Научи меня прощать. Книга вторая. Глава 85

Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава: http://proza.ru/2025/08/23/91

Марья вздохнула и ещё раз с тоской посмотрела на себя в зеркало.

Из него на неё смотрела довольно симпатичная девочка-подросток.

Как все подростки, угловатая, немного нескладная, но, определенно, симпатичная.

Большие, выразительные глаза обрамляли густые ресницы, небольшой, аккуратный нос, в меру полные губы…

Словом, эта будущая девушка в зеркальном отражении обещала стать не писаной красавицей из сказки, но вполне привлекательной юной особой, которая точно украдет, как минимум, несколько мужских сердец.

Но Марья сейчас не видела ничего этого.

Она смотрела только на свои тонкие ноги, которые, по её мнению, были похожи на палочки, отсутствующую грудь нулевого размера и россыпь мелких, красных прыщиков, покрывавших лоб и щёки.

Да уж… Красавица!!!

Марья в досаде едва не стукнула кулаком по стеклу, но, вовремя остановившись, снова глубоко и обреченно вздохнула.

Из своей комнаты выглянул Иван.

Увидев сестру в коридоре, разглядывающую себя в зеркале, он понимающе хмыкнул.

- Всё любуешься? – спросил он, улыбаясь.

- Точно не любуюсь, - ответила Марья, скривившись, - и тебе, между прочим, не понять! Иди отсюда!

- Ладно тебе, - примирительно ответил брат, - я же не сказал ничего плохого.  И потом, ты, Марья, красивая.

- Издеваешься?! – Марья в гневе повернулась к брату, демонстрируя ему своё покрасневшее лицо, - ты что, слепой?! У меня прыщи на лбу!

- Подумаешь! - Иван улыбнулся, - невидаль! Как-будто у тебя одной есть прыщи. У меня они тоже есть. Я же не устраиваю из-за этого трагедий.

Марья закатила глаза.

Вот как с ним разговаривать? Эти мальчишки совершенно не понимают, что любая красная точка на лице девушки, тем более, не слишком красивой, такой, как Марья – это трагедия!

А их сейчас у неё на лице… Марья снова всмотрелась в зеркало, шевеля губами. Их десять штук! Десять! Это полный кошмар!

Она сердито посмотрела на брата.

- Тебе-то какая разница, есть у тебя прыщи или нет? О тебя все девчонки из класса глаза мозолят, даже Гончарова! Мужчина, как известно, должен быть лишь слегка красивее крокодила, а ты у папы с мамой весьма удался.

Иван расхохотался.

- Ну, спасибо тебе, сестра, - всё ещё смеясь, сказал он, - по крайней мере, я теперь знаю два важных факта: я – не крокодил, и девчонки на меня обращают внимание.

- Можно подумать, ты и так этого не знал, - фыркнула Марья, как рассерженная кошка, - все эти курицы носятся вокруг тебя, как угорелые. «Ваня, дай списать! Ваня, ты поможешь мне на физкультуре? Ваня, тебе очень идёт эта новая рубашка!» - пропищала девочка противным голосом, - можно подумать у нас в классе других мальчишек нет! А эта Гончарова!

- А что Гончарова? – Ваня довольно улыбнулся.

- Обнаглела твоя Гончарова! – Марья схватила с полочки расческу и ловко запустила ею в брата.

Та стукнулась о его грудь и упала на пол с глухим стуком. Иван только хохотнул, как от щекотки.

В свои тринадцать лет он был уже довольно высок.

Они вдвоём с Марьей сильно вытянулись за лето, но брат обогнал сестру почти на полголовы. Он раздался в плечах, у него ломался голос, а над верхней губой появился вполне заметный пушок. Занятия боксом, сначала в школьной секции, а потом во дворце спорта, дали свои результаты. Иван выглядел симпатичным, даже красивым: плотно сбитая фигура, крепкие мышцы, ставшие, по-мужски широкими, плечи.

Разумеется, это выгодно выделяло его среди одноклассников. Несмотря на неприятные следы на лице, говорившие об определенных, естественных процессах роста организма, её брат выглядел привлекательно. Это Марья прекрасно понимала.

И почему все говорят, что девочки взрослеют раньше мальчиков?

