Центр бури роман

Автор: Чарльз Эгберт Крэддок. Опубликовано в июне 1905 г.
***
ЦЕНТР ШТОРМОВ




ГЛАВА I


Это место тогда и позже напоминало ему эпицентр циклона.
 Снаружи бушевали бури Гражданской войны. Сидя в тихой, заставленной книгами комнате, он слышал, как в палаточных лагерях далеко вниз по течению реки Теннесси беспорядочно бьют барабаны. Через широкое старомодное окно он видел, как пурпурные холмы напротив начинают светиться мириадами золотых огоньков, пульсирующих, как светлячки, и свидетельствующих о том, что тысячи солдат расположились на бивуаке. Он прочитал мистическое послание сигнальных огней, которые светили другим светом, двигаясь поперёк возвышенности, а затем обратно.
В темноте вспыхнул ответный огонь форта на другом берегу реки.
 В штаб-квартире, в погружённом в ночную тьму городе, играл военный оркестр.
Время от времени доносились громкие звуки медных духовых инструментов,
разносимые порывистыми весенними ветрами.  В тенистой роще перед этим
пригородным домом была припаркована его собственная батарея конной артиллерии. Ранее он преодолел множество препятствий, и, как ни странно,
благодаря этому ему недавно удалось проникнуть в закрытую зону
этого южного дома, который до сих пор был холоден и неприветлив
по отношению к незваному гостю.

Он случайно отправил в особняк сообщение, нацарапанное карандашом на его визитной карточке.
 В нём содержалось лишь предупреждение о том, что во время пробной стрельбы из нового ружья нужно поднять створки окон, чтобы стекло не разбилось от ударной волны. Его имя было необычным, и, увидев его на карточке, старый  судья Роско вспомнил много приятного. Ещё один «Флюэллен Бейнелл» был его приятелем по колледжу, и в ходе расследования выяснилось, что этот федеральный капитан артиллерии был сыном его давнего друга. Последовала перекличка. И вот
Капитан Бейнелл сидел в эпицентре бури, наслаждаясь вечерней тишиной.
На столе безмятежно горела лампа, в камине потрескивали дрова, отбрасывая блики на высокие медные подставки для дров и каминную полку.
На бархатном ковре под его ногами почтительно склонился лев. Но в этой изысканной обстановке
он начал чувствовать себя несколько неловко, потому что старый темнокожий слуга, который впустил его и подбросил дров в камин и которого он вежливо назвал «дядей Эфраимом» из уважения к его возрасту, теперь слонялся без дела и громко критиковал невидимых, неизвестных обитателей дома.
который, вероятно, всё услышит, ведь в любой момент большая дубовая дверь может распахнуться.


 Он оправдывался за то, что его хозяин задерживается, но времени было мало, и он усердно тёр полированный каменный очаг крылом индейки,
чтобы оправдать своё затянувшееся общение с гостем. Неожиданные дела вызвали судью Роско в город, из-за чего он не смог присутствовать при прибытии капитана Бейнелла, приглашённого на семейный чай.

«Но потом он позволил мисс Леоноре — это миссис Гвинн, его племянница, —
вдовец Оман -был бы готов, но Марстер подумал, что он знает эту мисс.
Леонора никогда не бывает готова ни к чему до послезавтрашнего дня! День
есть дамы - они уже час одевают тебя получше Дэна.
Но черт возьми! «Дамы так тщеславны, что, скорее всего, будут переодеваться еще целый час!»
Это была, несомненно, лестная информация; но капитан Бейнелл,
светловолосый мужчина тридцати лет, чопорный военный в блестящем
мундире и с самым бескомпромиссным видом, с тревогой взглянул на
приоткрытую дверь. Несмотря на это, он был благоразумным человеком.
необычайно радостное предвкушение. Грубое общество лагерей было неприемлемо для человека с его утончённым темпераментом, а поскольку настроения в стране были столь враждебны по отношению к делу, которое он представлял, у него было мало возможностей войти в светские круги того уровня, где его приняли бы с распростёртыми объятиями. Он и не подозревал, как ему не хватало этих изысков, и ощущал лишения, связанные с его изоляцией, до тех пор, пока не приблизился момент встречи с дамами из дома судьи Роско. Однако он вряд ли ожидал, что вызовет такой переполох
Он был среди них и втайне испытывал одновременно восторг и презрение.

 Хотя дамы были ему незнакомы, офицер был хорошо знаком старому слуге. Едва ружья были расставлены в красивой роще перед домом, как в лагере появился древний раб, чтобы выразить свой пылкий патриотизм и поблагодарить своих освободителей за свободу, ведь это было результатом наступления федеральной армии, военной мерой, а не законным актом.

 Несмотря на его восторженную риторику, в его словах было что-то неубедительное.
Его пылкие протесты и тот факт, что он по-прежнему служил своему хозяину, свидетельствовали о преданности старому режиму, что противоречило его громким заявлениям о том, что он приветствует новый день.

 «Почему бы тебе тогда не бросить своё рабство, дядя Эфраим?» — осторожно спросил его один из молодых офицеров.

«Это как раз то, что я сказал!» — дипломатично ответил дядя Эфраим, которого с тех пор стали называть «двуликим Янусом».
Теперь вместо того, чтобы хвастаться своей свободой, он был готов извиниться
ради чести семьи за то, что больше не было рабов, которые могли бы
проявить себя в рабстве.

«У них теперь нет ни дворецкого — он в санатории на севере, — ни водителя. Этот дурацкий ниггер ушёл в армию Союза и погиб в бою. Он бы остался с Марстером, приятель, если бы не...»
Федералы не забрали лошадей у кавалерии; он позволил себе быть слишком одиноким здесь, где не было ничего, кроме двуногого скота, с которым можно было бы общаться.

Он ещё раз провёл индюшачьим крылом по чистому, гладкому камину.
Затем, всё ещё стоя на коленях перед огнём, он снова обратился к
объяснениям, которые считал уместными, относительно понижения статуса
его хозяина в доме.

"Я и моя жена - это все слуги, которые у них сейчас есть - она Чейни, кухарка на
кухне. Извините меня, шляпник, но я никогда раньше не ждал в доме.
Нет, сэр! это дурацкая рука; это рука Канфилда, вне игры с де Канфилдом
прямая!

Взбейте крылышко индейки.

«Вот что я скажу мисс Леоноре — это миссис Гвинн, вдова и хозяйка дома, племянница Марстера, которая присматривает за домом с тех пор, как умерла его жена. Я говорю, что не знаю ничего лучше, когда разбиваю посуду, а мисс Леонора говорит, что даже глухарь в лесу знал бы лучше». Да! да!

Офицер, чувствуя себя неловко из-за этих домашних откровений, начал с интересом разглядывать дрезденского фарфорового пастуха и пастушку, стоявших по обе стороны высокой белой деревянной каминной полки, а затем и часы из того же материала в центре.

 Старый Янус неверно истолковал его намерения.  «Уже поздно для прогулок!  Боже мой!» Эти дамы всё ещё наряжаются! Жаль
Мисс Леонору — это та самая вдова — она не приводит себя в порядок; выглядит
старой, как настоящая бабуля. Но, боже, за что она только вышла замуж за этого мужчину?

Капитан Бейнелл, испытывая непривычное смущение, встал и подошёл к одному из высоких книжных шкафов, делая вид, что изучает названия книг в длинном ряду.
Но старый слуга не был чувствительным человеком. Он прибегнул к простому приёму: повысил голос, чтобы окликнуть гостя.
Эта деталь заставила капитана Бейнелла в неприличной спешке вернуться на своё место, где можно было говорить тише.

«Она могла бы выйти замуж за сына моего хозяина, Джулиуса, и стать жемчужиной в его гареме! Но нет! Она просто вышла замуж за этого Гвинна, за которого никто не хотел её выдавать, и сбежала с ним — вот что она сделала! И конечно же
«Ну и ну, говорят, он таскал её по всему дому за волосы, а потом просто швырнул ей в голову стул!»
Офицер был храбрым человеком, но сейчас он был в панике.
Что, если кто-то стоит у двери и собирается войти? — например, сама «вдова»

«Ты мне больше не нужен, дядя Эфраим», — осмелился он возразить.


«Я уйду, капитан, как только закончу с этим», — и дядя Эфраим небрежно взмахнул рукой.


Он объяснил, почему так усердствует. «Я не хочу, чтобы мисс
Леонора — это та самая вдова, о которой я говорил, — не обращает на это внимания. Никто не может угодить ей, кроме Чейни, их повара, который принадлежит мисс
Леоноре, а до войны был её дворецким. Чейни — это всё, что осталось от поместья мисс Леоноры, — и ты знаешь, что такого рода собственность не имеет особой ценности в этот счастливый день свободы. Мисс Леонора когда-то была богата сама по себе. Но она разорвала брачный договор, который они заключили, чтобы привязать её имущество к рукам Гвинна, чтобы он не смог его продать или растратить, — прямо перед алтарём! Она заявила, что выйдет замуж за того, за кого захочет.
мог бы довериться её состоянию! И... — рассказчик впечатляюще завершил свою историю, — «когда этот человек умер — его сбросила лошадь, и он сломал себе шею, — я удивился, что они не бьют в барабаны от радости, ведь это была такая коронация! Боже милостивый! Но он потратил всё её состояние ещё до своей смерти!»

Мерцающий огонёк в камине не двигался; взгляд дяди Эфраима был устремлён на огонь с выражением глубокого размышления. Он таинственно понизил голос.

"Из этого человека получился бы самый жалкий ангел, какого только можно себе представить! Я не знаю, что с ним стало."
 Снаружи послышался шум, шаги; и, когда капитан Бейнелл вскочил на ноги,
Он поднялся на ноги, испытывая странное чувство вины за то, что принял эти откровения о семейной истории, пусть и неохотно.
Судья Роско вошёл в комнату.
Его приветствие было тем более сердечным и искренним, что он заметил некоторую скованность в поведении гостя, которую он списал на непреднамеренное нарушение приличий из-за того, что его не встретили должным образом.

«Я надеялся, что моя племянница, миссис Гвинн, будет здесь и избавит вас от скучных полчаса, или, может быть, мои внучки — где дамы и миссис Гвинн, Эфраим?» — он прервался, чтобы спросить у «двуликого Януса»,
удирая со своей корзине фишек и его индейку.

"Де-Дам шлихты Тер см. де компанию", - ответил Янус, с ухмылкой
достаточно широкий, чтобы украсить его лица. "Мисс Леонора, она помогает"
"им!"

Капитан Бейнелл снова испытал смущение, но судья Роско
рассмеялся с явным удовольствием.

Хозяин дома, бледный, худой, нервный, пожилой, был не из тех, кто способен
выдержать напряжение, вызванное волнением и суматохой Гражданской
войны. На самом деле он мог бы и вовсе умереть от старости, как это часто случалось в то время, если бы не этот нелепый отдых и
бездействие центра управления штормом. Город был хорошо укреплён федеральными войсками; линия огня находилась далеко. У него было два сына в армии Конфедерации, но они были слишком далеко, чтобы можно было получать от них новости, строить догадки или делать что-то ещё, кроме как беспокоиться и молиться. Старший из них был вдовцом, отцом «дам», и поэтому в его отсутствие судья Роско присматривал за внучками.

Фраза «дамы и миссис Гвинн» задела капитана Бейнелла за живое.
Казалось, что для такого щепетильного старого джентльмена с Юга было бы неуместно проводить столь невежливое различие между своими внучками и племянницей.
С этого момента Бэйнелл проникся к ней симпатией. Какой бы старой, увядшей и опустившейся ни была эта «вдовствующая экономка», было оскорбительно так отделять её от остальных. Он испытывал неприязнь к «дамам»  в их аристократическом обличье ещё до того, как услышал первое изящное прикосновение их туфель на шпильках к большой лестнице или поток звонкого девичьего смеха. Когда в коридоре послышался тихий шорох, возвещающий об их приближении, он церемонно поднялся, чтобы поприветствовать их.

 Дверь широко распахнулась; его взгляд не задержался ни на чём за её пределами.
потому что он смотрел на два фута выше. В комнату вбежали три маленькие девочки, шести и восьми лет.
Они на мгновение замерли, пока дедушка не подбодрил их: «Ну же, дамы!» — и не представил им капитана Бейнелла. Несмотря на глубокое
разочарование и внезапное угасание интереса к центру бури, он едва мог удержаться от смеха при виде крушения собственных
уверенных ожиданий.

Тем не менее «дамы» по-своему были весьма привлекательны, и их тщательная подготовка к выходу не была напрасной. Две младшие
одни были близнецами, очень румяными, с золотистыми волосами, изящно завитыми и
надушенными. Другая была гораздо красивее обеих. Ее волосы были
каштанового оттенка; ее темно-синие глаза были красноречивы и многозначительны - "говорящие
глаза". У нее был удивительно светлый цвет лица и чарующая улыбка,
и среди щебечущих слов и раскатистого смеха остальных
она молчала; это было зловещее, тяжелое, многозначительное молчание.

«Немая и глухая», — объяснил её дедушка с ноткой пафоса и боли в голосе.

 Принятие этого факта капитаном Бейнеллом было вполне ожидаемым.
сочувствие и интерес, но не более того. Как он мог подумать, что
недуг ребёнка когда-нибудь будет его волновать, станет важным фактором в
самом значительном кризисе в его жизни!

 На самом деле он мог бы забыть об этом уже через час, если бы ничто другое не привлекало его внимание в этом доме. Он начал предвкушать скучный вечер — реакция на ожидание очаровательного женского общества, близкого ему по возрасту. «Дамы» потерпели неудачу в этом конкретном случае.
Несмотря на то, что они были очаровательны в причудливых нарядах того времени, златовласые близняшки были одеты в бледно-голубой и тёмно-красный «атлас
Мериносовая шерсть, шатенка в ярко-оранжевом. Поверх лифов
все трое надели прозрачные сорочки из расшитого швейцарского муслина с
вышитыми оборками ниже талии. Они были подпоясаны шёлковыми
поясами в тон их платьев. Юбки были короткими, открывали
длинные белые чулки с узором и красные марокканские туфельки с
резинкой на подъёме. Троица быстро перешла к дружеским отношениям и вскоре уже вилась вокруг офицера, с особым вниманием пересчитывая его блестящие пуговицы и жадно хихикая.
Он пришёл в восторг, когда на каждом из его рукавов обнаружился неожиданный шов.


Когда дверь снова открылась, сама атмосфера в комнате изменилась — в жизнь Флюэллена Бейнелла вошло что-то новое, что сделало саму мысль о вражде далёкой и чуждой, а прошлое — забытой мелочью. Будущее стало далёким и безразличным, а судьбоносное настоящее — главным переживанием его жизни. Отчасти это было вызвано неожиданностью, хотя и другие факторы оказали сильное влияние.

Вместо унылой, увядшей «вдовы» его фантазий там была
Появилась девушка, чьё юное, прекрасное лицо притягивало к себе всю его романтическую натуру. Что значило для такой красавицы унылое выражение лица, безразличная поза и поношенное чёрное платье, которое она носила без всякого изящества, не задумываясь и не заботясь о внешнем виде. Когда он поднялся, а «дамы» нежно прильнули к нему и низко поклонились в момент представления, его пытливый взгляд уловил каждую деталь. Это было похоже на солнечную картину
в его сознании, осознанную и запечатлевшуюся в его памяти, как будто он
Он знал это всегда. И от внезапного неблагородного воспоминания его лицо
покраснело от лба до высокого военного воротника. Это были её волосы,
как говорили старые сплетники, или это был стул?

 Невозможно было смотреть на неё и не замечать её волосы. Густые,
золотисто-каштановые, они тяжёлыми волнами ниспадали с её белого лба,
заплетались и сворачивались в большой блестящий узел на затылке,
без каких-либо украшений, сама простота. «Конечно, — подумал он, — в этом квартале не было никаких приготовлений к его пленению».
На её шее был один из готовых воротничков из жатого крепа того времени,
изящный, тонкий контур её шеи, подчеркнутый вырезом платья.
 Её сияющие серые глаза с длинными черными ресницами бросили на него
всего лишь взгляд, холодный, случайный, даже, казалось бы, недружелюбный, если бы это стоило её томного внимания.

 Он попытался вызвать у неё хоть какую-то реакцию, когда они
наконец сели за стол, а старый Янус сновал по столовой с серебряным подносом, скорее мешая трапезе, чем помогая с подачей блюд. Её отличала лишь
обычная вежливость, хотя она одарила Бейнелла лучезарной улыбкой, когда предлагала ему вторую чашку чая; официальной улыбкой, так
Она говорила строго в рамках своей роли хозяйки, сидя за массивным серебряным чайным сервизом, который принадлежал семье Роско на протяжении многих лет.

 Когда джентльмены вернулись в библиотеку, она почти полностью предоставила им возможность вести беседу.  Спокойная, сдержанная, она откинулась на спинку большого кресла, задумчиво устремив свой прекрасный взгляд на огонь. Три «дамы» на маленьком диванчике, судя по всему, тоже слушали.
Маленькая немая девочка казалась самой внимательной из этой троицы.
Они вяло, настороженно и дипломатично обсуждали политику, насколько это было возможно в
В те бурные и горькие дни вежливое общество было настроено против представителей противоборствующих фракций.
 Лишь однажды, когда Бейнелл перечислял имена своих братьев, чтобы удовлетворить интерес судьи Роско к семье его давнего друга,
миссис Гвинн проявила свою индивидуальность. Она внезапно встала.

"Вы хотели бы увидеть портреты сыновей судьи Роско," — сказала она так уверенно, словно он сам попросил об этой привилегии. Возможно, дело было не в этом.
Но Бейнелл чувствовала, что таким образом заглаживает вину перед отсутствующим за то, что «развлекала офицера-янки», как говорили в то время
В тот день она с гордостью демонстрировала их любимые изображения и заставляла его оказывать им вежливое почтение.

 Однако он покорно последовал за ней, когда она взяла из широкого сосуда на столе горсть восковых свечей, сделанных из скрученной бумаги, и, зажёгши одну от огня, повела его через широкий коридор в холодный, мрачный полумрак гостиных. Там, в тусклом свете люстры в холле, проникавшем через открытую дверь, она переходила от одной лампы к другой.
И тут же по всему огромному помещению разлился холодный белый свет, осветивший ворсистые бархатные ковры, устилавшие пол.
Резная мебель из палисандра, обитая атласным дамастом
зелёного и золотого цветов, ламбрекены из гармонирующей с ними парчи и кружевные
шторы на окнах, рояль и столы с мраморными столешницами, а на стенах — большое невыразительное зеркало над каждой из каминных полок из белого мрамора и несколько больших картин, написанных маслом, в основном портреты членов семьи.

Три «леди» собрались под портретом своего отца с пылом паломников у святыни. Портрет Кларенса Роско, казалось, улыбался им. Именно он подарил своей маленькой
Дочери дали им причудливое официальное прозвище «дамы». Это выражение воспринималось другими всерьёз, пока не перестало восприниматься как прозвище.
 Внезапно глухонемая бросилась обратно, чтобы официально привлечь внимание офицера.
 Её блестящие глаза сияли; очарование её улыбки преобразило её лицо; теперь она смотрела на другой портрет. Это был
очень молодой человек, необычайно красивый, в полной форме Конфедерации.
Она поднесла руку ко лбу с самым воодушевлённым видом, какой только можно себе представить, и отдала воинское приветствие.

«Это её знак для Джулиуса», — восторженно воскликнула миссис Гвинн. «Мы видели много армий со знамёнами, но Джулиус — её идеал солдата, и он единственный в мире, кого она приветствует военным салютом».

«Мой младший сын», — объяснил судья Роско, в то время как «дамы» с их быстрой сменой тем прогуливались по комнатам, погружая ноги как можно глубже в мягкий ворс бархатных ковров и ощупывая тонкими пальчиками богатый блеск атласных дамастовых обоев, с удовлетворением осознавая, что всё это очень
Они были прекрасны и наслаждались роскошью. Бедные маленькие леди!

Но миссис Гвинн одним словом отправила их обратно в тёплую библиотеку. Когда она начала гасить лампы, Бейнелл вызвался помочь. Она, конечно, приняла его предложение, но с той
непринуждённой покорностью, которая начала его раздражать. Когда они
закрыли дверь в тёмные пустынные покои, он подумал, что они
оказались в немилости, что вечер принимает нежелательный оборот, и
он задержался в библиотеке лишь на положенный срок, прежде чем
уйти.

Когда дверь за ним закрылась, он заметил, что на тёмном небе сияют звёзды.  Дул слабый ветер.  Огни во многих лагерях погасли, потому что прозвучал сигнал к отбою.  Время от времени он слышал, как часы на разных башнях в Роанок-Сити отбивают время.
На всей земле не было ни единого признака военной оккупации, кроме того, что
издалека, с магистрали, ведущей на тёмный запад, доносился глухой
непрерывный стук колёс повозок: бесконечная фуражная колонна направлялась
в город. Когда он вышел из портика, часовой, стоявший на
гравийная дорожка перед домом бросала ему вызов. Он приказал
поставить там охрану для защиты от бродячих мародёров, настолько
отдалённым было это место. Он подал ответный сигнал и направился
вниз через рощу, где росли дубы и тюльпанные деревья, которые он
также приказал сохранить. Он чувствовал, что старый друг его отца имеет право на его любезность, ведь вековые дубы не
можно заменить за две недели, а без них дом действительно осиротеет.


Леонора Гвинн всё ещё думала о безмятежном эпицентре бури, и её лицо было
Он постоянно думал о ней; звуки её голоса эхом отдавались в его воспоминаниях.
 И вдруг он услышал, как его шаги звонко отдаются на морозной земле, наполняя его новым духом; он почувствовал, как покалывает кончики его пальцев; его лицо пылало от злобы.
 Человек был мёртв, и это было хорошо! Но — о, богохульная мысль! неужели это были её волосы? её прекрасные волосы? «Трус! «Подлый негодяй!» — процедил он сквозь стиснутые зубы.





Глава II
На следующий день Бейнелл не стал рассказывать о своём походе в эпицентр шторма. Его пригласили в дом судьи Роско, и он
Отличавшийся пылким бунтарским нравом, обидчивый, неумолимый и даже легкомысленный в своих юношеских представлениях, он пробудил любопытство двух самых близких друзей Бейнелла, которые хотели узнать, что представляет собой этот замкнутый круг избранных, в который он попал лишь по счастливой случайности.  В скучной лагерной рутине даже незначительные события вызывали интерес, и у них вошло в привычку обмениваться впечатлениями и рассказывать друг другу о своих разнообразных приключениях с момента последней встречи.

Батарея из шести орудий под командованием Бейнелла пользовалась определённым
Он был известен как элитный корпус, и зрители собирались, чтобы посмотреть на его учения.
Несколько солдат из соседних кавалерийских и пехотных лагерей, несколько железнодорожников, закончивших ремонт на соседнем пути, и группа вольноотпущенников праздно слонялись без дела. Чуть в стороне от них стояла группа, в основном верхом на лошадях, состоящая из нескольких офицеров разных родов войск, военных экспертов, критически настроенных наблюдателей, среди которых был полковник Вертнор Эшли, командовавший добровольческим кавалерийским полком, и молодой человек, лейтенант Сеймур из пехоты.

Это было прекрасное свежее утро, с белые облака, бегущие по густо
голубое небо гнался за ветром, вырастает трава более богатых зеленью,
бутоны bourgeoning, с почти эффект уже листовок, в
великие дубы и тюльпан рощи. Тут и там цвели нарциссы.
они были разбросаны по лужайке, даже под лафетами
возможно, дюжины пушек, все еще нетронутых, вздымали золотые ветви.
"подсвечники" с подсветкой. Теплое солнце сверкало
украшающим блеском на рядах белых армейских палаток
на холмах вокруг маленького городка, насколько хватало глаз. Глубокая, широкая река, местами сверкающая блестящими полосами ряби, была полна судов: угольных барж, яликов, канонерских лодок, обычных пароходов, плоскодонок и плотов. Послышался характерный глухой рёв тяжело нагруженного железнодорожного состава, перевозившего войска. Паровоз, визжащий, как чудовище, нёсся по мосту с огромной толпой людей в длинной веренице товарных вагонов, а дополнительный локомотив увеличивал скорость движения.

«Иди сюда, Эшли, и посмотри, сможешь ли ты что-нибудь выведать у Бейнелла», — сказал лейтенант пехоты, чей полк стоял лагерем немного западнее.
Полковник остановил свою лошадь под деревом, где Сеймур
держался за стремя Бейнелла.  «Он и слова не может сказать.
Я хочу знать, как зовут ту хорошенькую девушку у Джаджа
«У Роско».
Эшли подъехал с присущей ему напыщенной развязностью, наполовину
вызванной шутливой бравадой, наполовину — искренним и оправданным тщеславием.
Это очень хорошо сочеталось с его высокими кавалерийскими сапогами,
бряцающий меч и его звенящие шпоры. Его несколько широкое румяное лицо
отличалось искоса брошенным лукавым взглядом, исходившим от
пары живых карих глаз, и он покрутил своими красивыми, длинными, темными
усики с видом завоевателя при одном упоминании хорошенькой девушки
.

"Я могу рассказать вам о семье судьи Роско больше, чем Флуэллен Бейнелл
когда-либо расскажет", - весело заявила Эшли. «Так что спрашивай у меня, что хочешь знать, Марк, и не мешай Нелли наслаждаться изысканным вкусом».
На протяжении всей кампании эскадрильи полковника Эшли сотрудничали с
Артиллерия Бейнелла. Офицеры хорошо узнали и зауважали друг друга в условиях опасности и взаимной зависимости. Можно усомниться в том, что кто-то другой мог бы безнаказанно называть Флюэллена Бейнелла «Нелли».

Бейнелл был в полном обмундировании, на великолепном коне и ждал назначенного часа.
Время от времени он бросал взгляд на «улицу» лагеря, которая находилась на некотором расстоянии от него.
В конюшнях царила суматоха: торопливые кучеры и артиллеристы запрягали лошадей и проверяли снаряжение, а из конюшен доносился непрерывный гул голосов, звон металла и топот копыт.
в эфире. Он с усилием отвлек свое внимание.

"Ну, что ты хочешь, чтобы я рассказал?" саркастически спросил он: "Что
у них было на ужин?"

"Нет-нет, но просто будьте добрососедами. Из чистого любопытства я хочу знать, как зовут его
дочь", - настаивал лейтенант пехоты.

"У судьи Роско нет дочери", - ответил Бейнелл.

"Значит, его внучка."

"Его внучки ещё дети — я забыл их имена."

"Ну и _кто_ эта юная леди? — красавица из красавиц. Я мельком увидел её в окне в тот день, когда мы разбили лагерь в персиковом саду вон там."

«Она самая красивая девушка, которую я когда-либо видел», — торжественно заявил Эшли, у которого были художественные наклонности. «Я никогда не видел такого лица — такого точёного, такого идеального, — разве что на какой-нибудь старинной камее. В нём есть контур, линии, достоинство Дианы! А её волосы просто восхитительны! Кто она, Флюэллен?»

Бэйнелл почувствовал, что в его голосе прозвучала заметная напряжённость, когда он ответил:
«Она племянница судьи Роско, миссис Гвинн».
Эшли уставился на него. «Миссис! Ей же не двадцать лет!» Затем, внезапно озарившись, он сказал: «А, так это, должно быть, «вдовствующая» женщина!»_" с
елейное подражание речи старого Эфраима. "Я удивлен.
Миссис Гвин! Де Виттер 'Оманский!'" Он прервался, чтобы смеяться при внезапном
воспоминание.

"Я хотел бы, чтобы ты слышал, старый Янус счет его усилий для очистки
ножи, чтобы удовлетворить ее. Похоже, она командует комиссариатом
там, наверху. Старая негритянка пришла в лагерь в поисках методов
полировки металлов, которые солдаты используют для своего снаряжения.
"Блеск без труда" - таково было пожелание дяди Эфраима. Я дал ему
немного гнилого камня. Его набросок того, как его настигнет судный день.
то, как он всё ещё полирует ножи для «пожилого султана», стоило послушать.
Бейннелл так бы не подумал — настолько друзья были далеки друг от друга
в своих предубеждениях и темпераментах. И всё же в этих простых
сплетнях не было ничего оскорбительного. Для участников кампании
семья Роско была лишь временным явлением в их воображаемом
ландшафте, а доверительные замечания и комментарии служили лишь
для того, чтобы поддержать разговор и скоротать время.

Все черты характера Вертнора Эшли были масштабными, добродушными и открытыми.
Он был о себе самого высокого мнения, какое только можно себе представить, и каким-то образом весь мир
Он делился этим — настолько располагающей была его весёлость. Даже его недостатки были
завуалированы и не имели значения. Хотя он был среднего роста,
его склонность к полноте угрожала изяществу его пропорций, но его
считали красивым мужчиной. В седле он выглядел отважно и был
великолепным наездником. Он был плохим солдатом; дисциплина в его подразделении была слабой, потому что он очень любил быть в центре внимания и потакал своему тщеславию. В его полку его обожали, и он никогда не садился в седло, чтобы въехать в лагерь или выехать из него, даже если этого требовали обстоятельства.
Случайное появление не вызвало радостного отклика. «Должно быть, это Верт
Эшли или кролик!» — обычно так рассуждали, услышав внезапный крик,
поскольку возможность погоняться за кроликом была драгоценной
передышкой в монотонной жизни рядовых солдат.

  Приход и уход Бэйнелла, напротив, не вызывали никаких
эмоций. Он был строгим приверженцем дисциплины. Он требовал от своих людей полной отдачи
и его батарея была одной из самых эффективных конных артиллерийских
подразделений на службе. Но когда дело доходило до
Во время боевых испытаний канониры не могли кричать достаточно громко и долго.
 Они были уверены в безупречном исполнении своих обязанностей и в то же время старались избегать безрассудной жертвы своими жизнями и захвата своих орудий.
Они часто возвращались с поля боя, овеянные славой, не потеряв ни одного человека и даже ни одного порохового заряда. Такой прекрасный офицер вполне мог обойтись без искусства, которое способствовало популярности и льстило тщеславию. Таким образом, малейшая провинность приводила к тому, что нарушитель и деревянная лошадь знакомились.

 Ни одно из качеств Бейнелла не было связано с весельем.  Он был педантом,
технический специалист в области артиллерийского дела, суровый и воинственный предводитель
людей. Его разум был упорядоченным вместилищем ценной информации,
а сознание — отталкивающим набором чувствительных волокон.
 Он обладал высокими и строгими моральными принципами, а его гордость,
проявлявшаяся во многих формах, не знала границ. Он с ужасом и тревогой выслушал историю о несчастной семейной жизни миссис Гвинн, которую репетировала Эшли. Это были обычные сплетни того времени, которые можно было услышать повсюду. Затем они принялись обсуждать, действительно ли лошадь, убившая её мужа, была
на злобном скакуне, на котором теперь ездит полковник определённого полка.

"Не может быть, — сказал Эшли, — это случилось почти год назад."
Этот разговор затянулся, как показалось Бейнеллу. Но он не был рад его завершению, потому что впереди его ждало ещё большее раздражение.

«Но теперь, когда ты там обосновался, Флюэллен, я хочу, чтобы ты меня представил», — сказал полковник Эшли, который пользовался уважением в высших и избранных кругах у себя на родине и легко говорил с позиции признанного социального статуса.  «Я буду рад
познакомьтесь с миссис Гвинн. Я никогда не видел никого, чья внешность произвела бы на меня такое впечатление ".

"Возьмите меня с собой, когда зайдете вдвоем", - невесело вставил лейтенант,
небрежно. В следующее мгновение он гневно покраснел, потому что
каким бы невероятным это ни казалось, Бейнелл отказался в установленные сроки.

"Мое положение там не оправдывает моей просьбы представить моих
друзей", - сказал он. «Я бы побоялся отказа».
Эшли тоже бросил на него быстрый возмущённый взгляд. Затем он легко сказал: «Я рискну».
Ведь дурное настроение у него сменялось «лицом к лицу» так внезапно, что его едва можно было распознать.

Бейнелл выказал крайнее отвращение к настойчивости, но сохранил свою позицию
.

"Судья Роско ясно дал понять, что только ради своей
дружбы с моим отцом он проявил по отношению ко мне какую-либо вежливость - никаких
политических уступок. Мой статус офицера "армии янки" является
для него оскорблением и камнем преткновения".

"Благослови его пожирающую огонь душу! Я не хочу, чтобы преобразовать его из
измена. Я лишь хочу призвать леди".

"Я сам не мог позвонить на Миссис Гвинн", - возмутился Baynell. "Она вряд ли
говорит мне слово".

«Ей будет вполне достаточно просто выслушать меня», — рассмеялся Эшли.

 «Она лишь мельком взглянула на меня, когда я вошёл, — разве что угостила меня чашкой чая».
 «Ну, Бейнелл, — сказал лейтенант, чрезвычайно разгневанный.  Я хочу, чтобы ты понял, что я очень плохо о тебе думаю».

Это был высокий худощавый молодой человек со светлыми прямыми каштановыми волосами, светло-каштановыми усами и проницательными, возбуждёнными голубыми глазами, которые смотрели прямо на него из-под тёмных полей шляпы. Он всё ещё стоял рядом с беспокойной лошадью Бейнелла.  «Я думаю
Это очень скудный ответ на подобную любезность. Я взял _вас_ с собой, чтобы нанести визит мисс Фишер, и...
"Это совсем другое дело. Лично я не в ладах с миссис.
Гвинн. Кроме того, она совсем не похожа на мисс Фишер, которая принимает у себя высшее общество. Миссис Гвинн — вдова в глубоком трауре."

«Но в Гате говорят, что вдовы обычно не безутешны», —
предположил Эшли, сверкнув своими миндалевидными глазами и продолжая
смеяться.

"Я очень оскорблён, капитан Бейнелл, — заявил вспыльчивый
лейтенант. — Я считаю это личным оскорблением. И я с вами за это поквитаюсь!"

«И я познакомлюсь с миссис Гвинн без вашей любезной помощи», — заявил Эшли, шутливо подражая возмущённой манере их молодого друга.


 «Я буду очень рад, если вы сможете познакомиться с ней каким-нибудь подходящим способом. «Мне не подобает, зная об их пылких симпатиях к мятежникам и
сильном неприятии дела Союза, а также антипатии ко всем его
сторонникам, просить представить меня моим друзьям из вторгшейся
„армии янки“», — ответил Бейнелл с высокомерным презрением.


В этот момент прозвучал горн, и его обязательные, ясные, звонкие звуки наполнили
Он вышел на солнечный свет с таким воодушевлением, что казалось, будто сам дух воинственной отваги воплотился в звуке.  Бейнелл тут же пришпорил коня и поскакал по залитому солнцем полю, мимо редких теней от распускающихся деревьев.  Его светлые волосы и усы, позолоченные солнечным светом, выглядели так же эффектно, как и его золотые кружева.
Его голубые глаза сверкали суровым, бдительным огнём; лицо раскраснелось, что было необычно, ведь обычно он был бледен. Его прямая, внушительная, солдатская фигура восседала на энергичном молодом скакуне.
Он держался с уверенностью кентавра. Все взгляды были прикованы к нему, и некоторые
отмечали его привлекательную внешность, благородную осанку, великолепного
коня и то, что он был ценным офицером.

 «Он замечательный парень», — заявил доктор Гриндли, хирург, направлявшийся в ближайшую больницу. Он остановился неподалёку и не слышал разговора.

«Если бы он не был таким педантом, — с сомнением в голосе согласилась Эшли. — Таким бескомпромиссным приверженцем мелочей! Любой другой человек на его месте отмахнулся бы от этого дела и никогда бы не сдержал обещание»
Введение. Если неудобно или нежелательно, он может быть отложен
позвонить на неопределенный срок".

"Он самый проклятый педант", - сказал лейтенант Сеймур, в большой
раздражение.

"Бейнелл должен выложить все - до победного конца", - сказал Эшли.

"Я бы хотел разбить ему голову! Я бы хотел разбить ему лицо - своим кулаком".
— раздражённо воскликнул лейтенант, снова и снова сжимая и разжимая кулак. Он в подробностях пересказал хирургу суть разговора, пока группа наблюдала за маневрирующей батареей. «Разве это не похоже на собаку в яслях?»
Это трюк, доктор Гриндли? Он хочет оставить свои «Роско» себе. Миссис Гвинн
не хочет с ним разговаривать, и поэтому он не хочет, чтобы туда ходил кто-то ещё, с кем она
_могла бы_ поговорить!
 Бейнелл, всё ещё испытывая неловкость из-за того, что вызвал такую злобу, занял
место в центре, ровно в двенадцати шагах от лошадей, идущих впереди, а музыканты расположились в четырёх шагах справа от первого ружья. Когда звук весело зазвенел на свежем весеннем ветру, сверкающие ряды солдат, каждый из которых был верхом на сильном, отдохнувшем коне, стремительно двинулись вперёд, а артиллерийские лафеты и
Каждый из них был запряжён шестью лошадьми. Воздух был наполнен
стуком копыт и грохотом тяжёлых вращающихся колёс, которые то и дело
прерывались резким предупреждением: «Препятствие!» — когда на пути
возникал один из гигантских дубов рощи и направление движения
орудия менялось. Эффективность батареи была очевидна. Тренировка прошла почти идеально, несмотря на трудности с маневрированием среди деревьев.
Но когда солдаты вышли из рощи, они, словно вихрь, пронеслись по открытым пространствам прилегающих пастбищ. Вся батарея
Они раскачивались туда-сюда на крутых поворотах, не теряя из виду предписанных интервалов между отрядами, орудиями и зарядными ящиками.
Всё это было похоже на единый сложный механизм, состоящий из взаимосвязанных частей, которые невозможно разделить. То и дело раздавались
чистые тенорные интонации капитана, похожие на звук трубы,
и ему вторили младшие офицеры и унтер-офицеры,
командовавшие подразделениями, в своих разнообразных возгласах,
в то время как огромная вертящаяся масса лошадей, людей, колёс и пушек подчинялась
звук, похожий на какое-то автоматическое творение человеческой изобретательности. Однажды
хирург внимательно прислушался.

"По отделениям — марш вправо!" — скомандовал командир с внезапной "заминкой" в голосе.

"Кессоны вперёд! Рысью! Марш!" — скомандовал другой голос.

«Отделение вперёд, направляющий — налево!» — прогремел глубокий бас.

 «Марш!» — резко скомандовал капитан.

 «Марш!» — эхом откликнулся младший офицер.

 Пока движущаяся панорама поворачивалась, крутилась и смещалась, хирург в духе предсказателя заметил:

 «Если этот парень не обратит внимание на свои бронхиальные трубки, они
Он уделит ему немного внимания, и сделает это незамедлительно».
 Это пророчество сбылось так быстро, что в течение следующих нескольких дней старый Эфраим, который доставлял все новости того времени в отдалённый уединённый загородный дом, сообщил судье Роско, что капитан Бейнелл серьёзно болен бронхитом и ему грозит пневмония. Чтобы обеспечить ему уход и лечение в помещении, его нужно было как можно скорее перевезти в больницу недалеко от города. Судья Роско подтвердил этот слух, поспешив в лагерь, и с гостеприимной теплотой пригласил сына
вместо этого он предложил своему старому школьному товарищу погостить у него дома; ведь в студенческие годы, о которых он любил вспоминать, его приютил старший Флюэллен Бейнелл, а мать его друга выхаживала его во время приступа брюшного тифа.  Таким образом отплатить за услугу было особенно приятно для человека его типа.  Но Бейнелл почти не обратил внимания на этот гостеприимный прецедент. Его не пришлось уговаривать, и после этого он, казалось, ещё больше погрузился в безмятежность центра бури, уединившись в одной из больших квадратных спален на верхнем этаже, обставленной по минимуму
Массивная мебель из красного дерева создавала ощущение простора, что было в моде в то время.
Когда ещё не было такого обилия декора, «уютных уголков», настенных карманов, «художественных драпировок» и безделушек. Больше недели Бейнелл не мог встать с постели; хирург навещал его через равные промежутки времени, а судья Роско неизменно появлялся в комнате больного каждое утро. Но остальные члены семьи оставались в тени и держались отстранённо и без сочувствия.

 Для Эшли это была серьёзная потеря, ведь хотя поначалу он заходил к другу с искренним беспокойством о его состоянии, его чувство юмора было
Со временем эта ситуация стала ему нравиться, и он с ещё большим интересом к вынужденному безделью вспомнил о своём хвастовстве, что он добьётся знакомства с миссис Гвинн, несмотря на резкий отказ Бейнелла.  Сеймур всё ещё так сильно переживал из-за этого обстоятельства, что не проявлял никакого сочувствия или беспокойства, и Эшли считал, что это зашло слишком далеко. Он подумал, что это могло бы привести к всеобщему примирению, если бы он случайно встретил миссис Гвинн, когда, как ему казалось, он мог бы без опаски представить ей любого, кого считал подходящим
ради приличного общества. Поэтому, когда он перестал беспокоиться о состоянии Бейнелла, он стал навещать его снова и снова, но так и не услышал ни лёгких шагов на лестнице, ни шелеста юбок, которые могли бы означать, что его поиски увенчались успехом. Он и не подозревал, что у его проекта есть невольный союзник в лице ДжудаГэ себя Роско. Дополнительные
раз судья Роско был неприятно посетили гостеприимный
monitions.

"Я бы хотел пригласить полковника Эшли отобедать с нами", - сказал он
нерешительно миссис Гвинн. "Он выходил из дома как раз в тот момент, когда подавали ужин
. Старый Эфраим-смешаем пожилой человек ... не имеет ни рода
тактичность. Он принес в суп капитан Baynell с полковником Эшли
сидя у постели больного! И действительно, это был намек, чтобы ретироваться. Я ...
была в ужасе. Я был действительно огорчен, что не попросил его остаться ".

"Боже мой, дядя Джеральд!-- о чем ты мечтаешь? Попроси людей остаться
обедать, и нет обученной прислуги, которая прислуживала бы за столом, и этот фарфор, и
дамы в передниках!" И миссис Гвинн насмешливо огляделась по сторонам.
домашняя прислуга, поскольку это заведение когда-то славилось элегантностью.
свои развлечения; но балы, "ужины с вином", официальные
поздние ужины из множества блюд подошли к концу с завершением
периода процветания, и безупречно обученный сервис исчез
с исчезновением дворецкого и его помощников, которых он сам
тщательно муштровал в школьной кладовой, в строгом соответствии
со старыми традициями.

«Что ж, у нас есть фарфор получше», — неумолимо заявил судья.  «А передники на дамах не растут. У нас есть отличный прецедент, позволяющий считать, что без них можно обойтись».
 Миссис Гвинн пристально посмотрела на него.  «Я не собираюсь отрывать дам от занятий, чтобы они наряжались для общества и отвлекались на очаровательных джентльменов». Кроме того, это слишком большой комплимент — принимать совершенно незнакомого человека как одного из нас, как мы принимаем капитана Бейнелла, и почти невозможно развлекать полковника Эшли как-то иначе. Вы забываете, что у нас нет
обученные слуги. И я не собираюсь доверять уход за прекрасным старинным севрским сервизом моей тёти нашему неопытному управляющему — о, эта идея! Меня бросает в дрожь при мысли о том, что он может поцарапаться или разбиться. Он должен остаться целым для жены Джулиуса, когда он женится, или для жены Кларенса, если он когда-нибудь снова женится. Заблудший офицер-янки — недостаточное
оправдание для того, чтобы рисковать.

 «Он так часто заходил и был так добр к капитану Бейнеллу».

 «Что ж, я тоже был добр к капитану Бейнеллу, и вот я ем на
повседневный фарфор — никаких севрских сервизов! И я буду ещё добрее,
потому что сегодня ему разрешено немного десерта, и я сам накрыл этот
поднос».

Она нажала на кнопку звонка, и, когда появился старый Янус, сказала: «Отнеси этот поднос наверх, к капитану Бейнеллу.
Будь осторожен, не наклоняй его так сильно!» Затем, когда старый слуга вышел из комнаты, она продолжила, обращаясь к судье Роско: «Ты можешь сентиментальничать по поводу своего драгоценного капитана Бейнелла, если хочешь, из-за старой дружбы. Я
могу оценить значимость старой дружбы, особенно учитывая, что он
Он был так болен, и, возможно, ему было лучше здесь, чем в госпитале. Но ходить туда просто так, чтобы развлекать офицеров-янки, — а все наши близкие и дорогие там, в этих холодных сырых окопах, полуголодные, оборванные, раненые и умирающие, — нет, ни за что! Что касается меня, то я бы не стал накрывать стол для кого-то ещё, разве что под угрозой штыковой атаки.

«Полковник Эшли не носит штык», — быстро вставила Аделаида.

 «У него есть шпага», — добавила Джеральдина.

 «Длинная шпага, лязгающая при ударе», — предположила первая «леди».

«Клац-клац-цок», — эхом отозвался другой, и его глаза заблестели.

«Не ешьте руками и не пользуйтесь ложкой, возьмите вилку». Наставительная реплика миссис.
Гвинн едва ли могла считаться вмешательством.

«Это очень ограниченный взгляд на вещи, Леонора», — возразил судья. «Не может быть равенства между пылом убеждений в вопросах, касающихся великой нации, и простыми человеческими пристрастиями между отдельными людьми.
 Патриотизм — это не повод для злобы.  Я доказал свою преданность делу Юга.  Я рисковал жизнью своих дорогих, очень дорогих сыновей.  Я
я много потратил в его интересах; я подвергал опасности и потерял свое состояние.
Будущее всего, что мне дорого, находится под угрозой во многих аспектах. Но я _do
not_ чувствуют себя связанными по этой причине по отдельности каждый ненавижу
парень-существо, которое имеет противоположные убеждения, на которые он имеет право,
и берет в руки оружие, чтобы поддерживать их".

- Ну..._ Я делаю_! Поскольку я женщина и не обладаю способностью к рассуждению, мне нет необходимости быть логичной в этом вопросе. Я чувствую то, что чувствую, без всяких оговорок. И я знаю то, что знаю, без каких-либо юридических доказательств или наглядных демонстраций. Можете пользоваться своим интеллектом, дядя
Джеральд! Да будет тебе от этого прок! Мне достаточно интуиции. А пока
Севрская посуда в безопасности на полках.
 Потерпев поражение на поле боя, как и подобает судье Роско, когда его хваленое
логическое мышление оказалось бесполезным, он тем не менее твердо придерживался
своего мнения, несмотря на то, что был беспомощен в вопросах внутреннего управления.
 Он принимал такие меры, которые были практически осуществимы и соответствовали его собственным взглядам. Польщённый интересом Эшли к Бейнеллу и зная о том, как часто тот наведывается к нему, он и не подозревал, что их главной целью было увидеть миссис Гвинн.
Поэтому он воспользовался случаем и предложил ему столь незначительную
любезности, когда представилась возможность.

 Однажды, когда они спускались по лестнице, судья Роскоу случайно упомянул о прекрасном букете одного из своих любимых старых вин. Он всё ещё хранил несколько дорогих бутылок старинного импортного вина и, внезапно что-то вспомнив, настоял на том, чтобы они остановились в библиотеке, взяли по бокалу и завершили дискуссию, начатую у постели больного. Комната была пуста, как быстро убедился зоркий взгляд полковника.
Судья отдал приказ принести вина, дернув за шнурок колокольчика, на что старый Эфраим ответил не сразу.
выражение удивления в глазах старого негра, даже предостерегающее
убеждение, когда он внял требованию, очень определенно задело старика.
судить и втайне забавлять Эшли, который угадал сомнения старого слуги
относительно получения разрешения "вдовы Омана". Хозяин испытал большее
облегчение, чем хотел признаться самому себе, когда фактотум
вскоре появился снова, неся поднос со старомодным
красно-белые богемские бокалы для вина и графин, в которых хранились вина
редкого урожая, и он со вздохом почувствовал, что по-прежнему превосходен в своем
в собственном доме, несмотря на влияние миссис Гвинн. Однако он с благодарностью признавал её вклад в безупречное обслуживание и
торжественную осторожность, сверхъестественную бдительность старого Эфраима, который нёс хрупкое стекло так, словно ступал по яичной скорлупе, и в конце концов поставил его на стол и удалился своей обычной размашистой походкой.

Хотя Эшли не торопился, слушая рассказчика и томно потягивая вино,
ни шороха занавесок не последовало в награду его внимательному слуху, ни изящного появления не было в награду его выжидающему взгляду. И когда наконец он уже не мог больше медлить,
он вновь обрёл надежду, которую потерял в ожидании более удачного дня.

"Приходите ещё, мой дорогой сэр, когда сможете. Я всегда рад вас видеть, и ваше присутствие радует капитана Бейнелла. Его отец был моим самым дорогим другом. Я переживал его смерть, как если бы он был мне братом. Я очень привязался к его сыну, который очень на него похож. Всё, что вы можете сделать для капитана Бейнелла, я буду расценивать как личную услугу. Приходите ещё!
 Приходите скорее!
 Возможно, если бы полковник Эшли не был так далёк от обычных жизненных интересов, в этот период бездействия его любопытство по поводу
Мимолётный взгляд на красивую женщину, возможно, не сохранил бы его остроту. Возможно, постоянное разочарование подпитывало его упорство. Он приходил снова и снова, но так и не увидел никого из членов семьи, кроме судьи Роско. Даже хирург прокомментировал это. «Там собрался внушительный женский гарнизон, — сказал он однажды. — Я часто слышу упоминания о дамах, но они никогда не выходят на разведку». Я подозреваю, что старый судья
гораздо более вспыльчивый, чем кажется, ведь его женщины явно из секты!

Глава III


Сам капитан Бейнелл за всё время болезни ни разу не видел никого из
женщин, живших в доме, но в первый день своего выздоровления, когда
он смог выйти из комнаты и спуститься по лестнице, неуверенно
держась за перила, миссис Гвинн очень вежливо поприветствовала его,
когда он внезапно появился в дверях библиотеки.

Она подняла глаза с явным удивлением, а затем пошла вперёд лёгкой, воздушной
походкой, которая естественным образом соответствовала её хрупкой фигуре и казалась не более осознанной, чем полёт птицы или
бабочка. Она пожала ему руку, выразила надежду, что ему лучше, поздравила
его со счастливым окончанием столь серьезной болезни, предостерегла
от пребывания в прохладную переменчивую погоду, придвинула большое кресло
ближе к огню, и когда он сел, она разложила несколько старых
номеров журнала "Блэквуд" и "Эдинбург Ревью" на маленьком
столике рядом с его локтем.

Её забота о его комфорте — непринуждённая, даже, можно сказать, официальная, — была
внимательным, заботливым выражением её прекрасных глаз,
доброжелательными интонациями её сладкого, протяжного голоса — и это действовало на него как
благословение. Он все еще был слаб, трепетал, и его сердце учащенно билось от
внезапных приливов эмоций. Он был благодарен, узнаваем, польщен,
хотя условия для его умственного развлечения также подразумевали
толкование того, что ему не нужно утруждать себя разговором.

Поэтому он сделал вид, что читает, а она сидела, по-видимому, не замечая его присутствия, и вязала крючком что-то вроде фишю, которое в те времена называлось «зонтаг» и предназначалось для подруги, а не для неё самой.
Ткань была из ультрамаринового зефира с каймой в крапинку
черное и белое. Она не торопилась, и длинная игла из белого кости часто выпадала из её вялых пальцев.
Она смотрела на огонь своими прекрасными глазами, и её лицо больше не было холодной, бесстрастной маской.
Оно было бессознательным, мягким, задумчивым, милым, и в нём отражалась её истинная сущность. Она погружалась в воспоминания, пока её не отвлекали — приход судьи Роско, «дамы» и их требования, старый Эфраим, ожидающий указаний, — и она резко вздрагивала, словно очнувшись от настоящего сна.

Дни тянулись медленно, и вскоре Бейнелл понял, что больше не может
Она не могла молчать. Её присутствие льстило ему, но он не задумывался о том, что библиотека была местом сбора всей семьи; кроме того, в ней был единственный в доме камин, не считая его собственного, и он, забыв о нехватке топлива, вызванной войной, не ценил этого. Она едва могла уйти и, держа в руках работу, не могла игнорировать гостя своего дяди.

Иногда он ловил себя на том, что украдкой изучает выражение её лица, поражаясь
его полной сосредоточенности — и тому странному факту, что столь незначительный признак
На первый взгляд не было заметно такой глубокой самоинтроспекции. Это было похоже на бескрайнюю гладь спокойных, чистых вод — можно только догадываться, что здесь есть неизмеримые глубины, бездны неизведанных глубин. Её размышления, её очевидные задумчивые мысли казались значимыми; но иногда он был склонен считать, что это просто выражение её благородных, задумчивых черт, её высокого лба, всепоглощающего интеллекта её ясных глаз — всё это было так прекрасно, но в то же время обладало чем-то гораздо большим, чем просто красота. Время от времени он зачитывал вслух отрывок, который особенно привлекал его внимание, и
Иногда её замечания противоречили его предвзятому мнению о ней или, скорее, о том, что должна чувствовать и думать такая молодая, такая привлекательная, такая щедро одарённая женщина.
 Однажды это произвело на него сильное впечатление. Какой-то добродушный философ, протягивая обе руки к счастливому
времени тысячелетия, выдвинул теорию о том, что бесчеловечность
человека по отношению к человеку, особенно в более культурных кругах,
является результатом недостатка взаимного знания. Если бы мы только
знали о горестях других людей, как бы ненависть превратилась в
жалость, а надломленный тростник не сломался бы!
Это чувствование очень понравилось капитану Бейнеллу, и он прочитал его вслух.

 Казалось, оно привлекло её внимание. Она положила работу на колени и пристально посмотрела на него.

"Если бы мы могли познать тайную душевную боль — разбитые надежды — отвергнутые желания — уязвлённую гордость других?"
Когда он кивнул в знак согласия, она ещё мгновение молча смотрела на него. Затем...

"Если бы мы только знали! - воскликнула она, - братья-христиане, какими бы мы были смеющимися,
глумящимися, глумящимися над миром!"

Она снова взяла в руки свою работу и еще раз воскликнула: "Если бы мы
— Если бы я только знала! — и она замолчала, чтобы рассмеяться низким ледяным смехом. Затем она вдела тонкую иглу в «оболочку» и склонила задумчивое улыбающееся лицо над быстрыми извивами «зефира».
Капитан Бейнелл был в некотором роде шокирован. Этот откровенный бессознательный цинизм не вязался с её изяществом и обаянием. Он был не готов спорить на эту тему. Его охватило чувство тщетности. Если
она так думала, то этого было достаточно, чтобы показать её истинную натуру.
Заменившая её культивируемая убеждённость не искоренила спонтанную
порождения разума. Это навязывается только среди них. Он, в свою очередь, замолчал
и вскоре принялся перелистывать страницы своей книги
и читал с легким интересом и лишь поверхностной видимостью
поглощенности.

Если бы мы только знали о горестях других! Насмешливые глаза миссис Гвинн загорелись
от неприятной мысли, что ее выступление, во всяком случае, было достаточно публичным
. Если открытость — это требование сочувствия, то она вполне может рассчитывать на то, что весь мир будет к ней благосклонен.
Осознание того, как много они знают о её личной жизни, ранило её до глубины души.
друзья, которые скрывали это знание за невозмутимым выражением лица, но обсуждали между собой её глупые несчастья со смешанным чувством удовольствия от сплетен, превосходства от презрительного сочувствия и бешеного азарта от домыслов о тех скудных сбережениях, которые ей удалось сохранить. Многое из этого стало известно ей от старой няни-афроамериканки, которая с самого её детства была её личной помощницей, хотя теперь и работала поваром в доме Роско, и все уважительно называли её «тётя Чейни». Она общалась с другими
Благодаря кухаркам и горничным она была в курсе того, что говорили и знали в других домах об этих делах. Когда тётя Чейни
подробно пересказывала сплетни, она сама заливалась горькими слезами от унизительных откровений, то и дело восклицая: «О, дьявол был
не дремлет в тот день, когда она вышла замуж за этого человека!»

Но, несмотря на бремя сочувствия и горя, она собирала все свои силы, чтобы
проявить учтивость и уверенность перед наблюдающими за ней посторонними и
оптимистично покачать головой. «Этот мужчина был хорош собой до
_де_стракции», — высокомерно заявляла она в защиту
ситуация: "и все равно он прожил недолго".

Продолжая, она напоминала своим слушателям, что была против
замужества своей молодой любовницы: "Но черт возьми! бедная девочка видела, как другие девчонки бегали за Руфусом Аллертоном Гвинном, — эта девчонка Фишер очень старалась, но так и не вышла за него замуж, — и это заставило Леонору Гвинн — Леонору Роско, вот как её звали, — думать, что он слишком увлечён ею!  Самый красивый мужчина во всей стране!  Он недолго прожил!

Эта галантная демонстрация не помешала железному стержню проникнуть в душу старой няни, особенно когда она начала подробно пересказывать сплетни о мисс Фишер.
служанка Лианна, которая подслушала разговор своей госпожи с двумя
подружками у полуночного костра, ожидая своей очереди расчесать
длинные волосы волшебницы Фишер, которые были трижды выкрашены
в красный цвет, требовали особого ухода и доставляли ей много
хлопот. Хлопот хватало и в других местах. Его яркое сияние не давало уснуть не только бедной Лианне, но и другим.
Прекрасная мисс Милдред Фишер была известной красавицей, и многие сердца были запутаны в этих сверкающих сетях.

Это трио было близким окружением Леоноры Гвинн, и она точно знала
как они выглядели, когда сидели полуодетыми в холодную полночь накануне
догорающий камин в большой спальне, в доме одной из трех,
их локоны - темные, как у Мод Элдон, и каштановые, как у Маргарет Дункан, и
Красно-золотые туфли Милдред Фишер, над которыми склоняется заинтересованное лицо Лианны.
их золоченое мерцание ниспадает на пеньюары или ночные рубашки,
в то время как они активно жестикулировали друг перед другом ручным стеклом или кистью,
и горячо спорили, был ли это стул, который был у Руфуса Гвинна
сломанный о голову Леоноры, или он просто таскал ее за волосы
"Подумай об этом, моя дорогая, - за ее волосы!"

Это было слабым утешением, но об этом ни они, ни кто-либо другой
никогда не узнают. При этом размышлении Леонора стиснула свои ровные маленькие зубки
, все еще мечтательно глядя в огонь.

Другие, более очевидные факты она не могла скрыть. Её суровая, безнадёжная
бедность вызывала жалость на лице судьи Роско, когда дело доходило до того, чтобы попытаться собрать воедино жалкие остатки имущества, которое её муж безрассудно растратил, ведь он был мотом
Это лишило её не только состояния, но и разбило ей сердце. Ей не нужны были напоминания, и судья Роско действительно не обмолвился ни словом о соглашениях, которые он заключил, когда узнал, что, несмотря на все возражения, его осиротевшая племянница настаивает на этом браке. Хотя Руфус Гвинн утверждал, что подпишет их, она бросила их в огонь, как героиня романа, высокопарно заявив, что не доверит себя мужчине, которому не может доверить своё состояние.

Как же был доволен её возлюбленный! Как он был весел, галантен, торжествующ! Позже он
Он нашёл утешение в её глупости и в чём-то более существенном, чем
льстивое самолюбие, ведь после её замужества финансовый контроль
её опекуна был отменён, и её тысячи утекали сквозь пальцы мужа,
как песок за игровым столом, в винных погребах, на ипподроме,
пока он со своими дикими, буйными приятелями стремительно шёл
к гибели и смерти. И даже это не оттолкнуло её, потому что её
прежнее восхищение и глупое обожание переросли в преданность,
которой редко удостаивается более достойный объект, и она любила его долго, несмотря на
финансовые неурядицы, расточительство, жестокость и пренебрежение. Она могла бы простить ему всё, кроме его собственной недостойности. Кто может оценить
софизмы, оправдания, надежды, которые вводят в заблуждение женщину,
придерживающуюся идеала, созданного её собственным нежным сердцем,
мечты любящего сердца и жертвы молодой любящей жизни. Он не оставил ей ни одного
тщеславного представления о том, что она всё ещё может дорожить чем-то
на руинах своего существования.

Кризис наступил в конце ссоры, которую он сам и затеял, —
ссоры из-за лошади, которую он хотел продать; — о, эта мелочь —
эта мелочь, которая принесла столько горя!

Снова вспомнив об этом, сидя у камина, она положила работу на колени и невольно сжала руки. В следующее мгновение она почувствовала на себе беглый взгляд офицера. Она сделала вид, что поправляет кольца на пальцах, затем взяла вязальную спицу и склонилась над ловким плетением ракушек.

