Давид Коперфильд. Глава 38-45

Глава 38. РАСТОРЖЕНИЕ ПАРТНЕРСТВА


Я не позволял своим постановлением, в отношении парламентских
Споры, охладить. Это был один из утюгов, который я начал нагревать немедленно,
и один из утюгов, который я держал горячим и стучал молотком с упорством, которым
Я могу искренне восхищаться. Я купил одобренную схему благородного искусства и тайны стенографии (которая обошлась мне в десять шиллингов и шесть пенсов) и погрузился в пучину сомнений, которые за несколько недель привели меня к
пределы рассеянности. Изменения, которые происходили с точками,
которые в таком положении означали одно, а в другом положении —
что-то совсем другое, совершенно иное; удивительные капризы,
которые вытворяли круги; необъяснимые последствия, к которым
приводили следы, похожие на лапки мух; колоссальные эффекты
от кривой в неподходящем месте; всё это не только беспокоило меня
в часы бодрствования, но и представало передо мной во сне. Когда я, вслепую преодолевая трудности, проложил себе путь
и освоил алфавит, который сам по себе был египетским храмом,
Затем появилась череда новых ужасов, называемых произвольными
персонажами; самыми деспотичными персонажами, которых я когда-либо знал;
которые, например, утверждали, что такое явление, как паутина, означает ожидание, а чернильная небесная ракета — неблагоприятный исход. Когда я зафиксировал этих бедняг в своём сознании, я обнаружил, что они вытеснили из него всё остальное. Затем, начав заново, я забыл о них. Пока я их вспоминал, я упустил из виду другие фрагменты системы. Короче говоря, это было почти невыносимо.

Это могло бы стать настоящим ударом для сердца, но не для Доры, которая была опорой и якорем моей терпящей бедствие ладьи.  Каждая заминка в плане была
сучковатым дубом в лесу трудностей, и я продолжал вырубать их
один за другим с такой энергией, что через три или четыре месяца
я был в состоянии провести эксперимент с одним из наших ведущих ораторов в Палате общин. Смогу ли я когда-нибудь забыть, как этот трепач ушёл от меня, не дождавшись начала, и оставил мой дурацкий карандаш валяться на бумаге, как будто он был в ярости!

Это было совершенно очевидно. Я взлетел слишком высоко и никогда не должен был приземлиться, так что... Я обратился за советом к Трэддлсу, который предложил
диктовать мне речи в темпе, с редкими остановками,
соответствующими моей слабости. Я очень благодарен за эту дружескую помощь.
Я принял предложение, и вечер за вечером, почти каждую ночь в течение долгого времени, мы устраивали что-то вроде тайного парламента на Букингем-стрит, после того как я возвращался от доктора.

 Хотел бы я увидеть такой парламент где-нибудь ещё!  Моя тётя и мистер
Дик представлял правительство или оппозицию (в зависимости от обстоятельств), а Трэдлс с помощью «Ораторов Энфилда» или сборника парламентских речей обрушивал на них поразительные инвективы.
Стоя у стола, уткнувшись пальцем в страницу, чтобы не сбиться, и размахивая правой рукой над головой, Трэдлс, как мистер Питт, мистер Фокс, мистер Шеридан, мистер Берк, лорд Каслри, виконт
Сидмут, или мистер Каннинг, доводил себя до сильнейшего возбуждения и произносил самые язвительные обличительные речи в адрес распутства
и развращении моей тёти и мистера Дика; в то время как я сидел поодаль, положив блокнот на колено, и изо всех сил старался не отставать от него. Ни один настоящий политик не мог сравниться с Трэддлзом в непоследовательности и безрассудстве. Он был сторонником любой политики в течение недели и поддерживал все партии. Моя тётя, похожая на статую,
Канцлер казначейства время от времени вставлял пару междометий, таких как «Слушайте!», «Нет!» или «О!», когда того требовал текст:
что всегда было сигналом для мистера Дика (идеального сельского джентльмена)
с жаром последовать за ним с тем же криком. Но в ходе своей парламентской карьеры мистер Дик столкнулся с такими вещами и был признан ответственным за такие ужасные последствия, что иногда ему становилось не по себе. Я думаю, он действительно начал бояться, что действительно делал что-то, что могло привести к уничтожению британской конституции и гибели страны.

Мы часто спорили до тех пор, пока часы не показывали полночь, а свечи не догорали. Результатом стольких споров было
Дело в том, что со временем я начал довольно хорошо успевать за Трэддлзом.
Я был бы просто счастлив, если бы хоть немного понимал, о чём мои записи. Но что касается их прочтения после того, как я их получил, то с таким же успехом я мог бы переписывать китайские надписи на огромной коллекции чайных ящиков или золотые иероглифы на всех больших красных и зелёных бутылках в аптеках!

Ничего не оставалось, кроме как повернуть назад и начать всё сначала. Это было очень тяжело, но я повернул назад, хоть и с тяжёлым сердцем, и начал
Я кропотливо и методично обрабатывал одну и ту же скучную почву со скоростью улитки.
Я останавливался, чтобы внимательно рассмотреть каждое пятнышко на пути со всех сторон, и прилагал все усилия, чтобы запомнить этих неуловимых персонажей, где бы я их ни встретил.  Я всегда был пунктуален в офисе и у доктора, и я действительно работал, как говорится, не покладая рук. Однажды, когда я, как обычно, пришёл в Коммонс, я увидел в дверях мистера Спенлоу. Он выглядел очень серьёзным и разговаривал сам с собой.  Поскольку он часто жаловался на боли в
Его голова — у него от природы было короткое горло, и я всерьёз считаю, что он сам себя задушил, — сначала встревожила меня мыслью о том, что с ним что-то не так. Но вскоре он развеял мои опасения.

Вместо того чтобы ответить на моё «Доброе утро» с обычной приветливостью, он
посмотрел на меня отстранённым, церемонным взглядом и холодно попросил меня
пройти с ним в некую кофейню, у которой в те времена была
дверь, выходящая на Коммонс, прямо за маленькой аркой на церковном дворе Святого
Павла. Я подчинился, чувствуя себя очень неловко, и с
меня охватило тепло, как будто мои опасения начали воплощаться в жизнь. Когда я позволил ему пройти немного вперёд из-за узости прохода, я заметил, что он держит голову высоко, что было особенно не сулит ничего хорошего; и я подумал, что он узнал о моей дорогой Доре.

Если бы я не догадался об этом по дороге в кофейню, то вряд ли
смог бы понять, в чём дело, когда последовал за ним в комнату на
верхнем этаже и увидел там мисс Мёрдстоун, опирающуюся на
сервант, на котором стояло несколько перевёрнутых стаканов
лимоны и две такие необычные коробки со всеми этими уголками и желобками для ножей и вилок, которые, к счастью для человечества, уже вышли из моды.


Мисс Мёрдстоун показала мне свои холодные ногти и села в напряжённой позе.
Мистер Спенлоу закрыл дверь, жестом пригласил меня сесть и встал на коврик перед камином.

- Будьте так добры, Мистер Копперфилд, - сказал мистер Spenlow, что вы
в свой ридикюль, Мисс Murdstone’.

Я думаю, это был старый идентичный ридикюль со стальными застежками из моего детства.
он захлопнулся, как прикушенный. Сжимая губы, в знак сочувствия
Мисс Мёрдстоун с треском открыла его, одновременно приоткрыв рот, и достала моё последнее письмо к Доре, полное выражений преданной любви.


 — Полагаю, это ваш почерк, мистер Копперфилд? — сказал мистер Спенлоу.


 Мне было очень жарко, и голос, который я услышал, был совсем не похож на мой, когда я сказал:
 — Да, сэр!

— Если я не ошибаюсь, — сказал мистер Спенлоу, когда мисс Мёрдстоун достала из ридикюля пачку писем, перевязанную самой дорогой голубой лентой, — эти письма тоже написаны вашей рукой, мистер Копперфилд?

Я взял их у нее с чувством глубокого отчаяния; и, взглянув на
такие фразы вверху, как ‘Моя самая дорогая и родная Дора’, "Мой лучший
возлюбленный ангел’, ‘Мой благословенный навеки’ и тому подобное, густо покраснела
и склонила голову.

- Нет, спасибо! - сказал мистер Spenlow, холодно, а я машинально предложил
их ему обратно. - Я не заберу их у вас. Мисс Мёрдстоун, будьте добры, продолжайте!


 Это милое создание, задумчиво окинув взглядом ковёр, выпалило следующее.

 «Должна признаться, что я подозревала мисс Спенлоу в
Некоторое время я наблюдал за мисс Спенлоу и Дэвидом Копперфилдом, когда они впервые встретились.
Тогда на меня произвело впечатление то, что я увидел. Порок человеческого сердца таков...

 — Вы окажете мне честь, мэм, — перебил меня мистер Спенлоу, — если будете говорить только о фактах.

Мисс Мёрдстоун опустила глаза, покачала головой, словно протестуя против этого неуместного вмешательства, и с хмурым достоинством продолжила:

 «Поскольку я должна ограничиться фактами, я изложу их настолько сухо, насколько смогу.
 Возможно, это будет сочтено приемлемым ходом событий.
Я уже говорил, сэр, что у меня были подозрения насчёт мисс Спенлоу, связанные с Дэвидом Копперфилдом. Я часто пытался найти
веские доказательства этих подозрений, но безуспешно. Поэтому я не стал упоминать о них при отце мисс Спенлоу, — он сурово посмотрел на него, — зная, как мало в таких случаях люди склонны признавать добросовестное исполнение долга.

Мистер Спенлоу, казалось, был совершенно подавлен джентльменской строгостью мисс Мёрдстоун и смягчил её суровость, примирительно махнув рукой.

«По возвращении в Норвуд после периода отсутствия, вызванного женитьбой моего брата, — продолжила мисс Мёрдстоун презрительным тоном, — и по возвращении мисс Спенлоу из визита к её подруге мисс Миллс, я решила, что поведение мисс Спенлоу вызывает у меня ещё больше подозрений, чем раньше. Поэтому я пристально наблюдала за мисс Спенлоу».

 Милая, нежная малышка Дора, ты и не подозревала, что за тобой следит этот дракон!

— И всё же, — продолжила мисс Мёрдстоун, — до вчерашнего вечера я не находила никаких доказательств.
Мне показалось, что мисс Спенлоу получала слишком много писем от неё
подруга мисс Миллс; но мисс Миллс, будучи её подругой, с полного согласия её отца, — ещё один красноречивый удар по мистеру Спенлоу, — не имела права вмешиваться. Если мне не позволено намекать на естественную порочность человеческого сердца, то, по крайней мере, мне должно быть позволено, — я должен быть позволен, — хотя бы в том, что касается неуместной доверчивости.

 Мистер Спенлоу извиняющимся тоном пробормотал, что согласен.

— Вчера вечером после чая, — продолжила мисс Мёрдстоун, — я заметила, как маленькая собачка начала метаться по гостиной, кататься по полу и рычать.
Она явно что-то беспокоила. Я спросила у мисс Спенлоу: «Дора, что там у собаки?»
у него во рту? Это бумага. Мисс Спенлоу тут же схватилась за платье, громко вскрикнула и бросилась к собаке. Я вмешался и сказал:
«Дора, любовь моя, ты должна позволить мне».

О, Джип, несчастный спаниель, значит, это твоих рук дело!

«Мисс Спенлоу пыталась подкупить меня поцелуями, шкатулками для рукоделия и маленькими украшениями, которые я, конечно же, не приняла. Маленький пёс спрятался под диваном, когда я подошла к нему, и его с большим трудом удалось выманить с помощью каминных щипцов. Даже когда его удалось выманить, он продолжал держать письмо в зубах; и когда я
Я попытался забрать его у него, рискуя быть укушенным, но он держал его в зубах так упорно, что мне пришлось поднять его в воздух с помощью документа.  В конце концов я завладел им.  Прочитав его, я обвинил мисс Спенлоу в том, что у неё есть много таких писем, и в конце концов получил от неё пакет, который сейчас находится в руках Дэвида Копперфилда.

Здесь она замолчала и, снова щёлкнув ридикюлем и поджав губы, посмотрела так, словно её можно было сломить, но не покорить.

— Вы слышали мисс Мёрдстоун, — сказал мистер Спенлоу, поворачиваясь ко мне. — Прошу вас, мистер Копперфилд, скажите что-нибудь в ответ.

Перед моими глазами стояла картина: прекрасное маленькое сокровище моего сердца рыдает и плачет всю ночь напролёт; она одна, напугана и несчастна; она так жалобно умоляла и просила эту бессердечную женщину простить её; она тщетно предлагала ей свои поцелуи, шкатулки для рукоделия и безделушки; она в таком тяжёлом положении, и всё из-за меня. Это сильно подорвало моё и без того невеликое достоинство
смог собраться. Боюсь, я был в состоянии дрожи в течение минуты.
или около того, хотя я сделал все возможное, чтобы скрыть это.

‘Я ничего не могу сказать, сэр, - возразила я, - только что все
это моя вина. Дора--’

- Мисс Spenlow, если вам будет угодно, - сказал ее отец, величественно.

— ...был вынужден и убеждён мной, — продолжил я, проглотив это более холодное определение, — согласиться на это сокрытие, и я горько сожалею об этом.

 — Вы очень виноваты, сэр, — сказал мистер Спенлоу, расхаживая взад-вперёд по ковру у камина и всем своим видом подчёркивая сказанное.
вместо головы, из-за тугого галстука и
позвоночника. ‘Вы совершили скрытный и неподобающий поступок, мистер Копперфилд.
Когда я приглашаю джентльмена к себе домой, неважно, девятнадцать ему лет,
двадцать девять или девяносто, я веду его туда в духе доверия.
Если он злоупотребляет моим доверием, он совершает бесчестный поступок, мистер
Копперфилд.’

— Я чувствую это, сэр, уверяю вас, — ответил я. — Но я никогда так не думал.
Серьёзно, честно говоря, мистер Спенлоу, я никогда так не думал.
Я люблю мисс Спенлоу настолько, что...

— Фу! Чепуха! — сказал мистер Спенлоу, краснея. — Прошу вас, не говорите мне в лицо, что вы любите мою дочь, мистер Копперфилд!

 — Смог бы я оправдать своё поведение, если бы это было не так, сэр? — ответил я со всем смирением.

 — Сможете ли вы оправдать своё поведение, если это так, сэр? — сказал мистер Спенлоу, остановившись на коврике у камина. — Вы подумали о том, сколько вам лет и сколько лет моей дочери, мистер Копперфилд? Подумали ли вы о том, что значит подорвать доверие, которое должно существовать между мной и моей дочерью? Подумали ли вы о положении моей дочери в обществе, о её планах?
Могу ли я помышлять о её благополучии, о завещании, которое я могу составить в её пользу? Вы что-нибудь обдумали, мистер
Копперфилд?

 — Боюсь, что очень мало, сэр, —  ответил я, говоря с ним так же уважительно и печально, как и чувствовал. — Но, пожалуйста, поверьте мне, я обдумал своё положение в мире. Когда я объяснил вам его, мы уже были помолвлены...

— Я УМОЛЯЮ, — сказал мистер Спенлоу, став ещё больше похожим на Панча, чем я его когда-либо видел.
Он энергично ударил одной рукой по другой — я не мог не заметить этого даже в своём отчаянии, — чтобы ВЫ не говорили со мной о
обязательства, мистер Копперфилд!

 Неизменная во всех отношениях мисс Мёрдстоун презрительно рассмеялась, произнеся всего один слог.

 — Когда я объяснил вам, сэр, своё изменившееся положение, — начал я снова,
заменив неприятную для него формулировку на другую, — это сокрытие, в которое я, к несчастью, втянул мисс Спенлоу, началось. С тех пор как я оказался в таком положении, я напрягал все свои нервы, я прилагал все свои силы, чтобы исправить ситуацию. Я уверен, что со временем мне это удастся. Дадите ли вы мне время — хоть немного времени? Мы оба так молоды, сэр...

— Вы правы, — перебил его мистер Спенлоу, многозначительно кивнув головой и сильно нахмурившись. — Вы оба очень молоды. Это всё чепуха. Давайте покончим с этой чепухой. Заберите эти письма и бросьте их в огонь. Дай мне письмо от Мисс Spenlow, чтобы выбросить в
огонь; и хотя наше будущее сношение должно, Вы же в курсе, быть
ограничиваются простые люди здесь, мы обязательно договоримся, чтобы сделать никаких дальнейших упоминаний
прошлого. Пойдемте, мистер Копперфилд, вам не нужен здравый смысл, а это
разумный ход.

Нет. Я и подумать не мог о том, чтобы согласиться на это. Мне было очень жаль, но там
Это было важнее, чем здравый смысл. Любовь была превыше всех земных
соображений, и я боготворил Дору, а Дора любила меня. Я не говорил этого прямо; я смягчал формулировки, как мог; но я намекал на это и был полон решимости. Не думаю, что я выставил себя на посмешище, но я знаю, что был полон решимости.

— Что ж, мистер Копперфилд, — сказал мистер Спенлоу, — я должен попытаться повлиять на свою дочь.


 Мисс Мёрдстоун выразительным звуком, долгим протяжным выдохом, который не был ни вздохом, ни стоном, но был похож и на то, и на другое, дала понять, что, по её мнению, ему следовало сделать это с самого начала.

‘ Я должен попробовать, ’ сказал мистер Спенлоу, воодушевленный такой поддержкой, ‘ свое
влияние на мою дочь. Вы отказываетесь взять эти письма, мистер
Копперфилд? Потому что я положил их на стол.

ДА. Я сказал ему, что надеюсь, он не сочтет это неправильным, но я не мог
возможно, забрать их у мисс Мэрдстон.

‘ И от меня тоже? ’ спросил мистер Спенлоу.

Нет, — ответил я с глубочайшим почтением, — и от него тоже.

 — Очень хорошо! — сказал мистер Спенлоу.

 Последовало молчание, и я не знал, уйти мне или остаться. Наконец
я тихо направился к двери, намереваясь сказать, что
возможно, мне следовало бы прислушаться к его чувствам и уйти: когда он сказал,
засунув руки в карманы пальто, куда он с трудом их засунул, и с выражением, которое я бы назвал в целом благочестивым:


«Вы, вероятно, знаете, мистер Копперфилд, что я не совсем лишён мирских благ и что моя дочь — моя ближайшая и самая дорогая родственница?»

Я поспешно написал ему в ответ, что надеюсь, что ошибка, в которую я впал из-за отчаянной природы своей любви, не заставит его думать, что я тоже меркантилен.

- Я не намекаю на дело в таком свете, - сказал мистер Spenlow. Это
было бы лучше для себя, и всех нас, если бы Вы были наемником, г-н
Копперфильд - я имею в виду, если бы вы были более сдержанны и меньше находились под влиянием
всей этой юношеской чепухи. Нет. Я просто говорю, с совершенно другой точки зрения,
вы, вероятно, знаете, что у меня есть кое-какое имущество, которое я хочу завещать своему ребенку?

Я, конечно, так и предполагал.

— И вы вряд ли можете так думать, — сказал мистер Спенлоу, — имея опыт того, что мы каждый день наблюдаем в Палате общин, — различных необъяснимых и небрежных действий людей в отношении их завещаний.
О приготовлениях — из всех тем эта, пожалуй, таит в себе самые странные проявления человеческой непоследовательности, — но разве мои приготовления не таковы?

 Я кивнул в знак согласия.

— Я бы не позволил, — сказал мистер Спенлоу с явным усилением благочестивого чувства и медленно покачал головой, балансируя на цыпочках и пятках.
— Я бы не позволил, — повторил он, — чтобы на моё достойное обеспечение для моего ребёнка повлияла такая юношеская глупость, как эта. Это просто глупость. Просто чепуха. Через некоторое время это будет казаться не таким важным.
ни единого перышка. Но я мог бы — я мог бы — если бы от этого глупого дела не отказались полностью, в какой-то тревожный момент
подумать о том, чтобы уберечь её от последствий любого глупого шага на пути к браку и окружить её защитой от них. Итак, мистер
Копперфилд, я надеюсь, что вам не придётся заставлять меня
открывать, пусть даже на четверть часа, эту закрытую страницу в книге
жизни и нарушать, пусть даже на четверть часа, давно сложившийся ход
дел.

 Вокруг него царили безмятежность, спокойствие, умиротворение, как в лучах заходящего солнца.
Это меня очень тронуло. Он был таким умиротворённым и покорным — явно держал свои дела в идеальном порядке и был так систематично собран, — что невольно проникался к нему симпатией. Мне действительно показалось, что я увидел, как на его глазах выступили слёзы от глубины его чувств.

Но что я мог сделать? Я не мог отказать Доре и своему сердцу. Когда он
сказал мне, что мне лучше взять неделю на раздумья о том, что он сказал, как
я могла отказаться взять неделю, но при этом не понимать, что никакие
недели не смогут повлиять на такую любовь, как моя?

‘ А пока посоветуйтесь с мисс Тротвуд или с любым человеком, обладающим
какими-либо познаниями в жизни, ’ сказал мистер Спенлоу, поправляя галстук обеими
руками. ‘ Подождите неделю, мистер Копперфилд.

Я подчинился и с выражением удрученного постоянства на лице, насколько это было в моих силах.
я вышел из комнаты. Мисс
Густые брови Мёрдстоун следовали за мной до самой двери — я говорю «брови», а не «глаза», потому что они были гораздо важнее для её лица.
Она выглядела в точности так же, как в тот утренний час в нашей гостиной в Бландерстоуне, так что я мог бы
Мне казалось, что я снова проваливаюсь на уроках и что на меня давит эта ужасная старая книга по правописанию с овальными гравюрами на дереве, которые, по моему юношескому представлению, были похожи на очки.

Когда я добрался до офиса и, отгородившись от старого Тиффи и остальных
руками, сел за свой стол в укромном уголке, думая об этом землетрясении, которое произошло так неожиданно, и в горечи проклиная Джипа, я так сильно переживал из-за Доры, что удивляюсь, как я не схватил шляпу и не помчался сломя голову к ней.
Норвуд. Мысль о том, что они напугают её и заставят плакать, а меня не будет рядом, чтобы утешить её, была настолько мучительной, что я написал мистеру Спенлоу отчаянное письмо, в котором умолял его не подвергать её последствиям моей ужасной участи. Я умоляла его пощадить
её нежную натуру — не топтать хрупкий цветок — и обращалась к нему
в целом, насколько я помню, так, словно он был не её отцом, а людоедом или Уонтлиским драконом. Это письмо я запечатала и положила на его стол до его возвращения; и когда он вошёл,
Я видел, как он через полуоткрытую дверь своей комнаты взял письмо и прочитал его.


Он ничего не говорил об этом всё утро, но перед тем, как уйти после обеда, он позвал меня и сказал, что мне не стоит беспокоиться о счастье его дочери.  Он заверил её, что всё это чепуха, и больше ему нечего ей сказать. Он
считал себя снисходительным отцом (каким он, собственно, и был), и я мог не беспокоиться о ней.

 «Если вы глупы или упрямы, мистер, то можете довести дело до крайности.
Копперфильд, - заметил он, - чтобы я снова отправил свою дочь за границу,
на срок; но я лучшего мнения о вас. Я надеюсь, что через несколько дней ты станешь мудрее
. Что касается мисс Мэрдстон, ’ поскольку я упоминал о
ней в письме, ‘ я уважаю бдительность этой леди и чувствую себя обязанным
ей; но у нее есть строгое указание избегать этой темы. Все, чего я желаю, мистер
Копперфилд, это чтобы об этом забыли. Все, что вам нужно сделать,
Мистер Копперфилд, это забыть об этом.

Все! В записке, которую я написал мисс Миллс, я с горечью процитировал это
чувство. Все, что мне нужно было сделать, сказал я с мрачным сарказмом, - это забыть
Дора. Вот и всё, и что же это было! Я умоляла мисс Миллс встретиться со мной в тот вечер. Если бы это нельзя было сделать с разрешения и согласия мистера Миллса, я бы попросила о тайной встрече на задней кухне, где стояла прялка. Я сказала ей, что мой рассудок пошатнулся на своём троне и только она, мисс Миллс, может предотвратить его свержение.
 Я подписалась, она рассеянно подписалась в ответ, и я не могла не чувствовать, пока
Прежде чем отправить это сочинение с посыльным, я перечитал его и решил, что оно в стиле мистера Микобера.

Тем не менее я отправил его. Ночью я отправился на улицу, где жила мисс Миллс, и ходил взад-вперёд, пока меня не впустила служанка мисс Миллс и не провела через чёрный ход на кухню. С тех пор у меня появились основания полагать, что ничто на свете не мешало мне войти через парадную дверь и пройти в гостиную, кроме любви мисс  Миллс ко всему романтическому и таинственному.

На задней кухне я разошёлся не на шутку. Думаю, я пошёл туда, чтобы выставить себя дураком, и я совершенно уверен, что мне это удалось. Мисс Миллс
Дора прислала ей поспешное письмо, в котором сообщала, что всё раскрылось, и писала:  «О, пожалуйста, приходи ко мне, Джулия, пожалуйста, пожалуйста!» Но мисс Миллс,
сомневаясь в том, что высшие силы одобрят её присутствие, ещё не ушла; и мы все блуждали в пустыне Сахара.

 Мисс Миллс обладала удивительным даром красноречия и любила им пользоваться. Я не мог не чувствовать, хотя она и смешивала свои слёзы с моими, что она
наслаждается нашими страданиями. Она, можно сказать, упивалась ими
и извлекала из них максимум пользы. Она заметила, что между нами
образовалась глубокая пропасть
Мы с Дорой и Любовь могли охватить все это только своей радугой. Любовь должна
страдать в этом суровом мире; так всегда было и так будет. Неважно
- заметила мисс Миллс. Сердца ограничивается паутина разорвется на
последнего, и тогда любовь была отомщена.

Это было слабым утешением, но Мисс Миллс не поощрять ошибочные
надеется. Она сделала меня ещё более несчастным, чем я был до этого, и я почувствовал (и сказал ей с глубочайшей благодарностью), что она действительно мой друг.
Мы решили, что она первым делом пойдёт к Доре утром и найдёт способ убедить её, взглядом или словами, в том, что я
преданность и страдание. Мы расстались, охваченные горем; и я думаю, что мисс Миллс была в полном восторге.

 Я всё рассказал своей тёте, когда вернулся домой; и, несмотря на всё, что она могла мне сказать, я лёг спать в отчаянии. Я встал в отчаянии и вышел в отчаянии. Было субботнее утро, и я отправился прямиком в Коммонс.

Когда я подошёл к двери нашего кабинета, то с удивлением увидел, что
билетёры стоят снаружи и разговаривают, а полдюжины
отставших от них людей глазеют на закрытые окна. Я ускорил шаг
Я ускорил шаг и, проходя мимо них, с удивлением заметил, как они переглядываются, и поспешно вошёл в контору.

 Клерки были на месте, но никто ничего не делал.  Старина Тиффи,
похоже, впервые в жизни сидел на чужом стуле и не повесил шляпу.


— Это ужасное несчастье, мистер Копперфилд, — сказал он, когда я вошёл.


— Что случилось?  — воскликнул я. — В чём дело?

 — Ты не знаешь? — воскликнула Тиффи, и все остальные окружили меня.

 — Нет! — сказал я, переводя взгляд с одного лица на другое.

 — Мистер Спенлоу, — сказала Тиффи.

 — А что с ним?

«Мёртв!» Я подумал, что это кабинет пошатнулся, а не я, когда один из клерков схватил меня. Они усадили меня в кресло, развязали шнурок на шее и принесли воды. Я понятия не имею, сколько времени это заняло.

 «Мёртв?» — сказал я.

— Вчера он обедал в городе и сам поехал домой в фаэтоне, — сказала Тиффи.
— Он отправил своего конюха домой на карете, как иногда делал, знаете ли...

 — Ну?

 — Фаэтон поехал домой без него.  Лошади остановились у ворот конюшни.  Человек вышел с фонарём.  В карете никого не было.

 — Они что, сбежали?

‘ Они не были горячими, ’ сказал Тиффи, надевая очки. ‘ Не горячее, я так понимаю.
насколько я понимаю, они были бы не горячее, если бы шли обычным темпом.
Поводья были сломаны, но они волочились по земле. Дом
сразу же всполошился, и трое из них вышли на дорогу. Они
Нашли его в миле отсюда.’

‘ Больше чем в миле отсюда, мистер Тиффи, ’ вмешался младший.

‘ Это было? Я думаю, вы правы, — сказал Тиффи. — Он лежит больше чем в миле отсюда, недалеко от церкви, частично на обочине дороги, частично на тропинке, лицом вниз. Не знаю, упал ли он в припадке или выбрался сам.
Ему стало плохо ещё до того, как начался припадок, — и даже неясно, был ли он тогда уже мёртв, хотя нет никаких сомнений в том, что он был без сознания. Если он и дышал, то уж точно не мог говорить. Медицинская помощь была оказана как можно скорее, но она оказалась бесполезной.

 Я не могу описать то состояние, в которое меня повергло это известие. Потрясение от такого внезапного события, произошедшего с человеком, с которым я был в ссоре, — от ужасающей пустоты в комнате, которую он так недавно занимал, где стояло его кресло
и стол, казалось, ждали его, а его вчерашний почерк был как привидение — необъяснимая невозможность отделить его от этого места, и чувство, когда дверь открывалась, что он может войти, — ленивая тишина и покой в офисе, и ненасытное удовольствие, с которым наши сотрудники говорили об этом, и другие люди, которые весь день входили и выходили и упивались этой темой, — всё это легко понять. Чего я не могу описать, так это того, как в самых сокровенных уголках моего сердца таилась ревность даже к Смерти. Как
Я чувствовал, что его сила может столкнуть меня с моей позиции в мыслях Доры.
 Как же я завидовал её горю, хотя и не мог выразить это словами.
 Как же мне было не по себе от мысли, что она плачет перед другими или что другие её утешают. Как же мне хотелось отгородиться от всех, кроме неё, и быть для неё всем в это самое неподходящее время.

 В смятении, вызванном этим душевным состоянием — надеюсь, не только моим, но и других людей, — я той ночью отправился в Норвуд.
Когда я спросил у одного из слуг у двери, мисс
Миллс была там и попросила мою тётю передать ей письмо, которое я написала.
 Я искренне сожалела о безвременной кончине мистера Спенлоу и при этом не могла сдержать слёз. Я умоляла её передать Доре, если Дора в состоянии это услышать, что он говорил со мной с величайшей добротой и вниманием и что в его словах не было ничего, кроме нежности, ни единого упрекающего слова. Я знаю, что поступил эгоистично, назвав её имя.
Но я пытался убедить себя, что это акт справедливости по отношению к его памяти. Возможно, я действительно в это верил.

На следующий день моя тётя получила в ответ несколько строк, адресованных ей снаружи и мне внутри.  Дора была вне себя от горя, и когда её подруга спросила, не передать ли ей мои приветы, она только заплакала, как всегда плакала: «О, дорогой папа!  О, бедный папа!»  Но она не сказала «нет», и я был этому очень рад.

