Небесная угроза часть 3

Глава 3:
Ключ, скрытый во времени

Вернувшись в Обсерваторию, они бросились к грудам древних свитков. Феи, ведомые Сцеарой, принялись нашептывать заклинания розыска, их магия перебирала страницы, заставляя руны мерцать и переливаться. Но свитки оставались немы. Ни одна магическая формула, ни один сложнейший ритуал не мог заставить их выдать тайну.
— Ничего! — в отчаянии выдохнула одна из фей, опуская руки. — Словно их писали не чернилами, а самой пустотой.
— Зодчие были мудры, — мрачно произнесла Сцеара. — Они знали, что магия может быть обманчива. Они спрятали знание там, где его не ищут колдуны — в простоте.
И тут взгляд Даркса упал на центральный, покрытый пылью и следами времени, каменный пол Обсерватории.
— Они не доверяли магии, — тихо сказал он. — Они доверяли только камню и времени. И мы должны сделать то же самое.
Он попросил всех встать в круг. Закрыв глаза, Даркс коснулся лапами холодного камня. Воздух задрожал, заколебался. Мир вокруг поплыл, закрутился в бешеном вихре.
Они увидели, как в обратном порядке рушились и возводились дома, храмы, фонтаны. Статуи драконов рассыпались в пыль и вновь собирались из грубых глыб. Деревья росли и умирали, сбрасывая и вновь надевая кольца веков. Сквозь этот калейдоскоп времён лишь Обсерватория стояла незыблемо, словно якорь в бушующем потоке истории.
И тогда они увидели это. Мгновение, промелькнувшее, как вспышка: фигура в простом плаще, не маг и не воин, а каменотёс или инженер, нажимал на неприметный выступ в стене. С лёгким скрежетом часть пола уходила вниз, открывая тёмный проход.
Визуализация рухнула. Они все разом ахнули, вернувшись в настоящее.
— Здесь! — почти хором крикнули Сигрид и Эйнар, указывая на стену.
Но где тот самый выступ? Стена была гладкой, испещрённой древними, но чисто декоративными узорами. Они ощупывали каждый сантиметр, каждый намёк на неровность. Тщетно. Минуты летели, а звезда-убийца над их головами становилась всё ярче.
— Чёрт! — выругался Эйнар, и от бессилия и ярости ударил лапой по холодному камню.
Раздался глухой удар. И тут же — тихий, скрипучий щелчок, которого никто не ждал.
Все замерли.
С лёгким, древним скрежетом, который не слышал веками, часть каменного пола прямо в центре зала опустилась на полметра и съехала в сторону, открывая тёмный, пыльный проход, от которого пахнуло запахом спёртого воздуха, старого камня и… знаний.
Они нашли его. Случайно. Отчаянным ударом дракона.
— Иногда грубая сила лучше изощрённой магии, — с торжеством в голосе проворчал Эйнар, первым шагая к тёмному входу.
Путь к спасению был открыт. Теперь предстояло найти сами инструкции.