Город, поглощенный туманом

Яков остановил старенькую "Ниву" у въезда в город. "Родной город" - громко сказано. Он сбежал отсюда двадцать лет назад и не оглядывался. Но похороны матери... Он не мог не приехать.

Но то, что он увидел, потрясло его больше, чем ожидаемая скорбь. Город исчез. Не в руины, нет. Он просто... опустел. В прошлом году, по словам дальней родственницы, тут еще жило тридцать человек. Теперь - тишина. И густой, вязкий туман.

Туман просачивался сквозь щели в дверях, лежал на тротуарах плотным одеялом, висел в воздухе, как призрачная пелена. Он словно поглотил город, выпил его душу.

Яков вылез из машины. Сырость сразу проникла под куртку, заставив поежиться. Он осмотрелся. Центральная улица, когда-то шумная и оживленная, теперь выглядела как декорация к фильму ужасов. Облупившаяся краска на домах, заколоченные окна, покосившиеся заборы - все это скрывалось в тумане, создавая ощущение, что город гниет изнутри.

Он пошел по улице, его шаги гулко отдавались в тишине. Не было слышно ни пения птиц, ни лая собак, ни даже шелеста ветра. Только тишина, нарушаемая его собственным дыханием.

У дома, где он вырос, его остановило странное чувство. Дом казался… не своим. Он помнил его ярким, покрашенным в жизнерадостный желтый цвет. Теперь он был серым, покрытым каким-то липким налетом, а окна - черными провалами.

Яков подошел ближе. На крыльце, в тумане, что-то темнело. Он прищурился, пытаясь разглядеть. Это был предмет, знакомый до боли. Его старый велосипед. Он был ржавым и сломанным, но Яков безошибочно узнал его.

И тут он заметил надпись, нацарапанную на двери: "Не уходи".

По спине пробежал холодок. Кто это написал? Кто оставил его велосипед? И почему город так сильно изменился?

Он попробовал открыть дверь, но она не поддалась. Заперта. Яков обошел дом и попытался заглянуть в окна. Стекла были мутными, за ними виднелась лишь темнота.

Внезапно он услышал шорох за спиной. Он резко обернулся. В тумане, у дальнего конца сада, стояла фигура. Высокая, нечеткая, она словно состояла из самого тумана.

Яков замер. Фигура не двигалась, просто стояла и смотрела. Он не мог разглядеть лица, но чувствовал, как на него смотрят.

Сердце бешено заколотилось. Он хотел закричать, но горло сдавило. Он хотел убежать, но ноги словно приросли к земле.

Фигура медленно подняла руку и указала в сторону леса, окружавшего город.

И тут Яков услышал звук. Тихий, слабый, но отчетливый. Голос. Он шептал его имя.

"Яков… Яков…"

Голос исходил из леса.

Яков сделал шаг назад. Он знал, что должен бежать. Должен уехать из этого проклятого места. Но что-то его манило. Голос. Призрачная фигура. Тайна города.

Он посмотрел в сторону леса. Туман там казался еще гуще, еще темнее. Но голос продолжал шептать его имя.

Сделав глубокий вдох, Яков двинулся к лесу.

Он еще не знал, что в этом туманном городе он был не один. И что тот, кто его зовет, ждет его уже очень давно. В этой забытой глуши, где реальность смешивается с кошмаром, ему предстоит узнать цену своего возвращения.

Туман сомкнулся за ним, поглощая его фигуру. И тишина снова опустилась на пустые улицы города. Тишина, в которой шепот продолжал звучать, переплетаясь с шумом ветра в деревьях: "Яков… Яков…"