Мистер Джоркинс, который находился в Норвуде с момента происшествия, через несколько дней пришёл в офис. Они с Тиффи на несколько минут уединились, а затем Тиффи выглянула в дверь и поманила меня.

— О! — сказал мистер Джоркинс. — Мистер Тиффи и я, мистер Копперфилд, собираемся осмотреть столы, ящики и другие хранилища покойного, чтобы запечатать его личные бумаги и найти завещание. В других местах его нет. Возможно, вам стоит помочь нам, если вы не против.

Я из кожи вон лез, чтобы хоть что-то узнать об обстоятельствах, в которых окажется моя Дора, — например, под чьей опекой она будет и так далее, — и вот что мне удалось выяснить. Мы сразу же приступили к поискам.
Мистер Джоркинс открывал ящики и шкафы, а мы все доставали
Документы. Служебные документы мы сложили с одной стороны, а личные (которых было немного) — с другой. Мы были очень серьёзны, и когда мы
находили случайно оброненную печать, или пенал, или кольцо, или
любой другой предмет, который был связан с ним лично, мы говорили очень тихо.

Мы запечатали несколько пакетов и продолжали работать в тишине и пыли.
Наконец мистер Джоркинс сказал нам то же самое, что его покойный партнёр говорил ему:


 «Мистера Спенлоу было очень трудно сдвинуть с насиженного места. Вы знаете
каким он был! Я склонен думать, что он не оставил завещания.

 — О, я знаю, что оставил! — сказал я.

 Они оба остановились и посмотрели на меня. — В тот самый день, когда я видел его в последний раз, — сказал я, — он сказал мне, что оставил завещание и что его дела давно улажены.

 Мистер Джоркинс и старый Тиффинсон в один голос покачали головами.

— Выглядит не слишком многообещающе, — сказал Тиффи.

 — Очень не многообещающе, — сказал мистер Джоркинс.

 — Вы же не сомневаетесь... — начал я.

 — Мой добрый мистер Копперфилд! — сказал Тиффи, положив руку мне на плечо и зажмурившись, покачал головой. — Если бы вы были на его месте...
Если бы вы прожили столько же, сколько я, вы бы знали, что нет ни одной темы, в которой мужчины были бы столь непоследовательны и в которой им так мало можно доверять.

 — Да благословит Господь его душу, он именно это и сказал!  — настойчиво возразил я.

 — Я бы назвал это почти окончательным решением, — заметил Тиффи.  — Моё мнение — нет.

 Мне это показалось удивительным, но оказалось, что никакого решения не было. Он даже не думал о том, чтобы составить завещание, насколько об этом свидетельствуют его бумаги.
Там не было ни намёка, ни наброска, ни памятной записки о каком-либо завещательном намерении.  Едва ли
менее удивительным для меня было то, что его дела были в самом беспорядочном состоянии
. Я слышал, было чрезвычайно трудно понять, что он был должен, или
что он заплатил, или чем владел после смерти. Считалось вероятным
что в течение многих лет у него самого не могло быть четкого мнения по этим предметам
. Мало-помалу выяснилось, что в борьбе за
престиж и благородство, которые тогда были в моде в Палате общин,
он тратил больше, чем приносил его профессиональный доход, который был не очень большим, и сократил свои личные сбережения, если они у него вообще были
дела шли хорошо (что было крайне сомнительно), но потом совсем упали.
В Норвуде была продана мебель и сдан в аренду дом; и Тиффи сказал мне,
не подозревая, насколько меня заинтересовала эта история, что, выплатив все
долги покойного и вычтя свою долю непогашенных и сомнительных долгов
фирмы, он не дал бы и тысячи фунтов за всё оставшееся имущество.


Это произошло примерно через шесть недель. Я всё это время терпел муки
и думал, что действительно должен был наложить на себя руки,
когда мисс Миллс всё же сообщила мне, что моё разбитое сердце
Маленькая Дора ничего не говорила, когда упоминали меня, кроме как: «О, бедный папа!
 О, дорогой папа!» Кроме того, у неё не было других родственников, кроме двух тётушек, незамужних сестёр мистера Спенлоу, которые жили в Патни и много лет не поддерживали с братом никаких отношений, кроме случайных встреч.
Не то чтобы они когда-нибудь ссорились (как сообщила мне мисс Миллс); но
когда их пригласили на чай по случаю крестин Доры, а они считали себя привилегированными гостями, которых приглашают на ужин, они
выразили своё мнение в письменной форме, заявив, что «для них будет лучше, если они не будут присутствовать на ужине».
К счастью для всех сторон, они решили держаться в стороне. С тех пор они пошли своей дорогой, а их брат — своей.


Эти две дамы теперь вышли из своего уединения и предложили Доре переехать к ним в Патни. Дора, обнимая их обеих и плача, воскликнула:
«О да, тётушки! Пожалуйста, заберите меня, Джулию Миллс и Джипа в Патни!» Так они и сделали, вскоре после похорон.

Я не знаю, как мне удавалось выкраивать время, чтобы бродить по Патни, но я каким-то образом умудрялся довольно часто бродить по окрестностям.  Мисс Миллс, для более точного выполнения своих обязанностей
Она вела дневник, в котором описывала свою дружбу со мной. Иногда она встречалась со мной на
Коммон, и читала его, или (если у неё не было на это времени) давала его мне.
Как же я дорожил этими записями, образец которых я привожу ниже!

«Понедельник. Моя милая Д. всё ещё в подавленном состоянии. Головная боль. Обратила внимание на
Дж. была прекрасна и изящна. Д. ласкал Дж. Пробудившиеся таким образом ассоциации открыли шлюзы для скорби. Нахлынула волна горя. (Разве слезы — это роса на сердце? Дж. М.)
 «Вторник. Д. слаб и нервен. Прекрасен в своей бледности. (Разве мы не замечаем то же самое в луне? Дж. М.) Д., Дж. М. и Дж. катались в экипаже.
Дж. выглянул в окно и громко залаял на мусорщика, чем вызвал улыбку на лице Д. (Из таких незначительных звеньев и состоит цепь жизни! Дж. М.)
 «Среда. Д. сравнительно весела. Спела ей, как близкой по духу мелодии,
«Вечерние колокола». Эффект не успокаивающий, а обратный. Д. непередаваемо
взволнована. Позже застала её рыдающей в собственной комнате. Процитировала стихи
о себе и юной Газель. Безрезультатно. Также упоминается
Терпение на Монументе. (Кью. Почему на монументе? Дж. М.)

«Четверг. Д. определённо стал лучше. Ночь прошла лучше. Лёгкий оттенок дамаска
Возвращаюсь к теме. Решил упомянуть имя Д. К. Осторожно упомянул его в ходе трансляции. Д. тут же растрогался. «О, дорогая,
дорогая Джулия! О, я был непослушным и неблагодарным ребёнком!» Успокоил и приласкал его. Нарисовал идеальную картину Д. К. на пороге могилы. Д. снова растрогался. «О, что же мне делать, что же мне делать? О, увези меня куда-нибудь!»
 Крайне встревожен. Обморок Д. и стакан воды из паба.
(Поэтическая близость. Клетчатая вывеска на дверном косяке; клетчатая человеческая жизнь.
Увы! Дж. М.)

 Пятница. День происшествия. На кухне появляется мужчина с синим пакетом «для
«Дамские сапожки оставлены на каблуках». Кук отвечает: «Такого приказа не было». Мужчина настаивает на своём. Кук уходит, чтобы узнать, в чём дело, и оставляет мужчину наедине с Дж.
Когда Кук возвращается, мужчина всё ещё настаивает на своём, но в конце концов уходит. Дж. пропал.
 Д. отвлёкся. Информация отправлена в полицию. Мужчину можно опознать по широкому носу и ногам, похожим на балюстрады моста. Поиски ведутся во всех направлениях. Дж. Д. горько и безутешно рыдает. Снова упоминается юная Газель. Уместно, но бесполезно. Ближе к вечеру приходит странный мальчик. Его приводят в гостиную. У него широкий нос, но нет
балюстрады. Говорит, что ему нужен фунт, и знает, где его взять. Отказывается объяснять дальше, хотя его сильно давят. Фунт добыт Д. Кук ведёт его в маленький домик, где Дж. привязан к ножке стола. Радость Д.
который танцует вокруг Дж., пока тот ест свой ужин. Воодушевлённая этим счастливым
переменчивым упоминанием, Д. К. наверху. Д. снова плачет, жалобно
причитая: «О, не надо, не надо, не надо! Так жестоко думать о чём-то
другом, кроме бедного папы!» — обнимает Дж. и рыдает до тех пор, пока не
засыпает. (Не должен ли Д. К. ограничиться широкими крыльями
Времени? Дж. М.)

Мисс Миллс и её дневник были моим единственным утешением в тот период.
 Видеть её, которая совсем недавно видела Дору, — видеть, как она выводит первую букву имени Доры на своих сочувственных страницах, — видеть, как она делает меня всё более несчастной, — вот что меня утешало. У меня было такое чувство, будто я
жил в карточном домике, который рухнул, оставив среди руин только меня и мисс Миллс. У меня было такое чувство, будто какой-то мрачный чародей
начертил магический круг вокруг невинной богини моего сердца, которую не могло защитить ничто, кроме тех самых сильных крыльев, способных нести так
столько людей ради такого пустяка, это позволило бы мне войти!




Глава 39. Уикфилд и овцы

Моя тётя, которая, как мне кажется, начала всерьёз беспокоиться из-за моего затянувшегося уныния, притворилась, что ей не терпится, чтобы я поехал в Дувр, посмотрел, всё ли в порядке в коттедже, который был сдан в аренду, и заключил договор с тем же арендатором на более длительный срок. Джанет поступила на службу к миссис Стронг,
где я видел её каждый день. Покидая Дувр, она не была уверена,
стоит ли ей окончательно отказаться от
Она могла бы изменить свою жизнь, выйдя замуж за пилота, как и подобает девушке её круга, но она решила этого не делать. Не столько из принципиальных соображений, я полагаю, сколько потому, что он ей не нравился.

 Хотя мне и пришлось приложить усилия, чтобы расстаться с мисс Миллс, я с готовностью поддался на уловку тёти, чтобы провести несколько спокойных часов с Агнес. Я посоветовался с добрым доктором по поводу
отсутствия на работе в течение трёх дней. Доктор посоветовал мне
расслабиться, но он хотел, чтобы я расслабился ещё больше.
Но мои силы были на исходе, и я решил уйти.

Что касается Палаты общин, то у меня не было особых причин уделять внимание своим обязанностям в этом учреждении.
По правде говоря, мы не пользовались особой популярностью среди высокопоставленных прокуроров и быстро теряли свои позиции.
При мистере
 дела шли неважно.Джоркинс, ещё до мистера Спенлоу; и хотя оно оживилось благодаря притоку свежей крови и благодаря тому, что сделал мистер Спенлоу,
оно всё равно не прижилось на достаточно прочном фундаменте, чтобы выдержать, не пошатнувшись, такой удар, как внезапная потеря активного управляющего. Дела пошли совсем плохо. Мистер Джоркинс, несмотря на свою репутацию в фирме, был добродушным, но неспособным человеком, чья репутация за пределами фирмы не соответствовала действительности. Теперь я был передан в его распоряжение, и, когда я увидел, как он нюхает табак и пускает дела на самотёк, я пожалел о тысяче фунтов моей тёти больше, чем когда-либо.

Но это было ещё не самое худшее. В Палате общин было много прихлебателей и чужаков, которые сами не были прокурорами, но
мы занимались обычным бизнесом и поручали его настоящим прокторам, которые
давали свои имена в обмен на долю в прибыли; и таких было немало. Поскольку наш дом теперь был готов вести бизнес на любых
условиях, мы присоединились к этой благородной группе и заманивали
прихлебателей и чужаков, чтобы они вели дела с нами. Мы все искали
выдачи разрешений на брак и небольших завещаний, за которые нам
платили больше всего; и конкуренция за них была очень высокой. Похитители и
вымогатели были расставлены на всех путях, ведущих в Палату общин,
с указанием сделать всё возможное, чтобы отсеять всех в трауре и всех джентльменов, в чьём облике есть что-то застенчивое, и заманить их в конторы, в которых были заинтересованы их работодатели;
эти указания были выполнены настолько хорошо, что меня самого, прежде чем я стал известен, дважды затаскивали в контору нашего главного оппонента.
Поскольку интересы этих зазывал сталкивались, что вызывало у них раздражение, происходили личные стычки;
а Палата общин была возмущена даже нашим главным обвинителем (который
раньше занимался торговлей вином, а затем стал присяжным поверенным
) несколько дней ходил с синяком под глазом. Любой из этих
разведчиков без зазрения совести вежливо помогал пожилой даме в
чёрном выйти из экипажа, убивал любого проктора, о котором она спрашивала,
представлял своего работодателя как законного преемника и представителя
этого проктора и отвозил пожилую даму (иногда с большим пафосом)
 в офис своего работодателя. Таким образом ко мне привели многих пленников.
Что касается разрешений на брак, то конкуренция достигла такого уровня, что
Застенчивому джентльмену, которому нужен был адвокат, ничего не оставалось, кроме как подчиниться первому же, кто его позовет, или вступить в борьбу и стать добычей самого сильного. Один из наших клерков, который был чужаком, в разгар этого состязания сидел в шляпе, чтобы быть готовым выскочить и поклясться перед суррогатом в том, что жертва была приведена. Я полагаю, что система привлечения к суду продолжается и по сей день. В последний раз, когда я был в Палате общин, на меня из дверного проёма набросился здоровый мужчина в белом фартуке и прошептал: «Свидетельство о браке»
Он прошептал мне на ухо, что ему с большим трудом удалось удержаться от того, чтобы не схватить меня на руки и не унести в прокторскую. После этого отступления позвольте мне
перечислить, что я нашёл в Дувре.

В коттедже всё было в порядке, и я смог очень порадовать свою тётю, сообщив, что арендатор унаследовал её вражду и ведёт непрекращающуюся войну с ослами. Уладив там свои небольшие дела и переночевав, я рано утром отправился в Кентербери.
Снова наступила зима, и в этот свежий, холодный, ветреный день я шёл по холмистой местности.
Это немного оживило мои надежды.

 Приехав в Кентербери, я бродил по старым улицам с трезвым удовольствием, которое успокаивало мой дух и смягчало сердце. Там были старые вывески, старые названия над магазинами, старые люди, которые в них работали.
Прошло столько времени с тех пор, как я был здесь школьником, что я удивлялся, почему это место так мало изменилось, пока не понял, как мало изменился сам. Как ни странно, то спокойное влияние, которое, как мне казалось, было неотделимо от Агнес, казалось, пронизывало даже город, в котором она жила. Почтенные башни собора, старые галки и
грачи, чьи звонкие голоса делали их более уединёнными, чем могла бы сделать полная тишина;
потрёпанные ворота, одни из которых были забиты статуями,
давно сброшенными и разрушившимися, как и благоговейные паломники,
которые на них смотрели; тихие уголки, где плющ, растущий веками,
ползал по остроконечным крышам и разрушенным стенам; старинные дома,
пасторальный пейзаж с полями, садами и огородами; повсюду —
во всём — я ощущал тот же безмятежный воздух, тот же спокойный,
задумчивый, умиротворяющий дух.

Прибыв в дом мистера Уикфилда, я обнаружил, что в маленькой нижней комнате на
На первом этаже, где издавна привык сидеть Юрай Хип,
мистер Микобер усердно трудился над своим пером. Он был одет в
строгий чёрный костюм и выглядел крупным и дородным в этом маленьком
кабинете.

 Мистер Микобер был очень рад меня видеть, но в то же время немного смущён.
 Он бы сразу же провёл меня к Юрию, но я отказался.

— Я хорошо знаю этот дом, как вы помните, — сказал я, — и найду дорогу наверх. Как вам нравится закон, мистер Микобер?

 — Мой дорогой Копперфилд, — ответил он. — Человеку, наделённому высшим
Если говорить о способностях к воображению, то возражение против изучения юриспруденции заключается в том, что оно требует большого количества деталей. Даже в нашей профессиональной переписке, — сказал мистер Микобер, взглянув на несколько писем, которые он писал, — разум не может позволить себе парить в возвышенных формах выражения. И всё же это великое стремление. Великое стремление!

Затем он сообщил мне, что стал арендатором старого дома Урии Хипа и что миссис Микобер будет рада снова принять меня под своей крышей.


 «Это скромно, — сказал мистер Микобер, — если цитировать любимое выражение
моего друга Хипа; но это может стать первым шагом на пути к более амбициозным жилищным условиям».


Я спросил его, доволен ли он тем, как с ним обращается его друг Хип? Он встал, чтобы убедиться, что дверь плотно закрыта, и только потом ответил, понизив голос:

«Мой дорогой Копперфилд, человек, который трудится под гнётом финансовых затруднений, находится в невыгодном положении по сравнению с большинством людей.
Это невыгодное положение не уменьшается, когда эти затруднения вынуждают его обращаться за пособиями, прежде чем эти пособия будут строго
причитающийся и подлежащий оплате. Все, что я могу сказать, это то, что мой друг Хип откликнулся
на призывы, на которые мне нет необходимости особо ссылаться, способом,
рассчитанным на то, чтобы в равной степени послужить чести его головы и его
сердца.’

- Я бы не дал ему будет очень свободно со своими деньгами тоже,’
Я наблюдал.

— Простите меня, — сказал мистер Микобер с натянутой улыбкой, — я говорю о моём друге Хипе, исходя из собственного опыта.


 — Я рад, что ваш опыт оказался столь благоприятным, — ответил я.

 — Вы очень любезны, мой дорогой Копперфилд, — сказал мистер Микобер и замурлыкал какую-то мелодию.

— Вы часто видитесь с мистером Уикфилдом? — спросил я, чтобы сменить тему.

 — Нечасто, — пренебрежительно ответил мистер Микобер. — Осмелюсь сказать, что у мистера Уикфилда самые благородные намерения, но он...
короче говоря, он устарел.

 — Боюсь, его партнёр стремится сделать его таким, — сказал я.

— Мой дорогой Копперфилд! — возразил мистер Микобер, неловко поёрзав на стуле. — Позвольте мне кое-что сказать! Я здесь в качестве доверенного лица. Я здесь в качестве доверенного лица.
Обсуждение некоторых тем даже с самой миссис Микобер (столь долгое время
моя спутница в различных превратностях судьбы и женщина с поразительной ясностью ума), как я вынужден признать, несовместима с теми функциями, которые теперь на меня возложены. Поэтому я беру на себя смелость предложить, чтобы в наших дружеских отношениях — которые, я надеюсь, никогда не испортятся! — мы провели черту. По одну сторону этой черты, — сказал мистер
Микобер, изображая его на столе с помощью линейки, говорит:
«Это весь диапазон человеческого интеллекта, за незначительным исключением.
С другой стороны, это и есть то самое исключение, то есть дела господ
Уикфилд и Хип, со всем, что к ним относится.
Надеюсь, я не обижу своего товарища по юности, если предложу это
предложение его более хладнокровному суждению?

 Хотя я заметил, что мистер Микобер как-то неловко себя чувствует, словно его новые обязанности ему не по душе, я чувствовал, что не имею права обижаться. Когда я сказал ему об этом, он, кажется, успокоился и пожал мне руку.

— Я очарован, Копперфилд, — сказал мистер Микобер, — позвольте вас заверить, что я в восторге от мисс Уикфилд. Она очень достойная молодая леди, с выдающимися качествами
привлекательность, изящество и добродетели. Честное слово, — сказал мистер Микобер, церемонно целуя его руку и кланяясь с самым любезным видом, — я отдаю  дань уважения мисс Уикфилд! Хм! — По крайней мере, я этому рад, — сказал я.

 — Если бы вы не заверили нас, мой дорогой Копперфилд, во время того приятного дня, который мы имели счастье провести с вами, что Д.
— Это было ваше любимое письмо, — сказал мистер Микобер. — Я, несомненно, предположил бы, что это было письмо от А.


Все мы испытывали чувство, которое время от времени охватывает нас, когда мы говорим или делаем что-то, что уже было сказано или сделано
раньше, в далёком прошлом, когда нас окружали те же лица, предметы и обстоятельства, мы прекрасно знали, что будет сказано дальше, как будто внезапно вспомнили это! Никогда в жизни у меня не было такого сильного ощущения дежавю, как перед тем, как он произнёс эти слова.

 Я попрощался с мистером Микобером, поручив ему передать всем домашним мои наилучшие пожелания. Когда я уходил, он снова сел на свой табурет, взял перо и склонил голову над столом, чтобы было удобнее писать.
Я ясно понял, что между нами что-то есть
между ним и мной, с тех пор как он приступил к своим новым обязанностям, которые не позволяли нам ссориться, как раньше, и совершенно изменили характер нашего общения.

 В причудливой старой гостиной никого не было, хотя там были следы пребывания миссис Хип. Я заглянул в комнату, которая всё ещё принадлежала Агнес, и увидел, что она сидит у камина за своим милым старомодным письменным столом и пишет.

Когда я приглушил свет, она подняла голову. Как приятно быть причиной
этой яркой перемены в её внимательном лице и объектом
этого милого взгляда и приветствия!

— Ах, Агнес! — сказал я, когда мы сели рядом. — Я так скучал по тебе в последнее время!

 — Правда? — ответила она. — Опять! И так скоро?

 Я покачал головой.

 — Я не знаю, в чём дело, Агнес; мне кажется, что мне не хватает какой-то умственной способности, которая должна быть у меня. У тебя была такая привычка думать за меня, в
старые счастливые дни, когда я жил здесь, и я так естественно пришел к тебе за советом и
поддержкой, что я действительно думаю, что упустил возможность приобрести это.’

‘ И что же это? ’ весело спросила Агнес.

‘ Не знаю, как это назвать, - ответил я. ‘ Я думаю, что я серьезный и
настойчивый?

‘ Я уверена в этом, ’ сказала Агнес.

— А ты терпелива, Агнес? — спросил я, немного поколебавшись.

 — Да, — ответила Агнес со смехом. — Довольно терпелива.

 — И всё же, — сказал я, — я становлюсь таким несчастным и встревоженным, таким неуверенным и нерешительным в своей способности убеждать себя, что я знаю, мне нужна — как бы это сказать — какая-то опора?

 — Называй это так, если хочешь, — сказала Агнес.

«Ну!» — ответил я. «Послушай! Ты приезжаешь в Лондон, я полагаюсь на тебя, и у меня сразу же появляется цель и план действий. Меня выгоняют, я приезжаю сюда и в одно мгновение чувствую себя другим человеком. Обстоятельства, которые
С тех пор как я вошла в эту комнату, ничего не изменилось, что меня огорчало, но за этот короткий промежуток времени на меня нашло такое влияние, которое изменило меня, о, как сильно изменило в лучшую сторону! Что это? В чём твой секрет, Агнес?

 Она опустила голову и смотрела на огонь.

 — Это старая история, — сказала я. — Не смейся, когда я говорю, что в мелочах всё было так же, как и в важных делах. Мои прежние беды были пустяками, а теперь они стали серьёзными. Но всякий раз, когда я уходил от своей приёмной сестры...

 Агнес подняла голову с таким божественным выражением лица! — и протянула мне руку, которую я поцеловал.

«Всякий раз, когда у меня не было тебя, Агнес, чтобы ты давала мне советы и одобряла мои начинания, я, казалось, сходил с ума и попадал во всевозможные передряги. Когда я наконец приходил к тебе (как я всегда делал),
я обретал покой и счастье. Теперь я возвращаюсь домой, как уставший путник, и чувствую блаженное умиротворение!»

Я так глубоко прочувствовал то, что сказал, это так искренне меня задело, что у меня перехватило дыхание, я закрыл лицо руками и разрыдался. Я
пишу правду. Какие бы противоречия и несоответствия ни были
внутри меня, как и внутри многих из нас; что могло бы быть
совсем другим и намного лучше; что я сделал, в чём я
извращённо отошёл от голоса собственного сердца; я ничего не
 Я знал только, что был полон решимости, когда чувствовал
покой и умиротворение рядом с Агнес.

Своей безмятежной сестринской манерой держаться, сияющими глазами, нежным голосом и тем милым самообладанием, которое уже давно сделало для меня дом, где она жила, священным местом, она вскоре избавила меня от этой слабости и заставила рассказать обо всём, что произошло с нашей последней встречи.
встреча.

«И мне больше нечего сказать, Агнес, — закончил я свой рассказ. — Теперь я полагаюсь на тебя».

«Но не на меня, Тротвуд, — ответила Агнес с приятной улыбкой. — Это должен быть кто-то другой».

«Дора?» — спросил я.

«Разумеется».

— Ну, я не упомянул, Агнес, — сказал я, немного смутившись, — что Дорой довольно сложно... я бы ни за что на свете не сказал, что на неё можно положиться, потому что она сама — воплощение чистоты и правды... но всё же довольно сложно... я даже не знаю, как это выразить, Агнес.  Она робкая
Она была совсем маленькой, её легко было расстроить или напугать. Некоторое время назад, перед смертью её отца, я решил, что будет правильно сказать ей... но я расскажу тебе, если ты потерпишь, как всё было.


Соответственно, я рассказал Агнес о том, что объявил себя банкротом, о кулинарной книге, хозяйственных счетах и обо всём остальном.


— О, Тротвуд! — возразила она с улыбкой. — Всё по-твоему, как всегда! Ты, наверное, всерьёз стремился добиться успеха в этом мире,
но не стоило так резко менять свою жизнь ради робкой, любящей, неопытной девушки.
 Бедняжка Дора!

Я никогда не слышал, чтобы в голосе звучала такая нежная и терпеливая доброта, как в её ответе. Мне показалось, что я вижу, как она с восхищением и нежностью обнимает Дору и безмолвно упрекает меня за то, что я в спешке потревожил это маленькое сердечко. Я словно увидел Дору во всей её очаровательной безыскусности:
она ласкала Агнес, благодарила её, уговаривала меня не делать этого и любила меня со всей своей детской непосредственностью.

 Я был так благодарен Агнес и так восхищался ею! Я видел этих двоих
вместе, в радужной перспективе, такие близкие друзья, каждый из которых
так украшает другого!

‘Что же мне тогда делать, Агнес?’ Я спросил, посмотрев на огонь
какое-то время. ‘Что бы это было правильно поступить?’

‘ Я думаю, ’ сказала Агнес, ‘ что достойным поступком было бы
написать этим двум дамам. Тебе не кажется, что любой тайный поступок - это
недостойный поступок?

‘ Да. Если ТЫ так думаешь, ’ сказал я.

‘ Я недостаточно компетентна, чтобы судить о подобных вещах, ’ ответила Агнесса, слегка поколебавшись.
‘ но я определенно чувствую... короче, я чувствую, что ваш
Быть тайной и скрытой — это не быть похожей на тебя».

 «Похожей на меня, Агнес, в том, что ты слишком высокого мнения обо мне, я боюсь», — сказала я.

 «Похожей на тебя в искренности твоей натуры, — ответила она. — И поэтому я бы написала этим двум дамам. Я бы рассказала, как можно проще и откровеннее, обо всём, что произошло, и попросила бы у них разрешения иногда навещать их. Учитывая, что
вы молоды и стремитесь найти своё место в жизни, я думаю, будет
правильно сказать, что вы с готовностью примете любые условия, которые они могут выдвинуть
навязывать вам. Я хотел бы просить их не увольнять вашему запросу
без ссылки на Доры, и обсудить это с ней, когда они должны
думаю, что время подходящее. Я не хотел быть слишком резкой, - сказала Агнес,
нежно или слишком много предложить. Я доверила бы свою верность и
упорство-и Дора.’

— Но если они снова напугают Дору, Агнес, заговорив с ней, — сказала я. — А если Дора заплачет и ничего не скажет обо мне!

 — Разве это возможно? — спросила Агнес с той же милой заботливостью на лице.

 — Благослови её Господь, она пуглива, как птичка, — сказала я. — Это может
быть не может! Или если две мисс Спенлоу (пожилые дамы такого типа иногда бывают странными) не подходят для того, чтобы обращаться к ним таким образом!


— Я так не думаю, Тротвуд, — ответила Агнес, поднимая на меня свои нежные глаза. — Я бы обдумала это. Возможно, было бы лучше просто обдумать, правильно ли это делать, и, если да, то сделать это.

 Я больше не сомневался в этом. С лёгким сердцем, хотя и с глубоким осознанием важности моей задачи, я посвятил весь день составлению черновика этого письма.
С этой великой целью Агнес уступила мне свой стол. Но сначала я спустился вниз, чтобы повидаться с мистером Уикфилдом и Юрайей Хипом.

 Я застал Юрайю в его новом кабинете, где пахло штукатуркой и который был построен в саду. Кабинет выглядел очень скромно, несмотря на обилие книг и бумаг. Он принял меня в своей обычной подобострастной манере и
сделал вид, что не слышал о моём приезде от мистера Микобера;
я взял на себя смелость усомниться в его словах. Он проводил меня в комнату мистера.
Уикфилда, которая была лишь тенью прежней комнаты — она была
лишился множества удобств ради размещения нового партнёра — и стоял перед камином, грея спину и потирая подбородок костлявой рукой, пока мы с мистером Уикфилдом обменивались приветствиями.

 — Ты останешься с нами, Тротвуд, пока будешь в Кентербери? — сказал мистер
 Уикфилд, не без оглядки на Юрайю, чтобы получить его одобрение.

 — А для меня найдётся место? — спросил я.

— Я уверен, мистер Копперфилд — я бы сказал «мистер», но другое обращение звучит так естественно, — сказал Юрайя, — что я с радостью освобожу вашу старую комнату, если вам это будет угодно.

— Нет, нет, — сказал мистер Уикфилд. — Зачем вам доставлять себе неудобства? Есть другая комната. Есть другая комната.
— О, но вы же знаете, — с ухмылкой ответил Юрай, — я был бы только рад!

 Короче говоря, я сказал, что возьму другую комнату или не возьму ни одной.
Так что было решено, что я займу другую комнату. Попрощавшись с фирмой до ужина, я снова поднялся наверх.

Я надеялся, что у меня не будет других собеседников, кроме Агнес. Но миссис Хип попросила разрешения сесть с вязанием у камина в той комнате,
под предлогом, что оттуда открывается более благоприятный вид на
ее ревматиков, как ветер тогда был, чем гостиной или
столовая-гостиная. Хотя я почти обрекают ее на растерзание
ветра на верхнем крыле собора, без угрызений совести, я
сделал из нужды добродетель, и ее приветствие.

‘ Я покорнейше благодарна вам, сэр, ’ сказала миссис Хип в ответ на
мои расспросы о ее здоровье, ‘ но я всего лишь почти здорова. Мне нечем похвастаться. Если бы я мог видеть, что мой Юрай хорошо устроился в жизни, я бы, думаю, не стал ожидать большего. Как, по-вашему, выглядит мой Юрай, сэр?

