Призрак власти

Автор: Чарльз Эгберт Крэддок._Опубликовано в мае 1903 года.
***
Так случилось, что Ева, со всем своим первобытным любопытством, жила в городе чероки Грейт-Теллико. Отсюда и пошла беда.
Любопытство женщины всегда считалось причиной бед, хотя
недисциплинированное сердце мужчины, бурные порывы амбиций и
змеиная хитрость алчных политических интриг были не менее мощными
факторами. На самом деле она могла показаться не слишком заинтересованной в этих делах
Это было очень важно. Издалека, ничем не выделяясь среди множества других покорных женщин чероки, стоявших на берегу сверкающей
реки Теннесси, она наблюдала за приближением глашатая посольства.
Индеец из племени чокто бежал, широко раскинув руки, в каждой из которых было по большому белому лебединому крылу, испещрённому символическими линиями из белой глины. Старейшины Теллико, знатные воины и «любимые люди» быстро собрались на «любимой площади», чтобы поприветствовать прибытие самого посла.
предчувствуя, что это событие будет иметь для неё особое значение, она увидела, как вошёл вождь чокто Минго Пуш-куш, облачённый в роскошные одежды.

 Он решил прийти через лес и, приближаясь той удивительной, бегущей походкой индейцев чокто, которые, как говорили в те дни, могли обогнать ветер, бесстрастно выдерживал пристальные взгляды сотен чероки, собравшихся в его честь.

Иконоборец, который не вчера родился, то и дело мелькал в толпе и втайне насмехался над тем, что его не замечают.
Преимущества водного транспорта, обеспечиваемые многочисленными полноводными реками в стране чероки.
Чокто почти не были знакомы с судоходством из-за малого количества рек в их регионе.
Кроме того, они, как известно, не умели плавать.

Зависть, однако, едва ли могла коснуться столь величественной фигуры, как Минго, стоявший на «любимой площади» и произносивший
быструю, пылкую, поэтическую речь в качестве приветствия главам Теллико.
Послеполуденное солнце сверкало на серебряных наручах
на его мускулистых обнажённых руках были ожерелья и серьги из того же металла,
а на шее висела полудюжина блестящих белых пресноводных жемчужин
этого региона, очень крупных и правильной формы. Его голова не была
обрита на манер чероки, и его волосы были густыми и длинными. Среди прямых чёрных локонов возвышалась большая копна алых перьев фламинго.
На скошенном назад лбу, искусственно уплощённом, была повязана широкая серебряная лента.
Таким образом, в младенчестве, согласно племенному обычаю. Его леггинсы и мокасины тоже были алыми. У него не было оружия, кроме пары красивых пистолетов с серебряными рукоятками на вышитом поясе.

 Лёгкий ветерок доносил его глубокий, насыщенный, гортанный голос до самых дальних рядов толпы, и внезапно всех охватило новое чувство, и все вытянули шеи, чтобы посмотреть. Ибо хотя чокто, в отличие от других племён, были чрезвычайно привержены соблюдению церемониальных правил, презирали нововведения и сопротивлялись им, голос, последовавший за его словами, произнёс привычные для чероки эквиваленты.
Это был голос не индейского переводчика. Он был учтивым, плавным и понятным, но время от времени в нём проскальзывали идиомы и конструкции, характерные для французского языка. Потому что рядом с Минго и перед его эскортом из дюжины храбрых воинов чокто стоял блестящий объект — белый человек, французский офицер в полном обмундировании, с завитыми, заплетёнными и напудренными волосами.

Старейшины Теллико благоговейно внимали послу,
все как один с почтением взирали на его сияющее оживлённое лицо, пока он произносил свою речь,
выражая желание быть принятым и радость от встречи с ними.
Они всячески старались скрыть свой удивлённый интерес и украдкой поглядывали на это блистательное явление, выполнявшее скромную функцию переводчика.
Они вздохнули с облегчением, когда Пуш-Куш открыто упомянул о своём спутнике и сам повторил на языке чероки объяснение своего появления в этом качестве, после чего они смогли беспрепятственно разглядывать его.

Своим ясным, звонким, военным голосом он заявил, что
официальный переводчик с языка чокто, с которым они отправились в долгое
путешествие из форта Конде-де-ла-Мобиль, заболел по дороге, и
Опустившись очень низко, они были вынуждены задушить его, так как смерть была неизбежна. Но они оставили его тело на эшафоте, недоступном для диких животных, куда по возвращении в южные земли должен был отправиться официальный «сборщик костей», чтобы совершить последние печальные обряды религии чокто (в которой, похоже, было мало обрядов, кроме этих ужасных похоронных церемоний). По этим причинам они
были вынуждены просить прощения у великих вождей чероки за то, что явились без этого важнейшего сотрудника — переводчика, поскольку
Лейтенант Жан Мари Эдуард Боден де Ларош был лишь поверхностно знаком с очаровательным языком чероки, таким мелодичным и изящным по своей структуре. К его бесконечному сожалению, Минго Пуш-куш не знал этого языка, за исключением нескольких разрозненных фраз.

Проницательный и вдумчивый Танаэсто, стоявший в группе блестяще одетых вождей чероки и молча наблюдавший за ними обоими, не заметил ничего примечательного на лице Минго, когда тот рассказывал о злополучной судьбе задушенного переводчика. Эта помощь в уходе
Для чокто предсмертные муки были бы обычным делом и национальным обычаем. Но Танаэсто знал, что белые люди не привыкли к такому скоротечному умиранию. Он, как и все французы-католики,
подвергался множеству строгих религиозных ограничений,
главным образом касающихся того, каким именно способом он мог лишить себя жизни.
И хотя он выглядел непреклонным, как сталь, и таким же блестящим, его лицо было молодым, приятным и невозмутимым, как будто он декламировал художественное произведение, — чем он, собственно, и занимался! Сердце Танаэсто было очень лёгким
с мыслью о том, что не было переводчика, который мог бы умереть.

 «Брат мой, — сказал он тихим голосом Колоне, чтобы проверить свою радостную догадку, — почему французский офицер, говорящий на языке чероки, но равнодушный к нему, приехал к нам с посольством чокто без переводчика от губернатора Луизианы?»

 Осторожный Колоне мгновенно ответил. «Чтобы посольство чокто вернулось ни с чем в некоторых вопросах, как того желает французский офицер».

Таким образом, было обещано раскрытие схемы внутри схемы.
В 1760 году чероки добились ряда заметных успехов,
Их победа в войне против британцев была сведена на нет в ходе кампании следующего года из-за неспособности французов обеспечить их достаточным количеством боеприпасов в критический момент их окончательного поражения. Несомненно, теперь готовился какой-то новый план, какая-то новая попытка помочь им сбросить британское иго. Сердце Танаэсто забилось чаще при этой мысли, хотя только что был подписан торжественный мирный договор.
Чарлстаун, королевский губернатор Южной Каролины и делегация вождей чероки ранней весной 1762 года отправились в путь
в Англию в качестве гостей, приглашённых навестить его величество короля Георга в
Лондоне. [1]

 Мастерство индейцев было таким, что его трудно было скрыть, и
Танаэсто мог только гадать, знал ли Минго Пуш-куш или подозревал что-то
об ограничениях его способностей или о тайнах его миссии, которые
от него скрывали.

Его прекрасный голос наконец затих в безмятежном воздухе; ораторское искусство, которым восхищались все индейцы и в котором так преуспели чокто, было искусно использовано.
Шум ветра и плеск воды в реке были едва слышны в наступившей тишине
Казалось, он всё ещё вибрировал в такт своим красноречивым периодам.

Затем раздался другой голос, глубокий, звучный, впечатляющий, — это Мой Той, великий вождь Теллико, произнёс шаблонные фразы приветствия и
выражения желания дружить.

Чокто ответил звучным голосом: «_Aharattle-la phena
chemanumbole!_»[2] (Я крепко пожму руку твоей речи.)
Тогда Мой Той, с орлиными перьями на голове и в роскошном одеянии из ткани, сотканной из перьев, подошёл и схватил руку чокто за запястье обеими руками. Затем он снова схватил его за локоть.
и снова с таким же пылким напором обхватил его руку у плеча, рядом с сердцем. Он на мгновение отстранился от гостя. Затем он взмахнул большим веером из орлиных перьев над головой посла, перья мягко коснулись его, и формальный приём был завершён.

 Чокто с улыбкой повернулся к толпе, которая уже расходилась по берегу реки и по домам, разбросанным по городу. Официальная группа старейшин распалась на неформальные группы, и среди них Пуш-Куш двигался с учтивостью, но
Он с княжеским высокомерием терпел лесть, которая была в равной степени его привычкой и ожиданием.  У него было несколько причин для особого
внимания, ни одной из которых он не забывал, и все они оказывали заметное влияние на его личность.  Он пользовался определённым
авторитетом благодаря своей известной проницательности, службе на благо Франции, боевому послужному списку и несомненному мужеству, которое тем более выделялось, что чокто не всегда считались храбрыми.
хотя они яростно сражались, защищая свою территорию,
они считались нерешительными и даже трусливыми в вопросах вторжения и агрессии.
Более того, он пользовался большим влиянием в семье: у него было четыре старших брата, все они были известными воинами, которые поддерживали каждый его план и относились к нему с гордостью, заботой, осуждением и почти по-отечески, что было характерно для старших братьев и часто вызывало негодование и неприязнь со стороны искушённых Бенджаминов даже из цивилизованных племён.
Этой простой черте, выражавшей его привязанность к семье, несомненно, и было обязано то имя, под которым он был известен.
Ведь на протяжении всей его жизни и до самого дня смерти
Его звали Пуш-куш, «Малыш» Если у него и было какое-то другое имя, оно не упоминается в исторических источниках того времени, в которых этот воин из племени чокто, жестокий как смерть, твёрдый как сталь и хитрый как сам дьявол, всегда нелепо фигурирует как «Принц Малыш», Минго Пуш-куш.

Учтивость и политическая любезность французов по отношению к дикарям, которые оказали столь заметное влияние на ранние этапы развития этой страны, никогда не проявлялись так явно, как в лице молодого офицера Лароша.
Его ум, проницательность и воинственное высокомерие в позе, с которой он поворачивал голову, делали внезапную, яркую и мягкую улыбку такой же лестной, как и личная дань уважения. С точки зрения спорта, его стройная, прямая, жилистая фигура вызывала уважение у хозяев, а в борьбе за их дружбу и доверие он имел большое преимущество — вполне сносно владел языком чероки. Его лингвистические достижения уже были значительными, но прежде чем он покинул форт Конде-де-ла-Мобиль, ему предстояло поработать под руководством
по приказу своего старшего офицера он стал официальным переводчиком
и в качестве военной обязанности овладел разговорным языком с
тем же усердием, с каким он изучал бы военную теорию и тактические задачи. Он говорил без умолку, с большой лёгкостью и добродушием, с какой-то упругой, непостоянной весёлостью. Но он
проявлял глубокую эмоциональную впечатлительность. Он
испытывал огромное и искреннее удовольствие от вида страны. Он долго и молча взирал на лазурные вершины и бескрайние просторы Великого Смоки
Горы, словно в знак благословения, приняли на себя последние лучи красного западного солнца и засияли более чистыми, высокими и тонкими оттенками цвета, становясь густо-фиолетовыми, затем нежно-аметистовыми, а потом и вовсе прозрачными и розовыми. По мере того как их кристаллический эффект усиливался,
воображение рисовало перед ним великолепное сияние драгоценных камней апокалиптической яшмы. Он затаил дыхание и воскликнул: «_Нанне-Ях!
Нанн-Ях!_» (Горы Бога!) Он сказал своим артистам, что в Старой Франции он родился недалеко от таких же гор (потому что он
Он не был канадским французом, которые со времён Ибервиля так активно пополняли ряды солдат в Луизиане), и он не сомневался, что эта общая тяга к высоким целям была причиной того, что он уже относился к ним как к братьям. И всё же он не был склонен к лести.
Ведь он был наедине с Пуш-кушем, когда снова и снова повторял, пока они шли вдоль реки Теннесси и он любовался стремительным течением, окрашенным в красный и золотой цвета под закатным небом: «_Оока чукома интаа!_» (Как красиво скользит вода!)

Внезапно он оторвался от задумчивого созерцания его прелестей и резко вскрикнул: «_Hol;! l;! l;!_»
 Пуш-куш, оглядевшись в поисках причины такого восторга, заметил вдалеке нескольких молодых чероки, которые прыгали с высоты скалистого холма и ныряли в бурлящие воды с безрассудством и ловкостью, достойными восхищения. Но Пуш-Куш не имел ничего общего с земноводными.
Он, как и все его сородичи, не умел плавать. Его возмущал интерес и одобрение, которые
Француз обратился к ныряльщикам, многие из которых теперь плыли против течения с большой скоростью, силой и мастерством, и заявил, что с его стороны, как посла, было бы недостойно тратить время на то, чтобы смотреть, как полдюжины представителей чероки ка-нуна (лягушек-быков), как они называли это существо на своём жаргоне, соревнуются в плавании. Он не мог этого дождаться! Разве офицер не видел, что в большом правительственном здании уже горят костры из расщеплённого тростника?
Туда они должны были немедленно отправиться, чтобы выпить касины («чёрного напитка») с вождями, как подобает гостям
отличие? Тем не менее, когда они продолжили свой путь, Пуш-Куш
сам с интересом, который человек, ведущий активный образ жизни на природе,
должен испытывать к спортивным достижениям, снова и снова оглядывался через плечо
на опытных ныряльщиков.

«Удивительно, что они не тонут!» — сказал он наконец искренне. Затем, возможно,
столь же искренне: «Я бы хотел, чтобы они утонули!»

«Mon tendre B;b;!» — в восторге воскликнул легкомысленный француз.
 Несоответствие между жестокими, дикими чертами характера вождя и его нежным, инфантильным прозвищем было постоянным и
Это забавляло Лароша и, несомненно, часто помогало поддерживать дружеские отношения между ними.


Пробираясь через разбросанные по городу жилища и огибая ряды бревенчатых хижин по обе стороны «любимой площади»,
они подошли к зданию суда, или ротонде, построенной на вершине высокого искусственного земляного холма.
Города чероки[3] были сожжены полковником Грантом, командовавшим британскими войсками, в рамках карательных мер, последовавших за его победой в битве при Эчои в прошлом году.
Индейцы были бессильны сопротивляться, поскольку их
Боеприпасы были исчерпаны, и они не дошли до Теллико-Грейт,
поэтому город выглядел так же, как и до войны, за исключением
следов доблести самих чероки — огромного разрушенного форта
Лаудон, который всё ещё стоял массивной одинокой тенью вдалеке,
который они блокировали и разрушили, перебив гарнизон, а также
то тут, то там вдоль реки виднелись печные трубы сгоревших
домов убитых британских колонистов. Из высокого узкого портала конического здания суда вырвался белый луч света.
Он выделялся на фоне неземных теней в атмосфере. Ибо на зачарованную землю опустились синие сумерки. Лесистые горы смутно вырисовывались
на ясном горизонте; окружающие их девственные леса
были окутаны мраком; река то превращалась в серую тень,
то вновь отливала серебром; то тут, то там в свете,
пробивавшемся сквозь открытые двери, виднелись низкие
крыши жилищ индейского городка; и когда офицер остановился
на высоком холме у входа в
Он вышел из здания и оглядел непривычный пейзаж, окутанный полумраком.
В бледном просторе жемчужного неба сверкала звезда. Это было похоже на сигнал. Альдебаран!
 Как давно он не видел его над скалистой вершиной горы,
отбрасывающим яркие красные лучи сквозь кроны вечнозелёных сосен. Не таким, совсем не таким он видел его с тех пор, как они со звездой были вместе дома! Это было похоже на внезапное приветствие друга
в далёкой и чужой стране. Он ответил мгновенно, как на личное обращение
обращение. Он внезапно повернулся и легкомысленно поцеловал руку, сверкающую.
звезда рассыпалась на тысячу звездочек среди слез, застилавших его глаза.
Пушкуш, привыкший к вспышкам его эмоциональной, впечатлительной
натуры, бросил на него лишь один взгляд, полный поверхностного удивления, и вместе
они вошли в куполообразное здание. Красные глиняные стены его интерьера
были освещены белым светом горящих расколотых тростников, в то время как
тусклая голубая сцена под домашней звездой лежала снаружи в темноте.

Лишь на мгновение Ларош осознал всю горечь изгнания.
хотя тоска по дому, вызванная воспоминаниями о родных и
далекой родине, дополнялась другой, не менее острой тоской,
вызванной ложным ощущением домашнего уюта, из-за сцен в
форте, в его казарме, в присутствии его сослуживцев. Более веская причина для тревожных мыслей и чувства одиночества заключалась в том, что он был в стороне от всех, один среди диких и кровожадных дикарей.
Чоктау, состоявших в союзе с французами, едва ли можно было опасаться меньше, чем открыто свирепых чероки из британской фракции. Он был единственным представителем своей страны в
В сотне миль от этих густых и мрачных дебрей, в разоренном и охваченном беспорядками регионе, где хозяйничает враг нации, — эти практические соображения его совершенно не волновали.  Даже его эстетические страдания  были забыты в одно мгновение, и он, со свойственной ему стремительной и непостоянной сменой настроений, погрузился в изучение внутреннего убранства здания. Он был
достаточно большим, чтобы вместить несколько сотен зрителей, и
хорошо освещался с помощью расщеплённого тростника, который был
уложен ровными рядами и змеевидными изгибами вдоль невысокого земляного холма в
Тлеющий в центре глиняного пола и горящий только с одного конца, он сгорал очень медленно и мог давать свет в течение длительного времени.
От тростника поднималось совсем немного дыма, прозрачного, туманного, бледно-голубого, который поднимался в тёмный свод высокого купола над головами толпы.
Внутри здания, примерно в четырёх футах от стены, располагалась
ряд колонн, поддерживающих невидимые балки крыши. В пространстве между
этой колоннадой и стеной находился длинный диван или скамья, искусно
сделанная из тростника и искусственно выбеленная.
и простиралось вокруг круглого сооружения. Здесь, на дальней
стороне, напротив двери, сидели старейшины города, а те, кто был
ниже по рангу, располагались справа и слева в соответствии со своим
положением. Самые незнатные или молодые члены племени стояли
на открытых пространствах у входа, а по обе стороны от узкого портала
на полу сидели группы женщин, допущенных сюда из снисходительного
отношения к женскому любопытству.

Двух незнакомцев провели как почётных гостей к местам, расположенным по обе стороны от Мой Той. Дикий чокто с его быстрым
Расовая адаптация ко всем тонкостям церемониала, особенно тщательного в его соблюдении, с его изяществом, уместными словами, гордым, но приветливым поведением, едва ли была более приемлемой для индийского этикета, чем поведение француза, чужеземца, белого, странного, каким бы он ни был. В этом офицере было что-то такое, что особенно привлекало живое воображение чероки:
мягкая, как шёлк, вежливость, легко пробуждаемые и очевидные сентиментальные чувства, непостоянное удовольствие от текущего момента, быстрая
изменчивость при каждом дуновении ветра и в то же время, как ни странно,
определённая воинственная острота, стойкость и твёрдость во взгляде
его добрых глаз. Он был похож на военную бабочку, если
можно приписать потенциальную опасность, ядовитость и враждебность
столь воздушному и блестящему созданию. Сами его жесты приковывали
их внимание, когда он выразительно пожимал плечами, поднимал
брови в весёлом удивлении или хмурил их в сомнении.
Эти брови были тёмными и чётко очерченными, а волосы — длинными и тёмными
Ресницы у него были густые, но глаза светло-карие, как гравий, который виден, когда прозрачная вода течёт над залитым солнцем каналом. Он носил свои светло-каштановые волосы
вместо модного парика, но длинный хвост и завитки на висках были сильно напудрены, что было весьма кстати.
Французские офицеры отнюдь не были склонны потакать
своему тщеславию во время марша по дикой местности, хотя в Новом Орлеане маркиз де Водрей долгое время стремился поддерживать видимость государственности, с тех пор как ему это удалось
Бьенвиль был губернатором Луизианы и поощрял соблюдение церемониала, как и впоследствии в Канаде, куда его перевели.
Предположение о том, что Ларошу была поручена секретная миссия внутри миссии, придавало его личности значимость, которую Пуш-куш явно не одобрял.
Время от времени он демонстративно произносил несколько фраз на языке чероки, даже обращаясь к своему _квази_переводчику, и не раз пытался говорить на очень странном французском. Мужчины смотрели на офицера с
нескрываемым любопытством, а женщины, как всегда падкие на новинки, с
Он сидел с широко раскрытыми от восхищения глазами и курил «трубку дружбы» рядом с Моем Тоем, который был облачён в свой лучший халат из выдры и весь сверкал
многочисленными развевающимися бахромами «роанок», с широким блестящим воротником из белого лебединого пуха и полосами белой глины на лбу. Если Ларош и мечтал о предстоящем испытании, то он ждал его со спокойствием философа и отвагой солдата.

Вскоре вошли двое «возлюбленных мужей», каждый из которых держал в правой руке раковину. Они пересекли комнату, и один из них направился к
Один шёл справа, другой — слева, тихо напевая мистические слова.
Затем они снова разошлись в разные стороны и встретились перед Мой Той и двумя почётными гостями, которым они обеими руками преподнесли две раковины, наполненные так называемым освящённым напитком. Когда их поднесли обеими руками к губам гостей, двое «возлюбленных» издали звучный басовый звук: «_Йо!_», а затем тенором пропели слог «_Хе!_», растягивая его настолько, насколько позволяла задержка дыхания.
во время которого посетитель должен продолжать пить качину.
Это потребовало, пожалуй, всей силы духа и желудка, на которую был способен французский офицер, но он не сдавался и не опускал раковину до тех пор, пока сдавленное «_Вах!_» не положило конец его мучениям.

Затем другие по очереди причастились к чёрному напитку, и вскоре среди
клубов голубого дыма и белых вспышек горящего тростника
зазвучали земляные барабаны, и по твёрдому глиняному полу и красным стенам заплясали извилистые, прыгающие тени.
в круглом здании; в присутствии почётных гостей исполнялся танец с орлиными хвостами.
Огромные веера из перьев взмахивали высоко в поднятых руках проворных воинов, которые упруго подпрыгивали в воздух, демонстрируя множество замысловатых движений и сложных поз.

 Завершив эти торжественные политико-религиозные церемонии приветствия,
чероки принялись развлекать своих гостей, что было характерной чертой их гостеприимства. Завтра будут скачки и танцы
снова, но без какого-либо политического или религиозного значения, и
долгие и тщательно продуманные пиршества, ведь они могли накрыть стол
«пятьюдесятью разными яствами» Чероки в тот период ещё не вступили
на путь упадка — отказа от своих национальных обычаев,
примитивных ремёсел, религии, системы управления, привычек, связанных с
чрезвычайной чистотой, — массового вырождения, которое кажется неизбежным
до того, как новые стандарты, новые обычаи, новая религия, новая нация смогут
приспособиться к народу, находящемуся в переходном состоянии. Ночь была такой же
Тем не менее, чтобы развлечь гостей, была разыграна одна из их древних пантомим[4].
Во время представления то и дело раздавался звонкий смех французского офицера и одобрительное ворчание вождя чокто.
На встревоженных лицах Моя Тоя и других старейшин Теллико-Грейт появилось то же выражение довольного самодовольства и смиренной благодарности, которое теперь появляется на лицах искушённых хозяев, когда их развлечение проходит успешно и от этого зависят важные интересы. Всё началось с неожиданности. Внезапно появилась громоздкая тень
Он упал в дверном проёме, и женщины, столпившиеся у входа,
вскрикнули от радостного испуга и бросились врассыпную.
Тяжёлый гортанный смех индейца — весёлой души, любившей свои забавы, —
раскатился по округе. В дом вошёл медведь, неуклюже переваливаясь с
ноги на ногу и осторожно принюхиваясь. Очевидно, он бродил по лесу
и то и дело оглядывался через плечо, чтобы увидеть, как в дом грузно
вваливается другой медведь. Так близка была имитация медвежьей походки и неуклюжести, так искусна была маскировка под лапы зверя
шкура, растянутая до невероятных размеров с помощью скрытых деревянных обручей,
можно было бы принять за настоящую, если бы не жалобный
«театральный шёпот», произнесённый на жалобном языке чероки,
с прикосновением к горящей трости, которая попала на склон слишком
любопытного носа, сунувшегося в огонь. Один из молодых соплеменников, присутствовавших при этом, поспешно смахнул его.
Все они радостно смеялись над неудачей и беспомощным положением обожжённого Бруина.

И тут вошли два охотника в полном охотничьем снаряжении. Медведи притаились,
в основном среди зрителей; нимроды преследовали их; медведи убегали;
охотники преследовали их; звери обратились в бегство, — и тогда охотники
сами в панике бросились бежать под насмешливые возгласы молодёжи.
Эта насмешка, казалось, придала охотникам смелости, и они
вскоре вернулись к своим обязанностям с таким рвением, что в конце концов «засадили на дерево» медведей, которые проворно взобрались на гладкие круглые колонны, поддерживавшие крышу здания. Затем их насильно стащили вниз, сначала за одну ногу, потом за другую; в конце концов все упали, охотники
и медведи вместе, беспорядочной кучей на полу, где
после ужасной имитации борьбы медведи были убиты
путём перерезания им глоток, что привело к огромному
вытеканию крови и протестующим воплям зверей, которые
прекрасно изъяснялись на языке чероки.

Два поверженных зверя, как только это стало возможным, выползли из своих шкур, оставленных валяться в луже крови на полу, и смешались со своими поклонниками в зале, громко смеясь и обсуждая пьесу: как могла бы затянуться борьба, если бы не это и
о том, как одного медведя, по его собственным словам, вообще не нужно было убивать, настолько он был умелым зверем, если бы только он сам не стал жертвой народного развлечения; и как один охотник мог бы легко убить этого хвастливого медведя с самого начала одним ударом по голове, к которому его подвела медвежья неуклюжесть, но решил пощадить его и тем самым продлить его карьеру, руководствуясь бескорыстным стремлением поощрять и сохранять зрелищность для снисходительной публики.

Всё это было сделано очень ловко, как и думал Ларош, который
Он видел пантомимы в Париже, и Пуш-Куш проявил столько же весёлой доброжелательности, сколько «Принц Бэби» из племени чокто когда-либо позволял себе проявить.  Однако французский офицер, несмотря на то, что был поглощён актёрской игрой, не забывал о знатных особах в зале ни в Париже, ни здесь. Сегодня вечером его взгляд не раз останавливался на паре больших и нежных глаз, сияющих, как у оленя, и таких же диких по выражению, которые так подходили лицу одной из женщин чероки. Она была совсем юной, хотя и не юной вовсе.
Она казалась необыкновенно свежей, бодрой, энергичной и с детским восторгом наслаждалась пантомимой. Ей было не меньше двадцати двух или двадцати трёх лет, а он, будучи уже немолодым — ему было около двадцати восьми, — считал, что это зрелый возраст и пора мудрости. Она была стройной и, как все чероки, высокого роста. Когда толпа вышла из здания суда, он снова увидел её, грациозно покачивающуюся в лунном свете. Искажённая, выпуклая жемчужная сфера
возвышалась над фиолетовыми горами и серыми туманными долинами, и
Он счёл эту женщину красивой и живописно расположившейся в торжественной и великолепной обстановке горных хребтов, ведь он привык к причудливым деталям одежды дикарей. Юбка её наряда, похожего на тунику, была сшита из белой оленьей кожи и доходила чуть ниже колена.
На ней была длинная белая оленья накидка, плотно прилегающая к телу и доходящая до середины бедра.
На каждой ноге ниже колена была повязана мягкая выделанная
оленья кожа, украшенная блестящими металлическими «пуговицами-колокольчиками», которые звенели при ходьбе. Её волосы, умащённые маслом и блестящие в лунном свете, были собраны в
Её голова была высоко поднята и усыпана перьями белого голубя. Её голова чётко выделялась на фоне тёмно-синего неба, усыпанного звёздами.
Она откинула голову назад и посмотрела на луну, словно сверяясь с какими-то расчётами. Свет луны отражался в её блестящих глазах.
 Затем она повернулась и, быстро пробежав мимо, исчезла в фиолетовых тенях.

 Он ещё долго не вспоминал о ней. Она была всего лишь живописным элементом
в этом причудливом варварском мире, мимолетным эпизодом в череде
вечеров, наполненных впечатляющими гротесками. Он не
Я понял, на кого намекал Минго Пуш-куш, когда внезапно сказал: «_Эхо ин-та-на-ах!_» (Женщина оплакала назначенное время!)


Два французских посланника остались одни; их проводили в
здание, называемое гостевым домом, предназначенное для размещения
случайных гостей и ставшее их штаб-квартирой на время пребывания. В нём тоже был ряд тростниковых диванов
вдоль стен, которые днём служили скамейками, а ночью — кроватями.
Дом представлял собой обычную индейскую хижину, построенную без
гвозди, или петля, или любой другой кусок металла, но «благородный, удобный и такой надёжный, как будто он защищает от надвигающегося урагана», — говорит старый британский торговец, который много лет прожил в одном из них. Столбы были сделаны из самой прочной древесины
и глубоко вкопаны в землю, брёвна были точно подогнаны друг к другу, стеновые панели, стропила и карнизы были прочно скреплены эластичными планками из белого дуба или гикори, а также полосками влажной шкуры буйвола, которые стягивают и укрепляют конструкцию
по мере высыхания. Комната была отделена перегородкой от другой комнаты, где располагался эскорт чокто.
Внутри и снаружи здание было побелено грубой местной глиной, а стены отражали лунный свет, проникавший через узкую дверь и падавший на лицо офицера, который вытянулся во весь рост на диване в полном обмундировании, чтобы немного отдохнуть, прежде чем снять военную форму и лечь спать. Церемонии и развлечения, которые ждут вас вечером, после
После целого дня напряжённой работы и тяжёлого марша у него слипались глаза.


«_Оме!_» (Да!) — согласился он, едва расслышав замечание и ответив наугад.


Пуш-Куш сидел прямо на противоположном конце комнаты, как будто не знал усталости, и смотрел на француза исподлобья.

— _Che-a-sa-ah!_ (Я недоволен тобой!) — прошипел чокто.
 — Что делает твой лживый язык таким сильным?

 Французский лейтенант пришёл в себя. — _Mon cher enfant_, — заявил он, — я знаю, что ты не считаешь ложь чем-то постыдным, ведь ты лжёшь каждый день
«Я не прошу у тебя еды, но я уже говорил тебе однажды и повторю снова: если ты бросишь это мне в зубы, я разобью твою плоскую голову, и она станет ещё площе!»

 «Ты даже не знаешь, о ком я говорю, — ты отвечаешь как ребёнок!»
 — сказал Пуш-куш примирительным тоном.

Что-то пришло к нему из ночи, из лунного света, из мягкого сияния тёмных глаз — что-то неуловимое, как мерцающие иллюзии тепловой молнии, необъяснимое, как мимолетный ветер, хрупкое, как крыло мотылька, — фантазия! — и ему непременно нужно было поговорить об этом
IT. Поэтому он уступит. Он откажется от своего негодования по поводу этого.
Бесцеремонное невнимание. Он улыбнулся, как будто пошутил.

“_Unta?_” (Ну?) вопросительно переспросил Ларош.

“_Eho in-ta-na-ah!_” - повторил Пуш-куш.

Универсальная француз был больной поражен сна. “Какая женщина?” он
сказал сонно. — Какой траур?

 — Её муж мёртв! Маскоги убили его три года назад! — сказал
Пуш-куш с непоколебимым удовлетворением. — И она
оплакивала его положенный срок. Ты мог бы и заметить, но ты слеп, как французская кротовая нора, что её волосы больше не распущены, а собраны в пучок.
умащена, связана и одета в белое оперение!»

 Сон внезапно покинул французского лейтенанта. Он приподнялся на локте и оживлённо посмотрел на Пуш-куш.
 «_Eho chookoma!_» (Прекрасная женщина!) — воскликнул он с восторгом.
 «Не такая уж и кроткая, как ты думаешь! _Pas si b;te, mon bijou. Pas
cette esp;ce de b;te!!_»

Он многозначительно покачал своей мудрой головой и снова лёг.
Пуш-Куш посмотрел на него с внезапным гневом и страхом. Этот пылкий восторг со стороны французского лейтенанта не предвещал ничего хорошего.
Неземная фантазия, окутавшая вождя чокто так же легко, как паутина ткача-паука, теперь сковывала его, словно сеть из стальных цепей. Он резко сказал, с кажущейся неуместностью и детской прямотой:
«Я бы хотел, чтобы ты покончил с собой на прошлой неделе!»

 У переменчивого француза часто случались приступы глубокого уныния, во время которых он иногда искренне заявлял, что намерен положить конец своему существованию. Такой кризис разразился во время путешествия
сюда, в котором, однако, Пуш-Куш был задействован по минимуму
Да, в их отношениях были особенно раздражающие моменты.
Они подначивали друг друга, препирались по малейшему поводу и яростно спорили по несущественным вопросам, до которых никому не было дела.
В целом они вели себя так, как ведут себя молодые люди, вынужденные работать вместе, но не испытывающие друг к другу особой симпатии. Но недовольство Лароша имело гораздо более серьёзную причину. Он был разочарован тем, что не смог добиться того, чего надеялся достичь в этой миссии.

Помимо дипломатических и секретных подробностей, которыми он был
Ему было поручено следить за лояльностью, или, скорее, за предполагаемой нелояльностью Пуш-куша, чьё личное присутствие было необходимо для примирения древних врагов — чокто и чероки — и, таким образом, для упрочения и демонстрации особых ценностей французского союза. Ларошу было поручено дело профессиональной важности, которое, по мнению Пуш-куша, было единственной причиной, по которой ему приказали сопровождать посольство чокто. Таковы были коварные методы французов.
дикари. В открытых инструкциях Лароша говорилось о необходимости
исследовать некоторые препятствия на реке _Ривьер-де-Шерак_ (с тех пор
называемой Грейт-Теннесси), которые до сих пор оказывались непреодолимым
барьером на пути непрерывного перемещения товаров из Нового Орлеана в
страну чероки по этому великому водному пути. Индейцы жаждали не безделушек, не красок, не бус и даже не столовых приборов, а дорогостоящих сокровищ — оружия, пороха и свинца, которые чероки ценили превыше всего, потому что без постоянных и достаточных поставок
С такими военными припасами они не могли надеяться снова выйти на поле боя, чтобы в конце концов сбросить британское иго и закрепиться на своей земле, которую они любили со всей пылкой преданностью горцев своим родным вершинам. Поэтому они до сих пор прислушивались к советам французов, которые теперь
особенно стремились оправдать все ожидания, возможно, потому, что
сами были вовлечены в военные действия с англичанами в других местах,
возможно, потому, что они всё ещё лелеяли старую мечту о многом
провидцы — от логичных планов Ибервиля, тщетно вынашиваемых
так давно, до изощрённых интриг немецкого иезуита Кристиана
Прибера, имевших место всего двадцать пять лет назад, — вторглись в
Каролину и Джорджию во главе двенадцати тысяч воинов из союзных
индейских племён.

Но транспортировка припасов к чероки вьючными обозами по суше была неосуществима, поскольку территория между ними находилась под контролем враждебных чикасо, которые всегда были на стороне британцев, а французы ещё живо помнили свои поражения от этого бесстрашного племени.
города Эш-вик-бу-ма, где Д'Артаньян встретил свою жестокую судьбу,
и Акия, где был разбит Бьенвиль. Поэтому во время войны с чероки
из Нового Орлеана вверх по Миссисипи отправили большой петтиогр,
груженный военным снаряжением и вооружённый поворотными пушками для
подавления чикасо, которые, тем не менее, в составе летучих отрядов
препятствовали продвижению судна, ведя прицельный огонь из мушкетов с
речных обрывов.
Эта опасность миновала, Экспедиция потерпела неудачу по другой причине.
Она вернулась ни с чем, отказавшись от попытки из-за
непреодолимых препятствий для судоходства на реке Чероки.

 У французских властей в Новом Орлеане были веские основания сомневаться в
сообщении о масштабах этих трудностей, поскольку до этого их лодки
иногда поднимались до Грейт-Теллико — возможно, при другом уровне воды. Они заказали исследование местности с целью
устранения рифов, чтобы можно было использовать канал в любое время года.
Это была вторая серьёзная попытка удовлетворить потребности
Чероки, имея систематическое и непрерывное снабжение продовольствием, находятся в
затруднительном положении.

Ларошу, который служил лейтенантом как в инженерных войсках, так и в артиллерии, было поручено устранить препятствие, если это будет возможно.
Петтиотр, нагруженный всем необходимым для выполнения этой задачи, был отправлен вверх по Миссисипи и Огайо в преддверии сухопутной экспедиции из форта Томбекбе, чтобы встретиться с Ларошем в том месте, где судоходство по реке Чероки становилось затруднительным.  Молодой офицер ожидал, что ему встретятся какие-нибудь рифы, но
Возможно, хороший участок с порогами, несколько опасных, коварных скал.
 Он обнаружил огромные водовороты и бескрайние просторы бушующих вод, а также отмели, отмели, отмели — двадцать миль отмелей шириной в три мили. Даже Пуш-Куш вскрикнул от изумления при виде этого явления — бурных порогов.
Он заявил, что дьяволы, _хоттук укпроуз_, танцуют под водой, потому что он слышал за десять миль дьявольскую песню, которую они пели, _таруа укпро’сто_
(мелодия проклятого).

 Когда Ларош понял, что это предприятие совершенно невозможно, и
увидев, что исчезают все его надежды отличиться в этой действительной и ценной службе
он немедленно сел на камень у бушующих вод,
опустил голову на руки и взмолился “juste ciel_”
что это действительно слишком сильно, что нет смысла пытаться
жить дальше, и что он был намерен покончить с собой.

Самоубийство всегда более или менее модно среди французов. Возможно,
страстная скорбь, прозвучавшая в его словах, не была полностью лишена намерения.
Но когда он поднял свои печальные глаза, в них отразились живой интерес и любопытство
мысль о том, что он лишится жизни, которую выражало лицо Пуш-куша,
эффективно удерживала его от этого. Это зрелище было бы слишком
приятным для чокто! Юмористическая ситуация пришлась по душе
вспыльчивому французскому лейтенанту, и маятник снова качнулся в другую сторону.

 Мысль о самоубийстве не приходила ему в голову до сегодняшнего вечера, когда Пуш-куш упомянул о своей бесполезной угрозе.

— Но почему, _mon pauvre B;b;, mon petit chou_, — почему ты хочешь, чтобы я покончил с собой? — спросил Ларош.

 Пуш-Куш замялся. Он чувствовал, что его ревность неуместна, и
был рад, что его поспешные слова не выдали этого офицеру, которого
он считал в лучшем случае тупым, невнимательным парнем, постоянно занятым
со своими маленькими идолами, которых он носил в коробке и никому не позволял
прикасаться к ним - к его подзорной трубе, к его духовному уровню, к его сектору и к его
компас, который, по его последнему заявлению, знал север и без которого он
не мог начертить карту, как Пуш-куш мог начертить на тыкве или куске коры
или полоска чистого песка, - он мало, очень мало знал этого французского офицера
Ларош!

«_Унта — Иллет минте!_» (Что ж — смерть приближается!) — сказал чокто
небрежно, как будто говорил о чём-то общем и случайном.

«Ещё нет! ещё нет!» — воскликнул офицер, вспомнив дьявольскую бурю на море. «Пусть черти танцуют! Я тоже могу веселиться! У меня есть план, как их перехитрить. Это здорово, малыш, перехитрить чертей!»

Дважды он останавливался, чтобы обдумать это, откладывая в сторону шпагу и снимая камзол. Пуш-куш даже не пошевелился, чтобы приготовиться ко сну.

Ещё долго после того, как лейтенант затих под аккуратно выделанными и смягчёнными шкурами пантер, которые служили ему постелью
Пуш-Куш сидел прямо на упругих тростниковых матрасах на кушетке в противоположном конце комнаты и пристально смотрел на него.
Длинная, худая фигура виднелась из-под складок драпировки примитивной кровати.
Белые, присыпанные пудрой волосы, утратившие большую часть своего морозного блеска, струились назад, длинные, распущенные, с чуть завивающимися кончиками.
глаза покорно закрыты; лунный свет на белом, усталом, спящем лице, юном, но серьёзном, задумчивом, смутно опечаленном. Так,
наверное, он выглядел бы, если бы покончил с собой, как и собирался
 И Пуш-куш, по-прежнему пристально глядя на него, снова пожалел, что
он это сделал.




 II

 К рассвету лягушки, антифонно квакавшие у воды,
прекратили свой хоровой гвалт. Время от времени раздавалось
одинокое хриплое кваканье, а потом наступала тишина. Луна была совсем одна на
«любимой площади», и даже случайный порыв ветра не составлял ей компанию.
Широкое, спокойное, белое сияние разливалось по песчаной равнине и тёмному, узкому ряду хижин, предназначенных для общественного пользования.
По обеим сторонам четырёхугольного пространства располагались официальные здания. Более
отдалённые жилища отбрасывали тени там, где ветви нависающих
деревьев оставляли землю свободной. Здесь тоже царила тишина,
за исключением одной хижины, откуда доносился крик бодрствующего
младенца, который вопил так громко, словно был каким-то
любимым отпрыском цивилизации. Постепенно, незаметно мир
окутался серой дымкой. Горы, возвышающиеся вокруг, начали
заметно темнеть. Все звёзды померкли, потому что солнце не стало дожидаться, пока луна скроется, и вскоре, набрав скорость,
Его колесница стояла на крутых восточных вершинах; пение птиц,
трубный глас ветра, шёпот шелестящих сосен, плеск воды и радостные возгласы людей
— всё это вызывало ощущение, будто эти утренние звуки обладают качеством света.

Французский офицер, совершенно обессиленный, всё ещё спал, но Пуш-Куш поднялся, потянулся и, не снимая роскошного посольского облачения, вышел навстречу свежему рассвету и новым возможностям.  Человеку, который не надеялся ничего добиться от танцующих дьяволов, следовало бы проснуться раньше.

На берегу реки царило оживление. Петтиаугр
их экспедиции, который был доставлен на Мускул-Шоулс на реке
Чероки с грузом пороха, чтобы помочь устранить препятствия на
пути к свободному судоходству, с большим трудом и немалым риском
прошёл через пороги, неоднократно задевая дно, хотя это было
судно гораздо меньшего размера, чем обычно используются для
перевозки грузов. Продвигаясь дальше вверх по течению, он благополучно миновал «водоворот», «кипящий котёл», известный
Теперь для современных инженеров это «горные преграды», и, хотя
корабль несколько пострадал в ходе эксперимента, он наконец достиг более спокойных вод Литтл-Теннесси и, продолжая неспешное движение по его изгибам, приближался к берегу в районе города Грейт-Теллико.

Предполагалось, что груз будет преподнесён в знак дружбы от французского губернатора городу Теллико. Таковы были инструкции Лароша от Керлере;ка на случай, если порох не удастся использовать для сноса рифов.

На берегу было всего несколько чероки, и они подчинились
Получив сигнал, чокто на петтиогре отошли от отмели, где сначала планировалось высадиться и где судно могло бы сесть на мель на неудобном расстоянии от берега, и направились к более глубокому месту, указанному чероки, которые, бегая взад и вперёд, яростно жестикулировали на языке жестов и вместо понятных, членораздельных фраз издавали дикие крики, на удивление немузыкальные, как у немых.

Там, на берегу, была Ева (её индейское имя было Акалука, что означает
«вихрь»). Охваченная любопытством по поводу прибытия лодки, она отправилась на место происшествия. Поскольку она была так же тщательно одета, как и накануне вечером, можно с уверенностью сказать, что двое красивых незнакомцев не были полностью забыты. Однако теперь они были далеки от её мыслей. Подобно бережливой женщине, она была полностью поглощена тревогой —
как бы неудачная посадка не привела к повреждению или затоплению
множества фунтов драгоценного пороха, подаренного французским
правительством своему тайному другу, важному муниципалитету
Теллико, особенно в то время и в этом регионе, но в грузе были разные мелочи, изначально предназначенные в качестве подарков отдельным людям.
Для личного умиротворения некоторых воинов, и она
беспокоилась о судьбе одного из этих даров. Это был шарф из тонкого
шелка тёмно-красного цвета с золотистой вышивкой. Он упал за борт, когда чокто, которые в лучшем случае были неплохими лодочниками, неуклюже перекладывали груз, опасаясь за сохранность драгоценного товара.  Никто не заметил, как шарф, выскользнув из тонкой упаковки,
теперь уносилась прочь, подхваченная бесчувственной волной.


Стоя на вершине высокой скалы, отчётливо выделяясь на фоне голубого неба, словно нарисованная белым мелком, одетая в белое,
в платье из оленьей кожи, в белых бахилах, с белыми перьями в чёрных волосах, она снова и снова кричала на измученных чокто, которые
устало управляли лодкой, пытаясь сообщить им о своей потере и умоляя спасти имущество. Они, несомненно, слышали её;
но если они и поняли, то не придали значения. Их груз пороха,
имевший большое значение для чероки, заключивших доблестный союз, и даже надежда
об освобождении от правления ненавистных британцев, и всегда всем
Индейцы, эквивалент денег, еды, самой жизни, сделали
бесконечно неважными безделушки из груза, такие как красный шарф
, так быстро уплывающие по серо-стальной воде. Плоть и кровь не могли
больше выносить это душераздирающее зрелище, - по крайней мере, плоть и кровь
Евы. Она внезапно подняла обе руки над головой, сжав их в кулаки.
Затем она резко опустила их, сделала большой круг, наклонилась вперёд и с силой прыгнула со скалы в глубокую воду далеко внизу.

