У нас на лестнице

   
Наконец она дождалась.
Чтобы не пропустить ни одной подробности, приобрела подзорную трубу.
Ободок окуляра больно и жестоко вонзился в глазницу.
Женщина, за которой она наблюдала, торопливо направилась к подворотне. Но вспомнив, от кого  убегает, застыла в неудобной позе. На одной ноге, забыв опустить другую. Осторожно  обернулась.
Поздно сожалеть и отчаиваться.
Безжалостно бросила ребенка.
А когда-то набивалась в подруги.
Сумела заселиться в квартиру.
- Старушка была дальней  родственницей, и тебе завещала? – ехидно спросила Полина. Сама она уже несколько десятилетий проживала в этом доме.
- Да,  любимой родственницей, - нагло ответила пришелица.
Уже этого ответа было достаточно, чтобы рассориться с ней.
Но все же Полина придумала еще одно испытание.
- Если будешь вести себя пристойно, если  поможешь мне навести порядок в нашем бардаке, то помогу тебе обжиться и обустроиться, - предупредила ее.
- Это как? – прикинулась та дурочкой.
Или и была умственно отсталой, но все же присутствовали некоторые положительные качества.
Ей явно  больше сорока, и как выяснилось, детей у нее не было и конечно не будет.
- Внизу пытаются открыть ресторан, снесли все внутренние перегородки, могут рухнуть перекрытия, - сообщила она.
- Какой ужас, - согласилась Катерина.
Но не получилось изобразить испуг, поэтому прикрыла рот ладонью.
- У твоей соседки - а в ее возрасте следует подумать о вечном -  поселился такой же престарок!
Узкой ладонью сложно заслонить улыбку, поэтому Катерина склонила голову.
- А  на лестнице открывают окна.
- Жильцы могут выпасть? – дурашливо предположила Катерина, чем окончательно подтвердила свою неполноценность.
- Трубы могут замерзнуть, - объяснила Полина.
- Летом?
- Зимой! – Обменялись они короткими репликами.
Но напоследок старожил сказал о самой главном.
- Нет ничего страшнее пришлых мужиков! – поделилась своим жизненным опытом.
- Разве что после них остаются такие же ублюдочные дети!
- Но, слава Богу, к нам это не относится!
Мы примерно одного возраста, прикинула Полина, и я уже давно забыла о былых заблуждениях.
От родителей ей осталось кое-какое наследство. Когда случайно познакомилась с мужчиной, то разрешила ему переночевать в своей квартире.
Тот был значительно старше ее, и так сложились обстоятельства, что без денег и без жилья оказался в городе.
Происки  врагов и завистников, или несчастный случай, или еще какие-то жизненные неурядицы.
Почему-то ровесники не замечали ее, а если все же заговаривали, то их хватало лишь на несколько минут.
Или она не желала знаться с подобными сопляками.
Совсем другое дело – солидные мужчины.
Остался  у нее, ночью она прокралась в соседнюю комнату.
Так замерзла, что могла погибнуть.
Мужчина сначала прижался к стене, а когда отступать стало некуда,  напал на нее. .
Не по гиб во время  атаки, но тоже распалился.
Ей показалось, что попала в бурю, и волны раскачивают корабль. И дух захватывало, когда она оказывалась на вершине очередного вала.
Повторили и утром  и днем, но буря порядком измотала мужчину, она пыталась растормошить его сладкими грезами.
Денег хватит не только на медовый месяц, но еще на долгое время. И даже, если ты  пожелаешь, можно приобрести машину. И тогда  королевой буду взирать на жалких пешеходов.
И  устрою тебя на непыльную и престижную службу.
Предъявит сожителя и утрет нос кумушкам, которые напрасно считали ее старой девой.
И даже показала ему тайник, где прятала деньги.
Как грамотная женщина купила несколько книг. Предпочитала авторов, которых изучали в школе. Не доверяла банкам, деньги хранила между страниц.
Те авторы были многословны, поместилась немало купюр.
Но пришелец тоже увлекался чтением.
Когда Лина – так ласково он называл ее – отправилась в магазин – за несколько дней извели все съестное, - а он подвернул ногу, то проштудировал всех классиков.
