Глава 18. Неаполь Скифский

Глава 18:
Неаполь Скифский


[Развалины столицы царства скифов – Неаполя Скифского в настоящее время находятся в черте Симферополя.]

После Перекопа Лютик заболел. Три дня он лежал в лихорадке на телеге с зерном, русичи его накрывали тяжёлыми овчинами, выпаивали отварами трав. Но вода в колодцах была плохой, похоже, от той воды беда и приключилась, когда Лютик её прямо из колодца напился. А местную воду даже после кипячения пить трудно, только травы и спасают.

Хорошо ещё, теперь у них появилось три новых помощницы, и было это так:

Лютик прибежал из-за ворот, вскричал:
– Князь велел трогаться!
Началась суматоха, быков срочно запрягали в телеги, первые пошли раньше, остальные растянулись, и только, когда зубцы Перекопа уже стали теряться в сумерках, обнаружилось, что в середине обоза трое новых возчиков.

За старших были Велимир с Достомыслом, они скомандовали всему обозу стоять, и направились к сомнительным телегам.
– Здоровья вам от Неба, а вы кем будете? – обратился к незнакомцам вежливый Достомысл.
Трое незнакомцев сбились в кучу, встали у средней телеги, глядели исподлобья, настороженно.
– Видать, не понимают по-нашему, щас я их оглоблей поучу, – предположил Велимир.
– Погоди! – Достомысл внимательно оглядел незнакомцев. Те были малорослы, щуплы, явно голодны, и одеты в какое-то немыслимое рваньё.
От передних телег проскочил Лютик:
– Не надо оглоблей! Девчонки это, только я не пойму, в шатре их трое было, сейчас с князем едут на Русь.
И точно – это были именно девчонки, просто одеты были чудно, и за счёт напряжения были больше похожи на рассвирепевших кошек, чем на ласковых котят. Только что не шипели, и спины дугой не изгибали.
Достомысл почесал голову:
– Так, а эти откуда взялись?
Одна из троих, чуть покрупнее, пискнула:
– Мы вторая смена, нас на другую ночь для Захват Сарая приготовили.
– Ну, извините, счастью вашему вот этот оболтус помешал, – Велимир указал на Лютика, – похоже, теперь он ваш законный господин.
Девочка с прищуром посмотрела на Лютика:
– Жидковат он для того, чтобы убить великого воина Захват Сарая, – подвела она итог своих наблюдений.
– А всё же застрелил подлеца, – пожал плечами Достомысл.
– Мы побег готовили, от хазар бы убежали, и от вас сбежим. А не выйдет – сами себя убьем! – пригрозила пигалица.
– Вот оно как, – рассмеялись собравшиеся вокруг русичи, – Гордые! Говорите откуда, и куда теперь путь держите. Да шутили мы, не обидим! Так куда, стало быть, направляетесь?
– Младшие девочки вдруг как-то разом осели, опустили головы и тихо заплакали, а старшая будто подавилась воздухом:
– Никуда.
Тут-то Лютика и сморило. Он пошатнулся, и осел на землю. Лоб у него горел, мышцы дрожали.
– Парень-то совсем плох! – забеспокоился Достомысл, – ребята, бери его!

Путь к Неаполю Скифскому занял три дня.
Лютик болел, девчонки за ним ухаживали, но имён своих так и не сказали, да и где раньше жили, тоже пока было неизвестно.
Наконец, достигли реки, вдоволь напоили волов, и Достомысл объявил всем сутки на отдых.
На хорошей воде снова приготовили отвар, девчонки умело Лютика отпаивали, и он, похоже, потихоньку пошёл на поправку.
Он ещё сутки провалялся под овчиной, а на следующее утро сам встал, искупался в реке, и понемногу вернулся к своим походным обязанностям.
Велимир посмотрел, как Лютик сел на телегу погонять быков, потеснив девчонок, и бросил Достомыслу:
– Поправляется наш Лютобор!
Достомысл покачал головой, но вслух ничего не сказал.

К вечеру заночевали у разрушенных стен Неаполя Скифского.
Телеги поставили в круг, зажгли множество костров, наелись от пуза речной рыбы, и слушали рассказы старших:
– Последний царь скифов полгода тут над своим золотом сидел, высох весь, глаза ввалились, а ярость только прибавилась. Готы всю зиму под стенами просидели, весной пошли на приступ, но неудачно. Скифы меж тем почти всех воинов потеряли, и их царь решал, как же ему своё золото с собой унести. А ведь не утопить его, не сжечь, а к весне и переплавить стало нечем.
И вот сидел он над своим золотом, и трясся, и силу колдовскую набирал.
К лету готы снова на приступ пошли, уже никакого сопротивления не было, разбили ворота, вошли внутрь города. А там – тишина. И мертвые, мертвые повсюду лежат. Все от голода умерли, у ворот никого не осталось.
Готы были не робкого десятка, прошли в самую цитадель.
И вдруг на них с огромным черным мечом налетает скифский царь-колдун.
Сеча была злая, лютая. И многих смелых воинов тот кащей покрошил.
Но и на него управа нашлась. Показал один из воинов ему обычное варёное яйцо, по камушку слегка постучал, скорлупу расколол.
И тут у колдуна всю его волю как ветром сдуло, вся сила вышла из него, как иголкой проткнули. Рухнул он наземь, и дух испустил.

