Могу себе позволить

               

       ОБРАЩЕНИЕ к ЧИТАТЕЛЯМ!!! Возникли проблемы с ноутбуком, часто зависает.
       Дописывать придётся на ПРОЗЕ, поэтому, воздержитесь пока читать.      
 
                ЭТО ЧЕРНОВИК - ВЗЯТЬ ЗА ОСНОВУ            
 
          
                ПРЕДИСЛОВИЕ
 
    Жизнь каждого - история!
Некоторые тянут на роман, поэтому не исключено, что-то подобное, может произойти со многими. Однажды на небесах решат, на данном этапе, этот мужчина и эта женщина свободны. Значит пришло время, и надо чуть подтолкнуть, навстречу друг к другу. Остаётся только дождаться удобного момента и устроить им красивый романтик.
   
                - 1 -
 
    До встречи, их жизнь складывалась по-разному, каждый прошёл свой путь так, как сложилось. Добились многого, но исполнилось не всё, что-то осталось лишь заветной мечтой. Поначалу они решили, что всё хорошее уже позади, и можно закрыть страницу. Только наблюдали вокруг, совершенно другую картину, что заставило их задуматься. Как оказывается, жизнь на этом не заканчивается, а значит, ставить точку рановато.
    Им так же довелось, преодолевать сложные моменты, поэтому, знают об этом не понаслышке. Они не сломались и стойко боролись с испытаниями, которые посылала жизнь. Любили, теряли дорогих и близких людей.
    На их долю, выпало пережить даже предательство, страдали и были во многом разочарованы. Но вокруг продолжала бурлить жизнь, это и заставляло задуматься: "А может, у меня всё ещё впереди! Поставить точку успею, главное верить и не терять надежду. Тогда появится шанс что-то изменить и узнать, каким бывает настоящее счастье. Нужно только, не потеряться в этом мире, продолжать искать свою любовь".
    В это время, на сцену вышла госпожа Судьба!
    Как только в народе её не называют, часто приписывают самые невероятные истории. Она мол бывает непредсказуемой и часто проявляет строптивый характер.
Порой заставляет задуматься и относиться к жизни, более ответственно. Щедра на сюрпризы, любит всех удивлять, и не прочь повеселиться. Охотно выполняет роль свахи, а своё участие объясняет так: "Всегда приятно соединять сердца, которые бродят по земле, в поисках своих половинок. В этом мире, они недолжны чувствовать себя одинокими".
       
                ***
   
    Он стоял задумавшись у окна, с чашкой кофе. Вчера, в вечерних новостях объявили, начиная с выходного резко похолодает. После затяжных дождей, ожидается штормовой ветер и сильная метель. Теперь он созерцал картинку, ненашутку, разыгравшейся непогоды, которую пообещали синоптики.
    Только настроение не испортилось, просто произнёс мысленно: "Зима пришла, позже на две недели. Наконец, всё встало на свои места и погода соответствует времени года. Нужно перестраиваться, чтоб быть готовому к неожиданным сюрпризам. Мне одно непонятно, почему сегодня, так не хотелось рано просыпаться. Валяться весь день в постели и тупо смотреть в телеящик, тоже не было никакого желания. Для начала, нужно принять душ, чтоб немного взбодриться. Позже позвонить ребятам и осторожно сделать разведку. Вдруг у них возникли, интересные идеи. Как можно с пользой и интересно отдохнуть в такую погоду!"
    Его отвлёк, ранний звонок: - Старпом, утро доброе! Докладывай, как прошла ночь? Хотя зря спросил, ответ уже знаю. Ты не ляжешь отдыхать, пока всё не закончишь и не доведёшь до ума. Я угадал?
    - Так точно кэп! Ты дал мне десять дней, на консервацию. Я твоё задание выполнил, в отчёте всё написал. Тут такое дело. Позвонил сын, сообщил радостную новость. Я второй раз, стал дедушкой!
    - Василий Петрович, поздравляю! Очень рад за Ромку и Ксюшу. Кому на этот раз, морской волк, будет рассказать сказки о пиратах?
    - Женя, парень у нас уже есть! На этот раз, мы с бабкой заказали девочку. А принцессам, рассказывают сказки, о смелых покорителях морей. Когда наша внучка вырастет, она расцветёт, как цветочек и встретит своего принца.
    - Я согласен с тобой. Дети, это дар и украшение нашей жизни.
    - Женя, я хотел напомнить. У меня с понедельника отпуск.
    - Верно и всё остаётся в силе. Можешь спокойно отдыхать, ты это заслужил. Петрович, тебе есть чем заняться, внуки не дадут скучать.
    - Это точно! Здесь такое дело, хотел поговорить по-поводу Ромки. Кэп, ты сам понимаешь, он сейчас очень нужен Ксюше и детям. Если с твоей стороны не будет возражений, пусть отгуляет отпуск, вместо меня. А все смены второго помощника, я сам отдежурю. Надеюсь ты мне доверяешь, да и сын тебя никогда не подводил.
    - Нет, так не пойдёт! Такое событие в вашей семье, поэтому, оба отправляетесь в отпуск. Мы сейчас на профилактическом ремонте. Я смогу, всё проконтролировать.
    - А кто будет дежурить? У ребят свои смены и задания.
    - Я возьму под свой контроль. Навигация закончилась и команда занимается техническими вопросами. Петрович, думаю никто из парней, возражать не станет. Ты не переживай, мы справимся. Днём я всё равно на корабле, какая мне разница, где проведу ночь.
    - Женя, а как же личная жизнь? Тебе нужно давно, подумать о семье и детях. Часики тикают! В этом году, будет уже тридцать пять.
    - Петрович! Ты же знаешь, у меня это уже было. Есть пословица: "Если обжёгся один раз, будешь дуть, даже на холодную воду". А ещё тебе напомню, это запретная тема и обсуждению не подлежит.
    - Ну, не сердись! Я говорю, как отец и дед со стажем. А потом, если ты ошибся в одной девушке, это не значит, вокруг все такие.
    - Я всё понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Петрович, только из уважения к тебе, позволяю обсуждать мою личную жизнь.
    - Хорошо, тему закрыли. Ты когда собираешься в отпуск?
    - Думаю, получится отдохнуть на Новый год. Зима наступила, уже пора доставать лыжи. Есть желание, поехать в Сочи, там отличные горнолыжные курорты.
    - А как же морские ванны? Да и зима, не сезон для загорания.
    - Ты забыл, мы живём на Волге! Воды мне хватает, а с остальным, сейчас нет проблем. На всех курортах, бассейны с морской водой и круглый год солярис. Плавай и загорай в удовольствие! Главное, чтоб на работе не возникло проблем, и тогда отдых обеспечен.
    - Женя знай, я всегда готов выслушать и если надо поддержать. Да и о работе не думай, могу тебя подстраховать.
    - Спасибо. Мы договорились с тобой, ты понял меня. Да, прошу не забудь и передай от меня поздравления. Ромке скажи, штурвал в надёжных руках. Пусть не сходит с курса, так держать!
    После разговора со старпомом, он размышлял: "Мы всё понимаем, но не сразу.  Проживаем жизнь на скорости, и по инерции, продолжаем спешить. Взрослеем и верим, что наши мечты обязательно сбудутся. Живём на полную катушку, ни в чём себе не отказывая. При этом всякий раз забываем, чтоб всего добиться, нужно, поставить реальные цели. Только тогда, есть вероятность приблизиться к желаемому и наши мечты обязательно исполнятся. Конкретный выбор встаёт перед нами, когда получили образование. Значит настало время, нужно подумать, чем займёмся и какой выберем путь. Но уже заранее знаем, что работа, должна быть не только интересной. Хорошо, если будет приносить не только материальные блага, а сделает жизнь полноценной и яркой. Что касается меня, жалоб нет, всё сложилось, как и мечтал". 
 
                ***
 
    Декабрь пролетит незаметно и все вокруг ждут Новый год!
    Женя как и планировал, сделать разведку, созвонился с друзьями. Назначил встречу в кафе, чтоб пообщаться, и заодно выслушать их идеи по-поводу праздника. Как и ожидал отказа не последовало, все были настроены на встречу. Через пару часов, он увидит и пожмёт руку, своим верным друзьям. А поездка по заснеженному городу, который начал уже готовиться к празднику, ещё больше вдохновила.
    Встреча друзей была шумной и бурной. Разговор крутился вокруг темы, где лучше провести праздник. Они обсудили и рассмотрели все предложения, хотелось, чтоб всё было необычно. В компании были две супружеские пары, мужчинам пришлось учесть, пожелания своих любимых женщин.
    Как сказала Лика: - Женечка, мне очень по душе, твоя идея! Мы ещё ни разу, не встречали Новый год, у моря. У меня возникла одна мысль. На горнолыжном курорте, ты встретить свою Снегурочку.
    - Лика, сказка про Снегурочку мне нравится. Только я напрягся. Это что же получается, ты намекаешь, я уже дряхлый дед? Моих сил хватит, только чтоб позаботиться о будущем внучки?
    - Нет, ты ещё не дед! Только время бежит и когда-нибудь обязательно им станешь! - она рассмеялась. - Снегурочка нужна, чтоб зажечь сердце, нашего капитана.    
    - Жёнушка, а ты не подумала, что зимой на юге бывает тепло. Эта девица будет капризничать и требовать комфорта. Заявит, я таю мне жарко! А когда похолодает, она потребует, чтоб Женька купил шубку и итальянские сапожки.
    - Саша, это будет необычная девушка! Наш друг в самом расцвете и в отличной форме. Избранница должна соответствовать, по всем параметрам. Мы с Машей подаём заявку, чтоб девушка была неизбалованная и не очень капризная.
    - Девочки, ну и где вы таких видели!? Мне встречаются девушки, чаще с большими запросами. Утро начинают с фразы, как Марфуша из сказки "Морозко". Хочу, хочу! Всё сразу и по-больше! - у Жени было отличное настроение и он много шутил. 
- А потом вы забыли, что я это уже проходил. Список желаний, был очень внушительный и каждый день прибавлялся новый пункт. Я люблю делать подарки и приятные сюрпризы любимой женщине. Но с одним условием, если это не звучит, в форме ультиматума.
    - Я солидарен с тобой, - поддержал друга Максим. - Мы все знаем, характер Женьки. С некоторых пор, он не покупается на смазливую мордашку и яркая обёртка не привлекает. Для него теперь важно, внутреннее содержание девушки. Если однажды встретит такую, то не захочет с ней расставаться, когда на горизонте, уже заалеет восход.
    - Макс, ты высказался поэтично и очень красиво! Я помню, когда увидела тебя на литературном вечере, сразу влюбилась, - Маша с улыбкой, взглянула на супруга и поцеловала.
    - Дорогая, а меня покорила, твоя естественная красота. Давай, посоветуем нашему другу, взять это за основу, Капитан запомни и не покупайся на яркую обёртку!
    - Всё правильно, а то можно и пролететь! Ввести в заблуждение мужчин, сейчас очень легко. Косметологи творят просто чудеса, но одного они не смогут сделать,
- произнесла Лика.
    - Девочки! Как я понял, сейчас речь идёт о моём будущем. Значит, эта информация, в первую очередь меня касается. Прошу, откройте тайну мадридского двора! Интересно, что же гениям косметологии не по зубам?
    - Женя всё просто! Ни один косметолог, не вложит им мозги. Ты же не хочешь, чтоб твоя избранница, была тупоголовая. Ну, а если честно, мы с Ликой давно мечтаем, погулять на твоей свадьбе.
    - Да, Маша сказала верно!. Мы очень за тебя порадуемся, когда встретишь свою любовь и обретёшь с ней счастье. Тебе не нужно, для этого особо напрягаться. При виде бравого капитана, девушки сами слетаются, как бабочки! Совет, отнесись к этому серьёзно.
    - Лика, я весь внимания, - он улыбнулся и слегка обнял молодую женщину. - Очень ценю, ваши дружеские советы. Они всегда идут от чистого сердца.
    - Всё просто, ничего нового не скажу, Не так давно прочитала: "Каждый человек, на своём пути, встречает свою половинку, с которой обретёт счастье. В их сердцах вспыхивает такое чувство, как Любовь!" Дорогой капитан, постарайся не пройти мимо, своей суженной. Когда это поймёшь, приложи все силы и удержи, тонкую нить Судьбы. Эта дама так старалась, чтоб однажды. ваши дороги пересеклись, - Лика взъерошила Жене волосы и рассмеялась.
    - Милые женщины, вы очень мудры! Нам мужикам, всегда стоит прислушиваться к вашим советам. Только в своём друге, я ничуть не сомневаюсь. Женька, держит крепко штурвал!
    - Саша, а если вашему другу, потребуется срочная помощь?
    - Радость моя! Он знает, где нас найти и вопрос будет решён.
    - Всё так! Девочки, вы же знаете нашу историю, она проверенна временем. Нас связывает давняя дружба, которой дорожим. Готовы в любое время, подставить другу плечо, - поддержал Максим.
    - Всем огромное спасибо за понимание и поддержку! Мы сейчас часто слышим, такую фразу: "Мечтать невредно!" Я вам обещаю, как только встречу свою единственную, вы первые об этом узнаете.
    Друзья ещё долго шутили и подкалывали друг друга.
 
                ***
   
    Накануне праздника, дружная компания улетела в Сочи.
Погода стояла отличная, скучать на горнолыжном курорте, друзьям было некогда.  С утра, до позднего вечера, разнообразная программа и масса развлечений. Никто не  жаловался на усталость, лишь посетовали: "Очень жаль, что десять дней активного отдыха, пролетели быстро". 
    Всё складывалось удачно, как и задумывали и были всем довольны.
    Но вот настал день и завтра, компания возвращается домой.
    Женщины намекнули, если мужчины не устроят им прощальную вечеринку, они отказываются, покидать гостеприимный юг.
    После завтрака, Лика объявила друзьям: - Мальчики, постарайтесь днём, хорошо отдохнуть. Сегодня, будем гулять всю ночь!
    - Радость моя! Ты забыла, у нас ночной вылет!?
    - Муженёк, ничего я не забыла. Мы с Машей всё уже рассчитали. Сначала от души повеселимся, а потом рванём в аэропорт.
    - Девчонки, вы прелесть! Всё отлично складывается. Любителям поспать, хватит пару часов, а хорошо, они отдохнут в полёте.
    - Женька колись, это была твоя идея? Это ты подбил, наших девчонок?
    - Да, он всегда в центре событий и в сговоре с нашими жёнами!
    - На этот раз ошиблись, идея не моя. Но я всегда, поддерживаю прекрасную половину человечества, - он подмигнул Лике и Маше. - Парни соглашайтесь! Если вам не хватит двух часов, отоспитесь уже дома. Девочки пообещаете мне, что создадите мужьям все условия, чтоб они хорошо отдохнуть.
    - Клянёмся! Они не только отоспятся, мы составим им компанию.
    - Я уже представляю, как устроюсь у Макса под бочком, - Маша обняла мужа, а взгляд говорил, это ещё не все сюрпризы. - Милый, ну не смотри на меня с укором, словно забрала любимую игрушку. Знаю, вы хотели с Сашей посмотреть хоккей. Так и быть, позволим отвлечься на десять минут, в конце матча. Этого времени, вам будет  вполне достаточно. Немного поболеете и узнаете результат встречи. А ещё у меня, есть сногсшибательная новость. Муженёк, это имеет к тебе прямое отношение. Жаль, что за такие успехи, не награждают кубком!
    - Малышка, ты заинтриговала! Я уже звоню, чтоб заказать столик.
    - Макс, ты опоздал. Наши милые бестии, это уже сделали, - Саша поцеловал супругу. - Киска! Ты думала, что умеешь шифроваться? Я вчера заметил, как вы обменивались с Машей взглядами и шушукались.
    - Сашка, ты в это время дремал! - Лика изобразила на лице гнев. - Теперь мне понятно, таким образом, усыпил мою бдительность. А сам шпионил за мной день и ночь, подслушивал и подсматривал.   
    - Ты близка к разгадке, но всё было немного по-другому. Когда ты ушла в душ, тебе позвонили из ресторана. Попросили подтвердить, заказ на столик. Я как ответственный человек, взял эту миссию на себя. Прошу не казни, а лучше помилуй, тогда я смогу отработать свой грех, - Саша не сдержался и подхватил Лику на руки.
    - Хорошо, на этот раз прощаю и принимаю твои объяснения.
    Перед тем, как уйти, Саша бросил друзьям: - Мы с Ликой, должны хорошо отдохнуть, поэтому, до вечера нас не беспокоить...
 
                ***

    Наступил вечер и компания отправилась веселиться!
    Подруги не отказались от своей задумки, им нужно использовать любую возможность и выбрать для капитана, на вечер спутницу.
    Женщины хорошо и давно знали Женю, Ответственный человек, а по характеру и складу ума, стратег. Выглядит безукоризненно и в общении с женщинами, приятный собеседник. На отдыхе был очень активен, и оставался душой компании. С девушками, он знакомился легко, а потом, они весело проводили время.
В ресторане, подруги обратили внимание, мужчина никого не выделяет и старается соблюдать дистанцию. Это их озадачило и они решили, исправить ситуацию.
    Среди присутствующих, их внимание привлекла одна блондинка. Девушка сидела за столиком, в гордом одиночестве. По виду было понятно, она здесь одна и скучает.
    Женя заметил перемигивания подруг, улыбнулся: - Девочки, я вас умоляю, выдохните и сбавьте обороты. Признаюсь, я сыт и уже устал от случайных встреч. Вы никогда не задумывались, когда чего-то слишком много, быстро набиваешь оскомину и пропадает интерес.
    - Женечка все знают, что любовь приходит неожиданно!
    - Лика, не спорю! Верю, свою любимую, я встречу, но чуть позже. Вы же не хотите, чтоб я вернулся с отдыха уставший и измученный любовью. Сейчас разумно, взять небольшой тайм-аут! -  глядя на подруг, он рассмеялся.
    - Женя, а вдруг это твоя судьба! Только чтоб знать наверняка, хотя бы взгляни на неё. Скажи, что в ней не так? - Маша откровенно, рассматривала претендентку, на роль девушки друга.
    - Ну, что тут смотреть!? У меня к вам вопрос, зачем девушки, приходят одни в ресторан? Для меня ответ очевиден. Девочки, я это уже проходил, поэтому, не хочу быть чьей-то очередной жертвой.
    - А я согласна с Машей! Ты даже не сделал шаг, чтоб это узнать.
    - Лика, тема серьёзная и ответ будет однозначным, - на секунду он задумался, - У меня есть объяснение. На самом деле, здесь всё гораздо проще. Ну зачем с ходу, кидаться с головой в омут!? Есть вероятность потерять ориентир и уже не выбраться из него никогда.
    Подруги смотрели на Женю и пытаясь вникнуть в суть сказанного.
    - Вы с Машей всё усложняете! Поймите, в моей жизни всего в меру, а значит, всё нормально, - он с загадочной улыбкой, посмотрел на подруг. - Иногда наоборот! Мне приходится, регулировать вопрос досуга, а это немного напрягает.
    - Женя, неужели до сих пор, среди знакомых девушек не встретил свою половинку? Может вошёл во вкус и тебе по душе отношения без обязательств. А всё настоящие, капитана только обременяет?
    - Лика, если я всё ещё в одиночном плаванье, значит не встретил. Меня не пугают обязательства, я готов на всё в разумных пределах. Есть условие, мы должны быть искренними и доверять друг другу.
    - Скажи, что должно ещё произойти, чтоб твоя жизнь изменилась?
    - Сердце - это барометр чувств! В данный момент оно молчит, стрелка замерла, как перед бурей. Меня мучают сомнения, поэтому, не решаюсь сделать шаг навстречу. Сначала мне важно понять, могу себе позволить, быть счастливым? Вдруг, это будет очередная осечка. Поверьте, я много об этом думал, но пока нет ответа.
    - Это хорошо, что думаешь. Мы знаем, ты не бываешь один, но приходит время, когда нужно определяться. 
    - Да, я солидарна с Ликой. Если у тебя, возникают сложности с девушками, чем мы можем помочь? Не стесняйся и познакомь нас, устроим проверку на совместимость.
    - Девочки, а я снова повторю, у меня всё нормально. Видно, не пришло время! Вы часто говорите: "Мне не нужно напрягаться и не я выбираю". Разочарую вас, это ошибочное мнение.
    - Очень интересно, чего же мы с Машей упустили!?
    - Я мечтаю, эта встреча будет неожиданной. Женщина, не только сможет удивить меня, но и покорит моё сердце. Она будет яркой, как радуга на безоблачном небе. Так мне это видится!
    - Женя прости нас, что пытаемся вмешаться в твою жизнь! Ты действительно ответственный мужчина и решишь любую проблему.
    - Мы с Ликой, это знали! Только подумали, иногда мужчину, стоит немного подтолкнуть, чтоб он был более решительным. 
    - Рад, что поговорили откровенно и поняли друг друга. Дорогие девочки, взгляните на своих мужчин. Давайте закроем мою тему и переключимся на болельщиков. Они ликуют, это значит, сопернику забили гол!
    Женя был в отличном настроении и много шутил, только старался увести разговор, на нейтральную тему. Никто из друзей, даже не заметил, что откровенная беседа с их жёнами, всё же его задела. Он ощутил лёгкую грусть и мелькнула мысль: "Не могу объяснить, почему, не согласился и отказался познакомиться с блондинкой. Девушка симпатичная, а знакомство на вечер, ничему меня не обязывает. Тем более, через четыре часа я улечу и мы никогда с ней не встретимся".
 
