В БАНЕ

   Раньше мы с друзьями ходили в астраханские бани, осенью и зимой, каждую неделю. Это была хорошая привычка, ритуал. Пришла среда, вечером баня…
   Купленный банный веник, березовый или дубовый, предварительно замачивался в горячей воде. Через десять минут он приобретал удивительный запах скошенной травы и влажных листьев, которые пахли поздней осенью.
   Ходили парится в баню дети, взрослые и старики. В парилке несколько ярусов полок. На верхних сидят мужики, чья кожа выдерживает температуру около ста градусов. Чем ниже полка, тем жар меньше.
   На верхней полке сидит тощий старец, похожий на кощея бессмертного, и до того красный, как вареный рак. По его лицу незаметно было, что сидит он у самого пекла парилки. Мне стало невмоготу, я опустился пониже и спросил у старого любителя бани:
   - Отец, сколько вам лет?
   - Девяносто два.
   Я не ожидал такого ответа, мне казалось, что ему под восемьдесят.
   - Вы шутите? 
   Он ответил серьезно:
   - Я пришел парится, а не шутить.
   Как в известной русской пословице: «Который день паришься, тот день не старишься».