Пуш-Куш услышал громкий всплеск и на мгновение затаил дыхание.
Таким дерзким казался этот поступок не умеющему плавать чокто.  Он
скептически наблюдал за тем, как один за другим расширяются серебристые круги над тем местом, где серая вода сомкнулась над её головой, как будто он
едва ли ожидал, что она снова поднимется.  Наконец он мельком
увидел её, всё ещё очень чёрную и блестящую, но уже далеко
в середине реки. Она уверенно плыла в серебристо-серых волнах
и приближалась к красному шарфу, который теперь трепал непослушный ветер
он складывался и поднимал изогнутый край, как парус. Она внимательно
перехватил ее курса на текущее, и держа ее на весу из
воду, стала плавать с одной стороны, по-прежнему сильно и ловко, но более
медленно, к pettiaugre.

Темные, мрачно блестящие глаза Пуш-куша следили за ней с восхищением.
Этот метод продвижения, казалось, больше не был упражнением лягушек. Она
подняла голову и наполовину выбралась из воды, проплыв почти
под носом у петтиогра, и подняла шарф, чтобы один из лодочников-
чокто мог его взять. Ближайший из них отказался.
Он оторвался от работы и удивлённо посмотрел на неё через борт. Затем он резко поднял голову, потому что с берега донеслось громкое «Эй!».
Он понял обращённые к нему слова, признал власть Пуш-куша и, лишь покачав головой в знак отказа принять безделушку, снова принялся управлять лодкой.
Акалука, всё ещё державший в руке спасённый шарф, был вынужден энергично работать вёслами, чтобы его не затянуло под петаугр.
Лодка снова быстро понеслась вперёд, рассекая залитые солнцем волны.

Девушке из племени чероки ничего не оставалось, кроме как плыть к берегу.
 Она была сбита с толку, немного напугана и полна удивления, потому что только что заметила присутствие Пуш-куша. Она
направила лодку в сторону, противоположную скале, на которой он
стоял, и крикнула лодочнику, чтобы тот отказался принимать шарф.
Но когда она, продолжая плыть, держа одной рукой нежную ткань над водой, подплыла к выступу над глубоким тихим озером, он был уже здесь, ждал её и смотрел на неё сверху вниз.

Она запрокинула голову, облачённая в белое, наполовину поднялась из воды и, глядя на него снизу вверх, протянула руку и предложила шарф.

Он не сделал ни единого движения, чтобы взять его.  «_Ук-как!_» (Лебедь!) — сказал он.
 «_Че авалас!_» (Я выйду за тебя замуж!)

 Он больше ничего не сказал и тут же ушёл. Она выбралась из глубокой воды и встала на скале,
некоторое время глядя ему вслед и всё ещё сжимая в руке шарф.
Затем, не выпуская его из рук, она побежала домой — побежала так быстро, что ветер, солнце и скорость слились воедино.
Когда она добралась до дома, её волосы и одежда были почти сухими.
Если бы не трофей, мало что могло бы подтвердить подробности этого странного события, когда она рассказывала о нём мужчине, который потом сказал:
«Ты должна винить женщину!»

 Этот человек был одним из «безумных молодых людей» из племени чероки
 , которые всегда жаждали войны, что, однако, кажется нормальным для молодого офицера даже в цивилизованных армиях, считающегося здравомыслящим. Он увидел благоприятные знаки в
очевидно готовящемся предложении о союзе чокто и чероки. Это
сочетание опираясь на французское правительство действительно сможет
нанести сокрушительный удар по британской власти в стране индейцев. В
эксперимент, очевидно, должны быть сделаны. Смешанные браки укрепили бы
дружеские узы между чокто и чероки. “Ты любишь настоящее”, - сказал он в качестве
определенного подтверждения.

Но Ева, как всегда женщина, вскинула голову. Неужели во всём народе чероки не нашлось ни одного мужчины, который женился бы на ней? — спросила она со смехом и кокетливым смирением.
Она перекидывала шарф из руки в руку и выглядела гораздо красивее, чем обычно, с этим странным
Украшение красоты, которое дарит осознание восхищения, —
совсем не то, что ей нужно, — выйти замуж за чукчу, который не говорит ни на одном языке, понятном разумному человеку, и живёт далеко, —
кто бы мог сказать, где именно? — может быть, на Луне!

Тогда эта безумная юная воительница, которая была из того же рода, что и она, из дома Ахоуве, из семьи Оленей, сказала ей, что она глупа, раз так говорит, ведь она уже дала обещание, ведь она приняла подарок чокто, знак того, что он ей нравится, что, согласно незыблемому этикету, означало согласие на его ухаживания.

Затем она стала серьёзной, немного напуганной и очень разговорчивой.
Она объяснила, что не собиралась принимать его подарок и сохранила его только потому, что он не принял бы его обратно, и у неё не было слов, которые он мог бы понять.
Но она не выйдет замуж за человека, с которым не может говорить о том, что у неё на уме (одна из самых благородных прерогатив жены), и не будет жить с ним на Луне!

Сказав это, она подняла свои большие тёмные глаза, полные слёз, к луне, которая всё ещё была белой в западном небе, но казалась кружевной, тонкой, как
самый ненастоящий обитатель жилища.

Юноша из дома Ахоуве не стал бы следить за её блуждающим взглядом, когда они стояли под деревом перед её домом.
Больше не боевой шест её покойного мужа отмечал вход в дом, не очищенный от коры саженец, на ветвях которого висело оружие воина, пока шест не сгнил в земле и не упал. Молодой родственник был
вне себя от волнения из-за её упрямства, ведь если бы ему пришлось объяснять чокто причину этого недоразумения, то до предложений французских властей дело бы не дошло
Если бы эти слова были обращены к вождям Теллико, это, несомненно, сильно разозлило бы Минго Пуш-куша и могло бы помешать полному раскрытию намерений его посольства. Важные детали могли быть искажены или вовсе утаены из злого умысла или мести. И тогда французский союз, к которому так стремились обе нации, мог бы рухнуть. Он долго размышлял над этим сложным вопросом, но сказал довольно просто и весело, что, в конце концов, это не так уж важно.
Конечно, ей следовало положить шарф к ногам чокто
вождь, поскольку он не принял его, когда ему предложили, чтобы показать, что ей не понравился его подарок и что его ухаживания отвергнуты. Но, скорее всего, Минго Пуш-куш уже и забыл об этом; он пользовался таким большим уважением в своей стране, был принцем и самым доблестным красным воином!
Великий французский отец даже отправил его к чероки с великолепным французским офицером в качестве переводчика! Такому человеку было бы всё равно — у него было слишком много забот. Он сам, её юный родственник,
всё исправит. Он увидит Минго Пуш-куша и вернёт
Он хотел взять у неё шарф и объяснить, что она всего лишь одна из тех глупых людей, которые ничего не понимают, а ещё он хотел солгать и сказать, что она скоро выйдет замуж за человека, у которого нет военного титула и который никогда не брал в плен больше одного человека. Минго Пуш-куш не стал бы обращать на неё внимание после такого описания!

 Когда он протянул руку за шарфом, она отпрянула, покачала головой, задышала чаще и наконец расплакалась. На что этот мудрый
молодой человек, которого называли не иначе как «безумным», с притворным
удивлением спросил её, зачем она тратит слёзы. Неужели она хочет жить в
выйти замуж за вождя чокто, хотя он и получил дюжину «знаков воина» за свою доблесть в бою!
Почему она не отдала платок? — он, её родственник, вернул бы его ей, и великому вождю было бы всё равно, потому что он сказал бы
Минго Пуш-куш, что есть более красивая скво, чем она, и на четыре года моложе, которая больше подходит для такого блестящего брака.
Затем Ева, как всегда, вступила в спор и решительно потребовала, чтобы ей назвали имя этой индианки, которая красивее её.
и самым уместным было бы с его стороны раскрыть причину, поскольку её привлекательность так легко затмевалась, что двое незнакомцев, французский офицер и вождь чокто, должны были постоянно смотреть на неё во время вчерашнего веселья. Почему же они не обратили внимания на более молодых и красивых индейцев, ведь все они были там? Более того, она заявила, что не отдаст ему свой платок. Он, несомненно, хотел
выглядеть в нём подобающим образом на скачках (на самом деле он
был создан не для того, чтобы стать подарком обычной женщине, а в качестве умилостивления для кого-то
доблестный воин, чтобы привязать его к интересам Франции и носить как пояс, или шарф, или тюрбан, или любым другим способом, который подскажет его дикарская фантазия в отношении украшений). Что касается шарфа, она заявила, что он принадлежит ей, и она оставит его себе, и больше не желает слышать его резкие речи, от которых у неё на сердце становится тяжело. День клонился к вечеру, а её ждала работа. И вот она уселась на выступающие корни огромного дерева перед своим жилищем и принялась за работу.
Она ловко доделывала большой циновку, которую плела.

«Безумный молодой человек» отвернулся, втайне довольный собой, но с недовольным и нарочито презрительным видом, как это принято у его сословия.
Вскоре он встретил единомышленника и остановился, чтобы подробно рассказать о демонстрации вождя чокто и о том, как её восприняла женщина.
Слушатель тоже был из рода Диров и не мог не понимать ценности и значимости предлагаемого брачного союза. Но он тут же
без стеснения назвал посла «безумным молодым человеком», который думает
о женщинах и браке в такой важный для страны момент, как этот. Как
Размышляя о политической ситуации, он не мог не восхищаться мудростью поступка другого мужчины, который не позволил вернуть шарф и тем самым оскорбить вождя чокто. С тех пор как подарок был получен, его ухаживания были приняты в соответствии с этикетом. Они договорились, что она должна выйти за него замуж, — в глубине души она, без сомнения, была готова это сделать, но ей приходилось изображать нежелание, как это утомительно для женщин, и говорить о жизни на Луне! И с
насмешкой отнеслись к таким женским причудам, которые, по их словам, разбивали им сердца
взвесив [5] слишком много, чтобы созерцать, эти “безумные молодые люди” разделились,
каждый весело пошел своей дорогой, никому из них ничего не угрожало
с обреченностью жить далеко, среди чужаков, в чужом племени, в
безмолвном браке.

Пока Акалука сидела под деревом и возилась со своей циновкой, ее собственное сердце становилось все тяжелее.
на самом деле, она едва ли знала, что с этим делать. Время от времени осознание того, что её поклонник восхищается ею, вызывало у неё горделивую улыбку, а затем её глаза наполнялись слезами сомнения, тревоги и беспокойства — всеми этими мучительными колебаниями.
Чувство, которое женщина, естественно, испытывает в таких обстоятельствах;  ведь она, возможно, была не первой и уж точно не последней женщиной,
которая приняла ухаживания, не собираясь выходить за него замуж, и не могла
понять, как разорвать неожиданно ставшую обязательной помолвку.

  В её мыслях внезапно возник мужчина — вождь чокто с французским офицером.  Оба замерли, увидев её. Она
была встревожена, взволнована и умоляюще смотрела на него снизу вверх. На краях
в тени огромного раскидистого дерева царила лишь тусклая, зелёная,
приглушённая атмосфера, в которой она сидела в своём белом
платье с иглой из рыбьей кости в руке и вышивала дополнительное
украшение на кайме своего расписного покрывала.

Оба мужчины заметили её волнение. Офицер, не знавший о утреннем происшествии, не понял, в чём дело. С учтивой галльской вежливостью,
всегда заботясь о _cordiale entente_, он громко выразил
на языке чероки своё восхищение тканью. Это был один из тех ковров,
которые описываются как «длиной в два сажени», сотканные из дикой конопли и раскрашенные
с несмываемыми красителями и изображениями зверей и птиц,
всегда одинаковыми с обеих сторон. Ларош проявил интерес к
плану варварского украшения и попыткам его воссоздать, в то время как
Пуш-Куш стоял и молча смотрел. Здесь Ларош изобразил льва
(пантеру или американскую пуму), который, очевидно, символизировал силу,
а здесь были перья, многочисленные и разнообразные, настолько искусно имитированные, что, по его словам, они казались настоящими, что наводило на мысли о мягкости, любви и гнездовании — символе охраны дома, — воистину
подходящий коврик для укладки перед очагом! Убедившись в своей правоте, он посмотрел на неё прямо, улыбнувшись своими красивыми карими глазами.
Она должна была что-то сказать в ответ; но под пристальным взглядом Пуш-куша она попыталась включить в свою фразу и их обоих, и, подняв глаза, она запнулась, осознав, что, несмотря на сложный узор, коврик был довольно гладким — по нему было приятно ходить.

«Оно слишком красиво, чтобы по нему ходить», — заявил француз, не скупясь на комплименты.
Когда она развернула рулон, чтобы продемонстрировать его гладкую текстуру, он опустился на одно колено и попробовал его на ощупь.
равномерно обработанные волокна его рукой. Но пуш-коош, отвернувшись,
прошел по ней с барского воздух, как муж, и как француз
поднялся со своего коленопреклоненной позе и присоединился к нему, Akaluka присмотрел
их обоих, елочка с неподвижной иглой в руке, продлен до
предел его пеньковых ниток, и суждено быть очень простоя в тот день.
Она лучше всех привыкла к образу мыслей индейца, — и всё же француз, как быстро он всё понимал!
Как хорошо он всё понимал! Странно, странно, что такое может быть
Какая разница между мужчинами! Она бы не побоялась отправиться с ним хоть на Луну.


В тот день на скачках они вели себя как другие «безумные юнцы»: кричали, ставили больше, чем могли позволить себе проиграть, много спорили, громко разговаривали и вели себя шумно и напыщенно. Но в тот день, сидя на секретном совещании
на бурых коврах, расстеленных на полу в здании совета, в
присутствии полудюжины вождей окрестных городов,
приглашённых присоединиться к Мой Той и старейшинам Теллико на конференции, они, казалось, пережили
внезапное возвращение к здравому смыслу, просветление, и каждый из них
чувствовал себя почти как человек из этого мира.

 Эти обсуждения, хотя и предполагалось, что они приведут к заключению договора, не проводились как официальный совет, поскольку воля народа чероки могла быть выражена только на общем собрании, а столь важному шагу, как отказ от союза с британцами и твёрдое рукопожатие с великим французским отцом, должно было предшествовать тщательное рассмотрение. Трубка была торжественно выкурена, и, хотя никто не встал, как обычно, чтобы обратиться к собранию, они, как обычно, были вежливы друг с другом
На совете каждый выступал по очереди и тщательно следил за тем, чтобы его не перебивали. Когда упоминалась тема, по которой оратор хотел получить категоричный ответ от кого-либо из присутствующих, он вручал этому человеку небольшую палочку, как бы в конце абзаца, чтобы тот запомнил это замечание, а затем переходил к другим разделам своей речи. Когда он заканчивал говорить, те, кому он вручил палочки, по очереди давали конкретные ответы на детали его речи.

Мой Той задумчиво взвесил все преимущества, предложенные французами
Говоря о союзе, он отметил, что Атта-Кулла-Кулла — известный вождь, которого в данный момент не было на месте, — всегда выступал за соблюдение британского договора, поскольку торговля, которую он обеспечивал и защищал, хоть и была монополией, давала чероки возможность держать оружие в боевой готовности и обеспечивать себя боеприпасами, которые были необходимы для охоты, а также на случай войны. Они даже могли использовать оружие, которое сами же и поставляли, чтобы заставить британцев соблюдать каждый пункт договора с чероки. Французы не предоставили это преимущество индейским племенам, находившимся под их контролем.

Он сделал паузу и торжественно протянул палочку Пуш-кушу, а затем ещё одну — Ларошу.

Среди «безумных юнцов» нации было принято, продолжал он,
комментировать желание Атта-Кулла-Куллы избегать причин для
войны с британцами, называя его «старухой»; но великий вождь был
мудрым человеком, ведь первостепенной задачей было держать
воинов племени под ружьём, как это делали европейцы, поскольку
луки и стрелы были бесполезны против пороха и свинца, а от
поставок оружия и боеприпасов фактически зависело дальнейшее
существование племени чероки.

Пуш-коош держала его за ручки, внимательно слушая, как Ларош толковать
эти слова, и в ответ говорит, что он был даже такой причины
французы отец полностью меблирована племени чокто с оружием и
боеприпасы только во время войны против общего врага-так, что на
в других случаях, собственного “ума юношей”, caviling, таким образом, в
высшая мудрость старших, могут не иметь средств, вовлек
себя и толкая народы в военные действия, когда великий
воины и “любимого мужчины” все были за мир. Но для вождей и
для вождей оружейные склады великого французского отца всегда открыты.

 Он небрежно коснулся красивых пистолетов на поясе и, казалось, едва прислушивался к голосу французского офицера, повторявшего его слова на языке чероки.

Советники-индейцы пришли в неописуемый восторг, который,
однако, был сдержанно выражен на их лицах, когда Ларош,
по-видимому, не обращая внимания на присутствие чокто,
сказал, держа в руке палку, что французские власти ни в коем
случае не намерены игнорировать особый статус чероки
от подконтрольных им племён. Чероки, как хорошо понимало французское правительство, были, по сути, абсолютным целым в совокупности наций, свободным, независимым, единым народом, и они будут вооружены и экипированы в соответствии с этим фактом. В то время как чокто, чокомо и другие племена были почти так же близки к чикасо, как и сами чикасо, все они были ответвлениями древних чикемиков. И хотя чикасо, всегда твёрдо стоявшие на стороне британцев и враждебно относившиеся к французам, часто вели ожесточённую войну со своими родственными племенами чокто, всё же
Благодаря кровному родству, схожим обычаям и, прежде всего, общему языку, в какой-то момент между ними мог быть заключён дружественный договор, хотя это и было маловероятно, но в высшей степени возможно, особенно при поддержке британцев. При таких обстоятельствах французский отец нации не хотел держать чокто в полной боевой готовности, пока их братья, чикасо, держали нож у его горла.
Несомненно, великие и мудрые вожди могли понять причину такого отношения к чероки.

Великие и мудрые вожди могли это сделать и делали! Ими также двигало
воспоминание о том, что самый знатный из чокто, великий вождь
Шулашуммаштабе (Красные туфли), долго вынашивавший планы оторвать свое племя
все племя от интересов французов, сыгравшее важную роль в
их поражение в битве при Акии, где он стоял в стороне со своими собственными
команда храбрецов Чокто, в то время как французские войска атаковали под крики
“Да здравствует король!” - и после этого он убежал в притворной панике. Позже он открыто перешёл на сторону англичан, и за его голову была назначена награда.
Он был предательски убит одним из
своего племени во время правления маркиза де Водрея.

 Вожди чероки на совете чувствовали себя так, словно ступали по минному полю, слушая голос французского офицера, который переводил на чокто его длинную речь для Пуш-куша.
Поскольку посол любезно улыбался, они не могли не понимать, что
переведённая ему речь имела совершенно иной смысл.

Индейцы были настолько хитры, что, казалось, любили это устройство просто за его коварство. Они втайне восхищались этим искусным обманом
Французские власти, не задумываясь о том, что обоюдоострый меч
может ранить в обе стороны. С повышенным вниманием к проницательности
французского офицера, они все вслушивались в его рассказ о препятствии
для судоходства в _Ривьер-де-Шераки_ и о его разочаровании в связи с тем,
что это препятствие не удалось преодолеть так, как ожидал французский
губернатор Керлерек, — на самом деле оно было там всегда.

Минго Пуш-Куш сам был разочарован как в качестве солдата, так и в качестве государственного деятеля, но в его взгляде читалась гордость, когда он говорил, что
Разнообразные товары — _al-poo-e-ack_ — не могут быть отправлены.
Возможно, его возмущал тот факт, что его заставили обсуждать
бедственное положение безоружного племени чокто, которое Керлерек
тем не менее сумел так умилостивить, что его стали называть «отцом
чокто». Минго Пуш-куш, очевидно, втайне торжествовал, осознавая,
что французский союз, которым он так легко завладел и которого так
страстно желали чероки, им не достанется, ведь без привилегий в
торговле и базы
Что касается снабжения, то чероки должны соблюдать отвратительный договор с британцами, чтобы иметь возможность держать оружие в руках, даже во время войны с другими племенами.

 Лицо Мой Той помрачнело.

 «_To e u_?» (Это правда?) — строго спросил он, словно подозревая, что кто-то что-то скрывает, ведь время от времени по реке Чероки более или менее активно курсировал торговый флот.

«_To e u hah_!» (Это действительно так!) — решительно ответил французский офицер.


 Вожди молча переглянулись, и на их лицах отразилось многое из того, что они предпочли бы скрыть из гордости. Если бы это
Если бы это было правдой, то своего рода вассальная зависимость была бы лучшей надеждой для свободного и независимого народа чероки. Ларош умолял разрешить ему изложить свои взгляды на препятствия для судоходства.

Каноэ, продолжал он, конечно, могли пройти, как и несколько лёгких судов.
Возможно, даже большие петтиогры могли пройти с большими интервалами в
какой-то особенно благоприятный период, но для свободного,
систематического перемещения флотилий, занимающихся крупной и
непрерывной торговлей, этот проход был навсегда закрыт.  В далёком
будущем трудности судоходства можно будет свести на нет за счёт строительства
о параллельном искусственном канале (он не смог подобрать эквивалент слова «канал» на языке чероки), метод строительства которого он подробно объяснил с той любовью к техническим деталям, которая свойственна совсем молодым учёным.
Индейские вожди слушали его с таким вниманием, как будто всё было
совершенно понятно. Но сейчас он хотел изложить мудрым вождям
свой собственный план, который, если они его одобрят, он доработает и представит губернатору в Новом Орлеане.

Наступила тишина, пока он собирался с мыслями.
встревоженные, задумчивые лица вождей, повернувшихся к нему, их
пристальные взгляды, изучающие выражение его лица, казались
странно неуместными на фоне детских украшений из бус, больших
серёг и перьев, торчащих вверх на каждой лысой голове. На них
мерцал тусклый свет тлеющего костра для совета; в тёмно-красном
свете едва можно было разглядеть мрачный интерьер здания без окон;
Яркий солнечный свет, лившийся снаружи, заполнял узкий проём, словно
какой-то просвечивающий сегмент нарисованного пейзажа
неестественно яркий — сияющая изумрудная гора, серебристая мерцающая река, кусочек сапфирового неба, насыщенный. Вдалеке слышались голоса,
весело переговаривавшиеся там, где после скачек и пиршеств танцевала
молодёжь в трёх кругах. Этот звук был совершенно чужд
атмосфере размышлений и тревожных забот, этому полутёмному
залу заседаний, где разрабатывались меры государственного
управления, которые делали людей свободными и счастливыми. Даже Пушок, которого завистливые
тени не смогли лишить сияния его белых одежд,
Несмотря на полумрак, его блестящие жемчужины и сверкающие серебряные украшения не обращали внимания на радостный шум. Что касается Лароша, то он вообще ничего не слышал.

Он сказал, что нельзя допустить, чтобы это злосчастное препятствие на пути судоходства помешало народу чероки крепко взяться за руку любящего их французского отца. Но поскольку было совершенно невозможно отправлять ценные грузы с оружием и боеприпасами, а также ткани, столовые приборы, инструменты и краски — все необходимое для торговли с индейцами, — которые были такими дорогими и труднодоступными,
Добравшись до этих двадцати миль с ревущими порогами, не говоря уже о водоворотах выше по течению, товары можно было бы переправить оттуда под усиленной охраной по суше на вьючных лошадях до сравнительно близкого места, где снова можно было бы легко судоходствовать, если бы на каждом конце сухопутного маршрута не был построен город-застава для приёма и распределения товаров по различным водным путям на территории народа чероки.

«_Сеоста-куо_!» (Хорошо!) — воскликнул Мой Той из Теллико.

 Остальные в большом волнении, но в определённом порядке наблюдали за происходящим
Они, как обычно, проявили учтивость в своих рассуждениях и быстро обменялись
палочками, что означало категоричные ответы на различные вопросы.
Затем они приступили к обсуждению этого смелого проекта — расширения их поселений более чем на сто миль, чтобы не упустить преимущество, которое даёт союз с Францией.  Детали дипломатического плана свидетельствовали о изобретательности француза, и Пуш-кош быстро понял, что у Лароша обе руки заняты палочками, в то время как у него самого их всего две, и он явно протягивает их только для того, чтобы
запоздалая мысль и _проформа_. Индийские государственные деятели хотели
услышать речь французского офицера. Логичность и убедительность его плана
вызвали одобрение. Более того, впоследствии они задумались о переносе
самого города Теллико-Грейт, одного из «семи городов-основателей» народа
чероки, достаточно далеко вниз по реке Чероки, чтобы он был в пределах
досягаемости больших французских петтиоров. Как бы то ни было, на этом основании страна
впоследствии расширила свои границы, и под «горными преградами», «вихрем» и «водопадом» был основан ряд новых городов.
«Кипящий котёл» находился ещё дальше, у верхнего конца Мускул-Шоулс, и служил «барьерным городом» племени. Чероки хитроумно объяснили англичанам необходимость этого переезда, заявив, что в некоторых из их верхних городов завелись ведьмы! Можно с уверенностью предположить, что это были британские ведьмы!

Вопросы, касающиеся предлагаемого нового места, — количество воинов, необходимых для защиты городов, — возможность того, что при поддержке достаточного количества храбрецов в окрестностях
Французское правительство разместило бы гарнизон в Масл-Шолс;
количество лошадей и людей, необходимых для обозов и охраны;
наиболее подходящее место для возобновления перевозки товаров по реке Чероки
Река, а оттуда через Юфарси (Хивасси), Теннесси,
Агике (Френч-Брод) по всей территории чероки;
меры, которые необходимо принять для защиты французских торговцев и их помощников от британцев, — все эти вопросы Ларош
Они вели разумную беседу, постоянно передавая друг другу палочки,
а прозрачный пейзаж за дверью менялся:
голубое небо стало красным, зелёная гора — фиолетовой, серебряная
река — стальной, а на западе замигала звезда.

Мой Той продолжал бы говорить и в сгущающейся тьме,
не обращая внимания на ночь и угасающий последний уголёк
костра совета, если бы не замечание одного из младших вождей,
на которого была возложена обязанность заботиться об удобствах
гостей и который вскоре намекнул, что пора
Прошло много времени с тех пор, как чужеземцы ели и пили. По этой причине совет был прерван. Мой Той по-прежнему выглядел задумчивым и
задумчиво произнёс: «Мы поговорим об этом завтра». И когда они
оставили его в полумраке правительственного здания и начали спускаться по земляным ступеням, ведущим с высокого холма, они услышали, как он всё ещё механически повторяет в одинокой темноте: «Мы поговорим об этом завтра».

Теперь Пуш-Куш, как и некоторые другие младенцы, даже если они не были вождями или воинами чокто, был горд, непреклонен и напыщен.
Чтобы задеть его самолюбие и вывести из себя, много усилий не потребовалось, но, по правде говоря, у него были все основания для обиды, ведь этот офицер без умолку разговаривал в его присутствии с вождями чероки, не переводя сказанного, хотя в их возбуждении никто этого не замечал.  Сначала Пуш-Куш попытался заговорить на языке чероки, но его знания языка не позволяли ему тонко выражать свои мысли. Однажды он даже унизился до того, что обратился за помощью к
языку жестов, достаточно универсальному для любых нужд, но все смотрели на него с осуждением
Все взоры были прикованы к Ларошу, все уши были настороже. Он почувствовал, как задета его гордость тем, что этот всепоглощающий интерес, который проявили вожди к дипломатическим вопросам, возник из-за того, что он, как посол, ничего не рассказал.
На самом деле он даже не знал, что их так взволновало и насколько это важно. Он счёл унизительным для своего положения спрашивать Лароша или делать вид, что он не заметил, что его не заметили, — его, главу посольства! Но этот случай побудил его заявить о своей значимости.

 Он с удовольствием отметил, что Ларош был измотан
Он перенёс умственное напряжение, вызванное дискуссией, и в то же время отдохнул после долгих часов покоя в тихом уединении особняка.
Когда они устроились в одной из похожих на площадь кабинок в стороне от «любимой площади», где после скачек был накрыт банкет, Ларош всё ещё был погружён в свои мысли и молчал, ел мало и пил только отвар из «кремнёвого зерна», который готовили, отваривая зерно и процеживая полученный отвар. Охлаждённый напиток, как говорили, был освежающим и питательным и «очень нравился даже знатным чужестранцам».
В центре «любимой площади» горел костёр, но остальные общественные здания были пусты, а их открытые, похожие на площади фасады в сгущающихся сумерках казались тёмными и безлюдными. Празднества на этот раз закончились; гости-индейцы из соседних деревень разъехались; доля чужеземцев в вечернем банкете, которым завершилось веселье в их честь, была отведена им до конца затянувшегося заседания совета. Город
казался сонным, уже наполовину уснувшим; лишь изредка встречались прохожие
послышалось эхо шагов; в лесу заухала сова; с наступлением сумерек нахлынуло смутное чувство тревоги, и внезапно
Ларош вздрогнул, как будто увидел привидение, и понял, что за ужином присутствует тот, о ком он до сих пор не подозревал, — сама Акалука, скромно сидящая рядом с вождём чокто, пока тот молча ест и пьёт.

На лице Пуш-куша отразилось дерзкое, открытое торжество, когда он заметил выражение удивления на лице противника. Он посмотрел на французского офицера с таким высокомерием, как будто у него уже был в руках этот роскошный галльский скальп.
его любимая трубка. Возможно, он сам никогда не казался таким решительным, таким властным, как в мягком свете восходящей луны и мерцающего соснового факела, которым освещала стол старая служанка.
Его жемчужные ожерелья, сверкающие пистолеты, бело-алый наряд, красные перья фламинго в волосах, широкая серебряная лента на лбу, его безупречная физическая форма — всё это производило неизгладимое впечатление.
Ларош, бледный от умственного напряжения, математических расчётов,
разработки планов государственного управления, составления сложных и
Он вытер лоб, чувствуя, как болят глаза, и понял, что слишком устал, чтобы есть.

 Эти планы были тем более ценны, что им внезапно стала угрожать новая опасность.
Он осознал угрозу, хотя и не понимал, что сам является её частью.
Он не знал, с каким восхищением девушка смотрела на него прошлым вечером во время пантомимы.
Пуш-Куш, который мог бы убить его за это, уставился на неё. Даже
Пуш-Куш заметил, что он не осознаёт этого факта, но Ларош не обращал внимания.
Он не был столь же слеп к её прелестям. «_Эхо чукома_!»
 — сказал он. Теперь она могла смотреть на свою погибель — и он тоже мог!
В тот вечер Ларош не заметил чокто, когда тот жестом пригласил девушку сесть рядом с ним за стол, но он достаточно хорошо знал индейский этикет, чтобы понимать, что таким образом кавалер официально признаёт и подчёркивает тот факт, что его ухаживания приняты.

Ларош узнал, что эта женщина была сестрой Мой Той, и
хотя он мог бы одобрить её брак с чокто как способ
укрепить союз между племенами, всё же
По необходимости возникает большое сомнение в том, что этот национальный договор будет соблюдаться.
У чокто и чероки много давних обид, которые нужно примирить, и к предложению о смешанных браках нужно подходить с осторожностью. И самое главное — в один прекрасный день! Помешать столь важному и многообещающему кризису в переговорах между французским правительством и народом чероки, которые и без того было трудно организовать, из-за такой незначительной мелочи — личного вопроса столь чуждого и сомнительного характера — Ларош задрожал от нетерпения при одной мысли об этом.

Он снова был начеку. Когда Пуш-Куш наконец встал из-за стола и небрежно
отошёл в сторону, направляясь вдоль берега реки, где дул прохладный
ветерок, лейтенант последовал за ним. Хотя женщина должна
сидеть рядом со своим поклонником, когда он ест, если он её
позовёт, всё же помолвка ещё не заключена окончательно. Он должен непременно дать ей лапу оленя в знак того, что она должна быть расторопной, выполняя его поручения.
После этого она должна испечь и предложить ему пирог из муки рокахомини в знак добровольного подчинения. Он также должен сломать ухо
Он разрезал кукурузный початок пополам и в присутствии свидетелей отдал ей одну часть, а другую оставил себе. Так завершилась символическая индейская церемония бракосочетания.


— Пуш-куш, — серьёзно сказал Ларош, подходя ближе. Индеец замедлил шаг, радуясь возможности поссориться с ревнивым возлюбленным, ведь он был в более выгодном положении, как принятый ухажёр. — Командант послал нас сюда не для того, чтобы мы занимались любовью с женщинами!

Пуш-коош перевела взгляд в сторону на него. “Позаботиться о том, чтобы не делать
это, значит,” он напутствовал офицер.

“Наша миссия-это дело слишком важно, чтобы рисковать с таким
соображения, — заявил Ларош. Он по-дружески взял чокто под руку и подробно изложил свой план, свой хитроумный план, извинившись за то, что не рассказал о нём на совете. «Но это не входило в наши инструкции, это был только мой план».

 «Вам не нужны были мои предложения, а мне не нужны ваши», — возразил
Пуш-Куш был глубоко оскорблён тем, что не осознал важность дискуссии, во время которой он сидел молча, не вмешиваясь.

 «Но ты же понимаешь, что нельзя говорить о женщинах и
«Не вступай в брак, пока всё не уладится, — подожди, пока ты не вернёшься», — настаивал Ларош, с трудом сдерживая гнев.

«_Eho chookoma_!» — многозначительно процитировал Пуш-Куш. «А тем временем может появиться другой мужчина!»

Этот роковой «другой мужчина» — разве он не преследовал каждую влюблённую душу?

— Но, _B;b;_, Пуш-Куш, — учтиво возразил француз, — что ты будешь делать с женой-чероки, если это племя всё-таки останется на стороне британцев и примет участие в их войне с французами и их союзниками из племени чокто?


Пуш-Куш, воодушевлённый ревнивой уверенностью, но в то же время торжествующий, ответил:
Дело в том, что французский офицер сам был влюблён в эту очаровательную девушку и поэтому пытался чинить ей препятствия. Он возразил, словно желая задеть его за живое: «Что ж, — сказал он, — поступи в соответствии с племенным обычаем! _Убей её!_ Разве во время последней войны с маскоги храбрые воины чокто, женившиеся на женщинах из племени маскоги, не убивали этих женщин и их детей, которые тоже были маскоги, потому что дети наследуют национальность матери?» Я, конечно же, должен был убить её!»

 Он повернулся к офицеру, который на мгновение потерял дар речи.
Он осознавал, в каком странном мире живёт, в каком причудливом смешении дьявола и человека, дикости и цивилизации.


Луна уже взошла над рекой, и там, где её свет падал на воду, она становилась ярко-фиолетовой.
Берега были невидимо-зелёными, слишком тёмными для цвета, но почему-то всё равно зелёными.
Вдоль всего берега квакали лягушки, и их почти не было слышно.
потому что в распускающемся рододендроне неподалёку пел пересмешник с
удивительным _;lan_ и гибкостью, и множество изысканно
сладких нот перетекало одна в другую с определённым эффектом
отскок.

“Пуш-куш”, - сказал наконец лейтенант, - “Ну же, Детка!
друг мой, ты всегда предаешь свое нежное детское сердечко!”

Он, казалось, рассмеялся, но его рука задрожала на рукояти шпаги.
Он стоял в нерешительности и смотрел на Пуш-Куша с угрозой в
пристальном взгляде, не менее свирепом, чем тот, которым Пуш-Куш
угрожал, нет, даже убийственно смотрел на него прошлой ночью, пока
тот спал. Внезапно офицер отвернулся и в одиночестве зашагал
обратно в индийский город.

Но Ларош не любил эту женщину. Возможно, он просто стал более цивилизованным
в силу своей национальности и вероисповедания; ведь хотя как солдат
он хладнокровно отнял бы жизнь у человека и у врага, он чувствовал себя
трусом перед тайной опасностью, которая угрожала девушке из племени
чероки, не подозревавшей, несомненно, о грозившей ей беде. Он и сам
не подозревал об этом, и это давало ему ощущение тягостной ответственности. Чероки настолько опережали другие индейские племена в плане характера, чувств и цивилизации, что Ларош усомнился в том, что такой способ избавления от жены, которая не по своей вине, а по политическим причинам
По понятным причинам они впали в немилость, и эта мысль пришла им в голову скорее, чем ему. Учитывая их явное намерение принять предложение о союзе с Францией, было более чем вероятно, что власти чероки, с присущей им недальновидностью, отнесутся к браку с вождём чокто так, как будто договор с французами уже заключён. Однако если бы он провалился — а из-за
Находясь на сомнительной стороне, Ларош видел множество прорех в паутине вероятностей.
«Пуш-куш сказал это, — он предопределил её судьбу».

Ларош так жаждал успеха своего плана! Он был таким грандиозным,
таким продуманным, таким многообещающим с точки зрения личного и профессионального роста!
Он чувствовал, что вряд ли рискнул бы чем-то из того, что было связано с его разработкой, ради собственной жизни, а тем более ради жизни такого существа, которое было едва ли более человечным, чем олень! Кроме того, зачем ему вмешиваться?
Всё ещё может сложиться удачно. Начав так рассуждать, он внезапно остановился. Стал бы он взвешивать человеческую жизнь на весах своих личных интересов — стал бы, пусть и косвенно, соучастником убийства
о невиновных? При этой мысли он слегка побледнел и истово перекрестился.
Он не возьмёт на себя такую ответственность. Он не будет хранить
такую тайну. А потом он начал рассматривать этот вопрос с точки
зрения служебного долга. Он представлял интересы Франции, и если бы чероки когда-нибудь узнали, что он был осведомлён об этой угрозе и скрыл её от них, это оттолкнуло бы их, как ничто другое, от силы, которая так искренне стремилась к их примирению. Он решил, что не будет колебаться ни в чём. Он положит конец
Мой Той, как и любой цивилизованный человек, немедленно сообщил бы в полицию об угрозе убийства.


Мой Той был очень привязан к своей семье. За несколько лет до этого, в 1730 году, он
дал понять, что это так, когда делегация чероки, получившая королевское приглашение, собиралась отправиться в гости
Король Георг II в Лондоне; Мой Той, хотя и должен был быть главным делегатом, в последний момент отказался от этой почётной возможности,
потому что его жена тяжело заболела и он не мог её оставить.
 Поэтому он остался в маленькой индийской деревушке, в то время как несколько
другие вожди совершили удивительное путешествие в Англию, были приняты
сувереном в его дворце и получили бесчисленные подарки и знаки внимания, став в тот день героями дня.

 Теперь он был встревожен угрозой, нависшей над его сестрой, и, к
удивлению Лароша, вскоре призвал на помощь и совет других вождей Теллико Великого. В индийской системе наследования власть передаётся по боковой женской линии, поэтому возможный будущий племянник Мой Той унаследует его должность вождя Теллико Грейт, а не его собственный сын.  Следовательно, его сестра была важной персоной.
В Теллико Грейт она имела такое же влияние, какое могла иметь обычная женщина, и совет согласился, что в связи с этим обстоятельством они не будут доверять франко-чокто-чероки-альянсу, пока он не станет свершившимся фактом. Но даже сейчас он был под угрозой, потому что Минго Пуш-куш, французский посол, заручившийся также заверениями народа чокто, мог разозлиться по столь веской причине и натворить бед. А потом начались обвинения в адрес женщины!

Почему она сохранила его подарок и втянула их во все эти неприятности?
 — спросили её мудрые советники, собравшиеся в здании правительства.
вызванный к ним. Именно по этой причине, заявила она, она сохранила бы себе
его подарок, хотя и не в восторге от него, потому что молодые люди сказали, что
она ни в коем случае не должна сердить посла великого племени Чокто
Отец- француз. Тогда бедная Мой Той, оторвавшись от размышлений над столь глубокими и запутанными проблемами, которые занимали её весь день, чтобы заполнить тёмные часы ночи колебаниями и волнением по поводу политических последствий столь злополучного флирта, с горечью спросила её, неужели у неё не хватает ума не слушать «безумных юнцов»? На что та ответила:
со слезами на глазах возразил, что «безумные юнцы» всего лишь произнесли слова, которые и сейчас слетают с его мудрых губ, — посол не должен быть разгневан!

 С наступлением дня появились новые решения. Мой Той, утверждая, что
посол не был уполномочен вести переговоры о женитьбе на чероки и требовать
выполнения своего требования в качестве условия своей миссии, пришёл к выводу,
что он не подвергся официальному оскорблению при торжественном возвращении
платка с намёком на то, что столь важный и выгодный брак может быть заключён
только после заключения договора с двумя племенами.

Вполне возможно, что Пуш-Куш с подобающей покорностью согласился бы с этими явно справедливыми доводами своих старейшин,
однако потребовал бы от Мой Той обещаний от имени своей сестры,
при условии, что племенной договор будет заключён, если бы не его ревность к французскому лейтенанту. Акалука, которую снова вызвали, тоже была в здании правительства.
У неё был безумный взгляд, она дрожала и была явно напугана.
Она хотела вернуть подарок, который, узнав о своей возможной судьбе, совсем не любила.

 Когда посол чокто получил от неё платок, она
для него убедительные доводы в пользу отсрочки, на которые ссылались, и политические интересы, столь заметные в извинениях вождей чероки, — всё это слилось воедино в ощущении странного позора от личного и публичного отказа в присутствии соперника, — ибо Минго Пуш-куш поймал на себе полный надежды взгляд французского лейтенанта.

Тогда почему, — совершенно спокойно спросил чокто, — она приняла подарок, если он ей не нравился? Почему она сидела рядом с ним, пока он ел?
Что касается его самого, то он тоже не любил настоящее!

Он поднял прозрачный красный шарф и несколькими быстрыми движениями ножа для скальпирования разрезал ткань на десятки клочков, которые легко разлетелись по всему дому правительства, как стая красных птиц. Затем, развернувшись на каблуках, он вышел из зала заседаний и в сопровождении всех своих соплеменников побежал через «любимую площадь» к берегу реки, где беззащитный петтиагр  лежал в его власти. Все бочки с драгоценным порохом были
высыпаны в реку ещё до того, как он задумал свой план, и всё же он
считал, что у него достаточно времени, чтобы оторваться от преследователей
Он ожидал этого, потому что остановился в лесу, чтобы повесить «боевой флаг».
 Поскольку это было уединённое место, его обнаружили не сразу.
Первым признаком того, что чероки поняли всю глубину его обиды, стала резня, в ходе которой были убиты почти все мирные соплеменники, не оказавшие сопротивления и застигнутые врасплох из-за мирного характера франко-чоктовской миссии в Грейт-Теллико. Совершив этот подвиг, Минго Пуш-куш и его свита, украшенные скальпами и поющие военные песни, благополучно скрылись.
Удивительная скорость, с которой чокто продвигались в походе, оставила покинутого Лароша
одного на милость обезумевших от ярости чероки.




 III

ЛАРОШ, брошенный на произвол судьбы среди чероки, оказался в отчаянном положении. Помимо духа племенной сплочённости, самого сильного из национальных чувств, все эти более близкие узы семейной привязанности, муниципального единства и соседских обычаев, в котором они были
необычным образом связаны, настойчиво проявлялись во время бедствия, поскольку все убитые храбрецы были из Теллико Грейт. Когда окровавленные тела
безоружных, не раскрашенных юношей, ещё вялых и тёплых, не успевших окоченеть в смерти, были внесены в город,
плач женщин и детей, хриплые крики ярости, отчаяния и горя мужчин наполнили все залитые солнцем утренние просторы и тяжким бременем повисли в воздухе.

 Ларош не имел чёткого представления о том, как поступить мудрее всего.
Он вышел из портала огромного здания, откуда наблюдал за тем, как
Минго Пуш-куш в сопровождении всех своих воинов мчится через «любимую
площадь» к петтиогре и уничтожает порох.
Он был ошеломлён, сбит с толку, словно его поразила молния.
Только потом он понял, что у него не было выбора. Судно всё ещё стояло у причала, но его собственных сил не хватило бы, чтобы сдвинуть его с места, даже если бы ему удалось сбежать в суматохе. Он догадывался о тайном источнике гнева Минго и сомневался, что
Ревность чокто, однажды вырвавшаяся на свободу и обагрённая кровью, была не такой грозной, как дикое неистовство чероки. Более того, он знал, что даже на полной скорости, спасая свою жизнь, он не смог бы угнаться за марширующими чокто и в конце концов упал бы на обочине или был бы схвачен.

Стоя на месте, он начал замечать в случайности своего положения то, что его ремесло распознавало как проявление большей мудрости, чем та, которой он мог бы достичь с помощью собственных мыслительных процессов. Его уединение
подразумевалось, что он не был причастен к преступлениям, из-за которых миссия была прервана. То, что чокто бросили его, свидетельствовало о том, что его роль в посольстве была незначительной, а о его личных качествах и подавно не могло быть и речи. Они даже не позаботились о его безопасности. Он начал надеяться,
что его нелепая надежда, когда сердце забилось ровнее, сбудется.
Его национальность, секретная миссия в составе франко-чоктауской миссии,
его очевидная непричастность к заговору с индийским послом, который так явно злоупотребил его доверием, могли бы его защитить.

Затем он вдруг осознал, что рассуждает, исходя из вероятностей,
о цивилизованной системе умозаключений. Что касается его самого, то он не любил
ни зрелища страданий, ни запаха крови, хотя и был искусен в
разработке линий _tenailles_ и _en cr;maill;re_,
в которых люди должны были умирать в муках. Его собственное варварство
было основано на другом принципе и имело свой словарный запас
Он говорил вполне отчётливо и по-научному, используя такие термины, как _trou-de-loup_,
_cheval-de-frise_ и _chausse-trappe_; и наблюдал за происходящим с
весьма определённым чувством осуждения и неодобрения.
а также глубокое и оцепенелое отчаяние, вызванное приближением полудюжины свирепых, низкорослых воинов в полном вооружении, которые на мгновение остановились, глядя на него снизу вверх, а затем сели у подножия кургана, явно собираясь остаться там, и взяли на себя функции постоянной стражи.