Марьяна опять с тоской заглянула в зеркало.

Уж она точно не повзрослела. Только выросла, превратившись в жуткую, нескладную дылду, похожую на пугало!

- Ну, чего ты вздыхаешь? – Иван всё-таки вышел из своей комнаты и приблизился к сестре. Подняв с пола расческу, он вернул её на своё место на полке.

- Ты Гончарову видел? – спросила Марьяна, не поворачивая к нему головы, - почему у этой мымры нет прыщей, а у меня есть?!

Она вспомнила Наташку, по-прежнему, вредную, любительницу говорить про неё гадости.

Иван усмехнулся.

- Гончарова не понимает, что сама себе роет яму, - сказал он, пожимая плечами.

- Как это? – не поняла брата Марья.

- А так! – пояснил ей Иван, - ей было бы выгоднее с тобой подружиться, а не делать из тебя врага, раз уж она решила мне понравится. Но происходит всё как раз наоборот.

- Вот это меня злит больше всего, - призналась Марья, - я терпеть не могу, когда девчонки вешаются тебе на шею…

- Я знаю, - снова кивнул брат, - мы же двойняшки!

Он подошел сзади и обнял сестру.

- Не злись, Марья! Ты, действительно, красивая, я, правда, так считаю. Да и некоторые в классе тоже так думают. Просто нужно немного времени.

- Правда? – тихо спросила она, - а кто так думает?

Иван сразу же хитро прищурился.

- Не скажу! – заявил он, -  я не имею права выдавать чужие секреты!

- Ах, так! – Марьяна обняла себя руками, таким образом добравшись пальцами до боков брата, который всё ещё её обнимал.

Она принялась его щекотать.

Иван, жутко боявшийся щекотки, тут же отпрянул с громким хохотом.

- Нечестно! – заявил он, улыбаясь, - ты меня застала врасплох!

- Привыкай! – высокомерно мотнула головой Марья, - мы, женщины, существа коварные!

- Чегоооооо? – протянул Иван и весь подобрался, подбираясь к сестре, - это кто тут женщина?

Он напал на неё сбоку и сгрёб в охапку. Не дав сестре опомниться, Иван потащил свою добычу в комнату.

Марьяна, смеясь, пыталась отбиваться, но прекрасно знала, что ей это не удастся.

Дотащив сестру до дивана, Иван сгрузил брыкавшуюся Марью на него, а сам встал напротив, уперев руки в бока.

- Итак, женщина, я голодный, между прочим, ты меня кормить сегодня думаешь? Мама просила приготовить что-нибудь на ужин. Отец сегодня вернется поздно, а мне сегодня не нужно на тренировку. Да и мама скоро придёт.

Марьяна лежала на диване, закинув ногу на ногу.

- Ладно, - пропела она примирительно, - так уж и быть, я тебя накормлю. Только нужно за кефиром сходить. Пирог заливной будешь?

- Спрашиваешь! – довольно улыбнулся ей брат, - у тебя классные пироги получаются. Только, можно в пирог курятины побольше положить?

Марьяна даже закатила глаза.

- Хорошо, обжора, - она села на диване, - пойду в магазин. Куриную грудку я вчера отварила. Как знала, сварила две. Будет тебе двойная порция курицы!

- Может, мне сходить? – брат с готовностью пошарил по карманам.

- Чего ты там ищешь? – рассмеялась Марьяна, - деньги на хозяйство мама всё равно мне оставляет!

Иван улыбнулся.

- Это правильно, я не протестую. Так, что? Идти в магазин?

- Сиди уже над своей химией, - вздохнула сестра, - которая уже закончила с уроками, -  я, между прочим, уже все задачи решила и лабораторную по прошлому уроку написала. А ты всё боксируешь!

- Я тоже всё напишу, - брат с удовольствием потянулся.

Футболка слегка задралась, показав на мгновение плоский, с кубиками мышц, живот, - ты же знаешь, бокс - это не профессия. Но необходимость.

- Иди уже, - сестра махнула рукой в сторону его комнаты, - дверь можешь не закрывать, я за собой захлопну и ключи возьму.

Иван кивнул и скрылся за дверью своей комнаты.

