Газетная история

Лето в этом небольшом северном городке на берегу озера начиналось не с календаря… Нет, нет, никто не отменял календари и дело вовсе не в том, что это было то самое время конца 20-века, временем больших перемен и всего прочего. Лето начиналось с каникул, с цветения одуванчиков и всего того, что заботит именно в летние дни.
Но еще лето начиналось с первой тележки с мороженым у входа в магазин. Этот довольно большой магазин со стеклянными окнами, которые защищала массивная решетка, с железными дверями открывался утром, однако настоящая жизнь начиналась здесь ближе к обеду. Асфальт тротуара потрескался от прошлогоднего мороза, но пахнул теплом, и по нему вереницей стали тянуться пожилые женщины с редиской, небритые мужчины с рыбой, всегда аккуратные дачники с ведрами, молодухи с бидонами молока, пестрые торговцы всякой мелочью в современных бейсболках. Все занимали места в небольшом переулке с торца от основного входа в магазин. Все они были словно как актеры в театре, но без репетиций.
У магазина с весенним названием всегда было оживленно. Кто-то спорил о цене за пучок зеленого лука, кто-то громко звал покупателей «Караси свежие!», кто-то очень уж шумно выкатывал свои тележки с товаром. В ларьке — жвачка "Love is", газировка по 15 тенге и продавщица с красной помадой, которая всегда знала, у кого что болит. В тени ларька небольшой прилавок с заветными кассетами самых свежих хитов. А прямо у входа в магазин живая и ловкая мороженщица неизменно возле своего белого холодильника и барсеткой на поясе.
В этом хаосе было что-то родное. Всё гремело, пахло, разговаривало, кипело жизнью. Тогда это были дни, полные каждодневной борьбой, и пока никто не осознавал, что именно в этом была целая эпоха.
Но на миг перенесемся в начало этого самого 20-века. Только представьте, шумные улицы в центре европейского городов и мимо газового фонаря пробегает мальчишка с криками «Сенсация! Свежий номер!» Или же сразу несколько ребят разбегаются по площади, размахивая большими листами сложенной бумаги и будоража неспешно идущих прохожих. И услышав что-то особенное, люди сбегаются к этим самым бойким и совсем юным торговцам и жадно скупают их товар. Конечно! Только газета может вызвать такой ажиотаж. Ведь это не просто новостной лист. В этом запахе типографской краски и шелесте тонкой бумаги связь далеких берегов и близких, но разных миров, бесценные сведения и сводки о ценных бумагах, последние известия и первый источник достоверной информации. Итак, газета – это не просто товар, это приобретенное за деньги обладание знаниями и сведениями, возможность прикоснуться к чему-то важному, сопричастность к происходящему.
Так вот, газеты, наряду с самыми важными товарами во все времена – едой, одеждой и лекарством, являлись частью этого круговорота бесконечного товарно-денежного оборота, но с интеллектуальным смыслом и с налетом краски. Да, со временем сила и некое удивительное влияние её стало стираться, а местами - желтеть…
Итак, возле этого самого магазина всегда находились те самые продавцы газет: девочки-подростки с подчеркнуто аккуратным отношением к деньгам; мальчишки, отличавшиеся от тех отроков в кепках и широких штанах не только внешне, но прежде всего меньшей наивностью и большей ловкостью; и редкие взрослые, которые создавали, как минимум, некомфортную обстановку с точки зрения молодого поколения. С недавнего времени здесь всё чаще и на всё большее время стала задерживаться женщина. Собственно задерживаться именно в том самом смысле, что она поднималась по лестнице и становилась на входной площадке недалеко от дверей магазина. Она выбирала место в тени, чтобы не загораживать выкаченный холодильник с мороженым и обычно оказывалась за спиной кого-нибудь из подростков с газетами, которые почти ловили потенциальных клиентов, напоминая о необходимости взять свежий номер с программой телевидения. Она была почти всегда в вязаной кофте цвета очень темной сирени с небольшой сумкой в руках, напоминавшей маленький докторский саквояж. Говорила мало, тихо и лишь с избранными. В первые дни не очень было понятно, что собственно она шептала несколько заговорщическим тоном мужчинам, как правило, не очень ухоженного вида или же немолодым женщинам с красноречивой припухлостью лица. Иногда они отходили в сторону и, максимально загородившись от посторонних, производили сделку. То, что это была сделка, было понятно по ее удовлетворенному взгляду, а также виду клиентов, что-то тщательно прятавших за пазуху или в холщовую сумку.