                ***
 
    Трансляция хоккейного матча закончилась, мужчины вернулись к столу. Они бурно обсуждали игру, делились своими впечатлениями, пересказывали интересные моменты.
    - Парни, мы вас внимательно выслушали. Замечу, сегодня вам показали повтор матча. Я это уже видел. Какой счёт, был в курсе. Предлагаю отвлечься и вспомнить, вы здесь не одни. Ваши жёны ждут, когда наконец, мужья обратят на них внимание.
    - Женя, как всегда прав! Саша, я что зря наряжалась?
    - Прости дорогая, я всё понял! Склоняю перед тобой голову, и с этой минуты принадлежу тебе. Как только включат музыку, первый танец будет мой.
    - Малышка, я тоже обещаю исправиться! Ты хотела, чем-то удивить, может время уже настало. Я жду. Ну и какой сюрприз приготовила?
    - Я держу своё слово и сюрприз не отменяется, Макс, ты смотрел хоккей, все парни сильные и рвутся в бой, - Маша с интересом, наблюдала за реакцией мужа, пока он пытался осмыслить её слова.
    - Ты как-то туманно излагаешь, а при чём здесь хоккей?
    - Говоришь туманно! - она рассмеялась. - Хорошо, задаю вопрос, открытым текстом. Дорогой, как думаешь, кем будет наш сын, когда вырастет? А может хочешь девочку, они такие милые и забавные.
    За столом повисла небольшая пауза, а Лика и Саша заулыбались.
    На выручку другу, пришёл Женя: - Макс, держись! Мы не дадим тебе утонуть в волнах радостных новостей. Делай глубокий вдох и представь, как ты погружаешься в атмосферу счастья. Ждём, что ответишь супруге. Друзья, я наполняю бокалы и готов сказать тост!
    Наконец придя в себя, на лице мужчины засияла улыбка. Он встал и радостно воскликнул: - Милая, я безумно рад! Совсем неважно, кто родится, главное это свершилось, - Максим обнял и расцеловал супругу. - Дети сами сделают выбор, кем они хотят быть. А наша с тобой задача, во всём их поддерживать.
   - А мы от души, вас поздравляем! - Женя обнял будущую маму и пожал другу руку. - Теперь понятно, почему, всегда активная Маша ленилась вставать на лыжи. Всякий раз находила отговорку, чтоб избежать наших подвижных игр.
    - Если бы радостную новость, Маша сообщила до матча, я уже праздновал победу! Женька, почему мой бокал пустой? Сегодня мой день и я хочу напиться. Друзья ура, я скоро стану отцом!
    - Лика, радость моя! Ты понимаешь, друзья нас обошли. Теперь ставки повышаются, нам нужно занять, хотя бы второе место.
    - Саша, а ты реже засиживайся допоздна, перед телеящиком. А то найдётся шустрый друг и заберёт все призовые места, - Анжелика взглянула на Женю и заговорчески ему подмигнула.
    - Интересно, это кто же такой наглый и шустрый!?
    - А хотя бы наш капитан! Саша, ты не смотри, что он ведёт себя скромно. Такие мужчины, любят делать неожиданные сюрпризы и этим нас удивляют, - она поцеловала мужа и рассмеялась.
    - Для начала, пусть он женится! Мы ещё не видели на горизонте, его суженную. В нашей компании, Женька - младшенький! У него на роду написано, прежде чем стать счастливым, нужно преодолеть массу преград и испытаний.
    - Женечка, а ты чего молчишь! Скажи, сколько нам с Ликой, ещё ждать приглашения на свадьбу?
    - Маша, эту тему уже обсудили. Я достаточно откровенно, отвечал на все ваши вопросы. Вы хорошо знаете, что душу открываю редко. Желательно, чтоб тема нашей беседы, осталась между нами, - он с улыбкой, взглянул на подруг. - Надеюсь, это станет нашей тайной. Теперь отвечу конкретно, на твой вопрос, по поводу свадьбы. Всему своё время, когда-нибудь это обязательно произойдёт. Вы только верьте, - мысленно закончил: "Новый год! Я уже загадал желание, которое обязательно сбудется. Мы ничего не знаем друг о друге, но оба ждём эту встречу. Когда она произойдёт, на горизонте засияет радуга. Я очень в это верю".
    Подвести черту в разговоре, решил Саша, он произнёс: - Ну, что же друзья, пришло время подвести итог! Капитан сказал, значит. он обязательно сдержит слово. Я и Лика, не сомневаемся в нашем друге. Помните, он ещё тот жук и сумеет всех нас обойти. У меня родился тост, а давайте выпьем за удачу и исполнение всех желаний. Пусть всё о чём мечтаем, обязательно сбудется!
    На этой позитивной ноте, компания продолжала веселиться.
 
                - 2 -
 
    За зимой наступило весна, но и она уже готовится попрощалась с горожанами. 
    На смену им, пришло долгожданное лето, самая горячая пора для отпускников. Выбор на любой вкус, поезда или перелёты, главное, чтоб отдых был ярким и запоминающим.
    Во всех Торговых-центрах города, суматоха и активное движение.
Прекрасная половина человечества озабочена, все погрузились в ежедневный шопинг. Торопятся скупить больше красивых нарядов, чтоб не только привлечь внимание всех мужчин, но и очаровывать. Для этого, нужно выглядеть на все сто, тогда успех будет гарантирован. Девушки и женщины, живут ожиданием, предвкушая новые встречи.
Они заранее радуются, какой произведут фурор, среди мужчин.
    Ну, а билеты давно куплены, осталось только собирать чемоданы.
 
                ***
 
    На календаре середина лета и погода стоит отличная!
    Маргарита Вихрова, по профессии модельер-дизайнер. Уже пять лет, она успешно работает в Доме Мод. В городе её хорошо знают, а самые удачные модели, часто демонстрируют на различных показах.
    В этом году, коллектив отмечает свой пятнадцатилетний юбилей.
Руководство решило, это событие нужно отметить, как можно ярче. Если корпоратив пройдёт на природе, он должен запомнится всем надолго. Сюрприз заключался в том, что пять дней, они проведут на теплоходе. Увидят другие города и полюбуются красотой тех мест.
    Рите очень нравилась работа, она воспринимала её, как праздник. Только когда узнала о корпоративе, сразу отказалась. Сказала, очень сожалеет, но у неё другие планы и поехать со всеми, она не сможет.
    Ответ руководителя был категоричным: - Маргарита, мы отмечаем юбилей! Ты наш ведущий и талантливый дизайнер, и это не просто прогулка. Всё уже согласовали и пригласили телевидение. Они снимут репортаж и видеоролик, о работе нашего Дома Мод. Круиз будет недолгим и твой отказ не принимается. Так что собирайся, и в путь!
 
                ***
 
    Вечером после работы, Маргарита погрузилась в воспоминания. Теперь она может
подвести итог, чего добилась в свои тридцать лет.
    Сначала в памяти возникла картинка, счастливого детства!
Ещё в детском саду, девочка красиво рисовала. У неё получалось хорошо и рисунки Риты, висели в группе. Особенно ей нравилось, придумывать наряды для своих кукол.
Родители серьёзно задумались и решили, нужно отдать дочь в художественную школу. Они не ошиблись, педагоги гордились своей ученицей. Пророчили, когда девочка подрастёт, станет успешной художницей и прославит их школу.
    Затем была учёба, сразу в двух школах, но желание исполнить мечту не пропала. Творческих находок, у Маргариты Вихровой было много. В старших классах, она участвовала в различных модных конкурсах. Талантливую девочку заметили, и шаг за шагом, она приближалась к своей мечте.
    Маргарита выросла и выпускной позади!
Нужно определиться, только проблем куда поступать, у неё не было. Выбор пал на институт "Лёгкой промышленности", который она окончила успешно. Теперь, чтоб развиваться в этом направлении, нужно о себе заявить.
    Вскоре, такой случай появился. На одном показе, Маргариту Вихрову оценили уже, как модель. В руководстве Дома Мод, были думающие и дальновидные люди. Они понимали, девушка до конца ещё не раскрылась, но очень перспективная, поэтому, стоит рискнуть. Рита приняла предложение, теперь является штатным сотрудником.
Все её идеи руководство поддерживало и по эскизам Марго, начали создавать, линию летнего платья. Среди городских модниц, эти модели пользовалась успехом. Тогда она поставила перед собой задачу, нужно защищать авторские права. Только после этого, сможет зарегистрировать свою индивидуальную марку.
 

                ***
 
    На тот момент, Рите исполнилось двадцать пять, всё складывалось удачно. Она востребована, на всех престижных конкурсах, работы Вихровой оцениваются высоко. О ней заговорили, а это признание, поэтому, останавливаться нельзя.
    Когда процесс был налажен, она выдохнула и решила: "Всё отлично! Мне нужно, сделать небольшую передышку и можно подумать о будущем".
    С первой любовью, Маргарита встретилась однажды на показе.
Молодой, статный красавец, только недавно, влился в творческий коллектив. Парень почти сразу, стал оказывать знаки внимания, но делал это как-то осторожно. Скорей всего, его сдерживал серьёзный характер девушки, такие обычно не приветствуют вольности. Она была приветлива со всеми, и быстро решала возникшие проблемы. Но если вдруг, кто-то пытался зайти, за рамки делового общения, отвечала резко и просила держать дистанцию. По работе, Рите часто приходилось, пересекаться с молодым человеком. У него были все данные, сделать карьеру модели, а ещё он был приятный собеседник и хорошо воспитан.
    На тот момент, Маргарита погрузилась в работу и была увлечена новыми идеями. Подумала и решила: "Парень привлекательный, но не мой вариант! За время работы, я много чего повидала. По моим наблюдениям, мужчины-модели - это самовлюблённые Нарциссы. Они привыкли к особому вниманию, им это очень нравится. Девушки словно бабочки, должны кружить вокруг объекта и быть согласными на любое предложение. Лёгкая добыча мужчинам по душе, им в такой ситуации, не стоит даже напрягаться. Они особо не волнуются, как общество реагирует и смотрит с презрением на девушек, с репутацией легкодоступных. Да и самих парней, из модельного бизнеса не жалуют,  говорят, они все ненадёжные и легко предают".
    Только в случае Маргариты и нового знакомого, получилось с точностью наоборот. Это парню, нужно было очень постараться и завоёвывать сердце гордой и независимой девушки. Кирилл долго не раздумывал, и уже через полгода, сделал ей предложение.
    Свою поспешность, он аргументировал: "Радость моя, я уже созрел! Давно решил, как только встречу свою любовь, обязательно женюсь. В этом году, мне исполняется тридцать лет. Мы оба делаем карьеру, и у нас много общего", - он был убедительным и говорил искренне.
    Не поверить такому парню, Рита не могла, тем более, была в него влюблена. Она мечтала, с этим мужчиной, проживёт долго и счастливо.
    После очередного и успешного показа, они объявили о свадьбе.
    В мир моды, Кирилл попал случайно, но это его не испортило. По жизни увлекался техникой и любил гонять на спортивных машинах. На одном любительском заезде, как участник, он попал в кадр. Не  заметить красавца, со спортивной фигурой, было просто невозможно. Парня убедили, с такой внешностью, он может сделать карьеру модели.
    К профессии модели, он относился скептически и ответил откровенно: - Это не моё! Совершенно несерьёзная профессия, одно баловство. Такое занятие по душе девушкам, они любят участвовать в дефиле. У мужчин, совсем другое предназначение. Он рождён быть надёжным и верным, а не красоваться на подиуме.
    На это ему ответили: - Ты сначала попробуй! Если не понравится, всегда сможешь уйти. Ты же при этом, ничего не теряешь.
    В характере Кирилла, присутствовал спортивный азарт, он решил рискнуть. По жизни, оказался не только ответственным, но и верным. Искренне любил и часто говорил: "Марго - цветок моей души! Ты дана мне небесами, поэтому, не мыслю без тебя жизни. Я давно мечтаю о том дне, когда в нашем доме, зазвучит детский смех". 
    Супруги очень много работали и строили далеко идущие планы. Два года счастливого брака, победы на конкурсах и поездки по стране. Только неожиданно всё резко изменилось, в их жизни наступила чёрная полоса. Словно им выставили счёт, который обязательно будет с них востребован. Не зря же в народе говорят: "В жизни, просто ничего не даётся. За счастье, порой тоже приходится платить".
    Казалось, ничего не предвещало беды, но неожиданно, у Кирилла обнаружили серьёзное заболевание. Скорей всего в своё время, он отнёсся к своему здоровью халатно и без должного внимания. Теперь ему предстояло, пройти не один курс лечения. Всё что назначали доктора, молодой мужчина перенёс мужественно. Только это не дало желаемого результата, он слишком поздно, обратился за помощью. Как не старались, прогнозы врачей были неутешительными. Рита ни на день, не оставляла мужа одного. Она как могла поддерживала его, хотела вдохнуть веру, на скорейшее выздоровление.
    Чуда не произошло. В зимний и хмурый день, супруг навсегда покинул этот мир. Рита впала в глубокую депрессию, была безутешна. Подруги пытались, вытащить из этого состояния, но она никого не слышала. Закрылась от всех, словно ушла в себя, и ни на что не реагировала. По-прежнему, серьёзно относилась к своей работе, создала несколько удачных моделей. Руководство хвалило и ставило всем в пример. В этой ситуации была сдержанной и не выражала особой радости. Маргарита перестала отвечать на звонки подруг, а с лица исчезла очаровательная улыбка.
    А ещё друзья не знали, что каждый вечер, она сидит в тёмной комнате, слушает музыку и размышляет: "Человек здесь бессилен! Я всё понимаю, ничего не изменить.  Видно так распорядилась судьба. Она решила, свою долю счастья, я уже получила. Теперь остаётся, общаться с дорогим мне человеком, только мысленно или во сне".
 
                ***
 
    Завтра, они всем коллективом, отправятся в круиз по Волге. Маргарита готовилась ко сну, в комнате тихо работал телевизор. Пара исполняла незнакомую песню, всего одна фраза, заставила её замереть. Она очень впечатлила и снова погрузила её в воспоминания...
 
               "Да, были боль и слёзы, был холод и метель...."
    
    Уже наступила ночь, но уснуть не получалось.
    Рита, как заклинание, повторяла услышанную фразу и размышляла: "Как же мне, это хорошо знакомо! В этих словах, отражен кусочек моей жизни, когда мир вокруг, перестал радовать. Они запали мне в душу и заставляют задуматься. Я понимаю, что прошлого уже не вернуть. Возникает вопрос: Как дальше жить? Где-то читала, или это был совет психолога. Наша память, ещё долго хранит все потери. Но приходит время, боль по-немногу затихает. Это значит, настало время, отпустить прошлое. Наша жизнь продолжается и ещё не поздно, начать всё сначала", - произнесла она и вздохнула. - Всё что пытались донести этим высказыванием, мне понятно. Только одно дать совет, а другое, с этим нужно жать. Мы же все разные и у каждого свой взгляд. На многие вещи, смотрим с разных позиций. Кто-то свыкается с утратой, а другие понимают, что потеряли интерес к жизни. Не хочу ни с кем спорить и что-то доказывать. Да, я каждый день, вижу счастливые лица. Всё вокруг продолжает сиять, яркими красками. Девушки встречаются с парнями, между ними вспыхивает любовь. Я часто слышу фразу: Всё течёт и меняется, а наша жизнь продолжается...
Теперь, если вернуться к предстоящему корпоративу, мне придётся согласиться. Всё равно нет других вариантов. Только продолжают мучить сомнения. Завтра встречаемся на теплоходе, там устроят шумную вечеринку. У меня нет желания, погружаться в общее веселье. Не хочу натянуто улыбаться и делать довольный и счастливый вид". 
 
                - 3 - 
 
                Первый и второй день путешествия
 
    Этот удивительный день, можно расценить, как знак Судьбы!
Скорей всего на небесах решили, всё складывается очень удачно. Нужно только слегка, подтолкнуть мужчину и женщину навстречу. Для этого, они должны отбросить все сомнения и наконец, сделать свой выбор.
    Белоснежный, красавец теплоход, застыл у причала. Из динамика звучала музыка, на палубе царило оживление. Все в предвкушении праздника, осваивались, занимали каюты и делились впечатлениями. 
    Экипаж был готов к отправке, и каждый занимался своими обязанностями.
    Теплоход живой организм, он дышит и живёт своей жизнью. От работы двигателей, за бортом пенилась вода и барашками, разбегалась вправо и влево.
    Все ждали команду капитана: - Убрать трап!
    Прежде чем это произнести, капитан окинул взглядом причал. На набережной остановилось такси, из которого быстро вышла девушка. Она посмотрела в сторону, готового к отплытию теплохода. Торопливо стала спускаться, по крутым ступенькам. Не было сомнений, это их пассажирка, которая опаздывает.
    Когда была на полпути, неожиданно с головы, ветром сдуло шляпку. Она замерла, взглянула на теплоход и продолжала стоять в нерешительности. Наверно думала, как ей поступить, бежать к трапу, который вот-вот уберут, или вернуться за шляпкой.
    С теплохода закричали: - Марго! Ну,что же ты стоишь?
    В это время, прозвучала команда: - На причале, помогите девушке!
    Дважды повторять было не нужно, матрос быстро отреагировал. Когда вернулся с пассажиркой, у неё в руке была красивая шляпка.
    Наконец, прозвучала команда: - Трап убрать, отдать швартовые! В добрый путь!
    Под звуки бодрой песни: "Ах белый теплоход", начался круиз.
У пассажиров было отличное настроение, они зааплодировали. Кто-то представил, сколько интересного их ждёт, в эти летние дни. С палубы теплохода, любовались, красивой, панорамой города. Картина была впечатляющей, многие испытали чувство гордости и радости.
 
                ***
 
    Такие прогулки, всегда очень волнительны, и неважно, самолёт это или поезд. А с палубы теплохода, воспринимается по-другому. Картинка менялась плавно, как в замедленном кадре, и можно всё неспеша разглядеть. Сохранить самые интересные и яркие кадры в телефоне, а позже, погрузиться в воспоминания о путешествии. 
    Первые два часа, у пассажиров ушли на то, чтоб разместиться в своих каютах. Когда все вопросы были решины, подошло время обеда, и гостей пригласили в банкетный зал. Нужно представить экипаж и ознакомить с правилами и распорядком. Огласить план мероприятий на вечер, заодно выслушать просьбы и предложения.
    К микрофону подошёл мужчина, лет пятидесяти. Он обратился к гостям: - Добрый день! Вся наша команда, приветствует вас на борту теплохода. Я старпом, Василий Петрович. Если у вас возникнут, какие-либо проблемы, сразу обращайтесь. Мы постараемся, всё решить оперативно, и сделать ваш отдых запоминающим. А это...
    Он не успел закончить, в зал вошла молодая женщина.
    - Марго! Ты и здесь умудрилась опоздать, - сказал один из гостей.
    - Извините. Я могу уйти, - женщина повернулась к выходу.
    - Нет, нет, вам не надо уходить! Наоборот проходите, свободные места есть. Устраивайтесь удобно. Я уже представился, но для вас повторю ещё раз. Василий Петрович, старший помощник капитана.
    Маргарита была очень смущена таким вниманием, поэтому, поспешила присесть за ближайший столик.
    - Друзья, с вашего разрешения, я продолжу, - старпом взглянул на молодого мужчину, который стоял рядом. - Представляю нашего капитана, Ярославцев Евгений Александрович. С остальными членами экипажа, познакомитесь в процессе путешествия. Кеп, передаю вам слово.
    - Здравствуйте. Не стану занимать, ваше драгоценное время. Мы рады гостям и наша задача, организовать ваш досуг. Вы же должны, хорошо отдохнуть! Тогда у вас, будут приятные воспоминания. Нам хочется верить, что пройдёт время и вы нас не забудете. Однажды, вместе с друзьями, совершите прогулку на нашем теплоходе. Как сказал Василий Петрович, возникнут вопросы, обращайтесь в любое время. Только прежде, ознакомьтесь с общим распорядком, он у вас есть в каждой каюте. Ну, а в остальном, мы всегда готовы вам помочь.
    - Капитан, а ночью можно, вас побеспокоить!? - блондинка, сделала томное лицо, подмигнула мужчине и рассмеялась. 
    - Девушка, у вас отличное, чувство юмора! Скучать, вам будет некогда.
Беспокоить можно, но исключительно в экстренных случаях. Ночью желательно, чтоб все отдыхали. Вашу группу возглавляет, Дмитрий Анатольевич. Все организационные вопросы, он может решать оперативно. Задача экипажа, держать с ним связь. Если у вас нет вопросов, начинайте отдыхать, уже по своему сценарию.
    После отплытия, на теплоходе началось веселье. Программа была насыщенной, яркое дефиле, чередовалось с выступлением артистов. Всё плавно и красиво, совместили с банкетом, который посвятили юбилею Дома Мод.
    В заключении праздника, устроили танцы. Они длились, пока гости не попросили их пощадить и сделать паузу.
    Всё закончилось глубокой ночью, только тогда наступила тишина.
 