 Теперь она могла спокойно думать о том, чего никогда не сможет забыть!
И всё же зачем ей снова и снова возвращаться к деталям, если она не должна этого делать? Это событие стало поворотным моментом в её жизни.
В тот момент, когда её мечта рухнула и она осознала суровую реальность, она поняла, что перестала любить. И поначалу это была мелочь, сущая безделица, с которой началась эта удивительная перемена. Её муж хотел продать лошадь, её лошадь, которую судья Роско подарил ей неделю назад. Она знала, что этот подарок был попыткой примирения, ведь между судьёй Роско и его племянницей было много обид. Ибо после её
бегства и замужества он незамедлительно обратился в канцлерский суд с просьбой
защитить её будущее, обеспечив её определёнными средствами
о разделе её имущества, ссылаясь на её несовершеннолетие и расточительность мужа.
Леонора яростно сопротивлялась этому ходатайству, и благодаря усилиям её адвоката, который тянул время, и проволочкам в суде, она достигла совершеннолетия до того, как было вынесено какое-либо решение, а затем добилась отмены этого решения, полностью отказавшись от своих прав в пользу мужа. Но в конце концов, когда жалость взяла верх над справедливым гневом судьи Роско, она с радостью приняла знак его вновь обретённой сердечности. Она не чувствовала себя вправе продать подарок, возразила она. Он не был подарен
как ресурс — на продажу. Она боялась ранить своего родственника. Зачем ей были нужны деньги? Почему бы не вести себя так, как будто лошадь ей не подарили?

 Спор разгорелся с новой силой, когда она, как обычно, в шляпе, стояла в вестибюле, а лошадь была привязана к столбу, потому что судья Роско собирался прокатиться с ней. Она держалась стойко, что удивительно; она редко могла сопротивляться; но лошадь не принадлежала им, чтобы её _продавать_. Руфус Гвинн
наконец-то обернулся, взбежал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки,
и, когда он снова спустился, она увидела блеск стали в его руке.

Даже сейчас она вздрогнула.

"Становится холоднее," — сказал капитан Бейнелл. (Каким наблюдательным оказался этот человек!)
"Позвольте мне подбросить дров в камин."

Он поворошил поленья из гикори, и, когда в камине вспыхнуло
жёлтое пламя, он снова опустился в своё большое кресло, а она
взялась за работу и предалась воспоминаниям.

Она честно думала, что ее муж намерен ее убить. Как-то
завеса упала с ее глаз, и она знала его для демона он был даже
до подлого поступка, который открыл ему неограниченный.

Но не на нее должна была обрушиться его злоба. Такие поступки приносят
возмездие. Только лошадь — блестящее, грациозное, энергичное животное —
повернула свои блестящие доверчивые глаза к дому, когда открылась дверь, и тихо радостно заржала в предвкушении лёгкого галопа.
Пуля попала ей прямо под ухо.

 Это было тогда и потом похоже на безумную агонию в запутанном сне.
Она услышала собственные крики, как будто их издал кто-то другой; она
увидела огромную тушу лошади, лежащую на дороге и
беспомощно бьющуюся в конвульсиях, то ли от осознанной боли, то ли от
последнего всплеска мышечной энергии, она не знала; она заметила
толпа, встревоженная, сбитая с толку, разгневанная; она знала, что её муж поспешно ускакал прочь, немного растерянный из-за угроз нескольких крепких ирландских железнодорожников, которые возвращались домой с обеденными вёдрами и видели всё происходящее. Затем судья Роско наконец подъехал, чтобы, как и прежде, сопровождать её. Он думал о том, как красиво и радостно она будет смотреться на новой лошади, ведь в те времена девушки гордились своим умением ездить верхом, а она была знаменитой наездницей. И он испытывал сильную жалость из-за её лишений, жестокого безумия и
её недостойный муж. Увидев, что произошло, он тут же сказал:
«Ты должна пойти со мной домой, Леонора, тебе здесь небезопасно».
И она ответила: «Возьми меня с собой — скорее, скорее! Чтобы я больше никогда не видела этого труса».
Так она навсегда покинула своего мужа.

"Поднять жалюзи?" — спросил капитан Бейнелл, увидев, как она нащупывает свой зефир.

"Нет, спасибо; я думаю, здесь еще достаточно светло. Дни
становятся длиннее".

И снова в тишине тихой комнаты очарование ее воспоминаний
возобновило свое влияние. Она вспомнила обещания, которых оказалось недостаточно; нет
Объяснения смягчали факты; никакие уговоры не могли помочь; она приняла решение и была непреклонна. Она смеялась, когда муж, полностью уверенный в её непоколебимой любви к нему, взывал к их взаимной преданности. Она просто просветлела. Но её возмущало удовлетворение, которое явно испытывали судья Роско и его жена от их разлуки, а также осознание тайного триумфа всех её друзей, выступавших против этого брака. Она была озлоблена, унижена, сломлена духом, но при этом сохраняла на лице маску спокойствия и любознательности.
Она знала, что он будет жалеть и высмеивать её. Разлука была временной. Она навещала свой бывший дом. Этот обман был тем более правдоподобен, что внезапно возникла необходимость в её присутствии. Её тётя заболела и умерла, а вскоре пришло известие о смерти жены Кларенса Роско, когда он был далеко в армии Конфедерации. Три маленькие девочки остались совсем одни.

«Приведи их сюда, дядя Джеральд. Я присмотрю за ними, — сказала Леонора. — Может быть, тогда я буду чувствовать себя менее зависимой».
 И судья Роско, который философски переносил собственные потери, сказал:
в его глазах стояли слезы из-за ее потерь. "О, бедная Леонора!" - воскликнул он.
"Само твое присутствие - благо, моя дорогая. Но для _ тебя_ быть таким пораженным
и опустошенным и...

Он собирался сказать "ограбили", но факты не позволили ему; поскольку
юридические права Гвинн делали ее положение столь же трудным, сколь и незавидным. В своём доме она старалась сохранить всё, что у неё было. Теперь день за днём приходили известия о продаже её личных вещей:
карета, домашние животные, мебель, даже картины на стенах.
Затем последовало письмо от мужа, в котором он сожалел обо всём, что сделал.
о своих проступках и обещал исправиться, если она его простит. Ничто не могло вызвать у Леоноры возражений, побудить её к действию, заставить вернуться.

 Судья Роско сказал немного. Он с глубоким юридическим уважением относился к отношениям между мужем и женой как к творению закона, а также как к Божьему установлению. Когда к нему обратились с просьбой, он счёл своим долгом беспристрастно изложить ей аргументы, обещания и протесты мужа.
Но он испытал огромное облегчение, когда она резко отвергла мольбы Руфуса Гвинна о примирении.  «Теперь я его знаю», — сказала она
— ответила она.

"И, ей-богу, я тоже его знаю!" — заявила её старая няня. — Я простовзяла и сказала: "Марс Руф, раз уж ты решил всё продать,
ты должен продать старого Чейни — если в наши дни кто-нибудь купит такое приспособление!" Так что я отправляюсь в свой старый дом в доме судьи Роско, чтобы
прислуживать мисс Леоноре. Я знаю, что я ей нужен, и я вижу, что она наблюдает за мной сейчас.
И, наконец, он говорит: "Тетя Чейни, я не знаю, что..."
о чем вы говорите! Иди туда, и добро пожаловать! И не пытайся убедить мою жену, что я просто вышел из себя и был в отчаянии; _ты_
убеди ее вернуться, тетя Чейни. "Это то, что де Деббиль сказал мне.
 Я всегда слышала, что у де Деббиля была косолапость. Но, мон, это не так.
Две длинные, стройные, красивые ноги и ботинки, сэр, сшитые в Новом Орлеане!

Наконец-то наступил характерный конец! Лошадь, на которой яростно скакали,
жестоко избитая, внезапно встала на дыбы, потеряла равновесие, упала навзничь,
придавив всадника и сломав ему шею. И вот Руфус Гвин достиг своей цели
, и его жена, наконец, была свободна.

Бесплатно как некоторые безоружных, охотились, трепетная животное, чудом
спасаясь свирепые клыки, и яростный порыв убийцы результат;
вечно терзаемый чувством катастрофы, отчаяния и бегства;
вечно оглядывающийся назад, вечно прислушивающийся к отголоскам
тревожного прошлого — измученный, апатичный, отчаявшийся, с
подавленной волей.

Несомненно, для неё было благом то, что в изменившихся условиях, вызванных войной, ей стало труднее справляться с обязанностями по уходу за домом своего дяди; то, что образование, воспитание и благополучие маленьких «леди», оставшихся без матери, были ограничены всё более сужающимися возможностями осаждённого города и омрачены надвигающейся
тучи бедствий — взывали к её женскому сердцу и материнским инстинктам. Их нужды пробудили в ней интерес, стимулировали её изобретательность, заставили её взять себя в руки, чтобы она могла более эффективно ими управлять.

 В дни, когда капитан Бейнелл выздоравливал, у него была уникальная возможность наблюдать за методами, которые применялись под её руководством, ведь вся жизнь в доме вращалась вокруг одного большого очага в библиотеке. Иногда они с судьёй Роско сидели там с бумагами, книгами и сигарами, по-видимому, не обращая внимания на детали
Пока они обсуждали домашние дела, пока потрескивал огонь в камине и табачный дым голубыми кольцами вился под лепным потолком и резными украшениями высоких книжных шкафов, он думал, что именно интерес к мелочам, свойственный инвалидам, заставляет его с улыбкой наблюдать за схоластическими спорами «дам», за их возней с «йогафией».
ибо было предначертано, чтобы они узнали кое-что о земле, на которой живут; о муках, причиняемых этим могущественным орудием пыток, Синим Заклинателем; о склоненной голове юного отчаяния на деревянном ободе
над грифельной доской, над тайнами «субтракции», как тихо всхлипывала «леди» себе под нос, потому что громко плакать было запрещено, каким бы горьким ни было горе. Миссис Гвинн действительно была бесчувственной в такие моменты и часто язвила. «Ты могла бы вытирать слезы губкой, Джеральдина», — говорила она своим мягким голосом с резкими ледяными интонациями. «Я заметил, что он слишком сухой для грифельной доски».
 К каждому грифелю была привязана небольшая губка и короткий грифельный карандаш, который издавал мучительный скрип, часто заставлявший
У судьи волосы вставали дыбом; он вздрагивал от этого звука, а миссис Гвинн
комментировала это так: «Я часто слышала, что образованные дамы не
способствуют домашнему уюту, — так что ваша честь должна страдать
из-за эрудиции, которая у нас здесь есть».
И «сокращение» никогда не прекращалось.

Поначалу Бейнелл испытывал некоторую робость, наблюдая за уроками глухонемой девочки.
Он жалел бедное обездоленное дитя, такое юное, такое нежное, такое
милое, такое беспомощное в своей немощи, отрезанное от всех обычных
путей познания. Он брал в руки книгу и отворачивался.
внимание. Но через некоторое время он вдруг осознал, что миссис Гвинн обладает превосходным вкусом, проницательностью и заботливостью, которые проявляются в таких мелочах. Не разбираясь в ручном алфавите, она не тратила время и силы на его изучение, но, несмотря на это, «сокращение» не пугало Люсиль. Она настолько преуспела в демонстрации, что её грифельная доска быстро покрылась цифрами, а губке не пришлось выполнять неуместную функцию — вытирать её блестящие глаза.
Все вопросы были сформулированы в письменном виде, и маленький глухонемой дал на них ответы с правильным правописанием и очень разборчивой и достойной похвалы хирографией. Капитан Бейнелл не смог сдержать восхищённого удивления, а щёки учёного и учителя покраснели от гордости и удовольствия, когда они обменялись поздравительными улыбками. Люсиль не только не страдала от своих ограничений и не чувствовала себя униженной из-за них, но и стремилась преуспеть.
Близнецы смотрели на неё как на чудо, способное учиться, и часто просили разрешения списать у неё
Она писала на грифельной доске, подражая детским росчеркам своих заглавных букв.
Ей ни в чём не позволяли чувствовать себя неполноценной — настолько заботливой была её наставница. В тот час, который близнецы посвящали игре на рояле,
они были плотно укутаны в пледы, чтобы защититься от холода в больших залах, и их часто звали через холл погреться у камина в библиотеке.
Люсиль сидела за своим чертежным столом, и, хотя у нее был лишь средний уровень таланта, она приобрела ловкость и сноровку, которые позволили ей добиться результата
Она была необычайно одарена для своего возраста; ей нравилось рисовать с натуры, и большую часть времени она проводила с карандашом в руке, держа его под прямым углом и на расстоянии вытянутой руки, чтобы точно измерить относительные расстояния и детали перспективы.

 Бейнелл был человеком, которого могло привлечь красивое лицо, но он никогда бы не влюбился в женщину только за её красоту. Он был одержим непоколебимыми идеалами, которые время от времени рушились из-за
несоответствующего ситуации горького цинизма миссис Гвинн или из-за
отталкивающая жёсткость и ледяная холодность, неуместные в столь юном возрасте, и
все его предубеждения пришлось пересмотреть. Он наконец-то начал
понимать, что должен стремиться понять её натуру, а не пытаться
втиснуть её в рамки, ожидающие традиционную богиню его фантазий. У неё были и другие черты, не соответствовавшие её юности, грации, красоте,
гибкой походке, нежной руке; и это были простые добродетели, такие
естественные, такие хорошие, такие полезные, такие напористые —
такие, которые, как можно предположить, призваны компенсировать
недостатки в более изящных чертах
что-то в этом роде — угловатая фигура, близорукость, скрипучий голос.
Не было никакой необходимости выглядеть такой красивой, такой утончённо-
задумчивой, пока она сидела и проверяла домашние счета судьи в большой красной книге, которая, казалось, была полна запутанных вопросов и напряжённых подсчётов, чтобы свести концы с концами. Иногда она приносила его своему дяде и,
показывая ему под неохотным взглядом, указывала на какую-нибудь
его собственную экстравагантную покупку с упреком и взглядом,
полным высшей мудрости, который мог бы поразить воображение Минервы
сама с собой. Такое богатство знаний о ведении домашнего хозяйства, столь умело применявшихся, могло бы оправдать любое женское уродство.

 Её нежное, дальновидное, сочувственное отношение к ограничениям глухонемого и простые меры, которые до сих пор сводили их на нет и позволяли использовать все способности ребёнка, не соответствовали железной дисциплине, которой подчинялись все трое.

«Боюсь, дамы доставляют тебе много хлопот, Леонора», — сказал однажды её дядя, извиняющимся тоном, когда среди них, казалось, вспыхнул настоящий бунт.

«Не в пример меньше, чем я собираюсь им доставить», — решительно ответила миссис Гвинн.


 Их кроткие, мягкие, посерьёзневшие личики после окончания занятий были способны тронуть даже каменное сердце, и судья
Роско то и дело с беспокойством поглядывал на них и в конце концов сказал довольно неуместно:


"Боюсь, у вас было не самое счастливое утро, дамы."

«Их заставили прислушаться к голосу разума», — сухо заметила миссис Гвинн. «И
я тоже прислушалась к голосу разума — к четвёртой строчке таблицы умножения, которую я четыре раза прочитала задом наперёд, стоя лицом к стене. Это упражнение
это помогает обуздать гневные порывы. Позвольте мне порекомендовать его для
всеобщего эксперимента.
 Бэйнелл попытался добродушно посмеяться над этим эпизодом вместе с «дамами», но
три маленьких личика искали разрешения посмеяться над этим ужасным
происшествием, а поскольку лицо миссис Гвинн оставалось непроницаемым, они не осмелились веселиться над своими страданиями в «Четвёртой линии», которые, к счастью, остались в прошлом.

К полудню все учебные обязанности были выполнены, за исключением, пожалуй, игры на рояле, и «дамы» могли свободно разгуливать по дому
в доме или в партере, если погода была сухой, или играли в
баттлдор и волан, или занимались изящными искусствами в длинной галерее, закрытой венецианскими жалюзи. Если шёл дождь, им разрешалось идти на кухню.
Там тётя Чейни, очень высокая и дородная женщина с величественной
грубоватостью, явно наигранной, давала им кусочки теста, из которых они лепили уток и поросят, и отводила им небольшую часть печи, где они пекли эти шедевры пластического искусства.  Кукольные платья
стирали здесь, в маленькой кедровой кадке, которая стояла в
Трио пользовалось общим имуществом, и в их распоряжение был отдан миниатюрный печатный станок, который по особому разрешению нагревали на плите тёти Чейни.
Иногда тётя Чейни смягчалась и взбивала оборку на юбке восковой куклы, рассказывая чудесные истории о платьях миссис Гвинн в её девичестве: «Пышные до талии и с турнюром».
Оттуда было легко перейти к подробностям светских триумфов и прославленной красоты её юной госпожи, к влюблённым, которые толпами вздыхали, как печи, и представлялись купающимися в богатстве и разъезжающими в роскошных каретах.
гарцующие лошади, а изюминкой каждой истории была бесплодная ревность рыжеволосой мисс Милдред Фишер, которая съедала её заживо, — всё это в буквальном смысле напоминало незрелому воображению «дам» куриные сердечки, которые так изящно нарезали для украшения блюда с жареными молочными цыплятами и петрушкой.

Пока дождь стучал в окна и наступал вечер, троица
обдумала множество мест для прогулок, которые были бы не так привлекательны, как уголок у камина за печкой на кухне у тёти Чейни, где она рассказывала свои истории.
она готовила, и время от времени ей удавалось подать что-нибудь изысканное, сопроводив это короткой командой: «Открывайте рты, дамы!»
Таким образом, библиотека была почти пуста, когда полковник Эшли заходил туда. Он заставал там капитана Бейнелла, а иногда и судью. Он всегда выбирал послеобеденное время и через некоторое время начинал оглядываться по сторонам с таким проницательным, хищным выражением лица, что до капитана Бейнелла начало смутно доходить. Тщеславие — настолько сильное чувство, что получателю этих визитов было достаточно легко
чтобы полностью проникнуться интересом, который их побуждал. Бейнелл
с негодованием почувствовал себя не в своей тарелке, когда начал вспоминать
 страстное желание Эшли познакомиться с миссис Гвинн, его восхищение
кратким обзором её красоты, который ему однажды довелось увидеть, и связать это
с проявлением дружеской солидарности и искренней заботы о здоровье своего друга. Бейнелл на мгновение потерял самообладание.

«Чёрт бы побрал этого парня! Ему плевать, жив я или мёртв».
Тут он почувствовал, как в нём нарастает гнев из-за того, что его сделали
уловка, с помощью которой он систематически пытался случайно встретиться с миссис Гвинн, — вероятно, в конце концов увенчалась бы успехом.
Когда Эшли вошёл в дом ближе к вечеру, небо затянуло тучами, и разразилась такая сильная, такая бурная гроза, что он не смог бы уйти, даже если бы захотел. Бэйнелл знал, что его товарищ и не думал об этом. Эшли так быстро смирился с настойчивым желанием судьи Роско оставить его на чай, что могло показаться, будто он пришёл именно с этой целью.

"Этот человек, - внушительно произнес монолог "двуликого Януса", - когда "
от него пахло духами этого флуммери прямо из лагеря. Чейни вуз
Джес взбешен, когда звонит в дверь!




ГЛАВА IV


Теперь, когда долгожданная возможность представилась, полковник Эшли был горько разочарован. Женщина — молодая, необычайно красивая, одетая как старуха средних лет, с манерами пятидесятилетней матроны, степенная, сдержанная, невнимательная, незаинтересованная!

 Это несоответствие задело его, как грубость; его редкость не привлекала его и ни в малейшей степени не пробуждала его любопытство.
Он ожидал увидеть очарование, сияние, отзывчивость, кокетство — все те качества, которые сопутствуют красоте и молодости. Даже осознанное высокомерие имело бы свою особую прелесть и побуждало бы к попыткам завоевать её расположение.
Но здесь была лишь невыразительность, безразличие пожилой женщины, уставшей, подавленной, покончившей с миром — вежливой, конечно, как и подобает её воспитанию и положению, но ничего не замечающей — по-настоящему далёкой от всех интересов настоящего и всех мыслей о будущем.
И, конечно же, можно считать, что жизнь миссис Гвинн уже прожита
в её прошлом.

Дождь лил как из ведра, и полковник Эшли пожалел, что не остался в лагере,
несмотря на всю эту суету. Пока они сидели за столом,
время от времени яркие вспышки молний освещали через окна
пространство, заполненное падающей водой, похожей на серебристо-серую ткань, и белой пеной от её соприкосновения с землёй. Дом, казалось, раскачивался от раскатов грома.

Когда они снова оказались в библиотеке, полковник Эшли понял, что у него впереди долгий вечер. Его приятель Бейнелл погрузился в чтение одной из книг.
Он часто предавался молчаливым размышлениям, покуривая трубку, а судья
Роско, аскет, тихий, нелюдимый старик с противоположными политическими
убеждениями, которые запрещали ему обсуждать любые темы, не
казался подходящим собеседником.

 Миссис Гвинн всё ещё оставалась в столовой, а маленькие «леди»
Она объяснила, что её старая няня, которая теперь работала кухаркой, страдала от «недуга», по-видимому, связанного с невралгией, и нуждалась в помощи, чтобы справляться с работой, «поскольку дядя Эфраим был беден и зависим».
это касалось обращения с посудой.

"Дам," с истинно женское кокетство, пострадавших застенчивый резерв, и
скорее отступили от большого весельчака амикошонство полковника Эшли
сытные заигрывает с ними, хотя они были не давить их
внимания на невыразительная капитан Baynell. Они встретились с
трепещущими взглядами, опущенными вниз, и очаровательным блеском ярких темных глаз Эшли
. На его весёлые реплики они отвечали сдержанными, отрывистыми односложными фразами.
И действительно, полковник Эшли с честью справлялся с задачей развлечь себя на весь вечер, пока, к счастью, не спросил одну из них
— Во что ты любишь играть больше всего? — В грации или в баттлдор и волан?
Джеральдина принесла обруч для игры в грации и теперь держала его в руках, стоя в отблесках камина.

"Мне больше всего нравятся карты," — неожиданно выпалила Аделаида.

"У тебя есть колода карт? Тогда давай сыграем!" — весело воскликнула Эшли.
«Хотя, боюсь, ты можешь победить меня во всём, за что бы я ни взялся».
Раздался пронзительный возглас ликования. Все трое, с развевающимися локонами, раскрасневшимися щеками и развевающимися короткими юбками — синей, малиновой и оранжевой — радостно запрыгали.
Они мгновенно расставили стулья вокруг маленького карточного столика и уселись, а полковник Эшли взял карты и раздал их, прибегнув к множеству замысловатых приёмов, к изумлению и восхищению «дам».
Благодаря его разносторонней способности получать удовольствие от всего на свете этот случай начал казаться ему забавным, не требующим ни жертв, ни затрат времени. Бейнэлл понял, что Эшли тоже ценит позу. Он интуитивно чувствовал, что Эшли наслаждается этой нелепостью — бравым кавалерийским полковником, который успешно
Он скрещивал клинки с самыми яростными фехтовальщиками и мастерами шпаги, а теперь с нежностью играл с тремя маленькими детьми, чьи
мягкие глаза светились восхищением и безграничным доверием,
пока внутри мерцал и вспыхивал огонь, а снаружи бушевала буря!
Бейнэлл знал, что Эшли в конце концов сдал карты своему другу и судье Роско, пожертвовав идеальными пропорциями ситуации.
Он бы предпочёл не привлекать их, если бы мог, и оставить всю сцену для
влияние его собственной драматической личности. Но никогда, во всех своих романтических историях о себе, Эшли не был замечен ни в малейшей несправедливости, невежливости или забывчивости по отношению к другим.
Следовательно, его характер был почти таким же прекрасным и милым, каким он его изображал, или каким он мог бы казаться, если бы его склонность к самовосхвалению и самодовольству не была столь очевидной из-за его жизнерадостной, неосознанной, прозрачной искренности. В нём не было коварства, и улыбка, с которой он заговорил, была вполне искренней
Он взял свои карты и сделал вид, что с тревогой разглядывает их, пытаясь понять, не таится ли в них судьба в присутствии Старой Девы.

 Ведь именно эту ужасную игру выбрали «дамы», и с их точки зрения это серьёзное дело. Теперь Эшли не нуждался в собственных чувствах, умственных процессах или артистических позах, чтобы развлечься. Было вполне достаточно наблюдать за лицами «дам», когда «жребий»
выпадал по очереди каждому игроку, который брал наугад невидимую карту из руки следующего соседа слева.
Вся колода, конечно же, была роздана. Тяжёлый ужас рока
сопутствовал нежеланной колоде. Однажды, когда этот предвестник судьбы
проходил мимо, радостный возглас возвестил о том, что «дама» избежала
мук, связанных с перспективой одинокого блаженства.

"Это несправедливо, Гер'ldine!" - воскликнула Аделаида, укоризненно; "у вас есть
рассказал все, что Гран дедули увела старая дева!"

"Я просто ничего не могла поделать - я была так рада, что она ушла", - извинилась
раскаивающаяся Джеральдина.

- Это не имеет значения, моя драгоценная, потому что у меня есть две королевы, и
«Они — пара», — сказал судья Роско и бросил карты на стол.
«Дамы» приложили руки к губам, чтобы заглушить испуганное «О!» и «А!», которые они едва не выкрикнули, и уставились на своих товарищей по игре большими, взволнованными, круглыми глазами. Потому что наступил критический момент. Конечно, одна из королев была изъята из колоды в начале игры, чтобы осталась нечётная королева — Старая дева. Поскольку две карты только что были сброшены, осталась пророческая старая дева, и изящные пальчики каждой «леди» задрожали на
«Тяни». Эшли с трудом сохранял подобающую случаю серьёзность и невозмутимость, пока умоляющие, просящие глаза его соседки устремлялись к его лицу в надежде прочесть на нём что-то, указывающее на характер выбранной ею карты.  Не раз в последний момент она в спешке отказывалась от своего выбора и хватала другую карту наугад. Затем, когда выпадала незначительная бубновая пятёрка или пиковая тройка, — какая это была радость облегчения, какие это были глубокие вздохи отпустившего напряжения, какая это была суета маленьких скользких
Он сучил ногами под столом, не в силах усидеть на месте, и чуть ли не пританцовывал от удовольствия.
Старая дева со своим ужасным предсказанием по-прежнему держалась в стороне и ходила взад-вперёд где-то в другом месте! Затем — нетерпение охватило его.Ф ожидание и вновь
опасности сомнения.

"Честное слово, это спорт!" воскликнул полковник Эшли. "Это лучше
чем небольшой пакет акций, чтобы дать интерес к игре,'--да, судья?"

- Это большая ставка, - сказала Джеральдина, стоявшая рядом с ним. - Старая Дева!

Отчаянное напряжение, мучительное ожидание развязки продолжались, и в конце концов у Джеральдины осталась всего одна карта, а у полковника Эшли — две.
Остальные игроки, сравняв и положив на стол остальные карты, вышли из игры.
Видя, насколько серьёзно Джеральдина настроена против замужества, полковник Эшли сказал:
Поразмыслив, полковник Эшли попытался помешать своей маленькой соседке вытянуть роковую карту, ловко переложив карты в руке так, чтобы она не смогла взять мрачную даму. Джеральдина мгновенно заметила это движение, с глубоким подозрением истолковала его намерения и взяла карту, которую он переложил, чтобы сохранить. Её удручённое лицо выдало катастрофу. Широко раскрытыми, полными страха и
предчувствия глазами она, тем не менее, собрала все свои силы для последнего рывка.  Осторожно держа две карты под столом, она передвинула их
Она взяла карты, поменяла их местами, а затем, дрожа от волнения, позволила ему вытянуть.  Сделав это, он спокойно положил на стол две пятёрки.

  Наступила напряжённая тишина, пока «леди» держала перед собой в своих детских пальчиках единственную карту и в оцепенении смотрела на похожее на Медузу Горгону лицо Старой Девы. Затем, когда среди других «дам» пробежал благоговейный шёпот,
они с жалостью посмотрели на неё, но в то же время были счастливы, что им удалось сбежать.
Она разрыдалась и, склонив свою златокудрую голову на стол, горько, но тихо и беззвучно заплакала.
Кузина Леонора не позволяла себе «громко рыдать», и её маленькие плечи вздрагивали от рыданий.

 Полковник Эшли мог только рассмеяться в ответ на её протест: «Это действительно льстит мужскому самолюбию».
Затем, поддавшись доброму порыву, он сказал: «Пойдёмте, мисс Джеральдина, давайте выпьем ещё.  Должно быть, в этой толпе ещё прячутся старые  девы». Давайте посмотрим, кто они такие.
Аделаида встревожилась, когда пострадавшая подняла голову, чтобы взглянуть на компанию, которую так любит несчастье.


«Жаль, что я не такая, как кузина Леонора, которая родилась вдовой», — заметила она, с сомнением глядя в будущее.

«Вдовы могут выходить замуж — тётя Чейни говорит, что могут», — заявила Джеральдина, беря в руки карты для новой игры.

 «Ну, ты бы выразилась более правильно, если бы сказала «вдовы-женщины», а не «вдовы-вдовы», — возразила критически настроенная Аделаида, которую задело то, что она снова оказалась в опасности, а также внезапное прекращение ощущения побега.

Пока у каждого игрока на руках было по полной колоде, три королевы всё ещё были среди них.
Интерес не был таким напряжённым, как в первые несколько раздач.
Вход миссис Гвинн из столовой вызвал некоторое оживление.

Бейнелл и Эшли встали, чтобы предложить ей стул, и последний предложил раздать ей карты.

"Не в этот раз," — ответила она, — "поскольку игра уже началась.
Кроме того, мне совсем не холодно. Я посижу у камина и почитаю вечернюю газету, пока вы не разыграете свою руку."

Она устроилась у камина, пару раз вздрогнула и протянула к огню свои изящные пальцы с той же практичной манерой, что и пожилая женщина, которая задержалась на холоде из-за домашних дел и теперь протягивает к огню свои узловатые, деформированные, обветренные, морщинистые руки.
ища утешения в тепле. Затем она взяла газету и подержала
лист так, чтобы на нем отразился свет лампы, стоявшей на центральном столе.

- Почему она не наденет свои "очки"? Она знает, что они ей нужны", - сказал полковник.
Эшли сказал себе с каким-то странным раздражением. Ее фигура
была стройной и девичьей, похожей на сильфиду, когда она полулежала в большом фотей;
Её волосы отливали золотом в отблесках огня и света лампы.
Её лицо с серьёзным выражением, устремлённое к плотно исписанным колонкам, могло бы показаться скульптурным изображением идеального лица
симметрия. Её неуместное безразличие, её старомодные манеры — если, конечно, она осознавала, какое впечатление производят её манеры, — всё это свидетельствовало о том, что она не считала своим долгом и уж точно не считала интересным развлекать молодых людей.

"Мы для неё просто мальчишки, мы с Бейнеллом; она и шестидесяти не доживёт. «Я знавал бабушек и помоложе», — подумал полковник Эшли с иронией.


 Её безразличие к нему было настолько полным, что ограничивало возможности его воображения.
 Он с новым пылом предался нежному ухаживанию.

Раздача шла своим чередом, почти в полной тишине. Время от
времени на стол ложились совпадающие карты, и раздавался резкий
возглас триумфа, но это происходило все реже по мере того, как
карты в руках игроков заканчивались. Свет камина мерцал на
нелепой группе людей: бородатых лицах военных, мундирах с
золотыми галунами и пуговицами, мерцающими, как точки света, и
детской мягкости «дам».
с развевающимися локонами и в парадном костюме, с седой головой и аскетичным видом судьи. Жара усилила запах, исходивший от миски
на столе в центре комнаты стояли фиалки; пламя то поднималось, то опускалось, и казалось, что лев на ковре шевелится, пробуждаясь от спячки.

 Снаружи по-прежнему лил дождь; шум воды, стекающей в желоб неподалёку, свидетельствовал о том, что поток очень сильный.  Через большие промежутки времени в дымоход на угли, раскалённые добела, с шипением падала капля. Ветер пел, как труба, и издалека доносился гул поезда.
Звуки были приглушёнными и почти неотличимыми от вибраций
земли. Трудно было понять, ощущалось ли приближение поезда или его было слышно.


 «Я не понимаю, как локомотив может держать рельсы в такой ночи, как эта, — заметил полковник Эшли, поднимая голову, чтобы прислушаться.
— Я бы предпочёл, чтобы моё командование играло в утку там, в лужах,
чем пересекало этот полузатопленный мост на том военном поезде».

«Они сейчас перевозят войска?» — как бы невзначай спросил судья Роско. Он был юристом и знал, что наводящие вопросы неуместны и недопустимы. Однако ответ его не интересовал, потому что
Передвижение войск не обязательно означало усиление гарнизона и, следовательно, ожидание нападения, но, возможно, это было просто намерение действовать на расстоянии.

 Капитан Бейнелл оторвал взгляд от карт, и в его весёлых тёмных глазах мелькнуло предостережение и упрёк.
Эшли. Судья Роско воспринял это с удивлением и своего рода неприятным предчувствием.
Он понял, что они с гостем, сыном его любимого друга, на самом деле
противостоят друг другу в важнейший для каждого из них период жизни —
по сути, являются врагами нации. Он не рассматривал ситуацию с такой точки зрения
Он не разделял их точку зрения, и мысль о том, что Бейнелл был в этом уверен, ранила его. Едва ли он счёл предупреждающий взгляд в собственном доме необходимым или уместным, и ему было неприятно осознавать, что Эшли втайне возмущён этим.

 «Судя по звуку, это воинский эшелон», — решительно сказал Эшли, не поднимая головы и продолжая прислушиваться. «Очевидно, что они тяжело нагружены; хотя, возможно, это лошади», — продолжил он задумчиво.  Он не позволит Бэйнеллу остановить его или заставить действовать осмотрительно,
тем более что судья Роско, должно быть, заметил предупреждающий знак, который
само по себе могло превратить простое случайное замечание в важное
разоблачение. Он сказал себе, что знает, как следует вести беседу, и что он последний человек на свете, который проговорится о чём-то, что может каким-либо образом проинформировать или даже подтолкнуть врага. Более того, судья
Роско не был глухим и мог отличить глухой грохот вагонов,
наполненных солдатами, от обычного шума ходовой части поезда,
перевозящего обычные грузы и пассажиров. Он продолжил как ни в чём не бывало, с откровенной прямотой: «Скорее всего, лошади. Там есть
В городе находится кавалерийский полк, который на фронте был в составе спешенных войск.
Я думаю, что был отдан приказ снова использовать лошадей в кавалерии.
Вчера и позавчера они сгоняли лошадей со всего округа.  Солдаты Уинстеда, знаете ли, — добавил он, обращаясь к  Бейнеллу.  — Я видел его сегодня.  Он говорит, что у всех его людей косолапость, или плоскостопие, или что-то в этом роде. Они были бесполезны на земле, хотя в седле держались очень хорошо.
"А'--а' разве они носили сапоги на птичьих лапах с перепонками между пальцами?" — невинно спросила изумлённая Джеральдина.

— О-о-о, _Герлинда_! — воскликнула старшая Аделаида. — Он имеет в виду, что нужно ходить вот так, — и она вытянула руки через стол, изображая походку, известную как «косолапость».

«А-а-а... теперь я знаю!» — сказала проинструктированная «леди», заметно расстроившись. Затем она с большим сомнением и осторожностью взяла карту из руки своего соседа, потому что стопка карт в центре стала большой, а оставшихся карт стало мало.

 В этот момент миссис Гвинн оторвалась от газеты, в которой читала отчёт о недавней ожесточённой стычке на фронте.

«В чём разница между шрапнелью и картечью?» — спросила она у всех присутствующих.


 Бейнелл, эксперт по артиллерии, с радостью просветил её. Он повернулся в кресле и быстро взял слово. Немногие эксперты могут
категорично ответить на любой простой вопрос. Он не только объяснил, что представляют собой эти снаряды, но и рассказал, как они стали такими, какие они есть, и о ранних этапах их разработки. Он высказал своё мнение об их относительной ценности и возможности их использования в будущем.
Всё это время Эшли, который теперь сидел рядом с ним, поскольку они случайно поменялись местами,
Когда вошла миссис Гвинн, все сели и стали ждать, пока он вытянет карту.
Наконец Бейнелл сделал это наугад, и то ли по воле случая, то ли по воле судьбы важная карта была практически сунута ему в руку озорным Эшли.
Лицо Бейнелла вытянулось при виде прогноза о счастливом одиночестве, настолько явно, настолько нелепо, что весельчак Эшли не смог сдержать шутливого смеха. Бейнелл тут же протянул ему карты, чтобы он взял их по очереди, но то ли ему повезло, то ли он что-то приобрёл
Воспользовавшись тайным нечестным знанием о внешнем виде карты, Эшли
избежал злополучной колоды, и Бейнелл наконец остался с одной картой в руке, в то время как его торжествующий друг заставил всех в комнате хохотать до упаду, а три «дамы» устремили на него сочувственные, нежные взгляды, словно ожидая, что он вот-вот расплачется.
Они очень привязались к нему и глубоко переживали случившееся с ним несчастье.

«О, капитан Бейнелл, не волнуйтесь! Не волнуйтесь!» — воскликнула вдохновенная
Аделаида. «Мы_выйдем_за вас замуж! Мы_выйдем_за вас замуж! Вам не нужно _так_
волноваться!»

И снова звонкое веселье Эшли поразило сочувствующих "леди".

Люсиль бросила на него горящий упреком взгляд. Затем она показала капитану Бейнеллу
три пальца в знак того, что его ждут три невесты
.

"Ha! ха! - рассмеялся Эшли. - Вот поселенец из Юты, судья. Это
очевидно, самое место для этого парня "когда закончится эта жестокая война"!

Судья Роско с улыбкой наблюдал за добрыми, сочувствующими маленькими
лицами.

Аделаида обошла стол и повисла на подлокотнике кресла капитана
Бэйнелл пыталась ее утешить.

«Полковник Эшли не счёл бы это таким уж забавным, если бы у него была Старая
Горничная! Но _не_ обращайте внимания, капитан. Я знаю, что _кузина Леонора_ вышла бы за вас замуж, если бы никто другой не согласился, — она всегда делает то, чего не хочет никто другой».

Серебряные тона были особенно отчётливы, и на мгновение в комнате воцарилась гробовая тишина. Эшли не смеялся, хотя его лицо по-прежнему было искажено от смеха.
 Оно было похоже на смеющуюся маску — форма без содержания.
 Он не осмеливался даже взглянуть в сторону кресла, где миссис Гвинн невозмутимо читала военные сводки, или на
Каменный ужас, который он испытывал, застыл на лице его друга. В этот момент яркий белый свет зловеще озарил комнату, а повторяющиеся раскаты грома были похожи на канонаду в непосредственной близости. Громкий треск ломающейся древесины подсказал, что молния ударила в дерево неподалёку; потоки воды хлынули с удвоенной силой, и массивный старый дом, казалось, заходил ходуном.

И в этот момент относительной тишины раздался новый, странный звук, который невозможно было не узнать, — этот жуткий крик лошади
крайняя степень ужаса. Это повторялось снова и снова; с каждым раскатом грома и яростной вспышкой молнии казалось, что это происходит всё ближе. Это производило подземное впечатление; а затем, после грохота падающих предметов, как будто была разрушена какая-то преграда, послышались отчётливые удары копыт по каменному полу, возвещавшие о том, что в подвале есть лошадь.

Это явление явно указывало на попытку спасти животное от клеймения лошадей для армейской службы, которое продолжалось несколько дней и о котором упоминал полковник Эшли. Далеко в
В винном погребе, в безопасном месте под задней гостиной, которой в наши дни редко пользовались, очевидно, и была спрятана лошадь.
Если бы не гроза, её присутствие могло бы оставаться незамеченным бесконечно. Невероятное противостояние сил воздуха, незнакомое место, одиночество — всё это повергло существо в паническую
трусость, и, несомненно, услышав человеческие голоса в библиотеке,
оно снесло временные препятствия, выломало хлипкие двери и, следуя за
родным звуком, теперь топталось и ржало прямо под
на пол. Полковник Эшли, делая вид, что не замечает ничего необычного, перетасовал карты и прокомментировал ярость бури.

"Полагаю, вы лишились одного из своих прекрасных дубов, судья. Эта молния с удвоенной силой ударила в дерево."

"У нас есть утешение в виде перспективы получить дрова," — ответил судья
Роско. "Но я сомневаюсь, что молния ударила только в одно из деревьев."

«Кажется, я никогда раньше не видел такой вспышки», — заметил Эшли.

 Лошадь в подвале возразила, что _она_ никогда не видела. Затем он вскрикнул от сравнительно слабого разряда, за которым последовал глухой рёв
Гром, очевидно, предвосхищал возобновление пиротехнических ужасов, которые так напугали его.

 Судья Роско сохранял невозмутимый вид, несмотря на некоторое унижение и чувство оскорблённого достоинства.  Он понял, что это затея старого Эфраима.  Не раз он так ловко подстраивал исчезновение последней дойной коровы своего хозяина, чтобы спасти её от фуражиров, охочих до говядины. У цыплят был опыт
пребывания в невидимом состоянии, который не привёл к летальному исходу, и хотя упряжная пара и верховая лошадь судьи стали жертвами неожиданности, это произвело на них неизгладимое впечатление
Давным-давно старый слуга снова и снова спасал прекрасное животное, которое принадлежало миссис Гвинн и было вторым подарком от судьи Роско. Узнав от солдат о приказах для прессы, «двуликий Янус»
попросил судью Роско оставить сокрытие «Акробата» на его усмотрение.
И хотя судья Роско был лишь пассивным участником предприятия, он, как и все остальные, был удивлён развязкой и вынужден был взять на себя основную тяжесть прискорбного фиаско, в результате которого тайна стала достоянием общественности.

 Бейнелл, хоть и молчал, выглядел крайне раздражённым.

«Из-за этих дождей уровень воды в реке значительно поднимется», — прокомментировал Эшли.

 «Не удивлюсь, если нижние районы города уже затоплены», — сказал судья Роско, выбрасывая пару одинаковых карт.

 «Эти районы расположены очень неудачно», — сказал Эшли.

 Гуиннм в подвале возразил, что он тоже так считает.

"Высокая вода должна случаю огромные страдания бедных
класс", - возразил судья.

"Но город можно было бы легко избежать при прокладке в Роанок
Города. Ничья, капитан... - Эшли внезапно замолчала, вынужденная напомнить
занятый своими мыслями Бейнелл в свою очередь протянул руку.

"Коммерческое удобство причала при низком уровне воды, несомненно, было решающим фактором," — объяснил судья Роско.

"Конечно, это сокращает расстояние для погрузки товаров," — согласился
Эшли.

"Да, подводы подъезжают прямо к палубам лодок."

— _Это_ была довольно яркая вспышка, — сказал Эшли.

 — О, это было... это было! — завопил домовой из подвала.
Судя по звуку его истерических копыт, стучащих по каменному полу, он, очевидно, исполнил какой-то замысловатый пассадо.

"Я надеюсь, что в вашей прекрасной роще больше не будет жертв", - сказал Эшли.

"Я лично надеюсь, что дом не пострадает", - захныкала проницательная Аделаида.
"Я тоже!" - воскликнула Эшли. - "Я тоже!" - воскликнула Аделаида.

"Я тоже! Я тоже! - крикнул конь.

- Стреляйте, капитан! - еще раз Эшли представился случай разбудить поглощенного.
Бейнелл.

При каждом неуместном, недовольном замечании, которое лошадь в подвале сочла нужным вставить в разговор, близнецы, явно прекрасно понимавшие, что своим громким вторжением в квартиру под библиотекой он выдал семейную тайну, в полной мере осознавали, какая катастрофа их ждёт, и
сначала смотрели в ужасе друг на друга, затем передала его регулировка
высшая мудрость долгим, серьезным взглядом на своего деда.

Судья Роско с трудом может выдержать ожидание своих по-детски
комментарий. Но он чувствовал, что его достоинство было связано с игнорированием этого.
что-то было не так. Его самообладание подражало решительному спокойствию Эшли.
хорошо воспитанная, традиционная решимость ничего не слышать и не видеть.
это не было намеренно обращено хозяином к его наблюдению.
Бейнелл не подал виду, что заметил это, но в глубине души
Мрачные мысли, занимавшие его разум, свидетельствовали о том, что он всё понял и был раздражён. Возможно, они все почувствовали облегчение
от напряжения, когда Эшли, внезапно взглянув в сторону окна, увидел
между длинными красными шторами просвет в небе и мерцание звезды.


"Гроза закончилась," — сказал он. "Думаю, судья, теперь мы можем выйти и посмотреть, какой ущерб был нанесён. Я надеюсь, что там не так много древесины.
Трое мужчин с трудом выбрались в коридор, и вдруг раздался окрик часового, одновременно с которым послышался звук
послышался стук лошадиных копыт и звон военного снаряжения.
 Конюх полковника Эшли решил привести коня своего господина на случай, если тому захочется вернуться в лагерь, поскольку погода прояснилась. Эшли предпочёл это сделать, несмотря на сердечные заверения судьи Роско, что тот может оставить его на ночь без малейших неудобств.

Когда Эшли попрощался с семьёй и поскакал по аллее в холодном сыром воздухе, по рыхлому дерну, то и дело сворачивая в сторону, чтобы не налететь на упавшие ветки, у него не было даже смутного предчувствия
сколько времени должно было пройти, прежде чем случай вернул бы его.
Его надежды на встречу с очаровательной юной леди, которая, возможно,
станет объектом его интересного флирта, в ходе которого он сможет
проявить все свои лучшие качества кавалера, чтобы вызвать восхищение
прекрасной дамы, — его превосходство в пении, цитировании стихов,
умении говорить приятные вещи, верховой езде и, прежде всего, в
убийственных взглядах его тёмных глаз, не говоря уже о том удовольствии,
которое он всегда испытывал, изображая влюблённого, — одна из его любимых ролей, — всё это свела на нет миссис
Безразличие Гвинн. Его тщеславие было задето, когда он размышлял о событиях того вечера. Он не чувствовал, что его заслуги оценены по достоинству.
Она вела себя как увядшая пожилая вдова, и он был низведён до уровня
маленьких старых дев, или маленьких «леди», или как там они себя называли (конечно, не в первый раз), а Бейнелл играл роль палки, а старый судья — просто оловянного болванчика. Он
решил, что впредь будет держаться лагеря. Он знал игру под названием «Ничья»
без «Старой девы» в колоде и коротал свободное время за
Он решил, что это может послужить развлечением, и занялся строевой подготовкой своих эскадронов.


Тем не менее на следующий день, едва высохнув после грозы, он снова поскакал по длинной аллее рощи и спросил у старого Януса, который в этот раз изображал привратника, не в доме ли капитан Бейнэлл, так как у него к нему особое дело.

Как и в других случаях, в коридорах и на лестнице не было видно и не слышно женщин.
Он последовал за старым слугой вверх по лестнице, устланной мягким ковром.  Ему показалось, что старый негр чем-то недоволен; он
В его тоне слышалась жалобная, протестующая покорность и какой-то странный, мрачный, старческий взгляд, который, казалось, был сопутствующим признаком угрюмого упрёка.
Если бы они находились вне зоны слышимости домочадцев, Эшли бы
выпроводил старика, чтобы тот не мешал ему, но ничего не было
сказано, и вскоре дверь спальни капитана Бейнелла закрылась за ним.

«А вы знали, что Томпкинс приезжал сюда и произвел впечатление на лошадь миссис Гвинн?»
Бейнэлл не встал со своего места за письменным столом, где он, похоже, что-то писал, а Эшли стоял в другом конце комнаты и размахивал
он опустился в кресло перед камином, прежде чем его друг успел отложить ручку.


- Да, я так и знал.

- Почему... почему... откуда он узнал, что животное у них в подвале? Он был
вот позавчера, и, что старые Даркей сказал ему, что
лошадь уже была нажата в эксплуатацию".

"Он должен был поставить в погреб ранее. Вы же знаете, что прошлой ночью мы слышали
там какое-то животное.

"Почему... почему..." — полковник Эшли в спешке начал заикаться, — "откуда _Томпкинс_
узнал?"

"Откуда? — ну конечно, я сообщил ему — сегодня утром."

Вернон Эшли совсем потерял дар речи. Бейнелл ответил на
удивление на его лице.

"Почему — что, по-твоему, я должен был сделать?"

"Конечно, держать язык за зубами! — как я держал свой! Я-то думал, что ты друг этих людей."

Бейнэлл в свою очередь удивлённо посмотрел на него. "Так и есть."

"И они были с тобой само милосердие!"

«Но разве они ожидают, что я отплачу им за доброту, помогая им обманывать правительство или препятствовать поставкам, в которых нуждается армия? Они ошибаются, если думают так! Это вопрос совести!»

«О, такая _маленькая_ вещь, — Эшли щёлкнул пальцами, — как та
дамская лошадка!»

«Это вопрос совести!» — повторил Бейнелл.

«Говорю тебе, друг мой, у меня бы не было такой совести, как у него в доме! Это эгоистичный зверь — разъярённый монстр! Он смертельно опасен для интересов других людей», — возразил Эшли, сверкая глазами.

Бейнелл выглянул в большое окно, занавешенное белыми вышитыми
муслиновыми шторами, сквозь которые виднелись вдалеке горные хребты,
Роанок в низине, белые шатры на кольце лагерей,
разбросанных по всем склонам холмов вокруг маленького города;
через равные промежутки в чашеобразных углублениях
лежали большие сверкающие пруды с водой.
Нагромождения туч, отражающие облака, как зеркала, и
воплощающие в жизнь описание доисторических дней, данное геологом,
когда здесь были озёра.

 Внезапное подозрение закралось в душу Эшли. Он мгновенно принял решение.
«Надеюсь, вы не будете возражать, но я собираюсь навестить миссис
Гвинн и судья Роско, и заверьте их, что _я_ не имел никакого отношения к передаче этой информации интендантскому ведомству.
Бейнэлл посмотрел на него, собираясь возмущённо возразить, но затем
саркастически рассмеялся.

"Ты что, думаешь, я оставил _тебя_ под этим обвинением?"

«Вы считаете это не обвинением, а долгом. Теперь я не вижу своего долга в таком свете. И я предпочитаю разъяснить им свою позицию».

Бейнелл уже протянул руку к шнурку звонка и с подчеркнутой
торопливостью отдал приказ, когда появился старый Эфраим: «Пожалуйста, передайте миссис Гвинн и судье Роско, что полковник Эшли и капитан Бейнелл хотели бы поговорить с ними несколько минут по деловому вопросу, если у них есть свободное время».

Дядя Эфраим, в душе которого глубоко засела обида из-за лошади, угрюмо согласился, закрыл дверь и спустился вниз.

«Думаю, _ты_ можешь с ними поговорить, — произнёс он вслух, — почти всё может говорить. Кто бы мог подумать, что эта лошадь, этот Аккобат, отправится разговаривать с людьми в лесу, как ни одно четвероногое животное не делало со времён Валаама». Но я никогда не слышал об этой заднице.
был достаточно глуп, чтобы прижать его к Федеральной армии. Прежде чем
Ох, дат коня бы сейчас, что бы он молчал, - и остался в де
винный погреб, с WID DAT в хорошем корме, какая я положил его".

Оказавшись в библиотеке, черты характера, которые так привлекли Вертнора Эшли к
он сам, как и другие, был во множестве очевиден. Он был нежен,
почтительный, тщательно проста и откровенна, хотя и он увидел
предмет был умерщвление судить Роско и стих его чувство его
собственного достоинства; еще Эшли отдала без обид.

"Я понимаю. Для капитана Бейнелла это был вопрос совести", - сказал
Судья Роско, пытаясь в нескольких словах решить этот вопрос. «Я не могу
испытывать неприязнь к человеку за то, что он следует велениям своей
совести, как и любой другой человек».
«Что ж, я рад сообщить, что у меня не было никаких угрызений совести по этому поводу», — сказал
полковник Эшли.

— Боже мой! — воскликнула миссис Гвинн своим резким, низким, ледяным тоном. — На нас действительно обрушились тяжёлые времена. У капитана Бейнелла достаточно совести, чтобы уничтожить нас всех, если он только решит, что так будет лучше. А у полковника Эшли, по его собственному признанию, совести нет совсем. Из-за этих двоих мы _должны_ пострадать.

«Мне это кажется пустяком, — с улыбкой настаивал Эшли, — на который я случайно обратил внимание во время званого ужина. Насколько я знаю, у вас могло быть разрешение, или лошадь могла быть непригодной для использования, нездоровой, и таким образом избежать реквизиции. У меня не было приказа проводить расследование
ни для того, чтобы вмешиваться в ваши домашние дела, ни для того, чтобы искать животных, скрывающихся от клеймения.
 Предполагается, что люди, которым поручена эта обязанность, способны её выполнить.
"Уверяю вас, мы не испытываем никаких чувств по этому поводу — никакого антагонизма..." — начал
судья Роско.

— Я хочу, чтобы вы поняли: _ничто_ не заставило бы меня сообщить о присутствии здесь лошади, — перебил его Эшли. — Хотя, — добавил он, взяв себя в руки, — я не хочу обсуждать действия капитана Бейнелла!
— Он считал себя оправданным, даже обязанным, — вмешался судья
Роско.

«Конечно, я очень сожалел о необходимости, которая, как мне казалось, была навязана мне, — сказал Бейнелл.

»Я прекрасно понимаю, что вы придерживаетесь иной точки зрения, — начал Эшли.

»О, даруй мне прощение. «Здесь миллион манер», — процитировала миссис Гвинн с
сатирической улыбкой, переводя взгляд с одного на другого, пока каждый из них пытался отстоять свою точку зрения, не ставя под сомнение честность позиции другого.

 Судья Роско рассмеялся.  Он был поклонником того, что он называл «женским пониманием», и просто обожал Шекспира.
Сопоставление слов освежило его разум, как оазис в пустыне.

Эшли с сомнением посмотрел на неё. Он удивлялся, как они могли простить
Бейннелу эту, как ему казалось, неоправданную официальную тиранию, а также серьёзную потерю стоимости лошади. Он сказал себе, что почти из любого правила есть исключения. Он подумал
Поступок Бейнелла был мелочным, неоправданным и неблагодарным.
Он не рассчитал силу привязанности судьи Роско, которая могла быть вызвана только важными интересами.

несмотря на политические разногласия, проникся симпатией к сыну своего дорогого друга или из уважения к его убеждениям, основанным на чувстве долга. Это была своего рода брутальная настойчивость, которая взывала к высокому чувству справедливости и находила отклик у бывшего судьи, привыкшего иметь дело с тонкими различиями в моральных намерениях, а также со сложными принципами чистого права.

Что касается миссис Гвинн, то ей было достаточно того, что она потеряла лошадь.
Она слишком мало заботилась о каждом из них как о личности, чтобы
задумываться о деликатном решении проблемы, связанной с честностью на государственной службе.

«Я бы точно лишился всех шансов заслужить ваше расположение, если бы
проявил равнодушие и пропустил это мимо ушей по личным причинам», — возразил Бейнелл после ухода Эшли.


Она задумчиво посмотрела на него, гадая, какие у него могут быть шансы заслужить ее расположение.


«Если вы считаете, что произвести впечатление на лошадь — это рекомендация, то у многих жителей этого города есть причины высоко ценить генерал-квартирмейстера. Сегодня днём здесь проскакал отличный табун лошадей. Я искал Акробата, но не нашёл его.

Он был ошеломлён таким поворотом. «Но ты же знаешь, конечно, что это было против моей воли — против моих предпочтений — лошадь... это была жертва с моей стороны!»

 «Так рад это слышать; я думал, что жертва была моей!»

 Он сменил тему.

«Судья Роско любезно разрешил мне держать здесь моих собственных лошадей, не принадлежащих службе, и пользоваться пастбищем.
Я надеюсь, что вы прокатитесь на одной из них, которая, по моему мнению, особенно подходит для леди.
Судья Роско, чтобы показать, что он не держит на меня зла, сегодня днём поедет на другой лошади в Роанок-Сити».

Она сказала, что утратила интерес к верховой езде. Но она довольно вежливо слушала, пока он заново рассуждал об этике, и, поскольку её интерес к этой теме угас вместе с исчезновением её лошади, и её не волновал этот вопрос в целом, она не оспаривала его теорию и не стремилась препятствовать обоснованию его курса.




 Глава V


Склонность Бейнелла возвращаться к этой теме положила начало привычке
разговаривать с миссис Гвинн после занятий «дам»,
когда он проводил долгие послеобеденные часы в библиотеке. Обширная тема
Абстрактные понятия о том, что правильно, а что нет, высшие законы совести, будь то в важных или незначительных вопросах, могут показаться неисчерпаемыми сами по себе. Но постепенно он переключился на
многословный монолог о многом. Он начал говорить о себе так, как никогда раньше, как ему и в голову не приходило. Он описывал своих
друзей и знакомых, рассказывал о своих приключениях, даже
вспоминал традиционные истории о студенческой жизни своего отца и безумных выходках, которые тот устраивал в молодые годы.
Он говорил о своей юности, тем самым подчёркивая близость отношений и своё право на признание в качестве друга, перешедшего по наследству. Он пошёл ещё дальше и подробно рассказал о своих личных планах на будущее.

Всё это время она сохраняла традиционную позу вежливого внимания.
Наверняка, подумал он, я вызвал у неё какой-то отклик. Что касается его самого, то за всю свою жизнь он никогда не переживал моментов, столь наполненных значимостью, удовольствием и важностью. Однажды он завершил
длинную речь, в которой изложил свои мысли и убеждения, крайне важные для него, словами
Он напрямую обратился к ней за мнением. Она подняла на него взгляд, в котором читалось легкое удивление, и нерешительно ответила, а ее бледные щеки быстро залились румянцем.
Воодушевленный, уверенный в себе, торжествующий, он наблюдал, как румянец разливается по ее щекам, и заметил, что она все еще смущена. Ведь тема была неважной, если не считать того, что она касалась его, и почему, кроме как ради него, она должна была краснеть и запинаться в приятном смущении?

Откуда ему было знать, что она слышала едва ли каждое десятое слово! Рассеянная, погружённая в свои мысли, она молча ворошила пепел умерших
Она вспоминала прошлое, в то время как он настойчиво и громко стучался в дверь настоящего.


 Шаг за шагом она возвращалась к своей ранней глупой привязанности к мужчине, который был её мужем.
 Как она могла быть такой слепой! — спрашивала она себя. Почему она не могла смотреть на него глазами других —
тем мудрым, добрым, дальновидным взглядом, который с осторожностью
оценивал настоящее ради неё самой и с поразительной точностью измерял
будущее? Как презрительно, словно героиня романа, она отвергла
благонамеренные возражения своей матери.
Родственники были против её брака! Они оказались мудрыми пророками. Пьяница, игрок, транжира, он разорил её и испортил ей всю жизнь.
Два года, которые она провела с ним, показались ей вечностью страданий.
Они стёрли из памяти прошлое и исключили будущее.
Почему-то она не могла думать ни о чём, кроме того, что произошло с ней в прошлом.
Эти череда событий — стремительное ухаживание, вопиющее,
упрямое, романтическое решение, глупая любовь, основанная на ложных идеалах, которая в конце концов привела её к алтарю, — всё это было так доверительно, так счастливо, так
презрительно глядя на серьёзные лица и неодобрительно качая головой, все её старшие родственники и близкие торжествовали, когда она свела их усилия на нет и
приумножила победу Руфуса Гвинна, отвергнув все их притязания.

 В эти долгие тихие дни она молча перебирала в памяти унизительные
подробности — когда же она впервые поняла, что он лжец;
когда же она признала, что ему присуща ложь? Даже правда
поколебалась ради него. Она изо всех сил старалась обмануть себя —
простить его ложь, теперь сказанную с определённой целью и вынужденную быть правдой.
вводящее в заблуждение средство, которое теперь было отброшено без всякого умысла или эффекта, как будто ложь была более естественным проявлением его нравственной атмосферы. Возможно,
из-за любви, которая овладела ею, она тоже могла приобрести эту склонность; она размышляла об этой возможности, склонив голову.
Сначала, когда он лгал ей, она сама не могла отличить правду от лжи в его словах. Она оказалась в море без руля. Как бы сильно она ни хотела защитить его, как бы ни была готова со временем пойти на обман ради него, существует своего рода монополия
во лжи. Это игра, в которой двое не могут добиться успеха.
В первый раз он ударил её по лицу в порыве ярости, охватившей его,
когда из-за неё на него навесили ложное обвинение. Она сослалась на
 судью Роско, и её дядя, повторив это ему, обнаружил ложь —
откровенную ложь, которую нельзя было ни опровергнуть, ни признать.