На самом деле Ларош сначала остался незамеченным из-за шума и неразберихи, вызванных катастрофой, а также из-за того, что всадники ускакали вслед за бегущими пехотинцами чокто.
Ужасное возвращение молодых индейцев, участвовавших в резне, произошло на фоне
Лёгкость жизни и радость утра сменились тяжестью смерти и горя. Первое смутное
предчувствие того, что общественное бедствие пойдёт на спад,
появилось вместе с суровой мыслью о мести и возможности её
осуществить. В этот момент один из старейшин случайно
поднял глаза на Лароша. Охранник был отправлен за ним в
мгновение ока, и что бы ни вышло из попытки побега, теперь
такая возможность была упущена навсегда. Он начал понимать, что они не станут задумываться об отсутствии заговора. Он был одним из
посольство-его аккредитованным переводчиком; кроме того, он был француз, и
Чероки были до сих пор в открытом союзе с англичанами. Более того, он
был в их власти, а "кровь за кровь" всегда было правилом чероки
.

Какое-то время он не делал попыток воззвать к своим охранникам даже взглядом
или жестом. Проходил час за часом. Он слышал вдалеке неясные звуки
погребальных песнопений; он видел, как мимо него, неразличимые, бесцветные, бессмысленные, словно тени сквозь тёмное стекло, проходили похоронные процессии.
вокруг домов покойников. Снова и снова в воздухе раздавались
дикие всплески протестующего плача скорбящих, ноты
неверия, призывы к справедливости и эта жалкая жалоба
израненного и нежного сердца — и всё же в каком-то смысле он ничего не слышал. Он
чувствовал какое-то умиротворение, пока в домах шли приготовления к погребению, потому что у чероки умерших всегда хоронили глубоко, глубоко под полом их собственных домов.
 Он почувствовал сильную усталость в мышцах.
как долго он простоял там без движения —
часовой, который обычно стоит на страже восемь часов из
двадцати четырёх, вряд ли был бы способен на такую решимость.
Встретившись взглядом с одним из стражников, он увидел на
невыразительном лице индейца своего рода признание его силы
воли, которая заставляла его терпеть боль, и наконец заговорил:


«Мой Той не может считать меня виновным — почему он охраняет меня здесь?»

Все они смотрели на него с какой-то сосредоточенной яростью. Расовая
ненависть к белому человеку — неискоренимая, неутолимая, теперь
и снова только на время приостановлены в пользу какой-то особой
личности - проявляются в их ярко выраженных, диких чертах лица, с
примитивными страстями господства силы и жаждой мести
нарисованный на них с широтой выражения, которую пигменты не могли воспроизвести
.

“Кровь за кровь”, - сказал один из них и сплюнул на землю.

“Если бы я был одним из чокто - да! Но я француз. Я ничего не сделал
. Они бросили меня. Я здесь в ловушке. Им бы понравилось, если бы ты пролил мою кровь.


 На мгновение воцарилась тишина. Затем раздался ещё один
Индейцы, всегда отличавшиеся гораздо большей интеллектуальной гордостью, чем можно было себе представить, а также остротой ума и быстротой в спорах, пришли на помощь своему представителю. Это был тот самый человек, который восхищался стойкостью пленника. Он был простым членом племени, рядовым воином. У него было широкое, оживлённое лицо, высокий орлиный нос, длинная верхняя губа и чёткие черты лица. Он был одет в
скудную одежду, которую носили индейцы низших сословий, но его тело было тщательно
и искусно покрыто синими, красными и зелёными татуировками, сделанными несмываемыми красками
Его конечности, на которые он, должно быть, потратил много сил, были украшены замысловатой вышивкой, напоминающей длинные чулки и перчатки. На нём была рубашка из оленьей кожи, без бус или других украшений, за исключением бахромы по краям, но она казалась удивительно простой по сравнению с украшениями на его руках и ногах. Он опирался на ружьё весьма сомнительного назначения, в отличие от изящной британской «Браун Бесс», которой, однако, было вооружено всё племя. С
живым видом он спросил у француза, не забыл ли тот так быстро
«Аблахам».

«Авраам?» — рассеянно переспросил Ларош.

«У белого человека плохая память! Обычно он забывал о своём договоре, но теперь он забыл и о своей религии. Он забыл об Аблахаме — великом белом вожде, о котором он вчера рассказывал Мой Той!»

 Ларош с досадой вспомнил о своей попытке обратить невежественного дикаря в свою веру. Вчера — только вчера! — он пытался объяснить Мой Той план спасения и пробудить в нём интерес. Он громко рассмеялся горьким смехом — короткий, глухой звук,
а за ним должны были последовать раскаяние и бормотание молитвы. Авраам и
Исаак — какими далёкими они казались!

«Но, друг мой, — сказал он, — повеление пролить невинную кровь было дано с определённой целью — чтобы испытать веру великого вождя. Кровь невинных не требовалась. Я ничего не сделал. Я просто был покинут, пойман здесь, как в ловушке».

 «Так же было и с бараном, чья кровь была пролита, — заявил лицемерный индеец, сверкая глазами, — пойманным, как в ловушку, за рога в чаще. И баран ничего не сделал».

 Француз замолчал, а остальные, едва улавливая суть разговора, не стали забивать себе голову Авраамом и его
Он представил себе, что тот был индейским агентом или занимал какую-то другую должность при губернаторе Луизианы, Джорджии или Южной Каролины.
По выражению лиц двух мужчин он понял, что остроумие чероки взяло верх в этой встрече.
Несмотря на своё уныние, они переглянулись и улыбнулись друг другу в притворном веселье и насмешке над слепым белым человеком.

Тревога и опасения Лароша едва ли утихли при воспоминании о кровавых жертвоприношениях в ходе религиозных обрядов
Чероки были тесно связаны со своей системой управления и ведения войны, что сильно напоминало ему об отношениях с Моисеем. Многие требования и церемонии, связанные с соблюдением
еврейских ритуалов, в своих искажениях производили на него впечатление
сохранившихся реальных обычаев и, таким образом, были более значимыми,
чем легенды, найденные у племён, которые указывали на библейские
предпосылки и предположительно были результатом _disjecta membra_
учений и традиций, связанных с католическими истинами, которые Кабеса
де Вака оставил южным индейцам.

Ларош пытался собраться с мыслями. Он был солдатом и должен был проявить всю солдатскую храбрость — христианскую храбрость, которая не зависит от помощи других людей. Он должен был успокоиться и ждать худшего или лучшего, в зависимости от того, что пошлёт ему Бог, с безмятежностью человека, чья жизнь, в конце концов, ему не принадлежит. Пока он стоял там, под палящим солнцем, ему вдруг стало очень жарко. Его
взгляд был устремлён на далёкие горы, которые сквозь серебристый весенний
туман, вечно меняющийся, скрывали свою непоколебимую и массивную твёрдость
мерцание, подобное зыби на синем море; ни дуновения ветра в глубоких зелёных тенях тёмных гор, совсем рядом;
река, широкое стальное лезвие без изъяна, отполированное до зеркального блеска и ослепительно сверкающее.  Внезапно его охватил холодный ужас. Сначала оно поползло вдоль его позвоночника, лёгкое, коварное, едва заметное.
Затем, во власти этого ледяного ощущения, он задрожал всем телом.
Капли, стекавшие со лба на руки, были ледяными, и, с удивлением глядя на свои длинные тонкие пальцы, он увидел, что они
под ногтями до первого сустава синева. Какое-то изменение в его лице привлекло внимание индейцев. Все они с удивлением смотрели на него, пока по его лицу, побледневшему до синевы, пробегала дрожь за дрожью. Он инстинктивно поднёс руку ко лбу и почувствовал, что даже его холодные пальцы ощущают холод, как от прикосновения к мрамору. Он был
явно при смерти, покончил с миром и мирской гордостью,
но он всё ещё был солдатом, и его пульс бился в такт воинской чести. Он мог бы умереть со стыдом, хотя зрителей было немного
дикарей, ибо он думал, что это проявление силы означает покорение страха, и что таким образом индейцы, не сводившие с него глаз, признавали это.

 Несмотря на неприязнь, они не считали его трусом. По правде говоря, его крепкое, плотное телосложение и смелый дух обещали хорошее зрелище во время пыток.
Время от времени они обсуждали между собой различные подробности мучений, которые его сила и мужество позволят ему выдержать, а от которых более слабые и малодушные люди ускользали и умирали преждевременно.  Они с трудом могли
Он не мог объяснить, почему изменился цвет его лица и выражение глаз.
Они просто смотрели на него, и через некоторое время это прошло, оставив после себя жуткую, однородную бледность, вялость и апатию.

 Но температура Лароша едва ли пришла в норму.  Он внезапно почувствовал слабость и дрожь.  Он больше не мог стоять.  Ещё мгновение — и он упал бы. С присущей ему обаятельной
приветливостью и весёлым изяществом, которые так же подходили его ужасному, искажённому лицу, как венок из цветов — мёртвой голове, он заметил, что с тех пор
раз все сидят, он тоже позволит себе сесть и сбежал по двум или трём поросшим травой ступеням кургана, а затем рухнул на дерн, полулежа, упираясь локтем в ступеньку над собой и подперев голову рукой, а ноги вытянув вдоль лестницы внизу. Индеец-страж у подножия кургана не пошевелился, разве что знакомый «Аблахама» демонстративно положил палец на спусковой крючок своего заряженного ружья. Ларош посмотрел на него со смеющейся усмешкой, словно подначивая его сделать что-нибудь похуже.
Обвинение было бы слишком милосердным.[6] В этой угрозе не было злого умысла, и индеец рассмеялся, как озорной ребёнок, пойманный на шалости.

Небо наконец-то покраснело, и Ларош, взглянув на запад, почувствовал, как это кроваво-красное сияние в небесах разливается по его венам вместе с заходящим солнцем. Это было не красное отражение на его лице, а кровь, прилившая к коже, когда он снова изменился в цвете. Он чувствовал, как оно пульсирует и струится по его венам, становясь всё
быстрее, всё неистовее.

Его настроение изменилось. Он говорил себе, что это не так
Неважно, когда и как мучительно он умер. Ему хотелось бы увидеть священника — доброго отца Франсуа; он поспешно одернул себя, вспомнив о мучительной смерти отца. Увы, когда и как мучительно умирали многие, многие члены ордена Иисуса, здесь, там, в любой точке света!
Он сказал себе, что должен гордиться тем, что ему выпала доля
подражать посмертному примеру тех неумирающих миссионеров, которые
всё же так стойко умерли во плоти.

«_Quibus dignus non erat mundus_!» — заявил он напыщенной фразой,
_ore rotundo_.

Но внезапный прилив лихорадки заставил его возразить.
Они — и, видит бог, он ни в коей мере не хотел умалять их заслуги — были людьми духовного склада, многие из них выросли в монастырях, были аскетами, он чуть было не сказал «суеверными», стремились к венцу мучеников, обладали талантом умирать и настоящим гением обрекать на вечные муки своих заблудших убийц.

Он прервал свои размышления внезапным, громким, весёлым смехом, который эхом разнёсся по тихому городу, погружавшемуся в сумерки.
Его индийский страж подошёл ближе
Они резко вскочили на ноги и уставились на него с нескрываемым изумлением.


Его глаза, встретившиеся с их глазами, были большими, расширенными и странно блестящими.
Казалось, он их не узнавал. Он не отвечал, когда они заговорили, но, слегка изменив позу, продолжал что-то бормотать себе под нос.
Его разум, вышедший из-под контроля воли, формулировал мысли с большей откровенностью, чем позволяло его дисциплинированное мышление. Они были людьми с духовным складом ума, — повторил он, — мучениками-иезуитами. Что касается его самого, то он был солдатом, а не мучеником. Умирать — последнее, что должен делать солдат, — и
И снова его глупый, легкомысленный смех разнёсся по меланхоличным улицам города, потерявшего своего героя. Он не был создан для такой смерти — стать жертвой неразумных дьяволов, которых снисходительно называли дикарями и к которым его отправили с важным для французской политики поручением. Его могила, его почётная могила, ждала его на каком-нибудь поле битвы. Он сто раз представлял себе, как это может произойти: при восстановлении какого-нибудь разрушенного моста, который враг — _peste_! он всегда разрушает хорошие мосты! — или, может быть, при продвижении параллели всё ближе и ближе к линиям обречённой обороны — ядро из
"химический обращенный" в форте мог бы найти жизненно важное место. Стал бы
Он избегать его? - боялся смерти? - “Я люблю эти комплименты”! Он
внезапно выпрямился и отдал честь. Затем рухнул на землю.
Солдатская могила на скорую руку на поле битвы - он жаждал ее. Ибо
схваченный, - пожатие руки хорошего товарища могло бы пожелать ему счастливого пути.
У солдата мало грехов, в которых нужно признаться. От него мало что требуется — он всего лишь солдат,
всего лишь тело и сердце, всего лишь частичка души! Но эти священники,
эти духовные лица, которые так много говорят, почему они терпят неудачу?

В сумерках забрезжил огонёк — ясный, сияющий, в форме пирамиды.
Он быстро приближался, затем замер, словно в нерешительности,
мерцая в синей тьме, и снова приблизился.

 «Факелы погребальных процессий», — сказал он, с лёгкой грустью глядя на поле битвы в своём воображении. «Много славных парней
придут сегодня, а завтра их унесут».

Затем, быстро повторив ряд измерений и математических вычислений, он поднялся, когда свет остановился у подножия холма и луч факела упал на лицо Мой Той, которую позвали сюда
под аккомпанемент этого странного, безудержного смеха, и был полон решимости
ускорить час пыток и смерти заключённого, поскольку тот
должен был быть таким навязчиво весёлым перед лицом их страданий и
бедствий.

 Ларош смутно узнал его, но не помнил, что происходило вокруг. Он повысил голос, продолжая свою речь,
выражая сумбур своих мыслей.

— Бастион, мой друг, с равелином — и колючей проволокой, которая не будет лишней! — там, там, на берегу реки, в восьмидесяти шагах
Расстояние до цели — для установки колонн — ров — на расстоянии выстрела из пушки — ширина парапета — восемнадцать футов — и затем — и затем...

 Он сбежал по ступенькам и положил свою горячую руку на плечо вождя чероки, который в ужасе уставился на это проявление странного темперамента.

Ларошу повезло, что чероки не считали своим долгом сохранять последовательность. Если бы он остался в живых, его наверняка казнили бы мучительной смертью в наказание за злодеяния посольства, членом которого он был
Он был членом клуба, но его блуждающий взгляд, его явный бред не позволяли ему осознать свою судьбу, и поэтому пытка лишалась своего главного удовольствия — страха и душевных мук жертвы, а также её физических страданий. Было поспешно согласовано решение об отсрочке приговора,
и пациент, все еще рассуждавший о преимуществах одной системы
укрепления и презрительно отзывавшийся о других, был мягко наказан.
перенесли, поскольку он больше не мог ходить, в дом незнакомцев, который занимали он
и Пуш-куш, уложили спать на эластичных плетеных из тростника
матрас, и были вызваны знахари, чтобы изгнать этого странного демона лихорадки, овладевшего гостем.

 Говорили, что эти первобытные люди были весьма искусны в целительстве.  Но в данном случае знахари чероки оказались в затруднительном положении.  Ларош должным образом впитал в себя атмосферные миазмы болотистой местности близ Мобила и Нового Орлеана, которые, останься он там, могли бы не причинить ему вреда. Но после его внезапного
увольнения болезнь мгновенно перешла в тяжёлую форму
Лихорадка, весь её яд, вызванный чистым, прозрачным воздухом этого горного региона.
Поэтому этот благодатный край был назван «самой нездоровой страной в мире» страдающими от субтропических болезней людьми, которые не могли найти покоя у себя дома и чувствовали себя хорошо только в других местах. Эта теория, популярная с давних времён, была незнакома двум чиратаге, которые с искренним желанием грохотали своими калабасами перед демоном лихорадки.
Они давали пациентам разнообразные отвары из трав, известные как жаропонижающие средства.
 Они повторяли вслух свои древние заклинания, как обязательные, так и
Они презрительно велели злому духу удалиться. Они нарядились и накрасили себя так, чтобы напугать демона лихорадки, и, украсив себя рогами и хвостами бизонов, с рёвом бросились
справа налево перед кроватью, а когда это не помогло,
слева направо. Они подвергали пациента резкому погружению в
горячую воду, затем в холодную, а потом снова подвергали
паровой обработке, помещая его в похожую на печь конструкцию
из нагретых камней, на которые лилась вода, — всё безрезультатно.
Маги чероки начали очень пристально
Мой Той был мрачен и не в духе, потому что над его головой зловеще сгущались тучи. Внезапно Мой Той возжелал жизни этого человека. Он должен быть вырван из лап смерти. Он должен быть извлечён из уже открытой могилы. Не для того, чтобы насладиться этой ужасной карой, как один из вероломных посланников чокто; не для того, чтобы получить острое удовольствие от зрелища его смерти под пытками. Любой невезучий
Француженка, захваченная в плен в штате Иллинойс; или какая-то беспомощная
англичанка, неизвестная или малоизвестная, убегающая от добрых людей
колониальное поселение, о котором больше никто не слышал; или даже стойкий индеец из одного из враждебных племён — маскоги, тускарора, сенека — короче говоря, любой человек, у которого есть кровь, которую можно пролить, кости, которые можно переломать, и нервы, которые можно потрепать, мог стать объектом этой забавы. Со смертью этого человека
мы потеряли многое: тонкий, проницательный ум, технические военные знания,
практический военный опыт, удивительный язык, отточенный в
различных наречиях, тайное убедительное влияние на французские власти
в Новом Орлеане, — всё это было направлено на то, чтобы служить чероки, и это
Пустая любезность будет подкреплена чувством благодарности, которое занимает центральное место в индийской этике.

Мозг осторожного Мой Той был настолько потрясён неожиданностью, яростью и горем, вызванными катастрофой — резнёй его юных соплеменников, — что эти соображения даже не мелькали в его сознании до тех пор, пока Ларош не сбежал по лестнице кургана и не бросился в объятия хозяина, бессвязно бормоча что-то о военных сооружениях и военном снаряжении.
Поначалу это было лишь смутное впечатление, сомнительное предположение. Хитроумный
индиец размышлял об этом дни напролёт. Казалось, время
приукрашивало и совершенствовало его. И вот это стало самым
дорогим подарком судьбы, от которого индиец не мог и не хотел
отказываться. Ведь этот человек мог спроектировать и построить
форт, способный выдержать нападение британцев! Он мог так
расположить индийские силы, чтобы они могли его защитить.
Благодаря своим связям с французским правительством он мог обеспечить поставки таких военных материалов, которые завершили бы его вооружение. Неприступный
Крепость в глуши, оснащенная артиллерией, управляемой с научной точки зрения, могла бы свести на нет британскую агрессию и удержать страну.

 С какой стороны ни посмотри, идея была идеально симметричной.
 Она была подобна многогранному драгоценному камню. И вот два мага, знатоки трав и простых средств, обнаружили, что их невозмутимость пошатнулась, а способности серьёзно ослабли из-за того, что Мой Той постоянно стоял у дверей дома незнакомца с высокомерным видом, а также из-за того, что они видели его волнение и гнев из-за того, что чиратаге не удалось изгнать
демон лихорадки и исцеление. Поэтому они попросили его оставить
больного в покое, чтобы они могли оказать ему помощь.
Его сердитое лицо тяготило их сердца, а резкие слова сильно оскорбили
демона лихорадки, который за всё время их знакомства с ним ни разу
не вёл себя так своенравно и беспокойно, как в этот раз.

— Но ведь он умрёт! — сказал Мой Той, в гневе и отчаянии глядя на осунувшееся лицо и иссохшее тело.
Беспокойная голова пациента поворачивалась из стороны в сторону,
всегда усталая, тщетно ищущая покоя.

«Он что, первый?» — спросил один из чиратаге. Ибо, подобно врачу цивилизации, он никоим образом не гарантировал продолжение жизни благодаря своей науке.

Он старался очень честно и искренне, и они с коллегой испытали всю добродетельную ярость от того, что с ними обошлись так несправедливо.
Когда Мой Той сказал с поразившей их злобой (ведь в племени почти не было ссор и недоброжелательности по отношению друг к другу, а крайняя невозмутимость и взаимная терпимость были _de rigueur_),
«Ты обещал дождь, а в это время года стоит засуха
«Шесть недель засухи, и посев кукурузы отложен до тех пор, пока не возникнет угроза голода, и до сегодняшнего дня не выпало ни капли дождя».

 «Наказание! наказание! за грехи народа и его жестокость!» — в один голос воскликнули два волхва.


Тем самым они получили преимущество перед современными учёными.

Мой Той молча смотрел на запрокинутую голову и неподвижный,
погружённый в свои мысли взгляд, устремлённый на какую-то фантасмагорию лихорадки.
Он заметил, что некогда ясный и сильный голос стал слабым, а чёткая,
выработанная дикция превратилась в хриплое бормотание. Но Ларош продолжал говорить.
о военных действиях, потому что время от времени Мой Той улавливал фразы
«четыре мортиры — Корн — поле боя — бочки с порохом»,
хотя остальное было неразборчиво, потому что теперь он говорил только по
французски.

«Он должен жить! Он должен жить ради народа чероки!» — восклицал вождь с упорством, в котором надежда боролась с отчаянием.

У одного из чиратагхов был красивый, ясный, проницательный взгляд, а лицо было изуродовано до неузнаваемости.
Он был похож на безумца, облачённого в доспехи с рогами и хвостом буйвола, а его тело было покрыто крыльями
Совы, икры его ног, обмотанные дюжиной подвязок с дребезжащими колокольчиками, и тыква с длинной ручкой, наполненная камешками, в руках, покрытых медвежьими лапами. Возможно, в бреду пациенту не могло привидеться ничего более гротескного и абсурдно пугающего.

 «Ты, Мой Той, — сказал он своим серьёзным, звучным, здравомыслящим голосом, — ты оскорбил демона лихорадки. Ибо, когда восходит солнце,
человек оживает; он будет пить, хотя и не может есть; он будет говорить
на языке чероки, тихо, тихо; он закроет глаза и уснёт. А потом
иди сюда! — с встревоженным лицом, хриплым голосом, торопливой походкой и в спешке! И демон лихорадки злится, и лихорадка
разгорается быстрее, становится более торопливой, хриплой и злой, чем ты! И она
разгорается всё сильнее, пока человек не начинает отказываться от еды и питья, не может видеть и говорит лишь на ломаном французском, взывая к снам, в которых нет сна!

Он посмотрел на своего коллегу, который серьёзно кивнул своей фантастической головой в знак согласия.


Мой Той молча вглядывался в лица сначала одного, а затем другого фокусника.
 Несмотря на свою безграничную суеверность и доверчивость, он
был всё ещё привержен ремеслу и подозрительности. И, по правде говоря, возможно, он был не так уж неправ. Хиратаге, как и более современные последователи Эскулапа, несомненно, часто приписывали другим причинам бедствия, вызванные недостатком мастерства или его неправильным применением. В данном случае,
однако, ценность ставки, которой он рисковал, подозрение в пагубном
личном влиянии его присутствия, смутное негодование из-за того, что
он может быть неприятен любому существу — даже демону лихорадки, —
сделали Мо Тоя особенно бдительным, осторожным и склонным к
максимальному использованию всех возможностей.

Двое слуг, когда его взгляд снова упал на бледное лицо и постоянно поворачивающуюся на подушке голову, с тревогой переглянулись.
Лицо казалось мертвенно-бледным.  В следующее мгновение они вдруг обрели надежду.  На лице промелькнуло смутное, неуловимое изменение.
Бессвязный поток французских слов замер на слабеющих губах Лароша.
С неслыханной решимостью он крепко сжал свои безмолвные губы.
И в этой тишине настороженные индейцы услышали то, что сначала услышал он. Даже в полубреду от лихорадки и безумия он
Он понял его значение, настолько важным оно было для него. Голос
раздался на просторе «любимой площади» снаружи, смелый,
сердечный, громогласный голос, говоривший по-английски с явным
шотландским акцентом.

 Трое чероки переглянулись, охваченные бурными и противоречивыми
эмоциями. Они были очень благодарны за то, что искра понимания
дала им надежду. Они с трудом могли сдержать восхищение
тонкостью, смелостью и душевным равновесием, которые позволили
Ларошу осознать кризис, понять его суть и
встретьтесь с ним и оцените его здравомыслие, его самообладание, которое даже в тисках лихорадки могло обуздать немощь этого слабого, лепечущего языка и заставить замолчать предательскую французскую речь.
Однако все их волнение было подчинено триумфу его мастерства, которое стимулировало их собственные пылкие порывы. Он действительно был в большой опасности. Французские эмиссары среди индейцев, которые так много сделали для разжигания и продолжения недавней войны с чероки, были особенно неприятны британским властям.
На самом деле им были предложены награды
за их скальпы, а по недавнему договору сами чероки были обязаны арестовать и выдать этих врагов англичан. Мой Той,
жестом призывая к секретности, вышел за дверь, чтобы встретить
посетителя, который так громко и дерзко шумел на «любимой площади»,
как будто был у себя дома.

— Хег, Мой Той! — грубо крикнул он, отделившись от «вторых людей», как называли подчинённых городских властей. — Как дела, дружище?


 Он был высоким, грузным, неуклюжим парнем с громким, уверенным голосом
Широкое красное лицо, светлые, почти льняные волосы, заплетённые в косу и перевязанные кожаным шнурком, одет в оленьи шкуры, но в длинных сапогах из воловьей кожи, и закутан в огромный плащ, потому что шёл сильный дождь и капли всё ещё блестели на ворсинках и волокнах ткани. Его шапка из енотовой шкуры с хвостом в качестве подвески была сдвинута на затылок, открывая удивительно прямые, правильные и хорошо очерченные черты лица и проницательные голубые глаза. Под мышкой он держал не столько оружие, сколько компаньона — крепкий кнут, а не пистолеты
Они лежали в кобурах на седле его клячи, которая, промокшая до нитки, опустила голову и стояла, бесцеремонно привязанная к столбу, к которому иногда привязывали жертву для пыток. Гость не делал вид, что приспосабливает к индейским обычаям манеры, в которых его воспитали, как это было принято у чужаков и торговцев, или что признаёт какие-либо царственные замашки со стороны Мой Той. Он широкими мускулистыми шагами направился к своему нежеланному гостю, который явно поморщился от этого чрезмерного, как бы сказать, наплыва слов.
Он не стал дожидаться, пока индеец оправится от изумления, схватил его за безвольную руку и крепко сжал, как будто Мой Той тоже был отважным британцем.

 «Как у тебя дела? Что слышно из Чарльстона?»

 Между этим сердечным, теплокровным существом и змеёй было мало общего, но Мой Той по собственной воле не прикоснулся бы ни к одной из них, разве что по необходимости или в деловых целях. Мышцы его руки покалывало от осознания ненавистного прикосновения ещё долго после того, как хватка торговца ослабла и его рука обрела свободу.
Он бесцельно хлестал кнутом по песку на гладких просторах «любимой площади». В глазах индейца тлел огонь, а мышцы плеч и прямая спина были напряжены, как будто он изо всех сил старался держать себя в руках. Хотя его собеседник говорил по-английски, он понимал чероки, и Мой Той отвечал ему на родном языке. Таким образом, они разговаривали без опаски, потому что понимали друг друга. Индеец сказал, что у него нет новостей из Каролины, и в свою очередь спросил:
без особого интереса спросил: “А что касается Маскоги?”

“Я начинаю думать, что все эти карлесы мертвы!” - воскликнул Джок Лесли.
энергично щелкнув кнутом. “ Их искали, чтобы они присоединились к
Чикасо и англичанам, а также французам вон там, на юге. Но
ни один из них еще не отчеканил ни слова!”

Величественное достоинство чероки, его осторожная, сдержанная речь резко контрастировали с доверчивой прямотой шотландца, который ждал с выражением ожидания на лице. Если бы у индейца были новости, он бы не стал делиться ими с торговцем.
торговец приехал сюда, чтобы услышать то, что он мог услышать. Это взаимное понимание
нарушило неловкую паузу, но Джок Лесли всё равно резко щёлкнул кнутом по песку и замялся, не зная, что сказать.

 Со всеми инстинктами бережливого и хитрого шотландского первопроходца того времени, со всей дерзкой и грубой смелостью своей энергичной натуры Джок
Лесли был первым и пока единственным торговцем, который осмелился вернуться в отдалённый горный регион, откуда всех торговцев изгнала ярость ужасной войны с чероки. Действительно, договор
Едва он поставил свою подпись, как снова оказался в знакомом с детства месте.
Его торговый дом был отстроен заново, и его безопасность отчасти зависела от договора, а отчасти — от того, насколько он был полезен дикарям, насколько популярен среди них и насколько чиста его совесть в том, что касается обид, нанесённых им.

 «Я натерпелся от пыток и ужасов войны не меньше, чем вы, — любил он говорить, — и, чёрт возьми, я бы хотел быть скромным и тихим».

Стоя и бесцельно оглядываясь по сторонам, он заметил, что все хребты между куполами окутаны туманом.
Белые пушистые массы возвышались над тёмными фиолетовыми оттенками и массивными эффектами на фоне бледно-серого неба, по которому плыли горизонтальные облака более тёмного и плотного серого цвета.  Река, покрытая кружевной дымкой, висела на распускающихся зелёных ивах и папайях на её берегах.
Она имела оттенок полированной меди. С огромных деревьев в бескрайних лесах и с гигантских наростов вокруг города капала влага.
Они склонили свои мокрые ветви над только что омытыми стволами, а их кора была такого насыщенного цвета, что казалось, будто она
свежевыкрашенный. День был унылый, и атмосфера, лишённая всякой живости, казалась почти безжизненной.
Наконец он преодолел свои сомнения и начал по-соседски мудро:

 «Ну что ж, ну что ж, мой друг, из твоего города Теллико в город Иоко о моём торговом доме ходят слухи. И там они сняли с полки кое-какие безделушки, — но я не держу на них зла, — несколько безделушек. Но потом они зарезали пару овец, — старую и молодую.

 Лицо Моего Тоя потемнело от гнева, но в то же время в нём читалась почти добрая забота.

Добродушный шотландец поспешил уточнить. «Они никогда не забирали ни мясо, ни шкуры, — сначала они снимали скальп с этих двух жалких тварей,
а потом перерезали им глотки. Я не жалуюсь на отсутствие баранины,
но...»

 Выражение изумления и неодобрения на лице Моего Тоя, поражённого рассказом об этом странном предприятии, внезапно стало понятным.

«Просто кучка никчёмных мальчишек, подражающих старшим», — объяснил Джок Лесли с сомнением в голосе. Затем, неловко рассмеявшись, он добавил:
«И дети вернулись домой, привязав скальпы к поясам. Я гнался за ними
весь путь с дубинкой».

Мой Той не смеялся. Индийские дети играют так же, как и дети других народов, сводя к минимуму свой узкий круг — детский микрокосм — все методы и события взрослого мира. Но этот поступок вышел за рамки правдоподобия и стал настоящим преступлением. Если бы маленьких разбойников не остановили, они бы вскоре зашли ещё дальше и навлекли на своих старших гнев, месть, конфликт с торговцем и преждевременное расторжение договора.

«Их нужно будет зачистить», — быстро ответил Мой Той.

«Ого, чувак!» — резко воскликнул Джок Лесли, как будто его ударили.
внезапно ущипнуло. “Не, не, не поцарапано досуха! Странно! Я бы не смог заснуть
в своей постели, если бы конопли были вычищены для меня досуха! - они были такими гибкими!
негодяи! Это непостоянная, уродливая вещь, это царапанье насухо!
Наденьте на детей наручники - или задайте им порку, которую они запомнят. Мужчина
жив! порка полезна и для мальчика, и для животного! Я тысячу раз подвергался ей от своего старого отца, да благословит его Господь! Именно порка сделала британскую нацию такой, какая она есть, — но от сухого выпоротого я бы и сам умер. О боже, о боже, — немного выпороть их, — но сухой выпоротый — о, вау, вау!

Он схватил за руку августейшего Мой Той, который был больше привык
приказывать пытать и сжигать христианских пленников, чем наказывать
нескольких детей, нарушивших муниципальный закон. Он не
пошевелился и стоял как вкопанный, но другие чероки, присоединившиеся
к ним, улыбались и переглядывались с умиротворёнными лицами,
выражающими лёгкую насмешку. Несмотря на их дружеское презрение,
добросердечный торговец осудил наказание детей и горячо и искренне
вступился за них, чем не мог не заслужить их расположения
Их терпимость во многом объясняла ту популярность, которой он пользовался среди них. Они знали, что небольшая драма, связанная с захватом овчарни и убийством её обитателей, была слишком значимой, чтобы остаться незамеченной, и именно из-за этой значимости наказание должно было быть незамедлительным и суровым, чтобы показать молодёжи, где заканчивается веселье и начинается серьёзная жизнь. Действительно, Мой Той сам позаботился о
подготовке к поимке и достойному наказанию злодеев,
которые, вернувшись с поля боя без добычи, теперь были в полном
размах имитационного празднования победы, торжествующие скальпы на виду
доказательства, и все дети города с широко раскрытыми глазами в радостном
участии.

“Deil, Нидерланды Хе Йе, то для fause сердцем, unceevilized малыш как никогда
жил!” - воскликнул Лесли, как главный оттянули от его хватки. “Боже!
Я не могу больше слышать, как они вот так визжат, - вау, -вау!” И, зажав уши руками, шотландский торговец бросился наутёк, как только в воздухе раздался первый пронзительный крик протеста.


Теперь для него было делом чести вынести такое наказание
Стоически, как только мог, и с помощью жестоких сухих пощёчин, сила которых всегда тщательно подбиралась в зависимости от возраста провинившегося и его способности переносить боль, он обычно вызывал у себя одну-две слезинки, а иногда лишь тихо вздыхал.  Привычная мягкость, с которой дикари обращались со своими детьми, несомненно, убеждала подрастающее поколение в том, что наказание предназначено исключительно для их блага и ни в коем случае не является проявлением гнева или тирании. Таким образом, подчиняясь с доброй волей, они вносили свой вклад в развитие собственной нравственной культуры.
Стоическое самообладание, возможно, для того, чтобы наказание было как можно более полезным и чтобы реформа зашла как можно дальше.

С двух маленьких индейцев легко сняли то подобие одежды, которое на них было.
Пока их привязывали к столбу, они издали дикий и пронзительный вопль, увидев шотландца, который бежал через «любимую площадь», узнав от смеющихся зевак, что он заступился за них и не может выносить вид и звук их страданий.  Это возымело значительный эффект
В качестве оправдания можно сказать, что, будучи связанными и беспомощными, они были жестоко изранены с головы до ног инструментом, сделанным из змеиных зубов, закреплённых на конце палки.

 Из-за необычайного ажиотажа, вызванного этим делом, никто не заметил, что убежище, к которому направился шотландец, хорошо знавший это место, было домом незнакомца.
Он ворвался внутрь и отпрянул, поражённый видом хиратаге, выстроенных так, чтобы отпугнуть лихорадку, как если бы они собирались отпугнуть дьявола. Затем взгляд торговца упал на белого человека
Он лежал, беспомощный, на краю могилы, словно жертва лихорадки.


— Господи, спаси нас! — воскликнула Лесли, внезапно изменившись в лице.
— Что мы здесь делаем?

 Двое чирэтаге, не подозревавшие о том, какой эффект производит их профессиональный вид, сами демонстрировали все признаки страха, что было довольно нелепо, учитывая их устрашающий облик. На самом деле они вряд ли были бы так встревожены, даже если бы появился сам Сатана, потому что они не были знакомы с ним и его репутацией, в то время как прекрасно знали, кто такой Джок Лесли. Присутствие здесь французского эмиссара
Это было нарушением недавно продлённого договора, по которому племя чероки торговало с британцами, и угрозой привилегиям, обещанным индейцам в соответствии с его условиями. Они едва знали, что ответить, и внезапное появление Мой Той было похоже на спасение от смертельной опасности.
 Вождь внезапно осознал, что присутствие здесь незнакомца может вызвать подозрения, которые случайно дойдут до сведения Джока Лесли, пока он свободно разгуливает по городу без охраны и надзора.
Ничто не может быть таким всеобъемлющим, таким необъяснимым, таким неоспоримым, как его вторжение
и свидетельства собственных глаз, которых вождь не ожидал увидеть ни на секунду, и все его уловки на этот раз не сработали.

«Бедный малыш! Сомневаюсь, что он в здравом уме!» — пробормотал торговец, поддавшись состраданию. Затем, поражённый чем-то незнакомым в чертах лица, он с сомнением спросил: «Он из колоний — или из-за океана?»

Когда Лароша привезли сюда больным, с него сняли красивую французскую форму.
Её аккуратно сложили, чтобы в будущем использовать для нужд его похитителей, поскольку это была официальная одежда для хитрого Мой Той
я предполагал, что может возникнуть ситуация, когда это послужит дипломатическим ходом.  Кроме того, золотые кружева и тонкая ткань были слишком роскошными, чтобы их можно было оставить пленнику в качестве одежды, в которой он будет болеть, подвергаться пыткам или быть похороненным. В ходе разнообразных экспериментов
хиратаге, борясь с ознобом, который последовал за лихорадкой,
Ларош был облачён в оленьи шкуры, которые время от времени
накидывал на себя, когда его сотрясали судороги и дрожь,
одну из тех мантий, сотканных из перьев, которые привлекали столько внимания со стороны
Первые путешественники, побывавшие в этом регионе, были поражены его
«необычайным очарованием». Ничто не указывало на его национальность
или на то, что он был пленником. Вокруг пациента царила атмосфера заботы и
внимания, и объяснение Мой Той казалось вполне искренним.


Больной прибыл в Грейт-Теллико, по словам вождя, с несколькими
представителями племени чероки, которые побывали в Вирджинии, и,
заболел. Они оставили его выздоравливать, а сами отправились
каждый своей дорогой. Он не спросил, как зовут этого человека, решив узнать это позже
от самого себя. Сначала он лишь немного приболел, но теперь
уже и не знал, что с ним делать.

 Джок Лесли сидел на диване в углу каюты, положив
руки на массивные колени и слегка наклонив голову, и задумчиво
смотрел через всю комнату на лихорадочно горящего пациента, как
не так давно чокто Минго сидел и сверлил взглядом лежащее тело,
затем погрузившееся в сон.

— Он собирается умереть! — наконец с горечью заметил торговец, и эти слова, выдававшие его собственный страх, сокрушительно ударили по надеждам Мой Той.

Джок Лесли глубоко и тяжело вздохнул. Если горе маленьких индейцев с сухими, потрескавшимися губами — злобных мальчишек — могло так сильно затронуть его искреннее, сострадательное сердце, то как же его мучило зрелище этой трагедии — того, как эта ценная жизнь угасает в изгнании, среди дикарей, без единой разумной, цивилизованной попытки спасти её.

— Джин, он был у меня дома! — в отчаянии воскликнул он. — Сомневаюсь, что порошок Джимиса поможет!

 — Отнесите его туда!  Демон лихорадки не посмеет переступить порог
«Порог незнакомца!» — воскликнул Мой Той, внезапно осенённый идеей.
Он быстро соображал. Если по какой-то досадной случайности
станет известна национальность этого человека, которую он
инстинктивно оберегал даже в бреду, то почему Джок Лесли и его
семья оказались практически одни здесь, в сотнях миль от любых
английских поселений, а несчастные случаи в охваченной
беспорядками стране чероки в настоящее время происходят с прискорбной
частотой — настолько часто, что это открытие может не пойти дальше! «Чероки помогут своему гостю. Братья
Племя будет радо нести бремя этого груза, — продолжил он. — Демон лихорадки, возможно, не знает дороги в город Иоко и не сможет последовать за нами!


 Джок Лесли, не придав особого значения этим обнадеживающим планам по борьбе с демоном лихорадки, тем не менее сидел в сомнении и растерянности. Смутное
чувство подозрения закралось в его душу: во-первых, потому что
индейцы не ожидали, что он обнаружит в их приюте для чужеземцев
такого необычного постояльца, как этот белый человек, и что он и
его статус не были должным образом представлены. Затем, когда Мой
Той так легко и быстро сдался
Пока торговец находился под его опекой, он испытывал смутное сомнение в том, что с пациентом обошлись честно, ведь они стремились избавиться от него и от той ответственности, которую налагала на них забота о нём.

 «Бедный индеец!  — укоризненно сказал себе Джок Лесли. — Если я буду подозревать его в чём-то, то буду сомневаться и в обратном».

 Мужчина лежал, как в «доуме», по выражению Лесли. Торговец
пересёк комнату, пощупал лоб, отметил тусклый, мутный взгляд и почти по-отечески положил руку на светло-каштановые волосы, тонкие, шелковистые, густые и вьющиеся.

Торговец был человеком недалёким, необразованным и с небольшим жизненным опытом. Последние десять лет своей жизни он провёл на британской фабрике в стране чероки.  Он осознавал свою ответственность и старался её избегать.  Он
посмотрел на бесстрастное чиратаге и не увидел в нём подсказки.  Он выглянул за дверь.

  Пейзаж изменился. Поднялся ветер, и облака понеслись перед ним.
Между их густыми белыми массами виднелось ярко-голубое небо,
невероятно высокое. Солнце светило по-весеннему
Блеск — к полудню не будет слишком холодно. В воздухе витал аромат, такой тонкий, такой свежий, такой неуловимый. Можно было бы сказать, что это был аромат распускающейся дикой вишни; или нет — раннего цветущего винограда; или, постойте, — тонкий аромат коры дерева, смешанный с благовониями благодаря счастливому сочетанию солнца, ветра и дождя. Вся эта картина манила, притягивала, звала.

«А почему бы и нет?» — воскликнул Джок Лесли, наконец приняв решение. «Под сенью небес так же хорошо, как в хижине индейца!»

Были приняты все возможные меры предосторожности. Носилки, изготовленные
по его указаниям, были щедро снабжены Мой Той самыми мягкими шкурами для матрасов, прекрасными меховыми накидками для защиты от внезапного дождя, а также другими, лёгкими и тёплыми, сделанными из перьев, чтобы предотвратить все пагубные последствия переохлаждения. Дюжина соплеменников несла его, легко ступая по земле босыми ногами, обутыми лишь в эластичные мокасины.
Ещё дюжина всадников сопровождала носильщиков, чтобы подменять их и тем самым облегчить ношу.
Они поддерживали друг друга и не позволяли усталости замедлять их продвижение.

«Можно подумать, что это существо — христианин, а не обученный язычник!» — сказал себе Лесли, впечатлённый щедростью и усердием Мой Той в этом деле милосердия.


Ведь Мой Той отчаялся в попытках чиратаге изгнать демона лихорадки и спасти эту жизнь для народа чероки.

«Это какой-то бледнолицый дьявол завладел им, —
мудро сказал вождь чиратаге. — Пусть на него подействует
колдовство белого человека!»

Ведь если бы французский офицер умер по дороге в Иокогаму, разве он не умер бы и в Теллико?




 IV

Момент, когда Ларош вернулся к жизни, так и не был чётко определён в его сознании, настолько постепенно к нему возвращалось полное сознание.
Он также не был уверен в том, насколько сильно его захлестнул бред. Его
размышления носили метафизический характер, когда впоследствии он
с микроскопической точностью исследовал те явления, связанные с
мозговыми процессами, которые проявлялись во внезапном исчезновении
Его язык, пребывающий в оцепенении, смутно облекал в слова беспорядочные мысли одурманенного мозга — и всё это под влиянием одного связного импульса, под воздействием звука английской фразы, произнесённой английским голосом!

 Это спасительное напоминание оставалось с ним, спал он или бодрствовал, лежал ли он в том туманном пограничном мире между сном и бодрствованием. Он онемел, хотя едва ли можно было сказать, что он что-то услышал, потому что он ничего не слышал. И если, утверждал он, эти органы чувств могли так чутко реагировать на
простые звуковые колебания в воздухе, то инстинкт опасности был бы ещё более восприимчивым.
воля, так странно реагирующая на требования этих сверхтонких, не поддающихся классификации способностей, несмотря на то, что все произвольные функции мышц были нарушены, а все известные процессы в мозге парализованы, — не подразумевает ли это некую странную двойственность личности, абсолютную независимость интеллектуальной жизни, не связанную с телесными функциями, раз уж произошло такое полное нарушение непрерывности?  Возможно, хотя он и считал себя простым солдатом и упрекал себя за неумелое руководство, которое поставило под угрозу
В интересах французской миссии он был настолько искусным дипломатом, что мог сдерживать себя бесчувственной рукой, слышать глухим ухом, строить планы, пусть и в полуобморочном состоянии, и затыкать бредовые речи, чтобы сохранить тайну, о которой в тот момент он даже не подозревал!


Поэтому, несмотря на бешено колотящееся сердце, он продолжал хранить напряжённое молчание. Когда бурная фантасмагория безумия уступила место таким же тщетным, но более спокойным видениям, он обнаружил, что по-прежнему немощен, спокоен, собран, точен и мысленно сверяет с математической точностью
относительные размеры линии полевых укреплений, спроектированных таким образом, чтобы с них можно было обстреливать атакующую колонну. «Ничто, — повторял он себе снова и снова, — не может остановить атакующую колонну, которая не находится под обстрелом». Позже он размышлял о возможности эффективной защиты определённого выступающего угла воображаемого редута.

 Чтобы помешать противнику захватить редут, штурмуя этот слишком острый угол, он начал возводить батарею _en barbette_ на мёртвом выступе. Его то и дело одолевали сомнения в необходимости
Эти труды были прерваны видом брезентовых стен его палатки.
Поэтому он снова с головой погрузился в свои обязанности и начал активно готовиться к обороне рва редута, сооружая там прочную _капониру_.

 Безмятежный покой человека, который сознательно делает всё возможное в своём деле, пронизывал всё его существо, умственное, нравственное и физическое, и приносил ему освежающий, целебный сон. Это впечатление настолько прочно укоренилось в его сознании, что он думал о нём и днём, и ночью.
однажды утром он поднял голову, вздрогнув от тревоги. Там, на
наклонных холщовых стенах, была желтая полоса, еще более яркая из-за
белого блеска ткани в лучах восходящего солнца, - и как он не слышал
побудки? Эхо горна был в его ушах, литой, золотой
заметки старого французского звонок.