                ***
 
    Утро следующего дня, началось спокойно.
Гости были не так активны, приходили в себя. После завтрака, многие поднялись на верхнюю палубу, расположившись в шезлонгах. Погода в этот день была отличная, туристы принимали солнечные ванны. Обменивались впечатлениями и сошлись водном: "Когда ещё появится возможность, расслабиться. Вокруг вода, дует лёгкий ветерок, а берега привлекают, красивыми пейзажами. Одним словом, эта приятная обстановка располагает, ощутить все прелести лета".
    Культурная программа, обещала быть не только разнообразной, но и интересной. Занимаются этим профессионалы, люди творческие, их задача увлечь гостей и не давать им скучать. Гарантировали, что путешествие всем запомниться и останутся самые приятные воспоминания.
    После обеда, поступила информация от синоптиков. Ожидается перемена погоды, об этом сообщили пассажирам. Только не все отнеслись к этому серьёзно, кто-то просто проигнорировал. Надеялись, авось пройдёт стороной и продолжали веселиться.
    К вечеру картина поменялась, подул резкий, штормовой ветер. На горизонте собирались грозовые тучи, засверкала молния. Когда стал накрапывать дождь, палуба опустела, разошлись по каютам. Только самые стойкие, засели в баре и не желали расходиться по каютам. Это длилось пару часов, но пришло время, и диджей отключил музыку. Гости неохотно покинули бар, всё стало погружаться в сон.
 
                ***
 
    В отсутствие второго помощника, сегодня очередь капитана, насти вахту. Он целый час, наблюдает за одинокой фигурой девушки, которая не покинула палубу, а продолжала стоять на ветру. 
    Наконец решился и набрал номер: - Петрович прости меня, что разбудил. Тут такое дело, надо бы кое-что проверить.
    - Да, не извиняйся, я не сплю. Недавно закончился футбол, кстати наши победили. А тут на глаза попалась книга, я зачитался.
    - Петрович послушай, сможешь меня ненадолго подменить?
    - Кэп, что-то случилось?
    - Пока нет. Но лучше будет, если подстраховаться.
    - Жди, через пять минут подойду.
    Когда пришёл старпом, Евгению было достаточно, в двух словах объяснить ситуацию. Мужчина взглянул в ту сторону, куда показал капитан и сразу всё оценил.
    - Кэп, ты поспеши. Вечеринка у моделей, была очень бурная. Они могли принести с собой алкоголь. Мы не знаем, в каком она состоянии, и что у неё на уме.
    Девушка на его появление, даже не отреагировала, смотрела куда-то в темноту.
Сильный шум ветра, заглушило шаги. Он постоял немного в стороне, потом заговорил:
    - Извините, у вас всё в порядке? Скажите, чем я могу вам помочь? 
    - Когда всё рухнуло, нет надежды вернуть счастье. Здесь, никто не сможет мне помочь, - произнесла она, не отрывая взгляда, от бурлящей воды за бортом.
    В голосе незнакомки, он уловил полное отчаяние, подумал: "Кажется, я пришёл вовремя. Как правило, в такие минуты, у человека сдают нервы. Разум отключается, он совершает необдуманные поступки, о которых позже, может пожалеть. Моя задача, отвлечь девушку разговором и увести с палубы".
    - Я понимаю вас. Сложную проблему с двумя неизвестными, сходу не решить. У меня к вам предложение. Сейчас очень поздно, я провожу вас до каюты. По дороге, вы расскажите. А там мы решим, какую помощь, смогу вам оказать. Договорились?
    Марго повернулась и взглянула на мужчину: - А это вы капитан! У вас ночной обход, ваших владений. Так я ничего не нарушаю.
    - Всё так. Только вы не ответили, принимаете моё предложение?
    - Хорошо, я возвращаюсь в каюту. Не хочу, чтоб у вас из-за меня, были неприятности, - Марго говорила отрешённо, у неё мелькнула мысль: "До прихода этого мужчины, моё сердце разрывалось от боли. Было много вопросов, но они отошли на задний план. Мне не хочется спорить, с капитаном. Я пожалуй соглашусь и уйду с палубы. Не знаю, зачем, сюда пришла?"
    - Правильное решение. Идёмте, а вы начинайте, делиться своей проблемой. Не зря же говорят: "Одна голова хорошо, а две лучше". Вы заметили, погода резко поменялась, началась сильная качка? Давайте вашу руку, это для моего спокойствия.
    Женщина не стала возражать, предложение капитана расценила, как заботу о ней.
    Она протянула руку, и произнесла: - Спасибо, вы ответственный человек. Только уже ничем, не сможете мне помочь! Я сама запуталась. Словно заблудилась,, в трёх соснах. Понимаю, что продолжаю дышать, ходить на работу, а в душе одна пустота. Как мне дальше с этим жить, если всё потеряло смысл! - у неё дрогнул голос.
    Мужчина это почувствовал и поспешил успокоить. - Да, всё о чём говорите, очень печально. Только давайте, сначала успокоимся и посмотрим на ситуацию, под другим углом. Вы ещё очень молоды, не следует говорить о жизни, так обречённо.
    - Вам легко судить! Я же не вижу перспективы и у меня нет будущего. Последнее время много думала, только не вижу выхода. Я стучусь в дверь, а там тишина. Никто мне не ответит, на мой вопрос, - она была очень напряжена и готова расплакаться. От этого речь казалась несвязной и трудно уловить суть сказанного.
    Евгений не совсем понимал, что же происходит с женщиной. Он взглянул на неё внимательно и подумал: "Возможно, она сейчас под воздействием алкоголя? - только тут же, отбросил эти мысли. - Здесь что-то другое. Сейчас самое главное, поскорей увести её с палубы. Ветер усилился и оставаться здесь опасно".
 
                ***
 
    Когда остановились у каюты, повисла неловкая пауза. Возможно, в эту минуту, их мысли совпали, только озвучить, они не решились.
    Мужчина отпустил руку, только Марго ощущала его тепло. В ней что-то дрогнуло, она подумала: "О Боже! Не понимаю, что происходит? До сих пор, ничего подобного не было. Сейчас, рядом с этим мужчиной, вдруг стало спокойно. Я чувствую себя гораздо уверенней. Думаю, ответ простой. Он говорит уверенно, в тоже время, хочет искренне помочь. От него идёт положительная энергетика, хочется ему верить. Есть ещё один вариант, он сумел меня заинтересовать, поэтому, такая реакция. Как мне с этим справиться? Нужно не терять разум! Держать себя в руках и главное, проявить твёрдость. Как только капитан уйдёт, его магия исчезнет".
 
                ***
 
    "По стечению обстоятельств, эта женщина, сразу привлекла моё внимание. Я увидел её на причале. Она спешила, в тоже время, в чём-то сомневалась. Когда гостей пригласили в банкетный зал, женщина пришла с опозданием. На долю секунды, мы встретились взглядами. Это осталось в моей памяти. От реплики руководителя группы, она смутилась и хотела уйти. В тот момент я понял, совсем этого не хочу. Сейчас эта женщина, стоит передо мной, а я не знаю, что сказать! Мне нужно попрощаться, пожелать доброй ночи и уйти", - такие мысли, пронеслись в его голове.
    - Капитан, вы наверно рассчитывали, что вас пригласят в гости?  - она распахнула дверь каюты, но осталась стоять на пороге.
    - Хороший вариант. Очень жаль, но я откажусь, - он улыбнулся. - Эту ночь, я несу вахту. Извините, мне нужно вернуться и отпустить Петровича. Уже поздно, он должен хорошо отдохнуть. Мы так и не решили, чем я могу вам помочь? Наш разговор, придётся отложить до следующего раза. У вас завтра, экскурсия по городу.
    - Не завтра, а уже сегодня, - поправила она. - Что касается моих проблем, не стоит к ним возвращаться. Спасибо, но я как-нибудь со всем справлюсь.
    - Да, вы правы, уже наступило сегодня. Ну, тогда я пойду, а вам пожелаю приятного сна. Если у вас возникнет желание поговорить, я готов выслушать, - про себя закончил: "Это последняя уловка, чтоб как-то продолжить наше общение".
    - Капитан, можно один вопрос? - Марго не находила объяснения, своему поведению: "Я не думала, что проявлю инициативу, и продолжу общение с мужчиной".
    - Спрашивайте! У меня нет права и желания, вам отказать. Очень интересно, что же вы хотите узнать? - ответил он с улыбкой.
    - А вы всех пассажиров, провожаете до каюты?
    - Провожаю, исключительно тех, кому нужна помощь. Во время рейса, ситуации на теплоходе, бывают разные. У нас есть правило, ответственность за пассажиров, несёт каждый член экипажа. Бывает кто-то заблудился, а другие потеряли над собой контроль и выпили немного лишнего.
    - Скажите честно! Вы подумали, я отношусь, к одной из этих категорий. Не владею ситуацией, и потеряла над собой контроль?
    - Да, был такой момент. Только убедился, это не ваш вариант.
    - В жизни, мне не приходилось сталкиваться с зависимыми. Но всегда считала, алкоголь не помогает решать проблемы. Наоборот, он усугубляет ситуацию, а слабые люди теряли себя.
    - Я так же думаю. Вы сильная женщина, и сможете всё преодолеть.
    - Здесь с вами не соглашусь, я очень слабая женщина. Пытаюсь не потеряться в реальности и даже выстоять. Ещё раз спасибо, - Марго вдруг почувствовала, если продолжит общение с капитаном, может расплакаться.
    - Я очень рад, что вы немного успокоились. Что же касается, какая вы женщина, почему-то уверен, справитесь с любой задачей. Мы с вами, не успели познакомиться.
    - Евгений Александрович Ярославцев! Вы капитан теплохода, вас представил старпом.
    - Василий Петрович, надёжный человек и уже дважды дедушка.
    - Передайте ему мои поздравления. Он очень приятный мужчина.
    - А вас зовут Маргарита! Вы успешный дизайнер, в Доме Мод.
    - Да, информация верная. Так получилось, при участии других, наше знакомство всё же состоялось.
    - Маргарита, а над каким направлением в моде, вы сейчас работаете?
    - Евгений Александрович, можно просто Рита. Пробуюсь, в разных направлениях. На данном этапе, меня заинтересовала детская линия.
    - Это очень интересно! Рита, у нас не официальное общение. Вы тоже можете, обращаться ко мне просто по имени.
    - Хорошо, принято. Евгений, вы могли убедиться, я не отношусь к буйным. На разумные предложения, реагирую вполне адекватно.
    - Да, это плюс! У вас спокойный характер, сначала вы думаете, а потом принимаете решение. Радует, что не устраиваете истерику, по любому поводу и тем более, когда за бортом штормит. Примите от меня, как комплимент!
    - Спасибо. Интересно, а у вас был опыт общения, с капризными женщинами? - Марго не смогла скрыть улыбку.
    - Сами понимаете, специфика моей работы, подразумевает разное общение. Нужно всегда держаться, соответственно должности.
    - А дома, вы даёте волю эмоциям? - про себя подумала: "Почему, я продолжаю беседу с мужчиной, хотя нам давно, нужно разойтись".
    - Многим приходится, с этим сталкиваться. В жизни случается всякое, и я не исключение. Только считаю, в такие моменты, важно вовремя понять суть проблемы. В первую очередь, включить разум, иначе горячка, может навредить.
    - Евгений, а вы стратег!
    -  Я стараюсь, подходить ко всему ответственно. Маргарита вы не сердитесь на меня и простите за личный вопрос. Вы замужем, у вас есть дети? - он заметил, как потухли глаза, словно набежала туча. - Ещё раз простите, если не хотите, можете не отвечать.
    - Это очень больная тема, но чтоб её закрыть, отвечу. Замужем была, детей нет. Евгений, на этом мы попрощаемся, - Марго вдруг почувствовала, ей стало плохо и вот-вот расплачется. 
    - Пожалуйста, прости меня. Ты права, желаю хорошо отдохнуть.
    - У тебя тоже был трудный день. Скоро утро, а ты занимаешься искательницами острых впечатлений.
    - Маргарита, я рад, что мы смогли познакомиться. Извини, если последним вопросом, испортил настроение.
    - Тебе просто показалось. Всё будет хорошо, - она отвернулась.
    - Нет, не показалось. Рита, тебя выдал голос. Мне бы хотелось, чтоб он больше не дрожал. Пожалуйста, не грусти и чаще улыбайся.
    - Обещаю, постараюсь успокоиться. Сегодня, день был слишком насыщенным, нужно просто отдохнуть.
    - Рита, с тобой интересно общаться. У меня есть предложение.
    - Снова предложение! Что же на этот раз?
    - Мы живём, в одном городе. Давай как-нибудь, встретимся на нейтральной территории. Сходим в ресторан и отлично проведём время.
    - Хорошо я подумаю и сообщу своё решение. А сейчас извини, перед поездкой на экскурсию, хочу немного поспать.
    - Я всё понял. Очень надеюсь, мы ещё увидимся и всё обсудим.
    На этом они расстались, только каждый продолжал размышлять.
    Маргарита корила себя: "Не понимаю, что со мной случилось! Совсем недавно, я
была готова разрыдаться, а сейчас на душе спокойно. Мне почему-то, хочется верить этому мужчине. Отвечала на все его вопросы. Он мне совсем незнаком, но появилось такое чувство, что знаю давно. Уже третий год, как не стало Кирилла. Я впервые, общалась так откровенно, с мужчиной. Мы с ним непросто разговаривали, а открывали души. Правда, это было больше с моей стороны. Когда прощались, Женя произнёс фразу: Общаясь чаще, мы сможем помочь друг другу. Мне стало интересно и возник вопрос. Что он имел ввиду и какая помощь, нужна капитану?"
 
                - 4 -   
 
                Третий день путешествия
 
    После разговора с женщиной, Евгений вернулся на капитанский мостик. Объяснил Василию Петровичу, чем закончилась поспешная отлучка. Со старпомом и его сыном Ромкой, они работают давно, поэтому о жизни каждого, знают достаточно всё. Между ними, сложились доверительные отношения, так бывает, когда люди, хорошо понимают друг друга. Они не просто заняты и увлечены одним делом, но и родственные души.
    Старпом ушёл отдыхать, Евгений остался с рулевым. Качка к этому времени усилилась, капитану нужно было сосредоточиться. Этим он занялся, а для начала убедился, проблем на теплоходе из-за шторма не возникло. Смена в машинном отделении доложила, у них всё в штатном режине, нет причин волноваться.
   Погода стала налаживаться, только под утро и можно расслабиться. Да, он был под впечатлением, после знакомства с Маргаритой. Его одолевали разные мысли, поэтому, не думать о женщине, он не мог.
    "Пожалуй соглашусь, с  высказываниями старшего поколения. А они говорили, когда молод, мир видишь в розовом свете. Вот и у меня, в тридцать лет не было сомнений. Я думал, в моей жизни всё идёт по плану. Энергия бьет через край, о чём мечтал сбылось. Был в поиске и чувства зашкаливали. Верил, придёт время, я обязательно встречу свою любовь и мы будем счастливы. Наша семейная лодка, сможет выдержать любой шторм. Теперь знаю, так думают слишком самонадеянные люди. Со мной так было до поры, до времени, пока не снял розовые очки. Жаль поздно всё понял и переосмыслил.
Да, наша жизнь многогранна! Мы верим и ждём вечного праздника. Только часто получается наоборот, жизнь устраивает нам серьёзные испытания. Дорога жизни сложная и на ней происходят разные события. Теперь по опыту знаю, не всегда надо радоваться штилю. Он усыпляет бдительность, и скрывает опасные подводные течения.
Однажды, шторм накрыл меня с головой, тогда я получил хороший урок. Только сожалею, что выводы сделал слишком поздно, зато теперь можно написать роман и назвать: "Как я стал рогоносцем". 
    Произошло это четыре года назад, моя семейная лодка дала течь. Разрыв не прошёл бесследно, приходилось всё скрывать. Мужчине гораздо сложнее, открывать душу. Да и не каждому расскажешь, о своих неудачах. Поначалу решил, что не делается, всё к лучшему. С этого времени, буду отвечать только за себя и вправе, что-то менять в своей жизни. Я не дряхлый старик и всё ещё впереди. Наконец-то могу выдохнуть и сказать, вот она Свобода!
    Ну, а женщины в моих глазах стали лживыми и способны только предавать. Лишь позже, когда чуть успокоился, старался не думать о плохом и решил плыть по течению. Всё же иногда, меня накрывала тоска и мучали сомнения. Что-то в моей жизни не так? Хотелось всё забыть, чтоб поставить точку, но вовремя пришла мысль. Точка в некоторых случаях, воспринимается, как конец не только истории, но и жизни! Я был с этим не согласен. Такой простой знак, который лишает всякой надежды. В данном случае моя жизнь, и этот вариант я отверг. Хорошо, что есть многоточие! Мы включаем воображение и сразу возникает вопрос: А что дальше? Можно написать другое развитие истории и последует продолжение. Как правило это даёт шанс, изменить жизнь и наконец обрести счастье..."
    На горизонте медленно всходило солнце, а это отличный знак. Он улыбнулся своим мыслям, и произнёс уверенно: - Нас всех, ждёт хороший день. Капитан смелее, и полный вперёд!
 
                ***
 
    Утро на теплоходе, начиналось с красивой музыки или песни.
Это нравилось пассажирам, они настраивались, старались быстрее взбодриться и начать активный отдых. Всё проходило по своему распорядку, инструктор по фитнесу, проводил на палубе занятие. Гости заряжались энергией на весь день, много шутили, а на лицах сияли улыбки. После освежающего душа, дружно направились в банкетный зал, где их уже ждали на завтрак.
    Через полчаса, теплоход причалит к пристани, старинного города. Группа отдыхающих, отправится на экскурсию. Они посетят очень красивые и памятные места. Обедать будут в лучшем ресторане, где устроят для посетителей, показ этого сезона.
    Дмитрий Анатольевич предупредил: - Мне только что пришло сообщение: "Несмотря на жару, в ресторане, нет свободных мест. Второй показ и съёмки, пройдут на свежем воздухе. Не где-нибудь, а на развалинах замка". Из этого делаю вывод, в этом городе, нас должны запомнить. Красавицы, будьте готовы! Умоляю не подведите и постарайтесь и произвести фурор.
 
                ***
 
    Капитан сдал смену старпому, до вечера, он свободен и можно отдохнуть.
    В это время, зазвонил телефон: - Лариса, что случилось? - он слушал ответ. - А это срочно? - после паузы уточнил. - Почему тянула время и не сообщила о доставке. Мы скоро причаливаем, мне нужно проводить пассажиров на берег. - Женя дал старпому знаком, что он уходит, а собеседнице ответил. - Да, понял я тебя! Готовь заявки, я сейчас зайду.
    Через пять минут, он был уже в банкетном зале. Не теряя время, присел за столик и стал изучать бумаги. К нему подошла женщина, на лице сияла довольная улыбка. Она была рада, что ей удалось привлечь к себе внимание. Не скрывала, а наоборот, всем своим видом, демонстрировала свою заинтересованность к мужчине. Бросив томный взгляд, женщина поставила на столик, чашку свежесваренного кофе.
    От внимания капитана, не ускользнуло кокетство и игра, подумал: "Глупая баба! Даже не пытается, скрыть своих намерений. Так ведут себя девицы, которые торгуют собой на панели. Неужели она думает, я этого не замечу. Лучше бы включила мозги! Нормального мужика это только раздражает, смотрит на таких с брезгливостью".
    Евгений взглянул вопросительно на женщину, спросил: - Рассказывай и покороче, в чём проблема? Что ты хотела заказать? В следующий раз, за такие промахи, буду наказывать. Я предупредил.
    Реакция женщины последовала немедленно, она ответила с  улыбкой.
    - Дорогой капитан! Я готова принять от тебя, любые наказания. Ты же знаешь, как к тебе отношусь! Буду с нетерпением ждать, когда ты наконец, обратишь на меня внимание.
    - Лариса, не теряй голову и держи дистанцию! Если ты позвала меня за этим, я ухожу. У меня нет времени, на пустые разговоры. 
    - Да, ладно тебе, не кипятись! Пока пьёшь кофе, я поясню, что нужно заказать. Иначе на обратном пути, возникнет проблема.
    Отказываться от кофе, после бессонной ночи, было глупо. Лариса стояла рядом и кокетливо ему улыбалась. Склонилась над ним, и стала водить пальцем по строчкам, поясняла, что нужно заказывать.
    Хлопнула входная дверь, кто-то вошёл в зал, капитан оглянулся.
    Это была Маргарита! Женщину становил, резкий окрик Ларисы.
    - Ты разве не видишь, закрыто! У нас технический перерыв. Нет от вас покоя!
    - Извините, но там не было таблички, - Рита хотела уйти.
    Он не мог не отреагировать, он встал и произнёс: - Маргарита, подождите! - глядя строго на сотрудницу, продолжил. - Я не понял, о каком техническом перерыве ты говоришь. У тебя рабочий график, с восьми до двадцати трёх. Где Валера?
    - Я его отпустила. Всё равно, пассажиры скоро сойдут на берег.
    - Ну если отпустила, встань сама за стойку и обслужи нашу гостью. Маргарита, вы хотели что-то купить? Хотите, угощу вас кофе?
    - Спасибо, но от кофе откажусь. Мне бы бутылочку воды.
    - Лариса, чего стоишь, исполняй заказ. Маргарита, вам с газом или без? - уточнил он. - Вы пока присаживайтесь.
    - Мне всё равно. Главное, чтоб не искать воду в городе.
    Женщина была недовольна и неторопясь направилась в бару.
    Евгений спросил тихо: - Маргарита, вам удалось отдохнуть, качка не помешала?
    - Всё было замечательно, быстро убаюкало. Я хорошо выспалась. Евгений Борисович, извините. Я спешу, скоро остановка.
    - Я в курсе. Пообещайте, когда вернётесь с экскурсии, уделите мне немного времени и расскажите, что интересного увидели. Всё самое красивое, снимайте на телефон.
    - А вы разве, никогда не были в этом городе?
    - Очень хотелось, но всё не получается. У меня, как в поговорке: Сапожник без сапог..., - он рассмеялся.
    Теплоход стал замедлять ход, Маргарита взглянула на часы.
    - Лариса, у нас мало времени, неси воду, - следующая фраза предназначалась для Риты. - Не спешите, нам есть что обсудить.
    Когда Лариса, поставила бутылочку перед Ритой, он сказал:
    - Мы уходим. Ты положи пару бутылочек, в холодильник. Будет время, я позже заберу.
    - Слушаюсь капитан! Могу сделать доставку, прямо в каюту, - после этой фразы, она вызывающе взглянула на Маргариту.
    Это не ускользнуло от Жени, женщину нужно было поставить на место. - Лариса, ты что-то перепутала. Разве, я просил тебя об этом? Теперь, что касается заявок на товар, твоя недоработка. Вопросы, нужно решать своевременно. Этим занимается, Василий Петрович, - он повернулся к Марго произнёс. - Идёмте, я провожу вас. Желаю приятно отдохнуть и насладиться красотой города.
    Они вместе покинули банкетный зал, и по пути продолжали общаться.
    Женщина смотрела им в след, и вся кипела от негодования.
 