Среди русичей прошло шевеление, кто-то охнул, хотя эту историю все с детства и так прекрасно знали. Но сейчас, в виду древних развалин, эта история нагоняла ужаса. Девчонки придвинулись на всякий случай поближе к огню.
– А дальше что было? – спросил Лютик.
Велимир кашлянул в кулак:
– Известно что. Сто телег золота готы вывезли из цитадели, и отправили тем самым путем, что мы сейчас сюда пришли.
Самая лучшая переправа на Днепре у нас, напротив Десны. И все сто телег золота они через наш Киев целый месяц перевозили.
– А потом?
– Потом суп с котом! На Истр они отправились, долго шли. И подошли затем к реке Рейн. А там в то время племя Бургундов переправу держало. Бургунды решили то золото захватить. Знатная у них вышла резня, но до боя готы успели золото в земле спрятать.
Потом те бургунды ещё нибелунгами назывались, говорят, они часть того золота всё же нашли.
Но никто попользоваться тем золотом не успел. Налетели гунны, и вырезали всех, живых свидетелей не осталось. Но земля слухом полнится, несколько тысяч бургундов осели в городе Генава, или Женева. Живут оседло, преимущественно мирно у большого озера, вокруг которого неприступные горы. Очень искусны в ремеслах, особенно им нравится кузнечное дело. Дают они деньги в долг, также принимают на сохранение золото. А хранят они его в глубоких пещерах в сердцевине гор. А чуть южнее в Италию вторглись лангобарды – «длиннобородые» по-нашему, их земля с теми бунгурдами граничит, и в Ломбардии этой, говорят, тоже золото есть. И дают его ломбардцы в долг, под залог и расписки.
Вот так-то ребята, сто телег золота в те времена мимо нас прошли, по усам текло, да в рот не попало.
Велимир вздохнул.
– Так уж и не попало? – усомнился кто-то из слушателей.
– Мелочь, по гривне с телеги, – посетовал Велимир.

Достомысл тряхнул головой:
– Не разбогатели мы с того золота, но и не исчезли, как нибелунги, а это тоже хорошо.
У нас зерно – вот настоящее золото, на него всегда спрос есть.
Словене степенно покивали головами, соглашаясь, да и стали потихоньку расходиться, стараясь держаться подальше от страшных развалин цитадели царя-трупоеда, и доверив караульным охранять сон всего общества.

Переночевав у развалин Неаполя Скифского, обозники двинулись на восток. Дорога предстояла дальняя, но этот её участок был самым приятным словенскому сердцу. От близких гор текли благодатные ручьи, в речках было полно мелкой рыбы, в густых лесах было полно дичи и птиц.

Велимир очень обрадовался, что Лютик поправился, и он поделился своими мыслями с Достомыслом.
Тот снова покачал головой:
– Поправился, говоришь? Ну-ну.
– А что не так? – удивился Велимир.
– Посмотри за ним, сам поймёшь.

Велимир был человеком обстоятельным, и степенным, два дня наблюдал за Лютиком, но никаких тревожных признаков не заметил:
– Мнительный ты стал, Достомысл, парнишка-то поправился! Вишь, камушками играет!
– Достомысл стрельнул глазом:
– И что это за игра?
– Да кто ж её поймёт? Вон, подбрасывает камушек на ладони, и обратно ловит.
– Велимир, он его не хватает. Ты видел когда-нибудь ребенка, который ловит камушек тыльной стороной ладони?
Велимир только крякнул.

Лютик шел рядом с телегой, и играл с камешками. Он не знал, что и зачем он делает, но знал, что нужно подбрасывать и ловить камушки не сжимая пальцев. Сначала дело шло медленно, но постепенно он наловчился, и уже мог перебрасывать камушки с одной ладони на другую, не слишком часто роняя их на землю.

На второй день, когда они уже подходили к Белой Скале, Велимир снова подошёл к Достомыслу:
– Плохо дело. Он теперь оглоблю крутит.
– Это как?
– Да просто берет её, и начинает крутить в руках. Сначала перед собой, потом вокруг себя. То медленно, то быстро, я и уследить не могу. Иногда роняет. Но всё реже.
– Не знаю, к добру то или к худу, – промолвил Достомысл.

Лютик шел рядом с повозкой, поигрывая парой камешков. Дорога была лёгкой, справа катилась в зарослях ив мелкая речка, слева расстилалась степь, справа за речкой поднимались заросшие лесом горы, а впереди виднелись древние утесы меловых скал, одна из которых ровно возвышалась прямо по центру долины.
Лютик подкидывал камешки, и размышлял о том, что большинство знакомых ему людей делает только те движения, которые необходимы в повседневной жизни. После болезни он стал иначе смотреть на движения хорошо знакомых людей, и они стали казаться ему ужасно неуклюжими.
Даже собственное тело стало казаться ему каким-то неразработанным, ужасно неловким, не гибким.
Он вдруг увидел, что тратит огромное время, чтобы совершить совершенно простое, но непривычное движение.
Что-то в нем сработало, и он начал специально придумывать для себя непривычные движения, и совершенствовать их выполнение. Сейчас он уже мог подбрасывать два камешка так, чтобы один из них постоянно находился в воздухе.
Кроме того, он учился подхватывать камушек тыльной стороной ладони, предплечьем, сгибом локтя, коленом и даже иногда подхватывал стопой.
 
На привалах он начал уходить в сторону с оглоблей, и казалось, вспоминал, как надо ей сначала покачивать, как поворачивать её, прижимая к поясу, как держать разными хватами, перехватывать, разгонять до свиста, и внезапно останавливать.

Вертикальная скала меж тем вырастала на пути всё выше и выше, и вот путешественники увидали перед ней могучий зеленый дуб, одиноко стоящий в степи, на большом отдалении от леса и реки.
– Тот самый дуб! – прошептал Лютик.
– Тот самый дуб! – произнёс Достомысл.

Велимир скомандовал остановку, и повозки встали в тени деревьев рядом с рекой.

Список глав романа "Вперёд, на Запад!":
http://proza.ru/avtor/alexeykuzmin&book=26#26