Две графини

Автор: Мари фон Эбнер-Эшенбах.1893, ИЗДАТЕЛЬСТВО «КАССЕЛ»
***
1. =МЛЭ. IXE.= Автор: ЛАО ФАЛКОНЕР.
 2. =ИСТОРИЯ ЭЛЕАНОР ЛЭМБЕРТ.= Автор: МАГДАЛЕН БРУК.
 3. =ТАЙНА КАМПАНИИ.= Фон Деген. 4. =ДРУГ СМЕРТИ.= В адаптации Мэри Т. Серрано. 5. =ФИЛИППА.= Элла. 6. =ОТЕЛЬ «Д’АНГЛЕТЕРР».= Лано Фолконер.
 7. =АМАРИЛЛИС.= Автор: ;;;;;;;; ;;;;;;;;.
 8. =НЕКОТОРЫЕ ЭМОЦИИ И МОРАЛЬ.= ДЖОН ОЛИВЕР ГОББС.
9.ЕВРОПЕЙСКИЕ ОТНОШЕНИЯ. ТАЛМАДЖ ДАЛИН. 10. =ДЖОН ШЕРМАН И ДХОЙЯ.= ГАНКОНАГ.
11. =ЧЕРЕЗ КРАСНЫЕ СТЕКЛЯННЫЕ ОКНА.= ТЕОДОР ГЕРЦ-ГАРТЕН.
 12. =ВОСКРЕС ИЗ МЁРТВЫХ.= Автор: САКИ СМИТ.
 13. =В ПАЛАТКЕ И БУНГАЛО.= Автор: БРОДЯГА.
 14. =КОМЕДИЯ ГРЕШНИКА.= Автор: ДЖОН ОЛИВЕР ХОББС.
 15. =ПУТЕШЕСТВИЕ МАЛЕНЬКОЙ ВДОВЫ.= Автор: БРОДЯГА.
 16. =КАКТУС ИЗ НОВОЙ ИНГЛАНДСКОЙ ПОРОДЫ.= Фрэнк Поуп Хамфри.
17.ЗЕЛЁНЫЙ ЧАЙ.= В. ШАЛЛЕНБЕРГЕР. 18. ПРЕВОСХОДНЫЙ КУЗИН. МИССИС ЭНДРЮ ДИН.
19.ДОЧЬ ДОСТОПОЧТЕННОГО АПКОТТА.= Том Кобли. 20.НА ПОРОГЕ.= Лора Дирборн.
 21. =ЕЁ СЕРДЦЕ БЫЛО ПРЕДАННЫМ.= Бездельник в изгнании.
 22. =ПОСЛЕДНИЙ КОРОЛЬ ЮЛА.= П. Л. Макдермотт.
 23. =ИССЛЕДОВАНИЕ ИСПЫТАНИЙ.= Автор: ДЖОН ОЛИВЕР ГОББС.
 24. =ПАЛИМПЕСТ.= Автор: ДЖИЛБЕРТ АВГУСТИН ТИЕРРИ.
 25. =СКВАЙР ХЕЛЛМАН и другие истории.= Автор: ЮХАНИ АХО.
 26. =ОТЕЦ ШЕСТИ ДЕТЕЙ.= Автор: Н. Э. ПОТАПИКО.
 27. =ДВЕ ГРАФИНИ.= МАРИ ЭБНЕР ФОН ЭШЕНБАХ.
**********
1.ГРАФИНЯ МУШИ.ЗАМОК ЗЕБЕНБЕРГ, ноябрь 1882 года.
Сезон охоты закончился; все наши гости покинули замок; мы
скучны, как вода в канаве, и у меня наконец-то появилось время написать тебе,
дорогая Нести.

Бедный Фред тоже уехал. Он был ужасно добрым и весёлым, но
прискорбно несчастным. Мне искренне жаль его, беднягу, но я ничего не могу с собой поделать. Его поместье в горах почти ничего не приносит;
а мы не можем жить на одном лишь воздухе, каким бы первоклассным он ни был
там.

Но я могу рассказать тебе кое-что гораздо более интересное, и я сразу же погружу тебя в _milias res_ — латынь, любовь моя; происходит от _milieu_. Где я это подцепил? Одному небу известно. Я ужасно быстро учусь, как торжественно заявляет по сей день моя бедная старая гувернантка Нагель, которую я воспитал.

Так что слушай внимательно!

Вчера, занимаясь коллекционированием почтовых марок, — вы, должно быть, знаете, что за миллион марок можно купить одного маленького китайского ребёнка; без обмана!
Можете поверить мне на слово и прислать мне несколько тысяч
если они вдруг окажутся у вас под рукой — я случайно наткнулся на одно из Вюртемберга.

 «Кто наш корреспондент в Вюртемберге, мама?»

 «Это секрет», — отвечает мама, и я вижу, что ей не терпится мне всё рассказать.
 Через несколько минут я знаю всё. В молодости папа служил в одном полку с графом Айх-Кронбургским. Оба
влюбились в одну и ту же девушку, богатую наследницу; шваб был
успешным любовником, и папа первым поздравил его. Так они и
остались друзьями. Теперь их сын и наследник, молодой граф,
путешествует и собирается остановиться в Зебенберге, чтобы сделать приятное папе и маме и... кому ещё? Мама заставила меня гадать, а потом обняла, как это делают наши матери, когда надеются поскорее от нас избавиться.

Значит, мой будущий господин и хозяин — шваб! Если бы я только знала, какой он на самом деле
и что у него нет огромных неуклюжих ног, которыми он мог бы
топать, чтобы пить пиво со своим управляющим и слугами долгими
послеобеденными часами!

Но, о моя дорогая, после ужина было так смертельно скучно, что я начала думать, что даже если бы у него были ноги как у слона, я бы согласилась выйти за него! Ан
Вечер, когда мы обречены на общество друг друга, как это иногда происходит в Зебенберге, просто ужасен. Папа убеждает себя, что читает _Sporting Times_, и крепко засыпает над газетой. Мама вяжет белые шали, узор которых определяется формой падающего пепла от сигары. Дядя играет в тактику с учительницей пения, а тётя Джулия посвящает себя словотворчеству с фройляйн Нагель.

— Пятидесятое слово, фройляйн?

— Деревня в Сервии.

— В Сервии?

— Да. Оно начинается на К и заканчивается на Е.

— Будьте добры, передайте мне Мейера.

“Я искал там и не могу найти”.

“Тогда Риттер”.

И они приступают к изучению Риттера. Вот вам таблица № 1.

За столом № 2, в дальнем конце гостиной, малыши
играют в игры с гувернанткой, а я сажусь на
_причина_ в уединенном состоянии, между юностью и возрастом, как Дидона на
Naxos.

Боже мой! ещё одна классическая аллюзия. Вам действительно стоит не обращать на это внимания; мне так скучно, что я начинаю глупеть. Мой бульдог потягивается и зевает, глядя на меня.

 «_Венус_», — говорю я ей, — «пойдём на балкон. Может быть, мимо пролетит летучая мышь, и мы сможем её рассмотреть».

Грациозно облокотившись на парапет, я слышу мужественные шаги позади
меня. Это папа. Он тоже облокотился на балкон и сначала ничего не говорит
. Затем внезапно:

“Киска!”

“Что, папа?”

“Что ты делаешь?”

“Допрашиваешь летучих мышей, папа”.

Он смеется.

«Я тебе кое-что расскажу, но, смотри, никому не болтай».

«О нет, папа».

«Ты никому не скажешь?»

«Нет, папа».

Он смотрит мне прямо в глаза. «Даже маме?» И тогда он рассказал мне всё о предстоящем визите молодого графа.

Я лишь спросил, есть ли у Кронбургов племенной жеребец для скачек. Папа не знал — думал, что, скорее всего, нет. Увы!

 Ваш
 МУСКИ.


 ЗАМОК ЗЕБЕНБЕРГ,
 10 ноября 1882 г.

 ДОРОГАЯ НЕСТИ: Не будь такой нетерпеливой. Я не могу целыми днями сидеть за письменным столом и держать тебя в курсе наших дел. Мы
ещё не так далеко продвинулись, как вы себе представляете; сейчас не может быть и речи о
«поздравлениях», и я прошу вас прежде всего не поддаваться сентиментальности. Имя _жениха_ — как
смешная ты, дитя... Это Карл, вроде нашего камердинера,
которого с самого приезда графа все называют по фамилии.
Он не такой высокий, как папа, хотя и очень хорошего роста, и у него были бы
вполне презентабельные ноги, если бы только у него был сапожник получше. Но он
носит ботинки с квадратными носками, которые просто отвратительны.

Он прибыл в чем-то вроде суконной туники, которую бедняга, по-видимому,
сшил специально для путешествий. Я должен выяснить, кто его портной,
чтобы должным образом предостеречь от него всех своих друзей. К сожалению,
он носит перчатки, как любой коммивояжёр или один из
_золотая юность_ из немецкого романа.

 Из этого, Нести, ты можешь понять, что я ещё ни в коем случае не принял решение.

 Самое забавное в этом то, с какой нежностью папа и мама относятся к нему. Это невероятно смешно. Папа даже не ложился спать
прошлым вечером; и он, который обычно не проявляет никакого интереса к разговорам с людьми о чём-либо, кроме их лошадей или собак, начал расспрашивать обо всех законах лесного хозяйства в Швабии; о том, возделывается ли там земля; много ли владельцы живут в своих поместьях; какая там охота, и т. д. (что означает «и так далее». Я
Боюсь, это не совсем правильный способ написания, но, по правде говоря, я никогда не умел делать это как следует).

 Граф ответил очень любезно, только он довольно застенчив, и это придаёт ему некоторую педантичность. Около девяти часов всё стало совсем скучно, когда, к моему удивлению и радости, неожиданно появился Фред со своим братом и двумя Хокхаусами. Они направлялись на военные скачки в Рейгерн и зашли попроситься на ночлег. Я тут же устроил цирковое представление,
послал за хлыстом для верховой езды и первым вывел Фреда
как чистокровная кобыла Араби. Мы покатывались со смеху, глядя, как он
перепрыгивал через стулья, вставал на дыбы и в конце концов
поднял с пола мой носовой платок зубами. Затем мы усадили
Нагеля за пианино и заставили его сыграть кадриль для всех четверых.
Они справились великолепно; они такие милые мальчики. Самый
Хокхаус такой добродушный, и у него действительно лошадиная морда.
Наконец Фред, запрыгнув на спину брата, представился как мадемуазель Пимпернель на своей прекрасно обученной лошади Роб Рой. Если
только вы могли его видеть--кокетливо поглядывает он дал его
мясорубки выходит, а на прощание целует руки он отправил обратно в
всех направлениях, как ему было весело затрусил дальше. Я никогда не видел ничего столь
смешно. Мы были безмерно забавляло, папа и мама столько же, как и любой из
США. Но граф смотрел на меня сурово, пока я не подумал про себя
“Мой добрый сэр, если бы вас случайно украли. Я бы на твоем месте не стал
посылать за тобой глашатая.”Лучше всего в нашем цирке
было, когда благородный скакун, более чем насытившись мадемуазель.
Кнут, которым Пимпернель орудовал во время верховой езды, внезапно взбрыкнул и упал вместе со своей прекрасной наездницей.


Мы так разохотились от смеха, что, чтобы остыть, я предложил
_jeu d’esprit_ собственного изобретения. Вся компания села
за стол, принесли блюдце с сахарной пудрой, и каждый по очереди должен был окунуть в него нос. Затем, когда все были готовы, я дал команду: «Раз, два, три!» — и каждый должен был попытаться слизать сахар с кончика своего носа. Победителем становился тот, кто делал это первым.
 О, какие гримасы и корчи мы корчили и как возмущался мой
Бедняга Нагель был так мил, и всё же ему пришлось принять в этом участие! Я не могу этого описать.

 Первым победителем стал папа, затем Куни Хокхаус, затем я; и только Фред с его милым маленьким вздёрнутым носиком не смог этого сделать; он был полностью побеждён, бедняга! Он такой милый старичок.

 Ваш
 МУШИ.


 ЗАМОК ЗЕНБЕРГ,
 19 ноября 1882 года.

При всём уважении, любовь моя, ты такая же педантичная, как старая дева. Продолжай в том же духе, и скоро ты станешь достойной писательницей дешёвых ужастиков.

 Я ещё не описал его внешность?
 Хорошо, я попрошу у него паспорт; в нём ты прочтёшь:
Голубые глаза, светлые волосы, рыжеватые усы, чисто выбритое лицо, правильные черты — и ты будешь таким же мудрым, как и прежде. Неуклюжий?
Нет, этого у него точно нет. Его уши — самое лучшее в нём, они маленькие, правильной формы и близко посажены. А характер? То, что тебе нужно
ты тоже должен знать. Ну, хорошо, немного сдержанно, с налётом
дедовщины. Но я его осовременю, беднягу.

 На днях я сказал ему, что у мужчин в нашем окружении есть привычка
каждый год привозить из Англии чулки и как минимум пару костюмов.
и что плохо одетый мужчина — это аномалия в обществе.

 «Почему?» спросил он. «Пожалуйста, объясни».

Его простота меня раздражала, и я ответил: «Всё и так ясно, не нужно никаких объяснений».

 «Боже правый! — сказал он. — Если бы дело было только в нашей одежде, мы бы...»
общество, как же высоко мы должны ценить тех, кто их создаёт. Мужчину никогда не должно быть видно без портного под мышкой».

 Вы когда-нибудь слышали что-то более идиотское? Скажите мне честно.

 Вчера мы охотились с гончими. Я скакал впереди на своём добром Харрасе, не особо заботясь об охоте, а наслаждаясь
острым ощущением от встречного ветра, как вдруг у какой-то канавы мой дурацкий конь, чёрт возьми! собрался с силами, как будто
собирался взять препятствие, и я — Нести — пролетел у него над головой.

 Я упал, а Харрас стоял, сердито фыркая и выглядя так, будто
он никогда раньше не видел меня в глаза. Казалось, он не знал меня, не хотел
поверить, что я его любовница, был готов оторваться от меня,
и позволить мне ковылять домой пешком.

Нести, мое сердце начинает бешено колотиться. Растет очень медленно, чтобы не
пугать его я твердил: “Harasserl, тихо, красавица моя, он был
всего лишь шутка!” И пока он фыркал на меня, я схватил его за поводья и, оглядевшись, не увидел никого поблизости.  О, какая радость, подумал  я. Я подвёл Харраса к краю канавы и уже собирался вскочить в седло, как вдруг он снова взбесился и совсем обезумел.
неуправляемый - и почему? Он слышит топот лошади, и это правда,
этот глупый граф, должно быть, спешит сюда.

“Что случилось, графиня?” он спрашивает.

“ Ничего, ” отвечаю я и отворачиваюсь, чтобы он не видел моих пылающих щек.
“ Я просто что-то делала со своим седлом.

“ С тобой все в порядке?

“ Все в порядке.

Он спрыгивает с лошади и, не говоря ни слова, протягивает мне руку.
 Я ставлю на неё ногу и позволяю ему поднять меня в седло и расправить складки моего платья, не имея ни малейшего представления о том, догадывается ли он о случившемся.
Затем, вытащив носовой платок, он начинает вытирать меня, и
только теперь я понимаю, что с головы до ног покрыт грязью.
Можете себе представить мои чувства. Ну что ж! Закончив, граф
засовывает платок в нагрудный карман и снова садится в седло, а я,
дав Харрасу почувствовать мой хлыст, пять раз перепрыгиваю на нём
через канаву — не там, где она была сухой и узкой, а дальше,
где она расширяется и наполняется водой. Затем мы спокойно поехали навстречу папе. Прошло много времени, прежде чем я смог убедить себя
говорить; но это должно было быть, если бы я не чувствовать себя неловко все
весь остаток дня. Наконец я сказал::

“Пожалуйста, не говорите, душа моя осень”.

Улыбаясь, он ответил: “Я даю тебе слово, что не предам тебя”.

Итак, на мгновение мы стали хорошими друзьями, и я всерьез задумалась,
а не заполучить ли мне его в конце концов. Но это длилось недолго,
и теперь я считаю его просто отвратительным. Моя дорогая, он всего лишь педантичный старый немецкий учитель. Просто послушай. По дороге в конюшню я вдруг услышал шорох и треск, и среди
в кустах мелькнула пара маленьких босых ножек.

“ Лесоруб! ” воскликнул я. “ Эй, я должен проследить за этим. Я поймаю этого
юного негодяя!

И, бросив взгляд графу, чтобы он не шевелился, я спрыгнул с лошади
и побежал к отверстию, проделанному маленьким шалуном. Действительно, через
очень короткое время выползает мой человек, волоча за собой целую вязанку хвороста
. Он поднимает голову, видит меня, визжит, как заяц, и со всех ног бросается в сторону деревни. Я бегу за ним; конечно, вскоре догоняю его; останавливаюсь, срываю с него шапку и говорю, что если он хочет получить её обратно, то должен прийти в замок и принести
 И тут он начинает причитать, как обычно: умоляет, просит, падает передо мной на колени.
 И что же, по-вашему, он делает? С гримасой на лице он хватает вязанку хвороста и убегает. Я уже собирался броситься за ним, чтобы задать ему жару, как вдруг подъехал граф с лицом длиной с мою руку и имел наглость сказать мне:


«Из вас выйдет отличный егерь!»