                ***
 
    На палубе собрались все пассажиры теплохода, они любовались панорамой.
    Рита взглянула вопросительно на мужчину, последовал вопрос.
    - Евгений Александрович, о чём вы хотели, поговорить со мной?
    - Да, хотел. Но согласитесь, сейчас не совсем удобно. Я надеюсь, мы сегодня ещё увидимся, тогда пообщаемся без спешки. Ну, а если коротко, давайте проясним один момент.
    - Спрашивайте. Это касается нашей экскурсии?
    - К теме экскурсии, обязательно вернёмся. Рита, как обращаться к тебе, при посторонних? Если честно уже запутался, поэтому, решил уточнить. Подумал, может ты испытываешь неловкость, не хочешь афишировать наше знакомство.
    - Да ты прав. Хотя у меня нет секретов, но будет лучше, если мы не станем привлекать к себе внимание.
    - Я тебя понял. У нас будет два варианта общения, на "вы" и "ты". 
    - Не возражаю. В женском коллективе, всегда сложно избежать разговоров и обсуждений. Станут задавать вопросы и шептаться за спиной. А я не хочу, что-то всем объяснять.
    - Согласен, я тоже придерживаюсь этой позиции. Во избежании лишних толков, мы шифруемся, - он улыбнулся. - Рита, а сейчас извини. Мне нужно вернуться,  к своим служебным обязанностям. Пожелаю тебе, хорошо провести время. С нетерпением, буду ждать твоего рассказа.
    Теплоход в это время, медленно причаливал к пристани. Все были увлечены процессом, поэтому, никто не обратил внимания на пару, которая вышла из банкетного зала и мило общалась.
    Вскоре отдыхающие сошли на пристань, там их ждали автобусы.
 
                - 5 -
 
    Экскурсия была организована, по высшему классу. Гид смогла увлечь гостей, интересным рассказом об истории города. Слушали даже те, кто не особо проявлял интерес к тому, что его окружало. Маргарита не забывала щелкать телефоном, хотелось сохранить на память, эту красоту. Они объездили много мест, было время обеда, и автобусы остановились около ресторана. По задумке организаторов, здесь они проведут свой показ, который плавно перейдёт в банкет.
    Всё прошло отлично, настроение у всех было хорошее. По плану им предстояло, посетить ещё несколько исторических мест.
    Гости неспеша, обошли старинный дворцовый комплекс, он их впечатлил.
    - Девочки, только взгляните, на эту старину. Как раз, что надо! У нас давно была задумка, сделать новую рекламу. Такая удача! Нам очень повезло, не нужно строить декорации. А ваша задача, это совместить в показе, восемнадцатый век и современность. На этом фоне мы покажем, в какие наряды, одеваются женщины в двадцать первом веке.
    - Да, идея интересная. Дмитрий Антонович, но нам нужно где-то переодеваться. Здесь нет костюмерных, а ещё надо сделать грим.
    - Марго, у нас два автобуса! Я обо всём договорюсь. Операторы и осветители, умеют работать в любых условиях. Учитесь этому и вы!
    - Ну, вам виднее, - согласилась Рита. - Не будем терять время и начнём съёмку, пока не ушло солнце.
    - Ты в курсе, Аллочка приболела и вернулась на теплоход. Марго, тебе придется её заменить. Готовься, заодно руководи процессом.
    Модели были готовы к съёмкам, когда подъехали автобусы и пара такси. На зелёном пятачке перед замком, стало оживлённо. Туристы изъявили желание задержаться и увидеть красочное действие. Они сами того не подозревали, что создали видимость массовки.
    Всё выглядело натурально и очень красиво, а процесс подготовки всех увлёк. Когда закончились съёмки, зрители наградили участниц, бурными аплодисментами.
    Маргарита попросила оператора, сделать панорамный снимок.
    - Нужно, чтоб не возникло мысли, это монтаж. Я прошу ненадолго, задержаться на своих местах. Вы очень убедительно и эффектно смотритесь на фоне старинных стен замка.
    - Ритуля, ты сегодня моя партнёрша, поэтому, займи своё место. Аллочки нет и у меня появилась возможность, ей изменить. Позволь, я нежно тебя обниму, - парень протянул руку и помог подняться по старинным ступенькам.   
    Участники и зрители, дружно рассмеялись над шуткой молодого человека.
 
                ***
 
    Время пролетело быстро и нужно возвращаться на теплоход. В автобусе, вместе с оператором, Рита смотрела отснятый материал. В какой-то момент, попросила вернуть кадр, ей показался знакомым молодой мужчина. Он стоял чуть стороне от всех, а лицо прикрывал козырёк бейсболки. Она подумала: "По манере держаться, очень похож на капитана. Только я наверно ошиблась, как он мог здесь оказаться".
    Экскурсовод объявила гостям: - Друзья! Перед тем, как мы с вами попрощаемся, у нас ещё одна, короткая остановка.
    Через тридцать минут, автобус остановился на набережной. Гостям открылась панорама, не только вечернего города, но и красавица Волга. С набережной, хорошо было видно пристань, где пришвартовались, ещё два белоснежных теплохода. На одном громко играла музыка и веселились туристы.
    Маргарита отошла от группы и стала снимать на телефон. Когда за спиной, раздался знакомый голос, она ничуть не удивилась.
    - Значит, я не ошиблась. Там у замка, был ты! - взглянула с улыбкой.
    - Я старался, затеряться в толпе. Только артист из меня, никудышный.
    - Наоборот, у тебя всё получилось! Вопрос решил, как профессионал. В этом прикиде, тебя не сразу узнаешь. Ты мелькнул в одном кадре, но я убедила себя, что ошиблась. Капитан, ты сбежал в самоволку! Знаешь, что за это бывает?
    - Гауптвахта мне обеспечена. Там очень скучно, ты придёшь меня поддержать, - он осторожно, обнял Риту за плечи.
    - А что ты предпочитаешь, драить палубу или чистить картошку?
    - Любое наказание полезно и пригодится в жизни.
    - Ну тогда, я за тебя не переживаю! Справишься без моей помощи. Волнует один момент, в отсутствие капитана, кто займёт его место, у штурвала?
    - Открою тебе тайну! Нужно дружить со старпомом, он является вторым лицом в команде. Имеет все права и уважаемый человек.
    - Ты хотел сказать, свой человек! Тогда цени Василия Петровича, и старайся не подводить. Хотя, о чём я говорю! Ты в каждом городе, сбегаешь в самоволку, а он прикрывает из мужской солидарности.
    - В "самоволку", я сбежал в первый раз. Петрович, был моим учителем, мы понимаем друг друга с полуслова. Старпом надёжный тыл, поэтому, подводить и обманывать такого человека - это великий грех!
    - Согласна, верных и надёжных друзей, надо ценить.
    - А ещё Петрович, очень наблюдательный мужчина. Сразу после вашего отъезда, он заметил, что я загрустил. 
    - Ну и какая причина, твоей грусти?
    - Ритуля, в этом ты виновата! - он говорил серьёзно.
    - Быстро же ты перевёл стрелки! А я здесь при чём?
    - Я загрустил, когда ты сошла на берег и уехала. Представил, как проведёшь без меня этот день. Свои мысли, я мог доверить только Петровичу. Сказал, как есть и очень ему благодарен за понимание. Через два дня, ваше путешествие закончится.  У нас не получится пообщаться на теплоходе, чтоб не привлечь внимание. Ты сможешь найти предлог и отлучиться на два-три часа. Я приглашаю тебя на свидание.
    - Интересный поворот, так сходу и на свидание!?
    - Да, раз появилась такая возможность! Почему, нам не воспользоваться этой ситуацией? В прошлый раз, мы не закончили разговор, продолжим его сегодня.
    - Был такой момент. Хорошо, я попробую. Ты только не светись, рядом со мной. Никто не должен, догадался о нашем сговоре.
    - Я понял. Буду тебя ждать, вон на той остановке, - он кивнул, на противоположную сторону улицы. - Позже обсудим наш маршрут и план на вечер.
    Они разошлись, но через пять минут, его окликнула Рита: - Ну, что капитан, я тоже отпросилась в "самоволку"! Дмитрий Анатольевич отпустил, но попросил меня не опаздывать. Ты уже знаешь, чем мы займёмся?
    - Сегодня ваша группа, побывала в разных местах. У тебя много впечатлений и есть чем со мной поделиться. Посидим в ресторане и ты обо всём мне расскажешь.
    - Женя, в ресторане я сегодня была. У меня другое предложение.
    - Я весь внимания! Озвучь свои варианты, куда поедем? 
    - Мы немного прогуляемся, здесь очень красиво. А ещё, когда мы отъезжали от пристани, увидела название бутика, "Шёлковый мир". Мне бы хотелось туда наведаться и взглянуть на этот мир.
    - Согласен! Я спрошу "умного брата", где этот "Шёлковый мир".
    - А можно, просто обратиться к любой девушке или женщине.
    - Ты гений! С помощью прекрасного пола, мы легко решим эту проблему, - так беседуя, они не спеша шли по улице и читали названия заведений. Женя обратился, к первой встречной даме. - Извините! Подскажите, как проехать до бутика, "Шёлковый мир"?
    - Молодой человек, вы решили одеть свою королеву в шелка!? - женщина приветливо улыбалась. - Вы очень красивая пара.
    - Спасибо! Мы гости вашего города и хотим что-то увести на память. Теперь с вашей подачи, я буду называть свою женщину, не иначе, как королевой!
    Маргарита была смущена, комплименты говорили в её адрес. Не знала, как вести себя в подобной ситуации, поэтому, лишь слушала.
    - Пройдите по улице, метров сто и вы у цели. Я же пожелаю вам удачи и счастья. О Боже, как же прекрасна молодость!
    Женя не скрывал, своего отличного настроения. Он рассмеялся и обнимая смущённую Риту, произнёс: - Ну, что королева Марго! Как сказала дама, до цели сто метров. Вперёд, маршрут уже проложен! 
    - Капитан, отключи фантазии и нестрой, никаких иллюзий.
    - Слушаюсь, моя королева! - он в поклоне, склонил голову, а про себя подумал: "Жизнь - дама непредсказуемая! В этом нам часто приходится убеждаться. Интересно, что на этот раз приготовила?"
    Они быстро нашли "Шёлковый мир". Рита выбрала два варианта, красивой ткани, Женя захотел их оплатить, но она сослалась, что ещё не решила, кто из моделей, будет их демонстрировать.
    Он накинул ткань на плечо Риты, произнёс: - Хороший выбор и тебе очень идёт! Рисунок на ткани, повторяет цвета радуги. В этом наряде, я бы хотел, звать тебя Женщина-Радуга! В нежно розовом платье, ты была бы похожа, на нежный бутон розы. А их называют Королевой цветов!
    - Капитан, вы льстите мне! - она рассмеялась. - Так, покупки я сделала. Мы возвращаемся на теплоход?
    - Нет, мы же с тобой договаривались. Ты забыла, у нас свидание?
    - Я думала, что ты передумал или пошутил.
    - С чего это вдруг!? Я хотел, встретиться с тобой. Мне жаль, что отказалась от ресторана. Если честно, очень спешил и пообедать не успел. Чувствую, как сильно проголодался и для окружающих, могу быть опасным, - эту фразу, он произнёс с явным намёком и загадочно улыбнулся.
    Взглянул на Риту многозначительно и обнял за плечи.
    Она догадалась о чём речь, но постаралась говорить серьёзно:  - Я согласна с тобой. Голодный мужчина, часто бывает непредсказуем. Сейчас, как раз время ужина, так куда держим путь? 
    - У нас отстаётся, вариант кафе. Умоляю, не дай умереть с голоду!
    - Не дам. Капитан, должен быть не только в форме, но и не думать на вахте, о еде. Мы можем вернуться на теплоход и там поужинать, - она понимала, он не согласится, но всё же попробовала, на этом закончить их свидание.
    - Рита, не пытайся найти предлог и отказаться! Ты же знаешь, на теплоходе, мы не сможем так общаться. Я по-прежнему настаиваю, на продолжение свидания. Ну, согласись, это будет романтический вечер! Наконец, хочу услышать твоё мнение и впечатления, о прогулке по городу.
    - Разве ты не был на нашей экскурсии?
    - Нет. Я присоединился у старинного дворца, где вы устроили отличное шоу. Маргарита Вихрова, была самой очаровательной! 
    - За комплимент спасибо. Я старалась соответствовать образу. Руководство воспользовалось ситуацией и сделала нам рекламу.
    - У вас получилось супер! Мне только захотелось, подойти к вашей группе. Было желание, отодвинуть в сторону парня, который откровенно тебя обнимал.
    - Не стоит, так серьёзно реагировать. Просто, это был рабочий момент, который нужен для дела. Я всего лишь, заменила его девушку, она немного приболела.
    - Тогда скажи ему, я не стану, вызывать на дуэль! - Женя рассмеялся и уже в который раз приобнял за плечи. Про себя подумал: "Я давно уже, не чувствовал себя так легко и свободно. С той самой минуты, когда увидел на причале эту женщину, ощутил исходящий от неё магнетизм. Маргарита удивительная женщина! Когда это короткое путешествие закончится, мне бы не хотелось с ней прощаться".
 
                ***
 
    Вскоре, они удобно устроились, на летней веранде кафе.
В ожидании заказа, обменивались впечатлениями этого дня. Рита рассказывала, что её очень впечатлило на экскурсии. Он слушал и не перебивал, потому что в эту минуту, она открылась ему по-новому.
    "Маргарита, не перестаёт удивлять! В штормовую ночь, в её облике и голосе, было столько горечи и отчаяния. Захотелось узнать, что же произошло в жизни этой милой женщины. Только вовремя решил, не стоит настаивать. Да и момент, был не самый удобный, для откровений. Сейчас передо мной, совершенно другая женщина! Она открыта и не скрывает, своего восторга. У неё горят глаза, а улыбка, делает ещё прекрасней. В памяти, сразу возникает картинка, незнакомка опаздывает на рейс. С головы неожиданно, слетела шляпка и женщина была растерянна. Я почему-то подумал, она готова уже отказаться, от этой прогулки и вернуться назад. Если бы это произошло, мы с Маргаритой так и не познакомились. Каждый из нас последовал своим маршрутом, даже не подозревая, что однажды, наши пути случайно уже пересеклись".
    От мыслей, его отвлёк голос Риты: - Капитан, интересно о чём ты задумался? Только не говори, что тебя впечатлил, мой рассказ.
    - Не поверишь, но впечатлил и даже очень! Захотелось, побывать в этом городе туристом. Полазить по древним руинам и послушать, о чём шепчет ветер в стенах замка. Какие тайны, они скрывают?
    - Ну, это желание легко осуществить. Когда в следующий раз, ты окажешься здесь, смело отправляйся на экскурсию.
    - Всё так, но одному мне будет скучно. Пообещай, что составишь компанию и мы вместе вернёмся сюда.
    - Капитан, не могу ничего обещать. Лучше не забегать вперёд, а время само подскажет, что и как будет.
    - Рита, а ты оказывается искусный дипломат! Ответ прозвучал, только я не услышал в нём определённости. Мне бы хотелось, чтоб была надежда на встречу.
    - Прости, но я не раздаю налево и направо, клятвенные обещания.
    В это время, официантка принесла и расставила на столе заказ.
    - Женя взгляни, выглядит очень аппетитно! Не теряй время, иначе ужин остынет. Приятного тебе аппетита.
    Они переключили своё внимание на обсуждение блюд, которые были красиво украшены, а ещё им предстояло, оценить их вкус.
    - Рита, с такой диетой, тебя может сдуть, ветром с палубы!
    - А с чего ты решил, что я на диете?
    - Ну согласись, такое количество еды, для маленьких птичек! Две ложки Греческого салата и два кусочка рыбы в кляре. Этим даже ребёнок не накушается. Через полчаса, он скажет: "Мама, я снова хочу есть!" - он улыбнулся. - Может пока я не начал, могу поделиться. Ты только взгляни, какие аппетитные отбивные!
    - Открою тебе маленькую тайну. В этом вопросе, у меня не было проблем. А ещё важна наследственность, и с ней всё нормально.
    - Ритуля, мне даже как-то неудобно, - он кивнул на свои тарелки.
    - Капитан была команда, приступить к приёму пищи!
    - Есть исполнять приказ! Только всё же позволь, я ослушаюсь. Хочу узнать мнение женщины, моя отбивная хорошо прожарена?
    Женя отрезал кусочек и положил в тарелку Риты, пояснил: - Нам с Петровичем, эту процедуру, приходиться делать часто.
    - Экипаж проверяет на вас, качество продуктов?
    - Не совсем. Наш кок говорит, голодный капитан на корабле, это катастрофа, Раз сегодня ты командуешь, приступай к дегустации. А я жду твоего вердикта! - он рассмеялся.
    Так обмениваясь репликами и шутками, они приступили к ужину.
    Рита попробовала и одобрительно кивнула: - А ты оказывается в этом знаток! Не прогадал, действительно вкусно. Теперь можешь не опасаясь, утолить свой голод.
    - Здесь ты попала в точку! Сытый мужчина, смотрит на женщину и рисует натюрморт. Когда он проголодается, под каким соусом её лучше съесть. Обещаю, когда мы встретимся в следующий раз, я отведу тебя в лучший ресторан, - произнёс он, не отвлекаясь от еды. - А ты права, отбивные просто объеденье, только не хватает соуса. Я рад, что у нас совпадают вкусы.
    - Про соус, тебе тоже говорит ваш кок? - она рассмеялась.
    - Угадала! Обещаю, когда мы встретимся в следующий раз... 
   Она не дала договорить: - Ты меня съешь!? Это хорошо, что предупредил. Теперь я знаю, что отвечу на твоё предложение. Скажи, а ты уверен, у нас будет другой раз?
    - Хочу верить, надеюсь, так и будет! Ритуля, я приложу к этому все усилия. Попробую приготовить такие же отбивные, хочу доказать, на кухне не гость. Ты наверно считаешь, все мужчины выходят туда, чтоб набегу перекусить.
    - Считаю. Но думаю, есть исключения из правил. Например, как шеф-повар этого кафе. Признаюсь честно, так готовить я не умею. Кушать можно, но никто не станет восторгаться, а из вежливости промолчит.
    - Знаешь, у меня были моменты, когда хотелось отвлечься и расслабиться. С удовольствием, осваивал новые рецепты, мне это нравилось. Открою тоже один секрет. Мечтал, чтоб рядом была любимая женщина и делилась тем, что сама умеет. Это так замечательно, когда люди используют любую возможность, провести вместе время и просто пообщаться. 
    - Да, в жизни не всё так уж просто и безоблачно. Очень жаль, что получается не так, как нам хочется, - её голос дрогнул.
    - Согласен, подметила верно. Рита, твой муж был капризным и требовательным в еде. Люди часто встречаются, влюбляются, но однажды наступает разочарование и они расстаются.
    - Ты не правильно понял, - она на минуту задумалась. - В браке, я была очень счастлива. Прошло уже два с половиной года, после печальных событий. В один из дней, моя жизнь замерла, словно поставили на "паузу". Для меня наступило, не самое лучшее время. Настоящее в миг померкло, а о будущем не хочу думать.
    Ситуация была непростой, поэтому, Женя не знал, как себя вести.
    - Рита прости. Я очень тебе сочувствую, - он взглянул виновато.
    Снова возникла пауза, она размышляла: "Я не часто и не со всеми, обсуждаю свою жизнь. Тема брака, что случилось тем более. Как правило, сокровенное тайны мы доверяем близким или друзьям. Этот мужчина, просто случайный знакомый, только почему-то, хочется ему довериться". Она продолжила: - Потерю мужа, я пережила очень тяжело. Вдруг образовалась пустота. Боль со временем, по-тихоньку ушла, но до конца не отпускает. Интерес к жизни пропал, но осталась работа. Только она, даёт возможность отвлечься и приносит мне успокоение.
   - После банкета, в штормовую ночь, тебя накрыли воспоминания. Хорошо понимаю, что ты тогда пережила. Тебе и сейчас, трудно об этом говорить. Ещё раз прости.
   - Не извиняйся. В этом нет твоей вины. В жизни каждого из нас, время от времени, происходят потери. Как правило, мы стараемся с этим справиться, в одиночку.
    Он взял её за руки, этим жестом хотел поддержать и успокоить. Сидели молча, каждый думал о своём, погрузившись в свои мысли. 
    Их уединение прервала официантка. Девушка спросила, всё ли им понравилось и можно подавать десерт.
    - Да, спасибо! Всё было очень вкусно, - ответил Женя и задал вопрос. - Скажите, а ваш шеф-повар, не поделится рецептом, своего отбивного. Мы гости вашего города, поэтому, не сможем прийти в ваш ресторан, с друзьями. А мне бы хотелось, угостить их таким же вкусным блюдом.
    Рита в свою очередь, тоже высказала своё мнение. - Девушка, передайте шеф-повару, нам всё понравилось, Мы ждём десерт.
    - Хорошо, я поняла вас. Через пять минут, принесу десерт.
    - Я попрошу, сделайте пожалуйста, двойное кофе без сахара.
    Официантка ушла, а Рита глядя на Женю, сказала: - Впереди ночь, а ты заказал двойное кофе? Это помешает тебе, хорошо выспаться.
    - Сегодня мы возвращаемся, у меня ночная вахта. Когда ты будешь сладко спать, теплоход сделает манёвр разворота.
    - Как интересно! Мне бы хотелось, это увидеть, - Рита оживилась.
    - В другой ситуации, я бы предоставил тебе такую возможность. Только на всех речных и морских судах, есть строгие правила. Во время любых манёвров, пассажиры должны находиться в каютах. Ритуля извини, я не могу пригласить тебя, на мостик управления.
    - Я всё понимаю. Твои подчинённые, истолкуют это неправильно. Они решат, если капитан нарушает правила, то и другим можно. А ещё моряки часто говорят, женщина на корабле, это к беде.
    - Ты умница, всё понимаешь! Только, что касается женщины, это не наш случай. Мы круизный теплоход, какое же удовольствие на воде, без прекрасного пола. Я обещаю, если возникнет возможность, ты постоишь у штурвала.
    - Очень заманчиво! В тоже время, есть сомнения.
    - А ты не сомневайся, просто верь, что мечты сбываются.
   Как и обещала, официантка принесли десерт и передали Жене ответ от шеф-повара.
    - Шеф старался! Рад, что понравилась наша кухня. Посоветовал заглянуть в интернет, там есть страничка нашего ресторана. Тогда вы сумеете, не раз удивить свою женщину. А ещё, он пожелал вам удачи.
    - Спасибо, я обязательно этим советом воспользуюсь.
    Когда девушка ушла, Рита с улыбкой взглянула на Женю.
    - Я что-то сказал или сделал не так?
    - Всё так! Извини, я не смогла удержаться и наблюдала за тобой.
    - В смысле наблюдала!? Я не в той руке держал нож? 
    - Нет, всё нормально. У тебя с этим, нет проблем. Просто, было приятно наблюдать, с каким аппетитом ты кушал.
    - Я так увлёкся едой, этого даже не заметил.
    - Ну и отлично! Это ещё раз подтверждает, тебе всё понравилось. Мне почему-то кажется, когда у мужчины хороший аппетит, он чаще улыбается.
    - Ритуля, клянусь! Я буду тебе улыбаться, даже когда голодный.
    - А я клянусь, что голодным тебя не оставлю. Ты угостил меня отбивным, а теперь, поможешь справиться с этим десертом. Не представляю, как можно пить не сладкий кофе и без десерта, - она подвинула тарелочку, на середину стола. - Если откажешься, буду кормить тебя сама, из ложечки.
    - Я редко ем сладкое, но из твоих рук, сочту за честь!
    Разговаривая и подтрунивая друг над другом, продолжили ужин.
 