Многое успел за время ее отсутствия: устав и ополоумев  от чтения, убежал от школьной премудрости. Так стремительно скатился по лестнице, что на этот раз действительно повредил ногу. Когда пересекал двор, то на асфальте остались неровные черные полосы.
Полина  изнервничалась, отыскивая беглеца, и не обратила внимания на задержку. А потом слегла, обнаружив, что в ее книгах поубавилось содержания.
Но все же спохватилась и обратилась к врачу.
А тот – видимо, такая пришла  разнарядка – для беседы с ней пригласил еще и психолога.
Два мужика, которых наверняка подговорил тот беглец.
- У меня трое детей, эта  отменное счастье, - сказал психолог.
Мужчина средних лет с внушительной лысиной. Из-за обилия детей волосы его облетели осенними листьями.
У того обманщика тоже просвечивала макушка.
Болезнь эта заразна, женщина испуганно ощупала  голову.
- Отрицательный резус-фактор! – выругался врач. – Если избавиться от плода, то почти наверняка не будет продолжения.
Не будет продолжения, выделила  ключевые слова.
Конечно, не будет, согласилась с приговором. Больше она никогда не поверит мужчинам.
Обещал золотые горы. Купить машину  и провезти ее по европам. И на белоснежной яхте пройти  по океанам. И любить ежедневно и ежечасно.
А вместо этого огорошили  непонятным резус фактором.
- Режьте, убивайте! – усугубила она свое отчаяние.
Напрасно они уговаривали, настаивали и требовали.
Врач оказался прав -  больше не будет детей.
Да и откуда им взяться, презрела и возненавидела мужиков.
И если они к ней обращались -  надо же, придумали выспрашивать, где находится та или иная улица, - вздрагивала и вскрикивала от неожиданности.
И мужчинам не дано было к ней подобраться.
Слава Богу, дом, где она жила, находился в старом депрессивном районе, молодежь разъехалась, старики поумирали, остались только женщины.
И когда внизу придумали открыть ресторан, то она всполошилась.
Одно окно выходило во двор, и можно наблюдать за скрытной жизнью соседей, но другое  смотрело на улицу; и конечно, пьяные мужики, вываливаясь из кабака, станут шуметь и безобразничать.
Полина обратилась в соответствующую организацию.
Открытие приостановили, суд обещал разобраться. Наши  разборки, как известно, тянутся годами и десятилетиями.
Также ее взволновало, что у престарелой соседки завелся ухажер.
Если до этого лишь в зной открывали окна, то после появления этого сожителя Полине по вечерам приходилось обследовать лестничные площадки.
Около каждого окна наклеила  объявление, где от имени администрации запрещала заниматься самоуправством.
Все равно это мало помогало.
Тогда  придумала. Во время ночной вылазки сняла оконные ручки. Сначала хотела их припрятать, но ушлые соседи могут  найти, решила  избавиться.
Дождавшись рассвета, прокралась к ближайшему мусорному баку. Сверток обеими руками прижимала к животу. Так вцепилась в него, что побелели костяшки пальцев.
Но не выбросила, могут догадаться и обнаружить, доковыляла до дальней помойки.
Железки с грохотом упали в бак, оттуда выскочил и до смерти напугал помойный кот.
Поэтому еще больше возненавидела соседей.
Особенно любвеобильную старушку, и когда та возмутилась, достойно ответила ей.
- Не задохнетесь! – отмела ее обвинения.
- Во-первых, я не снимала, а когда некоторые пускают козла к себе в квартиру, то воняет еще сильнее! – нашла весомые аргументы.
Старушке стало плохо – сказался возраст, - или она споткнулась – надо внимательно смотреть под ноги  - и ухватилась за перила.
На шум  на площадку выглянул ее сожитель.
- Пойдем, таким не доказать, не переспорить, - пробормотал какую-то невнятицу.
Прикинулся белым и пушистым, и увел скандалистку.
- Проверь книги, все ли страницы остались целы! – попрощалась с ней Полина.
Выстроила всех жильцов, но такая бестолковая публика, что почти невозможно уследить за ними.
Попыталась привлечь Катерину.
Та вроде бы согласилась, но Полина ее разоблачила.
Устав от  забот, прилегла отдохнуть поздним вечером. Ей пригрезилось, что ресторан все же открыли, и ночные гуляки шумят под окном.