Сильная дрожь пробежала по локоть, на котором он поддержал его
голова. Увы! Его не призывало ни одно волнующее, воинственное напряжение. Он откинулся на подушку, с ужасом и в то же время с удивлением осознавая, что стены шатра его воображения были задернуты пологом кровати, и он
он начал смутно припоминать выпавшие на его долю шансы и искать в себе благодать, чтобы быть благодарным.

 «Я подожду и посмотрю, есть ли у меня повод для благодарности», — сказал
непокоренный внутренний голос, в то время как его губы складывались в слова благодарности. Его душевное состояние могло бы
дать еще больше подсказок о возможности двойной жизни в одном человеке.

Тем не менее он признавал тот факт, что с точки зрения телесной сущности
ему было явно комфортно. Время от времени он погружался в короткий,
приятный сон, даже между этапами своего
Он стал осматриваться по сторонам. В один из периодов бодрствования он обратил внимание на постельное бельё: оно было чистым, что было редкостью для этого места и времени. Это было так неожиданно и необъяснимо, что вызвало у него новые сомнения и тревоги по поводу того, где он находится, что с ним случилось и что ещё может произойти. И всё же он мог лишь с наслаждением перебирать их в руках и
с детским восторгом любоваться роскошью: они были белоснежными, из плотного, тонкого льна, гладко сотканного, с ароматом лесных фиалок,
которые росли на отбеливающей земле, и с запахом ветра, который, казалось, всё ещё витал в их складках, — и он снова закрыл глаза.

Когда он снова проснулся, то уже настолько привык к домашней
роскоши одеял и постельного белья, что был готов к ночной рубашке, в
которой оказался, но не к её размеру.
 Когда он вытянул руку и
оценил длину её широкого рукава и ширину плеч, он сказал: «Эта
рубашка была сшита для крупного мужчины, и я постараюсь подружиться с этим чудовищем!»

Он вдруг вспомнил об английских словах, которые слышал, — просто звуки и речения, — но это было единственное, что он понял
Воспоминание, которое не покидало его с того момента, как он увидел, как чокто скачут по «любимой площади» к петтиогре. Он должен быть осторожен — он француз, и его могут обвинить в шпионаже! Он поднял свои иссохшие руки к голове: она была
надета на красную ночную шапочку с весёлой кисточкой,
покачивавшейся на её вершине, похожей на феску. Шапочка была
ему очень нужна, потому что вся голова была выбрита,
очевидно, некоторое время назад, потому что там уже
прорастали тонкие волоски, и он чувствовал, как они
становятся влажными и мягкими на его лбу.

Снаружи внезапно послышались шаги, тяжёлые, но осторожные; чья-то рука бесшумно отдёрнула занавеску, и в комнату заглянуло красное лицо мужчины средних лет, высокого, крепкого, со светлыми волосами и высокими скулами. Ларош никогда раньше его не видел.
Незнакомец выглядел серьёзным, изумлённым, восхищённым. В его голубых глазах внезапно вспыхнуло понимание, а в громком голосе прозвучала такая радость, что кровать задрожала на неровном полу.


— Хег, болван! — воскликнул он, когда их взгляды встретились. — Вот это да!
Лилии! Каллум!” начал звонить через плечо для других заключенных
дома в такой рослый такой рев, что его можно было бы расслышать половину
в миле. Он проник на хлипкие перегородки из первобытных
дом, и ноги тех, кого вызывали стремительно звуковой
приближается. “Вот callant!” - воскликнул он, когда дверь открылась.
“ Вот он, снова ’сам по себе”!

Он имел обыкновение объявлять о приходе гостя, и Ларош
легко догадался по паузе в его воспоминаниях, что до сих пор его
вряд ли можно было считать присутствующим, хотя он и был
во плоти.

Молодой человек, с меньшим энтузиазмом, но всё же с выражением должного удовольствия на лице,
отчасти из искреннего поздравления с таким счастливым предзнаменованием
окончания серьёзной болезни, а отчасти для того, чтобы умилостивить
старшего, с которым он, очевидно, не стал бы спорить по пустякам,
подошёл к кровати и сказал, что рад видеть, что пациент пришёл в себя, и не сомневается, что скоро он встанет на ноги. Этот молодой человек был одет в костюм горца,
из чего Ларош, слегка дрожа, заключил, что он из
Британские солдаты, которые активно действовали в этом регионе в течение предыдущих двух лет, участвовали в кампаниях Монтгомери, а затем Гранта против племени чероки. В этих кампаниях участвовали горцы Монтгомери (77-й полк) и другие подразделения, поскольку в то время национальная одежда была запрещена для всех, кроме тех, кто служил в британских полках. Французы сочли это варварским одеянием, которое едва ли
отличалось от дикарских нарядов, которые ему довелось увидеть в
Теллико-Грейт, — настолько сильны были межнациональные предрассудки того времени
дни. Ибо, по правде говоря, это была мужественная и грациозная фигура, подобающе одетая: развевающаяся килта, короткая куртка, синий берет с отделкой из медвежьей шкуры. Светлые волосы молодого горца густыми завитками ниспадали из-под синего берета и эффектно контрастировали с воротником красной куртки, которая в то время была частью формы 42-го полка и носилась с красным жилетом. Последнее, как нам сообщили, было переделано в целях экономии из
Красное пальто после года носки, в то время как плед, который обновляли раз в два года,
впоследствии был сшит заново и экономно переделан в
филибег. Но если дикая местность Грейт-Смоки в те времена хоть
немного напоминала густые заросли леса, которые сохранились до сих пор, то военный портной, который переделывал любую одежду из снаряжения,
выжившего в походах через эти колючие горные джунгли, заслуживал
бессмертия больше, чем любой другой мастер ножниц.

Тёмно-синие и зелёные тона мрачного тартана «Чёрная стража» в
клетчатом жилете и килте Каллума придавали его волосам дополнительный блеск. Его
Его румяное лицо то краснело, то бледнело. Его голубые глаза
были большими и глубоко посаженными, а ресницы и брови были намного темнее его волос. У него были высокие скулы и выразительный рот с тонкими губами, красными и подвижными, которые часто растягивались в улыбке без всякой причины, обнажая два ряда крепких белых зубов. Его улыбающееся лицо было таким же открытым и честным, как солнце.

Внезапная неприязнь Лароша к этому молодому незнакомцу удивила его самого и напугала.  Ведь если бы он испытывал эти чувства, то
Третий член маленькой группы, стоявшей у кровати, отличался от остальных.
Чем она отличалась? Её сходство с отцом могло бы послужить иллюстрацией
апофеоза человечества в духовном чуде.
 Льняные волосы Джок Лесли, наполовину седые, наполовину русые, отливали золотом в
блестящих мягких прядях шёлка, тяжёлыми волнами ниспадавших на лоб. Голубые вены, так отчётливо видневшиеся на висках,
не смогли бы похвастаться своим изящным узором на менее тонкой и светлой коже.
То тут, то там виднелись веснушки, но на щеках играл лёгкий румянец
по всей щеке, словно от него пахло свежестью. Её фигура, облачённая в
строгое серое платье, была высокой и крепкой, но немного угловатой,
в ней было больше костей и мышц, чем плоти. На самом деле она была
довольно худой, хотя её лицо было таким изящно округлым. Не маленький бутончик
рта, а изящные, тонкие, красные губы, верхняя из которых глубоко
вдавлена в центре, как изгиб лука, и обнажает белые, правильной
формы зубы, — рот, красивый и в то же время выразительный, из
которого могли бы исходить мудрые советы по ведению домашнего
хозяйства и слова, полные рассуждений, справедливых упрёков,
и заслужила аплодисменты. Она была идеальной помощницей. Она казалась
Ларошу воплощением того, что имел в виду Бог, когда создавал женщину, прежде чем она так причудливо преобразилась в соответствии со своим собственным женским идеалом. И если какой-то мужчина и считал, что ему нужна помощь, то это был Каллум МакИлвести, а женщиной, которая помогала ему на жизненном пути, была Лилиас Лесли.

Если в измождённом и осунувшемся лице Лароша и проглядывали циничные мысли, которые рождало в нём это понимание личностей и пристрастий членов группы, то они оставались незамеченными, настолько велико было
их радость в успехе своего служения и своей счастливой
перспектива скорейшего выздоровления. Все они бесцельно смеялись от
явного триумфа; только в глазах
Лилиас был намек на влагу, - или они всегда были такими влажными, такими сияющими, такими темно-синими, такими
густо взъерошенные, с длинной темной челкой.

“ И у тебя будет достаточно завтрака! ” от души взревел Джок Лесли. - Положи скатерть.
сюда, Лилиас. Мы все разделим с ним трапезу!»

 Молодой горец с радостью поддержал предложение о гостеприимстве, и Лилиас возразил, что больной не в состоянии
Её желание принимать у себя столько гостей было подавлено и отвергнуто категоричными приказами отца.

 «Да, девочка, ты знаешь, как ухаживать за больным, но этот парень уже взрослый и крепкий.
 Думаешь, ты будешь кормить его с ложечки мясом, кашей и прочими глупостями всю его жизнь! В этом вся беда с женщинами. Они хотят тобой помыкать!» Если ты в порядке,
они тебя прогонят! А если ты болен, они тебя примут! Нет, нет, расстели
ткань, и мы послушаем, как он назовет себя и расскажет о своем деле.

 Это предложение насторожило Лароша, но он был сообразительным
Обладая живым воображением и хорошим чувством правдоподобия, он подготовил свой рассказ о себе задолго до того, как ему пришлось его представить.  На самом деле Джок Лесли был милостиво настроен на автобиографичность.
В ходе своего выступления он объяснил необычное присутствие белой женщины в этих краях в настоящее время. Дело в том, что шотландские и английские торговцы не рисковали привозить сюда свои семьи, а оставляли их далеко, в безопасных пределах небольших белых поселений или прибрежных городов. Его дочь, по словам Джока Лесли, слышала об этом — а кто бы не услышал
не слышать ничего “в такой дикой, неоднозначной стране” (по его собственному выражению
), “где новости разносят дикие индейцы, которые лгут, это
похоже, исключительно с целью доказать, что они дети дьявола
кто является отцом лжи и лжецов, - и чудовищное потомство
он хе, конечно! - Ну, девочка услышала, что ее отец... и ’
это я, а не дьявол - таен дун заболела оспой,
и ребенок беспокоился о своей жизни, особенно из-за того, что она умерла.
многие люди - в частности, дикие индейцы - были в восторге от
Она была не в себе, не понимала, как с этим справиться. И вот
девушка отправилась в город Иоко, — не то чтобы я простил
 Лилиас за то, что она подвергла себя такой опасности, чуть не погубив меня и СиАллум МакИлвести тоже, хотя _это_
не так важно. Хорошо - Каллум услышал о ее намерении и нанял
пару молодых разносчиков в Чарльстоне - они в основном бездельничали в
в этом сезоне _ он_ играет Эм "Джиллис", и начинал с нее.
у него был отпуск, чтобы навестить своих американских родственников, Каллума
будучи дальним родственником, - моя мать приходилась сестрой его матери, - и он
догнал Лилиас, когда она собиралась приехать из Чарльстона с
недоимщик, разносчик или двое других, и куча суровых красных дьяволов
Индейцы, которые могли бы снять скальпы с группы хейллов, если бы у джина хватило ума
 И я полон сил и энергии, как никогда в жизни!

 Он сделал паузу, чтобы подчеркнуть несоответствие.

— Но, парень, — продолжил радостный хозяин, — все эти детские лекарства для больных, которые она привезла с собой на вьючной лошади, в конце концов пригодились.
Порошок Джимиса, таблетки, примочки и все эти блестящие штучки, которые она предназначала для меня, оказались у тебя внутри, дружище, а простыни, занавески и тому подобное мы распаковали не раньше, чем уложили тебя в них!

— А теперь не хочешь ли ты отведать своего собственного шоколада? — спросила Лилиас.
с улыбкой изгибая ее красные губы, “что нам принес’ пути от
Charlestoun ибо, явно, Мистер ... ”

Ее отец заметил ее колебаний.

“ Да, ” воскликнул он с набитым хлебом и мясом ртом. - Здравствуйте.
Ваше имя, сэр, ... мейстер... Как?

“Уилсон, - Томас Вильсон”, - ответил Ларош, полагаясь на совершенство
его английский. Но, несмотря на то, что он был превосходным лингвистом, он обрадовался, узнав об их национальности, как о дополнительной гарантии безопасности.
Он понимал, что его английский будет лучше восприниматься, поскольку они сами так плохо говорили на этом языке.

— Правильное имя — Тэм Уилсон. Я знал с десяток таких, — сказал
 Джок Лесли, ставя на стол стакан, из которого, по старой
традиции, он пил на завтрак что-то гораздо более крепкое, чем чай. Во время этого кризиса он
вмешался в разговор дочери с иностранцем, раскритиковав шоколад
как заморскую безделушку, заявив, что он «слишком хрупкий для
хорошего британского стейка»; но иностранец втайне был искренне
благодарен ей за настойчивость, потому что, несмотря на растущий,
но всё ещё брезгливый аппетит выздоравливающего, он сомневался в
своей способности есть, даже ради собственного блага
Чтобы замаскировать это, они отказались от шоколада в пользу эля и бренди, которыми двое шотландцев запивали еду.

 «И откуда ты родом?»  — спросил Джок Лесли.

 На этот вопрос было довольно сложно ответить.  О Луизиане или Иллинойсе, находившихся под властью французов, не могло быть и речи.
Однако если гость скажет, что он из Джорджии или Южной Каролины, он может оказаться втянутым в разговор о знакомых им местах, о которых он ничего не знает: о людях — как гражданах, так и чиновниках, — с которыми он, должно быть, знаком, как и они; о названиях кораблей, рек или городов.
все эти слова были хорошо известны в одной из южных провинций, но он был совершенно в них несведущ.

«Вирджиния, — рискнул он предположить, — в районе Вильямсбурга».

К его ужасу, Джок Лесли отложил нож и вилку и сказал:
«Я не знаю, о чём ты говоришь». Он инстинктивно чувствовал, что это не пустяк, который может помешать их деятельности. Если бы не притворное сияние, которое горячий шоколад разливал по его венам, он мог бы поддаться ознобу, не имевшему ничего общего с превратностями его болезни.

 — Надеюсь, ты не из тех фиргийцев[7], которые в последнее время...
Вмешиваетесь в дела наших индейцев и приглашаете их в Вирджинию за их товарами, пытаясь перехватить нашу торговлю.
Вы видели письмо губернатора Булла — вице-губернатора Булла из Южной
Каролины — письмо губернатора Булла губернатору Вирджинии, приятель?

Для Лароша было хорошо, что его трупное окоченение, пока он лежал в постели,
подпирая себя подушками и приняв полусидячее положение, делало его лицо почти таким же мертвенно-бледным, как и пышные складки балдахина.
Алая фланелевая ночная шапочка с веселой и броской кисточкой подчеркивала его
Бледность — была приписана исключительно последствиям болезни.
Во многом это, несомненно, было связано с его душевным смятением и осознанием
угрозы своему положению, хотя ему удавалось крепко держать
чашку с шоколадом и сохранять спокойный, вопрошающий взгляд, когда его глаза встретились с горящими голубыми глазами шотландца.
Он ответил кратко, но решительно, что нет.

— Ну, дружище, — сказал Джок Лесли, и важность темы не позволила ему снова взяться за нож и вилку, — губернатор Булл сообщил его превосходительству из Вирджинии, что мы из
Королевская провинция Южная Каролина сильно пострадала в прошлом
Фирменная дней со индейцы thae вот кретины о', и помогший
ш’ им’ wrastled Саир среди них, и он предпринял очень хорошим Гуде друзей
с несколько сильных племен на наших границах,--крик, Чикасо, для себя.
МАИР особенно у Чероки, до конца войны-все путем
privileeges о торговле у нас с ними и ограничений для себя.
услуги лицензированных торговцев правительство устанавливает для себя.
mainteens amang их, предоставить им с их needcessities, для себя.
Порох и свинец — это больше, чем им нужно! И если Вирджиния
откажется от торговли с этими далёкими племенами ради небольшой
прибыли, которую можно извлечь из этого, то у Джорджии и Южной
Каролины не будет средств, чтобы держать этих чёртовых индейцев в
порядке рядом с нашими поселениями, которые будут отданы на их
милость. Эти провинции будут уничтожены.

Он сделал паузу, глядя на гостя серьёзным, убедительным взглядом, пока тот неподвижно держал свою чашу и слушал.

 «Каин в былые времена завидовал своему брату и из-за соперничества убил его, но я готов поспорить, что даже он не продал бы его за шиллинг.  Это было позже
«Времена научили нас лучше — или нет!»

 «Мой дорогой сэр, — воскликнул Тэм Уилсон, — можете быть уверены, что я не собираюсь вести торговлю с индейцами от имени Вирджинии».

 Джок Лесли с облегчением вздохнул.

 «Что ж, — сказал он, успокоившись, — его превосходительство из Вирджинии ответил и пообещал оставить торговлю с индейцами в прежнем виде. Он сказал, что не рассматривал этот вопрос в столь серьёзном ключе». Ни один мужчина не смог бы говорить
лучше. Но я подумал — я был озадачен — по крайней мере — эх, дружище, что же привело тебя в Грейт-Теллико?


— Деловая поездка, — быстро ответил французский офицер. — Кое-кто из
Около года назад чероки продали много лошадей нашим соседям, а этой весной большинство из них исчезло. Всегда говорят, что лошади, выращенные в индейской резервации, каждый год возвращаются на свою старую пастбищную территорию.

 Джок Лесли утвердительно кивнул, не вынимая изо рта нож и вилку.


— Это правда? Я сомневался. Но я дошёл с несколькими соседями до Теллико. Я заболел в Теллико и больше ничего не помню».

 «Они ушли и бросили тебя!» — воскликнул молодой горец с ноткой возмущения.


 «Ого, чувак, какие же они страшные, эти коровы!»
знахари, - ваше здоровье! Но Мой Той был добрым и услужливым,
хотя и прекрасным, ему нравилось от вас избавляться! Это было то, что заставило меня jaloose
что может вас были meddlin’ ш’ торговля”.Лесли вернулась к
предмет.

“Откуда у индейцев такие замечательные лошади?” спросил
Каллум Макилвести отвлек внимание с большей деликатностью, чем можно было ожидать, учитывая его низкое положение и грубую солдатскую форму.  Ларош начал понимать, что горец, несмотря на своё положение и грубый диалект, принадлежал к более высокому социальному классу
в своей стране он был более уважаем, чем его соотечественники, и что их «далёкая» связь с его семьёй была для них предметом гордости, несмотря на то, что отношения между женихом и невестой нарушили естественный порядок старшинства. Его сообразительный ум сразу же подсказал ему,
что одной из многих личных трагедий, связанных с национальными
бедствиями, вызванными шотландскими восстаниями 1715 и 1745 годов, было
обнищание и изгнание этого отпрыска знатной семьи, возможно, даже
высокорождённой, поскольку молодой человек говорил на их родном языке
очевидно, из-за круга общения и недостатка образования, а не из-за своего положения.
У него были все безошибочные признаки высокообразованного джентльмена,
несмотря на его очевидную бедность. Ларош знал, что некоторые из таких людей,
служившие солдатами удачи, занимали офицерские должности в иностранных армиях
Европы, в то время как другие, более бедные и не имевшие влияния,
могли служить «частными лицами» в тех горных полках, которые британское правительство набирало для службы в Америке против французов и
Индейцы, которыми, как ни странно, в некоторых случаях командовали мужчины
которые сами недавно выступали с оружием в руках против династии, которую теперь поддерживали.

 «Их лошади — это испанские скакуны, которых де Соти и его люди оставили им.
И я бы сказал, что у нас нет ничего, кроме их скота, от этого проклятого
 вмешательства испанцев. Господи, сэр, какую ложь они рассказывают этим беднягам
индейцам! — что британцы полны решимости стереть их с лица земли!»

— Испанцы не такие мелкие, как французы, — сказал Каллум Макилвести.

 — Французы, — возразил Джок Лесли, ударив сжатым кулаком по столу, — французы — это дьявол! Ты заметил, парень, сколько их было?
Чероки могут немного говорить по-французски, - не больше, чем "полли ву’
или что-то в этом роде, - но мы оба!

Ларош был в сознании и не в духе. Он был так слаб, что не мог
сопротивляться напряжению тревоги. “Я не заметил ... Я был там в
Теллико так недолго ... что я говорю?--Я не знаю, сколько я там пробыл
и как ты меня нашел!” Но он не мог отвлечь хозяина от этой темы.

 «Ты такой же неосвященный грешник, как и все эти болтуны, мерзавец.
 Французы снова связались с чероки и их торговлей, — торжественно заявил Лесли. — Мой Той был слишком вежлив, чтобы...»
Половина — чтобы избавиться от меня, — царапала до крови ягнят, которые зарезали моих овец, пока их визг не растопил бы даже каменное сердце! А когда
я попросил его одолжить мне тебя на время, он завернул тебя в свои прекрасные меха. Мне пришлось быть очень осторожным, возвращая их.

Значит, они были в пределах досягаемости Мой Той и города Грейт-Теллико, возможно, в часе или двух пути. Ларош почувствовал, как у него упало сердце.
 Он не рассчитывал ни на такую возможность, ни на то, что индейцы сохранят его тайну. Более того, характер индейцев был настолько переменчивым, что
Он сказал чероки, что не может быть уверен в том, что они захотят скрыть его национальность и связь с франко-чоктоистским посольством.
Даже его собственная миссия, конфиденциальные и личные заверения французского правительства, которые он передал в Грейт-Теллико, теперь могли быть злонамеренно обнародованы, чтобы снискать расположение британцев, поскольку польза от данных им обещаний казалась делом прошлого, а перспективы, которые они открывали, растворились в воздухе, как мираж.  С этими мыслями на лице он
перемена была настолько разительной, что Лилиас, встревожившись, вскочила с протестом на устах.
 Даже Джок Лесли позволил убедить себя в том, что завтрак не стоит затягивать, и Каллум Макилвести взбил подушки, задёрнул шторы, а француз молча опустился в кресло — не для того, чтобы уснуть, как он поклялся себе, а чтобы поразмыслить, придумать, спланировать.

Он спал безмятежно, как трёхлетний ребёнок. И
ему снились спокойные и приятные сны. Мой Той подошёл и задёрнул
занавески, подумал он и посмотрел на него проницательным и дружелюбным взглядом.
и многозначительно приложил палец к губам. Когда он наконец очнулся,
телесный человек настолько возобладал над интеллектуальной сущностью,
с которой он вёл двойную жизнь, что ему было всё равно — его
задержание, интерес французов, возможное разоблачение Мой Той, —
лишь бы ему дали тарелку того бараньего бульона, соблазнительный
запах которого разносился по всему дому. Когда он сам своей тонкой рукой отдёрнул
занавеску, чтобы позвать Каллума МакИлвести и попросить его
разделить с ним это восхитительное семейное угощение, он обжёгся
Он с трудом прижал иссохшие пальцы к горячей миске, которую Лилиас как раз подносила к его постели, и ему не терпелось присоединиться к смеху, которым двое шотландцев встретили возвращение его аппетита.

Если их радовало то, что другой человек ест, то в последующие дни он щедро делился с ними своим счастьем.

 Поначалу, когда ему разрешили встать с постели, он едва держался на ногах. Он мог лишь совершать короткие перебежки, так сказать, от одного кресла к другому, хватаясь за всё, что попадалось под руку
Он опирался на него для поддержки. Но, несмотря на то, что он не был ни сильным, ни высоким, у него было хорошее, крепкое телосложение, и, как выразился Джок Лесли, «поправившись», он стал быстро идти на поправку. К своему удивлению, он обнаружил в себе своего рода роскошную лень: после обеда он засыпал на тенистом крыльце, прислонившись головой к дверному косяку. Ничто в Иокотауне не было таким ленивым, как старый колли, спавший у его ног на солнце. Его бездействие распространялось и на мыслительные процессы — он восстал против мысли. Он не желал
обращаться к себе, чтобы обдумать своё бедственное положение, опасность, будущее
его миссия. На самом деле все его способности инстинктивно затихли,
способствуя выздоровлению. Он даже чувствовал, что с радостью избавился
от своей прежней беспокойной личности. В образе Тэма Уилсона он
был новым человеком, у которого не было ни планов, ни прошлого, ни
обязательств, ни неотложного военного долга. Одежда из оленьей кожи
с множеством бахромок, кожаным поясом и шапкой из енотовой шкуры,
которую он был вынужден носить, помогла ему освободиться от самого
себя. Это было похоже на пребывание в каком-то новом мире: эта свобода от домашних обязанностей, этот переход к образу жизни мужчины, у которого не было
У него не было ни прошлого, ни тайн, ни обязанностей, ни будущего. Он был весёлым и добрым парнем, и всем, кто его видел, он нравился.

 «Вот каким я должен был быть, не подверженным влиянию, не ограниченным; Тэм Уилсон — это действительно я, не скованный обстоятельствами», — говорил он себе.

 Он проводил время в основном в своём доме, который находился рядом с торговым домом в самом центре индейского поселения. Торговцы, которых во всём регионе было очень мало и каждый из которых всегда держался особняком, так и не вернулись, кроме Джока Лесли.
Индийские муниципальные власти, так сказать, разрешили им
«Вторым мужчинам» разрешалось строить дома на небольшом расстоянии от городов или в их черте, если это считалось более безопасным для белых жителей дома, которые таким образом находились под непосредственной защитой деревенских старейшин, в чьих интересах торговец получил лицензию. Поскольку индейцы часто воевали с другими племенами, особенно с северными дикарями, этот способ держаться под защитой силы чероки, как гражданской, так и военной, пришёлся по душе торговцам. Но с другой стороны
Маленький шотландский домик со всеми его намёками на изгнание, без
бойницы внутри и частокола снаружи, без какой-либо защиты, кроме
неуверенной веры в красных дикарей, которые толпились в окрестной
деревне, был жалок в своей изолированности, в своём уникальном непохожести, в своём ощущении неволи.

 Виноградная лоза, всего лишь трубчатая виноградная лоза, пышно свисала с карниза и пускала усики над перемычками дверей и окон. Блестящие сковороды
были подвешены к столбам крыльца, чтобы обдувались ветром и грелись на солнце. Пиггинс, горшки — синие, коричневые и жёлтые — выстроились в ряд
хвастается чистотой на подоконнике за пределами подоконника.
Материнские куры клевали что-то на ступеньках, а курятник из реек, построенный в форме
пика, сдерживал активность того, кто мог бы зайти слишком далеко.
вывод только что вылупившихся птенцов, похожих на пушистые коричнево-жёлтые комочки, которые двигались и то исчезали, то появлялись в расщелинах.
Часто златовласая Лилиас в своём серо-зелёном платье сидела здесь за своим
простым льняным станком, в то время как на «любимой площади» отряд храбрецов
готовился к северной экспедиции против племени шауни, распевая песни
их военные песни, написанные для тропы войны, были самым полным выражением всего ужасного, на что мог наткнуться взгляд. Иногда устраивались скачки или состязания в силе в игре «в мяч», и тогда из других городов съезжались сотни людей, чтобы посмотреть на эти развлечения.
 Гости, привлечённые слухами о чём-то необычном в доме торговца, приходили после самых захватывающих событий дня и стояли снаружи, глядя на неё с ненасытным любопытством. Они бы
наблюдали за вращением колеса и полётом нити.
Их внимание привлекали её ловкие белые руки, незнакомое улыбающееся лицо и странные золотистые волосы. Они прислушивались к жужжанию прялки и невнятному звуку её голоса, когда она тихо напевала странную старинную песню о «гире-карлайле» и своих колдовских делах в «старые добрые времена». Мужчины не выказывали удивления, ведь для индейцев было делом чести всегда всё знать. Они неизменно отворачивались, не говоря ни слова и не подавая никаких знаков. Но не женщины!
Мода на одежду в одно мгновение лишила их национальной принадлежности
 От безмолвного изумления они перешли к перешёптыванию, стоя шумными группами; затем к открытым вопросам; к пронзительным
восклицаниям; к невоспитанному, но добродушному безумию любопытства.
  Иногда какая-нибудь девушка осторожно делала шаг вперёд, касалась туфельки и чулка на стройной ножке, а затем отступала с истерическим хихиканьем, в котором смешались восторг и насмешка. Причуды моды, как её понимали в Чарлстауне, мода на белые платки на плечах Лилиас, плиссированные складки её платья — всё это было
бесконечный интерес к юным кокеткам из племени чероки, из-за которого они подолгу толпились на крыльце, и розовые и белые ямочки на щеках Лилиас, которые то и дело появлялись на её щеках.

 Почему-то это любопытство по отношению к ней раздражало Лароша.
 Он хотел бы, чтобы Лилиас была дома, в Каролине. Это было неподходящее место для
крышевого дерева и причала. Он всегда с недоверием относился к заверениям дикарей в мире и дружбе. Он был счастливее,
когда они все уходили и маленькое пряслице с пучком льна стояло у окна в «спенсе», как называли шотландский дом
называлась гостиной. Там стояли скамьи и «табуреты», как величаво называли деревянные табуреты.
Они собирались вокруг очага из каменных плит, где в большом дымоходе всегда тлел уголёк, который обновляли ночью и утром, так как считалось, что огонь полезен для больных. Его очарование
заставляло весёлого Тэма Уилсона слоняться без дела, пока крутилось маленькое колесо
и зелёные тени от недавно распустившихся деревьев мелькали
в лучах солнца, отражавшегося в её волосах.  Иногда её вязальные спицы щёлкали
и мерцала в свете камина. Иногда она смешивала и помешивала длинной ложкой содержимое кастрюль,
чтобы угодить ему, а потом весело смеялась над тем, с какой
скоростью он всё съедал. Он и двое шотландцев обменивались
впечатлениями и спорили на политические и религиозные темы, и всё это время
Тэм Уилсон сыграл своего персонажа с правдоподобием, которое
принесло бы ему признание в актёрской среде, и, как и остальные,
с пониманием отнёсся к резким замечаниям, имеющим отношение к нему лично
с чем она сочла нужным поспорить. Он взял за правило держать мотки пряжи, пока она наматывала нить для вязания.
Он был так ловок и настойчив в выполнении этой обязанности,
что почти вытеснил молодого горца, чьим заветным желанием
это было. На самом деле Каллум МакИлвести открыто дулся,
не считая себя виноватым в том, что он был более медлительным
или менее искусным в оказании помощи. И личность Тэма Уилсона настолько затмила личность дипломата, солдата, посла, что он почувствовал себя великим и
неуместную радость при виде молодого горца, откинувшегося на спинку противоположного кресла, вытянувшего руки вдоль спины и безучастно смотрящего на стропила, чтобы не встретиться взглядом с Лилией, который мог бы смягчить его справедливое недовольство, его длинные мускулистые ноги, вытянутые к огню, его плед, его спорран, его пояс, его килт — Ларош мысленно называл их «ses jupons» — все это было в неряшливом и небрежном беспорядке. Каллуму было так больно видеть
двойственную природу промышленности, что однажды он не выдержал
Не в силах больше терпеть, он вскочил, чтобы выйти из дома, и столкнулся с Джоком Лесли у двери, где стояла оседланная лошадь.

 «Ты уже уходишь?» — спросил он Каллума. «Я не хочу выходить из дома с Лилиас».

 «О, Тэм там, — нетерпеливо ответил Каллум. — И я не собираюсь идти дальше источника», — который находился всего в десяти шагах от двери.

«Пока здесь двое мужчин», — сказал её отец и отправился по своим делам.


Но Лилиас услышала только первую фразу Каллума, и не более того, а чуткие уши Тэма
Уилсона были не менее восприимчивы. Её лицо залилось румянцем.
Молодой шотландец заслужил искреннюю благодарность и нежную привязанность за то, что проявил к ней интерес, немедленно отправившись вместе с ней в путь, чтобы спасти её отца от оспы — болезни, которой тогда так боялись. Он принял все необходимые меры для её безопасности и защиты, и всё же помощь, которую она привезла, была доставлена слишком поздно.  Странно, что необдуманная фраза могла привести к таким последствиям!  Это была всего лишь причуда, наваждение, которое завладело им, сказала она себе. Она слишком много думала об этом, переоценивала его значимость. Что касается
Расстояние, опасность, усталость — разве не все мужчины и всегда ли они не бродили туда-сюда по этой дикой стране, как обезумевшие,
израненные вороны, для которых пятьсот миль были меньшим
путешествием, чем пятьдесят миль дома в добром здравии? Он
приехал с ней, потому что должен был постоянно быть в пути, а теперь был рад передать её под защиту Тэма Уилсона. Она не стала с ним спорить. Она не искала ни Каллума МакИлвести, ни его помощи, честное слово! Тэм Уилсон был
достойной заменой его присутствия и охраны.

Она высоко и гордо держала голову на тонкой белой шее. Её глаза,
полуприкрытые, пока она распутывала нить, сияли и блестели,
и Тэм Уилсон, воплощение скромного озорства, проницательно
вглядывался в них с близкого расстояния. Её чувствительность была тем острее, что Каллум по отцовской линии, МакИлвести,
был родственником «больших людей», а родство Джока Лесли и его
дочери с матерью молодого горца было настолько дальним, что
не поддавалось никаким обычным вычислениям, несмотря на то, что
они гордились этим фактом и его происхождением
частое упоминание. В то время в колониях было мало женщин, и они занимали главенствующее положение.
Лилиас Лесли осознавала всю важность своего положения и силу своей власти, которая позволяла ей заставить Каллума сожалеть о нанесённом оскорблении, если он действительно заботился о ней, и показать ему своё безразличие, если ему было всё равно.

 Тэм Уилсон в своём безделье и вынужденной бездеятельности развил в себе склонность к ведению домашнего хозяйства. Он редко выходил из дома, и с каждым днём желание куда-то идти становилось всё слабее. Его назначили ответственным за многие домашние дела. Ему разрешили собирать землянику, которая росла на лужайке.
Он с нетерпением ждал ужина и тайком радовался, когда его ругали за то, что он так медленно ест, и обвиняли в том, что он слишком жадно поглощает фрукты, чтобы вознаградить себя за труд. Это он с гордостью ходил к роднику с ведром, это он должен был охранять лепешки, чтобы их не сожгли, а когда все было готово, он развалился на скамье и лениво наблюдал, как она с улыбкой расстилает скатерть, чтобы он мог поужинать. Именно он
развеял скуку внезапных весенних бурь, когда облака закрывали звёзды, а дверь — туман.
Крыша звенела от марширующих отрядов дождя, а ветер пел, как труба. Затем Тэм Уилсон подбрасывал дрова в огонь, рассказывал удивительные истории и пел песни — военные песни, весёлые песни о стычках, рассказы о лагере и поле боя, демонстрируя настолько глубокое знание предмета, что однажды вечером угрюмый горец внезапно спросил:

 «Вы служили, сэр?»

 «Да, сэр», — ответил Тэм Уилсон, мгновенно насторожившись. — На дипломатической службе, сэр, несколько лет назад. В 1757 году я был в Хастенбеке, сэр, сражался с герцогом Камберлендским.

Это было правдой, но он был одним из победивших французов, а не, как следовало из фразы, одним из побеждённых союзников знаменитого английского полководца.


— А два года спустя, — продолжил Тэм Уилсон с меньшим воодушевлением, — я был в битве при Миндене.  Я участвовал в нескольких кампаниях.


Таким образом, невольно повысив значимость своего соперника, молодой человек
Горец больше ни о чём не спрашивал, но опустился на землю и в ярости закусил губу.
Возможно, это было внешнее проявление того, как он пожирал собственное сердце.


Но его околдовал свет ясной весенней луны
неуравновешенный Тэм Уилсон, у которого было столько же фаз, сколько и у луны. Он внезапно замолкал, словно околдованный, когда косые лучи, едва различимые, падали в окно с запада, где луна висела в розовой дымке, напоминая полумесяц, и вырисовывали на грубом дощатом полу тень от листа каштанолистного дуба, наполовину созревшего жёлудя и голой ветки. Светлое лицо девушки
было бы смутным, неземным; её волосы едва мерцали бы; её белое домотканое льняное платье
было бы поэтическим намёком во мраке; её глубокий голос был бы полон
о невиданных ранее вибрациях, которые он мог изучать с обостренным восприятием, недоступным при ярком дневном свете. Уголек превратился в пепел; свечи, с присущей шотландцам бережливостью, не были зажжены, так как луна служила фонарем; ощущение дома, простых домашних привычек исчезло вместе с видимыми проявлениями.
Когда все виды и звуки исчезли, возобладали абстрактные интерпретации. Разум воспарил к более возвышенным представлениям.
Человек ощутил силы жизни — не просто жизни, а наделения абсолютной сущностью — не просто индивидуальностью, а
его ограничения, его искалеченное прошлое, его сомнительное, затрудненное, тревожное
будущее. Ветер шевелил листву снаружи и напоминал о
дикой природе, необъятности мира, созданного для человека; о весне
разливы реки Теннесси возвысили голос в воздух и прогремели
первобытные истины.

Через это окно они могли видеть горы-далеко, рядом, всегда в
массивное величие. Теперь жемчужный, опалесцирующий туман мерцал среди
куполов, колдовски освещённых луной, а после того, как она заходила,
небо снова становилось ясным и усыпанным множеством звёзд. Когда-то на этой планете было так много света
чтобы затмить все прочие великолепия, она сияла над огромной пропастью, чьи
грубые, скалистые склоны, казалось, были освещены в окружающем мраке
странным, непривычным блеском, настолько отличавшимся от знакомого
лунного света, что казалось, будто сияет одна-единственная звезда.
Поэзия была в ночи — не лирическая, не смутная, не бормочущая руна, а с великолепным величием ритма, с эпическим размахом и благоговейным смыслом, который можно было ощутить в биении сердца и который подсказывал мозгу — непостижимый язык, который никогда не будет выражен жалкими словами.

Возможно, все они в той или иной степени ощущали его влияние. Джок Лесли,
тщательно набивавший трубку, чему он научился у индейцев,
говорил, правда, бессвязно и отрывочно; а Каллум был достаточно
внимателен, чтобы отвечать в том же духе, тщательно соблюдая
уважение, которое он всегда испытывал к своему хозяину и дальнему
родственнику, но часто содержание и манера его ответов показывали,
что в них не было ни мысли, ни сердца. Остальные молчали, лишь изредка, с большими промежутками, произнося что-то утвердительное или отрицательное. Это было опасное молчание.
Инстинкт, значение которого невозможно адекватно передать словами. Одна ночь сменялась другой, луна восходила всё ярче, и весь лес за окном озарялся волшебным сиянием, открывавшим такие серебристые виды в тёмном сомкнутом лесу, идеализировавшим аборигенную архитектуру Иоко, делавшим пернатую голову и прямую фигуру индейца, то и дело проходившего по лесным тропам, таким уместным, таким подходящим элементом картины, что даже европейцы чувствовали себя неуютно в стенах и ограничениях и тосковали по
Свежий воздух, прогулка при лунном свете, стоять без шляпки под зенитом.

 «Эх, как же здесь утомительно!» — воскликнула Лилиас однажды вечером, облокотившись на подоконник и подставив лицо лунному свету, со всей тоской узницы, тоскующей по свободе. «Как эти цветы наполняют воздух ароматом!»

 «Ш-ш-ш, малыш, тише! Ты должна остаться здесь, — мягко упрекнул её отец.
— Луна будет светить ещё долго. Она будет светить, когда мы доберёмся до Чарлстауна, и, я уверен, к тому времени, как мы туда доберёмся, уже взойдёт.


 Что это было за чувство в непутёвой душе Тэма Уилсона! Он не осмелился...
даже в самых отдалённых уголках своего сознания он не мог связать эту боль с
французским офицером, сьером де Ларошем. И даже будучи погонщиком скота и пастухом из Вирджинии, каким он притворялся, мог ли он ожидать, что Джок Лесли оставит его дочь здесь на неопределённый срок? Он был почти ошеломлён, осознав, какую душевную боль ему причиняет одна только мысль о том, что она уедет и он больше не увидит её. Однако теперь, когда его мысли обратились к этой теме, он задался вопросом, не вернулась ли она уже, ведь предмет её безумной погони — предполагаемая болезнь отца — исчез.
Он был настолько заинтересован, что ему пришлось взять себя в руки, чтобы не дрожать голосом, который — о, как нелепо! — задрожал при первых же словах.
Он задал её отцу конкретный вопрос о её отъезде, хотя его
любопытство в отношении семейных дел хозяина дома плохо сочеталось с его положением гостя, которому оказано множество любезностей. И действительно, этот вопрос вызвал некоторое замешательство.

— Девчонка могла бы сразу вернуться, — сказал Джок Лесли.
— Но... — он вынул трубку изо рта и осторожно оглянулся через плечо на тёмную комнату, всё ещё погружённую в полумрак, хотя
Лунный свет лежал на полу широким серебряным квадратом, так высоко она забралась в небо... — но... — очевидно, он едва осмеливался облечь свою осторожность в слова; он лишь в общих чертах объяснил, что  Каллум и он договорились, что было бы неразумно наводить на мысль о страхе или бегстве, покидая Иоко раньше, чем это было принято делать каждую весну. Индейцы — «эти суровые дьяволы» — так наслаждались ужасом, который внушали, что едва могли удержаться от того, чтобы не продемонстрировать свою силу.
Несильную охрану можно было легко взять в плен.
Злая воля, возникшая, возможно, из простого желания напугать их, могла привести к резне.  Путешествие было в лучшем случае сопряжено с большими опасностями.  Индейцы всегда мстили за любую обиду с особой жестокостью, и, конечно, пройти мимо почерневших обугленных скелетов городов, лежащих в пепле от костров Гранта, по-прежнему безлюдных из-за нехватки рук для их восстановления, было бы уместным напоминанием. Кости крупного рогатого скота и лошадей белели вдоль водотоков. Другие кости, в том числе человеческие, были ещё
их медленно собирали по обломкам на полях сражений или на
местах давних рукопашных стычек, опознавали и доставляли в
родной город, так что всегда существовала опасность наткнуться
на общину во мраке похоронных церемоний, даже если смерть не
была недавней. О, у каждого были свои обиды, требовавшие
возмездия, и чероки никогда не задумывались о том, кто именно
стал причиной катастрофы.

В то же время, рассуждал Джок Лесли, если Лилиас останется здесь до обычного времени своего полугодового паломничества в Чарлстаун, со всей своей силой
Поскольку караван состоял из вьючных людей и лошадей, нагруженных оленьими шкурами для обмена на британские товары, любая демонстрация против каравана была бы связана с ущербом для торговли, интересы которой чероки всегда старались защищать.
Поэтому вряд ли можно было ожидать чего-то подобного.
Убийство, так сказать, неофициальной персоны не вызвало бы особого
резонанса, но нападение на караван лицензированного торговца во время его
полугодового путешествия по стране парализовало бы торговлю на долгие
годы и потребовало бы расследования и наказания со стороны правительства.

И этот результат — паралич торговли и недовольство чероки — был именно тем, ради чего этот интриган Ларош приехал в город Грейт-Теллико на реке Теннесси в искренней надежде продвинуть интересы Франции. Если бы он был так верен им, как о нём говорили, сказал он себе, он мог бы найти способ поддержать эту кампанию по преследованию, захвату и резне. Но именно с теми чувствами, которые были свойственны Тэму Уилсону, он
оценил мудрость и одобрил благоразумие предложенного курса.
Он возмущался тем, что Каллум Макилвести имеет хоть какой-то вес в этих советах, и начал завидовать ему со всем скупердяйством влюблённого.
Каллум был всего лишь её сопровождающим, и он не мог не испытывать мучительной тревоги, молясь и планируя, как обеспечить её безопасность, и не мог не восхищаться его благородной храбростью, с которой он был готов пролить последнюю каплю своей крови, защищая её.

«Вот почему мы не держим дверь открытой после наступления темноты, — быстро объяснил Каллум. — Индейцы привыкли видеть дверь закрытой зимой, и они не удивятся, что сейчас открыто только окно, а дверь закрыта.

»— Вот почему малышка Лилиас сидит здесь, на подоконнике, такая же несчастная, как конопля за решёткой в тюрьме, — сказал её отец, протягивая руку и проводя ею по её блестящим золотистым волосам. — Я думаю, Каллум, что именно эти белоснежные локоны — светлая головка ребёнка — всегда приковывают взгляд индейцев. Помнишь, как старина Мой Той вытаращил свои большие чёрные глаза?


 — Мой Той? — переспросил Ларош, и у него вдруг защемило сердце.  Он почувствовал себя так, словно его давно продали дьяволу, а тот внезапно вернулся.  — Когда он был здесь?

— Когда ты был при смерти, парень. А теперь, когда я об этом думаю, дьявол не такой уж и чёрный, как его изображают, и, может быть, не такой уж и красный.

 Он усмехнулся, сунул в рот длинный мундштук своей трубки и продолжил говорить нараспев, затягиваясь. — Существо выглядело дружелюбным и, кажется, было радо тебя видеть.

 Тэм Уилсон чуть не свалился с кресла.

«И когда мы сказали ему, что ни за что не позволим ему заговорить с тобой, он
попросил, чтобы ему дали взглянуть на тебя, и когда он раздвинул занавески
и бросил на тебя беглый взгляд, он был удовлетворён и довольно ловко ушёл».

Значит, это было не видение, которое Ларош запомнил среди бессвязных фантасмагорий своего бреда. В ужасной реальности этот рыжий дикарь, с которым он разделял тайный, изощрённый план французского правительства, направленный против колоний и торговых интересов Каролины, подошёл к его постели и попытался сквозь туман его блуждающих мыслей подать ему знак, пообещать молчание и посоветовать хранить тайну. Более отчётливым, чем все остальные образы в его воспалённом мозгу, было видение этой покрытой перьями головы, этого лица с множеством морщин и острыми чертами.
Белая завеса в крепких руках, пристальный, предостерегающий взгляд, палец, таинственный, угрожающий, прижатый к длинным, плоским, сжатым губам.
Более отчётливо — ведь это было по-настоящему.

