Кто же открыл Америку? Часть - 3

– Вот мы и приближаемся к Меотийскому озеру! – объявил Синюшка, сверяясь с картой и компасом.
Вскоре перед путешественниками раскинулась бескрайняя водная гладь. Волнушка не могла сдержать восторга:
– Какое огромное! И правда похоже на море…
Но Муравей, который знал больше всех древних названий, покачал головой:
– Нет, друзья мои. Настоящее море ждёт нас впереди. Понт Эвксинский – гостеприимное море, вот куда мы должны попасть!
Дни шли за днями. Лодка скользила по спокойным, тёплым водам, а друзья наслаждались каждым мгновением пути.
Однажды утром горизонт окрасился в необычные цвета.
– Смотрите! – воскликнула Волнушка. – Там, впереди… огромный мост, а за ним огромные волны. Это, видимо, море?
Муравей прищурился:
– Да, друзья мои. Это знаменитый Крымский мост, а за ним Понт Эвксинский. Наше путешествие подходит к концу.
Море встретило их могучими волнами и солёным ветром, и действительно – волны были окрашены в удивительный синий цвет, как Синюшка, переливаясь на солнце всеми оттенками лазури. Оно действительно оказалось гостеприимным – ласково качало лодку на своих просторах и дарило путешественникам незабываемые впечатления.
– Ура, мы справились! – радостно закричал Мухоморчик. – Достигли цели!
Друзья обнялись, понимая, что самое ценное в их путешествии оказалось – не конечная точка, а путь, пройденный вместе.
Вечером они устроили праздничный ужин прямо на берегу моря. Смотрели на закат, любовались розовыми, как Волнушка волнами, слушали шум прибоя и делились планами на будущее. Ведь теперь, после такого удивительного путешествия, перед ними открывались новые горизонты.
– Ну что, теперь домой? – немного грустно спросил у остальных Муравей Усик. – А то меня подруга Божья Коровка заждалась, да и в муравейнике к зиме дел полно.
Все задумались и промолчали, конечно, кроме Волнушки.
– А я хочу увидеть настоящий океан и новые, ещё неоткрытые земли!
Все переглянулись, не зная, что ответить. Синюшка задумчиво посмотрел на карту:
– Океан – это, конечно, замечательно, но путь до него неблизкий.
Мухоморчик, который до этого молчал, вдруг оживился:
– А давайте рискнём! Там и рыбы огромные, и острова волшебные, и даже морские драконы водятся!
Муравей Усик почесал затылок:
– Но ведь дома нас ждут… И к зиме готовиться…
Волнушка, воодушевлённая поддержкой Мухоморчика, радостно воскликнула:
– Друзья, представьте только! Мы можем стать первыми, кто доберётся до океана! Открывать новые земли, встречать невиданных существ, составлять карты…
Синюшка, поразмыслив, посмотрел на старинную карту:
– Знаете что? Путь неблизкий, но выполнимый.
Муравей Усик посмотрел на своих друзей, увидел их горящие глаза и улыбнулся:
– Что ж… Если все хотят, то почему бы и нет?
– Тогда решено! – воскликнула Волнушка. – К океану!
Лодка снова набрала ход, унося друзей навстречу новым приключениям. Муравей Усик, хоть и волновался за подругу-Божью коровку и дела в муравейнике, не мог не радоваться тому, что его друзья так воодушевлены. В конце концов, разве не в этом  настоящая дружба – разделять мечты друг друга?
А впереди их ждали новые испытания, удивительные открытия и, конечно же, океан – величественный и загадочный.
Спокойно пройдя через Босфорский пролив и Дарданеллы, путешественники решили отдохнуть перед плаванием по Средиземному морю. На берегу они причалили рядом с лагерем археологической экспедиции. Её возглавлял неутомимый искатель Трои по имени Генрих.
В один вечер, общаясь с лесными друзьями у костра, Генрих заметил, как Синюшка бережно хранит свёрнутый в трубку старинный пергамент. Его профессиональное чутьё искателя приключений сразу подсказало – это неспроста.
– Синюшка, что это у тебя?» – спросил Генрих, не скрывая своего интереса.
– О, это старая карта, которую нам дала в путь Грибница-матушка», – немного смущённо ответил Синюшка.
Генрих осторожно развернул пергамент и замер от изумления. На карте были изображены древние символы, линии и обозначения. Изучая древние рукописи в различных библиотеках, археолог не мог понять, почему все его попытки найти Трою заканчивались неудачей. Он уже исследовал множество мест, но ни одно из них не соответствовало описаниям легендарного города.
– Друзья мои, – взволнованно произнёс Генрих, – мне кажется, что эта карта может вести прямо к Трое! Посмотрите на эти знаки – они совпадают с теми, что я находил в своих исследованиях!»
Волнушка, Муравейчик Усик и Мухоморчик собрались вокруг карты. Оказалось, что на ней были отмечены не только место расположения Трои, но и множество других исторических сооружений.
– Мы должны всё это исследовать! – радостно воскликнул Генрих.
Друзья решили присоединиться к археологам. На этот раз они отправились по координатам, указанным на карте. Их усилия не прошли даром. В отмеченном на карте месте в семи километрах от берега они налили удивительные артефакты: древние украшения, оружие, предметы быта и даже свитки с письменами. Генрих был в восторге от каждой находки. Это была Троя! Его мечта наконец осуществилась, а лесные друзья радовались, что могут помочь науке.
Постепенно Генрих и его лесные друзья поняли, что карта вела не только к Трое, но и к другим важным точкам древнего мира. Каждое новое открытие приближало их к пониманию истории человечества и того, как жили люди в те далёкие времена.
После успешного открытия Трои экспедиция решила продолжить своё странствие. Их путь лежал через спокойное Средиземное море в величественный Гибралтарский пролив, где начинались бескрайние воды Атлантического океана.