И она простила ему и это слово, и этот удар. Как странно! Она
поняла его раздражение, его унижение из-за
открытие, сделанное человеком столь честным, столь аскетичным, столь невосприимчивым к любым моральным слабостям, как судья Роско. Она придумывала себе оправдания, которые, однако, в глубине души с трудом принимала даже она сама, — за саму ложь! Он хотел избежать упреков в неправильном распоряжении деньгами, говорила она себе; он таким образом избегал ссор с ней. Не подозревая, что ее могут допросить, он был вынужден смягчать и искажать факты. Ибо поначалу она не будет иметь ничего общего с неблагородным словом «ложь». Ограничения, налагаемые её собственными фразами
она начала испытывать к нему своего рода ужас. Она больше не могла говорить свободно.
 Она едва осмеливалась сделать самое очевидное замечание по поводу какого-нибудь простого факта, связанного с домашними делами, развлечениями, визитами или друзьями, опасаясь, что в своей расточительной лживости, без всякой причины, поддавшись безумию или сиюминутной прихоти, он безоговорочно свяжет себя и её с чем-то другим. Она колебалась, заикалась, когда была в компании, — запиналась, краснела, — а ведь раньше она была совсем другой! — в то время как весь мир смотрел на неё. А когда они оставались наедине, он набрасывался на неё с упрёками
ради этого она яростно изображала мучительную неуверенность и трепетное беспокойство, чтобы не уличить его во лжи. Она старалась не давать ему повода для гнева, не потому, что боялась его тяжелой руки, а чтобы избавить его от позора — ударить свою жену. Она вглядывалась в его лицо, потакала его прихотям, предугадывала его желания и сдерживала раздражение. Её покорность была настолько очевидной, что, пока её близкие друзья злились про себя, догадываясь, что он несправедлив к ней, их случайные знакомые весело перешёптывались, даже не подозревая, как точно они попали в цель.

Их колкости задевали его; однажды он был особенно раздражён из-за неосторожного замечания Милдред Фишер.

 «Одним из прекрасных аспектов брака является то, что закон когда-то признавал право мужчины наказывать свою жену «палкой не толще его большого пальца». Дайте мне посмотреть на ваш большой палец, мистер  Гвинн. Должно быть, именно он удерживает Леонору в этом назидательном состоянии покорности».И когда она весело зашагала прочь, Руфус Гвинн горько упрекнул свою жену.

"Будь ты проклята! — воскликнул он. — Ты что, совсем не можешь держать себя в руках?"

Тогда это было то, что она надела ее самой очаровательной вода--платье
тяжелый белый атлас простой, но по-королевски-и ушел в один из тех балов
из ранних времен Конфедерации, где кавалеров было много и
гей; она улыбалась и светлые глаза, хотя это были только
драгоценности, которые она носила, она не обнаружен в момент вскрытия
дело в том, что собственный дар ей бриллианты-Руфус Гвинн для новобрачных с ней-были
отсутствуют!--продал, заложил, отдали, он никогда не был известен. Таким образом, она искала свой
долг этими коварными способами, чтобы оправдать его выбор в качестве жены
Должна была, ведь её очарование притягивало к ней людей — даже Милдред Фишер, которая любила роскошь и блистала коллекцией драгоценных камней, доставшихся ей от матери, бабушки и тёти, меркла на её фоне.
Блестящие офицеры следовали за прекрасной молодой женой во время
прогулки, стояли вокруг и ждали, пока она закончит кружиться в вальсе с одним из них, благоговейно держали её букет во время
банкета, пили за её здоровье и счастье и ломали её веер, чтобы она не
замерзла. Каков же был результат? — Когда в
Когда карета тронулась в обратный путь, ей хотелось выброситься из окна и броситься под колёса в ужасе от демона ревности, которого она пробудила. Муж осыпал её проклятиями, у него шла пена изо рта, когда он угрожал мужчинам, с которыми она танцевала, и многим из них он сам представил её. Он заявил, что застрелит Джулиуса Роско, потому что тот _не_ пригласил её на танец, но побледнел, когда увидел её, и стоял в тени колонн в дальнем конце бального зала с печальными, влюблёнными глазами
Он наблюдал за ней во время вальса. Когда она заявила, что не видела Джулиуса и не разговаривала с ним, он воскликнул: «Ты не посмеешь!» И если бы она не вцепилась в его руку, он бы выскочил из движущейся повозки, чтобы спрятаться в кустах — в живой изгороди из сосен, — когда они проезжали мимо ворот судьи Роско, и выстрелить Джулиусу в спину, когда тот будет возвращаться домой с бала, — в спину, в темноте, из засады, чтобы никто не узнал! Затем, поскольку муж не мог вырваться из её объятий, он развернулся и дважды сильно ударил её по лицу.

Все её друзья-солдаты, старые товарищи по играм, юные ровесники, старшие
Её друзья ушли, не попрощавшись с ней, — это было бы последним прощанием для многих, кто, увы, больше не вернулся.
Она не впускала в дом никого из посетителей, потому что её синяки были такими глубокими и рваными, что ей приходилось поддерживать порядок в комнате, чтобы не подвергать сомнению супружеское счастье. Но она всё равно оправдывала Гвинна и пыталась защитить его от самого себя. Он начал сильно пить,
переживая из-за всеобщей финансовой катастрофы, вызванной войной, в которой он тоже участвовал, и усугубляемой тяжёлыми
Он проигрывал за игорным столом и на скачках и часто «был сам не свой», как она выражалась. Он был мастером раскаяния, практиковался в исповедях и обладал положительной изобретательностью, позволяющей перекладывать ответственность на более сильные плечи. Он мог разразиться потоком протестующих слёз, драматично упасть на колени у её ног, уткнуться лицом в её руки, покрывая их поцелуями, и молить о прощении и помощи. И она снова, вопреки здравому смыслу, с надеждой поверит в него.
Пусть даже эта вера будет сопровождаться слезами
в отчаянии — веря и в то же время сомневаясь, испытывая странную двойственность чувств, недоступную анализу разума. Так снова поднялся занавес, и ужасная трагедия её жизни на этой ограниченной сцене продолжилась.

 Он был бесконечно изобретателен в маскировке, чему способствовало её молчание в страданиях, которые подпитывала её гордость. Хотя её друзья догадывались о его недоброжелательности, они и представить себе не могли, насколько он жесток.
Однажды ночью из дома донеслись ужасные крики, несмотря на то, что окна были закрыты ставнями из-за зимней погоды.  Это были
вызванное невыносимой болью от того, что его тащат за волосы по комнатам и коридорам, спускают по лестнице и выталкивают на морозный январский воздух. Она с трудом дается время на инстинкт
рейс заявлять о себе, чтобы подняться с дикими глазами смотрит внизу в
Снежная ул., ибо дверь открылась, и он потащил ее в очередной раз,
в качестве сторожа участковой, города Роанок будучи в это время сильно
цензурироваться, поднялся по ступеням портика с запросом, как
звук. Он был удовлетворен объяснением мужа , что миссис
Гвинн страдала от сильного приступа истерии. Но на следующий день, когда хозяйка дома, вся в синяках и почти без сознания, лежала в своей комнате, служанка, которая в холле полировала перила и обшивку стен, с ужасом обнаружила, что из балясин торчат окровавленные пряди прекрасных волос миссис Гвинн, которые зацепились за перила, когда её тащили вниз по лестнице. Этот слух, вкупе с объяснением, которое муж дал сторожу по поводу её криков, вызвал у родственников миссис Гвинн сильное беспокойство
беспокойство за её безопасность. Именно с целью узнать от неё правду, настаивая на её раскрытии как на вопросе первостепенной важности, судья Роско, как её ближайший родственник и бывший опекун, предложил ей прокатиться с ним, чтобы в тишине и спокойствии за непринуждённой беседой он мог возразить против её неискренности, попытаться выяснить факты, а затем разработать какие-то меры для улучшения этой печальной ситуации.

Убийство Руфусом Гвинном ни в чём не повинной лошади положило конец
Необходимость в возражениях или советах отпала. Её идеалы, её надежда, её любовь были разрушены одним ударом. Она приняла решение расстаться, и, хотя её встревоженные друзья опасались, что она ещё способна прощать, это решение оказалось окончательным. Конец наступил в тот день, когда лошадь Руфуса Гвинна, встав на дыбы под ударами хлыста и шпор, упала и сломала шею своему всаднику.

Это был её роман и пробуждение от юношеской мечты о любви.
Это были сцены, которые она переживала снова и снова. Это было её прошлое, которое
каждую свободную минуту превращало в настоящее — осязаемое, видимое,
Это было жизненно важно, и её будущее, казалось, было ограничено лишь возможностями ретроспективы.

 Как могла она слушать монолог этого незнакомца, терзаемый множеством воспоминаний!
Таким образом, её внимательное отношение было внезапно прервано его прямым обращением к ней.
Она покраснела и смутилась из-за грубого просторечного выражения и собралась с силами, чтобы дать хоть какой-то вежливый ответ.

Погрузившись в блаженство своего дурацкого рая, Бейнелл не видел ничего, кроме правды. Оставшись в библиотеке один, он безмятежно наблюдал
Сквозь длинное окно я наблюдал за медленным движением теней, следующих за золотистым весенним солнцем по всей роще.  Слабый ветерок едва колыхал колокольчики розовых и тёмно-синих гиацинтов,
высоких и пышных, растущих в партере с одной стороны дома. Пронзительный звук одной-единственной клавиши, ударившей по роялю,
нарушил тишину внутри, а через некоторое время раздался ещё один звук,
и ещё один, в сомнительном восхождении гаммы, пока одна из «дам»
поддавалась жестокости урока музыки. При этой мысли его губы
улыбнулись. И
Всё ещё безмятежно и томно глядя вдаль, ничего не предвидя, он ещё раз заметил, как весеннее солнце того знаменательного дня медленно клонится к закату, к закату.

 На горизонте оно увидело красное небо; над пурпурной землёй, усыпанной золотыми кострами, поднялся холодный ветер. Вскоре мир погрузился в синевато-серый мрак, и наступила сырая и тёмная ночь, в которой луна и звёзды лишь изредка проглядывали сквозь порывистые облака.
В камине библиотеки дотлел большой огонь; компания
дружески сидела вместе, пока свечи не начали оплывать в своих подсвечниках
в старом хрустальном канделябре. Судья Роско всё ещё медлил,
курил и размышлял, глядя на тлеющие угли. Весь дом спал,
и было тихо, если не считать шагов часового, расхаживавшего взад-вперёд перед портиком. Внезапно судья Роско услышал странный, пугающий звук — звук у бокового окна. Комната была освещена красным светом тлеющих углей.
В этом свете он увидел свою гигантскую, жестикулирующую тень.
Он поднялся на ноги и снова прислушался — тишина! Только шелест ветра в сиреневой изгороди, только звонкие и чёткие шаги часового в морозном воздухе.

В тот момент, когда солдат повернулся, чтобы вернуться к дальней стороне дома, из окна снова донёсся тот скрежещущий звук, отчётливый, ясный и зловещий.

 На мгновение судья Роско поддался искушению позвать на помощь часового.
В следующий момент ставни открылись, рама бесшумно поднялась, и, пока старый джентльмен заворожённо смотрел на происходящее, дрожа подбородком, среди углей вспыхнуло крошечное пламя, осветив комнату и показав предмет у окна. Всего на мгновение; на
В порыве энергии судья Роско схватил тяжелый бархатный ковер и прижал его к отверстию в дымоходе. Комната снова погрузилась в непроглядный мрак. Внезапное появление проворной фигуры осталось незамеченным часовым, хотя он стоял почти под самым окном и строго спросил: «Кто там?»

«Кажется, с задвижкой что-то не так», — сказал спокойный голос хозяина дома, который так и оставил ковёр лежать на краю перед камином.  «Не могли бы вы мне помочь?  Большое вам спасибо».

Часовой смущённо пробормотал извинения, оправдываясь тем, что в такой час в доме бывает непривычно шумно. Его оправдание было с радостью принято. «Хорошо быть начеку. Спокойной ночи!»
 «Спокойной ночи, сэр!» И снова в мрачном воздухе зазвучали мерные шаги часового по морозной земле.

Затем двое мужчин в темноте внутри дома, протянув руки, упали в объятия друг друга со слезами радости, но вскоре и с упрёками.
"О, сын мой, сын мой! зачем ты пришёл сюда?"
"Пришёл в гости!" — раздался из темноты мальчишеский голос.
жизнерадостный смех. "Этот пикет-так близки в эту ночь, я не могла
противостоять незаметно. - Это Леонора здесь? Как поживают мои дорогие маленькие племянницы,
"леди"?

- О, Джулиус! Мальчик мой, это так опасно!

"Я бы рискнул в десять раз большим, чтобы снова услышать твой дорогой голос" - с
ломающими ребра объятиями - "только подумай, отец, прошло больше двух лет
с тех пор, как я видел тебя в последний раз! Я хочу повидаться с Леонорой десять минут и поцеловать
"дам", а потом я снова уезжаю через день или около того, так ничего и не узнав.

"Нет, нет, об этом не может быть и речи! Никто не должен знать. Лагеря слишком близко; вы наверняка видели их, даже в роще.

«Ну, я могу залечь на дно».

«И в доме есть...» — судья Роско едва мог произнести это вслух, — «в доме есть...
офицер-янки».

«Проклятие! Чёрт возьми, так и есть! Почему...»

«Нет времени объяснять; ты должен немедленно вернуться, пока федеральные пикеты так близко и ты можешь проскользнуть мимо них». Это
прямо у ручья.
Но с наступлением темноты они отошли на пять миль. Наши ребята
помчались обратно к своим позициям. И я вам скажу, что мне ни в коем случае нельзя попасть в окружение. Янки могут подумать, что я шпионил!

Судья Роско побледнел и почувствовал себя плохо. Затем, взяв себя в руки и
подумав о том, что звук голосов в такой час ночи может вызвать подозрения у часового, он схватил сына за руку, призывая его к молчанию, и повёл его по тёмному коридору, нащупывая путь на лестнице. Когда мальчик уже собирался броситься в сторону своей бывшей комнаты, отец свернул за угол и поднялся на второй этаж.

«Небесный салон, да?» — пробормотал юный смельчак, пока они вместе поднимались по крутому склону на чердак.

Когда они вошли, их взору предстало мрачное помещение — большое, с низким потолком, занимающее всю квадратную часть дома. Оно
освещалось только окнами с обеих сторон; через одно из них
проникали бледные водянистые лучи луны, которая тяжело
катилась, словно брошенная, в волнах облаков. Этого было достаточно, чтобы они увидели любимые лица друг друга.
И то, что у судьи Роско не сломались рёбра в объятиях почтительного молодого медведя, свидетельствовало о несокрушимой силе его пожилого тела.

 Заведение сильно обветшало с тех пор, как сократили штат прислуги.
старый дом. Паутина свисала с потолка и окон; пыль толстым слоем покрывала ряды старых сундуков, которые служили напоминанием о путешествиях семьи с тех пор, как покрытые волосами и украшенные медными заклёпками сундуки стали последним писком моды, и до единственного кожаного сундука с инициалами покойной жены судьи Роско и гигантского «Саратоги», на котором миссис
Гинн совершила своё знаменитое свадебное путешествие. Там было много сломанных стульев и несколько мерцающих гирлянд высотой в пять футов, которые освещали дом во время одной из пышных свадеб в далёком прошлом. A
В большом кедровом сундуке, защищённом от моли, хранились старинные шали и платья красавиц былых времён, которые и подумать не могли, что эта эфемерная одежда переживёт их. Некоторые антикварные предметы мебели,
едва ли подходящие для более современного ассортимента, — комоды,
над которыми возвышаются причудливые шкафчики с зеркалами,
громоздкий шкаф, который, казалось, был создан для наводнений и стоял на четырёх длинных ногах, похожих на ходули, пара старых напольных зеркал, широких и низких, в потускневших позолоченных рамах, разделяющих отражающую поверхность на три части
Равные секции, огромный барометр, угрюмо предвещавший шторм, неуклюжие бюро, кровати с четырьмя высокими «столбиками»
, увенчанными красными кистями, прикреплёнными к медной звезде в центре, жаровни и подставки из тусклой меди — всё это было сгруппировано здесь и там. Одна из этих кроватей была занята в какой-то момент, когда дом был переполнен, потому что вместо более современных реек на ней были натянуты верёвки, на которых лежала огромная перина. Судья Роско бросил на неё коврик для кареты, который висел на верёвке, натянутой между
Он растянулся в одном из углов комнаты. Он чуть не упал в обморок от внезапного испуганного хватания за руку и, обернувшись, увидел сына, охваченного паникой.
Его зубы стучали, глаза вылезли из орбит, а рука дрожа указывала на кровать, словно он потерял рассудок и требовал объяснить, что это за предмет. Это была
проверенная временем шутка молодых солдат-южан о том, что они так долго не видели кроватей и не спали на них, что один лишь вид столь непривычного предмета вызывал у них приступы страха. Его отец
Он простил шутнику искреннюю дрожь, вызванную его шуткой, и, когда Юлий, сбросив шляпу, плащ и сапоги, с наслаждением вытянулся во весь свой длинный рост, он встал у подушки и напомнил ему о плане кампании.

Офицер-янки был болен, объяснил судья Роско, и теперь, когда он выздоравливал, присоединился к семье в их обычных местах для встреч — в библиотеке, столовой, на портике, в роще. Если Леонора или «дамы» знали о присутствии здесь Джулиуса, они вряд ли могли сохранять невозмутимый вид в столь тесном общении с врагом; так что
Такая важная тайна может быть выдана выражением лица, тоном голоса, нервным вздрагиванием. Это было бы фатально; его жизнь могла бы оказаться под угрозой. Приходить сюда было ошибкой, и эту ошибку нужно немедленно исправить. Несмотря на то, что в доме был человек, Джулиус мог бы затаиться здесь, на чердаке, соблюдая все меры предосторожности, пока постоянно меняющаяся линия пикетов не приблизится настолько, чтобы он мог надеяться добраться до неё незамеченным. Они бы доверились старому доброму Эфраиму.
Он бы следил за обстановкой и сообщал им новости. И старый Эфраим тоже
он будет приносить еду, осторожно стащив её со стола.

"Типичный ворон! такой же чёрный!" — пробормотал Джулиус.

"Ты уже проголодался, дорогой?" — безутешно спросил судья Роско, сказав ему, что придётся подождать до утра.

"Если у тебя есть фотография курицы, я был бы рад её увидеть," — скромно пробормотал Джулиус.

Судья Роско наклонился и поцеловал его в лоб, желая спокойной ночи, а затем повернулся и стал осторожно пробираться между обломками старой мебели.
Вскоре он добрался до лестницы и бесшумно, как тень, спустился по ней.

Молодой офицер некоторое время лежал, напряжённо прислушиваясь, но до его слуха не доносилось ни звука. Абсолютная тишина.
Долгое время, несмотря на усталость, смену обстановки, приятное тепло и мягкую роскошь пухового одеяла, он не мог уснуть.
Он привык к небесному своду, холодной земле, шуму дождя; ощущение крыши над головой было непривычным, и он остро ощущал её близость. Тем не менее он сравнивал этот комфорт со своим недавним бедственным положением и положением своих товарищей, которые находились в нескольких милях от него и сейчас спали под
под защитой своей лагерной стражи, некоторые из них всё ещё в грязи окопов, все на холодной земле, без укрытия, полузамерзшие, полуголодные, больные, нищие, но охваченные воинственным пылом и рвением к делу Юга, которые не могли угаснуть из-за лишений и которые могла погасить только смерть. Оглядывая гротескные очертания большой комнаты, то залитой лунным светом, то погруженной в тень, он
думал о том, как мало он ожидал встретить врага здесь, в доме своего отца, выздоравливающим, «сыном старика
друг, которого мы все очень полюбили ". Внутренне он был в ярости из-за того, что
разрушение его заветных планов было вызвано простым присутствием
Федерального офицера. Радость от его визита сошла на нет. Опасный.
Каким бы опасным это ни было при наилучших условиях, теперь опасность была велика.
и неотвратима. Вместо встречи его мысли лелеял,--в
сладости из украденных часов во внутреннем камина, с дорогого лица
что он любил, ангельские голоса, для которой он стремился, - он незаметно подкрадываться
здесь немыслимо, как некоторые несчастные призрак бродит одиноко,
Ему действительно повезло, если он сможет ускользнуть, как призрачное дворянство, и не стать настоящим призраком в случае поимки или попадания пули офицера-янки.  Он так многим рисковал ради этого визита — жизнью и здоровьем! — и в итоге оказался в захудалом чердаке, в одиночестве, под тусклой луной, в пыли заброшенного места! Он не должен был приближаться ни к кому из них — ни к кому из тех, кто собрался у очага!
 Не должно было быть ни радостных приветствий, ни приглушённого смеха, ни обмена
о ласковых словах, объятиях и поцелуях. Он был ещё молод; его глаза наполнились слезами, а горло сжалось. Но этот призрачный образ его дорогого
отца — он получил это благословение!

"Я вспомню об этом, если погибну в следующей стычке. А вопрос в том, чтобы уйти — до следующей стычки!"

Он снова принялся механически изучать расположение архаичной, беспорядочно стоящей мебели, игру теней на ней, словно облако, гонимое ветром, голые ветви осины, вычерченные на полу лунным светом, проникающим сквозь высокие окна, и то, как
сама меланхоличная сфера, навевающая мысли о тщетном ушедшем прошлом, о забытых временах и утраченных иллюзиях, о знакомом одиночестве и глубоких пустых часах полуночи, — сама по себе призрак мёртвой планеты, блуждающий по привычному небесному пути. Когда её свет перестал озарять его блестящие задумчивые глаза, он не знал, но когда луна скрылась на западе, его меланхоличный взгляд перестал следить за ней.




 ГЛАВА VI


Радость пришла утром, когда ворон опустился на землю. «Двуликий Янус»
был весь в улыбках, сгибался пополам от смеха, а в его глазах блестели слёзы восторга.

«Как ты вырос!» — осторожно прошептал он. «Теперь ты настоящий мужчина.
Боже! Самый красивый в семье!»
Ибо, отдохнув и подкрепившись не только видом, но и вкусом жареного цыплёнка, вафель и кофе, Джулиус в серой форме старшего лейтенанта выглядел очень браво, несмотря на нелепый вид из-за нагромождения вещей.
Он был похож на старого чурбана с чердака. У него был проницательный, высокий, настороженный лоб, нос слегка орлиный, лицо светлое и румяное, глаза огненно-карие, волосы того же насыщенного оттенка, которые он то и дело отбрасывал назад
Он нетерпеливо откинулся назад, так как мода того времени предполагала неудобную длину сюртука, который должен был свисать до воротника. У него были непринуждённые, небрежные, порывистые манеры, которые, очевидно, сдерживались лишь строгим воспитанием, привившим ему благопристойные формы поведения. В чулках он был ростом шесть футов один дюйм, а в ботинках, которые ему помог натянуть старый слуга, — ещё на дюйм выше. «Боже правый! — Это ребёнок? — воскликнул старый негр, всё ещё стоя на коленях и с восхищением глядя на молодого офицера, который расхаживал по квартире в фуражке с прямыми полями.
Он положил руку на эфес меча. "Боже правый, что это за малыш — больше шести футов ростом?"

"Хотел бы я быть малышом хотя бы пару часов, дядя Эфраим! Ты мог бы пронести меня на руках через позиции янки!"

"Как ты прорвался через их позиции, Марсе Джулиус?" Я думаю, тесто, ты шляпник.
посмотри на мисс Леонору, - сказал проницательный старый негр. "По закону, она
лучше бы он носил сорняки этой вдовы, если бы она бросила хорошую партию
прочь, вместо тебя, от этого человека со сломанной шеей, слава богу,
Ягненку!"

Если Юлий и присоединился к этому благочестивому благодарению, то внешне никак этого не показал. Он
Он лишь слегка покраснел, когда сдержанно спросил: «Она ещё в трауре?»
"Да, сэр, это точно. Этот янки, которого старый мистер и дамы пригласили погостить, ходит вокруг мисс Леоноры, широко улыбаясь, и ведёт себя очень скромно. Этот человек ведёт себя так, будто он самый
слишком моден, чтобы молиться! «Все, что у тебя осталось, Господи, сойдет для Бейнелла, особенно то, что осталось от вдовы! Это его
прошение ко престолу о милости!»
О, двуликий Янус! — теперь он на стороне мятежников, а раньше был так дружелюбен с «янки».

«Если бы это было не для него, твой папа мог бы прийти сюда, выкурить сигару и поговорить, а мисс Леонора и дамы могли бы время от времени играть в карты с дикими кошками, не поднимая жалюзи».

«Он ведь не такой уж ужасный татарин, правда, дядя Эфраим?» — жалобно спросил Джулиус, заворожённый этой картиной. «Разве он не подмигнул бы, если бы заметил их, услышал голоса или заподозрил, что я здесь?
 Они так добры к нему, а я не делаю ничего агрессивного — просто навещаю семью».

— Лоси — Лоси — Лоси-масси, нет! Нет!_ — в отчаянии воскликнул дядя Эфраим.
взволнованно и с предельным отрицанием. «Этот человек
страдает от мучительных угрызений совести, Марсе Юлиус!»
И он самым убедительным и красочным языком описал катастрофу, постигшую слишком доверчивого акробата.

Юлиус был явно потрясён неотвратимостью опасности.
"Сын Белиала!" — воскликнул он в смятении.

— Не-а, — сказал дядя Эфраим, — _это_ не христианское имя его отца, — простодушно добавил он. — Это не Бениал! — хотя звучит почти комично. Это
'_Флюэллен_' — то же самое, что и у этого человека. Я слышал, как старый Марстер называл его так, но что
ты что, издеваешься? Дибеду лучше выйти из этой дурацкой позы! Люди слышат, как ты хихикаешь, даже у Больших ворот!
 Ему пришлось спуститься вниз, чтобы его не хватились, хотя ему
очень хотелось продолжить разговор. Его осторожность при
уходе, его хитрое прислушивание к звукам внизу, прежде чем он
осмелился ступить на лестницу, его быстрый, скользящий переход в
более привычную зону на втором этаже, искусство, с которым он
спрятал под тряпкой для пыли миску, в которой принёс «продовольствие»,
Юлий назвал его-все были в высшей степени обнадеживает тот человек, который стоял в
такой неминуемой опасности для случайной прихоти, как он смотрел после "ворона"
полет.

Одинокий, безмолвный, изолированный, день становился невыносимо скучным для молодого солдата
по мере того, как он подходил к концу. Он не осмеливался погрузиться в чтение книги, хотя в шкафу, стоявшем у лестницы, было много старых журналов.
Так он мог не заметить чьего-то приближения. Однажды он услышал
звонкий лепет двух «дам» и странный, редко встречающийся резкий тон глухонемого.
Он остановился, чтобы пробормотать: «Благослови Господь их милые маленькие души!»
с нежной улыбкой на лице. И вдруг, когда его внимание по-прежнему было приковано к происходящему внизу, а он сам даже не подозревал, что находится наверху,
до него донесся полный, мягкий звук чужого голоса,
благородного, сдержанного голоса с условным, но приятным смешком; а затем, уже в коридоре, протяжное контральто Леоноры с его
певческими интонациями, и её речь показалась ему прекраснее, чем пение других женщин. Входная дверь с грохотом захлопнулась, и Джулиус понял, что они ушли вместе. Он стоял в лёгком недоумении и
неудовольствие. Возможно ли, спрашивал он себя, что она действительно получила
внимание этого человека, публично появилась в его компании, принимаются его
эскорт? Затем, чтобы убедиться в этом, он подскочил к окну и выглянул наружу
на рощу.

Перед ним стояла изящная девушка его мечты в простом чёрном бомбазиновом платье, которое она носила без малейшей претензии на элегантность. Чёрная креповая вуаль ниспадала с её неземного прекрасного лица, а блестящие каштановые волосы с золотыми прядями были убраны под белый рюш, который называют «вдовьим чепцом». Её прекрасные серые глаза были устремлены на
Она с томной улыбкой смотрела на дом, пока «дамы» стучали в окно библиотеки и прощались.  Рядом с ней Джулиус разглядывал высокого, хорошо сложенного мужчину в синей форме с погонами капитана артиллерии, со светлыми волосами и бородой, с серьёзным, красивым лицом, в достойных манерах, чья внешность говорила о многих мирских и социальных ценностях.

 Эта прогулка была важна для Бейнелла. Возможность представилась самым простым образом.

По соседству должны были состояться похороны друга судьи Роско, и за столом он обсуждал, как «семья
должен быть представлен, — использовал он формальную формулировку, — поскольку дела требуют моего отсутствия.

 Но я пройдусь с _тобой_, Леонора, хотя и не смогу остаться на службу.  Я зайду за тобой позже.

Было естественно, как с точки зрения вежливости, так и с точки зрения его собственного удовольствия, что Бейнелл предложил занять место старого джентльмена, настаивая на том, что офицер был самым подходящим сопровождающим в неспокойной обстановке в стране. И действительно, как они могли отказаться? Однако он думал только о том, насколько она ему подходит. Помимо её красоты, он никогда не встречал никого, кто был бы так похож на неё.
женщина, которая так соответствовала его представлениям о том, какой должна быть подходящая жена, несмотря на гротескную нелепость её неудавшегося романа. Он утверждал, что только благородство её натуры стало причиной её несчастья в тот момент.
 Он протестовал про себя, что её великодушие не было потрачено впустую. Он ценил то, что это были прекрасные и возвышенные
качества, которые были выставлены на всеобщее обозрение и безжалостно растоптаны растоптана в прах.
Она сама ни в чём не нуждалась, но была недостойна щедрости своего сердца.

 Пока они шли через рощу и спускались с холма, говорил Бэйнелл.
Время от времени она поднимала глаза, бормотала что-то в знак согласия и, казалось, слушала, но на самом деле следила за ходом собственных мыслей.

Он не стал бы вторгаться в дом скорби, будучи чужаком, сказал он, и поэтому во время печальных похоронных церемоний бродил снаружи, терпеливо ожидая, когда она выйдет и присоединится к нему. Она
Она казалась подавленной, взволнованной; он подумал, что она очень чувствительна.


"Как быстро смерть становится привычной в эти военные времена!" — мрачно сказала она,
когда они снова выбрались из толпы и направились домой.
"В том доме не было ни одной женщины, которая не носила бы траур."

Она редко затрагивала эту тему, и он с большим энтузиазмом, чем того требовала тема, говорил о возросших потерях в сражениях по мере совершенствования оружия.
В конце концов он перешёл к сравнению статистики смертности в госпиталях и относительных шансов на выживание
под обстрелом пушек или мушкетов, разрушительная сила ударов саблей и военная ценность кавалерийских атак. Кавалерия теперь сражалась в основном
в пешем строю, сказал он, используя карабин, но это снижало эффективность войск на четверть — необходимую скидку для тех, кто держал лошадей.
Он считал, что кавалерийская атака с обнажённой саблей очень ценна.
Это было похоже на натиск циклона. Лишь немногие хорошо
дисциплинированные войска могли выстоять перед ним. Так он
продолжал рассуждать на тему, близкую к его профессии.  А тем временем она была
Она думала только об этих женщинах, оплакивающих своих умерших и дорогих им людей, в то время как она — лицемерка — носила траурное одеяние, чтобы подчеркнуть своё милосердное и великодушное освобождение.  Она удивлялась, как она вообще могла это выносить,
она, которая ненавидела обман, притворство и пустые условности, она,
которая оплакивала только свои утраченные порывы, растраченную любовь,
безнадёжные стремления — все дорогие, милые иллюзии жизни! Возможно, она была обязана соблюдать некоторые обычаи, связанные с вдовством, и внешне проявлять уважение к своему статусу. Что ж, она заплатила эту цену; дальше она не пойдёт.

На следующее утро, когда капитан Бейнелл занял своё место за завтраком, она вошла через стеклянную дверь со стороны партера.
Она была одета в муслиновое платье цвета мадженты с розовыми
крапинками, немного старомодное, с букетом розовых гиацинтов в
руке, и их нежный холодный аромат наполнял всю комнату.

Даже человек, менее склонный к обману, чем Бейнелл, вполне мог бы сделать такой вывод. Он был достаточно хорошо знаком с условностями, касающимися женской одежды, чтобы понимать, что это изменение было
что-то из самых резких. Его финансовые лакомство было больно, а
определенной степени, что кастинг от сорняков ее вдовой может быть
интерпретируется как вызов свежий роман. Но он возразил, что если бы
это было для его поощрения, то, конечно же, ему не следовало придираться к ней.
искренность, поскольку для этого потребовался бы более смелый мужчина, чем он, чтобы предложить свое сердце и
рука в тени этой колышущейся креповой вуали. Тем не менее, когда его
прибавившаяся уверенность проявилась в его восторженных глазах, в его уверенных манерах, она
на мгновение уставилась на него с таким явным удивлением, что похолодела
надежда пылко вспыхнула в его сознании. В следующее мгновение, осознав,
что все взгляды за столом прикованы к ее цветущему наряду, она заметила
перемену, покраснев от смущения и досады. Она не рассчитывали
быть предметом внимания и спекуляции.

Тактом судья Роско смягчить напряженность ситуации.
"Леонора, - сказал он, - ты похожа на весну! Это сочетание небесно-голубого и персикового всегда было любимым у твоей тёти. Она называла его «французским вкусом». Мне кажется, что красители для тканей были
тогда она была более утончённой, чем сейчас; это ведь не что-то новое, не так ли?
"О нет, это старая как мир история!" — небрежно ответила она.

И на этом разговор был исчерпан.

Он возобновился в другом месте.

Старый Эфраим сидел на полу в мансарде, в то время как его молодой хозяин, ловко балансируя в причудливом кресле на трёх ножках, соскребал ложкой со дна миски то, что осталось от «корма».
Джулиус готовил эти блюда так долго, как только осмеливался, так сильно он тосковал по родной домашней жизни внизу, так его манила её близость и
но его отдаленность  была для него препятствием из-за опасности, которой он подвергался, и присутствия федерального офицера, как будто тот находился за тысячу миль.  Но старый Эфраим только что вернулся с этих мест; он только что отошел от стола, за которым собрались знакомые лица; он только что вернулся от камина, у которого подливал огонь, и слушал голоса, которые так любил Юлий.  Он мельком увидел, услышал отголосок старых сплетен, и таким образом симпозиум затянулся. Старый негр также рассказывал новости из окрестностей: кто умер, как и почему; кто женился и как
и когда это произошло; какие дамы «принимали офицеров-янки», ведь некоторые из них так же легко отказывались от своих политических предрассудков, как от старой перчатки; какие дома были захвачены для военных целей или разрушены в ходе военных действий.

"Янки построили форт на холме Марсе Фрэнка Девретта," — заметил он о доме родственника Роско.

«В какую сторону, — спросил мальчик, — в сторону реки?»
«Todes de souf».
«Тьфу! Дядя Эфраим, это не может быть юг, потому что гребень холма
наклоняется в ту сторону», — возразил Джулиус, продолжая активно работать ложкой.
"Ты не отличишь север от юга; ты не отличишь "джи" от "хо"!

"Это было суфле! "Это было суфле!" - запротестовал старый слуга.

"Теперь посмотри сюда", - настаивал Джулиус, начиная черпать ложкой по
широкой, пыльной крышке кедрового сундука, стоявшего неподалеку. "Вот капельница
Весенняя дорога, а здесь проходит магистраль. А вот и подъём на холм, и...
"Здесь стоит кавалерийская бригада генерала Белдена," — вставил дядя
Эфраим, поднимаясь с колен и проявляя случайный интерес к картографии.

"А вот и изгиб реки," — и ложка описала большую дугу.
завитком, символизирующим широкий разлив благородного Теннесси.

"Вот где у них пехота, четыре полка."
"Понятно," — и несколько штрихов, обозначающих место, "удобное для высадки."

«Андар, — сказал старик, не придавая значения тому, что он проговорился, — это одна из тех больших осадных батарей, что спрятаны за холмом...»
«Замаскированы, да? Чтобы защитить пусковые установки и предотвратить подход с воды; они _очень_ хорошо спрятаны! А вот и склон холма, ведущий к форту».

«Нет, это де равелин, де крытый проход и де парпет».
 «Так далеко, дядя Эфраим? конечно, нет!»

«Ну, ты не так уж сильно потрепался в этом солдатском деле,
ты всего лишь новобранец! И я принял тебя за идеального солдата!
Послушай! _Здесь_ находится крытый проход в траншее,
снаружи редута, где есть большой проход с пороховым складом. Я был там, когда этот капитан артиллерии
отправил свои повозки за боеприпасами.

"А где находится склад?" — серьёзно спросил Джулиус.

"Прямо там — там —"

"Нет, нет!" — воскликнул офицер Конфедерации громким, воодушевлённым голосом.

Старая служанка, дрожа, схватила его за рукав и предостерегающе подняла палец.
Затем они оба замолчали и стали напряжённо прислушиваться.

 Солнечный свет на полу чердака не двигался, если не считать яркой полосы из сверкающих, танцующих пылинок. Высокая осина у окна не издавала ни звука, касаясь стекла своими белыми бархатными почками. Оса бесшумно порхала вверх и вниз по стеклу. Абсолютная тишина, если не считать
негромкого, непрерывного бормотания голосов, беседующих в библиотеке внизу.

"Я собираюсь уйти отсюда" — сказал старый Янус, понизив голос.
Его глаза полны укора, а нервы натянуты от внезапного испуга. «Ты не годишься для этого солдатского дела, ты просто струсил. Ты
сам попадёшься в лапы тому янки, с которым мы все связались, и тогда _что_ ты будешь делать?» Он уже достаточно оправился, чтобы устроить дуэль, и я не знаю, _почему_ он не возвращается в свой лагерь. Он уже исчерпал свой лимит гостеприимства, вот так-то!
Но Юлий полностью оправился от _конфуза_. Он сосредоточенно смотрел на карту, нарисованную в пыли на гладкой, отполированной крышке кедрового сундука.

«Дядя Эфраим, — сказал он внушительным шёпотом, — этот пороховой погреб построен прямо над пещерой! Я _знаю_, потому что в роще есть дыра, что-то вроде грота, куда можно войти; а через полмили ты окажешься прямо у стены подвала моего кузена Фрэнка Девретта. Мы
разыгрывали там фокусы с привидениями однажды на Рождество, мальчики Девретт и я.
пели и выли в пещере, и это превратило великую тайну в
дом, напугавший мою кузину Элис; но кузен Фрэнк был посвящен в эту тайну.

"Дай мне... дай мне эту ложку! Я не знаю, создали ли "Янкиз" свой журнал
в _колодце_, а не в подвале. Я ухожу, пока эта старая карга не начала приставать ко мне из-за ложки и миски! Дай мне миску, это миска для салата!

"О, понятно", - все еще размышляя над картой. "они использовали часть
погреба, винного хранилища, выдолбленного в цельной скале, для основания
пороховой погреб, чтобы сэкономить работу, а затем накрыл его траверсой
и...

"Дай мне этот кубок, брат Джулиус, этот вдовец Оман будет на нашем треке"
напрямую. Она хватается за каждую серебряную ложку, как будто однажды у неё появится своя! Но чёрт возьми! Ты снова будешь по ней скучать, несмотря ни на что
Глупость какая-то, в солдатики играть. Эта вдова и этот мужчина сегодня одеты в синее и розовое, а этот янки улыбается, как опоссум!
Джулиус Роско мгновенно утратил интерес. "Ты отъявленный мошенник!" — воскликнул он. «Я сам видел её вчера, она была в глубоком трауре».
«Спасибо, сэр!» — хрипло прошептал разъярённый старый негр. «Вы —
спасительный свет для бедного старого Эфраима, который верно служил вам
Роскос всю свою жизнь. Думаю, я пронёс вас на своей старой спине
тысячу миль!» И я научил тебя, как копать и рыть
Садовник — это тот, у кого могучая рука с мотыгой, кто расставляет ловушки для сквиртов и знает, как найти дикую пчелу. И эти благородные слуги никогда не заботились о тебе так, как старый садовник.
теперь они все ушли, и плантаторские банды тоже, и тебе бы не хватило еды, если бы не старый работник с плантации! Я принесу тебе завтрак, сах, утром, раз ты такой важный.
Спасибо, любезный сах, что обзываешь меня!

И он стал спускаться по лестнице. Несмотря на опасность быть схваченным и убитым, Юлий пересёк зал и направился к лестнице, ведущей наверх.
Он маняще помахал старому негру, чтобы тот вернулся, потому что ворон-покровитель
поднял на него укоризненный взгляд, когда он обернулся на первой площадке.
 Несмотря на явное смягчение и молчаливое извинение, старый слуга упрямо и сердито покачал головой. Джулиус шутливо погрозил ему кулаком.
Затем, когда седая голова наконец скрылась из виду, молодой
человек, внезапно переменив настроение, стал беспокойно расхаживать
взад-вперёд по просторному чердаку, чувствуя себя подавленным и
неуютно, как никогда раньше.

"О, зачем я вернулся домой!" —
снова и снова повторял Джулиус, размышляя о своём
Безрассудная авантюра и её скудная награда. Казалось, что величайшее несчастье в его жизни вот-вот повторится у него на глазах; однажды он уже был свидетелем того, как женщина, которую он любил, досталась другому мужчине. Тогда, однако, он был ещё совсем мальчишкой; теперь он стал старше, и поражение будет для него ещё более болезненным. Но разве он не должен был выйти на арену, сломать копьё ради неё? Хотя он и отвергал мысль о том, что она
сбросит с себя оковы в связи с этим, теперь он ни в чём не сомневался.
 Её выбор был сделан, жребий брошен. И он стоял здесь, как беглец
Он вернулся в дом своего отца, рискуя быть схваченным — нет, это могла быть даже его шея, позорная смерть шпиона, — лишь бы ещё раз увидеть её лицо!

Он не мог успокоиться, не мог усидеть на месте; и, непрестанно расхаживая взад и вперёд после того, как в доме воцарилась тишина и
яркий лунный свет полился повсюду сквозь широкие высокие окна,
его беспокойная душа рвалась за пределы тёмной лестницы, чтобы он
мог хотя бы, блуждая, как несчастный призрак, снова увидеть старые
знакомые места. Он прошёл через залы,
Молчаливый, неторопливый, ничего не боящийся, словно окутанный невидимостью. Он был серьёзен,
душа его была тяжела, он был так далёк от всего, что когда-то значило для него так много, словно и впрямь был каким-то печальным духом,
возвращающимся к лунным бликам. Время от времени он останавливался, чтобы взглянуть на диваны или кресла, знакомые ему с юности. У этого большого окна всегда стояла доска для игры в нарды. Там была старая гитара, хранящая воспоминания, лунный свет, романтические мечты, запутавшиеся в струнах!
Было принято шутить, что этот лёгкий карточный столик стоит перед витриной, в которой отражается рука неосторожного человека
Игрок. Он опустился в большое кресло в библиотеке и через
длинное окно в противоположной части комнаты увидел, как лунный свет, как и прежде, озаряет знакомую рощу.

Часовой в фуражке и голубом мундире, полы которого развевались на ветру, то и дело проходил мимо с мушкетом на плече, не подозревая, что за ним наблюдают. Распускающиеся деревья отбрасывали на росистую траву скудные тени, прямые и угловатые. С одной стороны в партере цвели призрачно-белые цветы.  Так что он действительно мог бы вернуться
будь он мертв, подумал Юлий, он тоже мог бы молча,
равнодушно взирать на эту сцену, его доля аннулирована, его надежды утрачены.

Будь он действительно мертв, подумал он, смог бы он спокойно смотреть на книгу Леоноры
куда она ее положила? Он узнал его владелицу по ее привычке отмечать место цветком
в нем был длинный цветущий стержень _Pyrus
Japonica_, цветы которой даже в бледном лунном свете отливают алым. Одна из «дам» бросила на пол свой «монашеский чепец» — соломенную шляпку, похожую на трубку, с подкладкой и вуалью.
Голубое бароше и голубые ленты; он был уверен, что они принадлежали Аделаиде, самой беспечной из них, потому что чепчики двух других «монахинь» чинно висели на вешалке в боковом холле. На столе лежали отцовская ручка и раскрытый портфель, а также трубка, которая помогала ему справляться с трудностями в деловых вопросах, которые теперь усложнились из-за коммерческого кризиса, вызванного войной.

Без сомнения, впереди были ещё более тревожные времена. Юлиус внезапно поднялся. Он не должен усугублять эти испытания! Он должен использовать все свои возможности
чтобы обеспечить себе благополучный выход из этого рискованного предприятия, как ради отца, так и ради себя самого. С этим напоминанием о долге бедный призрак попрощался с местом, которое так манило его, со старой домашней атмосферой, столь дорогой его сердцу изгнанника, и бесшумно, осторожно поднялся по лестнице.

 Он встретил рассвет в начале лестничного пролёта, когда лучи солнца пробились сквозь высокое окно. Он отчётливо увидел это на карте города и его укреплений,
которую нарисовал в пыли на полированной крышке кедрового сундука.
И вдруг ему в голову пришла мысль, вполне соответствующая яркому
дню.

«Я знаю начальника артиллерии, который очень хотел бы узнать, где находится эта замаскированная батарея! Думаю, он мог бы добраться до неё с Сахарной Головы
Пиннакл, если бы смог поднять туда несколько орудий!»
Затем он снова вспомнил о подземном секретном проходе из
грота в роще через пещеру в подвал старого дома Девретта, где теперь хранился порох. «Я бы хотел выбраться из этих линий, точно зная, какая карта у меня в голове». Он на минуту задумался, сосредоточившись.  «А ещё лучше, если я нарисую её на бумаге».

Он уже почти решился посвятить дядю Эфраима в свои планы, чтобы тот раздобыл ему карандаши и бумагу, но благоразумное предостережение остановило его.  Это заходило слишком далеко, очень далеко!  Он получит карту, когда она будет готова, но ни с кем не поделится этой тайной. Он решил, что в следующий раз, когда
семья уедет из дома, они и их инвалид
гость ежедневно прогуливались для физических упражнений в роще или бродили среди цветов
в старомодном саду он затем отправлялся в библиотеку
спокойно и надежно храните материалы.

Возможность, однако, представилась только ближе к вечеру. Он
он не стал откладывать поиски на полночь, так как каждый день надеялся, что с наступлением темноты придут новости о том, что пикеты сняты, и у него появится больше шансов сбежать.
 Поэтому, когда старшие члены семьи пришли пить чай, они обнаружили, что «дамы» уже за столом.
Близнецы уныло хныкали, а немая девочка была в приподнятом настроении, но с пренебрежительным видом, и её яркие глаза блестели.

Они видели привидение, возразили близнецы.

"Фу! Фу!" — с тревогой упрекнул их дедушка, а капитан
Бейнелл повернулся с добродушным видом счастливого и, следовательно, легкомысленного человека.
Ему было приятно разгадывать эту детскую тайну.

О да, они _видели_ привидение! настоящее привидение! Они вытирали глаза своими крошечными носовыми платками и плакали от
подавленности. Это было в библиотеке, — продолжали они, — почти в темноте.
И оно их увидело! Оно царапалось и скребло по стене! И они оба втянули головы в плечи, подражая
поведению призрака, который хочет остаться незамеченным и уйти с
дороги.

Маленькая Люсиль игриво рассмеялась, поняв по движению
их губ, что они сказали. Она огляделась вокруг блестящим, взволнованным взглядом.
глаза; затем она повернулась к Бейнеллу и с бесконечным рвением отдала военный салют.
ловко отдала честь.

- Да что вы! - воскликнула миссис Гвин, поддавшись минутному порыву. - Люсиль говорит, что это Джулиус Роско.
это ее знак для него. Что это за дурачество, Люсиль?
Но в этот момент дядя Эфраим, выполнявший обязанности официанта, опрокинул на стол большую массивную кофейную пушку, в которой было много обжигающей жидкости.
из-за чего группа рассеялась, чтобы не попасть под бурный поток.
 «Вдовствующая хозяйка» изо всех сил старалась сохранять самообладание и высказала лишь малую часть того, что думала. Перестановка стола с помощью неуклюжего и неподкованного слуги для подачи блюд настолько заняла её мысли, что она забыла об этом.




 ГЛАВА VII


Мисс Милдред Фишер была одной из самых счастливых женщин, и это было
результатом её особого темперамента, хотя она и пользовалась
дарами благосклонной судьбы, ведь она происходила из хорошей семьи и была красива
удача в ожидании. Она твёрдо намеревалась извлечь максимум из всего. Благодаря крепкому, свежему, энергичному телу и неукротимому духу
на ранних этапах этих усилий она поняла, что мир — довольно приятная планета для жизни. Её рыжие волосы —
главный недостаток в те времена, когда имя Тициана никогда не ассоциировалось с чем-то столь немодным и когда душа многих достойных девушек склонялась к земле, — были уложены с большим мастерством и ниспадали мягкими волнами, обычно увенчанными замысловатой причёской из
Она носила причёску из резной черепаховой раковины, но в особых случаях дополняла её ожерельем из очень мелкого жемчуга, словно для того, чтобы привлечь внимание, которого другие рыжеволосые люди избегали, делая самые скромные причёски. Из-за такого ухода её волосы иногда описывали как каштановые и даже золотистые, но последнее было заблуждением, свойственным обычно юношам, которые теряли голову, рыжую или какую-то другую, ведь Милдред была очаровательной кокеткой. У неё были необыкновенно
красивые карие глаза, которые она использовала скорее не для того, чтобы смотреть, а для того, чтобы нарушать покой людей. Цвет её лица был
Нежная кожа, которая так часто сопутствует рыжим волосам, не была покрыта обычными веснушками. На самом деле за ней тщательно ухаживали.
Она носила так много вуалей и шарфов, что её личность часто оказывалась под вопросом, поскольку черты её лица было трудно различить. А Сеймур, будучи очень бойким молодым лейтенантом, однажды в шутку пригрозил ей арестом за то, что она ходит в маске и, предположительно, вынашивает планы, пагубные для армии. То, что она вынашивала подобные планы, в другом смысле, было действительно очевидно, ведь она была полна решимости
лучше всего то, что мисс Фишер решила растревожить сердце
захватчика в тот момент, когда представительный мужчина с похвальным рекомендательным письмом
представился. Ибо она "приняла янки", как говорилось в этой фразе
, в то время как другие закрыли свои двери и закалили свои сердца в горечи
.

"Мы все принимаем "Янкиз"", - обычно говорила она с улыбкой. "Это
наша семья терпит неудачу. Мой отец и пятеро братьев служат в авангарде армии Конфедерации.
Они ждут, когда к ним присоединятся янки — столько янки, сколько пожелает.

«О, мисс Фишер!» — возразил весёлый молодой лейтенант, уловив её замысел.
«Как вы можете так бессердечно отдавать меня на растерзание шести пойманным с поличным
повстанцам!»

«Пока что они только рыжие, вспыльчивые — _все_ они! Они будут пойманы с поличным, когда дело дойдёт до драки!»

В этой имитации военных действий была своя изюминка, и многие молодые офицеры гарнизона любили «поговорить о политике» в этом ключе с «сестрой Милли», как её часто называли в шутку, намекая на пятерых рыжеволосых братьев. И действительно, семья Фишеров была такой
будучи многочисленно представленной в армии Конфедерации, она считала, что ее
Южные пристрастия были таким образом всесторонне продемонстрированы, и она
чувствовала себя особенно свободной, чтобы веселиться с врагом, если враг
будет веселиться в свою очередь.

Очень веселый и добродушный враг был рад быть таким, насколько это касалось ее самой
. Они написали домой, чтобы получить социальные рекомендации. Они заручились поддержкой
братьев-офицеров, у которых был доступ, и особенно
ухаживали с этой целью за двумя пожилыми полковниками, которые были
однокурсниками её отца в Вест-Пойнте, где он получил образование.
хотя он уволился из армии много лет назад. Они оба искали и, естественно, нашли радушный приём в доме его жены, сестры и матери. Было вполне естественно, что они чувствовали и проявляли своего рода осмотрительную заботу о домашнем хозяйстве, находясь среди враждебно настроенных солдат.
И хотя их давний соратник был в рядах вражеских сил всего в пятидесяти милях от них, они рассматривали это лишь как политический аспект ситуации, который не умалял их дружеских чувств и не имел отношения к их личным переживаниям.
поехали в его дом на ленточном фундаменте из друзей семьи. Снова и снова
несоответствие привезли домой им какую-то дерзость Милдред
Фишера.

«Если вы встретите папу, полковник Монетт, — сказала она однажды, когда один из этих пожилых офицеров собирался отправиться в разведывательную экспедицию, — если вы _встретите_ папу, обязательно познакомьтесь с ним заново и передайте ему наши наилучшие пожелания».
Пожилой офицер был прямолинейным солдатом, и, вставляя ногу в стремя, он с горечью подумал, что если он когда-нибудь и встретит
Если бы снова появился Гай Фишер, то, скорее всего, это произошло бы в упор, когда одному из них пришлось бы проглотить пулю, выпущенную другим.

 Однако в особняке Фишеров, одном из прекрасных современных домов города, к войне относились не так серьёзно.
Особняк был построен из кирпича с облицовкой из тяжёлого известняка и множеством железных решёток. Он располагался на двойной террасе, с которой два лестничных пролёта из каменных ступеней спускались на тротуар. Самые молодые офицеры ухитрялись привозить фрукты и тепличные цветы, свежие книги и ноты того времени.
Они стояли у фортепиано и покачивали головами в такт маршу из «Фауста», который
В то время это было в моде, и она проворно кружилась под звуки вальса, от которого, казалось, могли бы заплясать шпоры. У неё был очень приятный голос с преувеличенным тенорным звучанием, и он, казалось, подстёгивал каждого, кто был связан с «Прекрасной обладательницей двусмысленных локонов», как прозвал её подражатель её методов.

Ни один приказ не соблюдался так строго, как запрет на вмешательство в дела её матери и тёти. Их домашняя птица жила в мире и спокойствии. Их огнестрельное оружие не было конфисковано офицерами, проводившими обыски в домах граждан и изымавшими пистолеты, ружья и ножи.

«Мы так же способны на вооружённое восстание, как и всегда», — заявила бы она радостно.

 Любимая лошадь мисс Фишер так же бодро несла её на себе по улице, как будто никакой упадок не коснулся конного общества. В таких случаях её всегда сопровождали два или три офицера, иногда больше.
Ходила легенда, что однажды кавалькада была настолько многочисленной, что в форте выставили караул.
Часовые приняли приближающихся всадников в ярких нарядах за генерал-майора, командующего дивизией, и его конный эскорт.

Она пела очень высоким сопрано и с немалой долей культуры, но можно с уверенностью сказать, что её исполнение «Поцелуя» и «Бабочки» ни в коем случае не было тем триумфом искусства, каким оно казалось
Сеймур, и было предложено уме несколько старца
офицеры, что там должно быть что-то более трудным для него, чтобы сделать
чем томиться за фортепиано в сентиментальной чаду, достаточно
загипнотизированный проще мелодий - "ее яркая улыбка не дает мне покоя до сих пор"
и "сладкий бизнес".

Серьезные мысли иногда были его уделом, и Вертнор Эшли теперь и
снова воспользовался ими.

"Я услышал кое-какие новости, когда был сегодня в городе, и я в это не верю".
Сеймур сказал, что когда он сидел в лагере-табурет на траве перед
шатер полковника.

Так называемая "улица" в кавалерийский лагерь лежал также на задней.
Оттуда почти не доносилось ни звука, разве что время от времени раздавалось эхо шагов, звон шпор или сабель, а иногда доносились голоса, погружённые в сонную дремоту, — возможно, обрывки песен или бренчание гитары. Атмосфера солнечного весеннего дня была наполнена какой-то
светящейся тишиной.
Длинные тени падали на пышную голубую траву, которая, несмотря на то, что её вытаптывали, посылала живительный импульс из своего густого переплетения корней и покрывала землю, словно тёмный бархат.
 Повсюду в природе царило буйство цветения — своего рода восхваление благодати весны. Скромные, невзрачные веточки
растительности, безымянные и, казалось бы, незаметные, должны носить на себе крошечный венчик или чашу, полную росы, — такие крошечные, такие далёкие от внимания, что само их существование казалось чем-то из ряда вон выходящим.
Богатое золотистое сияние одуванчиков мерцало вдоль обочины, а у корней клёна рядом с Эшли росла кучка лесных фиалок.
Ветви дерева были усыпаны тёмно-гранатовыми цветами, а кое-где виднелись гроздья плоских, похожих на крылья семенных коробочек в зелёно-коричневую полоску. В нескольких шагах от него росло тюльпанное дерево,
великолепно украшенное красными и жёлтыми цветами на всех ветвях
на высоте восьмидесяти футов, а между ними был натянут гамак Эшли,
в котором он с комфортом устроился. Его взгляд был устремлён на
Бесконечные розовые хребты Грейт-Смоки-Маунтинс виднелись вдалеке, словно аметист.
Чуть ближе вырисовывались пурпурные горы Чилхови, а у подножия холмов раскинулся безмятежный лагерь из палаток, сверкающих белизной.
Великолепные изгибы реки, отражающей небо, соперничали с золотым закатом.  Ничто не могло бы более живописно представить воина в часы его досуга. Осознание собственной привлекательности
должно повышать ценность этих качеств, особенно когда тщеславие
совершенно безобидно, как в случае с Вертнором Эшли, который
наслаждался собственным мнением о себе.

«Что за новости? Почему ты в это не веришь? Виноградная лоза?» — спросила Эшли.
 (Виноградная лоза была символом безответственных слухов.)

 «Нет-нет, ничего нового из армии. Сегодня я слышала слухи о мисс  Фишер — что она собирается выйти замуж».
 «Я не удивлена — меня бы удивило обратное».

Сеймур выглядел встревоженным. «Ты тоже это слышал?»
 «Нет, но, судя по тому, что я видел в «Сестре Милли», как её здесь называют, я бы сказал, что она отличный вербовщик».
 Наступила тишина, пока Эшли раскачивался взад и вперёд в
Сеймур сидел, сгорбившись, на походном табурете, положив руки на колени и устремив мрачный взгляд на квадратные носки своих новых сапог. Наконец он продолжил:


"Вы когда-нибудь слышали о парне по имени Ллойд, который родом откуда-то отсюда?"

"Лоуренс Ллойд?"

"Это он и есть," — сказал Сеймур.

- Я слышал о нем. Это Ллойд-плейс, немного ниже по реке, - старый
кирпичный дом, но сейчас весь снесен - сожжен людьми Гибдона; приличных размеров
парк, или "роща", как они его называют. Это тот человек, не так ли? Командовал несколькими отрядами
Кавалерии повстанцев в стычке у ручья Беар-грасс.

«Дрался как медведь с больной головой — наверное, сходил с ума из-за своего дома».
 «Если бы я _знал_, что мисс Фишер с ним помолвлена, я бы отправил ей бочонок-другой прекрасных старинных книг, которые я спас от людей Гибдона.
Я думал, что приберегу их для владельца. Они сожгли там всю библиотеку».

- Прошлой осенью Ллойд израсходовал их во время рейда - ребята Гибдона. Я не виню их.
Они. Но, допустим, мисс Фишер была несправедлива ко мне, если она помолвлена с
этим мужчиной.

"Я всегда думал, что мисс Фишер был особенно справедливо--за счет
солнце капот, а не только уму".

- Ты думаешь, она стала бы обращаться со мной так, как поступила, - поощрять меня выставлять себя дураком
, - если бы была помолвлена с другим мужчиной?

"Я думаю, что она, скорее всего, помолвлена с файвом, чем с "другим".

"Тебе не следует так говорить, Эшли", - серьезно возразил Сеймур. "Это неуместно.
"Это неуместно. Ты не должна так говорить, - снова настаивал он.

- О, я не хотел вас обидеть и, уж конечно, не хотел проявить неуважения к очаровательной мисс
Фишер, отрада моего сердца. Но вы слышали историю о пяти суэйнах
?

Когда Сеймур посмотрел запрос--

"Пятеро ребятишек в лагере, все тоскующие по дому, очень грустные, воскресным утром", - так начинался
Эшли, графически: «Все они сидели на бревнах, каждый погружённый в раздумья о своей невесте. И, как говорится, беда не приходит одна, один сочувствовал другому и в порыве хвастовства показывал прекрасную поддельную фотографию своей возлюбленной. Их шум привлёк внимание остальных пятерых, и у _каждого_ была такая же фотография мисс Милли Фишер. Она была помолвлена со всеми пятью!» Они ничего не могли с этим поделать, поэтому устроили молитвенное собрание!
"Что за чушь!" — раздражённо воскликнул Сеймур. "Люди вечно придумывают о ней какие-то нелепые истории. Конечно, это неправда."

