Орден порядка 26. Основание Ордена

Когда последние эхо голосов старцев стихли и свет узла угас, в зале повисла тишина. Лина и Шон стояли рядом, их лица освещали только отблески молний и ледяных искр. Я чувствовал — решение, которое мы примем здесь, определит всё будущее.
— Они оставили нам знание, — сказал я. — Но знание бесполезно, если у нас нет силы его защитить.
Лина нахмурилась, сжав ладони, где ещё потрескивали разряды.
— Себастьян, мы не можем тратить время. Мефис идёт к узлам.
— И что мы сделаем? — я обвёл взглядом разрушенный зал, стены, обросшие мхом, пустые коридоры. — Побежим за ним втроём? Он обернёт это в свою игру. Нет. Нам нужен оплот.
Шон поднял голову.
— Ты хочешь остаться здесь?
— Не просто остаться, — твёрдо сказал я. — Сделать Кулагор нашим домом. Нашей крепостью. Узел должен быть защищён, и не только магией, но и людьми.
Я коснулся постамента. Камень был холодным, но я чувствовал: в его глубине ещё теплилась сила.
— Здесь начнётся новое.
Работа началась на рассвете. Мы расчистили мост, укрепили ворота, подняли павшие балки. Магия помогала — мои заклинания очищали обрушенные залы от камней, Шон создавал ледяные подпоры, Лина выжигала трещины молниями, чтобы стены снова могли держать вес.
Через несколько дней Кулагор уже перестал быть руиной. Он снова дышал.
Но крепость требовала большего — людей.
Первых сторонников мы нашли в окрестных деревнях. Крестьяне, беженцы, наёмники без хозяина. Многим нечего было терять: Мефис уже прошёл по их землям, оставив лишь пепел и страх.
Я стоял на площади перед воротами, когда они собрались. Несколько десятков человек — усталых, но жаждущих надежды.
— Вы пришли сюда не ради меня, — сказал я им. — А ради того, чтобы мир снова принадлежал вам. Мефис хочет разделить нас, разбросать, заставить забыть, кто мы. Но вместе мы сильнее.
Я поднял руку, и в ладони вспыхнуло пламя Сифирота. В другой — ледяной свет Туроса. Белое сияние озарило крепость.
— Здесь, в Кулагоре, мы создадим новый порядок. Орден, который объединит тех, кто готов сопротивляться.
Толпа загудела. В глазах людей появилось то, чего я давно не видел — вера.
— С этого дня, — сказал я, — мы — Орден Порядка. И мы не позволим тьме поглотить мир.
С этого момента всё изменилось.
Крепость наполнилась жизнью: к кузнецам возвращался звон молотов, в зале звучали клятвы новых рекрутов. Мы обучали их владеть оружием, учились строить оборону. Лина возглавила магов — тех, кто умел управлять стихиями. Шон занялся летописями и тактикой.
А я… я стал тем, кем никогда не думал стать. Лидером.
Но узел напоминал: это только начало. Я знал — долго сидеть в стенах мы не сможем. Чтобы Орден стал силой, нужно было не только защищаться, но и объединять других.
— Мы должны говорить с правителями, — сказал я на первом совете. — С собратьями в горах, с городами на равнинах, с южными князьями. Поодиночке они падут. Вместе — у нас есть шанс.
Лина кивнула, её глаза сверкнули молниями.
— Значит, ты поведёшь за собой не только нас.
Я посмотрел на собравшихся в зале, на людей, которые уже называли себя Орденом.
— Да. Теперь моя задача — не просто биться с Мефисом. Я должен объединить мир.
И где-то за пределами крепости, в далёких землях, тьма шевелилась. Мефис чувствовал, что на его пути появился новый враг — не один маг, не трое друзей, а зарождающаяся сила, которая могла бросить ему вызов.
Орден Порядка.