А. И. Куприн 1870-1938 гг

Александр Иванович Куприн родился 26 августа (7 сентября) 1870 года в уездном городе Наровчат (сейчас Пензенская область) в семье чиновника, потомственного дворянина Ивана Ивановича Куприна (1834—1871), умершего из-за холеры через год после рождения сына. Мать — Любовь Алексеевна (1838—1910), урождённая Кулунчакова, происходила из рода татарских князей. После смерти мужа Любовь Алексеевна переехала в Москву, где вынуждена была отдать Сашу в пансион для сирот, где прошли ранние годы и отрочество будущего писателя.  А в 1880 году Александр поступил во Вторую Московскую военную гимназию.

В 1887 году был зачислен в Александровское военное училище. Он окончил училище со званием подпоручика, после чего тут же приступил к службе в пехотном полке. Впоследствии опишет свою армейскую юность в повестях «На переломе (Кадеты)» (1900) и в романе «Юнкера» в 1926 году.

Первым литературным опытом Куприна были стихи, оставшиеся неопубликованными. Первое напечатанное произведение — рассказ «Последний дебют»[10] в журнале «Русский сатирический листок» (1889).

В 1890 году Куприн в чине подпоручика был выпущен в 46-й Днепровский пехотный полк, стоявший в Подольской губернии, в Проскурове (сейчас Хмельницкий). Четыре года служил офицером, военная служба дала ему богатый материал для будущих произведений.

Летом 1893 года Куприн отправился в Петербург, чтобы поступить в Академию Генерального штаба, но из-за скандала, произошедшего по дороге в столицу, в результате которого Куприн сбросил в воду полицейского, ему было запрещено сдавать экзамены.

В 1893 году в петербургском журнале «Русское богатство» вышли его повесть «Впотьмах», рассказы «Лунной ночью[11]». В 1894 году — «Дознание» («Экзекуция»). На армейскую тему у Куприна есть несколько рассказов: «Ночлег» (1895), «Ночная смена»(1899), «Поход» (1901).

В 1894 году поручик Куприн подал рапорт и уволился из армии, после чего переехал в Киев, не имея никакой гражданской профессии и решив посвятить себя литературному труду. Он начал путешествовать по стране, его путь пролегал через несколько городов: начиная с Киева и продолжая Одессой и Севастополем. В этот период он уже обладал навыками писателя, однако еще не нашел области, в которой мог бы полностью раскрыть свой потенциал.

Не имея никакой иной профессии, кроме военной, Куприн перепробовал массу различных занятий. Он был репортёром киевских газет, управляющим при строительстве дома, занимался табаководством, служил в технической конторе, был псаломщиком, играл в театре в Сумах, изучал зубоврачебное дело, пробовал постричься в монахи, работал в кузнице, разгружал арбузы, преподавал в училище для слепых, работал на Юзовском сталелитейном заводе, активно исследовал чёрную металлургию. При этом он всерьез не рассматривал возможность зарабатывать литературным трудом. Впрочем, к тому времени некоторые его произведения, такие как «Ночлег», «Миллионер» и «Впотьмах», уже были опубликованы.

Встреча с Иваном Буниным, уже признанным к тому времени, оказалась решающим событием. По приглашению Бунина, Куприн перебрался в Санкт-Петербург, где получил место секретаря в одном из журналов. Эта работа не только обеспечила ему достойный заработок, но и предоставила возможность сосредоточиться на литературной деятельности. В те годы он создал такие произведения, как «Болото» и «Конокрады», а также другие значимые повести и рассказы. В 1896 году опубликовал очерк «Юзовский завод» и повесть «Молох». В 1897 году — рассказ «Прапорщик армейский» («Кэт»)". В 1898 году — рассказ «Лесная глушь» и повесть «Олеся». В 1901 году — рассказ «Серебряный волк» («Оборотень»).

В эти годы Куприн познакомился с А.П. Чеховым и М. Горьким. В 1900 году был на премьере пьесы «Три сестры» Чехова в МХТ. В 1901 году переехал в Петербург, начал работать секретарём «Журнала для всех». В петербургских журналах появились рассказы Куприна: «Болото» (1902), «Конокрады» (1903), «Белый пудель» (1904), написанный в Мисхоре — курорте на Южном берегу Крыма, где он жил 2,5 года. В 1907—1909 годах работал воздушным гимнастом, в 1901—1904 годах клоуном в цирке Феодосии. Гастролировал по Ялте, Бахчисараю, Севастополю, Феодосии. Рассказы Куприна «Барбос и Жулька» (1897), «В цирке» (1902), «Легче воздуха» (1929) стали символом русского цирка. В Феодосии Куприн познакомился с Иваном Поддубным — борцом вольного стиля, который на протяжении восьми лет (с 1897 по 1905 гг.) одержал 37 побед в 19 схватках с борцами из 7 стран мира.