Я подумал, что он выглядит таким же злодеем, как и всегда, и ответил, что не вижу в нём никаких перемен.

 «О, разве ты не думаешь, что он изменился?» — сказала миссис Хип.  «Здесь я, к сожалению, вынужден с тобой не согласиться.  Разве ты не замечаешь, что он похудел?»

 «Не больше, чем обычно», — ответил я.

 «Ну же!» — сказала миссис Хип. — Но ты же не смотришь на него материнским взглядом!


 Его материнские глаза были злыми по отношению ко всему остальному миру, подумала я, когда они встретились с моими, какими бы любящими они ни были по отношению к нему. И я верю, что они с сыном были преданы друг другу.  Взгляд скользнул по мне и перешёл на Агнес.

— Разве вы не замечаете, что он чахнет и слабеет, мисс Уикфилд? — спросила миссис Хип.


 — Нет, — ответила Агнес, спокойно продолжая работу, за которой была занята.
 — Вы слишком беспокоитесь о нём.  Он в полном порядке.

 Миссис Хип громко фыркнула и вернулась к вязанию.

 Она так и не прервалась и ни на минуту не оставила нас одних. Я приехал рано утром.
До ужина оставалось ещё три или четыре часа, но она сидела
там, монотонно перебирая спицы, словно песок в песочных часах.
 Она сидела с одной стороны от камина, я — с другой.
за столом напротив него; чуть дальше от меня, с другой стороны, сидела
Агнес. Всякий раз, когда я, медленно размышляя над своим письмом, поднимала глаза и встречалась взглядом с задумчивым лицом Агнес, я видела, что оно проясняется и озаряется ободряющей улыбкой, и чувствовала, как по мне пробегает дурной глаз, устремляется к ней, возвращается ко мне и украдкой падает на вязание. Что это было за
вязание, я не знаю, так как не разбираюсь в этом искусстве; но оно
было похоже на сеть; и пока она работала этими китайскими палочками для еды
вяжущая спицами, она казалась в свете камина отвратительно выглядящей.
чародейка, пока еще сбитая с толку лучезарной добротой напротив, но
постепенно готовящаяся закинуть свою сеть.

За ужином она продолжала наблюдать за происходящим все теми же немигающими глазами. После
ужин, ее сын забрал свою очередь; а когда мистер Уикфилд, сам, и я
остались наедине, косился на меня, и корчился, пока я с трудом мог
нести его. В гостиной мать снова вязала и смотрела на Агнес.  Пока Агнес пела и играла, мать сидела за
пианино. Однажды она попросила сыграть определённую балладу, которая, по её словам, очень нравилась её Юри
(который зевал, развалившись в большом кресле); время от времени она оглядывалась на него и сообщала Агнес, что он в восторге от музыки. Но она почти не разговаривала — я даже сомневаюсь, что она вообще когда-либо разговаривала, — не упомянув о нём. Мне было очевидно, что это была её обязанность.

 Так продолжалось до самого отбоя. При виде матери и сына, похожих на двух огромных летучих мышей, нависших над всем домом и омрачающих его своими уродливыми фигурами, мне стало так не по себе, что я предпочёл бы остаться
Я спустилась вниз, чтобы повязать, а потом легла спать. Я почти не спала.
На следующий день вязание и наблюдение возобновились и продолжались весь день.

У меня не было возможности поговорить с Агнес даже десяти минут. Я едва смогла показать ей своё письмо. Я предложила ей пойти со мной на прогулку, но миссис Хип постоянно жаловалась, что ей хуже, и Агнес из милосердия осталась дома, чтобы составить ей компанию. Ближе к вечеру я вышел на улицу.
Я шёл один, размышляя о том, что мне следует делать и правильно ли я поступаю, скрывая от Агнес то, что рассказал мне Юрай Хип.
Лондон; потому что он снова начал меня сильно беспокоить.

Я не успел отойти далеко от города, как оказался на
Рамсгейтской дороге, где была хорошая тропа, и тут кто-то окликнул меня из пыли позади. Шаркающую фигуру и поношенное пальто было невозможно не узнать. Я остановился, и ко мне подошёл Юрай Хип.

— Ну что? — спросил я.

— Как быстро ты идёшь! — сказал он. — У меня довольно длинные ноги, но ты задал им работенку.

 — Куда ты идёшь? — спросил я.

 — Я пойду с тобой, мистер Копперфилд, если ты не против.
удовольствие от прогулки со старым знакомым’. Сказав это, с рывком
его тело, что может быть умилостивительная или насмешливое, он
шли в ногу рядом со мной.

‘ Юрайя! ’ сказал я как можно вежливее после паузы.

‘ Мастер Копперфилд! ’ сказал Юрайя.

— По правде говоря (и ты не обидишься), я вышел прогуляться в одиночестве, потому что у меня было много собеседников.


 Он искоса посмотрел на меня и сказал с самой широкой улыбкой: «Ты имеешь в виду мою мать».


 — Да, имею, — ответил я.

 — Ах! Но ты же знаешь, мы такие скромные, — возразил он. — И у нас такая
Зная о своей уязвимости, мы должны быть осторожны, чтобы они не загнали нас в угол. В любви все средства хороши, сэр.


 Подняв свои огромные руки так, что они коснулись подбородка, он
мягко потёр их и тихо усмехнулся. Я подумал, что он похож на злобного бабуина, насколько вообще может быть похож на человека.

— Видишь ли, — сказал он, всё ещё обнимая себя тем неприятным жестом и качая головой, — ты довольно опасный соперник, мистер Копперфилд. Ты всегда был таким, знаешь ли.

 — Ты следишь за мисс Уикфилд и не даёшь ей вернуться домой из-за меня? — спросил я.

— О! Мистер Копперфилд! Это очень резкие слова, — ответил он.

 — Выражайте мои мысли любыми словами, — сказал я. — Вы знаете, что я имею в виду, Урия, не хуже меня.

 — О нет! Вы должны выразить это словами, — сказал он. — О, правда! Я бы не смог.

‘ Неужели вы думаете, ’ сказала я, заставляя себя быть с ним очень сдержанной
и тихой из-за Агнес, ‘ что я отношусь к мисс Уикфилд
иначе, чем к очень дорогой сестре?

‘Что ж, мастер Копперфилд, ’ ответил он, - вы понимаете, что я не обязан
отвечать на этот вопрос. Вы можете и не отвечать, вы знаете. Но потом, как видите, вы
можете!’

Я никогда не видел ничего, что могло бы сравниться с низменной хитростью его лица и его белесых глаз без единого намека на ресницы.

 — Ну же! — сказал я. — Ради мисс Уикфилд...

 — Моей Агнес! — воскликнул он, болезненно и угловато изогнувшись.
 — Не будете ли вы так добры, мастер Копперфилд, называть ее Агнес?

— Ради Агнес Уикфилд — да благословит её небо!

 — Спасибо вам за это благословение, мистер Копперфилд! — перебил он.

 — Я скажу вам то, что при любых других обстоятельствах я бы скорее всего сказал... Джеку Кетчу.

— Кому, сэр? — спросил Юрайя, вытягивая шею и прикрывая ухо рукой.


 — Палачу, — ответил я. — Это самое неподходящее имя, какое только можно себе представить, — хотя его собственное лицо вполне естественно наводило на эту мысль. — Я помолвлен с другой молодой леди. Надеюсь, это вас утешит.

 — Клянусь душой? — сказал Юрайя.

Я уже был готов с негодованием подтвердить его слова, когда он схватил меня за руку и сжал её.

 «О, мистер Копперфилд! — сказал он. — Если бы вы только снизошли до того, чтобы ответить на моё доверие, когда я излил перед вами всю душу!»
Что касается моего искусства, то в ту ночь, когда я так мешал вам, заснув у камина в вашей гостиной, я ни на секунду не усомнился в вас. Как бы то ни было, я уверен, что сразу же уеду с матерью, и это будет очень кстати. Я знаю, что вы простите мне эти меры предосторожности, не так ли? Как жаль, мистер Копперфилд, что вы не снизошли до того, чтобы ответить мне взаимностью! Я уверен, что предоставил вам все возможности. Но ты никогда не снисходил до меня, как бы мне этого ни хотелось. Я знаю, что никогда не нравился тебе так, как ты нравился мне!


Всё это время он сжимал мою руку своими влажными, как у рыбы, пальцами.
хотя я приложил все усилия, какие только мог, чтобы убрать его. Но мне это не удалось.
совершенно безуспешно. Он сунул его под рукав своего шелковичного
пальто, и я пошла дальше, почти по принуждению, рука об руку с
ним.

- Мы свою очередь? - спросил Урия, и Катя со мной лицом к
город, о котором раньше луна сияла, серебрение далеком
окна.

— Прежде чем мы оставим эту тему, ты должен понять, — сказал я, нарушив довольно долгое молчание, — что, по моему мнению, Агнес Уикфилд так же далека от тебя и от всех твоих стремлений, как эта луна!

‘ Мирная! Не правда ли? ’ воскликнул Юрайя. ‘ Очень! А теперь признайся, мастер
Копперфильд, что я не нравлюсь тебе так, как ты нравился мне. Все
вместе ты считал, что я слишком умбл теперь, как я думаю?’

- Я не увлекаюсь профессий смирения, - возразила я, - или профессий
что-нибудь еще.’ — Ну вот! — сказал Юрайя, выглядевший в лунном свете дряблым и бледным. — Я так и знал! Но как мало вы думаете о подобающей скромности человека моего положения, мистер Копперфилд! Мы с отцом оба учились в начальной школе
для мальчиков; а мама, она тоже воспитывалась в общественном, своего рода благотворительном, учреждении. Нас всех учили смирению — больше ничему, насколько я знаю, с утра до вечера. Мы должны были быть смиренными с этим человеком и смиренными с тем; снимать шляпу здесь и кланяться там; всегда знать своё место и унижаться перед теми, кто выше нас. А у нас было так много тех, кто выше нас! Отец получил медаль за то, что был скромным. И я тоже. Отец стал церковным сторожем за то, что был скромным. Среди знати он был известен своим характером
такой воспитанный человек, что они были полны решимости привлечь его к ответственности. “Будь
смиреннее, Урия, - говорит мне отец, - и у тебя все получится. Это было то, что было
нам с тобой всегда внушали в школе; это то, что воспринимается лучше всего.
Будь смиренной, ” говорит отец, “ и у тебя все получится!” И на самом деле все получилось не так уж плохо!’

Мне впервые пришло в голову, что эта отвратительная
манерность ложного смирения могла зародиться в семье Хипов. Я
видел урожай, но никогда не задумывался о семени.

 «Когда я был совсем маленьким, — сказал Юрайя, — я узнал, что
Скромность мне подошла, и я проникся ею. Я с аппетитом съел скромный пирог. Я остановился на скромном этапе своего обучения и сказал себе: «Держись!» Когда ты предложил мне учить латынь, я понял, что к чему. «Людям нравится быть выше тебя, — говорит отец, — не зазнавайся». Я очень скромен в данный момент, мистер Копперфилд, но у меня есть немного силы!

И он сказал всё это — я понял, увидев его лицо в лунном свете, — что
я могу понять, что он решил отомстить, воспользовавшись своей
силой. Я никогда не сомневался в его подлости, коварстве и злобе; но я
Теперь он впервые в полной мере осознал, какой низкий, безжалостный и мстительный дух, должно быть, породило это раннее и столь долгое подавление.

 Его самоанализ привел к приятному результату: он убрал руку, чтобы снова обнять себя под подбородком. Оказавшись вдали от него, я
был полон решимости держаться на расстоянии; и мы пошли обратно,
почти не разговаривая.  То ли его настроение улучшилось после
нашего разговора, то ли он сам себе это позволил
Оглядываясь назад, я не знаю, но они были воспитаны под чьим-то влиянием.
За ужином он говорил больше, чем обычно; спросил у матери (которая была не при исполнении с того момента, как мы вернулись в дом), не слишком ли он стар для холостяка; а однажды посмотрел на Агнес так, что я бы отдал всё, что у меня есть, лишь бы сбить его с ног.


Когда после ужина мы трое мужчин остались одни, он стал более разговорчивым. Он почти не пил вина или не пил вовсе, и я полагаю, что это была просто
наглая самоуверенность, которая на него напала, возможно, из-за
соблазна, который я ему предоставил своим присутствием.

Вчера я заметил, что он пытался уговорить мистера Уикфилда
выпить; и, истолковав взгляд, который бросила на меня Агнес, уходя
, ограничился одним стаканом, а затем предложил нам
следуй за ней. Я бы сделал это снова сегодня, но Юрайя был слишком быстр
для меня.

‘Мы редко видим нашего нынешнего посетителя, сэр", - сказал он, обращаясь к мистеру
Уикфилд, сидевший в противоположном конце стола, составлял с ним разительный контраст.
— И я предлагаю поднять за него бокал-другой вина, если вы не возражаете. Мистер Копперфилд, ваше здоровье и благополучие!

Я был вынужден сделать вид, что пожимаю протянутую мне руку.
А затем, испытывая совсем другие чувства, я пожал руку сломленному джентльмену, его партнёру.


— Ну что ж, партнёр, — сказал Юрайя, — если позволите, я возьму на себя смелость...
— А теперь, — сказал он, — давайте-ка вы нам что-нибудь подходящее для Копперфилда!

Я пропускаю мимо ушей то, что мистер Уикфилд сделал предложение моей тёте, то, что он сделал предложение мистеру Дику, то, что он сделал предложение Докторам Коммонс, то, что он сделал предложение Юрайе, то, что он выпил всё дважды, то, что он осознавал свою слабость, то, что он безуспешно пытался с ней бороться, то, что он разрывался между стыдом и
Поведение Урии и его желание примирить его с ним; явное ликование, с которым Урия вертел его во все стороны и выставлял передо мной.
От этого зрелища у меня защемило сердце, и рука моя дрогнула, когда я взялся за перо.


— Ну же, партнер! — сказал наконец Урия. — Я дам тебе еще одну, и я смиренно прошу о снисхождении, ведь я собираюсь сделать ее самой божественной из всех ее сестер.

В руке у её отца был пустой бокал. Я видел, как он поставил его, посмотрел на фотографию, на которую она была так похожа, приложил руку ко лбу и съёжился в своём кресле.

— Я не настолько благороден, чтобы отдать тебе её, — продолжал Юрайя, — но я восхищаюсь ею — обожаю её.


Никакая физическая боль, которую могла бы вынести седая голова её отца, не была бы для меня страшнее, чем та душевная стойкость, которую я видел в его руках.

‘ Агнес, ’ сказал Юрайя, то ли не глядя на него, то ли не понимая, в чем заключалась
природа его поступка, ‘ Агнес Уикфилд, я могу с уверенностью сказать,
божественнейшая представительница своего пола. Могу я высказаться среди друзей? Быть ее отцом - это
большая честь, но быть ее братом...

Избавь меня от того, чтобы я когда-либо снова услышал такой крик, как тот, с которым она
отец поднялся из-за стола! «В чём дело?» — спросил Юрайя,
побагровев. «Надеюсь, вы всё-таки не сошли с ума, мистер Уикфилд? Если я скажу, что хочу сделать вашу Агнес своей Агнес, у меня будет на это такое же право, как и у любого другого мужчины. У меня будет на это больше прав, чем у любого другого мужчины!»

Я обнимала мистера Уикфилда, умоляя его всеми возможными способами, чаще всего ссылаясь на его любовь к Агнес, хоть немного успокоиться.
 В тот момент он был вне себя: рвал на себе волосы, бился головой о стену, пытался оттолкнуть меня и оттолкнуться от меня, но не мог.
Он не отвечал ни слова, не смотрел ни на кого и никого не видел; он слепо стремился к чему-то, сам не зная к чему, и его лицо было напряжённым и искажённым — ужасное зрелище.

 Я бессвязно, но с величайшим жаром умолял его не поддаваться этому безумию, а выслушать меня. Я умоляла его
подумать об Агнес, связать меня с Агнес, вспомнить, как мы с Агнес
росли вместе, как я уважала и любила её, как она была его гордостью и радостью. Я пыталась донести до него эту мысль в любой форме; я даже упрекала его в том, что он не проявил твёрдости и не избавил её от этого знания
такая сцена, как эта. Возможно, я что-то сделал, или, может быть, его ярость утихла; но постепенно он стал сопротивляться меньше и начал смотреть на меня — сначала как-то странно, а потом с узнаванием в глазах. Наконец он сказал:
«Я знаю, Тротвуд! Моё дорогое дитя, и ты — я знаю! Но посмотри на него!»

Он указал на Урию, который стоял в углу бледный и сердитый, явно сбитый с толку и застигнутый врасплох.

 «Посмотри на моего мучителя, — ответил он. — Из-за него я шаг за шагом отказывался от имени и репутации, от покоя и тишины, от дома и семьи».

— Я сохранил для вас ваше имя и репутацию, ваш покой и тишину, а также ваш дом, — сказал Юрайя с угрюмым, торопливым и покорным видом.
 — Не глупите, мистер Уикфилд. Если я немного вышел за рамки того, к чему вы были готовы, я могу вернуться, полагаю? Ничего страшного не произошло.

«Я искал в каждом человеке какие-то особые мотивы, — сказал мистер Уикфилд, — и был доволен, что привязал его к себе корыстными мотивами. Но посмотрите, какой он стал — о, посмотрите, какой он стал!»

 «Тебе лучше остановить его, Копперфилд, если сможешь», — воскликнул Юрайя.
Он указал на меня своим длинным указательным пальцем. «Он сейчас что-нибудь скажет — заметь! — потом он пожалеет о том, что сказал, а ты пожалеешь о том, что услышал!»

 «Я скажу что угодно! — в отчаянии воскликнул мистер Уикфилд. — Почему я не могу быть во власти всего мира, если я во власти тебя?»

 «Берегись! Говорю тебе!» — сказал Юрайя, продолжая предостерегать меня. — Если ты не заткнёшь ему рот, ты ему не друг! Почему бы тебе не быть у власти во всём мире, мистер Уикфилд? Потому что у тебя есть дочь. Мы с тобой знаем, что знаем, не так ли? Не буди лихо, пока оно тихо — кому это нужно
разбудить их? Я - нет. Разве ты не видишь, что я настолько смирен, насколько это возможно? Говорю тебе,
если я зашел слишком далеко, прости. Что бы вы хотели, сэр?

‘О, Тротвуд, Тротвуд!" - воскликнул мистер Уикфилд, заламывая руки.
‘ Кем я стал с тех пор, как впервые увидел тебя в этом доме! Тогда я был на пути к падению, но какая унылая, какая безрадостная дорога, по которой я с тех пор иду! Слабое снисхождение погубило меня. Снисхождение к воспоминаниям и снисхождение к забвению. Моя естественная скорбь по матери моего ребёнка превратилась в болезнь; моя естественная любовь к ребёнку превратилась в болезнь. Я
я заразил всё, к чему прикасался. Я навлек беду на то, что горячо люблю, я знаю — ты знаешь! Я думал, что могу по-настоящему любить одно существо в мире и не любить остальных; я думал, что могу по-настоящему скорбеть об одном существе, ушедшем из мира, и не разделять горе всех скорбящих. Так уроки моей жизни были искажены! Я стал жертвой своего нездорового трусливого сердца, а оно стало жертвой меня. Грязное в своём горе, грязное в своей любви, грязное в своём жалком бегстве от тёмной стороны того и другого, о, смотри
Я — руина, и ты ненавидишь меня, сторонишься меня!»

 Он опустился на стул и слабо всхлипнул. Волнение, которое он испытывал, постепенно улеглось. Юрай вышел из своего угла.

 «Я не знаю, что ещё я натворил по своей глупости», — сказал мистер Уикфилд, простирая руки, словно умоляя меня не осуждать его. «Он знает
лучше всех, — имея в виду Юрайю Хипа, — потому что он всегда был рядом со мной и нашептывал мне на ухо. Ты видишь жернов, который он повесил мне на шею. Ты находишь его в моём доме, ты находишь его в моих делах. Ты слышал его, но совсем недавно. Что мне ещё сказать!»

— Вам не нужно было говорить так много, ни вполовину не так много, ни вообще ничего, — заметил Юрайя, то ли вызывающе, то ли подобострастно. — Вы бы так не напились, если бы не вино. Завтра вы передумаете, сэр. Если я сказал слишком много или больше, чем хотел, что с того? Я не настаиваю на этом!

Дверь открылась, и Агнес, бескровная, как тень, вошла в комнату.
Она обняла его за шею и твёрдо сказала: «Папа, ты нездоров. Пойдём со мной!»

 Он положил голову ей на плечо, словно его придавил тяжкий груз
пристыженный, я вышел с ней. Ее глаза встретились с моими всего на мгновение, но все же
Я увидел, как много она знала о том, что произошло.

‘ Я не ожидал, что он обойдется так грубо, мастер Копперфилд, ’ сказал Юрайя.
‘ Но это ничего. Завтра мы с ним подружимся. Это для его же блага.
Я смиренно беспокоюсь о его благе.’

Я не ответила ему и поднялась в тихую комнату, где Агнес часто сидела рядом со мной за книгами. Никто не подходил ко мне до поздней ночи. Я взяла книгу и попыталась читать. Я услышала, как часы пробили двенадцать, и продолжала читать, не понимая, что читаю, пока Агнес не коснулась меня.

‘ Ты уедешь рано утром, Тротвуд! Давай попрощаемся,
сейчас же!

Она плакала, но тогда ее лицо было таким спокойным и прекрасным!

‘ Благослови вас Бог! - сказала она, протягивая мне руку.

‘ Дорогая Агнес! ‘ Я вижу, вы просите меня не говорить об
сегодняшнем вечере... Но неужели ничего нельзя сделать? - ответил я.

— Есть Бог, на которого можно положиться! — ответила она.

— Разве я ничего не могу сделать — я, которая пришла к тебе со своими ничтожными горестями?

— И сделала мою жизнь намного легче, — ответила она. — Милая Тротвуд, нет!

— Милая Агнес, — сказал я, — с моей стороны, такой бедной во всём
которыми вы так богаты - добротой, решительностью, всеми благородными качествами - чтобы
сомневаться в вас или направлять вас; но вы знаете, как сильно я вас люблю и скольким я вам
обязан. Ты никогда не принесешь себя в жертву ошибочному чувству долга,
Агнес?

На мгновение я никогда не видел ее такой взволнованной, она отняла руки
от меня и отступила на шаг назад.

‘ Скажи, что у тебя и в мыслях такого не было, дорогая Агнес! Гораздо больше, чем сестра!
Подумай о бесценном даре такого сердца, как твоё, такой любви, как твоя!


О! Спустя много, много лет я увидел перед собой это лицо с его
Мимолётный взгляд, в котором не было ни удивления, ни осуждения, ни сожаления. О, много, много лет спустя я увидел, как этот взгляд сменился, как и сейчас, очаровательной улыбкой, с которой она сказала мне, что не боится за себя — мне не нужно бояться за неё, — и, назвав меня братом, ушла!

 Было ещё темно, когда я сел в карету у дверей гостиницы.
День только начинался, когда мы собрались в путь, и затем, когда я сидел и думал о ней, в дверцу кареты с трудом просунулась голова Урии.


— Копперфилд! — сказал он хриплым шёпотом, повиснув на железном карнизе крыши. — Я подумал, что ты будешь рад узнать перед тем, как уйдёшь, что между нами всё улажено. Я уже был у него в комнате, и мы всё уладили. Знаешь, хоть я и пьянчуга, я ему полезен, и он понимает, что ему выгодно, когда он не пьян! Какой
В конце концов, он приятный человек, мастер Копперфилд!

Я заставил себя сказать, что рад, что он принес свои извинения.

‘О, конечно!’ - сказал Юрайя. ‘Когда человек скромен, вы знаете, что такое
Извинение? Так просто! Я говорю! Полагаю, — он резко оборвал себя, — вы иногда  срывали грушу, когда она ещё не созрела, мистер Копперфилд?

 — Полагаю, что да, — ответил я.

 — Я сделал это прошлой ночью, — сказал Юрайя, — но она ещё созреет! Ей просто нужно немного внимания. Я могу подождать!

Распрощавшись со всеми, он снова спустился вниз, когда кучер поднялся.
Насколько я знаю, он что-то ел, чтобы не простудиться на утреннем
воздухе; но он делал такие движения ртом, как будто груша уже
созрела и он причмокивал, облизывая её.




 Глава 40. Странник


В тот вечер на Букингем-стрит у нас состоялся очень серьёзный разговор о бытовых проблемах, которые я подробно описал в предыдущей главе.
Мою тётю они очень заинтересовали, и она ходила взад-вперёд по комнате, скрестив руки на груди, больше двух часов. Всякий раз, когда она была чем-то смущена, она совершала одно из этих пеших передвижений, и степень её смущения всегда можно было оценить по продолжительности прогулки. В этот раз она была настолько встревожена, что сочла необходимым открыть дверь спальни и выйти.
для себя, занимая все пространство спальни от стены до стены; и пока мы с мистером Диком тихо сидели у камина, она то входила, то выходила по этой проторенной дорожке с неизменной скоростью и регулярностью, как маятник часов.

 Когда мы с тётей остались одни после того, как мистер Дик ушёл спать, я села писать письмо двум пожилым дамам. К тому времени
она устала от прогулки и села у камина, как обычно, подвернув платье.
Но вместо того, чтобы сесть, как обычно, и взять в руки бокал
Положив его себе на колено, она оставила его без внимания на каминной полке;
и, положив левый локоть на правую руку, а подбородок — на левую
руку, задумчиво посмотрела на меня. Всякий раз, когда я отрывал
взгляд от того, чем занимался, я встречался с ней глазами. «Я в
прекрасном расположении духа, мой дорогой, — уверяла она меня
кивком головы, — но я раздражена и огорчена!»

Я был слишком занят, чтобы заметить, что она оставила свой вечерний напиток, как она всегда его называла, нетронутым на каминной полке.
 Она подошла к своей двери с ещё большим, чем обычно,
нежность в обращении, когда я постучала, чтобы сообщить ей об этом открытии;
но только сказала: ‘У меня не хватает духу принять это, Трот, сегодня вечером’, - и
покачала головой и снова вошла.

Утром она прочитала мое письмо двум пожилым леди и одобрила его
. Я отправил его, и мне ничего не оставалось, как терпеливо ждать,
насколько мог, ответа. Я всё ещё пребывал в этом состоянии ожидания, и так продолжалось почти неделю. Однажды снежной ночью я вышел от доктора и направился домой.

День выдался морозным, и дул пронизывающий северо-восточный ветер.
какое-то время Ветер стих вместе с рассветом, и пошёл снег.
Я помню, что это был тяжёлый, густой снегопад с крупными хлопьями;
снег лежал толстым слоем. Шум колёс и шаги людей были такими же тихими,
как если бы улицы были усыпаны перьями.

 Кратчайший путь домой — а в такую ночь я, естественно, выбирал кратчайший путь — лежал через Сент-Мартинс-лейн. Итак, церковь, в честь которой назван переулок, в то время располагалась в менее свободном месте.
Перед ней не было открытого пространства, а переулок спускался к Стрэнду.
Спускаясь по ступеням портика, я увидел в углу женское лицо.
Оно посмотрело на меня, пересекло узкую улочку и исчезло. Я знал его. Я где-то его видел. Но не мог вспомнить где. Оно было как-то связано с чем-то, что поразило меня в самое сердце; но я думал о чём-то другом, когда оно появилось, и растерялся.

На ступенях церкви виднелась сгорбленная фигура мужчины, который
опустил на гладкий снег какой-то груз, чтобы поправить его. Я увидел его лицо и одновременно заметил его самого. Не думаю, что я остановился
Я был удивлён, но, как бы то ни было, когда я продолжил, он встал, повернулся и направился ко мне. Я стоял лицом к лицу с мистером Пегготти!

Потом я вспомнил о женщине. Это была Марта, которой Эмили отдала деньги в ту ночь на кухне. Марта Энделл, рядом с которой, как сказал мне Хэм, он не увидел бы свою дорогую племянницу даже за все сокровища, затонувшие в море.

Мы сердечно пожали друг другу руки. Сначала ни один из нас не мог вымолвить ни слова.

 «Мастер Дэви! — сказал он, крепко сжимая мою руку. — Я очень рад вас видеть, сэр. Рад встрече, рад встрече!»

 «Рад встрече, мой старый друг!» — сказал я.

‘ Я собирался прийти, чтобы навести о вас справки, сэр, сегодня вечером, - сказал он.
‘ но, зная, что ваша тетя живет вместе с вами, я...
был там, внизу, в Ярмуте, и боялся, что было уже слишком поздно. Я должен был
прийти пораньше, сэр, перед отъездом.

‘ Опять? ’ переспросил я.

‘ Да, сэр, - ответил он, терпеливо качая головой, - я уезжаю завтра.

«Куда ты теперь направляешься?» — спросил я.

«Ну, — ответил он, стряхивая снег со своих длинных волос, — я собирался свернуть куда-нибудь».

В те времена к конюшням «Золотого» можно было пройти через боковой вход.
Пересекли постоялый двор, который так запомнился мне в связи с его несчастьем, почти напротив того места, где мы стояли. Я указал на ворота, взял его под руку, и мы пошли. Из конюшенного двора выходили две или три пивные. Заглянув в одну из них и увидев, что она пуста, а в камине горит огонь, я завел его туда.

Когда я увидел его при свете, то заметил, что у него не только длинные и растрёпанные волосы, но и лицо, обгоревшее на солнце. Он стал ещё серее,
морщины на его лице и лбу стали глубже, и у него были все
вид у него был такой, словно он много трудился и странствовал в любую погоду
но он выглядел очень сильным и походил на человека, которого поддерживает
непоколебимость цели, которого ничто не может утомить. Он стряхнул снег
от его шляпа и одежда, и смахнула ее с лица, пока я
внутренне делая эти замечания. Когда он сел напротив меня за стол,
спиной к двери, через которую мы вошли, он снова протянул свою грубую
руку и тепло пожал мою.

— Я расскажу вам, мистер Дэви, — сказал он, — где я был и что мы слышали. Я был далеко, и мы мало что слышали, но я расскажу.
расскажу тебе!

Я позвонил в колокольчик, чтобы мне принесли чего-нибудь горячего. Он ничего не захотел.
крепче эля; и пока его приносили и разогревали
у огня, он сидел и думал. В его лице была прекрасная, массивная серьезность.
Я не рискнул нарушать ее.

— Когда она была ребёнком, — сказал он, подняв голову, как только мы остались одни, — она часто рассказывала мне о море и о тех побережьях, где море становится тёмно-синим и сверкает на солнце.  Я думаю, что в те странные времена, когда её отец утонул
Это заставило её так много думать об этом. Я не знаю, понимаете, но, может быть, она верила — или надеялась, — что он уплыл в те края, где всегда цветут цветы и где страна прекрасна.