Можно пожаловаться, написать заявление, или позвонить в аварийную службу.
Но они  будут долго  разбираться, и нарушители успеют скрыться.
Часто гениальные решения приходят во сне.
Ей почудилось, что с кастрюлей холодной воды подобралась  к окну.
Изготовилась и прицелилась.
Но враг хитер и коварен, лазутчики засекли ее приготовления.
Женщина проснулась от шагов на лестнице.
Можно затаиться, и враг не обнаружит, но она не привыкла отступать и прятаться.
Выбралась в прихожую и бесстрашно распахнула дверь.
Разве что двумя пальцами зажала нос, так поступают опытные ныряльщики,  бросаясь в воду.
Женщина с помятым лицом, растрепанными волосами, в небрежно наброшенном халатике, застегнутом на одну пуговицу.
Мужчина поперхнулся.
- Кто? К кому? – допросил дознаватель.
А он  не смог толком объяснить.
- Не сидел, не замешан, - кое-как оправдался.
Потом опомнился и попытался обмануть.
- Ошибся женщиной, то есть адресом. – Отступил на несколько ступенек.
- У нас лестница образцовой культуры! – окончательно  добила его Полина.
- Лахундра! –  выругался тот  около входных дверей.
Справилась и с этим лазутчиком. Враг специально послал малохольного и косноязычного мужичка, чтобы она не насторожилась.
Но такие еще опаснее: пожалеешь, а потом от них не избавиться.
Сама она  справилась, а теперь хотела помочь другим страдалицам.
Метнулась в  комнату и свесилась с подоконника. (Это окно выходило во двор.)  Не побоялась вывалиться.
Своим поведением мужичок усугубил ее подозрения.
Достал из кармана плоскую бутылку и жадно присосался к источнику.
Полина услышала, как жидкость с бульканьем проваливается в желудок, и сглотнула слюну.
Лазутчик не угомонился, снова набрал требуемую комбинацию на кодовом замке.
Некий предатель снабдил его секретными сведениями.
На этот раз почти бесшумно поднялся по лестнице.
Полина осторожно приоткрыла дверь.
Заранее смазала петли, словно ожидая вторжение. И не ошиблась.
Пришелец заскребся у дверей Катерины.
Та впустила лазутчика.
Полина была обязана разобраться.
Поднялась на несколько пролетов, приникла к замочной скважине и  прислушалась.
Ничего не услышала, но вспомнила или ей показалось, что буря опять раскачивает корабль. И дух захватывает от этой качки.
Когда спускалась шаткой лестницей, то порывами ветра ее  впечатывало в  стену или бросало к перилам.
Лишь под утро угомонился шторм, но еще долго не могла опомниться потрепанная ураганом женщина.
Только через несколько дней села поговорить с обманщицей.
А та – такая наглая – не стала отрицать и оправдываться.
- У него наверняка есть семья, - догадалась Полина.
- Была, - согласилась Катерина.
- Выгнали из дома без права проживания?
Катерине почудилось, что жужжит  назойливая муха. Попыталась отмахнуться от нее.
Бесполезная попытка.
Муха обернулись слепнями, тот безжалостно набросились на свою жертву.
Или подвесили е на дыбе, и клещами вытягивают каждое признание.
Или не с кем поделиться, и любой человек  желанный слушатель.
- Мне плевать! Моя последняя надежда! – бредово признавалась обвиняемая.
А когда очнулась, укорила  преследователя.
- Зачем вы лезете погаными руками, теперь вовек не отмыться от этой грязи!
После этого замкнулась в своей скорлупке.
И даже на службу уходила так рано, что Полина не успевала перехватить ее.
Впрочем, она и не стремилась к этому. Чтобы помочь, надо сначала разузнать о ее связях и пристрастиях.
Полина тянула за ниточку и постепенно  разматывала клубок.
Иногда нить обрывалась, и было не просто соединить обрывки.
Ей удалось выследить Виктора. (Таким громким именем незаслуженно нарекли его родители.) Мужчина изредка приходил к Катерине, Полина дождалась очередного посещения.
Вырядилась в темный балахон, а голову обвязала косынкой. Более того, надвинула ее почти на глаза.
Конечно, он не признал преследователя, почему-то представлял ее в образе паучихи, которая раскинула ловчую сеть.