                ***
    
    Кафе они покидали, когда солнце село за горизонт. Только вдали над рекой, ещё светилась полоска заката, которая постепенно угасала. Повсюду зажглись фонари и вечерний город, предстал перед ними в ином облике. Всё выглядело очень сказочно, что невозможно было оторвать взгляд.
    - О Боже, какая красота! - Рита остановилась и смотрела с восторгом. - Женя, нам пора возвращаться. Команда не может, долго оставаться без капитана.
    - У нас есть ещё немного времени, - он взглянул на часы. - Сударыня, какие будут предложения, можно остановить такси!? 
    - Такси не надо, хорошо бы прогуляться? Если не ошибаюсь, мы недалеко ушли от пристани. Я раньше не была в этом городе, а теперь захотелось сюда вернуться. Побродить по старинным улочкам и вдохнуть свежий воздух с реки.
    - Я согласен, здесь очень красиво, - он взял её за руку.
    Они шли по набережной, любовались вечерним городом, который жил своей жизнью.
Яркие и красочные витрины кафе и различных бутиков, приглашали к ним заглянуть. Когда У Риты зазвонил телефон и она остановилась у одной из витрин. Женя воспользовался паузой, предупредил, что отлучится и попросил её не уходить.
    Вскоре, он вернулся с красивым букетом и вручил растерянной Рите.
    - Женя, зачем!? Как я объясню девочкам, откуда у меня цветы?
    - Скажи, от поклонника! - он рассмеялся. - Королева Марго, удостоила меня вниманием. У нас было романтическое свидание. Я должен, как-то поблагодарить, тебя за приятный вечер.
    - Признаюсь честно, я не хотела участвовать, в юбилейном корпоративе. Только у руководства, были свои планы, они привели веский аргумент. Теперь я не жалею, и эту прогулку запомню надолго. Спасибо тебе, ты открыл мне много интересного.
    - Мы с тобой живём на Волге! Наш город, тоже хорошеет год от года. Скажи, неужели речные путешествия и недолгие круизы, в вашей семье были не в почёте?
    - Всё складывалось иначе, приходилось выбирать транспорт, который быстрее. В основном, это были самолеты и реже поезда. Безусловно во время отпуска на море, устраивали прогулки, это были незабываемые и самые яркие впечатления. Для отдыха по реке, на теплоходе, нужно свободное время, а его у меня как раз не хватало. Да, я родилась на Волге. Летом с родителями, много времени проводили на пляже. В праздники, нравилось гулять по набережной с подругами.
    - Как интересно! Мы тоже с друзьями, зависали здесь на весь день. Очень жаль, что не встретились с тобой раньше.
    - В жизни, такое бывает. Люди ходят по одним улицам, но не замечают друг друга. Я хорошо помню, какой была наша набережная, и как изменилась за это время.
    Они остановились у широкой лестницы, которая спускалась до самого причала. Картина была очень впечатляющей, три белоснежных теплохода застыли на стоянке, как лебеди. Сверху хорошо были видны яркие огни, движение на палубах, отовсюду звучала громкая музыка.
    - Женя, ты не поверишь, но подобную красоту, я вижу впервые!   
    - Но почему не поверю! Наша жизнь складывается, как мы её планируем. Я уже много лет, наблюдаю за всеми изменениями вокруг. Время от времени, стараюсь запечатлеть самые красивые моменты. У меня накопилось, уже несколько альбомов.
    - Женя, это не только интересное увлечение, но и полезная информация. Ты бываешь в разных местах, и видишь всю эту красоту, с борта теплохода. Согласись, грех не рассказать об этом тем, кто хочет путешествовать, но не может. У тебя есть такая возможность, нужно только завести страничку в интернете. Выкладывай картинки и делай к ним комментарии. Для многих, это будет очень познавательная информация. Они больше узнают, о красоте наших городов, и однажды отправятся на твоём теплоходе в круиз.
    - Ритуля, ты не только талантливый модельер! Ты горишь идеями и даёшь дельные советы. Я подумаю, но у меня будет одно условие.
    - Что за условие!? - она вопросительно взглянула на Женю.
    - Страничка, которую заведу, будет наше совместное творчество.
    - В смысле! Я не поняла, зачем объединять картинки. видео и моду?
    - Ты только представь. Я сбрасываю информацию, о самых красивых местах, на берегах красавицы Волги. А ты можешь демонстрировать и устраивать показ на моём теплоходе. Таким образом, мы совместим моду и путешествия, чем не реклама.
    - Здесь нужно подумать и согласовать это с руководством.
    - Я беру на себя! Когда заканчивается навигация, у меня есть свободное время и его нужно как-то заполнить.
    В это время, ночное небо осветил красочный фейерверк. Народу на набережной было много, все шумно и весело на это отреагировали. Наблюдали, как небосвод, окрашивался разноцветным, сверкающим дождём.
    Он на эмоциях обнял за плечи и произнёс: Королева, эта красота для тебя!"
    Рита не сразу отреагировала, так как было увлечена происходящим. Только когда почувствовала, осторожное прикосновение к своей щеке, вздрогнула. Медленно повернулась и удивлённо взглянула на мужчину, тихо произнесла.
    - Женя нет! Вдруг, кто нас увидит.
    - Ну и что, пусть смотрят! Мы с тобой взрослы люди, - он продолжал обнимать.
    - Прошу не надо, - её голос дрогнул, а щёки стали мокрыми. - Ты прости меня, но я не могу, себе это позволить.
    - Рита, но почему, какие могут быть преграды!? Ты очень мне нравишься. Не могу забыть тот день, когда увидел в первый раз. Теперь я постоянно думаю о тебе.
    - Женя, это сложно объяснить! Прозвучит странно, не смогу оправдать твоих надежд. Я давно не живу, я умерла, - Рита заметила, на его лице растерянность. - Мы должны с тобой попрощаться и вернуться на теплоход. Я устала и хочу отдохнуть, а тебя ждёт команда, - это первое, что придумала, таким образом, они завершат, затянувшуюся прогулку.
    - Прошу выслушай меня! Есть моменты, которые хотелось прояснить. Только ты и сама понимаешь, пока мы на теплоходе, сделать это сложно.
    - Я очень хорошо тебя понимаю, поэтому, давай не будем спешить.
    Рита сделала шаг вперёд, и он нехотя разомкнул объятия.
    - Ты идёшь? - не глядя на Женю, спросила она.
    - Нет, я чуть задержусь. Ты же не хочешь, чтоб нас видели вместе.
    - Да, ты правильно всё понимаешь. Прошу не сердись, пойми и прости меня. Женя, огромное спасибо, за удивительное свидание. Мне давно не было так хорошо.
    - Я не стану с тобой прощаться. Очень надеюсь, когда ты отдохнёшь, мы сможем встретиться и спокойно поговорить. А пока пожелаю доброй ночи, главное, не грусти и плачь.
    - Обещаю! Тебе тоже спокойной вахты и без проблем совершить манёвр.
    Рита быстро сбежала вниз по ступенькам, и вскоре скрылась из виду. 
    Он постоял немного на набережной, размышляя над словами женщины: "Маргарита, своим появлением, завладела моим сознанием и лишила покоя. Этот вечер мы провели замечательно, а вот расстались не очень хорошо. А как понять и истолковать её слова, что давно уже не живёт и умерла. Что она хотела этим сказать? На данный момент, у меня только предположения, а чтоб узнать наверняка, мы должны увидеться и откровенно поговорить. Тем более, я знаю, что скажу при встрече, Вихровой Маргарите Львовне, моей королеве. А сегодня ночью ответственная вахта, поэтому, нужно сосредоточиться на работе. Так сложились обстоятельства, что в этом рейсе, больше всех досталось Петровичу. На нём лежит двойная нагрузка, он исполняет свои обязанности и за Ромку. Я сам предложил, чтоб молодой отец, был рядом с супругой во время родов. Мне повезло со старпомом, он ответственный человек, на него можно положиться. Василий Петрович чётко руководит командой, и даже подстраховывает меня, за что ему признателен. Встретиться сегодня с Маргаритой на экскурсии, это была его идея. Мне не пришлось ничего ему объяснять, он каким-то шестым чувством понял, о чём я мечтаю. Ну, а теперь мне пора вернуться на судно и приступить к своим обязанностям. Капитан, в этом рейсе ты слишком много халтурил".

                - 6 -

    После экскурсии и поездок по городу, многие пассажиры, предпочли отдохнуть. Уже к полночи все разошлись, палуба и бар опустели, это предписывает инструкция, чтоб экипаж начал манёр разворота. Команда в это время, была на своих местах, каждый знал, чем должен заниматься в данную минуту.
    Женя уже не раз, ловил на себе вопросительный взгляд старпома. Скорей всего, Петровичу было интересно узнать, как прошла встреча капитана, с женщиной, по имени Марго. Только в данный момент, на мостике были не одни и поэтому, задавать вопросы, мужчина не решился.
    Когда манёвр был завершён, капитан поблагодарил всех и прозвучала команда рулевому, лечь на заданный курс. Женя и старпом стояли в стороне и разговаривали,
в это время к ним заглянул Валера. Он бодро приветствовал и предложил, чтоб снять напряжение, все должны немного подкрепиться.
    - Кэп, вы сегодня пропустили ужин. Я тут кое-что приготовил, оцените пока всё горячее, - бармен поставил на откидной столик разнос и пояснил. - А это как вы любите двойной кофе, без сахара.
    - Валерка, какой же ты молодец! Я как раз подумал, чем себя побаловать.
    - Василий Петрович, приятного аппетита. Пробуйте что захотите, кроме кофе.
    - Не понял, это ещё почему!? - мужчина взглянул на Валеру.
    - Я выполняю распоряжения! - ответил спокойно бармен и даже не повёл бровью.
    - Это ещё что за распоряжения, кто их тебе давал!?
    - Ваша супруга. Галина Ивановна меня предупредила, чтоб после шести вечера, никакого кофе, - Валера наклонился и тихо шепнул. - До меня дошли слухи, у вас стало пошаливать сердечко. Только я не стану, разглашать вашу тайну, - следующую фразу, он произнёс уже громко. - Василий Петрович, вы сейчас пойдёте отдыхать. А чай с мелиссой это то, что вам надо!
    - Согласен с Валерой. Старпом отправляется отдыхать, это приказ. Исполняй!
    Женя поддержал бармена, и был очень благодарен помощнику. Петрович сегодня, не только подстраховал капитана, но в его отсутствие, отработал за двоих. 
    - Вы что все сговорились!? - возмутился мужчина. 
    - Петрович, ты заслужил отдых. Сегодня отстоял две вахты, поэтому, можешь расслабиться и выспаться. Спасибо тебе огромное, а у нас с парнями ночная смена.
    - Могу и отдохнуть. Только сначала, хотелось бы узнать, как прошло свидание.
    - Всё было замечательно! Мы гуляли, много общались, посидели в ресторане.
    - Тогда почему, в твоих глазах я вижу грусть?
    - Мне очень хотелось, продлить нашу встречу. Только в какой-то момент, пошло не так. Невинный поцелуй оттолкнул Риту и в этом виноват я сам. 
    - Да, мужики всегда торопятся! Не думают, что девушки и женщины, по-разному это воспринимают. Женька, ты прояви терпение и не пытайся ломиться в закрытую дверь. Помни, не все приветствуют и ценят решительные действия мужчин. Напор их только отталкивает и реакция не в пользу сближения. Мне не довелось пообщаться с этой молодой женщиной. Только с позиции моего возраста и жизненного опыта, что-то  подсказывают. Маргарита очень тонкая и впечатлительная натура, проще сказать, это особенная женщина. Вот так сходу, она не бросается мужикам на шею.
    - Согласен, мне есть над чем подумать! Я должен приложить, максимум усилий, чтоб встретиться и поговорить с Маргаритой. Правда есть одна сложность, она не хочет афишировать наше знакомство. Сам понимаешь, сделать это незаметно на теплоходе, у нас не получится.
    - Раз так сложилось, жди нашего возвращения в город. Смело назначай свидание, а я пожелаю вам удачи. Женя, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Мы все хотим, видеть тебя счастливым, поэтому, хватит ходить в холостяках. Перестань думать, что другая жизнь, это не для тебя. Знай, чтоб это понять, нужно окунуться и хотя бы попробовать, выстроить новые отношения.
    - Ты всё верно сказал. Раньше считал, всё хорошее не для меня. Думал, после того что произошло, не могу себе позволить, быть по-настоящему счастливым. Когда встретил Маргариту, меня потрясло, что пережила эта милая женщина. Я сознал, с её утратой, мои проблемы сущая ерунда. 
    - Ну и замечательно, наконец, ты вышел из затянувшейся спячки. Теперь, чтоб не вспугнуть и не оттолкнуть эту женщину, думай, прежде что-то сделать или сказать, - он похлопал Женю по плечу, добавил. - Капитан, двигайся вперёд и не сходи с курса.
    Петрович ушёл отдыхать, с мыслью: "Ещё немного и наступит рассвет. Летом, это происходит рано. Всякий раз мы верим, новый день, принесёт нам только хорошее".

                ***

    Жене, очень хотелось увидеть Марго, а попытка достучаться в каюту, результата не дала. Он обошёл почти весь теплоход, но её не встретил. Время было обеда и тогда он решил, заглянуть в обеденный зал. На входе столкнулся с администратором Дома Мод, который радостно его приветствовал.
    - Капитан, я приветствую вас! Вчера у меня не получилось, с вами встретиться. 
    - Дмитрий Анатольевич, здравствуйте. У вас какие-то проблемы, что случилось?
    - Нет, у нас всё отлично! Я собирался обсудить с вам, один вопрос.
    В это время, в зал забежала девушка и мужчина её остановил.
    - Диана, притормози. Скажи, где твоя подруга, почему её не было на завтраке? Я и сейчас, не вижу нашу звезду! Она случайно не заболела?
    - Я бы и сама хотела это узнать. Марго нет в каюте и на звонки не отвечает.
    - А ты была на верхней палубе, может она загорает, - предположил мужчина.
    - Дмитрий Анатольевич, после обеда я туда схожу и вам обязательно позвоню.
    - Хорошо договорились, буду ждать звонка. Диана, нам нужно кое-что обсудить. А сейчас ступай обедать, не хочу быть виноватым, когда на показе ты будешь греметь костями, - мужчина рассмеялся и продолжил. - Извините, что отвлёкся и задерживаю. Постараюсь короче изложить свою мысль.
    - Я внимательно вас слушаю. Излагайте, в чём проблема?
    - У нашей Марго, сегодня день рождения. Сами понимаете, это своего рода праздник. Тем более дата красивая, девочке исполняется тридцать!
    - Да, вы правы! Я кажется улавливаю вашу мысль, хотите устроить ей сюрприз.
    - Капитан, с вами очень легко общаться, вы понимаете с полуслова. Только сама Марго, не должна ни о чём догадываться. Она избрала тактику уединения и старается избежать, шумного веселья.
    - Я тоже об этом подумал. Вы хотите, чтоб я помог узнать, в каком направлении её искать? Про себя подумал: "Рита, Риточка, где же ты затаилась!? Не желаешь даже выходить на связь, с подругой".
    - Найти беглянку, я поручу нашим девочкам. К вам другой вопрос, мы можем к ужину, организовать небольшой фуршет. Ваши сотрудники не станут возражать, это же дополнительные хлопоты. Я уже успел сделать заказ, его доставят на теплоход. Если не ошибаюсь, через полтора часа будет короткая стоянка.
    - Дмитрий Анатольевич, а это мы сейчас с вами решим. Пройдёмте к бару, я дам распоряжения и вам всё приготовят. Не переживайте, отказа ни в чём не будет.
    Он объяснил Ларисе и Валере, что от них требуется, извинился и сославшись на дела ушёл. Оставшись один, Женя стал обдумывать, как может поздравить женщину, к которой был неравнодушен. Сначала сделал несколько звонков, а позже вызвал к себе Валеру и обговорил с ним некоторые моменты.

                *** 

    Подготовка к вечернему торжеству, шла полным ходом, Женя в банкетном зале не появлялся, но держал всё под контролем. Валера был постоянно на связи и обо всём докладывал капитану. Лариса с подозрением смотрела на мужчину и ухмылялась, её раздирало любопытство. Она уже не раз, делала пытку его разговорить.
    - Валерка колись, что за секреты? Ты постоянно висишь на телефоне, кто тебе названивает? А в прочем, ответ знаю! В этом рейсе, ты запал на смазливую девку.
    - Лариса, не неси чушь и несуй свой нос, куда не следует!
    - А ты не хами мне! Иначе, всё расскажу твоей Верочке.
    Через час, теплоход сбавил ход и причалил к пристани, стоянка будет короткой.
    У Валеры снова зазвонил телефон, он поспешил к выходу, произнёс: - Я уже иду!
    Женщина не сдержалась, крикнула в след: - Кобель! Бежишь по первому звонку.
    Вскоре, он вернулся с пакетом и двумя шикарными букетами цветов. Не взглянув на женщину, бросил через плечо, ему нужно ненадолго отлучиться. Лариса на это отреагировала моментально и была готова, прочитать целую лекцию. Не задерживаясь, мужчина направился к выходу, а вдогонку прозвучала фраза, какой он предатель и мерзавец.