«Разве у вас не принято защищать свои леса от тех, кто их ворует?» — спрашиваю я.


«О, несомненно, — отвечает он, — но мы предпочитаем не вмешиваться»
несколько второстепенное занятие по сравнению с работой наших лесничих».

 Когда я спокойно обдумываю это, ответ сам по себе не кажется таким уж раздражающим; но то, как он посмотрел на меня, когда говорил это, заставило меня почувствовать себя таким ничтожным.

 Ваш
 МУШИ.


 ЗАМОК ЗЕБЕНБЕРГ,
 28 ноября 1882 г.

 Мы снова лучшие друзья. Наше примирение произошло благодаря
Речь идёт о Рэттлере и маленьком китайском мальчике. Ты должна знать, Нести,
что с тех пор, как приехал граф, папа стал каким-то странным.
Тот, кто на мой шестой день рождения подарил мне моего первого пони и разрешил завести столько собак, сколько я захочу, теперь вечно хмурится и говорит:
«Неужели ты не можешь найти тему для разговора получше, чем лошади?» или «Откуда у ребёнка эта мания собак?» в то время как мама,
зажигая новую сигару, замечает: «Муски всегда должен быть на грани».  В тот день это была уже девятая сигара с обеда.  Иногда я развлекаюсь
Я развлекался тем, что считал, сколько раз она это делает за день. В конце концов, когда папа узнал, что у моего английского терьера родились щенки, он заявил, что выбросит каждого из них из окна, если поймает кого-нибудь из них в замке. Так что мне ничего не оставалось, кроме как запереть всю семью в библиотеке. Туда не заходит ни одна живая душа, а щенки находятся под моим присмотром.

Они такие голодные, эти малыши, и им очень уютно в корзинке под столом у камина, уютно спрятанной под скатертью, которая свисает до самого пола.  Трижды
Сегодня я пошёл навестить мать и принёс ей молока. Сегодня у них была большая радость: двое щенков открыли глаза. Я поздравил их маму и сказал:
«Тебе не кажется, что ты могла бы немного подвигаться, лентяйка? Вставай, вставай!» Но она, вяло махнув мне лапой,
начинает лаять, и я в ужасе хватаю её за нос
и крепко сжимаю, угрожая: «Тихо, Рэттлер, а то потеряешь своих щенков!» В ту же секунду я слышу позади себя смеющееся «Доброе утро»
Вы знаете большое кресло, которое стоит у окна
В нише, спиной к камину, стоит граф. Он опирается на спинку кресла одним коленом, а руки положил на спинку, как будто сидит в ложе для оперы. «Чёрт бы вас побрал, мистер детектив!» — думаю я про себя, и между нами завязывается следующий разговор:
_Я._ Когда вы вошли?

_Он._ О, я был здесь задолго до того, как ты пришёл.

_Я._ Правда? И чем же вы занимались?

_Он._ Читает.

_Я._ Читает? Не думай, что я такой неопытный, чтобы в это поверить.

_Он._ Твои сомнения меня удивляют! Почему бы мне не читать?

_Я._ В такой день, когда ты мог бы гоняться за гончими?
Можете передать это морским пехотинцам.

_Он_ (встаёт со своего наблюдательного пункта и подходит ко мне с угрожающим выражением лица).
Ваше мнение о том, какое удовольствие можно получить от книг, кажется, весьма поверхностным?

_Я._ Даже если бы речь шла о вашей жизни или смерти, моё мнение осталось бы прежним.

_Он_ (с ещё более угрожающим выражением лица). Я вам очень признателен! Я слишком высоко ценю свою жизнь, чтобы ставить её на кон ради такого дела.

_I._ Клянусь вам честью, вы не сильно рискуете.

_He_ (как старый профессор на экзамене.) Вы, кажется, мало читаете?

_Я._ Ровно столько, чтобы искупить свои грехи и не забыть английский.

_Он_ (с отеческой заботливостью, которая кажется мне крайне комичной, и с суровостью, которая меня раздражает).
А вы, позвольте спросить, считаете необходимым так же не забывать французский?

_Я._ Так же.

(О, моя дорогая, я покраснел как рак при мысли об этой ужасной книге, которую Фред купил для меня прошлой зимой и о которой
я не скажу тебе ни слова, несмотря на все твои уговоры.)

_Он._ Значит, вы знакомы с современными французскими представлениями об обществе?

_Я_ (нетерпеливо). Я мог бы сказать «нет», и вы бы мне поверили; но я ненавижу ложь, поэтому, как порядочный человек, я предпочитаю сказать «да».

_Он_ (долго смотрит на меня — на этот раз не сердито, а с грустью — и бормочет: «Как жаль! но „порядочный человек“ — это восхитительно»). Скажите мне, старик — прошу прощения, достопочтенная графиня, — вы когда-нибудь читали немецкую книгу? У нас есть несколько достойных внимания книг.

_I._ О, Гёте и Шиллер! Да, я знаю...

 Нести, передо мной открылась удручающая перспектива. В своём воображении я представил, как мы сидим, словно молодая пара на титульном листе книги.
Немецкий журнал — он читает вслух, конечно же, Шиллера; я в
«состоянии благоговейного внимания» прижимаюсь к нему; наш малыш на
руках у моей единственной служанки и главной помощницы серьёзно
перелистывает страницы семейного Гёте.

«Если это его представление о нашей семейной жизни, — подумала я, — то чем скорее
я его разочарую, тем лучше». И когда он поспешно спросил: «Ты знаешь
Гёте и Шиллера?» Я решительно ответил: «Фу! Не ждите, что я буду изучать классику. Мне всегда говорили, что Гёте безнравственен, а Шиллер слишком многословен для меня».

Так что с этим было покончено раз и навсегда. Затем мы поговорили о других вещах,
в основном о Рэттлере, который, по его словам, был милым маленьким существом,
и он поклялся не выдавать меня. И он был сама любезность, когда я
попросил его собрать для меня почтовые марки. Ему, конечно,
потребовалось некоторое время, чтобы понять, для чего они мне нужны и что их нужно отправить в Китай, как только накопится миллион, чтобы купить маленького китайского мальчика. «И что ты будешь с ним делать, когда он у тебя появится?» — спросил он. И я сказал ему, что его нужно крестить и
обучен для меня как мой маленький паж, будет стоять за моим креслом и прислуживать мне за столом в жёлтом платье с длинной косичкой. Граф
от души рассмеялся (он очарователен, когда смеётся) и, крепко пожав мне руку, сказал: «Хорошо, я помогу тебе. В любом случае, это идеальный объект». _Прощай._

 Твой
 МУСКИ.


 ЗАМОК ЗЕНБЕРГ,
 6 декабря 1883 года.

Вы, должно быть, считаете за честь, что я сел за письмо к вам в такой час; сейчас два часа ночи, и я смертельно устал.

 Моя дорогая Нести, у нас тут суматоха. Фред и его друзья вернулись из Рейгерна и привезли с собой нескольких офицеров. Старая графиня Аархейм и её четыре дочери остановились здесь; озеро крепко сковано льдом, а снег лежит глубиной в фут.

По утрам мы ходим в конюшню и школу верховой езды;
после обеда катаемся на коньках или на санях; вечером играем
в игры, танцуем или просто бездельничаем. Кло, я бесконечно
ради развлечения затеяла яростный флирт с графом; Митци
по-прежнему томится от любви к Фреду; а что касается Китци и Пипса,
они остаются верны друг другу и ещё покажут себя. Что
могут сделать родители, если их дети не сдаются? Было бы
слишком абсурдно, если бы капитан женился на жалованье. Он
определённо не в моём вкусе, но эти двое гусей на каждое разумное возражение отвечают, что любят друг друга. Как будто у них могла быть какая-то более веская причина, чтобы делать друг друга несчастными.

Граф вполне влился в мужское сообщество и стал первым и
Он занимает среди них первое место; он перестал делать комплименты, и, знаешь, дорогая, я решила принять его.

 Фред, который, конечно же, сразу понял, с чем связан визит графа,
ведёт себя так разумно, что его невозможно не похвалить; он действительно милый старичок. Помнишь, на последнем карнавале он
был в моём костюме, и всё же даже тогда он не сказал ни слова, чтобы побеспокоить меня, и сейчас не говорит.

Сегодня утром я тренировал жеребёнка, и ко мне подошёл Фред с хлыстом в руке.


«Как тебе граф?» — спросил он. «Я считаю его отличным парнем,
и у него тридцать тысяч фунтов в год”.

“И ни одного гонщика”, - сказал я; на что он, лукаво взглянув,
ответил:

“Это скоро изменится. Если вы хотите первоклассный мастер
гончие, думаем о другом в РАН высоко в горах----”

Я думаю, что я хотел! Он будет одним из первых, кого я приглашу в свой новый дом
чтобы люди стали общительнее друг с другом.

Спокойной ночи, Нестерль. Признаюсь, я уже наполовину сплю — ещё минуту назад я был в полном сознании, но мысль о восхитительной Кларе Аархейм заставила меня зевнуть. «Моя приручённая дочь», как называет её старая графиня
она, очевидно, оставила всякую надежду на то, чтобы устроить свою жизнь.
«Моя домашняя дочь» стала ещё более скучной, чем раньше; она
пошла бы на пользу в качестве жены майора — скажем, майора пехоты, который живёт на жалованье. Теперь моя юная леди отреклась от мира, она
не находит удовольствия в обществе — другими словами, у неё нет партнёров. Никто не может выносить её манерность и вечные румянцы. Она утомляет
даже графа, и он никогда не бывает с ней таким оживлённым, как с нами. Только
подумать, он считает её хорошенькой! Хорошенькая палка. Вот такая
Красота не в моём вкусе; она напоминает мне те статуи, мимо которых мы проходим в музеях, опустив глаза, когда так скромно идём рядом с нашими мамами — бедные мамы! если бы они только знали, что мы не так скромны, как кажемся!

 Подумать только, граф может быть сатириком. Он на самом деле уговорил Клару
взобраться на лошадь у всех на глазах, а потом до небес превозносил её верховую езду. Мы умирали от смеха, а она выглядела такой растерянной.
Я схватил книгу, бросился вперёд и торжественно произнёс:

 «Позвольте мне воспеть этот эпизод в стихах» — и запел:

 «Медленно и верно, медленно и верно,
 Беречь наши кости — лучшее лекарство?»

 Спокойной ночи, я уже крепко сплю; утром я должен буду помолиться.
 И только подумайте, граф сказал мне:

 «У вас такой очаровательный голос, как жаль, что вы никогда не брали уроков пения».

 Вот так я заснул прошлой ночью, перо упало на бумагу, и вы получите письмо, усеянное кляксами. Я должен рассказать вам ещё кое-что о достойной Кларе. Вы должны знать, что она без ума от графа и вчера даже решила прочитать мне лекцию.

 «С таким мужчиной» — о! акцент на «таком мужчине», и её глаза
вспыхнула, как бенгальский огонёк... «С таким мужчиной тебе следует вести себя совсем по-другому, дорогая Муши. Он не привык к таким разговорам, которые ты ведёшь с молодыми людьми, которые тебя окружают. Очевидно, что ты ему нравишься; а как иначе? но совершенно очевидно, что твои разговоры и манеры часто приводят его в ужас».
А потом она, должно быть, пускается в тираду о распущенности и вульгарности, легкомыслии и нежелании читать и думать, и бог знает о чём ещё. Видит бог, я ненавижу всё поверхностное, но её манера обесценивать то, что я
Моя — и без того не слишком большая — выдержка была на исходе.
 Осмелюсь сказать, что я ответил ей очень грубо и, конечно же, сказал, что её комната так же хороша, как и её общество. И тогда моя дама удалилась,
выглядя при этом как захудалый пудель. И в порыве первой
ярости я тут же сел и сделал набросок, на котором она изображена
заведующей школой рукоделия, которую она открыла у себя дома.
В каждой руке у неё по книге, в одной она держит берёзовую розгу, а в другой — штопаный чулок, который она прижимает к кончику носа, сплющенному для этой цели.
пируэты крошечного учёного. Моя карикатура обошла всю гостиную, и все втайне посмеивались над ней. Нагель,
конечно, осудил мою новую шалость и чуть не выдал меня. Клара
смеялась больше всех, что было совсем не входило в мои намерения, а граф был поражён моим талантом к рисованию и тысячу раз пожалел, что я не брал уроков рисования. Остаток вечера он посвятил Кларе, вероятно, рассказывая ей о школе рукоделия. Бедняга!

 С уважением,
 МУШИ.


Я пишу это письмо, чтобы сообщить вам, что граф умолял меня дать ему аудиенцию. Дело принимает серьёзный оборот. Мои родители сияют от радости. Я
отправлю вам телеграмму, когда будет объявлено о нашей помолвке.


 ЗАМОК СЕБЕНБЕРГ,
 28 декабря 1883 года.

Да, дорогая, мы скоро приедем в Вену, и я буду
Я так рада снова видеть тебя, моя милая, и рада карнавалу. Как жаль, что он так быстро закончился; не было возможности потанцевать подольше; и я чувствую, что мне безумно хочется повеселиться. К несчастью, Фреда не будет; он проводит зиму в Старой Англии, как он написал папе несколько дней назад, извинившись перед дамами за то, что не зашёл попрощаться перед отъездом. Папа
злится, потому что Фред предпочёл ему каких-то лошадей — как будто это...

 Только что пришло твоё письмо — третье, в котором ты засыпаешь меня
вопросы. Разве ты не видишь, что я тебя разыгрываю?
 Как ты думаешь, согласился бы я застрять в Швабии,
где мужчины выбирают семейную жизнь в качестве профессии, а женщины
вяжут носки по убеждению?

 Мы, конечно, разговаривали с графом Карлом, но совсем не о том,
что ты себе вообразил.

Он начал с того, что его визит к нам стал для него незабываемым, потому что он получил совершенно новые впечатления — открыл для себя новый мир.

 «Если для вас это было в новинку, то вы очень быстро адаптировались»,
 — ответил я.

— Чему тут удивляться, с таким наставником, как вы, графиня, — образцом во всех рыцарских искусствах и обычаях.


 — Это что, ирония?

 — Ни в коем случае.  Я возвращаюсь к своим пенатам богаче, чем был.

 — Куда?

 — К своим домашним богам.

 — Ага!

Здесь в разговоре возникла небольшая заминка, но я возобновил его, спросив, какую выгоду он извлек, придя к нам.

 «Друга! — воскликнул он. — Молодого, очаровательного, надежного друга по имени графиня Муши».

 «_Парди!_» — воскликнул я.

 И он, не теряя времени, схватил меня за руку, покраснев до корней волос, и его
голос дрожал. “Друг, на помощь и поддержку которого я рассчитываю в
самый важный момент в моей жизни”.

“Какой момент ты имеешь в виду?”

“То, что должно решить благо или горечь всей моей загробной жизни - то,
в чем ты заслужишь мою вечную благодарность, попросив...” Тут его
дрожащий голос совсем сорвался.

“ Кого я должен спрашивать - самого себя? — выпалил я, но, к счастью для меня, в волнении он не заметил, как я себя выдал, и продолжил:


 — Графиня Клара Аархейм.
Должно быть, я выглядел донельзя растерянным, потому что он поспешно воскликнул:
«Вы думаете, у меня нет шансов. Неужели уже слишком поздно — графиня Клара больше не свободна?»


Нести, человеческая натура не выдержала, и я выпалил: «Какая скупость!»
После этого бедный граф снова заволновался и стал умолять меня быть с ним откровенным и сказать ему, должен ли он отказаться от этой идеи. Конечно, было бы чудом, если бы у такого сокровища, как Клара, ещё не было поклонника, и он был бы глупцом, если бы надеялся на такое чудо.

 «Чушь и вздор», — думаю я про себя, а затем вслух: «Не такой уж я и глупец, как ты думаешь! Я довольно хорошо осведомлён о делах Клары. Пока что она...»
у неё не было поклонников».

«Неужели… неужели?» — и, схватив мою руку, он страстно поцеловал её.
«А она? Неужели она ни к кому не испытывала чувств?»

«Ни капли. Девушка вряд ли настолько непрактична, чтобы испытывать чувства к мужчине, если он не испытывает чувств к ней. Это не в нашем духе».

Он глубоко вздохнул.

«Вы даже не представляете, на что способна девушка из вашего круга, у которой хватает смелости не „следовать моде“».
«Пожалуйста, не ждите от меня такой _смелости_. На мой взгляд, это так же мало похоже на настоящее мужество, как искусственный смех на искреннюю радость».

«И всё же я не знаю. Возможно, есть более высокая точка зрения, чем та, которой придерживается общество».

«Это единственное утешение для тех, кто исключён из него».
«Тогда, по крайней мере, даруйте это таким беднягам, которые в противном случае впали бы в отчаяние», — сказал он с добродушным смехом и, вернувшись к своей теме, стал умолять меня выведать у Клары, не подозревая об этом, не вызывает ли он у неё неприязни.

На это я ответил, что могу избавить себя от этой неприятности; что он ей совсем не неприятен.

 «Значит, вы думаете, что со временем я могу надеяться…»?

