Как лиса честной была

                ***

     Решила лиса жить по совести. Надоело ей быть плутовкой, захотелось отведать честного хлеба. Не всё же время ворованной курочкой да хитростью отобранными харчами брюшко набивать. Надо бы глянуть, как честные звери в лесу выживают.

     Выбралась рыжая поутру из норы и отправилась по тропинке в добрый путь. Идёт она, идёт, а на встречу ей бурый медведь со скрипкой топает.

— Доброе утро, Патрикеевна! Говорят, у тебя острый слух. Присядь на пенёк да послушай мою новую балладу. Оцени игру Потапыча в благодарность за то, что в прошлом году простил тебе украденную у меня щуку.

— Ну, здравствуй, злопамятный медведь! Давай уже пиликай свою балладу, добрый зверь! — нехотя согласилась оценить медвежье самовыражение лисица.

     Окончил музыкант играть и тут же поинтересовался у слушательницы:

— Ну как? Правда здорово?

— Я, Потапыч, решила жить честно, поэтому отвечу правдиво. Явно тебе твой брат на ухо наступил. Пиликал ты, Миша, откровенно говоря, мимо нот. Не игра, а сплошное разочарование.

— Ну, погоди, плутовка! Попадёшься ты мне ещё на воровстве — без хвоста оставлю! — злобно рявкнул непохваленный медведь вслед убегающей лисице.

     Бежит лиса дальше по извилистой лесной тропинке, а на встречу ей корова в балетной пачке.

— Приветствую тебя, лисица! — промычала бурёнка.

— И тебе не хворать, жадная корова! Помню, как в прошлом году из-за кувшина молока чуть на рога меня свои не подняла. И что это на тебе такое надето? Неужто ферму сменила на цирк?

— Да вот хочу стать звездой коровьего балета. Ну-ка оцени мои фуэте! — протараторила корова и принялась вращаться на одной ноге вокруг своей оси, отталкиваясь от земли вторым копытом.

     Лиса изумлённо смотрела на представление, после чего подавленная плюхнулась прямо на лежавшее неподалёку бревно.

— Ну как, Патрикеевна? Понравилось? Хорошая я балерина? — спросила у лисы уверенная в своей неотразимости корова.

— Не знаю, кто тебя надоумил пойти в балет, но если ты так уж хочешь знать моё мнение, то выражу его. Тебе надо бы сбросить пару центнеров веса, чтобы попасть хотя бы в труппу для толстых коров.

— А ну пошла отсель, рыжая пустомеля! Ишь ты, командовать вздумала той, которая с детства пляшет на лугу! И не попадайся мне, а то доведу некогда начатое до конца — подниму-таки на рога! — пригрозила лисе рассерженная корова.

     А лисица, знай себе, бежит дальше. Через какое-то время встречает она лягушку и ворону. Те наперебой просят оценить их пение и назвать лучшую певицу из дуэта.

— Что ж за день у меня сегодня такой?! — с досадой в голосе произнесла лиса, только успевшая удрать от обиженной балерины. — Медведю с коровой не понравилось моё мнение, насилу ноги унесла от них. Обратитесь лучше к зайцу. Он от страха вам скажет всё, что вы хотите услышать.

— Наше пение нравится всем, и тебе придётся по вкусу! — уверенно заквакала пучеглазая певунья.

— Ты только разреши наш спор и скажи, кто голосистее поёт, и чей голос помелодичнее будет! — добавила жаждущая похвалы ворона и первой запела.

     Лягушка тоже принялась стараться изо всех сил. Лиса незаметно для артисток вставила шишки в уши и уже более смиренно дожидалась окончания концертной программы.

— Чей голос чище? Кто лучше пел? — тут же прокаркала нетерпеливая обладательница клюва.

— Ну как? — поспешила с вопросом и лягушка.

— Да никак! — возмутилась лиса, доставая свои беруши из ушей.
 
— Что значит никак? — растерянно удивилась ворона.

— То и значит, что никак! — принялась выражать своё мнение Патрикеевна. — Пение — это у соловья. А здесь одно сплошное карканье и кваканье, а не исполнение! Одна горланила так, словно её в пустой жестяной бочке заперли. Вторая давила скрежет из себя, будто её камнем прихлопнули. Прямо ушей уже своих не чувствую после такого прослушивания.

— Призналась бы ты, лиса, сразу, что ничего не смыслишь в вокале. А так лишь опозорилась. Поскакали, ворона, к знающей толк в пении болотной выпи, — с обидой в голосе проквакала лягушка.

— Раньше, Патрикеевна, ты добрее была, — вздохнула ворона. — Да и пение моё тебе тогда нравилось. Помнишь, когда я с сыром на ёлке сидела? И всем же было хорошо: и ты сытая, и я нахваленная. А сейчас что?

— А сейчас идите вы к зайцу! А я буду думать, что безопаснее для меня: быть хитрой или честной. Хотя ответ очевиден.