                ***

    Дианна решительно, направилась в каюту подруги, на стук никто не ответил. Она прислушалась, но внутри было тихо, после небольшой паузы, произнесла громко.
    - Маргоша, я знаю, что ты здесь! Если не откроешь, вызываю капитана и устрою скандал. Спрошу его, почему, пассажирка второй день, не выходит из каюты и отказывается от еды. Он обязан разобраться и узнать, что случилось?
    При упоминании о капитане, дверь распахнулась, на пороге стояла Рита. На лице никаких эмоций, она строго взглянула на подругу, произнесла.
    - Ну чего ты расшумелась и при чём здесь капитан?
    - А при том! Если никто не понял, с кем ты вчера уехала, то для меня было очевидно. Наш капитан постарался себя не афишировать, но я его хорошо разглядела.
    Маргарита не ответила, просто отступила в сторону, сказала коротко: - Заходи!
В каюте она продолжила. - Дина, угомонись! У меня всё нормально и нет никаких проблем. Я просто устала, хочу отдохнуть от суеты и весёлых вечеринок. Ты же меня знаешь, я чувствую себя комфортно, в совершенно другой атмосфере.
    - Я хорошо тебя знаю. Ты не хотела участвовать, в юбилейном мероприятии. Но у  руководства были свои планы и Дмитрий Анатольевич, на этом настоял, - она окинула оценивающим взглядом подругу и мысленно произнесла: "Да, у меня сложная задача. Нужно как-то её расшевелить и вернуть в действительность. Перехожу ко второй части и начинаю сеанс психологической обработки", - Диана изобразила невинное лицо и старалась говорить убедительно. - Маргоша уже ужин, я очень проголодалась! Ты же знаешь, когда я испытываю чувство голода, просто зверею. Мы не виделись с тобой весь день, что тебе стоит, составить мне компанию.
    - Ну, ты даёшь! Дина, разве стоило из-за этого, устраивать настоящий цирк?
    - А как можно, было до тебя достучаться! Подруга, прошу тебя включи телефон.
    - Включу позже, - она вздохнула, поняла, что подруга от неё не отстанет. - Пошли, иначе весь ужин съедят и тебе ничего не достанется. А я н хочу, быть тобой съеденной.
    - Стоп! Ты собираешься идти на ужин, в этом спортивном костюме?
    - А чем тебе, он не нравится? Не забывай, уже вечер и вокруг вода. такая одежда очень кстати. Я не хочу простыть, когда мы вернёмся, будет много работы.
    - Я ничего не забыла, а вот у тебя провал в памяти! У нас сегодня съёмка, на обложку модного журнала. Да, подруга, тяжёлый случай! Ты не обратила внимания, во что я одета. Оцени, как я выгляжу в этом платье, твоя работа.
    - У нас снова показ, почему, я ничего не знаю!?
    - А ты не отключай телефон, будешь всегда в курсе. Дмитрий Анатольевич, дал распоряжение, все должны быть в твоей коллекции. Маргоша, хватит болтать, мы итак уже опаздываем. Что ты сегодня наденешь?
    - Да, я уже всё сложила в чемодан, - таким поворотом, она была озабочена.
    - Сделаем так! Я выберу тебе платье, надеюсь, моему вкусу доверяешь?
    - Доверяю! Я быстро в душ и делаю неброский макияж.
    Через сорок минут, подруги были готовы и направились в банкетный зал.
 
                ***

    Виновницу торжества встретили овациями, поздравления неслись со всех сторон.
Марго поняла, что её ожидает в этот вечер. Друзья решили, устроить ей сюрприз!
В зале горели разноцветные огни, как на Новый год, звучала музыка и было много цветов. К смущённой Маргарите, подошёл Дмитрий Анатольевич. Он ручил красивый букет и проводил на почётное место, в центре стола. Когда все расселись, а бокалы гостей были наполнены шампанским, мужчина сказал, у него родился тост.
    - Марго, ты наша королева и задаёшь тон в моде! Желаем тебе от души, всего  того о чём мечтает любая женщина. Прошу, не разочаровывайся в жизни, цени каждый прожитый день, - он обнял по-отечески, продолжил. - Девочка моя! Ты талантливая, поэтому не останавливайся на полпути. Продолжай движение вперёд, только так можно добиться успеха в профессии. Твои новые модели, должны заиграть всеми цветами радуги. Знай, это украсит чью-то жизнь, но главное, ты порадуешь наших прекрасных женщин. Марго, жизнь так устроена, она постоянно нас проверяет. Человеку нужно, пройти путь испытаний и не сломаться, так закаляется характер. На данном этапе, ты твёрдо стоишь на ногах и способна творить. Мы верим в тебя, искренне желаем, чтоб встретила своё счастье.
   Гости дружно, поддержали Дмитрия Антоновича и веселье, стало набирать обороты. В адрес виновницы торжества, сказано много пожеланий, с обязательной оговоркой: "Пусть все слова и мысли, озвученные в этот день, для Марго материализуются".
    От имени капитана, пришёл поздравить Василий Петрович. Мужчина вручил цветы и подарок, сказал несколько добрых и напутственных слов. Когда зазвучала красивая мелодия, он пригласил Маргариту на танец. Таким образом, поучаствовал в общем застолье, а чуть позже сослался на службу, извинился и ушёл. 
    Уже три часа длился банкет, но никто не хотел расходиться. Молодость тем и прекрасна, что смотрит на всё проще и не придерживается условностей. Гости даже не пытались сдерживать свои эмоции. Песни сменялись танцами, это всех заводило и наполняло всё вокруг улыбками и задорным смехом. 
    Было уже поздно и Рита немного загрустила. Захотелось уйти, побыть в тишине и поразмышлять: "Спасибо друзьям, за этот прекрасный вечер! Только всё же, чего-то мне не хватило. Я танцевала со старпомом и думала о капитане. Вчера, мы интересно провели время. Много общались в кафе, а когда гуляли по городу, он держал меня за руку. Я до сих пор, чувствую его тепло. С ним было спокойно, ушли все сомнения и тревога. Почему, он сегодня не пришёл? Хотя, что тут гадать, вся причина в моей реакции, на невинный поцелуй. Это его обидело и задело мужское самолюбие. Если быть честной, ничего ужасного не произошло, а мне было приятно. Да, всё так, нет смысла отрицать. Только я убеждена, ничего подобного, в моей жизни уже не будет. Я просто не могу, себе это позволить".

                ***

    Прежде чем уйти с вечеринки, Маргарита захотела пообщаться с теми, кто их обслуживал. Она выбрала, самый красивый букет и направилась к бару, высказать свою благодарность и заодно, решить один вопрос.
    За стойкой, в это время были женщина и мужчина, к ним она обратилась
    - Извините. Я хочу выразить вам признательность, - она положила цветы перед женщиной. - Всё было очень замечательно. Вы не подскажите, куда можно поставить букеты, чтоб не завяли.
    Реакция женщины была непредсказуемой, она отодвинула букет и произнесла.
    - Очень нужен мне твой веник, - и посмотрела на Маргариту с усмешкой. 
    - Простите, я поняла, - Рита достала из сумочки деньги и положила на стойку.
    Лариса, а это была она, тут же протянула руку, но молодой мужчина опередил.
    Он слегка ударил по руке и произнёс: - Не хамей! За одну работу, дважды не платят. Да, ты особо не старалась, за тебя всё сделали горничные, - он обратился к той чей день рождения праздновали. - Маргарита, примите и наши поздравления. Вы не волнуйтесь, банкет уже оплатили ваши друзья.
    - Но и вы принимали в этом участие, значит заслуживаете благодарности.
    - Мы с Ларисой Михайловной на работе. Вы что-то хотели спросить? Я Валера.
    - Да, я не знаю, куда можно поставить цветы. Без воды они засохнут.
    - Я помогу вам, решить эту проблему. Когда будите готовы, я вас провожу.
    - Хорошо, только нужно сделать это незаметно. Я просто хочу отдохнуть.
    - Не переживайте, я всё понимаю.
    - Он проводит! - женщина подмигнула Рите и рассмеялась.
    Маргарита поспешила уйти, ей было неловко и неприятно, общаться с женщиной.   
    - Кабель! Последнее время, ты всем помогаешь. Валера интересно, а чем они с тобой расплачиваются? - не унималась Лариса.
    - Ты меня достала, перестань испытывать моё терпение! Когда же ты заткнёшься?
    Валера ушёл, а когда вернулся, в руках были две большие вазы, для цветов.
    Общаясь с друзьями, Марго наблюдала за барменом, и вот уже все букеты стоят в вазах. Она была готова, под предлогом ненадолго отлучиться, покинуть вечеринку. Пришлось попросить Диану, чтоб отвлекла гостей и таким образом прикрыла её уход

                - 7 -

    Первый банкетный зал, покинул Валера, когда он направился к выходу, Марго  поспешила за мужчиной. Они шли узкими коридорами, но вдруг она поняла, что идут в другую сторону.
    - Валера, ты ничего не напутал? Моя каюта, в противоположном крыле.
    - Нет, всё правильно. Маргарита, вечер сюрпризов ещё не закончился, - ответил он спокойно. - Вон за тем поворотом, три шага налево и вы у цели. 
    Уточнять на ходу, куда идут, было не совсем удобно, поэтому, она доверилась мужчине. Кое-какие мысли возникли, но захотелось узнать, что за сюрприз её ждёт.
    Валера остановился перед дверью, открыл широко, сказал, - Проходите смелее!
Это была каюта ЛЮКС, с шикарным интерьером. Горели светильники, их мягкий свет, создавал романтическую атмосферу. На журнальном столике, стояли фужеры и лёгкая закуска.
    Она была удивлена и немного растерянна, когда оглянулась, произнесла.
    - Вот это сюрприз! Если правильно поняла, должна поблагодарить своих друзей?
    - Да, это так. Я ухожу, но на всякий случай, оставлю свой номер. Если будут пожелания, звоните и не стесняйтесь. Пожелаю вам, приятно провести вечер, чтоб остались воспоминания. Не удержусь и скажу вам комплимент. У вас очаровательная улыбка, старайтесь чаще улыбаться, - он поставил вазы и тихо прикрыл дверь. 
    Маргарита стояла посередине каюты, размышляла вслух: - Да, мои друзья большие фантазёры и сюрприз удался! Только, что я буду делать, одна в этой красоте? Мне почему-то захотелось напиться и забыться. Шампанское есть, только открыть его не смогу. Валеру беспокоить, как-то неудобно, - в дверь постучали, она произнесла громко. - Заходите, открыто, - после паузы, спросила. - Валера, ты что-то забыл или моя экскурсия закончилась?
    В каюту вошли, но на заданный Ритой вопрос, никто не ответил. Лишь когда её окутал знакомый аромат парфюма, она резко обернулась. За спиной, с букетом алых роз стоял мужчина, о котором она думала весь вечер.
    - Ну конечно, как я могла не догадаться! - при появлении капитана, она слегка напряглась. - После нашей последней встречи, я решила, ты обиделся.
    - Ваше величество, добрый вечер! - он вручил ей цветы и слегка обнял. - Так интересно! За что же я мог обжаться, на королеву Марго? 
    - Ну хотя бы за мой отказ, на развитие более близких отношений.
    - Ты совсем меня не знаешь, такой вариант исключён. Как раз наоборот, твой отказ убедил, нужно не отступать, а идти вперёд, - он говорил серьёзно, но не скрывал своих чувств и намерений. 
    - Теперь понятно, как объяснить твоё присутствие. Только есть другой вариант, я выскажу своё предположение. Ты не просто капитан теплохода, а ответственный человек. Подобные обходы совершаешь регулярно, чтоб спать спокойно спать. Как видишь, всё повторяется с той разницей, сегодня нет шторма. Я ничего не нарушаю, а ты оказался здесь случайно, - сказала она, чтоб увести беседу в другое русло.    
    Женя понял её манёвр, улыбнулся загадочно, отрицательно покачал головой.
    - Марго дорогая, выглядишь потрясающе! Прими мои искренние поздравления, с днём рождения. Очень рад тебя видеть, в прекрасном настроении. Что же касается случайностей, просто в них не верю. Наоборот, всё в жизни происходит не случайно.
    - Спасибо. Не стану с тобой спорить, - после небольшой паузы, произнесла. - Когда на банкете, вместо тебя появился Василий Петрович, у меня мелькнула мысль. Капитан мужчина непредсказуемый, нужно быть готовой ко всему! Ожидала что-то подобное, как видишь не ошиблась, - про себя закончила мысль: "С этим мужчиной, нужно быть искренней и говорить только правду.   
    - Ну раз всё так сложилось, можно открыть шампанское. Тост, ты уже сказал.
    Он наполнил бокалы, ещё раз поздравил с днём рождения. Пожелал, продолжать всех радовать и не сдавать позиций. После выбрал крупную клубнику и предложил Маргарите попробовать. От такого внимания, она засмущалась, но старалась себя не выдать. Подумала: "Всё получилось, как бы с намёком! Сердце на это отреагировало. Что со мной происходит? Я ведь о нём, почти ничего не знаю".

                ***

    Женя всё же заметил, что с женщиной что-то происходит, уточнил: - С тобой всё в порядке? Если устала и хочешь отдохнуть, я могу уйти.
    - Нет ты не так понял, всё гораздо проще, - он немного помолчала, а взглянув на мужчину, продолжила. - Капитан, мы познакомились, всего несколько дней. Когда общались, ты задавал мне вопросы. Я честно на них отвечала. А вот о тебе, почти ничего не знаю. Ну разве чуть-чуть, лишь отрывочные информация.
    - Готов ответить, на любые вопросы! Только замечу, у тебя сегодня праздник, может не стоит отвлекаться? Разговор на серьёзные темы, можем немного отложить. 
    - Я придерживаюсь, одному правилу: "Никогда, ничего не откладывай на потом". Объяснение простое, это время, может просто не наступить". Женя, раз появилась возможность, почему ею не воспользоваться. Тем более, у нас впереди целая ночь, а отдохнуть я всегда успею. 
    - Хорошо, принимаю твои аргументы. У меня нет секретов, что тебя интересует?
    - Расскажи, что считаешь нужным, мне всё интересно, - она взглянула на Женю, подумала: "Присутствие этого мужчины, меня волнует! Мне хочется на него смотреть и слушать. Ну, зачем он пришёл? Теперь и сама напросилась, захотелось узнать, как сложилась жизнь капитана. Нужно было раньше, вспомнить народную пословицу. Суть её такова, меньше знаешь, живёшь спокойно и без проблем".
    Он сидел задумавшись, а после паузы начал: - Всё складывалась, как обычно. У нас дружная семья, отец военный, мама преподаёт математику. Есть ещё сестрёнка, она моложе меня, на семь лет. Сейчас вполне самостоятельная и живёт своей жизнью. С детства увлекается живописью, окончила в Питере, Художественную Академию. Если у тебя, есть какие-либо сомнения, могу показать официальный документ, - последнюю фразу, произнёс чтоб снять напряжение, взглянув на Риту рассмеялся.
    - Паспорт, со штампом в браке или разведён, ты для убедительности, покажешь будущей невесте, - ответила она, в голосе прозвучала ирония. - Скажи, когда ты понял, что хочешь стать капитаном? Наверно мальчишкой мечтал, когда вырастишь, встанешь к штурвалу. Будешь бороздить морские просторы, на белоснежном лайнере.
    - Ты права, многие мальчишки об этом мечтают. Мне повезло, я родился и рос в городе, который расположен, на берегах одной, из главных рек России. Взрослея, мы с годами начинаем, это понимать и много на этот счёт фантазируем. Как видишь, я не исключение! Всегда мечтал, связать свою судьбу с водой и у меня получилось.         
    В руке у Маргариты был пустой бокал, он улыбнулся и предложил его наполнить.
    - Разговор, разговором, но не стоит забывать, что у тебя праздник. Этот бокал поднимаю, за самую очаровательную женщину! - Женя коснулся её фужера, раздался хрустальный звон. - Завидую тебе, но для меня, это будет последний.
    - На корабле, действует сухой закон?
    - Не совсем сухой, есть определённые правила! Петрович строгий наставник, он не допустит меня к управлению, - он взял Риту за руку, сначала подержал в своих ладонях, потом поцеловал. - Ваше величество, ты не хочешь потанцевать?
    - Давай не сегодня. Включать музыку уже поздно, можем разбудить соседей.
    - Здесь нет соседей, на этом уровне мы одни. Есть и другой вариант, музыка через наушники. Марго, что ты любишь, зажигательные танцы или медляк?
    - Люблю всё, но зависит от настроения, - она понимала, оказаться в близком контакте с мужчиной, для неё очень рискованно. - Давай не будем отвлекаться, лучше я тебя послушаю. Рассказывай, что было, когда мальчик вырос и стал юношей?
    - Сразу после школы, поступил в Речное училище. Перспектива, работать по призванию, меня очень увлекла. Позже понял, она приносит не только материальные блага, но и огромно удовольствие. Побывал в разных местах и много чего повидал.
Мне было тридцать, когда встретил девушку. У нас сразу возникли чувства, вскоре мы поженились. Супругу очень любил, как мне казалось, у нас есть всё для счастья. Стал серьёзно, задумался о детях, хотелось, чтоб была полноценная семья. Я знаю, обычно женщина поднимает эту тему, но в нашем случае, всё было наоборот. Для меня было неожиданностью, она не поддержал меня. Говорила, сначала нужно пожить для себя и поездить по миру. У нас это было, престижные курорты и отдых за границей. 
Только в какой-то момент, мы стали удаляться друг от друга. В навигацию я часто отсутствовал, однажды вернувшись заметил, нам не о чем было поговорить. Мы жили, как соседи, на коммунальной кухне. По всей вероятности, между нами со временем, исчезли чувства и прошла любовь. Эту проблему, осознал слишком поздно. Если я к ней не охладел, то со стороны жены, почувствовал отчуждение. Она стала часто, исчезать из дома, под предлогом встречается с подругами. Говорила: "Жизнь дана для радости и удовольствия! Мечта сбылась только наполовину, но есть время и всего добьётся". Я не уточнял, что по её мнению не сбылось, отнёсся к этому несерьёзно. А зря!
    Однажды вернулся из очередного рейса, меня на пороге, встретила разгневанная супруга. Она устроила скандал, обвиняла во всех тяжких грехах. Слушать не хотела, а сразу поставила перед фактом, чётко обозначила требования. На недвижимость, при разводе не претендует. Было бы странно, если стала претендовать. Мы тогда жили, в квартире моей бабушки. Супруга намекнула, что надеется, я как джентельмен, отдам ей по доброй воле новую иномарку. Я не спорил, машину купили в браке. Жену даже не смущало, что после свадьбы, она не работала ни одного дня.
    Я не этом не настаивал. Раньше особо об этом не задумывался, всегда считал, у женщин есть чем заняться. Это на них лежит, содержать дом в порядке и создавать уют. Встречать супруга с работы или из рейса, угощать вкусным ужином. За заботу, мужчины в благодарность, стараются исполнять любой каприз. Я любил по-настоящему, что хотела, моя жена получала. Теперь в отношении бывшей супруги, о её чувствах ко мне, уже сомневаюсь. Думаю, она никогда меня не любила.