— Со временем? В тот же день, если вы только пожелаете.
— Графиня!

— Чему вы так удивляетесь? Клара и на минуту не задумалась бы отказать вам. Когда у неё ещё был шанс заключить такой союз?

— Ах, такой союз, — повторил он с упавшим духом видом. — Если бы дело было только в этом... Вы не могли бы сильнее обескуражить меня, графиня, чем этим словом.

И вот, впав в уныние, он разразился перед бедным мной тирадой о любви, интеллекте, взаимопонимании и закончил банальным замечанием, что в семейной жизни нет ничего важнее
 Любой бедняга, который не знал ни дня счастья в своей жизни или не знал, что могут дать деньги, не смог бы выразиться более красноречиво.

  Ужасно странно!  Мне это не показалось полной бессмыслицей — по крайней мере, не сразу.  Были моменты, когда меня посещала мысль, что, возможно, он не так уж и неправ; возможно, в симпатии вкусов есть что-то большее, чем просто соответствие положения. (Конечно, само по себе положение не способствует
счастью.) И тогда я подумал про себя: «Ты хороший человек и
Я умная, я не плохая и не глупая; почему бы нам не подойти друг другу? Возможно, я поступила глупо, подставив тебя Кларе! Но это лёгкое _неприятное чувство_ вскоре прошло, и я начала представлять себе, как она счастлива, и как было бы забавно спросить её, согласится ли она выйти за графа. Тогда я тоже вспомнил о многих обманах, которые я ей натворил, и о том, как плохо я отвечал на её дружбу.
Поэтому, протягивая ей руку в знак искреннего товарищества, я воскликнул:

«Хорошо! Пожми мне руку. Я добьюсь для тебя разрешения
отстаивай своё право. В общем, Клара тебе подходит.
Она всегда говорила, что при выборе мужа нужно обращать внимание не только на его доход.

Мои красные спортивные перчатки часто целовали, но никогда так страстно, как граф в тот момент.

Достаточно сказать, Нести, что всё прошло великолепно. Клара была в полном замешательстве.
Сначала она сказала «нет» из скромности и осмотрительности.
Тогда граф пустился в рассуждения о том, что мужчина может жениться только на одной женщине, и что же делать, если эта женщина не хочет на нём жениться?

Блаженство в Каса-Аархейме легче представить, чем описать.
Мои родные, похоже, были не в таком восторге. Мама в тот день курила свою девятнадцатую сигару. Папа ущипнул меня за щёку и сказал:

«Я говорю, киска».

«Что, папа?»«Ты гусь».
«Это семейный секрет, папа. Если ты его выдашь, то поплатишься за это».

Три дня спустя граф отправился домой, чтобы сделать все необходимые приготовления к приезду своей молодой жены, на которой он должен был жениться во время карнавала. За ним вскоре последовали Аархеймы.
Разлука влюблённых, хвала небесам, прошла без
Сцена. Он долго и крепко сжимал её руку, глядя на неё так, словно хотел сказать: «Доверься мне». Она ответила ему на том же языке:
«Без колебаний».Это было расставание в полном смысле слова _comme il faut_, и я подумал про себя... но зачем тебе знать, о чём я думаю?Прощай, дорогая, и помни, что быть светской дамой не всегда так приятно, как кажется.
 С уважением, МУСКИ.

ГРАФИНЯ ПАУЛА.

Вчера вечером после театра у нас был довольно многолюдный приём. Он был там — более сдержанный и молчаливый, чем обычно. Он уезжает — его переводят в другую дипломатическую миссию — вероятно, в Сераево.

Мои друзья говорят, что это как раз то место, которое ему подходит; они беспощадны к любому, кому не хватает «стиля»; абсолютно беспощадны.

Графиня Альбертина некоторое время беседовала с секретарем французского посольства, рядом с которым он стоял.  Я услышал, как секретарь заметил, что наша немецкая литература, в остальном столь богатая,
в его мемуарах странным образом не хватает... Графиня, явно не
слишком впечатлённая этим фактом, пробормотала «А» и улыбнулась так мило,
как будто ей воздали величайшую почесть. Но тот, кто мне так
нравится и кого я так высоко ценю, тот, кто так талантлив и
патриотичен, ответил:

«Да, к сожалению, это правда».

«О, — подумал я, — значит, француз прав», — и я принял решение:
если я не женюсь — а я не собираюсь жениться — то проведу всю свою жизнь без единого занятия.  Разве не достойная цель — посвятить свои скромные способности тому, чтобы помочь исправить столь плачевное положение?
недостаток? По крайней мере, я попытаюсь. Итак, я приступаю к этой работе с должным осознанием её важности. Да сопутствует мне удача!

МОИ ВОСПОМИНАНИЯ.
15 мая 1865 года я появился на свет, к неудовольствию моих родителей. Моя сестра уже была замужем, а брат готовился к выпускным экзаменам. В первый год моей жизни отец ни разу не соизволил взглянуть на меня.
Но я, не унывая, рос большим и упитанным. Большим, или, скорее, высоким, я остаюсь и по сей день; но, хвала небесам, я не упитанный. А что касается моей дорогой
Что касается моего отца, то если поначалу он и не любил меня, то теперь об этом и речи нет. Он готов на всё ради меня, и я давно перестал спрашивать у него разрешения на что бы то ни было. Его единственный ответ всегда был таким: «Делай, что хочешь!»

 Моё детство прошло почти полностью в одиночестве: сначала со мной была только няня, а потом — гувернантка, настоящий ангел, которая знала о земных делах не больше, чем ангелы. Например, о ботанике она просто ничего не знала. Если бы я спросил ее, что такое "живокость" по-французски
, она бы ответила: “C'est le coucou bleu”; лютик был
«_le coucou jaune_»; бровь вверх, «_le coucou blanc_». Все цветы, то есть все полевые и луговые цветы, для неё были разноцветными
_кукусами_. Но я должна отдать ей должное и сказать, что она была
полностью уполномочена не слишком углубляться в моё образование,
поскольку мой дорогой добрый отец нанял её с чётким условием, что
он требует от своей дочери хорошего «поверхностного» образования.
И именно это я, безусловно, получила. Так я думал долгое время.
Я знал историю мира от начала до конца; и вдруг
Я узнал, что мадам Дюфо по просьбе мамы незаметно вычеркнула
целый век — век Реформации. Они хотели, чтобы я ничего не знал о Лютере.
Но я открыл его для себя — в одиннадцатом томе «Истории мира» Шлоссера, случайно забытом и оставленном, когда было решено выбросить старые книги моего брата и сдать их в букинистический магазин.

Да простит меня небо, если я плохой католик, но, честно говоря, доктор Лютер не кажется мне таким уж ужасным существом, чтобы не осмеливаться даже знать о его существовании. Конечно, я не осмелился бы так выразиться
Это было бы слишком неортодоксальным мнением для моей набожной Дюфо; оно навсегда разрушило бы её душевное спокойствие, и с тех пор она тратила бы все свои скромные сбережения на мессы за восстановление моей пошатнувшейся веры. Но я всё же рассказал об этом капеллану, когда в следующий раз пошёл на исповедь. Он просто добавил ещё одну покаянную молитву —
ничего больше; он никак не изменил ни своё обычное наставление, ни фразу, которой оно всегда заканчивалось: «А затем скажи: «Дорогой Бог, я благодарю Тебя за все милости, которые Ты даруешь мне и моему благородному роду».
Мне всегда казалось, что это странная формулировка и она не совсем соответствует тому, как мы должны обращаться к Божественному
Существу, которое не обращает внимания на «благородное» происхождениес, ведь мы все равны в его глазах.
 И это было не единственное, что вызывало у меня удивление в отношении преподобного капеллана. В вопросах науки он придерживался взглядов,
которые не разделял никто, кроме, пожалуй, мадам Дюфо и меня — и то до определённого момента. Например, он давал мне уроки географии.
Мы начинали с физической географии, потому что она была самой
сложной, а когда с ней было покончено, остальное уже не казалось
таким трудным. Среди прочего преподобный капеллан сообщил
нам: «На Северном полюсе холодно, а на Южном полюсе» (Сидпол,
он назвал это) “жарко, я полагаю”.

Когда он это сказал, все казалось ясным, но позже у меня возникли сомнения,
поскольку, обратившись к своему словарю, я обнаружил, что _s;d_ (юг) и
_sied _ (обжигающий, кипящий) не имели друг с другом ничего общего
.

Но теперь хватит с меня учебы, пора вернуться к домашней жизни.

Это было так счастливо, как только могло быть. При первых признаках весны мы с Дюфо отправлялись в Тростбург, нашу загородную резиденцию, куда на несколько недель приезжали мои родители на время охотничьего сезона.

 Как на рассвете, задолго до восхода солнца, небо светлеет, так и здесь, задолго до
до приезда моих дорогих сердцу людей моё сердце было полно радостного ожидания.
 Правда, их приезд никогда не был таким, каким я его себе представлял.
 Множество гостей, приехавших одновременно с ними, требовали их постоянного внимания, и с отъездом гостей они тоже отправлялись на поиски новых впечатлений. Мы с Дюфо спускались к карете, чтобы проводить их.
Папа нежно целовал меня, а мама разрешала мне отнести к ней её крошечную комнатную собачку, с которой она не расставалась ни на день.  Под предлогом того, что я кладу собачку ей на колени, я
Раньше я забирался в карету, обнимал маму за шею и целовал её столько, сколько хотел. Можно себе представить, как мало было моих поцелуев! Потом они уезжали, и мама махала мне своей нежной рукой, пока карета не скрывалась за поворотом. Когда я уже не мог видеть их со двора, я бежал в комнату в башне и смотрел в окно, пока карета не превращалась в крошечное пятнышко на дороге, по которой им нужно было проехать, чтобы добраться до железнодорожной станции. Через полчаса
по горизонту медленно проплывёт плотное белое облако
растворяется в пушистых полосках; и тогда я понял: они ушли!
Это облако, тающее в небе, было порождено огненным двигателем,
который уносил от меня тех, кого я любил больше всего на свете.

После таких расставаний я неизменно плакал, как мне казалось, до глубокой ночи — на самом деле примерно до десяти часов; а на следующее утро я уже начинал с нетерпением ждать нашей следующей встречи в Вене.

Там мне было гораздо лучше. Папа часто заходил ко мне в классную комнату, а мама посылала за мной в гостиную, чтобы я пришла к ней
те друзья, которые спрашивали обо мне. Почти ежедневно мы встречались в Пратере.
и это было для меня верхом восторга. Мама всегда была так
рад меня видеть, особенно если бы я была красиво одета. Я
знаю, что она любила меня лучшим в моей серой бархатной бекешу с отделкой
меха; и всякий раз, когда мой добрый Дюфо, где размещался взбрело в голову, чтобы у меня
одеты во что-либо другое, я был как маленькая фурия.

Однажды весной — я никогда этого не забуду — это был мой день рождения, мне исполнилось десять лет. День был очень тёплый. Я настояла на том, чтобы меня одели в меховую накидку, несмотря на возражения мадам Дюфо.
суждение. Мне было так жарко, что я думал, что растаю от удовольствия и жары!

 Я играл в одной из рощ с несколькими своими маленькими друзьями
неподалёку от аллеи, всё время поглядывая по сторонам в поисках мамы и думая только о ней. Наконец я увидел, как она идёт по аллее в сопровождении дам и господ, и, показав на неё своим маленьким друзьям, гордо сказал:

— Вон там моя мама — самая высокая и красивая из всех мам!

 Дети с любопытством подняли головы, а одно не по годам развитое создание, с которым я часто дрался, воскликнуло:

— Да, могла бы, если бы не была так стара. Моя мама говорит, что твоя мама стара и у неё уже много морщин вокруг глаз.
 Услышать эти слова, наброситься на неё и дать ей пощёчину было для меня делом одной секунды. Конечно, она ударила меня в ответ, и завязалась драка. Наши гувернантки тщетно пытались нас разнять;
все, что они получали за свои старания, — это случайный удар от одного из нас,предназначенный противнику. Внезапно я услышал мамин голос, зовущий меня,
и, забыв о гневе, драке и враге, бросился к ней с распростертыми объятиями.
Окинув меня взглядом, от которого я приросла к месту, она воскликнула:
«_Comme vous voil; faite!_»
 И впервые в жизни я увидела маму в гневе.  Повернувшись к мадам
Дюфо, которая присела в реверансе, она надменно спросила, почему я не в весеннем костюме. Когда она проходила мимо, мы услышали слова: «Право, эти гувернантки невыносимы». И
Я... я мог бы заплакать от жалости к моему бедному Дюфо и от стыда за себя; заплакать... но искры огня, как у шекспировской королевы, о которой, кстати, я в те дни ничего не знал. Целых три дня мы не решались показаться в Пратере.
Так я и вырос.Год за годом мои родители продлевали своё пребывание в Тростбурге, пока не стали проводить там всё лето.
Жизнь моей дорогой матери теперь посвящена добрым делам.
Она лечит больных в деревне гомеопатическими средствами и уже добилась чудесных результатов. Она основала ясли и исправительное учреждение, где ленивых заставляют работать, а бездельников держат в ежовых рукавицах. Ничто не могло бы
Это более практично; жаль только, что нельзя заставить людей заниматься этим; и, предоставленные сами себе, они предпочитают держаться в стороне.

 Моя Дюфо в своей стихии.

 Она дважды в день ходит с мамой в церковь, читает ей вслух религиозные книги и готовит гомеопатические разведения.

 А я составляю компанию папе — а он такой милый! Мы вместе совершаем длительные прогулки. Сначала мы ходили за гончими, и он был в восторге, когда я подстрелил зайца, — в большем восторге, чем я.  Что касается  меня, то зайцы могли бы свободно распоряжаться своей жизнью.
нанесен ущерб любому количеству плантаций и капусты. Прошлой осенью
произошло нечто, что навсегда выбило меня из колеи в отношении охоты.
Пресервы должны были быть поредела, и некоторые из замши, чтобы быть
выстрел. Папа, которому пришлось уйти из дома на короткое отсутствие, доверил
комиссия для меня, думаю, что надо полностью насладиться задач, и
У меня не хватило смелости сказать ему, что это было бы совсем не так.
для меня это было бы приятно.

Итак, в сопровождении главного егеря и моего верного ружья я отправился
однажды днём в мирную тень и зелёные глубины оленьих
парк. По заросшей мхом тропинке, откуда я так часто слышал
шорох спускающихся к водопою стад, мы подошли к пруду, обогнули
это, и увидел через пролом на другой стороне молодую серну, которая только что
вышла из леса на склоне. Вытянув тонкую шею,
она втянула носом воздух и медленно двинулась вперед.

“Это то, что нам нужно, самка”, - прошептал рейнджер. “Держись ровно
целься - стреляй!”

Его губы дрожали от нетерпения, а старые серые глаза смотрели на меня с недоверием. Что касается меня, то по моей спине пробежал холодок, когда я в лихорадочной спешке поднял пистолет и нервно нажал на спусковой крючок.
осознал только то, что прицелился. Раздался выстрел. “Мертвый
попал!” - торжествующе воскликнул рейнджер и побежал вперед. Я медленно
последовал за ним, мое сердце билось так громко, что я не мог бежать.

“Выстрел в сердце!” - крикнул старый лесничий издалека. “Отличный выстрел!
Лучше и быть не могло”.

Опьянённый моим успехом, он бешено замахал шляпой, а затем попросил мою, чтобы воткнуть в неё сосновую веточку. Пока он этим занимался,
я стоял и широко раскрытыми глазами смотрел на милое юное
создание, лежавшее ничком с запрокинутой головой, и тут на опушке леса появился крошечный ребёнок.

“Боже мой, Байер!” Воскликнул я. И, подняв глаза, рейнджер воскликнул:

“Честное слово! если бы у нее был маленький ребенок! Если бы я только знал это!”

Тем временем молодой человек доверчиво и бесстрашно подошел к нам.
«Наверняка, если мама может так спокойно лежать на траве рядом с этими людьми,
они не причинят ей вреда», — подумал он и начал толкать маму
своим влажным блестящим носом, а затем спокойно пить из
привычного источника. Но когда больше не осталось ни капли,
он перестал пытаться и встал, вопросительно глядя на
Он смотрел на свою мать и на нас так невинно, как только может смотреть животное.

Лесничий взял его на руки и отнёс домой. Ему выделили самый тёплый уголок на сосновой плантации; для него построили маленькую хижину с мягкой постелью из мха и сена. Я проводил рядом с ним целые дни. Никогда в жизни я не желал чего-то так сильно, как того, чтобы он привык ко мне и не боялся меня. Но, доверяя
свободе, робкая и полная недоверия в неволе, она так и не привыкла ко мне, так и не перестала меня бояться — она умерла.

 Когда мой дорогой отец вернулся домой, я сказал ему, что больше никогда не пойду на охоту
снова. Он рассмеялся, и я в волнении воскликнула:

 «Тебе не следует желать мне этого. Если я когда-нибудь выйду замуж и у меня родится дочь, которая будет получать удовольствие от убийства любого живого существа, я буду совершенно несчастна».

 «Не говори такой чепухи. Ты совсем спятила, дитя моё. И, — продолжал он умоляющим тоном, — и, прежде всего, говори по-английски».

