Имя бездны
Море бушевало. Неистово, с яростью древней богини, которой не принесли жертву. Волны-монстры обрушивались на скалы, вздымаясь в воздух пенными столбами, словно пытаясь достать луну, повисшую в клочьях туч.
Я стояла на краю обрыва, промокшая до нитки, и смотрела на этот хаос. Мне нравилась эта стихия, эта безумная сила, которая могла уничтожить все на своем пути. Может, потому что внутри меня бушевала такая же буря.
Я была смотрительницей маяка. Уже двадцать лет я жила здесь, одна на один с морем. Двадцать лет тишины, одиночества и… странных снов.
Маяк был старым, построенным еще в позапрошлом веке. Говорили, что его возвели на месте древнего капища, где когда-то поклонялись морскому божеству. Местные рыбачки избегали этих мест, рассказывая страшные истории о проклятии, которое лежит на этом маяке.
Я не верила в эти сказки. Я была человеком науки, рациональным и прагматичным. Но чем больше времени я проводила здесь, тем больше начинала сомневаться в своей правоте.
Ночи стали беспокойными. Я слышала голоса, шепот, доносящийся из глубин моря. Они звали меня, манили в бездну.
Вначале я списывала это на усталость, на игру воображения. Но голоса становились все громче и настойчивее. Они начали проникать в мои сны, превращая их в кошмары.
Мне снились затонувшие корабли, усеянные костями. Я видела лица утопленниц, искаженные гримасой ужаса. Они тянули ко мне руки, моля о помощи.
Каждую ночь я просыпалась в холодном поту, чувствуя чей-то взгляд на себе. Я знала, что я не одна в этом маяке.
В ту ночь шторм был особенно сильным. Ветер выл, словно раненый зверь, а волны обрушивались на маяк, сотрясая его до основания.
Я поднялась наверх, чтобы проверить лампу. Она горела ровным, ярким светом, указывая путь кораблям в бушующем море.
Вдруг я услышала стук в дверь. Громкий, настойчивый стук.
Я замерла. Кто мог стучать в дверь маяка в такую погоду?
Я подошла к двери и посмотрела в глазок. Там никого не было.
Я открыла дверь. Ветер ворвался внутрь, задувая свечи и разнося по комнате ледяные брызги.
Я посмотрела вниз. На пороге лежала небольшая деревянная шкатулка.
Я подняла ее и занесла внутрь. Шкатулка была старой, покрытой резьбой в виде морских чудовищ.
Я открыла ее. Внутри лежала книга. Она была написана на непонятном мне языке.
Я начала листать страницы. Книга была полна странных рисунков и символов. На одной из страниц я увидела изображение морского божества. Оно было похоже на гигантского кальмара с человеческим лицом.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Мне стало не по себе. Я хотела закрыть книгу и выбросить ее, но что-то не давало мне этого сделать.
Я продолжала листать страницы. Вдруг я наткнулась на рисунок, который заставил меня замереть. Это был план маяка.
На плане были отмечены какие-то точки. Я не понимала, что они означают.
Вдруг я услышала голос. Он доносился из книги.
— Ты должна освободить меня, — прошептал голос. — Я жду тебя уже много лет.
Я закричала и бросила книгу на пол. Она открылась на той самой странице с изображением морского божества.
Божество словно смотрело на меня. Его глаза горели злым огнем.
Я попыталась убежать, но дверь оказалась запертой. Я была в ловушке.
Голос становился все громче и настойчивее.
— Принеси мне жертву, — прошептал он. — Отдай мне свою душу, и я дам тебе власть над морем.
Я закричала: "Нет!" Но голос не отступал.
— Если ты не сделаешь этого, — прошептал он, — я заберу ее сам.
В этот момент я увидела тень. Она скользила по стене, приближаясь ко мне.
Я закрыла глаза и закричала.
Когда я снова открыла глаза, передо мной стоял призрак. Он был одет в форму моряка.
— Ты должна помочь мне, — сказал призрак. — Я была смотрительницей этого маяка много лет назад. Я отказалась принести жертву морскому божеству, и оно убило меня.
— Я не знаю, что делать, — прошептала я.
— Ты должна уничтожить книгу, — сказал призрак. — Это единственный способ остановить зло.
— Но как? — спросила я.
— Ты должна бросить ее в море, — ответил призрак. — Но ты должна сделать это с чистым сердцем. Ты должна попросить прощения у моря, — продолжал призрак, – за то, что потревожила его сон. Ты должна признать его силу и отпустить свою гордыню.
Я посмотрела на призрака, потом на книгу, лежащую на полу. В голове царил хаос. Я не знала, кому верить, что делать.
— У тебя нет времени, – настаивал призрак. – Тень приближается. Скоро она поглотит тебя, и ты станешь одной из тех, кто навечно заточен в этом маяке.
Я подняла книгу. Она была тяжелой, словно наполненной самой тьмой.
— Хорошо, – сказала я. – Я сделаю это.
Я вышла из маяка. Ветер и волны обрушились на меня со всей своей яростью. Я с трудом удерживала равновесие.
Я добралась до края обрыва. Передо мной простиралась бездна. Море клокотало, словно живое существо, готовое поглотить меня.
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
— Я прошу прощения, – сказала я. – Я прошу прощения за то, что потревожила твой сон. Я признаю твою силу.
Я открыла глаза и посмотрела на книгу. На ее страницах плясали тени. Я почувствовала, как зло пытается вырваться наружу.
Я подняла книгу над головой и бросила ее в море.
Книга упала в воду, и в тот же миг раздался оглушительный грохот. Волны взметнулись вверх, образовав огромный водяной столб.
На мгновение все стихло. А потом море забурлило с новой силой.
Я стояла на краю обрыва, завороженная зрелищем. Я видела, как из воды поднимаются щупальца, огромные и черные, как сама ночь.
Щупальца схватили книгу и потащили ее в глубину.
Когда книга исчезла, море успокоилось. Ветер стих, и луна выглянула из-за туч.
Наступила тишина. Тишина, которую я не слышала уже много лет.
Я посмотрела на маяк. Он стоял, гордый и непоколебимый, словно пережил целую вечность.
Я вернулась внутрь. Призрак исчез.
Я села у окна и смотрела на море. Я чувствовала себя уставшей, но свободной. Я победила тьму.
Но я знала, что море никогда не спит. Оно всегда наблюдает за мной. И однажды, возможно, оно снова позовет меня в бездну.
Я буду готова. Потому что я – смотрительница маяка. И я никогда не предам море.
Свидетельство о публикации №225082900387