В 1905 году вышло наиболее значительное его произведение — повесть «Поединок», имевшая большой успех. Выступления писателя с чтением отдельных глав этой повести стали событием культурной жизни столицы. Другие его произведения этого времени: рассказы «Штабс-капитан Рыбников» (1905), «Река жизни» (1906), «Гамбринус» (1907), очерк «События в Севастополе» (1905). В этом же году писатель поддержал восстание лейтенанта Шмидта, с которым познакомился лично. На тот момент Куприн проживал в своём доме в Балаклаве. Он приехал в Севастополь, активно выступал в поддержку восставших и даже помог скрыться от расправы матросам крейсера «Очаков». После выхода очерка «События в Севастополе» адмирал Чухнин отдал приказ о выселении его из пределов Севастопольского градоначальства в течение суток, после чего писатель вернулся в Петербург. В 1906 году был кандидатом в депутаты Государственной думы первого созыва от Санкт-Петербургской губернии.

В годы между двумя революциями Куприн опубликовал цикл очерков «Листригоны»[36] (1907—1911), рассказы «Суламифь» (1908), «Гранатовый браслет» (1911), повесть «Жидкое солнце» (1913). Его проза стала заметным явлением русской литературы. В 1909 году с семьёй поселился в Гатчине. В 1911 году принял участие в коллективном романе «Три буквы» на страницах «Синего журнала» (написал первые главы).

В апреле 1911 года Куприн вместе с семьёй выехал за границу, посетил Ниццу, Марсель, Венецию, Геную, Ливорно, Корсику. Через Вену и Варшаву вернулся в июле того же года в Россию.

После начала Первой мировой войны открыл в своём доме военный госпиталь и агитировал в газетах граждан брать военные займы. В ноябре 1914 года был мобилизован и направлен в ополчение в Финляндию командиром пехотной роты. Демобилизован в июле 1915 года по состоянию здоровья, вернувшись в Гатчину. В 1915 году Куприн завершает работу над повестью «Яма», в которой рассказывает о жизни проституток в публичных домах. Повесть подверглась осуждению за излишний натурализм. Издательство Нуравкина, выпустившее в немецком издании «Яму»[41], было привлечено прокуратурой к ответственности «за распространение порнографических изданий». Отречение Николая II Куприн встретил в Гельсингфорсе (сейчас Хельсинки), где проходил лечение, и воспринял его с энтузиазмом. После возвращения в Гатчину работал редактором газет «Свободная Россия», «Вольность», «Петроградский листок», симпатизировал эсерам. Куприна снова взяли в армию и после Февральской революции направили на Северо-Западный фронт.

Биографы писателя считают, что в его бурной жизни было три страсти. Это его первая жена Мария Давыдова - дочь известной издательницы журнала «Мир Божий» и директора Петербургской консерватории. Куприн обожал жену, высоко ценил ее литературный вкус и всегда прислушивался к ее мнению.

Она жестко боролась с абсолютной неорганизованностью супруга. Например, Куприн из-за загулов все никак не мог дописать повесть «Поединок», и тогда она заставила его снять квартиру, где он должен был работать над повестью, и разрешила навещать ее с маленькой дочкой лишь тогда, когда он мог предъявить новые страницы рукописи. Наконец, в мае 1905 года повесть была издана, и к Куприну пришла не только всероссийская, но и мировая слава. Но любовь к Марии постепенно угасала. Несколько раз супруги сходились-расходились, и, в итоге, разошлись.

Вторая страсть Куприна – это Елизавета Морицовна Гейнрих, ставшая его второй женой. Она несколько лет прожила в семье Куприных, где за достаточно скромные деньги нянчила их дочь и помогала по хозяйству. Он не сразу получил от нее согласие на брак и даже ушел в запой, обещая завязать с водкой, когда она согласится выйти за него. Они поженились, но слово свое он в итоге не сдержал. В отличие от Марии Карловны, Елизавета Морицовна на главные роли в семье и его писательском деле не претендовала. В этом союзе родились две дочери – Ксения, ставшая актрисой, и Зинаида, умершая в три года от воспаления лёгких.

Третьей его страстью, как можно догадаться, был алкоголь, и больше своих женщин Александр Иванович любил только водку, которую он называл «быстрым напитком». Как он говорил: «от нее пьянеют быстро, и она имеет свойство быстро заканчивается». Напивался он легко, становился весьма буйным товарищем и слыл несравненным драчуном и скандалистом. Это свойство Куприн списывал на ордынские крови по материнской линии – она была из рода татарский князей. А так как он был уже по-настоящему знаменит, о его пьянстве часто и подробно писали газеты: то он кого-то облил горячим кофе, то выбросил кого-то из окна в ресторане, то кинул в бассейн со стерлядью, воткнул кому-то в живот вилку, выкрасил голову масляной краской, поджег платье…

После очередного запоя супруга прислала ему телеграмму, в которой обвиняет в том, что он - мужчина - не может справиться с женщиной-бутылкой. Куприн ответил: «пи-пю-бу-пи», что расшифровывается как «пил, пью и буду пить».