 * * * * *

Теперь я хочу рассказать о своём дорогом отце. Описать его так, чтобы у всех, кто читает эти мемуары, возникло ощущение, будто они видят его перед собой, — выше моих сил. Я лишь
я постараюсь изобразить его таким, какой он есть, и особенно таким, каким он является для меня.
 Ему действительно часто приходится придираться ко мне. Я либо слишком шумная и весёлая, либо слишком много читаю у себя в комнате.
Он говорит, что образованная женщина — это величайшее из зол.
Он смотрит на образование как на назойливую особу, которая всегда готова наброситься на человека, застань он её за малейшим прогрессом. Напрасно я пытаюсь
утешить его, уверяя, что могу знать наизусть всё, что есть в моей библиотеке, и при этом не претендовать на звание «синего чулка».

«Да будет на то воля небес!» — таков его ответ. «Голова женщины должна быть в её сердце. Из её сердца и характера должно исходить всё её понимание». Он так часто говорил мне это, что вчера я осмелилась возразить.

 «Вы говорите, что так и должно быть, но это не так. Есть вещи, которые даже женщина не может постичь, исходя из одних лишь глубин своего темперамента.
Так недавно сказал барон Шварцбург фон Лифланд; и я не имею ни малейшего представления о том, что он имеет в виду, и моё сердце мне этого не подсказывает».Но я предвижу события.
В моей библиотеке нет ни одной красивой книги, которую бы читал сам папа
не дал мне этого; тот, кто всегда осуждает любовь к книгам. Я имею в виду красоту, скорее внешнюю, чем внутреннюю. Но я рад, что существуют красивые издания книг с неотразимыми иллюстрациями. Я рад, что ты жил и рисовал, Гюстав Доре! Вам я обязан жемчужиной своей коллекции; благодаря вам мой любимый отец стал почти книжным червём — то есть настолько книжным червём, насколько меня можно назвать синим чулком. Благородный рыцарь из Ла-Манчи покорил его. Сначала его очаровали иллюстрации, а затем...
За их счёт я приобрёл эту книгу. Неважный текст, даже не на английском, был как бы приметой этой покупки. Каким же сюрпризом это для меня стало! Я горячо поблагодарил его за книгу с картинками, и какое же сокровище попало в мои руки! Я не мог сдержать своего восторга, и день за днём, читая, я рассказывал эту историю отцу, и день за днём его интерес к рыцарю Дульсинеи становился всё сильнее.«Что сегодня делал осёл?» — спрашивал он, и какое-то время я терпел, когда он называл меня «ослом». Но недолго.
Вскоре я уже не смеялась, а скорее таяла от сочувствия и сгорала от восхищения.  Я полюбила человека, который всегда был обманут, но всегда верил;  рыцаря, которого так часто побеждали, но никогда не побеждали окончательно; и заявила отцу, что не желаю лучшей участи, чем встретить такого дона  Кихота в реальной жизни и стать его женой.  Тогда папа начал думать, что я слишком увлекаюсь этим и что было бы неплохо сменить направление моих занятий. И с тех пор он стал смотреть, как я читаю, и занялся тем, чем никогда раньше не занимался, — чтением. И это
Невозможно было бы увидеть что-то более прекрасное, чем выражение преданности и сосредоточенности на его благородном, как у Валленштейна, лице, в каждой морщинке его прекрасного лба, когда он был так увлечён.
 Иногда он глубоко вздыхает и так яростно теребит один из своих усов, что кончик его сбивается, его взгляд становится неподвижным, а веки краснеют от непривычного напряжения. Тогда я не могу больше сдерживаться.
Я вскакиваю, подхожу к нему и легонько целую его в плечо, так легонько, что он может сделать вид, будто не заметил этого. Я говорю:
 «Пойдём прогуляемся, папа? Я совсем засиделась».
“Честное слово, я тоже”, - говорит он, и мне приятно видеть, как
он выпрямляется и делает свободный вдох. Но он не
следует немедленно принять мое предложение; книга-маркер должен быть
сознательно размещен на странице.

“Пока”, он просматривал страницы между ладонями.
“Не будет ли это слишком мало для тебя?”
А я, по своей бездумной и неблагодарной натуре, так часто бездумно отвечала: «О, это слишком мало, это почти ничего. Ты должен дать мне дочитать, папа».
 Закрыв книгу, он медленно качает головой, смотрит на меня, размышляет
Он немного колеблется, снова смотрит на меня и затем произносит: «Делай, что хочешь!»И я, прежде чем он успевает защититься, бросаюсь в его объятия.
«Нет, нет, будет сделано только то, что _тебе нравится_, а не то, что _мне нравится_, сейчас и всегда».
«С таким же успехом ты могла бы сказать это по-английски», — отвечает он.
«О, мой дорогой добрый отец!»

 * * * * *

В прошлом году моя сестра впервые после замужества провела зиму в Вене.
 В репортаже говорилось, что во время свадебного путешествия муж сказал ей, что ей не следует появляться в столице
Он не успокоился, пока не избавил её от «графских» замашек.

 Он высокий, холодный, надменный мужчина, который едва удостаивает произнести двадцать слов в день, даже когда очень разговорчив. Трудно понять, каковы его вкусы. Кажется, его интересуют только его дворец, его выезд, ливреи его слуг и туалеты его жены, и то лишь для того, чтобы их продемонстрировать. Она веселится по этому поводу и иногда говорит очень остроумные вещи, но, думаю, ей было бы лучше говорить это ему в лицо, а не за его спиной. К моему огорчению, у неё нет детей. Я бы так хотел быть
тётя. Было решено, что я появлюсь на одном из балов, которые моя сестра должна была дать в этом сезоне. Прошлой зимой я уже побывала на нескольких званых вечерах с папой во время Великого поста; таким образом, у меня было довольно обширное знакомство с представителями высшего общества, и меня больше всего поражал низкий уровень качества при таком количестве. В семнадцать лет человек начинает развивать свои мыслительные способности.
Я размышлял так: если бы можно было отделить души всех этих прекрасных людей от их тел и отпустить их на свободу (особенно мужчин), было бы совершенно невозможно отличить одного от другого.
Их разговор был просто комичным. Я мог по пальцам пересчитать
заданные мне вопросы: «Ты придешь на следующий карнавал?» «Ты любишь
танцевать?» — так часто они мне задавались; и ни один из них не
показался мне хоть сколько-нибудь отличающимся от толпы других.
 Однажды утром мне сообщили, что папа и мама хотят видеть меня в
малой гостиной — в стиле ампир, с белым и золотым декором.
Мама сидела на диване и вязала шерстяные одеяла для исправительного учреждения. На голове у неё была изящная белая кружевная шапочка, а
В своём белом утреннем платье из индийского кашемира она выглядела как королева или святая. Папа сидел рядом с ней в кресле, очень прямой и взволнованный, о чём можно было легко догадаться по тому, как он моргал. Этот трюк он проделывал, когда был сильно взволнован. Моя Дюфо в своей безграничной застенчивости выбрала для себя самый маленький табурет на самых тонких ножках, и вид её тучного тела на этой неземной опоре был просто убийственным.

— Не угодно ли вам присесть? — спросил отец с наигранной веселостью.
Я придвинул стул как можно ближе к Дюфо, чтобы
чтобы быть рядом и оказать помощь в случае катастрофы.

Лица моих родителей становились всё более серьёзными. Внезапно меня охватил страх, и я начал корить себя за то, что, возможно...
Слава богу, всё было ясно, иначе я бы чувствовал себя очень несчастным.
Отец выжидающе посмотрел на мать.«Кэролайн, не могла бы ты оказать нам любезность?»— Я думала, ты хотел... — начала мама.
 — О нет, умоляю тебя... — сказал он. И, сделав над собой усилие и опустив руки на одеяло, мама начала: — Паула, ты уже взрослая, тебе почти восемнадцать...“И выглядите так, словно вам двадцать”, - добавил мой отец, на что моя дочь Дюфо, соглашаясь, краснеет и, пошатываясь, садится на свое
ненадежное сиденье.Мама продолжает: “в следующем году, дорогое дитя, вы должны выйти в великой мировой”.“О, да; я так рада, дорогая мама.”
«Ты радуешься, потому что не знаешь, как бедны и ничтожны те удовольствия, которые тебя там ждут, и как дорого они достаются».
«Да, да, — вмешался папа, — и нужно спросить себя: _cui bono_, какова цель всего этого?»
Мама подхватила спор. «Никакой другой цели, кроме как…»
самоанализ, который позволяет прийти к выводу, что _игра не стоит свеч_. Все играют в эту игру какое-то время, моя дорогая Паула, потому что так принято.
— О, и потому что это весело, мама, и потому что мы молоды и любим веселье и танцы!Она согласилась.
«Но мыслящие люди не могут скрыть от самих себя осознание
пустоты всего этого, и тогда они обращаются к реалиям
жизни, часто горько сожалея о потраченных впустую годах. Теперь я задам вам вопрос: не разумнее ли было бы уберечь себя от этих потраченных впустую лет и
чтобы сразу приступить к реалиям жизни?»
«Это всего лишь вопрос», — вмешался отец тоном, полным глубочайшей нежности, и я прочла в его словах безмолвный рефрен: «Делай, что хочешь».
«Да, конечно, это всего лишь вопрос», — согласилась мама.
И мой Дюфо повторил: «_Une question_», а на её лбу выступили капли пота. Её тревога и волнение передались мне. Я подумала: «Боже правый! что они собираются со мной делать?» И, охваченная внезапным страхом, я воскликнула:
«Меня отправят в монастырь?»Мама улыбнулась, папа рассмеялся, а мадам Дюфо выпалила: «_Tout au напротив!_»
Я заволновалась ещё сильнее. Внезапно меня осенило. «Значит, я выйду замуж!»

Папа ласково похлопал меня по плечу. «Ты наверняка заметила,
что один из джентльменов, с которыми тебя познакомили в доме твоей сестры,
уделяет тебе особое внимание?»

«Нет, папа. Уверяю тебя, я этого не замечала».

«Но он разговаривал с вами каждый вечер; в последний раз он
проговорил с вами целых полчаса».
«Кто это?»

«Граф Таксен».

«Высокий смуглый мужчина?»

«Нет, светловолосый молодой человек среднего роста».

Наконец я вспомнил. Конечно, светловолосый молодой человек среднего роста
Он часто подходил ко мне, чтобы поговорить. О чём? Даже если бы меня пытали на дыбе, я бы не смог вспомнить, настолько
изгладилась из моей памяти тема наших бесед.

 Папа и мама рассказали мне, что он был исключительно
милым молодым человеком, любимцем своей матери, которая никогда не разрешала разлучать его с собой и воспитывала его в строжайшем соответствии с принципами. Мои родители буквально наперебой расхваливали графа, а мадам Дюфо со слезами на газах восторженно воскликнула:«_Quel bonheur, mon enfant!_»
Колокольчик у ворот звякнул дважды.
 «Они идут», — сказала мама, а папа бросил на меня такой любящий взгляд! Я не могу описать его иначе, даже если бы он был окутан тираническим «Ты должен, ты обязан!» вместо прежнего нежного, трогательного, ласкового «Делай, что хочешь». И моё измученное сердце снова забилось свободно, моя угасшая храбрость возродилась.Я даже почувствовал непреодолимое желание рассмеяться, в то время как мадам Дюфо, которая поспешно поднялась со своего табурета — он действительно принадлежал _салону_ Жозефины, — снова опустилась на него, и я сказал:— Будь осторожна, а то развалишься на части, как Французская империя.
 — Дитя моё, дитя моё! — возразила моя мать.
 — А теперь, что бы ты ни делала, не выпендривайся, — поспешно добавил отец, когда дверь распахнулась и объявили о приходе графини Таксен и её сына.
 * * * * *
И с того дня они регулярно приезжали два раза в неделю в три часа, чтобы нанести дневной визит, и, кроме того, каждую субботу
я встречался с графом у сестры. Родители относились к нему с особым вниманием.Мадам Дюфо называла его «_молодым человеком с опытом_».
Даже мой зять, которого я никогда раньше не видела таким, как сейчас, относился к нему с почтением. Графиня не упускала возможности сказать мне в разговоре, что её сын никогда не доставлял ей хлопот и что она должна считаться самой счастливой из матерей. Я бы пошла против воли моих близких и тех, чьё мнение я ценила, если бы нашла хоть малейший повод для недовольства таким положением дел.и всё же я испытывал сильнейшее желание сделать это, хотя и не понимал почему.  Официального предложения не было.  Мне лишь сказали, что граф Я ему понравилась, и он через свою мать попросил разрешения познакомиться со мной поближе. Однако, по его мнению, было гораздо важнее, чтобы я узнала его, чем чтобы он узнал меня, потому что весь его разговор был о нём самом, его образе жизни, привычках и вкусах. Казалось, ему особенно нравилось распространяться о своей любви к порядку и пунктуальности, которой он требовал от своего _окружения_. Он
подробно описал нам свой старинный исторический замок, расположение
квартир, убранство залов и коридоров.  Я всё меньше слышал о стране, где находились его поместья, и ни слова не знал о людях, которые там жили.
 «А что насчёт окрестностей?» — спросила однажды моя сестра.  И
 Бернхард, мой брат, приехавший в отпуск, воскликнул: «Бруно Шварцбург, должно быть, жил где-то неподалёку от вас до того, как у него начались проблемы». Так 13 апреля 1882 года я впервые услышал имя, которое впоследствии стало мне так дорого. Они начали разговаривать и смеяться
над ним, называя его полубезумцем, а Бернхард добродушно вставлял:
«В конце концов, он отличный парень!»
“ Да, с пчелой в шляпке, ” ответил граф. “Он никогда не разбогатеет", как я часто говорил ему, даже в то время, когда он совершил самый безумный поступок из всех и подал иск против самого себя.
“Как он мог это сделать?” Я спросил. “Как кто-либо может подать иск
против самого себя?”
— Ах, как же так! — ответил граф. — Я этого не понимаю, да и любой другой человек, в котором есть хоть капля здравого смысла, тоже не понял бы.
 Его отец, оставивший после себя кучу долгов, незадолго до смерти предусмотрительно передал сыну по акту
дар, бесспорное обладание небольшим капиталом. Отец
умер, кредиторы завладели всем - кучка жалких ростовщиков
, по большей части, которым платили снова и снова снова при жизни старого барона. Но одна женщина-вдова с пятью детей----”
- Простите, - перебил Бернард, “одна дочь-слепая девочка.”
Граф, который не любит, когда его заявления подвергают сомнению, здесь
нетерпеливо сказал:«Мой дорогой друг, какое это имеет значение? Значит, эта вдова осталась ни с чем, —
продолжил он, поворачиваясь ко мне. — Ей сказали: «Ничего не осталось»
она предъявила свои требования. «Что вы имеете в виду — там же мои деньги», — говорит Бруно. «Кредиторы не имеют на них прав», — объясняет адвокат, который также был доверенным лицом Шварцбурга. Я должен пояснить, что его отец
принял меры предосторожности и назначил доверенное лицо, поскольку мастер Бруно уже проявлял склонность к расточительству, как и его предок. Поэтому теперь он настаивает на выплате компенсации вдове;
опекун возражает, и в результате дело дошло до суда, в котором
Шварцбург выступил истцом против самого себя и выиграл дело, лишившись того небольшого имущества, которое у него было».
Все засмеялись, и о человеке, которого они все считали оригиналом, стали рассказывать ещё больше.Но я подумал про себя, что все его безумные выходки — а их было много, самых разных — всегда сводятся к двум пунктам:
в их основе неизменно лежит благородный мотив, и он неизменно выходит из них победителем. Поэтому я заметил:“Этот барон, конечно, кажется, совершает множество глупостей, но удача очень недобра к нему”.
“Этого я не вижу”, - ответил граф; и я уже научился
понимать, что у него эти слова означали "Если я ничего не увижу",
его не существует. «Если я решаю делать глупости, я не имею права
называть себя невезучим из-за того, что оказался не на той стороне
изгороди. Более того, то, что люди так охотно называют невезением,
чаще всего является отсутствием здравого смысла. Здравомыслящий
человек редко бывает невезучим». Здесь Бернхард пробормотал
вполголоса: «Болезнь, смерть, буря».
Снова стало очевидным раздражение, с которым граф встречает самое скромное
выражение мнения, — раздражение, которое он, похоже,
не в силах сдержать, — как он сухо заметил: «Я застрахован от бури».
Я вдруг почувствовал раздражение по отношению к этому баловню судьбы, который, казалось, был склонен приписывать себе все щедрые дары Провидения.
Я возразил:  «Если бы у тебя был такой отец, как барон Шварцбург, который растратил все семейное состояние, ты бы не смог проявить такую мудрую предусмотрительность, потому что у тебя не осталось бы ничего, что стоило бы застраховать». Его мать покраснела; мои родители обеспокоенно переглянулись.
Я как никогда был встревожен собственной безрассудной смелостью. Говорят, что величайшие герои испытывают рефлекторный страх; но в моём случае не было ничего
В тот момент во мне не было ничего героического, только стыд, смущение и страх. И эти жалкие чувства, так сказать, поднимались дымом на ещё более тёмном фоне — осознании того, что я оскорбил графа!