Увы! Что толку в весёлых отрывках солдатских песен, в рассказах о
полевой палатке, в добром, милом, домашнем уюте этой простой деревенской
жизни, в возвышающем душу благоговении перед природой, которое неизбежно
следует за прекрасным видением линии горизонта и горного хребта на фоне
голубого неба, в аромате леса, в таинственности и волшебстве луны, в
блеске золотых волос девушки — Ларош не мог избежать своей участи.
Прошлое властно протянуло руку к будущему. Воспоминание о Мой Той
навело его на мысль, что выбора у него нет. Мой Той пришёл — и
он придёт снова, неся с собой убедительные доводы франко-чероки
плана, политические обещания, реальность идентичности и всю
зависимость подчинённого от воли официального начальника.




 V


МОЙ ТОЙ действительно пришёл на следующий день и был нагружен вот так. На самом деле это он
первым придумал напасть на караван торговцев на обратном пути в Чарлстаун и перебить их всех. Таким образом,
Он утверждал, что страна одним махом избавится от торговли, потому что остальные, здесь, там, повсюду, никогда не вернутся.
Именно торговля, жалкие безделушки, купили чероки, скот и всё остальное, отдалили их от собственных интересов, поставили их под угрозу вассальной зависимости от британцев и национального уничтожения. Месть
властей Каролины не делала различий, не искала даже такую неуловимую добычу, как непосредственные нарушители; неистовая и яростная, она обрушивалась, как гром с ясного неба, на всё, что находилось внутри
его орбиту. Таким образом, это послужило бы объединению верхних чероки, округа Оттар и городов Айрате для их собственной защиты.
Сомневающийся должен быть стойким, слабовольный — уверенным и сильным, политик может строить планы, только действуя из засады, а Атта-Кулла-Кулла должен отложить свои стратегические разговоры о государственном управлении до тех пор, пока совет снова не соберётся, чтобы выслушать его планы и контрпланы. Тогда путь французам будет открыт. Тогда, возможно, его опытный офицер привезёт большие пушки, построит форты и навсегда прогонит чероки с их земель
этот вероломный враг, который стремился поработить свободный народ с помощью товаров и рома по грабительским ценам и с торговыми пошлинами.

 Несмотря на то, что Ларош был знаком с противоречиями и непостоянством индейского характера, такая поспешность удивила его.
Он начал понимать, что терпение, которым славились дикари, их долгое ожидание и замыслы мести, безграничные расстояния, которые они преодолевали во время войны, бесчисленные уловки и хитрости, которые они использовали с почти невообразимой изобретательностью для достижения своей цели, — всё это проявлялось только тогда, когда цель была для них недосягаема.
Как только появилась возможность, он ухватился за неё, как пантера — так же быстро, так же кровожадно и так же безрассудно.
Потому что политика сомнений и споров, которой придерживались индейцы, была возможна только тогда, когда бессилие сдерживало их месть. Таким образом, их поспешное, необдуманное, импульсивное
использование возможности для резни и грабежа так часто оборачивалось
против государства, которое страдало в целом из-за мести колонии,
прекращения торговли и поставок продовольствия и боеприпасов из-за
кровопролитной авантюры некоторых
небольшая группа. Не раз сам Мой Той, как раньше, так и позже, возглавлял отряд этих независимых воинов, за чьи деяния расплачивалась вся нация чероки.


Хорошо, что Ларош понимал тщетность таких набегов и указывал на то, как важно не торопиться, готовиться и действовать с должной осторожностью, чтобы добиться долгосрочного эффекта. Оттесните британцев
на время — чтобы они, вооружённые до зубов, озлобленные и ещё более могущественные,
не смогли снова захватить земли чероки! И тем самым свести на нет
планы великого французского отца нации по оказанию помощи и содействию в свержении
об этом тяжком бремени — обо всех этих планах, которые пока остаются в подвешенном состоянии, — а не о грузе боеприпасов _в пути_.

 «Меня не волнует дезертирство Минго Пуш-куша; для меня это всего лишь каприз капризного ребёнка, как следует из его имени», — заявил Ларош. «Чокто всегда верны французам; маскоги и их подчинённые племена — все они в дружбе, все готовятся к
великому решающему удару, к одновременной атаке, которая однажды
вытеснит английских колонистов на восток и юг, к Атлантическому
океану и Мексиканскому заливу. Но момент должен быть подходящим, а случай — благоприятным.
Время, мой друг, время — великий воин. Время всегда побеждает в долгой борьбе.

Он вышел вместе с индейцем, который отклонил предложение Джока Лесли раскурить трубку у очага в хижине, поскольку это был неосвящённый огонь, разведённый не чиратаге, и направился к огню, который всегда горел в центре «любимого квадрата», ежегодно разводимому людьми божественного огня, распределяемому между жилищами и никогда не угасающему до последнего дня старого года. Ни одному из них не пришло в голову, что
Это была уловка, но оба с радостью воспользовались возможностью поговорить наедине: Мой Той — чтобы изложить свой план, а Ларош — чтобы оспорить его.

 В тот момент это место было пустынным. Собирался дождь; над тёмно-зелёными горами в дразнящей
нерешительности нависло огромное облако цвета сланца, казалось,
наполненное водой и нависшее над пострадавшими от засухи кукурузными полями. День за днём они колыхались под дуновением ветра, шелестя и шепча на капризном ветру, но под ними виднелся широко распространённый жёлтый оттенок
Мрачные, пурпурные сумерки. День за днём надвигалась гроза;
молния, расколовшая небеса ударом, подобным сверкающему
лезвию, и громовым раскатом, словно от раскола мира,
превращалась в бесцельное мерцание с неясным и отдалённым рокотом.
Пурпурно-чёрные тучи, нависшие зловещим предзнаменованием,
набирали лиловый оттенок, и вскоре сквозь их пушистые складки
можно было разглядеть голубое небо. С гор подул ветер; выглянуло солнце; кукурузные поля лежали иссохшие и голые; и сердце
Фермер того времени и поколения ничем не отличался от фермера
нашего времени, хотя и жил более чем на столетие раньше и принадлежал к другой расе. К счастью, законы теперь более гуманны, и пророки погоды защищены от гнева тех, кто сажает и не собирает урожай, кто сеет и не пожинает плоды из-за напрасно обещанного дождя и обманчивой грозы. Чиратаге из Иоко Тауна играли в очень невезёвую игру. Притяжение этого конкретного шторма, обрушившегося на плодородные поля вдоль реки Теннесси, сошло на нет
Они сразу же набросились на них, и хотя соплеменники были уверены, что неудача произошла из-за порочности их сердец
и частых проступков, фермер, у которого проблемы с погодой, —
наименее дружелюбное существо из всех, и они явно были склонны
обвинить в неудаче чиратаге, не обладающего нужными навыками.

Мой Той с безразличным интересом взглянул на группу людей на другой стороне площади (в Теллико недавно прошли дожди,
долгие, мягкие, приятные — то, что сейчас называют «сезоном»), где
Чиратаге из Иоко произносили свои заклинания и молитвы, окружённые
множеством страдающих земледельцев и несколькими «вторыми людьми».
Их головы, украшенные плюмажами, и едва прикрытые тела медного цвета
были отчётливо видны в странном сером свете под пурпурным облаком, на фоне
белых и серых пятен извилистой реки и бледных полей увядающей кукурузы. Никто не прислушивался к тому, что могло произойти между Мой Той и чужеземцем-белым человеком. О чём бы сегодня беспокоился фермер из этого региона, страдающий от засухи
о дипломатии, если бы он только мог предположить, что у него есть шанс повлиять на погоду!


«Хватит ли пороха?» — осторожно спросил Мой Той.
Его опыт был невелик, но он достаточно знал о мире, чтобы понимать, как глупо менять малую уверенность на большую вероятность — малую резню на большую войну с сомнительным исходом.


«Порох!» — воскликнул солдат с презрительным смехом. «Я могу научить вас делать порох! В стране полно материалов для его производства».


Благодаря острому уму учёного и бдительности
Будучи интриганом, умевшим извлечь выгоду из любого происшествия, он за время своего недолгого пребывания в стране обратил внимание на азотистые пещеры, на запасы серы, на бесконечные заросли кизила и ив вдоль рек, которые могли обеспечить необходимое количество древесного угля. В более поздних войнах эти ресурсы приносили пользу благодаря умелым рукам, но даже тогда Ларош в полной мере оценил эти возможности и планировал их использовать.

Мой Той, стоявший по другую сторону священного огня, на мгновение уставился на него в немом изумлении. В руках у него была искусно сделанная каменная трубка.
Его рука, выскользнув из онемевших пальцев, разбилась вдребезги об один из стеатитовых камней, на которых горел огонь. И он — Мой Той,
глупец, безумец, если бы не случайность, сущая безделица, —
превратил бы в пепел этот прекрасный мозг с его причудливой
работой, его многочисленными сдвигами, его хитросплетениями
знаний, превосходящими мудрость всех людей, которых он когда-либо
знал, — и всё это теперь превратилось бы в золу, стало бы игрушкой
ветра, было бы потеряно для народа чероки и величия великого
вождя Мой Тоя! При воспоминании об этом он
я стал тревожно-настороженным. В ту ночь — в ту скорбную ночь, когда
убитых храбрецов укладывали в поспешно вырытые могилы, а пленник
в горьком ожидании наблюдал за их достойным переходом в мир иной,
который должен был положить начало его предначертанным мучениям и
усилить их, — могла ли память об этих мучительных часах, проведённых
на вершине высокого кургана, заставить этого француза утаить от
индейских воинов хоть что-то из этого жизненно важного, всепоглощающего,
желанного знания? Настрой Мой Той был
задумчивым, раскаявшимся, заискивающим и явно кротким.
так же внимательно слушая, он уставился на Лароша, который был слегка удивлён его волнением.

 «Будучи воином, солдатом, я многое узнал, мой друг, за время своей службы в качестве офицера инженерных войск и артиллерии, — и это могло бы помочь вам в борьбе с англичанами».

Трудно сказать, сколько месяцев работы ушло на изготовление и полировку этой трубки — прекрасного резного камня, уникального образца искусства аборигенов, — которая теперь лежала на земле в осколках. Но пальцы Мой  Той не осознавали, что трубка ускользнула от них.

Он попытался выдавить из себя несколько тревожных фраз в качестве извинения.

 Они едва ли понимали, что делали той ночью — конечно, им пришлось нелегко.
Посольство было принято с миром и честью, а закончилось убийством ничего не подозревавших и гостеприимных хозяев. Он боялся, что с Ларошем обошлись невнимательно, но молился, чтобы тот простил невежество бедных чероки и помог им в борьбе с врагом.

 Хитроумный француз пристально посмотрел на хитрого индейца.

— О, — сказал наконец Ларош легкомысленно, но всё ещё в замешательстве, — вы, без сомнения, сделали всё, что могли, передав меня на попечение этих белых
люди, которые лечили мои недуги так, как привыкли и я, и они.
Нет, нет; хотя они и британцы, ссора произошла бы, если бы вы настояли на том, чтобы я остался в Теллико.

Мой Той так резко захлопнул рот, что его язык едва не зацепился за зубы. Очевидно, из-за бреда Ларош забыл о посягательствах на его свободу, о том, как долго и мучительно он провёл в плену, о подготовке к пыткам и смерти в наказание за преступления его товарища из племени чокто. Счастливая фантазия!
 Благословенная лихорадка!

— За услугу, которую я уже оказал вам, я потребую одну награду, —
продолжил Ларош серьёзно и весомо. — Мне приятно просить об этом,
но и вам будет выгодно согласиться, и это станет залогом на будущее.
Я рисковал своими интересами и продвижением по службе, я навлек на себя гнев Минго Пуш-куша, чтобы спасти жизнь женщины — вашей сестры.
Из-за этого произошло много плохого, но
_Я_ рисковал больше всех».

 Мой Той, не сводя с него глаз, подумал, что тот и не подозревает, как сильно он рисковал.


— А теперь, — продолжил Ларош, — я прошу взамен обеспечить безопасность
другая женщина — дочь шотландского торговца».

 Он замолчал, внезапно потеряв дар речи. Его глаза, казавшиеся светлее и яснее, чем обычно, были устремлены ввысь, на сгущающиеся грозовые тучи.

 «Эта британская семья спасла мне жизнь своей заботой, и я в долгу перед ними. Они должны уйти в безопасное место, но — я обещаю тебе, — он снова сделал паузу, — они не вернутся».

Он был не так внимателен, как обычно, или же он, должно быть, разглядел какую-то
невероятную и тайную радость за спокойным внешним видом Мой Той. Эта уникальная и
Это странное проявление осведомлённости так обрадовало хитрого индейца!
Ведь он держал в руках ключ к важнейшим событиям в жизни этого человека, который сам их не осознавал!  И от избытка радости, что Ларош ничего не помнит о своих жестоких злоключениях, которых он избежал благодаря чистой случайности, вождь мог бы закричать от нескрываемой, безмолвной радости. Но он просто сказал, что Ларош — его самый любимый и дорогой друг, чьим наставлениям нужно следовать, что он любит каждый волосок на его голове, что он никогда не забудет спасение его сестры, которое...
Действительно, он чувствовал, что должен был вспомнить об этом раньше, ведь именно его племянник должен был стать его наследником и править Великим Теллико.


— Я требую в качестве платы за эту услугу жизнь дочери торговца, её безопасность и безопасность всех домочадцев торговца, — торжественно повторил Ларош.
— И как я гарантирую это им, так и я отплачу тебе. Я обещаю тебе всю помощь, которую разум, сердце и руки могут оказать тебе в будущем. Клянусь в этом».

 Мой Той вновь заявил о своей дружбе и повторил свои извинения. Тон и содержание его слов подразумевали согласие.
и Ларош не испытывал недостатка в деньгах. Но Мой Той цинично посмотрел ему вслед, когда он возвращался к дому торговца, потому что первые крупные капли надвигающейся грозы медленно падали в воздухе.
 От заклинателей дождя на другой стороне площади донёсся сдавленный крик, похожий на вздох; затем наступила напряжённая, выжидающая, болезненная тишина. Фермер, которому не повезло с погодой, понимал, что это
ограниченное проявление покорности силам воздуха спасло репутацию чиратаге, поскольку дождь пошёл по их
Он торговался, но не смог спасти урожай и, оказавшись в положении единственного пострадавшего, в отчаянии ждал развития событий в ближайшие несколько минут.

 Дверь торгового дома была широко распахнута, и из неё виднелся аккуратно разложенный товар. На безкрышечном крыльце или платформе стояла группа молодых упаковщиков, которые сопровождали Каллума  МакИлвести из Чарлстауна. Они с нетерпением ждали возвращения
туда, поскольку на их поведение и язык было наложено множество ограничений, чтобы они не оскорбили индейцев и не навлекли на себя их гнев
пока они присматривали за юной леди, «маленькой девочкой Лилиас», как любил называть её старый Джок. Эта сдержанность
сильно их раздражала, ведь они привыкли давать и получать
крепкие тумаки, высказывать своё мнение без страха и оглядки
и с очень грубым языком. Один из них, слегка приболев, заявил,
что быстро поправится, если только «не умрёт от всех этих манер!» Погрязнув в тысяче суеверий, они
проявили живой интерес к погодным заклинаниям, в которых, по их мнению,
Из-за этих мотивов им было запрещено общаться. У них не было ни времени, ни желания замечать больного, который спешил укрыться от дождя, но их внимание привлекли его неровная походка, бледное лицо и взволнованный вид. Когда он подошёл к дому, дверь открылась, и на пороге появилась Лилиас, придерживая её, чтобы она не захлопнулась от ветра. Её прекрасное лицо, золотистые волосы и белоснежное одеяние так не соответствовали мрачному виду надвигающейся бури и погружённым во тьму лесам вокруг, что
она наводила на мысль о сходстве с залитой солнцем сценой, которая мерцала вдалеке, среди горных хребтов, где просвет в облаках пропускал
лучи неземного золотого света, в котором горы были лазурными,
леса — нежно-нефритового оттенка, а вспышка водопада — как
расплавленное серебро, — настоящий апофеоз пейзажа,
мимолётный взгляд на прекрасную землю Ханаанскую.

Губы Лароша задрожали, когда он взглянул на неё — такую красивую, такую добрую, такую беззащитную.

 Она заметила его страдание, но не поняла его причины. С
постоянное беспокойство домочадцев по поводу его здоровья: «Ты так долго был с этим угрюмым парнем, Мой Той, и выглядишь бледным. Присядь у камина, и я дам тебе немного еды, пока остальные не пришли просить свою долю».

 Он любил выполнять её поручения, даже если они не были связаны с многочисленными странными «подачками» и «перекусами», которые так нравились привередливому больному. Ради неё он бы с такой же лёгкостью выпил яд, сказал он себе и с мрачной улыбкой добавил, что, возможно, ещё сделает это. Потому что в последнее время он полностью осознал... Он сознательно
Он отказался от всех своих честолюбивых планов, тайных приказов, обязанностей, гордости за свой интеллект, достижения, прошлое, профессию, будущее. Он сказал себе, что предпочёл бы жизнь марионетки — он мог бы почувствовать себя деревянным или восковым, — если бы его поставили в угол, если бы он мог смотреть на неё немигающим взглядом, если бы ему давали чашу с напитком, которую тут же убирали, потому что она должна была сама проверять губами, не слишком ли он горячий. Он с тщательной осторожностью искал тот участок ободка, которого касались её губы.  Яд! но чашка была пуста
в настоящем таился нектар! Он был бы доволен — он бы
поцеловал руку судьбы, будь он всего лишь её ручной собачкой.

Большой колли, старый, космополитичный, — он попал на корабль вместе с её отцом в те далёкие времена, и его чрезвычайно удивила жизнь колли в океане, — покинул торговый дом с момента её приезда, отвернулся от своего хозяина, забыл своих друзей, упаковщиков, разорвал все связи с индейцами, чтобы лежать у её очага, следовать за ней по пятам, питаться с её руки, сидеть с ней
Он прислонялся головой к её колену, а его вялое тело, вывернутое наизнанку, давило на неё, и он скулил от ревнивой неприязни и в попытке привлечь её внимание, стоило ей обменяться парой фраз с кем-то, кроме него.


— Тсс, тсс, малыш, — она легонько шлёпала его по склоненной голове, — ты скоро заговоришь, и тогда я пойму, что ты не хитришь!

Ради этого, даже ради такой малости, Ларош порой чувствовал, что готов пожертвовать своим образованием, перспективами, своей личностью, своим долгом. Иногда
он пытался оправдать своё долгое и ненужное пребывание здесь, несмотря на то, что
осознание того факта, что сама его личность была опасной
тайной. Если бы стало известно или возникло подозрение, что он действует в интересах Франции, он не мог бы надеяться избежать ареста, а значит, и ущерба для дела, которое он представлял. Какой бы ни была воля его близких друзей, если бы он сохранил их в разгар этих разоблачений, он столкнулся бы с жестоким обращением со стороны британских колониальных властей — возможно, даже со смертью. Разве не была назначена награда за скальп каждого француза, работающего среди индейцев? И
Конечно, при таком неблагоприятном развитии событий он не мог рассчитывать на
приверженность непостоянных чероки, особенно в ущерб им самим!
Но, несмотря на этот изъян в его лояльности, он был полностью предан
интересам Луизианы, которые он так рьяно стремился продвигать.
Это было его личным увлечением. Он бы знал, как противостоять своим привычным соблазнам: гордыне разума, избалованной независимости и безопасности жизни, миру, плоти и дьяволу.
 Он был готов к их нападению; атака была бы встречена стойко
сопротивление в этом направлении. Но, чтобы отвлечь его от обязанностей, его
лояльность к себе политического доверия, его повиновение, его должностных лиц посредством
добродетельной привязанности к так нежно, так честно, так хорошо, что
“ни один человек не мог думать о злом, видя ее” - это казалось достойным устройством
дьявол, а очень похожий на него; для этого вложение сделал бы
ему честь ни в одном из жизни сохранить это чувство глубоко, глубоко в
нежных, соблазнительных сердце врага в облике друга, шпион
по его благодетелем, разрушитель их простой и общества и
скромный достаток.

Не такой проницательный, как он думал, — ведь пока что интриган был всего лишь человеком. Хуже того, по секрету он был французом. Иногда, когда он смотрел на неё своими проницательными, как у орла, глазами, они внезапно смягчались из-за его эмоциональной французской восприимчивости и наполнялись слезами. Она видела эти слёзы, и в ответной эмоции её собственные глаза начинали дрожать. Она не привыкла видеть слёзы в мужских глазах. Каллум
Макилвести не пользовался таким снаряжением с тех пор, как впервые встал на свои крепкие детские ножки и отправился в долгое путешествие по этим землям
усталый мир. Иногда, беря щепотку из протянутой ему табакерки какого-нибудь знатного торговца из Чарлстауна, Джок Лесли, который неплохо переносил алкоголь, обнаруживал, что непривычная мягкость табака приводит к чиханию и слезящимся глазам. Но таких слёз, как у Лароша, — слёз от чистого удовольствия, от лёгкой грусти, от безнадёжной любви, от сладостного чувства, когда смотришь на неё, — она не видела никогда.
И всё же, вдохновлённая родственным чувством, она могла это оценить; и разница между проявлением чувств ради неё и чем-то другим была для неё очевидна.
Всё, что она когда-либо знала, казалось ей более глубоким, более правдивым, более дорогим.

 Конечно, это было более живописно, чем очевидные признаки неудовлетворённости Каллума несчастной любовью, хотя, надо признать, она почти не обращала на них внимания. Когда «эти юбки» с шелестом вылетели из комнаты, он зашагал размашистым шагом.
Она не знала ни причины, ни обстоятельств его внезапного раздражения. И это постепенно дошло до его сознания.
Она была так же равнодушна к его смущенному возвращению, как и он сам.
Он сидел, сверля Лароша взглядом, напротив камина, прекрасно понимая
что его бдительный соперник в полной мере оценил тщетность его гнева и порадовался этому.  Однажды Каллум по неловкой случайности наступил колли на хвост, и визг, который издал пёс, казалось, свидетельствовал о том, что во всей вселенной нет другого животного, которое было бы так безжалостно унижено. Лилиас упрекнула Макилвести в беспечности.
В её голосе слышалось неподдельное возмущение, и он смог ответить
лишь грубым односложным возгласом. А зверь, прислонившийся к её колену,
беспричинно рыдал уже полчаса, то и дело издавая жалобные звуки.
взвизгивать всякий раз, когда его глаза встречались с глазами Каллума, и ее “Вист, хинни, вист”
были все негативные чувства, которые могли быть выражены в
предостережение: “Я бы даже не обратил на него внимания”.

Каллум даже не мог ни развести огонь с обычной ловкостью, ни сохранить самообладание
когда поленья скатывались вниз, но устраивал
удар ногой такой силы, что раскаленные угли разлетаются по полу.
вся семья спешит подхватить их, прежде чем
вся эта “заварушка” утихнет. Даже в усердной вежливости
своих бесед с Джоком Лесли он часто, казалось, забывал имена
Он рассказывал о людях и местах в Шотландии, с которыми был явно знаком, и при этом удивительным образом не знал ничего такого, что могло бы заинтересовать старшего офицера в делах полка.  Иногда его речь прерывалась на полуслове, и он погружался в свои мысли, из которых его выводил только внезапный шутливый упрек Джока  Лесли, и он снова с воодушевлением пытался загладить свою вину. С ним дела шли лучше, когда говорил сам простой и недалёкий Джок Лесли, что случалось нечасто
Он изложил дело во всех подробностях и с длинными, запутанными отступлениями, предоставив своему слушателю лишь возможность время от времени бормотать: «Оу!», «Ай!»,
 «Я вам гарантирую!» — эти высказывания были бескомпромиссными и подходили для любой ситуации. Его
подмена была чёткой и полной.

И всё же Ларош, несмотря на угрызения совести, отложил своё раскаяние до более подходящего времени.
Он истолковал все _индикаторы_ душевного состояния молодого горца, почувствовал самодовольство своего любимого соперника и испытал все радости
Он торжествовал над бедным юным Каллумом, как будто всерьёз намеревался
вступить с ним в борьбу за этот приз. Правда, его тронула
щедрость молодого горца, который с самого начала проявил
определённую склонность расспрашивать незнакомца о его
средствах, а также о том, где он живёт и с кем общается, но,
впечатлившись из какой-то случайной фразы мыслью о том, что
у гостя мало средств и он пережил много финансовых трудностей,
он переключил всё своё внимание на эту тему. На самом деле всё было наоборот, ведь Ларош
Его состояние было немалым, и у него были хорошие перспективы.
Ошибка его великодушного соперника вызвала у него эстетический шокЭто было типичное чувство, та самая предрасположенность ко всему благородному, которой некоторые люди предпочитают восхищаться, а не подражать.  Это вызвало у него ответный интерес к молодому горцу — своего рода любопытство по поводу его статуса, который включал в себя несколько несоответствий.  Бедность Макилвести была очевидна не только из-за его скромного положения пехотинца, но и из-за того, что он часто не замечал намёков на неё. Он вёл себя как джентльмен
высокого класса: был высокомерным, но не заносчивым; добрым, но не снисходительным. Он часто веселился, но никогда не паясничал.
то серьёзный, то величественный, но без притворства. Однако его образование было весьма ограниченным; ему явно не хватало подготовки, соответствующей определённому социальному статусу, хотя он обладал всеми другими достойными качествами и присущими этому статусу ценностями; его опыт путешествий ограничивался службой на «Сорок втором», военном корабле, и форсированным маршем по дикой местности.

Ларош, движимый праздным интересом, время от времени намеревался напрямую расспросить Джока Лесли о несоответствии между способностями молодого горца и его положением, но ему было неловко
Это проявление чистого любопытства сошло на нет, когда однажды торговец пожаловался на то, что Каллум стал очень неразговорчивым.


«Сейчас я могу добиться от Каллума не больше, чем когда он не знал ничего, кроме гэльского».

Затем, в ответ на вопрос, который, казалось, выражал лишь вежливый интерес, он сказал:
«Оу, эй, Каллум был почти взрослым, когда у него появился священник в качестве наставника, и кавалер начал учить его английскому. Оу, эй, у семьи были трудные времена, но, вау, чувак! весь клан был изгнан в 15-м году, а затем то, что от них осталось, было изгнано в 1945-м!»
Хотя он и сочувствовал им, но говорил об их несчастьях с явным осуждением, ведь Джок Лесли был из равнинных шотландцев и всегда благосклонно относился к правительству. «И они потеряли много крови,
а потом у них отрубили одну или две головы, — и вся земля была конфискована в пользу короны, — у них было два или три титула, эрл и баронет или два — я не знаю, но все они были очень знатными, — если бы не конфискация. Каллум — родственник знатных людей! Но что такое титул — ни есть, ни пить не годится, я думаю». Но я бы струсил, как и тот кавалер
Он владел землёй, которую правительство отобрало у его отца, — тот умер в бегах после 1845 года, — и рентой, на которую он мог бы стать джентльменом, а не просто деревенщиной.

Он был джентльменом даже без земли и ренты, и француз
упивался своей проницательностью, угадав этот факт в столь неприглядном обличье «пехотинца», который
носит мушкет за деньги.

 По этим причинам Ларош время от времени испытывал угрызения совести из-за того, что разрушал перспективы семейного счастья
этого человека, когда обстоятельства — нет, когда на кону была его жизнь! — не позволяли ему иметь какие-либо серьёзные намерения. И всё же, и эта мысль была
невероятно приятной, она любила его — он был в этом уверен, — а он любил её. Но
в тёмные ночные часы, когда в доме царила тишина и все спали, его начало мучить какое-то беспокойство, словно
Немезида; во всех его размышлениях звучал голос, упрекавший его, предостерегавший, предвещавший будущее. Когда на него наваливались раскаяние и сомнения, он пытался оправдаться тем, что если бы он праздновал
Он завоевал её сердце, но лишь в интересах той маскировки, которая всё ещё была для него так важна.  Однако мысль об их доброте жгла его, как раскалённые угли.  Они вернули его с того света.  Они отдали ему всё самое лучшее, хотя знали, что он всего лишь чужестранец, низкого происхождения и без гроша в кармане. И всё же, и именно эта мелочь
раздирала его сердце самой острой болью, лучшая комната в доме
принадлежала ему; изящные занавески на кровати; роскошные простыни;
чистая, хоть и грубая мебель; все эти маленькие удобства были упакованы
с учётом болезни её отца и того, что она проделала такой долгий путь через
труднопроходимую местность, всё это было для гостя.

Из одной из комнат по другую сторону коридора доносился громкий храп Джока Лесли, но через тонкую перегородку соседней комнаты Ларош часто слышал, как скрипят пружины кровати, когда Каллум Макилвести, тоже не спавший, ворочался с боку на бок на своей неустойчивой перине, беспокойный, встревоженный, перебирающий в памяти множество мелочей, которые имели для него огромное значение, с разбитым сердцем, усталый и отчаявшийся. Ларош сочувствовал сентиментальности молодого горца
Он страдал, но это была сентиментальная боль, и он предавался ей, попеременно испытывая то боль, то радость, в экстатическом мучении.

 Однажды ночью, когда он лежал так, размышляя о событиях дня, его внимание привлёк тихий шаг.  Он сунул руку под подушку и нащупал рукоятку пистолета. Он с надеждой прислушался, не зашевелился ли измученный Каллум Макилвести, но молодой шотландец наконец уснул, погрузившись в какой-то приятный и мирный сон.
Только звук его глубокого и ровного дыхания свидетельствовал о том, что он рядом.
в соседней комнате. Ларош едва осмелился закричать и поднять тревогу, чтобы
предстоящая демонстрация не была отложена и не возобновилась в тот момент, когда никто не будет бодрствовать и охранять дом.
Если не считать возможности поджечь здание, ему не угрожало никакое бедствие, которое могло бы произойти бесшумно.
Двери были заперты, на ставнях были тяжёлые засовы; поэтому он решил, что будет разумно подождать и прислушаться.

Снова послышались шаги, такие же тихие и осторожные, как и прежде; отчётливо раздался стук босой ноги о землю под окном
на мгновение. В наступившей тишине он слышал, как
то поднимается, то опускается дыхание ночи; как
регулярно стрекочут и поют лесные цикады; как
река Теннесси несётся между скалами. И снова этот звук, похожий на стук босой ноги, и снова под окном.

 Он был чрезвычайно ловким, лёгким и уверенным в каждом своём движении;
Когда приступ прошёл, он встал с кровати и пересёк комнату, направляясь к окну.
Ни один звук не выдавал его присутствия, кроме одного — скрипнула рама.  Он постоял немного неподвижно, а затем выглянул в окно.
щель между ставней и окном.

Снаружи был яркий свет — внезапный яркий свет. Он увидел фигуру, настолько гротескную, что на мгновение вспомнил о своих бредовых видениях; затем в поле зрения появились ещё полдюжины фигур, выстроившихся в ряд, как индейцы, и странно освещённых. Они снова и снова обходили дом, очевидно, читая заклинание. В ожидании их действий царила полная тишина,
за исключением того, что под его окном раздавался стук босой ноги
по гладкому глиняному полу с лёгким шипением, которое служило ему предупреждением. Головы, увенчанные факелами, заключёнными в большие тыквы,
Отвратительные маски, похожие на человеческие лица, показывали лица, раскрашенные ещё более отвратительно; рога и хвосты буйволов украшали фигуры, которые гротескно и беззвучно танцевали; на других были медвежьи когти и шкуры;  человекоподобная пантера бежала на четвереньках, то и дело подпрыгивая так высоко, что казалась каким-то немыслимым триумфом механики, а не живым существом.  Солдат почувствовал, как у него упало сердце. Индейцы редко позволяли белым чужакам присутствовать при своих национальных праздниках.
Поэтому зачастую их дикость и фантастичность оставались нераскрытыми.
варварство оставалось нераскрытым. В этой мрачной пантомиме, разыгранной в самый тёмный час ночи вокруг безмолвного жилища, пока его обитатели спали, несомненно, было какое-то странное значение. Казалось, что их жизни висят на волоске. Он с ужасом подумал о молодых торговцах, расквартированных на чердаке торгового дома.
Несомненно, взгляд бодрствующего человека должен был предшествовать выстрелу из ружья, ведь ни один здравомыслящий человек не мог представить, что это не что иное, как откровения существ, находящихся в эпицентре нападения. Но пока он в ужасе смотрел,
едва мог подавить, но не осмеливался заговорить, в одно мгновение, когда
пантера была на траектории одного из своих диких прыжков в воздухе, каждый
свет погас, все фигуры исчезли; и притаиться и прислушаться, насколько это было возможно,
ожидая звука босой ноги по глинистой почве, который
дал бы понять, что в темноте странная процессия продолжает свой путь.
обойдя кругом, он услышал только смутные вздохи меланхоличного леса,
один раз скрип досок дома и снова голос
Реки Теннесси, бьющейся о скалы.




 VI


На следующее утро Джок Лесли категорически отказывался верить в реальность
удивительной процессии, которая трижды обошла вокруг его дома, пока все его обитатели, кроме одного, спали, ничего не подозревая.


Пока он слушал, его густые светлые брови сошлись на переносице, веки опустились на прищуренные глаза, но, когда всё было сказано, он покачал головой.

— На-на-на! Ты просто спал, парень, — у тебя ещё немного жар!

 Бессмысленность происходящего; отсутствие прецедентов в его опыте; ясное, свежее, обнадеживающее представление о городе Иоко под
день весеннего неба, так спокойно с росистые утренние лесу тяжело, в
мигает реки, горные хребты учтиво синий; приветливые обитатели
из окрестностей приходят и уходят в торговле-дом;
кластеры старост об зданий “любимый сквер”
может быть, обсуждали какой-то момент интерес в салоне в возрасте
советники, или бесконечный, но банальная сидячая игра “свернуть
пуля”--все это вместе, чтобы дискредитировать его; все так разумно, как подобает
как сама цивилизация, когда принятие иного стандарта-как это могло бы
государь, а мечта!

Но Ларош оставался бледным, встревоженным и рассеянным.

 «Я подумал, что должен рассказать тебе и Каллуму, — сказал он. — Молодые люди приняли дружеский и фамильярный тон. — Я знаю то, что знаю! Это был не сон!»

Джок Лесли потёр руки, наклонился вперёд, уперев запястья в колени, и посмотрел на молодого человека с выражением добродушной, но поверхностной серьёзности — очевидно, подыгрывая, как он думал, его причуде.

«Если вы не возражаете, я бы хотел поговорить об этом с Мой Той»,
 — сказал Ларош.

«Тогда ни с кем другим», — сказал Джок Лесли, поскольку считал себя
отлично владеть предметом индийские черты характера и манеры. “В
Индейцы не любят быть keeked на себя осматривать, когда они находятся на их
бурное веселье и fandangoes. Но мой игрушек доброю душой для себя дружелюбно. Я
ум, как он утрудился поговорит с вас, когда вы лежали в dwam когда вы кулачка
первыми сошли с ума, майор”.

Как только признание сорвалось с губ Лароша, он увидел по
изменившемуся лицу индейца, что тот не ожидал такого поворота. Мой
 Той, однако, вновь обрёл своё обычное стоическое спокойствие, и
выражение его лица было таким же внезапным и мимолетным, как вспышка
свет, отражённый от птичьего крыла в тёмной воде.

Затем он небрежно ответил, почти теми же словами, что и шотландец:

«Это был всего лишь сон!»

«Но, Мой Той, — настаивал Ларош, — сны сбываются. Все чероки верят в сны, которые посещают их „любимых мужчин“».

Вождь улыбнулся с каким-то дерзким презрением, словно говоря:
«Этот белый человек ставит себя и свои жалкие фантазии о сне на один уровень с «любимыми мужчинами» великого народа чероки и вечными истинами, скрытым лицом будущего, явленным им
в святости их жреческих видений; он казался более разгневанным, чем того заслуживало даже такое самонадеянное поведение. Бледнолицый, заявил он, не был ни «любимым человеком» чероки, ни даже приёмным соплеменником. Почему
индейские видения должны преследовать его во сне, если он говорит правду?
Затем, снова явно сдерживая какое-то тайное, нарастающее волнение, он продолжил с притворной улыбкой:
«Я сам крепко сжал твою руку и говорю не лживыми устами и не раздвоенным, как у змеи, языком. Я — Мой Той! Но эти индейцы из снов — берегись их.
»Они не знают, что ты — самый любимый друг вождя чероки. Они могут обмануть тебя и насмехаться над тобой! Ни один человек не может поднять на них руку — на индейцев из снов, — и это делает их лживый язык таким убедительным для бледнолицых, даже для «любимого человека» французского короля. Ни один индеец из видения не должен вводить тебя в заблуждение, чтобы не нарушить твой душевный покой.

Ларош больше ничего не сказал, решив, что ни один индеец из плоти и крови не сможет его обмануть, какие бы уловки ни использовали нематериальные индейцы из снов. Он, казалось, был согласен. Ни один человек не смог бы
приведите видимость в соответствие с фактом. Он слегка рассмеялся
с намеком на то, что немного не в себе,
немного стыдясь своей откровенности. Мой Той, будучи очень
наблюдательным, растерялся и вскоре ответил наугад. В конце концов,
как бы оправдывая ту глупую важность, которую он придавал своему
видению, Ларош заявил, что его очень интересует значение снов, что он
считает их своего рода сценами, ниспосланными из потустороннего мира,
населённого теми, кто когда-то жил
Здесь он всегда мечтал о том, чтобы его выслушали, когда видел, как «любимые мужчины» собираются под деревом или в «священной хижине» на «любимой площади», рассказывают друг другу свои сны и обсуждают их толкование.

— И ты услышишь, — перебил его Мой Той, — когда тебя примут в народ чероки и сделают великим «любимым человеком», после того как ты научишь нас делать порох, дух смерти, который с рёвом вырывается из дула ружья вместе с огнём и дымом, посылая свинцовую пулю исполнять его волю. Он всё ещё оглядывался по сторонам
с озабоченным видом и горящими глазами, и вдруг он сказал, что должен ненадолго отлучиться, так как ему нужно обсудить кое-какие важные дела с главами города Иоко, поскольку его вызвали из Теллико, чтобы он встретился с ними в здании городского совета.

Настороженный Ларош, окинув взглядом городские просторы, заметил, что старейшин ищут то тут, то там, повсюду, и что прошло немало времени, прежде чем они собрались вместе и направились в ратушу. Из этого он сделал вывод, что собрание не было заранее согласовано.
но в целом экспромтом. Приезд Мой Той имел все признаки обычного личного визита, чтобы убедиться в том, что с ним всё в порядке, и узнать дату его возможного возвращения в Теллико, где он, скорее всего, будет не менее пленником, чем и раньше, из-за того, что его так ценят как гостя, а его услуги так высоко ценятся. Вывод был очевиден: откровение, которое он получил, было
видением мёртвых ночных часов, которое глупец-шотландец назвал
сном, а индеец, искушённый в колдовстве, — наваждением.
Это имело значение, это было важно, и это оправдывало использование Мой Тойского влияния в стране, чтобы созвать на совет глав города, а не своего муниципалитета, без соблюдения формальностей, без герольдов, без преамбул, которые обычно требовались и соблюдались.

 Что означал этот сон?  О, если бы он был прорицателем!
Если бы он был толкователем скрытых фактов, а не фантазией на тему вымысла!
Ларош на мгновение застыл в отчаянии, осознав, что жизни домочадцев торговца зависят от исхода дебатов, которые сейчас ведутся в этом странном, обмазанном глиной, куполообразном храме.
дикая воля этих злобных существ, наделённых, как ему казалось, лишь подобием человечности и в то же время психическими процессами, моральным безумием и злобной ненавистью демонов. Всё это было тем более варварским, тем более нечестивым, тем более неземным из-за воспоминаний о гротескных чертах того странного, безмолвного существа, которое прошлой ночью кружило и кружило над жилищем своих жертв. С тех пор
в этом доме жила она, о ком Ларош мог думать только с трепетом в сердце, о ком он не мог говорить из-за недостатка слов
Она прильнула к его губам, чего не позволял ему обман, и он не мог
поблагодарить её за свою жизнь, которой был обязан ей и её семье, потому что благодарность была недостаточна. Он должен был действовать, должен был найти какой-то выход. И всё же он стоял молча, без движения, не зная, куда податься.

«Неужели это наказание, — с внезапным испугом спросил он себя, — и я должен безропотно наблюдать за разрушением этого дома, за ужасной резнёй в круге у очага, который теперь для меня — сокровище всей земли?  Неужели я не буду каяться до тех пор, пока не...»
ждал его досуг, который он так любил? Должен ли он был искать радость в
обнимании цепей, пока не решит пробудить свою волю и освободить свою
душу от заветных оков? Неужели он, невредимый, должен был погрузиться в
глубокое, сладостное наслаждение этой эгоистичной привязанностью,
безусловно, чистой, но из-за безупречной, недосягаемой добродетели
и невинности объекта этой привязанности, а не из-за каких-либо
ограничений, налагаемых на него чувством чести, мужественной
верностью, добротой и нежностью сердца, — он, который сознательно
и намеренно завоевал её любовь
Напрасно, чтобы снова отвергнуть, он, возможно, разрушил её счастье,
наверняка заменил настоящего, преданного, верного мужчину, который был ей
судьбоносен и которому было суждено стать её мужем.

 Неужели он рассчитывал сам наказать себя за бессмысленную жестокость, когда
пресытился подобием романтизма? Осудите его за снисходительность!
— он придумал лёгкий выход! Вернуться в Грейт-Теллико с пустым сердцем
и тягостным чувством разлуки со всеми, кого он любил на земле;
работать по указке правительства, которое его наняло; подчиняться
приказам вышестоящих офицеров, за которые он не нёс даже моральной ответственности;
пребывать в печальном наслаждении и сладкой боли при воспоминании о прекрасном лице, о нежном слове на прощание — неужели он думал сохранить в святая святых своего самого сокровенного сердца воспоминание о поцелуе и слезах на прощание? Это его пророческое видение рассматривало как его жестокую судьбу, — и он вздыхал в предвкушении этой романтической печали!

 Теперь он в ужасе стоял между своим легкомысленным представлением о будущем и его суровым лицом, которое было так близко, что казалось наполовину обнажённым. Небеса, сами небеса, помня о возмездии, поразили бы его, даже если бы он был без сознания
Он стал таким, что должен был ощутить на себе его гнев.  Неужели удар должен был обрушиться на него из-за бед других?  Неужели он должен был увидеть, как храбрый и крепкий шотландский торговец, такой добрый и щедрый, не подозревающий ничего дурного в своей откровенности, повержен на землю в собственном доме, истекает кровью, лишен скальпа, выпотрошен, и это грубое оскорбление того, кем он когда-то был? Весь дрожа,
Ларош спросил себя: должен ли он, тот, кто причинил столько мучительной боли своему юному сопернику,
быть вынужденным стать свидетелем ещё более мучительных пыток на костре? И как ему смотреть на её золотистые волосы, которые
он любил — сохрани это в тайне! — перепачканный мозгами и кровью!

 Ларош издал хриплый, невнятный крик. Ибо это, всё это,
было результатом его обмана и того, что он так долго оставался здесь под
обличьем Тэма Уилсона. Если бы он вернулся в безопасное место в Теллико, то
махинации французов среди непостоянных чероки, должно быть,
постепенно стали бы известны благодаря тому, что он продолжал
там находиться, и его личность как эмиссара французского правительства была бы раскрыта. Таким образом, эта горстка британских подданных, вовремя предупреждённая, приняла бы незамедлительные меры.
Он принял меры для их защиты и организовал их выезд из страны. Угроза, нависшая над ними, была его виной, результатом его предательства, его праздной болтовни.

Он задавался вопросом, можно ли объяснить фантастические угрозы прошлой ночи тем, что вожди города Иоко были взбудоражены
продолжительным присутствием представителя французского правительства,
громкими обещаниями, которые передавались из одного совета в другой,
его тайной миссией по объединению племён, организации их армии и
командованию ею.  Неужели они уже чувствовали себя свободными от
Британское правление; уже осмелевшее от осознания великой
силы французского короля, как будто обещанные военные припасы уже были в
наличии; уже ликующее от крови своих первых жертв, даже
когда она ещё спокойно струилась по их венам?

О, если бы только небо в своей всемогущей благости предотвратило этот удар, повернуло время вспять, остановило солнце в его неумолимом движении! Он рассмеялся с горьким презрением,
как будто эти чудеса милосердия должны были произойти, чтобы
исправить то, что он так опрометчиво сделал. И всё же он должен был знать, насколько всё серьёзно.
об угрозе — и снова жуткая, многозначительная фантасмагория
этой мистической полуночной магии обрушилась на его обострившееся сознание.

 Это был острый ум, по сути, ум интригана.  Ларош всё ещё стоял на том месте, где его оставил Мой Той. Неподалёку, привязанный к ветке дерева, стоял конь принца Теллико — прекрасное животное, в облике и форме которого угадывались черты его предков, испанских барбусов. Несмотря на свой горячий нрав, он был таким же ласковым и вставал на дыбы только от нетерпения и недовольства, когда француз с
Внезапная мысль пришла ему в голову, и он схватил коня за гриву, собираясь, как обычно, сесть в седло с ближней стороны. Вспомнив о привычке индейцев всегда садиться в седло с дальней стороны, он быстро оказался в седле и, хлестнув своего резвого скакуна кнутом, к которому тот не привык, молнией вылетел из города и помчался во весь опор по торговой тропе через дикий лес.

 Был полдень, когда он натянул поводья на берегу реки Теннесси. В воздухе витала весенняя истома; пышное цветение
придавало красоту полям и лесам, бархатная синева
Грейт-Смоки-Маунтинс, насыщенный, почти фиолетовый оттенок неба,
множество цветущих кустарников и растущая под ногами трава
и сорняки. Из-за недавней засухи река обмелела.
С тех пор как он видел её в последний раз, здесь и там обнажились участки мелкого янтарного песка, а также неровные скалистые выступы и снова пласты панцирных раковин, многие из которых были вскрыты в поисках пресноводного жемчуга и лежали в разобранном виде, отбрасывая опалесцирующее мерцание на случайный взгляд и делая серую блестящую воду более белой по краям.
Тени были редкими, но густыми, настолько чистым был изысканно прозрачный и свежий горный воздух. Солнце не пригревало, несмотря на свою
великолепную яркость, оно желтело, словно отполированное до блеска,
предвещая зреющую славу.