Выяснила, где она работает.
В мастерской помогал ремонтировать автомобили.
Когда попыталась расспросить о подмастерье, хозяин безнадежно махнул рукой.
- Как всегда до очередной получки, устал с ним мучиться.
Полина продолжала распутывать клубок.
Есть такое растение перекати-поле, этот куст лишь изредка за что-то цепляется.
Некоторые мужчины сродни ему.
Наивные женщины напрасно пытаются укоренить растение.
Полина нашла  одну из них.
Потрепанная женщина неопределенного возраста встретила ее в прихожей.
Дверь в комнату была приоткрыта, на диване валялись ползунки, подгузники и еще какие-то тряпки.
Но она уже избавилась от младенца, наверняка сдала его в приют.
- Правильно, единственный выход, так лучше, - согласилась с ней.
- Как? – не разобралась хозяйка.
- Виктор, - напомнила Полина.
И даже изобразила: втянула щеки и слегка сгорбилась.
Потом отшатнулась, так изменилось лицо собеседницы. Та оскалилась, покрасневшие глаза обернулись щелочками. И почудилось, что изготовилась  растерзать.
- Не я, он с моей соседкой…, - отвела беду.
Кажется, спаслась этим признанием.
- Забирайте его, отдаю бесплатно! – опомнилась хозяйка.
- Там, где он появлялся…, - поведала о его проделках.
Ищейкой безошибочно находил обездоленных  женщин. Сначала, когда пребывал на коне, то выбирал наездниц, которые держали своих лошадей в дорогих стойлах. Потом пересел на клячу, и женщины его стали проще, потом пришлось довольствоваться дурочками и убогими.
- Я была  дурочкой, - призналась хозяйка.
По мере того как рассказывала, все внимательнее приглядывалась к Полине.
- Все мужики пьяницы и бабники, - постепенно избавлялась от наваждения.
Словно сбрасывала некий груз или отказывалась от привычной зависимости, и разглаживались морщины.
- Оставил кучу детей, но нам, обездоленным бабам,  что взять с этого нищего?
Морщин снова прибавилось, поэтому пожалела о признании.
- Но у тебя получится, - исправила ошибку.
-  У нее, - поправила Полина.
- Ты справишься, он станет примерным семьянином, - провозгласил ложный оракул.
Полина увидела ведьму, собравшуюся  на очередной шабаш. Угловато выступили лицевые кости. Крючковатый нос навис над истончившимися губами. Глаза еще больше покраснели, встопорщились волосы.
Полина отступила, выжила на этот  раз,  в откровенной беседе выяснила подробности, и теперь знала, как наказать  соседку.
Ошиблась, посчитав  соратницей, а та обманула ее.
Предатели – самые опасные люди.
С ними  необходимо рассчитаться.
Но наказание пришлось отложить, навалились другие заботы.
В скверике около дома без намордника выгуливали пса, когда Полина подкралась к нему,  он зарычал, на загривке вздыбилась шерсть.
- Собаки чуют плохих людей, - выругался парнишка.
Чудовищное и незаслуженное оскорбление.
Пришлось обратиться к участковому, тот обещал разобраться.
Капитану осталось полгода до пенсии, ее заявление он вложил в папку, которую обозначил как прибежище пустых надежд.
Папка разбухла, обложка  залоснилась.
Жалобщица продолжала настаивать.
Пришлось грамотно ответить.
Участковый с детства отличался некоторыми особенностями: мог на глаз определить высоту любого предмета.
С годами отточил свое умение.
Когда впервые увидел Полину, то мысленно измерил.
От горшка два вершка, безошибочно определил он.
И конечно, не ошибся.
С такими лучше не связываться.
На всякий случай подготовил отписку.
Когда его вызвал начальник, предъявил ему оправдательный документ.
Без намордника можно гулять с собаками, которые не включены в список потенциально опасных, а также с представителями декоративных пород, если их рост в холке не превышает двадцати пяти сантиметров.
Начальник похвалил его за предусмотрительность.
- Какой она породы? – заинтересовался он.
- Дворняжка, но мнит себя алабаем, - сообщил участковый.
- А если ее…? – спросил начальник. Изобразил, как выкручивают белье.