«Это так похоже на неё, как если бы это было правдой», — смеясь, заявила Эшли.

Серьёзные, если не сказать раздражительные, черты характера Сеймура усугублялись осознанием того, что его счастье под угрозой, и постоянными сомнениями в том, есть ли у него вообще основания для надежды.

"Чёрт возьми! если бы я знал, что она помолвлена - или - если бы я знал - хоть что-нибудь вообще
о чем угодно - я бы все бросил и отказался от этого. Я не хочу быть
источником развлечения для нее ... или сделала вид. Иногда, я обещаю
вам слово, я чувствую, как танцующий медведь".

- Должно быть, у мисс Фишер есть что-то от стиля медвежьей опеки
— Признался, — сказал Эшли. — Мне показалось, что однажды она решила надеть на меня цепь — она ведь предприимчивая.
Затем, помолчав, он добавил: — Почему бы тебе не отрезать всё это, Марк?
— О, — воскликнул Сеймур с искренней болью в голосе, — я не могу.
Иногда мне кажется, что ей _действительно_ не всё равно — она заставляет меня в это верить.
— Что ж, — шутливо улыбнулся Эшли, — ты очень мило танцуешь — совсем не неуклюже — очень достойный медведь.
Последовала ещё одна пауза.

"Я виню во всём этом Бейнелла, — угрюмо сказал Сеймур.

"Почему? Он что, соперник?"

- Нет. Но это было совсем несерьезно - я имею в виду, я не была так уж безнадежна, - когда
Я хотела, чтобы он отвез меня к Роско. Если бы у меня было какое-то другое место
чтобы посетить другую какую-нибудь, чтобы люди знали--как-нибудь рассеяться разумного
круг общения, она не принесла мне так..."

- ... состояние пленения, - предположил Эшли.

«Ну, знаешь, когда вокруг никого нет из твоего круга — и очаровательная девушка — и ничего не остаётся, кроме как смотреть, как она поёт, — и слушать, как она говорит, — и все остальные мужчины без ума от неё — и... и... и...»
«Ты скоро всё это забудешь», — утешительно сказала Эшли.
"Вы знаете, мы здесь сегодня и прошли завтра, в смысле, что общие
При заказе менее постоянного, чем Писание. Если дойдет до нас приказ
сворачивать лагерь и выступать - как мало вы будете думать о мисс Фишер.

"Я полагаю, вы никогда не были влюблены, Эшли", - сказал Сеймур, мелочь
мрачно, добавив мысленно: "если с себя!"

"Я!" - воскликнул Эшли, подкручивая усы. "О, у меня тоже были печальные
переживания - но я пережил их - и частично забыл
их".

- У меня сейчас нет желания идти к Роско. Миссис Фишер предложила
представь меня. Они с мисс Милли завтра идут туда на какое-то
швейное собрание — я знаю, им просто нужен офицер в качестве
эскорта по пригороду. Это швейное собрание — обман, и его
нужно запретить. Они притворяются, что шьют и вяжут для здешних
госпиталей и для пленных конфедератов, и я уверен, что они открыто
переправляют нитки, одежду и припасы через линию фронта к
повстанцам с оружием в руках. Мне не хочется идти.

«Что ж, я готов съесть все домотканые хлопковые рубашки, которые мисс Фишер когда-либо сошьёт для мятежников или для кого-то ещё. Вам не нужно беспокоиться на этот счёт».

"О, дело не в этом. Мне неприятно встречаться с Бейнеллом - зачем он там остался
? Сейчас он такой же суровый, как и всегда в своей жизни. Он влюблен в эту
вдову?

"У него странный способ показать это, если он влюблен". И Эшли подробно описал
обстоятельства, при которых лошадь произвела впечатление. Сеймур слушал с
смотрите поиска, обостренным вниманием.

"Бейнелл никогда бы не сделал этого в этом мире, - заявил он, - если бы ты
не был там и не слышал ржание. Ну, это само собой разумеется.
Семья, должно быть, знала, что лошадь может заржать в любой момент. Они
Он сделал вид, что не замечает этого, и он бы так и поступил, если бы тебя там не было. Он притворился, что так заботится о нуждах службы, потому что всячески покровительствовал Роско. Да ведь почти ни у кого не осталось ни куска дерева, а дома каждый день захватывают для нужд армии, и владельцы остаются не у дел.
Но я знаю, что, когда один из его людей украл всего лишь доску с забора судьи Роско, он привязал этого парня за большие пальцы к доске и часами держал его на солнце.  И всё это ради
_Дисциплина_, мой дорогой друг, — не для виселицы судьи Роско. Напротив — совсем наоборот!
 Сеймур недоверчиво покачал головой, и Эшли вспомнил, что ему
хотелось бы, чтобы Бэйнелл не высказывался так категорично по этим
поводам, провоцируя комментарии, которые вряд ли можно было бы
спровоцировать обычным поведением. Бэйнеллу следовало бы быть в лагере.




ГЛАВА VIII

Бейнелл сам пришёл к такому же выводу на следующий вечер, но совсем по другой причине.

Он заметил необычное оживление среди «дам» в начале
Был полдень, и старый дом казался праздничным.
 Гостиные были открыты, и солнечный свет заливал окна,
показывая рощу с новой стороны — с более выигрышной точки, где склон был крутым.
 Река огибала лесную опушку, а напротив виднелась
длинная гряда скал; за ними снова был лес, доходивший до
подножия холмов, которые теснились у подножия далёких гор,
ограничивавших вид. Вид, открывавшийся из окон, был похож на
великолепную картину, написанную насыщенными, чистыми, яркими красками. Он сделал паузу
Он мельком взглянул на него, проходя по коридору, потому что все двери были распахнуты настежь, а все окна открыты навстречу летнему зефиру, который гулял по дому.

 «О, капитан Бейнелл!» — воскликнула Аделаида, увидев его и задохнувшись от радости в предвкушении великого события.  «Здесь собирается швейное общество, и вы тоже можете войти!» — Может, он войдёт, кузина Леонора?
Миссис Гвинн наполняла большую вазу на центральном столе великолепной
гирляндой из тёмно-красных тюльпанов, и Бэйнелл заметил, что она воткнула в неё два
или три в густом узле светлых волос на затылке. Когда она обернулась, один из покачивающихся колокольчиков всё ещё был виден, придавая её лицу
завораживающее сияние. На ней было белое муслиновое платье
простого покроя — старое, даже с изящной штопкой на одном из
свободных рукавов, но тому, кто был знаком с её внешним видом в
мрачном одеянии вдовы, она казалась сияющей в своём роде. То, что тогда называли «испанской талией», — узкий пояс из чёрного бархата с крошечными красными пуговками — подчёркивал грациозность её фигуры, как у сильфиды.
а на шее у неё был воротник из того же материала. Её щёки раскраснелись. День выдался напряжённым: утренние занятия, подготовка гостиных, раздача материалов, наведение порядка в швейных машинах, в том числе в двух или трёх старых ручных устройствах, присланных специально от соседей, корзины для ворса. Даже сейчас было слышно, как старый Эфраим точит ножницы. И последнее, но не менее важное: Леонора добилась благосклонности «дам».

Аделаида была рождена не для того, чтобы незаметно краснеть. Она осознала, на какой солецизм ее толкнуло
тщеславие, и все же она твердо сказала: "Посмотрите на меня,
Капитан - у меня есть пурпурный пояс!"

"И это прекрасно!" - воскликнул Бейнелл в ответ. "И ты тоже!"

Миссис Гвинн бросила на нее укоризненный взгляд и на мгновение потеряла самообладание
.

"Как отвратительно давать цветам названия сражений", - сказала она.
- "Маджента" и "Сольферино"!

"Тем не менее, это красивый цвет", - сказал Бейнелл.

"Но название дает такое обескровленное представление", - возразила она.

Её взгляд критически скользнул по трём «дамам» в коротких белых платьях из магнолии и с пурпурными поясами, у каждой из которых в волосах был чёрный бархатный бант. Они вели капитана Бейнелла в комнату, и ей только сейчас пришло в голову поинтересоваться, насколько приемлемо присутствие офицера-янки для местных дам, собравшихся на этом изысканном симпозиуме. У некоторых из них вид военной формы вызывал жестокие ассоциации со смертью.

Будь то хорошее воспитание или великодушие, освобождающее от обязательств
ни из чувства ответственности перед толпой, ни из осознания того, что гость судьи Роско, кем бы он ни был, имел право на уважение всех в доме Роско, никто не выказывал даже малейшего антагонизма. Обычной вежливости приветствие в признании
введение служил воздержаться от Капитан сам Baynell в
то, что он едва ли мог надеяться быть _persona grata_; и расположившись в
кресло у окна с видом на прекрасный пейзаж, он нашел
некоторые развлечения и удовольствия наблюдая за усердные отрасли
маленькие «леди» Роско, которые были очень умелыми чистильщицами и
показывали выдающиеся результаты. В углу между задним и боковым окнами задней гостиной была расстелена большая старая льняная скатерть, выстиранная специально для этого случая, чтобы ворсинки не падали на бархатный ковёр и не портили плетёные корзины.
Здесь, на трёх маленьких стульях, они сидели и соревновались друг с другом, прося капитана Бейнелла засекать время по его часам.

Время от времени они отпускали комментарии в духе своего возраста.
неуместно и вызвало чувство неловкости.

"Вам не кажется, что к этому времени Ак'обат уже заскучал по дому, капитан?" — спросила
Аделаида.

"Посмотрите в окно, капитан, — вы видите решётку винного погреба, через которую он мог бы высовывать нос, чтобы подышать свежим воздухом," — сказала
Джеральдина.

«И он подумал, что молния может войти туда и забрать его — хи-хи-хи», — хихикнула Аделаида.

 «О, какой же он был глупый конь!» — с сожалением заметила Джеральдина.

 «Дядя Эфраим сказал, что Аккобат был нерелигиозным, иначе он бы остался там, где его похоронили, как христианин», — заметила Аделаида.

«О, но он был всего лишь лошадью — бедный Ак'обат!»
В этот момент Джеральдину охватило желание подражать. «О боже, только посмотрите, как
Люсиль ловко справляется с этой чисткой!»

Воцарилось напряжённое молчание.

Большие комнаты были наполовину заполнены членами общества. В те дни
бесконечные ресурсы «готовых решений» ещё не проникли в эти
регионы, и, несомненно, работа таких энергичных и трудолюбивых сообществ
приносила утешение и помощь дальше, чем можно себе представить, а организованная помощь, оказываемая женским рукоделием, была настоящим благословением. Два или
три матроны с мудрым, способным видом умелых хозяек дома,
когда в руках ножницы, или блюдо, или пузырек с лекарством, сидели с
широкие "набедренные повязки" на коленях, и кроили и кроили грубую одежду
с мастерством экспертов, пока на полу не образовались огромные стопки
стежки, скрепляющие составные части вместе, и
перешла к молодым леди за швейными машинками, которые жужжали и жужжали,
как вечно жужжащие пчелы, глядя на цветущий жасмин вокруг
на окнах. Нет ничего более некрасивого и непривлекательного, чем
Вид этих прочных одеяний не привлекал бы внимания, если бы не полураздетый солдат в окопах, для которого они были словно воплощённое благословение.
Мысль о нём — этом неизвестном, безымянном бенефициаре, для чьих ужасных нужд они были созданы, — возможно, часто посещала каждого из них.

"Ой!" - воскликнула Аделаида, "а я ворса наяривает на этой больницы, я
пыль знать некоторые маленькие девушки вон там, в Конфедерации
Линт выбираю тоже-если мой папа был получить ранен, они бы
много".

- Она такая же шустрая, как и мы! - воскликнула торопливая Джеральдина.

Ловкие пальцы немой, улавливающей смысл по движению губ, удвоили её скорость.


Другие шили вручную, а одна очень пожилая дама связала несколько носков из овечьей шерсти, которые передавали из рук в руки и которыми все восхищались; она была самодовольна, почти кокетлива, так приятна была её улыбка в ответ на комплименты.


И в эту картину безмятежного и почти благочестивого труда вошла мисс Милдред
Фишер появляется в сопровождении своего «танцующего медведя».
Если у швейного кружка и возникали какие-то сомнения по поводу приемлемости вынужденного присутствия офицера-янки, то
Лейтенант Сеймур, ему не дали тлеть в дискомфорте, а подожгли, чтобы он сгорел дотла.

"Я знаю, вы все просто поражены нашей уверенностью в том, что мы сможем
Здесь офицер-янки — _не_ расстраивайтесь, лейтенант Сеймур, — но мама и слышать не хотела о том, чтобы ехать без доблестного рыцаря в качестве сопровождения, так что я умоляла его приехать, а теперь хочу, чтобы вы все умоляли его остаться!
Затем она представила его нескольким дамам, в то время как миссис Фишер, всегда игравшая ведущую роль в исполнительном комитете, — проницательная, худая, похожая на птицу женщина, —
Стремительная в движениях и грациозная, но склонная решать спорные вопросы решительным и не слишком любезным поцелуем, она не обращала на него внимания, а, переходя от одной группы к другой, полностью посвящала себя делу. Казалось, она совершенно не обращала внимания на капризы Милдред, которые были для неё старой историей. Милдред Фишер редко выглядела такой дерзкой и сияющей. Её красоту подчёркивал чёрный бархатный ободок на белом тюрбане из легушачьей кожи, украшенном одним из тех прекрасных длинных белых страусиных перьев, которые в то время были так популярны, что
обогнув корону, изящно ниспала на двусмысленные локоны и почти доходила до плеча её чёрно-белого клетчатого прогулочного костюма из «летнего шёлка», отделанного узкой чёрно-белой бахромой.

«Бабушка прислала эти носки и рубашки, — торжественно произнесла она, принимая сверток у опрятной темнокожей служанки, которая последовала за ней. — А я принесла свой напёрсток — вот он, золотой, — и большой медный напёрсток для мистера
Сеймура. Вы бы не подумали, что он так любит медь, — посмотрите на него сейчас! Я собираюсь научить его шить. Миссис Клинтон, я знаю, что вы
думаешь, я просто _awful_, - извиняющимся тоном поворачиваюсь к очень старой леди
ее милые доверчивые глаза. - Но ... о, миссис Уоррен, пока я не забыла, я
хочу сообщить вам, что ваш сын вообще не был ранен в той стычке у ручья Медвежья трава
. У меня есть письмо от одного из моих братьев - брата
номер четыре - и он говорит, что это ошибка; ваш сын не пострадал, но
сильно отличился. Вот письмо. Я не могу сказать вам, _как_ оно попало в наши руки, потому что лейтенант Сеймур может _повторить_ его; у него самый длинный язык, хотя, глядя на него сейчас, безмолвного, как рыба, вы бы так не подумали.

Лейтенант Сеймур собрался с силами и возразил, что не может вставить ни слова.
Миссис Гвинн, с присущим ей чувством гостеприимства и искренней жалостью ко всему, что Милли Фишер вздумала мучить по какому бы то ни было поводу, подхватила тон разговора и с улыбкой сказала, что он может считать себя «умоляющим и молящим» о том, чтобы остаться.

Этот эпизод мгновенно успокоил лейтенанта Сеймура, но
миссис Гвинн испытывала смутное беспокойство из-за искреннего
удивления, которое отразилось на лице Милдред Фишер.
Окинув её оценивающим взглядом, она мгновенно оценила её наряд. Леонора не рассчитывала на такой поворот событий, когда в порыве чувств отказалась от притворного траура по негодяю, который был проклятием её жизни. Мимолётный взгляд был таким же, как и все остальные, но она не могла сразу избавиться от ощущения, что находится в невыгодном положении. Она
знала, что другим эта перемена тоже может показаться странной — но почему? Все знали, что её траур был лишь пустой формальностью
форма - какое значение мог иметь тот факт, что их носили какое-то время
в качестве уступки условностям, а затем отложили в сторону? Она не могла долго ждать.
однако она могла погрузиться в размышления. Настоящее было
напряженным.

Мисс Фишер была согнута об инвестировании лейтенант Сеймур с наперсток
и требуя от него, чтобы вдеть нитку в иголку на себя, пока она трезво и
с отправкой письма в полотенце, которое ей суждено ему до подола. Комическое облегчение, которое эти приготовления придавали серьёзным делам того дня, воспринималось с большим снисхождением, а её серебристый смех звучал всё чаще
и отчаянные мольбы молодого офицера о пощаде — совершенно тщетные, как и предвидели все, кто знал Милли Фишер, — вызвали улыбки на мрачных лицах и разрядили обстановку, превратив незваного гостя в одного из многочисленных чудаков Милли Фишер.

У Сеймура было очень ограниченное чувство юмора, и он не выносил, когда его выставляли на посмешище, даже ради того, чтобы порадовать столь весёлую возлюбленную. Но когда она заявила, что передаст все принадлежности — напёрсток, иглу, полотенце и всё остальное — капитану Бейнеллу, чтобы он занимался подшивкой,
Сеймур, не подозревавший о том, какое тайное удовольствие доставило обществу его внезапное согласие, показал, что предпочитает, чтобы она выставляла его на посмешище, а не делала комплименты другому мужчине своими весёлыми насмешками.

"Ну вот, готово! Ура! Пошевеливайтесь! Не такой уж большой стежок! А теперь, мистер.
Сеймур, позвольте мне сказать вам, что Геракл с прялкой был для вас не более чем обстоятельством!"

И «Швейный кружок» мог только смеяться.

 Наверху, на тихом старом чердаке, эти проявления веселья вызывали
ощущение пронзительного контраста. Мрачная обстановка из сломанных вещей
Мебель, пыльные сундуки и комоды, тишина и одиночество — никакого движения, кроме едва заметного мерцания пылинок в лучах заходящего солнца, никаких звуков, кроме чужого веселья внизу, в его собственном доме, — всё это казалось ещё более далёким изгнанием.
Джулиус чувствовал себя ещё дальше от родного дома, чем когда лежал за много миль от него в окопах под холодными весенними дождями, без крыши над головой, кроме грозового неба, и без свечи, кроме вспышек молний. Он неподвижно сидел в большом кресле, которое ловко балансировало на трёх ножках под его весом. Его голова была наклонена в знак внимания.
Его кепка была слегка сдвинута набок, открывая длинные каштановые локоны, а в глазах читался интерес к происходящему. Он словно прислушивался, улавливая даже больше, чем слышал. Он был
достаточно молод и достаточно непостоянен, чтобы тосковать по веселью — утончённому «домашнему веселью» в кругу семьи и друзей, — по которому он так долго тосковал. Не по буйному разгулу в самые дикие периоды армейской жизни и не по животному духу, «шуткам» товарищей по лагерю. Иногда во время внезапного приступа смеха, в котором преобладали серебристые переливы веселья Милли Фишер, он сам
Его губы изогнулись бы в улыбке, хотя это была бы лишь оболочка шутки, её суть осталась бы невообразимой, и в его ясных тёмных глазах вспыхнул бы огонёк в ответ на этот звук.  Время от времени он хмурился, слыша мужские голоса, не похожие ни на голос его отца, ни на хорошо знакомые голоса старых друзей. Они
звучали реже, чем женские голоса, но теперь раздавались чаще, с незнакомым акцентом, на другой высоте, и он начал понимать, что это офицеры-янки.

"Честное слово, похоже, они отлично проводят время," — сказал он с сарказмом.

В следующем приветствии он различил, помимо интонаций the
invaders и звонкой вибрации Милли Фишер, которая вызывала каждый смех.
время от времени раздавалось протяжное контральто Леоноры
с намеком на веселье, и над всем этим возвышается неопытное щебетание
"дам-близняшек". Он поднял голову и посмотрел на ос, строящих
свои ячейки на оконной перекладине, на широких, унылых пространствах чердака;
и он увидел, как бы в противовес своим собственным ожиданиям,
добро пожаловать, желанный гость, охраняемый секрет, разговоры по душам
со своим отцом, с «дамами», с ней, которую, овдовев, он мог бы называть своей «самой любимой», не умаляя своей привязанности к ней и не проявляя неуважения.
Трудность заключалась в том, что ради мрачной реальности ему пришлось бы рискнуть своим пленением, своей жизнью — да, даже своей шеей! Его рука дрожала, когда он наносил на карту каждую деталь своих открытий, которые хранил теперь в груди, а теперь переложил в подошву ботинка, а теперь спрятал в подкладке кармана пальто, всегда ища самое надёжное укрытие, — вечно ища, вечно сомневаясь в правильности своего выбора.

Но карта - это было нечто! Он получил это драгоценное знание.
Только для того, чтобы выйти сухим из воды, невредимым, неоспоримым, никем не тронутым! В этом и заключалась
проблема. Ради этого стоило прийти.

"Вскоре я устрою вам более активное развлечение, мои прекрасные"
"дамы-оруженосцы", - торжествующе обратился он к незнакомцам. Затем он
впал в ярость из-за того, что они так веселятся, а он, он
не должен видеть лица Леоноры, не должен прикасаться к её руке, не должен говорить ей о своих чувствах; это было бы дорого ему, даже если бы она была равнодушна
чтобы послушать. Это было бы похоже на подношение в храме, на молитву от всего сердца.

 Вскоре послышался звон бокалов и ложек, возвещавший о подаче угощений. «Хотел бы я посмотреть, как старый дядя Эфраим играет роль дворецкого. Он, должно быть, ходит так же осторожно, как кот по раскалённой крыше», — сказал себе Джулиус с улыбкой. «Готов поспорить на миллион долларов, что он приберёг для меня мою долю — она сейчас на высокой полке в кладовой, в закрытом блюде.
И если Леонора наткнётся на него, она подумает, что...»
старик воровал сам по себе. Такова неискренность
косвенных улик!"

Этот добродушный гомон в салоны ниже возобновились после чинно
служба салат и щербет, и стал еще более оживленным, когда полковник
Эшли случайно позвонит Baynell по вопросам, затрагивающим их
соответствующие команды. Он, конечно, и представить себе не мог, что застанет Бейнелла
за работой в Обществе кройки и шитья, но он встретил мисс Фишер на её территории, так сказать, и между ними завязалась словесная дуэль, весёлый рыцарский турнир, в котором ни один из участников не был более искренним, чем другой, и ни у одного не было _arri;re pens;e_
из-за раздражительности он мог принять ложный выпад за угрозу или задеть его.

 Сеймур не обрадовался его приходу.  Этот педант Бейнелл, как он называл капитана, был таким нулём, таким чопорным и невыразительным, что его присутствие не принималось в расчёт, и молодой лейтенант чувствовал, что может в какой-то степени положиться на спокойную доброту зрелых дам, занятых работой. Они не смеялись над его шитьём, хотя и отмечали про себя, что он, будучи человеком амбициозным и не терпящим, когда его в чём-то превосходят, направил всю свою энергию на это занятие и шил,
Действительно, настолько хорошо, насколько это было возможно для пехотного лейтенанта на первом занятии. Он был отчасти горд своим выступлением, когда передал его мисс Фишер, и она показала его Эшли с выражением явного изумления.

 «Хорошо поставленный «Повстанец», — сказала она.Наконец-то он торжественно заявил, что «основан на
правильном убеждении относительно отделения и доктрины о правах
штатов, и у него начались бы сильные судороги, если бы ему пришлось
купаться в больнице с этим полотенцем». Этот колеблющийся подол — воплощение
всех уловок, причуд, уходов, уклонений и сокрытий
прямого пути, который олицетворяет собой право и справедливость,
и линия Мэйсона и Диксона! Поэтому вот что получается!
Когда раздался радостный смех Эшли с его чёткими, добродушными интонациями,
прислушивающийся изгнанник на чердаке снова невольно улыбнулся в знак сочувствия.
хотя в следующее мгновение он уже хмурился от ревнивого недовольства и острого чувства, что его превзошли. Здесь, под его собственным кровом — в доме его отца!

 Лейтенант Сеймур горячо возражал, и, по правде говоря, перспектива его ужасала. Он так старался. Он вложил в это всю душу. Он думал, что так хорошо всё подготовил. Хотя он и думать забыл о Бейнелле, увлекшись послеобеденными упражнениями, теперь, когда Эшли был рядом и видел его смущение, он с неприязнью ощутил присутствие другого офицера. Он
Он вдруг осознал, что не может выглядеть выигрышно в качестве объекта насмешек, какими бы весёлыми и забавными они ни были, и это указывало на тот факт, что он не получил здесь того, на что рассчитывал, обратившись за помощью к Бейнеллу, и, как ему казалось, получил самый дерзкий отказ. Он забыл о причинах отказа и не принял во внимание тот факт, что они касались как его просьбы, так и просьбы Эшли. Он не понимал, что если бы Эшли пришлось подшивать полотенце, вдевать нитку в иголку и носить латунный напёрсток, то она бы справилась.
Настоящий швейный кружок, его добродушная весёлая приспособляемость так хорошо сочетались бы с юмором компании, что сама шутка была бы не такой острой. Его острота была заточена серьёзным недовольством лейтенанта Сеймура, его покрасневшим от смущения лицом и даже жёсткой прядью волос на макушке, которая торчала и дрожала от его настойчивости, когда он выпрямился, держась за полотенце, и сердито и умоляюще посмотрел на мисс Фишер.

 «Надеюсь, вы не будете бунтовать и сопротивляться», — серьёзно сказала она. "Я
Мне будет жаль наказывать тебя с помощью оружия общества.
Она пригрозила проткнуть ему пальцы очень острой иглой, и, когда он поспешно отдёрнул одну руку, переложив полотенце в другую, она открыла очень острые ножницы. Когда он увернулся и от них, она подняла иглу, преградив ему путь к отступлению.

Стоя в окружении дам и настаивая на том, что его работу следует
пощадить, с горячностью, которую большинство из них сочли всего лишь
юмористической уловкой и частью представления, он заметил, что Бейнелл тоже слегка посмеивается.  Бейнелл стоял рядом с низким мраморным
Он стоял, облокотившись на каминную полку, и свет заходящего солнца падал на его аккуратную светлую бороду и волосы, на его красивое, благородное лицо, на мужественную грацию его позы. В тот момент Сеймура бесконечно раздражал контраст с его собственным раскрасневшимся, усталым, взъерошенным, взволнованным, настойчивым, ворчливым «я». Он не мог сдаться, даже если бы от этого зависела его жизнь, и всё же он презирал себя за то, что держится.

«Тебе лучше перестать прижимать меня к стенке», — сказал он, и это было сказано всерьёз, потому что он отступал на шаг при каждом движении иглы. «Ты
Вам лучше присматривать за капитаном Бейнеллом. У него в любой момент может случиться приступ
совести, и тогда все плоды вашего труда будут изъяты и конфискованы как военная контрабанда. Вы должны помнить, что он отобрал лошадь у миссис Гвинн.
Бейнелл был вне себя от ярости. Он дважды собирался заговорить, но, помня о присутствии дам, колебался. Затем он сказал как ни в чём не бывало, хотя и с явным усилием над собой:
—

"Это из-за приказа, согласно которому все лошади граждан в этом районе должны быть предоставлены кавалерии."

— С которым _вы_ имели столько же общего, сколько с прошлогодним снегом. Сами видите, мисс Фишер, — Сеймур махнул рукой в сторону груды одежды, — "все эти пальто и наряды, которые сшила Доркас"; капитан Бейнелл может
доложить, что они предназначены для оказания помощи и поддержки врагу! — для тайной переправки за линию фронта! У него опасная совесть!»

В кругу собравшихся внезапно возникло волнение. Красивое постаревшее лицо миссис Клинтон помрачнело, и по нему пробежала дрожь.
Ощущение, что их разоблачили, словно моральный паралич, охватило всех.
атмосфера. Последовала долгая многозначительная пауза. Затем, с видом непоколебимой решимости, — что-то вроде «умри, но не сдавайся»,
 — наиболее активные члены ассоциации, женщины средних лет, компетентные, опытные матроны, восстановили своё достоинство и невозмутимо продолжили подводить итоги дня и подсчитывать пожертвования. Фишер, исполняющий обязанности секретаря,
принимает отчёты совещательных групп и записывает
перечисленное во время сортировки и складывания готовой продукции.

Бейнелл, явно теряя самообладание, гневно двинулся вперёд.
 Эшли, серьёзный и взволнованный, изменился в лице — даже он был в растерянности.
Можно было только гадать, к чему приведёт этот момент, столь насыщенный гневом.
Но ничто, никакие придуманные обстоятельства не могли сбить с толку мисс Фишер.
Она была готова к любой чрезвычайной ситуации.
Она выхватила полотенце из рук лейтенанта и бросилась навстречу Бейнеллу. Её улыбающееся лицо не вязалось с серьёзным, пристальным взглядом.
Она остановила его на полпути через комнату.

"А теперь окажите мне любезность, взгляните на это", - весело воскликнула она, показывая
край для осмотра. "Разве вы не презирали бы врага, который может получить помощь
и утешение от такого края?"

"Хороший солдат никогда не должен презирать врага", - ответил Бейнелл,
пытаясь уловить ее настроение и повторяя прописную истину с видом
шутки.

— Что ж, тогда, если использовать выражение, соответствующее вашей точности, такой враг заслуживает презрения! Что... куда... миссис Клинтон? Уже...
поздно.
Это был не обычный час их расставания, но для очень пожилой женщины
тяготы войны были невыносимы. Пока идея конфликта
выражалась в удовлетворении от того, что она могла хоть немного помочь
нуждающимся своим трудом, — вязать, сидя у опустевшего очага, и
работать для неизвестных товарищей своих погибших сыновей;
помогать друзьям шить одеяла и прочную одежду для солдат; разливать по бутылкам свой знаменитый ежевичный ликёр и собирать вату для госпиталей — казалось, в этом было что-то нежное, что-то человеческое. Но когда началась пьянящая суматоха, тайные допросы, горькие
Злоба, жестокость кровопролития и беспощадность смерти, которые
составляют неотъемлемую сущность великого чудовища — Войны,
вновь заявили о себе с угрожающей силой, и её нежные морщинистые руки упали, а надежда угасла.
В те дни могила была благосклонна к старикам.

Эшли ухитрилась бросить на Сеймура такой многозначительный взгляд, что он
внял его смыслу, хотя уже раскаивался и был напуган страхом перед
недовольством мисс Фишер. Его сердце забилось быстрее, когда она
повернулась к нему с улыбкой, от которой по лицу побежали морщинки, хотя он и говорил себе в
Она бы так же мило улыбнулась, будь она так же зла, как он того заслуживал. Потому что мисс Фишер не занималась благотворительностью. У неё не было ни малейшего желания играть роль миссионера для какого-нибудь раздражительного молодого человека, играющего роль язычника.

 "Ты собираешься отвезти нас с мамой домой?" — спросила она. — "Или ты оставишь нас на съедение коровам, которые возвращаются домой?"

Время от времени раздавался прерывистый звон колокольчика, когда коровы,
проплывавшие вдоль берега реки, останавливались, чтобы пощипать траву, и снова
неторопливо направлялись в сторону города. Солнечный свет
По комнатам разливалось красное сияние. Оно рисовало на стенах арабески кружевных занавесок на западных окнах; его отблески оживляли семейные портреты. Группы членов общества, снова надевшие свои чепцы и расправившие вуали из крепа, переходили от одной картины к другой и обсуждали сходство с оригиналом и другими членами семьи, а один или два человека с художественным складом ума обсуждали относительные достоинства художников, поскольку несколько полотен были написаны выдающимися мастерами.  Все расходились по домам, хотя в
В роще вовсю пели пересмешники, но там, в лунном свете, они
пели всю ночь напролёт с романтическим ликованием, которое невозможно описать.

Эшли, благодаря своему такту и хорошим манерам, которые вызывали у всех восхищение, а у него самого — преклонение перед самим собой, прошёл мимо наиболее привлекательных молодых членов кружка и даже не обратил внимания на завуалированный вызов мисс Фишер присоединиться к её компании по дороге домой, поскольку она была крайне раздражена лейтенантом Сеймуром и
Если бы полковник Эшли была достижима, она бы довела молодого человека до бешенства.
По дороге в город он сходил с ума от ревности.

Но нет! Он предложил свои услуги в качестве эскорта миссис Клинтон, которая посмотрела
подозрительно и беспомощно на него, как на нежного старого младенца.

"В этом нет необходимости, но я очень вам благодарна", - сказала она. "Я пришла
одна".

Привлекательной Эшли нельзя было отказать. Он заметил, сказал он, что
сегодня в город пригоняют несколько табунов мулов, и
безрассудные солдаты несутся вперёд, совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг
дороги перед ними. На самом деле, им следовало бы привести себя в порядок.

"О, не сообщайте о них", - сказала пожилая леди. "...По дисциплине
армия-это так ... так _painful_".

"Но нет безболезненных методов, но обнаружил, заставляющем людей подчиняться,"
сказал Эшли, смеясь.

Она всё ещё смотрела на него с сомнением, как мышь, наблюдающая за грациозным котом. Но когда Джулиус выглянул из окна мансарды и увидел удаляющуюся группу, он был должным образом впечатлён красивым кавалерийским полковником, который вёл пожилую даму под руку.
На другой руке у неё была изящная шаль, в то время как миссис Фишер с Милдред и её «танцующим медведем», который в тот день сделал несколько неуклюжих шагов, направились в сторону Роанок-Сити, а остальные дамы разошлись кто куда.
Капитан Бейнелл сопровождал их только до конца поездки.

Изящная настойчивость Эшли была вознаграждена встречей с несколькими безрассудными погонщиками мулов, которые неслись по дороге с яростными криками, щёлкая кнутами и поднимая пыль.  Когда его дрожащий подопечный в ужасе отпрянул, он просто поднял свой меч «как
«Волшебная палочка власти», — так она всегда её называла, и шумная толпа, словно по волшебству, свернула на боковую дорогу, уступив весь участок магистрали галантному кавалеру и пожилой даме.

 Когда Бейнелл вернулся через рощу в дом, двери гостиной всё ещё были открыты. На стенах ещё играл отблеск заката, хотя на небе уже сияла луна. Защитная ткань, которая предохраняла ковёр от ворса, исчезла, швейные машинки пропали, все следы работы были убраны, а среди стульев и столов восстановился привычный порядок.
Столы. Задняя часть дома выглядела так же, как и раньше, за исключением того, что окна на западном балконе были открыты, а миссис Гвинн в белом платье стояла в точке схода перспективы, виднеясь сквозь колышущиеся занавески и изящную вьющуюся лиану. Он почти не колебался, но прошёл через комнаты и вышел на балкон, встретившись с ней взглядом. Она опиралась рукой на железные перила балкона.

«Я хочу поговорить с вами, — сказал он. — Я хочу знать, считаете ли вы, что я должен был ясно дать понять этим дамам сегодня днём, что им не стоит опасаться моего вмешательства?»

«О, думаю, они поняли», — сказала она безучастно, как будто это не имело большого значения.

 Её взгляд был устремлён на пурпурные холмы на западе.  Последний алый сегмент огромной солнечной сферы скрывался за ними, из форта доносился грохот пушек, салютующих закату, и флаг на флагштоке трепетал.

 «Я очень остро ощущала своё положение».

Она лишь мельком взглянула на него, а затем уставилась на очертания форта
на фоне красного неба, испещрённого ослепительными янтарными
пятнами. Вал оставался массивным и тяжёлым, но сторожевые будки,
Их причудливые зубчатые очертания становились всё менее различимыми вдалеке.


"Мне хотелось выразить своё негодование, но я боялся зайти слишком далеко —
ввязаться в перепалку с этим парнем..."

"О, _это_ было бы непростительно — в присутствии миссис.
Клинтон и остальных членов Круга!" — решительно заявила она.

«Я _так_ рад, что вам нравится мой курс», — с облегчением ответил он.


 Она снова посмотрела на него, стоявшего рядом с ней. Белый жасмин
взобрался по каменной колонне в дальнем углу решетки.
Её окружали колышущиеся цветы; то появляясь, то исчезая, порхал колибри.
На мгновение он замер, и свет высветил драгоценный узор из красного, золотого и зелёного цветов на его крошечном оперении, а затем он стал различим лишь как полупрозрачное подобие крыльев. На её лице сияла луна, неземная, утончённая, казавшаяся ему завораживающе прекрасной. Он
убеждал себя, что не это его покорило. Он любил её
за красоту, но только потому, что она была его возлюбленной. Он любил её не за красоту.
Это были близкие по смыслу выражения, но они существенно отличались друг от друга.
разница для него. Она не вмешивалась в его совесть. Она не диктовала
его чувство справедливости. Это было отдельно от нее, санкция слишком священна для
любой женщины, любой человеческой души, чтобы ее контролировать. И все же он вздохнул с облегчением, почувствовав
совпадение его и ее мыслей.

"Вы знаете, что касается вашей лошади ... Для меня это был вопрос совести...
чувство долга ... вопрос соответствия моей солдатской присяге и моего
знания потребностей службы. Я бы ни за что на свете не стал уклоняться от выполнения своих обязательств или отказываться от передачи по буквам и духу даже самой незначительной детали.
особый заказ, который случайно попал мне на глаза и который меня больше не касается. Не ради вас — даже не для того, чтобы заслужить ваше одобрение, каким бы ценным оно для меня ни было, и не для того, чтобы избежать вашего недовольства. Я считаю, что это самое сильное принуждение, которое можно на меня оказать. Но цель работы, проделанной Швейным кружком, — это другое. У меня нет информации о том, что она отличается от заявленной. Я не обязан ни питать подозрения, ни расследовать тайны, ни предпринимать какие-либо действия на основании косвенных улик.

Он сделал паузу. В её лице было что-то такое, чего он не мог понять; что-то ошеломлённое, безмолвное и невыразительное. Он
продолжил с жаром, и вынужденная сдержанность, которую он испытывал весь день, нашла выход в потоке слов.

"Лейтенант Сеймур прекрасно понимает моё положение, как и полковник
Эшли. Они придерживаются другого мнения — их представление о
долге более снисходительное. Я не знаю почему — возможно, потому что они добровольцы, и вся война для них — временное занятие. Но приказы нужно выполнять, иначе их бы не отдавали. Если и есть какие-то исключения
Если бы это было предусмотрено, разрешение было бы выдано.
Он снова сделал паузу, глядя на неё такими уверенными, ясными,
доверчивыми глазами, что она почувствовала, что должна что-то сказать,
чтобы отвести их взгляд.

"Исключения, такие как любимый конь мисс Фишер, Мэдкап? Как хороша была сегодня Милдред!
Действительно прекрасна, вам не кажется?"

«Нет». Выражение его лица было таким нежным, таким задумчивым и в то же время таким уверенным, что она, изумлённая и смущённая, почувствовала, как к щекам прилила кровь.
 «Как она может казаться красивой там, где ты, — самая прекрасная женщина на свете и самая любимая».

"Капитан Baynell!" - воскликнула она, с трудом веря, что она слышала, как он
правильно. "Я не понимаю, каким образом вы сочли нужным
говори со мной этим вечером". Она резко замолчала, потому что он смотрел на
она с ощутимым сюрприз.

"Вы должны знать-вы, наверное, видели, что я люблю тебя!" - сказал он поспешно.
"Почти с того момента, как я впервые увидел тебя, я полюбил тебя - но больше
и больше, час за часом, день за днем, по мере того, как я узнавал тебя,
ценить тебя - такую совершенную и несравненную!"

- Вы удивляете меня сверх всякой меры. Я должен умолять... я настаиваю, чтобы вы не
продолжай говорить со мной в таком тоне".

"Ты хочешь сказать, что ты этого не знал... что ты не воспринимал
это?"

"Мне это ни на мгновение не приснилось", - ответила она.

Казалось, он не мог понять, что она имела в виду. Он задумался над
словами, как будто они могли как-то измениться.

«Вы причиняете мне невыразимую боль!» — воскликнул он с каким-то отчаянным придыханием. «Вы разрушаете мои самые заветные надежды. Как вы могли потерпеть неудачу — как я мог такое вообразить! Я бы не стал поднимать эту тему, пока ваш траурный наряд не позволял этого, но — но — с тех пор — с тех пор — я — я подумал
«Ты знал все, что было у меня на сердце, и я могла говорить!»
«Ты думал, что я сняла траурное платье, чтобы оспорить твое признание!»
воскликнула миссис Гвинн своим ледяным, резким, тихим голосом.

«О, Леонора, ради всего святого, не ищи в этом ничего, кроме того, что я люблю тебя, обожаю тебя. Я думал, что такая искренняя, глубокая привязанность должна пробудить в тебе хоть какой-то интерес, хоть какую-то ответную реакцию. Я едва мог молчать, но так боялся сболтнуть что-нибудь лишнее. Я заговорил, как только смог, не оскорбив тебя».

Даже тогда, в разгар волнения и унижения, особенно острого для человека его типа, он не был первым в мыслях миссис Гвинн.
Она вспоминала прошедший день и гадала, была ли замечена связь между отсутствием траурных одежд у вдовы и присутствием офицера-янки.
 Смутный жест, пауза, внезапное, непроизвольное выражение лица при виде него и её — всё это получило новое толкование в свете этого открытия.
 Они подумали, что это равносильно принятию нового поклонника, и предполагаемый возлюбленный сам так подумал!

Воспоминания о её несчастливой семейной жизни со всеми вытекающими
варварство, злоба и ужас, гротескные и отвратительные, которые до сих пор терзали её в настоящем — в свободные минуты её напряжённых дней, — на мгновение всплыли в памяти. Что она, из всех женщин на свете, — что _она_ снова задумалась о замужестве!
 Она рассмеялась, но в её смехе было так мало веселья, так мало было в нём насмешки, что он не почувствовал этого.

«Значит, ты не имел этого в виду?»

 «Ни на секунду».

 «Ты не имел меня в виду?»

 «Нет-нет, ни в коем случае!»

 «Леонора — миссис  Гвинн — для меня это как смерть — я — я...»

 «Мне очень жаль...»

«Я не упрекаю тебя, — перебил он. — Это моя собственная глупость, моя собственная вина! Но я жил этой надеждой; это вся моя жизнь. Ты ведь не отнимаешь её у меня полностью? Могу ли я не думать о том, что со временем...»
 «Нет-нет, я не собираюсь снова жениться. Я... я... не был... не был... счастлив».

«Но я другой...» — он замялся.  Он не мог подобрать слов, чтобы выразить свою убежденность в превосходстве над ее мужем, мужчиной, которого она когда-то любила.  «Я имею в виду... мы подходим друг другу.  Я значительно старше; мне почти тридцать один.  Мои взгляды на жизнь тверды и определенны; я нашел свое призвание.  Может быть...»

«Мне жаль, капитан Бейнелл; я бы не хотел усугублять чьё-либо несчастье, реальное или воображаемое, но всё это хуже, чем бесполезно. Я должен попросить вас не возвращаться к этой теме. А теперь я должен
оставить вас, потому что «дамы» собираются ложиться спать, и я должен услышать, как они молятся».

Он, казалось, собирался задержать её, чтобы продолжить протестовать, но потом передумал, очевидно, осознав тщетность своих попыток.

"Попросите их упомянуть меня в своих петициях," — сказал он с мрачной улыбкой.


Казалось, он всегда относился к «дамам» по-братски, снисходительно
Она восхищалась им, и ей нравилась эта нежная, домашняя черта в сочетании с его непреклонной серьёзностью и неумолимой строгостью.  Она помедлила в лунном свете, испытывая искреннее сочувствие, и протянула ему руку, когда проходила мимо.  Он схватил её и покрыл поцелуями. Она поспешно вырвала его у него из рук, и Бейнелл остался на балконе один.
Перед ним простирался пейзаж, окутанный весенним очарованием луны, в тени деревьев, среди благоухающих весенних цветов, с блестящей рекой, бивуаками на холмах и фортом на вершине — всё это казалось нереальным, всего лишь тенями.
он столкнулся лицом к лицу с осколками этой пустоты, своей разбитой мечты, единственной позитивной реальности за всю его жизнь.




Глава IX


Той ночью он так долго расхаживал взад-вперёд по своей комнате, что
не мог ни спать, ни сидеть на месте. Мятежника, спрятавшегося на чердаке,
посетили мрачные предчувствия насчёт его соседа, и он не осмелился
бродить по лестницам, коридорам и пустым помещениям на первом этаже, как обычно делал.

"У сына Белиала" явно что-то на уме, и я
«Надеюсь, что силы не на моей стороне», — то и дело повторял Джулиус, слушая её.  Он долго сидел в своём шатком кресле в лунном свете, который падал на тусклую мебель и серые тени, потому что ночь была ясной, а луна особенно яркой. Однажды
в ярком свете он отчётливо увидел вдалеке фигуру человека с настороженными, жадными глазами, который бросился к нему, когда он двинулся с места.
Он почувствовал холодный ужас, прежде чем понял, что это было его собственное отражение в тусклом зеркале на противоположной стороне большой комнаты
что вызвало это явление террора. Он быстро взял себя
в круг его размышлений.

"Две Джонни Rebs толпа в это Гаррет! У меня почти нет места.
мне самому хватит. Я не занимаюсь вербовкой ".

Он бесшумно подкрался к кровати и вытянулся во весь рост, не раздеваясь и не снимая сапог.
Руки он положил под голову, лунный свет падал ему на глаза и освещал его бессонную подушку.
Он всё ещё прислушивался к размеренным шагам, доносившимся из комнаты внизу.

Юлий не собирался спать.

"Я должен подежурить с тобой, мой добрый друг," решительно сказал он.

Несмотря на сильное желание бодрствовать в непосредственной близости от
того духа беспокойства, который овладел его врагом, находившимся так близко, его глаза
внезапно отяжелели и открылись, когда он, словно во сне, почувствовал чьё-то
приближение. Он вскочил с лежанки, и пол заскрипел от его резкого движения.
Это заставило его остановиться, и он медленно собрался с мыслями. Конечно, незнакомец вряд ли осмелился бы, даже под неумолимым гнётом собственных тревожных мыслей, бродить по дому в поисках покоя или забвения.
ментальная тирания, которую могут вызвать перемены. Это могло быть воспринято как неуважение к хозяину, но Юлий всё же высказал это предположение. Настали неспокойные времена, и у странных людей странные манеры. Офицер, должно быть, за время своего пребывания здесь узнал, что большой пустой чердак никем не занят, и, конечно же, он знал, что первый этаж ночью пустует. Он мог бы спуститься, зажечь лампу в библиотеке и почитать. Он действительно мог бы бродить по опустевшим комнатам с тем же
удовлетворением, которое уже испытывал сам Юлий в большом
Пространства, абсолютная тишина, безмятежный лунный свет, долгое ожидание дня с его откладыванием грязных проблем и утомительных жизненных дел. Если бы он случайно встретил Мятежника на лестнице, то вряд ли счёл бы это видение призрачным, как бедные близнецы истолковали встречу в библиотеке, потому что старый Янус, дрожащий и напуганный, подробно рассказал о значении сцены в столовой, и желание Джулиуса поскорее уйти, сбежать, удвоилось.  Каждый день он надеялся получить новости о
Приближался час смены пикетов, и старый слуга каждый день заламывал руки и докладывал: «Вус и вус!» — или подробно описывал «схватку», в которой «эти подлые мятежники бежали как зайцы, а их линия обороны оказалась дальше, чем когда-либо прежде!»

Тем не менее офицер армии Конфедерации до сих пор чувствовал себя в относительной безопасности на чердаке и обладал мужественным терпением, чтобы дождаться развязки. Однако эта ночная выходка гостя дома вызвала у него новые опасения. Она была сопряжена с определёнными условиями
Возникла дополнительная опасность. Это было беспрецедентно. Это было знаком
бурного беспокойства и перемен. В явно возбуждённом состоянии, в котором пребывали нервы незнакомца, какая-нибудь мелочь, например, пробежавшая крыса,
оступившийся старый шаткий карниз этой кровати,
упавшая одна из гирлянд, балансировавшая на комоде,
могла бы разбудить его своим шумом и оправдать подъём по
чердачной лестнице, чтобы выяснить, откуда он доносится. Это были неспокойные времена.
Постоянно ходили слухи о беззаконных мародёрах. Коптильни
были взломаны и разграблены. Особняки были разграблены и подожжены, а их обитатели, в основном женщины и дети, бежали в кукурузные поля, чтобы спрятаться, и смотрели, как горит крыша. Властям было трудно найти и привлечь к ответственности виновных в этих ужасных преступлениях, совершённых в отдалённых и труднодоступных местах, и со стороны этого федерального чиновника было бы преступным бездействием допустить, чтобы зловещий шум или непривычное присутствие остались без внимания. Очевидно, что любой несчастный случай привёл бы его наверх.  Было так же очевидно, что
Сегодня ночью на чердаке было не место для сна! Джулиус, лёжа на подушке,
едва мог избавиться от мысли о приближении. Снова и снова он
оглядывался в поисках скрытой тени, которая ему приснилась, и видел
лунные лучи, скользящие по балясинам лестницы. Наконец он бесшумно
прокрался из зоны досягаемости лунного света в более тёмный угол
комнаты — в глубокую нишу у одного из окон, где тень от большой
ветви белой сосны делала и без того тёмное место ещё темнее. Высокое дерево с пышными вечнозелёными ветвями
отдавало в ночи разными оттенками, которые могут менять цвет
Компас, не освещённый солнцем, — прохладное ощущение тусклой зелени там, где блестели лунные лучи, волокнистые листья с тусклым блеском на кончиках; глубокая тенистая зелень там, где таилась тьма, но всё же не стирала остатки цвета.  Откинувшись на спинку кресла у окна, он заметил вдалеке слабый отблеск искусственного света. Среди сосновых иголок виднелся квадрат с ровными сторонами, и вскоре он понял, что это свет из окна комнаты капитана Бейннелла. Время от времени он мерцал, и это подсказывало, что
Свеча, которой не уделяли внимания, начала оплывать в подсвечнике.
Шаги по-прежнему раздавались то в одном, то в другом конце комнаты, приглушённые тяжёлым ковром, но в мёртвой ночной тишине достаточно отчётливые для внимательного слушателя.
Наконец, вспыхнув в последний раз, свеча погасла, но луна светила в окна с западной стороны дома, и шаги по-прежнему раздавались то в одном, то в другом конце комнаты, выдавая смятение беспокойных мыслей. Джулиус наблюдал за тем, как
лунные лучи перебегают с ветки на ветку в медленно наступающей ночи. Он
слышал, как колокола на городских башнях отбивают время, и повторяющийся
Эхо доносилось со скалистых берегов реки: затем где-то далеко, с опозданием,
слабо, едва различимо отбило время на каком-то отдалённом утёсе.  И снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь пением
пересмешников, ведь пришла весна, и небо было ясным, и
тонкая, как паутинка, луна качалась в ночи, и любовь, и жизнь, и дом были дороги, и невероятно сладостный, яркий восторг песни звучал в гимнах радости и веры. Но даже это со временем ослабло. Поднялся ветер, в крыльях которого трепетала заря, и Юлий задрожал от
Прохладно. На соснах блестела холодная густая роса, а трава сверкала, как водная гладь.


Наконец в комнате внизу воцарились тишина и покой. Юлий напряжённо прислушивался.
Ни скрипа открывающейся двери, ни шагов на лестнице. Теперь, сказал он себе, настал опасный момент, когда он уже не мог быть уверен в том, что человек делает, и даже не мог догадаться о его намерениях. Он прислушивался — всё ещё — всё ещё к тишине. Абсолютной, полной тишине.


 Птица встрепенулась, издав полусонное чириканье. Небо стало более прозрачным, в нём появилась едва заметная голубизна, которая становилась всё более отчётливой. В тишине, с
Эластичный, звонкий, сильный и приятный звук — сигнал горна — внезапно донёсся из форта на холме, и вот, с красной вспышкой на воде и золотым сиянием в небе, наступил прекрасный весенний день.

Оно пришло, сияющее всеми прелестями и мягким великолепием этого времени года,
как будто в нём не было ничего прозаичного, напоминающего о трудах и грязной
рутине, о бесполезных заботах и неприятностях повседневного мира. Лагеря были
живы, барабаны били, и всё эхо холмов вторило воинственному призыву. Флаг снова развевался на ветру.
С высот форта в лучах свежего и ароматного солнца то и дело доносились звуки военного оркестра.
 С каменистых улиц маленького городка доносился стук колёс повозок.
 Воздух разрезал рёв локомотива, когда по мосту со свистом проехал поезд. Речные суда дымили и пыхтели, блокируя причал.
То они сдавали назад, то шли вперёд, перекликаясь колоколами и свистками в напряжённом диалоге.

День был как вчера, но для Бейнелла весь мир изменился.
Ни один день не будет прежним. Сама жизнь состояла из обесцененных ценностей. Удар был нанесён так сильно, так внезапно, так окончательно.
 Всё, всё было мертво! С чувством благопристойного соблюдения, с благоговейным уважением он поспешил похоронить свои разбитые надежды, свою глупую мечту, свои пылкие ожидания, чтобы они никогда не восстали из пепла. Было неразумно задерживаться здесь, но не из-за его собственных интересов, сказал он себе.
Это не помешает ему выполнить свой долг.
Это всё, что ему осталось.  Его чувства к этому месту никогда не менялись.
Он был невозмутим — если не считать того, что было и прошло. Но его присутствие
не могло не вызывать у неё неприязни. И в любой момент он мог выдать свои чувства
другим — судье Роско, который возмутился бы, если бы это навело на мысль о нежелательной спешке. А соседи — он не мог не заметить удивлённых взглядов, которыми вчера уже провожали эту сияющую фигуру в белом и красном. Он слегка поморщился, осознав, что его внезапный отъезд станет иллюстрацией печального положения отвергнутого поклонника, которого не замечают и от которого отмахиваются. Ведь у него была
Тысяча острых уколов гордости — и он был бы рад, если бы языки сплетников умолчали об этой священной теме. Лучше бы ему уйти, и как можно скорее.

 Когда он появился за завтраком, бледный и немного осунувшийся, он ничем не выдал своего долгого бдения и радикальных перемен, которые произошли в его жизни и перспективах. Он был теоретиком. Он ценил своё самоуважение. Он настаивал на том, что должен сохранять самообладание. Он задействовал все свои способности, собрал все силы и мужество, и это было тем более необходимо, что ситуация была нестандартной и неформальной.
он стоял рядом с семьёй. Попрощаться и уехать могло показаться довольно простым делом, но это было всё равно что покинуть дом, к которому ты привязан. Когда он сказал, что, по его мнению, должен вернуться в лагерь сегодня же, близняшки «леди» отложили нож и вилку, чтобы выразить свой протест. Они подняли голоса в жалобной мольбе, а глухонемой посмотрел на Бейннела ясными глазами, и его губы задрожали. Но дядя Эфраим,
принося вафли, неопределённо покачал головой, как бы говоря: «И этому тоже пора».
Судья Роско, несомненно, живо представил себе
осознание преимущества, которое получит молодой солдат на чердаке, чья безопасность в укрытии была под угрозой из-за присутствия федерального офицера, ведь он был очень осторожен даже в своих первых сердечных фразах и с тех пор говорил только то, что требовала политика.  Однако «дамы» продолжали громко утверждать, что капитан может найти ящериц в своей койке, спрашивали, есть ли пол в его палатке, и предупреждали, что теперь повсюду лягушки. «Древесные жабы, о-о-о!  с инжирно-резиновыми лапами, — воскликнула Джеральдина, содрогаясь, — которые выдувают и взбираются!»

«И у вас не будет маленькой девочки, которая клала бы вам в кофе после ужина кусочек сахара, капитан», — сказала Аделаида, подчёркивая преимущества своего метода.


 «И не будет маленькой девочки, которая приносила бы вам зажжённую спичку для сигары», — вставила Джеральдина.

«Сегодня _моя_ очередь, Джеральдина», — воскликнула предприимчивая Аделаида, вскакивая со стула, чтобы монополизировать эту драгоценную привилегию.

 «Нет-нет! Моя — _моя_! Ты уже делала это вчера!» — воскликнула Джеральдина, выбегая за ней из комнаты.

 «Это было позавчера!» — возразил голос Аделаиды где-то в коридоре.

«Вам лучше подготовить портсигар, чтобы одарить им первого встречного», — предложила миссис Гвинн. Она полностью восстановила своё самообладание, как он заметил. Состояние его непрошеных привязанностей ничего для неё не значило. Разбитое сердце — она знала разбитые сердца и по более печальным причинам! Несомненно, она считала, что боль в его случае была временной.
Казалось, она уже забыла о ней, как о рассказанной истории.  Она была, как всегда, сдержанно учтива, едва ли внимательна, озабочена, как обычно, что так не соответствовало её молодости
и красота, столь не вяжущаяся с её нарядом из старого гардероба
былых времён, — свежая белая ткань в голубую крапинку,
оборки с «подворотами» и шарфик из бобинета на шее, в который
была воткнута булавка с единственной розой, вырезанной из
коралла. Она была похожа на изящную девушку, не беглянку от мира, печальную и овдовевшую.

Она направилась в библиотеку, отчасти для того, чтобы убедиться, что «дамы» не подожгут себя, пока их короткие юбки мелькают перед небольшим тускло горящим камином, который не гасили ни ночью, ни утром, чтобы не замерзнуть.
в свежем весеннем воздухе. Они действительно безрассудно прыгали туда-сюда через
крыло, и Бейнелл, устроившись за столом с сигарой в зубах,
решил, что будет лучше избавиться от обоих зажжённых окурков,
не затягиваясь, пока они не будут по очереди предложены ему
и не будут потушены. Затем, когда «дамы» вернулись в столовую и вышли в партер, вызвавшись собрать остальные цветы для ваз, Леонора и Бейнелл остались наедине.

 Ему было приятно осознавать, что она не боится появления
вернемся к теме заново. Она не испытала ни малейшего смущения.
Она так хорошо понимала его и уровень его эмоций.

Раннее утреннее солнце освещало окна уютной библиотеки.
Пересмешник на виноградной лозе за окном раскачивался так близко, что его тень постоянно мелькала на подоконнике.
Все цветы были в полном цвету, а миссис Гвинн стояла на противоположной стороне стола, держа в руках весенние цветы, которые уже лежали на подносе.
Она собиралась наполнить ими большую бело-голубую чашу из веджвудского фарфора.

Бейнелл, покуривая, восхищался великолепием тюльпанов
Он закурил сигару, рассказал о повальном увлечении спекуляциями с луковицами, которое было в Голландии, и добавил, что однажды видел старую книгу с иллюстрациями известных цветоводов, с баснословными ценами на них. Ему всегда было интересно, как они соотносятся с результатами современной культуры и бесконечным разнообразием, которого удалось добиться, и он часто хотел увидеть эту книгу снова.

— Да у нас же есть! — воскликнула миссис Гвинн, останавливаясь с полными руками золотых монет, «пылающих» алым пламенем. Она неуверенно взглянула на книжные полки, а затем вдруг вспомнила: — О, теперь я знаю, где
Он там — в старом книжном шкафу наверху, в начале третьего лестничного пролёта. Я позову кого-нибудь из дам, чтобы она сходила за ним.
Бейнэлл поднялся, не выпуская изо рта зажжённую сигару. «Не беспокойте их;
дайте мне сходить!»

Джулиус услышал быстрые шаги молодого человека на лестнице. Он знал, что
настал решающий момент. И всё же ради безопасности своего отца, который спрятал его здесь, он не осмелился защищаться с помощью пистолетов. У него не было ни секунды, чтобы сбежать или спрятаться.
Он мог только собраться с силами, чтобы как можно лучше справиться с ситуацией.

Бэйнелл, застигнутый врасплох, почувствовал, как у него закружилась голова, когда в тихом, спокойном доме перед ним, словно гротескная нелепость из сна, предстал человек в форме офицера Конфедерации.


"Вы мой пленник!" — механически выдохнул Бэйнелл, одной рукой сжимая Джулиуса, а другой доставая пистолет. "Вы мой пленник!"

«В рог!» — парировал Джулиус, нанося противнику удар между глаз.
Оглушённый и истекающий кровью Бейнелл скатился по лестнице на
посадку, а мальчик пронёсся мимо него, как молния.

Эта стремительная огненная фигура в сером мундире, сверкающая медью и сталью, залитая кровью, пронеслась мимо Леоноры, словно кровавое привидение.
Леонора стояла в дверях библиотеки, поражённая, бледная,
затаив дыхание, привлечённая громкими голосами и грохотом
столкновения на лестнице. Джулиус промчался через гостиные,
открыл окно на западном балконе, перепрыгнул через перила и
стремительно исчез среди низких ветвей вечнозелёных кустарников,
посаженных здесь в старину для защиты от ветра и тянущихся вдоль
гребня холма.