                ***   
 
    Маргарита понимала состояние мужчины,: "Прошлое, у всех бывает разное. Порой, возвращаться туда, не всегда легко. Я по себе знаю. Тем более, когда сложилось неудачно, как в жизни капитана Ярославцева. Сейчас, ему нужна пауза, чтоб уйти от этой темы. Как на зло, на ум ничего не приходит".
    Он словно прочитал её мысли, произнёс решительно: - Если ты не против и тебе интересно, я могу продолжить, свою грустную историю.
    - Женя, а может не стоит, бередить старые раны?
    - Раньше, доверительных бесед, ни с кем не вёл, держал в себе. Мои друзья всё  знали, им не раз приходилось присутствовать, при её истериках. Петрович, мне как отец. Он мудрый мужчина, однажды сказал, а я ему верю: "Жизнь такова, что в нас накапливается много, как хорошего, так и плохого. Человеку необходимо, время от времени, освободиться от всего лишнего. Проще сказать, сделать "перезагрузку", но исповедываться нужно кому доверяешь".
    - Хорошо, если тебе хочется облегчить душу, я готова выслушать.
    - Рита, спасибо за понимание. Я объясню, почему решился на этот разговор. Мне хочется, закончить и никогда не возвращаться к этой теме. Как говорят, закрыть одну страницу и начать новую жизнь.
    - Это понятно. Кто сталкивается с подобной ситуацией, обычно так реагирует.
    - Согласен. Когда в одночасье всё меняется, появляется чувство растерянности. Я задавал себе вопросы, что сделал не так и в чём провинился? Последний раз мы виделись в суде, она пришла не одна. Мужчина был группой поддержки, а весь её вид говорил: "Смотри, у меня есть на кого положиться". Но на этом, не остановилась и продолжила спектакль. Прежде чем уйти, бросила такие слова: "Много раз говорила, я достойна лучшего. Жаль, что не услышал! Тебе нужно было понять, просто капитан теплохода, никогда меня не устраивал. Ты знал, что не горю желанием, до конца жизни, зависать в этом городе. Впереди, меня ждут великие перемены. Мой мужчина,  готов на всё! Он подставил любимой женщине, своё плечо в трудную минуту. Как и мечтала, мы будем жить у моря. Тебе же остаётся, завидовать. Прощу, не ищи меня!"
    - Женя, это фишка многих женщин. Сделать хорошую мину, при плохой погоде. Они хотят уйти, не признавая своих ошибок и переложить всю ответственность на других.
    - Неужели после всего, она надеялась, я буду её искать и умолять вернуться. Да, никогда! - он помолчал. - Позже, когда она исчезла из моей жизни, серьёзно над этим задумался. Она хотела, этим меня унизить и оскорбить. Как оказалось, я совсем не знал эту женщину, с которой прожил четыре года. Я любил искренне, уже  мечтал о детях, но в результате, остался у разбитого корыта, - Женя погрузился в свои мысли, разговор вернул в когда-то пережитое время. - Сейчас она торжествует и наслаждается тем, что сделала меня рогоносцем. Какой же я был наивный, носил розовые очки и слепо ей доверял!
    - В тот момент, было задето твоё мужское самолюбие. От отчаяния, ты пустился во все тяжкие и надолго завис в поиске, - она немного помолчала, глядя виновато на него произнесла. - Ты прости, что снова возвращаю тебя в прошлое. Я подумала, чтоб сохранить семью, супруги часто, идут друг другу на уступки.
    - Не понял, в каком смысле, уступки. Что ты имеешь ввиду?
    - Женя ты говорил, она мечтала жить на море. Разве тебе не хотелось, сделать приятное супруге и поменять место жительства? Миллионы людей, делают это даже не задумываясь и с лёгкостью. Профессия капитана, тем более на море востребована. Без работы ты бы не остался, но таким образом, ваш брак не распался.
    - Нет, это не наш вариант! Что касается бывшей, ты просто её не знала. Она на этом никогда бы не остановилась, вскоре придумала, ещё что-нибудь, - он взял её за руку и продолжил. - Теперь отвечу на второй вопрос, где жить и работать. Да, ты права, на море нужны капитаны. Только суть проблемы не в этом. У нас много больших городов, которые расположены на берегах красивых рек. Природа такая, у меня захватывает дух. Я люблю свой город с детства, здесь мои не только корни, но мой дом. Когда это понял, принял решение, я не хочу от сюда уезжать. Но есть и другая причина, представь, все вдруг захотели, связать судьбу с морем. Возникают вопросы, кто будет водить по реке круизные теплоходы? Кто покажет людям, самые удивительные места, которые восхищают и радуют? 
    - Принимается, говоришь убедительно и какие сделаешь выводы?.
    - Да, это был самый неприятный момент, который когда-либо я переживал. Безусловно сделал выводы и старался с этим бороться, только получалось не всегда. Сейчас, процесс внутреннего дискомфорта, у меня прошёл. Я просто вычеркнул эту женщину из своей жизни и всё что с ней связано. Очень жаль, невозможно отключить память и время от времени, она возвращает меня в прошлое, - он посмотрел на Риту. - Согласись, когда тебя предают, остаётся глубокий, долго не заживающий след в сердце. С того  момента, я перестал доверять женщинам, а дальше, всё закрутилось. Одно радует, я получил хороший урок и на этом моя жизнь не закончилась. Родители живы и здоровы, отличные друзья, но ещё важно, у меня есть любимая работа. Я очень надеюсь, что встречу женщину, с которой мы проживём всю жизнь, в радости и счастье.
    - Капитан, мне нравится твой настрой, на будущее! Ты идёшь верным путём, а маршрут проложен опытным штурманом. Я хочу пожелать, чтоб тебе всегда, светила счастливая звезда и сопутствовала удача. Если не возражаешь, мы на оптимистичной ноте, завершим грустную прогулку в прошлое. Каким бы не был новый день, хмурым или солнечным, смотри вперёд с надеждой. 
    - Ваше величество, отлично сказано и прозвучало, как тост!
    Рита машинально взяла со столика бутылку, она была почти пустая.
    - Шампанское было очень вкусное, но уже закончилось.
    - Это поправимо! Ты хочешь продолжить? - он встал и достал из холодильника ещё бутылку. - Марго, сегодня твой день и любой каприз будет исполнен.
    Она взглянула через фужер на свет, напиток в нем пенился. Пузырьки устроили настоящий хоровод, и наблюдать за ними было интересно.
    - Женя, за что сейчас выпьем?
    - За тебя королева! Ты очень мне нравишься. Я благодарен судьбе, за встречу с тобой. Наконец, смогли откровенно поговорить, и это даёт надежду на продолжение.
    - Ты забыл, наше путешествие завтра заканчивается и мы попрощаемся.
    - Но это не значит, что у нас нет будущего! Ритуля, что нам помешает? Мы живём в одном городе, а значит, нет проблем продолжить общение. Ты сама говорила, нам нужно лучше узнать друг друга.
    - Не отказываюсь, говорила! Сегодня, ты неожиданно делаешь мне предложение. Только чтоб ответить тебе, нужно хорошо подумать и взвесить.
    - Я рад, что мы смогли поговорить и услышали друг друга. Ты права, мы мало знакомы, а чтоб стать ближе, нужно время. Не стану на тебя давить и торопить с ответом. Обещаю, что буду ждать, когда примешь решение. Прошу об одном, верь мне пожалуйста. Я сейчас уйду, а тебе нужно хорошо отдохнуть. Для тебя этот вечер, был очень насыщен впечатлениями. А тут я ещё со своей исповедью, только утомил.
    Разговор был серьёзным и требовал огромного самообладания с его стороны. Женя был под воздействием своих откровений, боролся эмоциями и чувствами одновременно. Ему очень хотелось, подойти и обнять Маргариту, сказать, что накопилось внутри. Увлечь в страстный поцелуй, который подтвердит, что он испытывает и какие чувства сжигают его изнутри. Только помнил данное обещание, быть терпеливым, а слово надо держать.
    - Марго, спасибо за удивительный вечер! Желаю тебе приятных снов и сладких сновидений, - внутри его шла борьба, рискнуть и поцеловать на прощание, но боялся всё испортить: "Маргарита совсем другая! Она не похожа на тех, кто был в моей жизни, до неё. Я слишком долго её искал, когда нашёл, теперь боюсь потерять. Вчера, я сделал неосторожный шаг и получил отказ. Сегодня между нами наметилось взаимопонимание, поэтому, нужно быть более сдержанным. Эта женщина, моей мечты и послана мне судьбой!" - он готов был уйти, но чуть медлил.
    - Женя подожди! Скажи, зачем ты всё это затеял? - они стояли друг против друга.
    - В смысле затеял!? - вопрос был ему понятен: "Марго удивительная женщина! Да, нужно держать ответ и говорить только правду. Играть и что-то придумывать нет смысла. Самое главное, она этого не заслуживает. Странно, но впервые в жизни, я не знаю, что ответить женщине".
    - В начале я думала, это сюрприз от друзей. Только когда появился ты, всё встало на свои места. Это ты, устроил наше свидание в ЛЮКСЕ? Если у тебя возникло желание поговорить, мы могли встретиться в моей каюте. Ну наконец, пригласил меня к себе.
    - О твоём дне рождения, узнал за несколько часов до банкета. У меня не было времени и возможности, хорошо подготовиться. Пригласить к себе или прийти к тебе, тоже не мог. Я подумал, здесь нейтральная территория, и мы сможем спокойно и без свидетелей пообщаться. Мне захотелось, сделать тебе приятное, чтоб запомнила этот день надолго. Марго, тебе что-то не понравилось?
    - Наоборот спасибо! Здесь так красиво, это был очень приятный и неожиданный сюрприз. Только наверно, меня уже ищет Диана, а капитана потеряла команда.
    - За это можешь не переживать, я всё предусмотрел, - он рассмеялся, когда заметил реакцию, на его ответ. - Да, ты права, я снова сбежал в "самоволку". Меня снова прикрывает Петрович. Он не только старпом, но и мой надёжный друг. Кстати, это была его идея, устроить романтическую встречу.
    - Женя, я говорю серьёзно, что одна здесь не останусь.
    - Ну и к какому компромиссу, придём? Я очень хочу, чтоб эту ночь, ты провела в этой каюте. Если помнишь, обещал не давить на тебя и быть сдержанным. Только пойми меня правильно и не сердись, это настоящее испытание.
    - Да, всё гораздо серьёзней, чем я думала! Капитан, но тебе по силам, самые сложные задачи, - она улыбнулась загадочно и после короткой паузы продолжила. - Я пожалуй соглашусь и приму твоё предложение. Ты удивишься, но захотелось отбросить все условности, - взглянула на мужчину и произнесла уверенно. - А почему нет!? Могу себе позволить, счастливой быть сейчас.
    - Марго, а ты потом не пожалеешь? - он обнимал самую желанную женщину.
    - Нет не пожалею. Тебя устроит моё решение и ответ?   
    - Да, я счастлив! Мы нашли золотую середину, она устраивает обе стороны.
    Маргарита согласно кивнула, слова были лишними и они уже ничего не значили...

                - 8 -

    Утром её разбудил поцелуй и шёпот, она приоткрыла глаза и засмущалась. 
    - Ваше величество, доброе утро! Хотел уточнить, завтрак заказывали в постель?
    - Женя, никакое я не величество, - она укрылась с головой и расплакалась.
    - Я не понял, почему не величество! - он присел рядом, тронул за плечо. - Радость моя объясни, по какому поводу слёзы?
    - Ты должен меня призирать, за мою слабость! - ответила она всхлипывая.
    - Ритуля, ты казнишь себя за то, что между нами произошло? Прости, это моя вина! Мне нужно было уйти, тогда бы моя королева не рыдала. Сделаем вывод, во всём я виноват.
    - Нет, ты ни в чём не виноват! Вся причина во мне, не смогла устоять перед твоим обаянием. А ещё, не надо было пить, много шампанского. Тогда бы не потеряла над собой контроль. Я падшая женщина, нарушила данное слово. Ты должен, меня за это осуждать!
    - У меня нет права, осуждать. Если не секрет, какое слово и кому его дала? Иди ко мне, моя королева! Вместе мы решим, любую проблему, - он обнял и стал успокаивать женщину, которая подарила, эту удивительную ночь.
    Маргарита не сопротивлялась, она просто растворилась, в его нежных поцелуях. Только после небольшой паузы, тихо заговорила: - Когда мужа не стало, я решила, на этом моя жизнь закончилась. Не могу себе позволить, жить и радоваться. До вчерашнего дня, мне это удавалось, - она немного  успокоилась, мелькнула мысль: "Рядом с этим мужчиной, я чувствую себя спокойно и уверенно. Он открыл свою душу, потому что мне доверился. Сегодня у меня, появилось желание, с ним поделиться. Я так долго всё носила в себе". 
    - Я всё понял. Время прошло, но эта тема продолжает приносить тебе боль, - он немного помолчал и глядя на неё серьёзно, произнёс. - Ты позволишь, высказать свою точку зрения?
    В знак согласия, она только кивнула и Женя продолжил.
    - Очень хорошо тебя понимаю. Терять близких, это невосполнимая утрата. Жизнь так устроена, время от времени, мы с этим сталкиваемся. Постепенно, боль в сердце притупляется, но до конца не отпускает. Нам остаётся, сохранить светлую память о близких и никого в случившемся не винить. Есть ещё один момент, в который верим. Все кто покинул этот мир, наблюдают за нами и поддерживают. В народе говорят, они за нами наблюдают, если нам плохо, им тоже грустно. Когда складывается всё удачно и мы счастливы, они за нас радуются. А ещё истина гласит: "Человек живёт до тех пор, пока о нём живёт память и желательно без слёз". Жизнь нам дана, чтоб прожить её достойно. Ритуля я уверен, твой замечательный супруг, достоин, чтоб о нём никогда не забывали. Он не уйдёт из твоей жизни и навсегда останется в памяти. Я думаю, если бы ты обрела своё счастье, он порадовался и не осудил. Тебе нужно с благодарностью, этим воспользоваться. Старайся просыпайся с улыбкой и каждый день наслаждайся удивительным миром.
    Она затихла в его объятиях и задумалась над его словами, чуть позже ответила.
    - Спасибо тебе. Ты нашёл слова, которые я запомню и ещё раз всё переосмыслю.
    - Моя королева! Знай, я всегда готов тебя выслушать, понять и помочь. Очень тебе доверяю, поэтому, рассказал свою историю. Только с твоей, сравнивать её никак нельзя. На твою долю выпало, пережить настоящую трагедию. В моём же случае, я был просто зол, когда столкнулся с предательством. Тогда тоже запретил себе, радоваться жизни. Всё, что совершил позже, была обычная месть. Только недавно, услышал одно мудрое высказывание: "Лучшая месть - это прощение". За это время, многое понял и решил, пора остановиться. Рад, что мы с тобой встретились. Это ты помогла мне, во всём разобраться. Очень прошу, не замыкайся в себе и главное, не грусти. Я хочу верить, что впереди, нас ждёт не одно увлекательное путешествие, - Женя обнял и поцеловал. Голова у него была ещё мокрая, а глаза излучали счастье. - На этой позитивной ноте, мы закроем грустную тему. Начнём этот летний день, с твоей очаровательной улыбки. План такой, ты принимаешь душ, я заказываю завтрак. 
    - Я не знала, что здесь есть душ?
    - Здесь есть всё, это же Люкс!
    Завтрак проходил оживлённо, они наслаждались мгновениями счастья и любви...

                ***
    Перед тем как уйти, Женя посетовал, что вынужден покинуть свою королеву!
    - Как быстро пролетело пять дней. Через несколько часов, плавание подойдёт к концу. Я не хочу с тобой прощаться. Встреться сегодня уже не получится, я итак, очень долго отсутствовал.
    - Капитан, это непорядок! Ты злоупотребляешь своей властью, тебя стоит сурово наказать, - она улыбнулась. -
    - Согласен, но очень надеюсь на понимание, - Женя обнал и поцеловал. - У меня будет маленькое окошко. Я попытаюсь им воспользоваться, не нарушая правил.
    - Сбегать в "самоволку" для тебя стало нормой.
    - Ради тебя, я готов на всё! Только уже пора, вернуться к своим обязанностям. Буду очень занят, но попытаюсь в обед, вырваться ненадолго. Скажи, где мы можем увидеться, чтоб не создавать тебе неудобств?   
    - Можем встретиться в обеденном зале. Такой вариант тебя устраивает?
    - Вполне устраивает. Буду с нетерпением ждать, этого часа. Ритуля, будешь готова, позвони Валере. Он в курсе и знает, что нужно сделать, - Женя поцеловал и направился в выходу. Недоходя до двери остановился, вернулся, обнял и произнёс. - О Боже! Подобное, со мной происходит впервые. Как же не хочется, оставлять тебя одну, - быстро поцеловал и не оглядываясь ушёл.

                ***
    Когда дверь за капитаном закрылась, снова погрузилась в свои грустные мысли. Вернулись сомнения, а правильно ли она поступила, и на эмоциях уступила чувствам.
    "После откровенного разговора с Женей, я немного успокоилась. Мне казалось, на все вопросы получила ответ. Волнение отошло на задний план и я погрузилась, в уже забытый мир любви. А сейчас пытаюсь понять, правильно ли поступила!? Я снова себя казню, что предала память мужа, - она ненадолго задумалась, а по щекам текли слёзы. - Кира, ты мой ангел-хранитель! Я буду всегда тебя помнить. Только я устала от бессонных ночей, проведённых в одиночестве и слезах. Думаю, что поймёшь меня, не осудишь и простишь. Подскажи, что мне делать? Так уж получилось, на моём пути встретился другой мужчина. С ним очень спокойно и надёжно. Я поверила ему и ответила взаимностью. Скажи, я могу себе позволить, быть счастливой?" - через открытое окно, Маргарита услышала крик чаек. Подошла к увидела, недалеко от неё на ограждении, сидела пара птиц. Закончила вслух свою мысль. - У них всё, как у людей, тоже живут парами. Возможно, это знак и ответ Киры, на мой вопрос.
    Она быстро навела порядок в каюте, включила телефон, и позвонила Валере.
Когда покидала ЛЮКС, решила взять только один букет, который ей подарил Женя.
    Уже по дороге к себе, Маргарите позвонила подруга и забросала вопросами.
    - Так я не поняла, от кого спряталась моя подруга!? На ручке твоей каюты, висит табличка: ПРОШУ, НЕ БЕСПОКОИТЬ! Марго, а ко мене это тоже относится?
    - Нет, тебе всегда рада, - про себя подумала: "Капитан, мой тебе респект! Ты действительно всё предусмотрел".
    - У меня ещё вопрос, почему не пришла на завтрак?
    - Диана, это легко объяснить. Решила себе устроить, разгрузочный день.
    - Если правильно тебя поняла, на обед тоже не придёшь?
    - Но почему не приду! К этому времени возможно уже проголодаюсь, - Рита представила удивлённоё лицо подруги,рассмеялась. - А ты сейчас где?
    - Жаль, но наше путешествие заканчивается. Погода сегодня отличная, грех этим не воспользоваться. Мы с девочками загораем и у нас появись кавалеры.
    - Интересно, откуда они вдруг взялись? Наверно, как тридцать три богатыря, вышли из пучины вод.
    - Марго, ты почти угадала! Парни возвращаются с соревнований, участвовали в  заездах. Я даже не знала, что в нашем городе живут такие классные весельчаки. Так мы ждём, ты тоже к нам присоединяйся.
    - Вам можно отдыхать, а я пожалуй откажусь. У меня возникли новые идеи, лучше поработаю. Когда вернёмся, это с меня спросят, во что я вас одену, - произнесла она и подумала с грустью: "Новые знакомые Дианы, как и Кира увлекаются гонками. Среди них могут оказаться и его друзья. Я не хочу, чтоб меня жалели, а девочкам испортили настроение". - Продолжайте развлекаться, только не сгорите не солнце.
    - Да, забудь ты о работе и выйди на палубу. Вокруг нас вода, на берегу такие пейзажи, дух захватывает. Эту красоту стоит запечатлеть, чтоб было что вспомнить.
    - Диана, как-нибудь в другой раз. Праздник, который нам устроило руководство, заканчивается. Не зря в народе говорят: "Любишь отдыхать, только за всё нужно платить". Поэтому, не стоит забывать, работу никто не отменял и нужно включаться в рабочий процесс.
    - Марго, какой процесс! Ты совсем недавно, презентовала летнюю коллекцию, и тебе положен отпуск, - возмутилась Диана, не сдерживая своих эмоций.
    - Всё так. Только пора подумать и сделать наброски, уже осенней коллекции. У меня до обеда, есть время, займусь делом. Ты прости, звонок по второй линии, -  это была всего лишь, обычная уловка, чтоб прервать разговор с подругой.
    Она взяла альбом, удобно устроилась на постели, только мысли увели в прошлое: "Кира, ты прости меня. Поверь, всё это время, я старалась держать дистанцию. Не поддавалась соблазну. Но перед этим мужчиной, не смогла устоять. Каюсь, я грешная и слабая женщина".
    Маргарита погрузилась в тревожный сон, в котором увидела, сразу двух мужчин. Словно смотрела кино, а Кирилл и Женя, в этой истории, были главными героями.
Яркие картины из её счастливой жизни, сменялись грустными кадрами. Боль и слёзы не отпускали, а будущее было слишком расплывчатым. Она не знала, какой выбрать путь, от этого очень страдала...

                ***

     В её сон, неожиданно ворвался протяжный гудок теплохода. Она проснулась вся в слезах, не успев прийти в себя, подумала: "Реальность жизни, сама напоминает о себе, - взглянула на часы. - Скоро обед и нужно собираться. Особо аппетита у меня нет, но я обещала Жене. Ещё немного и мы с ним попрощаемся. Никто из нас не знает, что ждёт каждого впереди. Хорошо бы увидеть, кусочек кино или прочитать книгу нашего будущего. Может тогда мы будем готовыми, к любым поворотам и сюрпризам, которые нам готовит жизнь".
    Через двадцать минут, Рита направилась в обеденный зал. В дверях столкнулась с Дмитрием Анатольевичем, который не упустил случая и сделала ей замечание.
    - Марго, что с тобой происходит!? Сколько тебя знаю, была всегда собранная, а в последнее время, постоянно опаздываешь. Ты случайно не заболела?
    Рита была смущена, понимала, сама виновата, поэтому, решила промолчать.
    - Почему такая бледная, может заболела?
    - Нет всё нормально, просто не выспалась, - после этих слов, она ещё больше смутилась. - Дмитрий Анатольевич, когда пообедаю, сразу начну исправляться, - Рита перевела разговор в шутку.
    - Лариса Михайловна. Прошу вас, обслужите нашу королеву. Мы ей дорожим и она нам очень нужна, - мужчина по отечески приобнял. - Дорогуша, что-то ты выглядишь уставшей. Хотя, хорошо тебя понимаю. Вчерашняя суета и волнения, отдохнуть не получилось. 
    На просьбу мужчины обслужить Маргариту, женщина даже не отреагировала. Она сделала вид будто бы не слышит, стала что-то считать и записывать в журнал.   
    - Не беспокойтесь, сделаем всё по высшему классу, - откликнулся Валера.
    - Ну тогда, я спокоен. Пойду взгляну, чем занимаются наши девочки. Марго, если будет желание, присоединяйся, Загар, тебе не повредит, - администратор ушёл.
    Лариса взглянула на мужчину и ехидно ухмыльнулась: - Валера, чего стоишь!? Я за тобой вчера наблюдала. Ты скакал кузнечиком и буквально стелился, перед этой кралей. Надеюсь, старался не зря и она тебя отблагодарила.
    - Лариса, может ты заткнёшься и не станешь нести чушь!?
    - А ты нехами мне! Я говорю только правду.
    - Не смеши, правда и ты несовместимы! - Валера позвонил на кухню и попросил принести обед для пассажирки. 
    - Я предупреждала, что расскажу о твоих похождениях Верке, - не унималась женщина. - Скажи, капитан знает, эту ночь ты провёл в каюте ЛЮКС?   
    - Какая же ты мерзкая баба! Всё вынюхиваешь и выслеживаешь, кто с кем спит.
    - Ничего я не вынюхиваю, вывод сам напрашивается! В этом рейсе, в каюту ЛЮКС, никто не заселялся. Скажи, зачем горничные, устроили там генеральную уборку? 
    В это время принесли обед и мужчина воспользовался моментом не отвечать.