***

Позвякивая связкой ключей, зажатой в кулаке, Марья выбежала из подъезда.

До ближайшего магазина, где можно было раздобыть в продаже нормальный кефир, было минут десять, если шагать быстро.

Сначала она покупала продукты в небольшом магазинчике, располагавшемся в одном из соседних домов на первом этаже, но, после того, как ей там пару раз продали скисшее молоко с нормальным сроком годности на упаковке, перестала туда заглядывать.

Марья торопилась, поэтому шла по улице быстро.

Уже подойдя к магазину, её личико скривилось в гримасе досады – к ступеням, ведущим в магазин, подходила Наташка Гончарова, собственной персоной.

Мало в школе от неё неприятностей… И сюда притащилась! Вот, что бы ей не прийти минут на десять-пятнадцать позже? Что за напасть такая – всюду сталкиваться с этой противной мымрой?

Гончарова, увидев Марью, наоборот, казалось, радостно заулыбалась.

Однако, Марья знала, что эта радушная улыбка означала только одно – Наташка сейчас пойдёт в атаку.

Так и вышло.

- Оооооо! Какие люди! – провозгласила Гончарова, в упор уставившись на одноклассницу, - зачем пришла?

- Тебе какое дело? – возмутилась Марья, которую Наташка, первой подойдя к двери, и не подумала пропускать, - дай пройти!

- Пока не скажешь, не пройдёшь, - ехидно заявила Гончарова и встала поперёк двери, - вдруг ты за пончиками идешь и мне не достанется? Хотя… Пончики тебе только прыщей на лбу прибавят! Ладно, проходи!

Вредная Наташка расхохоталась, сверкая идеальной улыбкой на гладком лице, а Марья почувствовала, как её заливает горячей волной ярости и стыда.

Что эта поганка о себе возомнила?!

Однако, словно вспомнив о чем-то, Марья усмехнулась и выдала в лицо обидчице:

- Тебе, Гончарова, за фигурой следить надо, а не пончики трескать. Ещё пара упаковок и, пожалуй, в дверь ты уже не пролезешь… А толстые Ивану не нравятся!

Марья с сомнением посмотрела сначала на одноклассницу, а потом на вход в магазин.

- Чегоооооо?! – Наташка покраснела и запыхтела, как паровоз.

Марья, которая давно завидовала её рано оформившейся, в нужных местах, фигуре, только расхохоталась и, оттолкнув одноклассницу, юркнула в дверь.

На кассе они оказались опять вместе, но, высоко задрав подбородки, друг с другом не разговаривали.

Из магазина они тоже вышли вместе.

Марья уже собиралась направится в сторону дома, как её внимание привлекло какое-то движение через дорогу.

Возле аптеки, прямо на низкой металлической ограде, хватая ртом воздух, сидела молодая женщина… Присмотревшись, Марья заметила пару пакетов, которая она поставила рядом. Было видно, что случайной прохожей нехорошо…

- Подержи!

Секунда – и Марья сунула в руки обалдевшей Наташке свой пакет с кефиром, а сама, буквально в два прыжка, оказалась возле женщины.

- Вам плохо?!

Она могла бы не задавать вопроса.

Женщина только кивнула, а её бледное лицо могло поспорить цветом с цветом магазинных пакетов, которые она поставила на асфальт рядом с собой.

Через пару секунд глаза женщины закатились, и она безвольно упала с оградки прямо на тротуар.

- Марья! Ты с ума сошла?! Пошли скорее отсюда! – Наташка, оказавшаяся рядом, уже тянула Марью за рукав, сверкая перепуганными глазами-блюдцами.

Из аптеки выскочила женщина в белом халате, начали собираться любопытные.

- Что с ней? - спросила фармацевт, почему-то обращаясь к Марье. Видимо, подумала, что она родственница женщины.

- Не знаю, - пожала плечами Марья, - вы можете вызвать скорую?

- Конечно! – аптекарша уже вытаскивала из кармана мобильный телефон, -  через пару минут будут, станция-то за углом… Ты, девочка, лучше отойди от неё, вдруг что-то серьёзное…
- Нет, - покачала головой Марья, - это обморок!