И безмятежно, под лучами солнца, часовой вышагивал перед южным портиком.
В поле его зрения была подъездная дорога, главный вход в поместье.
Он не замечал ничего подозрительного, ничего не видел и не слышал,
пока внезапно, словно в бреду, не осознал, что роща полна людей.
Федеральные солдаты, в основном из пехотного полка, расположились лагерем в фруктовом саду на западе. Солдаты были в полном беспорядке, без головных уборов, без обуви, без верхней одежды, многие из них были вооружены и выли от необъяснимой
возбужденные, они неистово носились туда-сюда, расшвыривая кусты из своих ружей
каждую ветку в пределах досягаемости. И теперь они бежали во весь опор,
все еще дико воя, к дому.

"Стой!" - крикнул часовой. "Стой!"

Несмотря ни на что, наступление продолжалось.

"Стой, или я стреляю!" - еще раз предупредил часовой о начале наступления. И он поднял оружие.

 Они выкрикивали ему что-то, всё вперемешку, всё
неразборчиво, но продолжали бежать.

 Возможно, страж всё же заботился о собственной безопасности, потому что в охватившем их необъяснимом возбуждении они были менее
солдат, а не обезумевшая толпа. У него было достаточно оснований, чтобы выстрелить в
самую гущу толпы. Но казалось, что в любой момент его могут разорвать на части. Он решил проявить осторожность. Он взвёл курок, выстрелил в воздух и громко позвал:
«Капрал стражи!» Толпа ворвалась в дом: кто-то через парадную дверь, кто-то через открытое окно библиотеки, кто-то перелез через балкон и протиснулся через гостиную в холл.

 Испуганные дети вцепились в юбку миссис Гвинн.
Поражённая и сбитая с толку, она стояла в широком длинном холле у резного балясина лестницы, пока незваные гости с лихорадочными вопросами: «Где он? Где он? Кто он?» — обыскивали каждый уголок нижнего этажа. Казалось, что за ними по пятам следует разрушение, вызванное спешкой или неуклюжестью. Раздался звон бьющегося стекла, когда солдат ворвался в дом через одно из длинных французских окон в столовой.
Солдат зацепился своими огромными кавалерийскими шпорами за кружевную занавеску в одной из гостиных
и с грохотом обрушил карниз, ламбрекен и всё остальное. Хрустальные
плафоны люстры в зале не устояли перед штыком, который был
неловко поднят в положении «плечо руки». В борьбе за первенство
из ниши на повороте лестницы выпала массивная мраморная статуя в
половину человеческого роста. Эти жертвы и сопутствующий им шум,
тяжёлый топот сапог, хриплые голоса, которыми они перебрасывались
предложениями, — всё это усиливало ужас,
беспорядок, вызванный их неконтролируемым и буйным присутствием.

Когда по лестнице взбежала группа людей, в толпе внезапно воцарилась тишина. Те, кто оставался внизу, предчувствовали, что сейчас произойдёт что-то важное, и устремились к месту событий.
 Первые из них увидели судью Роско и старого Эфраима, которые несли на второй этаж распростёртое тело капитана Бейнелла, с которого капала кровь, а на полу лестницы, ведущей на чердак, виднелись пятна от падения.

 Неожиданное зрелище на мгновение остановило шум. Затем, когда
послышался хриплый ропот, судья Роско повернулся к тем, кто стоял у
подножия лестницы, ведущей на чердак.

«Протяни руку», — сказал он спокойным, ровным голосом. Затем, взглянув через балюстраду на тех, кто был внизу, он спросил: «Хирург уже пришёл?»

Вопрос переходил от одного к другому: «Пришёл ли хирург?» — среди тех, кто заполнил коридоры и совершал внезапные вылазки в соседние комнаты, заподозрив, что там кто-то прячется; среди тех, кто толпился на главной лестнице, сгрудившись у её подножия, вытянув шеи и навострив уши и глаза, чтобы услышать и увидеть, что же произошло.

 К этому времени в доме уже были полицейские, и раздался нежеланный голос
Командир приказал прекратить беспорядки и быстро привёл толпу в порядок. В его голосе звучали гневные нотки, а один или два младших офицера демонстрировали готовность размахивать плоскими сторонами своих сабель, как «жезлами власти», но, по-видимому, ненамеренно наносили удары, от которых у людей покалывало в теле.
 Они быстро очистили особняк, и беспорядки сошли на нет.

К бесконечному облегчению судьи Роско, полицейские были склонны считать это происшествие одним из тех необъяснимых приступов безумия, которые
иногда охватывает массу людей, но не способно повлиять на них как на отдельных личностей. Поисковая группа, организованная по строгому военному принципу, тщательно обыскала каждый уголок дома и подвала, а также чердак, где не было никаких следов недавнего пребывания людей.
Они осмотрели весь виноградник, живые изгороди, кустарники и даже ветви больших деревьев, а также заглянули в конюшню, амбар, хлев, ледник, птичник, молочную, конуру, голубятню, прочие хозяйственные постройки, стойла и хлева, которые оказались пустыми, лишенными даже привычных
домашних животных — абсолютно безрезультатно. Ни одного беглеца-конфедерата,
испачканного кровью или в каком-либо другом плачевном состоянии, не было найдено, а в
трёх охраняемых лагерях, окружавших это место, побег казался невозможным.
 Старший офицер, отдавший приказ о обыске, естественно, полагал, что внезапное
убеждение в том, что в доме находится солдат-конфедерат, было
чистым бредом, распространяемым и искажаемым слухами. Какая-то история о падении и ранении капитана Бейнелла, возможно, услышанная от посыльного, отправленного за хирургом, была неверно истолкована. Он решил, что
Это было единственное разумное объяснение. Никто, утверждал он, не мог сбежать при таких обстоятельствах. Ни одного повстанца не было ни в доме, ни на территории. Человек не мог сбежать, не оказавшись в центре лагеря.

 Несмотря на это, были приняты особые меры предосторожности. Новые часовые были выставлены с задней и западной сторон дома, а также перед ним. Эти посты должны были дважды за ночь проверять сержант с патрулём.  Если бы кому-то из повстанцев удалось сбежать, ему было бы очень трудно
повторите это. На этом обязанности были завершены, офицер отмахнулся от всего этого.
дело было уткой или одним из необъяснимых проявлений человеческой
глупости, и удалился, оставив тишину опускаться на смятенную сцену.

Это была кухарка, тетя Чейни, которую срочно послали за хирургом
. По виду старого Эфраима и его неистовым приказам она смутно
поняла, что с домочадцами случилось что-то ужасное, и только потом осознала,
какой жертвой достоинства ей пришлось пожертвовать, когда она, неуклюже переваливаясь, побежала через холм.
Она шла через парк, а затем по тропинке к больнице на возвышенности, откуда открывался вид на город. Раньше там был медицинский колледж. Она шла без шляпки, сильно прихрамывая, потому что у неё потерялась одна из больших свободных тапочек, и потерялась навсегда. Из-за потери туфли она потеряла равновесие; её босая нога была усыпана камнями и холодила влажную землю; рукава были закатаны, руки вытянуты под странным углом, потому что с пальцев капало тесто для пирога, а у неё не хватало самообладания вытереть их, пока она шла за хирургом домой.

Состояние посыльной указывало на серьёзность вызова, и хирург едва дождался продолжения её безумного вопля: «Приходи скорее! Капитан Бейнелл покончил с собой — о боже! Жаль, что он не мог сделать это в другом месте».
Пока она тащилась за хирургом, то и дело повторяя: «О боже и король!»

Бейнэлл некоторое время оставался без сознания. Когда он наконец пришёл в себя, то обнаружил, что лежит в большой просторной спальне, которую он недавно занял в эпицентре шторма. Зелёные жалюзи были наполовину опущены.
Дверь была закрыта, послеполуденное солнце мягко освещало ковёр, в воздухе царила атмосфера благопристойности и нежной заботы, которая так характерна для этого места.
Старый Эфраим бесшумно сновал туда-сюда с веером из пальмовых листьев в руке, готовый уничтожить любую залетевшую муху, у которой хватило бы наглости появиться.

"Ты потерял равновесие, сах, и упал на быков," — елейным голосом объяснил он.

«Я знаю — я это помню, — но кто — где этот офицер-повстанец?»
«Думаю, ты, должно быть, запал на него, капитан», — небрежно ответил «двуликий
Янус» с высокомерным видом, словно подшучивая над заблуждением.
«Ты уже говорил о нём, когда был на службе. Но теперь, слава Богу, здесь нет ни одного из этих несчастных рабовладельцев. Свобода пришла с армией Союза».
Эта уверенность убедила федерального офицера. Старый слуга был настолько явно на стороне захватчиков, что его мотивы не вызывали сомнений. Более того, Бэйнеллу уже не в первый раз снился офицер Конфедерации, бывший возлюбленный Леоноры Гвинн, чей великолепный портрет висел на стене и о котором она часто с интересом упоминала.

Когда хирург позвонил в следующий раз, он выразил своему пациенту крайнее удивление:
"Вполне естественно, что в период выздоровления у вас может закружиться голова и вы можете упасть; но я ни за что на свете не могу понять, как вы умудрились получить такой удар с края ступеньки. В этом есть вся изюминка удара, нанесённого прямо с плеча опытным боксёром. Дядюшка Эфраим, случайно, не боксёр? — шутливо добавил он,
улыбаясь и поглядывая на старого негра.

"Я ни в чём не участвую, сах, это не по мне," ухмыльнулся сговорчивый «Янус».

«Ваши друзья внизу, похоже, перепугались до смерти, Бейнелл, — наверное, боялись, что вашу рану припишут им», — открыто сказал хирург, поскольку не считал присутствие бывшего раба чем-то важным.

"Да, сэр!" - вставил дядя Эфраим. "Иди ко мне, или к Марстеру, или к вдове"
"Оман или леди эйр, несомненно, должны были его так обрюхатить, кейз
нужен был бы пухлый шатающийся мужчина, чтобы таким образом свалиться с лестницы.
Да! Да!"

Бейнеллу и в голову не пришло усомниться в этом утверждении, и он ни словом не обмолвился с хирургом о своей мечте увидеть
Офицер Конфедерации. Он не пытался объяснить причину катастрофы,
лишь согласился с мнением хирурга о том, что у него внезапно закружилась голова, а лестница на третьем пролёте была крутой.


Некоторое время спустя это вызвало у хирурга тревожные подозрения. Возвращаясь со службы в госпитале, он снова оказался в лагере.
Там среди солдат распространился удивительный слух о том, что видели офицера Конфедерации, покрытого кровью.
Он вышел из дома Роско и с молниеносной скоростью исчез среди
кустарник. Он удивился, что Бейнеллу не следовало упоминать о волнении
, забыв, что, поскольку он был без сознания, он мог все еще быть
в неведении об этом факте.

Доктор Гриндли не был склонен к проектированию; но он сознательно
экспериментировал, когда сказал, довольно шутливо, во время своего следующего визита: "Как
насчет предположения, что за этим скрывался офицер Конфедерации
дом?"

Бейнелл выглядел раздраженным. Он ещё не слышал ни слова о нападении на дом, пока был без сознания, и не знал, что ходили слухи о присутствии офицера Конфедерации.
Он предположил, что доктор имел в виду случайный вопрос, который он задал
дяде Эфраиму, и осудил старика за то, что тот бездумно повторил его. Сон о ссоре, как ему казалось, был смутным воспоминанием.
Он был настолько нереальным и так сливался с другими видениями его бреда и лихорадки, что он ни на секунду не усомнился в том, что это всего лишь плод его расстроенного воображения.

«Никакого мятежа не было», — сказал он несколько грубовато.

 «Это была просто жажда острых ощущений?» — спросил хирург.

 «Конечно», — согласился Бейнелл и замолчал.

К такому выводу пришли офицеры в близлежащем лагере,
и хирурга не удивило, что Бейнелл разделяет это мнение.
Но в его поведении было что-то такое, что подразумевало личный интерес и вынуждало опустить этот вопрос.
Хирург не хотел настаивать, к тому же он старался не волновать пациента.
Он сомневался в том, что падение привело к чему-то серьёзному; он серьёзно обдумывал симптомы, указывающие на перелом черепа. Но когда он заметил, что всё может наладиться, если
Капитан Бейнелл сохранял спокойствие и старался как можно меньше двигаться. Он был удивлён и встревожен тем рвением, с которым пациент заявил, что должен переехать; что он должен покинуть этот дом; что он не может и не будет оставаться под этой крышей ни на одну ночь, ни на час дольше. Он попросил хирурга договориться о том, чтобы его осмотрели в другом месте, и позвонил в колокольчик, чтобы отправить сообщение в лагерь с приказом слуге приехать и забрать его личные вещи. В то время сдержать эту решимость могло только снотворное.
На следующий день лихорадка вернулась, и
бред решена проблема хирурга, Как подчинить своей воле
огнеупорные пациента к требованиям своих интересах.

Дяде Эфраиму было трудно сохранять хладнокровие при тех
бедствиях, волнении и страхах, которые переполняли его. Он должен
играть свою роль с необходимым духом в присутствии публики, и
он должен страдать молча и в одиночестве. Он не осмелился поговорить с хозяином наедине о том, что делать дальше, чтобы не вызвать подозрений, что они о чём-то тайно договорились и действительно укрывают врага.
Он не осмелился рассказать о своих бедах даже жене, тёте Чейни, хотя и жаждал сочувствия и поддержки. Старую кухарку, однако, не посвятили ни в какие подробности тайного присутствия Джулиуса в доме. Насколько ей было известно, даже сейчас он находился за пятьсот миль отсюда.

 Нелепость происходящего обескуражила и напугала старого Эфраима. Только в то утро — утро того знаменательного дня — капитан
Бейнелл объявил за столом, что его визит подходит к концу.

"И мне тоже пора. "Ей-богу, мне точно пора," — сказал старик
слуга ворчал, в угрюмый ретроспективе. Для офицера, но принимать его
оставьте свою сигару и вместе, как по-разному все может быть!
- Массе Джулиусу показалось, что он видел мисс Леонору и, возможно, других дам, и
спустился в дом и выкурил сигарету со своим папашей. Лоуди, Масси!
с задернутыми шторами и опущенными жалюзи. Вот для чего он тренировался! О,
ей-богу, я не знаю, где сейчас этот малыш — этот бедный маленький Джулиус!
 На его лице мелькнула гримаса, когда он вспомнил рост «этого малыша», но он был таким же беспомощным, таким же несчастным, как какой-нибудь крошечный беспризорник, и о,
такая страшная угроза нависла над этим осаждённым, трижды охраняемым городом!

Когда наконец его отпустили с поста в комнате больного,
Байнелл погрузился в сон под действием успокоительного,
которое дал ему хирург. Старый Эфраим, ослабевший и телом, и духом, и даже походкой, спустился по лестнице и направился в кухню,
чтобы поговорить о пустяках, заняться привычными делами,
которые помогли бы ему избавиться от тревожных мыслей,
страшных предчувствий и откровенного ужаса перед будущим. Он погрузился в
деревянный стул у печи, для приготовление ужина уже был
под способом. Он чувствовал себя очень старым и усталым. Его лицо, казалось,
как-то осунулось, исчезло и его обычное оживленное выражение
удовлетворение, щеголеватая почтительность и сдержанность интеллекта поддерживают
его контуры. Его костистая структура теперь казалась замкнутой. Это
было что-то вроде ветхого маска запустения. Он испустил долгий вздох. И
потом он сказал :--

«Это беспокойный, очень беспокойный мир, дружище!»
 «Этот мир намного лучше, чем следующий, для _тебя_!» — сказала его жена с язвительным пророческим видом. «Ты меня слышишь!»

Властная Чейни не пала духом. Её «головной платок» был
закреплён на тюрбане с двумя высокими концами, похожими на пучки
перьев, над её чёрным решительным лицом. Её чёрные глаза сверкнули,
когда она посмотрела мимо него, а не на него. Она шла решительно, твёрдо, громко стуча своими воскресными туфлями, потому что никакое траурное облачение не могло вернуть ей потерянную _chaussure_, глубоко увязшую в грязи на дороге из-за колёс фургона и неосторожного копыта лишённого воображения армейского мула.

 Дядя Эфраим смотрел на неё со всё возрастающим беспокойством, если не сказать страхом, потому что тётя
Настроение Чейни было далеко не учтивым. Внезапно она остановилась по другую сторону плиты
и, жестикулируя длинной ложкой, потребовала:
"Ты...старина..._dee_stracted_канфилд-хэнд! Какой мех ты прислал _me_
мех от доктора-человека?"

"Какой мех тебе нужен, ден?"

Тётушка Чейни задумалась о том, как она выглядела на дороге в своём старом платье из домотканой пряжи, «пальто», как она его называла, в одном башмаке, без чепца, с тестом для пирога, стекающим с рук. Она вспомнила, как несколько возчиков из обоза, поражённые её взволнованным видом, оглянулись и рассмеялись
со своих высоких насестов среди сена и соломы; она вспомнила, как какие-то маленькие чертенята дразнили её, крича ей вслед своим высоким, звонким голоском, и пожалела, что не бросилась за ними в погоню — в погоню, которая довела бы их до смерти от страха! Она — _она_, которая привыкла щеголять в «сменном» шёлковом платье, а на её шляпке было страусиное перо! По особым случаям она надевала браслет, и он был золотым, прочным и тяжёлым, изящным и с гравировкой, потому что сама «мисс Леонора» купила его в Новом Орлеане специально для неё, после того как она обнаружила
и без посторонней помощи потушила полуночный пожар. Не то чтобы старая Чейни стала тратить все это великолепие на поход к врачу. Если бы она хоть на мгновение задумалась, то оделась бы так же, как сейчас, как она сделала сразу же по возвращении домой, чтобы сохранить самоуважение, — в фиолетовую ситцевую юбку и чистый белый домашний фартук, а на голову надела бы свою уважаемую и почтенную шляпку в бело-зеленую клетку, выстиранную, как всегда, до идеального состояния. Из-за своей поспешности она поступила необдуманно.

"Почему ты не сказала мне, что этот человек просто упал с лестницы, когда ты пришла
вон там, воет, как художник с болью в челюсти. Я следил за тем, как
янки покончил с собой на этой земле.
— И я тоже! И я тоже! Он истекал кровью — и _истекал_ кровью! — Старый Эфраим замолчал, и его лицо помрачнело. Упоминание крови вызвало в его памяти жуткие ассоциации.

«Что случилось с этим парнем, что он упал на колени?»
 «Я не знаю». Отрицание было очевидным.

 «Зачем он приехал сюда, чтобы сражаться на войне, если он не может удержаться на ногах? Роскос может встать! Я скажу им об этом».

«Они могут это сделать», — восхищённо ответил «двуликий Янус», думая о
Юлии.

«Как долго он ещё пробудет здесь?»

«Ну, я думаю, он скоро поправится.»

«Тогда я скажу, что это не дом и не жилище. Это больница номер Сорок — вот что это такое». У Марселла Джеральда Роско не больше ума, чем у
хорошенькой курочки, но он _действительно_ придурок, раз привёл этого мужика сюда, чтобы мисс Леонора вернулась и снова вышла замуж, прежде чем её старый возлюбленный, Джулиус Роско, сможет вернуться домой. «Ей-богу, я терпела это так долго, что казалось, этому не будет конца, но теперь...» — она яростно загремела кастрюлями, сковородками и чайниками.

 «Марс Джулиус, — продолжила она, — он мужчина для Леоноры Роско, — _я_
»Я не собираюсь называть её «Гвинн». Марсе Джулиус — добросердечный и щедрый человек. Я знаю его с детства, а он уже тогда был большим! Я всегда знал, что он влюблён в неё с того самого Рождества в доме Девреттов, когда он и ещё кто-то из этих ловких парней Девреттов пробрались за стену или под землю — я не знаю, куда именно, — и спели прямо в уши компании, могущественные и таинственные, — напугали их всех! Марсе Джулиус взял свою гитару и запел: «О, моя любовь как красная, красная роза!» И она смотрела на него, пока слушала, потому что знала его голос. Я подглядывал
в компании на винном заводе — боже, боже! Я думал, что это будет
матч — но тут появился этот парень, Гвинн!
Внезапно над раскалённой плитой взметнулось белое пламя горящего сала, потому что
дядя Эфраим вскочил так резко, что ударился о длинную ручку сковороды и перевернул её.

«Разве ты не можешь больше не болтаться без дела на кухне, как старый бестолковый козёл, вот кто ты такой!» — возмутилась тётя Чейни.


Когда дым рассеялся, она схватила сковороду с пылающим содержимым.


«Убирайся с моей кухни, иначе я выжгу твою седую волосатую душу!»

«Бресс де Лауд, женщина, я не хочу оставаться на твоей кухне», — сказал
дядя Эфраим, внезапно оживившись, осмелев и приняв бойкий вид, — даже более бойкий, чем обычно, — и ускорил шаг в направлении двери, в то время как она сделала два или три длинных, проворных, упругих шага в его сторону.

«У меня есть другие дела, которые нужно сделать!» — усмехнулся он про себя.

Ибо пылающий жир символизировал некое озарение в душе старого
Эфраима.




 ГЛАВА X

Была ясная, ветреная ночь, когда он вышел на лужайку у бокового
входа в дом. В течение двух часов при тусклом и причудливом свете
Он рылся в старых сундуках и коробках на чердаке в поисках огарков свечей.
 Вид этого заброшенного, пустынного места, где жил его молодой хозяин, арендатор, которого он любил всем сердцем, вызывал у него вздох.
 Иногда он опускал руки, вставал с корточек и опускался на колени, с тоской оглядывал унылую, пыльную тишину, печально качал головой и снова принимался за поиски. Когда он начал находить различные
предметы, которые ему были нужны, он задрожал от волнения. Его дыхание участилось,
и время от времени ему приходилось сдерживать себя, чтобы не разразиться
пламенным монологом, пока кто-нибудь не услышал в его звучном голосе
такие важные слова, которые раскрыли бы его намерения. Когда эти приступы
накатывали, он начинал беспокоиться о том, что его замысел может быть
раскрыт из-за слабого света, проникавшего в комнату через окна, и то и дело
прятал огарок свечи за сундуком или каким-нибудь массивным предметом
мебели. Он знал, что этот дом был приметным местом. События того дня сделали это место особенно подозрительным для всех
Он знал, что с наступлением вечера многие взгляды будут устремлены в ту сторону.
На самом деле он едва осмеливался зажигать крошечные свечи, пока не слышал барабанную дробь и стук. Палатки были погружены во тьму и тишину, но там были лагерная и караульная стражи, и скоро должен был начаться обход. Часовые у дома беспокоили его меньше.

«Они должны знать, что мы все храним кое-какие свои вещи в
гараже — может, они охотятся за чем-то, что принадлежит тому янки с
порезанной шеей. Но _я не такой_!» — произнёс он вслух.

Когда наконец он нашёл всё, что искал, он погасил свет и стал тихо ждать. В темноте это место казалось ещё более зловещим из-за связанных с ним ассоциаций о сокрытии и бегстве, о неизбежности поимки и жестокой смерти его юного господина. Он слышал, как его сердце сжималось при каждом дуновении ветра, при каждом шорохе ветвей, и бормотал: «Этому чёртовому мальчишке не дали света». Его отец нарочно не давал ему свечи, боясь, что люди её заметят. И вот он сидел и ждал в кромешной тьме!
Старый Эфраим страдал здесь, в темноте, от ужаса, который вырвался на свободу
Он уже давно завладел своим юным хозяином — страх перед сверхъестественным. Призраки всех мастей, «бандиты», безголовые чудовища, призрачные звуки из потустороннего мира, зловещие предзнаменования — всё это жуткой чередой проходило и возвращалось, заполняя чердак до удушья. Невозможно представить, что видел и слышал старый седовласый негр, когда сидел на корточках на пыльном полу, прислушивался к шуму ветра в кронах деревьев и наблюдал за жутким видом старой мебели, которая сама по себе ассоциировалась с давно ушедшими мертвецами, под светом луны и порывами ветра.
Мрачные тучи то появлялись, то исчезали, то появлялись, то исчезали в тусклом пространстве.  Внезапно призрачную тишину прорезал пронзительный звук.
Он в ужасе упал ничком на пол, полностью сдавшись на милость обстоятельств.
Его нервы были на пределе.  Нечленораздельный крик раздавался снова и снова, а затем послышался тихий смешок. Крошечная сова-крикун села на подоконник и, услышав шорох, повернула голову, не меняя положения тела. Её большие круглые глаза встретились с укоризненным взглядом старого Эфраима, который, дрожа, поднимался с пола.
Взяв под мышку сверток, спрятанный под длинным пальто, он наконец бесшумно и быстро спустился по лестнице.

 Он внимательно высматривал судью Роско, с которым не хотел встречаться.

"Марстер был судьей, и говорят, что его посадили на скамью подсудимых, хотя я не знаю, почему это так распространено, ведь почти каждый может оказаться на скамье подсудимых!
Он развалился в своём мягком кресле в библиотеке, откинувшись на пружину и задрав ноги вверх.
Это гораздо удобнее, чем скамья, которую я знаю! Но он был на грани, и у него получилось
Он книжный червь, но я почему-то думаю, что он недостаточно хитёр для такого извращения. Я не собираюсь ему ничего рассказывать.
 Как только мы вышли из дома, все мысли о секретности и осторожности
исчезли. Старый негр с шумом опустил ноги на каменные ступени.
Не успев коснуться тротуара, он запел, отбивая ритм энергичными
ударами — громкая мелодия в исполнении мощного баритона,
которая разносилась далеко по тёмным закоулкам рощи, испещрённой
тенями и отблесками.

 «Восстань и сияй, _дети_!
 Восстань и _сияй_, дети!
» Восстань и сияй, _дети мои_!
 Ангелы велят мне идти с ними!
 О-о-о, я хочу отправиться на небеса, когда умру...
Он внезапно замолчал. Он не стал дожидаться, пока часовой окликнет его, а повернулся и поприветствовал его с жалобным смирением и доверительной манерой попрошайки.

«Господин солдат, не могли бы вы дать мне немного табака, пожалуйста, сэр?»
 Солдат не позволил бы даже одному из своих офицеров выйти из дома или войти в него без разрешения, но это обращение к нему лично застало его врасплох; и хотя он не мог выполнить просьбу
Услышав просьбу, он, не будучи подвержен дурной привычке «чауин»
тербакер, перекладывал оружие из руки в руку, пока рылся в карманах в поисках «тонкой нарезки» для трубки старого Эфраима — мошенника, у которого было вдоволь всего.

"Не за что, не за что," — уничижительно сказал старик. "Спасибо, сэр, спасибо! Вон ещё один солдат стоит у входа — может, у него есть
чавка!
И этот часовой, подслушав разговор своего товарища, насколько
позволяла дистанция, применил свою дружелюбную тактику и смог
произнести необходимое «чавканье». Он, естественно, предположил, что это был ответный сигнал
Его позвали и впустили в дом, откуда вышел слуга.
После долгих и искренних благодарностей старый Эфраим
спустился с холма, продолжая петь: «Я хочу отправиться на небеса, когда умру...» Его голос эхом разносился по роще и тихим лагерям за ней.


Слушая, как он удаляется, первый часовой, конечно же, подумал, что, пропустив его, его товарищ нарушил правила. Однако это была всего лишь смутная мысль, брошенная ему вслед. «Этот старый ястреб, наверное, направляется к реке на рыбалку»
Ночная рыбалка была любимым занятием темнокожих жителей региона.

Солдат даже не заметил, когда волна песнопения сменилась
музыкальным свистом, все еще наполнявшим воздух великим духом и своего рода
энтузиазмом ритма: "И ангелы просят меня следовать за ними". Еще
меньше ли он различить в изменении звука, а не
сразу бросается в глаза, настолько неуловимые и трудно описать, когда
взял свисток из другой тембр воздуха и закончил
фраза - "Я буду кричать о спасении, как я летаю!" После паузы дядя Ефраим сказал
вдалеке послышался гул, и вскоре все звуки стихли. Оба стражника могли бы поклясться, что он покинул рощу.

Но не только ветер среди молодых елей раскачивал их ветви из стороны в сторону, когда он, дрожащий, напуганный, то и дело бросавший
испуганный, укоризненный взгляд на сияющую луну, пока летящая
пыль не рассеялась и луна не засияла вновь, искал то место, которое
он отметил, когда ответный свист сообщил ему, что его сигнал
поняли и ответили. Наконец он остановился, чтобы перевести
дух и вытереть холодные капли со лба.

«Боже милостивый! Эти сияющие штуки, которые режет этот мятежник, станут моей погибелью — если только они не станут погибелью для него самого!»
Присмотревшись, он понял, что находится на месте, но не мог в этом
уверены. Внезапно его нога соскользнула с густого слоя опавших иголок у корней огромной пышной ели, ветви которой лежали на земле. Он не мог прийти в себя. Он
уходил вниз — вниз. Вся его храбрость испарилась. Он бы
закричал, если бы мог. От ужаса он почти потерял сознание
пока внезапно он не почувствовал сильную хватку помощи и не услышал знакомый
сдавленный смех, который восстановил его способности с осознанием
успеха и признания друга рядом.

"Хеш! Хеш! - повелительно сказал он. - Это шутки и разглагольствования Гвинет.
над тобой и всем твоим домом будет проведено инструктаж, и прежде всего по Закону, старина
Эфраим тоже!»
Он ничего не ответил, но подчинился. Его вели вниз по узкому подземному коридору, и он неуверенно переставлял ноги, нелепо пытаясь нащупать
местах и разместить его походки для удобной привыкли поступь его
дирижер. Они более, чем на один оборот, прежде чем Джулиус помолчал и сказал::
"Мы могли бы также остановиться, дядя Ефрем. Мы можем присесть на камни
. Мой отец прислал мне какое-нибудь сообщение? Офицер сильно пострадал?"

"Ты думаешь, что ты можешь сбрасывать людей с крутых круч и не причинять им вреда
ты, мудрый, непослушный чили! У него изрядная рана на голове
и "это факт"!

"И это все?" - спросил Джулиус с явным облегчением. "Какое слово прислал мне мой
отец?"

- Ни слова! Он не знал, кто такой ди, а я не сказал ему, кто я.
собираюсь поохотиться на ди.

"Ах, но он _должна_ знаю, - он не должен быть оставлен так непросто. Ах, как мне жаль, что я
никогда не беспокоить и ставить под угрозу мой добрый отец!"

Было темно, и ему было всё равно, что дядя Эфраим может услышать его рыдания.


"А ну-ка, послушай, Марсе Джулиус, малыш, — чем меньше людей знает о тебе, тем меньше они будут волноваться. Как ты думаешь, что я тебе принёс?"

"Ужин?"

"Боже, нет! У меня не было времени приготовить тебе ужин.
— Немного денег? Мне не нужны деньги. Отец дал мне денег на случай
какая-то необходимость, когда я запустить пикеты--_gold_!" Он замазанная некоторые
заманчиво монеты в карман.

"- Не приносит денег. Это..._cloes_!

- Одежда? - Одежда? - неуверенно переспросил Джулиус.

- Из-за того, что ты носишь форму повстанцев, у ди были неприятности
в тот день. Тебе нужно переодеться. Ты не можешь бегать по пикетам и не можешь выйти за линию в этой одежде.
Джулиус колебался. Форма в каком-то смысле защищала его. Если бы его узнали в том виде, в котором он был, даже если бы он прятался, его не обязательно обвинили бы в шпионаже, в чём его неизбежно бы уличили, если бы он был переодет.

"Какую одежду ты привезла, тети Чейни?" - спросил он, представляя себе
женский костюм и размышляя о внушительных размерах и заметном росте
кухарки.

Из темноты донеслось что-то вроде резкого вскрика ужаса. Старый Эфраим
извивался и громко шаркал ногами по камням, пытаясь подчеркнуть это.
подчеркивание и абсолютное отрицание.

«Марс Джулиус, ты совсем _с_бесился! Конечно, конечно, ты потерял все свои _с_мысли! Чейни не одолжила бы тебе даже _а_перна или _ю_бки из своего сундука, чтобы спасти тебя от _я_мы погибели! Я был
безрассудный и дерзкий в свое время, но закон знает, что я никогда не был так покинут
Провидение решило унести с собой всю одежду, принадлежащую
в этом Омане, какой джин лучше, чем в "лав о'кло" в ее чистоте. Этот
камень — идол этой _де_структивной язычницы и девы, и дебил сожжёт её за любовь к суете, которую она прячет там.
 Одежда Чейни! Боже Всемогущий! _Одежда Чейни!_ Одежда Чейни! Борри _Одежда Чейни!_

— Ну и чья же это одежда, дядя Эфраим? Ты же знаешь, я не смог бы влезть в гражданскую одежду, которую оставил дома. Я на три дюйма выше, и
 И было бы опасно пытаться купить одежду.
"Послушайте, я вспомнил, что на чердаке был сундук, который привезли с фермы Девретт, когда янки снесли дом и построили форт. Она принадлежала брату жены твоего кузена Фрэнка, и её отправили домой после того, как началась война и он погиб в какой-то далёкой стране — я не знаю, где именно, в языческой земле. Поскольку я знал, что он был высоким и худощавым, я решил, что эта одежда ему подойдёт. Я открыл багажник, и там была эта одежда.
Смешно, но не так смешно, как форма повстанцев в те дни и в том месте.

Джулиус смутно представлял себя в комичных восточных одеждах — японских, арабских или турецких — пытающимся ускользнуть в темноте и неприметности за плотно сомкнутыми линиями федеральных войск.

 «О, дядя Эфраим!» — взвыл он почти со слезами на глазах из-за тщетности всех его замыслов и надежд.

«Вот погоди, я им покажу!» — воскликнул дядя Эфраим, доставая свёрток из-под пальто.


 Свёрток оказался небольшим чемоданом, который сам был заперт в сундуке.
 Это можно было понять, просто прикоснувшись к нему. Старый Эфраим
Он поставил его на землю, а затем, таинственно понизив голос,
торжественно спросил: «Марсе Джулиус, вы точно знаете это место?»

«Конечно, знаю, — заявил Джулиус, и в его голосе прозвучали торжествующие нотки. Я знаю его от начала до конца!»

«Тогда, если я зажгу свет, смогут ли часовые увидеть его в дальнем конце?»

"Не спасать их души. Мы никогда так далеко вниз, а
уже сделал три оборота".

"Если бы они захотели последовать за нами, они не смогли бы подобраться незаметно для нас?"

"Они бы сломали себе шеи у входа, если бы не знали этого места
или у них не было лестницы".

"В конюшне есть лестница, тесто", - неопределенно настаивал старик.
испытывая неловкость.

"Мы бы услышали, как они опускают ее".

"Это так! Так дат'!" - воскликнул дядя Эфраим, все веселые готовностью раз
больше.

Он тут же чиркнул спичкой и зажег один из концов своей свечи, которую закрепил на выступе скалы, подержав ее несколько минут в перевернутом положении, а затем поставив на горячие капли. Во время этого процесса он прикрывал свечу рукой и, не почувствовав никакого сквозняка, с удивлением оглядел странное место — скалистый
Каменный туннель, уходящий далеко в густую тьму,
возможно, пятнадцать футов в высоту и разной ширины — около
десяти футов там, где они стояли. Очевидно, это был ответвление
какой-то обширной подземной системы, что не редкость в известняковых
пещерах, поэтому он не вызывал особого интереса и, возможно, никогда
ранее не исследовался, даже частично, за исключением Джулиуса и
мальчиков Деврет, когда его можно было использовать для рождественских
развлечений.

— Боже правый! — воскликнул дядя Эфраим, оглядываясь по сторонам с благоговением.
ни в коем случае не был расположен к этому месту. «Это что,
преддверие ада?»
Но внимание Джулиуса было приковано к чемодану, очень
благородному на вид предмету, в котором, когда его открыли, обнаружилась одежда, которую
дядя Эфраим счёл такой нелепой. Они действительно контрастировали с его представлениями о том, как должен быть одет «благородный человек».
На судье была надета дорогая чёрная суконная мантия с чёрным атласным жилетом и чулками, а также льняная рубашка в рубчик с воротником, стоящим двумя острыми углами.
Но впервые за этот день у Джулиуса появилась надежда на спасение.
Ни кафтана, ни кимоно, ни бурнуса, как он опасался, но в руках у него был мягкий твидовый костюм с шероховатой поверхностью тёмно-коричневого цвета в мелкую клетку, так называемую «невидимую». Костюм был перевязан шёлковой тесьмой, на которую дядя Эфраим указал пальцем, выражая сомнение и интерес, и мрачно посмотрел в лицо молодому человеку.  Ведь в те времена это была новинка.

«Это английская работа», — сказал проницательный Джулиус, начиная понимать, что чужая «языческая земля», о которой говорил старик Эфраим, — это Англия. Теперь Джулиус вспомнил, что его двоюродный брат
Его шурин, Джеймс Рэйберн, жил там на момент своей смерти. Одежда пролежала на чердаке больше года, но в те времена стили так медленно распространялись через Атлантику, что крой ни в коем случае не был устаревшим и даже соответствовал моде, которая была популярна на главной улице города. Там была
шляпа из мягкого фетра тёмно-коричневого цвета, а старый слуга добавил из
чемодана два или три белых марсельских жилета, несколько галстуков и
бельё.

"Ди надел новые ботинки," — заметил он, взглянув на ноги
молодого человека.

«Должно быть, это обошлось мне в шестьсот долларов!» — сказал Джулиус.

 «Вот это да! Мой божественный друг!» — воскликнул дядя Эфраим, в ужасе отступая назад.
Он не привык к тому, как обесценилась валюта Конфедерации.

 Когда трансформация завершилась, он поднял голову, не вставая с колен, на которых стоял, помогая натянуть брюки поверх сапог, и широко улыбнулся от удовольствия.

— Ну и ну! — воскликнул он. — Клянусь Господом, ты выглядишь просто сногсшибательно в этих забавных нарядах. Они тебе идут! Я никогда не видел такого цвета, разве что на корове!

Он сложил форму конфедератов в стопку и убрал её на один из выступов. «Я не хочу, чтобы эти янки хоть на шаг приблизились к этому сараю из змеиной кожи».

Но после того как старик с помощью своего молодого хозяина выбрался из «предбанника ада» и скрылся среди елей, Джулиус свернул форму в компактный тюк, положил его в чемодан и, погасив свечу, сел в темноте подземного прохода в ожидании более благоприятной возможности для побега, которую сулили сгущавшиеся вокруг тёмные тучи.
Луна могла бы способствовать счастливому стечению обстоятельств.

 Когда часовые в следующий раз услышали что-то, указывающее на присутствие дяди Эфраима,
он всё ещё пел, возвращаясь домой, — время от времени напевая и насвистывая.
 Он приближался к дому по подъездной дорожке,
действительно сходив к реке; он нёс домой изрядную порцию рыбы.




 ГЛАВА XI


Час спустя произошло более значимое событие, чем судьба этих «рыбных трофеев».  Немногие речные суда точно соблюдали сроки прибытия.
Особенно это касалось генерала
пакеты. Хотя вода была высокой, действия конфедератов
делали переправу иногда небезопасной, иногда невыполнимой. Время от времени
федеральные власти передавали лодку на государственную службу на
время и возвращали ее владельцам и прежнему движению, когда
чрезвычайная ситуация миновала. Поэтому в эту пасмурную ночь, когда не было получено никаких признаков или известий
о "Калипсо", опоздавшем примерно на десять часов, пристань опустела
. На берегах реки и вдоль русла не было видно ни одного огонька, кроме неясных отблесков в туманной мгле там, где
Пикетные лодки вели непрерывное бдительное патрулирование. Канонерские лодки, отдаленно напоминающие ящеров, лежали носом в грязи. Там и
сям на отведенных им местах стояли обычные пароходы, на вид
до странности хрупкие, словно сделанные из белого картона,
безмолвные, выброшенные на берег, спящие. Плоты, угольные баржи, скромные ялики и плоскодонки были пришвартованы на ночь. Город погрузился в
тишину и дремоту, поскольку час становился все более поздним. Великий светлый ручей казался
таким же пустым, как огромное бледное небо.

Внезапно далеко вниз по реке показались два огонька, близко друг к другу, высоко в воздухе,
Красное и зелёное, мерцающее в тумане, привлекло внимание путника,
проходившего вдоль высоких утёсов возле дома судьи Роско, ещё до того, как в
мрачный воздух ворвался хриплый, протестующий, протяжный звук — трижды
прозвучал свисток, призывая к посадке. Это было заклинание, способное
разбудить весь берег реки. То тут, то там мерцали огни. Извозчики, которые уже отчаялись дождаться прибытия парома, чтобы отвезти пассажиров в отель, услышали шум издалека и запрягли лошадей.
Повозки в спешке тронулись с места и с грохотом покатились вниз по каменистому склону к пристани. Багажные фургоны, пустые и на удивление шумные,
безрассудно тряслись на ухабах, кренясь из стороны в сторону и
облегчившись без привычного груза. Вскоре на сцене появились омнибусы с тускло светящимися передними окнами, по которым можно было понять, что они приближаются.
Возница одного из них громко ругался с извозчиком из-за того, что у кареты не были зажжены фонари, что привело к столкновению и поломке двери и подножки «автобуса».
из-за того, что его не остановили. Спор становился всё громче и ожесточённее, и вскоре дело дошло до драки. Толпа, которая
слетается на звуки драки, словно из ниоткуда, почти мгновенно
окружила место происшествия и стала препятствовать действиям полиции, которая сочла необходимым вмешаться. Оба участника были
арестованы и поспешно уведены в участок в наручниках. Они оставили свои машины, словно белых слонов, в руках остальных полицейских, двое из которых должны были забраться на крыши, чтобы
сдерживайте «скот», как скорбно называл своих животных извозчик, передавая их под защиту полиции. Лошади вставали на дыбы и брыкались,
испугавшись появления «Калипсо», которая теперь маневрировала и разворачивалась на реке, а вёсла с плеском ударяли по воде, пока медленно вращались боковые колёса. Вся рябь на воде светилась отблесками пламени её топки, а огни в каюте отбрасывали длинные полосы белого мерцающего света в туманную прибрежную мглу.
Слышался звон лоцманской дудки и шум выхлопных труб
попеременно в воздухе. И вот уже огромное белое сооружение
неподвижно возвышается в серой неопределённости ночи,
чёрные трубы, кажется, почти касаются облаков, а похожие на кружева
ограждения заполнены мечущимися фигурами, которые в дикой суматохе
рвутся к лестнице.

 Хотя разгрузка должна была состояться только утром,
царила полная неразбериха. В соответствии с правилами,
которых требовала военная оккупация страны, пассажиры
сдали свои пропуска на палубе офицеру, поднявшемуся на борт
Судно было пришвартовано для их приёма, и путешественникам
разрешалось выходить по одному через охраняемые ворота, но после того,
как они оказывались на причале, их невозможно было опознать.
Таким образом, ничто не отличало от других пассажиров джентльмена с
чемоданом, который сел в омнибус, за исключением того, что фонари на
причале могли бы показать, что он был красив, выше среднего роста,
с благородной осанкой и походкой и одет в одежду явно английского
пошива. Ночной портье отеля, очевидно, не заметил ничего необычного
Незнакомец стоял под газовой горелкой, чтобы зарегистрироваться за стойкой в
офисе, который в этот час был почти пуст, — даже в тот краткий
момент, когда он держал ручку в руке. Он написал: «Джон Рэй-младший,
Манчестер, Англия», получил номер и отправился на поздний ужин, к которому дядя Эфраим не приготовил его должным образом.

На следующее утро Джулиус не появился за завтраком, как обычно.
Ужасающие звуки китайского гонга, который обычно будил тех, кто спал слишком долго, разносились по отелю под аккомпанемент настойчивых увещеваний стойкого официанта.
не смогли пробудить его от спячки. Усталость и опасности, с которыми столкнулся Юлий, сломили его. Он бессознательно
восстанавливал силы, набирался энергии для отпора. Он не просыпался почти до полудня. Он пару раз с наслаждением перевернулся в
удобно застеленной кровати — дома они не осмелились украсть
постельное белье из кладовой, чтобы застелить его ложе на чердаке, — а
затем, подложив руки под голову, стал лежать, почти не
отдавая себе отчета в происходящем, механически, спокойно,
впитывая детали
из этого места. Сквозь щель в зелёных ставнях
окна, которое открывалось до пола и выходило на широкую галерею
снаружи, время от времени доносились шаги по этой галерее. Он
замечал, как ветер колышет и рябит тень от листвы на жалюзи.
Комната находилась на втором этаже, и он знал, что позади
старомодной маленькой гостиницы растут деревья. Мебель была покрыта толстым слоем лака,
чистая, соломенного цвета, из какого-то дешёвого дерева, которое приятно освежало
не претендовал ни на что, кроме того, чем он был, потому что на ящиках бюро, изголовье и изножье кровати, а также на кресле-качалке был нарисован весёлый букетик цветов в естественных, но насыщенных тонах.
На полу лежал свежий китайский коврик, а с карнизов свисали муслиновые занавески, закреплённые на кольцах с большой медной розеткой или выступом на конце.
Здание представляло собой четырёхугольник, ограниченный рекой с нижней стороны. С трёх других сторон широкие галереи трёхэтажного кирпичного здания выходили на лужайку. Он
Он узнал, что отель перешёл в руки нового владельца, но даже если бы это было не так, он вряд ли боялся бы, что его узнают, хотя он родился и вырос в непосредственной близости от этого места. В его возрасте несколько лет работы — это большой шаг вперёд. В мужчине двадцати двух лет с его густыми усами, широкими плечами, прибавившимися на три дюйма роста, а также с самообладанием, уверенностью и способностями, которые появились за годы активной деятельности, чрезвычайных ситуаций и ответственности, работающей под высоким давлением, едва ли можно было узнать девятнадцатилетнего юношу.
Старый житель мог бы узнать глаз Роско, но он знал, что может положиться на добрую традицию «старых добрых времён», которая не позволит случайным воспоминаниям всплыть на поверхность. Кроме того, это было маловероятно, ведь город представлял собой постоянно меняющийся калейдоскоп сбитых с толку людей. Там было полно
чужаков — федеральных офицеров, находящихся на службе и в отпуске, раненых и их семей; специальных корреспондентов; медсестёр из госпиталей; эмиссаров Санитарной комиссии; предприимчивых дельцов, предлагающих всевозможные работы, и толпы неприметных гражданских лиц, не участвовавших в боевых действиях
Он держится в тылу любой армии, выискивая всевозможные способы
заработать на огромных расходах в деньгах и товарах, необходимых для
содержания крупных сил в боевой готовности. Вряд ли он встретит кого-то, кто когда-либо знал его или даже его отца, во время своего пребывания в
отеле, которое он должен каким-то образом сократить настолько, насколько это возможно. Внезапно его охватило сильное смятение. Он поднял голову и, затаив дыхание, огляделся в поисках чего-то, чего уже не было! Его
вероломная память! — в состоянии прострации, вызванного
От волнения и усталости, в разгар своего долгого сна, он
забыл псевдоним, который зарегистрировал как своё настоящее имя при
входе в отель. Он перебрал с полдюжины самых распространённых
псевдонимов, пытаясь заставить свой разум признать каждый из них
тем самым, который он выбрал. Он был в отчаянии. Правда, у него
была возможность изучить регистрационную книгу и узнать свой почерк. Но что-то — что угодно — могло произойти в тот промежуток времени, когда ему, возможно, пришлось бы назвать вымышленное имя, и любое несоответствие с
зарегистрированный псевдоним был бы фатальным. Каждый случайный шаг по коридору с одной стороны или по галерее с другой заставлял его вздрагивать в ожидании остановки, стука, вопроса: «Вы мистер Альфред Джонс? — вам записка. Посыльный ждёт ответа».

«И я не знаю, отвечать ли мне как мистеру Джонсу или нет!» — в панике сказал он себе.
Он мог бы проигнорировать письмо с предупреждением от отца, который, возможно, узнал его почерк в журнале регистрации, или письмо с приветствием от Леоноры, на лице которой он увидел ужас.
сочувствие, когда он вчера пробегал мимо неё в отцовском зале; или, может быть, какой-нибудь агент Конфедерации, находящийся в тылу, узнал о его бедственном положении и придумал такой способ связаться с ним. Как бы осторожно ни были сформулированы его слова, в данный момент это было не то письмо, от которого можно было бы отказаться и с лёгкостью передать на рассмотрение всем этим А. Джонсам, которым оно могло быть адресовано. С другой стороны, он может «подлить масла в огонь», если будет копаться в обширной переписке семьи Джонс, вскрывая запечатанные конверты.
послания с их именами, явно не предназначенные для него, если он зарегистрировался как Эбнер Смит.

 Джулиус уже собирался вскочить, надеть одежду и броситься к
регистратуре, когда имя поразило его своей убедительностью. _Джон
Рэй_ — вот оно! _Манчестер, Англия!_ Адрес был выбран
с расчётом на типично английскую одежду. Он размышлял об этом,
сидя в постели. Он добавил «младший» для правдоподобия.
Он довольно улыбнулся, вспомнив об этом.
Затем он сказал: «Мне нужно что-то, что поможет мне запомнить это».

Он тщетно огляделся по сторонам. У него не было ни бумаги, кроме карты, спрятанной в подкладке ботинка, ни карандаша, ни пера с чернилами, ничего для заметок. Тогда
он с присущей ему юношеской беспечностью сказал: «Постоянное повторение поможет. Мистер Джон Рэй, мистер Джон Рэй, мистер Джон Рэй. Как поживаете сегодня?»
Он откинулся на подушку, смеясь над непреднамеренной рифмой.

«Я поэт — если бы я только знал об этом!»
Его неудержимый юношеский смех находил выход в самых нелепых ситуациях.

"Вот опять!" — сказал он себе, — "Я нарушил последовательность"
о моих идеях. Теперь я с такой же вероятностью могу сказать: «Я мистер Поэт» — или, возможно, с мыслью о том, что я должен как-то вмешаться, — «Я мистер
Козел!»
Он снова рассмеялся, лениво зевнул, потянулся, закинув руки за голову, и с наслаждением откинулся на кровать, давая отдых уставшим мышцам.

Он лежал, уставившись на узор на обоях, состоявший из коричневых завитков, которые, переплетаясь с кремово-белыми эмалевыми участками, образовывали контур более светлых коричневых и жёлтых оттенков — изображение волн, разбивающихся о скалы, над которыми возвышался маяк; далёкое и чуждое
предложение для этого укромного уголка в глубине материка и освежающее, потому что в воздухе было
нечто большее, чем весеннее тепло. И вскоре, все еще повторяя: "Мистер
Джон Рэй, как у вас дела сегодня?" он погрузился в полубессознательное состояние.
из дремоты его вывел только стук в дверь.




ГЛАВА XII


Внизу, в отеле, царила обычная утренняя суматоха.
До поздней ночи над длинными столами в столовой раскачивались пунки.
На каждом столе стояло по одному из этих примитивных приспособлений для отпугивания мух.
Шелест бумаги соперничал с шелестом деревьев в четырехугольном дворе
снаружи, на который выходили широкие длинные окна, в то время как
за каждый шнурок дергал один из жизнерадостных и энергичных
пиканинни того дня, живо интересовавшийся всем происходящим. Другие то и дело забегали на кухню и выносили официантам бесконечные порции вафель того времени: золотисто-коричневых,
нежно-насыщенных, мягких, но хрустящих, с особой лёгкостью — таких,
каких больше не будет, несмотря на все кулинарные изобретения и диеты
усовершенствования, ведь все мастера этого изысканного кулинарного искусства уже мертвы, а их рецепты лишь свидетельствуют об упадке мастерства.

Чужаки всех мастей, армейские офицеры, гражданские лица со всех концов света
Четверть северян заполнила общественные помещения, бесцельно болтая,
обсуждая новости с фронта, куря утренние сигары, покупая
газеты у вездесущих мальчишек-газетчиков или читая их в больших
креслах или на скамейках под деревьями во внутреннем дворике,
который виднелся сквозь открытые двери офиса, утопая в зелени.
По залам постоянно сновали люди, группы заполняли веранды и стояли на тротуаре перед отелем, потому что огромные кирпичные колонны, поддерживавшие крышу аркады на высоте третьего этажа, были вмурованы в бордюр тротуара, и эта колоннада иллюстрировала забытую идею архитектора о впечатляющей архитектуре.

В лучах яркого солнца улицы с массивными двух- и трёхэтажными зданиями по обеим сторонам, с большими светлыми окнами и то тут, то там с высокими балконами с железными перилами, были переполнены людьми.
Тротуары были заполнены пешеходами самого разного вида: вольноотпущенниками в лохмотьях, праздными, неутомимыми в своём стремлении к ощущениям, гротескно сутулыми, глазеющими на витрины магазинов, видящими всё, что только можно увидеть.
солдаты в форме, приехавшие в отпуск; жители новой миграции, которые
почти вытеснили старых горожан, настолько малочисленными были последние
по сравнению с нынешним населением разбогатевшего города; дамы,
многие из которых были жёнами и дочерьми федеральных офицеров, с
незнакомым акцентом и походкой, а также в туалетах более современного стиля, чем
охарактеризовал отечественных представителей моды. Время от времени какие-нибудь
проходящие отряды войск заполняли аллею - кавалерия с гвидоном и
труба, или бойкое продвижение пехоты под звуки флейты, барабана и
мелодия "Девушка, которую я оставил позади себя!"

В этот период война привела к своего рода поверхностному процветанию
здесь. Прилавки были заставлены товарами с Севера, чтобы удовлетворить потребности
и разжечь страсть к роскоши в этом скоплении людей.
 Уличные торговцы громко расхваливали свои товары, что только усиливало неразборчивый шум на старых дорогах, которые обычно были такими тихими
и тихо, и чинно.

 Мостовая гудела от грохота колёс. Иногда мимо проезжали бесконечные вереницы армейских фургонов с белыми капюшонами; иногда — тяжёлые открытые платформы; иногда медленно проезжала машина скорой помощи, полная страданий. Время от времени мимо проносилась легковая коляска с
несомненным намерением покрасоваться, а за лентами
следил военный кучер, которому очень нравились теннессийские
дорожные кареты. И всегда рядом была повозка, иногда
груженная тюками хлопка, а иногда — ящиками, бочками или
мешками.
Он тащился к складам или к причалу. Все было подчинено присутствию мула — в силе, на свободе, сотнями
прогоняемый через город в какое-нибудь отдаленное место, где он мог быть полезен, то
тянущий за собой большие повозки и дроги, то демонстрирующий особое упрямство, присущее мулам, — упирающийся копытами, с задранными ушами и решимостью не двигаться с места, — и весь этот шумный и суетливый поток был зажат в тисках такой запутанной и громоздкой преграды, что можно было бы задаться вопросом, каким волшебством сцепленные колеса, скрученные
упряжь, сбившиеся в кучу животные, свистящие кнуты с длинными ремнями и
кричащие, ругающиеся люди — всё это постоянно мелькало перед глазами.

 Эти происшествия мешали движению, и пассажиры полуденного
железнодорожного поезда были склонны жаловаться и высказываться.
Они казались достойными сочувствия, когда обменивались раздражёнными
рассказами о своих приключениях у стойки регистрации в отеле. Один из них, по-видимому, был знаком
нынешнему управляющему, приветливому чиновнику, который был
внимателен к немногим достойным, но в целом был сух и неприветлив с широкой публикой. Он был дневным управляющим и представлял собой гораздо более выдающуюся личность, чем
одинокая ночная птица, томившаяся за письменным столом в полном одиночестве,
если не считать тиканья часов, сонных посыльных на
скамейке и сторожа, который бродил туда-сюда, как привидение,
словно его единственной задачей было слоняться без дела, и прибывающих путешественников. Вежливость дневного клерка была сродни личному комплименту, когда он
поспешно забрал книгу у последнего подписавшегося и передал её
следующему в очереди — несколько полноватому джентльмену средних лет с
красным лицом, короткими бакенбардами, похожими на щётку для волос, и бледной кожей.
определенно седой, потому что он казался недостаточно взрослым для таких знаков отличия
лет, и все же льняной оттенок утратил свой прежний блеск. Его волосы были
того же оттенка, и он носил жесткую шляпу, костюм цвета "перец с солью",
и легкое темное пальто.

"Рад видеть вас, мистер Рэй", - сказал клерк, протягивая ему ручку. «Мне жаль, что я не могу предоставить вам отдельную комнату, но я могу поставить кровать в комнате вашего сына».
Перо неуверенно зависло в воздухе — джентльмен с бакенбардами
уставился на него.

"Ваш сын приехал вчера вечером," — объяснил портье.

Джентльмен все еще молча смотрел на него. У него был плотно сжатый рот,
осторожный рот, и сейчас губы были сжаты с выражением
выжидательной замкнутости. Очевидно, он не ожидал столкнуться с
готовой семьей.

Удивленный клерк, в свою очередь, бросил на него пристальный взгляд. В
эти напряженные времена каждый незнакомец в городе был подвержен подозрениям
как эмиссар Конфедерации. «Я сам не был на дежурстве, но мне показалось, что я увидел... а, вот оно, — он перевернул страницу журнала, — Джон Рэй, младший, Манчестер, Англия».

На мгновение дородный джентльмен смотрел на подпись, как если
огорошил. Затем с видом готового узнавания он оправдал свои
предыдущие проявления крайнего удивления, объяснив ошибку
клерка в вопросе идентификации личности.

"О, о, дальний родственник", - сказал он, наконец. «Ах, ну да, он сын моего двоюродного брата, которого зовут так же, как и меня, — Джон Рэй. Молодой человек будет помогать мне в бизнесе. Какой номер? Номер девяносто?»
И когда ему выделили эту комнату, он взял перо и написал: «Джон
Рэй, Манчестер, Англия».

Так случилось, что, разбуженный громким стуком в дверь, Юлий, высунувшись из постели, повернул ключ и потянулся за кувшином с ледяной водой, так как ему было жарко и хотелось пить. Ему показалось, что он позвонил в колокольчик. Осознав свою ошибку и приподнявшись на локте, Юлий увидел входящего светловолосого и крепкого незнакомца — необъяснимое явление, слишком осязаемое для призрака и слишком прозаичное для фантазии.

Когда дверь закрылась, посетитель остался стоять, молча глядя на лежащую фигуру.
Юлий, поражённый тем, как преобразилась его Немезида,
Он был ошеломлён и молча, с мрачным видом смотрел на незваного гостя.

Все методы мистера Джона Рэя соответствовали его дородности, медлительной респектабельности и лишённому воображения меркантильности.

Молодой человек первым обрёл дар речи. «Чем вызвана эта неожиданная радость?» — спросил он церемонно, но с саркастической интонацией.

«Извините, что вмешиваюсь, — сказал старший. — Но меня зовут Джон Рэй
из Манчестера, Англия».
 На Джулиуса словно обрушилось небо. Он попытался прийти в себя.

"И как вам это?" — спросил он безучастно.

"_Вам_ это, похоже, понравилось настолько, что вы это зарегистрировали."

- С "Младшим", если вам угодно.

Собеседник уставился на него круглыми голубыми глазами. - Думаю, я
понимаю вас, сэр.

"Очень может быть", - сказал бедный Джулиус. "Я не очень глубок".

Он подумал, что это, несомненно, военный детектив, весьма распространённая профессия для выявления схем, противоречащих федеральному правительству и служащих на благо Конфедерации. Он решил держаться стойко и дорого продать свою жизнь.

"У вас есть какие-нибудь письма или бумаги — какие-нибудь письменные сообщения для меня?"
"Никаких," — рискнул ответить Джулиус.

"Вы знали, что встретите меня здесь?" — пожилой мужчина, очевидно, хотел
говорить как можно меньше.

- Я предполагал, что встречу вас, но не таким образом, - сказал Джулиус, тоже
загадочно.

Дородный джентльмен выглядел крайне смущенным и неловким, когда он
сидел в легком желтом кресле-качалке, которое время от времени
предательски накренился назад и вызвал у него кратковременное, но возбужденное движение.
Джулиус попытался удержать равновесие, и смутно припомнил, что слышал об этом.
кресла-качалки не были популярны в Англии, и подумал, что это
уорти не привык, чтобы его центр тяжести был в такой опасности.

"Я думаю, мне следовало бы получить ваучер амплера. Вы простите меня за то, что я говорю
это?" наконец заметил незнакомец.

- Я прощу вас говорить все, что вам заблагорассудится, - вежливо сказал Джулиус.