— Скорее всего, это была детская фантазия, — ответил я.


— Когда она... пропала, — сказал мистер Пегготи, — я знал, что он заберёт её в те страны. Я так и знал, что он расскажет ей о чудесах, которые они творят, и о том, что она станет их госпожой, и о том, как он заставил её выслушать его, и о многом другом.  Когда мы увидим его мать,
Я прекрасно знаю, что был прав. Я переправился через Ла-Манш во Францию и
приземлился там, как будто свалился с неба.’

Я увидел, как дверь сдвинулась с места, и внутрь занесло снегом. Я увидел, как она сдвинулась еще немного,
и чья-то рука мягко вмешалась, чтобы удержать ее открытой.

‘Я нашел английского джентльмена, который был у власти", - сказал мистер
Пегготти, я сказала ему, что собираюсь навестить свою племянницу. Он достал мне те бумаги, которые мне были нужны, чтобы продержаться, — я не знаю точно, как они называются, — и он бы дал мне денег, но я была благодарна за то, что не нуждаюсь в них. Я искренне благодарю его за всё, что он сделал!
писал до тебя, ” говорит он мне, - и я поговорю со многими, кто придет сюда.
таким образом, и многие узнают тебя, даже очень далеко отсюда, когда ты будешь
путешествовать один. Я сказал ему, как мог, в чем заключается моя благодарность
и уехал через Францию.

‘ Один и пешком? ’ переспросил я.

— В основном пешком, — ответил он. — Иногда в повозках вместе с людьми, которые едут на рынок. Иногда в пустых каретах. Много миль в день пешком, и часто с каким-нибудь бедным солдатом, который едет навестить своих друзей.
 Я не мог с ним разговаривать, — сказал мистер Пегготи, — а он со мной. Но мы
А ещё мы составляли друг другу компанию на пыльных дорогах».

 Я должен был догадаться по его дружелюбному тону.

 «Когда я приезжал в какой-нибудь город, — продолжил он, — я находил гостиницу и ждал во дворе, пока не появлялся кто-нибудь (а кто-нибудь почти всегда появлялся), кто знал английский. Затем я сказал, что направляюсь на поиски своей племянницы, и они
рассказали мне, какие благородные господа живут в этом доме, и я стал ждать, не выйдет ли кто-нибудь из них. Когда это была не Эм’ли, я пошёл дальше. Мало-помалу, когда я доходил до новой деревни или до чего-то подобного, среди
Я обнаружил, что бедняки знают обо мне. Они подводили меня к дверям своих домов, давали мне что-нибудь из еды и питья и показывали, где можно переночевать. И многие женщины, мистер Дэви, у которых были дочери примерно того же возраста, что и Эмили, ждали меня у Креста Спасителя  за пределами деревни, чтобы оказать мне такую же милость. У некоторых были дочери, которые умерли. И только Бог знает, насколько хорошо их матерей было
меня!’

Это была марта у двери. Я увидел ее измученное, прослушивание лицо.
Я боялся, что он повернет голову и тоже увидит ее.

«Они часто сажали своих детей — особенно маленьких девочек, —
сказал мистер Пегготи, — ко мне на колени, и вы не раз могли видеть,
как я сидел у их дверей, когда наступала ночь, почти как если бы
они были детьми моей любимой. О, моя любимая!


Внезапно охваченный горем, он громко всхлипнул. Я положил свою
дрожащую руку на ту, которую он поднёс к лицу. ‘ Спасибо, сэр, ’ сказал он, - не надо.
не обращайте внимания.

Очень скоро он убрал руку и положил ее себе на грудь.
и продолжил свой рассказ. ‘Они часто гуляли со мной, ’ сказал он, ‘ в
Утром я прошёл, может быть, милю или две по своей дороге, и когда мы расстались и я сказал: «Я вам очень благодарен! Да благословит вас Бог!» — они, казалось, всегда понимали меня и отвечали любезно. Наконец я добрался до моря. Как вы можете себе представить, такому моряку, как я, не составило труда добраться до Италии. Добравшись туда, я пошёл дальше, как и раньше. Люди были так же добры ко мне, и я бы переходил из города в город,
может быть, объехал бы всю страну, но до меня дошли слухи, что её видели в тех швейцарских горах.  Один человек знал, что его слуга видел их там.
все трое, и рассказали мне, как они путешествовали и где были. Я шёл через эти горы, мастер Дэви, день и ночь. Чем дальше я шёл, тем больше мне казалось, что горы отдаляются от меня. Но я добрался до них и пересёк их. Когда я приблизился к тому месту, о котором мне говорили, я начал думать про себя: «Что я буду делать, когда увижу её?»

Внимательное лицо, нечувствительное к ненастной ночи, по-прежнему склонялось над дверью, а руки умоляли меня — молили меня — не прогонять его.

 «Я никогда в ней не сомневался, — сказал мистер Пегготи. — Нет! Ни капельки! Только позвольте ей
пусть она увидит моё лицо — пусть она услышит мой голос — пусть моё неподвижное стояние перед ней навеет ей мысли о доме, из которого она сбежала, и о ребёнке, которым она была, — и если бы она выросла и стала знатной дамой, она бы упала к моим ногам! Я это точно знаю! Сколько раз во сне я слышал её крик: «Дядя!» — и видел, как она падает замертво прямо передо мной. Много раз во сне я поднимал её и шептал: «Эм’ли, моя дорогая, я пришёл, чтобы попросить у тебя прощения и забрать тебя домой!»

 Он остановился, покачал головой и со вздохом продолжил.

«Теперь он был для меня ничто. Только Эмми имела значение. Я купила ей деревенское платье.
И я знала, что, как только она его наденет, она будет идти рядом со мной по каменистым дорогам, куда бы я ни пошла, и никогда, никогда больше меня не покинет. Надеть на неё это платье и снять с неё то, что на ней было, — снова взять её под руку и пойти домой, — иногда останавливаться по дороге и исцелять её ушибленные ноги и ещё более ушибленное сердце, — вот и всё, о чём я теперь думал. Я не верю, что сделал бы хоть что-то, кроме как посмотрел на него. Но, мистер Дэви, этому не суждено было случиться — пока нет! Я опоздал, и они
исчез. Почему, я не смог научиться. Кто-то сказал "хир", кто-то сказал "тиер".
Я много путешествовал, и я путешествовал дальше, но я не нашел Эмли, и я
отправился домой.

‘ Как давно это было? Я спросил.

‘ Это вопрос нескольких дней, ’ сказал мистер Пегготи. - Я увидел старую лодку.
было темно, а в моталке горел свет. Когда я подошёл ближе и заглянул в окно, то увидел верную служанку миссис Гаммидж, которая, как мы и договаривались, сидела у камина в одиночестве. Я крикнул: «Не бойся! Это Дэн!» — и вошёл. Я и подумать не мог, что старушка
Лодка была бы такой странной!» Из какого-то нагрудного кармана он
очень осторожно достал небольшой бумажный свёрток, в котором было два
или три письма или маленьких конверта, и положил его на стол.

«Это первое письмо, — сказал он, выделяя его из остальных, — пришло до того, как я уехал на неделю. Банковская записка на пятьдесят фунтов в листке бумаги, адресованная мне и подложенная под дверь ночью. Она пыталась скрыть свой почерк, но не смогла скрыть его от Меня!

 Он снова сложил записку, с большим терпением и осторожностью, в точности так же, как она была сложена, и отложил её в сторону.

— Это пришло к миссис Гаммидж, — сказал он, открывая другое письмо, — два или три месяца назад.
Посмотрев на него несколько секунд, он протянул его мне и
добавил тихим голосом: — Будьте добры, прочтите его, сэр.

Я прочёл следующее:


 «О, что ты почувствуешь, когда увидишь это письмо и узнаешь, что оно написано моей порочной рукой! Но постарайся, постарайся — не ради меня, а ради дяди, постарайся смягчить своё сердце по отношению ко мне, хотя бы на немного! Постарайся,
умоляю, смягчись по отношению к несчастной девушке и напиши на клочке бумаги, всё ли с ним в порядке и что он говорил обо мне перед тем, как ты ушла
Вы когда-нибудь упоминали меня в своих разговорах? И видел ли он когда-нибудь, как в ту ночь, когда я должна была вернуться домой, он смотрел на меня так, словно думал о той, кого так сильно любил? О, моё сердце разрывается, когда я думаю об этом! Я преклоняю перед вами колени и молю вас не быть со мной так суровы, как я того заслуживаю — а я знаю, что заслуживаю этого, — а быть такими же нежными и добрыми, как он, и написать мне что-нибудь о нём и прислать мне. Тебе не нужно называть меня Малышом, тебе не нужно называть меня тем именем, которое я опозорил.
Но, о, внемли моим страданиям и смилуйся надо мной настолько, чтобы
напиши мне хоть что-нибудь о дяде, которого я больше никогда, никогда в жизни не увижу!


Дорогая, если твоё сердце жестоко по отношению ко мне — я знаю, что оно жестоко по праву, — но, послушай, если оно жестоко, дорогая, спроси его, с кем я поступила хуже всего, — того, чьей женой я должна была стать, — прежде чем ты окончательно отвергнешь мою бедную, бедную молитву! Если он будет настолько добр, что скажет, что ты могла бы написать что-нибудь для меня, чтобы я мог это прочитать, — я думаю, он так и сделает, о, я думаю, он так и сделает, если ты только попросишь его, ведь он всегда был таким смелым и таким великодушным, — тогда скажи ему (но не иначе), что, когда я слышу, как ночью дует ветер,
Мне кажется, что он злится, видя меня и дядю, и
обращается к Богу против меня. Скажи ему, что если бы я умерла завтра (и
о, если бы я была в форме, я бы так хотела умереть!) Я бы благословила его и дядю своими последними словами и на последнем издыхании помолилась бы за его счастливый дом!


 К этому письму также прилагаются деньги. Пять фунтов. Она была нетронута, как и предыдущая сумма, и он сложил её таким же образом.

Были добавлены подробные инструкции относительно адреса для ответа, которые, хотя и свидетельствовали о вмешательстве нескольких человек,
Это затрудняло вынесение какого-либо достоверного заключения относительно места, где она скрывалась. По крайней мере, не было ничего невероятного в том, что она писала с того места, где, как утверждалось, её видели.

 «Какой ответ был отправлен?»  — спросил я мистера Пегготи.

 «Миссис Гаммидж, — ответил он, — не была прилежной ученицей, сэр. Хэм любезно переписал письмо, и она сделала копию. Они сказали ей, что я отправился на её поиски и что я сказал ей на прощание.

 — У вас в руке ещё одно письмо? — спросил я.

 — Это деньги, сэр, — сказал мистер Пегготи, слегка развернув его.  — Десять
фунт, видите ли. И написал внутри: «От верного друга», как и в первый раз.
Но в первый раз письмо положили под дверь, а это пришло по почте позавчера. Я собираюсь разыскать её по почтовому штемпелю.

 Он показал его мне. Это был город на Верхнем Рейне. В Ярмуте он нашёл нескольких иностранных торговцев, которые знали эту страну, и они нарисовали для него грубую карту на бумаге, которую он прекрасно понимал. Он положил её на стол между нами и, подперев подбородок одной рукой, другой стал прокладывать по ней курс.

Я спросил его, как поживает Хэм? Он покачал головой.

«Он работает, — сказал он, — так усердно, как только может человек. Его имя так же хорошо известно в этой области, как и имя любого другого человека в мире. Любая рука готова помочь ему, понимаете, а его рука готова помочь другим. Он никогда не жаловался. Но моя сестра считает (между нами говоря), что это глубоко ранило его».

— Бедняга, я могу в это поверить!

 — Ему всё равно, мистер Дэви, — сказал мистер Пегготи торжественным шёпотом. — Ему всё равно, что будет с его жизнью. Когда нужен человек для тяжёлой работы в плохую погоду, он здесь. Когда нужно выполнять тяжёлую работу
покончив с опасностью, он выходит вперед перед всеми своими товарищами. И все же
он нежен, как любой ребенок. Нет ни одного ребенка в Ярмуте, что не
знаю его.

Собрал он задумчиво буквы, приглаживая их ладонью;
сложила их в их маленький узелок; и снова нежно прижала к груди.
 Лица на двери не было. Я все еще видела, как заносит снег.
внутрь; но больше там ничего не было.

— Что ж, — сказал он, глядя на свою сумку, — раз уж я сегодня видел вас, мастер
Дэви (и это мне на руку!), то завтра утром я уйду.
Ты видел, что у меня здесь, — он положил руку туда, где лежал маленький свёрток. — Меня беспокоит только то, что со мной может случиться что-то плохое, прежде чем деньги будут возвращены. Если я умру, а деньги будут потеряны, украдены или каким-то другим образом исчезнут, и он никогда не узнает, что это я их взял, я думаю, что в другом мире меня не примут! Я думаю, что должен вернуться!

Он встал, и я тоже поднялся; перед тем как выйти, мы снова взялись за руки.

 «Я бы прошёл десять тысяч миль, — сказал он, — я бы шёл до самой смерти, чтобы лечь
эти деньги лежат перед ним. Если я сделаю это и найду свою Эмли, я доволен.
Если я не найду ее, возможно, она когда-нибудь придет послушать, как ее любящий дядя
закончил свои поиски только тогда, когда покончил со своей жизнью; и если я
узнай ее, даже это, наконец, вернет ее домой!

Когда он вышел в суровую ночь, я увидел, как одинокая фигура промелькнула перед нами.
удаляясь. Я поспешно перевёл разговор на другую тему и удерживал его в беседе до тех пор, пока карета не скрылась из виду.

 Он рассказал о постоялом дворе на Дуврской дороге, где, как он знал, можно было найти чистое и простое жильё на ночь.  Я пошёл с ним туда
Мы дошли до Вестминстерского моста и расстались с ним на берегу Суррея.
Мне казалось, что всё вокруг затихло в благоговейном почтении перед ним, когда он
возобновил своё одинокое путешествие по снегу.

 Я вернулся во двор гостиницы и, потрясённый воспоминанием о его лице, стал лихорадочно озираться в поисках его. Его там не было. Снег замел наши следы; видна была только моя новая тропа;
и даже это начало стихать (снег шел так быстро), когда я оглянулся
через плечо.




ГЛАВА 41. ТЕТИ Доры


Наконец, от двух пожилых леди пришел ответ. Они представили свои
Они передали мистеру Копперфилду свои наилучшие пожелания и сообщили, что внимательно ознакомились с его письмом «в интересах счастья обеих сторон».
Это выражение показалось мне довольно тревожным не только из-за того, как они его использовали в связи с упомянутыми семейными разногласиями, но и потому, что я (и буду замечать это всю свою жизнь)
пришёл к выводу, что общепринятые фразы — это своего рода фейерверки, которые легко запустить и которые могут принимать самые разные формы и цвета, совершенно не соответствующие их первоначальному виду. Мисс Спенлоу добавила, что они
умоляли воздержаться от выражения «посредством переписки»
своего мнения по поводу сообщения мистера Копперфилда; но если
мистер Копперфилд окажет им любезность и зайдет к ним в определенный день
(в сопровождении, если он сочтет нужным, доверенного друга), они
будут рады побеседовать на эту тему.

 На эту любезность мистер Копперфилд немедленно ответил, выразив свое почтение и сообщив, что он будет иметь честь навестить мисс
Спенлоу, в назначенное время; в сопровождении, в соответствии с их
с любезного разрешения его друга мистера Томаса Трэдлз из Иннер-Темпл.
 Отправив это послание, мистер Копперфилд впал в состояние сильного нервного возбуждения и оставался в таком состоянии до наступления назначенного дня.

 То, что в этот переломный момент я лишился бесценной помощи мисс Миллс, только усилило моё беспокойство. Но мистер
Миллс, который вечно делал что-то такое, чтобы меня позлить, — или мне так казалось, что это одно и то же, — довёл своё поведение до апогея, решив отправиться в Индию. Зачем ему было туда ехать?
Зачем ему было ехать в Индию, кроме как для того, чтобы досаждать мне? Разумеется, он не имел никакого отношения к другим частям света, зато имел много общего с этой частью света. Он был полностью поглощён торговлей с Индией, чем бы она ни была (у меня и самого были смутные мечты о золотых шалях и слоновьих бивнях); в юности он жил в Калькутте и теперь собирался снова отправиться туда в качестве постоянного партнёра. Но меня это не касалось.
Однако для него это было настолько важно, что он был готов отправиться в Индию, иИтак, я остался один; Джулия уехала за город, чтобы попрощаться с родственниками; дом был приведён в идеальный порядок, и было объявлено, что он будет сдан в аренду или продан, а мебель (Мангл и всё остальное) будет оценена. Итак, произошло ещё одно землетрясение, жертвой которого я стал, не успев оправиться от потрясения, вызванного предыдущим!

Я не мог решить, как одеться в этот важный день.
С одной стороны, мне хотелось выглядеть выигрышно, а с другой — я боялся надеть что-то, что могло бы противоречить моему практичному характеру
в глазах мисс Спенлоу. Я постарался найти золотую середину между этими двумя крайностями; моя тётя одобрила результат; а мистер Дик
бросил один из своих башмаков вслед нам с Трэддлзом на удачу, когда мы спускались по лестнице.


Я знал Трэддлза как отличного парня и был к нему очень привязан, но в тот деликатный момент я не мог не пожелать, чтобы он никогда не перенимал привычку так сильно приглаживать волосы. Это
вызвало у него удивление — если не сказать, что он был ошеломлён, —
которое, как подсказывали мне опасения, могло стать для нас роковым.

Я взял на себя смелость сказать об этом Трэддлсу, когда мы шли в
Путни, и добавил, что если бы он немного пригладил волосы...

«Мой дорогой Копперфилд, — сказал Трэдлс, снимая шляпу и почесывая затылок, — ничто не доставило бы мне большего удовольствия. Но этого не будет».

«Не будет приглажено?» — спросил я.

«Нет», — ответил Трэдлс. «Ничто не заставит его опуститься. Если бы я взвалил на него груз в полцентнера и так доехал бы до Патни, он бы тут же поднялся, как только я бы снял груз. Ты не представляешь, какой у меня упрямый волос, Копперфилд. Я настоящий раздражительный дикобраз».

Должен признаться, я был немного разочарован, но в то же время совершенно очарован его добродушием. Я сказал ему, как ценю его добродушие, и добавил, что его волосы, должно быть, лишили его характера упрямства, потому что у него его нет.

 «О! — рассмеялся Трэдлс. — Уверяю вас, это старая история, мои несчастные волосы. Жена моего дяди не могла их выносить. Она сказала, что это её раздражает. Это тоже сильно мешало мне, когда я впервые влюбился в Софи. Очень сильно!

 — Она была против?

 — ОНА не была против, — ответил Трэдлс, — но её старшая сестра — та, что
Красота, как я понимаю, превратила это в игру. На самом деле, все сестры
смеются над этим.

‘ Приятно! ’ сказал я.

‘ Да, ’ ответил Трэдлс с совершенной невинностью, ‘ для нас это шутка.
Они притворяются, что у Софи в столе есть такой замочек, и она вынуждена
запирать его в книжку, чтобы не мешал. Мы смеемся над этим. ’

— Кстати, мой дорогой Трэдлс, — сказал я, — ваш опыт может кое-что мне подсказать. Когда вы обручились с молодой леди, о которой только что упомянули, сделали ли вы официальное предложение её семье? Было ли
что-то вроде... того, через что мы проходим сегодня, например? — добавил я нервно.


— Ну, — ответил Трэдлс, на внимательном лице которого появилась задумчивая тень, — в моём случае это была довольно болезненная сделка, Копперфилд.

Видишь ли, Софи была так полезна для семьи, что никто из них не мог вынести мысли о том, что она когда-нибудь выйдет замуж. Действительно, они уже решили между собой, что она никогда не выйдет замуж, и называли её старой девой. Поэтому, когда я с величайшей осторожностью упомянул об этом при миссис Крюлер...

 «Мама?» — сказал я.

‘Мама, - сказала--Мы с трэдлсом отправились‘преподобный Хорас Crewler-когда я упомянул об этом
со всеми предосторожностями, чтобы Миссис Crewler, влияние на нее был
такая, что она вскрикнула и стала неощутимой. Я не мог не подойти
на эту тему, несколько месяцев.

- Это Вы наконец? - спросил я.

- Ну, преподобный Хорас сделал, - сказал Мы с трэдлсом отправились. «Он превосходный человек,
во всех отношениях образцовый; и он указал ей на то, что она, как христианка, должна смириться с жертвой (тем более что она была столь неопределённой) и не испытывать ко мне недоброжелательных чувств. Что касается
Что касается меня, Копперфилд, даю тебе слово, я чувствовал себя настоящей хищной птицей по отношению к этой семье.


 — Надеюсь, сёстры приняли твою сторону, Трэдлс?

 — Ну, не могу сказать, что приняли, — ответил он.  — Когда мы более или менее
примирили с этим миссис Крюлер, нам пришлось сообщить об этом Саре.
Помнишь, я упоминал Сару как ту, у кого что-то не так с позвоночником?

— Отлично!

 — Она сжала обе руки, — сказал Трэдлс, с тревогой глядя на меня;
 — закрыла глаза; побледнела как полотно; совершенно окоченела;
два дня ничего не ела, кроме тостов с водой, которые ей давали чайной ложкой.

— Какая неприятная девушка, Трэдлс! — заметил я.

 — О, прошу прощения, Копперфилд! — сказал Трэдлс. — Она очень милая девушка, но у неё слишком много чувств. На самом деле, у них у всех их много. Софи потом рассказала мне, что не может описать, как она терзалась, пока ухаживала за Сарой. Я знаю, что это, должно быть, было тяжело, судя по моим собственным чувствам, Копперфилд. Они были
как у преступника. После того как Сара выздоровела, нам всё равно пришлось сообщить об этом остальным восьми.
Это произвело на них самое разное впечатление.
жалкая натура. Двое малышей, которых воспитывает Софи, только что
только что перестали меня тестировать.’

‘ Во всяком случае, я надеюсь, теперь они все с этим примирились? ’ спросил я.

‘ Да-да, я бы сказал, что в целом они с этим смирились, - сказал
Трэдлс с сомнением. ‘Дело в том, что мы избегаем упоминания этой темы;
а мои неопределённые перспективы и безрадостное положение — большое утешение для них. Когда мы поженимся, это будет печальная сцена. Это будет больше похоже на похороны, чем на свадьбу. И все они будут ненавидеть меня за то, что я забрал её!

Его честное лицо, когда он смотрел на меня, серьёзно и в то же время шутливо качая головой,
вспоминается мне сильнее, чем было на самом деле,
потому что к тому времени я был в таком сильном волнении
и смятении, что совершенно не мог сосредоточиться на чём-то одном. Когда мы подошли к дому, где жили мисс Спенлоу,
Я был настолько не в себе из-за своей внешности и отсутствия самообладания, что Трэдлс предложил мне лёгкое возбуждающее средство в виде стакана эля. Выпив его в соседнем пабе, он
Он, пошатываясь, подвёл меня к двери мисс Спенлоу.

 Когда служанка открыла дверь, у меня возникло смутное ощущение, что я как бы на виду.
Я как-то неуверенно прошла через холл с барометром и попала в тихую маленькую гостиную на первом этаже с видом на аккуратный сад. А потом села на диван и увидела
Волосы Трэддлса взъерошились, когда он снял шляпу, словно одна из тех назойливых маленьких пружинок, которые вылетают из вымышленных
коробков для нюхательного табака, когда открываешь крышку. А ещё он услышал старомодное
Я слушал, как тикают часы на каминной полке, и пытался заставить их идти в такт биению моего сердца, но у меня ничего не получалось. А ещё я оглядывал комнату в поисках Доры, но не находил её. А ещё я думал, что Джип однажды тявкнул вдалеке, и кто-то тут же его придушил.
В конце концов я обнаружил, что оттесняю Трэддлса к камину, и в полном замешательстве поклонился двум сухоньким пожилым дамам, одетым в чёрное.
Каждая из них была удивительно похожа на посмертную маску покойного мистера Спенлоу.


— Прошу вас, — сказала одна из двух дам, — присаживайтесь.

Когда я перестал кувыркаться через Трэддлса и сел на что-то, что
не было кошкой - моим первым сиденьем была кошка, - я настолько восстановил зрение, что
обратите внимание, что мистер Спенлоу, очевидно, был младшим в семье
; что разница в шесть или восемь лет между
двумя сестрами; и что младшая, по-видимому, была управляющей в
совещание, поскольку в руке у нее было мое письмо - такое знакомое, каким
оно показалось мне, и в то же время такое странное! - и она рассматривала его через
монокль. Они были одеты одинаково, но на этой сестре было платье с
Она выглядела моложе своей сестры и, возможно, была чуть более нарядной, с чуть большим количеством оборок,
или складок, или брошей, или браслетов, или каких-то подобных мелочей,
которые придавали ей более живой вид. Обе они держались прямо в
своей карете, были чопорными, сдержанными и спокойными. Сестра,
у которой не было моего письма, скрестила руки на груди и положила
их друг на друга, как идол.

— Мистер Копперфилд, я полагаю, — сказала сестра, получившая моё письмо, обращаясь к Трэдлс.

 Это было ужасное начало.  Трэдлс пришлось объяснить, что я и есть мистер
Копперфильду и мне пришлось заявить о себе, и им пришлось отказаться
от предвзятого мнения, что Трэдлс был мистером Копперфилдом,
и в целом мы были в хорошем состоянии. Чтобы улучшить ситуацию, мы все
отчетливо услышали, как Джип два раза коротко гавкнул и получил еще один укус.

‘Мистер Копперфилд!’ - сказала сестра с письмом.

Я сделал что-то — кажется, поклонился — и был весь внимание, когда в разговор вмешалась другая сестра.

 «Моя сестра Лавиния, — сказала она, — хорошо разбирается в подобных вопросах.
Она изложит то, что, по нашему мнению, больше всего способствует счастью обеих сторон».

Позже я узнал, что мисс Лавиния была авторитетом в сердечных делах, потому что когда-то существовал некий мистер
 Пиджер, который играл в вист и, как предполагалось, был в неё влюблён.
 По моему личному мнению, это было совершенно беспочвенное предположение, и Пиджер был совершенно невиновен в подобных чувствах, которые он никогда не выражал так, чтобы  я об этом услышал. И у мисс Лавинии, и у мисс Клариссы было суеверие, что он признался бы в своей страсти, если бы
не оборвалась в его юности (ему было около шестидесяти) из-за чрезмерного употребления алкоголя,
не подорвала его здоровье и не привела к попыткам поправить его с помощью воды из Бата.
У них даже было смутное подозрение, что он умер от тайной любви; хотя, должен сказать, в доме висела его фотография с дамасским носом, который, похоже, никогда не скрывали.


— Мы не будем, — сказала мисс Лавиния, — вдаваться в историю этого вопроса. Смерть нашего бедного брата Фрэнсиса отменила это.

 «У нас не было, — сказала мисс Кларисса, — привычки часто
общение с нашим братом Франциском; но между нами не было решительного разделения
или разобщенности. Франциск пошел своим путем, мы - своим. Мы
считали, что это способствует счастью всех сторон, что так и должно быть
. И это было так.’

Каждая из сестер слегка наклонилась вперед, чтобы заговорить, покачала головой
закончив говорить, и снова выпрямилась, когда замолчала. Мисс Кларисса
ни разу не пошевелила руками. Иногда она наигрывала на них мелодии пальцами — думаю, менуэты и марши, — но никогда не двигала их.

 «Положение нашей племянницы, или предполагаемое положение, сильно изменилось благодаря нашему
смерть брата Фрэнсиса, - сказала мисс Лавиния. - и поэтому мы считаем, что
мнение нашего брата относительно ее положения тоже изменилось. У нас
нет причин сомневаться, мистер Копперфилд, что вы молодой джентльмен
обладаете хорошими качествами и благородным характером; или что у вас есть
привязанность - или вы полностью убеждены, что испытываете привязанность - к нашей племяннице.
’

Я ответила, Как я обычно делал, когда у меня был шанс, что никто не
никогда не любил никого так, как я любила Дора. Трэддлс пришёл мне на помощь
и утвердительно промычал.

Мисс Лавиния собиралась что-то возразить, но тут вмешалась мисс Кларисса,
которая, казалось, постоянно испытывала желание упомянуть своего брата
Фрэнсиса:

«Если бы мама Доры, — сказала она, — когда выходила замуж за нашего брата Фрэнсиса,
сразу сказала, что за обеденным столом нет места для всей семьи,
это было бы лучше для счастья всех сторон».

«Сестра Кларисса», — сказала мисс Лавиния. — Возможно, сейчас нам не стоит об этом беспокоиться.


 — Сестра Лавиния, — сказала мисс Кларисса, — это относится к теме.
 Поскольку вы разбираетесь только в этой части темы, я
не стоит и думать о вмешательстве. В этом вопросе у меня есть право голоса и своё мнение. Для счастья всех сторон было бы лучше, если бы мама Доры, выходя замуж за нашего брата Фрэнсиса, прямо сказала о своих намерениях. Тогда мы бы знали, чего нам ожидать. Мы бы сказали: «Пожалуйста, не приглашайте нас ни в коем случае», — и тогда можно было бы избежать всякого недопонимания.

Когда мисс Кларисса покачала головой, мисс Лавиния продолжила:
снова взглянув на моё письмо через очки. Они обе были маленького роста
Кстати, у неё были яркие, круглые, мерцающие глаза, похожие на птичьи.
 В целом она была похожа на птицу: у неё была резкая, быстрая, внезапная манера речи и немного суетливая, щеголеватая манера держаться, как у канареек.

 Мисс Лавиния, как я уже сказал, продолжила:

 «Вы просите у меня и моей сестры Клариссы разрешения, мистер Копперфилд, навестить нас в качестве официального жениха нашей племянницы».

— Если бы наш брат Фрэнсис, — сказала мисс Кларисса, снова вспылив, если, конечно, можно назвать вспышкой такое спокойствие, — захотел окружить себя атмосферой Докторас Коммонс и только Докторас Коммонс, — она сделала паузу, — он бы так и поступил.
какое право или желание имели мы возражать? Я уверен, что никаких. Мы всегда
были далеки от желания навязываться кому бы то ни было. Но почему бы не сказать об этом?
так? Позволь нашему брату Фрэнсису и его жене обрести свое общество. Позволь
моей сестре Лавинии и мне обрести свое общество. Я надеюсь, мы сможем найти его для себя.
сами.’

Поскольку это, по-видимому, было адресовано Трэдлсу и мне, и Трэдлз, и
Я дали какой-то ответ. Трэддлза было не слышно. Кажется, я сам заметил, что это было очень выгодно для всех заинтересованных сторон. Я совершенно не понимаю, что я имел в виду.

— Сестра Лавиния, — сказала мисс Кларисса, немного успокоившись, — ты можешь продолжать, дорогая.