- Кого, жалобщицу?
- Собаку, - поправил полковник догадливого подчиненного.
Но Полина не успокоилась. Когда борешься за справедливость, то хороши все средства.
Она заявила, что с собакой гуляет ребенок.
Но опять ничего не добилась.
Тогда написала в общество защиты животных.
Держат пса взаперти, тот воет, как над усопшим, страдают жители соседних домов.
И опять это заявление не принесло ей успокоения, не смогла найти свидетелей.
Также ей пришлось бороться с чересчур активным пришельцем, который поселился  у старушки.
Тот – она в этом не сомневалась -  где-то раздобыл оконные ручки. Наверное, обшарил ближайшие помойки, а потом отправился на городскую свалку.
Полина не  пропускала ни одной разоблачительной передачи, и ужаснулась, когда операторы показали, что там творится.
Представители Власти пришли с проверкой и едва не задохнулись. Председатель не ограничилась маской, но  раздобыла противогаз.
Напрасно к коробке с реагентами приложила ароматный платочек. Тот почти мгновенно потемнел и скукожился от ядовитых испарений.
Свалка источала  заразу, были заразны и люди, которые копались в отходах, и птицы, что искали поживу.
Тот пожилой мужчина, которого приютила соседка, отыскал на свалке и установил на окнах ядовитые рукоятки.
(Кто-то предположил, что это подсуетилась жилищная контора, но Полина не поверила оговору.)
Наверняка это сделал Геннадий Геннадьевич; Гадом Гадовичем прозвала его бдительная женщина.
Но на этот  раз не стала жаловаться, свалка считалась секретным объектом, и если он сумел туда проникнуть, то имел могущественных покровителей.
Как известно, дороже себе станет, если плевать против ветра.
Полина придумала, как одолеть заразу. Раздобыла эпоксидной смолы и ночью  приступила к операции.
Облачилась в  защитные перчатки, которые не могло пробить даже запредельное напряжение.
Рукоятки последовательно вложила в несколько полиэтиленовых пакетов, чтобы избавиться от смертельного излучения.
После этого залила отверстия эпоксидкой.
Сверток вынесла во двор.
На подвальные окна в свое время поставили заглушки, но на всякий случай не заделали одну отдушину.
Перед этой дырой сердобольные старушки оставляли еду, подвальные коты дочиста вылизывали миску.
Однажды Полину напугал кот, выскочивший из мусорного бака, потом едва не загрызла собака. С тех пор она возненавидела не только людей, но и животных.
Надорвала пакеты с радиоактивной начинкой и зашвырнула в подвал эта бомбу.
Зажала уши, чтобы не оглохнуть от взрыва, поэтому не лопнули барабанные перепонки.
Но все же  смола прожгла перчатки, резина прилипла к пальцам.
Когда вернулась домой, то отодрала ее вместе с кожей.
Что ж, не она первая пострадала за чье-то  благополучие.
Аккуратно перевязала искалеченные пальцы.
На судебном заседании продемонстрировала свои раны.
На этот раз хозяин помещения на первом этаже удосужился прислать  представителя.
Полина наняла адвоката, тот был знаком с судьей, и заранее переговорил с ним.
И когда представитель предъявил разрешительные документы, оштрафовал его за неуважение к правоохранительным органам.
Судья не вышел ростом, и если в юности старался казаться выше, то в зрелые годы научился  подавлять словами.
И даже подумывал написать книгу, так много значимых дел прошло через его руки.
Вышел бы замечательный сборник, но, к сожалению, на написание не хватало времени.
Вокруг столько сорняков, заметил некий юморист, что если вырвешь один, то заколосится все поле.
- За вами что, специального гонца надо присылать? - ехидно вопросил он.
Адвокат Полины восхищенно вздернул большой палец.
Представитель, высокий и дородный мужчина, слегка сдулся.
Понес околесицу, сослался на то, что вовремя не доставили повестку.
Оскорбил и почтовых работников и судебных приставов.
Сумма штрафа заметно увеличилась.
Полина тоже вступила в перепалку: показала покалеченные руки.
Стены пошли трещинами, придумала она, напрасно пыталась спасти дом от разрушения.
( Почти не слукавила, на потолке около розетки осыпалась штукатурка.)