Индейцы, заметившие его появление, собрались в группы на некотором расстоянии от него.
То они прятались за кустами или пнями, то за углом дома, время от времени поглядывая на него исподтишка, что, по их словам, было проявлением уважения к гостям.  Ведь, говорили они, открыто изучать внешность, одежду и поведение незнакомца
Он не чужд невежливости, но не настолько, чтобы не заметить все его достоинства.
Экран удовлетворяет любопытство и не оскорбляет.  В данном случае
на них повлияли интересы гораздо более глубокие, чем простое любопытство.
Все они прекрасно знали, кто он такой, и понимали, какая ужасная участь его постигла.
Он получил отсрочку и был перевезён на британскую торговую станцию в Иоко, чтобы с помощью европейских лекарств, к которым привыкла его система, излечиться от странной лихорадки, которая не поддавалась ни мастерству, ни магии чиратаге.  С какой целью
Однако его оставили в живых, то ли для того, чтобы пытки не лишились половины своего ужасающего эффекта, то ли как раба, то ли как заложника, то ли с какой-то другой целью, о которой Мой Той и остальные вожди не сообщили рядовым. Поэтому в разных кругах возникло вполне искреннее чувство, когда они увидели его свободную, независимую осанку, прямую походку, лёгкую, упругую походку, с которой он
Ларош, уже не блистающий в ослепительной французской форме, но по-прежнему эффектный, даже в оленьих шкурах, скрестил руки на груди
пространство перед курганом, где он ждал своей участи в таком изнурительном напряжении и страхе. Возможно, он не смог бы
сохранять такое мужество, если бы этот пробел в воспоминаниях
когда-нибудь был заполнен. Это событие прошло для него так, словно его и не было.
Он выдержал пристальные взгляды общества, как человек, представляющий
уникальный интерес, — человек, который, если бы не случайность, мог бы
превратиться из человека в горстку пепла, кружащуюся вокруг, не
имеющую ни сущности, ни индивидуальности, ни целостности личности,
как песчинки, разбросанные по «любимой площади».

Ларош бросился на корни дерева перед хижиной Акалуки и снял шапку из енотовой шкуры, чтобы прохладный ветерок освежил его пульсирующие виски. Акалука, внезапно выглянув из двери, был поражён, увидев его сидящим там, — поражён и не обрадован. Она очень испугалась из-за осложнений, которые возникли
в связи с её предстоящим замужеством с вождём чокто Минго Пуш-кушем,
который так жестоко расправился с ни в чём не повинными
храбрецами из города, которых он застал мирно занимающимися своими делами
сети в месте слияния рек Теннесси и Теллико. Часто с
болезненным любопытством она подходила к тому месту, где он повесил
«боевой трофей» — полусгоревшую палку, раскачивающуюся на
виноградной лозе, — открытое объявление войны в соответствии с
правилами индейских войн. Жестокий человек! ибо, убив их, он убил бы и её; и всё началось с «безумных юнцов», которые
советовали принять красный шарф и которых не волновало ничего, кроме того, что Минго не должны быть разгневаны и что они скоро уйдут
снова воевать с британцами. Но все они обвиняли её и говорили, говорили, не скупясь на резкие слова, и она устала от всех этих безумных молодых людей, которые были тщеславными и докучливыми созданиями, и хотела больше никогда их не видеть, и вот один из них пришёл и лёг прямо у её двери, а она всё ещё стояла, едва различимая в глубине каюты. Тогда она возвысила голос в знак крайнего недовольства и спросила его, почему он до сих пор не сгорел.

Тон вопроса вернул Лароша к его обычному состоянию.

Возможно, сказал он с притворным смирением, не подозревая, что эта участь нависла над ним всерьёз, возможно, из-за долга, который она ему задолжала, она сочла нужным вступиться за его жизнь. Поэтому его ещё не сожгли.

 Этот вежливый ответ сразу же привлёк внимание Евы. «Какой долг?» — спросила она с хмурым любопытством.

На её лице читалась неприкрытая расовая жестокость, странно
не сочетавшаяся с женственной внешностью, что напомнило Ларошу о
том удивительном факте, что в момент сильнейшей душевной муки
Женщинам и детям было позволено участвовать в пытках, и они с радостью глумились над несчастной жертвой, избивали её, жгли, резали и всячески мучили.  Несмотря на такое унижение, она не была лишена красоты, и её платье свидетельствовало о том, что она по-прежнему внимательно относится к деталям.  В её блестящих чёрных волосах попеременно встречались красные и коричневые пряди.
Её стёганая куртка тоже была красной, густо окрашенной в кроваво-красный цвет корнем марены. На ней был широкий красный пояс, какой мог бы носить пират или
генерал-майор. Моя Той была вынуждена под давлением многочисленных просьб и домашней тирании в некотором роде вручить ей этот подарок из коллекции французских петтиоров вместо шарфа, который она должна была вернуть чокто Минго. Она носила его как объёмный пояс, перекинув через плечо, а затем обернув вокруг тонкой талии. То тут, то там шёлк соприкасался с её гладкой, намасленной кожей,
и от благовоний на поясе оставались тёмные пятна. Вокруг её шеи, которую открывал пояс,
На шее, которая сейчас называется V-образной, лежала нитка белого жемчуга на фоне прозрачно-оливкового оттенка кожи.
Жемчужины были крупными и по большей части правильной формы. Она нанизывала на нить другие жемчужины, которые для этой цели прокалывали раскалённой медной иглой.
Первые торговцы пытались препятствовать этой практике, так как нагревание обесцвечивало жемчуг, уменьшало его блеск и снижало его ценность для европейского рынка. Её босые ноги были изящной формы, маленькие, стройные, очень изящные. Он и представить себе не мог, что она
Узкие, живые, бархатно-чёрные глаза с такими длинными и прямыми ресницами, что казалось, будто они отбрасывают тень, могли смотреть на любой предмет взглядом столь отталкивающим, столь яростным, столь жестоким.

 Прежде чем он успел ответить, она задала другой вопрос, настолько непохожий на первый, что он растерялся и не нашёл, что сказать.

 — Где твои волосы?

Его считали логиком, искусным борцом с аргументами,
даже тонким мастером словесных уловок, но его способности никогда не были настолько развиты,
чтобы он мог без замешательства совершить такой скачок.

«О — ах — мои волосы? О — они сняли с меня скальп на торговой станции — за
лихорадка, знаешь ли.

 — Ты похож на ребёнка — на взрослого ребёнка, — сказала она, неодобрительно глядя на его короткие кудри.

 — Мои волосы не похожи на парик. Они отрастут, — сказал он со своей нежной весёлостью.

 — Твоя красивая одежда в здании суда, — заметила она. — Тинегва надевает её на танцы.

 Ларош мог только изменить выражение лица. Таков и человек, цивилизованное существо,
искусственно созданное своей потребностью в одежде и привычкой к ней.
Одежда стала частью его самого.  Он воспринял это унижение как личное оскорбление, тем более острое, что он не до конца осознавал его
опасность после того, как Минго Пуш-куш бросил его. Его взгляд остановился на мягком сиянии её намасленного пояса.

«Тогда я больше не буду их носить», — возразил он с тайным умыслом.
«Мы с Мой Той, — продолжил он, поспешно скрывая свой сарказм, чтобы она не уловила его, — обменялись всей одеждой в знак нашей дружбы».

Она пристально посмотрела на него. Такие быстрые и радикальные изменения в политике были не в новинку для индийцев, и вполне могло случиться так, что вождь и его пленница действовали без её ведома.
Таким образом, в соответствии с формальными правилами, обмен каждой вещью символизировал и закреплял взаимные братские узы.

 Её настроение постепенно улучшалось. Она сделала несколько шагов вперёд, задержавшись
на мгновение на солнце, чтобы взглянуть на жемчужины, которые
держала в своей тонкой, ловкой руке. Затем, войдя в тень,
нависшую над деревом, она опустилась на колени, тщательно
выбрала и нанизала жемчужину на конский волос, который
держала в правой руке. На конце нити болталось с полдюжины
жемчужин. Глядя прямо ему в глаза, она внезапно спросила:


«Какой долг?»

— О-о-о, конечно, ведь это долг всей твоей жизни, — сказал хитрый Ларош.
— Если бы не я, Мой Той мог бы выдать тебя замуж за принца чокто, который хвастался, что убьёт тебя, отнимет твою жизнь, ведь ты уроженка чероки, если два племени вступят в войну с англичанами и французами. Если бы не я — ведь я предал его планы — этот чёрт из чокто!

Её рука дрогнула, и жемчужина выпала. Она стала искать её с терпеливым усердием, ловко ощупывая зелёный мох, в котором та мерцала лунным блеском. Найдя жемчужину и вдев её в нить, она
отказался от своего труда, хотя она по-прежнему занимал свободные жемчужины в
одной стороны, частично натянуты нити в другой.

“Я выйду замуж никто”, - сказала она с опаской. “Это очень опасно”.

“Жениться на Минго пушкуше очень опасно”, - согласился Ларош, который
действительно дорого заплатил за свою человечность.

“И молодые люди из народа чероки”, - она покачала головой.
с сожалением. — О, они все сумасшедшие — все до единого — все опасные.
Я больше не выйду замуж.

 Она опустила взгляд на жемчуг в левой руке, но не стала снова нанизывать его на нить.

“Воин, за которого я однажды вышла замуж, - продолжала она, - он был старше и очень
хорош собой - и принес много мяса с зимней охоты. Он не стал бы ругаться
с женщиной - это было ниже внимания воина. И если женщина
хотела ругаться, она могла пойти и поговорить с рекой Теннесси. Это
пошло бы ей на пользу и не причинило бы вреда реке, и ее мужу не пришлось бы
оставлять ее. Он был очень хорошим.”

Она бросила рассеянный взгляд через плечо на открытую дверь его дома.
 Ларош, сверхчувствительный из-за всех своих недавних тревог,
эмоций, страданий — даже болезненных, — с неприятным чувством осознал, что
глубоко под толстым глиняным полом жилища сидел мертвец, погребённый так близко к жизни, которой он больше не жил, так тесно связанный с имуществом, которым он больше не владел.

 Француз заговорил более весёлым тоном.

 «Но не все молодые люди безумны. Разве я не молод? Я не безумен».

 Она уклонилась от ответа. «Во время своих выходок они вполне могут казаться безумными. Тогда не стоит ожидать большего». Но на войне, на совете, в браке нехорошо, когда молодые люди сходят с ума».

 «Игры разных народов отличаются друг от друга, как и другие их обычаи, — заметил Ларош. — Но молодые люди
Участвующие в игре во многом похожи. Я видел игру чероки, в которой молодые люди казались безумными — о, действительно безумными.

 — Что это была за игра? — спросила Ева, потому что, несмотря на отвращение, которое она испытывала к этим обездоленным молодым людям, и на её твёрдое намерение больше не выходить замуж, и на её благодарные воспоминания о домашнем уюте пожилого супруга, её интерес к «безумным молодым людям» был очень свежим и неизведанным, и его было легко разжечь, обсуждая их неуправляемые черты характера и странные манеры.


— Почему, — начал Ларош, меняя позу полулежа, — почему
Он мог бы положить голову на руку, глубоко погрузив локоть в мягкий дёрн, и наблюдать за её сосредоточенным лицом.
— Что бы ты сказала, если бы я рассказал тебе, что произошло, когда я впервые приехал сюда, в Теллико Грейт, с посольством чокто?

При упоминании делегации на её лице всегда появлялось лёгкое напряжение.
Это был спазм гнева, воспоминания о пережитом ужасе,
негодования и уязвлённой гордости из-за того, что ей, принцессе чероки,
наследнице королевского рода, когда-либо грозила жестокая расправа,
как если бы она была зверем, в руках крайне высокомерного
Чокто, которому её могли отдать в жёны, и всё из-за того, что она родилась чероки.


— Интересно, что бы ты сказала, — продолжил он, когда она снова подняла на него свои тёмные глаза, — если бы я сказал тебе, что однажды ночью не мог уснуть;
мне снились сны, которые меня будили. А если бы я сказал тебе, что встал и долго бродил по берегу реки — очень тихо, чтобы никого не разбудить. И когда наконец, отдохнув и забыв о сне, он вернулся
в поле зрения дома незнакомца, где Минго и его чокто
эскорт спал». — Он сделал паузу и попытался рассмеяться, но смех застрял у него в горле. «Самая безумная, самая весёлая игра — самая безумная игра!»

 Она наклонилась вперёд, её глаза странно блестели, рука, державшая нить, механически двигалась, маня, маня, словно пытаясь выманить историю; другая рука, державшая жемчуг, дрожала как осиновый лист.

«Вокруг дома кружила странная процессия
«безумных юнцов». Некоторые были в рогах и хвостах бизонов, и у всех на головах были вырезанные в форме лиц тыквы с факелами внутри; их лица были
раскрашена — раскрашена! А одна, как пантера, бежала на четвереньках и прыгала, прыгала!


—
 — Ах-х-х! — Внезапно с её губ сорвался дикий крик, и она ударила себя ладонью по лицу, издав неописуемый,
пробирающий до костей звук, который он слышал от воинов на тропе войны.
— Источник Смерти! — воскликнула она в ликовании. И снова дикий крик расколол воздух. — Никакой игры, никакой игры! — воскликнула она в порыве
отчаяния. — Это был пародийный обряд, похоронная процессия тех, кого они
хотели уничтожить, — и о, как бы я хотела, чтобы они это сделали! Почему они этого не сделали! Почему они этого не сделали!

Лицо Ларош было таким же бледным, как и безделушки в её руке.

 «Посольство чокто — его собирались уничтожить?»

 «Должно быть, так и было — хотя я ничего об этом не знаю. Это неизменная прелюдия — соглашение — печать договора. Трижды обойти дом своего врага, если он находится в твоём городе, как если бы это был дом мёртвых, с насмешками, глумлением и заклинаниями, чтобы сломить его сопротивление, с огнями, чтобы указать путь, с ножами, чтобы перерезать узы дружбы, и с прыгающей Смертью, чтобы схватить их за горло — а-а-а! — а-а-а!




 VII

Как он добрался до города Иоко, Ларош так и не узнал.
Этот период его жизни остался в его памяти белым пятном. Он
осознал, что попал в беду, только когда выехал из окрестных лесов,
по-прежнему подгоняя лошадь диким галопом и на каждом скаку
хлеща её шапкой вместо кнута, который он потерял, когда и где,
он не мог сказать.

Перед ним лежал город, окутанный розово-фиолетовым сиянием заходящего солнца, которое опускалось за тёмные, густо поросшие лесом холмы.
На западе горное плато, которое уже тогда называлось Камберленд, разделяется на две части. Восточные возвышенности, Грейт-Смоки, несли на своих склонах почти осязаемое ощущение покоя.
Склоны были окрашены в неземной лазурный цвет с отблеском
красного запада в мягком небе над их куполами. Жилища чероки были сплошь тёмными на фоне тонких, едва уловимых оттенков цвета в перламутровой атмосфере. Там, где на «любимой площади» виднелся огонь,
горели красные, белые и жёлтые языки пламени
словно грубое наложение грубого пигмента на изысканную мозаику.
Фигуры самих индейцев в разных группах — одни в
первобытном великолепии, в перьях и накидках, другие почти
обнажённые, третьи в грубых и неказистых рубахах из оленьей кожи
и штанах — все застыли, словно окаменев, при первом же
беспорядочном стуке копыт скачущей галопом лошади. Они
в немом изумлении наблюдали за конным призраком, мчавшимся по
открытым пространствам, пока он, едва притормозив перед торговым домом, не
Ларош спрыгнул с седла. Он не позаботился о том, чтобы привязать животное. Поводья болтались у него на шее, и конь, поражённый такой непривычной свободой и беспечностью, пару раз бесцельно встал на дыбы.
 Затем он неподвижно, с явным удивлением, повернулся и посмотрел вслед своему эксцентричному всаднику, который ворвался в торговый дом с предупреждением об опасности на устах, чтобы все, кому не всё равно, могли услышать и содрогнуться. Он больше не будет полагаться на безрассудство крепкого торговца, который пережил не один шторм недовольства и видел признаки того, что Индия
недовольство, слухи о готовящихся массовых убийствах и угрозы расправы;
а также безоговорочная вера молодого солдата-горца в превосходство
суждений Джока Лесли. Торговец и молодые погонщики отреагировали
на эти опасения и меры предосторожности так, как и хотел Ларош.
В чрезвычайной ситуации Ларош вновь продемонстрировал свои воинские навыки.
Он отдавал необходимые приказы с такой оперативностью, такой решительностью, с такой очевидной проницательностью, что его люди, понимая, насколько он ценен, и осознавая, что никто другой в группе не смог бы разработать этот план, беспрекословно подчинялись.
Он подчинялся, как будто был военным начальником, имеющим право на власть, которой он обладал. Джок Лесли, появившийся как снег на голову, обнаружил, что в собственном торговом доме, где его слово было законом, он всего лишь лишний.
На мгновение он застыл в изумлении, а затем, наконец, после стольких лет, услышав толкование сна, который он высмеивал, начал признавать, что, возможно, в воздухе витает больше зла, чем он думает.

«Это французы — они разводят скот!» — воскликнул он. — «Я бы не стал утруждаться, если бы не девушка».

Он с рассудительным спокойствием выслушал план Лароша по подготовке к обороне маленькой колонии, который тот тут же начал подробно излагать — так горячо, так настойчиво, что среди его взволнованных слов до Джока Лесли дошёл один факт, который он запомнил надолго, хотя и не обратил на него внимания в тот решающий момент, — смутно знакомый акцент. Теперь он лишь улавливал суть плана, и его сильное сердце наполнялось надеждой.

— Эх, калан, — воскликнул он, — ты совсем не разбираешься в этом деле! Ты бы ни за что не прошёл военную службу за границей!

Эта фраза передавалась из уст в уста среди парней, чьи жизни были в их руках.
И хотя им было достаточно тяжело уступить в этой мелкой
схватке, у которой не было даже достойного повода, им было
ещё тяжелее уступить первыми свои сильные тела, наделённые
крепкой нервной системой, чтобы дать чероки возможность
насладиться пытками. Дипломатическая служба! Эти
слова были подобны волшебству. Это был
натренированный ум, наметанный глаз и опытное суждение, которые позволили
использовать их жалкие ресурсы с максимальной выгодой для защиты. И
С такой поддержкой эти ресурсы уже не казались такими жалкими.

 За две минуты в торговом доме, храме мира, построенном без привычных бойниц для мушкетов, было проделано по полдюжины проёмов в каждой из прочных стен, кроме той, что была ближе всего к жилому помещению, где было проделано по дюжине прорезей. Торговый дом, будучи длинным и большим по сравнению с другими зданиями, окружал его с трёх сторон. Вокруг дома в первые дни его заселения была вырыта канава,
предназначенная для осушения склона. Она всё ещё была глубокой, но теперь высохла, и
В нём то тут, то там наспех сооружались мины замедленного действия по образцу, который Ларош видел на практике во время своей военной службы в Европе. В складе всё ещё было много бочонков с порохом,
много пакли, бесчисленное множество грубых мешков, ящиков и бочек, наполовину опустошённых или вовсе выброшенных. Из этих ящиков и бочек он наспех соорудил фугасы, вымазав их дёгтем и поместив в каждый из них большой заряд пороха. Энергичные взмахи дюжины лопат вскоре
засыпали их в канаве, а некоторые оказались в ещё более глубоких ямах
Он засыпал пространство гравием и валунами, чтобы они доходили до поверхности.
Сам он усердно и с большим мастерством работал над множеством длинных тонких мешочков, которые называл «сосисками».
Они были сделаны из лучшего льняного полотна Джока Лесли, наполнены порохом и просмолены снаружи, чтобы служить фитилями для передачи огня к фугасам. Он был невероятно опытным человеком и гением в том, что касалось находчивости.
Вскоре были сооружены баррикады из всего, что оказалось под рукой, для защиты дверей и окон.  Он отобрал
стражу, состоявшую в основном из носильщиков, которые должны были сдерживать
Торговый дом с его видом и бойницами господствовал над
жилищем. Им было приказано не допускать никакого
приближения, отстреливаясь от нападающих из винтовок, а в случае
нападения взорвать одну из фугасных бомб, запалы нескольких из
которых были соединены с магазином, а остальных — с самим
жилищем. Младшим торговцем был такой же энергичный, бесшабашный, упрямый, грубый и бессердечный деревенщина, какого только можно было найти в те суровые времена.
Он должен был возглавить отряд в торговом доме, Джок
Сам Лесли, Ларош, Каллум и двое погонщиков вызвались защищать жилище.
 Таким образом, два здания могли обеспечить взаимную защиту,
разделить силы нападавших индейцев и ослабить их натиск.
Каждое из зданий давало гарнизону другого возможность в случае
крайней необходимости укрыться бегством.

 Эти приготовления были настолько быстрыми, четкими и простыми, что, когда
Мой Той был вынужден прервать свои напряжённые переговоры с главами Иоко в большом зале совета из-за громкого сигнала тревоги
Он узнал от индейцев, что среди торговцев начались приготовления к войне.
Он обнаружил, что эти меры предосторожности уже приняты.  Ларош с киркой в руке вышел навстречу вождю, который приближался к жилищу, откуда на него подозрительно смотрели сквозь бойницы. Звуки, доносившиеся с площади, — возбуждённые крики и торопливые слова, беспорядочное мелькание быстрых, снующих туда-сюда фигур, лязг оружия и торопливые шаги — всё это свидетельствовало о необычной активности соплеменников. Они
Они тоже взялись за оружие, но были явно обескуражены тем, что их застали врасплох. Нападение, которое они планировали, было предотвращено, а возможно, и отбито благодаря предусмотрительности, надлежащей подготовке и доблестной обороне. На самом деле без этих шумных сопутствующих явлений, таких как внезапное нападение, тайная засада, предательство на переговорах, индейцы вряд ли стали бы сражаться. И хотя они настолько превосходили нас численностью, что подсчитать соотношение сил было невозможно,
они понимали, что им придётся сильно пострадать от огня
маленький гарнизон, чьи пуленепробиваемые стены могли бесконечно долго сдерживать гораздо более сильную армию. Ларош определил сроки проведения операции, когда предупредил Мой Той и вождя Иоко Тауна, которые шли вместе с ним, чтобы они не заходили дальше.

 «Земля начинена порохом, — объяснил он. — Ни один индеец не подойдёт ближе чем на шаг».

 Мой Той бросил укоризненный взгляд на своего спутника. И Ларош мгновенно понял,
что его открытие враждебных полуночных обрядов и подозрений, которые они вызвали, стало предметом обсуждения в
в ратуше; но из-за обычной сдержанности индейцев по отношению друг к другу это могло привести к открытому конфликту, поскольку было сделано так, что выдало их планы. Он не ценил слово индейца, но думал, что Мой Той понимает, что его интересы связаны с выполнением обещания о неприкосновенности «торговцев».

Теперь он не стал бы на это полагаться.

«Я разгадал свой сон, Мой Той!» — торжествующе воскликнул он. «Разве я не прорицатель — даже в большей степени, чем «старый возлюбленный» — такой простой, как я стою здесь?»

Сами интонации его саркастического голоса, так весело звеневшего в воздухе,
пугали индейцев, настолько уверенным, враждебным и тонко угрожающим был его
смех.

 Из бойниц забаррикадированного торгового дома выглядывали заинтересованные лица,
чтобы понаблюдать за этим немым диалогом. Говорившие находились так далеко,
что можно было различить только звук их голосов. Мужчины на своих постах громко переговаривались. — Э-э, господа, послушайте-ка его! — Ух ты, ему бы лучше поостеречься!
— Мой Той выглядит так, будто готов укусить, этот страшный старик!

Ларош обернулся, когда два индейца, осторожные, немые, сомневающиеся, игравшие в
игру ожидания, уставились на него. Он поднял кирку и ударил ею
о землю.

“Здесь”, - воскликнул он, проводя орудием по земле, как бы прослеживая
путь “, - "трижды-трижды - обошли мнимые плакальщики вокруг дома
живых, как будто они уже были мертвецами. За ними последовали
носители шнуров и цепей, с амулетами и заклинаниями, препятствующими сопротивлению
. И вот — фонарщик, освещающий путь. И он с ножом, чтобы разрубить узы клятвы верности и
дружба. А затем прыгающая Смерть — быстро-быстро — хватает свою добычу!


 Между каждой мистической последовательностью этого жуткого образного ряда Ларош поднимал кирку и проводил ею по земле.

Пока Ларош рассказывал свой сон, два вождя то и дело поглядывали друг на друга.
Сначала в их взглядах читалось явное волнение, которое сменилось
удивлением, переросшим в благоговение, а затем, по мере того как они
привыкали к этой мысли, — в яростный гнев, вспыхнувший в тёмных
глазах Мой Той, словно молния из грозовой тучи.

«Я что, неправильно истолковал сон?» — воскликнул наконец Ларош, опираясь на
Он поднял кирку и посмотрел на них с улыбкой радостного триумфа, бесконечно насмешливой.

«Белый человек не читает снов чероки», — сказал Мой Той. «Тебе это говорили».

«Великий вождь знает всё, — дерзко ответил Ларош. — Мне это говорили».
Двое индейцев посмотрели на него с напряжённым ожиданием, которое означало, что предателю не поздоровится.

«Река прошептала мне это на ухо. Я читаю это в облаках.
Ветры поют об этом в соснах — я не могу отвернуться, чтобы не услышать, как все голоса земли взывает ко мне. Весь день я был
в лесу — даже до Грейт-Теллико; твоя добрая лошадь может показать
мою скорость, Мой Той. Об этом говорит вся твоя страна чероки — прекрасная земля,
которую должны были спасти от британцев и с помощью французов сделать центром независимой индейской конфедерации из дюжины племён!

Масштабность этой гармоничной схемы, которая, будь она реализована, — объединение племён, постоянно враждовавших друг с другом, в союз, способный противостоять колониям, — несомненно, привела бы к значительным изменениям в истории этого континента.
взывал к затаённой надежде государственных деятелей чероки. Вождь
Город сошли с ума, майор поспешил сказать, что Ларош был заветный друг
племя, город сошли с ума, майор любил проводить, чтобы приютить его заслуженный голову; он
действительно обманули, если бы он представлял из его искаженное значение снов
индейцы-за мечты индейцы были озорными и не появился бы
право белых людей, и поэтому любила обманывать их-то у Чероки,
меньше всего в городе сошли с ума, майор, пытался причинить ему вред; они ценили
слишком сильно его обещание инструкция, по заверениям привез
от своего правительства и от перспектив, которые он открывал перед этой большой
свободой и независимостью, которые он научит нацию ценить.

«Эти перспективы — ничто, просто дуновение ветра, как туман перед луной. Даже лунный свет рассеет его». Ларош взглянул на огромный диск, медленно поднимающийся над зубчатой линией вершин мрачных Смоки-Маунтинс, хотя западное небо ещё было красным, а день медлил, сумрачный и сомнительный, среди вигвамов и в перламутровых отблесках реки, где-то прерываемых бурным всплеском белой пены о скалы.

«Я ничего не буду обещать — даже то, что останусь с вами».
Он заметил, что лица индейских вождей стали суровее, а в глазах Мой Той появился зловещий блеск.

«Ты хочешь сказать, что у меня нет выбора, Мой Той». Он достал из-за пояса пистолет — отличное новое оружие, взятое из арсенала Джока Лесли в торговом доме, — взведённый и заряженный. «В моей руке —
возможность выбирать между жизнью и смертью. Если все на торговой станции не уйдут
с миром, не уйдут свободными, и я сам не провожу их до реки Кеоуи
, я не останусь с вами». И снова этот опасный блеск в его глазах.
Мой Той, «Я приложу это к своему виску, — он поднёс дуло к своим слегка вьющимся светло-каштановым волосам и ловко нажал на спусковой крючок, — и в одно мгновение ваш союз с великим французским королём останется в прошлом. Его доверенный офицер, занимающий свой пост и действующий в соответствии со своими полномочиями, умрёт в вашей стране, под вашим надзором, и, по его мнению, будет убит вашей рукой, как если бы ваша рука выпустила пулю».

Два чероки, явно растерявшись, переглянулись и замялись.

«Никогда петтиогры не поднимутся на ваши кишащие демонами скалистые
Реки — никогда барьерные города не поднимутся над этими дерзкими, злонамеренными препятствиями и не обеспечат беспрепятственный проход товаров.
 Ваше вассальное подчинение британцам станет свершившимся фактом, а ваша независимость — мечтой. Ибо я, посланный для того, чтобы организовать ваши армии, усовершенствовать ваши планы и вооружить ваших воинов для защиты и законной агрессии на войне, — я ничего не сделаю!  Моя миссия завершена, если только вы не выполните мои условия.  Я солдат, а не убийца. Я не могу и не буду поставлен в положение, при котором мне придётся отвечать перед британскими колониальными властями
власти несут ответственность за невинную кровь, за убийства, за резню. Я сказал вам тогда и повторяю сейчас: отпустите торговцев! Они не вернутся!
Тогда, с помощью французского правительства, я выведу на поле боя армию индийских воинов, возглавляемую французскими специалистами в каждой области, и само её название будет наводить больший ужас на сердца вероломных англичан, чем бесчисленные пограничные резни».

Ларош уже знал, с какой быстротой коварный дикарь может менять обстановку, но он не был готов к тому, что
Внезапный _разворот на 180 градусов_, без единого взгляда или жеста, с помощью которого Мой Той и вождь Иоко начали протестовать, хотя и в благопристойной манере, несмотря на их спешку, — это была старая индейская шутка, предмет вечных насмешек, что белые люди говорят одновременно или перебивают друг друга, так что ни одного из них не слышно. Оба вождя тут же заявили, что будут уважать его слова и выполнять его обещания, которые они берегут как зеницу ока. Они признали, что
им следовало раньше сказать ему правду, которую они стыдились
и хотели скрыть, — что только безумные молодые люди из города
придумали этот бесчестный план мести за какие-то пустяковые оскорбления, которые, по их мнению, им нанесли молодые пастухи, — сами едва ли менее безумные, чем обнищавшие молодые воины. Их отчитали за
полуночные выходки и высказанные угрозы, и когда представится
возможность, после отъезда торговца и его каравана, нарушителей
должны будут выпороть.

 Француз должным образом оценил неискренность всего этого. Он хорошо
Он понимал, что оправдания их «безумных юнцов», на которые они так часто ссылались, теперь, как и прежде, были лишь попыткой найти козла отпущения, на которого можно было бы возложить вину за коварный замысел вождей, от которого они отказались из-за смены политики или неудачного стечения обстоятельств.  Однако он не стал оспаривать их мотивы, поскольку они способствовали достижению желаемого им результата — мирному отъезду семьи торговца. Он стоял и благопристойно слушал с учтивым выражением лица, пока они не перешли к делу.
Среди причин, по которым вожди скрывали предполагаемый, сравнительно безобидный источник демонстрации, они назвали следующие:
они не хотели говорить ему об этом, чтобы он не счёл свою жизнь в опасности среди такого шумного и плохо обученного отряда, как их безумные молодые люди, и не захотел покинуть их.


В ответ на это обвинение Ларош мог лишь громко рассмеяться, ведь он был воином и гордился своей храбростью. Индейцы сразу же распознали этот ложный шаг.

Они знали, что французский офицер очень храбр, и протестовали против этого.
он не боялся! Его сердце было настолько сильным, что он даже подумывал о том, чтобы покончить с собой, если его планы рухнут. Они
умоляли его больше не думать об этом, ведь они лишь хотели
узнать его мысли, чтобы следовать им. Тем не менее он вполне
мог решить, что их необузданных молодых людей вряд ли можно
подчинить разумной власти, что их можно сделать инструментом
для завоевания и сохранения такой независимости, которую он
планировал для своего блестящего будущего. Если бы он только наблюдал, то увидел бы, насколько пластичен
Какими же послушными они могли бы стать, как бы узаконенная власть уменьшила их буйство и крики.


И действительно, когда они толпились на тёмной «любимой площади», в проходах между тёмными хижинами и вигвамами и вдоль берега реки, всё ещё красной в тусклом свете едва окрашенного неба, дикое возбуждение, охватившее шумные толпы, мгновенно улеглось, как только среди них появились вожди.
Трудно сказать, что стало причиной чуда: слово, взгляд, жест.
 Ларош, стоявший и смотревший вслед своим недавним собеседникам, мог лишь
Я восхищаюсь тем, как ловко они выбрали повод для своего ухода.
Дело не в том, что они проиграли в споре, не в том, что их яростные угрозы были встречены контр-угрозами, не в том, что их план снова оказался глупым, бесполезным и губительным для их собственных перспектив, а в том, что они продемонстрировали свою сговорчивость и подчинение законной власти, когда это было необходимо.  Казалось невероятным, как быстро были восстановлены все аспекты мира. Длинные, блестящие, раскосые
Лучи луны, вскоре упавшие на город, проникали в тёмные проходы между индейскими жилищами под нависшими ветвями гигантских деревьев, сверкали на пене реки или покоились в полном, невозмутимом спокойствии на «любимой площади». Едва ли можно было разглядеть тень от колчана, фитильного ружья или мелькание пернатой головы.
 Время от времени тишина нарушалась размеренными шагами степенного прохожего. То тут, то там можно было увидеть открытую дверь, за которой собиралась компания у костра, где жарили рыбу на ужин и продолжали сплетничать
о событиях дня. Собаки сгрудились у двери и выпрашивали подачку со всеми коварными собачьими уловками, присущими их сородичам из цивилизованного мира.
 Здание муниципалитета, возвышающееся над городом в форме купола, было освещено группой молодых людей, которые устраивали свои обычные вечерние игры или пантомимы для всеобщего развлечения. Два вождя, Теллико и Иоко, разошлись, как будто им больше не о чем было говорить.
Мой Той остался в общественной канцелярии, которая служила чем-то вроде каюты для престарелых советников, и был там совсем один.
Двое или трое завсегдатаев беседовали о былых временах, об охоте и рыбалке, и рассказывали истории о рыбных ловлях, которые едва ли можно было повторить даже в наши дни богатого воображения.
Его гостеприимные хозяева то и дело не могли сдержать смех, сопровождавшийся гортанными звуками, или недоверчиво восклицали: «Ух! Ух!»

 В торговом доме мерцал свет, но забаррикадированные двери оставались закрытыми. Небольшой гарнизон должен был спать на оружии, чтобы не допустить предательства в случае ослабления бдительности.
Однако оттуда доносились громкие шутливые голоса, а время от времени — весёлые обрывки песен. Все были очень веселы и вновь обрели чувство безопасности под двойной защитой: адекватными мерами предосторожности против внезапного нападения и очевидным удовлетворением и умиротворением чероки.

 В следующие несколько дней началась серьёзная подготовка к раннему и организованному отъезду. Это было не так уж рано по сравнению с обычным временем
для полугодовой поездки в Чарлстаун для проведения демонстрации.
Это не было вызвано чрезмерным страхом перед индейцами или недавними событиями
подозрительные события. С очевидной твердостью, которая, тем не менее, была ремеслом
из осторожности Джок Лесли не раз переносил дату проведения
flitting, открыто называя причину задержки: теперь это был
законное ожидание партии оленьих шкур, о которой он был
уведомлен, должно было быть отправлено из Токвоу; теперь казалось, что чисто
его собственное произвольное желание побудило его отправить гонца с
долгая погоня за несбыточным ради встречи со старым индийским другом
лэнг Сайн, для которого он взял на себя личное поручение сделать
различные покупки в Чарлстауне — это снаряжение, которое, если описывать его с точки зрения аборигенов, не имеет аналогов в материальном мире.
На самом деле спрос на него был обусловлен полной верой в то, что любое желание, которое может возникнуть в сердце человека, может быть исполнено великим рынком. Возражения, отправленные гонцом во второй раз, привели лишь к незначительным изменениям в требованиях.
Весь город Иоко, в своей чрезмерной изощрённости, смеялся как над простотой старого индейца из отдалённого Канутаре, так и над самим собой.
Таун, который никогда не бывал так далеко, как в Конгрессе, и который смотрел на
Джока Лесли как на мастера-фокусника в механическом искусстве - и на
доброжелательное беспокойство и тревогу самого торговца.

“Слышал когда-нибудь о ком-нибудь подобном - о старом дураке Карле! И где
Я должен найти sic gear? И стоит ли мне пытаться? Молоток, который должен быть
ружьём, похожим на пистолет, с острым ножом для разделки, который
застёгивается снизу, — так он всегда будет готов к работе или войне.
Ну и ну, я сам себя не узнаю!»

 Он расхаживал по комнате и рассуждал о нелепости ситуации.
различные храбрецы, каждый из которых стремился распознать в его запутанных инструкциях какое-то современное и более простое изобретение, а индейцы то приходили, то уходили из торгового дома и слонялись по его закоулкам вместе с молодыми торговцами, и все они были в полной и очевидной дружбе. Не было и намека на тот антагонизм, который грозил уничтожить маленькую группу.  Эта идея казалась невероятной.
  Джок Лесли временами снова сомневался в ее реальности. — Хег, парень, — сказал он Ларошу, — ты заварил нам неплохую кашу. Я бы не стал связываться с картофельным богом. Испугаться проще простого.

Ибо Ларош, хоть и понимал, насколько тонка эта корка мира, покрывающая бурлящий огненный кратер заговоров и убийств, был вынужден пройти через это — стать мишенью для насмешек, которые всегда достаются тому, кто предвещает опасность, но она не всегда материализуется.  Время от времени он сталкивался с этим среди молодых людей, которые лукаво подшучивали над ним. Высокая оценка, которую они дали его взглядам, была обусловлена его опытом участия в реальных сражениях на континенте, где, по его словам, он служил.
Всё было перевернуто с ног на голову, и именно по этой причине его меры высмеивались. В те дни, как, впрочем, и сейчас, было почти религиозным долгом осуждать кадровых военных, превознося ополченцев или добровольцев, исходя из несколько абсурдной гипотезы о том, что человек, полностью посвятивший себя какому-то делу, неизбежно становится в нём неопытным, или что чем больше человек изучает военное дело, тем меньше он знает. Происходит ли это из-за инстинктивного высокомерия гражданского, который считает, что в драке он так же хорош, как и любой мужчина, и знает это по
Интуиция — это всё, чему солдат учится на собственном горьком опыте. Это одно из самых распространённых заблуждений в народе, и с ним нельзя шутить.  Ларош, должно быть, был больше дипломатом, чем солдатом, раз смог воспринять этот дух без обычного фырканья, негодования и недоумённого удивления от такого смелого сравнения. Но это тот уровень сокровенного убеждения,
при котором аргументы или какая-либо уверенность в доказательности бесполезны, и
как и другие военные в прошлом, он позволил этому случиться
Он не возражал, но втайне презирал его и насмехался над его покорностью.
Только в присутствии Лилиас он вздрагивал от этих насмешек,
зная, что без него вся торговая станция превратилась бы в пепел,
а ее угли были бы залиты кровью ее обитателей. И в то же
мгновение он говорил себе, что ее присутствие ничего для него
не значит и что эти насмешки — пустяки.

Как её присутствие могло быть ничем не примечательно, если в свете крошечной свечи на ужином столе её голубые глаза сверкали, как сапфиры?

 «Оу, ай, ай, — отвечал её отец на вопрос Каллума, — Тэм ушёл»
с нами — Тэм позаботится о нас, ведь он не тратит время на мечты!  Он перестал хихикать, откусив половину булочки.

 Лилиас встала и отвернулась, потому что Каллуму Макилвести хотелось ещё.
А у Лароша были дела поважнее, чем неуклюжая шутка Джока Лесли. Этот голубой, драгоценный свет в её
звёздных глазах — был ли он таким ярким, потому что день расставания казался ещё далёким? — как он мог заботиться о насмешках торговца!

 На следующий день онЭто была своего рода месть за то, что его выставили на посмешище.  Он неоднократно предупреждал молодых членов стаи о скрытой опасности фугасов, которые он установил в торговом доме для его защиты. Предупреждение, угроза — даже вид индейского города,
вооружённого до зубов, — по-видимому, были лишь отражением их собственных враждебных действий.
Поэтому мины замедленного действия казались лишь частью всей этой нелепой мистификации, пока крепкий рыжеволосый молодой упаковщик, сильно ударив кремнем, не высек искру, которая подожгла сосиску, и та не упала на
В результате взрыва фугаса его подбросило в воздух, как пёрышко, и ему оторвало три пальца. Земля на несколько ярдов вокруг была разворочена, как будто ров никогда и не засыпали, а скалы и ущелья в горах всё ещё звенели от отголосков взрыва.

 Несмотря на всеобщее смятение среди торговцев, для индейцев это происшествие стало откровением. Почти парализованные ужасом, словно от какого-то
невероятного природного катаклизма, они не успели осознать
причину катастрофы, как их тревога возросла вдвое.
В тот период, несмотря на то, что огнестрельное оружие было широко распространено среди них и древние луки и стрелы использовались только в случае необходимости, порох всё ещё был непривычной силой, за исключением мушкетов.  Они по-прежнему испытывали сильный страх перед артиллерией, а действие пороха при добыче полезных ископаемых в таких больших количествах казалось почти волшебным. Увидев, что отряд торговца собрался на месте происшествия, несколько дикарей осмелились подойти.
Они с подозрением принюхивались к насыщенному серой воздуху и поглядывали на
глубокая расщелина в земле с мрачным, настороженным видом и чем-то вроде серьёзного недовольства, что само по себе было зловещей угрозой.
 Казалось, она говорила о том, что не стоит пренебрегать никакими преимуществами
в борьбе с людьми, которые могут призвать на помощь столь мощное орудие разрушения, как это. Очевидно, что таким образом может быть уничтожен весь город.
Индейцы начали обходить яму, глядя на неё сверху вниз с тем
отвращением, которое человек испытывает ко всему, что представляет угрозу
для него лично. Они оценивали враждебную силу
Он размышлял о возможностях фугасса, о том, с какой целью он был создан, и, очевидно, испытывал гнев, который возникает, когда человек искренне принимает дурную волю за поступок. Их настрой был настолько враждебным,
что, хотя взрыв фугаса был лишь ещё одним свидетельством
силы обороны и ценности ресурсов белых людей и, казалось бы,
усиливал опасность нападения, тот факт, что оно было спланировано
с целью нести смерть и разрушение тем, кто до сих пор не давал
явных поводов для обиды и ни в чём не преуспел, вызывал у них
Дружба была вызовом для стратегии, она требовала возмездия и делала тщетными все заверения в добрых намерениях.

 «Эх, нам пора идти», — сказал Джок Лесли, вытирая лоб своим большим красным платком и глядя из окна на любопытные толпы, которые собрались и молча смотрели на ловушку — разорванную, взорвавшуюся и теперь безвредную, — которую всё же расставили для них.

— А что такого? — нетерпеливо воскликнула Лилиас. — Ты всё время говоришь: «Мы должны идти, мы должны идти», а мы всё время остаёмся здесь!

— Вист, вист, моя малышка. Затем, заметив некоторую непоследовательность, — Чёрт бы побрал этих женщин! — возмущённо воскликнул Джок Лесли. —
Только вчера вечером ты сидела на своём козле и говорила, что
твое сердце жаждет покинуть величественные горы, — а теперь ты не хочешь уезжать!

 Девушка лукаво рассмеялась. Какой же он был скучный! А ведь и правда, как может отец быть скучным, когда у него такая «фула» дочь. Она вдруг посерьёзнела и покраснела,
покраснение было глубоким, серьёзным, осознанным. Она поймала
 взгляд МакИлвести, яркий, настороженный, с целым миром мыслей в нём
его взгляд был прикован к её лицу. Могло ли быть так, что он связал её внезапное изменение намерений с тем, что в ту слезливую вчерашнюю ночь она не знала, что безумный Тэм Уилсон присоединится к их походу?
Ведь он уже объявил, что, намереваясь вернуться в Вирджинию, он
проведёт кавалькаду торговца до реки Кеоуи — большой крюк, и это совсем не в его духе.




 VIII


Не только Тэм Уилсон, но и сам Мой Той, Куоринна, дюжина воинов из Теллико и ещё столько же из Иоко присоединились к эскорту.
Вожди чероки были явно впечатлены идеей о том, что их интересы в основном связаны с соблюдением условий Лароша.

 Рано утром они отправились в путь. Ночь ещё не раскрыла, каким будет день, ясным или пасмурным; мир был погружён во тьму и окутан туманом. Время от времени, поднимая взгляд, можно было увидеть звезду, что предвещало ясную погоду, но затем пелена тумана скрывала мерцание и предвещала скорое появление облаков.
 Повсюду во мраке горели факелы.
Когда кто-то проезжал мимо, на мгновение появлялся фронтон маленького домика,
а затем он снова превращался в подобие массивной тени.
Торговый дом выделялся своей чёткой очерченностью; свет
изнутри лился через открытые двери, пока шли последние приготовления к отъезду. Сквозь него виднелся тяжело нагруженный караван лошадей, стоявших снаружи — тёмные лошадиные силуэты.
Время от времени кто-то из погонщиков перемещался по каравану, поправляя груз или проверяя, надёжно ли затянуты подпруги.  В холодном предрассветном свете
Воздух наполнился пронзительным звоном колокольчиков на животных.
Повсюду раздавались хриплые крики погонщиков, шумное
перемещение тюков и ящиков, скрежетавших по полу или друг о друга, стук копыт, быстрые шаги людей, снующих туда-сюда.
Всё это сопровождалось непрекращающейся металлической вибрацией, которая каким-то образом раздражала чувства и усиливала ощущение неразберихи. Несмотря на то, что мы ожидали немедленного отъезда, подготовка была завершена накануне вечером.
Настал решающий момент, и казалось, что ещё многое предстоит сделать — после столь необычного начала путешествия. Мелочи превращались в препятствия; препятствия становились непреодолимыми; неосуществимое заявляло о своих жёстких ограничениях; и время от времени раздавалось  отеческое, наполовину раздражённое, наставительное порицание Джока Лесли: «Фу! Фу!»