С тех пор, как странный монах, приходивший к матери, подаривший им обычные камешки, один из которых висел сейчас у неё на шее на одной цепочке с нательным крестом, сказал «подумать о медицине», Марья обнаружила в себе устойчивый интерес к советской медицинской энциклопедии, которая занимала в книжном шкафу матери три книжные полки.

Никакой системы в занятиях Марьи не было.

Она просто брала наугад какой-либо из томов и перелистывала страницы, иногда вчитываясь в увиденное, но больше пропуская непонятные слова и объяснения.

Однако, кое-что в её голове, определенно, оставалось. Например, описание термина «обморок».

Гончарова, потеряв дар речи от страха, нетерпеливо подпрыгивала возле одноклассницы, опустившейся на колени рядом с лежавшей женщиной. Правда, рукав отпустила и больше не тянула её в сторону. Она судорожно сжимала в руках оба пакета: свой, с хлебом и Марьин – с кефиром.

Услышав про обморок, аптекарша с сомнением посмотрела на Марью, но ничего не сказала.

Марья, взяв холодную руку женщины в свою, вдруг что-то почувствовала…

Это было как озарение.

Всё происходило совсем не так, как когда-то, когда ей требовалось сосредоточиться, чтобы добиться желаемого. Она вдруг поняла, что происходит и улыбнулась.

Гончарова посмотрела на неё, как на ненормальную.

- Ты чего? – спросила она Марью шепотом, - тут, может, человек умер, а ты улыбаешься!

Раздался вой сирены скорой помощи.

Машина, резво затормозив, остановилась почти у тротуара. Из кабины выпрыгнул мужчина в униформе работника скорой, с чемоданом, на боку которого красовался красный крест.

- Ну, что у нас тут? - спросил он в пространство, ни к кому не обращаясь, хотя на тротуаре уже толпились любопытные.

- Обморок, - доложила Марья деловито, - и, имейте в виду, женщина ребёнка ждёт!

- Носилки! – тут же распорядился врач и водитель с санитаром, выскочившие из кабины вслед за ним, принялись открывать двери машины.

Женщина, в это время уже начавшая приходить в себя, попыталась сесть, испуганно оглядываясь вокруг.

- Ты родственница? – мужчина уже успокаивал её, показывая рукой на носилки, появившиеся рядом.

- Нет, просто за кефиром приходила, - Марья мотнула головой в сторону магазина.

- Тогда откуда знаешь? – усмехнулся врач, беря пострадавшую за руку.

- Как вы? Можете сами пересесть на носилки?

- Уже хорошо, - прошептала та, испуганно глядя на собравшихся вокруг людей, - может, я домой пойду? Что это было?

- Обморок, - коротко бросил врач, -  в больницу вы пойдёте! Вы в положении?

Женщина коротко кивнула.

У мужчины удивленно вытянулось лицо.

- Грузим! – коротко бросил он санитару с водителем и те дружно подняли носилки.

- Подождите, - забеспокоилась женщина, - тут ещё сумки мои… И документы ведь нужны…

Марья взялась за сумки.

- Я помогу!

Врач только коротко кивнул и все они направились к машине.

Когда скорая уехала, Гончарова подошла к Марье и протянула ей её пакет с кефиром.

- Держи, -  сказала она тихо, а потом вдруг пошла рядом с Марьей по направлению к её дому.

Марья удивилась, но ничего не сказала.

Несколько минут они шли молча, а потом Наташка спросила:

- Ты что, совсем не испугалась?

Увидев нечто иное, чем просто любопытство, в глазах одноклассницы, Марья, подумав, ответила:

- Нет, не испугалась. Чего было бояться-то?

Гончарова помолчала немного, а потом призналась:

- А я испугалась. Очень сильно…

Марья пожала плечами.

- Ничего особенного в этом нет, на твоём месте многие бы испугались.

- А почему ты сказала врачу, что эта женщина ребёнка ждёт?

- Потому, что она беременна. Кстати, у неё девочка будет. Жаль, что я ей этого не успела сказать. Хотя, может быть, правильно, что не сказала... Некоторые совсем не хотят знать, кто у них родится, даже специально врачей просят, чтобы не говорили.

