Вампир совершил убийство в шумной таверне

— Вампир совершил убийство в шумной таверне… — Следователь посмаковал фразу, позволил ей взлететь, провернуть несколько сальто, раскрыться во всей своей красе и ворохом конфетти осесть внутри головы. — Зачем?

— Жрать хотел! — брякнул Стажёр.
— Фи, — поморщился Следователь, — некрасиво.
— Смерть никогда не красива… — обиделся Стажёр. — А вампиры — те ещё психопаты!
— Даже смерть может быть красивой, если она логична. Нет ничего красивее логики.
— Так логики-то тут и нет.
— Если мы её не видим, это не значит, что её нет. Поехали с начала. Что мы знаем?

Знали они немного. Некий вампир убил вопреки всем правилам и обычаям. Нормальные вампиры в тавернах не убивают.

Во-первых, там шумно. Там всё всегда на виду. Свидетели, вышибалы, аккредитованные эскортницы… Убивать в таких условиях — себе дороже.

Во-вторых, там алкоголь. В таверну за водой не ходят. А алкоголь в крови — залог буйного и агрессивного вампира, который одним убийством не ограничится.

В-третьих, собственно, убийство. Это триста лет назад вампиры убивали направо и налево. С тех пор утекло много самых разнообразных жидкостей, и убивать вампирам запретили. Каждый случай расследовали тщательнейшим образом и потрошили весь их клан на предмет новых веяний.

— Кстати, из какого он клана? — Следователь небрежно пролистал свои записи.
— Без опознавательных! — с готовностью отрапортовал Стажёр.
— Опаньки! — оживился Следователь. — То есть древний вампир, которого до сих пор не поставили на учёт, внезапно появляется в шумной таверне и жестоко убивает безобидную пьяную старушку…
— Безобидную, как же! — пробурчал Стажёр. — Ещё неизвестно, кто древнее: он или она!
— Поясни!
— Так это та самая Селин Рудина…
— Опаньки…

Селин Рудина была учёной. Под словом «была» подразумевалось «много веков тому назад». Именно она создала вирус вампиризма.

Пятьсот лет назад человечество массово болело неизлечимой болезнью под названием рак. Рак победили, вампиры оказались промежуточной побочкой на этапе экспериментов. Исследования засекретили, а все права на Сыворотку Рудиной получило правительство. Теперь Сыворотку, гарантирующую здоровье и молодость, совершенно бесплатно давали всем законопослушным и полезным гражданам.

— Может, не она? — с надеждой уточнил Следователь.
— Личность подтверждена. Многократно. Никто в полиции тоже сначала не поверил.

Древний вампир, которого до сих пор не поставили на учёт, внезапно появляется в шумной таверне и жестоко высасывает безобидную пятисотлетнюю создательницу всех вампиров.

— И главное, сидели они себе, сидели, как на свиданке. А потом официант принёс им посылку, — проговорил Стажёр. — Они её открыли, изучили, прочитали записки и он её убил!
— И посылку с собой забрал! — сплюнул Следователь.
— Как вы узнали? — изумился Стажёр.

Следователь ещё раз внимательно осмотрел место преступления. Его генетически изменённые глаза фиксировали неочевидные следы, капли слюны и крови, иные мелочи. Чип с очередной версией ИИ уже систематизировал данные, полученные из архивов камер слежения, подборки новостей и даже личную переписку жертвы и многое другое.

— Я и не знал, что она ещё жива! — не сдержался Стажёр.
— Теперь знаешь, что нет, — хмыкнул Следователь, — Она не раз открыто заявляла, что наука принадлежит не государству, а человечеству. Её объявили сумасшедшей старухой и забрали лицензию на работу. Когда это останавливало таких, как Рудина?
— Но она же успокоилась…
— Мадам Рудина в пику всем совершила очередной прорыв в медицине. Вопрос в том, как она решила отомстить обидчикам? —  вздохнул Следователь.

Он уже получил доступ к её заказам и адресам доставки. На её имя везли еду, косметику и средства личной гигиены. Доставка научных запчастей и реагентов осуществлялась на  тот же адрес, но на имена… Александра Поупа, Блока, Грина, Белла…

Следователь очень гордился тем, что умеет правильно пользоваться своим чипом и вовремя задавать правильные вопросы. Вскоре всплыло имя человека за всеми этими псевдонимами: Алессандро Рудин — любимый муж Селин, который, как считалось, умер от рака в 2032-м. Следователь направил фото Алессандро на дисплей в таверне и по испуганному шепоту свидетелей понял, что да, это и есть тот самый вампир.

Древний неподотчётный вампир, уже пять веков как считавшийся мёртвым, совершает убийство в шумной таверне. Он жестоко высасывает безобидную пьяную пятисотлетнюю создательницу всех вампиров — по совместительству свою же собственную жену.

Стажёр поплёлся собирать письменные показания, а Следователь откинулся в кресле и подключился к камерам городского наблюдения.