Время от времени он покидал пределы торгового дома, оставляя решение его проблем своим помощникам, и погружался в более мрачную и таинственную атмосферу своего жилища, где, однако,
Он так и не обрёл спокойствия, потому что то и дело повторял своё любимое заклинание:
— Лилиас, — говорил он с какой-то жалкой интонацией, полной тщетности,
и связывал это имя с именем Лилиас. — Каллум, — в отчаянии кричал он из-за двери, — Лилиас поедет за тобой на заднем сиденье! Затем
его громогласный рёв, сменившийся домашним увещеванием бунтаря
изнутри, на расстоянии превратился в невнятное бормотание: «О боже!»
— в знак осознанного поражения. Он снова повышал голос, когда его оттесняли от одной линии обороны к другой: «Каллум, Лилиас поедет позади меня на седельной луке!»

Лицо Каллума, наполовину освещённое светом, падавшим из двери, стало суровым и напряжённым.
Он стоял и сам, своими натруженными руками, седлал лошадь,
которой предстояло нести на себе дочь торговца.  Его действия были
значимыми, независимо от того, заметили их или нет.  Он начал снимать
потник — раз она не поедет ни с ним, ни с отцом, то ей не
следовало ехать за седлом Тэма Уилсона, если таково было её
желание. Остальные мужчины переглянулись и лукаво рассмеялись, с неким удовольствием наблюдая за смущением отца и стойкостью сына.
юный повстанец, радующийся окончательной победе «маленькой девочки  Лилиас», как это делают те, кто потакает прихотям и стремится укрепить власть избалованного и властного ребёнка — из их собственного дома. Они не увидели в этом ничего серьёзного, но Тэм Уилсон, занятый в группе, явно чего-то ждал.

 Последовал более продолжительный спор и возражение. Затем снова раздался громкий голос, в котором слышалась дрожь.

«Каллум, Каллум! Лилиас поедет на запятнике. Господи, спаси нас!
»Девушка клянётся, что у неё будет высокий конь — о боже!
 о боже!

 Он был совершенно беспомощен, потому что время было не на его стороне, и ему нужно было выйти и проследить за тем, чтобы его конвой собрался. Снова и снова, в отчаянии, он твердил, что ночью они всё ещё будут бродить вокруг города Иоко. Но первый длинный луч солнца встретил
обоз на полном ходу, когда он спускался по одному из крутых ущелий
среди гор и излучин реки Теннесси, и даже ветер не был так весел,
свободен и готов к путешествию.  Лошади, впряжённые в повозки,
Они шли гуськом по знакомым тропам старого торгового пути, то быстрым шагом, то осторожно ступая по уступу, с которого неверный шаг мог сбросить их в бурные потоки внизу. Они шли без поводьев и без направляющего, сами выбирая путь и балансируя под тяжестью ноши, с тем сильным животным интеллектом и трудолюбием, которые, казалось бы, давали им право считаться сознательными участниками коммерческого предприятия. Их звонкие колокольчики беззаботно эхом разносились по скалам, то
громко, то тихо, в зависимости от того, кто шёл впереди
Далеко позади послышались звуки, не нарушавшие гармонии свободного воздуха своим разнообразием, и они ударили по водам, словно внезапные удары тарелок в оркестровой музыке. Туман расправил крылья. С гор поднимались воздушные сущности, далеко и близко. Утренняя звезда, сияющая и великолепная в своём янтарном облаке, испустила вздох, словно капля росы под взглядом солнца. В воздухе витал дух мая. Прохладный ветерок
обдавал бодрящей утренней свежестью, несмотря на летнюю жару.
а над горами висело смутное голубое марево, словно виноградная лоза в цвету, и от этого их цвет казался ещё глубже, насыщеннее и мягче, будь то лазурь в самой дальней точке обзора, или тёмная пурпурь ближайших хребтов, или густо-зелёная растительность на склонах, окружающих ряд чашеобразных бухт.

При ярком свете очертания поезда стали хорошо различимы.
Снизу можно было посмотреть вверх по извилистым склонам ущелья, таким узким, что между ними едва можно было протиснуться
но по двое или по трое в ряд. Несколько самых крепких мужчин, полностью экипированных,
ехали в авангарде, а за вьючными животными и погонщиками
следовал ещё один отряд всадников, потому что из-за погонщиков,
 которых привёл с собой Каллум Макилвести, охрана обоза была
более многочисленной, чем обычно. Отличительной чертой длинной, извилистой вереницы были развевающиеся перья храбрецов, которые ехали вместе, потому что, несмотря на самый дружелюбный вид, считалось, что у них и у молодых погонщиков должно быть как можно меньше возможностей для разногласий.

«Слава богу, они не могут говорить на одном языке!» — сказал Джок Лесли, который и подумать не мог, что когда-нибудь будет благодарен за нечестие строителей Вавилонской башни, из-за которого произошло смешение языков. «Но они все как один, и я им не доверяю».

Пока он сам ехал между обозом и воинами чероки, его спутниками были Мой Той и Куоринна, которые присоединились к вождю экспедиции как к единственному равному им по рангу человеку.
 Он предвидел это и велел Каллуму ехать рядом с ним.
Лилиас, которая шла между отрядом дополнительных носильщиков и погонщиками обоза, была начеку. Тэму Уилсону не было отведено места в колонне.
Когда он занял позицию по другую сторону от её лошади, он
понял, что может показаться, будто им движут чувства,
совершенно чуждые духу смирения и отречения, который
недавно овладел им, но на самом деле на него влияло осознание того, что его близость обеспечивает ей дополнительную защиту.
Тем не менее мы рады, что они благополучно улетели
он знал, что его собственные усилия увенчались успехом, что острое чувство воодушевления и предвкушения, которое могут вызывать ещё не раскрытые опасности, необходимость поддерживать созданный им образ, безумная радость от того, что её присутствие и его знание о её предпочтениях могли лишь рассеяться в его разуме и сердце, — всё это на какое-то время затмило его сожаление о том, что он бездействовал, о его неверности и двуличности. Он забыл о бессмысленной жестокости по отношению к Каллуму МакИлвести и о том обмане, который он практиковал по отношению к ней.
Он забыл о том, что Тэм Уилсон, которого он выдавал за себя, на самом деле был совсем другим человеком.
никогда ещё он не был так уверен в себе, так непоколебим, как в тот момент, когда он весело шагал рядом с ней по извилистым тропам горной глуши. Звон колокольчиков и эхо отдавались у него в ушах. Он вдыхал аромат, который источали редкие травы в этом воздухе; краски пейзажа сияли так ярко, так прекрасно, так чудесно; и всё сердце прекрасной женщины, которая любила его, отражалось в её глазах, когда она смотрела на него.

Для Каллума Макилвести это было очевидно, а Лилиас это почти не волновало. Она не воспринимала его иначе, чем через его слова, его лицо, его
Само его существование раздражало её, и она была бы рада избавиться от него, ведь он был
тем, кто мешал ей свободно мыслить. Потом он удивлялся, как мог быть таким терпеливым — смотреть, как её милое личико омрачается, даже когда она просто поворачивается; слышать раздражение в её голосе, когда она говорила с ним, а она говорила только тогда, когда ей нужно было ответить; замечать, как она обращается к Тэму Уилсону, чтобы тот заново подпружил ей стремя и поправил седло; замечать цветок, растущий у дороги, и гроздь земляники, которую она съела, чтобы
Несмотря на явную опасность для жизни и здоровья, поводья упали на шею её коня, который осторожно прокладывал путь, то и дело спотыкаясь на крутом спуске, пока Тэм Уилсон сам не подхватил поводья и не направил животное. А когда клубника была съедена, она поехала дальше, смеясь, как ребёнок, с непокрытой головой под солнцем, с золотистыми локонами, спадающими на плечи, и с молочно-белым лицом, раскрасневшимся от ветра, хотя её маска для верховой езды висела на шнурке, прикреплённом к поясу.

Иногда Лароша вызывали обратно, чтобы забрать Мой Той, Джок
Лесли и Куоринна высказали своё мнение или выступили в качестве арбитров по какому-то спорному вопросу, касающемуся торговых привилегий, установленных договором.
Чероки были втайне рады, что незваный британский торговец обратился за помощью к французу, который активно отстаивал интересы Франции.
Он заявил, что готов подчиниться решению француза и что эти высокопарные теории больше не имеют значения.

Затем — двое молодых шотландцев ушли вместе — Лилиас серьёзно взялся за поводья и медленно поехал дальше, не отрывая взгляда от
массивные хребты, по их аспект смещается в качестве маршрута для туристов
отклонился. Когда величественный купол, который всегда был виден из маленького окна
отеля spence, показался на самой границе видимости, за поворотом
вокруг утеса, готового навсегда отрезать его, она остановила лошадь и
остановилась, чтобы в последний раз взглянуть на него.

“Я никогда этого не увижу, мэр!” - воскликнула она с явной болью в голосе. «Я никогда больше не буду так счастлив, как сейчас, когда живу этим. Прощай, мой милый друг. Пусть мир будет добр к тебе!»

 Голубой купол всё ещё возвышался вдалеке, словно мираж.
Пурпурные вершины и зелёные предгорья; затем показалась скала, и внезапно она опустила поводья на шею лошади и начала завязывать маску.

«Ты ещё увидишь горы. В других местах гор предостаточно, Лилиас», — неловко утешал её Каллум, перехватывая поводья и направляя лошадь ровным шагом.

«Не такие, как эти», — возразила она хриплым голосом. «В Шотландии достаточно гор, и это не радует ни тебя, ни меня».

 И это была чистая правда, как понял бедный изгнанник; его сердце могло
Он тщетно тосковал по суровым горам, которые помнил и любил, а что касается этих гор в этой новой стране, то та, кого он любил больше всего, любила их ради другого человека. Он смотрел на них мрачным взглядом, внутренне протестуя против них. Счастлив в их тени! В своём величии и множестве они олицетворяли горе, непрекращающееся, безмерное, неискоренимое. Так они и ехали вдвоём в тишине, если не считать того, что она время от времени бормотала: «О, эти прекрасные горы!»

 Он был вне себя от радости, когда снова появился Тэм Уилсон, и Лилиас внезапно снова стала весёлой и красивой. Она была весела, как
Ребёнок, когда они добрались до первой непроходимой реки, где пришлось прибегнуть к необычным для тех времён способам переправы.  По мелководью бродов опытные вьючные животные бодро тащились вперёд, почти не нуждаясь в подбадривании и уж точно не замечая окриков и ударов кнутов, которыми погонщики скрашивали путь. Однако здесь была река, достаточно глубокая, чтобы повредить сани и вынудить путников плыть. Лошади выстроились вдоль берега, их колокольчики позвякивали в такт шагам, и они терпеливо ждали.
одна за другой с предвкушающим ржанием освобождались от своего бремени.
Как всегда, возникла задержка, и каждая подошедшая часть караула, на этот раз державшаяся отдельно по политическим соображениям, останавливалась на высоких и скалистых берегах, которые оглашались и отдавались эхом от различных возгласов на чероки, английском и шотландском диалектах, под звон колокольчиков и топот копыт. То тут, то там велись активные и напряжённые поиски лодки, сделанной из шкур бизонов и всегда спрятанной среди ив или камней на берегу, когда она не была реквизирована
торговцы и упаковщики, а также их индейские помощники — старосты Иоко, города, где располагалась станция, были посвящены в тайну тайника.

 «Пропал! пропал!» — раздались неистовые возгласы.  «Украли! унесли!»

 Возможно, спрятали в другом месте! Десятки активных фигур сновали туда-сюда.
То они выскакивали из зарослей ивы с возгласами ужаса, то спускались по склону к новому месту поисков.  Некоторые из них, бегая взад и вперёд, высовывали из-за скал головы, обритые и украшенные перьями, другие, более благопристойные, были в треуголках, а кто-то снова надел шапку из енотовой шкуры или кепку Каллума.
Шотландская шляпка была на виду. Лилиас, в мерцающей, поблёскивающей тени низко нависающего бука, с непокрытой головой, отливающей золотом, и таким светлым лицом, что она походила на дриаду, застигнутую врасплох этим диким и разнообразным зрелищем, ждала в стороне, не испытывая и капли нетерпения, которое охватило всю кавалькаду. Она жила настоящим. Ей было всё равно, даже если бы путешествие длилось вечно. Прошлое ничего для неё не значило; будущее было так странно скрыто от неё — и почему-то она дрожала при мысли об этом. Сегодня! Сегодня!

 Катастрофа грозила затянуться надолго; нужно было построить новую лодку, новую
Добытые шкуры были должным образом выделаны, а сам инцидент наводил на мысль о предательстве и вызывал подозрения.  Не раз взгляды Каллума
МакИлвести и Тэма Уилсона встречались, чтобы обменяться тайными
взглядами, полными вопросов и братской взаимозависимости, и все
остальные соображения забывались при осознании общей опасности. Но лицо Моего Тоя было
откровенно мрачным, а Куоринна уже предлагал способы и средства, с помощью которых можно было бы, расположившись здесь лагерем, вызвать помощь из Иоко-Тауна. Только Джок Лесли ничем не выдавал своего внутреннего смятения
Он расхаживал взад-вперёд по берегу, лишь изредка останавливаясь, чтобы покачать головой и воскликнуть: «О боже!
 О боже!»

 И наконец, внезапно, на всю беспорядочную толпу снизошло спокойствие.
Они обменялись парой язвительных упрёков и хриплых, но робких протестов, потому что лодка нашлась там, где её и предполагали найти. Его не заметили, настолько хорошо он был спрятан.
А когда объявили, что он пропал, то не стали искать на его обычном и самом очевидном месте.
Поиски возобновились только тогда, когда отчаяние подсказало
Мы проследили за всеми предпринятыми шагами. И вот
лодка была спущена на воду. Сегодня мы бы сочли её странным судном
и, возможно, предпочли бы что-то более прочное и менее живописное,
учитывая, насколько быстрой, глубокой и каменистой была река. Но
опрокидывание такой лодки означало лишь незначительное повреждение
груза и быстрое выплывание на берег выносливых пассажиров, ничуть
не пострадавших от падения в чистые воды горного ручья. Шкуры были натянуты
между толстыми стволами, служившими бортами и килем, и крепко связаны
На каждом конце были установлены распорки, которые расширялись к центру и удерживали лодку в форме обычного каноэ.
Такая конструкция позволяла перевозить сразу десять лошадей.
Способ передвижения был ещё более необычным: для движения не использовались ни вёсла, ни шесты. Отважные путешественники того времени, одетые в лёгкие
шкуры, смело бросались в реку и переплывали её, толкая перед собой
петтиогр, а их лошади отважно плыли позади.  Когда первая лодка была
нагружена
Лилиас спустилась по крутому берегу и села в лодку, став единственным пассажиром, на тюки с выделанными оленьими шкурами.
 Каллум Макилвести и ещё несколько молодых людей тут же бросились в воду, сначала вброд, а потом вплавь, ведя за собой освобождённых лошадей.  Девушке понравилась эта новинка. Она улыбалась, сидя на своём высоком насесте,
при каждом мощном взмахе весла, от которого причудливое сооружение
дрожало и покачивалось на волнах, оставляя за собой серебристый след
и лёгкую пенную рябь на носу. Река была кристально чистой, гладкой и сияющей.
В центре, под солнцем, вода была глубокой и тёмно-зелёной в тени деревьев на дальнем берегу.
Там, где ручей огибал что-то вроде полуострова, простиралась
огромная сверкающая гладь воды, которая, казалось, уходила
бесконечно вдаль в дымке, окутавшей плоскую кромку и встречавшей
солнце в туманном мерцании, ослепительном, но мягком. Вся группа на этом берегу
наблюдала за продвижением лодки, но только развитое воображение
французского офицера могло найти в ней сходство с чем-то, чем она не была. На этом зелёно-бело-туманном фоне
Судно в форме раковины и неподвижная улыбающаяся златовласая фигура напоминали о какой-то легендарной морской нимфе, о какой-то Венере в скользящей лодке.
 Гладкие головы сопровождающих её существ напоминали дельфинов и морских
коней, которые быстро плыли за ней, сверкая в лучах заката.

Здесь было мало места для лести иллюзий, потому что глубокие тени от лиственного берега напротив падали на это туманное воплощение мифов, на некромантию блеска и мерцания, и стирали их, когда маленькое судно причаливало к берегу. Те, кто
Переправившиеся через реку пастухи стряхивали воду с промокшей одежды, не заботясь о том, что могут промокнуть, как стая лохматых собак.
Вскоре они уже снова седлали своих лошадей, в то время как Лилиас, совершенно сухая и свежая, стояла в стороне на небольшом скалистом выступе и презрительно махала рукой, приказывая Каллуму в его промокшем килте держаться подальше.

Кажется невероятным, что такой человек, как Ларош, мог бояться маленького
парня, но, возможно, именно зрелище смущения Каллума примирило его с мыслью о том, что над ним насмехаются, пусть и тайно
в противном случае, как он знал, он должен был получить от других молодых людей
когда вместе с Джоком Лесли и индейскими вождями он должен был пересечь реку на лодке во время второго рейса, его состояние как недавно поправившегося человека давало ему право разделить с ними почести и удобства. Однако было маловероятно, что Лилиас не нашёл бы повода, даже если бы с него тоже стекала вода после короткого заплыва, запретить ему приближаться. Почему именно этот скучный карантин пробудил в Каллуме МакИлвести бунтарский дух, стремление к самоутверждению и гордость, сказать сложно.
Возможно, он просто достиг предела своей выносливости, когда на него стали кричать, как на слишком ласковую и мокрую собаку.

 «Я окроплю твою юбку», — сказал он с некоторым достоинством, несмотря на банальность темы. И он удалился — не просто для того, чтобы жаркое солнце и отражённое тепло песка и камней высушили его одежду, что вскоре и произошло благодаря быстрой беготне туда-сюда по делам каравана, свежему ветру и теплу его собственного тела.

 Весь караван снова пришёл в движение невероятно быстро, учитывая
аномальные трудности, с которыми, казалось бы, должны были столкнуться эти примитивные способы переправы. Молодые погонщики, которым было поручено переправиться первыми, держались отдельно от воинов, «безумных юнцов», с которыми, как опасались, могла возникнуть ссора из-за их извращённой изобретательности, не зависящей от вербального общения. Эти соплеменники пришли последними, после вождей обеих фракций, и таким образом, когда они снова выступили в путь, первоначальный порядок следования небольшой кавалькады был сохранён.

Только Каллум МакИлвести сменил позицию. Он больше не ехал
Каллум шёл по правую руку от Лилиас, но впереди отряда погонщиков, а Тэм
Уилсон занял место, которое раньше занимал Каллум. Но Лилиас, казалось,
едва заметила отсутствие Каллума и уж точно не стала об этом думать. Казалось, её лучезарный дух сиял в её глазах.
В один момент она была весёлой, причудливой, по-детски очаровательной.
В другой — мягкой, серьёзной, глубоко эмоциональной.
Теперь она демонстрировала свои более серьёзные черты — осторожность, женственность, бескорыстие.
И снова она порхала, как бабочка. Она никогда ещё не была такой переменчивой в настроении, такой красивой.
такая очаровательная. И всё же Ларош смотрел на неё другими глазами,
в которых читалась вновь пробудившаяся и упрекающая совесть. Ужасная
физическая опасность, которой они все недавно подвергались со стороны кровожадных чероки,
его триумфальные планы по предотвращению неминуемой гибели были как отсрочка для мыслей, которые теперь, в этот свободный момент, снова требовали внимания. Его долгое праздное пребывание среди них и вынужденное сокрытие своей личности навлекли на них эту угрозу. Он ещё не избавился от всех его пороков. И куда же он теперь направлялся? Каждый день он задавался этим вопросом.

Он был образованным человеком, у него были превосходные возможности, а также талант и желание ими воспользоваться. Он не был лишён светской культуры и вращался в изысканных кругах. Хотя он и не принадлежал к высшему дворянству, он всё же был человеком благородного происхождения, с титулом и некоторым состоянием, и это позволяло ему более снисходительно относиться к буржуазному, даже крестьянскому укладу семьи Лесли, поскольку это было лишь предметом для созерцания, а не для подражания.
Он относился ко всему этому, со всеми его непритязательными чертами и привычками, так же бесстрастно, как к сцене на театральной сцене.

Кроме того, им двигали профессиональные амбиции: он всегда считался эффективным и выдающимся офицером и верил в свои военные способности.  В случае успешной реализации его планов среди чероки и других племён его ждало бы высокое положение в дар от французского правительства. Мезальянс с простой шотландкой, дочерью буржуазного торговца, мог помешать его
будущему, его гордости за дипломатические достижения, его возможности оказать
большие услуги своему правительству — сама мысль об этом приводила его в ужас.
Он пообещал себе, что не пойдёт на такую жертву ради ни одной женщины на земле! Если рассуждать серьёзно, он не мог возвысить её до своего уровня,
и он не опустится до её уровня. Он должен был отказаться от всего, если хотел мечтать о ней в каком-либо смысле, кроме как галантно целовать её руку и благословлять её доброту в знак благодарности.

 И всё же, что он делал? Разлучал навсегда двух молодых людей, чья доброта во многом помогла ему спасти жизнь. Погрязший
в роскоши сладких, нежных, почти абстрактных чувств, польщённый
сознанием того, что она его любит, он вытеснил её настоящего поклонника
Он был одержим этим ужасным подобием любви и разрушал счастье обоих. В теории он был достаточно сентиментален, чтобы сильно переживать из-за сентиментальных страданий. Он был достаточно совестлив, чтобы оценить неоправданное вмешательство в его жизнь, и достаточно чувствителен, чтобы не выносить осознания этого всю оставшуюся жизнь.
Руководствуясь принципами исповеди в той вере, в которой он был воспитан, согласно которым раскаяние должно сопровождаться искуплением, а за покаянием должен следовать мир, он размышлял о том, как за несколько дней исправить всё, что он сделал
Он трудился над этим несколько месяцев. Этого не должно было случиться, заявил он решительно. Он искренне, по-доброму заботился о ней, слишком сильно любил её, любил её саму, как друга! И к самому Каллуму он не был равнодушен. Но как он мог снова свести их? Трудности окружали его со всех сторон. Он боялся англичан в качестве французского посланника. Теперь он с каждым днём приближался к стране англичанина. Он действительно многим рисковал
ради неё и ради неё. Зная его предубеждения, он не стал бы доверять
Джоку Лесли свою тайну. Но девушка любила его. Он бы доверился
Лилиас! Она, несомненно, ожидала, что он последует за ней в Чарльзтаун.
Она будет наблюдать и ждать его. Она будет тосковать. Но если он
раскроет свою национальность, место работы, должно показаться, что их расставание
было окончательным; по всей вероятности, разделенные расстоянием и предрассудками,
они никогда больше не встретятся. Это было бы острой болью для них обоих,
а Лилиас он никогда не смог бы забыть! Если бы она могла найти своё счастье с Каллумом Макилвести, — он вздохнул, — он бы не стал ей мешать.
 В любом случае он должен был сделать для неё это: она не должна тратить свою прекрасную юную жизнь на преданность иллюзии.

Принимая это решение, он был слишком проницателен, слишком привык к самоанализу, чтобы не понимать, что он отложил разрушение романтических отношений, которые его радовали, до тех пор, пока их очарование не иссякло.
 Однако он считал, что ему следует отдать должное за то, что он
решил пройти через это испытание и связанные с ним опасности до того, как они будут преодолены, чтобы у него было время для искренних попыток вернуть молодых людей к их прежнему взаимопониманию. Кроме того, утверждал он, в интересах собственной безопасности он мог бы легко...
его покой. Конечно, в его обязанности не входило, разъезжая по стране, предостерегать чувствительных девушек от того, чтобы они влюблялись в него.

Несмотря на напряжение, вызванное этим погружением в себя, он
вёл двойную игру: слушал её рассказ, отвечал в тон, следил за
многообразными сменяющими друг друга темами, комментировал
различные аспекты жизни в этой стране, которая была для него
новой, и даже находил время, чтобы тонко подметить, как она
льстилась от сознания того, что ради неё он сделал этот долгий
и трудный крюк в своём путешествии, чтобы задержать их
на прощание — если они когда-нибудь снова расстанутся; и только один раз он ответил наугад, и только один раз он замолчал, но его тут же весело окликнули и спросили, когда и где он видел этого волка.

 Однажды лагерь разбили на закате, когда синие сумерки ещё не рассеялись. Это была первая остановка после завтрака, ужин был съеден в пути. Поэтому ужин был сытным _на свежем воздухе_. Котлы раскачивались на верёвках, как у цыган; оленина жарилась на углях; несколько диких уток, подстреленных во время охоты, были приготовлены на вертеле
Во время марша их разделили и поджарили на длинной палке в общем лагере, но заклеймили у костра «джентльменов», как называли отряд Моя Тоя и Джока Лесли, у которого был клеймёный жезл.
«Джентльмены» также радовались бутылке бренди, в то время как низшие чины довольствовались ромом, и только Лилиас и француз пили «блюдо с шоколадом». Остановка была сделана у водотока, что было неизбежно,
и в непосредственной близости от одного из тех восхитительных источников, которыми славится этот регион.


Когда Ларош и Лилиас стояли среди
Они нарвали сладко пахнущих папоротников на каменистом берегу, а затем сели на один из обломков скалы, упавших с горного склона над их головами.


Привлечённые очарованием этого фонтана в дикой местности, которое, кажется, действует на всех путешественников, все члены кавалькады подошли, чтобы посмотреть на кристально чистые воды, которые в лучах солнца отливали топазом.
Под ними лежал золотистый гравий. Круглая чаша была высечена почти так же симметрично, как если бы её вырезали вручную. Ниспадающие ветви платана и бука почти скрывали скалы, окружающие
окружающие их, а также далекие горы за полосой долин и
меньшие хребты были пурпурными и мрачными в свете заходящего и
алого солнца. Только эти двое задержались здесь, поначалу совершенно безмолвные, и
Ларош подумал, может ли он вообще говорить. Он с сомнением огляделся.

“ Лилиас, ” медленно произнес он, “ я должен тебе кое-что сказать.

Тень летящей птицы промчалась по залитой солнцем долине. Вниз по течению реки
было видно красное отражение, которое не было отблеском
заходящего солнца, а исходило от костра на утёсе.
Он смотрел на них, а не на неё, чтобы вид её лица не поколебал его решимость.
Но каким-то образом он почувствовал, как у неё внезапно забилось сердце и участился пульс, и понял, что, несмотря на всё своё искусство и такт, он начал не с того конца. Он поспешил развеять впечатление, которое могли произвести, нет, должны были произвести его слова.

 «Это секрет», — поспешно сказал он. — Ты должна пообещать, что никому не расскажешь, даже своему отцу.

 Он смотрел на самые дальние западные горы и гадал, не перестало ли биться её сердце, настолько неподвижной она вдруг стала. Затем он
Он скорее почувствовал, чем увидел, как на её лице отразились удивление и протест.
Она повернула к нему голову на длинной и тонкой белой шее.

 «Даже твой отец», — повторил он, потому что должен был продолжать.

 Отвращение было таким внезапным, таким сильным, таким парализующим, что она не могла доверять своему голосу.  И это было хорошо, потому что он понял, что даже за эти несколько шагов он попал во вторую ловушку. Отринь отцовского идола, познай тайну, запретную для этого образца мудрости и венца творения, Джока Лесли! В следующее мгновение
он получил бы прямой отказ в доверии. Он должен быстро вовлечь
ее в безопасность, доверие другого человека и даже сыновнюю верность
это не оправдало бы ее отказа от доверия к нему.

“ Нет, ” поспешно уточнил он, “ не обещай. Я положусь на твою честь.
При полной гарантии безопасности. Лилиас, я не то, что
Я кажусь; я эмиссар французского правительства, офицер армии
!”

Она резко отпрянула, внезапно охваченная дрожью и потрясением. Несмотря на смертельную бледность, она бросила на него вызывающий взгляд.

 — Шпион? — спросила она хриплым голосом, который впечатлял своей нарочитостью.
Тон её голоса был серьёзным, но в то же время недоверчивым.

 Ларош поспешно взял себя в руки. Эту неприятную тенденцию в его откровениях необходимо пресечь, хотя бы ради его собственной безопасности.


— Ах, Лилиас, _bien aim;e_, — воскликнул он, отчасти раздражённо, отчасти с нежностью.
— Как ты можешь так неправильно меня понимать? Вспомни, как я пришёл к тебе — разве это было по моему желанию, по моей воле?

Воспоминания о тех неделях болезни, беспомощности, когда он
лежал без сознания под их крышей, куда его привёз её отец, дополнялись мыслями о простой домашней рутине, в которой он
Он стал для неё близким человеком и подарил ощущение дома в этой дикой глуши, которое было вдвойне дорогим. Его забота об их безопасности, его подозрения в отношении индейцев, его меры предосторожности для защиты торговой фактории, его часто высмеиваемые опасения и предсказания о предательстве дикарей, которые в конце концов оказались суровой правдой, — всё это было перечёркнуто его предусмотрительностью, изобретательностью и проницательностью.  Пока эти мысли проносились в её голове, он читал по её лицу, как по открытой книге.
Он заговорил как будто в ответ.

«Помни, — сказал он с чувством, — потому что, поверь мне, я никогда не смогу забыть,
милое сердце» —

 Внезапно он увидел, как румянец, появившийся при этих словах, начал возвращаться, становиться ярче, разливаться по её щекам тонким, осознанным румянцем, и вспомнил о гораздо более важной тайне своей миссии, которую нужно было раскрыть, и как можно скорее, ради них обоих.

— Нет, я не шпион, — нарочито громко заявил он, пытаясь унять бешеное
колотящееся сердце, как будто перед ним был не смирный иноходец, а могучий скакун.
— Моя миссия заключалась главным образом в том, чтобы изучить и описать препятствия для судоходства
Река Чероки — далеко, в сотне миль или больше; но я боялся сказать об этом твоему отцу из-за международной зависти, которая, тем не менее, не должна препятствовать нашей дружбе. Можем ли мы не относиться друг к другу по-человечески, даже несмотря на то, что наши страны воюют?

Он вопросительно посмотрел на неё, и она, с таким милым румянцем на щеках, с таким нежным сиянием в глазах, в которых читалась вся её любовь к нему, вся её робкая вера в его любовь к ней, молча согласилась, потому что не могла доверять своему голосу, осознавая, что она хотела услышать, что обещали его следующие слова.

О, как он мог говорить? И всё же как он мог медлить, тянуть время и мучить и себя, и её? Выражение её лица едва не сломило его решимость.
 С трудом он продолжил, почти наугад выпаливая своё признание.

«Моя миссия была в первую очередь дипломатической, но я предвидел, что здесь представится возможность, и, сообщив об этом правительству, вызвался добровольцем.
Мои полномочия были соответствующим образом расширены, и я буду командовать армией индейцев, когда она выступит в поход в интересах Франции».


 Он сорвал лист папоротника, росшего на краю, и
Он разрывал его на куски и отбрасывал в сторону.  Они
слышали, как тихо журчит родник.  Голоса из лагеря
звучали отдалённо, как во сне, словно кто-то вполуха окликал
сонного; отражение костров в реке стало более глубоким,
словно набралось сил у багровых облаков, недавно проплывавших
по небу. Теперь небо было пустым, ясным, чистым, с едва заметным голубым оттенком.
Посреди него несравненной белизной сияла звезда над тёмно-бронзовой зеленью гор. И всё же ночь не закончилась
не пришла. Мир был полон этой нежной, прозрачной ясности света.
Он мог бы разглядеть каждую черточку её лица, пока она сидела на камне, если бы осмелился взглянуть на неё.

Если бы девушка была статуей, искусно вырезанной из камня, она могла бы
выглядеть не более живой, чем эта безмолвная, неподвижная фигура.

Она, несомненно, слышала. Ей оставалось только понять.

Её сдержанность превзошла все ожидания француза, который после долгих и тревожных
предчувствий был готов к уговорам, упрёкам, слезам и даже к
даже мольбы, — ведь она любила его так же сильно, как он любил её, и он это знал.
Это абсолютное ничтожество, ставшее результатом столь важного для них обоих откровения, действовало ему на нервы. Как ни странно, он испытал бурю чувств, в которой, как ему казалось, она должна была утонуть. В волнении он даже окликнул её, как раньше представлял себе её мольбу к нему. Он полностью утратил свою искусственную невозмутимость — он снова стал самим собой.

— Лилиас! Лилиас! — воскликнул он с пронзительным акцентом. — Это правда, девочка моя, к моему горю — к моему горю! Я французский солдат, но я тебе не враг
или твоя, и, да поможет мне Бог, я люблю тебя!»

 Она внезапно подняла голову и посмотрела на него суровым взглядом, который он ни за что не смог бы перепутать, даже несмотря на сумерки.

 «Ты хочешь сказать, — произнесла она, — что ты добровольно вызвался воодушевить этих дьяволов-индейцев, чтобы они напали на границу и вырезали женщин и детей?»

 Он отпрянул, оскорблённый и уязвлённый.

— Нет, Лилиас, война есть война, и в неё не играют. Если страдают женщины и дети,
то такова судьба войны, и ответственность лежит на мужчинах, которые о них заботятся. И разве англичане не ведут себя как дикари, когда идут против
Французы? А разве у французов нет жён и детей, и даже сердец и душ?


— Если бы это был твой священный долг, — возразила она.


— Так и есть, ведь это возможность для моей страны, — настаивал он.


— Если бы ты не мог повернуть назад, если бы ты поклялся в верности, если бы твоя честь была задета, если бы тебе нужно было защищать себя и свой дом! Но
_искать_ дурного дела — выводить на поле боя этих безжалостных
дьяволов против мирного охотника и терпеливого земледельца, жены
и дочери, бабушки и младенца! И за какую цену, Иуда?
 За золото — или за место?

Он мог бы поцеловать её руку, даже если бы она нанесла ему удар.

 «Нет, Лилиас, — сказал он, вздрагивая при каждом ударе. — Это оправданно по всем правилам войны; ни один достойный солдат не должен уклоняться от выполнения своего долга. Но я не хочу, чтобы ты так обо мне думала. Я имею в виду, — и тут, к собственному изумлению, он совершил решительный и бесповоротный бунт, — я откажусь от этого; я уйду в отставку. Я вернусь к гражданской жизни. Я буду плантатором - кем ты захочешь
, а ты будешь моей женой”.

“Твоя жена!” - воскликнула она, и ее голос, хотя и был ровным, зазвенел.
интонации были неуверенными. “Твоя жена!”

К его настороженной чуткости, она, казалось, отнеслась с особой нежностью.
 Но через мгновение она невозмутимо продолжила:

 «О, мужчина!  ты готов нарушить верность королю и стране, чтобы добиться расположения женщины!»

 На мгновение он растерялся.

 «Для правительства это не будет потерей.  Они просто пришлют другого офицера на моё место».

Он замешкался, внезапно заревновав и задумавшись о том, кто может превзойти его в результате кропотливой работы и получить вознаграждение за с трудом заработанную возможность. Затем он с жаром продолжил: «Но вы же считаете, что я
приказы отвратительны, а служба нечестива. Вы считаете, что мои обязательства
перед французским правительством несовместимы с моей честью ”.--

“Это не то, что я думаю, но что они для тебя значат"
"ничего?” - "Ничего?"

“Ничто по сравнению с моей любовью к тебе; ничто по сравнению с
моей благодарностью за твою любовь ко мне. Потому что, Лилиас, ты любишь меня; конечно, ты
любишь меня!”

Она встала и, не отрываясь от него взглядом, вдруг закрыла лицо руками.


— О, бедняга Тэм Уилсон! — воскликнула она и разрыдалась.

 Он стоял, ошеломлённый, и смотрел на неё.

“Но ты же на Тэм Уилсон!” Она повернулась к нему в какой-то ярости,
вытянув руку на расстояние вытянутой руки в жесте отречения.
“О, ты - на Тэм Уилсон! О, какое у него было доброе сердце! Он хотел
чтобы ты оправдал его доверие, отказался от своих обещаний и прекратил войну своей страны
сражайся за единственную девушку живой! Его не мог сломить страх, и его нельзя было купить за деньги. И если Бог благоволил к нему, он благодарил Его за милость! И если Бог отказывал ему, он благодарил Его за наказание!
 И когда в положенный срок к нему должна была прийти его жена, это было как
Помощница, как и было предначертано, — идти рука об руку по благородному пути,
работать вместе, созидая, а не разрушая, сохраняя веру,
а не предавая её, — открытая, как день, ничего не скрывающая и не имеющая, что скрывать. И она была бы дорога ему, но его честь была бы дороже! Он не завоюет сердце женщины пустыми клятвами и вымышленными именами, а также ужасными секретными военными приказами, которые заставят его вернуться, — а потом скажет ей, что ради неё он готов отказаться от своих обязательств! Ведь она может сказать ему, как я говорю тебе, что клятва есть клятва и нарушать её плохо! И
Я ничего не буду делать с человеком, который сломает ее в мгновение ока
девчоночий глаз! _ Он_ не хотел этого делать - о, мистер Тэм Уилсон!

Он стоял ошеломленный, привлеченный к ответственности, мучимый совестью. Но она прислонилась
к скале, прижавшись нежной щекой к суровому серому камню,
отказавшись от своих упреков и оплакивая тяжелую утрату.

— О, пуир, пуир Тэм Уилсон! — повторяла она снова и снова. — Подумать только, _он_ никогда не жил! Он не ты! Он никто — ничто! Пуир Тэм
Уилсон — подумать только, он никогда не жил!

 Она не желала слушать возражений. Она не желала смотреть на Лароша. Он был
Вскоре ему пришлось оставить её в сгущающихся сумерках, чтобы остальные не
присоединились к ним, когда ни один из них не смог бы толком объяснить её состояние. Уходя
в неуловимых серых тенях, он всё ещё слышал её рыдания, доносившиеся из темноты.
Она оплакивала хрупкое состояние пуэра Там Уилсона, такое же неуловимое, как и они сами.

 Он не видел её до следующего утра. Она была бледна, как после бессонной ночи. Её веки, хоть и опухшие от непрекращающихся слёз, всё ещё были напитаны невыплаканной влагой. Её лицо было суровым, жёстким, даже угрюмым. Казалось, она не хотела разговаривать и отвечала только на вопросы
Отец встревожился, увидев, как она убита горем, а Каллум заботливо спросил, все ли с ней в порядке. Она коротко ответила:
«Мне снились сны».

 Ларош, у которого было время поразмыслить, уловил в этом ответе
более тонкую и искреннюю нотку, чем та, что была очевидна на первый взгляд.
Сны — всего лишь сны! Пуир Там Уилсон!

Он был рад облегчению, которое принёс ему этот уместный ответ, ведь он
испытывал некоторые обыденные и сугубо личные тревоги из-за её молодости
и неопытности в дипломатических вопросах, а также из-за того, что она могла не справиться с ролью
Он не был уверен, что она захочет его защитить. На самом деле он сомневался в том, что она захочет его защитить, поскольку её эмоции были так сильны, а неожиданное отвращение к нему так сильно повлияло на её предубеждение в его пользу, на которое он рассчитывал. Его свобода и даже жизнь были в её руках, и он едва мог сдержать сожаление о том, что доверился ей.

Нет более острого раскаяния, чем то, которое возникает из-за ошибки, совершённой в порыве чрезмерной добросовестности. Теперь он говорил себе это
что, выполняя свой политический и служебный долг, он вполне мог бы позволить событиям идти своим чередом. Если бы он расстался с ней, не раскрыв ей истинной личности пуэра Там Уилсона, она вряд ли тосковала бы по нему больше, чем по плоду своего воображения. Едва ли у Каллума был более явный соперник в реальности, чем в тени. Если двое молодых людей не смогли прийти к взаимопониманию, несмотря на то, что между ними был мужчина, то вряд ли теперь у них могут быть общие интересы, разделённые мифом.

Но сны, которые ей снились и в которых он остро ощущал свою призрачную сущность, а также её вспыльчивый, властный нрав объясняли её по-детски раздражительное поведение по отношению ко всем, кто к ней приближался. Она отмахнулась от лошади, на которой до этого ездила, когда животное подвели к ней, уже оседланное.
 Она не хотела ни говорить, ни садиться на лошадь.

 «Фу! о боже! — воскликнул Джок Лесли, как и подобает исполнительному слуге. Затем с
нежной заботливостью: «Хочешь, моя куколка, прокатиться на его задом? Эй, Дункан, Дугал, — на задом мисс Лилиас!»

И тогда стало ясно, что она ни за что не поедет на этом седле позади Каллума, который был слишком любезен, чтобы предложить свои услуги.
Ни за что не поедет и Тэм Уилсон, который, несмотря на тайное нежелание, сделал это предложение со всей необходимой демонстрацией рвения. Поэтому Лилиас привязали к седлу Джока Лесли.
Когда она села верхом, то прислонилась головой к его широкому плечу и молча заплакала.
Время от времени она переставала плакать и крепко обнимала его за талию детскими, но безрадостными объятиями, тем не менее чувствуя, что он рядом.
что это было единственное стойкое сердце во всём мире, единственное, чья любовь чего-то стоила. Затем она снова начинала плакать и
останавливалась, чтобы с наслаждением вытереть глаза о его седые и льняные пряди, ниспадавшие на плечи.
Его волосы так часто выполняли печальную обязанность осушать её слёзы, что
локоны расплелись и выскользнули из кожаного ремешка, который их стягивал, так что ей пришлось заплетать их заново. Она сделала это,
используя обе руки и опираясь на спинку сиденья, чтобы не упасть.
Она гладила по волосам страдающего отца, который очень боялся, что она упадет.
Он прерывал представление мольбами: «О боже! О боже!»

 Вскоре он чувствовал, как ее голова снова ложится ему на плечо, сотрясаемое громкими рыданиями, и в замешательстве пытался утешить ее: «Тише, тише, малышка! Сны — это пустяки! но я люблю кислую свинину на ужин. Мечты - это ерунда!”

“Ерунда!” - отвечала она двусмысленно. “Ерунда! О, это я так сказала!
Так я и сказала! Мечты вообще ничего не значат ”!

Она больше не разговаривала с Ларошем, за исключением дня его рождения.
Он ускорил свой отъезд, насколько это было возможно, не вызвав
никаких комментариев. Она снова ехала на своей лошади, и когда она поравнялась с ним в кавалькаде, он почувствовал, как у него защемило сердце. Он любил её, искренне и чисто, с каким-то
нежным снисходительным восхищением, и его согревала мысль о том,
что он унесёт с собой какое-то дружеское напутствие, которое сделает
воспоминания о ней не таким мучительным, а скорее печальным и
сладким, и его можно будет бережно хранить. Ведь она не могла
знать, что он открылся ей.
Он не собирался признаваться ей в любви, просто хотел остановить поток её собственных признаний.

 В её осанке чувствовалась гордость. Но она всегда держалась с достоинством. Её глаза сверкнули. Они всегда сияли, когда она смотрела так, сверкая, как сапфиры, на фоне меняющей оттенки синевы далёких горных хребтов. День был ясный, ветер
проносился мимо, и её улыбка была такой же нежной, как солнце на
протяжении весенней листвы в долине у обочины тропы, по которой
они спускались вниз по крутым ущельям.

— Мне сказали, что ты собираешься покинуть нас сегодня, — учтиво сказала она.

 — Да, и мне жаль, — ответил он с вежливой готовностью.

 Она сделала жест, как будто отмахиваясь от чего-то незначительного.

 — Зачем простым смертным радоваться или огорчаться? — сказала она. — Их судьба предрешена, хотят они того или нет. И они идут ему навстречу — можно сказать, почти без
знания о его близости, как киллоты о руинах».

 Она на
мгновение замолчала. Затем быстро продолжила, как будто не
ожидала и не хотела ответа.

 «Но многие пытаются предсказать будущее и уделяют этому много внимания
знаки и тому подобное, особенно предвещающие беду. Вы слышали, как мы говорили о странных предупреждениях, которые появляются в виде мужских гениталий.
Я сомневаюсь, что это всего лишь суеверия старых ведьм; я сомневаюсь. Я хочу сказать тебе вот что, — она одарила его непринуждённой, но сияющей улыбкой, — если ты когда-нибудь увидишь идущего к тебе человека, похожего на тебя, не бойся, это будет не Тэм Уилсон. Поверь мне на слово — это будет не Тэм Уилсон!

 Она натянула поводья и вернулась к остальным, а он поехал дальше, чувствуя, как его сердце пронзают её слова.
жестокость; и это были все прощальные слова, которыми они обменялись.




 IX

Возможно, ни один человек не переживал трагедию мысли и чувства, не связанную с условиями и профессией его сугубо материальной жизни, так остро, как Ларош. Он был вынужден вернуться к своему военному прошлому, и каждый его нерв болезненно напрягался, сопротивляясь этим профессиональным оковам, осколки которых, если бы они сломались под давлением, он бы с верной злостью схватил. Но с тех пор, как они
укрепились, он тосковал по Джоку Лесли, по простому быту, по
скромные домашние привычки и атмосфера у очага,
целомудренное, но манящее присутствие Лилиас. Много дней
прошло с тех пор, как он видел, как кавалькада торговцаВ тёмном ущелье, становясь всё тусклее и уменьшаясь по мере продвижения, мерцая среди теней, казавшихся такими же нематериальными, как и он сам, и в конце концов бесследно исчезая среди них, он мог вновь увидеть его в самых ярких красках и совсем рядом, стоило лишь желанию — или, увы, непослушной фантазии — вновь вызвать его в памяти. Спустя долгое время после того, как эхо перестало повторять сердечное «прощай», последнее из многих печальных слов на прощание, он привык слышать эти голоса в песнях, беззаботных разговорах или ласковых приветствиях, как в былые времена.