 Он произнёс несколько бессвязных фраз, которые должны были прозвучать сурово и резко, но прозвучали лишь грубо и раздражённо. Это был не первый раз, когда я мысленно отмечал, что возвышенная и благородная скромность, которой так восхищались мои родители, была неразрывно связана с лестью и почтением, которые ему оказывали.
Малейшее выражение неодобрения тут же превращало его в высокомерного человека, и, не пытаясь обосновать свою точку зрения, он гневно отвергал любое замечание как абсурдное, презренное и недостойное внимания.
 После того как он ушёл, мои родители начали сурово упрекать меня.
«Ты вёл себя возмутительно. Ты, кажется, не понимаешь, какую честь тебе оказал граф своим вниманием. Такой человек — такой сын!»
«Который ни разу не доставил своей матери ни единого беспокойного часа», — робко добавил я.«Ты знаешь об этом, но всё равно не испытываешь к нему ни малейшего уважения?»— Конечно, я ценю в нём то, что достойно уважения.
— Тогда, пожалуйста, покажите это в своих манерах и поведении. Вы признаёте, что уважаете графа, и у вас есть на то все основания, так зачем же скрывать свои чувства? — сказала мама. — Я умоляю тебя, дорогая моя, пусть твоё уважение к нему будет более очевидным.

Она многозначительно взглянула на папу, и тот начал умолять меня более открыто выражать своё уважение к графу. Он спрашивал, почему я, такая приятная и дружелюбная с людьми в целом, веду себя так холодно и отстранённо с этим замечательным молодым человеком.

Увы, я не мог дать ему ответа. Я слишком часто задавал себе этот вопрос.
тщетно. Тривиальные ошибки, которые меня поразили в счет
была ничто по сравнению с положительными качествами он обладал в
глаза мои родители. И поэтому я пообещала им впредь быть намного
более вежливыми и внимательными к нему, чем я была раньше. Но даже
это не совсем удовлетворило моих дорогих.

— Видишь ли, Паула, — серьёзно сказал отец, и его голос задрожал, — видишь ли, дорогая моя, брак твоей сестры с Эдвардом принёс ей счастье и обеспечил блестящее положение. Ни один мужчина
мог бы быть более любящим мужем, чем он, и таким настоящим великим сеньором
. Ваш брат, после того, как причинил нам много беспокойства своей
легкомысленностью, встал на правильный путь; и, таким образом, мы можем
со спокойной душой смотреть в будущее их обоих. Все, чего мы желаем
сейчас - это иметь возможность чувствовать, что ваше счастье обеспечено ”.
“ И это мы должны были бы сделать, ” снова заговорила мама, “ если бы ты, дорогое дитя, благосклонно принимала знаки внимания графа.
— Да, — продолжил папа, — это сделало бы нас счастливыми и довольными.
 Он протянул мне руку; я схватил её и поцеловал.
Внезапно я почувствовала резкую боль в глазах и словно сквозь дрожащий туман увидела, как его милое лицо становится всё более нежным и ласковым.
А потом раздался милый голос: «Кроме того...»
Но слов, которые обычно следовали за этим началом, не было.
 Я с тоской ждала — напрасно. Они так и не были произнесены.
 Той ночью, ложась спать, я молилась усерднее, чем когда-либо; и всё же моя молитва была молитвой глупого ребёнка. Я молился о том, чтобы у меня хватило сил повиноваться родителям с радостью и весельем. Мне следовало
сформулировать свою молитву совсем иначе — чтобы меня быстро
научили чему-то в ближайшем будущем.
24 апреля 1882 года, в один из самых прекрасных дней, которые я могу припомнить, мы с папой ехали в открытом экипаже по Пратеру.
 Начинали цвести конские каштаны, и нежная весенняя зелень окутывала всё вокруг.Эта зелень, такая нежная и такая невыразимо радостная, только что освободившаяся от зимнего покрова и озаренная золотым солнечным светом, ещё не знала ни бури, ни палящего зноя.
Наша карета неспешно катилась по Роттен-Роу. Мимо нас проносились галопом или рысью друзья и знакомые. Затем появились трое всадников
Они приближались к нам, граф ехал в центре. Он восседал на красивом гнедом коне; и человек, и конь излучали
чувство комфорта и самодовольства. «Мир устроен хорошо для нас», —
казалось, думали они — если вообще думали. Слева от графа ехал
мой брат, очень красивый и подтянутый в форме майора уланского
полка. Справа от него ехал худощавый мужчина на худощавом коне. Он сидел прямо на коне, который, казалось, был объят внутренним пламенем, настолько дикими и прекрасными были его глаза.
В остальном это была длинноногая, костлявая кобыла — мягко говоря.
положительно уродлив. И его всадник не понравился мне с первого взгляда. К счастью для него, никто не ограничился бы одним взглядом на его поразительное лицо. Длинное и узкое, оно излучало необычайную энергию. Тёмные глаза, нос с расширенными ноздрями, остроконечная борода, закрученные вверх усы, оставляющие рот свободным, напомнили мне портреты испанских дворян XVII века. Но что не напоминало мне никого и не могло сравниться ни с кем, кроме него самого, так это живой, отзывчивый дух
Это сверкало в его глазах. Почтенно поклонившись, он долго не выпускал шляпу из рук после того, как граф снова надел свою, обнажив тем самым благородный широкий лоб, увенчанный густыми волнистыми волосами. Я как-то читал, что мозг сам формирует себе место, и его мозг образовал себе арку.
 Я знаю людей, которые довольствуются тем, что живут на равнине. Незнакомец внимательно посмотрел на меня. Я почувствовала, что краснею под его взглядом
и тронула папу за руку, который обменивался приветствиями на
подъездной аллее. Он повернулся ко мне и, проследив за моим взглядом, узнал всадника.“Ты его знаешь?” Спросил я.“Кто?”— Он из Ламанчи, — сказал я с грустной усмешкой, чтобы скрыть своё смущение. Папа, не заметив этого, ответил: «О да. Это тот сумасшедший, Шварцбург». Я взял себя в руки и осмелился спросить: — Расскажи мне побольше о его глупых поступках.
 — Я ничего о нём не знаю, — сказал папа. — О нет, знаешь. Бернхард постоянно о нём говорит. — Чтобы посмеяться над ним.
 — Не всегда. Он действительно любит его и восхищается им, и говорит, что его ждёт большое будущее. — Тогда всё должно сильно измениться.
 — Не так уж сильно, в конце концов, дорогой папа, — небольшое изменение в судьбе.Колесо фортуны; с самого детства ему не везло.
 Вспомните, что совсем недавно рассказывал нам о нём Бернхард. Его родители
расстались; мать уехала за границу и снова вышла замуж; отец,
транжира, не заботился о мальчике — тот оказался в худшем положении, чем сирота; в школе его обижали, потому что платили нерегулярно. И он
вырос, преодолевая все трудности, и ещё совсем юным взял на себя мужские заботы и начал зарабатывать себе на жизнь.

«Да, да; но потом этот его донкихотский идеализм, его небольшое наследство и его нелепая история любви».«История любви? Это странно».
Неприятное ощущение охватило меня, и мне показалось странным, что
Бернард ничего не рассказал мне об этой истории любви. Через некоторое время я спросил:“В кого он был влюблен, этот барон?”
Папа больше не думал о нашем разговоре и сначала не мог сообразить, кого я имею в виду; затем резко ответил "Сейчас он может только боготворить память о ней.:Она умерла". ”Когда?" - Спросил я.“Когда?”
«Несколько лет назад она была женой другого мужчины, которого предпочла ему.
Такая неблагодарность за верность в Средние века принесла бы ему славу, но в наше время просто выставила бы его на посмешище».
— Я этого не понимаю. Как проявление какой-либо добродетели может выставить кого-то в нелепом свете? А верность — это добродетель!

 Папа слегка кашлянул: «Если ты доводишь добродетель до абсурда, она становится глупостью».Мудрость — глупость. Я ненавидела эти слова, которые так часто звучали из уст графа.
— Ах, пап, — сказал я, — мне кажется, что ни одна добродетель не должна превращаться в глупость; глупость — это уже само по себе.
Вот почему я так мало ценю мудрость.
— Это совершенно очевидно, — заметил отец.
— И вот почему я люблю постоянство, которое, не ища награды, остаётся непоколебимым.
— Неужели? Ты не видишь, как глупо со стороны мужчины верить, что женщина его любит, когда это не так? Позволять ей себя обманывать?
Не обращать внимания, когда тебе говорят, что ей нет до тебя ни малейшего дела?Ты не видишь, насколько глупо такое поведение? Или, может быть, оно вызывает у тебя восхищение, потому что это верх глупости!— Но разве она его не любила?«Она просто одурачила его, вот и всё. А он, бедняга, должно быть,
караулит её под окнами, как влюблённый, и ссорится с теми, кто
раскусил эту маленькую игру, которая стоила ему не одной дуэли».
Я был в восторге.— Совершенно верно! Я чту его! Теперь я вижу это — слышу, как после битвы, будь то победа или поражение, он кричит: «Дульсинея дель Тобосо — самая несравненная дама во всём мире, а я — её верный рыцарь!» Великолепно, папа!
 — Дитя моё! Что за вздор ты несёшь! Но всё это из тех проклятых книг, и я... Но хватит об этом!
Последние слова были сказаны по-английски, и я понял, что пора сменить тему, раз уж мой дорогой добрый отец заговорил на английском!
Несколько недель назад мама снова начала принимать гостей каждый вечер
после театра. Она хотела дать графу возможность чаще бывать в нашем доме, не привлекая при этом лишнего внимания. Безрезультатное усилие! Хотя его ухаживания были настолько ненавязчивыми, что, слава богу, даже я почти не замечала их, мои подруги начали дразнить меня из-за него. Большинство из них, как ни странно, называли меня счастливицей, а одна — назовём её Дорой — всегда добавляла: «Но такая же глупая, ужасно глупая, как и счастливая!»

Она старше меня и считается очень умной и начитанной. Когда она была совсем маленькой, её тётя, образованная женщина,
Она завещала ей всю свою библиотеку, и ей разрешили разместить её в своей комнате. Родители во всём ей потакали. Так в тринадцать лет она погрузилась в изучение «Космоса» Гумбольдта и «Жизни Иисуса» Штрауса. Она пересказала мне целые страницы из последней книги, но не очень внятно; я так и не смог её понять.Дора часто угрожала, что, если я не научусь лучше ценить графа, она уведет его у меня. И я с готовностью отвечал:«Забирай его, конечно, ты не сможешь угодить мне лучше».Она долго думала, что я просто шучу.
 «Знаете ли вы, — сказала она, — что на гербе Таксов изображена княжеская корона?»  «Как можно было этого не знать?»  «А вы не думали о том, как хорошо будет смотреться ваша монограмма с короной?»  Я расхохотался.
“Это результат изучения Гумбольдта и Штрауса в тринадцать лет, чтобы
сделать тебя таким ребенком в двадцать?”

“О, это совсем другое дело. Я знаю, чем обязан миру.
Величайшие ученые люди придают большое значение положению и были бы
только рады быть допущенными в королевские салоны, но поскольку они настолько
прозаично и педантично...» Возмущённый её глупой болтовнёй, я воскликнул:
 «Тебе должно быть стыдно говорить такую чушь. Да что ты знаешь об учёных людях: ты их даже не видела!» «И ты тоже».
 «Нет, и никто из нас не видел, потому что они нечасто бывают в обществе и не имеют ни малейшего желания это делать. Но ты говоришь о том, чего не понимаешь. Ты разглагольствуешь о знании мира и не видишь ничего
дальше своего маленького круга. Это все, о чем ты думаешь!
Она была задета. Она так же привыкла, чтобы ею восхищались, как и граф,
и так же мало, как и он, терпит, когда ей противоречат.
Наш поединок проходил в комнате, полной моих друзей, как мужского, так и женского пола, к их величайшему удовольствию. Дора не была любимицей своих подруг, и они громко хихикали, наблюдая за моей атакой.

 «Можешь презирать меня сколько угодно», — сердито сказала Дора, но так тихо, что услышал только я. «Ты увидишь, к чему приведёт то, что ты нажил себе врага в моём лице», — многозначительно взглянув на дверь, в которую как раз входил граф.Я понял её и так же тихо ответил:«Если у тебя получится то, что ты задумала, ты обретёшь во мне друга на всю жизнь».— Хорошо, я принимаю ваш вызов! — ответила она, не подозревая,как я втайне радовался её решимости и желал ей удачи.Граф стоял передо мной, и мне казалось, что с его появлением атмосфера вокруг меня стала ещё более гнетущей, а свет померк.
Дора встала, освободив для него стул напротив меня, и села на подлокотник моего кресла. В своём белом газовом платье и с так к лицу уложенными волосами
она выглядела очаровательно, как фигурка из дрезденского фарфора;
и контраст между её обворожительным нарядом и разговором, который она вела, был невероятно забавным.— Держу пари, — воскликнул граф, — что температура поднялась до 28°. — Если бы было 38°, — сказала она, — я бы этого не почувствовала. Мне никогда не бывает тепло. Я — мраморная гостья.
 Граф с безразличным видом пробормотал: — Да? — Но я также никогда не чувствую холода. — Ха, ха! Ты подражаешь оригиналу. Я вовсе не оригинален;
совершенно прозаичен.“ О! Я очень прозаичен. Вы не поверите? Я нюхаю табак.
“ В самом деле?“ Я всегда ношу табакерку с собой.“ В ней ничего нет?
Она достала из своего
кармана крошечную золотую коробочку, не больше флорина.

“Есть случается ничего в ней, только в день. Слушай, у меня была
Мертвая голова выгравированные на крышке; и я использую смерть-руководитель бумаге.
Я всегда думаю о смерти. Я верю, что однажды покончу жизнь самоубийством.
Граф выглядел ошеломленным.

"Я всегда ношу с собой кинжал".

“Ты в самом деле?” - спросила я. "Я не знаю, что со мной"....

“Ты в самом деле?” - сказал граф.

«Чтобы я мог вонзить его себе в сердце в тот момент, когда табак, мой единственный друг, перестанет меня очаровывать».

 Он улыбнулся. Она начала казаться ему интересной, и, когда она продолжила рассказ о любопытном старинном сундуке, найденном в
в чулане ее замка он был полностью поглощен. Воспользовавшись
моментом, когда они были поглощены своим разговором, я встал
и тихонько ушел. Обернувшись, я увидел Бернарда, стоящего рядом со мной.
“Я так долго искал тебя”, - сказал он. “В этой давке нельзя пошевелиться".
"Ни шагу”.И, оглянувшись, он позвал:“Schwarzburg!”И я, удивлённый и обрадованный, как будто это был какой-то дорогой, давно ожидаемый друг, воскликнул: «Он здесь?»
 Надо сказать, что потом Бернхард довольно резко отчитал меня за это.
«Он здесь?» Но я так и не смог раскаяться в этом. Сказав это, я
посмотрел в глаза, сияющие блаженством, слишком великим, чтобы я
когда-либо смог раскаяться в словах, которые его вызвали.

 Барон Шварцбург так низко поклонился мне, что благоговение,
выраженное в его приветствии, почти смутило меня. Что я такого сделал,
чтобы вызвать благоговение?
У нас был долгий разговор, слишком долгий, как мне потом сказали,
с упреком. Я не могу сказать, о чем это было; я не осознавал
течения времени и присутствия других людей. Он разговаривал с
мне и все, что он говорил, и его манера говорить это были приятны
мне и стоили того, чтобы их послушать; казались лучше и мудрее всего, что я
когда-либо слышал раньше, одновременно дорогими и правдивыми.
Когда, оглядываясь назад на тот вечер, я задаю себе вопрос:
Это было тогда, когда мы впервые познакомились? Я отвечаю: Нет. Нам это было не нужно мы поприветствовали друг друга как давние друзья; наша первая
встреча была как воссоединение после разлуки.

Наш разговор прервал папа. Он хотел посоветоваться с бароном по поводу некоторых вопросов, связанных с его поместьем, и
Бернхард сказал ему, что он не мог придумать ничего лучше, чем вложить их ему в руки. Оба джентльмена завязали серьезный разговор; и в конце его
я увидел, как они пожали друг другу руки, и почувствовал настоящий подъем. Итак, дурак из а На этот раз Шварцбург мог говорить разумно - его совет мог даже оказаться полезным!
Званый вечер закончился. Большинство гостей разъехались. Одними из последних
ушли Дора и ее люди, а также граф и его мать. _Графиня-вдова_, как называл её мой Дюфо, была особенно любезна со мной, когда мы прощались на ночь.