Алессандро нашёлся скоро. Он стоял с той самой посылкой в руках и любовался городским водохранилищем. Следователь подключился к ближайшему дрону наблюдения за порядком, сгенерировал через него собственную голограмму рядом с вампиром и активировал голосовую связь.

— Вы выдающийся человек, Следователь! — улыбнулся голограмме Алессандро Рудин. — Я гадал, как быстро вы меня найдёте.
— Зачем вы её убили?
— По её просьбе. Бесконечность — одно из самых страшных испытаний для человеческой воли. — вздохнул он. — Её вела только её цель, но Селин устала, смертельно устала. И я тоже. Мы устроили свидание, как в старые добрые времена, а потом… она попросила не затягивать.

Вампир сгорбился, его кожа посерела. Он выронил посылку. Коробка открылась. Там было несколько пустых колбочек и пара толстых отчётов. Следователь вызвал наряд полиции забрать материалы. Голограмма на такое, увы, была неспособна.

— Что вы изобрели?
— Лекарство.
— Лекарство от чего?
— От бессмертия. От сыворотки Рудиной. За пятьсот лет мир так и не стал лучше.
— Вам легко говорить…
— Совершенно верно. Мы с Селин наблюдали за вами пять веков. Вы извратили её идеи, сделали из них инструмент власти. Не политикам решать, кому жить, а кому умирать, кому вкалывать сыворотку жизни, а кто бесполезен и лишится права на неё. Вы знали, что сыворотка вызывает привыкание?

Вампир выглядел невероятно уставшим. Он излагал своё ви;дение Следователю, словно дедушка маленькому неразумному внуку. Это бесило и немного пугало. ИИ был неоднозначен в анализе происходящего, а человеческая чуйка следователя кричала о том, что уже поздно, непоправимое было сделано. На всякий случай он отдал распоряжение изолировать водохранилище и перекрыть воду в домах горожан.

— Так, вы изобрели антидот к сыворотке?
— Антидот — это побочный эффект.
— В чём же основной?
— Многократное усиление психосоматики в форме вируса. И вирус, который был в этой посылке, уже распространился по городской системе водоснабжения. Теперь его не остановить.
— Вода перекрыта.
— Блаженны верующие, — улыбнулся вампир.

Следователю потребовались немалые усилия, чтобы сохранить лицо голограммы непроницаемым. Где же вызванный наряд полиции?!

— Мы с женой пришли к выводу, что человечество уже давно погрязло во лжи и лицемерии, — мягко сказал Алессандро, — и из-за этого оно не способно измениться. Люди должны понять цену лжи, прочувствовать её на собственной шкуре. Осознать, насколько они сами себе вредят. Отныне желание отгородиться будет выражаться в насморке, а резкое отторжение чего-либо — например, в рвоте.

Следователь почувствовал лёгкую тошноту, но попытался убедить себя, что это лишь эффект ноцебо, а никакое не проявление усиленной вирусом психосоматики.

— Вы не боитесь, что с вашим изобретением выживут только конченые психопаты?
— Что есть психопат? Хищник, не знающий ни эмпатии, ни страха, ни мук совести. У них холодная кожа, выверенные движения, немигающий взгляд, тяга к чужой энергии…

Следователь сопоставил симптоматику и неверяще уставился на Алессандро.
— Вампиры?
— Совершенно верно. Но, как показывает опыт последних пятисот лет, меняемся даже мы. Моя точка опоры решила, что ей пора двигаться дальше. Я дожидался вас, но больше здесь нет смысла задерживаться и мне. Я сделал всё, о чём мы с ней договорились. Помните, господин Следователь, этот мир уже не будет прежним.

С этими словами Алессандро Рудин закашлялся, стал резко стареть, сереть, засыхать, подобно старой мумии, и развеиваться по ветру. Следователь инстинктивно рванул схватить вампира, но что могла голограмма сделать против трухи. Попадая в воду, прах вспенивался и начинал дымить. «Прах выступил катализатором токсина», — цинично констатировал ИИ в чипе. «Стойкое соединение. Высокая вирулентность. Массовые заражения неизбежны!»

Следователь отключился от камер наблюдения и уже осмысленно посмотрел на стоящих перед ним мужчин: Стажёра и Градоначальника.
— Вы его нашли? — Стажёру будет проще выжить в новом мире. Молодые вообще легче подстраиваются.
— Господин Следователь, удалось ли вам разобраться? — Градоначальник переминался с ноги на ногу, потряхивал головой, хотя Паркинсона в его анамнезе и в помине не было. — Граждане должны знать правду!
— Граждане её прочувствуют.
— Что мне сказать журналистам? — всплеснул руками Градоначальник.

— Вампир совершил убийство в шумной таверне… — Следователь посмаковал фразу, позволил ей взлететь, провернуть несколько сальто, раскрыться во всей своей красе и ворохом серого «вампирьего» пепла осесть внутри головы. — Если бы вы только знали, зачем…