"Компании сообщил мне, что молодой человек знаком со страной:
родным, на самом деле, что встретит меня здесь и что я должна быть предоставлена средств
чтобы опознать его. Мне показалось, что он бы письма. Но когда я увидел
реестр, то предположил, что это идентификационный знак. Я прав?
"Мой дорогой сэр, не стоит ожидать, что я буду гарантировать достоверность ваших впечатлений,"
— сказал Джулиус. Он был рад, что лежит в постели. Он чувствовал, что не смог бы встать. «Я бы сказал, судя по тому, какое впечатление производят на меня ваши ценные умственные способности, что любое впечатление, которое вы сочтете нужным произвести, будет полностью оправдано».
 Он не знал, как оценить свои манеры и особую привлекательность, и был одновременно поражен и забавлен тем, как мистер Джон Рэй из Манчестера, Англия, расцвел от комплимента.

 «Понятно, понятно. Полагаю, это даже лучше, чем письмо, которое могло бы
были украдены, или переданы, или... как бы то ни было, или... может, перейдём к нашим коммерческим делам?
«Обычно я не занимаюсь коммерческими делами в ночной рубашке, —
сказал Джулиус, — но если я выгляжу достаточно деловито для вас, то...
стреляйте, мне всё равно».

Он становился всё более безрассудным. Риск, связанный с этой словесной перепалкой с предполагаемым детективом, был слишком велик. Он не знал наверняка, в чём его подозревает этот человек и насколько хорошо он осведомлён.
 Он понимал, что предлагать ему уйти было бы неразумно, потому что
попытка побега могла привести к немедленному аресту. И все же он не мог
больше метаться взад-вперед.

"Однако", - сказал он, как будто передумав, - "Я _should_ бы хотел
сначала искупаться, и надеть свои шмотки, и потрепаться по
завтрак или ужин - в зависимости от того, что к этому времени будет на параде.

- Конечно, конечно, во что бы то ни стало. Я встречусь с вами в администрации отеля.
Может быть, поужинаем вместе в два часа? — Он показал на циферблат своих часов.


"В два часа," — согласился Джулиус.

Его друг так вежливо торопился уйти, что шаркнул ногой и
неуклюже встал на ноги в гетрах, чуть не споткнувшись о свой чемодан
у двери, когда открывал ее; затем пошел по коридору
быстрым, упругим шагом. Джулиус лежал, ошеломленный, уставившись на
чемодан, который был английского производства, с буквами "Дж. Рэй",
Манчестер, Англия, с одной стороны. Он встал и развернул его. Она
не были спешно организованы, чтобы ввести его в заблуждение. Надпись была выполнена
давно. Контейнер явно побывал в пути, и глубоко на дне была выгравирована
фамилия производителя: Манчестер, Англия.

Джулиус поспешно оделся, и его сердце снова забилось в надежде на спасение.  Он едва мог совладать с нервами, с нетерпением ожидая, что это окажется всего лишь странным совпадением, а не тщательно продуманным планом детектива.  Ему начало казаться, что этого человека действительно зовут  Джон Рэй из Манчестера, Англия, что он какой-то армейский спекулянт или делец — в стране их полно. Он сказал, что ожидал встретить «агента компании», который знает страну.

"_Я_ знаю страну," — уверенно сказал Джулиус. — "Я знаю страну как свои пять пальцев"
 Я могу предоставить ему всю необходимую информацию бесплатно, без каких-либо условий и совершенно даром.
 Но он решил, что ни за что не выдаст себя. Эта ошибка, напротив,
может открыть ему путь через линию фронта и вернуть его в штаб с этой картой — этим драгоценным планом обороны города, который будет иметь огромную ценность для Конфедерации.

Поэтому он отказался от наполовину продуманного плана побега от предполагаемого детектива по улице. Он вспомнил, что на галереях есть лестницы, ведущие с одного этажа на другой.
а оттуда — в четырёхугольный двор и к большой парадной лестнице, ведущей из
коридоров в офис. Наконец он спустился по этой парадной лестнице,
где его могли видеть все желающие, и где постоянно сновали федеральные
офицеры и занятые новоприбывшие гражданские лица. Он почти сразу же осознал мудрость своей смелости.
Мистер Джон Рэй из Манчестера, Англия, стоял и дружелюбно беседовал с группой
достойных людей, отличавшихся коммерческим складом ума,
бдительностью и энергичностью, которые присущи успешным
бизнесменам.
Предприимчивый тип, известный как «плунжер», обернулся и заметил его.
Поймав его взгляд, он с большим воодушевлением поманил его к себе.

 «Позвольте мне, джентльмены, представить вам мистера Джона Рэя-младшего — сына моего кузена Джона Рэя», — сказал он.

Последовали обычные приветствия, обычные рукопожатия, и если чей-то взгляд в офисе и задержался на вновь прибывшем с лёгким оттенком сомнения, интереса или подозрения, которые обычно вызывает незнакомец, то это тут же испарилось, потому что старший мистер Рэй был хорошо известен в отеле и городе, он часто бывал здесь раньше и был очень
достаточный пропуск для любого родственника.

 За ужином эта компания, сидевшая по обе стороны от верхней части одного из длинных столов, вела себя очень дружелюбно.
Юлий счёл, что в соответствии с его второстепенной ролью молодого родственника одного из главных ораторов ему следует хранить благоразумное и внимательное молчание.
Один или два раза один из самых весёлых _собратьев_ его новообретённого кузена
Он взглянул на него и поднял свой бокал, кивнув, как бы говоря: «За вас, сэр», посреди общей беседы.

По большей части это была оживлённая коммерческая беседа, в которой обсуждались детали
Пока Джулиус орудовал ножом и вилкой, он узнал, что его новый друг
интересовался процветающим американским концерном, у которого были крупные
государственные контракты на поставку готовой армейской одежды, шерстяной ткани и
других текстильных материалов из Манчестера, и действительно был одним из
английских агентов. Он не мог соотнести услышанное с необходимостью
соблюдать осторожность или с какой-либо услугой, которую он мог оказать,
требующей секретности, использования вымышленного имени или его внезапного и
нежного принятия в качестве родственника.

«Доверие к Провидению — признак благочестия», — размышлял Юлий
в этом спокойном состоянии. «Но я сомневаюсь, что моя доверчивость в этом деле может быть зачтена мне в плюс. Ведь Господь знает, что больше ничего не остаётся!»
 Он производил впечатление благопристойного, воспитанного юноши, и в модной английской одежде он выглядел почти таким же британцем, как старший  Джон Рэй. Здесь царило такое дружеское расположение, что было вполне естественно,
что послеобеденные сигары, графин и бокалы были вынесены
в беседку во внутреннем дворике, где с одной стороны река
отражала лучи заходящего солнца. Холмы
Вдалеке виднелось тусклое, похожее на виноградное, синее пятно на фоне ярко-бирюзового неба.
Магнолии над их головами уже покрылись нежными кремово-белыми
цветками среди густой зелёной и блестящей листвы, а окружающий
город был отрезан от них и от звуков тремя стенами отеля. И всё же это
было не уединённое место. Никто из тех, кто смотрел на группу,
не мог предположить, что это место было выбрано для уединения. С
галерей каждого из трёх этажей можно было окинуть его взглядом. Гости то и дело заходили в кабинет и выходили из него.  То тут, то там
Федеральный офицер прогуливался по небольшой эспланаде над набережной. На нижней веранде двое пожилых мужчин — один из них был капелланом — очень медленно и с большой осторожностью играли в шахматы. Здесь были зрители, для которых время, казалось, не имело значения. Они спокойно изучали ходы, наслаждаясь сигарой и время от времени проявляя волнение при звуке волшебного слова «Шах!».

Летний домик уже был покрыт виноградной лозой, но крышу поддерживали голые колонны.
Домик занимал небольшой круглый участок, посыпанный гравием, откуда
Широкая гравийная дорожка вела к каждой из сторон света.
Приближение можно было заметить сразу, шаги — сразу услышать, и поэтому Юлию не показалось странным, что вскоре речь зашла о важных делах и секретных деталях.
Стол в центре был мгновенно завален бумагами, и он начал понимать тайны, которые до сих пор ставили его в тупик, когда постепенно стали раскрываться детали очень смелого и масштабного плана по прорыву блокады.

Это, конечно, было нарушением федеральных правил, и в таком случае
Это противоречило интересам правительства, которому Джулиус поклялся служить. Но это было частное предприятие, преследующее личную выгоду, и он не мог знать, соответствовал ли экспорт хлопка из страны в Англию в тот момент политике Конфедеративных Штатов. В своё время, как он знал, сложилось впечатление, что официальное прекращение таких поставок, которые можно было осуществить, прорвав блокаду, привело к такому дефициту основного товара на английском рынке, что это могло повлиять на и без того напряжённую ситуацию.
Британцы вмешаются, чтобы помочь Конфедерации, и положат конец войне.
Это снимет ограничения в сфере производства и торговли. Всё это
выходило за рамки его полномочий. Он сохранял спокойствие и был очень внимателен,
выискивая лазейку, которая позволила бы ему свернуть с этого тернистого пути и
просто сражаться за свой регион.
После всех этих сомнений, надежд и отчаяний было бы сущей безделицей
встать со своим отрядом под дула самых больших гаубиц, которые когда-либо ревели.

Он обнаружил, что эти люди вели переписку с секретными агентами
в Конфедерации; они говорили о различных складах хлопка, которые
в настоящее время превратились в простые тайники - тюки, спрятанные в болотах, чтобы быть
вывезенный только теми судами, которые могли плавать по протокам, или в заброшенных
пивных на заброшенных плантациях, или в старых полуразрушенных складах на
окраины городов - никогда не много в какой-то одной точке, но все, что можно было
найти и купить, спрятать и подержать, чтобы в конце концов вывезти
на зарубежный рынок. Система стремилась добраться до Мексиканского залива,
чтобы собрать разрозненные припасы, и либо воспользовавшись
какой-то оплошностью федеральных властей, либо применив
стратегию, прорваться через блокаду с грузом на корабле и отправиться в Англию! Таким образом, это предприятие противоречило политике обеих фракций. Золото компании
придало бы сил Югу, и всё же он знал, что власти Конфедерации скорее подожгут тысячи тюков, чем позволят хлопку попасть в руки врага — драгоценному товару, который затем продавался по баснословным ценам на рынках Нью-Йорка.

Внезапно в этой схеме появилась его собственная личность, и от неожиданности у него закружилась голова.

«Как же так, — спросил мужчина с резкими чертами лица, редкими песочными волосами, очень прямыми и тонкими, с почти лысой макушкой, которая усиливала эффект от лба, водянисто-голубыми глазами, которые, тем не менее, очень точно различали окружающую местность, если говорить метафорически, и с несколько морщинистым лицом, хотя он и не был стар, — как же так, что ваш кузен так хорошо знаком с этой местностью?  Я так понимаю, он тоже англичанин!»

«Ну, нет, это не так», — откровенно ответил мистер Джон Рэй, и Джулиус инстинктивно потянулся к нему через стол, чтобы помешать разоблачению обмана. «И на самом деле он вовсе не мой родственник.  Я был бы очень рад, если бы это было так», — и он любезно улыбнулся Джулиусу через стол.  Джулиус. «Насколько я понимаю, он уроженец этих мест». И тут же он рассказал историю с реестром.

 Худощавый, деловой мужчина по имени Бёрридж тут же положил сигару на стол, аккуратно стряхнув пепел.

 «И он не принёс никаких писем?»

"Не очень правильно. Это крайне неразумно множить документы на руках
вне партий".

"Но он должен был что-то определенное".

"Я думаю, что регистрация имени вполне определенная". Мистер Джон Рэй слегка покраснел
. У него не было привычки подвергаться сомнению за
поспешность.

"Мне кажется, это самая фантастическая прихоть со стороны Компании. Вы
не могли бы истолковал его правильно-забрали, как вы были врасплох"
Г-н Burrage вернулся. Затем: "А вы есть какие-либо особые указания
руководство лично вы?" Вопрошающий полностью повернулся к молодому человеку, чтобы
Неодобрение мистера Джона Рэя. Но Джулиус легко ответил::--

"Вовсе нет. Это мое дело - подчиняться приказам".

"Как вас зовут?" - поинтересовался мистер Баррейдж.

- В настоящее время... Джон Рэй, всегда к вашим услугам, - бойко ответил Джулиус.
затем, внезапно вспомнив о превратностях судьбы "мистера
«Поэт» и «мистер Козёл» — он разразился своим неотразимым смехом, который
снял напряжение с настоящего мистера Джона Рэя и его коллег, а также заставил офицеров, расхаживавших по эспланаде, чьи тени уже давно
исчезли в лучах солнца, обернуться на звук и сочувственно
с неизвестной шуткой.

 Мистер Бёррейдж не стал настаивать, но, когда он снова взял в руки сигару, изящным жестом стряхнул пепел и снова зажал её в зубах, не нужно было быть физиономистом, чтобы разглядеть в его решительном выражении лица твёрдую уверенность в том, что он получит исчерпывающие советы по этому вопросу, прежде чем потеряет из виду весьма привлекательного молодого человека, представленного мистером Джоном Рэем.

«Он отправляется вниз по реке на маленьком пароходе. Думаю, пакетбот
отправится завтра». Мистер Рэй начал объяснять, насколько это просто.
Обязанности, возложенные на Джулиуса, чтобы продемонстрировать его собственную проницательность и предусмотрительность.  «Во время остановок он посещает плантации, указанные в его списке, и сообщает людям, ответственным за сбор хлопка, чтобы они грузили его на плоты и баржи и были готовы к спуску на воду — сейчас на отмелях достаточно воды, — где его сможет забрать зафрахтованный нами, а точнее, купленный пароход. Затем он возвращается на следующем рейсе. Это путешествие длиной в сотню миль или около того.
Джулиус почувствовал, как его сердце бешено заколотилось от предвкушения побега — возможности
Ещё раз убраться из города! Но завтра! Что может случиться за это время!

"Суть в том, чтобы наш собственный пароход беспрепятственно доставил груз в верхнюю часть страны. Остальное он подберёт по пути. Речным патрулям он известен как пакетбот; они не узнают, что он сменил род деятельности, пока он не уйдёт. Но для того, чтобы собрать хлопок,
необходимо, чтобы человек был знаком с местностью.
На пути вниз или на обратном пути, в условиях политической нестабильности в регионе и его физической необжитости,
для незнакомца было бы просто невозможно справиться с какими-либо бедствиями
или трудностями, если бы кто-то согласился отправиться в это путешествие.
Джулиус сам удивился, когда услышал, как его собственный голос мягко
предложил: «Поехали со мной, мистер Бёрридж! Вам понравится поездка —
прекрасные пейзажи! Я смогу воспользоваться вашим многолетним опытом
в деловых вопросах, а вы сможете воспользоваться моими знаниями о стране
и людях, о методах и обычаях».

Он восхищался собственной проницательностью. Его интуиция не подвела
чрезвычайная ситуация. Он заметил на лице мистера Бёрриджа явные признаки того, что тот будет препятствовать. Он задерживал предполагаемого агента и не давал ему необходимых инструкций в этом сложном и крайне рискованном деле до тех пор, пока не получил исчерпывающие указания от организаторов предприятия, которые, как предполагалось, отправили сюда «Джона Рэя-младшего».

Предложение Джулиуса было мгновенно одобрено всеми,
за исключением, пожалуй, самого мистера Бёрриджа, который выглядел растерянным и удивлённым.
определённо в растерянности. Это снимало все возможные возражения против найма этого агента, у которого не было никаких других рекомендаций, кроме имени в реестре.
Но в этот момент мистер Бёррейдж подумал, что, возможно, это совпадение поразило бы его ещё сильнее, если бы имя было его собственным, а в реестре было бы указано, что он уже прибыл. Время было на вес золота.
Никто лучше опытного бизнесмена не понимает, насколько изменчива эта комбинация причины и следствия, называемая возможностью. То, что возможно сегодня, может стать невозможным завтра
Завтрашний день будет полон вечных сожалений. В данный момент всё было благоприятно и осуществимо. Будущее сулило успех. Откладывать было нельзя. Предложение о том, чтобы мистер Бёррейдж сопровождал агента своей компании в поездке для проведения важных переговоров, не жертвуя при этом личным комфортом, было настолько разумным и свидетельствовало о самых благих намерениях, что ему стало стыдно за свои сомнения. Внезапно путешествие показалось мне слишком хлопотным.  Вопрос уже был улажен,
— сказал он. План вполне мог бы остаться таким, каким его задумал мистер Рэй.

Но мистер Рэй тоже настоял на своём. «Лучше и быть не может», — заявил он.

И когда мистер Бёррейдж возразил, наполовину извинившись, и явно растерялся, мистер Рэй с сочувствием отнёсся ко всем его тревожным опасениям и искренне заверил, что перемена пойдёт на пользу. Могли возникнуть некоторые трудности, некоторое нежелание поставлять уже купленный хлопок, некоторые сомнения относительно места, где он хранился, — они использовали это выражение, а не «скрывался», хотя
Джулиус предполагал, что тайник теперь представляет собой тростниковый завал, а теперь — скальный дом или пещеру, а теперь — полоску суши в сети протоков и болот.
Какие-то проблемы с людьми, водным или наземным транспортом, с которыми этому молодому джентльмену, новичку в этом деле, будет сложно справиться.
 Такие непредвиденные препятствия могут потребовать отступления от первоначального плана и инструкций агента. Но мистер Бёррейдж, член компании, мог предусмотреть все эти непредвиденные обстоятельства и обеспечить их решение.
и всё же с таким проводником он мог быть так же спокоен и уверен в своих силах в этой чужой стране, как если бы сам был её уроженцем. Это было самое удачное предложение! Оно позволило ему, так сказать, протянуть руку и
эффективно решить вопрос без посредников.

 «И в то же время будет странно, если я не смогу протянуть ногу!»
 — торжествующе подумал Юлий.

К настоящему мистеру Рэю везде относились с максимальным вниманием и уважением, учитывая тот факт, что он был британским подданным.
 Нейтралитет Великобритании считался крайне ненадёжным.
и не было никакого намерения крутить Льву хвост, хотя этот придаток и мотался из стороны в сторону, что время от времени приводило к катастрофе. В некоторых кругах считалось, что Британский Лев
был недоволен чем-то, что могло бы оправдать его рёв, полный ярости.
Однако в данном случае не было необходимости отказывать в просьбе британского подданного, мистера Джона Рэя, о пропуске для его кузена, мистера Джона Рэя-младшего из Манчестера, Англия, и его друга, мистера Альфреда Берриджа.

 Той ночью они спали на переполненном пароходе, который должен был отплыть
в очень ранний час. Долго, очень долго Юлий лежал без сна на своей койке в крошечной каюте, характерной для архиАрхитектура «кормового колеса».
 Добрый мистер Берридж на нижней койке довольно храпел, довольный событиями дня и не беспокоясь о завтрашнем.
Джулиус был так измучен колебаниями, неожиданными поворотами событий, так подавлен непредвиденными обстоятельствами, так часто разочаровывался, что даже сейчас не мог поверить в свою удачу. Что-то, каким-то образом, должно было вырвать чашу из его рук. Но, несмотря на бурю эмоций, он отчётливо чувствовал благодарность за то, что для сохранения его жизни не пришлось прибегать к двусмысленным действиям.
интересы. Дела компании, несомненно, были таковы, что многие стремились вести их с переменным успехом. Однако он доложит о плане своему командиру и может предсказать его ответ: «Один из сотен». Но в любом случае карта в подкладке его ботинка была делом немаловажным. Ему не терпелось выложить всё это на барабанной
деке перед глазами своего полковника и попросить чести возглавить
задуманное им предприятие.

Но суждено ли ему было действительно
выбраться оттуда целым и невредимым после этого головокружительного
предприятия!

«Если я когда-нибудь снова увижу это командование, клянусь громом, я буду верен им до конца своих дней. Если я когда-нибудь снова смогу взять в руки свой меч, клянусь, моя правая рука никогда не отойдёт от его рукояти!»
 Ранней ночью погрузка груза ещё не была завершена. Крики матросов, вопли помощника капитана,
которые отличались такой интенсивностью, пылом и безумной настойчивостью,
что казалось, будто их никогда не слышали за пределами Бедлама, грохот и суматоха из-за ящиков и бочек, мычание скота и блеяние овец, потому что внизу
Палуба была отдана под перевозку армейских грузов.
Звуки доносились беспорядочно, то громче, то тише, то затихая, то снова усиливаясь. Иногда, когда он лежал, крошечную каюту озаряла яркая вспышка света.
Это факелы, которые несли матросы на берегу, отбрасывали жуткие тени в темноту, и он мог разглядеть плотно подогнанные белые доски потолка прямо над головой, белое покрывало, а через стеклянную дверь, которая служила ещё и окном, — перила, за которыми стояли охранники, и смутный силуэт первого
Главная улица города — Ривер-авеню — была примерно на уровне его глаз, настолько крутым был спуск к причалу.

 Тишина наступала постепенно.  Сначала прекратилось скрежетание и перекатывание груза; наконец-то лодка была полностью загружена.  Затем голоса стали тише, — то и дело раздавались обрывки песен и взрывы смеха между грузчиками, направлявшимися в город, и матросами, собиравшимися вернуться на лодку. Теперь было так тихо, что он мог различить течение реки. Но он не мог уснуть. Однажды он был на грани потери сознания, когда услышал лязг железа — это кочегар открывал топку.
Он подбросил дров в огонь, потому что пар уже поднимался. Затем Джулиус лежал в полной тишине, пока из леса Роско, что ниже по реке, не донеслось уханье совы.
 Вот он, дом! Он подумал об отце с такой сыновней нежностью, что само это воспоминание можно было бы назвать молитвой. В этой густой листве на западе, под звёздами и луной, стоял безмолвный дом, невидимый издалека, но каждый скат крыши, каждый контур дымовых труб, каждое окно и дверь — нет, каждый карниз — были так же отчётливы в его воображении, как если бы он
увидел его в потоках утреннего солнечного света. "О, благослови его!" - выдохнул он.
"Благослови его и все, что в нем есть!"

С тоскливой меланхолией он стал смотреть на реальность - на
неясный склон пристани в мерцающем лунном свете и тусклый
предупреждающий свет фонаря на загораживающей груде кирпича на гребне холма
Ривер-авеню. Каким-то образом эта банальная вещь приковала к себе его взгляд.
Он смотрел на неё с печальным, унылым предчувствием того, что может
произойти, потому что боялся надеяться на спасение — так часто эта надежда
манила его и разочаровывала.  Может быть, в последний раз что-то случится
Мгновение — и что же будет дальше?

 Поэтому, когда он внезапно осознал, что лодка быстро и уверенно движется по течению на полном ходу, он почувствовал сильное отвращение. Лучи солнца заливали стражников и, проникая сквозь стеклянную часть двери, освещали его лицо. Один взгляд сказал ему, что, пока он спал, город остался далеко позади, как и форт, лагеря, пикеты и все атрибуты суровой войны. Теперь огромные лесные массивы спускались к скалистым
берега по обеим сторонам. Момент освобождения был близок — он был уже
не за горами, — и, одеваясь в спешке, он с нетерпением
ждал свистка парохода, который приближался к маленькому
городку на противоположном берегу, где всегда делали остановку.
Юлий почти не боялся, что кто-нибудь из пассажиров узнает его, но
он прошёл в салон и попросил завтрак, чтобы за это время
собраться с мыслями. Однако лодка едва коснулась причала, и когда он вышел и присоединился к мистеру Бёрриджу на
В его манере держаться было что-то такое легкомысленно-торжественное, что наблюдательный пожилой мужчина искоса посмотрел на него с явным непониманием.
 Он подумал, что, очевидно, ошибся, решив, что раскусил этого юношу.
 Его воспитание было намного выше его скромной и второстепенной должности, а манера держаться была на удивление уравновешенной и уверенной.
 В его позе и взгляде было что-то величественное, властное. Он был безупречно вежлив и не забыл извиниться за невнимательность, хотя и был поглощён чем-то
скрытое волнение. Он не слышал, что сказал мистер Бэррейдж о
новостях с фронта в утренней газете, и после их повторения
с благодарностью принял предложенный листок и плюхнулся в кресло
рядом со своим пожилым попутчиком. Он успел прочитать десять слов, прежде чем
он поднял голову с определенной продолжительности уведомления, как глава
слушать оленя. Снова раздался свисток парохода — хриплый, диссонирующий вой, характерный для речных пароходов. Даже на расстоянии он причинял акустические страдания, а вблизи был поистине ужасен. Но дело было не в этом
привлекло его внимание. Судно развернулось на середине реки и направилось к берегу, то пятясь под звон лоцманских колоколов, то рывком продвигаясь вперед, то снова медленно разворачиваясь, и наконец легко скользнуло вперед, к дровяному причалу, где его ждали огромные кучи готового топлива.

 Чужеродный звук также привлек внимание мистера Берриджа.

«Что это?» — спросил он капитана парохода, который держал в руках подзорную трубу и пристально смотрел в сторону леса.


 «Мушкетная стрельба», — лаконично ответил капитан.

"Есть некоторые взаимодействия, происходящие в лесу?" спросил Г-н
Burrage.

"Кажется, так", - сказал капитан.

"И ты ... ты собираешься приземлиться?"

"Должны быть дрова - это мой постоянный склад", - ответил пароходик.

"Вместо этого вам лучше вернуться в Роанок-Сити", - настаивал мистер Бэррейдж.
ошеломленный.

"Для _ этого_ нужны дрова!"

"Но лодку захватят повстанцы. Почему бы вам не сжечь
груз?

"Бивс не подходит для топлива на копытах".

«О, я думаю, капитан может сходить в туалет и выйти», — добродушно сказал Джулиус, успокаивая мистера Бёрриджа.  «Никто об этом не думает
теперь в лодку. Затем, когда воздух прорезал более резкий залп, он добавил: "Я думаю
Я немного разберусь с этим, - он встал и направился сквозь группы
взволнованных пассажиров на нижнюю палубу.

«Грязевой писарь», матросы и работники лесопилки быстро заправили пароход, и он снова вышел на середину реки, набирая скорость.
Мистеру Бёрриджу пришло в голову свериться с записями своего молодого коллеги и узнать, не узнал ли тот что-нибудь о задействованных силах.


 Найти его было непросто, и мистер Бёрридж спросил у капитана, где он.

«Должно быть, он уплыл на лодке», — сказал капитан, как будто пакетбот был живым существом, подверженным капризам.

 Мистер Бёррейдж, серьёзно обеспокоенный, распорядился провести опрос среди матросов и чиновников — всех, кто ступил на _terra firma_.

"Кто? тот молодой щеголь с длинными волосами?" — спросил «грязный писарь».
Он уставился на меня, не выпуская из рук измерительную линейку. «Да ведь этот человек
_собирался_ приземлиться. Он взял свой чемодан и пошёл по дороге
с таким невозмутимым видом, как будто направлялся домой. Я был слишком занят измерением
Он отправился в лес, чтобы скоротать время, думая, что на берегу полно
партизан.
Его отъезд остался загадкой для мистера Бёрриджа. Что касается топографических
особенностей его запутанного плана, то он был бессилен осуществить эту
часть в одиночку. Простой способ — сесть на пакетбот и вернуться
тем же путём, когда он будет возвращаться, — в конце концов привёл его к
_коллегам_, которые тоже долго и безрезультатно размышляли над странной
встречей и её последствиями. Примерно в это же время агент или гид, предоставленный компанией
, явился с соответствующими полномочиями от главного офиса.
тяжелый, унылый, несколько угрюмый человек, у которого нет ни способностей, ни воли дальше, чем могло бы потребовать снисходительное толкование его обязанностей.
на самом деле.

"Я всегда буду думать, - любил повторять мистер Рэй, - что мы понесли огромную потерю".
этот молодой человек - Джон Рэй-младший.




ГЛАВА XIII


В те дни пикеты редко стояли на одном месте; то одна, то другая сторона стягивала к себе эти отдалённые отряды, словно повинуясь
предчувствию, необъяснимому предостережению или, возможно, из-за
каких-то смутных слухов об опасности. Время от времени из-за внезапной агрессии
Поддавшись порыву, они стремительно атаковали и оттеснили противника, но, судя по всему, не в соответствии с каким-то определённым планом агрессии, исходящим от основных сил.
На несколько дней воцарились угрюмое молчание и неподвижность, а затем
противоборствующая сторона с интересом ответила на воинственный выпад,
захватив позиции противника и разведя костры на оставленных им углях. Это было похоже на игру в салки — мрачную игру, потому что в этих бесполезных манёврах гибло гораздо больше людей, чем можно было предположить по нескольким жертвам в каждой стычке. Иногда
От этих ухищрений полностью отказались, и периоды абсолютного бездействия продолжались так долго, что можно было усомниться в том, зачем вообще нужны были эти две линии с их столь отдалённым подобием войны.
 Иногда они располагались так близко друг к другу, что отдельные солдаты, забывая о междоусобной вражде, давали волю чисто человеческому интересу к возможностям, которые предоставлял общий язык и понятный и знакомый диапазон чувств. Однажды ночью невидимая рука бросила в костёр, у которого собралась группа людей, много табака.
На следующую ночь они получили посылку с «крепким»
тэкс" с той стороны. Время от времени завязывались разговоры на дальние расстояния
, полные доброго любопытства, или шутливо-оскорбительные, сомнительные
остроумие которых сильно радовало сердце одинокого стража, и
к его облегчению, все шутки были должным образом отрепетированы, когда он снова оказался в лагере.
он сам, конечно, представлялся выходящим победителем в
словесной войне, способным присвоить все хорошее, сказанное врагом.
враг. Громкое, весёлое: «Эй, ты, болтун, ты что, обменивался ложью с Беном Смитом днём раньше?» — и ответ: «Смит, _Смит_».
— говоришь ты. Я не помню этого названия. Думаю, я никогда его раньше не слышал!
— всё это было гораздо более похвальным с чисто человеческой точки зрения, чем
пение шарика или шипящий визг снаряда, которые обычно нарушали
безмятежную тишину весеннего воздуха.

Так получилось, что мисс Милдред Фишер в сопровождении лейтенанта Сеймура
и одного из давних друзей своего отца, полковника Монетта,
которого сопровождал очень опрятный ординарец, выезжая из Роанок-Сити по
длинной магистрали, не увидела ничего, что могло бы указывать на активные боевые действия.
Живописные палатки вдалеке, окружавшие город, очертания фортов на фоне голубого неба и канонерская лодка на реке — всё было неподвижно, безмолвно и так же изящно, как на картине на стене. На самой дороге были видны следы войны: глубокие выбоины и колеи от огромных повозок и артиллерийских составов, проехавших по ней в сырую зимнюю погоду. Это было тяжело
для лошадей и мешало им двигаться в быстром темпе и легко, что так важно для удовольствия от верховой езды. Милдред Фишер, действительно,
Она наслаждалась головокружительной скоростью, и можно было усомниться в том, что животное, удостоившееся чести нести её лёгкий вес, было счастливым.  Когда они добрались до «отъезда», где «грунтовая дорога» была недавно отремонтирована и приведена в хорошее состояние, чтобы обойти препятствия на главной дороге, мисс Фишер предложила немного «выпустить лошадей» на этом объездном пути. Затем она вызвала двух офицеров на состязание в беге.


Они не могли отказаться, да и было бы трудно ей что-то запретить. Старший смотрел на неё почти с отцовской гордостью, а младший
Он относился к ней с угрюмым обожанием, которое смягчалось множеством обид и осознанием несовершенства своего кумира, а также духом бунтарства против её солнечных прихотей и холодного каприза, которые он и другие терпели от её рук. Сеймуру сейчас не на что было жаловаться; и всё же, если она
улыбалась ему и его сердце согревалось от света её глаз, в следующее
мгновение он говорил себе, что это ничего не значит, что она делает
это не ради него, потому что она так же лучезарно улыбалась этому
усатому старику, пожилому полковнику. Её лицо было изысканно
прекрасным.
А во время верховой езды — этой любимой ею роскоши — она не носила вуаль, чтобы не скрывать совершенство своего лица. Её пушистые рыжие волосы отливали золотом из-за контраста с тёмно-красным костюмом для верховой езды. Шляпа была с низкой тульей и перьями, а именно с длинным страусиным пером того же тёмно-красного оттенка, которое ниспадало на её волосы и переходило в более светлый фиолетовый цвет. Её карие глаза
были полны радости, как у ребёнка. Её рот не закрывался ни на
мгновение, а красные губы то и дело издавали бессвязные восклицания, смех, радостные возгласы
Она подшучивала над ним, а иногда просто держалась на расстоянии, молча наслаждаясь стремительным потоком воздуха, демонстрируя ровные ряды белых зубов и проблески более насыщенного красного цвета внутри, словно сердцевину алого цветка.

Она неслась вперёд, словно сам ветер. «Безумный Шляпник», который участвовал в скачках раньше и, так сказать, с большим количеством зрителей,
высунул голову вперёд, сделав широкий шаг, и мягкая, упругая грунтовая дорога
словно улетела из-под его крепких копыт. Подол
платья для верховой езды — гораздо более длинный, чем в более поздних моделях, — развевался на ветру.
Порыв ветра от полёта, и полковник Монетт, который на самом деле не одобрял занятия спортом на свежем воздухе для женщин, в любой момент ожидал, что она зацепится за колючее дерево в зарослях, окаймлявших дорогу, или за какой-нибудь кол из обломков ограды, и её вырвет из седла. Тогда, возможно, её нога застрянет в стремени, и её утащит Безумный Шляпник или она получит удар копытом, подкованным железом. Таким образом, его сердце было у него во рту, и он в высшей степени ценил глупость
пожилого человека, который стремится разделить радости молодости.

Лейтенант, будучи сам молодым, не проявлял такой осторожности и
альтруистических опасений. Он восхищался стремительностью и мужеством мисс Фишер
и жизнерадостным духом наслаждения, и, имея хорошую лошадь, он заставил
Сумасброда стать его лучшим кавалером. Полковник Монетт, чтобы держать их в поле зрения
все, был вынужден сделать очень хорошую скорость, и поехал галопом и
погружаясь в дикий и бесшабашный характер.

Именно старшего офицера впервые охватили угрызения совести из-за лошадей.


"Стой!" — крикнул он. "Стой! Мисс Фишер — победительница, как и всегда!
Стой! Лейтенант Сеймур! — Затем, понизив голос, чтобы его было слышно, он сказал:
— Лошадей сильно продует, — произнёс он с предостерегающей интонацией, которая напомнила Сеймуру, что долг военного не состоит в том, чтобы гоняться за легкомысленной девчонкой на двух диких скакунах.

Увидев, что за ней никто не следует, мисс Фишер натянула поводья после нескольких резких рывков, которые совершал Мэдкап, чувствуя, что ему ещё не дали волю.
Он фыркнул с большим удивлением в своих ярких глазах, когда, повернувшись на дороге, увидел двух конных офицеров далеко позади, неподвижно стоящих на месте.
ожидание. Победитель никогда не должен быть слишком воодушевлённым, но Мэдкап выражал свою радость от триумфа главным образом с помощью ног, выписывая кренделя и гарцуя.
Вскоре он начал так неконтролируемо подпрыгивать, что офицеры всерьёз забеспокоились, как бы с девушкой не случилось чего-нибудь плохого.
Волнение от состязания, радость от скачек всё ещё бурлили в его жилах и напрягали мышцы.
Офицеры вполне могли опасаться, что с девушкой что-то случится. Они
тотчас же пришпорили своих коней, чтобы прийти ей на помощь, но Мэдкап,
вытянув шею и наблюдая за их отъездом, внезапно сделал _разворот_ на дороге и, закусив удила, поскакал прочь.
Он поскакал так быстро, что все его прежние усилия пошли прахом, и через несколько минут скрылся из виду.

 Мисс Фишер, проявив всю храбрость рыжеволосой семьи Фишер, хоть и побледнела и тяжело дышала, крепко вцепилась в поводья и время от времени делала резкий рывок, сначала правой, а затем левой рукой, — и это было всё, что она могла сделать, чтобы удержаться в седле в эти моменты, — чтобы ослабить хватку его зубов на удилах. Какое-то время эти уловки не срабатывали, но
наконец дорога стала более ухабистой, среди неё появились заросли ежевики, и
Желание чинить что-либо явно пропало, и бежать во весь опор уже не было так весело. Лошадь добровольно замедлила шаг, и внезапные рывки вправо и влево вырвали удила из её зубов. Он мог бы
продолжать гарцевать и делать курбеты, ведь жажда скорости не
была утолена, но его нога поскользнулась на неровной земле,
покрытой ямами, он споткнулся и, будучи городским скакуном и
не видя нигде признаков хорошей дороги, подчинился своему
всаднику, решив, что, возможно, она знает местность лучше него.

Некоторое время она вдыхала его запах, оглядываясь по сторонам вдоль изгибов
дороги, не видя никого из своих спутников и понимая, что она
совершенно одна. На мгновение это вызвало у нее чувство беспокойства.;
затем она подумала, что ее друзья, несомненно, выехали вперед, чтобы
догнать ее. Она натянула поводья, намереваясь развернуться и вернуться обратно
своей дорогой, чтобы встретиться с ними.

Все вокруг было незнакомым. Она так быстро преодолела это расстояние, что у неё не было ни минуты, чтобы осмотреться. Она стояла на вершине пологого склона и могла видеть простирающиеся вдаль леса.
кое-где перемежающиеся значительными участками расчищенной земли,
очевидно, бывшими сельскохозяйственными угодьями, ныне заброшенными из-за войны и присутствия противоборствующих армий.
Правильность этого вывода подтвердилась при виде двух покосившихся дымовых труб на небольшом расстоянии друг от друга,
между которыми лежала груда обугленных брёвен — некогда это было жилище,
теперь сгоревшее дотла. Эта сцена была воплощением запустения, несмотря на солнечный свет, который здесь был лишь одиноким великолепием; несмотря на блеск трубчатой лианы, запутавшейся в остатках забора, в
множество кустов, колышущихся на ветру, с алыми горнами,
развевающимися на ветвях затеняющих их деревьев; несмотря на очарование
кремовых, похожих на кружево цветков бузины, привлекающих её внимание в зарослях,
которые были такими пышными, такими зелёными, такими щедро одаренными
богатой почвой и щедрым сезоном. Она почувствовала, как её весёлый нрав сковал страх, прежде чем она услышала звук — важный звук, от которого у неё замерло сердце и кровь застыла в жилах. Это был безошибочно узнаваемый зловещий свист снаряда. Она увидела крошечный белый дымок
взмывает над лесом, проносится по воздуху, опускается в заросли,
и тут она слышит взрыв. Не успевает она перевести дух, как
вдалеке раздаётся залп из мушкетов — она знает, что это
обычная солдатская стрельба по команде, — затем следует
ещё один залп, и снова только стук падающих пуль.
Она удивилась, что спутники не догнали её. Она должна найти их. Она должна вернуться к ним. И вдруг с обочины дороги появился объект, при виде которого у неё свело все мышцы.  Это был человек
Это был тот, кто лежал в кустах на склоне холма, — человек, настолько залитый кровью, что потерял всякое сходство с человеком. Кровь всё ещё текла из его рта ровной струёй, выбрасываемая струями, как из насоса, и он прижимал руку к животу, откуда тоже текла кровь, капая с пальцев. С тошнотворным ужасом она наблюдала за его приближением, а когда он проходил мимо, обрела дар речи и позвала его остановиться — может быть, она сможет помочь ему залечить раны?
 Его невидящий взгляд был устремлён вперёд, он не узнавал её.
Он не понял смысла её слов и в бреду продолжил идти дальше, с каждым шагом разгоняя кровь по жилам и истощая жизненные силы. Теперь она не осмеливалась обернуться, не могла пройти мимо этого ужасного видения.
Она содрогалась, дрожала и нерешительно ехала вперёд, просто чтобы двигаться — без какой-либо осознанной цели. Внезапно дорога повернула, и перед ней предстала сцена конфликта.

С трёх сторон к широкому полю, покрытому весенней зеленью, подступал густой лес.
Часть поля была даже вспахана и засеяна хлопком.
То тут, то там лежали странные предметы, вызывавшие любопытство
Она не сразу поняла, что это были убитые. Среди них были разбросаны карабины, лежали уже мёртвые лошади, а одна из них билась в предсмертной агонии. В дальнем конце поля зрения, очевидно, разворачивались полевые орудия, готовые стереть с лица земли небольшой отряд спешившихся кавалеристов, которые подошли вплотную к пехоте и сражались с ней в пешем строю, вооружившись карабинами. Шарики для минирования
время от времени резко свистели в воздухе, и в волнении она не
осознавала опасности. Внезапно из батареи вырвалась струйка дыма,
Снаряд пролетел высоко над линией пехоты и наконец упал среди спешившихся кавалеристов, которые, поняв, что ситуация безнадёжна, дрогнули, попытались сплотиться и в конце концов побежали к конюхам, спрятавшимся в зарослях. Снаряды преследовали их, разрываясь по всей равнине, и Милдред Фишер увидела на поле трёх мужчин, которые не могли добраться до укрытия. Один из них был ранен — очевидно, офицер, — а двое других пытались подвести его к лошади, стоявшей неподалёку. В этот момент осколок снаряда убил животное прямо у них на глазах.

«Выезжайте! Выезжайте!» — крикнула Милли Фишер конюху, которого она заметила неподалёку в лесу. Он сам был верхом и держал под уздцы трёх лошадей. Он выглядел растерянным, бледным, измученным.
Снаряд разорвался раньше времени, не долетев до цели, высоко в небе над их головами.

«Я не могу, — сказал он. — Я ранен!»
«Тогда дай мне поводья!» — крикнула она.

Он был не в себе, не мог удивляться, оглушённый шумом и измученный ранами.

В следующее мгновение три огромных коня на поводке понеслись по этой опустошённой равнине, то и дело шарахаясь в сторону.
Раненый поднял жуткое лицо почти под самыми копытами лошади или, жалобно скуля, попытался уползти, как искалеченный и умирающий зверь. От грохота бешеного галопа содрогнулась земля; группа людей, ради спасения которых и была затеяна эта скачка, испуганно и изумлённо уставилась на приближающихся лошадей.
Лошади, фыркающие и ржущие, с развевающимися гривами и дикими глазами, неслись вперёд, как кони Автомедона.

«Галантный маленький бойцовый петух!» — воскликнул Джим Фишер, глядя на предполагаемого коновода из-за дымящихся пушек своей батареи.
расстояние. «Теперь я рад, что пощадил его, пусть больше ни один человек не уйдёт живым!»
 Конфедераты начали преследование, и, чтобы дать эскадронам возможность пройти без опасности, канонада была прекращена.
Прозвучал приказ горна: «Прекратить огонь!» — и среди орудий внезапно воцарилась тишина. Когда капитан Фишер отстегнул ремешок своего бинокля, чтобы поправить его, он заметил, что сбоку от седла молодого солдата что-то постоянно отлетает.
 Он взглянул через увеличительные линзы на развевающиеся складки
В костюме для верховой езды, с сияющим лицом, увенчанным пурпурным пером, она
— и Джим Фишер чуть не попал под колесо передки, когда та подъехала к орудийной лафете. «Боже мой, Уотт! — воскликнул он своему первому лейтенанту, который был ему ещё и братом. — Эта... эта... кавалеристка — сестра Милли!»

Когда она наконец оказалась рядом с ними, потому что в порыве волнения они бросились ей навстречу, маня и крича, и их поцелуи смешали порох с их мрачных лиц с её прекрасными розовыми щеками, они начали испытывать последствия пережитого страха
и отругали её с большой злобой, неоднократно заявляя, что они всё ещё полны решимости дать ей пощёчину. Всё это никак не подействовало на
Милли Фишер. Они пытались воздействовать на неё с эстетической точки зрения, чтобы она увидела свой поступок с их точки зрения.


«Я думал, ты патриотка, сестра», — настаивал один из них. «И вот теперь ты помогла сбежать трём янки!»

«Я _действительно_ патриотка — более патриотичная, чем кто-либо другой, — заявила она. — Но я забыла, что они янки — для меня они были просто тремя мужчинами, которым грозила большая опасность!»
 «Но _тебе_ грозила большая опасность, сестра, я... я... мог бы застрелить тебя!»

"Разве ты не почувствовал себя забавно, когда узнал, кто это был?" - спросила она.
Очень весело хихикнув.

"Я почувствовал себя очень забавно", - мрачно сказал Джим Фишер. "Я полагаю, что несколько человек есть
никогда не было так смешно!"

Лишь немногие люди выглядели менее смешно, чем он находит свое отражение на
эпизод. Он постепенно пришёл в себя, но особенно ему стало легче после того, как он смог договориться о передаче сведений о безопасности его сестры его матери, находившейся на территории, контролируемой федералами. Это стало возможным благодаря флагу перемирия, который почти сразу же был поднят
Полковник Монетт, которая вместе с лейтенантом Сеймуром была в величайшем беспокойстве
за свою судьбу, испытывая чувство ответственности в этом вопросе. Она
настояла на том, чтобы добавить строчку, адресованную младшему офицеру, попросив его
ежедневно петь, приложив руку к сердцу:--

 "Хотел бы я быть с тобой!" - _ В строю Конфедерации!_"

если он ожидал, что она сохранит хоть какую-то веру в его постоянство.

В тот вечер Джим Фишер почти вернул себе прежнюю жизнерадостность.
Остальные четверо братьев собрались вместе, чтобы поприветствовать неожиданного гостя.
Они сидели у большого камина в старой заброшенной хижине
Фермерский дом, примитивное бревенчатое строение, с Милли и младшим, любимым братом Уолтером в центре, казался таким радостным местом для воссоединения, что он почти готов был простить то, как оно произошло.

Слуга Джима Фишера, Цезарь, приготовил для них ужин в комнате
через открытый коридор, состоящий из кукурузного хлеба, кофе в зернах, бекона,
и цыпленок, который в последний раз появился как чудо, как он таинственно выразился
в ответ на вопрос: "как де Мюсси по воле Провидения!" Цезарь был
бойким молодым брюнетом, способным к угрюмым и унылым переменам,
и с большим отвращением к насмешкам, вызванным долгими страданиями в качестве
предмета розыгрышей своих молодых хозяев, ибо среди стольких
мальчиков-рыбаков тот или иной всегда должен быть расположен к веселью.

"Вам не нужно так расспрашивать меня о родословной этого цыпленка, масса Уотт",
Цезарь был вынужден язвительно парировать. - Не-а, сэр. Я не знаю. Я
не знаю, где это — в Доминике или в Шанхае. И _тебе_ не обязательно знать,
где это — за границей или на родине! _Я_ говорю тебе, что это жареное — и это всё
Я _собираюсь_ тебе сказать — жареное до готовности! И если ты будешь медлить
Что касается религии, ты бы помолился и угостил мисс Милли, пока горячо.
 Нет, сэр! Нет, маршал Уотт! Я не разбойник! Маршал Джим, ты слышал, что сказал маршал Уотт! Нет, сэр! Я не жду встречи с Сатаной! По крайней мере, не на этой неделе.

Цезарь с радостью собрал остатки и отправился на кухню, расположенную напротив.
Там он сел у камина и догрыз последнюю кость драгоценной птицы, ухмыляясь при мысли о том, как ловко её поймали по такому важному случаю, ведь такую роскошь вряд ли можно было купить за любые деньги, будь то деньги Конфедерации или любая другая валюта.

После ужина было устроено нечто вроде званого вечера.
Многие из старых друзей мисс Милли Фишер — офицеры — пришли, чтобы
возобновить знакомство, которое было у них в более счастливые времена. И когда она узнавала
своих давних приятелей по играм или соседей, то радостно вскрикивала и называла их по имени, иногда добавляя старое, полузабытое прозвище.
Другие гости, с которыми она познакомилась позже, завидовали и вздыхали, пытаясь остановить поток воспоминаний: «А ты помнишь?» и «О-о-о, разве это не было забавно?» — и произвести впечатление на
ценности настоящего, несмотря на приманки прошлого.

Она была восхитительно любезна и весела со всеми, и, возможно, так оно и было.
никогда еще она не казалась такой прелестной, какой ее являли отблески огня в камине,
потому что не было других средств освещения. Она стояла в центре зала, сияющая в своём тёмно-фиолетовом костюме для верховой езды и шляпе.
Вокруг неё толпились военные в полном обмундировании.
Некоторые опирались на шпаги, другие — на плечи товарищей, пока они шутили и обменивались остротами, время от времени смеясь.
звенят стропила. Он был с неохотой, что они постепенно разрывали
себя в послушание к осознанию того, что после столь долгого
разделение семьи пожелают проводить вечера в одиночестве, три
из братьев должен будет ремонт в своей командой на некотором расстоянии
на рассвете, и это может быть долго, прежде чем они все могли бы быть вместе
еще раз.

Наконец, когда гости ушли, дверь была заперта, а ночь подходила к концу,
рыбаки собрались у разожжённого костра, потому что воздух был холодным,
а тепло было так же желанно, как и свет.  В опустевшем доме было
полностью без мебели, и поскольку отряд представлял собой "летающую колонну",
брошенную вперед без препятствий в виде обозов или палаток, там
не было даже складного стула. Милли и Уотт сидели бок о бок на
деревянной подставке, обняв друг друга за талию, чтобы сохранить
равновесие, а остальные братья полулежали в седлах
на полу. И все лица улыбались, и все головы были красными. Снова и снова раздавались взрывы смеха, пока она рассказывала новости из города — а рассказывала она действительно странные вещи, — и про Уотта,
Лейтенант ответил, что знает о батарее и лагере.

 Возможно, он почувствовал, что его репутация острослова оказалась под угрозой, потому что на этот раз он сказал:
«Я бы отдал сто долларов, сестра, чтобы быть уверенным, что всё, что вы говорите, — правда».

«Я бы не дала и медяка за то, чтобы быть уверенной, что всё, что _ты_ говоришь, — правда, потому что я знаю, что это не так!» — возразила Милли.

 «О, я имел в виду деньги Конфедерации!» — Он снизил номинал своей ставки.


В ту ночь они засиделись допоздна, но наконец, когда огонь в камине почти погас и накопилось много углей, они перешли к делу.
Милли Фишер в своей новой роли участницы кампании расстелила плащ-накидку в углу маленькой внутренней комнаты, которая была не больше чулана, и устроилась на этой импровизированной кровати. В тесной комнате не было ни окна, ни двери, кроме той, что вела в большую комнату. Эту дверь она оставила приоткрытой, а Уолтер подставил к ней большой камень, чтобы она не закрылась, и заявил, что, если случится такая катастрофа, она умрёт от страха в одиночестве. Пятеро братьев Фишер были в пределах досягаемости и в поле зрения.
Они собрались вокруг тлеющих углей и какое-то время тихо переговаривались
голоса, рассказывающие о том, что произошло за время их разлуки. Ведь только
Джим и Уотт были вместе в одной компании. Они обсуждали относительную стоимость и ценность своей _обуви_, вытянув длинные ноги в ботинках и положив их на каминную полку, и сравнивали износостойкость подошв и верхней части обуви. Они по-доброму смотрели друг другу в глаза и смеялись, когда им удавалось кого-то подшутить.
Между двумя младшими братьями, Уоттом и Люсьеном, была
привычка подшучивать друг над другом, проявлявшаяся в неожиданных тычках, от которых каждый был рад увернуться.
Они восприняли это как комплимент, ведь разлука и ощущение неминуемой опасности, которая всегда рядом, смягчили и сделали нежными их братские чувства. Но сначала один, потом другой завернулись в плащи и, положив голову на седло, легли отдохнуть. Двое младших братьев легли последними.

 И теперь — тишина. Тусклый красный свет углей отбрасывал отблески на обмазанные глиной и законопаченные стены старого бревенчатого дома с земляным полом.
 Пять распростёртых на нём фигур в плащах были неподвижны и спали. То тут, то там из-под рук, готовых схватить в любой момент,
В его глазах вспыхнул острый стальной блеск. Милдред слышала, как часовой ходит взад-вперёд перед дверью.
Однажды вдалеке она услышала размеренный топот марширующих ног, затем окрик, а потом: «Стой!
Большой  обход! Сержант, подайте сигнал!» — и вскоре вдалеке снова зазвучали шаги. И снова — тишина! Только ветер
шумит в лесу, только шелест пышной листвы. Всё — как
не похоже на её изящную спальню, где она провела прошлую ночь, на
пушистый диван, шёлковое покрывало, бархатный ковёр, кружевные шторы,
трепет ветра в цветочном горшке на балконе!

- Хью! - вдруг воскликнула она.

Все рыжие головы на полу поднялись при звуке, и каждая рука схватилась за оружие.
- В чем дело, сестра? - спросила я.

- Что случилось?

"Я ... я ... верю, что там должно быть белка-летяга или ... что-то в
стены. Разве они не строят в старых стенах? Я видел это в какой-то книге.
Джим и Хью встали и осмотрели стену во внутренней комнате с помощью факела из светлого дерева.

"Да ведь она прочная, как скала!" — заявил Джим. "Здесь нет летучих белок."

Он погасил пылающий факел в золе, скопившейся в
камине в большой комнате, и братья снова улеглись спать, положив ноги на очаг.


Снова наступила ночная тишина, послышался едва уловимый шорох пепла, размеренный звук шагов часового.
Не было слышно, как бежит время, но как же оно тянулось! Как медленно тянулась ночь! Как
неподвижно лежали эти фигуры в плащах, каждая с головой на седле!

- Уотт, - жалобно донесся из темноты ее голос. - Мне страшно!

На этот раз, хотя все зашевелились, они не встали.

«Пф! Чего ты боишься?»
Она не ответила. Лишь спустя некоторое время она спросила, не относясь к делу: «А мыши умеют лазать?»
«Ты и это вычитала в книге?» — спросил Уотт.


«Они могут лазать только при определённых условиях», — сонно заметил Хью.

"Но они бы не посмели вторгнуться к леди в гамаке, сестренка", - заявил
Джордж.

"О, тише, Джордж!" - авторитетно сказал Джим. "Ни одна мышь не сможет забраться наверх"
Сестренка. Почему бы тебе не лечь спать?

"Я не могу", - жалобно сказала Милли Фишер. «Сегодня я видел столько ужасных вещей!»
«Тебе лучше подумать о мышах», — быстро сказал Уотт, чтобы сменить тему.
отвлекающий маневр. "Они незначительны, но чудовищны. Только представьте, как можно было бы
взобраться по стене и, взяв свой хвост под левую руку, перепрыгнуть на
ваш гамак и пробежаться, скажем, по вашему затылку! О-х-х!
разве это не было бы просто _ав-в-вфул_!

"О, тише, Уотт!" - сказал Джим. "Просто соберись с мыслями, сестра. Закрой свои
глаза и ни о чем не думай".

"Подумай, как ты сегодня чуть не напугал бравого капитана артиллерии до потери рассудка"
"семь чувств", - снова предложил Уотт. "Я думал, Джима переедут
лафеты и кессоны, независимо от того, попадут они или нет. Он был таким
Безрассудный, бледный, с дикими глазами, неуклюжий — чуть не попал под копыта лошадей.
 Милли Фишер довольно рассмеялась.


 «Неужели? Неужели, правда?»
 «Так и есть. Мало у кого из капитанов артиллерии есть возможность сделать свою сестру мишенью в обычной драке». Я думала, что мне придётся поддерживать этого джентльмена на поле боя. Он ещё долго не мог встать.

 «Как забавно!» — восторженно воскликнула Милли Фишер. «Просто _слишком_ забавно».

 Она поудобнее устроилась в гамаке, закрыла глаза и, когда
Когда она снова открыла глаза, в открытую дверь и окно большой комнаты светило солнце.
Все пятеро братьев Фишер были на ногах и полностью
готовы к службе. Её попросили выбраться из гамака, чтобы его снова можно было превратить в плащ.

 Подробности её подвига были переданы основным силам федеральной армии и разнесены по округе людьми, которых она спасла от смерти или плена. Один из них, офицер, был весьма склонен хвастаться своей благодарностью и чувством долга, а поскольку мисс Милли Фишер была
Этот случай, столь же известный, как и сама река, вызвал немалый переполох в самых разных кругах.  Девушку считали образцом храбрости.
  Все мужчины в семье были известны своей отвагой, если не сказать буйством.
  За несколько поколений редко случалось, чтобы в какой-нибудь ссоре не участвовала рыжеволосая дочь Фишера, и она всегда выходила победительницей. Было несколько человек, которые теперь стали заметными фигурами, но никогда не испытывали ничего, что могло бы так сильно уколоть их самолюбие, их тесную связь в
семейных узах и клановую привязанность, которыми они славились. Великими они были
хвастовство братьев Фишер, каждый из которых считал, что он сияет отражённым светом, и отголоски их тщеславного хвастовства доносились до центра бури с помощью таинственного средства связи, известного как «Телеграф виноградной лозы».

 Однажды Сеймур с долей горького сарказма рассказал о слухах, которые ходили среди солдат.
Джим Фишер заявил, что сестра Милли могла бы обратить в бегство всю
армию янки, если бы у неё была такая возможность. Со свойственной ему прямотой Сеймур
затронул эту тему во время дружеской встречи в компании как офицеров, так и гражданских. Последние ничего не сказали, предоставив это Сеймуру.
Товарищи тех, кто извлёк пользу из её безрассудной храбрости и лихой верховой езды, возразили против преувеличения. Но такт Эшли был настолько продиктован добродушием, что его было трудно упрекнуть.
Он заявил, что не может сказать, могла ли она обратить армию в бегство, но может засвидетельствовать, что она её захватила.

Вскоре до «Виноградной лозы» дошли другие слухи, которые были гораздо важнее для Сеймура, человека серьёзного и требовательного, если не сказать раздражительного.  Эти черты усилились из-за его
недавнее подчинение прихотям и капризам кокетки исключительной
способности, ведь его чувства были глубоко затронуты. Он был по-настоящему влюблен,
и все его самые сокровенные интересы зависели от неопределенных
переговоров с Виноградной лозой. Это было несчастливое время для него,
когда он то сомневался, то вновь обретал надежду, то впадал в уныние
абсолютного отчаяния, и у того, и у другого было почти столько же оснований,
сколько и у слухов о ее браке с Лоуренсом Ллойдом.

На этот раз Виноградная лоза оказалась надёжным источником информации.
Полковник Ллойд изыскать и обеспечить отпуск достаточно долго, чтобы
ехать пятьдесят миль через всю страну, чтобы приветствовать ее, как только он услышал, что она
был в Конфедерации. Когда ее отец присоединился к семье-участнику
Полковник Ллойд осадил его согласием на немедленный брак.

Они уже давно были помолвлены, настаивал он.

"Я почти забыла об этом", - вставила Милли. Она пообещала помочь
уговорить отца и сдержала своё обещание.

"Нет причин для дальнейших проволочек," — настаивал Ллойд.

"Я была дебютанткой эти... четыре... года!" — предположила она
скромно.

Ллойд выразил надежду, что у полковника Фишера нет к нему претензий.

"Кроме тех, которые невозможно устранить, — ты никогда не станешь лучше," — предположила Милли.

Ллойд заявил, что было бы нежелательно и даже опасно отправлять её обратно в Роанок-Сити с белым флагом в условиях нынешнего конфликта.

- Но там совсем не скучно, - оживленно перебила она. - Там несколько
очень милых офицеров-янки в обществе - несколько старых друзей
твоих, папа. Полковник Монетт и подполковник Блейк из регулярной армии
армия — твои старые одноклассники. И ещё кое-кто, кого ты не знаешь, — капитан Бейнелл, который _очень_ красив, и полковник Эшли — он из добровольцев; он очень приятный человек, и о нём хорошо отзываются, и о — конечно же, лейтенант Сеймур — о, там _не_ скучно!

Ллойд посмотрел на неё с нескрываемым ужасом, и нескрываемый ужас отразился на лице её отца, но тревога последнего была вызвана другой причиной: что бы решила его жена, будь она здесь!
Ведь все, кто знал Фишеров, прекрасно понимали, что Гай Фишер, хоть и был
Человек, обладавший большой властью в своей сфере деятельности, будь то бизнес или военная служба, «пел очень тихо» во всех вопросах, которые касались его жены.

Ллойд перешёл в наступление и продолжил объяснять, что у него есть приказ о переводе, согласно которому он некоторое время будет находиться в гарнизоне, командуя фортом на далёком юге, и что Милли будет в комфортных условиях.

«Но смогу ли я ездить туда верхом?» — уточнила она. «Я только что поняла,
что могу сделать в этой сфере!»
Ей нравилось потом описывать этот разговор. Её возлюбленным был
Самый серьёзный и прямолинейный из мужчин, встревоженный и сомневающийся, а её отец — жертва колебаний и нерешительности.
Они попеременно смотрели на неё и друг на друга с выражением
удивлённого недоумения, пока она говорила, пытаясь сопоставить
сказанное с тем, что они знали о фактах.