Водочка откупорена,
Плещется в графине.
Не позвать ли Куприна
По этой причине?

Как-то, выпив в кабаке со случайным знакомым, оказавшимся вором-домушником, ему вдруг захотелось испытать, как чувствует себя грабитель, забравшийся ночью в чужую квартиру, и даже залез в чужой дом. Правда в последний момент остановился, не решившись вынести из чужого дома хозяйские вещи. Или в состоянии очередного подпития послал Николаю II телеграмму с просьбой предоставить заштатному городишке Балаклаве, в которой он провел лето, статус вольного города. Протрезвев, он забыл об этом, но государь соизволил отписать в ответ: «Когда пьете, закусывайте». Только большой талант спасал его от последствий его пьяных деяний, которые настигли бы простого обывателя - тюрьма и ссылка.

Поесть Александр Иванович был горазд и в своих произведениях не ограничивался простым упоминанием блюда, а любил красочно и подробно описывать его рецептуру. Очень любил блины и даже посвятил им целый гимн, но предпочитал закусывать водочку охлажденным арбузом, посыпанным крупной солью, на крупных ломтях ржаного хлеба. Считал такой бутерброд идеальным, сытным и напоминающем о лете.

В 1917 году Куприн завершил работу над повестью «Звезда Соломона», в которой, творчески переработав классический сюжет о Фаусте и Мефистофеле, поднял вопросы о свободе воли и роли случая в человеческой судьбе. В начале Первой Мировой войны, будущий литератор уже несколько лет проживал в Гатчине. Он c энтузиазмом встретил начало революционных событий, так как с молодых лет склонялся к прогрессивным взглядам и не представлял Россию под монархическим управлением.

Однако, после Октябрьского переворота он быстро осознал, что Ленин и его  правительство ведет страну к диктатуре. Работал в издательстве «Всемирная литература», основанном М. Горьким, с которым был хорошо знаком. В это же время перевёл драму Ф. Шиллера «Дон Карлос». В 1918 году, после убийства Володарского,  его арестовали и едва не расстреляли. Когда в тюрьму позвонила супруга, чтобы справиться о его здоровье, комендант ответил, что Куприн «расстрелян к чертовой матери!». Потом выяснилось, что он просто перепутал его с другим. Позже его отпустили, но внесли в список заложников. 

16 октября 1919 года, с приходом в Гатчину белых, он присоединился к их движению и поступил в чине поручика в Северо-Западную армию. Он получил назначение редактором армейской газеты «Приневский край», которую возглавлял генерал П. Н. Краснов (этот период Куприн описал в автобиографической повести «Купол Св. Исаакия Далматского», изданной в 1927 году в Париже). Поддержал наступление Юденича на Петроград, написав об этом повесть «Купол св. Исаакия Далматского». После поражения Северо-Западной армии он с семьей находится в эмиграции. Сначала перебрался в Ревель (сейчас Таллин), а с декабря 1919 года — в Гельсингфорс.

В июле 1920 г. вместе с женой и дочерью по приглашению И. А. Бунина Куприн переехал в Париж, где поселился в одном с ним доме. В Петрограде ему пришлось встречаться с Лениным и впоследствии он написал книгу «Ленин. Моментальная фотография».

В эмигрантский период с 1926 по 1929 годы он написал романы «Юнкера» и «Жанета», несколько очерков и рассказов и сотрудничал с эмигрантскими газетами «Общее дело», «Русская газета», «Русское время». Он публикует статьи с жесткой критикой Ленина и защищает членов царской семьи, что едва не стоило ему жизни. Интересно, что именно он был автором выражения «Совдепия», критикующего советское правление.

Во Франции семья Куприных жила в постоянных долгах, а теряющий силы и здоровье писатель впадал в депрессию, которая нередко переходила в запой. В 1932 году Куприн стремительно сдал, стал плохо видел, а от его большого таланта осталось уже очень мало. Врачи считали, что, если он не бросит пить, то проживет не больше шести месяцев. Но больше всего Александр Иванович огорчился, когда врач запретил ему пить кальвадос…

Александр и Елизавета Куприны приняли решение вернуться на Родину, тем более, что советское правительство, настойчиво приглашало писателя и обещало предоставить все блага для комфортной жизни. Ровно, как и обещало вылечить его от рака пищевода, что и стало для решающим фактором. Надо признать, что все обещанное было выполнено. Дали и квартиру в Ленинграде, и операцию провели лучшие хирурги. Однако, результата она не дала. Слишком запущена была болезнь. К тому же он простудился и подхватил воспаление легких, что все и усугубило. После операции Куприн прожил еще два месяца и 25 августа 1938 года в возрасте 68 лет скончался. Похоронили его на Литераторских мостках, рядом с захоронением Ивана Тургенева. Елизавета Куприна пережила своего знаменитого мужа на четыре года и погибла в блокадном Ленинграде, совершив самоубийство от отчаяния. Прожили они вместе 31 год.