 «Ты такая милая, дорогая моя, я просто восхищаюсь тобой.  Ты очаровательна
как вы были сегодня вечером с этим бедным бароном, этим _атташе_! Но не забывайте, что ваша доброта может быть неправильно понята. Такие люди не всегда знают, как принять наше внимание, и часто чувствуют себя неловко из-за нашего желания, чтобы они чувствовали себя _; leur aise_ в нашем обществе.
 Я не знал, как отнестись к этому замечанию: как к похвале или как к упреку.
 * * * * *
Я не буду пытаться подробно описать свою незамысловатую историю любви.
Мои родители дали бы согласие на мой брак с бароном Шварцбургом, если бы
«_атташе_», — я ни на секунду не поверил. Сознание
моей любви к нему и её безнадёжности открылось мне
одновременно; и с моей стороны было бы большой ошибкой,
если бы я поддался первому чувству. Но я не поддался ему;
оно овладело мной прежде, чем я осознал его, и с первого
мгновения я был так же полностью в его власти, как и по сей день.
То же самое было и с ним. Его привязанность ко мне возникла так же внезапно, как и моя огромная любовь к нему. Только полное отсутствие у него тщеславия...
за долгое время заставило его подумать, что это невозможно, что он мог вдохновить
у меня более теплые чувства, чем дружба. Но даже это
казалось, делало его в высшей степени счастливым; а что касается меня - передо мной открылась новая жизнь
с тех пор, как он посвятил меня в свои тайны, и с тех пор, как
Я поняла ход его благородное, бескорыстное сердце. Он
встречался почти со всех сторон с несправедливостью, а еще он всегда держал
это право надо завоевать. Он пережил бесчисленное множество горестей, но
преодолел их без единой капли горечи. Воистину с
С таким запасом любви и силы в собственном сердце как он мог верить во что-то, кроме добра?
 Самое удивительное для меня то, что его собственная оценка себя так сильно отличается от того, какой он на самом деле. Он утверждает, что мотивом большей части его поступков и источником всей его силы было своеволие. На днях, когда он повторял это мне, я спросил:— И что же, простое упрямство заставило вас, молодого адвоката, подать иск против самого себя?
 Он ответил, нахмурившись: «Неужели эта старая история ещё не забыта?» «Ещё нет».— Тогда позвольте мне дать вам истинное толкование этого поступка. Он был совершён не из нелепого чувства самопожертвования, а для того, чтобы защитить мою честь от моих денег; бесценное от того, что имеет рыночную стоимость. Моей клиенткой была вдова уважаемого человека и верного старого слуги; деньги, о которых идёт речь, были его честно заработанными сбережениями. Жена не знала, сколько лет назад эта сумма была доверена его хозяину. Она знала только, что его хозяин неоднократно заверял его в том, что
деньги были вложены в надёжную ипотечную ссуду. Что это была за ипотечная ссуда, её муж понятия не имел, а ей, вдове самого верного и преданного слуги барона, и в голову не приходило спросить, надёжно ли вложены её деньги и во что именно. Всё это хорошо, сказал адвокат, но почему эта женщина такая глупая? Неужели она не видит, что происходит и как барон наживается на своём имуществе? Она всё это видела, но больше доверяла словам своего господина, чем собственным чувствам. И за это безоговорочное доверие
должна ли она была стать жертвой, а сын её хозяина — согласиться на такую кражу? Мог ли он? Что вы об этом думаете, графиня? Как бы вы поступили на его месте? Я ответила: «Так же, как и вы». «И разве это было бы чем-то из ряда вон выходящим?» «Нет, это было бы правильно».
“Слава Богу!” - воскликнул он, и великая мирная радость озарила его лицо.
“Только то, что было правильно". ”Да, это так".Он сиял.
“За что благодарить Бога?” - Почему? - спросил я.
“ Потому что мне было позволено оправдываться перед тобой.
“ Ты оправдываешься ... передо мной! - Сказал я в некотором замешательстве.
«И потому, что ты так облегчил мне задачу, и потому, что у тебя такое ясное понимание вещей и такой честный ум. Прежде всего, ты признаёшь, что мы поступаем правильно, даже если нам приходится защищать это правильное поведение, даже если это дорого нам обходится».«Но разве это не естественно?»
«Нет, эгоизм естественен. И мир сейчас высоко ценит его.
Возьмите любую газету, и вы прочитаете множество статей
в её пользу и в пользу её союзника — «здорового реализма». В наш век
гуманизма — странная аномалия — мы видим, как осуждают идеализм и
всевозможные проявления самоотречения, которые являются основой и
абсолютная необходимость гуманизма, заклеймённого как болезненный и сентиментальный».Тут к нам подошли граф, моя сестра и Дора.
«Ага, вот и барон устанавливает правила!» — воскликнул граф.
И Шварцбург, смутившись, обратился ко мне с извинениями:
«Это правда — я действительно устанавливал правила?»
— Это скорее ваша привычка, — вмешался граф, приняв холодную и высокомерную манеру, свойственную людям из высшего общества, по отношению к тем, кто не обладает такими привилегиями.— А по-моему, это так узко и мелочно.
 — Вы, конечно, не устанавливали закон, — воскликнул я, — на
напротив, ты рассказывал мне что-то очень интересное.“ Секрет? ” хихикнула Дора.- Конечно, нет.
“Затем молю придают интересный рассказ, особенно если он
не так уж и долго. Но, боюсь, это ненадолго-как многословно, как это
интересно. Я наблюдал за вами на расстоянии. Вы всегда такие
невероятно занимательные, вы двое.”

Моя щека покраснела, а барон Шварцбург бросил на Дору такой взгляд, что у неё пропало всякое желание продолжать свои невоспитанные шутки.
Но это сработало и повлекло за собой неприятные последствия для меня. Граф
Таксен до конца вечера не отходил от меня. и мы
продолжили меланхоличный диалог о древних замковых залах и
старых доспехах! «Разговор о плесени и грибке», как называет его
Элизабет, когда её муж, который во многом похож на графа,
начинает с ней один из своих бесконечных разговоров на эту тему.
Я несколько раз ловил на себе её взгляд, полный нескрываемого сочувствия.
 На следующий день она пришла поговорить со мной о
делах. Был ранний вечер, и я только что поднялся в свою комнату после обеда,
когда она вошла.

Она начала снимать шляпку и поправлять непослушную прядь волос
Она отклонилась от ветра, явно намереваясь сделать это; но я ясно видел, что её мысли были заняты отнюдь не прекрасным, одухотворённым лицом, отражённым в зеркале.Внезапно она заговорила:«Скажи мне, дитя, что ты имеешь в виду под своим поклонением Шварцбургу?»Её неожиданный вопрос застал меня врасплох, и я тихо ответил:«Что я могу иметь в виду?»
«Вот что я хочу знать. Я хочу знать, о чём ты думаешь,
каким мечтам позволяешь себя предаваться! Знаешь ли ты, что
за последнее время ты сильно изменился?»
Я чувствовал, что падаю духом все больше и больше.
“ Насколько изменилась, Элизабет?
“ О, ” сказала она, “ не будем тратить время на фехтование. Порядок
что вы отличить Шварцбург является предметом общего замечания.
Вы сделаете свой почти почитание его так демонстративно очевидно”.
“Я не делаю это нарочито очевидным; я только не скрываю это”.
“И к чему это должно привести?”
— Это ни к чему не приведёт, — удручённо ответил я. — Через несколько недель он уедет в Боснию, а я — в Тростбург.Пожав плечами, она сделала несколько шагов вперёд, а затем села
на стуле перед моим письменным столом. Том с надписью «Мои мемуары»
привлек ее внимание; ее лицо утратило серьезное выражение, и она рассмеялась.
«Так, значит, девочка взялась за написание своих «Мемуаров»; вот они, все секреты, — стоит только заглянуть, и они предстанут во всей красе. Не пугайся так. Мне любопытно, но я не любопытна до неприличия».
Хотя её слова были полны сарказма, её большие голубые глаза были так искренни,смотрели на меня с такой любовью и сочувствием, что я,
набравшись смелости, подошёл к ней и сказал:
“Вы спросили меня, чего я хочу. Я признаюсь вам, чего я не хочу.;
Я не выйду замуж за графа Таксена”.
“Браво, это хорошо”, - флегматично ответила она. “ А как насчет
графа, который намеревается сегодня или завтра официально сделать
предложение вашей руки?В смертельном страхе я вскричал:
- Откуда вы это знаете? - Спросил я.“От самого себя”.
— И разве он не видит, насколько я ему безразлична?
 — Нет.  Это последнее, что он мог бы заметить.
 — И насколько же, насколько невообразимо больше я предпочитаю ему другого?
 — Это ещё меньше.  Граф Таксен просто считает это невозможным
что барон Шварцбургский должен быть предпочтительнее его».
«А Дора, которая в тысячу раз больше ему подходит и которая
пообещала мне, что добьётся его расположения, — Дора, на которую я
возложила свои надежды, — почему она не держит слово?»

«Потому что не может, милая Простодушная. Потому что она сделала всё, что было в её силах, но тщетно. Она не в его вкусе». Он чувствует в ней эгоистку и сам слишком эгоистичен, чтобы не избегать своего двойника.
 — О, что я могу сделать, Элизабет! Что я могу сделать? Если мне придётся выйти замуж за графа, я умру от отчаяния.
Она обняла меня и притянула к себе, и я прижался щекой к её волнистым волосам.  «Ты правда так думаешь?» — спросила она.  «Я верю, что ты могла бы быть не так уж несчастна с ним.  Только тебе нужно быть немного мудрее, моя дорогая. Не перечь ему в мелочах, и ты скоро поймёшь, что добиваешься своего в более важных вещах. Вам нужно быть очень осторожной, чтобы не задеть его самолюбие, и по возможности восхвалять его.
— Что, льстить ему! — воскликнул я, — восхвалять то, что я не одобряю!
Лесть! о, позор и стыд!

“Не дать ему такие громкие имена”, - сказала она. “Быть плохим
жена только стыд и срам для женщины. По сравнению с
этим любое самоуничижение имеет на весах лишь незначительный вес.
И в конце концов, это всего лишь пример сопоставления одного зла с другим,
компромисс с врагом, иначе называемый жизненными невзгодами.
Совершенное счастье, безоблачность, чем это удел? Кто вообще может позволить себе непрерывно мечтать об этом?»
«О, если бы это был всего лишь сон, я бы уже давно владелим».
«Действительно! Тогда доверься мне и облеки свою мечту в слова».
«Осмелюсь ли я? Могу ли я?» «Ты должен».«Не забывай, что это всего лишь сон».
«Что ж, начинай».«Мне бы приснилось, что я принадлежу ему — ты знаешь, кого я имею в виду, — и что у меня нет более страстного желания, чем сделать его жизнь, до сих пор такую трудную, сладкой и прекрасной.
Рядом с ним я бы становилась мудрее, умнее и лучше с каждым днём.
Каждый мой вздох был бы песней, восхваляющей его. Однако если бы случилось что-то настолько странное, что он смог бы сделать что-то, чего не одобряла бы моя совесть, я бы честно и открыто сказал ему об этом. Я бы не побоялся боли, потому что он был бы рядом и разделил бы её со мной.
и свое бремя облегчилось бы. То, что боль может прийти ко мне, так
пока я была его, и его моя любовь?”

“ Да, ” сказала Элизабет тихим, сдавленным голосом, “ да.

“ Именно на это похожа моя мечта - чистейшее блаженство. Но реальность
- это ужас, ужас, Элизабет! Ты совершенно раздавил меня. Этот
жалкий компромисс; это подлое подчинение ради того, чтобы
сохранить внешнюю видимость единства, скрывая внутреннее
разобщенность - я не мог этого сделать. А ты...

Ужасная мысль промелькнула у меня; Я наклонился и заглянул в
ее лицо было залито слезами. “Ты можешь это сделать, моя дорогая?” Я
— сказала она, опускаясь на колени и обнимая меня.
Она судорожно прижала меня к себе, и её грудь сотрясали мучительные рыдания, когда она ответила: «Я научилась это делать!»
Некоторое время мы хранили глубокое молчание. Когда я наконец поднял глаза на её милое лицо, оно было, как всегда, невозмутимым. Она встала.
«Пойдём со мной к нашим родителям, дитя», — сказала она. «Я не могу помочь тебе осуществить твою мечту, но ты не будешь принесена в жертву».
 * * * * * Мама сидела в углу дивана и вязала. Мадам Дюфо
читал ей вслух “Поэты Франциска Кая” Озанани.
“Можно нам войти, мама? Мы хотим с тобой поговорить”.
Не поднимая глаз, мама ответила:“Пожалуйста, позвольте нам просто закончить главу. Присаживайтесь, девочки”.Мы сели, и мадам. Дюпо закончила прекрасную легенду оСвятом Франциске и Вольфе фон Губио. Затем, положив на стол книгу, поверх которой она несколько раз украдкой поглядывала на меня, она встала.
Я схватил её за руку.«Останься!» — прошептал я ей, и Элизабет поспешно присоединилась. «Останься, дорогой Дюфо, мы рассчитываем на твою помощь. Мы хотим, чтобы папа тоже был здесь,
а также. Можно я пошлю за ним, мама?— Да, попроси его прийти.
Дорогая мама! так беспечно и спокойно продолжала свою работу, размышляя о прекрасном учении святого Франциска. Мне было так жаль её. Как бы я хотел избавить её от боли, которую собирался ей причинить, но — как я мог?
Дверь открылась. Вошёл папа, но не один, а с моим братом. Оба устремили на меня взгляды. «Ах да, вот она», — сказал папа строгим, угрожающим голосом.
 Я хотела встать, но колени слишком сильно дрожали, и я смогла только
Я протянула руку, чтобы схватить его за рукав, когда он проходил мимо меня. Он поспешно отдёрнул руку и, подойдя к дивану, сел рядом с мамой. Мой брат опустился на стул рядом с ними, а мадам Дюфо, которая, как всегда, робко сидела рядом с мамой, отодвинула свой табурет чуть дальше. Мы с сестрой сели на некотором расстоянии от них, как преступник и его адвокат перед судьями.
— Дорогие папа и мама, — начала Элизабет, — я прошу вас от имени Паулы.
Пожалуйста, попросите графа перестать ухаживать за ней. Паула
не может его полюбить и твёрдо намерена не выходить за него замуж.
Я был встревожен и напуган тем, как резко она это сказала.
 Мадам Дюфо вздохнула.  Бернхард пробормотал: «Ого!»  Мои отец и мать молчали.  «Паула искренне надеется, — продолжает Элизабет, — что вы, дорогие отец и мать, одобрите её решение».

 «О, пожалуйста! — вмешался я. — Будьте милосердны. Я буду вечно благодарна
тебе. Я не могу выйти замуж за графа Таксена. Я не чувствую ни малейшей частицы привязанности к нему; скорее наоборот.”
“Значит ли это, что у тебя есть неприязнь к нему?” - воскликнул Папа
сердито. “Кто предпринимает такие глупости в голове? Я полагаю,
твоя старшая сестра?»

«Ради всего, что мне дорого в этом мире, не думай так! Это я умоляла её заступиться за меня перед тобой».
«Во-первых, — сказала мама, — тебе не нужно, чтобы кто-то заступался за тебя перед родителями, ты должна была сама прийти к ним и во всём признаться. Во-вторых, ваша сестра, вместо того чтобы с такой готовностью взять на себя эту роль, должна была указать вам на то, как глупо было позволить подобной фантазии не только зародиться, но и выплеснуться на всеобщее обозрение, без малейшей на то причины.

— Она заявляет это — вот её довод! — возразила Элизабет.

 Её голос, прежде немного приглушённый, теперь звучал так же резко и пронзительно, как в тот раз, когда она впервые пришла ко мне. Я подошла к ней и обняла её — всё её тело задрожало.
 — Глупость — глупость, — повторил папа. — Мы не можем слушать эту чепуху.
«Граф — честный, благородный человек, хорошо воспитанный, привлекательный и с безупречными манерами. С таким человеком ты не можешь не быть счастлива, Паула, — произнесла мама строгим и бескомпромиссным тоном. —
Может, ты и не любишь его сейчас, но ты непременно научишься любить его, когда это станет твоим долгом».Меня охватила дрожь, и я, запинаясь, произнесла:  «Нет, мама, нет! Я никогда не научусь любить его, потому что я...» Признание, которое я собиралась сделать, замерло у меня на губах. Я умоляюще посмотрела на сестру. Её милое личико пылало.
Скрестив руки на груди, она смотрела на маму немигающим взглядом, в котором читались укор и возмущение.
 «Помнишь ли ты, — сказала она, — как семнадцать лет назад ты дала мне такое же обещание, и с таким же основанием? Мой жених тоже был честным, воспитанным и красивым. А теперь, мама,
Дорогая, раз уж ты не видела и не догадывалась, как обстоят дела у меня, послушай раз и навсегда: твоё обещание _не_ было выполнено.
 — Элизабет! — в один голос воскликнули мои отец и мать.
 Бернхард, который поначалу слушал её с несколько скептической улыбкой,
внезапно опустил голову.  Мадам  Дюфо поднялась и тенью выскользнула из комнаты.  С невозмутимостью, от которой у меня по спине побежали мурашки,
Элизабет продолжила: «Та любовь, которая, как я полагал, должна была прийти с замужеством, окутав меня блаженной слепотой, счастливым обманом, не пришла.  Сердце моё оставалось холодным, а взгляд — ясным, и этим ясным взглядом
я видела своего честного, воспитанного мужа насквозь... — Она коротко и жёстко рассмеялась. — Это было не самое назидательное зрелище.