Плывя на своём надёжном корабле-Волнушке, друзья заметили вдали величественный старый Маяк. Он возвышался над водой, словно страж морских путей. Когда солнце начало клониться к закату, Муравейчик Усик воскликнул:
– Смотрите! Что это за удивительное сияние?
И правда, Маяк словно ожил. Сотни светлячков кружили вокруг башни, создавая волшебное свечение. Альбатросы, живущие на маяке, а также многочисленные чайки грациозно парили в воздухе, охраняя это удивительное зрелище.
Когда наши друзья причалили к небольшой пристани у основания Маяка, они встретились с семьёй альбатросов – сэром Рич, леди Энси, их юным сыном Артуром и предводителем чаек по имени Джонатан Ливингстон, которые уже много лет заботились о маяке и его необычных обитателях светлячках.
– Добро пожаловать, странники! – приветствовал их сэр Рич. – Мы давно не видели таких гостей. Проходите, сегодня вечером вас ждёт особенное представление.
Вечером все собрались на смотровой площадке. Когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом, началось невероятное шоу. Светлячки, повинуясь какому-то невидимому сигналу, начали создавать в воздухе удивительные узоры. Они рисовали картины морских сражений, изображали летящих альбатросов и даже воспроизводили карту звёздного неба.
Мухоморчик был в восторге:
– Вот это да! Никогда не видел ничего подобного! Эти светлячки настоящие артисты!
Волнушка заметила:
– Посмотрите, как весело они живут вместе – альбатросы, чайки и светлячки. Это настоящее чудо.
– Этой традиции уже много лет, – пояснила леди Энси, – светлячки прилетают на Маяк, создавая своё удивительное представление, а альбатросы и чайки заботятся о них, а при необходимости защищают.
Чайка по имени Джонатан Ливингстон поинтересовался у Муравьишки Усика куда они направляются. Тот рассказал о конечной цели их путешествия и расспросил чайку, что он знает о неоткрытых землях.
– Это знает старый Маяк, лучше его расспросите.
Поднявшись на самую вершину Маяка, путники оказались в просторной комнате, где стены были увешаны древними картами, а в центре стоял огромный глобус, сделанный из ракушек и морских камней.
– Здесь хранятся многие тайны мира, – хрипло произнёс Маяк, его голос эхом отражался от каменных стен. – На западе, за бескрайним океаном, лежат земли, о которых мало кто знает. Там, где солнце садится в воду, раскинулся огромный материк с удивительными созданиями и невиданными растениями.
Наши путешественники с восхищением рассматривали карты, на которых были изображены причудливые острова и морские течения.
– Но как же нам добраться до тех мест? – заинтересовавшись спросила Волнушка. – Путь через Атлантический океан опасен и долог.
Маяк как будто улыбнулся:
– У меня есть для вас помощник. Тилли, приди!
И в тот же миг в комнату влетела серебристая летучая рыбка. Её чешуя переливалась в свете ламп, а плавники казались крыльями.
– Приветствую вас, путники! – пропел Тилли. – Я буду вашим проводником.
Альбатросы, светлячки и чайка с восхищением посмотрели на рыбку:
– Ты действительно сможешь провести нас через все морские просторы? – уточнил Синюшка.
– О, да! – ответил Тилли. – Я знаю каждое течение. Вместе мы быстро доберёмся.
– Следуйте за Тилли, и он приведёт вас к новым землям, – величественно произнёс Старый Маяк
На следующее утро, когда первые лучи солнца окрасили небо в розовый цвет, путешественники отправились в путь. Тилли плыл впереди, указывая дорогу, а корабль-Волнушка и команда следовали за ним.
Перед отплытием благодарные путешественники подарили обитателям Маяка лекарственные травы и пообещали вернуться на обратном пути. Семьи альбатросов и светлячков, а также чайка по имени Джонатан Ливингстон долго провожали новых друзей. А старый Маяк светил им своим тёплым дружеским лучом пока берег не скрылся на горизонте.
Так продолжилось это удивительное путешествие, наполненное новыми открытиями и встречами с удивительными существами. Тилли уверенно вёл корабль, используя попутные океанские течения Канарское Северное пассатное Антильское и Гольфстрим, но, чтобы ускорить путь частенько брал дело в свои плавники-крылья.
Наши путешественники аккуратно сложили кленовый лист-парус, веточку-мачту и прикрепившись к плавникам летучей рыбки прочными канатами, сплетёнными лесными паучками, весело помчались к неизведанным землям, будто на ватрушке.
Конечно, это сравнение не понравилось кораблю-Волнушке.
– Ха! Ватрушка, говорите? – фыркнула она, недовольно покачиваясь на волнах. – Я – настоящий океанский лайнер, а не какая-то там детская забава!
Её бока даже покраснели от возмущения. А путешественники, заметив такую реакцию, рассмеялись ещё громче.
– Не обижайся! – кричали развеселившиеся пассажиры. – Ты же знаешь, что мы тебя очень ценим. Просто сегодня нам захотелось попробовать что-то новенькое, будто катание с горок.
– Хм, – пробурчала ватрушка-Волнушка, но уже без недовольства. – Только смотрите, чтобы канаты не порвались! А то знаю я эти паучьи штучки – на вид прочные, а на деле…
Тем временем летучая рыбка, словно поняв, что речь идёт о ней, сделала изящный прыжок над водой, оставив за собой сверкающую дорожку из брызг. Путешественники восторженно захлопали в ладоши.

Меотийское озеро - Азовское море
Понт Эвксинский - Чёрное море
Генрих - Иоганн Людвиг Генрих Юлий Шлиман, археолог-самоучка, первооткрыватель Трои

(Окончание следует)