Летучий отряд снова был в движении, и однажды вечером, после того как было пройдено значительное расстояние на юг, срок отпуска полковников Фишера и Ллойда подходил к концу, и нужно было принимать решение, сомневающийся и встревоженный отец дал своё согласие.

Молодые люди поженились, как и подобает путешественникам, под деревом в
прекрасной магнолиевый роще, где повсюду цвели рододендроны, а в
лесу пели пересмешники. Полковник Ллойд был в форме, при оружии и со шпорами, мисс Фишер — в шляпе и костюме для верховой езды, аВ последний раз
она надела его с особой элегантностью; поскольку юбки в то время были очень длинными, лишние складки подхватывались и перекидывались через руку.
Говорили, что она достигла изящества в этом искусстве, которое считалось очень сложным, благодаря постоянной практике перед большим зеркалом в своём домашнем гардеробе. Позже она рассказывала о прекрасном месте, бархатистом дёрне, цветущих магнолиях и рододендронах, о поющих пересмешниках. Затем она перечислила бы блестящий воинский состав, присутствовавший на церемонии, — мужчин из
высокопоставленные лица в парадной форме; жёны некоторых из них — беженки из Конфедерации, «ищущие дом», как поётся в язвительной юмористической песне того времени, — также украсили это событие своим присутствием. Её отец и братья, все шестеро мужчин из семьи Фишер, присутствовали на свадьбе. Она часто говорила с притворной задумчивостью, но с озорным блеском в глазах: «И полковник Ллойд — он тоже был там!»
Был, но едва ли соответствовал стандартам. Он был человеком, чья храбрость вызывала особое восхищение даже в те времена, когда отвага считалась нормой.
У него тоже были исключительные возможности проявить себя. Но в этот раз его страх был настолько очевиден, что он заметно дрожал; он был бледен и взволнован; он нащупывал кольцо и вызвал всеобщий страх тем, что мог уронить его, — в общем, он прекрасно продемонстрировал сценический страх, свойственный женихам.

 Все эти детали она заметила и запомнила, и даже его серьёзность смягчилась, когда она вспоминала об этом в последующие годы. Одним из доказательств её неизлечимого легкомыслия считалось то, что она, казалось, заботилась
ничто по сравнению с тем важным событием, которое она пережила в те дни,
едва ли можно вспомнить о нем - о подвиге, которым она спасла жизни
троих мужчин, крайне измученных и окруженных; но она нашла неиссякаемый источник вдохновения.
интерес к воспоминаниям о таких мелочах, как неуместный вид
капеллана, который служил на свадебной церемонии, со своими шпорами
это было видно по его преподобным каблукам под стихарем и медным пуговицам
на рукавах, когда он воздел руки в благословении, - что
дало ей радость оглядываться назад.




ГЛАВА XIV


После побега Джулиуса Роско время в центре шторма текло спокойно.  Розово-красные рассветы распускались пышным цветом, а дни цвели белизной, наполненные ароматами и пением птиц, блуждающим солнечным светом и легкокрылыми бризами.  Один за другим наступали безмятежные полуденные часы, сияющие и сверкающие, наполненные летним светом и постепенно угасающие в мягком великолепии заката. Затем наступили безмятежные сумерки.
Далёкие горы окрасились в голубой цвет, а те, что были ближе, — в фиолетовый.
На небе сияла белая звезда, а в воздухе, словно птица, парил звук горна.
Это была жизнь, оживший звук. И вся эта панорама войск, фортов, лагерей и пушек могла бы быть каким-то великолепным военным зрелищем, настолько далёкой казалась война — настолько нереальной. Каждое утро «дамы» занимались в библиотеке, а Леонора кроила их маленькие летние наряды и помогала швеям, которые приходили днём, шить. Несмотря на занятость, миссис Гвинн находила время, чтобы
читать вслух судье Роско его любимые старые романы, эссе и скучные
устаревшие исторические труды. Она находила темы для дискуссий, на которые можно было
Он спорил с ним, шутил и находил повод называть его «Ваша честь» чаще, чем раньше.  Потому что он внезапно состарился; его походка стала менее упругой; он опирался на трость, которую когда-то подарил ему один из братств; его волосы седели, и — что хуже всего — он не сожалел о приближении конца.

«Ночь длинна, а день тяжел», — сказал он однажды.

 Затем, когда она напомнила ему о долге, он взял свои слова обратно. Но он явно впал в то безразличие к жизни, которое приходит с возрастом, и был
он почувствовал, что невольно тянется к могиле. Позже он спросил её, не кажется ли ей, что в этих строках Стивена Хоуза есть какая-то
мягкая и томная мелодия:

 «Ибо, хотя день кажется таким долгим,
 наконец-то колокол возвещает о наступлении вечера».

Он очень беспокоился о выздоровлении капитана Бейнелла, но ни разу не упомянул при ней о присутствии Джулиуса в доме.
 Она знала, что он и, вероятно, старый Эфраим были в курсе, но это было лишь интуитивным знанием с её стороны, не основанным ни на чём.
уверенность. Когда Бейнелл снова смог спуститься вниз, она
поняла, что он и сам не помнил, как на него напали.
Он полностью принял версию о падении, а не о столкновении,
и лишь немного сокрушался и смущался из-за того, что так долго не мог уйти.

"Определённо, это мой последний выход!" Он даже опустился до избитой фразы.

Миссис Гвинн выразила традиционный вежливый протест, и «дамы» радостно и с любовью окружили его, и его сердце наполнилось
глубокой благодарностью к хозяину дома. Тем не менее он оценил тонкий
изменилось. Несмотря на то, что время года придавало этому месту особое очарование, которое за несколько дней стало ещё более совершенным, оно почему-то погрузилось в уныние. Но у окон цвели розы, в клумбах ровными рядами стояли высокие и величественные лилии, в зарослях жимолости над задними галереями и боковым крыльцом весь день щебетали колибри.
Ветерок сновал туда-сюда по тусклым, благоухающим просторным помещениям дома, который казался расширенным за счёт открытых дверей.  Иногда он приписывал эту перемену мягкому свету, ведь все
Деревья были в полном цвету, и их густые ветви почти не пропускали солнечный свет к окнам, которые когда-то были такими солнечными. Кроме того, большую часть времени ставни были приоткрыты. И хотя дети в своих тонких белых платьицах порхали, как маленькие феи, а миссис
Гвинн, тоже одетая в белое, в развевающихся одеждах казалась в прозрачных зелёных сумерках неземным воплощением юности и красоты.
Но повсюду царило уныние, домашний дискомфорт и предчувствие надвигающейся катастрофы.  Иногда он списывал эту перемену на
один или два неблагоприятных случая, раскрытие реального характера войны
которые случайно были представлены вниманию домочадцев.
"Дамы" с шумом прибежали в один прекрасный день, все с широко раскрытыми глазами и наполовину обезумевшие.
С оттенком ужаса, характерным для невежества, негритянка,
гостья тети Чейни, подробно рассказала им о приговоре солдату
быть расстрелянным за какое-то военное преступление - расстрелянным, когда он стоял на коленях у собственного гроба.
Вскоре они услышали, как оркестр играет похоронный марш на главной улице, пока несчастного выводили из дома в сопровождении конвоя.
Границы города; затем только барабан, ужасный звук, глухой, приглушённый стук, раздававшийся через равные промежутки времени, едва поспевавший за шагами марширующих, в то время как жертва находилась в центре! И всё же дробь скорбного барабана отзывалась в каждом нервном окончании дрожащих от ужаса детей!

 Их мучительные, без слёз, крики, их цепляющиеся руки, их неистовые мольбы о помощи для обречённого существа — неужели никто не поможет ему! — были поистине жалкими.

И хотя Леонора могла закрыть окна и серьёзно всё объяснить, а затем рассказать историю и разрядить обстановку, — они были так молоды, так податливы, так
доверчивый, — никакая изобретательность не могла найти удовлетворительного объяснения
антикульминации трагедии, когда не прошло и часа, как та же самая
деталь, бодро маршируя, вернулась по дороге с волынкой и барабаном,
играющими непристойную мелодию. Широко раскрытые от ужаса глаза
детей, их побледневшие лица, их безмолвие, от которого перехватывало
дыхание, были иллюстрацией к уроку жестокости, к присущей миру
бессердечности, за исключением благовоспитанной филантропии. Долгое время то одна, то другая из них просыпалась ночью и кричала, что слышит приглушённые
Барабан — они выносили человека, чтобы расстрелять его, стоя на коленях у его гроба, — и снова и снова раздавался жалобный вопрос: «И никто, _никто_ не сожалеет?»
Этот случай затерялся среди событий того напряжённого времени, но даже на бытовой периферии гармония перестала царить, как прежде. Старое
Эфраим был немного угрюмым, мрачным, выполнял свою работу без особого энтузиазма и
отказывался от любых контактов с «Братом Кроликом» и «Братом Лисом».
Солдаты в соседних лагерях — возможно, чтобы заручиться его поддержкой, — пытались настроить его против его квазихозяина, чтобы выведать
Ещё одна загадка, связанная с офицером Конфедерации, возможно, движимым лишь политическим рвением, а может, и с долей озорства, находившим удовольствие в болтливых нелепостях старого негра.
Он говорил с ним о рабстве, извлекая максимум из его обид, выстраивая их перед ним в определённом порядке и призывая его воспользоваться великими возможностями свободы.

"Я принял решение", - самодержавно заявил он однажды на кухне.
 "Я могу реализовать свои сорок акров и мюль!"

Для этого существенную свободу Бонанза предполагалось наделить каждого
бывший раб.

«Сорок акров и мул!» — повторил старый повар с насмешливым недоверием и презрительным выражением на чёрном лице. «Ты уже понял насчёт мула — мул — это то, что тебе нужно, конечно! Вот твой мул! А теперь иди и принеси мне ведро воды, иначе я заставлю тебя понять, что хорошей земли хватит, чтобы тебя похоронить!» Вот это да! Он будет шесть футов в высоту — не сорок акров, — но он справится с твоей работой!
 Из него мог бы получиться скандальный политик, если бы не это неблагоприятное влияние, ведь он был подвержен переменчивым настроениям, как ртуть, и в унынии проявлял мрачную озлобленность, которой можно было легко манипулировать
Он впал в ложное чувство мученичества, ему не хватало образованности, чтобы рассуждать логически.
 Но, несмотря на его недостатки, невежество и сбивающие с толку перемены в его окружении, с его губ не сорвалось ни слова о его юном господине, ни одного случайного намёка, ни одного рокового шёпота.
 Он едва ли позволял себе думать, строить догадки.

"Первое, что я знаю, - осторожно размышлял он, - это то, что я буду говорить сам с собой.
Мне всегда говорили, что у стен есть уши!"

День или два пасмурной погоды , казалось, проникли в ментальную атмосферу
 Возможно, это было началом холодного периода, известного как «ежевичная зима».
Повсюду ежевика была усыпана снежно-белыми цветами, а в доме «дамы» дрожали и прятали холодные руки в рукава тонких летних платьев, пока снова не вынесли жаровни и каминные полки, и мерцание огня в очаге не оживило библиотеку и не наполнило её дружеским теплом. Воздух был влажным; поезда шли с глухим рёвом и
отдающимся эхом; в тумане столкнулись лодки
река, повлекшая за собой человеческие жертвы, и однажды ночью, когда окно было открыто,
проходивший мимо часовой вызвал капитана Бейнелла на крыльцо. Он сказал
он не решался позвать капрала стражи, дабы звук
пройти, прежде чем унтер-офицер мог прийти.

"Какой звук?" - спросил Baynell.

"Послушайте, сэр", - сказал часовой.

Ночь была темная. Луны не было. Звёзды, то и дело мерцавшие в тумане, едва освещали землю. Костры
войск, расположившихся биваком вокруг города, сияли, как тысячи
созвездия, отраженного землей. Ветер порывисто вздыматься
среди сосен. Раздался глухой повторяющийся ритм, скорее почувствовав, чем
слышал.

"Поезд?" - предположил Бейнелл.

"Поезд прибыл, сэр".

"Должно быть, товарный", - рискнул предположить Бейнелл, поскольку неопределенная
вибрация прекратилась.

«Это «хеп, хеп, хеп» — это марширующие ноги, сэр, вот что это такое!»

 «Ну и что с того?» — спросил Бейнелл.  «Это капрал караула, который идёт на смену».

 «Ещё слишком рано...»

 «Возможно, это торжественный обход».

«Это слишком близко», — возразил мужчина.  «Это очень близко».

Ветер ударил им в лицо влажным потоком росы. С виноградной лозы, росшей неподалеку,
капало; они слышали, как падают капли, затем тишина, и
снова падающая капля.

"Сейчас ничего нет", - сказал Бейнелл. "Несомненно, это был какой-то патруль.
Воздух очень влажный, и звуки громче, чем обычно".

"Мне показалось, что это было очень близко, сэр", - недовольно сказал солдат. Он
жалел, что не выстрелил из своего оружия и не позвал капрала.
 Он колебался, потому что у капрала не было терпения на военного фанатика, который вечно без повода обнаруживал причины для беспокойства.
и это суждение было испытанием для чувства долга солдата.
Он ожидал, что капитан отреагирует на одно лишь предположение о тайном приближении, помня о поисках спрятавшегося офицера повстанцев.
Но Бейнелл никогда не слышал об этом эпизоде!

Внезапно во всех лагерях поднялся шум. Сотня барабанов отбивала
танец. Внизу, в долине, и за рекой горны
набирали высоту. Рядом с городом и вдоль холмов он был продублирован заново, и все отголоски скал и утёсов
Берег реки повторил его, выкрикнул приказ и спел его снова в другой тональности.
Наконец он затих, повторяясь урывками. Снова воцарилась тишина.
Абсолютная тишина.

 Из форта неподалёку взлетела ракета; другая взлетела, похожая на звезду, величественная, из невидимых областей за холмом. Вскоре огни по всему лагерю погасли, как по волшебству, словно какой-то великий катаклизм стёр их из сферы бытия среди звёздных отражений. Созвездия над головой засияли ярче, когда земля погрузилась во тьму. Ветер набирал силу. Бейнелл прислушался.
Ветви зашумели и сомкнулись.

"Ты, должно быть, слышал дозорных," — сказал он. И снова: "Воздух сырой."
Затем он повернулся и вошёл в дом; солдат расхаживал взад-вперёд, как ему предстояло делать ещё какое-то время, и прислушивался изо всех сил. И ничего не слышал.

На следующее утро — ещё до рассвета — раздался внезапный резкий грохот.
Он доносился из редута, внутри которого находился пороховой погреб рядом с основными укреплениями, расположенными на этом берегу реки.
Беда, которую предвидел часовой на позиции Роско, случилась. Как, откуда — человек
Дежурный едва ли знал, что делать. Он выстрелил из ружья и позвал часового.
 Затем из редута донеслось несколько резких выстрелов и громкие крики. Началась всеобщая тревога. В лагерях пехоты били барабаны, издавая нервную, пугающую вибрацию; и резкий крик: «В атаку! В атаку!» — был подобен дуновению свежего, редкого утреннего воздуха, повторяющаяся команда звучала как эхо отовсюду
В четверти мили от нас начали тускло мерцать ряды палаток.
 Оттуда, где длинными рядами стояли кавалерийские лошади, доносился стук
Звон оружия и топот копыт под звуки труб, поющих «Сапоги и седла!»
Однажды мимо проскакал курьер — смутная фигура на коне, едва различимая в серой мгле и кажущаяся гигантской, как какой-нибудь сказочный всадник.
Никто не знал, куда он направляется. Шум нарастал, выстрелов становилось всё больше, и наконец над суматохой тьмы и внезапного удивления постепенно забрезжил ясный холодный свет. Первые лучи солнца упали на флаг Конфедерации, развевавшийся над редутом, и его гарнизон, сдавшийся на милость победителя, начал строиться
Они направились к главной линии укреплений, рассказывая чудесную историю о том, как они проснулись и обнаружили, что в здании полно солдат Конфедерации, которые, похоже, пробрались туда через какой-то подземный ход и теперь от имени своего старшего офицера Джулиуса Роско требовали сдать форт, который находился под присмотром редута.

Федеральный командующий с большим удовольствием обстрелял бы их, лишив шаткого преимущества, но он опасался за запасы пороха, которыми действительно не мог разбрасываться. Более того, взрыв
Бомбардировка с такого близкого расстояния могла привести только к полному разрушению основного сооружения и его ценного вооружения, а также к многочисленным жертвам. Таким образом, хотя крепкий и опытный воин,
полковник Дельтц, был вне себя от возмущения из-за ничтожности
этого дерзкого врага как с точки зрения низкого ранга его предводителя,
так и с точки зрения малочисленности его отряда, он был вынужден
прийти на переговоры вместо того, чтобы сразу открыть огонь по
редуту и стереть разбойников с лица земли. Можно усомниться в том, что
ни один способный и заслуживающий доверия военный эксперт никогда не выполнял более неприятной обязанности. Тем не менее она была выполнена _secundum artem_, со всеми проявлениями того внимания к деталям, которое из всех профессиональных любезностей имеет наименьшую связь с правдой и искренними чувствами. Он предложил сдаться
в плен, игнорируя требование о сдаче форта, назвав его ребяческим и дерзким безумием, и выдвинул обычные разумные и гуманные
предложения, касающиеся предотвращения бесполезной кровопролития,
которые часто звучали и раньше, когда софистика была необходима
Вместо применения силы было предложено сдаться. Когда это предложение было отклонено, Джулиусу Роско в самых осторожных выражениях напомнили о личной опасности, которой подвергается командир, решивший удерживать невыгодную позицию. Джулиус
Ответ Роско, выдержанный в том же вежливом тоне,
который мог бы использовать дивизионный генерал,
обсуждая условия капитуляции, затрагивающие благополучие армии,
намекал на то, что, по всеобщему мнению, он способен позаботиться о себе; что он не только готов удерживать редут, но и
Он захватил его, и в его распоряжении были средства, чтобы завладеть самим фортом.
Если бы его гарнизон только дождался его наступления, он был бы рад
устроить полковнику Дельтцу обед в его собственных покоях в простой
походной обстановке — скажем, в час дня.

Эти завуалированные намёки на преимущества его положения свидетельствовали о том, что лейтенант Роско был полностью осведомлён об огромном количестве боеприпасов, хранящихся в арсенале. Тон его ответа говорил о том, что он воспользуется всеми их преимуществами.
Сооружения находились достаточно близко, чтобы их можно было увидеть
О занятиях конфедератов. Хотя многие из них были изможденными и полуголодными,
оборванные и босые, они были такими же веселыми, как григс, и трудолюбивыми, как
бобры, уничтожая такие федеральные запасы, которые они не могли вывезти,
подкалывая или иным образом выводя из строя боеприпасы, которые они не могли использовать
- тяжелые гаубицы у амбразур, - и быстро готовясь к
обслуживать барбетную батарею, которую они переместили для управления фортом
и линию укреплений, взятых в крайне невыгодных условиях в
тылу, и несколько более легких поворотных орудий, которые могли простреливать весь горизонт
в пределах досягаемости.

Это зрелище могло вызвать тошноту даже у убеждённого солдата и педанта.
Если бы что-то можно было сделать, полковник с радостью принял бы участие в жестокой и быстрой расправе. Но настоящий солдат редко позволяет личной неприязни или сентиментальным теориям влиять на линию поведения, к которой его призывают долг и благоразумие. Он подавил в себе ярость, и это далось ему нелегко.
Это был большой глоток для вспыльчивого и раздражительного человека, который жил, сжигая порох, — о, все эти годы. Он понял, что его гарнизон, способный разглядеть проделки конфедератов в редуте, был предупрежден о
они сами подвергались неминуемой опасности из-за склада, находившегося в руках врага, — теперь это была практически мина. Его наблюдательные офицеры сомневались, что эта безрассудная группа предпринимает какие-либо меры предосторожности, необходимые при работе с таким большим количеством взрывчатки, пока они радостно заряжали пушку. В таких обстоятельствах, когда о наступлении не могло быть и речи, полковник Дельтц едва ли мог быть уверен в эффективности своих сил при обороне. Его
гарнизон был ошеломлён внезапным появлением конфедератов и безнаказанностью их положения. Они могли только
Редут был обстрелян из-за угрозы взрыва порохового склада.
Его взрыв унёс бы жизни как осаждающих, так и осаждённых.  Следовательно, требовалась стратегия.  Форт был
постепенно эвакуирован, чтобы заманить нападавших в основные укрепления,
где с ними можно было бы расправиться, лишив их преимущества.

Позже в тот же день с возвышенности под названием Сахарная Голова
открылся артиллерийский огонь. Сначала снаряды падали с неопределёнными интервалами,
чтобы определить расстояние, а затем стали падать быстро и яростно,
на орудия замаскированной батареи у реки. Снаряды
казались крошечными облачками белого дыма, в каждом из которых
было огненное сердце, а запал ярко горел на фоне густо-синего неба,
пока снаряд не достиг земли и не взорвался, превратившись в ослепительно
белый шар с сияющими волокнами и оглушительным грохотом.

 Сам город вряд ли подвергался опасности во время этой бомбардировки со стороны реки,
если, конечно, не считать случайной ошибки в прицеливании. Но когда весь мир сошёл с ума, сама атмосфера превратилась в поле для пиротехники
Великолепие, знакомые старые горы, но на заднем плане — летящая снарядина, которая то и дело разрывается в воздухе.
Прежде чем она достигнет цели, мирное население охватит паника.
 Улицы опустели.  Все обычные занятия прекратились.
Более основательные здания из кирпича или камня были переполнены.
Считалось, что их стены способны выдержать по крайней мере
выстрелы мимо цели, поскольку в таких снарядах часто оставалось
достаточно энергии, чтобы нанести ущерб. Требовались подвалы, и пока стояла темнота
Ужасающий грохот разрывов снарядов был приглушён, тем не менее
грохот взрывов, дикое эхо, крики ликующих людей, звуки горнов и барабанов, а также отдалённые командные голоса давали представление о том, что происходит.
Неопределённость, возможно, усиливала страх.

"Ну вот, батарея янки тоже уничтожена!" — воскликнул дядя
Эфраим, — резко прозвучал властный голос, и все его отголоски зазвучали в командах младших офицеров.
Звуки снаряжения, тяжёлый, но быстрый перекат колёс орудийных лафетов и зарядных ящиков, грохот копыт скачущих во весь опор лошадей, воодушевляющие крики артиллеристов наполнили воздух, а затем наступила тишина, глубокая и мрачная. Каменные стены подвала тускло мерцали в свете единственной свечи, поставленной на бочку.

"Он ушёл с ними, этот человек!" Когда прозвучал сигнал горна, он сорвал повязку с головы — неважно, была там царапина или нет, — вот что он сделал!
 Дядя Эфраим сидел на перевёрнутой корзине из-под хлопка, а тётя Чейни с тремя «дамами», устроившимися у неё на коленях, сидела на ступеньках
ступеньки, ведущие вниз от осторожно закрытой двери. «Дамы» заткнули уши, чтобы не слышать звук, но глухонемая, как ни странно, лучше всех расслышала грохот, возможно, из-за колебаний воздуха, поскольку она не слышала взрывов снарядов.

 Каким-то образом этот мужественный солдатский крик придал им уверенности.

«Здесь нет никакой опасности, дамы», — заявила тётя Чейни. Затем она воскликнула изменившимся голосом: «О, мой король!»
Три «дамы» спрятали лица в складках её фартука, когда раздался оглушительный взрыв.
в воздухе падали горящие осколки скорлупы в рощу.

"Просто напрасно на этого доблестного Джулиуса!" - пробормотал дядя Эфраим.
возмущенно. "Я никогда не говорил, что война может поднять такой шум"
во всяком случае, из-за того, что ты здесь ".

«Вот бы дедушка спустился сюда», — заныла одна из близняшек.

 «Туда, где его не достанут пушечные ядра», — захныкала другая.

 «О чём вы говорите, дамы?» — возмутился старый повар, не растерявшись. «Ты такой же упрямый, как твой дедушка, который сидит в подвале, как... как картошка!» — сравнение, навеянное наполовину полной корзиной
из ирландского картофеля для поздней посадки в "садовом месте".

"Дамы", успокоенные шуткой, пронзительно рассмеялись, немного не в своей
тональности, и вцепились в ее удобную пухлую руку, которая так внушала им
доверие.

"Я буду сидеть в подвале и рассказывать, как я выращиваю лак", - сказал Дишер.
скорбь не для всех", - заявил дядя Эфраим. «Ну вот!
послушай-ка!» — снова раздался громкий звук.

«Дамы» воскликнули с мольбой в голосе.

"Это не причинит тебе вреда, милая," — заверила её дрожащая тётя Чейни
обвинения. «У этих жалких сопляков нет особых целей. Твой дедушка и твоя кузина Леонора не стали бы оставаться в библиотеке, если бы надвигалась угроза разрушения».
 «Тогда почему _ты_ приходишь в подвал?» — спросила логичная Аделаида.

"Просто она не испугается, увидев это, милая!" - ответила тетя
Чейни. - Я, во всяком случае, не мастер войны, и мои глаза не натренированы
стрелять по-крупному.

- Я тоже, - сказала Аделаида.

— И я тоже, — всхлипнула Джеральдина.

 — Пушечные ядра нас не убьют, dough. Мы ещё долго будем жить,
Тётя Чейни оптимистично возразила. "Я не'prised никто эф когда де
война обер мы можем сказать насчет Дис бороться, мы gwine сделать из дат, когда де
это было shellin' на де вуст, вы все трое в меня, в конце концов, встал на де
высокий aidge Обь Обь вал-де-де форт, и был заложен де мужчин, как тер
огонь-де-пушки, п'inted из снарядов летел по де воздушных ужр дат
АР actial маленький указательный палец, и Кэп' до де мужества Обь де войска".

«На чьей ты стороне, тётя Чейни?» — спросила Аделаида, будучи благоразумной.

 «На обеих сторонах, милая, — ответила тётя Чейни, — в зависимости от того, о какой политике мы говорим!»

Крыса промелькнула по полу в тусклом свете, падавшем от свечи на край бочки. Дядя Эфраим, уперев локти в колени и слегка наклонив седую голову, чтобы лучше слышать, смущенно улыбнулся, довольный, как ребенок, наброском тети Чейни.

"О, тетя Чейни! — _вы_ думаете, мы _так_ и расскажем?" — воскликнул он
Аделаида размышляла о лестном контрасте.

"Вот как будут рассказывать об этой войне, милая, помяни моё слово," — заявила пророчица.

Контраст между воображаемым будущим и тревожным настоящим
Реальность происходящего настолько восхитила Аделаиду, что она показала Люсиль на пальцах.
Они обе подошли к краю бочки, где мерцала свеча, чтобы свет падал на их пальцы, изображающие буквы алфавита. Ожидание забавы,
несоответствие их боевой эффективности, хвастливые ресурсы
будущего вызвали взрывы радостного смеха, и когда разорвался следующий снаряд, никто не обратил внимания на летящую с воем бомбу, которая пролетела над домом и упала в реку.

Остальная часть населения не находила утешения в подобных шутливых
интерпретациях будущего. Настоящее, этот единственный судьбоносный день,
было для них единственным временем, о котором они хотели думать. Несомненно,
граждане, независимо от политических пристрастий, были очень
довольны, когда стало известно, что капитан Бейнелл с отрядом
конной артиллерии вышел из города и занял позицию, которая
позволила ему наконец заставить замолчать орудия конфедератов
на вершине холма, но только после того, как замаскированная
батарея у реки была практически уничтожена.

Теперь и пехоте, и кавалерии был отдан приказ выдвинуться, чтобы перехватить дерзких артиллеристов-конфедератов, которые пытались спуститься с крутой вершины скалы.  Пыль на дороге, ярко вспыхивавшая в лучах заходящего солнца, свидетельствовала о том, что марш продолжается, и время от времени её вздымали снаряды и картечь из вертлюжных пушек форта.
Ограниченные силы Роско не смогли подтянуть более тяжёлую артиллерию к амбразурам, чтобы обстреливать лагеря вокруг города.

 Всё население было в панике, потому что это могло произойти в любой момент.  Но
Канонерская лодка, как назло, поднялась вверх по реке, заняла выгодную позицию и с большой точностью обстреляла небольшой отряд, находившийся в главной постройке. Их поимка была делом времени, но они успели отступить на свою прежнюю позицию в редуте с намерением, несомненно, сбежать оттуда через потайной ход, который обеспечивал им доступ. Однако при отступлении пороховой погреб был взорван
случайно или намеренно, что нарушило целостность всего укрепления
и разбило почти все стёкла в городе
Сила взрыва действительно обрушила башню больницы на землю.
 Никто не сомневался, что нападавшие погибли,
пока не пришло известие о резкой стычке, которая произошла под покровом
темноты у входа в своего рода грот в роще судьи Роско, и в суматохе,
неожиданности и темноте все разбежались, кроме полудюжины,
которые остались лежать мёртвыми на земле.




 Глава XV


Эти важные сооружения были разрушены и демонтированы, а огромные запасы боеприпасов и артиллерии уничтожены, что, очевидно, поставило
Система обороны была несовершенна, а трудности с ремонтом и снабжением, которые возникали из-за времени, расстояния и недостаточного количества транспорта, были непреодолимы.
Победа, которую принёс столь дерзкий и тщательно продуманный подвиг, должна была воодушевить войска Конфедерации, и их нападения можно было ожидать в любой момент.
Захват Роанок-Сити считался событием ближайшего будущего, которого ждали с радостью или унынием, в зависимости от интересов разных слоёв населения, но в любом случае считали неизбежным.
Каждый день северные поезда, битком набитые, увозили пассажиров, у которых не было желания становиться гражданами Южной Конфедерации.  Скоропортящиеся продукты, запасы товаров, которые могли пострадать или быть уничтоженными в ходе боевых действий, отправлялись в более спокойные регионы.  Подкрепления прибывали с каждым поездом, с каждой лодкой, пока все ресурсы страны не были исчерпаны, а южане так и не воспользовались этой возможностью. Это был один из тех случаев во время Гражданской войны, когда
рука, которая взяла, была недостаточно сильна, чтобы удержать. Войска Конфедерации
Войска, находившиеся недалеко от города, были недостаточно укомплектованы, чтобы сделать что-то большее, чем просто
захватить преимущество, от которого пришлось бы отказаться. Их скудных
ресурсов не хватило бы для постоянной оккупации города, и пустая слава
захвата Роанок-Сити была бы омрачена катастрофической необходимостью
эвакуации поста. Постепенно федеральные войска продвигались вперёд,
пока не заняли почти ту же позицию, что и до рейда на форт. Ряды конфедератов поредели, и они были вынуждены направить подкрепление в более удобное место. Они отступали, и
время от времени внезапные вылазки приносили пленных с такого расстояния, что об этом можно было только мечтать.

 Город снова стал безопасным, начались работы по демонтажу укреплений, и каждый день возникал вопрос о том, как можно было придумать и осуществить столь опасное предприятие. Командующий
генерал должен был отчитываться не за потерю самого города, как это было когда-то, а за уничтожение большого склада боеприпасов, а также за гибель людей, потерю орудий и самих укреплений, что обошлось во многие тысячи долларов и потребовало больших усилий
полки. Однако всё это казалось едва ли соизмеримым с той катастрофой, которую он
должен был понести в плане репутации. То, что столь дерзкий и разрушительный
поступок мог быть спланирован и совершён под его неусыпным
бдительным оком, казалось почти чудом, и для собственного
оправдания он обратился к истокам.

Было обнаружено, что от рощи на участке судьи Роско шёл естественный подземный ход к погребу, часть которого служила пороховым складом на холме Девретт, и что этот ход
Взрыв был произведён с помощью медленно горящей спички, которую пронесли через грот, заранее подготовленный нападавшими.
Это позволило им скрыться. Также было установлено, что Джулиус Роско, возглавлявший операцию, некоторое время скрывался в доме своего отца.
Его видели выходящим оттуда в крови, очевидно, после личной стычки с федеральным офицером, который неделями гостил в доме.
Несмотря на синяки и кровь, этот офицер не мог объяснить, откуда у него раны. Он не мог их получить при падении, которое он пережил. Он поднял
не поднимали тревогу и не сообщали о присутствии врага, вторжение которого нанесло такой ущерб делу Союза и привело к таким бедствиям.

 Одна деталь вела к другой, каждое открытие раскрывало связанные с ним тайны, а раскрытие мелочей приводило к важным открытиям.
Заявление часового, стоявшего у портика дома судьи Роско, о том, что он
произвёл первый выстрел, поднявший тревогу, напомнило о том, что
предыдущий часовой сказал капитану Бейнеллу, что слышал топот
ног — движущуюся колонну, как он описал это сейчас, — совсем рядом.
та мрачная ночь была совсем близко, и капитан Бейнелл отмахнулся от неё, сказав, что «капрал из караула сменит его» — в такой час! — когда следующая смена должна была прийти почти в полночь, — и вернулся в гостиную, где миссис Гвинн начала петь: «Её яркая улыбка до сих пор не даёт мне покоя».

Этот рассказ напомнил нескольким его товарищам по лагерю, что, будучи в городе в увольнении, они встретили той тёмной ночью на магистрали колонну солдат.
Они, естественно, подумали, что это просто переброска федеральных войск из одного пункта в другой, здесь, так далеко от
Они спокойно стояли в стороне и наблюдали за происходящим.
 Им и в голову не приходило, что что-то не так. Все офицеры были на своих местах, и солдаты шли молча и очень организованно.
Но, сверившись с различными письменными отчётами, можно было легко установить, что в тот день не было передислокации войск, не было назначения роты на какую-либо службу, которая потребовала бы их присутствия в тот час, не было ни одного подразделения, явившегося на службу. Продолжая следовать по стопам этой рубрики, мы узнали ещё кое-что от молодого негра.
Он вышел на рыбалку в ту ночь, которая в это время года была настоящим наслаждением для темнокожих плантаторов, и забросил удочку из-под утёса неподалёку от дома судьи Роско. Ночь была туманной, и он не заметил, пока они не подошли совсем близко, три или четыре больших открытых судна, заполненных солдатами, судя по винтовкам, которые очень быстро и энергично гребли против течения, держась близко к берегу. Когда они высадились и вытащили лодки на берег, они были очень
Они успокоились, привели себя в порядок и ушли, не сказав ни слова, кроме
необходимые краткие команды. Ему и в голову не пришло поднять тревогу.
 Он ничего не предпринял. Они подплыли так близко к берегу, чтобы избежать столкновения, подобного тому, что произошло в тумане ранее этой ночью, когда большая баржа была протаранена канонерской лодкой и затонула. Несомненно,
если бы они прошли мимо сторожевых катеров, их бы не заметила туманная дымка, окутавшая всю поверхность воды.
Но по большей части патрули речных сторожевых катеров находились ниже по течению. Как они пришли, так и ушли, и это дело оставалось загадкой на девять дней. Командир
Генерал чуть не подавился, когда подумал об этом.

"Для Бейнелла это будет серьёзным испытанием," — сказал однажды полковник Эшли. Он заехал к судье Роско отчасти потому, что не хотел резко обрывать знакомство, которое упорно поддерживал, а отчасти потому, что не хотел в сложившихся обстоятельствах выглядеть так, будто избегает этого дома.

Судьи Роско не было дома, но миссис Гвинн была в гостиной. Эшли попросил её спеть. В её проникновенных, романтичных, меланхоличных интонациях было что-то «восхитительно тоскливое», как он выразился.
нежный голос контральто. Он не собирался открывать ей своё сердце, но
почему-то настроение, навеянное её пением, тишиной в тусклых, уединённых, прохладных гостиных со старомодными высокими лепными потолками и
тенистым зелёным сумраком за окнами, взяло над ним верх, и он
выпалил всё, что было на душе.

"Что случилось?" — спросила она. Она наполовину развернулась на табурете для фортепиано и села. Её стройная фигура в белом платье выглядела изящно и прямо. Одна белая рука, видневшаяся сквозь тонкую ткань, была протянута к клавиатуре, а пальцы перебирали аккорды.

Пока она пела, он стоял рядом с фортепиано, но теперь, с видом,
приглашающим к серьёзному разговору, он опустился в одно из жёстких
кресел резного палисандрового «гостиного гарнитура» того времени и
серьёзно ответил: —

 — Его связь с Джулиусом Роско.
Её глаза расширились от неподдельного изумления.

— Похоже, — медленно произнёс Эшли, — что дюжина или около того солдат, которые утверждали, что видели на балконе офицера Конфедерации, узнали в нём Джулиуса Роско, когда он снова появился во главе сил, захвативших редут. А хирург всегда
настаивал на том, что Бейнелл получил травму в результате удара, а не падения. В разных кругах ходит много слухов.
 Он задумчиво погладил усы, рассеянно оглядел комнату и вздохнул с некоторым унынием.


"Я не понимаю," — резко сказала миссис Гвинн, пристально глядя на него. «Как можно ставить под сомнение капитана Бейнелла?»
«О, общепринятая теория — неважно, насколько она обоснованна, — заключается в том, что молодой
Роско был здесь с какой-то разведывательной миссией или, возможно, просто навещал своих родственников, и Бейнелл подмигнул ему
присутствовал из-за дружбы с семьей, вместо того, чтобы арестовать
его, как он должен был сделать. Это безмерно жаль. Бейнелл - прекрасный офицер.
"

Миссис Гвинн побледнела от волнения.

- Но никто из нас не знал, что Джулиус Роско был в доме!
воскликнула она. Она на мгновение заколебалась, когда слова слетели с ее губ. Судья
Сдержанность Роско в этом вопросе может свидетельствовать о том, что он что-то знает о скрывающемся у него мятежнике.

Эшли внезапно напряглась от переполнявшей её энергии.

"Ни на секунду не думайте, моя дорогая мадам, что я хочу что-то от вас узнать. Меня не волнует, как он сюда попал или
ушел. Я упоминаю эту тему только потому, что она занимает мои мысли и
сердце. И я не вижу никакого удовлетворительного конца этому. Я испытываю огромное
уважение к Бейнеллу как к человеку, и особенно как к артиллеристу, и
каким-то образом в этих кампаниях я ухитрился привязаться к
парень! - хотя он примерно такой же чопорный, невосприимчивый и предвзятый,
и чопорный комок звериной жилы, каким когда-либо называл себя человек ".

«Да он и не наводит меня на такие мысли», — воскликнула Леонора, широко раскрыв глаза. «Он кажется беспечным, импульсивным и пылким».

Полковник Эшли был значительно старше её и слишком опытен, чтобы самому быть наивным. Он никак не прокомментировал убеждённость, с которой она произнесла эти слова. Он лишь молча смотрел на неё, вежливо внимая её замечанию. Затем он продолжил:----

«Конечно, во время гражданской войны всегда случаются проявления чрезмерной снисходительности — к этому вынуждают обстоятельства, — но такие случаи редки. Это равносильно пособничеству врагу, пусть и непреднамеренному.  Молодой Роско не мог найти средства или
информация для его разрушительный налет не Baynell позволил ему быть
размещены здесь. Однако несомненно,, Baynell думал, что это всего лишь визит
мальчика в семье отца."

"Но капитану Бейнеллу и во сне не снилось, что Джулиус Роско был в доме!"
воскликнула она.

"Это именно то, что он говорит, что он сделал" - ему приснилось, что он видел его! Я могу положиться на вас в том, что вы не повторите мои слова. Но я не разговаривал с ним по душам.
"Я уверен — я _знаю_, — что они ни на минуту не оставались наедине."

"Хирург говорит, что костяшки пальцев Роско были содраны до кости," — прокомментировал
Эшли многозначительно улыбнулся. Но все его попытки затмить миссис.
Гвинн в разговоре не смогли вернуть ему обычное безмятежное
спокойствие, и он снова беспокойно оглядел комнаты и вздохнул.

"Как вы думаете, в чём был виновен капитан Бэйнелл? Позволить врагу остаться в тылу, _perdu_, незамеченным, собрать информацию и скрыться с ней — потворствовать укрывательству и содействовать побегу врага? И _ты_ называешь себя его другом!
Щеки Леоноры покраснели. В ее голосе слышалась напряженная дрожь.
Она пристально посмотрела на собеседника.

"О, я не _знаю_, что он задумал, — почти раздражённо ответил Эшли.
"Несомненно, у него был какой-то возвышенный мотив, настолько сложный, что он сам никогда не сможет его объяснить, а никто другой — разгадать. Я знаю только, что он свалял дурака и, _боюсь_, безвозвратно погубил себя."

«Но вы не ответили на мой вопрос: как вы думаете, что он сделал?»
Эшли мог бы ответить, что его выводы не подлежат её инквизиции. Но его обходительные манеры и поведение не могли
Он с трудом сдержался, чтобы не ответить ей в том же тоне. Более того, ему было легче обсудить этот важнейший для него вопрос с безответственной женщиной, чем с сослуживцами, среди которых это было обычным делом.
Таким образом, его размышления, сомнения и взгляды распространялись, как нити, которые вплетались в основу и уток их мнения и, возможно, придавали ткани излишнюю плотность и цвет.

— Ну, конечно, это всего лишь моё мнение, основанное на том, что я слышу от посторонних, — и я думаю, что это общепринятое мнение. Бейнелл знал молодого
Этот человек прятался в доме, тайком навещая своего отца и думая, что у него нет никаких намерений, кроме как сбежать при первой же возможности.
 Эти разлуки, должно быть, действительно очень жестоки, ведь у них нет возможности общаться.  Бейнелл, хоть и совершенно несправедливо, _мог бы_ потворствовать этому укрывательству из соображений... э-э-э... дружбы к семье, ведь с молодым Роско, несомненно, поступили бы как со шпионом, если бы его поймали здесь. Эти двое, _возможно_, были более или менее связаны друг с другом.
Определённо, они сошлись в словесной перепалке, которая
дело дошло до драки. _Я_ думаю, что Бейнелл, возможно, раскрыл план Роско.
Он пригрозил ему арестом. Роско столкнул его с лестницы и сбежал из дома в грот, посчитав его безопасным местом, ведь он мог незаметно перебраться с балкона на ели, если бы ему повезло, ведь в то время никто из нас не знал о существовании грота. Таковы _мои_ выводы, но для сохранения целостности службы необходимо проанализировать действия и мотивы Бейнелла. Они могут не соответствовать даже столь либеральной трактовке, как эта. Это
«Ситуация угрожающая, и я опасаюсь — я очень опасаюсь».
Рука миссис Гвинн с грохотом опустилась на клавиши пианино.

"Почему — почему — что они могут с ним сделать?" — выдохнула она.

Вертнор Эшли уклонился от ответа, как испуганная лошадь.

"А-а-а... э-э-э... ладно, - сказал он, - давайте не будем думать об этом". Он сделал паузу.
Внезапно. Затем: "Предсказывать ближайшее будущее - уже само по себе катастрофа.
Уже объявлено об официальном расследовании. Нет
несомненно, будут выдвинуты обвинения, и он предстанет перед
военным трибуналом ".

Он снова вздохнул и беспомощно огляделся по сторонам, словно ища подсказку.
Наконец он встал и с присущей ему приятной, сердечной манерой и
извиняющейся улыбкой сказал: «Боюсь, мои мрачные подданные не
достойны того, чтобы я сидел в дамском салоне». Затем, слегка
изменив тон, добавил: «Я так благодарен вам за эту прелестную
французскую песенку — как она там — _Quel est cet attrait qui m'attire_?» Я хочу иметь возможность отличить его, потому что, может быть, когда-нибудь я снова попрошу его об этом?
И, поклонившись, улыбнувшись и пожелав всего наилучшего, он изящно удалился.

Миссис Гвинн стояла неподвижно, опустив глаза в пол, и почти не думала.
Она была ошеломлена масштабом и ужасом того, о чём размышляла.
 Она чувствовала, что должна быть более уверенной; она не могла так просто оставить это катастрофическое осложнение.
 Она не могла заговорить с этим человеком, каким бы дружелюбным он ни казался, чтобы не выдать какой-нибудь факт из собственных знаний, который мог бы навредить другому человеку, не желавшему ничего дурного, — нет, она была уверена, что он не сделал ничего дурного.
 Затем её осенило, что обстоятельства могут быть коварными. Но если обстоятельства могут быть использованы против Бейнелла, не должны ли они в равной степени свидетельствовать в его пользу?
Когда она, ничего не подозревая о скрывающемся Джулиусе, отправила к нему в укрытие этого федерального агента, разве в доме тут же не поднялся шум?
Разве не разнеслась по всему дому весть о том, что их раскрыли? Даже сейчас она слышала в его голосе,
уверенном и звучном от привычки командовать, резком и решительном,
слова: «Ты моя пленница!», повторенные дважды, которые заставили
ее, охваченную внезапной паникой, вскочить с цветов, лежавших на
столе в библиотеке, и выбежать в холл, где она увидела балюстраду
лестницы, все еще дрожащую от удара тяжелого тела. И как
Она стояла там, и в следующее мгновение — всего лишь в следующее мгновение — перед ней возник призрак Джулиуса, который бежал, словно спасая свою жизнь, с пистолетом в руке и весь в крови.  Сны!  Кто что-то говорил о снах!  Так не поступил бы человек, который хотел защитить тайного мятежника.  Свидетелей ссоры не было. Но она, находившаяся на нижнем этаже, слышала всё:
стремительный взлёт за книгой, возглас изумления,
затем строгий командный голос, слова об аресте, сила удара и грохот падения. Затем бегство; она видела, как Джулиус
бежал в безопасное место, бежал из дома прямо в гущу
лагерей.

 Разве Бэйнелл не должен знать об этом событии, которое предшествовало долгой
бесчувственности, так притупившей его впечатления и воспоминания?
 Она решила поговорить с судьей Роско. Что ему известно о Джулиусе
Она не могла с уверенностью сказать, насколько важен для Роско был этот тайный визит и насколько сильно он хотел, чтобы она знала. Она подозревала, что старый Эфраим был в курсе, потому что без
посетитель вряд ли мог рассчитывать на его услуги. Но ни того, ни другого
не было под рукой в момент обнаружения, столкновения.

Когда судья Роско вошла, она передала этот вопрос на его рассмотрение.
К ее удивлению, он не стал обсуждать этот вопрос. Он сразу сказал: "Безусловно,
Капитан Бейнелл должен это знать. Было бы лучше послать за ним
и объяснить ему, что вы видели и слышали, - все произошедшее в целом.
Капитан Бейнелл должен быть осведомлён обо всех деталях произошедшего.
Вы были свидетелем этого события почти так же, как и все остальные.

В эти летние дни дом с полузакрытыми ставнями и распахнутыми дверями казался более уединённым, более тихим, чем когда вся кипучая жизнь этого места была сосредоточена у камина в библиотеке.
Она была совсем одна, когда прошла через холл и села писать за библиотечный стол. «Дамы» играли на улице, под деревом, недалеко от окна. У судьи Роско были дела в городе, и он шёл туда, тяжело опираясь на трость, потому что об Акробате не было никаких вестей.
И почему-то ему больше не хотелось ехать верхом на блестящем сером жеребце, которого капитан
Бэйнелл всё ещё пасся на своих пастбищах. Так же безмолвны были все окрестности.
Она боялась, что не найдёт посыльного, когда вышла на галерею с решётчатыми перилами в поисках старого Эфраима. Но вот он сидит на солнце перед дверью в кухню. Обычно он не такой молчаливый. Он ничего не сказал, когда она протянула ему записку с инструкциями, но
выражение его лица было неохотным, в нём читалась предостерегающая мудрость.
Он несколько раз осторожно повертел записку в руке, как будто думал, что она может взорваться. Он бы с радостью воспротивился возобновлению
общение со стихиями, которые до сих пор вносили столько беспокойства в спокойную жизнь старого дома. Но его губы были сомкнуты, когда дело касалось «янки» и Джулиуса. И он будет утверждать, что никогда не видел и не слышал о гроте, пока его не взорвали.


"Все эти молодые люди — упрямое и высокомерное поколение, и"
если они оставят оле Эфраима в покое, он определенно не будет к ним приставать ",
сказал он себе.

Поэтому, просто бормоча в знак согласия: "Да, да, да", - пока
он получал приказы, он надел шляпу, которую до сих пор держал в
Он пожал ему руку и быстро зашагал к палатке капитана артиллерии.

 Лаконичный и достойный тон записки миссис Гвинн, в которой она просила капитана Бэйнелла как можно скорее встретиться с ней по деловому вопросу,
полностью исключал любые ложные сентиментальные надежды, если бы её сообщение было рассчитано на то, чтобы их вызвать. Он уже был в седле, так как только что вернулся с послеобеденного парада.
Сказав дяде Эфраиму, что он немедленно подождёт миссис Гвинн, он развернул лошадь и тут же исчез в тени и блеске листвы.

Бейнелл изменился, изменился до неузнаваемости с тех пор, как она видела его в последний раз.
Всегда спокойный и уравновешенный, он стал ещё более серьёзным и суровым, его
достойное самообладание превратилось в холодную, непроницаемую сдержанность, а
внимательный интерес — в своего рода настороженную бдительность. Всё это
свидетельствует о том, как на его умственные и нравственные качества повлияло
знание о подозрениях в отношении его действий и выдвинутых против него обвинениях.

В каком-то смысле они уже убили его. Его индивидуальность исчезла. Он больше не будет тем, кем был. Его гордость, такая сильная, такая яркая, как
То, что было неотъемлемой частью его существа, как дыхание или душа, было уничтожено. Это был благородный дар, несмотря на его тяготы, и он поддерживал высокие стандарты и стремился к лучшему. Он умер с горечью тысячи смертей, потому что клевета коснулась его имени, потому что обвинения могли когда-либо найти почву в его жизни, потому что предательство могло быть выявлено в его поступках.

Она скорее удивлялась его спокойствию, самообладанию, которое читалось в его манерах и на его лице. Он держал себя в руках. Он не нервничал.
Его измождённое бледное лицо говорило о том, что ему пришлось пережить за бессонные часы самоанализа.
Но он был достаточно силён, чтобы смотреть в лицо будущему.
Он даст отпор ложному обвинению, лживым обстоятельствам,
непреклонным фалангам вероятностей. За правду в любом случае
стоит бороться, и даже сейчас его сердце наполняется уверенностью
в том, что правда может лишь продемонстрировать безупречность
его послужного списка.

Он встретил её с той серьёзной, сдержанной, невыразительной учтивостью, которая всегда была ему свойственна. Ей было немного неловко.
Необычное волнение и трепет, поиск подходящего начала.

 Она села в библиотеке за стол, за которым писала записку, и машинально вертела в руках нож для разрезания бумаги из слоновой кости.
Портфель и бумага по-прежнему лежали перед ней. Он сел на стул рядом с ней и стал ждать, не пытаясь начать разговор.


"Я послала за вами, капитан Бейнелл, потому что кое-что услышала — ходят слухи..."

Он не стал брать с неё слово и помогать ей. Он сидел и тихо ждал.

"Короче говоря, думаю, тебе следует знать, что я всё слышал
— Между вами и Джулиусом Роско на лестнице в то утро?
Ответ капитана Бейнелла удивил её.

"Значит, он действительно был в доме?" — задумчиво произнёс он.

"О да, хотя я и не знал об этом, пока он не пронёсся мимо меня в коридоре.
Не прошло и двух минут с тех пор, как ты оставила меня стоять у стола."

Она подробно описала обстоятельства, и когда она закончила говорить, он просто поблагодарил её и сказал, что эти факты будут ему полезны.

"Я подумала, что вам следует знать об этом, после того как полковник Эшли рассказал о различных слухах, которые ходят... но, но эти... они... они скоро исчезнут?"
Она умоляюще посмотрела на него.

Он не сразу ответил. Затем...

"Меня отдадут под трибунал," — лаконично сказал он.

От этой серьёзной угрозы её сердце, казалось, замерло, но она не поддалась страху.

"Конечно, я понимаю, что это серьёзно и должно беспокоить всех ваших друзей,"
— сказала она уклончиво. «Но, несомненно, — несомненно, будет вынесен оправдательный приговор».
 «Это вопрос свободы и самой жизни, — сказал он. Но меня не волнует ни то, ни другое, — я не приемлю нападок на мою репутацию как солдата».
Он на мгновение замешкался, а затем внезапно выпалил:
со страстью: «Я боюсь за свою честь — мою священную честь!»
Наступила такая долгая тишина, что казалось, будто луч заходящего солнца переместился на пол. Из открытого окна доносился тихий детский лепет; из-за цветущих магнолий доносилось ликование пересмешника. Большая ваза на столе была полна роз, и она рассеянно смотрела на их великолепие, ничего не видя, вспоминая всё, что сказал Эшли, и понимая, как трудно будет убедить даже его, несмотря на всю его дружественность
о доброй воле, о простоте мотивов, которые привели к
реальным событиям, так мрачно преобразившимся в чудовищные злоключения войны.

"О, —" — воскликнула она вдруг с пронзительной интонацией, — "чтобы это случилось с тобой в доме твоих друзей! Мы никогда не простим себя, а ты никогда не простишь нас!"

«Мне не за что прощать, — искренне сказал он. — Я не держу зла на эту добрую семью. Я не мог ожидать, что судья Роско предаст собственного сына и выдаст его, обрекая на смерть как шпиона, потому что я
Я оказался здесь в качестве временного гостя. И я не мог ожидать, что молодой человек добровольно сдастся — ради моего удобства. Нет, я никого не виню.
 «Вы великодушны!» — воскликнула миссис Гвинн, и её светлые серые глаза заблестели от слёз, когда она посмотрела на него.

  «Только всеведение могло бы предвидеть и предотвратить это катастрофическое стечение неблагоприятных обстоятельств. Но результаты достаточно серьёзны, чтобы вызвать сомнения и побудить к расследованию. Зная
простую истину, сложно представить, как она может быть недооценена
Это легко установить — меня мучает обвинение. Я не привык считать себя предателем — учитывая мои мотивы.
"О, это так несправедливо — так злобно и лживо! Вы арестовали его, как только увидели, хотя он был в доме судьи Роско. Вы должны были знать, что он сын судьи Роско."

«Я узнал его по портрету...» — Бейнелл осекся. Ему не хотелось бы говорить о том, как часто, с какой завистливой оценкой его мужественной красоты и притягательности он изучал портрет Джулиуса на стене в гостиной, зная, что этот человек любил Леонору
Гвинн, и я боялся его как человека, которого, возможно, любила Леонора Гвинн.

"Но я был вынужден арестовать его на месте — в конце концов, я был связан честью."
Его лицо внезапно помрачнело — в этом самом сокровенном проявлении истинного джентльменства, в этом важнейшем требовании солдатской веры, которое, тем не менее, является самым распространённым принципом среди самых скромных участников военных кампаний, он был признан не справившимся с честью. Его обвинили в том, что он лицемерил и играл двойную игру, предал свою страну, доброе имя своего подразделения и собственную безупречную репутацию. Таков был вердикт
справедливые люди, товарищи, соотечественники, выраженные в предпочтительных обвинениях.


Разорившийся во всём, что было ему дорого, он не хотел просить о пустом сочувствии. Он едва ли хотел сталкиваться с этими мыслями в её присутствии. Он встал, чтобы уйти, и с сдержанной, общепринятой вежливостью, такой же невыразительной, как если бы он был случайным другом, навестившим её, попрощался, решительно игнорируя всю трагичность ситуации.

На следующий день стало известно, что ему были предъявлены обвинения и он был арестован в ожидании решения генерального прокурора
В городе должен быть созван военный трибунал.




 ГЛАВА XVI

Эшли, как и многие друзья Бейнелла, не видел справедливости в начале расследования. Военные власти в Роанок-Сити, казалось, были полны злобы и стремились доказать, что ничто из того, что они должны были делать, не могло предотвратить катастрофу в битве за редут. Моральная гимнастика по перекладыванию вины с одного на другого
активно продолжалась. Доказательства предательства внутри компании,
отдельного невыполнения служебных обязанностей, объяснили бы департаменту гораздо больше
оправдание командира гарнизона города
потери как в живой силе, так и в материальном плане, а также угроза для всего гарнизона
вместо признания того факта, что военные на посту были перехитрины и что противник заслуживал аплодисментов за свой очень храбрый поступок. Действительно, только те, кто был знаком с внутренней
обстановкой на заводе, куда, разумеется, не допускались горожане,
могли сообщить Джулиусу Роско о местонахождении порохового склада
и помочь ему воспользоваться этим.
о его раннем знакомстве с окрестностями. Таким образом, теория о том, что Джулиус
Роско не смог бы осуществить его уничтожение, если бы его не укрывал и даже не помогал ему личный друг в рядах
конфедератов, и этот друг, федеральный офицер, был гораздо более популярен среди военных властей, чем тот факт, что федеральный офицер, находившийся в гостях у его отца, обнаружил там мятежника,
который был немедленно арестован, и в ходе стычки один был ранен, а другой сбежал. Если бы редут не был захвачен
Позже, в ходе расследования, эта мимолетная встреча с Бейнеллом вряд ли привлекла бы чье-то внимание.


Даже людей с большим жизненным опытом мало что могло успокоить в этом военном трибунале. Невозмутимые, серьёзные, бородатые лица, военные в парадной форме, сверкающие знаки различия высокого ранга, которые, конечно же, не позволяли сидеть ни одному офицеру более низкого ранга, чем у заключённого, — всё это располагалось по обе стороны длинного стола на низкой трибуне в большом зале, бывшем братском клубе, в коммерческом здании, ныне занимаемом
в военных целях. От этого зрелища сердце могло бы
затрепетать. Оно казалось таким выразительным в своей
произвольности, в своей абсолютной силе, не знающей справедливости, не сдерживаемой милосердием!

 Суд присяжных как инструмент закона должен считаться по своей сути несовершенным и подверженным множеству негативных влияний.
Он доступен только как лучшее средство для установления фактов и оценки кризисных ситуаций, которые ещё не были преодолены медленным развитием человеческой морали. Но для мирного
гражданина суд присяжных, состоящий из невежественных, недалёких деревенщин, может показаться безопасным и
разумное хранилище самых дорогих ценностей — жизни и репутации — в сравнении с этой воинственной фалангой, сочетающей в себе функции судьи и присяжных, сама атмосфера разрушения, проникающая в каждый вдох.

 Президент, бригадный генерал в отставке, восседал во главе стола.
У него было особенно свирепое лицо, но при этом каменно-жестокое.
Судья-адвокат в конце стола выглядел так, будто устанавливал закон грубой силой. Он был крайне агрессивен. Он был капитаном кавалерии, резким, настороженным; у него были тёмные бакенбарды и проницательный тёмный взгляд.
Он был единственным человеком на трибуне, одетым в повседневную форму.
Его многочисленные обязанности в качестве официального обвинителя от правительства, а также советника суда и, в некоторой степени, адвоката подсудимого — в соответствии с теорией, схожей с древним фиктивным положением английского права, согласно которому судья является адвокатом обвиняемого, — по мнению гражданских лиц, делали его «подобным Церберу, сразу тремя джентльменами».
Так сказала бы миссис Малапроп или военный представитель Пух-Ба.
Номинальный военный обвинитель, действуя заодно с судьёй-адвокатом,
сидевший на некотором расстоянии, осознавал, что ему отведена непопулярная
_роль_, и это сказывалось на его поведении не лучшим образом. Заключённый,
разумеется, был без наручников, но без меча. Особая ценность его присутствия, его красивое лицо, светлые волосы и борода, отливающие золотом, как и золотое кружево на его парадной форме, его стройная фигура и благородные, сдержанные манеры были особенно заметны на его видном месте — за маленьким столиком справа от судьи-адвоката. Бейнелл держался спокойно и с достоинством.
непоколебимая, несгибаемая храбрость, не вяжущаяся с его бедственным положением, с тем, что его обвинили в столь гнусном преступлении, и всё же какое-то измученное, раненое отчаяние, столь же явное, как ожог, было написано на его лице, и даже тот, кому он был безразличен, мог бы возмутиться и протестовать ради него.