 Я была так потрясена словами Элизабет, прежде всего решимостью, с которой она их произнесла, что не осмеливалась взглянуть на родителей. Я украдкой посмотрела на стул, который раньше занимал Бернхард. Там было пусто; мой брат встал и подошёл к окну, у которого сидела Элизабет.
Он пристально смотрел на неё, но, к моему облегчению, не сердито.
“Что это значит?” - спросил папа. “Какое обвинение вы выдвигаете
против вашего мужа? Он всегда вел себя как джентльмен.;
никогда не был виновен ни в одном предосудительном поступке”.

“ Никогда! Он никогда не поступал дурно с кем-либо в вопросах чести или собственности, — возразила Элизабет. — И никогда по собственной воле не пошевелил и пальцем, чтобы помочь другому, не говоря уже о том, чтобы чем-то пожертвовать ради кого-либо. Он никогда не забывал о себе ради живого существа. Он не имеет ни малейшего представления о великодушии или красоте, кроме как... — и на её лице мелькнула озорная улыбка, — когда дело касается его самого
Он лежит там в форме старого дубового сундука или ржавой шпоры, потерянной четыреста лет назад каким-то храбрым рыцарем, намеревавшимся ограбить странствующего торговца. — Моя дорогая Элизабет! — укоризненно сказал Бернхард, подходя к ней сзади и кладя руку на спинку её стула.
 — Я знаю, что не должна так говорить, — ответила она. «Такого никогда не случалось раньше и не случилось бы сегодня, если бы не необходимость спасти этого ребёнка от участи, постигшей меня».
Дорогая мама была в сильнейшем волнении и замешательстве.
«Ты жестоко преувеличиваешь, Элизабет, — укоризненно сказала она. — Ты
обвинять своих родителей и говорить неподобающим образом о своём муже».

 Элизабет кивнула. «Да, так и есть! Но я пообещала сестре
поддержать её в тяжёлой борьбе между сыновним послушанием, которое она с радостью проявила бы по отношению к вам, и отвращением, которое она испытывает к графу». «Отвращение, — пробормотал мой отец, — абсурд!»
 «И, сдерживая своё слово, я говорю ей в вашем присутствии. Не сдавайся!
Ты мне как сестра. Окажись ты в обстоятельствах, подобных моим, твоя жизнь была бы такой же несчастной, как и моя, — продолжала Элизабет с тем же ужасным спокойствием.
В то время как папа восклицал: «Несчастный! Какое странное выражение!»
 А она: «Если бы я знала более сильное выражение, я бы его использовала! Нет ничего более сильного, чтобы выразить унижение от осознания того, что тот, на кого ты равняешься — или, скорее, должен равняться, — ничтожество; или лицемерие, с которым ты склоняешься перед тем, кто, как ты знаешь, ниже тебя». «Гордость! Гордость!» — вздохнула мама. Её работа упала на колени.
Она была бледна как смерть, и моё сердце чувствовало, как она страдает.
Элизабет, лишь презрительно изогнув губы в знак того, что она заметила её вмешательство, ледяным тоном продолжила:

«Это моральная смерть, и как же человек презирает себя за это — но только для того, чтобы с покаянным унижением снова подползти под священное ярмо. Это, конечно, понятно. Кто станет публично скандалить из-за своих семейных проблем? Кто пытается от них сбежать? Кто пытается утопиться?» Я слышал, что так поступает вульгарная толпа,
которая не исповедует никакой религии или является потомками
какого-нибудь достойного сапожника или свечника, лишёнными
мужества и стойкости. Мы, представители высшей десятки,
религиозны и сильны духом.
в наших жилах течет кровь героев! Мы не знаем дезертиров с наших
постов! Поэтому, Паула, хорошо взвесь, прежде чем занять этот пост. Это
отвратительный пост. ”Она повернулась к нашим родителям:
“Дорогие папа и мама, когда вы говорите своему ребенку ‘Прими
Такой-то и такой-то, он даст тебе хорошее положение, роскошные замки,
большое состояние, хорошо оснащённые экипажи» и тому подобное.
Ты, несомненно, поступаешь так, как считаешь правильным. Но не говори ей:
«Делай это, потому что это принесёт тебе счастье». Ты не имеешь права так говорить.Поверь мне, это самонадеянно.
Только те, кто слышал эти слова, могли представить себе, какой эффект они произвели,произнесённые Элизабет без повышения голоса и без
каких-либо жестов. Низким и размеренным тоном они прозвучали, как кровь из глубокой раны; и пока я вслушивался в них, во мне вспыхнуло жгучее желание,
чтобы на этой земле было хоть что-нибудь, хоть что-нибудь,
каким бы великим и почти невозможным оно ни было, что
я мог бы сделать для своей сестры. Мама оцепенела. Папа упёрся руками в колени и смотрел на свои сжатые пальцы. Его лоб был глубоко наморщен
Его лоб прорезали морщины, и я впервые подумал о том, как он постарел.
 Бернхард нарушил молчание:  «Дорогие родители, умоляю вас, если дело обстоит так, как я думаю, — вы понимаете, что я имею в виду...
 О, для всех нас было благословением то, с каким теплодушием он говорил!
Папа поднял голову, одобрительно кивнул этому милому юноше и посмотрел на маму вопросительным взглядом: «Что ты об этом думаешь?»
 Она попыталась ответить, но не смогла, только вздохнула: «О боже! О боже!»
 «Что ты об этом думаешь, Каролина?» — повторил папа. «Разве ты тоже не...»
— Я не знаю, — с болью в голосе сказала она. — Это очень сложно.
 — В этом нет ничего сложного, всё довольно просто, — вмешался Бернхард. — Вам нужно только сказать графу, что наша дочь в полной мере осознаёт честь, которую он ей оказывает, и т. д., и т. п.; но она пока не может решиться выйти за него замуж; она не хочет покидать нас — и дело сделано!
 Наступило долгое, мучительное молчание. Папа положил этому конец, сказав:
«Да. Если она действительно хочет остаться с нами...»
И мама нерешительно добавила: «Паула, конечно, ещё очень молода!»
«Слишком молода!» — воскликнула я. Мне такое решение и в голову не приходило.
— О, мои дорогие родители! Я бы бросилась к ним, но мама сделала знак Элизабет, и моя сестра, поднявшись, подошла и встала перед ней.
 — Ты причинила нам сегодня много боли, Элизабет, — сказал папа. Он протянул ей руку. Она не предложила её поцеловать. Что она, должно быть, чувствовала в тот момент! Наш дорогой отец протянул ей руку в знак примирения, а Элизабет её не поцеловала. * * * * *
 В этот момент доложили о приезде графа, а вместе с ним и моего зятя, который приехал за женой, чтобы отправиться с ней на обычную прогулку. Оба
Джентльмены, казалось, были крайне раздражены какой-то ошибкой своего шорника. В каждом случае их идеи не были воплощены в жизнь.
Бернхард иронично сочувствовал их недовольству, но они воспринимали его язвительные комментарии всерьёз.
Когда Элизабет и её муж вышли из комнаты, я бросился за ними.
Я крепко обнял сестру и поблагодарил её, не обращая внимания на неодобрительные взгляды моего зятя.
«Из-за чего весь этот переполох?» — спросил он.
Бернхард, который тоже вышел из комнаты вслед за мной, ответил:
— Ах, мой дорогой друг! Если бы ты только знал, как переменчива эта маленькая особа! — и он подмигнул мне. — Подумай только, эта особа отказывается разговаривать с графом Таксеном. Графом Таксеном! самым остроумным, благородным и красивым мужчиной, и... она не хочет с ним разговаривать!
 Мой шурин, который, очевидно, воспринял это как неудачную шутку, ответил:
— Что ж, хорошо, что ты здесь и можешь вразумить её. Он повернулся к двери, и Элизабет пошла за ним. Мы смотрели ей вслед, пока она спокойно шла рядом с ним — моя бедная, бедная сестра.
«Я часто содрогался при мысли о том, что может открыться, если когда-нибудь тайны этого тюремного дома будут раскрыты», — сказал Бернхард.  «Я тоже часто боялась, что она несчастна», — ответила я, не в силах больше сдерживать слёзы.  «Меня удивляло только то, что она никогда не жаловалась».  «Не стоит удивляться этому! — воскликнул он. — Это не для общих разговоров. Если обстоятельства вынуждают истинную женщину сделать что-то,
она может сказать об этом один раз, но больше никогда. Бери с неё пример.
— и он ласково погладил меня по щеке. — Наш друг в гостиной
получает своё _cong;_. Ты довольна, кошечка?
Я уже собирался поблагодарить его за доброту, но он нетерпеливо отмахнулся и сказал:«Ради всего святого, не надо сентиментальностей!»
 Родители больше не говорили со мной о графе, и нетрудно догадаться, что я никогда не упоминал о нём при них.
 За несколько вечеров до того званого ужина, на котором я решил написать свои мемуары, его мать присутствовала на нём и всячески старалась проявить ко мне доброту. Из-за этого благородства я почувствовал себя таким ничтожным и пристыженным,
что мне пришлось проявить величайшее самообладание, чтобы не...
от искренней мольбы о том, чтобы графиня отнеслась ко мне благосклонно и простила меня. Если бы я так поступил, это было бы ужасным проявлением бестактности.Когда она отошла, озорной Пьер Куси, хихикая, сказал: «Сегодня она ещё более _la cr;me_, чем всегда, — но кислая».
«Неудивительно», — ответил его брат, бросив на меня косой взгляд.
Затем он обратился к Элизабет: «Ты слышала, что наш образцовый сын отправился в путешествие — в Богемию?»«Нет, нет, — вмешался Пьер, — на воздушном шаре, чтобы восстановить душевное равновесие».Я был смущён их репликами. Но Элизабет с её величественной. Спокойно сказала: «Ты сочиняешь романы, теперь тайна раскрыта! Я давно подозревала о твоих тайных пристрастиях».
«Вы ошибаетесь, графиня! Я не просто автор любовных романов, я пророк!»
«Это крайне необходимо, чтобы видеть насквозь такого сфинкса, как наш друг граф Таксен».
Так они продолжали отпускать непристойные шутки, пока мне не стало жаль графа, который считал Куси своими друзьями. Должно быть, они поделились своим предположением не только с нами, потому что, когда барон Шварцбург подошёл ко мне в тот вечер, я прочёл это на его лице, и в его глазах смеялся огонёк, когда он от всей души желал графу приятного вечера путешествие. * * * * *
 Дома сейчас очень странные и не совсем приятные вещи.
 Даже моя Дюфо впервые в жизни злится на меня — по-своему, конечно, и к её огорчению не меньше, чем к моему.
Мой любимый отец не в духе, и хотя он часто говорит: «Делай, что хочешь», эти слова, которые раньше меня радовали, теперь огорчают. Я всегда боюсь, что услышу в них: «Наши желания, конечно, для тебя ничего не значат». Мама тоже выглядит подавленной и проводит в церкви больше времени, чем обычно.

Должно быть, она молится там за Элизабет, потому что она велела мне в моих ежедневных молитвах представлять мою бедную сестру Богу, чтобы Он обратил её сердце и пробудил в нём подобающую и благочестивую любовь к её мужу. И я молюсь соответственно, хотя, должен признаться, сомневаюсь, что Божественная сила соизволит вмешаться в такое дело. Истинная любовь, которая может пробудить в нас жгучую преданность, сроднищую лишь священному обожанию, дарована нам нашими Небесами Отец, если уж давать, то с самого начала. Жалкая
дополнительная любовь, собранная для нас совместными молитвами, что
может ли это помочь?
_25 мая._ — Просматривая вчера эти страницы, я спросил себя:
действительно ли я пишу мемуары? В мемуарах рассказывается об интересных людях, а я пишу только о себе; в них рассказывается об интересных временах, а я занимаюсь только настоящим, которое, кстати, очень интересно.
«Важный период в политической жизни!» — услышал я на днях, как сказал один пожилой джентльмен.Однако всё моё понимание политики сводится к
определённому интересу ко всему, что касается управления нашей
провинция. Возможности обсудить это, как бы мне этого ни хотелось,
не исчерпаны, ведь у папы есть свои интересы. Его цель —
не дать жителям одного из округов, вопреки здравому смыслу,
вырубить деревья и распахать землю в одном из принадлежащих
ему лесов. До недавнего времени он постоянно жаловался на
бездействие местных властей. Внезапно его нападки прекратились. Я давно хотел узнать почему, но не решался заговорить об этом из-за его положения
Хорошо ладишь с властями. Наконец-то сегодня, набравшись смелости, я спросил:
 «Как обстоят дела с лесным массивом, папа? Его собираются распахивать?»
 «Нет, не собираются». «Тогда ты добился своего. Это здорово».
«Отец добился своего, потому что в конце концов он передал власть в руки того, кто был прав, — вмешался Бернхард и продолжил, не смущаясь многозначительного взгляда папы: — в руки того, кто был прав, и на этот раз он доказал истинность своей аксиомы: «Право должно победить».
 Мама и мадам Дюфо тщетно пытались сменить тему;
Бернхард, настаивая на своём, не собирался уступать, пока не добился от дорогого папочки признания того, что барон Шварцбург — человек
большого таланта и очень приятный парень.

 В тот же день было решено, что через неделю мы уедем из города в
Тростбург. Элизабет должна была приехать к нам с визитом, без мужа, который только что купил новое поместье в Мармаросе и собирается построить там охотничий замок.После отъезда мужа моя сестра стала совсем другим человеком;
она стала гораздо более оживлённой, дерзкой и такой любящей и
нежной по отношению к папе и маме.Она уговаривает и гладит меня, как будто я ребенок.“Если бы только у тебя был настоящий ребенок!” Я сказал ей однажды.
“Молчать!” - закричала она. “Это мой единственный источник благодарности за то, чтоНебеса не дали мне его! Я должен был ненавидеть его так, как ненавижу сейчас ...”Она не закончила фразу, но я слишком хорошо ее понял и
почувствовал прилив глубочайшей жалости к ней.
Когда я вижу, как она снова свободно дышит на своей родине,
я всегда вспоминаю одно прекрасное рябиновое дерево в
лесу. Сильный шторм повалил молодое деревце, и его верхушка
зацепилась за ветки карликового дерева.
искривлённая ель, которая была намного меньше его, и бедный ясень не могли освободиться. Его тонкий ствол был согнут, как лук; его нежные ветви, привыкшие к свободному пространству небес над ними, где они могли двигаться и разрастаться по своей воле, свисали до земли, увядшие и безутешные, томясь в цепких объятиях тирана. К счастью, мы с отцом проходили мимо. Он приказал срубить бесполезную ель; и о, радость! Рябина
была освобождена; её упругий ствол быстро выпрямился, а ветви
блаженно закачались на ветру, и каждый листочек приподнялся
Она радостно затрепетала, и её изящная верхушка, казалось, склонилась в приветствии к своим собратьям и к голубому небу над ними, которое в ответ озарило её радостными лучами солнечного света.

 Рябина навсегда освободилась от своего угнетателя. Моя бедная сестра должна будет вернуться в своё заточение, когда закончится лето. Но она не позволяет этой мысли омрачать её счастье; она слишком благородна. Она говорит: «Наслаждайся своими благами, пока они у тебя есть».
Только избалованные дети фортуны не благодарят за счастье, потому что оно мимолётно. У Крёза не бывает лёгких минут.
ибо у него нет никакой безопасности, кроме той, что он может пережить свое богатство. Нищий
не получает меньшего удовольствия от корки хлеба, которую вы ему даете, из-за страха перед
завтрашним голодом.

Чем больше я с ней, тем больше я восхищаюсь ею и скорблю о ней;
и чем больше я сравниваю наши судьбы, тем больше я благодарен за свою.
Как милостив был ко мне Бог! Благословенная свобода, дарованная моей сестре лишь на короткое время, теперь принадлежит мне навсегда.
Вдобавок к ней я обретаю великое безмолвное счастье — возможность
вдоволь думать о том, кто мне так невыразимо дорог.  Хотя
Отделившись от него, я буду поступать так, как будто он видит всё, что я делаю, или оставляю незавершённым, спрашивая себя: «Одобрил бы он это?» Он — правильный человек, человек с правильными взглядами!

