Друзей не выбирают

       Люся и Дуся были сложными по характеру, но в одном их взгляды совпадали: жизнь с Михал Михалычем была настоящим счастьем. И хотя они были разными, но похожи, как две капли воды: обе кареглазые, белые, у обеих хвост, усы и лапы. Только Люся была кошкой, а Дуся - собакой. И жили они душа в душу, но иногда случались разногласия, когда поздно вечером, наигравшись друг с другом, Люся шла спать в дом в уютное кресло, что стояло возле телевизора, а Дусе приходилось ютиться в конуре на соломке. Но потом они несколько раз поговорили на повышенных тонах, и пришли к соглашению: Дуся не претендует на кресло, а Люся на соломку в конуре.
       Лето в этом году выдалось солнечным и жарким. Иногда Люся оставалась заночевать у Дуси. Было непривычно колко на соломке, но зато весело. До полночи они искали друг у друга блох, и до утра рассказывали разные истории, которые приключились с ними до того, как повезло Михал Михалычу, когда они стали жить с ним.
       Люся родилась в тёмном, сыром подвале, где пахло мышами. Месяца через два мать не вернулась домой. Так началась её самостоятельная жизнь. Однажды, спасаясь от собак, Люся нырнула в дырку под забором. И здесь налетела на Дусю. Они веселились, вспоминая, как Дуся опешила от такой наглости: кошка без разрешения зашла на её территорию. Ещё не зная, какая она хорошая, загнала её на дерево в саду и часа два ругалась, бегая вокруг, требуя, чтобы та слезла и покинула охраняемую территорию. Дело было ночью, хозяин не выдержал рвения охраны, вышел и забрал Люсю домой. Так она и прижилась в кресле возле телевизора.
       История Дуси была сложней. В свои полгода она познала и любовь, и предательство, пока её в лесной чаще не услышал Михал Михалыч, где она привязанная и брошенная прежним любимым хозяином, завывала из последних сил. Когда Дуся рассказывала о страхах, которые натерпелась, сидя под кустом бузины, то тихонечко скулила, а Люся только и повторяла:
       - За что? За что? Чем не угодила?
       - Он не сказал, когда привязывал.
       Но потом решили больше не вспоминать неприятные неприятности, поэтому разговор всегда был о любимом Михал Михалыче. Вот и сегодня Люся сообщила, что у хозяина отпуск, и он едет в деревню.
       - Завтра уезжаем, и он берёт меня с собой. - Сказала Люся. - Поедешь с нами?
       - А меня возьмут? - засомневалась Дуся. - Кто ж дом охранять будет?
       - Я замолвлю за тебя словечко. Он мне не откажет. И вообще, тебе тоже положен отпуск. Представь, целый месяц в деревне! Это так прекрасно! Мыши по полю пешком ходят, птицы низко-низко летают, а ещё ящерки - шасть туда, шасть сюда….
       - Я этого не ем, ты забыла?!
       - Ну, тебе хозяин сахарную косточку купит.
       - Одну?
       - Сколько скажешь, столько и купит. - Люся была настойчива, и Дуся согласилась.
       В деревне всё оказалось так, как и рассказала Люся: мыши бегали, птицы летали, ящерки шастали, но была одна неожиданность, которую они не ожидали. По соседству жил Ай. Он хоть и оказался первым парнем на деревне, но статью был неказист: лапы кривоваты, уши висят, хвост в репьях.
       Увидев его, Дуся обомлела:
       - Ах, до чего хорош!
       - Чем же? - Удивилась Люся выбору подруги.
       - Ты посмотри ему в глаза! Какова глубина взгляда! Каков задор!
       - Не буду я ему в глаза смотреть, - фыркнула Люся, - мне его хвоста хватает.
       - А что не так с хвостом?
       - Он у него бубликом.
       - Друзей по хвостам не выбирают. - Сказала Дуся, и побежала за Аем.
       А Люся, ещё раз фыркнула, и отправилась в поле, где её уже заждались мыши.
       Надо сказать, что и Люся не понравилась Аю.
       - Как ты можешь дружить с ней? - Возмутился он. - От неё же пахнет!
       - Чем? - удивилась Дуся.
       - Кошкой!
       - Ничего страшного, а от меня собакой. Ей тоже не нравится. Друзей выбирают не по запаху. - Спокойно сказала Дуся.
        - Но она же мышей есть! Серых! Прямо с хвостом! - Ая передёрнуло от ужаса.