Свет из незашторенных окон, широких, высоких, числом восемь или десять с одной стороны комнаты, выхватывал из темноты каждую деталь происходящего внутри.  Снаружи не было видно никаких признаков города, лишь тихо доносился шум транспорта, поскольку здание было одним из немногих
трёхэтажные строения с низкими крышами напротив. Вид на далёкие горы, обрамлённые каждым из проёмов, с
интенсивной ясностью света и богатством оттенков приближающегося
летнего солнцестояния был подобен возвышенной галерее картин,
написанных широкой кистью в родственных стилях. Здесь были повторяющиеся друг за другом длинные
хребты с выступающими подножиями у основания, и снова на холсте
появился один большой купол, окутанный таинственными мерцающими облаками.  Теперь на заднем плане теснились самые разные горы
Формы сливались воедино, а сверкающий пустынный берег реки Теннесси простирался вдаль. И снова реку пересекал мост, лёгкий и воздушный, словно упруго отскакивающий от своих опор, с мощными изгибами подвесных арок, по которым проплывала парусная лодка, застенчиво пригнув голову, чтобы ветер не задел её под подбородок. В другом окне был виден ветер, который боролся с грозовыми тучами.
Также было видно, что в другом графстве идёт дождь, а радуга сияет
над далёкими зелёными долинами, которые переливались призматическим блеском от вторичного отражения.


Зал был переполнен зрителями, как военными, так и гражданскими, которые
устраивались на скамьях, которые раньше использовались для собраний братства
и которые до сих пор стояли на своих местах.  Это дело привлекло большое
общественное внимание. В городе было мало тех, кто не пережил бы что-то интересное в преддверии штурма форта.
Этот факт придавал дополнительным деталям особую пикантность и разжигал любопытство в отношении замысла и средств, с помощью которых
Поступок Джулиуса Роско стал возможным.  Впечатляющий характер суда проявился в безупречном соблюдении приличий
публикой.  Во время открытия заседания не было заметно никакого
беспорядка.  Обвиняемому зачитали приказ о созыве суда и
предоставили право вызвать любого члена военного трибунала для
отстранения от участия в процессе из-за предвзятости или другой
некомпетентности.  Бейнелл отказался воспользоваться этой
привилегией. Наступила минутная тишина. Затем, с металлическим звоном, поскольку каждый из присутствующих был при мече, суд
Все встали, и судья-адвокат привёл к присяге каждого из тринадцати.
Затем председатель суда, разумеется, старший по званию из присутствующих, сам привёл к присяге судью-адвоката, и обвинение вступило в свою речь.

Военный обвинитель был первым свидетелем, которого привели к присяге и допросили, но у обвинения было много других доказательств, свидетельствующих о том, что заключённый поддерживал дружеские отношения с людьми, известными своими враждебными по отношению к Союзу взглядами, о чём свидетельствует его долгое
оставаться в доме судьи Роско; что он состоял в переписке и даже в
тесной связи с Мятежником, скрывавшимся под одной крышей; что
либо с предательскими намерениями, либо по личным причинам он
снисходительно позволил этому вооруженному врагу залечь _perdu_ в пределах линии фронта
и впоследствии сбежать с такой информацией, которая привела к
большим потерям людей, материалов и денег для федерального правительства; что
часовой у двери сообщил ему о приближении группы войск
за ночь до нападения на редут,
и что он злонамеренно или по небрежности отказался расследовать инцидент. Однако большая часть этих доказательств была косвенной.

Защита решительно оспаривала каждое из них. Интимные отношения между
Было доказано, что судья Роско и семья Бейнелл были знакомы гораздо раньше.
Их дружба не имела ничего общего с политическими интересами.
В этих отношениях обвиняемый всегда подчинял свои личные чувства военному долгу, вплоть до того, что распорядился конфисковать имущество племянницы своего хозяина.
Военная служба — реквизиция лошадей, которую полковник Эшли, по его словам, в то время считал неоправданной формой официальной тирании. Некоторым людям разрешалось оставить своих лошадей благодаря вмешательству армейских офицеров среди их друзей.

Полковник Эшли также дал показания о том, что заключённый был настолько мелочным, что пытался уличить его, ответственного и благоразумного человека, опытного офицера, в том, что он высказал некоторые случайные предположения в присутствии судьи Роско о войсках в приближающемся поезде.

Обвиняемый признал, что не стал выяснять, откуда доносился звук марширующих войск, несмотря на то, что лагерь был трижды оцеплен.
Он заявил, что это не входило в его обязанности и было неосуществимо.
Небольшие отряды приходили и уходили в любое время ночи.
Если офицер охраны, отправляясь на смену или в патруль, счёл нужным пройти через рощу судьи Роско, это не касалось ни его, ни часового. Он не догадывался о близости врага.


Возможно, пыл свидетелей, вызванных в качестве защиты капитана Бейнелла,
когда обвинение наконец выступило с заключительным словом, оно произвело впечатление, неблагоприятное для идеи беспристрастности. Более чем один из присутствующих на перекрёстном допросе был вынужден признать, что на него повлияло то, что до сих пор не вызывало сомнений в безупречной репутации подсудимого и его высоком положении как солдата. Такого признания нельзя было добиться от судьи Роско, который разбирался во всех тонкостях воздействия свидетельских показаний. Его простые
утверждения о том, что его сын пришёл к нему домой, не зная, что
федеральный офицер был временным заключённым, и рассказ о простом
Меры, принятые для того, чтобы гость не заметил или не обнаружил присутствие молодого повстанца, разумность его поведения, когда он спокойно ждал возможности пройти через пикеты, а случайная встреча привела к разоблачению и стычке, — всё это убедительно доказывало, что присутствие Джулиуса Роско было всего лишь одним из тех тайных визитов домой, которыми так любили заниматься солдаты-южане и которые так не одобрял капитан
Бейнелл ничего не знал до момента их встречи, когда Джулиус предстал перед всем лагерем.

Это было самым сложным для обвинения и самым опасным для защиты — достаточность доказательств того, что подсудимый знал о присутствии в доме скрывающегося мятежника.

В качестве доказательства обвинение представило фотографию офицера Конфедерации, покрытого кровью, которого позже опознали как Джулиуса Роско, а также состояние раны Бейнелла, которую хирург поклялся назвать «поверхностной».
Нанесён опытным боксёром. Очевидно, это произошло в ходе ссоры,
в которой оба воздержались от применения оружия, что наводит на определённые мысли
столкновение интересов между личными знакомыми или бывшими друзьями, а не вооружённый конфликт между врагами.


В этом жизненно важном вопросе, чтобы сделать выводы, как это делают военные, Бейнелл не мог опираться ни на какие свидетельства, кроме показаний семьи Роско.
Самым важным свидетелем, конечно же, был сам судья, который разработал и контролировал все методы, чтобы федеральный офицер ничего не заподозрил и вёл себя спокойно, а мятежник, скрывающийся в доме, был в безопасности. Власти стремятся возложить ответственность за раскрытие информации на
Военная информация о внутреннем устройстве завода, которую мог предоставить только тот, кто знал расположение склада,
заставила их проигнорировать убежище их врага, принадлежащее судье Роско,
тем самым позволив не отвлекаться от первостепенной задачи, которую они расследовали. Хотя тот факт, что судья Роско, будучи отцом,
должен был скрывать и защищать своего сына, а также требовать от слуги
удовлетворения его потребностей, всё же вызывает возмущение тот факт, что он скрывал его присутствие
отношение к военно-полевому суду, хотя роль судьи Роско, очевидно, ограничивалась пребыванием офицера Конфедерации в его доме, поскольку он не знал подробностей побега и последующих приключений.

 Ход разбирательства в таком суде не позволял сколько-нибудь заметно ослабить комедийную составляющую. Но, конечно же,
старый Эфраим, когда его вызвали для дачи показаний, в любом другом
присутствии был бы объектом неотразимых насмешек, не злых, конечно, и
лишенных горечи.

Он остро ощущал, что его раскрыли в деталях, которые для «Марса» были
«Солдат» был камнем преткновения и оскорблением, и его собственный престиж в плане политической лояльности был подорван, — ведь он сомневался, что можно так преподнести противоречие между его убеждениями и интересами и его приверженностью старым обычаям и верности, чтобы бригадный генерал с бреветским званием не фыркнул в ответ.
Он подошёл, кланяясь и почтительно склоняясь до земли, со шляпой в руке, с измождённым лицом, покрытым тысячей новых морщин, и с таким видом, будто
ему было почти восемьдесят лет. Грозное воплощение военной
справедливости одарило его суровым всепроникающим взглядом, и бригадир,
который не осознавал, какой воинственный ужас наводит его собственная
внешность, попытался успокоить его, сказав своим низким грубым голосом:
«Выходи, дядя Эфраим, выходи». Старый негр вздрогнул, а затем
еще раз смиренно поклонился. Внезапно он заметил Бейнелла.
Обрадовавшись, что узнал друга, он забыл о цели собрания и разразился высоким старческим чириканьем.

— _Ты_ здесь, капитан! Ну, сах! Я п'настоящему с'удивлён.
Затем, вспомнив о ситуации, он смутился, тем более что
Бейннелл оставался неподвижным и безучастным, и старый Эфраим снова поклонился до земли.


Суд не испытывал ни малейших сомнений в допустимости показаний старого негра. Это противоречило гражданскому праву государства, а также теории о неограниченном влиянии хозяина на раба.  Ввиду предстоящей отмены рабства оба этих соображения можно считать утратившими силу.
и поскольку эти показания имели большое значение как для обвинения, так и для защиты и напрямую касались главного вопроса, — как вольноотпущенник он был должным образом приведен к присяге. У членов военного трибунала была прекрасная возможность
проверить, насколько они терпеливы, пока старого чернокожего
допрашивали в ходе предварительных слушаний. Его усадили на
скамью для свидетелей слева от судьи-адвоката, его шляпа лежала
перевернутой у его ног, а макушку прикрывал красный платок-
бандана. Его заставили дать показания.
Он покорно повторял: «Да, сэр! Да, сэр! Так, как вы говорите!»
независимо от важности вопроса; и наконец довольно
приступил к даче показаний. Однако обвинение вскоре
подумало, что он не такой дурак, каким кажется, поскольку
подробности предыдущего пребывания Джулиуса были настолько
простыми, что в них хотелось верить. Старый слуга заявил с таким видом, словно это было самое важное дело на свете, что он должен накормить его из салатницы. Он "das'ent fetch
Марс Джулиус, тарелка "kase de widder "оман, это мисс Леонора, должна
скучаю по этому. Но _ он_ не слушал, маленький Джулиус не слушал ", - затем, чтобы объяснить
фамильярность обращения, он заявил, что "Джулиус младший об
Чиллен Марстера-деБэби-чили". Старый Эфраим часто повторял это выражение
, думая, что оно смягчает потерю политической благодати, от которой он сам
пострадал из-за снисходительности, которую необходимо проявлять к
"Малышке-чили".«И поначалу военный трибунал, хотя и не был обделен умом и проницательностью, не мог понять, что «малышу» разрешили бы покурить
_си_гар, - он "совершенно отчаялся" в табаке, - за исключением того, что так беспокоился
Судья Роско, чтобы не навлечь подозрения на капитана Бейнелла,
который "прикончил бы маленького Джулиуса быстро, как собака, хватающая муху!
Да... сэр... да... капитан, - с укором покосившись на Бейнелла. "De
Малыш Чиле даже не осмеливался курить, потому что боялся, что Капитан учует запах с чердака. Малыш Чиле так сильно хотел _see_gar, что отправлял своему Па сорок сообщений в день. Но Па не разрешал ему закурить — ни разу; он просто грыз мундштук.

Потребовалась также некоторая ментальная перестройка, чтобы распознать "Младенца-чили".
в юном Самсоне, который едва не унес на своей могучей спине ворота города
сами собой, ключ ко всему департаменту. Эта фраза повторялась ещё чаще, когда дядя Эфраим углублялся в подробности побега Джулиуса и его нападения на Бейнелла. Казалось, что он смягчал накал своей военной игры, говоря о ней как о выходках «малыша».
Свидетель не смог ответить на этот вопрос, да и не пытался.
Я не помню, как Джулиус Роско узнал о работах, потому что старый Эфраим не понимал, что сам предоставил ему эту информацию, которую он получил, бесцельно бродя за отрядом, отправленным за боеприпасами, и наблюдая за неграми, которые свободно ходили по лагерям своих освободителей. Но он был очень осторожен и не обмолвился ни словом о том, что передал «малышу» в гроте под покровом ночи.


"Боже правый!" — сказал он себе, — "это де Капэн на суде, а не я!_"

Он с большой откровенностью рассказал о лжи, которую наговорил капитану Бейнеллу, когда тот, придя в себя после долгого беспамятства, спросил об офицере-повстанце.
 «Это был сон», — сказал свидетель «капитану».
 Во время предыдущей болезни капитан Бейнелл часто бредил, и, когда он приходил в себя, его забавляли причудливые вещи, которые он говорил; иногда
«Капитан» сам рассказал судье Роско или хирургу о странных видениях, которые он наблюдал, и о последствиях введения морфина. Так что в данном случае он почти не удивился, а просто пропустил это мимо ушей, как и все остальные.

Дядя Эфраим ни в коей мере не изменил своим утверждениям, даже во время перекрёстного допроса. На самом деле он держался на удивление хорошо и не изменил своему впечатлению. Но когда ему сказали, что он может отойти в сторону, и до него дошло, что эта фраза означает, что он может покинуть комнату, он буквально запрыгал от радости и явного облегчения.

«Спасибо, маршал!» — сказал он самому молодому члену суда, капитану, которому он адресовал большинство своих ответов и которого постоянно повышал в звании до маршала, как будто это высокое
Эта станция, очевидно, лучше всего соответствовала заслугам молодого офицера.

 Старый Эфраим поспешил к двери, спотыкаясь и шаркая ногами от волнения и спешки.
Не успела дверь за ним закрыться, как он воскликнул:
«Боже правый! Он избавил меня от тех, кто мог бы меня поглотить!»
Его голос эхом разнёсся по комнате.

Снаружи послышался смех — кто-то в коридоре высказал мнение, что
военный трибунал не нуждается в таком жёстком куске мяса, но ни одна
улыбка не коснулась серьёзных лиц по обе стороны стола, и был вызван следующий свидетель.

 Это была миссис Гвинн.  Она производила впечатление сдержанной элегантности.
На ней было платье из серого барежа, а на голове — простая шляпка из соломы того же оттенка, похожей на кружево, с бархатными завязками тёмно-серого цвета, которые удерживали её прекрасные золотисто-каштановые волосы. У военного трибунала, у которого, как известно, нет сердца, не было, по крайней мере на первый взгляд, и глаз. Они невозмутимо смотрели на неё, пока она с быстротой и сообразительностью, присущими ей, соблюдала формальности и давала показания.

Она была такой юной, такой девичьей и прекрасной, такой воздушной и грациозной, что её внешность имела для них гораздо большее значение
чем могло быть вызвано их очевидное пренебрежение. Не один из тех, кто начал склоняться к мнению обвинения, подумал, что
здесь он видит влияние, которое способствовало измене и привело
прекрасного офицера к забвению его клятвы, пренебрежению своим
долгом и уничтожению всех ценностей жизни и всех утешений смерти.

 Однако она вела себя не как сирена. Все несоответствия в её облике
были особенно заметны, когда она сидела в ярком свете
окна и пристально смотрела на каждого из вопрошавших по очереди, так серьёзно,
она была так серьезна и так мало осознавала свою красоту, что казалось, будто ей чего-то не хватает, как будто более явный апломб и намерение покрасоваться могли бы подчеркнуть этот факт.

По всей видимости, это были убедительные показания, поскольку вскоре выяснилось, что она не знала о присутствии Джулиуса Роско в доме; что она сама предложила капитану Бейнеллу подняться по лестнице в его тайник за книгой, откуда не было другого выхода; что менее чем через две минуты она услышала громкие возгласы удивления капитана Бейнелла и его слова:
очень быстро и решительно: «Ты мой пленник!» — повторила она дважды.
Она бросилась к двери в холл, услышав грохот, похожий на падение, и увидела, как задрожала балюстрада лестницы, которая была одинаковой на всех трёх этажах, когда Джулиус Роско, весь в крови, пронёсся мимо неё и выбежал на балкон. Она знала, что Бейнелл впоследствии бредил и что его держали в неведении относительно того, что стало причиной его падения.

Сторона обвинения была несколько обескуражена. Дело было не в том, что судья-адвокат был особенно кровожаден или
мстительный. Ему предстояло сыграть свою роль, и он должен был сыграть её хорошо.
 Казалось бы, если обвинение провалилось на таком очевидном и простом деле, которое стало причиной стольких бед, то вина могла пасть на него из-за того, что он занимал определённую должность. Эти
размышления натолкнули его на гениальную мысль, и, воспользовавшись правом на перекрёстный допрос, он начал с личных вопросов.

"Вы заявили, что вы вдова?"

— Да. Я вдова Руфуса Аллертона Гвинна.

 — Вы не носите траурное одеяние?

 — Нет. Я его сняла.

 — В ожидании замужества?

 — Нет.

«Разве обвиняемый не является вашим официальным ухажёром?»

«Нет».

Бейнэлл смотрел на лист бумаги, который держал в руке. Его веки дрогнули,
затем он поднял взгляд с выражением спокойного внимания на лице.

Один из членов суда задал вопрос: —

"Был ли он когда-нибудь вашим ухажёром?"

«Да». Её лицо покраснело, но она не сводила глаз с того, кто задавал вопрос.

 Председатель суда откашлялся, словно собираясь что-то сказать.
Затем, очевидно, чтобы избежать недопонимания в отношении дат, он сформулировал вопрос так: «Это было недавно?  Могу я спросить, _когда_ вы отклонили его предложение?»

"Я не уверен в дате", - ответила она. "Это было ... Дайте подумать ... это
был вечер дня, когда рядом швейные круг встречались у меня
дом дяди. Теперь я припоминаю - это было шестого мая".

"Капитан Бейнелл присутствовал на собрании кружка шитья?" - спросил он.
судья-адвокат позволил себе немного иронии.

«Он присутствовал там, а также полковник Эшли и лейтенант Сеймур».
«О!» — растерянно произнёс судья-адвокат.

Растерянный и сомневающийся, но воодушевлённый. На его взгляд, она дала ключ к разгадке ситуации. Будучи сам очень восприимчивым к женскому влиянию, он
воображал, что может предугадать ее воздействие на другого мужчину. Он приступил с опаской,
снижая свой вопрос в письменном виде, при этом на различных граней варьировалось о
появилась таблица тени сомнения и даже порицание тон, каким он
принимал.

"Вы сняли знаки траура - и все же вы этого не делаете"
подумываете о браке. Вы очень молоды.

"Мне двадцать три, как я уже говорил".

"Ты можешь прожить долго. Ты можешь дожить до старости. Ты предполагаешь прожить
остаток своих дней в одиночестве. Ты сказал это капитану Бейнеллу?"

"Фактически, да."

Её лицо сначала покраснело, потом побледнело, а затем снова покрылось пятнами. Но её голос не дрогнул, и она смотрела на своего собеседника с поразительной стойкостью. Председатель снова откашлялся, словно собираясь что-то сказать. На лицах слушателей появилось неодобрительное выражение.

 Судья-адвокат наклонился вперёд, быстро что-то написал, а затем зачитал дразнящим тоном, как человек, у которого есть козырь в рукаве: —

«Ну разве это не просто женская уловка? Ты же понимаешь, что вряд ли можешь быть _уверена_ в том, что никогда больше не выйдешь замуж — в твоём-то возрасте».

Президент снова откашлялся, но на этот раз заговорил.

"Вы хотите продолжить расследование в этом направлении?" — сказал он.
Его глубокий, звучный голос красноречиво выражал возражение.

"Одну минуту, сэр." Судья-адвокат действовал очень осторожно, но его прервали, и он почувствовал, что задал следующий вопрос не так ловко, как хотел.

«Почему вы так уверены, позвольте спросить?»
Повисла напряжённая тишина. Она сказала себе, что сейчас не время и не место для утончённых манер. Жизнь мужчины, его честь, всё, что ему дорого,
Они были в опасности, и ей предстояло произнести слова, которые должны были повлиять на исход дела. Она ответила твёрдо: «Мой ответ капитану Бейнеллу не был продиктован неприязнью к нему. Я не знаю о нём ничего, кроме того, что говорит в его пользу».
Она на мгновение запнулась. Она сильно побледнела, её глаза блестели, но голос оставался твёрдым, когда она продолжила:

«Нет никаких причин, по которым я не мог бы говорить свободно в данных обстоятельствах, ведь всем известно — всем, кто в курсе наших семейных дел, — что моя семейная жизнь была крайне несчастливой.  Я был очень
Я была несчастна и сказала капитану Бейнеллу, что больше никогда не выйду замуж».
На мгновение воцарилась мёртвая тишина. Все они слышали историю о её тяжёлой судьбе. Разгорелся спор о том, что произошло на самом деле: ей просто разбили голову стулом или в одну ужасную полночь её протащили по всему дому за её прекрасные волосы.
Солнечный свет теперь падал на них, а ветерок ласково трепал их. Глаза военного трибунала смотрели на судью-адвоката с пламенным укором, и сердце трибунала билось за неё
в этот момент он проявил рыцарскую солидарность.

 Впервые Бейнелл, казалось, потерял самообладание. Его лицо покраснело, руки задрожали. Он яростно кусал нижнюю губу, пытаясь взять себя в руки; он испытывал мучительную смесь сочувствия и сожаления о том, что ей пришлось через это пройти, и бессильной ярости из-за того, что он ничем не может помочь.

 Президент снова откашлялся, на этот раз решительно. Судья-адвокат, заметно побледнев, поспешно опередил его, чтобы тот мог оправдать свои действия, приведя
Он выделил то, что хотел выяснить, и зачитал свой вопрос вслух, чтобы его зачитали суду, хотя её последний ответ лишил его решающего аргумента.

"Вы сказали капитану Бейнеллу, что не собираетесь снова выходить замуж, а просто используете это как уловку, чтобы смягчить удар, потому что рассчитываете выйти замуж за лейтенанта Роско, как только закончится война?"

Его подозрение, что Бейнелл был причастен к сокрытию молодого Роско, пока не боялся его как соперника, было очевидным.
 Бейнелл внезапно обернулся и уставился на него испуганным взглядом, в котором читалось изумление
смятение боролось с бесполезным гневом, что это... такой мотив ... такой
образ действий можно приписать ему.

Она ответила только на очевидный вопрос, очевидно, не понимая его
подтекста. Напряжение спало; к ней вернулся румянец; голос звучал
небрежно.

- Нет. У меня и в мыслях нет выходить замуж за лейтенанта Роско.

- Он просил тебя выйти за него замуж?

«Давным-давно, когда он был совсем мальчишкой».

«И снова с тех пор, как вы овдовели?»

«Нет».

«Вы видели его с тех пор?»

«Только в то утро, когда он промчался мимо меня в коридоре», — ответила она, не понимая, к чему он клонит.

«Должно быть, у капитана Бейнелла были какие-то основания полагать, что вы выйдете за него замуж, иначе он бы не сделал вам предложение. Однажды вечером вы ему отказали. На следующее утро он арестовал лейтенанта Роско, который прятался в доме. Было ли между вами и капитаном Бейнеллом какое-то взаимопонимание? Может быть, он воздержался от ареста в надежде на ваше согласие, а арест был совершён в отместку сопернику, которого он считал успешным ухажёром?»

Она посмотрела на судью-адвоката с выражением ужаса и изумления на лице.

"Нет! Нет! О, — воскликнула она срывающимся голосом, — если бы вы знали капитана
Бейнелл, вы не могли, вы бы не стали выдвигать против него такие обвинения.
Он — само воплощение чести.
Судья-адвокат на мгновение снова потерял самообладание.

"Вы сами так мало ценили его, что отвергли его ухаживания," — сказал он, беря себя в руки.

Она была поглощена важностью сложившейся ситуации. Она не осознавала, какое впечатление произведут её слова, пока не произнесла их.

«Тогда я не оценила его характер», — просто сказала она.

 Снова повисла напряжённая и многозначительная тишина.
Бейнелл, внезапно побледневший до синевы, поднял на неё испуганный взгляд, словно пытаясь
убедиться, что не ослышался. Затем он опустил глаза на
бумагу, которую держал в руке.

 Миссис Гвинн, дрожа от волнения,
поняла, что это было непреднамеренное и личное признание, и её щёки
покраснели. Судья-адвокат мгновенно воспользовался её замешательством.

«Я не понимаю, что ты имеешь в виду, говоря, что не отвергла бы его снова. Ты не могла бы объяснить?» — он задал этот вопрос, сверкнув глазами, что задело и смутило её.

Член военного трибунала возразил против допроса, назвав его
«необоснованным и ненужным», и поэтому он не был обращён к свидетелю. Последовала пауза.

 Бригадный генерал откашлялся.

"Вы завершили это направление расследования?" — спросил он судью-адвоката, поскольку обвинение явно проигрывало.

«Полагаю, мы почти закончили, — сказал судья-адвокат, рассеянно глядя в список, который держал в руке. — То есть, — обратился он к обвиняемому, — если у вас нет вопросов для повторного допроса. » И поскольку миссис Гвинн было разрешено
Прежде чем выйти из комнаты, он ещё раз просмотрел свой список. «Три имени, всего три. Это дети, сэр».

Все члены семьи судьи Роско были вызваны в качестве свидетелей защиты, чтобы попытаться доказать невиновность Бейнелла в этих сложных обстоятельствах.
Даже маленькие девочки, хотя в противном случае обвинение вызвало бы их в суд на основании того, что, если бы имело место предательство, дети не смогли бы его скрыть.  Пока что эти показания были однозначными.  Судья Роско поклялся говорить правду.
факты и меры, принятые для того, чтобы не привлечь внимания федерального агента.
 Показания дяди Эфраима, за исключением упущенного эпизода с гротом, были правдивыми и подтверждали друг друга, но несколько страдали из-за его репутации двуличного человека, а также из-за того, что обвинение ссылалось на его прозвище «Янус». Миссис Гвинн утверждала, что сама не знала и не подозревала о присутствии Джулиуса в доме, настолько он был _perdu_.
Взволнованные близняшки, каждую из которых допросили о том, что они знают об обязательствах, связанных с присягой, и заставили поклясться, дали показания по отдельности
Они говорили странными, сдавленными голосами, что ничего не знают, ничего не слышали, ничего не видели в доме Джулиуса Роско.


Перед лицом такого единодушия казалось невозможным доказать что-либо, кроме того, что во время одного из тех опасных визитов домой, которые так дороги безрассудным юным южным солдатам, отец принял успешные меры предосторожности, чтобы отвести подозрения; а офицер Конфедерации проявил большую ловкость в осуществлении плана своей кампании, который он разработал, наблюдая за происходящим за линией фронта.

В последний день судебного разбирательства капитан Бейнелл начал дышать
более свободно, поскольку все показания были получены, за исключением обязательного формального допроса немого ребёнка. Когда её привели к присяге и допросили,
один из других детей, также приведённый к присяге, выступил в роли её
переводчика, поскольку он был более привычен к использованию
рукописного алфавита, чем старшие. Судей заинтересовала эта необычная ситуация.
Вид двух маленьких детей в белых летних платьицах в этой нелепой обстановке, с поднятыми ручонками, подающими друг другу знаки, с горящими от волнения глазами тронул
Зрители улыбались и испытывали приятное сочувствие.  Время от времени
 серебристый голос Джеральдины срывался, когда она повторяла вопрос, чтобы
показать, что она его поняла, и она отвлекалась от своей задачи, чтобы
удивлённо посмотреть через плечо на толпу голубыми глазами.  Защита
бегло упомянула глухонемую, которую вызвали только для того, чтобы никто
из домочадцев не остался без внимания и не выглядел напуганным. Внезапно один из членов суда задал вопрос в ходе перекрёстного допроса. В мирной жизни этот офицер, полковник добровольческой армии, был ауристом
записка и врач, присутствующий при этом, в приюте для глухонемых. Он был
дородным, крепким мужчиной, чьи преждевременно поседевшие волосы и усы
не вязались с его румяным лицом и яркими, всё ещё молодыми тёмными
глазами. У него были своеобразные манеры: сдержанные, мягкие, но властные.
Он резко наклонился вперёд, облокотившись на стол, и пристальным, вопрошающим взглядом встретился с глазами девочки, которая стояла, прислонившись к высокому свидетельскому креслу. Затем, когда он поднял руки, стало очевидно, что он гораздо лучше разбирается в дактильной азбуке, чем Джеральдина. Через три минуты
Собравшимся членам военного трибунала, сидевшим по обе стороны длинного стола, было очевидно, что председательствующий, стоявший во главе стола, и судья-адвокат, сидевший в его конце, прекрасно понимают друг друга. Девочка была в восторге от встречи с незнакомцем, который мог свободно с ней разговаривать.
Её голубые глаза блестели, щёки раскраснелись; она
не переставала смеяться и откидывать назад локоны своих густых каштановых волос, словно хотела избавиться от их тяжести, пока отдавалась этому делу все свои силы.  И всё же в её юности, невинности и
Из-за своей неопытности она ничего не знала о первостепенной важности этой детали.

 Это свидетельствовало о том, насколько она была изолирована из-за своей немощи, насколько мало участвовала в тонких интересах жизни вокруг неё. Она не имела ни малейшего представления о целях и результатах расследования.  Даже её любопытство было сковано — оно не могло охватить этот факт.  Она не задавала вопросов.  Она и не подозревала, что это касается капитана Бейнелла. Она и не подозревала, что на него обрушились беды.
Её слёзы выражали скорбь, а лицо было печальным.
Бедность или физические увечья — но эта светлая комната с толпой сосредоточенных зрителей; это великолепное сборище мужчин в форме, излучающих величие; её друг, капитан Бейнелл, в полном обмундировании, спокойный, собранный, тихий, как обычно, просматривающий бумагу, которую держит в руке, — как могла эта замкнутая девушка представить, что здесь решается вопрос жизни и смерти?

 «Да!» — взметнулись маленькие восковые пальчики. «Да, конечно, она знала, что Солдатик был в доме. Это был Джулиус!»

Она отдала воинское приветствие с присущими ей грацией и задором,
подняв руку к полям шляпы, и со смехом оглядела ряд суровых бородатых лиц и военных фигур по обе стороны длинного стола.

 Другие «дамы» не знали, что Солдатик-мальчик здесь, хотя и видели его, и она тоже его видела!  Это было в библиотеке, и уже начинало темнеть. Они удивились, пришли и рассказали семье, что видели привидение. Они не знали, что и думать! Они были молоды и малы. Им было всего по шесть лет, близнецам, а ей — восемь; вот это была девочка!

Она снова откинула волосы назад и пристально посмотрела на него из-под широких полей шляпы, украшенной бантами из широкой белой ленты с пушистой бахромой по краям.
Она наблюдала за его белыми военными перчатками, которые он поднял, задавая следующий вопрос, медленно перебирая пальцами.

Как быстро двигались её собственные пальцы!

Да, она действительно лучше рассказала об этом семье. Это был не призрак, а всего лишь мальчик-солдат! Она рассказала об этом капитану Бейнеллу. Она хотела, чтобы он увидел
 Солдатика. Он был прекрасен — самый красивый член семьи!

 О да, Бейнелл знал, что он в доме. Она показала ему это жестом.
Когда она впервые показала ему прекрасный портрет Мальчика-солдата, они объяснили ему, что она имела в виду.

 Нет! Капитан Бейнелл не забыл!  Потому что, когда она сказала, что это не призрак, а Мальчик-солдат, кузина Леонора воскликнула: «О, она имеет в виду Джулиуса;  это её знак для него!» Кузина Леонора не пользовалась ручным алфавитом; она читала по движению её губ. Никто из них не использовал алфавит, разве что немного. Лучше всех это делал Солдатик.


По рядам участников пробежала волна возбуждения, и несколько человек недоверчиво покачали головами.  Не раз Бейнелл ловил на себе недоумённые взгляды.
Адвокат попытался возразить, помня о нелепых ограничениях, связанных с его положением. Он быстро записал свои соображения и передал их через заключённого судье-адвокату, а тот — суду. Свидетельские показания не могли быть приняты таким образом, настаивал он, просто потому, что член военного трибунала повторил то, что она сказала, для остальных.

Своеобразная раздражительность тех, кому не хватает здравого смысла, проявилась в
ярости, вспыхнувшей в глазах девочки, когда она поняла, что он хочет
чтобы ограничить и подавить её право высказывать своё мнение. Когда он осмелился задать ей вопрос, немного зная азбуку жестов, она просто смотрела на его неуклюжие жесты с выражением вежливой терпимости, не пытаясь ответить. Затем она подняла глаза, как бы говоря: «Видела ли ты когда-нибудь кого-то подобного?» — и, поймав пристальный взгляд бригадира, хихикнула кокетливым смешком, который можно было расценить как озорную ремарку. Затем, повернувшись к бывшему хирургу, она взмахнула рукой.
она надеялась, что он придёт к ней и они поговорят. Когда война закончилась, она вернулась в школу, где выучила азбуку
жестов, — там, хоть и немые, они много разговаривали.

Упоминание слова «школа» натолкнуло на мысль, которая позволила обойти
трудность, связанную с тем, как придать этим необычным показаниям такую форму, чтобы они были доступны, не вызывали сомнений и строго соответствовали прецеденту в случае с «немыми от посещения Бога» свидетелями.
Перекрёстный допросчик спросил её, умеет ли она писать. Как
она гордо вскинула голову, презрительно отвергая этот вопрос! Писать — конечно, она умела писать. Кузина Леонора научила её.

Когда её усадили в кресло и поставили на большую книгу рядом с судьёй-адвокатом, она стала похожа на учёный гриб в своей большой белой шляпе. Её белые юбки с оборками развевались, а длинные белые чулки и туфли на каблуках болтались. Он записывал вопросы и снабдил её промокашкой и пером. Можно усомниться в том, что когда-либо в таком маленьком клочке ткани и шляпы было столько тщеславия.
По правде говоря, этот триумф искупил многие безмолвные дни — достаточно вспомнить удивление на его торжественном лице, между бакенбардами Бернсайда, когда она украдкой взглянула на него, наблюдая за реакцией на свой первый ответ — пять или шесть строк, написанных чётким круглым почерком, с разумным содержанием и без единой орфографической ошибки. Она писала гораздо разборчивее, чем он, и однажды, когда один из членов суда задал вопрос в письменной форме, она была вынуждена прикрыть лицо рукой, чтобы не рассмеяться, потому что одна из его заглавных букв была такой ужасной...
Она была великолепна в обращении с заглавными буквами — ей непременно нужно было спросить, что это значит.

 Бейнелл, перечитав письмо, сам написал ей, чтобы спросить, что он сказал, когда ему сообщили, что призрак в библиотеке — это Джулиус Роско.

"Ничего," — написала она в ответ, даже не подозревая, как сильно его ранила.
"Совсем ничего. Вы просто посмотрели на меня, а потом на кузину Леонору.
Но дедушка всё время повторял: «Фу-у-у! Фу-у-у!»
 Так было получено это необычное свидетельство. Бумага с её ответами, написанными круглым детским почерком и размашистыми заглавными буквами, была такой же простой
В качестве доказательства того, что она внимательно слушала и хорошо поняла, о чём её спрашивают,
каждому члену военного трибунала была вручена распечатка,
вызвавшая у некоторых из них удивление её профессионализмом. Обвинение, которое
практически развалилось, теперь держало меч у горла защиты.


Не оставалось ничего другого, кроме как сопоставить показания предыдущих свидетелей с этим эпизодом. Миссис Гвинн, как она вспоминала, на мгновение застыла от изумления, когда ей задали вопрос о значимом событии — обнаружении призрака в библиотеке однажды днём. Затем, когда
Воспоминание прояснилось в её сознании, и она стала прокручивать в голове эту ситуацию,
в замешательстве признаваясь, что в тот момент не придала этому значения и с тех пор забыла об этом.

 Неужели это было так важно?

 Она подумала, что это просто детская шалость; они вечно
пугались по пустякам. Она вспомнила, что однажды сказала капитану
Бейнэллу, что воинское приветствие было детским знаком для
Джулиус Роско, и что она тогда повторила эту информацию.
 Нет, капитан Бейнелл не искал в библиотеке, где якобы видели привидение, — нет, и нигде больше.

Когда миссис Гвинн, потрясённая этими откровениями, не выдержала и расплакалась, члены военного трибунала, пристально смотревшие на неё, не проявили сочувствия, несмотря на её красоту и обаяние.
Тем более что судья Роско тоже вспомнил об этих обстоятельствах, заявив, однако, что они его не встревожили, поскольку капитан Бейнелл, очевидно, ничего не понял.

«Значит, его знания английского так ограничены?» — с иронией спросил он.


Старик Эфраим тоже вспомнил об этом ребёнке
о присутствии Джулиуса Роско в доме капитану
Бейнэллу, — заявив, однако, что он сам помешал его
выяснению, опрокинув кофейник с горячим кофе, который он
только что поставил на стол, за которым сидела компания, тем
самым отвлекши внимание.

Наконец все свидетели были отпущены, и заключительная официальная защита была представлена в письменном виде. Зал был пуст, и судья-адвокат зачитал членам суда протокол судебного заседания с самого начала.
Они усердно, серьёзно и беспристрастно склонили свои головы над
Они взвесили все детали, а затем какое-то время сидели в уединении,
размышляя — довольно долго, несмотря на то, что выводы большинства не
вызывали сомнений. Некоторые члены совета воспротивились
неизбежному результату, яростно спорили и в итоге пришли к единому
Бейнелл с пылом преданного сторонника выступал в его защиту и в конце концов
в отчаянии опротестовал решение, поскольку оно было неблагоприятным, а единогласное решение двух третей голосов
предполагало смертную казнь.

 Приговор, разумеется, держался в секрете до тех пор, пока его не утвердили и
официально обнародовано властями. Но общественность легко предугадала
результат и не ожидала ничего нового от пересмотра дела.

 Ожидание само по себе является своего рода бедствием. Оно обладает всей остротой надежды без воодушевления, которое приносит постоянное ожидание, и всей мучительностью отчаяния без ощущения завершённости и прекращения борьбы. В ожидании пересмотра решения военного трибунала Бейнелл обнаружил, что человеческие страдания не ограничиваются физической болью. Он всерьёз думал, что может умереть
Его уязвлённая гордость была задета за честь, за патриотизм, за саму жизнь, и поэтому он был поражён тем, какое утешение он испытал, увидев, как женщина плачет из-за него. Ведь для Леоноры Гвинн он был гонимым мучеником, доблестным солдатом и безупречным святым. Никто не мог знать лучше неё, что обвинения против него были ложными.
В своём негодовании из-за невезения и военного положения, в которое он попал, и в полном отчаянии из-за его судьбы она отдала ему всё своё сердце.  Эти высокие и
Благородные качества, которыми он обладал и которые она почитала, проявились в момент, когда он оказался на волосок от гибели. Его требовательная добросовестность;
Его непоколебимая храбрость на грани отчаяния; его абсолютная честность; его стойкость в невзгодах; его строгое чувство справедливости, которое не позволяло ему обвинять ни своих друзей, чьи уловки привели его к краху, ни своих врагов, которые, казалось, с яростным рвением клеветали на него, чтобы выгородить себя за его счёт; его высокое чувство чести, которое он ценил выше самой жизни, — всё это проявлялось в искренней
пропорции в мрачном, неидеализирующем свете, который реальный жизненный кризис проливает на события личного характера.

Она испытывала ещё более нежное сочувствие к его простым чертам характера, к сыновней дружбе, которую он по-прежнему проявлял по отношению к судье Роско, к его тёплым воспоминаниям о маленьких детях в доме, к сочетанию гордости и деликатности, с которыми он сдерживал любое проявление чувств, которые он испытывал к ней и которые могли показаться попыткой использовать и преувеличить её неосторожные признания на свидетельской трибуне, — под влиянием, как он
Она боялась, что её отказ от его ухаживаний сыграет против него при дворе. Однако, по правде говоря, ему не нужно было скрывать свои чувства, потому что она не скрывала своих чувств к нему. Это стало очевидно не только ему, но и всем, с кем она разговаривала. Воистину, она вышла бы за него замуж
тогда, чтобы быть рядом с ним, чтобы разделить с ним его горести,
даже несмотря на то, что его позор, его вечное унижение, казалось,
уже свершились и у него почти не осталось шансов на жизнь. И всё же
Она ценила эти тонкие проявления рыцарской этики не меньше, чем он.
Каждая клеточка его тела трепетала от восторга. «Я знаю, что ты — сама честь, — сказала она ему, — и что этой уверенности должно быть достаточно, чтобы противостоять клевете. Но я бы предпочла, чтобы ты давно умер, чтобы я никогда тебя не видела, чтобы я сама была мертва, лишь бы не подвергать сомнению твою репутацию солдата, твою честность как человека, истину, вечную истину».

Судья Роско тоже был крайне встревожен этой странной ошибкой
Он был потрясён случившимся и содрогнулся от чувства ответственности за нарушение гостеприимства, пусть и непреднамеренное, из-за которого его гость попал в столь отчаянное положение, находясь под его крышей. Бейнелл был вынужден утешить их обоих, но в надежде, к которой он великодушно воззвал, он не был уверен.

Даже несмотря на бурю эмоций и угрозу собственной безопасности, он не забывал, что рука, метнувшая роковую стрелу, не имела злого умысла.  «Никогда не говори ей», — предупредил он Джаджа
Роско, снова и снова. Ибо, хотя показания глухонемой должны были быть заслушаны, она была бы огорчена, узнав, что стала причиной всех этих бед. Хотя это и было правдой в буквальном смысле, оно имело обманчивую функцию лжи. Оно порочило его. Оно обвиняло его, верного солдата, в предательстве. Это лишило его почёта и уважения, и он стал самым презренным из презренных, предателем своих товарищей, нарушителем клятвы, отступником от своего дела, нарушителем всех норм, которые могут сдерживать джентльмена, и запятнанным кровью.
за каждую жизнь, принесённую в жертву в этой стычке из-за его тайного сговора с врагом.

 Тем не менее он с нежностью думал о том, какой ужас охватит её, когда она поймёт, что именно она выпустила на волю этого отвратительного монстра лжи.  «Но она никогда не должна узнать!»  — настаивал он с бескорыстной заботливостью, которая ещё больше располагала к нему тех, кто уже любил его. В этой её безмолвной жизни, столь обособленной от других, он
желал бы, чтобы не прозвучало даже отдалённого отголоска упрёка. В этих безмолвных мыслях, которые никто не мог постичь, он не хотел
Это наводит на мысль о сожалении. Вряд ли можно предсказать результат, — настаивал он. Подобная скорбь может оказаться недосягаемой для разума, для возражений, для утешения. Она любила его, этого тихого, маленького человечка!
а он любил её. Никогда, никогда не говори ей об этом.

И вот, несмотря на то, что в эпицентре бури всё изменилось, охваченное внезапными порывами бурного горя, то и дело отдававшимися странным эхом от бушующих за пределами бури волн, всё содрогалось от ужаса и пугающих предзнаменований, в её замкнутой маленькой жизни по-прежнему царило спокойствие. Но
Поддерживать это спокойствие было непросто.
Не раз глубокая подавленность дедушки привлекала её умное внимание, и она останавливалась, чтобы задумчиво, беспомощно и печально посмотреть на него.
Однажды, увидев Леонору в слезах, она упала на колени рядом с кузиной и, целуя её руки, горько рыдала, не зная, чем помочь. Иногда ей хотелось
спросить у унылых маленьких близнецов, всё ли в порядке, и когда они отрицательно качали головами, она тут же показывала, что не верит им
они. Однажды она была опасно близка к разгадке тайны, которая
ставила ее в тупик. Пропустив визиты Бейнелла, который, конечно же, все еще находился под арестом
, она спросила близнецов, не болен ли он, и когда они истерично
запротестовали, что с ним все в порядке, тень ужасного предчувствия нависла
по ее лицу, и она торжественно спросила, мертв ли он.

Фраза «Никогда не говори ей» была подобна предсмертному желанию, такому же священному, такому же непреложному.
Судья Роско поспешил заверить её, что Бейнэлл действительно жив и здоров, и сделал вид, что отчитывает близнецов.
говоря, что они стали такими скучными и медлительными в изучении алфавита,
что едва могли ответить на простой вопрос сестры, и
заставила их писать на пальцах под руководством Люсиль первую строфу «Мальчик стоял на горящей палубе».

Таким образом, неизменное спокойствие её жизни было сродни тихой истоме
милого летнего вечера, так безмолвно багровеющего на западе, так мягко
переходящего в лазурь и серебро сумерек, так великолепного в обширном
рассеянном сиянии безмолвной луны. Все заросли были такими же
безмолвный. Роза была полна безмолвной росы. Какая нужда в словах
когда бутоны магнолии распускаются без шороха. Со спокойным сердцем
она наблюдала за бесшумным шествием созвездий. Ежедневный
Расцвет сезона роскоши, яркое представление великого
зрелища далеких гор сияли бесшумно. В этой всепоглощающей тишине она с изящным спокойствием обдумывала свои непостижимые, невысказанные мысли, с улыбкой в глазах и печатью вечного молчания на губах. Ибо его повеление было священным долгом, — и она не знала, — она никогда не знала!

Доказательства, на основании которых Бейнелл был осуждён и которые казались такими убедительными для военного трибунала, присутствовавшего при даче показаний глухонемым и их последующем вынужденном подтверждении другими свидетелями защиты, при спокойном изучении документов оказались не столь убедительными.
Оставались сомнения в том, насколько он мог понимать из-за своеобразных методов, которые использовал немой ребёнок, и разрозненных случайных комментариев членов семьи. Проверяющие органы сочли обстоятельства
особо опасными, сложными и
своеобразный. Рассмотрение дела на некоторое время приостановилось, но, наконец, суду
было приказано собраться вновь для устранения определенных нарушений
в его разбирательстве и для пересмотра его действий в этом
кейс.

Прошедшее время, склонное сводить на нет эффект неожиданности и первую убедительную силу четкого и неопровержимого свидетельства,
способствовало зарождению сомнений не в самом факте, а в том, как его понял Бейнелл.  Возможно, недоверие,
явно выраженное в высших кругах, заставило некоторых членов
военный трибунал был менее уверен в обоснованности собственных выводов.
 Более тщательное обсуждение в коллективе привело к изменению тех пунктов протокола, которые вызывали критику, а взвешенное суждение, выработанное при пересмотре, проявилось в таких модификациях оценки представленных доказательств, что, хотя некоторые члены трибунала по-прежнему придерживались прежних выводов, сила противоположного мнения была настолько велика, что большинство согласилось с ним, и в результате голосования было вынесено оправдательное заключение.

Таким образом, капитан Бейнелл снова имел суровое удовольствие повести свою батарею в бой. Его гордость так и не оправилась до конца после дней унижения, но его мученичество не было совсем уж бескорыстным. Его брак с Леонорой, который был настоящим союзом сердец и рук, состоялся почти сразу же. Сострадание, вера, восхищение силой и мужеством вНесчастья оказались более действенными
факторами в отношениях с Леонорой Гвинн, чем её восхищение доблестью, с которой он штурмовал форт.


Помимо повышения в звании и капитанской повязки, Джулиус Роско ничего не выиграл от своей громкой победы. Хотя он, казалось, довольно легко пережил своё любовное разочарование, почти сразу после окончания военных действий в Америке он уехал за границу, а ещё позже прославился как наёмник, особенно во время франко-прусской войны. Время от времени отголоски этих чужих барабанных ритмов
нарушали спокойствие центра шторма, и Люсиль, глядя
поверх плеч двух других "дам", официозно раскрывающих
вечернюю газету, чтобы разглядеть какую-нибудь заметку, возможно, об отсутствующих, поднимала
восторженный взгляд на старейшин группы, поднимая руку к своим
лоб с энергичным военным приветствием, столь характерным для
Мальчика-солдата.


КОНЕЦ




ОБЩИЙ ЖРЕБИЙ

РОБЕРТ ХЕРРИК

Автор книг «Реальный мир», «Паутина жизни», «Евангелие свободы» и др.

Суперобложка, 12 месяцев, 1,50 доллара
«Мистер Херрик написал роман, полный проницательности и захватывающего интереса; первоклассная история... искренняя до глубины души
и в его искусстве». — ХЭМИЛТОН У. МЭБИ.

"Книга — это частичка живой современной Америки, правдивое изображение одного из её наиболее значимых этапов... живое, пульсирующее реальностью." — _New York Evening Mail._

"Романов такого стиля и качества немного... он рассказывает историю, которая стоит того, чтобы её рассказали... Это исследование жизни, какой он её видит, и какой тысячи его читателей пытаются её не видеть. — _Бостон
Стенограмма._


 «Королева Квайр», или «Трагедия шести лет»

Морис Хьюлетт

Автор «Ричарда Йе-энд-Ней», «Влюблённых в лес» и т. д. и т. п.

Ткань 12 месяцев $1,50

«Мистер Хьюлетт создал в этой книге захватывающее произведение. Это одновременно и хроника некоторых важных лет в жизни его знаменитой героини, и глубокое исследование её характера...
«Королевский квартет»  невероятно увлекателен, и никто из современных романистов, кроме мистера Хьюлетта, не смог бы его написать. Никто другой не смог бы выдержать такой длинный рассказ на столь высоком уровне и с таким совершенным мастерством.
— _New York Tribune._

"Ни одно произведение в жанре исторического романа не описывает так точно жизнь несчастной и заблудшей королевы Шотландии, и ни один другой писатель не смог бы сделать это так хорошо.
Он приблизился к мистеру Хьюлетту в драматическом мастерстве и литературном таланте. Он использует слова, которые точно передают его смысл... Его лаконичность и выразительность поистине восхищают. Сюжет также полон действия и приковывает к себе всё внимание. Портрет Мэри оставляет неизгладимое впечатление. — _Boston Budget.


_ Доктор Том, коронер из Бретта

Автор «Жирной земли» и др.

 Суперобложка, 12mo, 1,50 доллара
 «Хорошая история о горах Кентукки. Читатель увлекается с самого начала и не отрывается до конца». — _New York Sun._

«Один из лучших и самых мужественных романов, вышедших за последний год». — Philadelphia Press._


ПЕРЕКРЕСТОК

УИНСТОН ЧЕРЧИЛЛЬ

Автор романов «Ричард Карвел», «Кризис» и др.

ИЛЛЮСТРИРОВАНО В ЦВЕТАХ

Суперобложка, 12mo, 1,50 доллара

«Произведения мистера Черчилля по тем или иным причинам всегда привлекают внимание широкой читательской аудитории». — The Criterion._

 «Переправа» — чрезвычайно интересная книга, полная захватывающих приключений и сентиментальных эпизодов, но при этом верная историческим фактам как в деталях, так и по духу». — The Dial._

"Роман мистера Черчилля заполняет пробел, который история не смогла заполнить
это придает жизнь и краски, даже саму душу событиям, которые
в противном случае были бы холодными, мрачными и безжизненными". -Mr. ГОРАЦИЙ Р.
ХАДСОН в "Хрониках Сан-Франциско".


"ВСЯКИЙ, КТО ОСКОРБИТ"

Ф. МАРИОН КРОУФОРД

Автор романов «Сердце Рима», «Сарацины», «Виа Круцис» и др.

 ИЛЛЮСТРИРОВАНО ГОРАЦИЕМ Т. КАРПЕНТЕРОМ

Суперобложка, 12 месяцев, 1,50 доллара

«С тех пор как роман Джордж Элиот «Ромола» обеспечил ей предначертанное место среди литературных бессмертных, в английской художественной литературе не появлялось ни одного произведения, которое могло бы сравниться с «Сараминой» по глубине и тонкости».
персонаж, одновременно такой сильный и чувствительный, такой цельный и последовательный, такой настойчивый и убедительный в своей способности вызывать продолжительный, искренний интерес.
— Филадельфия, Северная Америка. _

 «Она — самая женственная из всех женщин, которых мистер Кроуфорд подарил нам за многие годы, и после неё ещё один крестьянин, мрачный, задумчивый Эрколе, кажется самым живым».
— Бостон, Daily Advertiser. _


 «В поисках Джона Чепмена»

_ ИСТОРИЯ ЗАБЫТОГО ГЕРОЯ_

НЬЮЭЛЛ ДУАЙТ ХИЛЛИС, доктор медицинских наук

Автор книги "Влияние Христа в современной жизни" и др.

Ткань 12 млн. долларов США 1,50

"В этой истории мистер Хиллис вплел жизнь Ближнего Запада,
о героизме и святости тех потомков пуритан Новой Англии,
которые эмигрировали ещё дальше в глушь. Эта история имеет большое
духовное значение, но в то же время она земная, материальная —
отсюда её сила и жизнеспособность. — _Montreal Daily Star._

"Ни один опытный писатель не завладевает вниманием читателя с такой
лёгкостью и уверенностью, как этот автор в самом начале. Нигде
иначе в своей книге он не демонстрирует свою пригодность к художественной литературе так, как в чисто творческой работе. Стиль не оставляет простора для воображения
Как и следовало ожидать, доктор Хиллис, как мы все знаем, является стилистом. Что, пожалуй, удивляет и в то же время радует, так это драматическая сила, раскрытая автором. Книга мощная, в ней никогда не упускаются поэтические возможности, она ярка и поразительна в своих сценах, а пафос является мощным элементом произведения. — _Brooklyn Daily Eagle._


ДВА КАПИТАНА

_ИСТОРИЯ БОНАПАРТА И НЕЛЬСОНА_

Автор Кирус Таунсенд Брэди

Автор книг «Маленький предатель Юга» и др.

ИЛЛЮСТРИРОВАННОЕ ИЗДАНИЕ

Суперобложка, 12 месяцев, 1,50 доллара

Действие происходит в 1793 и 1798 годах. Исторический
События разворачиваются вокруг осады Тулона на юге Франции в 1793 году,
когда генерал Бонапарт впервые привлекает внимание всего мира к своему гению; и эпохальной битвы на Ниле в заливе
Абукир в Египте в 1798 году, когда адмирал Нельсон навсегда развеял мечты французов об империи на Востоке. История разворачивается вокруг любви капитана Роберта Макартни, ирландца, служившего в английском флоте под командованием Нельсона, и Луизы де Водемон, внучки вице-адмирала де Водемона, знатного роялиста и офицера старой гвардии.
Военно-морской флот Франции до революции. Один из главных героев — Бребёф, молчаливый бретонский моряк.
За всю историю он не произносит и дюжины слов, но в критические моменты
вмешивается в происходящее, чтобы самым неожиданным образом помочь
молодым влюблённым. Побережье Прованса, земля менестрелей и
трубадуров, город
Тулон, окружённый мрачными стенами и пушками, голубые воды
Средиземного моря, огромные линейные корабли, песчаные берега Египта,
древний город Александрия, дворец хедива, Александрийский залив
Абукир, являются последовательными декорациями драматической истории. Общая информация
Бонапарт и адмирал Нельсон оба играют заметные роли в романе,
и характеры этих очаровательных мужчин описаны с точностью,
выверенностью и блеском.


"ТАЙНАЯ ЖЕНЩИНА"

ИДЕН ФИЛПОТТС

Автор книг "Американский пленник", "Мой девонский год" и др.

Сукно 12 месяцев $1,50
Грубые и романтичные персонажи, описания одиноких и живописных
пейзажей Девоншира и простой сюжет, в котором любовь и страсть играют
важную роль, — вот в чём секрет успеха мистера Идена Филпоттса
держать на публике. Медленно действующий и медленно говорящий, но глубокое чувство
крестьяне играют свои роли в каждой драмы на фоне дикой характерно
но благожелательную обстановку. Настоящая мощная история показывает автора
с лучшей стороны. Настоящая трагедия заключается не в самом убийстве и не в
тени виселицы, а в моральной ситуации и напряженной,
всепоглощающей моральной борьбе. Несмотря на некоторые недостатки, у каждого персонажа в
история высокого ума и назначения, бескорыстного и достойного уважения.
Мрачная тема разбавляется второстепенными персонажами.
Разговоры о девонширских крестьянах забавны, и каждая второстепенная фигура в книге
это особый, верный природе персонаж. Описания
внешней природы сделаны с чувством и знанием дела; в этой области нет
другого живого писателя, равного мистеру Филпоттсу. В этом произведении есть некоторые из
замечательных качеств серьезной литературы - целеустремленность, глубокое изучение
мотивы и страсть.


"СТРАНСТВУЮЩАЯ ЖЕНЩИНА"

Это несколько глав из "Чудо-книги Барбары".

Автор книги "Сад жены пригородного жителя" и др.

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ УИЛЛА ГРЕФЕ

Ткань 12 миллионов долларов за 1.50

«Эта ясновидящая писательница, спокойно наблюдающая за жизнью из скромного, уютного дома в пригороде, не просто развлекает с каждым годом всё большее число благодарных читателей, но и по-своему прививает им ту же мудрую и простую жизненную философию, которая придаёт непреходящее очарование эссе Чарльза Вагнера». — _New York Globe._


НОВАЯ ХУДОЖЕСТВЕННАЯ ЛИТЕРАТУРА

Сукно, 12 месяцев, 1,50 доллара за штуку
БАРНС — НЕПРОСТИТЕЛЬНАЯ ВОЙНА. Автор — ДЖЕЙМС БАРНС, автор книг «Корабли и моряки янки», «Дрейк и его йомены» и др.

 Странный поворот в политической игре; хитроумный план в
Газетном ряду; вполне правдоподобное изобретение — вот лишь
некоторые из интересных элементов этой захватывающей истории.

ДЭВИС — «ФАЛЕЗ БЛАЖЕННОГО ГОЛОСА»: повесть о юности Людовика Святого, короля Франции.
Уильям Стирнс Дэвис, автор книг «Друг Цезаря», «На всё воля Божья» и др.

 Динамичный и интересный рассказ о становлении молодого короля Франции Людовика IX в период великого кризиса.

УВЛЕКАТЕЛЬНО — ЛЮБОВЬ СРЕДИ РУИН. Автор Уорвик Дипинг, автор книги «Утер и
Игрейна. С иллюстрациями У. Бенды.

 «Захватывающая история... рассказанная в духе чистой романтики». — _New York
 Evening Post._


 ХАУСМАН — САБРИНА УОРХЭМ: история её юности. Лоренс Хаусман, автор книг «Боги и их создатели» и др.

 Увлекательное исследование женской юности в одном из прибрежных графств Англии, тщательно прорисованная картина с интересными человеческими типажами.

ЛОВЕТТ — РИЧАРД ГРЕШЕМ. Автор: РОБЕРТ МОРСС ЛОВЕТТ.

 «Уверенно движется от необычного начала к неожиданной развязке, не сбиваясь и не колеблясь... очень
 честное произведение искусства". -_New York Evening Post._


ЛЮТЕР - МАСТЕРСТВО. Автор: МАРК ЛИ ЛЮТЕР, автор книг "Приспешник", "The
Благосклонность князей" и т.д.

 Энергичная и убедительная история современной практической политики,
 настолько сильная в своем чувстве реальности, что вызывает у
 читателя трепет от привилегированного взгляда на тайны
 одной великой игры.

ОВЕРТОН - КАПИТАНЫ МИРА. ГВЕНДОЛЕН ОВЕРТОН, автор книг "Анна
Кармел", "Наследие беспорядков" и др.

 Необычайно увлекательная книга... Обладает двойной привлекательностью
 Сила искренности и тема, вызывающая сочувствие.

 ПОТТЕР — «СБИРАТЕЛИ ПЛАМЕНИ».  Маргарет Хортон Поттер, автор книг «Истар из Вавилона» и др.

 «Удивительный роман, насыщенный и яркий». — _Book News._

 СИНКЛЕР — «МАНАССАС». ЭПТОН СИНКЛЕР, автор книг «Весна и жатва» и др.

 «Ни в одном из произведений, которые мы можем вспомнить, так полно и хорошо не были описаны подводные течения чувств, столь интенсивных и разнообразных, которые в те неспокойные времена влияли на умы людей». — _The Times Dispatch_ (Ричмонд).

ВЕБСТЕР - ПРЕДАТЕЛЬ И ЛОЯЛИСТ, или Человек, который нашел свою Страну. Автор:
ГЕНРИ КИТЧЕЛЛ УЭБСТЕР, автор книг "Роджер Дрейк: промышленник", "The
Банкир и медведь" и др. С иллюстрациями Джозефа Каммингса Чейза.

 Новый роман мистера Уэбстера - это роман, в котором любовь и война
 вносят полную долю интереса, интриги, захватывающих ощущений
 неизвестность и ускользание на волосок от реальности.

Издательство «Макмиллан» Пятая авеню, 64–66, Нью-Йорк



Примечание редактора

В тексте встречаются архаичные и непоследовательные орфографические и диалектные формы. Они были сохранены, насколько это было возможно.

Были исправлены только очевидные опечатки, такие как перестановка букв, а также приведены к единому стилю переносы слов.






 Конец электронного проекта «Центр бури» Чарльза Эгберта Крэддока