 Мисс Лавиния продолжила:

 — Мистер Копперфилд, мы с сестрой Клариссой очень тщательно изучили это письмо.
Мы не стали бы его рассматривать, если бы не показали его нашей племяннице и не обсудили с ней.
 Мы не сомневаемся, что она вам очень нравится.

— Подумайте, мэм, — восторженно начал я, — о!..

 Но мисс Кларисса бросила на меня такой взгляд (совсем как хитрая канарейка), словно просила не перебивать оракула, и я попросил прощения.

— Привязанность, — сказала мисс Лавиния, взглянув на сестру в поисках
подтверждения, которое та дала, слегка кивнув в ответ на каждое
слово, — зрелая привязанность, почтение, преданность не так-то просто
выразить. Её голос тих. Она скромна и застенчива, она прячется в
засаде, ждёт и ещё раз ждёт. Таков зрелый плод. Иногда жизнь
проходит мимо, а он всё ещё созревает в тени.

Конечно, тогда я не понял, что это была отсылка к её предполагаемому опыту общения с Пиджером.
Но по тому, как серьёзно мисс Кларисса кивнула, я понял, что это имеет большое значение
к этим словам.

 «Светлые — я называю их так в сравнении с подобными чувствами — склонности совсем юных людей, — продолжала мисс Лавиния, — это пыль по сравнению с камнями. Из-за того, что трудно понять, сохранятся ли они или имеют ли под собой какое-то реальное основание, мы с моей сестрой Клариссой никак не могли решить, как поступить, мистер.
Копперфилд, и мистер…»

— Трэдлс, — сказал мой друг, заметив, что на него смотрят.

 — Прошу прощения. Кажется, из Иннер-Темпл? — спросила мисс Кларисса, снова взглянув на моё письмо.

Трэдлс сказал: «Именно так» — и сильно покраснел.


Хотя я пока не получил никакого явного поощрения, мне показалось, что я увидел в двух младших сёстрах, и особенно в мисс
Лавинии, возросшее удовольствие от этой новой и плодотворной темы, связанной с домашними делами, стремление извлечь из неё максимум пользы, желание побаловать её, и в этом был хороший проблеск надежды. Я подумал
Я понял, что мисс Лавинии доставило бы необычайное удовольствие присматривать за двумя юными влюблёнными, такими как мы с Дорой, и что мисс
Кларисса вряд ли испытала бы меньшее удовлетворение, наблюдая за тем, как она присматривает за нами, и вступая в разговор на свою любимую тему, когда бы её ни охватило это желание.  Это придало мне смелости заявить, что я люблю Дору сильнее, чем могу выразить или чем кто-либо может поверить; что все мои друзья знают, как я её люблю; что моя тётя, Агнес, Трэдлс и все, кто меня знает, знают, как я её люблю и насколько искренней стала моя любовь. Чтобы убедиться в этом, я обратился к
Трэддлсу. И Трэддлс вспыхнул, как будто погрузился в
Парламентские дебаты действительно прошли на ура: меня поддержали в хороших выражениях и простой, разумной, практической манере, что, очевидно, произвело благоприятное впечатление.

 «Я говорю, если позволите, как человек, имеющий некоторый опыт в подобных вещах, — сказал Трэдлс. — Я сам помолвлен с молодой леди — одной из десяти в Девоншире — и не вижу никаких шансов на то, что наша помолвка закончится».

— Возможно, вы сможете подтвердить то, что я сказала, мистер Трэдлс, — заметила
мисс Лавиния, явно заинтересовавшись им, — о привязанности
та, что скромна и застенчива; та, что ждёт и ждёт?»

«Совершенно верно, мэм», — сказал Трэдлс.

Мисс Кларисса посмотрела на мисс Лавинию и серьёзно покачала головой. Мисс
Лавиния смущённо посмотрела на мисс Клариссу и тихонько вздохнула.
«Сестра Лавиния, — сказала мисс Кларисса, — возьмите мою ароматическую бутылочку».

Мисс Лавиния пришла в себя, несколько раз вдохнув аромат уксуса.
Мы с Трэддлсом с тревогой наблюдали за ней.
Затем она довольно слабым голосом продолжила:

 «Мы с сестрой очень сомневались, мистер Трэддлс, как нам поступить в отношении симпатий или воображаемых
о предпочтениях таких молодых людей, как ваш друг мистер Копперфилд и наша племянница.


 — Дитя нашего брата Фрэнсиса, — заметила мисс Кларисса. — Если бы жена нашего брата
 Фрэнсиса при жизни сочла удобным (хотя она имела неоспоримое право поступать так, как считала нужным) приглашать семью за свой обеденный стол, мы могли бы лучше узнать дитя нашего брата Фрэнсиса в настоящий момент. Сестра Лавиния, продолжайте.

Мисс Лавиния перевернула моё письмо так, чтобы адресная сторона оказалась перед ней, и посмотрела через очки на какую-то упорядоченную таблицу
Она сделала пометку в этой части.

 «Нам кажется, — сказала она, — что было бы разумно, мистер Трэдлс, подвергнуть эти чувства проверке с помощью наших собственных наблюдений. В настоящее время мы ничего о них не знаем и не можем судить, насколько они реальны. Поэтому мы склонны согласиться с предложением мистера
Копперфилда и разрешить ему посещать нас».

— Я никогда, дорогие дамы, — воскликнул я, избавившись от тяжкого груза опасений, — не забуду вашу доброту!

 — Но, — продолжила мисс Лавиния, — но мы бы предпочли, чтобы вы относились к этим
О визитах, мистер Трэдлс, которые вы наносите нам в настоящее время. Мы должны остерегаться любых предположений о помолвке между мистером.
Копперфилдом и нашей племянницей, пока у нас не будет возможности...

— Пока у вас не будет возможности, сестра Лавиния, — сказала мисс Кларисса.

— Пусть будет так, — со вздохом согласилась мисс Лавиния, — пока у меня не будет возможности понаблюдать за ними.

— Копперфилд, — сказал Трэдлс, поворачиваясь ко мне, — я уверен, что ты чувствуешь, что
нет ничего более разумного или продуманного.

 — Ничего! — воскликнул я.  — Я глубоко это осознаю.

— При таком положении дел, — сказала мисс Лавиния, снова обращаясь к своим записям, — и принимая во внимание только это условие, мы должны потребовать от мистера Копперфилда честного заверения в том, что между ним и нашей племянницей не будет никаких контактов без нашего ведома. Что никакие планы в отношении нашей племянницы не будут разрабатываться без предварительного согласования с нами... — С тобой, сестра Лавиния, — вмешалась мисс Кларисса.

— Будь по-твоему, Кларисса! — покорно согласилась мисс Лавиния. — Для меня... и
получая наше согласие. Мы должны сделать это самым четким и серьезным.
условие, которое ни в коем случае нельзя нарушать. Мы хотели, Мистер Копперфилд
чтобы сопровождают какие-то таинственные друг, - с
наклонив голову в сторону трэдлс, - продолжала который поклонился, для того что
там может быть никаких сомнений или заблуждений на эту тему. Если г - н
Копперфилд, или, если вы, мистер Трэдлс, испытываете хоть малейшие сомнения, давая это обещание, я умоляю вас, подумайте как следует.

 Я воскликнул в порыве сильного воодушевления, что ни минуты не буду медлить.
Возможно, потребуется дополнительное рассмотрение. Я дал требуемое обещание самым страстным образом, призвал Трэддлса в свидетели и назвал себя самым отъявленным негодяем, если когда-либо хоть в малейшей степени отступлю от своих слов.

 — Постойте! — сказала мисс Лавиния, поднимая руку. — Прежде чем мы имели удовольствие принять вас, джентльмены, мы решили оставить вас наедине на четверть часа, чтобы вы могли обдумать этот вопрос. Вы позволите нам уйти на покой».

 Напрасно я пытался сказать, что в этом нет необходимости. Они
они упорно отказывались уходить в указанное время. Соответственно, эти маленькие птички с большим достоинством выпорхнули из комнаты, оставив меня принимать поздравления от Трэддлса и чувствовать себя так, словно я вознёсся в райские кущи. Ровно через четверть часа они вернулись с не меньшим достоинством, чем ушли. Они улетели, шурша, как будто их маленькие платьица были сделаны из осенних листьев, и вернулись, шурша, точно так же.

Затем я снова связал себя обязательствами на указанных условиях.

— Сестра Кларисса, — сказала мисс Лавиния, — остальное за вами.

 Мисс Кларисса, впервые опустив руки, взяла записки и взглянула на них.

 — Мы будем счастливы, — сказала мисс Кларисса, — видеть мистера Копперфилда за ужином каждое воскресенье, если это будет ему удобно.  Мы обедаем в три.

 Я поклонился.

— В течение недели, — сказала мисс Кларисса, — мы будем рады видеть мистера Копперфилда у нас на чай. Мы начинаем в половине седьмого.

 Я снова поклонился.

 — Дважды в неделю, — сказала мисс Кларисса, — но, как правило, не чаще.

 Я снова поклонился.

— Мисс Тротвуд, — сказала мисс Кларисса, — упомянутая в письме мистера Копперфилда, возможно, нанесёт нам визит. Когда визиты идут на пользу всем сторонам, мы рады принимать гостей и наносить ответные визиты. Когда визиты идут во вред всем сторонам (как в случае с нашим братом Фрэнсисом и его учреждением), это совсем другое дело.

Я намекнул, что моя тётя будет гордиться тем, что они знакомы, и будет рада их видеть.
Хотя, должен признаться, я не был до конца уверен, что они поладят.  Теперь, когда все условия соблюдены, я
Я выразил свою благодарность самым тёплым образом и, взяв за руку сначала мисс Клариссу, а затем мисс Лавинию, поднёс её к своим губам.

 Затем мисс Лавиния встала и, попросив мистера Трэддлса извинить нас на минутку, велела мне следовать за ней.  Я, весь дрожа, повиновался и последовал за ней в другую комнату. Там я нашёл мою благословенную дорогую, которая пряталась за дверью, прижавшись лицом к стене.
А Джип лежал в сушилке для тарелок с головой, замотанной полотенцем.

О! Как она была прекрасна в своём чёрном платье и как она рыдала и
Сначала она расплакалась и не хотела выходить из-за двери! Как же мы любили друг друга, когда она наконец вышла! И как же я был счастлив, когда мы достали Джипа из сушилки для тарелок и вернули его на свет, где он сильно чихал, и мы все трое воссоединились!

 «Моя дорогая Дора! Теперь ты действительно моя навсегда!»

— О, НЕ НАДО! — взмолилась Дора. — Пожалуйста!

 — Разве ты не моя навеки, Дора?

 — О да, конечно, моя! — воскликнула Дора, — но я так боюсь!

 — Боишься, моя родная?

 — О да! Он мне не нравится, — сказала Дора. — Почему бы ему не уйти?

— Кто, моя жизнь?

— Твой друг, — сказала Дора. — Это его не касается. Какой же он глупый!

 — Милая моя! (Ничто так не располагало к себе, как её ребячество.)
 — Он самое лучшее создание на свете!

 — О, но нам не нужны никакие лучшие создания! — надула губы Дора.

- Дорогая моя, - возразил я, - вы скоро его хорошо знаю, и как он всех
вещи. А вот и моя тетя, скоро приедет; и она тебе понравится больше всего на свете.
когда ты ее узнаешь, она тебе тоже понравится.

‘Нет, пожалуйста, не приводи ее!’ - сказала Дора, в ужасе посылая мне.
легкий поцелуй и складывая руки. ‘Не надо. Я знаю, что она непослушная,
озорная старушка! Не позволяй ей приходить сюда, Доуди!
Это была искажённая форма имени Дэвид.

Возражения были бесполезны, поэтому я смеялся, восхищался и был очень влюблён и очень счастлив. Она показала мне новый трюк Джипа: он вставал на задние лапы в углу — и стоял так примерно столько же, сколько длится вспышка молнии, а потом падал. Не знаю, как долго я бы ещё оставался там, забыв о Трэддлсе, если бы не вошла мисс Лавиния и не увела меня. Мисс Лавиния очень любила Дору (она говорила мне, что Дора была точной копией её самой в её возрасте — она должна была
она сильно изменилась) и обращалась с Дорой так, словно та была игрушкой. Я хотел уговорить Дору пойти к Трэддлсу, но, когда я предложил это, она убежала в свою комнату и заперлась там.
Поэтому я пошёл к Трэддлсу без неё и ушёл оттуда вместе с ним.

 «Нет ничего лучше, — сказал Трэддлс, — и я уверен, что это очень приятные пожилые дамы. Я не удивлюсь, если вы
должны были быть женаты уже несколько лет, до меня, Копперфилд’.

- Разве твои Софи играет ни на каких инструментах мы с трэдлсом отправились?’ Я поинтересовался, в
гордость моего сердца.

‘Она достаточно разбирается в игре на фортепиано, чтобы научить этому своих младших сестер", - сказал
Трэдлс.

‘Она вообще поет?’ Я спросил.

‘ Ну, иногда она поет баллады, чтобы немного взбодрить остальных.
когда они не в духе, ’ сказал Трэдлс. ‘ Ничего научного.

‘ Она не поет под гитару? ’ спросил я.

‘ О боже, нет! ’ сказал Трэдлс.

«Совсем не рисуешь?»

«Совсем нет», — ответил Трэдлс.

Я пообещал Трэдлсу, что он услышит, как поёт Дора, и увидит её картины с цветами.
Он сказал, что ему очень понравится, и мы пошли домой
рука об руку, в прекрасном расположении духа и восторге. Я подтолкнул его к разговору
по дороге он рассказал о Софи, и сделал это с такой любовью и доверием к ней, что я очень восхитился. Я мысленно сравнил её с Дорой, и это
принесло мне немалое внутреннее удовлетворение; но я честно признался себе, что она тоже кажется мне подходящей девушкой для Трэддлса.

 Разумеется, моя тётя сразу же узнала об успешном исходе переговоров и обо всём, что было сказано и сделано в ходе них. Она была рада видеть меня таким счастливым и пообещала без промедления навестить тётушек Доры. Но дорога туда заняла у неё так много времени
В ту ночь, когда я писал Агнес, она спустилась в нашу комнату. Я начал думать, что она собирается гулять до утра.

 Моё письмо к Агнес было пылким и благодарным. Я рассказывал обо всех положительных результатах, к которым привело то, что я последовал её совету.  Она ответила мне по возвращении почты.  Её письмо было полным надежд, искренним и весёлым.
 С тех пор она всегда была весёлой.

Теперь у меня было больше дел, чем когда-либо. Я каждый день ездил в Хайгейт.
Учитывая, что до Патни было далеко, я, естественно, хотел бывать там как можно чаще. Предполагалось, что мы будем пить чай.
Поскольку это было неосуществимо, я договорился с мисс Лавинией, что буду приходить к ней в гости каждую субботу после обеда, не нарушая при этом своих привилегий по воскресеньям.
 Таким образом, конец каждой недели был для меня восхитительным временем, и я с нетерпением ждал его до конца недели.

 Я испытал невероятное облегчение, когда обнаружил, что моя тётя и тёти Доры ладят друг с другом гораздо лучше, чем я мог ожидать. Моя тётя нанесла обещанный визит через несколько дней после конференции. А ещё через несколько дней к ней пришли тёти Доры.
в надлежащем состоянии и форме. Подобные, но более дружеские беседы происходили и впоследствии, обычно с интервалом в три-четыре недели. Я знаю, что моя
тётя очень огорчала тётушек Доры тем, что совершенно не считалась с
достоинством передвижения на мулах и ходила в Патни в самое неподходящее
время, например, вскоре после завтрака или прямо перед чаем; а также тем,
что носила шляпку так, как ей было удобно, совершенно не считаясь с
предубеждениями цивилизации на этот счёт. Но тётушки Доры вскоре
пришли к выводу, что моя тётя была эксцентричной
и в чём-то мужеподобная дама с острым умом; и хотя моя тётя иногда раздражала тётю Дору, высказывая
еретические мнения по поводу различных церемоний, она слишком
любила меня, чтобы не пожертвовать некоторыми своими маленькими
особенностями ради общей гармонии.

Единственным членом нашего
небольшого общества, который категорически отказывался приспосабливаться
к обстоятельствам, был Джип. Он никогда не видел мою тётю без того, чтобы
не оскалить все свои зубы, не забиться под стул и не начать
непрерывно рычать, время от времени издавая жалобный вой, как будто она
Это было уже слишком для его чувств.  С ним испробовали все виды обращения: уговаривали, ругали, шлёпали, водили на Букингем-стрит (где он тут же бросался на двух кошек, к ужасу всех присутствующих); но он так и не смог заставить себя выносить общество моей тёти. Иногда ему казалось, что он одержал верх над своим
возражением, и он становился милым на несколько минут, а потом
задирал свой курносый нос и начинал так громко вопить, что
ничего не оставалось, кроме как выколоть ему глаза и посадить в
контейнер для подогрева тарелок.  В конце концов Дора стала
Я завернула его в полотенце и заперла там, когда моей тёте доложили, что кто-то стучится в дверь.

 После того как мы сели в этот тихий поезд, меня очень беспокоило одно обстоятельство.
 Дело в том, что Дору, казалось, все считали красивой игрушкой или забавой. Моя тётя, с которой она постепенно сблизилась, всегда называла её Цветиком.
Мисс Лавиния получала удовольствие от того, что ухаживала за ней, завивала ей волосы, делала украшения и относилась к ней как к любимому ребёнку.
 То, что делала мисс Лавиния, её сестра делала как нечто само собой разумеющееся.
 Мне это казалось очень странным, но, похоже, они все относились к Доре по-своему.
В какой-то степени так же, как Дора относилась к Джипу.

 Я решила поговорить с Дорой об этом, и однажды, когда мы гуляли (ведь мисс Лавиния разрешила нам через некоторое время гулять одним), я сказала ей, что хотела бы, чтобы они вели себя с ней по-другому.

 «Потому что, знаешь ли, моя дорогая, — возразила я, — ты уже не ребёнок».

 «Ну вот!» — сказала Дора. — Теперь ты будешь злиться!

 — Злиться, любовь моя?

 — Я уверена, что они очень добры ко мне, — сказала Дора, — и я очень счастлива...

 — Ну! Но, моя дорогая, — сказал я, — ты можешь быть очень счастлива, и всё же
к ней нужно относиться рационально».

 Дора укоризненно посмотрела на меня — самым очаровательным взглядом! — а затем начала всхлипывать и говорить, что если она мне не нравится, то почему я так сильно хотел с ней обручиться? И почему я не ухожу, если не могу её выносить?

 Что мне оставалось делать, кроме как осушить её слёзы поцелуями и сказать, как сильно я в ней души не чаю!

— Я уверена, что я очень ласковая, — сказала Дора. — Ты не должен быть со мной жестоким, Доуди!

 — Жестоким, моя драгоценная любовь! Как будто я хотел бы — или мог бы — быть с тобой жестоким, ни за что на свете!

 — Тогда не придирайся ко мне, — сказала Дора, сложив губки в форме бутона розы. — И я буду хорошей.

Я был очарован тем, что она сама попросила меня дать ей ту кулинарную книгу, о которой я когда-то говорил, и показать ей, как вести бухгалтерию, как я и обещал. В следующий раз я принесла с собой эту книгу (сначала я красиво оформила её, чтобы она выглядела не такой сухой и более привлекательной).
Пока мы гуляли по Коммон, я показала ей старую кулинарную книгу моей тёти и дала ей набор таблеток, а также красивый маленький пенал и коробку с грифелями, чтобы она могла практиковаться в ведении домашнего хозяйства.


Но от кулинарной книги у Доры разболелась голова, а от цифр она расстроилась.
плакать. Она сказала, что они не складываются. Поэтому она стерла их и нарисовала
маленькие букетики и портреты меня и Джипа по всем табличкам.

Затем я в шутку попробовала устные инструкции по домашним делам, когда мы
гуляли субботним днем. Иногда, например, когда мы
проходили мимо мясной лавки, я бы сказала:

— А теперь представь, моя дорогая, что мы женаты и ты собираешься купить на ужин баранью лопатку. Ты знаешь, как её купить?


Лицо моей милой Доры вытянулось, и она снова поджала губы, как будто предпочла бы заткнуть мне рот поцелуем.

«А ты бы знала, как его купить, моя дорогая?» Я бы, наверное, повторил, если бы
был очень непреклонен.

Дора немного подумала бы, а потом, возможно, с большим торжеством ответила бы:

«Да ведь мясник знает, как его продать, а мне-то зачем знать? Ох, глупый ты мальчишка!»

Итак, когда я однажды спросил Дору, поглядывая на кулинарную книгу, что бы она сделала, если бы мы поженились и я сказал, что хотел бы отведать хорошего ирландского рагу, она ответила, что велела бы слуге его приготовить.
А потом хлопнула в ладоши у меня над ухом и рассмеялась
в такой очаровательной манере, что она стала ещё милее, чем обычно.


Следовательно, основное назначение кулинарной книги заключалось в том, чтобы поставить её в угол, чтобы Джип мог на неё опираться. Но Дора была так рада, когда она научила его стоять на книге, не предлагая слезть, и в то же время держать в зубах пенал, что я был очень рад, что купил её.

И мы снова взялись за футляр от гитары, за рисование цветов и за песни о том, что нужно всегда танцевать, та-ра-ла! И были счастливы всю неделю. Иногда мне хотелось намекнуть мисс
Лавиния, она слишком часто обращалась с моей возлюбленной как с игрушкой.
Иногда я просыпался и с удивлением обнаруживал, что
я тоже впал в эту распространённую ошибку и обращался с ней как с игрушкой,
но нечасто.




Глава 42. Шалости

Я чувствую, что не мне об этом писать, хотя эта рукопись предназначена только для моих глаз.
Как усердно я работал над этим грандиозным
рукописным текстом и всеми его улучшениями, чувствуя свою ответственность перед Дорой и её тётушками. Я лишь добавлю к тому, что уже сказал
Я уже писал о своей настойчивости в тот период жизни, а также о терпеливой и неустанной энергии, которая тогда начала созревать во мне и которая, как я знаю, является сильной стороной моего характера, если в нём вообще есть какая-то сила. Оглядываясь назад, я нахожу в ней источник своего успеха. В мирских делах мне очень повезло; многие люди работали гораздо усерднее, но не добились и половины того, что добился я.
Но я никогда не смог бы сделать то, что сделал, без привычки к пунктуальности, порядку и усердию, без решимости сосредоточиться на одном деле.
Я не мог сосредоточиться ни на одном предмете, как бы быстро ни сменялись мысли в моей голове. Видит бог, я пишу это не в духе самовосхваления. Человек, который пересматривает свою жизнь, как я делаю это сейчас, переходя от страницы к странице, должен быть действительно хорошим человеком, чтобы не испытывать острого чувства сожаления о многих упущенных талантах, многих упущенных возможностях, многих беспорядочных и извращённых чувствах, которые постоянно борются в его груди и побеждают его. Осмелюсь сказать, что нет ни одного природного дара, которым бы я не злоупотреблял. Мой
Я имею в виду, что, что бы я ни пытался сделать в жизни, я старался изо всех сил; что, чему бы я ни посвящал себя, я посвящал себя полностью; что и в больших, и в малых делах я всегда был предельно серьёзен. Я никогда не верил, что какая-либо природная или приобретённая способность может претендовать на независимость от постоянства, простоты, трудолюбия и надежды на достижение цели. На этой земле нет такого удовлетворения. Счастливый талант и удачная возможность могут привести к
Две стороны лестницы, по которой поднимаются некоторые люди, но ступени этой лестницы должны быть сделаны из материала, способного выдержать износ. И ничто не заменит усердия, пылкости и искренней увлечённости. Никогда не браться за дело, в которое я не могу вложить всего себя, и никогда не принижать свою работу, какой бы она ни была. Теперь я понимаю, что это были мои золотые правила.

Тем, что я свел свою практику к наставлениям, я обязан Агнес,
я не буду повторяться. Мой рассказ продолжается об Агнес, с благодарностью и любовью.

Она приехала в гости к доктору на две недели. Мистер Уикфилд был старым другом доктора, и доктор хотел поговорить с ним и помочь ему. Об этом они говорили с Агнес, когда она в последний раз была в городе, и результатом стал этот визит. Они с отцом приехали вместе. Я не был сильно удивлен, услышав от нее, что она нанялась
подыскать жилье по соседству для миссис Хип, чье ревматическое заболевание
потребовало перемены обстановки, и она была бы рада получить его в
такая компания. Я также не был удивлен, когда уже на следующий день Урия,
как послушный сын, привёл свою достойную мать, чтобы она вступила во владение.

 «Видите ли, мистер Копперфилд, — сказал он, увязавшись за мной, чтобы прогуляться по саду доктора, — когда человек любит, он немного ревнует — по крайней мере, ему хочется присматривать за любимым человеком».

 «За кем ты ревнуешь?» — спросил я.

— Благодаря вам, мистер Копперфилд, — ответил он, — в данный момент ни к кому конкретно — по крайней мере, к мужчине — я не испытываю никаких чувств.

 — Вы хотите сказать, что ревнуете к женщине?

 Он искоса взглянул на меня своими зловещими красными глазами и рассмеялся.

— Право же, мистер Копперфилд, — сказал он, — я бы сказал «мистер», но знаю, что вы простите мне эту вольность. Вы так тонко намекаете, что я веду себя как штопор! Что ж, я не против признаться вам, — он положил свою похожую на рыбью руку на мою, — что я вообще не бабник, сэр, и никогда не был таковым с миссис Стронг.

Теперь его глаза казались зелёными, и он смотрел на меня с плутовской хитрецой.

 — Что вы имеете в виду? — спросил я.

 — Ну, хоть я и юрист, мистер Копперфилд, — ответил он с сухой усмешкой, — в данный момент я имею в виду именно то, что говорю.

 — А что вы имеете в виду своим взглядом? — тихо возразил я.

‘ По моему виду? Боже мой, Копперфилд, это отличная практика! Что я имею в виду?
по моему виду?

‘ Да, ’ сказал я. ‘ По вашему виду.

Казалось, его это очень позабавило, и он рассмеялся так искренне, как это было в его натуре
смеяться. Немного поскребя рукой подбородок, он продолжил:
опустив глаза, он сказал: "Все еще поскребая, очень медленно":

«Когда я был всего лишь мелким клерком, она всегда смотрела на меня свысока. Она всегда держала мою Агнес в ежовых рукавицах у себя дома, и она всегда была тебе другом, мистер Копперфилд; но я был слишком ничтожен, чтобы она обратила на меня внимание».

— Ну и что? — сказал я. — Предположим, что так!

 — И под ним тоже, — очень отчётливо и задумчиво произнёс Юрайя, продолжая потирать подбородок.

 — Разве ты не знаешь Доктора лучше, — сказал я, — чем предполагаешь, что он знает о твоём существовании, когда тебя нет рядом с ним?

Он снова искоса взглянул на меня и сделал лицо похожим на фонарь с выдвинутыми челюстями, чтобы было удобнее скрести.
Он ответил:

 «О боже, я не имею в виду доктора! О нет, бедняга! Я имею в виду мистера.
Мэлдона!»

У меня внутри всё оборвалось. Все мои прежние сомнения и опасения по этому поводу, всё счастье и покой Доктора, все смешанные чувства невиновности и компромисса, которые я не мог разгадать, — всё это в одно мгновение оказалось во власти этого негодяя.

 «Он никогда не заходил в контору, не отдав мне приказ и не оттолкнув меня, — сказал Юрай. — Он был одним из ваших благородных джентльменов! Я был очень кротким и послушным — и я такой. Но мне это не нравилось — и не нравится!

 Он перестал скрести подбородок и надул щёки.
Казалось, они встретились взглядами, и он всё это время искоса поглядывал на меня.


 — Она одна из ваших прекрасных женщин, — продолжил он, когда его лицо постепенно приняло обычное выражение. — И я знаю, что она не станет другом для таких, как я.
 Она как раз из тех, кто мог бы подтолкнуть мою Агнес к более серьёзным играм.
 Я не из тех, кто ухаживает за дамами, мастер
Копперфилд; но у меня уже давно есть глаза. У нас, скромников, тоже есть глаза, которые в основном говорят, — и мы смотрим ими.

 Я постарался сделать вид, что ничего не заметил и не встревожился, но, судя по его лицу, безуспешно.

— Ну, я не позволю, чтобы надо мной издевались, Копперфилд, —
продолжил он, с мрачным торжеством приподняв ту часть лица, где были бы его рыжие брови, если бы они у него были. —
Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы положить конец этой дружбе. Я её не одобряю.
Я не против признаться тебе, что у меня довольно скверный характер и я хочу держать всех незваных гостей подальше. Я не собираюсь идти на риск быть втянутым в заговор, если буду знать, что он есть.

 «Ты всегда строишь козни и обманываешь себя, думая, что все остальные делают то же самое», — сказал я.

— Возможно, так и есть, мистер Копперфилд, — ответил он. — Но у меня есть мотив, как говорил мой партнёр, и я буду бороться за него изо всех сил. Я не позволю, чтобы на меня давили, как на простого человека. Я не могу позволять людям вставать у меня на пути. Они действительно должны сойти с дистанции, мистер Копперфилд!

 — Я вас не понимаю, — сказал я.

— А вы разве нет? — ответил он одним из своих резких выпадов. — Я удивлён, мистер Копперфилд, ведь вы обычно так сообразительны! В другой раз я постараюсь выражаться яснее.... Это мистер Молдон верхом на лошади, который звонит в ворота, сэр?

— Похоже на него, — ответил я как можно более небрежно.

 Юрай остановился, упёрся руками в колени и согнулся от смеха. От совершенно беззвучного смеха.
Ни звука не вырвалось из его груди. Меня так возмутило его отвратительное поведение,
особенно в конце, что я без лишних церемоний отвернулся и оставил его согнутым пополам посреди сада, как пугало без опоры.

Это произошло не в тот вечер, но, как я хорошо помню, на следующий вечер, в воскресенье, я повел Агнес к Доре. Я
Я заранее договорилась о визите с мисс Лавинией, и Агнес должна была прийти к чаю.

 Я была вне себя от гордости и волнения: гордости за мою милую маленькую
невесту и волнения из-за того, что она может не понравиться Агнес.  Всю дорогу до
Путни Агнес сидела в дилижансе, а я — снаружи, и я представляла себе
Я представлял себе Дору во всех тех прекрасных образах, которые были мне так хорошо знакомы.
Теперь я решил, что хотел бы, чтобы она выглядела точно так же, как в тот раз.
А потом я засомневался, не лучше ли ей выглядеть так, как в другой раз.
И я чуть не довёл себя до лихорадки из-за этого.

Меня беспокоило то, что она, в любом случае, была очень хорошенькой; но оказалось, что я никогда не видел её такой красивой. Её не было в гостиной, когда я представлял Агнес её маленьким тётушкам, но она застенчиво держалась в стороне. Теперь я знал, где её искать, и, конечно же, нашёл её снова стоящей на ушах за той же унылой старой дверью.