       - А я люблю белую сахарною косточку. И что? - Не сдавалась Дуся. - На вкус и цвет товарищей нет. Должны же мы хоть чем-то отличаться. Я советую присмотреться к ней, а не принюхаться, может ты изменишь своё мнение.
       Спорить с женщинами бесполезно. Ай остался при своём мнении.
       Два дня прошли спокойно. Дуся с Аем весело проводили время: пачкались в болоте, гоняли лягушек, грелись на солнышке, играли в салочки. Люся тоже была занята: гоняла по улице соседских кур.
       На третий день Дуся с криком ворвалась во двор к Аю:
       - Люся пропала! Ты не видел её? - Она с подозрением смотрела на Ая.
       - Делать мне больше нечего, как только кошек гонять! - Он не любил, когда на него возводят напраслину.
       - Что же делать? Что же делать? - причитая, металась по двору Дуся. - Михал Михалыч не переживет, если она погибла! Это была его любимая кошка!
       - Почему сразу была? Не надо истерики! - прикрикнул Ай. Он знал, с женщинами надо построже, иначе причитания продлятся час. - Есть у меня план. Прочешем всю деревню, авось найдём.
       - Не нравится мне твой авось, - Дуся уже не надеялась увидеть Люсю.
       - Не боИсь, мой авось надежный, - последние слова Ай прокричал, убегая.
       Через пять минут в конце улицы поднялась пыль, это приближалась стая собак. Дуся маленько струсила, и спряталась в палисаднике у дома Михал Михалыча.
       - Не бойся, выходи знакомиться. Это мои друзья.
       Друзья были под стать Аю: кривоногие, лопоухие, шерсть клочьями и все в репьях.
       - Боже, какие они не породистые! - воскликнула Дуся.
       - Тебе порода нужна или поисковые собаки? - Ай хотел обидеться, но передумал.
       Он повернулся к друзьям.
       - Я собрал вас по делу. Не удивляйтесь, братцы, будем искать кошку. - Ай знал, что услышит в ответ, поэтому без паузы сказал: - Она друг моего друга!
       Спорить никто не стал, только Рыжий Буян спросил, подмигнув:
       - Ну хоть хорошенькая?
        - Найдём, увидишь. - строго сказала Дуся.
        - Награда будет? - Хромой Боб был всегда меркантильный.
       - Отдам свою любимую сахарную косточку. - Не раздумывая, пообещала Дуся.
       На третий день поисков Люсю нашел Ай. Она была заперта в сарае бабы Маши, и к концу третьего дня, охрипнув от криков о помощи, уже и не надеялась, что её спасут. И когда в щель между досками увидела, как мимо с деловым видом пробегал Ай, держа нос по ветру, она так заорала что не услышать её было невозможно.
       - Ты чего тут делаешь? - Ай заглянул в щель. Принюхался. Пахло кошкой.
       - Мыши заманили. Пока я с ними разбиралась, баба Маша неожиданно закрыла дверь.
       - Ладно, посиди ещё чуть, сейчас подкоп сделаю, выпущу. Пока копать буду, может тебе косточку принести, небось проголодалась?
       - А тебе не жалко её отдавать? - Удивилась Люся.
       - А чего жалеть, я её больше не хочу.
       - Оставь себе, у меня тут мышей полно. Но за предложение спасибо, друг.
       - Я - друг?! - опешил Ай.
       - Конечно, друг! А зачем бы ты меня стал спасать?
       Только к вечеру подкоп был настолько широк, что удалось выбраться из сарая.
       - Ты мой спаситель, - Люся кинулась на шею Аю.
       Ай замер, принюхиваясь. Да она и не особенно-то пахнет кошкой, подумал он, и внимательнее присмотрелся к Люсе.
       - Нравлюсь? - Сказала Люся, и с любовью посмотрела на Ая.
       - Тьфу, - плюнул Ай, и отвернулся. - Может я чего-то не понимаю?  Он тоже попытался с любовью посмотреть на Люсю. Нет, любить не буду, не моё это, а вот подружиться стоит. Раз Дуся настаивает. Желание женщины - закон!
       Ай побежал к подруге, а Люся, глядя ему вслед, подумала:
       «Ну и что, что у него хвост бубликом, зато не жадный, нюх острый и лапы сильные - копает хорошо. Завтра в глаза ему посмотрю. Хочется понять, что там увидела Дуся».