Наташка едва не застыла.

- Ты-то как узнала?! У неё же живота совсем не было видно, женщина, как женщина…

Марья, уже готовая ответить, как есть, едва не сказала правду, но вовремя прикусила язык.

Если она сейчас расскажет Гончаровой больше, чем той положено знать, то Наташка запросто может посмеяться над ней, а то и вовсе объявит её чокнутой.

Поэтому Марья, напустив на себя равнодушный вид, принялась сочинять:

- Меня бабушка научила по пульсу определять, есть беременность или нет.

Одноклассница недоверчиво вытаращила глаза.

- По пульсу? – недоверчиво спросила она, а потом рассердилась, - ты меня за дурочку принимаешь?

- Слушай, Наташка, - лицо Марьи стало серьёзным, - у каждого есть свои секреты. Я просто угадала, поняла? Умею я угадывать такие вещи. У кого научилась, не спрашивай, я тебе всё равно не расскажу.

- Ладно, - Гончарова кивнула, а потом неожиданно спросила, - придёшь ко мне на день рождения?

Теперь наступила очередь Марьи слегка онеметь от удивления.

Она бросила взгляд на Гончарову, предполагая, что просто ослышалась.

- Я? Ты у меня сейчас спрашиваешь?

- Ну, вокруг больше нет никого, - вдруг улыбнулась ей Наташка, - и, кстати… Ты извини, что я над тобой смеялась и «дылдой» дразнила…

Марья резко остановилась.

- Ты чего? – не поняла Гончарова, - что встала? Мы же ещё не пришли!

- Если честно, впала в ступор! - сказала Марья и посмотрела на свою прежнюю обидчицу, - слушай, ты уверена, что тебя за последние полчаса не подменили?

- Уверена! – хихикнула Гончарова, а Марья заметила, что у этой девчонки очень красивая улыбка.

Раньше, когда она только смеялась над Марьей, этого совсем не было заметно.

- Я подумаю над твоим предложением, - серьёзно сказала Марья, - перекладывая свой пакет из одной руки в другую, - ну, что… До завтра?

- До завтра, - кивнула ей одноклассница и только теперь, развернувшись, пошла в сторону своего дома.

***

- Ты чего так долго? – в дверях Марью встретил беспокойный взгляд брата, -  я уже волноваться начал!

- Белый день на улице, - пожала плечами сестра, - чего волноваться?

- Ты же знаешь…

Иван насупился.

Они чувствовали друг друга. Это было правдой.

Обычно, необъяснимо чутко ощущают друг друга близнецы. Иван с Марьей близнецами не были, однако, точно могли сказать друг о друге важные вещи. Например, Иван всегда знал о том, если у сестры что-то болело. Она же всегда понимала, в каком настроении пришёл тот домой. Словом, это были почти незаметные вещи, но брат с сестрой считали их очень важными.

- Я чувствовал, что что-то случилось, - просто сказал Иван, - только понять не мог, что именно: плохое или хорошее…

- Знаешь, это было одновременно и плохое, и хорошее, - призналась ему Марья и уселась на пуфик в прихожей, не выпуская из рук пакет с кефиром.

- Как так? – у брата удивленно приподнялись брови.

- Вот так, - сказала Марья, но всё же пояснила, чтобы он не слишком терзался, -  у магазина одной женщине плохо стало, она в обморок упала. Это плохое.

- А хорошее? – наморщил лоб Иван.

- Хорошее было в том, что «скорая» приехала быстро и врач очень удивился тому, что я ему сказала.

Она замолчала, не зная, как отреагирует брат на следующие её слова.

Ивану никогда не нравилось то, что они кое-чем отличались от остальных…

- Ну, и? - нетерпеливо спросил её Иван.

- Ничего особенного, - Марья старалась казаться беззаботной, - когда я взяла женщину за руку, я почувствовала…

- Что? – брат продолжал смотреть на неё.

- Я сама не знаю… - сказала Марья задумчиво, - но это не было похоже на то, что мы с тобой проделывали раньше… Раньше нужно было сосредотачиваться и сильно-сильно думать о чем-то конкретном, а сегодня… Понимаешь, я совсем ни о чем не думала. Рука у женщины была холодной, а я чувствовала тепло, понимаешь?