                ***

    На палубе громко звучала музыка и пассажиры продолжали веселиться.
Рита видела, между мужчиной и женщиной, происходит напряжённый разговор, но о чём не могла расслышать. Она ещё вчера заметила, каким недобрым взглядом, смотрела в её сторону Лариса.
    "Мне непонятно в чём причина, что такого я могла сделать!? Мы всего один раз, с ней пересеклись, когда уезжала на экскурсию. А ещё, удивила реакция женщины, когда подарила ей цветы. Валере спасибо, что помог разрулить ситуацию".       
    От размышлений отвлёк звонок, капитан сообщил, подойдёт через пару минут.
    Евгений стремительно вошёл в зал, когда увидев Маргариту, на лице засияла улыбка. Он не пытался скрыть отличного настроения и радовался встречи с ней.
    На его появление, женщина за барной стойкой, моментально отреагировала. Она изменилась в лице, исчезло недовольное выражение, одарила его томной улыбкой.
    Лариса отодвинула журнал в сторону и была уже готова, выйти ему навстречу. Но её остановило и удивило, следующее действие капитана.
    Не раздумывая, он сразу направился к столику, одиноко сидящей Маргариты.
Женя присел рядом и взглянул на неё внимательно и уточнил: - Моя королева, у тебя всё нормально? Почему такая грустная, ты снова плакала?
    - Тебе просто показалось, - ответила она коротко, чтоб не углубляться в суть.
    - Дорогая, меня не обманешь. У тебя припухшие глаза, - Женя взял её руку и поцеловал. - Расскажешь, я хочу знать, кто довёл до слёз, мою королеву.
    - Да, ты наблюдательный. Ничего ужасного не произошло и никто меня не обидел.
    - Хорошо, позже мы обсудим. Извини, я вырвался ненадолго, поговорим о нас. 
    - Женя не накручивай, просто мне приснился, грустный сон, - она старалась, не выдать своего волнения. - Ты пришёл и сейчас всё пройдёт. Не будем отвлекаться, о чём хотел со мной поговорить.   
    - Как же я рад, снова тебя видеть! Ты уже пообедала?
    - Да, - Рита заметила, каким недовольным взглядом, смотрит на них женщина. - Женя, зря мы сюда пришли. Теперь твоя команда узнает, мы встретились и общались.
    - Меня это не волнует! Наконец, мы с тобой не совершаем, чего-то из ряда вон выходящего. Я очень счастлив и не хочу делать, из этого тайну, - он оглянулся в сторону бара, подумал: "Как же Лариса, меня достала! Смотрит так, словно хочет испепелить нас огнём. Нужно что-то делать и поставить на место эту женщину". -  Ты посиди, я ненадолго отлучусь.
    Женя подошёл к бару и обратился к Валере: - Сделай чашечку кофе.
    - Капитан, я могла бы сама обслужить тебя, - она подмигнула, поэтому слова  прозвучало с явным намёком.
    - Лариса, ты не отвлекайся. Мы с Валерой, как-нибудь решим эту проблему. В твою задачу входит, быть внимательной и ничего не напутать в отчёте. Василий Петрович ждёт его через час, чтоб проверить. Работай, у тебя очень мало времени. Кстати, дай взглянуть на заявку, там большой список наименований продуктов?
    - Петрович не говорил, что нужно это срочно. За выходные успею, всё сделать.
    - Разве тебе не знакома поговорка: "Сделал дело, гуляй смело".
У каждого из нас были планы, это повидаться с близкими и немного отдохнуть.
    - Интересно! Капитан, ты завёл новую зазнобу? Это с ней хотел, оторваться в выходные? - она кивнула в сторону столика, где сидела Марго.
    - Лариса, а вот это тебя, как раз не касается. Лучше займись своей жизнью. Из-за твоей беспечности, мы должны, проводить дни и ночи на работе. Делаю тебе предупреждение, ещё раз проколешься, получишь выговор. Напомню, жду подробную заявку и полный отчёт по последнему рейсу. Работай, время пошло! - он строго взглянул на женщину. Указывая на промахи сотрудницы, капитан дал ей понять, кто здесь главный, и что ждёт, за не исполнение приказа. 
    Лариса была готова взорваться и показать свой характер. Только понимала, это ещё больше ей навредит. Она бросила уничтожающий взгляд на мужчину и отошла в сторону. Уткнулась в журнал, хотя внутри у неё всё кипело и ей было не до цифр. 
    Валера решил разрядить обстановку, уточнил: - Кэп, вам как всегда, двойной? 
    - Да, ты знаешь мои вкусы, - следующая фраза предназначалась Рите. - Дорогая,
ты какое кофе предпочитаешь?   
    - Можно, глясе. Впрочем согласна на любое, особых предпочтений у меня нет.
    - Сливки и мороженное, для тебя закончилось, - ответила грубо Лариса. Голос дрожал от раздражения, поэтому, не смола этого скрыть.
    Мужчины переглянулись и сделали вид, ничего не заметили, тихо разговаривали между собой. 
    - Я вас понял, сейчас приготовлю. В холодильнике видел сливки и мороженное. Кеп, вы пока присаживайтесь, я обслужу.
    - Отлично! Нам с Маргаритой, есть что обсудить, - улыбаясь своим мыслям, Женя попросил у Валеры, коробку самых вкусных конфет. вытащил из вазы, самую красивую розу.
    Когда он вернулся за столик, вручил смущённой женщине.
    - Не устаю восхищаться, ты прекрасна, как эта роза! Конфеты, пусть подсластят твою жизнь и ты забудешь про грустный сон.
    - Спасибо, но ты как всегда преувеличиваешь, - Марго вдохнула аромат цветка.
    - Прошу, прости меня, что оставил одну. Нужно было уладить, кое-какие моменты и дать распоряжения. Сегодня после рейса, не хочется задерживаться на работе, и этому есть уважительная причина.
    Рита не стала уточнять у капитана, что имел ввиду, когда говорил о причине.
    - Ты сказал, хочешь что-то обсудить? Я внимательно тебя слушаю.
    - Да, ты права. Жаль, но время летит быстро и его невозможно остановить. Я должен присоединиться к команде и закончить этот рейс, вместе с ними. - он взял её за руку, на секунду задумался, после паузы продолжил. - Вчера, да и сегодня утром, нам не удалось закончить наш разговор. Мы не пришли к общему мнению и не высказались, на очень важную тему. Понимаю, обсуждать, как нам дальше общаться, нужно не здесь. Только на данный момент, у нас нет другого выхода. Я не решился пригласить тебя в свою каюту, чтоб не оскорбить. Встретиться в твоей, это тоже не выход, в любом случае мы будем на виду.
    - Согласна. Капитан на судне первое лицо, и пример для всех. Ты не только ограничен во времени, но должен соблюдать определённые правила. Я же в своих действиях не ограничена, но поставила условие, не афишировать нашу связь. Так, что ты хочешь, от меня услышать?
    - Марго, ты удивительная женщина!? Несколькими фразами, высказала самую суть.  Я уже говорил, что очень рад нашему знакомству. Ещё немного и мы попрощаемся, но я этого не хочу. Поверь, у меня огромное желание, продолжить наши встречи. Мне с тобой интересно и очень комфортно. Общение поможет нам, лучше узнать друг друга. Что ты ответишь, на моё предложение?
    - Всё произошло случайно и развивалось не по правилам! Признаюсь, мне очень стыдно, что проявила слабость. Я этого от себя не ожидала.
    - Дорогая не забывай, мы взрослые люди. Прошу, не надо винить себя во всём, что происходит в этой жизни. Ты очень мне нравишься, я постоянно думаю о тебе. Не стану возражать, если будешь ругать и обвинять в случившемся, меня одного. Только очень надеюсь, у тебя не будет ко мне претензий, - Женя рассмеялся и поцеловал ей руку.
    От смущения, она закрыла лицо руками, тихо произнесла: - Не переживай, писать заявление в полицию не буду. Всё было по согласию. Ты был так убедителен, я не смогла перед тобой устоять.
    - Я очень старался! Ты подарила мне, самую счастливую ночь в моей жизни.
    - Женя, остановись! Прошу, не отвлекайся от темы, которую сам предложил. 
    - Хорошо, намёк понял. Продолжаю свою мысль и привожу веские аргументы - он стал серьёзным. - Марго, специфика моей работы, подразумевает частое отсутствие. У тебя будет возможность, сделать паузу в наших отношениях и отдохнуть от меня. Я же обещаю, что не буду проявлять чрезмерную настойчивость и давить на тебя.
    - Пойми меня и прости. Женя, я не могу вот так с ходу, ответить. Если дашь немного времени и позволишь мне подумать.
    - Согласен, - у него зазвонил телефон. - Прости, я должен ответить. Петрович, слушаю тебя, - разговор со старпомом был коротким. - Я скоро буду и мы всё решим. 
    - Тебя ждут, давай на этом закончим, - предложила она, понимая ситуацию.
    Он взглянув на Риту, произнёс: - Задержу тебя ещё ненадолго. Хотел попросить, когда причалим, не спеши сходить на берег.
    - Почему? Ты хочешь предложить мне, провести эту ночь, здесь вместе с тобой?
    - О, об этом пока могу только мечтать! Я хотел сам отвести тебя домой.
    - Женя, это исключено! Представь, девочки садятся в автобус, я навиду у всех уезжаю вместе с тобой. Тогда зачем, все эти дни от них скрывались?
    - Ты как всегда права! Марго пойми и меня. Ну, не хочется так расставаться.
    - Но есть ещё вечер. Мы сможем встретиться и куда-нибудь сходить.
    - Это хорошее предложение. Только этот вечер, у меня будет занят. Приезжают родители, я должен встретить. Завтра, они улетают отдыхать на море, мне отвозить  их в аэропорт. Всё это нужно ещё совместить с работой, подготовиться к следующему  рейсе. Петрович сможет, держать ситуацию под контролем. Только и моё присутствие, может вдруг понадобиться. Над капитаном, есть и вышестоящее начальство.
    - Не переживай, занимайся своими делами. У нас будет время, как-нибудь с тобой созвонимся.
    - Не люблю, я эти два слова, потом и как-нибудь. Они лишают определённости и просто могут никогда не наступить.
    - Капитан, сделай глубокий вдох и отправляйся к своей команде. Сейчас, ты им очень нужен. Я уйду позже, хочу увидеть девочек. Так избегу лишние вопросы.
    Женя нехотя встал, послал Маргарите воздушный поцелуй и удалился.
Всё это время, они были увечены друг другом, поэтому, не обращали внимания, что происходит, за их спинами.
    Ситуация накалилась, и в любой момент, мог произойти взрыв эмоций. Взглядом полным ненависти, Лариса прожигала, неожиданно возникшую соперницу. Женщина от возмущения задыхалась  и даже не пыталась скрыть гнева. Ей не хватало воздуха, и выход был один, это как-то отреагировать на своё унижение. Это в присутствии капитана, она не рискнула высказаться, но после его ухода, словно прорвало.
    Взглянув на Валеру, произнесла: - Наш пострел и тут поспел! Нет ты видел, он откровенно с ней флиртовал. А эта курица, млела от счастья.
    Мужчина за барной стойкой, всем своим видом, демонстрировал спокойствие.
    Не дождавшись ответной реакции, Ларису понесло дальше: - Да, ты не мужик! У тебя на глазах, внаглую уводят бабу. Валерка чего стоишь, как пень? Если капитан,  то ему всё позволено? Догони и поговори с ним по-мужски.
    - Да пошла ты со своим советом, лезешь куда не просят! Тебе было сказано, лучше займись отчётом. Не надейся, помогать не стану, это твоя работа. От тебя уже тошнит, пойду подышу свежим воздухом, - Валера взглянул с презрением и вышел на палубу. 

                - 9 -

    - Марго объясни, что случилось!? Мы же с тобой договорились, держать связь.
    - Евгений Александрович, всё течёт и меняется. Что вы здесь делаете?
    - Вчера я звонил, но ты не отвечаешь. Хотел сообщить, приехать не получится.
    - Я это поняла и без вашего звонка. Время провели интересно, можно просто забыть. ы с вами попрощались,
    - Я так не думаю и с тобой не согласен!
    - Капитан, мне уже неважно, что вы думаете!
    - Подожди, я ничего не понимаю. Объясни, почему такие резкие перемены.
    - Я в вас разочарована, но есть и другое объяснение. Это обычное завершение, случайного романа. Не по-мужски крутить интрижки, на глазах своей невесты. Можете к ней возвращаться, зачем огорчать женщину. Я отпускаю вас и желаю счастья.

    - Нет никакого списка! Это всего лишь, наговор отвергнутой женщины. Умоляю, услышь меня.

*** Рита бросила оценивающий взгляд. - Капитан, твоя улыбка, говорит о многом, поэтому можешь не отвечать. Я даже представляю, девушки вставали в очередь, чтоб обратил на них внимание и пригласил на танец.
    - Я тебя умоляю, не преувеличивай! В юности я был скромный и стеснительный.      
    - Евгений Александрович, ты давно видел себя в зеркале!
    - Смотрю каждый день, всё как обычно! А что со мной не так?
    - Да, всё так, даже перебор! В жизни добился всего, о чём мечтал, и тебе грех жаловаться. С внешностью, природа явно перестаралась, кому ничего, а тебе всё. Я пытаюсь представить, сколько и какие девушки у тебя были.
    - Врать не хочу! Оправдывать себя не стану, поэтому, честно покаюсь. Мой "послужной список", будет выглядеть достаточно внушительно.
    - И что же, кандидатку на должность супруги, до сих пор не выбрал?
    - Прости за мой цинизм, все кто был уже не в счёт. У меня пропадает интерес, если девушки и женщины легкодоступны. Я же предпочитаю, в разумных пределах игру и противостояние. В этом присутствует не только азарт, но и обостряются чувства. С такой женщиной, никогда не будет скучно, а жизнь, заиграет яркими красками.
    - Капитан, я не понимаю, зачем, тебе усложнять жизнь. Очень удобно, ходить в холостяках, нет обязательств, и всё развивается по твоему сценарию. Пойми, я не осуждаю, каждый сам выбирает, как строить своё будущее.
    Он не ответил, лишь склонил голову и ненадолго задумался. Когда взглянул, она увидела в его глазах грусть: - Да, у меня был момент, когда наступило полное разочарование. Тогда решил, что не могу себе позволить, наслаждаться и радоваться в полной мере жизнью. Так было, пока не встретил тебя. Все твои комплименты в мой адрес, я переадресую тебе.
    - Ну, хорошо, я не хочу спорить и уступлю. Женщинам нравится, когда мужчины делают им комплименты, тем более такой как ты, - она рассмеялась.
    - Буду с тобой честен! Я очень стараюсь понравиться и покорить твоё сердце.
.
 
   Встреча после возвращения   

- *** -- Скажи, в твоём списке много кандидаток на роль любимой женщины?
    - Рита, моя жизнь видится тебе, как бесконечный, весёлый круиз. Я постоянно в окружении красоток и все желают, запрыгнуть в мою постель, - он рассмеялся. - А вот и другой вариант, я в роли соблазнителя и всегда пользуюсь случаем.
    - А разве всё было не так!?
    - Именно в этом, обвиняла меня бывшая супруга.
Обычного говорят, не доверяет тот, кто сам изменяет. В них горит огонь ревности, это болезнь! Он сжигает разум и лишает возможности, здраво мыслить.
    - Возможно на это, у неё наверно был повод?
    - Не берусь судить, что было на корабле, до моего прихода. Когда вник и познакомился с экипажем, возникла эта тема: Как проводят досуг, члены команды?
    - Из разговоров я поняла, в экипаже работают супружеские пары.
    - Да, с ними нет проблем. Есть так же холостяки и незамужние. Мы поговорили откровенно, как избежать взаимные упрёки и скандалы. Для этого, нужно всего лишь исключить, любовные интрижки с пассажирами. Мы несём за них ответственность и наконец, зачем нам "грязная" реклама. Личная жизнь каждого, начинается на берегу, там он несёт полную ответственность, за все свои поступки.
    - Неужели мужчины согласились и приняли твои условия!?
    - Я и сам был удивлён, все отнеслись с пониманием. Как позже мне рассказали, примером для всех был старпом. Василий Петрович хорошо воспитан, наглядный пример верности, очень дорожит женой и сыном.
    - Я это заметила, в первый день нашего знакомства. Сегодня, он пригласил меня на танец. Василий Петрович,  соответствует образу настоящего мужчины.
    - Согласен, он не только мудрый, но интересный собеседник. Ты не поверишь, свою любовь, он встретил на теплоходе. Галина Ивановна, тоже здесь работала, управляла хозяйством.
    - Значит, избежать интрижки не получилось? - Рита улыбнулась.
    - Ну, интрижкой это не назовёшь, скорей всего роман! Любовь и чувства сложно скрывать и вскоре они поженились. Наградой им был сын. Роман, сейчас не только мой второй помощник, на которого могу положиться. Женат на Ксюше, девушка тоже работала администратором по хозчасти. Сейчас у супругов подрастает сын, а недавно родилась дочка.
    - Удивительная история! Капитан, что же получается, ваш теплоход, реальное место встречи, где сердца находят друг друга. Ты считаешь, наше знакомство, может  тоже иметь продолжение?
    - Несомненно! Вот о чём подумал, если однажды, я столкнусь с чем-то похожим, у меня сомнений не будет. Скажу, это знак судьбы!
    - Интересно! Я не думала, что ты веришь в знаки.
    - Раньше и я об этом не думал. Представить не мог, но что-то подобное, время от времени, в нашей жизни происходит.
 
                Рита в гостях у Жени и знакомство с родителями
   
*** - *** - Я только за искренние отношения, без лжи и предательства, Они должны строиться, на верности и доверии.
    - Здесь добавить нечего. Только, как это представляешь, если сам постоянно отсутствуешь дома.
    - Очень хорошо тебя понимаю. Да, если сравнить женщину с мужчиной, она более стойкая. Может быть надёжной и верной, только и среди них встречаются охотницы. Их задача соблазнить мужчину, в этом случае, он слаб. Ты это имела ввиду?
    - Да, всё так!? В каждом рейсе, на палубе мелькают красивые девушки и женщины. Как тут устоять?
    - Соблазны подстерегают нас повсюду, на суше их не меньше. Здесь всё идёт от внутреннего состояния. Когда мужчина уходит на работу и только переступив порог, думает о минуте, когда вернётся. Дома тепло и уютно, всегда ждёт любимая женщина. Дети дружной стайкой, окружают папу, рассказывают, как прошёл день. Это и есть настоящее счастье!
    - Дети, это основа семьи! - она вздохнула, на лице была грусть. 


*** Евгений понимал, они подошли к черте, когда нужно сделать решительные действия. Взглянув с нежностью на Маргариту, он заметил, её снова терзают сомнения. Нужно срочно поспешить, на помощь любимой женщине.
    Поцеловал, а затем прошептал: "Я знаю, вариант твоего ответа!
    
      "Могу себе позволить, счастливой быть с тобою.
       Я этого достойна, могу себе позволить.
       Могу себе позволить дышать легко и вольно.
       После дождя и боли, могу себе позволить...." 

    А я на это отвечу: "Соскучился по счастью, устал я от невзгод.
                Пускай продлиться сказка, а мир весь подождёт.
                Могу себе позволить, счастливым быть с тобою.
                Я этого достоин, могу себе позволить..."
 
 
                ЛЕТО - ОСЕНЬ / 2025 год 


 
    Ярославцев Евгений Борисович - 35 лет капитан круизного теплохода
    Вихрова Маргарита Львовна - 30 лет - модельер-дизайнер               
    Василий Петрович - старпом - 55 лет
    Галина Ивановна - супруга старпома - 53 года
    Роман - 2-ой помощник - 30 лет (сын старпома)
    Ксения - 26 лет - супруга Романа
    Лариса Михайловна - барменша - 32 года
    Валера - 29 лет, работает в паре с Ларисой
    Вера - 27 лет (девушка Валеры)
    Лика и Саша - супруги (друзья Жени)
    Максим и Маруся - супруги (друзья Жени)
    Дмитрий Анатольевич - администратор Дома Мод - 43 года
    Ульяна Викторовна - 55 лет (мама Маргариты)
    Лев Сергеевич - 60 лет (отец Риты)
    Любовь Павловна - 56 лет (мама Евгения, преподаёт математику)
    Борис Иванович - 58 лет (отец Жени, военный)
    Лена - 26 лет - (сестра Жени)
    Модель Диана - подруга Марго