Сначала она вообще не хотела идти, а потом пять минут умоляла меня.
 Когда наконец она взяла меня под руку, чтобы я отвёл её в гостиную, её очаровательное личико раскраснелось, чего с ней никогда не случалось.
Она была такой хорошенькой. Но когда мы вошли в комнату и она побледнела, она стала в десять тысяч раз красивее.

 Дора боялась Агнес. Она сказала мне, что Агнес «слишком умная». Но когда она увидела, что та смотрит на неё одновременно так весело и так серьёзно, так задумчиво и так по-доброму, она тихо вскрикнула от радостного удивления и просто обняла Агнес за шею своими нежными ручками и прижалась своей невинной щечкой к её лицу.

Я никогда не была так счастлива. Я никогда не была так довольна, как в тот момент, когда увидела, как эти двое сидят рядом. Как в тот момент, когда я увидела, как моя маленькая любимица смотрит на меня.
так естественно для этих искренних глаз. Как и тогда, когда я увидел нежный, прекрасный взгляд, которым Агнесса одарила её.

 Мисс Лавиния и мисс Кларисса по-своему разделили мою радость. Это был самый приятный чайный стол в мире. Мисс Кларисса председательствовала. Я разрезал
и протянул сладкий пирог с семечками — младшие сёстры, как птички,
любили собирать семечки и клевать сахар; мисс Лавиния смотрела на
это с добродушным покровительством, как будто наша счастливая любовь была делом её рук; и мы были совершенно довольны собой и друг другом.

 Нежная жизнерадостность Агнессы трогала их сердца. Её спокойствие
интерес ко всему, что интересовало Дору; ее манера заводить знакомство
с Джипом (который реагировал мгновенно); ее приятная манера, когда
Доре было стыдно подойти ко мне на свое обычное место; ее скромная грация
и непринужденность, вызвавшие у толпы смущенных маленьких знаков доверия со стороны
Доры; казалось, сделали наш круг совершенно полным.

‘ Я так рада, ’ сказала Дора после чая, ‘ что я тебе нравлюсь. Я и не думала, что ты так поступишь.
А я как никогда хочу нравиться людям, теперь, когда Джулии Миллс больше нет.


Кстати, я забыла об этом упомянуть. Мисс Миллс уехала, и Дора
и я поднялся на борт большого торгового судна Ост-Индской компании в Грейвсенде, чтобы повидаться с ней;
и мы ели консервированный имбирь, гуаву и другие деликатесы
такого рода на обед; и мы оставили мисс Миллс рыдать на складном стуле на
квартердеке с большим новым дневником под мышкой, в котором
под замком должны были храниться оригинальные размышления,
пробуждённые созерцанием океана.

Агнес сказала, что, наверное, я произвел на нее не самое лучшее впечатление.
Но Дора тут же поправила ее.

 «О нет! — сказала она, тряхнув своими кудрями. — Это была сплошная похвала. Он
Он так дорожит вашим мнением, что я даже испугалась.

 «Мое хорошее мнение не может укрепить его привязанность к людям, которых он знает, — сказала Агнес с улыбкой. — Они этого не заслуживают».

 «Но, пожалуйста, поделитесь со мной своим мнением, — умоляюще сказала Дора, — если можете!»

Мы посмеялись над тем, что Дора хочет нравиться людям, а Дора сказала, что я гусь и что я ей всё равно не нравлюсь, и короткий вечер пролетел на крыльях из паутины. Приближалось время, когда за нами должен был заехать экипаж. Я стоял один у камина, когда Дора украдкой вошла в комнату
Она тихо вошла, чтобы, как обычно, нежно поцеловать меня перед уходом.

 «Тебе не кажется, Додди, что если бы она давно стала моей подругой, — сказала Дора, и её ясные глаза засияли ещё ярче, а маленькая правая рука лениво теребила пуговицу на моём пальто, — то я, возможно, была бы умнее?»

 «Любовь моя, — сказал я, — что за чепуха!»

— Ты думаешь, это чепуха? — ответила Дора, не глядя на меня.
— Ты уверена?

 — Конечно, уверена! — Я забыла, — сказала Дора, продолжая вертеть пуговицу в руках, — в каком ты родстве с Агнес, мой дорогой плохой мальчик.

— Мы не кровные родственники, — ответил я, — но мы выросли вместе, как брат и сестра.


 — Интересно, почему ты вообще в меня влюбился? — спросила Дора, начиная расстегивать ещё одну пуговицу на моём пальто.


 — Может быть, потому, что я не мог видеть тебя и не любить, Дора!


 — А если бы ты вообще меня не видел, — сказала Дора, переходя к следующей пуговице.

— А что, если бы мы никогда не родились? — весело сказал я.

 Я гадал, о чём она думает, пока в восхищённом молчании смотрел на маленькую нежную руку, которая скользила по ряду пуговиц на моём сюртуке, на густые волосы, рассыпавшиеся по моей груди, и на ресницы
ее опущенные глаза слегка приподнялись, когда они проследили за ее ленивыми пальцами. В
длина ее глаза были вознесены ко мне, и она встала на цыпочки, чтобы
дай мне, более задумчиво, чем обычно, что драгоценный маленький поцелуй-раз,
дважды, трижды-и вышел из комнаты.

Через пять минут они снова собрались все вместе, и тогда от Доры совсем не осталось
необычной задумчивости. Она, смеясь, решила
показать Джипу все его выступления до прихода тренера.
На это ушло некоторое время (не столько из-за их разнообразия, сколько из-за Джипа
нежелание), и были еще не закончены, когда раздался стук в дверь.
Между ней и Агнес произошло поспешное, но нежное расставание.;
и Дора должна была написать Агнес (которая, по её словам, не должна была обращать внимание на то, что её письма глупые), а Агнес должна была написать Доре; и они во второй раз попрощались у дверей кареты, и в третий раз, когда Дора, несмотря на возражения мисс Лавинии, выбежала ещё раз, чтобы напомнить Агнес у окна кареты о письме и помахать мне на прощанье.

Дилижанс должен был высадить нас возле Ковент-Гардена, где мы были
чтобы сесть в другой дилижанс до Хайгейта. Мне не терпелось поскорее
прогуляться в перерыве, чтобы Агнес могла похвалить Дору. Ах, какая это была
хвала! С какой любовью и пылом она превозносила милое создание,
которое я завоевал, со всеми её безыскусными прелестями,
подвластными моей нежнейшей заботе! Как заботливо она напоминала
мне, хотя и без всякого притворства, о доверии, которое я питал к
сиротке!

Никогда, никогда я не любил Дору так сильно и искренне, как в ту ночь. Когда мы снова вышли на улицу и пошли в свете звёзд
Пока мы шли по тихой дороге, ведущей к дому доктора, я сказал Агнес, что это её заслуга.

 «Когда ты сидела рядом с ней, — сказал я, — ты казалась ей таким же ангелом-хранителем, как и мне. И сейчас ты такая же, Агнес».

 «Бедный ангел, — ответила она, — но верный».

 Её чистый голос, проникающий прямо в сердце, заставил меня сказать:

«Бодрость, которая присуща тебе, Агнес (и никому другому из тех, кого я когда-либо видел), сегодня так возросла, что я начал надеяться, что дома ты счастливее».

 «Я счастливее сама по себе, — сказала она. — Я вполне бодра и
беззаботно.

 Я взглянул на безмятежное лицо, обращённое к небу, и подумал, что это звёзды придают ему такое благородное выражение.

 — Дома ничего не изменилось, — сказала Агнес через несколько мгновений.

 — Никаких новых упоминаний, — сказал я, — о... я бы не хотел тебя расстраивать, Агнес, но не могу не спросить... о том, о чём мы говорили, когда расставались в прошлый раз.

 — Нет, никаких, — ответила она.

«Я так много думала об этом».

«Ты должна думать об этом меньше. Помни, что я наконец-то полагаюсь на простую любовь и правду. Не бойся за меня, Тротвуд, — добавила она через мгновение. — Я никогда не сделаю того, чего ты так боишься».

Хотя, думаю, я никогда по-настоящему не боялся этого, ни в какое время года.
поразмыслив, я почувствовал невыразимое облегчение, услышав эту уверенность
из ее собственных правдивых уст. Я искренне сказал ей об этом.

‘ А когда этот визит закончится, - сказал я, - поскольку в другой раз мы, возможно, не останемся наедине...
сколько времени, вероятно, пройдет, моя дорогая Агнес, прежде чем ты снова приедешь в
Лондон?

— Наверное, надолго, — ответила она. — Думаю, будет лучше — ради папы — остаться дома.
В ближайшее время мы вряд ли будем часто видеться, но я буду регулярно писать Доре, и мы
Мы будем часто слышать друг о друге таким образом».

 Мы уже были в маленьком дворике у дома доктора. Было уже поздно. В окне комнаты миссис Стронг горел свет, и Агнес, указывая на него, пожелала мне спокойной ночи.

 «Не тревожься, — сказала она, протягивая мне руку, — из-за наших несчастий и тревог. Я не могу быть счастливее, чем ты». Если
ты когда-нибудь сможешь мне помочь, я буду рассчитывать на тебя.
Да благословит тебя Господь! В её сияющей улыбке и в этих последних звуках её весёлого голоса я словно снова увидел и услышал свою маленькую Дору.
компания. Я постоял немного, глядя сквозь перила крыльца на звёзды, с сердцем, полным любви и благодарности, а затем медленно пошёл прочь. Я снял койку в приличной пивной неподалёку и уже выходил за ворота, как вдруг, повернув голову, увидел свет в кабинете доктора. Мне в голову пришла мысль, наполовину укоризненная, наполовину шутливая, что он работал над словарём без моей помощи. Чтобы проверить, так ли это, и в любом случае пожелать ему спокойной ночи, если он ещё сидел среди своих книг, я повернул назад и тихо прошёл через
Я тихо подошёл к двери и, осторожно открыв её, заглянул внутрь.

 Первым, кого я увидел при тусклом свете лампы, был Юрай. Он стоял совсем рядом с лампой, прикрыв рот одной из своих костлявых рук, а другую положив на стол Доктора. Доктор сидел в своём кресле для занятий, закрыв лицо руками. Мистер Уикфилд, сильно встревоженный и расстроенный, наклонился вперёд и нерешительно коснулся руки Доктора.

На мгновение я решил, что доктор заболел. Я поспешно сделал шаг вперёд, поддавшись этому впечатлению, но встретил взгляд Юрайи и понял, в чём дело.
дело в том, что я хотел уйти, но доктор жестом остановил меня, и я остался.


— В любом случае, — заметил Юрай, переминаясь с ноги на ногу, — мы можем закрыть дверь. Нам не нужно, чтобы об этом узнал ВЕСЬ город.

 С этими словами он на цыпочках подошёл к двери, которую я оставил открытой, и осторожно закрыл её. Затем он вернулся и занял прежнюю позицию. В его голосе и манерах сквозило навязчивое проявление сострадательного рвения, которое было ещё более невыносимым — по крайней мере, для меня, — чем любое другое его поведение.

— Я счёл своим долгом, мистер Копперфилд, — сказал Юрайя, — указать доктору Стронгу на то, о чём мы с вами уже говорили.
 Вы меня не совсем поняли, не так ли?

 Я взглянул на него, но ничего не ответил и, подойдя к моему старому доброму учителю, сказал несколько слов, которые должны были утешить и приободрить его. Он положил руку мне на плечо, как делал всегда, когда я был совсем маленьким, но не поднял своей седой головы.


 — Поскольку вы меня не поняли, мистер Копперфилд, — продолжил Урия,
В той же официальной манере: «Я могу взять на себя смелость упомянуть, находясь в кругу друзей, что я обратил внимание доктора Стронга на поведение миссис Стронг. Уверяю вас, Копперфилд, мне очень не по душе вмешиваться в столь неприятные дела, но, по правде говоря, мы все вмешиваемся в то, во что не должны вмешиваться». Вот что я имел в виду, сэр, когда вы меня не поняли.
Теперь, когда я вспоминаю его ухмылку, я удивляюсь, что не схватил его за шиворот и не попытался выбить из него дух.

— Осмелюсь сказать, что я выразился не совсем ясно, — продолжил он, — и вы тоже. Естественно, мы оба были склонны обходить эту тему стороной. Однако в конце концов я решил говорить прямо; и я упомянул доктору Стронгу, что... вы говорили, сэр?

 Это было обращено к доктору, который застонал. Я подумал, что этот звук мог бы тронуть любое сердце, но на Урию он не произвёл никакого впечатления.

 — Я сказал доктору Стронгу, — продолжил он, — что любой может увидеть, что мистер Молдон и милая и приятная леди, которая является женой доктора Стронга,
Жена, вы слишком привязаны друг к другу. На самом деле пришло время (мы сейчас все путаем с тем, чего не должно быть), когда доктору
Стронгу нужно сказать, что это было так же очевидно для всех, как солнце,
до того, как мистер Молдон уехал в Индию; что мистер Молдон придумал предлог, чтобы вернуться, и ничего больше; и что он всегда здесь, и ничего больше.
Когда вы вошли, сэр, я как раз говорил своему коллеге-партнёру, — он повернулся к нему, — что нужно сказать доктору Стронгу, чтобы он ответил за свои слова и честь, придерживался ли он когда-нибудь этого мнения или нет. Ну же,
Мистер Уикфилд, сэр! Не будете ли вы так любезны сказать нам? Да или нет, сэр?
 Ну же, партнёр!

 — Ради бога, мой дорогой доктор, — снова сказал мистер Уикфилд, нерешительно положив руку на плечо доктора, — не придавайте слишком большого значения моим подозрениям.


 — Вот оно! — воскликнул Юрайя, качая головой. — Какое печальное подтверждение:
неужели? Он! Старый друг! Боже правый, когда я был всего лишь клерком в его конторе, Копперфилд, я видел его двадцать раз, если не больше.
Я видел его однажды, он был совсем не в духе — совсем подавленный, знаете ли
(и это очень правильно с его стороны как отца; я уверен, что не могу его винить) думать, что мисс Агнес связалась с тем, с кем не следовало.

 — Мой дорогой Стронг, — сказал мистер Уикфилд дрожащим голосом, — мой добрый друг, мне нет нужды говорить тебе, что моим пороком было искать во всех какой-то один главный мотив и оценивать все поступки по одному узкому критерию. Я
возможно, впали в сомнения, как у меня, через эту ошибку.

- У тебя были сомнения, Уикфилд, - сказал доктор, не поднимая вверх
головой. ‘ У тебя были сомнения.

‘ Говори громче, товарищ-партнер, ’ настаивал Урия.

‘ Одно время, конечно, был, ’ сказал мистер Уикфилд. ‘ Я... да простит меня Бог.
Я думал, что был.

‘ Нет, нет, нет! ’ возразил доктор тоном самой трогательной скорби.
‘ Одно время я думал, ‘ сказал мистер Уикфилд, - что вы хотите послать
Мэлдон уехал, чтобы добиться желаемого расставания.

‘ Нет, нет, нет! ’ возразил доктор. — Чтобы доставить Энни удовольствие, позаботившись о её друге детства. Ни о чём другом.

 — Так я и понял, — сказал мистер Уикфилд. — Я не мог в этом сомневаться, когда вы мне это сказали. Но я думал... Умоляю вас, помните о том, что вы сказали.
что было моим самым большим грехом — то, что в случае такой большой разницы в возрасте...

 — Вот как это можно сформулировать, видите ли, мистер Копперфилд! — заметил Юрайя с подобострастной и оскорбительной жалостью.

 — что дама столь юная и столь привлекательная, как бы ни было искренне её уважение к вам, могла руководствоваться при замужестве только мирскими соображениями. Я не принимаю во внимание бесчисленные чувства
и обстоятельства, которые могли бы пойти на пользу. Ради всего святого,
помните об этом!

 — Как мило он это говорит! — сказал Юрайя, качая головой.

— Я всегда смотрел на неё с одной точки зрения, — сказал мистер Уикфилд. — Но, ради всего, что тебе дорого, мой старый друг, я умоляю тебя подумать о том, что это было. Я вынужден признаться, что у меня не было выхода...

 — Нет!  Из этого нет выхода, мистер Уикфилд, сэр, — заметил Юрайя. — Когда дело дошло до этого...

— ...что я так и сделал, — сказал мистер Уикфилд, беспомощно и растерянно взглянув на своего партнёра. — Что я усомнился в ней и решил, что она не выполняет свой долг перед тобой. И что иногда, если уж говорить начистоту, мне было неприятно, что Агнес находится с ней в таких близких отношениях и видит то, что я
я видел, или, согласно моей безумной теории, мне казалось, что я видел. Я никому об этом не рассказывал. Я не хотел, чтобы об этом кто-то узнал. И хотя вам, должно быть, ужасно это слышать, — сказал мистер Уикфилд совсем тихо, — если бы вы знали, как ужасно мне об этом говорить, вы бы меня пожалели!

 Доктор, по доброте душевной, протянул руку. Мистер
Уикфилд некоторое время держал его в руках, опустив голову.

 — Я уверен, — сказал Юрайя, извиваясь в тишине, как угорь, — что эта тема неприятна для всех.
Но раз уж мы зашли так далеко, я должен взять на себя смелость упомянуть, что Копперфилд тоже это заметил.

 Я повернулся к нему и спросил, как он смеет так говорить обо мне!

 «О!  это очень мило с твоей стороны, Копперфилд, — ответил Юрайя, расплываясь в улыбке, — и мы все знаем, какой ты милый человек. Но ты же знаешь, что в тот момент, когда я заговорил с тобой прошлой ночью, ты понял, что я имею в виду.
»Ты же знаешь, что я имел в виду, Копперфилд. Не отрицай! Ты отрицаешь это из лучших побуждений, но не делай этого, Копперфилд.

 Я увидел, как добрый старый доктор на мгновение устремил на меня свой мягкий взгляд.
и я почувствовал, что признание в моих прежних опасениях и воспоминаниях
было слишком явно написано у меня на лице, чтобы его можно было не заметить. Бесполезно было
злиться. Я не мог этого исправить. Что бы я ни сказал, я не мог взять свои слова обратно.

 Мы снова замолчали и не разговаривали, пока доктор не встал и не прошёлся
два или три раза по комнате. Вскоре он вернулся туда, где стоял его стул, и, облокотившись на спинку стула и время от времени прикладывая платок к глазам, с простодушной честностью, которая, на мой взгляд, делала ему больше чести, чем любая маскарадная поза, сказал:

«Я во многом виноват. Я считаю, что я во многом виноват.
 Я подверг ту, кого люблю всем сердцем, испытаниям и клевете — я называю это клеветой, даже если она зародилась в чьей-то душе, — которой она никогда бы не стала, если бы не я».

 Урия Хип всхлипнул. Думаю, он хотел выразить сочувствие.

‘Моя Энни, - сказал доктор, - не может быть, но для меня, мог бы
были объекта. Джентльмены, я уже стар, как вы знаете; Я не чувствую,
сегодня вечером, что мне есть ради чего жить. Но моя жизнь... моя жизнь... клянусь
за честь и достоинство дорогой дамы, о которой шла речь в этом разговоре!


 Я не думаю, что лучшее воплощение рыцарства, самый красивый и романтичный образ, когда-либо созданный художником, мог бы произнести эти слова с более впечатляющим и трогательным достоинством, чем простой старый доктор.

— Но я не готов, — продолжил он, — отрицать — возможно, я был в какой-то степени готов, сам того не осознавая, признать, что, возможно, я невольно втянул эту даму в несчастливый брак. Я человек, не привыкший наблюдать, и я не могу не верить, что
Наблюдение за несколькими людьми разного возраста и положения, явно склонными к одному и тому же (и это так естественно), лучше, чем моё.

 Я часто восхищался, как уже описывал в другом месте, его добродушным отношением к молодой жене; но почтительная нежность, с которой он обращался к ней в этот раз, и почти благоговейная манера, в которой он избавлялся от малейших сомнений в её честности, возвысили его в моих глазах до неописуемых высот.

— Я женился на этой женщине, — сказал доктор, — когда она была совсем юной. Я
взял ее к себе, когда ее характер едва сформировался. Насколько он был развит
, для меня было счастьем сформировать его. Я хорошо знал ее отца
. Я хорошо знал ее саму. Я научил ее всему, чему мог, из любви к
всем ее прекрасным и добродетельным качествам. Если я поступил с ней неправильно, как я боюсь
Я сделал это, воспользовавшись (но я никогда не имел этого в виду) ее благодарностью и
ее привязанностью; Я от всего сердца прошу прощения у этой леди!’

Он прошёл через комнату и вернулся на прежнее место, держась за стул рукой, которая дрожала так же, как и его приглушённый голос.

«Я считал себя её убежищем от опасностей и превратностей жизни. Я убеждал себя, что, несмотря на разницу в возрасте, она будет жить со мной спокойно и счастливо. Я не забывал о том времени, когда я оставлю её свободной, всё ещё молодой и красивой, но с более зрелым умом — нет, джентльмены, клянусь честью!»

Его невзрачная внешность, казалось, компенсировалась преданностью и
щедростью. Каждое его слово обладало силой, которой не могло бы наделить никакое другое достоинство.

«Моя жизнь с этой дамой была очень счастливой. До сегодняшнего вечера у меня была возможность благословлять тот день, когда я совершил по отношению к ней величайшую несправедливость».

 Его голос, всё больше и больше дрожавший при произнесении этих слов, на несколько мгновений прервался; затем он продолжил:

 «Однажды очнувшись от своего сна, я...» Я всю жизнь был бедным мечтателем, так или иначе.
Я понимаю, насколько естественно, что она испытывает какое-то
сожаление по отношению к своему старому другу и ровне. То, что она
относится к нему с каким-то невинным сожалением, с какими-то
безобидными мыслями о том, что могло бы быть, но не со мной, боюсь,
слишком правда. Многое из того, что я видел, но не замечал,
обрело для меня новый смысл в этот последний тяжёлый час. Но, помимо этого, джентльмены, имя этой милой дамы никогда не должно быть связано ни со словом, ни с тенью сомнения.

 На мгновение его взгляд вспыхнул, а голос стал твёрдым; на мгновение
на какое-то время он снова замолчал. Вскоре он продолжил, как и прежде:

 «Мне остаётся только смиренно нести бремя того несчастья, причиной которого я стал. Это она должна упрекать меня, а не я. Спасти её от неверного толкования, жестокого неверного толкования, которого не смогли избежать даже мои друзья, становится моей обязанностью. Чем уединённее мы будем жить, тем лучше я буду с ней справляться. И когда придёт время — пусть это случится поскорее, если будет на то Его милосердная воля! — когда моя смерть освободит её от оков, я закрою глаза, чтобы увидеть её в почёте
с безграничной уверенностью и любовью взгляните ей в лицо и оставьте её без сожалений, чтобы она могла жить в более счастливые и светлые дни».

 Я не мог видеть его из-за слёз, которые наворачивались мне на глаза от его искренности и доброты, столь украшавших и в то же время подчёркивавших совершенную простоту его манер. Он уже направился к двери, когда добавил:

 «Джентльмены, я открыл вам своё сердце. Я уверен, что вы его оцените».
То, что мы сказали сегодня вечером, никогда больше не должно быть произнесено. Уикфилд, дай мне руку, как старому другу, и поднимемся наверх!

 Мистер Уикфилд поспешил к нему. Не говоря ни слова, они пошли
Они медленно вышли из комнаты, а Юрайя смотрел им вслед.

 «Что ж, мистер Копперфилд! — сказал Юрайя, робко повернувшись ко мне. — Всё пошло не совсем так, как можно было ожидать, ведь старый
 учёный — какой прекрасный человек! — слеп как крота. Но эта семейка, я думаю, не в себе!»

Мне достаточно было услышать его голос, чтобы прийти в такую ярость, какой я не испытывал ни до этого, ни после.

 «Ты, негодяй, — сказал я, — что ты имеешь в виду, втягивая меня в свои махинации? Как ты смеешь обращаться ко мне, лживый негодяй, как будто мы с тобой обсуждаем что-то?»

Пока мы стояли лицом к лицу, я ясно увидел в его скрытой
ликовании то, что я и так ясно понимал; я имею в виду, что он
навязал мне своё доверие, чтобы специально сделать меня несчастным, и намеренно расставил для меня ловушку в этом самом вопросе; я не мог этого вынести. Вся его впалая щека была у меня перед глазами, и я ударил по ней открытой ладонью с такой силой, что мои пальцы закололо, как будто я обжёг их.

Он взял мою руку в свою, и мы так и стояли, глядя друг на друга. Мы долго так стояли; достаточно долго, чтобы я успела разглядеть
белые следы моих пальцев стираются с темно-красной его щеки, и
она становится еще более красной.

‘ Копперфилд, ’ сказал он наконец задыхающимся голосом, - ты взял
лишился рассудка?

‘ Я прощаюсь с тобой, - сказал я, вырывая руку. ‘ Ты, собака,
Я больше не хочу тебя знать.

- Не угодно ли? - сказал он, скованная боль в щеке, чтобы положить его
силы есть. - Возможно, вы не сможете ему помочь. Разве это не неблагодарно
теперь?

‘ Я достаточно часто показывал вам, - сказал я, - что презираю вас. Я уже
показал тебе теперь более ясно, что я делаю. Почему я должен бояться твоих действий
Ты всегда так плохо отзываешься о других? Что ещё ты делаешь?

 Он прекрасно понял этот намёк на соображения, которые до сих пор сдерживали меня в общении с ним. Я скорее думаю, что ни удар, ни намёк не ускользнули бы от меня, если бы в ту ночь Агнес не заверила меня в обратном. Это не имеет значения.

 Снова наступила долгая пауза. Его глаза, когда он посмотрел на меня, казалось, приняли все оттенки, которые могут сделать глаза уродливыми.


— Копперфилд, — сказал он, отнимая руку от щеки, — ты всегда был против меня. Я знаю, что ты всегда был против меня у мистера
— Уикфилд.

 — Можешь думать, что хочешь, — сказал я, всё ещё пребывая в ярости.  — Если это неправда, тем лучше для тебя.

 — И всё же ты мне всегда нравился, Копперфилд! — возразил он.

 Я не удостоил его ответом и, взяв шляпу, собрался идти спать, но он встал между мной и дверью.

‘Копперфильд, - сказал он, - в ссоре должны быть две стороны. Я не хочу
быть одной из них".

‘Можешь убираться к дьяволу!’ - сказал я.

‘Не говори так!’ - ответил он. ‘Я знаю, ты потом пожалеешь. Как
ты можешь ставить себя настолько ниже меня, чтобы проявлять такое дурное расположение духа?
Но я прощаю тебя’.

— Ты меня прощаешь! — презрительно повторил я.

 — Да, и ты ничего не можешь с собой поделать, — ответил Юрай. — Подумать только, ты пошёл и напал на меня, который всегда был тебе другом! Но в ссоре должны участвовать двое, а я не буду. Я буду тебе другом, несмотря ни на что. Так что теперь ты знаешь, чего тебе ожидать.

Необходимость вести этот диалог (его речь была очень медленной, а моя — очень быстрой) вполголоса, чтобы не потревожить домочадцев в неурочный час, не улучшила моего настроения, хотя моя
Страсть остывала. Я просто сказала ему, что буду ждать от него того, чего всегда ждала и в чём никогда не разочаровывалась.
Я открыла перед ним дверь, как будто он был большим грецким орехом, который нужно расколоть, и вышла из дома. Но он тоже спал не дома, у своей матери, и не успела я пройти и сотни ярдов, как он догнал меня.

— Знаешь, Копперфилд, — сказал он мне на ухо (я не повернул головы), — ты в довольно щекотливом положении.
Я чувствовал, что он прав, и это ещё больше меня раздражало.
— Ты не можешь вести себя храбро, и ты
Я не могу не простить тебя. Я не собираюсь рассказывать об этом ни матери, ни кому-либо ещё. Я твёрдо намерен простить тебя. Но я действительно удивлён, что ты поднял руку на человека, которого считал таким скромным!

 Я чувствовал себя не таким подлым, как он. Он знал меня лучше, чем я сам себя знал. Если бы он возразил или открыто разозлил меня, это было бы облегчением и оправданием.
Но он подлил масла в огонь, и я мучилась почти всю ночь.

 Утром, когда я вышла, звонил ранний церковный колокол, а он расхаживал взад-вперёд со своей матерью.  Он обратился ко мне так, словно
как будто ничего не произошло, и я не мог поступить иначе, как ответить. Я ударил его так сильно, что у него, наверное, разболелся зуб. Во всяком случае, его лицо было обмотано чёрным шёлковым платком, который в сочетании с нахлобученной на него шляпой отнюдь не улучшал его внешний вид. Я слышал, что в понедельник утром он ходил к дантисту в Лондон и тот вырвал ему зуб. Надеюсь, это был коренной зуб.

Доктор сказал, что он не совсем здоров, и большую часть времени до конца визита оставался один.
Агнес и её отец уехали на неделю, прежде чем мы вернулись к привычному распорядку. В день, предшествовавший его возобновлению, доктор собственноручно передал мне сложенную записку без печати. Она была адресована мне и содержала несколько нежных слов с просьбой никогда не упоминать о том вечере. Я рассказал об этом своей тёте, но больше никому. Я не мог обсуждать эту тему с Агнес, а Агнес, конечно же, не имела ни малейшего представления о том, что произошло.

 И миссис Стронг, я был уверен, тоже. Прошло несколько недель
прежде чем я заметил в ней хоть малейшие перемены. Они наступали медленно, как облако, когда нет ветра. Сначала она, казалось, удивлялась нежному сочувствию, с которым доктор говорил с ней, и его желанию, чтобы она была с матерью, которая скрасила бы унылую монотонность её жизни. Часто, когда мы работали, а она сидела рядом, я видел, как она останавливалась и смотрела на него с тем самым незабываемым выражением лица. После этого я
иногда видел, как она вставала с глазами, полными слёз, и выходила из комнаты. Постепенно её красота увядала.
с каждым днём становилась всё мрачнее. Миссис Марклхэм тогда постоянно жила в коттедже,
но она всё говорила и говорила и ничего не замечала.

 По мере того как Энни, которая когда-то была для Доктора как солнечный свет в его доме,
менялась, Доктор становился старше и серьёзнее, но его добродушие,
спокойная доброжелательность и заботливость по отношению к ней,
если они и могли усилиться, то именно так и произошло. Я видел его однажды, рано утром в день её рождения, когда она подошла к окну, пока мы были на работе (что она и делала
всегда так делал, но сейчас начал делать с робким и неуверенным видом, что мне
показалось очень трогательным), взял ее лоб в ладони, поцеловал его,
и поспешно ушел, слишком взволнованный, чтобы оставаться. Я видел ее стоять там, где
он оставил ее, как статуя; и потом нагнуть голову, а застежка
ее руки, и плакать, я не могу сказать, сколько печально.