Иван только кивнул, ожидая продолжения.

- Я просто поняла, что внутри неё есть ещё жизнь, - выпалила Марья, - не знаю, как это вышло! Просто знала и всё! Когда приехала «скорая» и её стали забирать, я сказала врачу, что это обморок и женщина ждёт ребёнка…

Брат вытаращил глаза.

- Мы же договаривались… - начал он, но Марья его перебила:

- Что я должна была делать?! Молчать? Этой женщине нужно было помочь, как можно скорее! Она ребёнка могла потерять! Когда она очнулась, она врачу сказала, что в положении… Ваня, я знала, что у неё там девочка! Что это было?! Ты же сказал, что мы стали обычными, что теперь мы - как все!

Она уставилась на брата во все глаза, ожидая ответа.

- Марья, я не знаю, -  сказал Иван и помрачнел, -  я больше ни разу ничего такого не чувствовал. И даже, если сосредотачивался – ничего не выходило. Уже давно, ещё после того случая с дедом Яковом, помнишь?

- Конечно, помню, - Марья кивнула и спросила задумчиво:

- Как думаешь, может быть этот отец Дамиан поэтому сказал, чтобы мы с тобой подумали о медицине?

- Не знаю, - Иван тоже задумался, - странный он был какой-то… Ты его подарок не потеряла?

- Нет, конечно, -  сказала она, вытаскивая из-за пазухи маленький камешек, болтающийся на цепочке, - только я не поняла, зачем он нам их подарил? Это же обычные камешки, которых под ногами вагон и маленькая тележка…

- Слушай, как думаешь, может, у мамы спросить?

- Она же запретила нам о нем говорить, помнишь? – Марья вздохнула, - как только мы спрашивали, у неё настроение портилось, она плакать начинала...

Как раз в этот момент в двери повернулся ключ и вошла Валерия.

Удивленно оглядев своих детей, она спросила:

- Вы почему в прихожей сидите? Марья, что с ужином? Ты вроде бы пирог нам обещала?

Валерия улыбнулась.

- Ой! - подхватилась с пуфика дочь, - у меня уже начинка готова, сейчас быстренько тесто разведу…

Она умчалась на кухню.

- Секретничали? –спросила Валерия Ивана, усаживаясь на пуфик, с которого только что вскочила Марья.

Она принялась снимать обувь, посматривая на сына.

- Просто разговаривали, - пожал тот плечами.

- Ну, пусть будет так, - добродушно согласилась Валерия, всё же чувствуя, что сын что-то недоговаривает.

Пирог, сотворенный Марьей буквально за полчаса, оказался очень вкусным.

Иван, положив на свою тарелку второй кусок, одобрительно посмотрел на сестру.

- Ты молодец, Марья! – похвалил он её с полным ртом, с увлечением жуя.

Сестра рассмеялась.

- Воистину, путь к сердцу мужчины лежит через желудок, - провозгласила она и Валерия присоединилась к смеху дочери.

Через некоторое время, когда Валерия, приняв душ, устроилась на кровати с книгой, в дверь тихонько постучали.

- Не спишь? – спросила Марья, приоткрывая дверь. Над её головой маячила голова брата.

- Не сплю, - ответила Валерия, улыбаясь, - заходите!

Дети вошли и сразу устроились рядом с ней.

- Ну, спрашивайте уже, - сказала она, привычно гладя дочь по волосам.

Иван такую ласку с некоторых пор не признавал и Валерия с грустью думала о том, что её дети так быстро выросли…

Казалось, она только вчера привезла сопящие свёртки из роддома, а им уже по тринадцать лет.

- Мама, мы хотели спросить, только ты не расстраивайся, хорошо? – дипломатично начала Марья, посматривая на притихшего брата.

- Хорошо, я постараюсь, - Валерия немного напряглась.

- Кто такой этот отец Дамиан? – задал прямолинейный вопрос Иван, - ты сказала, что он твой знакомый и просила больше ничего не спрашивать… Но мы хотим знать.

Марья кивнула.

- Да! Мы хотим знать. И почему ты всегда плачешь, когда мы говорим о нём? И… Папа о нём знает? – задала, наконец, Марья последний, волновавший её, вопрос.

