Соседи

Каждый день после обеда, уложив детей спать, Даша бегала по Новым Черёмушкам в надежде купить еды. Полки магазинов образца девяностых пустовали, и рассчитывать приходилось только на везение.

Муж рано утром уезжал на службу, возвращался поздно вечером, и Даша целый день проводила с детьми одна. Выбегая в магазин, она оставляла дома двухлетнего Колю и годовалую Варю на свой страх и риск. Хозяйка съемной однушки поставила жильцам условие: ни с кем из соседей не общаться. Опасалась, что они расскажут про её маленький бизнес "кому надо".

В тот день Даша как обычно уложила детей, убедилась, что оба заснули, и быстро переоделась. Ей оставалось только завязать шнурки на кроссовках, когда в дверь позвонили.

В глазок она увидела огромного бритоголового парня – одного из квартирантов соседней трёшки. Даша в ужасе замерла. Компания высоких широкоплечих, бритых наголо молодцев во главе с маленьким щуплым длинноволосым парнем вызывала у Даши смутную тревогу с тех пор, когда она впервые увидела их возле подъезда. Каждое утро часов в одиннадцать они уезжали на чёрном мерседесе и возвращались домой вечером. Иногда пропадали на несколько дней. Вели они себя тихо, но Даша понимала, что ребята эти непростые.

Парень позвонил ещё раз и посмотрел в глазок. Ноги Даши стали ватными, голова словно отделилась от тела, руки превратились в дрожащее желе. Она усилием воли удержала себя у двери, понимая, что отрываться от глазка нельзя, иначе парень увидит свет в квартире и поймёт, что дома кто-то есть.
Сосед сделал шаг назад, посмотрел на часы, позвонил ещё раз, немного подождал и ушёл.

Даша медленно опустилась на пол, перевела дух, осторожно встала, на всякий случай посмотрела в глазок, убедилась, что лестничная клетка пуста, выключила свет и побежала в комнату. Проверив, не проснулись ли дети, она схватила лейкопластырь, вернулась в прихожую, залепила глазок и, немного успокоившись, стала ждать. Она очень надеялась, что сосед не вернётся.

Через несколько минут звонок всё-таки раздался. Даша аккуратно приподняла лейкопластырь и увидела бритоголового. Он, оглядываясь, постоял у двери и, как показалось Даше, собрался уходить. Она облегчённо выдохнула, но тут в прихожей появился Коля и заплакал. Он плакал так громко, что Даша поняла – им пришел конец.
Парень услышал плач, вернулся и решительно позвонил.

Даша схватила Колю, отнесла его на кухню, дала ему сухарик, побежала в комнату, бросила в коробку с игрушками одеяло, положила в неё сонную Варю и перенесла на кухню. Она перекрыла газ, отключила воду и позвонила в милицию. Стараясь казаться спокойной, чтобы не пугать малышей, Даша сообщила дежурной, что её сейчас убьёт бандит, и она умоляет спасти детей.

Она плотно закрыла кухонную дверь и, зажав в руке игрушечный пистолет, который непонятно как очутился в её руке, пошла к входной двери.
– Кто там? – громко спросила Даша и отважно посмотрела в глазок.
– Извините, пожалуйста, девушка! – густым баритоном отозвался бритоголовый. – Как хорошо, что вы дома. Можно я у вас ключ от квартиры оставлю? Наши вечером вернутся и заберут. Если вас не затруднит, конечно.

Даша сделала глубокий вдох, распахнула дверь и, направив пистолет бритоголовому на подбородок, дерзко спросила:
– Вечером – это во сколько?
– Не позже восьми, –  удивлённо глядя на пистолет, ответил парень.
– Вот что, имейте в виду: в девять я укладываю детей спать, – строго сказала Даша.
– Принято, – кивнул сосед, указательным пальцем аккуратно отвёл дуло в сторону и протянул Даше брелок с ключом.
– И чтобы без опоздания! - предупредила Даша, взяла ключ, захлопнула дверь и пошла освобождать детей.

Милиция так и не приехала.

Из сборника "Тест на графоманию" (2021 г.)