 В созерцании должно быть что-то необычное. В малой гостиной проходят таинственные собрания; в папином кабинете ведутся долгие дискуссии. В каждом уголке царит неразбериха. Мама
разослала извинения и не будет проводить оставшиеся в этом сезоне приёмы; а барон Шварцбург, который, похоже, не получил никаких известий об изменениях в её планах, был очень
Я был удивлён, когда вчера вечером застал вас одних. Я заметил, как папа и
Бернхард обменялись быстрыми взглядами, когда ему доложили о его приходе, и как они с некоторым беспокойством посмотрели на маму. Она держалась с ним холодно, но не так холодно, как мой Дюфо. Она испытывает необъяснимую антипатию к барону и не раз признавалась мне с выражением крайнего отвращения, что считает его _esprit fort_. Он пробыл у меня час. Счастье, которое я испытывала, видя и слыша его, было омрачено грустными мыслями о том, что каждое мгновение я
«Сейчас он уйдёт, и я больше не увижу и не услышу его, возможно, годами, а может, и навсегда!»
 Я был несказанно удивлён, когда папа сказал ему, пожимая руку: «Ты должен заглянуть к нам ещё раз перед отъездом».
Я не смог сдержаться — бросился к папе и импульсивно поцеловал его руку.
 Строго взглянув на меня, он пробормотал: «В чём дело? Кажется, ты становишься глупее. _30 мая._ — Я должен записать, что произошло, — если смогу, если моя дрожащая рука позволит, если мои мысли не будут скакать с одной на другуюслишком быстро. Я весь вечер сохранял спокойствие, мог с таким самообладанием говорить о самых незначительных вещах — почему же
теперь я так болезненно взволнован? Я действительно думал, что
моя семья спокойно отнеслась к ответам, которые я поначалу давал
им _; tort et ; travers_. Мог ли я ошибиться? Все они выглядели такими мудрыми,а в моей голове роились самые безумные фантазии. Но это было
потом; сначала произошло следующее:В этот день я сидел один в большой гостиной,ожидая возвращения мамы и мадам Дюфо из церкви; когда
Дверь внезапно распахнулась, и без всякого предупреждения вошёл барон Шварцбург.Он сказал: «Я пришёл попрощаться, графиня. Я уезжаю завтра».
И я, в замешательстве, смогла произнести лишь: «Мамы нет дома».
«Я знаю», — ответил он.«Она скоро вернётся», — сказала я. На что он молча поклонился.Я встала, когда он вошёл, и теперь не знала, могу ли я предложить ему сесть.  Оставить его стоять было бы слишком невежливо.
Это поставило меня перед дилеммой, и первые несколько восхитительных мгновений, которые мы провели наедине, были по-настоящему неловкими.
Он подошёл к окну и на какое-то время, казалось, погрузился в созерцание того, что происходило внизу. Затем он снова повернулся ко мне. В одной руке он держал шляпу, а в другой — перчатки, постукивая ими по полям шляпы.
 Чтобы что-то сказать, я заметил:  «Сегодня очень неприятно поднимается пыль».  На его губах заиграла очаровательная улыбка, и он ответил:“О, нет. Это был дождь”.Еще одна пауза, на этот раз долго; пока барон привез
его до конца, сказав:“Вы знаете, что я очень рад отправиться в Боснию?”
Я ответил:“Да, я знаю; и я знаю причину. Вам предстоит большая работа" там.
“Для небольшого объема моего офиса”, - поспешил ответить он. “Это
просто неполноценность должности, которую я занимаю, придает определенную
важность проводимой работе. В любом случае, это должно занять много времени
, и я не буду думать о возвращении домой, пока это не будет сделано.
“ Но вы будете время от времени брать отпуск?«Да, конечно».
«И вы приедете к нам в гости?»«О, конечно».
«Это доставит удовольствие многим — особенно мне».
Эти вполне естественные слова, казалось, произвели на него неизгладимое впечатление.Это произвело на него впечатление.
 С жаром и волнением он повторил: «Вы, особенно? Вы, особенно?»

 Он, казалось, собирался что-то добавить, сделал шаг в мою сторону, но, опомнившись, промолчал, лишь порывисто бросил перчатки в шляпу, которую положил на подоконник.
 Тогда я, набравшись смелости, сказал: «Присаживайтесь, барон Шварцбург».
Он принял моё приглашение, и мы сели в два кресла у цветочного столика, лицом друг к другу, возле французского окна, ведущего на балкон.
«Какой тяжёлый и гнетущий воздух в городе сейчас!» — воскликнул он.
И я согласился, что в деревне будет гораздо приятнее,и в Боснии тоже.
 «О, бесконечно. А вы будете так же рады поехать в деревню, как я — в Боснию?» Я сказал, что да. Затем он попросил меня рассказать о моей жизни в Тростбурге,и я подробно описал, как я провожу каждый день. Он
тепло поблагодарил меня. Было бы так приятно знать, где его мысли могут искать меня в любой час дня: в лесу, в саду, в моей комнате или в библиотеке, где я погружена в чтение какой-нибудь интересной книги. «И будьте уверены, что мои мысли часто будут следовать за вами», — добавил он.
— Я буду на это рассчитывать, — был мой ответ.
 — А обо мне ты будешь думать? — спросил он, глядя мне в глаза.
С такой же твёрдостью я ответила: — Всегда.
 Тогда он схватил мою руку и нервно сжал её, как будто я была каким-то бесценным сокровищем.
 — Нет, ты не должна этого делать! Даже самому лучшему другу — а я для тебя именно такой — не стоит посвящать все свои мысли. Он будет по-настоящему
счастлив, если ты время от времени будешь вспоминать о нём с теплотой.
 Это скромное требование смутило и рассердило меня, и я набрался смелости сказать ему об этом. Он должен прекрасно понимать, подумал я
Я призналась себе, как он мне дорог, и если я осмелюсь предположить, что нравлюсь ему, то он наверняка будет доволен моей любовью к нему. И я сказала ему, что, со своей стороны, всегда буду думать о нём и что это будет моим величайшим счастьем.
 Мои дорогие родители наконец-то согласились с моим желанием никогда не выходить замуж. Так что опасность миновала — раз и навсегда. Я должен был продолжать жить
с ними, любить их и заботиться о них, пока они были живы;
а когда их не стало, я должен был чтить их память
Я буду хранить воспоминания, продолжать их добрые дела и вести жизнь старой девы, почитаемой, счастливой и, возможно, приносящей пользу моему поколению.
 Он терпеливо выслушал её, а затем ответил: «Очень хорошо. Вы полностью ознакомили меня со всем: сначала с вашими повседневными правилами, а теперь с вашими планами на будущее. Очень хорошо,мы будем придерживаться этого плана. Ты — послушная и довольная старая дева; я же, — он пожал плечами, — по необходимости — старый холостяк.  — По необходимости?
 — Да! — воскликнул он.  — Где мне найти жену, готовую разделить со мной тяжёлую жизнь, которую я, по крайней мере временно, вынужден ей предложить?
— О, из-за этого? Тяжёлая жизнь — не препятствие! — А что тогда препятствие?
 — Пожелания родителей.
 — Ах, мы снова возвращаемся к тому же. Пожелания родителей проистекают из чувства, что дети, которых они вырастили в роскоши, не должны выходить замуж за тех, кто им не подходит. Это приведёт лишь к несчастью и страданиям. Это опустит их в собственных глазах, и они потеряют кастовую принадлежность.
По мере того как он говорил, ему становилось всё жарче, и в порыве чувств он сказал много совершенно нелогичных вещей. Он высмеивал предрассудки общества, но при этом с мучительным самообладанием сдерживал себя.
Он заявил, что эти предрассудки освящены традицией и что те, кто принадлежит к кругу, в котором они ценятся, имеют право их чтить.  «Значит, вы поступаете не в соответствии со своими убеждениями?»  — спросил я.

 «Я? Боже правый!  Не говорите о том, что я делаю.  Я, как вам скажут все, дурак. Я далёк от того, чтобы следовать этим убеждениям,
потому что, по правде говоря, я их не разделяю; и в этом смысле я
большой глупец. Но не настолько глуп, графиня, не настолько глуп, чтобы убедить
ту, которую я люблю, — и тут он с такой силой сжал мою руку, что я
с величайшим трудом удержался от восклицания: «Следуй моему примеру и будь моим спутником на моём одиноком пути».

 Он стиснул зубы. Его взгляд стал диким; он совсем утратил привычное самообладание. Он выглядел таким ужасно взволнованным, что напугал бы меня, если бы я так сильно его не любила; но поскольку я так сильно его любила, мне было так жаль его, что я сказала:

«Я знаю кое-кого, кого не нужно уговаривать и кто будет только рад пойти с тобой, если осмелится!» Вместо того чтобы успокоить его, мои слова, казалось, только ещё больше раззадорили его.«Как же я рад за эту глупую девчонку, что она не осмелилась! Как же я рад за неё.
 Она и не подозревает, что ей предстоит; как не подозревал и я, что мне дадут такое имя и что я впервые услышу, как меня презрительно и насмешливо называют «идеалистом»! Будь им! Борись с могущественной стихией; трать свои силы в бесполезной борьбе!Освободись от всех свежих, радостных увлечений, которые разделяют с тобой твои
равные, твои соратники — некогда твои братья, а теперь твои противники,
чьим интересам ты противостоишь, чьи убеждения ты отвергаешь и за кого
ты всё ещё цепляешься всеми фибрами своего сердца!»

Он молчал. И я не рисковал нарушить молчание. Все равно когда-нибудь
громче, явственней, возникло во мне: глупая девчонка! Да,
вдвойне глупо; считать достаточным следовать за ним на расстоянии.
Твое место рядом с ним. Все остальные мои обязанности внезапно показались мне
неважными по сравнению с ними. Мой детский страх перед моим любимым отцом.
Я думаю, что именно тогда я очень тихим, но решительным голосом сказал:
«Разве не лучше в такой борьбе иметь рядом товарища?»«Товарища?»
«Того, кто разделяет твои взгляды, но до сих пор не высказывался».
Она прямо высказала свои взгляды, потому что не могла доверять себе, не так ясно видела...
 Я замерла, не смея поднять на него глаза.  Но я чувствовала, что он смотрит на меня, когда он мягко спросил с глубокой нежностью в голосе:
 «Неужели ей только сейчас стало ясно?»
 «Да, она знает, что она, как и ты, идеалистка».
— Чудо из чудес! — сказал он таким игривым тоном и с таким сдерживаемым восторгом. — Неужели я действительно встретил в вашем кругу столь редкое существо, как идеалист? В наше время? Невероятно! — Убедите себя в этом.
— Должна ли я? Осмелюсь ли я? Сможет ли идеалистка, о которой вы говорите, смириться с тем, что ей придётся связать свою судьбу с таким непонятным, таким неизвестным человеком, как я?
 — Конечно. И я всем сердцем желаю, чтобы вы оставались непонятным и неизвестным, чтобы я могла лучше доказать вам...
 Я не успела договорить, потому что он радостно перебил меня:
 — Вы! Вы! Значит, ты готова стать мне верным, преданным спутником?
А мне дарована редкая удача — высшая из всех земных радостей —
найти в жене моей души единомышленницу, наперсницу во всём,
даже в моих самых смелых замыслах, советчицу в
без сомнения, самый милый утешитель в горе, самый близкий друг в успехе?
Ты будешь для меня всем этим? Всем — несмотря ни на что?»
— Не нужно будет ни на что ссылаться, — ответила я, смущённая страстным восторгом, с которым он прижимал меня к себе. — Я умолю моего дорогого отца...» — Твоего отца! — воскликнул он. И, отскочив, ударил себя по лбу, как одержимый.И, к своему величайшему изумлению, я, подняв глаза, увидел стоящих там отца и Бернхарда.  -«Ну что ж, — сказал папа, — сдержал слово?»
«Не спрашивай меня. Не спрашивай меня!» — вскричал Шварцбург, вне себя от ярости.Громко рассмеявшись, Бернхард воскликнул:
 «Что, тебе не удалось переубедить её в отношении барона Шварцбурга? Я очень рад!» «А я нет, — ответил папа. — Я так и ожидал. Но я не идеалист; я знаю людей». Бернхард выпалил: «Если бы он действительно был таким Дон Кихотом, что...»— Тише! — властно сказал мой отец.
Но он продолжил: — Я бы прикончил его.
Тут лакей объявил, что мама ждёт джентльменов в малой гостиной. Они сразу же откликнулись на зов; папа отправил меня в мою комнату. Я до сих пор там. Кажется, они совсем забыли.Они либо будут говорить со мной, либо им больше нечего будет сказать. Кажется, никто не беспокоится обо мне. О, если бы у меня не было тебя, мой верный Дневник, в который я могу изливать каждую свою мысль, меня бы действительно очень, очень жаль было.
**********
ЭПИЛОГ.
Если вы дочитали до этого места, дорогие читатели, то я благодарю вас за ваше постоянство. Теперь мы должны попрощаться друг с другом.
 Не только «Воспоминания», которые я так самонадеянно взялся писать, превратились в дневник, но даже этот дневник теперь должен уступить место
переписка, содержание которой навсегда останется тайной для двух людей.
Если вам интересно узнать, как это произошло, проявите снисходительность и выслушайте меня до конца.
В тот день они оставили меня в полном одиночестве.
Наступила темнота, и вокруг воцарилась гробовая тишина. Даже самый неутомимый певец среди моих птиц перестал петь и, свернувшись калачиком, уснул на своём насесте. Как же я завидовал спокойствию этого милого маленького создания.
Наконец я услышал, как к моей двери приближаются шаги, крошечные шажки моего Дюфо. — Ах, _ma ch;re_! — сказала она с печалью и упреком в голосе, входя в комнату, и велела мне идти с ней к моим родителям. Сердце мое бешено колотилось.Я не думаю, что кто-нибудь когда-нибудь испытывал такое же сильное волнение, как я, когда подчинился ее приказу; это было слишком мучительно, слишком ужасно.
Помимо папы и мамы, я нашел там своих брата и сестру и барона Шварцбурга. Он встал, когда я вошла; я тоже осталась стоять. Папа начал: «Паула, мы с твоей матерью не хотим во второй раз выслушивать упрёки в том, что счастье одного из наших детей...» «Или то, что она считает счастьем», — перебила мама.

“Это имеет для нас меньшее значение, ” продолжал папа, “ чем должно быть для
родители, которые любят своих детей, поэтому дали наше разрешение
барону Шварцбургу поговорить с вами перед его отъездом. Он имеет
в результате----”“Совсем не так, как мы ожидали”, - интерполированное мама.
“И, как я слышал, вы согласились идея----”
“ Или в воображении, ” предположила мама.
— Что вы созданы друг для друга, — сказал папа.На что я ответил: «Да».
«Да», — повторил барон Шварцбург, глубоко тронутый.
— Что ж, если два человека действительно созданы друг для друга — это
что случается очень редко - нужно сделать только одно. Но
это еще предстоит доказать; а доказательство требует времени. Выносливость - вот доказательство; поэтому ты должен ждать ”.
“Мы подождем”, - сказал Шварцбург. -“Три года”, - сказал папа.

У меня закружилась голова. Я не мог осознать своего счастья. Так что все было не так, как я со страхом и трепетом ожидал услышать: “Сделай это, если ты
захочешь. Но оставьте всякую надежду на наше согласие!»
«Всего три года?» — спросил я.
«Ни днём меньше», — сказала мама.
А я: «Да это же пустяки! Мы бы ждали _десять_ лет, если бы вы этого потребовали, дорогие отец и мать. Мы счастливы безмерно
всё, и у меня нет другого желания, кроме как...»
«Говори за себя!» — вмешался Бернхард.
Барон Шварцбург выглядел явно встревоженным, и я спросил его:
«Ты так думаешь? Ждать — ждать друг друга — что может быть прекраснее?»
«Чем короче ожидание, тем прекраснее», — ответил он.
Элизабет подошла ко мне и обняла меня. “Смотрите, какой это
мудрый, рассудительный ребенок! Три года испытательного срока - это слишком мало для нее; она предпочитает десять. Ах, она знает, что смерть легка, но брак - это риск!”
“ Не шутите, графиня, ” вмешался Шварцбург. “ Я согласен на три
лет — ни днём меньше, но и ни днём больше». Его голос дрогнул, но в глазах блеснула сильная, непоколебимая решимость.

 «Значит, решено, и так тому и быть. Несколько часов назад, — продолжил он, повернувшись ко мне, — я считал счастье, которое пришло ко мне, совершенно недостижимым. Но теперь я познал его. Оно принадлежит мне, и я крепко держусь за него, так же крепко, как обычно держусь за самое ценное для меня. А ты для меня самое ценное, Паула, и, я уверен, самое надёжное. Он взял меня за руку. — Через три года, но потом — на всю жизнь.
«С этого момента и на всю жизнь». Больше я ничего не мог сказать.
Он попрощался со всеми нами. Как мило и непринуждённо вела себя с ним Элизабет! О, моя дорогая сестра, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя в полной мере?
 Только когда за ним закрылась дверь, осознание того, что мы расстаёмся, свинцовой тяжестью легло мне на сердце. Он ушёл, а мы едва успели — нет, мы даже не попрощались друг с другом. Меня охватило невыразимое чувство тоски; я боролась со слезами, которые душили меня. Никто не произнёс ни слова.
Внезапно Бернхард со смехом сказал: «Да он же ушёл без шляпы!»
Я вдруг понял, где она осталась, и побежал
в большую гостиную, чтобы забрать его. В гостиную они пришли, папа и барон, — и я понятия не имею, как это произошло, но в следующее мгновение я оказалась в объятиях своего жениха, прижатая к его сердцу, а он осыпал меня поцелуями — жаркими, страстными поцелуями.

 Папа стоял рядом с нами — уже не суровый папа последних недель, а нежный, любящий папа из прошлого и будущего.
Мне стоило лишь взглянуть в его милое лицо, чтобы тут же вновь обрести безграничное доверие к нему; и, опираясь на это доверие, я сказала:
«Можно я напишу ему, папа?»— А я к ней? — спросил Шварцбург.
 Папа замялся.
 — Зачем? Что за... Видишь ли... — он замолчал, вздохнул, посмотрел на нас обоих с сильным чувством, а затем со всей любовью, на которую был способен, произнёс дорогую, бесценную фразу:  — Ну, поступай как знаешь.


 КОНЕЦ.