Валерия вздохнула.

- Да, он знает, - в конце концов, ответила она, - у нас с вашим папой нет секретов.

- А от нас, получается, есть? – тут же насупилась Марья.

Валерия снова погладила дочь по мягким волосам.

- Марья, некоторые секреты у взрослых всегда есть, пока их дети остаются детьми. Да и потом тоже, - добавила она, подумав.

- Но мы ведь уже почти взрослые! – Иван сел поближе к матери.

- Да, - согласилась с ним Валерия, - вы очень быстро повзрослели.

Она отложила книгу в сторону.

- Хорошо… - начала она, помолчав, - кое-что я вам расскажу.

Брат с сестрой многозначительно переглянулись и приготовились внимательно слушать.

- Когда-то давно не было никакого отца Дамиана, - сказала Валерия, глядя куда-то в сторону, - был просто Дмитрий. Красивый, высокий, сильный… Он ухаживал за мной, и я очень сильно влюбилась. Так влюбилась, что готова была сделать для него всё, что угодно.

- Даже пойти за ним на край света? – вставила Марья.

- Даже пойти на край света, - улыбнулась ей мать, - но моя сказка длилась недолго.

Она помолчала.

- Дмитрий оказался не тем человеком, за которого он себя выдавал. Оказалось, что и познакомились мы с ним он вовсе не случайно… Он обманул меня.

Иван серьёзно слушал, хмурясь, а Марья, казалось, ловила каждое слово матери.

- Я нужна ему была совсем не для любви, как выяснилось позже. Ему просто нужна была одна вещь, принадлежавшая нашей семье…

- Он был вором? – в ужасе спросила Марьяна, приоткрыв рот.

- Нет, - Валерия усмехнулась, - он был мошенником. Ловко втирался в доверие. Вышло так, что эту, нужную ему вещь, я отдала ему сама. Однако, что-то произошло. Что-то необъяснимое обычной, человеческой логикой.

Валерия ненадолго погрузилась в воспоминания.

- Мы с Дмитрием расстались. Я очень переживала… Мне тогда казалось, что я никогда больше не смогу полюбить, после такого предательства. Но случилось так, что Дмитрий вернул мне вещь, что я ему отдала. Вернул сам, не потребовав ничего взамен. И признался мне в любви… Сказал, что не может меня обмануть, потому, что впервые в жизни полюбил по-настоящему…

- И ты его простила?! – вырвалось у Ивана.

- Тогда - нет. Не простила.

Валерия теперь рукой прошлась теперь по голове сына.

- Умение прощать – это очень сложная наука, дети… В то время я страдала, негодовала, злилась! Только не прощала. Мне казалось, что такое простить нельзя. Никогда!

- А потом? Потом простила? – тут же спросила Марья.

- Потом простила, - подтвердила Валерия, слегка кивнув, - простить можно только того, кто раскаивается… Дмитрий написал мне письмо. В нем он говорил, что очень сожалеет о том, что между нами произошло и уезжает вместе с каким-то художником: будет помогать тому расписывать монастырский храм. И уехал.

- Ты его не искала? – выражение лица Ивана было очень серьёзным.

- Зачем? – улыбнулась сыну Валерия, - я понимала: то, что он сделал, никогда не позволит мне в полной мере быть счастливой с ним. Он писал мне иногда… Так я узнала, что он решил стать иноком…

- Кем? – переспросила Марья.

- Иноком, - терпеливо пояснила Валерия, - слово «инок» произошло от старославянского «инъ», что значит «иной, одинокий». Это буквальный перевод греческого слова «монахос». Такое название возникло потому, что в древности монахи уходили в безлюдные, пустынные места, чтобы иметь возможность целиком посвятить себя служению Богу, живя в полном одиночестве. Раньше на Руси иноками называли всех монахов. Позже, в двадцатом веке, возникло различие между понятиями «инок» и «монах». Сейчас инок - это житель монастыря, еще не давший монашеских обетов. Это как бы первая ступень монашества. Понятно?

Брат с сестрой кивнули.

- А что было дальше? -  с любопытством поинтересовалась Марья.