После сокрушительной атаки судьи и ее показаний, совсем не сложно было добить ответчика.
Подписи на документах были не разборчивы и печати смазаны .
И вообще в городе  так много питейных заведений, что невозможно блюсти нравственность подрастающего поколения.
С каждым обвинением все сильнее ужимался представитель, до того исхудал, что пиджак на нем висел, как на вешалке.
А судья, показалось Полине, тяжелой грозовой тучей навис над залом.
После победы женщина долго торговалась с адвокатом.
( Сумма вознаграждения, на которой он настаивал, была значительно больше указанной в договоре. Полина могла себе позволить. Однажды ее обокрали. Но незадачливый вор обнаружил только запасной тайник, она надежнее перепрятала оставшиеся деньги.)
Авансом выплатила  часть суммы.
- Остальное, когда у меня на руках будет постановление! – предусмотрительно отказала вымогателю.
И не ошиблась в  худших предположениях.
Можно только догадываться, почему судья изменил е решение.
Может быть, его выследили бандиты, которых нанял хозяин, проигравший судебный процесс.
И хотя судья с оглядкой передвигался по городу, но его все же подловили.
Например можно перехватить в парадной.
Очнулся в подвале, привязанным к гинекологическому креслу, и лекарь, то есть палач разложил на столике хирургические инструменты.
Говорят, раньше существовали герои, способные выдержать самые изощренные пытки, но судья скептически относился к этому утверждению.
Не стал торговаться и выдвигать неприемлемые условия, сразу же согласился с неизбежным.
Или получилось гораздо проще.
Судье позвонил некто, обладающий властью.
( Ответчик  вышел на этого господина. Встретился с его помощником, и когда тот возвращался после беседы, карманы его оттопыривались.
Бандиты не напали на курьера, но наоборот проводили его.)
И конечно, подписи оказались правильными, и печати соответствовали.
Так или примерно так решила Полина.
Как уже было сказано, бесполезно плевать против ветра, но с незадачливым адвокатом следовало разобраться.
Потребовала вернуть аванс.
Пришлось снова обратиться к тому же судье, на этот  раз она не сомневалась, что тот примет ее сторону.
Тот адвокатишка так гримасничал и  хамил  на  процессе, что ему  напомнят об этом.
За этими заботами  подзабыла о Катерине.
( Как потом  выяснилось, та попала в больницу. Странная женщина, неужели жила в сказочной стране, и занемогла, столкнувшись с жизненными реалиями.)
Трудно, почти невозможно  родить в сорок с лишним лет. Прошла молодость, пришли болезни.
- Такая нестандартная пациентка, - поделился врач со своей женой.
- У нее  особое строение? – заинтересовалась женщина.
- Особый возраст.
Жена попыталась выяснить, что необычного он  увидел.
А врач – такой ненаблюдательный – не смог объяснить.
Вместо этого отделался привычным обещанием.
- Когда прочно встанем на ноги…
- Выплатим ипотеку, приобретем машину, объедем  страну, - так же привычно откликнулась она.
- Тогда заведем ребенка.
- Тогда я стану старухой, - согласилась женщина.
Бесполезно спорить, мужчина отмахнулся от пустых ее слов.
Бесполезно их уговаривать, Катерина презрела опасность.
Но давление ее так прыгало, что временами  зашкаливало манометр, а иногда стрелка лишь слегка отклонялась от нулевого деления.
В больнице, где лежала на сохранение, безропотно выполняла все врачебные предписания.
Но иногда на ее накатывало.
- Жаль, что не пожрала насильника самкой богомола, а  вместо этого освободила его от малейшей ответственности.
Остальные пациентки дружно подержали ее.
Несколько месяцев промучилась в палате, после выписки  долго и тяжело поднималась к своей квартире.
Полина услышала и приоткрыла дверь.
- Что ты с собой сотворила? – не сразу сообразила она.
Катерина располнела, щеки  обвисли, волосы поредели, и не следа не осталось от былой привлекательности.
Но с  победной снисходительностью посмотрела на Полину,  той показалось, что ее наказали, как в детстве: закрыли в темном чулане, и демоны опять подступили.
Тоже  занемогла, сказалось напряжение последних месяцев, пришлось обратиться с специализированную клинику, как рекомендовали врачи в случае обострения.