Иногда после этого мне казалось, что она пытается заговорить даже со мной, в те моменты, когда мы оставались наедине. Но она так и не произнесла ни слова.
У доктора всегда был какой-нибудь новый проект, в котором она могла бы поучаствовать
Она уехала из дома вместе с матерью, и миссис Марклхэм, которая очень любила развлечения и быстро теряла интерес ко всему остальному, с большим энтузиазмом включилась в них и громко выражала своё одобрение. Но Энни, безрадостная и несчастная, просто шла туда, куда её вели, и, казалось, ни о чём не беспокоилась.

 Я не знал, что и думать. Как и моя тётя, которая, должно быть, прошла в своей неуверенности не меньше сотни миль. Самым странным было то, что единственное настоящее облегчение, которое, казалось, могло прийти ей в голову, было
Тайная сторона этого семейного несчастья добралась туда в лице мистера Дика.


Что он думал по этому поводу или что он заметил, я так же не в состоянии объяснить, как и то, что он мог бы помочь мне в этой задаче. Но, как я уже упоминал в рассказе о своих школьных годах, его почтение к доктору было безграничным.
В настоящей привязанности, даже если она направлена на человека одним из низших животных, есть своя тонкость восприятия.
 В этом сердечном уме, если можно так выразиться, в мистере Дике был какой-то светлый луч
правда была сказана.

 Он с гордостью возобновил свою привилегию — в свободное время гулять по саду с Доктором, как он привык гулять по Докторовой аллее в Кентербери. Но как только дела пошли на лад, он стал посвящать всё своё свободное время (и вставал раньше, чтобы его было больше) этим прогулкам. Если он и был когда-либо так счастлив, как в тот раз, когда доктор прочитал ему это чудесное произведение — «Словарь», — то теперь он чувствовал себя совершенно несчастным, если доктор не доставал его из кармана и не начинал читать.  Когда мы с доктором были
Познакомившись с миссис
 Стронг, он взял за правило прогуливаться с ней по саду и помогать ей подстригать любимые цветы или пропалывать грядки.
 Осмелюсь сказать, что за час он редко произносил больше дюжины слов, но его спокойный интерес и задумчивое лицо находили отклик в сердцах обоих.
Каждый из них знал, что нравится другому и что он любит их обоих.
Он стал тем, кем не мог стать никто другой, — связующим звеном между ними.

Когда я думаю о нём, с его непроницаемо мудрым лицом, расхаживающим взад-вперёд с Доктором, наслаждаясь резкими словами в свой адрес
Словарь; когда я думаю о том, как он таскал за Энни огромные лейки;
Он стоял на коленях в самых настоящих перчатках и терпеливо возился с микроскопическими листочками.
Во всём, что он делал, сквозило деликатное желание быть её другом, как не смог бы выразить ни один философ.
Он изливал сочувствие, доверие и привязанность из каждой дырочки в лейке.
Когда я думаю о том, что он никогда не блуждал в своих лучших помыслах, к которым обращалось несчастье, никогда не приводил в сад несчастного короля Карла, никогда не колебался в своей благодарности
Его служба никогда не отвлекала его от осознания того, что что-то не так, или от желания это исправить. Мне почти стыдно за то, что я знал, что он не в своём уме, учитывая, как я сам поступал со своим разумом.

 «Никто, кроме меня, Трот, не знает, что это за человек!» — с гордостью замечала моя тётя, когда мы говорили об этом. «Дик ещё проявит себя!»

 Прежде чем закрыть эту главу, я должен упомянуть ещё об одной теме. Пока я был у доктора, я заметил, что почтальон
Каждое утро он приносил два или три письма для Урии Хипа, который оставался в Хайгейте до тех пор, пока остальные не разъехались по домам. Это было время отдыха. Письма всегда были написаны деловым почерком мистера Микобера, который теперь писал круглым юридическим почерком. Из этих незначительных фактов я с радостью заключил, что у мистера Микобера всё хорошо, и поэтому был очень удивлён, когда примерно в это же время получил следующее письмо от его милой жены.


 «Кентербери, вечер понедельника.

 Вы, несомненно, удивитесь, мой дорогой мистер Копперфилд, когда получите
это сообщение. Тем более его содержание. Тем более условие о неразглашении, которое я прошу вас соблюсти. Но мои чувства как жены и матери требуют облегчения; и поскольку я не хочу советоваться со своей семьей (которая и без того неприятна мистеру Микоберу), я не знаю никого, у кого я могла бы спросить совета, кроме моего друга и бывшего жильца.

— Возможно, вы знаете, мой дорогой мистер Копперфилд, что между мной и мистером
Микобером (которого я никогда не брошу) всегда сохранялось взаимное доверие.
 Мистер Микобер, возможно, иногда давал
Он мог выписать счёт, не посоветовавшись со мной, или ввести меня в заблуждение относительно срока, когда должно быть погашено это обязательство. Так и произошло.
Но в целом у мистера Микобера не было секретов от любящих его людей — я имею в виду его жену, — и он неизменно рассказывал о событиях дня, когда мы уходили отдыхать.

— Вы можете себе представить, мой дорогой мистер Копперфилд, насколько
остры должны быть мои чувства, когда я сообщаю вам, что мистер Микобер
совершенно изменился. Он замкнут. Он скрытен. Его жизнь — загадка для
спутник его радостей и печалей — я снова намекаю на его жену, — и если
я должен буду заверить вас, что, кроме того, что я провожу там с утра до ночи, я теперь знаю об этом месте меньше, чем о человеке на юге, из уст которого легкомысленные дети повторяют глупую историю о холодной сливовой каше, то я прибегну к популярному заблуждению, чтобы выразить реальный факт.

 Но это ещё не всё. Мистер Микобер угрюм. Он суров. Он отдалился от наших старших сына и дочери, он не гордится своими близнецами, он холодно смотрит даже на безобидного незнакомца
который последним стал членом нашего круга. Денежные средства для покрытия
наших расходов, сведенных к минимуму, мы получаем от него
с большим трудом и даже под страшными угрозами, что он
Успокоиться (точное выражение); и он неумолимо отказывается давать
какие бы то ни было объяснения этой отвлекающей политики.

‘Это трудно вынести. Это разбивает сердце. Если вы дадите мне совет,
зная мои слабые стороны, какими бы они ни были, как, по вашему мнению,
лучше всего применить их в столь необычной ситуации, вы окажете мне ещё одну дружескую услугу
Я в долгу перед вами за многое из того, что вы уже сделали для меня. С любовью от детей и улыбкой от счастливо ничего не подозревающего незнакомца, остаюсь,
дорогой мистер Копперфилд,

 «Ваша несчастная,
ЭММА МИКОБЕР».


 Я не считала себя вправе давать жене с таким опытом, как у миссис Микобер, какие-либо другие рекомендации, кроме той, что она должна попытаться вернуть мистера
Микобер обрела терпение и доброту (как я и знал, что она в любом случае это сделает); но письмо заставило меня очень много думать о нём.




 ГЛАВА 43. ЕЩЁ ОДНА РЕТРОСПЕКТИВНАЯ ЗАПИСКА


Ещё раз позвольте мне остановиться на памятном периоде моей жизни. Позвольте мне отойти в сторону и посмотреть, как мимо меня проходят призраки тех дней, сопровождая мою тень в тусклой процессии.

 Проходят недели, месяцы, времена года. Они кажутся не более чем летним днём и зимним вечером. Теперь луг, по которому я гуляю с Дорой, весь в цвету, это поле ярко-золотого цвета; а невидимый вереск лежит
холмиками и пучками под снежным покровом. В одно мгновение река,
по которой мы ходим в воскресенье, сверкает в лучах летнего солнца,
взъерошенная зимним ветром или покрытая пластами дрейфующего льда.
Быстрее, чем когда-либо, река неслась к морю, сверкая, темнея и разливаясь.

В доме двух маленьких птичек ничего не меняется.
Часы тикают над камином, в холле висят флюгеры.
Ни часы, ни флюгеры никогда не показывают верное время, но мы свято верим в них обоих.

Я законно вступил в права собственности. Я достиг достоинства, равного
двадцати одному. Но это своего рода достоинство, которое может быть навязано человеку.
Дайте мне подумать, чего я достиг.

Я разгадал эту дикую стенографическую тайну. Я зарабатываю этим приличные деньги. Я пользуюсь большим уважением за свои достижения во всём, что касается этого искусства, и вместе с одиннадцатью другими стенографистами освещаю дебаты в парламенте для утренней газеты. Вечер за вечером я записываю предсказания, которые никогда не сбываются, пророчества, которые никогда не исполняются, объяснения, которые только сбивают с толку. Я погряз в словах. Британия, эта несчастная женщина, всегда передо мной, как связанная птица: пронзённая насквозь канцелярскими ручками и связанная
Я по уши увяз в бюрократии. Я достаточно долго находился в тени, чтобы понять, чего стоит политическая жизнь. Я отношусь к ней с полным недоверием и никогда не изменю своего мнения.

 Мой дорогой старина Трэдлс пытался заняться тем же, но это не в его духе. Он совершенно спокойно относится к своему провалу и напоминает мне, что всегда считал себя медлительным. Время от времени он подрабатывает в той же газете, собирая факты по сухим темам, чтобы более плодовитые умы могли их описать и приукрасить.
 Его призывают в адвокатуру, и он с удивительным трудолюбием и самоотречением
наскребли ещё сотню фунтов, чтобы заплатить адвокату, в конторе которого он бывает. За его визитом последовало
большое количество очень горячего портвейна; и, учитывая его фигуру, я бы сказал, что Внутренний Темпл, должно быть, заработал на этом.

 Я пошёл другим путём. Я со страхом и трепетом взялся за писательскую деятельность. Я кое-что написал втайне и отправил в журнал, и это было опубликовано в журнале. С тех пор я взялся
за написание множества незначительных произведений. Теперь мне регулярно платят за
 В целом я неплохо обеспечен. Если пересчитать мой доход на пальцы левой руки, то я пропущу третий палец и возьму четвёртый за средний сустав.

  Мы переехали с Букингем-стрит в милый маленький коттедж, совсем рядом с тем, на который я заглядывался, когда меня впервые охватил энтузиазм. Однако моя тётя (которая выгодно продала дом в Дувре)
не собирается оставаться здесь, а намерена переехать в ещё более
крошечный коттедж неподалёку. Что это предвещает? Мой брак? Да!

 Да! Я собираюсь жениться на Доре! Мисс Лавиния и мисс Кларисса
Они дали своё согласие, и если канарейки когда-либо и были в смятении, то сейчас они в нём точно.  Мисс Лавиния, взявшая на себя надзор за гардеробом моей дорогой, постоянно вырезает кирасы из коричневой бумаги и не соглашается с мнением весьма респектабельного молодого человека с длинным свертком и сантиметровой лентой под мышкой. Портниха, вечно уколотая
иглой с ниткой в грудь, шьёт и живёт в доме;
и мне кажется, что она никогда не снимает свой напёрсток, ни когда ест, ни когда пьёт, ни когда спит. Они изображают мою дорогую. Они всегда посылают
чтобы она пришла и что-нибудь примерила. Мы не можем побыть вместе и пяти минут вечером, как какая-нибудь назойливая женщина стучится в дверь и говорит: «О, мисс Дора, не могли бы вы подняться наверх!»

 Мисс Кларисса и моя тётя обходят весь Лондон в поисках мебели, которую мы с Дорой могли бы посмотреть. Им было бы лучше купить товар сразу, без этой церемонии осмотра.
Ведь когда мы идём смотреть кухонную решётку и сетку для мяса, Дора видит китайский домик для Джипа с маленькими колокольчиками наверху и отдаёт предпочтение ему. И это занимает
много времени, чтобы приучить джип на новое место жительства, после того как мы его купили;
всякий раз, когда он входит и не выходит, он прилагает все колокольчики звенят, и
ужасно страшно.

Пегготи поднимается, чтобы быть полезной, и сразу же принимается за работу.
Похоже, в ее обязанности входит все убирать снова и снова.
Она трет все, что можно потереть, пока оно не засияет, как ее собственное
честный лоб, от постоянного трения. И вот теперь я начинаю
видеть, как её одинокий брат бродит по тёмным улицам по ночам и
смотрит по сторонам на проходящих мимо людей. Я никогда с ним не разговариваю
в такой час. Я слишком хорошо знаю, что он ищет и чего боится, когда его мрачная фигура удаляется.


Почему Трэдлс выглядит таким важным, когда заходит ко мне сегодня днём в Палату общин, куда я всё ещё иногда заглядываю для проформы, когда
у меня есть время? Мои детские мечты вот-вот сбудутся. Я собираюсь получить лицензию.

Это небольшой документ, но в нём столько всего; и Трэдлс смотрит на него, лежащего на моём столе, то ли с восхищением, то ли с благоговением. В нём упоминаются имена Дэвида Копперфилда и Доры в милой старой мечтательной связи
Спенлоу, а вон там, в углу, находится тот самый родительский институт —
почтовое отделение, которое так благосклонно относится к различным
сделкам в человеческой жизни, — и взирает на наш союз свысока; а вон там
архиепископ Кентерберийский призывает на нас благословение в печатном
виде и делает это настолько дёшево, насколько это вообще возможно.

Тем не менее я словно во сне, в беспокойном, счастливом, торопливом сне. Я
не могу поверить, что это произойдёт; и всё же я не могу не верить, что
каждый, кого я встречаю на улице, должен каким-то образом понимать, что я
я выхожу замуж послезавтра. Суррогатная мать знает меня, когда
Я прихожу к присяге; и легко избавляется от меня, как будто между нами было
Масонское соглашение. Трэдлс вообще не нужен, но он присутствует
в качестве моего генерального спонсора.

‘ Надеюсь, в следующий раз, когда вы придете сюда, мой дорогой друг, ’ говорю я Трэдлсу,
‘ это будет для вас с тем же поручением. И я надеюсь, что это произойдет
скоро.

«Спасибо за добрые пожелания, мой дорогой Копперфилд, — отвечает он. Я тоже на это надеюсь. Приятно знать, что она будет ждать меня сколько угодно и что она действительно самая милая девушка...»

‘ Когда ты должен встретиться с ней в "дилижансе"? Я спрашиваю.

‘В семь", - говорит Трэдлс, глядя на свои простые старые серебряные часы -
те самые часы, из которых он когда-то в школе вынул колесо, чтобы смастерить водяную мельницу.
‘ Это примерно по времени мисс Уикфилд, не так ли?

‘ Немного раньше. Ее время - половина девятого. — Уверяю тебя, мой дорогой мальчик, — говорит Трэдлс, — я почти так же рад, как если бы сам собирался жениться, при мысли о том, что это событие подходит к такому счастливому завершению. И действительно, великая дружба и забота о том, чтобы Софи была рядом с тобой в этот радостный день, и приглашение
То, что она согласилась быть подружкой невесты вместе с мисс Уикфилд, заслуживает моей самой горячей благодарности. Я очень ценю это.

 Я слушаю его и пожимаю ему руку; мы разговариваем, гуляем, обедаем и так далее; но я не верю в это. Всё это ненастоящее.

 Софи со временем приезжает в дом тётушек Доры. У неё самое приятное лицо — не то чтобы красавица, но необычайно привлекательная.
Она одна из самых добродушных, непосредственных, искренних и обаятельных созданий, которых я когда-либо видел. Трэдлс представляет её нам с большой гордостью и десять минут потирает руки, поглядывая на часы.
Каждый волосок на его голове стоит дыбом, когда я поздравляю его в углу с выбором.

 Я привёз Агнес из Кентербери, и её весёлое и красивое лицо уже во второй раз радует нас. Агнес очень нравится Трэдлс, и было бы здорово увидеть их вместе и понаблюдать за тем, как Трэдлс представляет свою самую дорогую на свете знакомую.

Я всё ещё не верю в это. Мы прекрасно провели вечер и очень счастливы, но я всё ещё не верю в это. Я не могу прийти в себя. Я
Я не могу отмечать своё счастье по мере того, как оно происходит. Я чувствую себя растерянным и
неуверенным, как будто я встал очень рано утром неделю или две назад и с тех пор ни разу не ложился спать. Я не могу понять, когда был вчерашний день. Кажется, я уже много месяцев ношу права в кармане.

На следующий день, когда мы всей толпой отправились осматривать дом — наш дом, наш с Дорой дом, — я совершенно не мог считать себя его хозяином.
 Мне казалось, что я нахожусь там с чьего-то разрешения.  Я почти
ожидал, что настоящий хозяин вот-вот вернётся домой и скажет, что рад меня видеть
я. Такой красивый маленький дом, где все такое яркое
и новое; цветы на коврах выглядят так, словно только что сорваны,
а зеленые листья на бумаге - так, словно они только что распустились; с
безупречно чистые муслиновые занавески, и ярко-розовая мебель, и
Садовая шляпа Доры с голубой лентой — помню ли я, как любил её в такой шляпе, когда впервые увидел? — уже висит на своём маленьком гвоздике.
Чехол для гитары вполне уютно устроился на своих каблуках в углу.
И все спотыкаются о пагоду Джипа, которая слишком велика для
заведение. Ещё один счастливый вечер, такой же нереальный, как и все остальные.
Я прокрадываюсь в нашу обычную комнату перед уходом. Доры там нет.
Полагаю, они ещё не закончили примерку. Мисс Лавиния заглядывает
и таинственно сообщает мне, что она скоро вернётся. Несмотря на
это, она задерживается, но вскоре я слышу шорох за дверью, и кто-то
стучит.

Я говорю: «Войдите!», но кто-то снова стучит.

 Я иду к двери, гадая, кто это; там я встречаю пару сияющих глаз и раскрасневшееся лицо; это глаза и лицо Доры, а мисс
Лавиния одела её в завтрашнее платье, с чепчиком и всем прочим, чтобы я мог посмотреть. Я прижимаю свою маленькую женушку к сердцу, а мисс Лавиния тихонько вскрикивает, потому что я роняю чепчик, а Дора смеётся и плачет одновременно, потому что я так рад. И я верю в это меньше, чем когда-либо.

 «Тебе нравится, Доди?» — спрашивает Дора.

 Нравится! Я бы скорее сказал, что нет.

— А ты уверена, что я тебе очень нравлюсь? — спрашивает Дора.


Эта тема настолько опасна для шляпки, что мисс Лавиния снова тихонько вскрикивает и умоляет меня понять, что Дора всего лишь
на него нужно смотреть, но ни в коем случае нельзя трогать. Итак, Дора стоит в восхитительном замешательстве, пока все любуются ею.
Затем она снимает шляпку — без неё она выглядит так естественно! — и убегает с ней в руке.
Через минуту она снова спускается в своём привычном платье и спрашивает Джипа, есть ли у меня красивая маленькая жена и простит ли он её за то, что она вышла замуж.
Она опускается на колени, чтобы он встал на кулинарную книгу, в последний раз в своей холостяцкой жизни.

Я возвращаюсь домой, ещё больше сомневаясь в происходящем, в свою скромную обитель;
и встаю очень рано утром, чтобы поехать по Хайгейт-роуд и забрать свою тётю.

 Я никогда не видел свою тётю в таком состоянии.  Она одета в шёлк лавандового цвета, на ней белый чепец, и она просто великолепна.  Джанет одевала её и теперь стоит и смотрит на меня. Пегготи готова отправиться в церковь, чтобы наблюдать за церемонией с галереи. Мистер Дик, который должен передать мне мою возлюбленную у алтаря, завил волосы.
 Трэдлс, которого я встретила на платной дороге, представляет собой ослепительное сочетание кремового и светло-голубого цветов. И он, и
Мистер Дик производит общее впечатление человека в перчатках.

 Несомненно, я это вижу, потому что знаю, что это так; но я сбился с пути и, кажется, ничего не вижу. И я ничему не верю. И всё же, пока мы едем в открытом экипаже, этот сказочный брак кажется мне достаточно реальным, чтобы вызвать у меня своего рода изумлённую жалость к несчастным людям, которые не участвуют в нём, а подметают улицы и занимаются своими повседневными делами.

Всю дорогу моя тётя держит меня за руку. Когда мы останавливаемся немного не доезжая до церкви, чтобы спустить на землю Пегготти, которую мы взяли с собой
Она сжимает коробку, а меня целует.

 «Да благословит тебя Бог, Трот! Мой родной сын не был бы мне дороже. Сегодня утром я думаю о бедном милом Бэби». «Я тоже. И всем я обязан тебе, дорогая тётя».

— Ну-ну, дитя моё, — говорит моя тётя и с искренним радушием протягивает руку Трэддлс, которая затем протягивает руку мистеру Дику, который затем протягивает руку мне,
которая затем протягивает руку Трэдлс, и так мы подходим к дверям церкви.


В церкви довольно спокойно, я уверен, но она могла бы быть и паровым ткацким станком в действии, если бы оказывала на меня успокаивающее воздействие. Я слишком далеко зашёл для этого.

Остальное — более или менее бессвязный сон.

 Сон о том, как они приходят с Дорой; о том, как церковный староста выстраивает нас, как сержант-инструктор по строевой подготовке, перед алтарём; о том, как я уже тогда задавался вопросом, почему церковные старосты всегда должны быть самыми неприятными женщинами, каких только можно найти, и есть ли какой-то религиозный страх перед губительной заразой добродушия, из-за которой необходимо ставить эти сосуды с уксусом на пути в рай.

О появлении священника и клерка; о нескольких лодочниках и других прохожих; о старом моряке, который шёл за мной по пятам
привкус рома в церкви; служба, начинающаяся глубоким
голосом, и наша сосредоточенность.

О мисс Лавинии, которая выступает в роли полуподружки невесты и первой начинает плакать, отдавая дань уважения (как я понимаю) памяти Пиджера, заливаясь рыданиями; о мисс Клариссе, которая нюхает табакерку; об Агнес, которая заботится о Доре; о моей тёте, которая пытается изобразить из себя образец суровости, но по её лицу текут слёзы; о маленькой Доре, которая сильно дрожит и отвечает едва слышным шёпотом.

О том, как мы вместе преклонили колени, плечом к плечу; о том, как Дора перестала дрожать
и меньше, но всегда держа Агнес за руку; о том, как служба
проходит тихо и торжественно; о том, как мы все смотрим друг на друга в
апрельском состоянии из улыбок и слёз, когда всё заканчивается; о том, как моя молодая жена бьётся в истерике в ризнице и плачет по своему бедному папе, своему дорогому папе.

О том, как она вскоре снова приходит в себя и мы все расписываемся в приходской книге.
О том, как я пошла в галерею за Пегготти, чтобы та привела её и подписала картину; о том, как Пегготти обняла меня в углу и сказала, что видела, как моя дорогая
мама вышла замуж; о том, что всё закончилось и мы уехали.

О том, как я с гордостью и любовью иду по проходу под руку со своей милой женой
сквозь туман из полускрытых лиц, кафедр, памятников,
скамеек, купелей, органов и церковных окон, в которых едва
проглядывают отголоски моей детской церкви, такой далёкой.

О том, как они шепчутся, когда мы проходим мимо, о том, какая мы молодая пара и какая она хорошенькая.О том, как мы веселимся и болтаем в карете по дороге обратно. Софи рассказала нам, что, когда она увидела, что Трэдлс
(которому я доверил лицензию) попросил её об этом, она чуть не
упала в обморок, будучи уверенной, что он каким-то образом потеряет его или что у него обчистят карманы. Агнес весело смеётся, а Дора так привязана к Агнес, что не хочет с ней расставаться и всё ещё держит её за руку.

О том, что там был завтрак с обилием красивых и сытных блюд, которые можно было есть и пить, и я вкушал их, как и в любом другом сне, не ощущая их вкуса. Я ел и пил, можно сказать, только любовь и брак и верил в эти яства не больше, чем в что-либо другое.

О том, как я произношу речь в том же мечтательном тоне, не имея ни малейшего представления о том, что хочу сказать, кроме того, что можно понять, будучи полностью уверенным в том, что я этого не говорил. О том, как мы ведём себя очень дружелюбно и просто счастливы (хотя и во сне); о том, как Джип ест свадебный торт и как потом ему становится плохо.

 О том, как пара нанятых почтовых лошадей готова и как Дора уходит, чтобы переодеться. О том, что моя тётя и мисс Кларисса остались с нами; и о наших прогулках в саду; и о моей тёте, которая произнесла целую речь
за завтраком Дора шутила над своими тётушками, очень забавляясь сама собой, но в то же время немного гордясь этим.

 О том, что Дора была готова, а мисс Лавиния крутилась вокруг неё, не желая
терять милую игрушку, которая доставляла ей столько удовольствия.
 О том, как Дора с удивлением обнаружила, что забыла кучу мелочей, и как все бросились их искать.

Все они собрались вокруг Доры, и вот она наконец начинает прощаться, глядя на них, таких ярких и нарядных, с лентами, словно на кровать
цветы. Моя дорогая, почти задушил среди цветов, и
выходит, смеялись и плакали оба вместе, чтобы мой ревнивый оружия.

О том, что я хочу понести Джипа (который поедет с нами), а Дора
говорит "нет", что она должна понести его, иначе он подумает, что ей это не нравится.
его больше нет, теперь она замужем и разобьет ему сердце. О том, как мы
шли рука об руку, а Дора остановилась, оглянулась и сказала: ‘Если
Я когда-нибудь и была сердита или неблагодарна кому-нибудь, то не вспоминай этого!’ и
разрыдалась.

О том, как она махала своей маленькой ручкой, и о том, как мы снова уходили. О ней
Она снова останавливается, оглядывается, спешит к Агнес и дарит Агнес, в отличие от всех остальных, свои последние поцелуи и прощания.

Мы уезжаем вместе, и я просыпаюсь от этого сна. Наконец-то я верю в это. Рядом со мной моя дорогая, милая женушка, которую я так сильно люблю!

«Теперь ты счастлив, глупый мальчишка? — спрашивает Дора. — Ты точно не раскаиваешься?»


Я отошел в сторону, чтобы посмотреть, как призраки тех дней проходят мимо меня. Они исчезли.
Я продолжаю путешествие по моей истории.




ГЛАВА 44. НАШЕ ДОМАШНЕЕ ХОЗЯЙСТВО


Это было странное положение вещей: медовый месяц закончился, и
Подружки невесты разошлись по домам, а я остался сидеть в своём маленьком домике с Дорой.
Можно сказать, что я был совершенно не при деле в том, что касается восхитительного старого занятия — заниматься любовью.

Мне казалось таким странным, что Дора всегда была рядом. Было так странно не иметь необходимости видеться с ней, не иметь повода мучиться из-за неё, не иметь необходимости писать ей, не иметь возможности строить планы и искать способы остаться с ней наедине.
 Иногда по вечерам я отрывался от работы и видел её
Сидя напротив, я откидывался на спинку стула и думал о том, как странно, что мы здесь, одни, и это само собой разумеется — больше никого не касается, — вся романтика нашей помолвки убрана на полку, чтобы заржаветь, — мы можем нравиться только друг другу, — и так будет всю жизнь.

 Когда начинались дебаты и меня задерживали допоздна, мне казалось таким странным идти домой и думать, что Дора уже дома! Сначала это было так чудесно — видеть, как она тихо спускается по лестнице, чтобы поговорить со мной за ужином.  Это было так удивительно — знать
Я точно знаю, что она заворачивала волосы в бумагу. Это было такое удивительное зрелище!


Сомневаюсь, что две молодые девушки могли бы меньше знать о ведении домашнего хозяйства, чем мы с моей милой Дорой. Конечно, у нас была служанка. Она вела хозяйство. Я до сих пор втайне верю, что она, должно быть, была  переодетая дочь миссис Крупп, ведь мы так ужасно проводили время с  Мэри Энн.

Её звали Парагон. Когда мы наняли её, нам сказали, что её характер слабо выражен в её имени. У неё был письменный характер,
размером с прокламацию; и, согласно этому документу, могла делать
всё, что касалось домашнего хозяйства, о чём я когда-либо слышал, и ещё очень многое, о чём я никогда не слышал. Она была женщиной в расцвете сил, с суровым выражением лица и склонной (особенно в области рук) к
постоянным высыпаниям, похожим на корь или краснуху. У неё был двоюродный брат в лейб-гвардии, с такими длинными ногами, что он был похож на тень кого-то другого. Его дождевик был ему мал, как и он сам был мал для этого помещения. Он сделал коттедж меньше, чем он был на самом деле
Это было необходимо, потому что он был совершенно не в себе. Кроме того, стены были тонкими, и, когда он проводил вечер у нас дома, мы всегда знали об этом по его постоянному ворчанию на кухне.

 Наше сокровище было трезвым и честным. Поэтому я готов поверить, что она была не в себе, когда мы нашли её под котлом, и что пропавшие чайные ложки были делом рук мусорщика.

Но она ужасно действовала нам на нервы. Мы чувствовали свою неопытность и ничего не могли с собой поделать. Мы были бы в её власти, если бы она
у нее они были; но она была безжалостной женщиной, и у нее их не было. Она была
причиной нашей первой маленькой ссоры.

‘Жизнь моя, ’ сказал я однажды Доре, - как ты думаешь, Мэри Энн имеет
какое-нибудь представление о времени?’

‘ Почему, Доди? ’ спросила Дора, невинно поднимая глаза от своего рисунка.

‘ Любовь моя, потому что уже пять, а мы должны были ужинать в четыре.

Дора с тоской взглянул на часы, и намекнул, что она думала, что это
слишком быстро.

‘Напротив, любовь моя, ’ сказал я, взглянув на свои часы, ‘ они отстают на несколько
минут’.

Моя маленькая жена подошла и села ко мне на колени, чтобы уговорить меня помолчать, и
Она провела карандашом линию посередине моего носа, но я не мог обедать, пока она там была, хотя это было очень приятно.

 — Тебе не кажется, дорогая, — сказал я, — что тебе лучше поговорить с Мэри Энн?

 — О нет, пожалуйста! Я не могу, Доуди! — сказала Дора.

 — Почему нет, любовь моя? — мягко спросил я.

— О, потому что я такая маленькая гусыня, — сказала Дора, — и она это знает!

 Я подумала, что это чувство настолько несовместимо с установлением какой-либо системы контроля над Мэри Энн, что слегка нахмурилась.

 — О, какие уродливые морщины на лбу моего плохого мальчика! — сказала Дора и всё же
Сидя у меня на коленях, она обводила их карандашом, прикладывая его к своим розовым губам, чтобы линии получались темнее, и рисуя у меня на лбу причудливую пародию на усердие, которая, несмотря ни на что, приводила меня в восторг.

«Вот умница, — сказала Дора, — от смеха лицо становится таким милым». «Но, любовь моя, — сказал я.

«Нет, нет! — Пожалуйста! — воскликнула Дора и поцеловала меня. — Не будь таким противным Синим Бородачом! Не будь таким серьёзным!