- Ну, что было… - Валерия снова вздохнула, - Дмитрий принял постриг и стал отцом Дамианом. Я встретила вашего папу и снова полюбила, а отец Дамиан уехал очень далеко, на гору Афон. Когда вы его видели, он уже был сильно болен. Недавно я получила письмо от игумена монастыря, где он жил, который сообщил, что отец Дамиан умер от неизлечимой болезни.

Глава Валерии повлажнели, а к горлу подступил ком.

Иван, глядя на мать, серьёзно спросил:

- Поэтому ты так расстраивалась, когда мы о нём спрашивали?

Валерия молча кивнула.

Усилием воли прогнав слёзы, она улыбнулась и обняла двойняшек.

- Знаете, отец Дамиан всегда говорил мне, что вы – особенные!

Марья с Иваном тут же быстро переглянулись.

Валерия, не заметив того, как брат с сестрой обменялись многозначительными взглядами, продолжала:

- Только я и так всегда знала, что вы у меня отличаетесь от остальных. Вы у меня – самые лучшие!

Марья облегченно выдохнула, а Иван слегка расслабился, пытаясь унять враз заколотившееся сердце.

В прихожей хлопнула дверь.

- Отец пришел! – Валерия торопливо подхватилась с кровати, - пойдемте!

Снова переглянувшись, Иван с Марьей поспешили в прихожую…

***

- Что это у тебя? – Диана заметила, что Аня, усевшись на диван, вытащила что-то из сумочки и принялась рассматривать.

- Так, ничего особенного, - Аня почему-то слегка покраснела, словно её уличили в чем-то неприличном, - просто приглашение.

- Приглашение? – переспросила Диана, оставляя стойку администратора и подходя к девушке, - можно посмотреть?

Аня нехотя протянула ей кусочек картона.

Диана взяла его в руки и лицо её вытянулось.

- Откуда это у тебя? – спросила она, с удивлением уставившись на Аню.

- На съемках телепередачи один мужчина подарил. Сказал, что он очень любит музыку и устраивает музыкальные вечера для специальных гостей.

- Сам?! – глаза Дианы округлились, и она стала похожа на очень красивую сову.

- В каком смысле – сам? – не поняла Аня, - вот, думаю, стоит ли туда идти…

Казалось, Диана даже перестала дышать на какое-то время.

- Аня, ты что? Ты ещё думаешь?! Обалдела, что ли? Это же такая удача!

- Ты о чем? – спросила девушка, посматривая на администратора.

- Эти вечера устраивает один очень богатый человек, - зашептала та возбужденно, - у него бывают только сливки общества, а о том, чтобы он сам кому-то приглашение вручил – о таком я первый раз слышу! Ты, считай, в лотерею выиграла!

- Думаешь? – Аня с сомнением посмотрела на нарисованный на приглашении рояль.

- Мой тебе совет, – продолжала Диана, даже зажмурившись от восхищения, - купи себе шикарное вечерние платье и иди!

- Я даже не знаю, где это находится, - снова засомневалась Аня.

- Ты дурочка? – Диана снова округлила глаза, -  такси на что? Привезут и отвезут. Лишь бы деньги платила. Там собираются такие люди! Даже политики бывают! Ты же не собираешься упускать такой шанс? Смотри, только больше никому не говори, куда собираешься!

- Почему? -  в очередной раз удивилась Аня, - что особенного?

- Нет, ты точно с луны свалилась, - покачала головой Диана, - ты хочешь сделать карьеру или нет? Не заметила, что угодила в банку со змеями? Вон, например, две кобры, готовы тебя прямо сейчас сожрать! Так что, помалкивай, мой тебе дружеский совет.

Диана хмыкнула и торопливо направилась к своему рабочему месту.

Аня проследила за её взглядом.

К стойке администрации уже шли две девушки, которых она видела в день своего приезда.

Увидев их ехидные улыбочки, Аня торопливо сунула карточку в сумочку и вскочила со своего места.

Решено! Она пойдёт на этот музыкальный вечер.

Кто знает, какой роскошный мир откроется ей… У неё всё впереди!

Она поспешила к выходу из здания.

Ей ещё нужно было успеть купить платье…

Продолжение следует...