Уже несколько раз приходилось обращаться. Специалисты посчитали, что она не представляет опасности для окружающих (как собаки, что менее двадцати сантиметров в холке), но, как положено, некоторое   время продержали ее в стационаре, хотя были более перспективные пациенты.
За время ее отсутствия многое изменилось.
На окнах высверлили новые отверстия и вставили другие ручки. И подкрасили стены там, где она вешала объявления, а когда их срывали, то оставались следы клея. И пахло не жильем, а пыльным загазованном городским воздухом, и Гад Гадович, единственный здесь мужчина, теперь наверняка царствовал на лестнице.
А еще, она разузнала, участкового наконец отправили на пенсию. И теперь тот на  дачном участке присматривал за соседями.
И судью, который не оправдал доверие, сместили с занимаемой должности. Конечно, не отправили чистить выгребные ямы, но именно так воспринял он свое понижение.
Адвокат, после того как незаслуженно  обогатился, продолжал дурить других клиентов.
А на первом этаже открыли ресторан.
Сон в руку, ее видения обрели воплощение.
Ночью с  клизмой подобралась к окну. Прицелилась и нажала на гашетку.
Пьяница по-собачьи встряхнулся – подумаешь, вышел на улицу подышать свежим воздухом и попал под дождь, - после этого продолжил  пиршество.
Проиграла по всем статьям, но не признала поражение.
Что случилось до этого,  было лишь прелюдией к грядущей победе.
Все свои силы, все умение сосредоточила на борьбе с развратницей.
Но проглядела, как та вернулась с ребенком.
Готовила очередной иск к владельцу ресторана.
Видимо, у того поверху  шли трубы горячей воды, с трудом выломала несколько паркетин, чтобы показать, как пострадало ее жилище.
Не разобрала за скрежетом железа и скрипом древесины, а когда все же выглянуло на лестницу, то ее оглушил острый запах лекарств.
Естественно, когда рожают в столь позднем возрасте, то ребенок болен и слаб, и престарелая мать не способна выходить его.
Спасти ребенка можно только одним способом: передать его в надежные руки.
Тем более,  развратница не угомонилась, поздним вечером – теперь лестница была под постоянным наблюдением Полины – зазвала к себе очередного хахаля.
Женщина не признала в нем мужика, которого однажды допросила, так он изменился.
Лицо потемнело, словно обуглилось, одежда изодралась, и пахло от него креозотом, словно до этого ночевал он в паровозном депо.
Если женщины выбирают таких сожителей, то их, несомненно, надо лишать материнства.
Катерина использовала этого проходимца, а потом безжалостно выставила на лестницу, тот долго и безнадежно стучался -  соседи не решилась прогнать его, - а потом заснул на подоконнике.
Полина позвонила в милицию и в опеку – Катерина не смогла накормить пришельца, а значит, дома не было еды, и ребенок голодает, а спать следует в специально оборудованных местах, например в камере предварительного заключения.
Полиция не обнаружила хулигана, наверное, тот прикинулся законопослушным гражданином, у органов опеки тоже не было претензий.
Пришлось обратиться к колдунье.
Денег в заначке осталось немного, но чтобы спасти малыша, готова была остаток дней прожить в бедности.
Колдунья – пожилая женщина, которая достаточно натерпелась за долгие годы промысла – прежде чем пустить ее, долго изучала в дверной глазок.
А когда все же решила помочь – внучке предстояло заплатить первый взнос за квартиру, - то перекрестилась хитрым образом: левой рукой и в другой последовательности.
- Надо, чтобы занемог ребенок, - сбилась Полина, но тут же опомнилась. – То есть передать его в благополучную семью.
И следовало прогнать жестокую просительницу, колдунья могла пострадать из-за подобной просьб, но вспомнила другую внучку, которая долго болела, поэтому вмешалась.
- Вырви у нее волос, и сохрани как величайшую драгоценность! – наколдовала заботливая бабушка.
Что Полина и сотворила.
Постерегла жертву и резко отворила дверь. А потом вцепилась в волосы.
Такая пигалица, что Катерина могла легко оттолкнуть ее. Но вместо этого склонилась над коляской, грудью прикрыла ребенка.
Полина выдрала несколько волосинок и укрылась в своей крепости.