 — Моя драгоценная жена, — сказал я, — иногда нам нужно быть серьёзными. Иди сюда! Сядь на этот стул, поближе ко мне! Дай мне карандаш! Вот так! А теперь давай
давай поговорим разумно. Ты знаешь, дорогая, какую маленькую ручку было держать,
и какое крошечное обручальное колечко было видеть! ‘ Знаешь, любовь моя, это
не совсем удобно - уходить из дома без ужина. Сейчас, не так ли?
- Н-н-нет! - слабым голосом ответила Дора.

‘ Н-н-нет.

‘ Любовь моя, как ты дрожишь!

‘Потому что я знаю, что ты будешь ругать меня, - воскликнула Дора, в жалком
голос.

- Мой милый, я только собираюсь причины.

‘ О, но рассуждать хуже, чем браниться! ’ в отчаянии воскликнула Дора.
- Я вышла замуж не для того, чтобы меня уговаривали. Если вы хотели урезонить такого
Бедняжка, тебе следовало бы сказать мне об этом, жестокий ты мальчишка!»

 Я попытался успокоить Дору, но она отвернулась, тряхнула кудрями и повторила: «Жестокий, жестокий мальчишка!» — столько раз, что я уже не знал, что делать.
В нерешительности я несколько раз прошёлся по комнате и вернулся обратно.

 «Дора, дорогая моя!»

— Нет, я тебе не дорогая. Потому что ты, должно быть, жалеешь, что женился на мне, иначе ты бы не стал со мной спорить! — ответила Дора.

 Я была так уязвлена этим нелепым обвинением, что оно придало мне смелости и я стала серьёзной.

— Ну же, моя дорогая Дора, — сказал я, — ты ведёшь себя как ребёнок и говоришь глупости. Ты наверняка помнишь, что вчера мне пришлось уйти, когда ужин был в самом разгаре, а накануне я совсем нехорошо себя чувствовал из-за того, что мне пришлось в спешке есть недожаренную телятину. Сегодня я вообще не ужинаю — и боюсь даже сказать, как долго мы ждали завтрака, — а потом ещё и вода не закипела. Я не хочу тебя упрекать, моя дорогая, но это неудобно.

 — О, ты жестокий, жестокий мальчик, ты говоришь, что я плохая жена! — воскликнула Дора.

 — Дорогая Дора, ты же знаешь, что я этого не говорил!

‘Ты сказал, мне было неудобно!’ - воскликнула Дора. "Я сказала, что уборка
была неудобной!’

‘Это в точности одно и то же!" - воскликнула Дора. И она, очевидно, так и подумала,
потому что заплакала очень горько.

Я еще раз прошелся по комнате, полный любви к моей хорошенькой жене,
и отвлеченный самообвинительным порывом стукнуться головой о
дверь. Я снова сел и сказал:

«Я не виню тебя, Дора. Нам обоим есть чему поучиться. Я лишь пытаюсь показать тебе, моя дорогая, что ты должна — ты действительно должна» (я был полон решимости не сдаваться) — «привыкнуть заботиться о Мэри
Энн. Точно так же, как ты поступаешь ради себя и ради меня.

— Я удивляюсь, что ты говоришь такие неблагодарные вещи, — всхлипнула Дора.
— Когда ты знаешь, что на днях, когда ты сказала, что хотела бы немного рыбы, я сама пошла за ней за много миль и заказала её, чтобы сделать тебе сюрприз.

— И это было очень мило с твоей стороны, моя дорогая, — сказал я. — Я был так тронут, что ни за что на свете не упомянул бы о том, что ты купила лосося — а это было слишком много для двоих. Или что он стоил один фунт шесть пенсов — а это больше, чем мы можем себе позволить.

— Тебе это очень понравилось, — всхлипнула Дора. — И ты сказал, что я мышка.

 — И я повторю это снова, любовь моя, — ответил я, — тысячу раз!

 Но я ранил нежное сердечко Доры, и утешить её было невозможно. Она так жалобно рыдала и причитала, что мне стало стыдно.
Как будто я сказал что-то, что причинило ей боль. Я был вынужден поспешить.
Меня задержали допоздна, и всю ночь меня мучили угрызения совести.
 Я чувствовал себя убийцей и был терзаем смутным ощущением огромной вины.

Было два или три часа после полуночи, когда я вернулся домой. Я застал свою
тетю в нашем доме, которая прислуживала мне.

- Что-нибудь случилось, тетя? ’ встревоженно спросил я.

‘ Ничего, Трот, ’ ответила она. ‘ Садись, садись. Малышка Блоссом была
не в духе, и я составила ей компанию. Вот и
все.

Я подпёр голову рукой и, сидя и глядя на огонь, почувствовал себя ещё более несчастным и подавленным, чем мог себе представить вскоре после того, как сбылись мои самые смелые надежды. Пока я сидел и размышлял, я случайно встретился взглядом с тётей, которая смотрела на меня. Там
В них читалась тревога, но она тут же исчезла.

 «Уверяю вас, тётя, — сказал я, — я сам был очень несчастен всю ночь, думая о том, что Дора в таком состоянии. Но я не имел никакого другого намерения, кроме как нежно и с любовью поговорить с ней о наших домашних делах».

 Тётя ободряюще кивнула.

 «Ты должен набраться терпения, Трот», — сказала она.

 «Конечно. Видит бог, я не хочу показаться неразумным, тётушка!

 — Нет, нет, — сказала моя тётушка. — Но Малышка Блоссом — очень нежный цветочек, и ветер должен быть с ней помягче.

 Я от всего сердца поблагодарил мою добрую тётю за её нежность к моей жене.
и я был уверен, что она знала, что я это сделал.

‘ А тебе не кажется, тетя, ’ сказал я, еще немного понаблюдав за
огнем, - что ты могла бы время от времени давать советы Доре для нашей общей
выгоды?

‘ Трот, ’ взволнованно ответила тетя, ‘ нет! Не спрашивай меня об этом
.

Ее тон был таким серьезным, что я удивленно подняла глаза.

— Я оглядываюсь на свою жизнь, дитя моё, — сказала моя тётя, — и думаю о тех, кто уже в могиле, с кем я могла бы быть добрее.  Если бы я сурово осуждала чужие ошибки в браке, это могло бы
потому что у меня были горькие причины сурово судить о себе. Оставим это в прошлом. Я
была сварливой, старомодной, своенравной женщиной много лет.
Я все еще жив и всегда буду таким. Но мы с тобой сделали друг другу добро.
Трот, во всяком случае, ты сделала добро мне, моя дорогая; и
в это время суток между нами не должно возникнуть разногласий.

‘ Разделение между нами! ’ воскликнул я.

 — Дитя моё, дитя моё, — сказала моя тётя, разглаживая платье, — кто знает, как скоро это может встать между нами или как сильно я могу расстроить нашего Цветочка, если буду во что-то вмешиваться. Я хочу, чтобы я нравилась нашему питомцу.
и будь весела, как бабочка. Помни о своём доме, о втором браке; и никогда не причиняй ни мне, ни ей той обиды, на которую ты намекаешь!

 Я сразу понял, что моя тётя права; и я понял, насколько великодушна она по отношению к моей дорогой жене.


— Это только начало, Трот, — продолжала она, — а Рим не за один день и не за год строился. Ты сама сделала свой выбор, — на мгновение по её лицу пробежала тень, — и ты выбрала очень милое и очень любящее создание. Это будет твоим долгом, и
Тебе тоже будет приятно — конечно, я это знаю; я не читаю тебе нотаций, — оценивать её (раз уж ты её выбрал) по тем качествам, которые у неё есть, а не по тем, которых у неё может не быть. Последние ты должен в ней развить, если сможешь. А если не сможешь, дитя моё, — тут тётя потёрла нос, — ты должен просто приучить себя обходиться без них. Но помни, моя дорогая, ваше будущее зависит только от вас двоих. Никто не может вам помочь; вы должны сами во всём разобраться. Это брак, Трот; и да благословит вас обоих Господь за то, что вы такие юные и неопытные!

Тётушка сказала это в весёлом тоне и поцеловала меня в знак благословения.


 «А теперь, — сказала она, — зажги мой маленький фонарик и проводи меня до моей шкатулки с драгоценностями по садовой дорожке», — ведь между нашими домами была связь в этом направлении. — Передай Блоссом привет от Бетси Тротвуд, когда вернёшься.
И что бы ты ни делала, Трот, даже не мечтай выставить Бетси пугалом, потому что, если я хоть раз увижу её в зеркале, она и так достаточно мрачная и измождённая в своём нынешнем обличье!

 С этими словами моя тётя повязала голову платком, которым была
Я привык в таких случаях делать из этого целое событие и проводил её до дома. Когда она стояла в своём саду, держа в руках маленький фонарик, чтобы осветить мне путь, мне показалось, что в её взгляде снова мелькнуло беспокойство; но я был слишком занят размышлениями о том, что она сказала, и слишком впечатлён — впервые в жизни — осознанием того, что нам с Дорой действительно придётся самим строить своё будущее и что никто не сможет нам помочь, чтобы обращать на это внимание.

Дора в своих маленьких тапочках спустилась вниз, чтобы встретить меня, теперь, когда я
Она была одна, плакала у меня на плече и говорила, что я бессердечный, а она непослушная. Я, кажется, сказал примерно то же самое.
Мы помирились и договорились, что наша первая маленькая ссора будет последней и что у нас больше никогда не будет ссор, даже если мы проживём сто лет.

 Следующим испытанием в нашей семейной жизни стало испытание слугами.
Кузен Мэри Энн дезертировал и спрятался в нашей угольной яме. К нашему великому изумлению, его вывели оттуда его же товарищи по оружию. Они увели его в наручниках, и вся процессия прошла через наш палисадник.
позор. Это побудило меня избавиться от Мэри Энн, которая поступила так мягко,
получив заработную плату, что я был удивлен, пока не узнал о
чайные ложки, а также о небольших суммах, которые она занимала у меня в долг.
от имени торговцев, не имеющих полномочий. После некоторого перерыва Миссис
Кидгербери — старейшая жительница Кентиш-Тауна, как мне кажется, которая ходила за водой, но была слишком слаба, чтобы воплотить свои представления об этом искусстве.
Мы нашли ещё одно сокровище — одну из самых милых женщин, которая, как правило, падала то вверх, то вниз.
Она поднялась по кухонной лестнице с подносом и чуть не упала в гостиной, как в ванне, вместе с чайными принадлежностями. Из-за разрушений, причиненных этой несчастной, ее пришлось уволить.
На смену ей (с перерывами на миссис Кидгербери) пришла длинная череда неумелых работников, которая завершилась молодой особой благородной наружности, отправившейся на Гринвичскую ярмарку в шляпке Доры. После нее я не помню ничего, кроме посредственных неудач.

Все, с кем мы имели дело, казалось, обманывали нас. Наше появление в магазине было сигналом к выносу испорченных товаров
сразу же. Если мы покупали лобстера, то он был полон воды. Всё наше мясо оказалось жёстким, а на хлебе почти не было корочки.
 В поисках принципа, по которому следует готовить мясо, чтобы оно было достаточно прожаренным, но не пережаренным, я обратился к «Поваренной книге» и нашёл там указание готовить по четверти часа на каждый фунт, то есть на четверть больше. Но этот принцип всегда подводил нас по какой-то странной случайности, и мы так и не смогли найти золотую середину между красным и серым.

 У меня были основания полагать, что, потерпев эти неудачи, мы понесли
расходы были гораздо больше, чем если бы мы одержали ряд побед.
Просматривая бухгалтерские книги, я подумал, что мы могли бы
замостить весь цокольный этаж сливочным маслом, настолько
обширными были масштабы нашего потребления этого продукта.
Я не знаю, отразилось ли в акцизных декларациях того периода
какое-либо увеличение спроса на перец; но если наши выступления
не повлияли на рынок, я бы сказал, что несколько семей, должно
быть, перестали его употреблять. И самым удивительным было то, что у нас в доме никогда ничего не было.

Что касается прачки, которая заложила одежду и пришла в состоянии раскаяния и опьянения, чтобы извиниться, то, полагаю, такое могло случиться с каждым.  А ещё пожар в дымоходе, приходская пожарная машина и лжесвидетельство со стороны бидла. Но я полагаю, что нам лично повезло нанять слугу, который любил крепкие напитки.
Он пополнил наш счёт за услуги носильщика в пабе такими необъяснимыми пунктами, как «квартер рома с мятой (миссис К.)», «полквартера джина с гвоздикой (миссис К.)», «стакан рома с перечной мятой (миссис К.)».
В скобках всегда упоминается Дора, которая, судя по всему, должна была попробовать все эти угощения.

 Одним из наших первых достижений в ведении домашнего хозяйства был небольшой ужин для Трэддлса. Я встретил его в городе и пригласил прогуляться со мной в тот день. Он с готовностью согласился, и я написал Доре, что приведу его домой. Погода была приятная, и по дороге мы говорили о моём домашнем счастье.
 Трэдлс был очень воодушевлён и сказал, что, представляя себя в таком доме, где Софи ждёт его и
Готовясь к встрече с ним, он не мог думать ни о чём, что могло бы омрачить его счастье.

 Я не мог бы пожелать себе более красивой жены, сидящей на противоположном конце стола, но, когда мы сели, я определённо мог бы пожелать, чтобы между нами было чуть больше места.  Я не знал, как это происходит, но, хотя нас было всего двое, нам всегда было тесно, и в то же время у нас всегда было достаточно места, чтобы всё потерять. Я подозреваю, что это могло быть связано с тем, что
ни у чего не было своего места, кроме пагоды Джипа, которая неизменно
перегораживала главную улицу. В данном случае Трэддлс
Он был так стеснён пагодой, футляром для гитары, картиной Доры с цветами и моим письменным столом, что я всерьёз засомневался в том, что он сможет пользоваться ножом и вилкой. Но он с присущим ему добродушием возразил: «Здесь океан свободного места, Копперфилд! Уверяю тебя, океан!»

 Я мог бы пожелать ещё кое-чего, а именно, чтобы Джипа никогда не поощряли ходить по скатерти во время ужина. Я начал
думать, что в его присутствии вообще было что-то непорядочное, даже
если он не имел привычки наступать на соль или
растопленное масло. В этот раз он, похоже, решил, что его пригласили специально для того, чтобы держать Трэддлса на расстоянии. Он залаял на моего старого друга и стал подбегать к его тарелке с таким неустрашимым упорством, что можно было сказать, что он завладел разговором.

 Однако, зная, насколько добра и чувствительна моя дорогая Дора и как она будет переживать из-за любого пренебрежительного отношения к её любимцу, я не стал возражать. По тем же причинам я не стал упоминать о том, что на полу валяются осколки тарелок, или о неприглядном виде колесиков.
Все они были в возрасте от шести до семи лет и выглядели пьяными; или же из-за того, что Трэддлс был окружён бродячими торговцами овощами и кувшинами. Я не мог не задаться вопросом, глядя на вареную баранью ногу, которую мне предстояло разделать, как получилось, что наши мясные блюда имеют такую необычную форму, и не заключил ли наш мясник контракт на поставку всех уродливых овец, которые появляются на свет; но я оставил свои размышления при себе.

— Дорогая, — сказал я Доре, — что у тебя там в тарелке?

 Я не мог понять, почему Дора корчит такие соблазнительные рожицы.
меня, как будто хотела поцеловать.

‘ Устрицы, дорогой, - робко сказала Дора.

‘ Это была ТВОЯ мысль? ’ сказал я в восторге.

‘ Да-да, Доуди, ’ сказала Дора.

‘ Счастливее не бывает! - Воскликнул я, откладывая разделочный нож и вилку.
- Что? ‘ Нет ничего, что Трэдлс так сильно любил бы!

— Д-да, Доуди, — сказала Дора, — и я купила красивую маленькую бочку с ними, и продавец сказал, что они очень хороши. Но я... я боюсь, что с ними что-то не так. Они какие-то не такие. Вот...
Дора покачала головой, и в её глазах заблестели слёзы.

— Они вскрыты с обеих сторон, — сказал я. — Сними верхнюю, любовь моя.


 — Но она не снимается! — сказала Дора, очень стараясь и выглядя при этом очень расстроенной.


 — Знаешь, Копперфилд, — сказал Трэдлс, весело разглядывая блюдо, — я думаю, это из-за того, что они никогда не были вскрыты.
Они превосходные устрицы, но я думаю, это из-за того, что они никогда не были вскрыты.

Они так и не были вскрыты; у нас не было устричных ножей, да мы бы ими и не воспользовались; так что мы посмотрели на устриц и съели баранину. По крайней мере, мы съели столько, сколько было готово, и компенсировали это
каперсы. Если бы я ему позволил, я уверен, что Трэдлс превратился бы в настоящего дикаря и съел бы целую тарелку сырого мяса, чтобы выразить своё удовольствие от трапезы.
Но я и слышать не хотел о таком жертвоприношении на алтаре дружбы, и вместо этого мы съели бекон.
По счастливой случайности в кладовой оказался холодный бекон.

Моя бедная женушка так страдала, когда думала, что я буду
раздражён, и так радовалась, когда узнавала, что это не так, что
разочарование, которое я испытывал, очень скоро исчезло, и мы зажили счастливо
Вечер; Дора сидит, положив руку на спинку моего стула, пока мы с Трэддлс
обсуждаем бокал вина, и пользуется любой возможностью, чтобы
шепнуть мне на ухо, как хорошо, что я не жестокий и сварливый старик.
Вскоре она приготовила для нас чай, и было так приятно наблюдать за тем, как она это делает, словно возится с кукольным чайным сервизом, что я не обращал особого внимания на качество напитка. Потом мы с Трэдлс сыграли пару партий в криббедж.
Дора пела под гитару, и мне казалось, что наше ухаживание и брак — это сладкий сон
мои, и ночи, когда я впервые услышал ее голос еще не были
за.

Когда Трэдлс ушел, а я вернулся в гостиную после того, как проводил
его, моя жена придвинула свой стул поближе к моему и села рядом со мной
. ‘Мне очень жаль", - сказала она. ‘Ты попытаешься научить меня, Доди?’

‘Сначала я должен научиться сам, Дора", - сказал я. ‘Я такой же плохой, как и ты, любимая’.

«Ах! Но ты можешь научиться, — возразила она, — и ты умный, очень умный человек!»

«Ерунда, мышка!» — сказал я.

«Я бы хотела, — продолжила моя жена после долгого молчания, — уехать в деревню на целый год и жить с Агнес!»

Она положила руки мне на плечи и оперлась на них подбородком, а её голубые глаза спокойно смотрели на меня.

 «Почему так?»  — спросил я.

 «Думаю, она могла бы меня улучшить, а я могла бы чему-то у неё научиться», — сказала Дора.

 «Всему своё время, любовь моя.  Агнес все эти годы заботился о ней, ты же помнишь.
А у тебя есть я», — ответила Дора. Даже когда она была совсем маленькой, она была той Агнес, которую мы знаем, — сказал я.

 — Ты будешь называть меня так, как я хочу, чтобы ты меня называл? — спросила Дора, не двигаясь с места.

 — Как?  — спросил я с улыбкой.

 — Это глупое имя, — сказала она, на мгновение встряхнув своими кудрями.
«Жена-ребёнок».

 Я со смехом спросил свою жену-ребёнка, почему она хочет, чтобы её так называли.
 Она ответила, не пошевелившись, разве что от того, что я обнял её, её голубые глаза стали ближе ко мне:

 «Я не имею в виду, глупец, что ты должен называть меня так вместо Доры.
 Я лишь хочу, чтобы ты думал обо мне так». Когда ты
собираешься разозлиться на меня, скажи себе: «Это всего лишь моя малолетняя жена!»
 Когда я тебя очень разочаровываю, скажи: «Я давно знал, что из неё выйдет только малолетняя жена!» Когда ты скучаешь по тому, кем я хотел бы быть,
и я думаю, что никогда не смогу сказать: “Моя глупая жена-ребенок все еще любит меня!”
 Потому что я действительно люблю.’

Я не был с ней серьезные отношения; не имея ни малейшего понятия до сих пор, что она была
серьезный себя. Но ее ласковый нрав был так счастлив в то, что я сейчас
сказал ей всем сердцем, что ее лицо стало смех один
перед ее сверкающие глаза были сухими. Она только мой ребенок-жена действительно;
Он сел на пол возле Китайского домика и стал звонить во все маленькие колокольчики один за другим, чтобы наказать Джипа за его недавнее плохое поведение.
Джип лежал, моргая, в дверном проёме, высунув голову, и даже не пытался
я слишком ленив, чтобы меня дразнили.

 Эта просьба Доры произвела на меня сильное впечатление. Я оглядываюсь на то время, о котором пишу; я призываю невинную душу, которую я так любил, выйти из тумана и теней прошлого и снова повернуться ко мне своей нежной головкой; и я всё ещё могу сказать, что эта маленькая речь постоянно была у меня в памяти. Возможно, я использовал его не лучшим образом.
Я был молод и неопытен, но я никогда не оставался глух к его бесхитростной мольбе.


Вскоре после этого Дора сказала мне, что из неё выйдет замечательная
экономка. Поэтому она отполировала счёты, заточила карандаш,
купила огромную бухгалтерскую книгу, аккуратно сшила иголкой с
ниткой все вырванные Джипом страницы из кулинарной книги и предприняла
отчаянную попытку «быть хорошей», как она это называла. Но цифры
проявили своё старое упрямство — они НЕ СХОДИЛИСЬ. Когда
она записывала в бухгалтерскую книгу два или три сложных пункта, Джип
проходил по странице, виляя хвостом, и замазывал их все. Её собственный маленький средний палец правой руки был до самых костей пропитан чернилами;
и я думаю, что это был единственный достигнутый результат.

 Иногда по вечерам, когда я был дома и работал — ведь я много писал и уже начинал понемногу становиться известным как писатель, — я откладывал перо и наблюдал за тем, как моя юная жена старается быть хорошей. Прежде всего она доставала огромную бухгалтерскую книгу и с глубоким вздохом клала её на стол. Затем она откроет его в том месте, где Джип вчера вечером сделал надпись неразборчивой, и позовёт Джипа, чтобы он посмотрел на свои проделки. Это отвлечёт Джипа
В качестве наказания она могла уколоть его в нос чернилами. Затем она
говорила Джипу, чтобы он немедленно лёг на стол, «как лев» — это была одна из его шалостей, хотя я не могу сказать, что сходство было поразительным, — и, если он был послушным, он подчинялся. Затем она
брала перо, начинала писать и находила в нём волос. Затем
она брала другую ручку, начинала писать и обнаруживала, что та
заикается. Затем она брала другую ручку, начинала писать и
тихо говорила: «О, это говорящая ручка, она будет мешать Доуди!»
А потом она бы махнула на это рукой и отложила бы бухгалтерскую книгу, притворившись, что раздавила ею льва.


Или, если бы она была в очень спокойном и серьёзном расположении духа, она бы
села за стол с таблицами, маленькой корзинкой с чеками и другими
документами, которые больше походили на папиросную бумагу, чем на что-либо ещё, и
попыталась бы добиться от них какого-то результата. После тщательного сравнения одного
с другим, после того как она сделала записи на табличках,
вывела их и снова и снова пересчитала все пальцы на левой руке,
Она ходила взад-вперёд, такая раздражённая и обескураженная, и выглядела такой несчастной, что мне было больно видеть её сияющее лицо омрачённым — и из-за меня! — и я тихо подходила к ней и говорила:

 «Что случилось, Дора?»

 Дора безнадежно поднимала глаза и отвечала: «Они не подходят. От них у меня так болит голова. И они не делают ничего, что я хочу!»

Затем я бы сказал: «А теперь давай попробуем вместе. Давай я тебе покажу, Дора».

 Затем я бы начал практическую демонстрацию, которой Дора уделила бы пристальное внимание, возможно, минут на пять, после чего она бы начала
Я ужасно устал и хотел бы сменить тему, завив волосы или примерив на себя эффект от отворачивания воротника рубашки. Если бы я молча пресекал эту игривость и настаивал на своём, она выглядела бы такой напуганной и отчаявшейся, становясь всё более и более растерянной, что воспоминания о её природной жизнерадостности, когда я впервые встретился с ней, и о том, что она была моей юной женой, стали бы для меня укором.
И я бы отложил карандаш и позвал бы гитару.

 У меня было много работы и много забот, но всё то же самое
соображения заставили меня держать их при себе. Теперь я далеко не уверен, что поступил правильно, но я сделал это ради своей жены-ребёнка. Я
исследую свою душу и без утайки делюсь её тайнами, если мне что-то известно. Я
сознаю, что старая несчастная утрата или нехватка чего-то занимала какое-то место в моём сердце, но не отравляла мою жизнь. Когда я гулял один в хорошую погоду и думал о
летних днях, когда весь воздух был наполнен моим мальчишеским очарованием,
мне всё же не хватало чего-то из того, что я мечтал воплотить в жизнь; но я думал, что
Это была смягчённая слава прошлого, которую ничто не могло затмить в настоящем.  Иногда я на короткое время чувствовал, что хотел бы, чтобы моя жена была мне советчицей, чтобы у неё было больше характера и целеустремлённости, чтобы она поддерживала меня и помогала мне становиться лучше, чтобы она была наделена силой, способной заполнить пустоту, которая, казалось, окружала меня. Но  я чувствовал, что это было неземное завершение моего счастья, которое никогда не должно было наступить и не могло наступить.

В свои годы я был мужем-мальчиком. Я знал, что такое смягчающее влияние
о других печалях и переживаниях, кроме тех, что записаны на этих листах.
Если я и совершил что-то дурное, а я, возможно, многое сделал, то я сделал это из-за ошибочной любви и недостатка мудрости. Я пишу чистую правду. Мне
ничего не даст попытка оправдаться сейчас.

Так я взял на себя тяготы и заботы нашей жизни,
и у меня не было в них товарища. Мы жили почти так же, как и раньше, если говорить о наших
хлопотах по хозяйству; но я к ним привык, а Дора была рада видеть, что теперь она редко раздражалась. Она была
весёлой и жизнерадостной, как в детстве, очень любила меня и была счастлива со своим старым
пустяки.

 Когда дебаты были жаркими — я имею в виду их продолжительность, а не качество, потому что в последнем отношении они редко отличались друг от друга, — и я возвращался домой поздно,
Дора никогда не сидела без дела, когда слышала мои шаги, и всегда спускалась вниз, чтобы встретить меня. Когда мои вечера не были заняты делом, для которого я с таким трудом готовился, и я был занятКогда я писал дома, она тихо сидела рядом со мной, как бы поздно это ни было, и молчала так, что я часто думал, что она уснула.
Но обычно, когда я поднимал голову, я видел, как её голубые глаза смотрят на меня с тем спокойным вниманием, о котором я уже говорил.

«О, какой ты усталый!» — сказала Дора однажды вечером, когда я встретился с ней взглядом, закрывая свой стол.

‘ Какая усталая девушка! ’ сказал я. ‘ Это больше подходит к делу. Ты должна лечь
спать в другой раз, любовь моя. Для тебя уже слишком поздно.

‘ Нет, не отправляй меня спать! ’ взмолилась Дора, подходя ко мне. ‘ Умоляю,
не делай этого!

‘ Дора! К моему изумлению, она рыдала у меня на шее. ‘ Не очень хорошо, моя дорогая!
не очень счастлива!

‘ Да! совсем хорошо и очень счастлива! ’ сказала Дора. ‘Но скажи, что позволишь мне"
остановиться и посмотреть, как ты пишешь.

‘Что за зрелище для таких ярких глаз в полночь!’ Я ответил.

‘ Но они яркие? ’ со смехом спросила Дора. ‘ Я так рада, что они такие.
яркие. ‘ Немного тщеславия! ’ сказала я.

Но это было не тщеславие; это было всего лишь безобидное удовольствие от моего восхищения. Я
знал это очень хорошо, еще до того, как она сказала мне об этом.

‘Если ты считаешь их красивыми, скажи, что я всегда могу остановиться и посмотреть, как ты пишешь!’
сказала Дора. ‘Ты считаешь их красивыми?’

«Очень мило».

— Тогда я буду всегда останавливаться и смотреть, как ты пишешь.

 — Боюсь, это не сделает их ярче, Дора.

 — Нет, сделает!  Потому что, мой умный мальчик, ты не забудешь меня, пока будешь полон безмолвных фантазий.  Ты не будешь возражать, если я скажу что-нибудь очень, очень глупое? — больше, чем обычно? — спросила Дора, заглядывая мне через плечо.

— Какая чудесная вещь! — сказал я.

 — Пожалуйста, дай мне подержать ручки, — попросила Дора. — Я хочу чем-то занять себя в те долгие часы, когда ты так усердно работаешь. Можно я подержу ручки?

Воспоминания о том, как она обрадовалась, когда я сказал «да», вызывают у меня слёзы.
В следующий раз, когда я сел писать, и потом регулярно, она
сидела на своём старом месте, а рядом с ней лежала запасная связка перьев.
Её триумф в связи с моей работой и её радость, когда я просил новое перо — а я очень часто притворялся, что прошу, — натолкнули меня на мысль, как порадовать мою юную жену. Время от времени я делал вид, что мне нужно переписать страницу или две рукописи.  Тогда Дора была на высоте.
Она тщательно готовилась к этой важной работе, надевала фартук и
Фартуки, которые она брала на кухне, чтобы не испачкаться в чернилах, время, которое она тратила на работу, бесчисленные перерывы, во время которых она смеялась с Джипом, как будто он всё понимал, её убеждённость в том, что работа не будет закончена, пока она не подпишет её в конце, и то, как она приносила мне работу, словно школьную тетрадь, а потом, когда я хвалил её, обнимала меня за шею, — всё это вызывает у меня трогательные воспоминания, какими бы простыми они ни казались другим мужчинам.

Вскоре после этого она забрала ключи и стала ходить по дому, позвякивая связкой, которая лежала в маленькой корзинке, привязанной к её стройной
талия. Я редко замечал, что места, к которым они относятся, заперты или что от них есть какая-то польза, кроме как в качестве игрушки для Джипа, но
Дора была довольна, и это радовало меня. Она была вполне удовлетворена тем, что эта игра в ведение домашнего хозяйства приносила пользу, и веселилась так, словно мы в шутку завели детский домик.

 Так мы и жили. Дора относилась к моей тёте не менее нежно, чем ко мне, и часто рассказывала ей о том времени, когда боялась, что та «злобная старая карга».  Я никогда не видел, чтобы моя тётя так открыто проявляла свои чувства к кому-то.  Она
Она ухаживала за Джипом, хотя тот никогда не отвечал ей взаимностью; день за днём слушала его игру на гитаре, хотя, боюсь, музыка была ей не по душе; никогда не нападала на «Неприкасаемых», хотя искушение, должно быть, было велико; преодолевала огромные расстояния пешком, чтобы купить в качестве сюрприза какую-нибудь безделушку, которая, как она узнавала, нравилась Доре; никогда не заходила в сад и скучала по ней, но у подножия лестницы она кричала голосом, который весело разносился по всему дому:

«Где Малышка Блоссом?»