Как-то после полудня в разгар бойкой торговли, громких окриков грузчиков, гомона снующих покупателей, гула старых машин и перебивавшей весь этот шум назойливо повторявшихся хитов нынешнего лета, показался страж порядка. Не то чтобы его раньше никто никогда не видел, однако всякий раз его появление производило определённый эффект. Кто-то инстинктивно подтягивался и поправлял кепки, другие подчеркнуто уважительно провожали его взглядом, а иные, стараясь не привлекать излишнего внимания, меж тем наблюдали за тем, в каком направлении окажется синяя фуражка. Та самая женщина со своей небольшой и вместительной сумкой заметно заволновалась. Она неожиданно подскочила к стоявшей в это время у входной двери магазина девочке с пачкой свежих газет, висевших у нее на руке, и быстро пошептала: «Дай пару номеров,  помогу подать.» Девочка не без удивления подала ей несколько газет и задумчиво огляделась. Блюститель порядка, молодой лейтенант в начищенных ботинках и блестевшими в свете солнечных лучей звездочками на погонах неспешно подошел к холодильнику с мороженым. Он выбрал большое эскимо. «Стражи порядка тоже любят сладкое?» - несколько игриво поинтересовалась хозяйка холодильника и аккуратно уложила две купюры с изображением народного композитора в свою барсетку. «В отпуск вышел,» - улыбнулся лейтенант. Он развернулся и заметил свежий номер популярной газеты города. Несколько секунд он о чем-то размышлял. В этой газете было мало полезной информации, но расписание любимых телепередач и курс валют, небольшой кроссворд для тренировки памяти, а также всякие объявления есть точно. Только думал он не о том, нужен ли ему свежий номер еженедельника, а том, кого он мог осчастливить покупкой: девочку с примерно двумя десятками номеров, висевших на ее бледной руке, или же эту женщину пенсионного возраста, с загоревшим лицом, судя по земле под ногтями, явно во время работы на огороде. Дилемма? Для молодого человека, выбравшего путь справедливости и охраны покоя своего родного города – да. Кто более нуждался в его жесте справедливой щедрости, которая только укрепит самоуважение прежде всего продавца. Эта девочка, которая, скорее всего свои летние каникулы решила провести с пользой и заработать на какое-нибудь увлечение, например, купить себе «тамагочи» или яркие тетради с фотографиями артистов? Или эта пожилая женщина с потертым саквояжем и явно выращивающая огурцы, может, из-за маленькой пенсии? Его размышления были прерваны неожиданным звоном. Пока он думал об этом, сумка этой самой «огородницы» раскрывал весь свой секрет. Под тяжестью внутреннего груза одна из ручек сумки оборвалась, а вторая изо всех сил держалась, т.е. ее удерживали крепкие руки хозяйки. Внутри не столь глубокой, но до сегодняшнего дня не подводившей прочной сумки лежали две бутылки с прозрачной жидкостью и незатейливой наклейкой. «Бабушка, постыдились бы, - не без досады вздохнул лейтенант, заметив груз. – Вот на что, значит, тратите деньги-то!» «А это уж мое дело, на что трачу свои деньги!» - как-то быстро и дерзко парировала «бабушка». Милиционер-отпускник махнул рукой и, забыв о желании приобрести свежий номер газеты, ушел. «Ничего себе вы рисковали!» - присвистнула мороженщица. Девочка с газетами промолчала, однако теперь-то ей всё было понятно. Реализатор горячительного вытерла пот со лба,  вернула газеты и поспешила покинуть это место. Да, она была напугана, ведь так не вовремя оборвавшаяся ручка сумки могла стать причиной неприятной череды событий, а главное позорного провала нелегального, но доходного дела.
Но уже на следующий день она вернулась, как и в последующие дни. Только теперь работала она «под прикрытием» газет и с новой сумкой. Правда длилось это недолго, ведь в какой-то момент она поняла, что этот товар имеет больше спроса и меньше риска. И однажды она вернулась на свое место уже в качестве конкурентки подросткам-газетчикам. Она больше не пряталась, а стояла уверенно, бок о бок с теми, кого раньше обходила стороной. Конкуренция была негласной, но ощутимой: кто улыбнётся теплее, у кого руки быстрее, чей товар развернут удачнее.
Прошли годы. Тележки сменились автоматами, а сами продавцы — городскими легендами. Газеты пользуются меньшим спросом, хотя это не говорит о потери их смысла. Горячительное же под контролем, но тоже находит свой спрос… Где теперь та женщина с новой сумкой? Кем стали те подростки? Как знать. Но порой проходя мимо того самого магазина, несколько раз сменившего вывески, кажется, что вот-вот снова появятся знакомые фигуры и взгляд, полный надежды на ещё один удачный день.