Выполнила наказ колдуньи, и  ожидала немедленного вознаграждения.
Так спешила и волновалось, что толком не разглядела, как выглядит соперница.
Но недавно  приобрела подзорную трубу, чтобы не упустить ни одной подробности.
Около окна устроила наблюдательный пост.
Укутанный в одеяльце сверток, что лежал в коляске, был таким маленьким, что еще больше утвердилась в намерении спасти ребенка, а потом закусила губу, когда различила лицо женщины.
Та расцвела и помолодела чудным образом.
Полина с такой яростью протерла окуляр, что исцарапала стекло.
Колдунья не помогла, пришлось  обратиться к местному авторитету.
Раньше он промышлял наркотиками, Полина знала его родителей, они не пережили, когда сын попал за решетку.
Перехватила его на улице, наверное, тот обходил свои владения и выбирал места для закладок – опытные наркодилеры маскируются надежнее шпионов, - женщина его разоблачила.
- Работаю, у меня есть справка, - отказался он от ее притязаний.
Выглядел  гораздо старше своих лет – видимо, годы отсидки не прибавляют молодости и здоровья,  - а когда Полина изложила свою просьбу, отшатнулся от нее.
Всего-то требовалось похитить ребенка и ночью отнести его к детскому дому, а там о подкидыше побеспокоятся сердобольные санитарки.
- Аккуратно выплачиваю  взносы в пенсионный фонд! – попрощался с Полиной.
Она обратилась во все существующие инстанции, рано или поздно хоть кто-то откликнется.
Но под лежачий камень не течет вода, обнаружил какой-то исследователь, продолжила наблюдать за Катериной.
Наконец ей повезло.
Та всегда выходила с коляской, а на этот  раз оставила ребенка без присмотра.
Наблюдатель так обрадовался, что уронил подзорную трубу.
Стекла брызнули осколками.
Это не имеет значения, теперь Власть обязана вмешаться.
Обратилась и в полицию и в органы опеки.
( Как потом выяснилось, за ребенком приглядывали соседка. Та старушка, что привела сожителя, который, пока Полина болела, проковырял дырки в рамах. И его почему-то не наказали.)
Склочница так часто жаловалась, что на этот раз участковой позвонил Катерине, и та сослалась на соседку.
Полина не догадывалась, что при современном развитии техники все конторы и заинтересованные лица связаны между собой.
И еще: капля – это такая малость, что можно долго наполнять сосуд. Но все же когда-нибудь тот переполнится. И тогда выхлестнет содержимое.
Очередное ее заявление оказалось последней каплей.
Опека связалась с полицией и с психушкой.
Колдунья тоже сотрудничала с Властью. Люди с искалеченной психикой  представляют некоторую опасность для общества. Колдунья выявляла их. И конечно, сообщила и о Полине.
И бывший сиделец сотрудничал.
Более того, дознаватели опросили многих, кто знал не совсем здоровую женщину.
Совсем не здоровую, переиначили допрашиваемые это определение.
Врачи в психушке то ли согласились, то ли освободилась койка.
Во двор одновременно въехали две машины.
Одна полицейская с черной надписью на борту, другая медицинская с красным крестом на  крыше и на лобовом стекле.
Полицейские охотно пропустили  медиков. Но на всякий случай, вдруг преступник окажет сопротивление, последовали за ними.
Когда Полина увидела машины, то возликовала.
Избавилась от одного нарушителя, а вскоре приструнит и остальных.
Подбежала к двери и приоткрыла ее. Чтобы воочию наблюдать за своей победой. Это зрелище навсегда останется в памяти.
Поэтому  не пришлось звонить и придумывать нелепые объяснения.
Более того, двум дюжим санитарам не понадобилось усмирять пациента.
Лейтенант, что последовал за медиками – он недавно закончил курсы психологической подготовки – утешил ее несколькими словами.
- На студии вы подробнее расскажете о своих победных деяниях!
Санитары проводили ее до кареты. Она не сопротивлялась.
Но очнулась на пороге.
- Люди! – воззвала женщина. – Я старалась для вас, люди!
Но никто не откликнулся.
Машины без помех разъехались по своим учреждениям.
Город, кажется, не заметил потери.
……………………
Г.В. Август 25

.