 Но у него было мало времени на это, пока он возвращался в город Иоко, потому что
Излишне говорить, что запланированный объезд Вирджинии так и не состоялся.
 Мой Той явно завидовал его погружённости в себя и молчанию и стал раздражительным из-за вынужденного отказа от группы торговцев как от законной добычи. Он ещё больше разгневался из-за необходимых задержек, которые должны были произойти, прежде чем чероки смогут нанести ответный удар за все свои несчастья, явственно отразившиеся в обугленных безлюдных городах, разбросанных тут и там по опустошённой местности.  Ларош пытался отвлечься.
чтобы снова успокоить его, пробудить в нём интерес. Выбирая темы для разговора, француз часто пытался проникнуть в суть характера чероки и точно оценить способность племени воспринимать и усваивать ценности цивилизации, чтобы таким образом понять, какое влияние их национальные черты окажут на судьбу этого великого континента. Например, он спорил с Мой Той о неприятии индейцами стабильности и постоянства в архитектуре.

«Белый человек, как и индеец, может прожить всего один день — зачем ему дом
«Переживет ли он нас?» — невозмутимо возражал вождь.

 «Для тех, кто придет после, — ведь дома собираются в города, а города создают нации, а нации существуют веками, а века — это совокупность сил.  То, что сделано за день, длится всего один день», — возражал солдат.

С таким умозрительным подходом он попытался бы измерить масштабы и
предсказать катастрофу той древней доисторической цивилизации,
о которой его острый инстинкт многое узнал из разрозненных фрагментов,
обнаруженных на берегах Времени: из самобытных традиций, уникальных и
бесконечно древняя; в церемониях, значение которых было утрачено в процессе вырождения, осталась лишь форма без содержания, бесформенная тень невообразимой симметрии; в языке, абсолютно индивидуальном, как он считал, с обилием глагольных форм и готовых выражений, с упорядоченной структурой, с тонкими оттенками мельчайших различий в значениях, с широким и звучным применением к высоким темам; в религии с её тщательно разработанной теорией символизма без жизненной искры. Ему было интересно, как далеко зашёл этот явный культ, который казался почти
врождённое, удерживало чероки от обращения в христианство.
 Он сомневался в таком исходе из-за того, что они серьёзно относились к ритуалам своей древней религии и безоговорочно верили в её святость.

Однако Мой Той сам был самым обходительным из послушников и самым многообещающим из оглашенных. Он с таким жаром слушал французского офицера, который
объяснял основы его собственных убеждений и их революционное
воздействие на народы всего мира, то и дело оборачиваясь и
оглядывая количество соплеменников в отряде, чтобы убедиться, что
Никто не следовал за караваном торговца с коварными намерениями — иначе многие, столь же проницательные, как Ларош, но менее хитрые, могли бы быть обмануты.

 Особенно по вечерам у костров Мой Той, казалось, получал удовольствие, повторяя некоторые из наиболее простых и пространных деталей дневных разговоров.
Он часто поражал Лароша своей памятью, точностью понимания и даром подражания. Ларош задавался вопросом, можно ли приписать
предпочтение, которое он отдавал биографическим деталям,
инстинкту братания, стремлению понять условия жизни
о человеке, в каком бы веке и в какой бы стране он ни жил, несмотря на течение времени и барьеры расстояний, свидетельствует всеобщее братство, и если именно это придало повествованиям такую реалистичность и так укрепило его веру в них. Офицер, однако, обнаружил в этом факте любопытный оттенок домысла.
Как бы он ни старался, ему не удавалось пробудить в себе живой интерес к событиям Нового Завета. Кровавые истории из Ветхого Завета, в которых часто фигурируют насилие и обман, не вызывали сомнений
или уклонения от Моего Тоя. Мотивы, которые они приводили, были ему в высшей степени понятны, результат — правдоподобен, а его позиция — достойна одобрения. Но когда речь заходила о евангельской любви и кротости, о прощении обид и помощи врагам, о самопожертвовании и самоотречении, пульс дикаря не бился в унисон. Мой Той слушал, как того требовала его очевидная политика. Иногда он высказывался.

«Христианство должно сделать краснокожих хорошими? Тогда скажите мне, почему оно не сделало хорошими белых?
Ведь оно существует уже так давно — вы говорите, семнадцать сотен лет и даже больше!»

И французский офицер, совершенно сбитый с толку, мог лишь ответить, что раса
не оправдала возложенных на неё надежд.

 Однако интерес вождя к этической стороне вопроса часто угасал,
несмотря на все усилия притвориться. Его удерживал на месте лишь неумолимый этикет чероки,
каким бы многословным ни был его собеседник, и тайное намерение овладеть определёнными знаниями с помощью уловки, так сказать, внезапности. Но врождённая проницательность
не сравнится с логикой, выработанной в процессе совершенствования, и инстинктом Мой Той
Он совершил роковую ошибку, когда с детской непосредственностью и неуместностью спросил:
«Как там было, ты говорил вчера вечером, что добрый Сан Куол сделал свой порох, когда отправился в город Дамаск?»
Или: «Я забыл, сколько фунтов пороха, по твоим словам, храбрый вождь Самсон заложил под воротами Газы, когда взорвал их, чтобы унести».

След искреннего доминирующего желания раскрыть ту самую великую тайну цивилизации, которая сделала её владычицей мира,
победительницей силы, деспотичной по праву, уничтожительницей
числа — простая формула для изготовления пороха,
материалы для которого, как уже заверил его Ларош, в изобилии
имеются в стране чероки, — проступали сквозь все хитросплетения их разговора
и обнажали корыстные мотивы в попытках Моего Тоя изобразить проблески веры.

В каждом случае отвращение, которое испытывал офицер, было настолько сильным,
что он не замечал, как индеец рылся в Священном Писании,
и был уверен, что высшая ценность религии белого человека
заключается в его превосходных знаниях о взрывчатых веществах.
возбуждают всякие циничные аттракционов в Ларош, и очень всколыхнул в нем
неподдельное возмущение. Демонстрация всегда была неожиданностью из-за
ее окольных методов, хотя он и не верил в возможное
обращение индейца.

“Пусть это будет учтено ко мне за правду, что я не мгновенно
тебя!” Ларош будет плакать от злости.

Это был, по сути, пульс воинствующей Церкви, которые воодушевляли
солдат. Его терпение было на исходе, а требование — непреклонным. «Стань
христианином, или я тебя погублю!» — так можно было бы перевести его настойчивые призывы.

И, по правде говоря, его легковозбудимый гнев был настолько искренним, что Мой Той испытывал явную тревогу из-за того, что из-за его поспешности драгоценное знание, дававшее белому человеку превосходство, могло навсегда ускользнуть от индейца. Благодаря своим от природы острым способностям, которые он так усердно развивал, Мой Той создал контркрафт — развлечение, которое неотразимо привлекало спекулятивную фазу
Интеллект Лароша на какое-то время пленил его, хотя он в полной мере
осознавал коварство намерений и вероломство сердца своего собеседника.


Это был рассказ о традициях чероки, более древних, чем
Библейские события — сотворение мира, потоп, исход — были известны самым ранним путешественникам в этом регионе.
Они обнаружили, что эти знания уже укоренились среди этого необычного народа и, наряду с некоторыми аналогичными обычаями,
делают теорию о его еврейском происхождении ещё более правдоподобной.
И всё же это можно объяснить лишь туманными гипотезами, такими как
учение Кабесы де Ваки среди более южных племён, а затем
распространение на север. Если это и есть источник этих традиций, то, мягко говоря, странно, что среди них нет ни основных истин нового мироустройства, ни римско-католических легенд о святых. Ларош мог лишь внимательно вслушиваться в
различные детали версии чероки о патриархальном и
Моисеевом устроениях и время от времени указывал Мой Той на
их расхождения с истинным и единственным словом. Он много размышлял об этом
Он размышлял об этом странном откровении, пока ехал по лесным тропам, прислушиваясь к звукам природы.


 Иногда он пытался изменить или адаптировать священные писания старого уклада к духу толкования нового, но его всегда сдерживала версия чероки, которую Мой Той повторял с противоречивым удовольствием, не отставая ни на шаг.
Ибо дикарь, невосприимчивый к уловкам цивилизации, был ещё более невосприимчив к наступлению христианской религии.
И действительно, в наше время нередки случаи, достаточно удручающие, чтобы
«Учение о человеческом прогрессе», в котором после целой жизни, посвящённой исповеданию христианства, чероки в свои последние часы открыто отрекаются от религии, в которую были обращены, и отправляются в счастливые охотничьи угодья в вере своих отцов, покидая этот мир язычниками, какими они в него пришли.

Какой бы серьёзной ни была тема, поглотившая мысли Лароша,
глубокое значение его рассуждений, касающихся происхождения
этой расы, её извращённой судьбы, намерений Божества, этого
странного взгляда в мистическое прошлое, тёмной тайны, скрытой за завесой
будущее — этих могущественных интересов было недостаточно, чтобы поддержать его человеческое сердце, когда они снова проезжали мимо торгового дома, тихого и заброшенного в Иоко-Тауне, и мимо коттеджа неподалёку, где он наслаждался прелестями маленького романа, вырванного из неблагоприятных условий. Он грустно и нежно улыбнулся мыслям, навеянным вечерним заревом, таким красным на фоне голубого неба. Никогда больше не вспыхнет огонь в этом заброшенном очаге, чтобы заманить странника
домой. Никогда больше не озарит гостеприимный дом свет свечи.
Доска, приветствовавшая незнакомца. Палуба была холодной и мрачной,
и скоро от неё ничего не осталось бы, потому что индейцы подожгли крышу.
Он смотрел на пламя со сентиментальной грустью, но не возражал. Так даже лучше! Так намного лучше! Это было
хорошо, что Джок Лесли не поддался искушению вернуться, зная, что
его старое гнездо все еще ждет его здесь, для крепкого сердца шотландца
торговец счел бы не менее явным признаком сохраняющейся опасности, чем
обугленные бревна и разграбленное жилище. И Ларош искренне верил в это
День великой британской торговли на Теннесси и соседних реках
прошёл и больше никогда не повторится.

 Он без колебаний вернулся в Теллико-Грейт, чтобы возобновить
реализацию плана, продвижение которого было приостановлено несколько месяцев назад из-за
отказа Минго Пуш-куша. Ведь именно здесь, на берегах Теннесси, он наконец обрёл свою прежнюю личность,
потерянную в сладких и нежных оковах безнадёжной любви. Он снова почувствовал себя свободным человеком,
хотя сияние вечерней звезды на шафрановом западе и волновало его,
как ни странно. Он с жаром погрузился во все эти планы, которые так долго вынашивал
Подготовка к вооружению армии конфедеративных племён — чокто,
маскоги, чероки и многих других мелких племён — и решение проблем, связанных с обеспечением войны боеприпасами, транспортировкой припасов и распределением сил, поглотили все его способности. Его посланники постоянно сновали туда-сюда по индейским землям, а его
петтиогры отважно преодолевали течения этих быстрых и сложных рек, то и дело
подставляясь под выстрелы враждебно настроенных чикасо с какого-нибудь высокого утёса.  Подготовка шла тайно и незаметно, как
надвигающаяся безмолвная угроза мрачной бури, свирепость которой должна
разразиться с ещё большей яростью из-за того, что её так долго сдерживали.
Никто не мог этого предвидеть, хотя ожидания были широко распространены, за исключением, пожалуй, высокомерного хвастовства какого-нибудь индейца, пьяного в британском торговом доме, или кровавой кульминации личной вражды между воином и белым поселенцем, когда дикарь не мог сдержать своего мстительного предвкушения и дождаться назначенного времени.

Какой бы фантастической и бесполезной ни казалась эта слабая схема сейчас, давным-давно
развеянная ветром времени, забытая фантазия, не заслуживающая большего внимания, чем сети любого скромного паука,
сегодня раскидывающего свои хрупкие сети от скалы к скале на берегах
Теннесси, она вселяла леденящий ужас в сердца королевских
губернаторов соседних британских провинций. Наглый и могущественный
испанец открыто угрожал им с юга, и в сочетании с французами и индейцами
они оказались в окружении, без возможности обратиться за помощью. Им почти не на что было надеяться друг в друге, разве что на непризнанную
Каждый из них опасался, что другой первым поддастся на уговоры
заговорщика, планировавшего новый индийский союз, и станет подачкой
для Цербера. Каждый из них боялся, что другой обратится за помощью,
поскольку самим колониям не хватало той силы, которая приходит
с объединением и которую Ларош стремился привнести в политику
племен. Каждая провинция была неспособна к самозащите из-за своего слабого, необученного ополчения, недостаточных запасов военного снаряжения, обширных диких территорий и протяжённых неукреплённых границ.
к разделению его незначительных ресурсов. Однако, охваченный страхом, что за этим последует
немедленная резня продавцов канцелярских товаров, было проведено совещание
и вынесен протест, ловкий, приукрашенный, многообещающий, но угрожающий
вместе с тем, губернатор Южной Каролины обратился к Кунигакатгоа[8]
Чоте, ныне номинальный глава правительства чероки, был подставлен и отправлен в тюрьму одним из индейцев куасахе, который случайно оказался в Чарлстауне. С этим племенем чероки сейчас в мире.

 Он быстро вернулся и привёз весьма миролюбивый ответ.
Протестуя и упрекая, Кунигакатгоа требует, чтобы ему сообщили о
единственном нарушении условий договора, распространяя, конечно же,
дикие, безответственные слухи. Если бы губернатор мог привести
хотя бы один пример, за который можно было бы справедливо
привлечь к ответственности всю нацию, он бы сам приехал в
Чарлстаун, чтобы ответить за это лично.

Губернатор Бун, удивлённый, но в то же время успокоенный неожиданным характером ответа, попытался ещё больше развеять его опасения, расспросив гонца о положении дел в стране чероки. Он узнал
Разум Куасахте, и без того не отличавшийся силой, пребывал в том легкомысленном, возбуждённом состоянии, которое можно описать как «все в предвкушении». Очевидно, на этого человека произвело огромное впечатление то, что он увидел и чему смог научиться.
Он ни в коем случае не хотел раскрывать все карты, но перед ним открылись новые возможности для дикого господства. В ходе искусного перекрестного допроса
он выдвинул невероятные предположения о внезапно проявившихся
способностях Мой Той из Теллико и о чудесных силах странного
волшебника, который был другом Мой Той, но, по его словам, был
белый человек, чью национальность он случайно раскрыл, назвав его французом.

 После чего губернатор Бун ещё больше запутался.
В конце концов он решил послать за Джоком Лесли, который был
хорошо знаком с людьми и условиями жизни в стране чероки в
предыдущие годы и, возможно, смог бы объяснить противоречие
всех этих противоречивых деталей.

Отважный шотландский торговец счёл поджог своих зданий и разграбление товаров, о которых он узнал из слухов, простым несчастным случаем или проявлением неоправданной и бессмысленной жестокости.
Это было озорство, а не та явная угроза, которую, как полагал Ларош, он должен был в этом увидеть. Однако его дочь настаивала на том, что эта демонстрация враждебна и её ни в коем случае нельзя игнорировать. Джок
В те дни Лесли наслаждался домашними речами, которые его «Вист, вист, мой малыш!» были бессильны заглушить, и женская логика одержала верх, когда она заявила, что, если он вернётся в Иоко-Таун, она поедет с ним, потому что если это безопасно для него, то безопасно и для неё!
 Тогда он спустил свой флаг; и теперь, когда ему нужно отстроиться заново
Куда бы он ни отправился, в Чарлстауне он праздно ждал благоприятной возможности обосноваться в другом месте на более постоянных условиях.

 Джок Лесли, скосив свои проницательные голубые глаза на съежившегося Куасахте, выродившегося представителя воинственного племени, явно считал всю историю его визита выдумкой.

 «Если бы ваше превосходительство выкупило свободу, этот человек был бы прекрасным лжецом!»

— Когда вы уходили, там не было белого человека?

 — Нет, сэр, — то есть, может быть, какой-нибудь виргинец по пути домой...
он пришёл с кучей соседей, чтобы загнать в стадо заблудившихся
лошади, которые были проданы в район Уильямсбурга и умерли обратно
на своей старой траве в стране чероки. Он упал, а его
друзья ушли с лошадьми и оставили его с индейцами, а он
собрался с нами. Он кулачок часть пути хамье с нами, но пробил АФФ
немалый путь, aboon Форт-Принс-Джордже пойти АФФ к Firginia”.

“Он не мог быть этот человек, вы думаете? Он говорит по-французски?

“Он? Тэм Уилсон говорит по-французски?” - воскликнул Джок Лесли с искренним
раскатистым смехом, наслаждаясь своей превосходной проницательностью. “Ваш
превосходительство Дисна Кен thae Карлес на границе! Там Уилсон га’
достаточный, чтобы сделать, чтобы Шпеер его Цинцадзе на английском языке,--пуир паром!”

Это казалось окончательным; поэтому Джок Лесли был вскоре уволен,
и вознаграждение, которое получил Куасахте, было ограниченной ценности
и качества, которого он не ожидал и которого не предполагал губернатор,
потому что он сказал правду, которая оказалась нежелательной и
дискредитированной. Он ушёл, и сердце его пылало, источая пары рома, которых хватило, чтобы получить подарок, и мятежные настроения, которых подарок не смог развеять.

Тем временем жизнь на берегах Теннесси в Теллико-Грейт текла так же спокойно, как и река.
Ларош получил приказ добиться усыновления в племени чероки, как это было принято у интриганов-
французов, чтобы тем самым усилить своё влияние и укрепить контроль.
Так он мог бы лучше сдерживать их воинственные демонстрации до тех пор, пока не наступит время для восстания, чтобы поспешность не свела на нет его ценность.

Таким образом, он официально стал чероки.

Эта особая атмосфера братства, присущая индийскому методу усыновления, была для Лароша родной стихией. Казалось, что
Он больше не руководствовался личными интересами. Он был одним из них — их в успехе или поражении, их в радости или горе! Он обрил голову, раскрасил лицо и надел их одежду. Он был посвящён в их тайны и принял их религию, ибо чероки не были идолопоклонниками, и он мог без насмешки поклоняться Великому Духу, хотя и делал множество мысленных оговорок и уклонений во время церемоний, в которых участвовал. Его подозрения никогда не ослабевали, но они были только в его голове, а не в их, и он не был
тем больше удовольствия. Снова и снова он танцевал с воинами в
трёх кругах на песчаном пространстве «любимой площади» под
пронзительные звуки флейты, сделанной из берцовой кости оленя, и
грохочущий гул земляных барабанов, а вокруг него кружились
странные фигуры, которые могли бы украсить пандемониум, —
едва ли человеческие фигуры;
некоторые в гротескно-устрашающих масках из тыкв, скрывающих лица, едва ли менее отвратительные; некоторые почти обнажённые; некоторые намазанные благовониями в качестве грунтовки, чтобы перья лучше держались и создавали видимость
Гигантские птицы вызвали бы у него сильное отвращение; каждый цивилизованный человек восстал бы против этих грубых глупостей, против того, что ради этого приносились в жертву время, индивидуальность и привычный уклад жизни. Он бы почувствовал, что уничтожение всех британских колоний, если бы это было возможно, не стоило бы той цены, которую он заплатил. Воспоминания
о разумных, упорядоченных привычках той жизни, к которой он привык,
возникли перед ним с чувством упрека, которое можно было бы испытать,
осознавая реальность в просветленный момент какого-то мучительного
мания. Его приводила в смущение одна лишь мысль о горах, возвышающихся со всех сторон, безмолвных, суровых, величественно далёких от фарса, который он разыгрывал, как небо над головой или мир — цивилизованный мир, который он знал и любил, — далеко, очень далеко.

 Вдобавок ко всем его неприятностям, время, которое ему предстояло провести здесь, оказалось дольше, чем он ожидал. Агрессивные меры
снова были отложены, а его деятельность приостановлена по приказу, который он
получил из Нового Орлеана. Дело в том, что недавно стало известно, что
Британское правительство намеревалось добиться от племени чероки значительной уступки земель.
Оно полагало, что, увеличив таким образом свои владения в индейской стране, сможет более чётко подчинить племя своему господству и влиянию, а также закрепить за собой право на определённую территорию, на которую, по их мнению, посягнуло правительство.  Французы, чьи ресурсы были сильно истощены Семилетней войной, которая теперь медленно, но верно подходила к концу, были практически бессильны в Америке из-за нехватки наличных денег, и их планы в отношении чероки были бы значительно
индейцев, нанятых за деньги, вырученные от продажи земли, которые таким образом попадали в казну племени. Хитрые индейцы были в восторге от столь обнадеживающей перспективы
получить средства для покупки достаточного количества оружия и боеприпасов, чтобы дать отпор британцам и вновь обрести былую независимость. Хотя они никогда не сомневались в том, что французское правительство в Луизиане поддержит эти меры, оно не раз оказывалось не в состоянии обеспечить достаточное количество боеприпасов.


 В этот период, пока Ларош ждал решительных указаний из Нового
В Орлеане ход событий, казалось, замер. Надежда, тревога, страх
были приостановлены. Он потратил много времени на то, чтобы
довести до совершенства детали своего плана и на переписку, связанную с этим предприятием. По мере того как он всё больше уставал от однообразного общения с индейцами, он
использовал свободное время, чтобы отправлять длинные пространные письма своим товарищам в южных фортах, когда ему удавалось
отправить туда гонца, — капитану Пьеру Шаберу в форт Томбекбе или шевалье Лавнуэ в форт Тулуз.

В конце лета установилась холодная и сырая погода — долгий, унылый, не по сезону затяжной период. Когда начались дожди, они были редкими, но постоянными.
Волокнистые линии, и поверхность реки дрожала и пульсировала
от его многочисленных прикосновений, и сгущающийся серый туман то
скрывал, то обнажал бесконечные ряды мрачных величественных гор, и
деревья уныло роняли капли, и ветер завывал и рыдал среди их ветвей.
Чувствительный француз достиг низшей точки своего одиночества,
неудовлетворённости и страстного желания вновь ощутить пульсирующий
ритм цивилизации.

Так продолжалось много часов в те холодные ночи в причудливом
В зимнем доме без окон и дымохода, под проливным дождём,
который барабанил по конической земляной крыше, он искал
утешения в написании длинных писем своим друзьям-военным, в которых
рассказывал о своём бедственном положении и комментировал новости дня,
полученные в основном из их ответов.

Все остальные обитатели дома, не обращая внимания на него и его занятия, спали, вытянувшись в ряд на тростниковых циновках, которые тянулись вдоль красных глиняных стен круглой комнаты за рядом колонн, поддерживавших коническую крышу. Даже головы были накрыты
волчьи и медвежьи шкуры, которыми были покрыты их упругие тростниковые матрасы. Все они забыли о нём — все, кроме Моего Тоя.

Время от времени огонь вспыхивал, освещая колоннаду из
колонн, тростниковую кушетку, а над ней — круглую стену из
глины насыщенного красного цвета, характерной для этой
страны, с причудливыми разноцветными иероглифами,
украшенной шкурой бизона или искусно вырезанной каменной
трубкой с прикреплённым к ней знаменитым скальпом, в то время как
над головой клубился тонкий голубой дым, похожий на свиток.
Он придвигался всё ближе и ближе к выходу через дымовое отверстие. Всё постепенно мерцало, тускнело и расплывалось в тёмно-красном сиянии, в котором нельзя было различить ничего, кроме смутных, напоминающих тени, кучки тлеющих углей в центре пола и энергичного белокурого  галльского лица Лароша в нелепом индийском наряде, склонившегося над страницей в напряжённой, жадной, поглощённой работе. Только когда
страница тоже потускнела, он очнулся и стряхнул с себя навалившуюся
усталость. Затем, когда пламя вспыхнуло белым и ярким, он
Он оглядывался на лист бумаги, чтобы просмотреть последние абзацы, и с обновлённым энтузиазмом возвращался к своей задаче.
Зоркий глаз Моего Тоя научился различать некоторые различия в выражении лица, когда военный эксперт размышлял над проблемами своего предприятия: настороженный, сосредоточенный взгляд, время от времени озадаченный, но интеллектуальный, властный, уверенный, и, напротив, мерцающий взгляд, саркастически изогнутая губа, хитрый, беззаботный, насмешливый кивок, а иногда и жалобное уныние, с которым он произносил эти «чёрные
знаки», которые он отправлял своим корреспондентам в южных фортах.

 «Ты мой друг, друг моего сердца, и ты всё знаешь»,
 — внезапно сказал Мой Той в мрачную полночь, когда
проливной дождь кружился в вихревом танце с ветром,
горы растворились в ночной тьме, а река превратилась в
лишь голос в бескрайних просторах внешней атмосферы.

Ларош внезапно поднял голову, оторвавшись от чтения, которое он вёл, сидя на ковре из шкуры буйвола перед
красным пламенем углей. Он писал, положив ногу на ногу, но чернильница
Он положил его на пол рядом с собой и предусмотрительно накрыл рукой, чтобы дружелюбная собака, которая обнюхивала его в уверенности, что он чего-то стоит, не перевернула его.  Несмотря на то, что волосы Лароша были коротко подстрижены, они снова отросли, и под краем его шапки, сделанной из меха выдры и украшенной белыми лебедиными перьями, виднелась вьющаяся чёлка. Его охотничья куртка была из меха выдры, а штаны — из оленьей кожи с широкой бахромой, доходившей до щиколоток. Штаны были окрашены в алый цвет и богато украшены перьями.
Его лицо с выражением интеллектуальной сосредоточенности было совершенно не
в духе его одежды и обстановки. Он ничего не сказал, но его
карие глаза смотрели выжидающе и вопрошающе, и, видя его молчание, Мой Той заговорил снова.


«Чудесный друг! хотя твои знания незыблемы, как горы, у тебя переменчивое лицо».


«Это ты всё знаешь!» — сказал Ларош, смеясь, но явно смущаясь.

Мой Той, воодушевлённый такой оценкой, начал облекать свои впечатления в слова. «Когда ты делаешь чёрные пометки на тех листах, которые ты
сокровище, которое, я уверен, должно принадлежать вашей прекрасной артиллерии,
или для изготовления пороха, или, возможно, для прекрасных планов по строительству большого форта,
который однажды у нас здесь появится. Ваше лицо такое же, как и всегда,
и те, кто любит вас, должны любить и его. Но когда ты пишешь
чёрным по белому, что отправляешь комендантам фортов на
юге, твои глаза становятся маленькими и хитрыми, а губы
кривятся, чтобы солгать, и ты киваешь головой с рискованным
видом, и выглядишь скорее злодеем, чем умником!

 Ларош молча слушал. Затем он вдруг расхохотался. Он
Он поспешно подавил в себе желание громко расхохотаться, потому что один из спящих пошевелился и повернулся, но тут же снова захрапел.

 «Злые у них коменданты, — сказал он, улыбаясь в
воспоминаниях. — Я отвечаю им в их же духе — сардонически, остроумно, с долей злобы».

 «А что делает их такими злыми?»

«Возможно, они так близки к англичанам, что учатся всему у них».


Мой Той смотрел на улыбающееся лицо с сомнением и тревогой, с какой-то затаённой мыслью, с наполовину сформировавшимся намерением, которое он не решался осуществить.


Ларошу доводилось замечать, что «чёрные метки» вызывают у них зависть
Цивилизация, которая, казалось, оживляла всех индейцев того времени, была не в силах сдержать эту таинственную возможность передавать самые сокровенные мысли за тысячу миль одним росчерком пера. Он был несколько раздосадован, обнаружив, что Мой Той испытывает своего рода ребяческую племенную зависть к его интересу к южным фортам. Вождь хотел, чтобы всё внимание офицера было сосредоточено на благополучии народа чероки, и осуждал любые поблажки или возможности, которые тот получал за счёт своего положения.
различные племена Алабамы собирались вокруг этих фортов. Ларош был
усыновлённым чероки, и почему же ему так нравилось писать в форты _aux Alibamons_!


Ларошу всегда казалось, что перехват письма — это, по сути, цивилизованное предприятие, но этот процесс был придуман, так сказать, в мозгу этого мнимого индейца. Поскольку коменданты форта
Томбекбе и Форт-Тулуз так много знали о злобных англичанах,
что, возможно, не стоило больше оставаться в складках мягких
шкур пантеры и волка, из которых была соткана обивка кушетки
во-первых, послание, адресованное лейтенанту Жану Мари Эдуарду Бодену де
Ларошу, запечатанное большой официальной печатью из воска.

 «Вот, — сказал Мой Той, без малейшего смущения доставая его, — я
слишком часто видел, как ты кивал в сторону форта Тулуз, и думал, что скоро ты заговоришь с Лавнуэ на его раздвоенном языке. Но, возможно, он
скажет правду, когда его сердце будет тяготиться мыслями об англичанах».


Ларош уставился на него с изумлением и недовольством. Его щёки возмущённо покраснели. Он уже собирался разразиться гневной отповедью, но остановился
чтобы сломать печать, которая должна была поддаться под его пальцами тремя неделями ранее. Затем он забыл об этом посягательстве на его неотъемлемые права.

 Ибо письмо было предупреждением, возвещавшим о приближении британских солдат.




 X


Посреди ровных пространств вокруг Чилхови, Старого города, стояла причудливая, гротескная фигура.
 Она сохраняла свою застывшую, неподвижную позу и в тени, и на свету, не обращая внимания ни на день, ни на ночь, ни на дождь, который время от времени обрушивали внезапные горные бури
Он спустился с вершины хребта Чилхови, возвышаясь над ней;
не обращая внимания на ветер, который трепал края его рубашки из оленьей кожи
и леггинсов и сбивал набок перья его боевого головного убора,
насмехаясь и хлеща его по старому, раскрашенному, фантастическому лицу.

Так искусно сделанное чучело было похоже на угрюмого старого воина.
Каллум МакИлвести надолго запомнил тот день, когда впервые увидел его,
войдя в город чероки Чилхови, и пришёл в ярость из-за его угрюмого,
важного, враждебного вида и неподвижности.
агрессивный взгляд. Только присмотревшись, он понял, что это всего лишь пугало, пусть и самое умное из всех, с раскрашенной тыквой вместо головы и нелепо наряженным телом из палок и соломы. Но тогда он даже смутно не подозревал, что когда-нибудь будет
тесно связан с этим образом или что спустя годы и на другом конце
света одно лишь воспоминание о нём в его ночных фантазиях будет
будить в нём затаённый страх и мрачные воспоминания о самом
тревожном эпизоде в его пестрой жизни.

Сцена была залита меняющимся светом лазурных оттенков
горы вдалеке; ближе — очертания лесистых возвышенностей
стали ещё более насыщенными в осенних багряных и бронзовых тонах,
когда они приблизились к ущелью, через которое река Теннесси
протекает через Грейт-Смоки-Маунтинс и пронзает хребет Чилхови до самого сердца. Металлический блеск воды то напоминал серебро, то сталь, то снова становился похожим на полированную медь в тех местах, где волны омывали берег из красной глины. Иногда по течению плыли белые лебеди или отважно переплывал реку олень, а однажды я увидел группу
Стадо буйволов, остановившееся у кромки воды, чтобы напиться, подняло головы.
Они, казалось, были так же бесстрашны, как домашний скот, и с тупым бычьим любопытством разглядывали группу всадников и отряд британских пехотинцев на противоположном берегу.

Все древние обычаи чероки всё ещё были в ходу, хотя
им суждено было исчезнуть с такой внезапностью, что это ставит в тупик историю
и почти обескураживает традицию, наводя на мысль о мгновенном
превращении в пыль какого-нибудь доисторического скелета при первом
прикосновении разрушающегося воздуха. Однако даже в те времена, несмотря на очевидную
Несмотря на то, что их ждала участь недолговечных существ, они вызывали определённое любопытство у тех, кто был склонен к архаичным размышлениям, в которых
Ларош вызвал интерес: лошади поскакали быстрее.
Несколько всадников окружили степенного мужчину средних лет, худощавого и высокого, с длинными конечностями и очевидной силой и выносливостью.
Он был одет в костюм из оленьей кожи и оказался землемером с большим опытом работы на границе.
Он начал объяснять причину необычайной _правдоподобности_ изображения.

«Индейцы всегда были хитры», — сказал он. Чтобы проиллюстрировать этот факт, он рассказал, как «второй человек» в городе, «что-то вроде судебного пристава»,
заставил молодых людей поверить, что пугало — это
переродившийся дух древнего воина, предка, который вернулся,
чтобы присматривать за их работой. Держа их на достаточном расстоянии,
«второй человек» обычно рассказывал удивительные истории о подвигах
мифического воина Чилхови, о пагубном влиянии его гнева на лентяев и о том, как полезно угождать ему своим трудолюбием.
Женщины и девушки поверили бы в это, и так, под песни и рассказы, работа продолжалась бы в том же духе.

 Джентльмен, к которому обратился землемер, по-видимому, принадлежал к более высокому и привередливому сословию. Он был тщательно одет в коричневую ткань аккуратного кроя и тонкой фактуры, в шляпу с загнутыми полями, щегольскую, но сдержанную. Его свежевыбритые щёки и подбородок были розовыми, на первой были видны лёгкие морщинки, а на втором — ямочка, повторяющая его контуры. Его чёрный «солитер» был аккуратно повязан на шее.
 Его парик-мешок был самым благопристойным аксессуаром из всех фантастических
когда-либо скрывалось за хорошо развитым и тщательно обученным мозгом.
То, что он был носителем некоего рода тщательного научного знания,
было очевидно даже самому недалёкому человеку с первого взгляда.
Действительно, английский землемер, предлагая эту крупицу информации
об обычаях индейцев, получал лишь скудную награду за щедрость
ботанических знаний, которыми был усеян путь от Чарлстауна на целых
пятьсот миль, — гуще, чем когда-либо были листья в Валломброзе.

Пока ботаник осматривал обширные возделанные поля, он начал говорить. «Этот помпион — разновидность _Cucurbita
Пепо_, — то, что выращивают индейцы, — и при этих словах британский офицер,
одетый в алый мундир, белые бриджи, треуголку и напудренный парик,
с выражением крайнего возмущения на лице так резко осадил коня,
что животное упало на круп, и это помешало продвижению
следовавшего за ним пехотного эскорта, состоявшего из тридцати
английских солдат его собственной роты и отряда из двадцати
шотландских горцев.

Если бы лейтенант Джон Фрэнсис Эверард мог, он бы изгнал из памяти людей все латинские названия растений, потому что не успел бы он пройти и пятидесяти миль
Покинув Чарлстаун, он был переполнен информацией о растительных продуктах земли, на которой он жил. Он чувствовал, что если бы у него была возможность вернуться в прошлое и повлиять на космогонию, то этот мир был бы создан безлистным. С самого начала похода его душа трепетала в предчувствии мучительных научных бесед, которым суждено было испортить удовольствие от экспедиции и даже сделать её невозможной.
 И действительно, уже на второй день он позвал Каллума
МакИлвести из рядов марширующих горцев склоняется
Спустившись почти до луки седла, он сказал сдавленным от ужаса голосом:
— Каллум Бэйн, ты видишь этого старика? Да он же, — в ужасе выпалил он, — почти такой же плохой, как бывший губернатор Эллис из Джорджии! Под этим он подразумевал, что тот почти так же образован, состоит почти в таком же количестве научных обществ, возможно, даже является членом Королевского общества, почти так же проницателен в своих наблюдениях за атмосферой, ботаникой, геологией, почти так же усерден в их записи, почти так же равнодушен к более весёлым и легкомысленным интересам жизни.

 Лейтенанту Эверарду было поручено командование этим небольшим
вооружённые силы для сопровождения уполномоченных, назначенных правительством, в страну чероки с целью проведения переговоров с индейцами о предполагаемой уступке земель, которая, однако, не была осуществлена в течение нескольких последующих лет из-за важного события, описанного здесь, — фактически до 1768 года. Ввиду
неблагоприятного настроения чероки и нестабильной ситуации в стране
он был обязан исключительно и всесторонне следить за тем, чтобы головы этих джентльменов оставались на плечах.
Их мозги были надёжно спрятаны внутри, а скальпы — снаружи, и от них не ожидалось, что они хоть как-то развлекут его.
 Но не будет преувеличением сказать, что лейтенант Эверард отнёсся бы к стычке с индейцами с меньшим трепетом, несмотря на их численное превосходство, чем к тяжеловесным темам, внушительному присутствию и благоговейной серьёзности королевских уполномоченных.
По мнению весёлого и щеголеватого лейтенанта, среди них не было ни одного человека, с которым можно было бы поговорить.
Переговоры в Чоке должны были занять много недель.
Геодезист был таким же сверхтрезвенником, как и его подчинённые, которых он считал недостойными своего общества.
Конечно, близкое общение с людьми из его компании, у которых были только унтер-офицеры, было неуместным, даже если бы их грубое поведение не делало их неприемлемыми.

Таким образом, после одного-двух дней, проведённых в непривычной обстановке,
он обратился за утешением к Каллуму МакИлвести. Ибо он знал, что
МакИлвести, хоть и служил в войсках, был человеком более благородного происхождения и
Он был воспитан лучше, чем сам Каллум. Конечно, он знал, что череда бедствий, обвинение в государственной измене и конфискация имущества после восстаний 1715 и 1745 годов разрушили множество благородных семей.
Ветви были вырваны с корнем, как и сам ствол.
В данном случае командир Каллума познакомил лейтенанта с
Эверард получил имя и звание «джентльмена-рядового» незадолго до их отъезда из Чарлстауна, когда этому небольшому отряду горцев было приказано усилить эскорт, поскольку они были знакомы с местностью
с дикими племенами, многие из которых служили в британских войсках в этом регионе в течение двух предыдущих лет во время войны с чероки.

Одинокий молодой офицер, которому было так тяжело находиться в этой экспедиции в полном одиночестве,
вскоре перестал ездить с комиссарами и привык
сначала держаться рядом с горцем. Каллум Макилвести,
бдительный, активный, с живым интересом к жизни, шагал в
колонне, развевающиеся тартаны которой играли в жмурки с ветром, а начищенные до блеска доспехи сверкали, как в калейдоскопе.
Точка схода во многих извилистых лесных перспективах. Когда разговор
становился более оживлённым, а интерес — более острым, лейтенант Эверард
передавал поводья ординарцу и шёл пешком рядом со своим новообретённым другом, занимая его скромное место. При этом первый сержант английского отряда многозначительно поглядывал на ближайшего капрала, и по всей колонне алые локти тех, кого называли «боевыми товарищами», соприкасались с большим усердием, чем того требовала необходимость маршировать в строю.  Однако часто в
На самом деле чаще всего весь отряд маршировал строевым шагом, когда
разговоры были допустимы, а комментарии — более свободны, чем раньше.
Ведь для офицера было явным унижением продолжать это фамильярное общение с рядовым солдатом, и в такой степени это подрывало дисциплину, что, когда наступил кризис, нашлись те, кто был готов сказать: «Я же вам говорил!»

«Лейтенант не унизил бы себя, если бы стал фамильярничать и разговаривать на ты с таким рядовым, как я», — заявил первый сержант английского контингента. «И я не считаю себя худшим человеком или менее преданным подданным»
потому что у меня нет знатных родственников, участвовавших в открытом восстании и обвинённых в государственной измене.
Один из них, двоюродный дед Каллума, был казнён за государственную измену, а его голова выставлена на всеобщее обозрение над городскими воротами.
И это всё, что я знаю!

 Такова была судьба многих добрых и благородных людей, которые придерживались политических взглядов своих отцов.

Однако горцы из эскорта, некоторые из которых были спасены от
запутывания в этой истории благодаря тому, что не могли ни говорить, ни
понимать по-английски, весело застучали копытами прочь.
на гэльском языке, не сочли эту связь проявлением снисходительности со стороны лейтенанта Эверарда.
Они были настолько хорошо осведомлены о притязаниях на знатность различных предков Каллума Макилвести, что этот
беспризорный отпрыск рода полумифических принцев Хайленда, уходящего корнями в глубь веков, казался гораздо более высоким по
социальному статусу, чем лейтенант Эверард, чьими лучшими перспективами было когда-нибудь стать представителем сравнительно
современного, но хорошо обеспеченного английского баронетства.

Возможно, Эверард мог бы оправдать свой поступок тем, что
Экспедиция не была строго военной, поэтому допускались некоторые отступления от строгих военных правил.  Однако каждая деталь, обеспечивающая безопасность, строго соблюдалась.  Когда были установлены палатки, были выставлены часовые, организована охрана, и вся дисциплина военного лагеря была сохранена.  Во время марша были высланы разведчики, а также организована охрана обоза и арьергарда. Но, возражал он, нельзя же ожидать, что он проживёт так долго без кого-то, с кем можно было бы обменяться парой слов. И если он счёл нужным выделить одного человека, то
Он был его ровесником, занимал такое же положение в обществе и служил в армии только из-за бедности, вызванной политическими неурядицами. Он не понимал, что Каллум Макилвести был выведен из строя и освобождён от обязанности подчиняться, потому что таким образом был неофициально принят в общество своего командира.

Хотя оба мужчины были раздражены сложившейся аномальной ситуацией,
их взаимное удовольствие от дружеского общения помогло им
справиться с трудностями. Когда Эверард отдавал приказ, он обращался
Эверард обращался к горцу «МакИлвести», и тот беспрекословно подчинялся, как и подобает солдату. Но если Эверард обращался к нему «Каллум Бэйн», тот воспринимал просьбу как обращение друга и выполнял её или нет по своему усмотрению,
поскольку это прозвище стало знаком дружеского расположения,
поскольку в этой экспедиции оно не было необходимым для идентификации.
В то время как в полку не было такой путаницы с именами, как в корпусе Сазерлендских стрелков, где сто четыре человека носили имя «Уильям Маккей», семнадцать из них были
В одной роте, ещё в 42-м полку, было много однофамильцев.
В одной роте было три Каллума Макилвести, которых по-разному называли:
«Каллум Рой» (рыжий), «Каллум Ду» (темноволосый) и «Каллум Бэйн» (светловолосый).

Светловолосый Каллум показался лейтенанту привлекательной личностью
Эверард с сочувствием сожалел о том, что у юноши с такими хорошими данными нет лучших перспектив, ведь в те времена можно было купить офицерский патент, и эта серьёзная мысль часто приходила в голову Эверарду, когда они сидели вдвоём у костра и разговаривали.
По мере того как им благоприятствовала удача, они проводили ночи за дружескими беседами. Каллум был благодарен за признание его истинных достоинств в скромном обличье рядового солдата в грубом шотландском тартане. Это было как бальзам
на его израненную душу и чувство изгнанничества. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы самоутвердиться, собраться с силами после поражения.
Только так он смог в какой-то мере вернуть себе обычное самообладание, подобие своей обычной бравой веселости после того, как его явно предпочли Лилиас. Её безразличие пронзило его
с болью, еще более острой из-за его пылкой искренности. Возможно,
из-за того, что он уже так много пострадал от неблагоприятной судьбы, он был
наделен силой страдать еще больше, не поддаваясь окончательно.
Ему повезло с упрямыми ресурсами его неукротимой гордости.
Он не стал бы томиться, как измученная любовью девушка, сказал он себе. Он бы
набрался храбрости, чтобы перенести этот последний и самый горький удар судьбы, как
мужчина. Он был в более выгодном положении, чтобы смело встретить его лицом к лицу, поскольку постоянные придирки Эверарда отвлекали его внимание и не давали сосредоточиться
у него было мало времени на эти молчаливые размышления, столь пагубные и в то же время столь ценные для влюблённого юноши. В этой ситуации был элемент унижения, который обжигал его чувствительную гордость, как настоящий огонь.
 Джок Лесли сколотил состояние на торговле с индейцами, и поэтому Лилиас должна была получить немалое наследство, в то время как Каллуму нечего было предложить, кроме своего сердца, которое, в конце концов, казалось не такой уж важной вещью, и руки обычного пехотинца. Он воспрянул духом, преисполненный
чувства долга перед своими предками, своим именем, своим чувством
Честь и благородные достижения тех, кто был до него,
его собственная безупречная репутация, не позволявшая ему так низко себя оценивать;
и, таким образом, искреннее признание его личных качеств и высокого происхождения,
несмотря на его нелепо скромное положение, которое демонстрировал Эверард,
признание равенства в их отношениях помогли ему восстановить душевное спокойствие и самоуважение и в этот критический момент показались ему более ценными, чем когда-либо.

Ответственность и тревога, связанные с сопровождением группы уполномоченных через земли дикарей, столь враждебных и
Эверард обнаружил, что чероки по-прежнему коварны, и это сильно повлияло на его сознание. Поэтому периодические перерывы в работе, которые он делал в приятной компании, были тем более кстати. Напряжение ситуации усиливало нервное истощение, вызванное его непереносимостью научных и неуместных рассуждений, которые ботаник постоянно навязывал ему. Он старался скрыть своё недовольство и раздражение, ведь по сути своей он был джентльменом, несмотря на своё отречение
о важных персонах и ботанике. Несмотря на всю их скучность и чопорность, он
проявлял всяческое уважение к пожилым гражданским лицам, которых
он должен был сопровождать, и они, будучи гражданскими лицами,
считали его выбор спутника вполне уместным. Все они относились
к лейтенанту Эверарду с большим одобрением. Они, конечно, не могли знать, как часто он
прерывал разговор с Каллумом, когда они оставались наедине у
костра, и качал головой, не в силах выразить словами то, что
думал, даже когда слышал голос ботаника, знаменитого Герберта
Тавистона.
Он поднялся в своей охраняемой палатке, чтобы произнести череду латинских названий растений, произрастающих в районе Грейт-Смоки, обращаясь к другому члену комиссии, который уже лежал в постели под своим балдахином.
Горец, чьи жизненные невзгоды были гораздо серьёзнее скуки, радостно рассмеялся, увидев смятение и недовольство офицера.  Эверард так часто качал головой по этому поводу, что его приличная причёска пострадала, а это о многом говорит.
Ибо он был так безупречно одет, так тщательно продуманно экипирован, так внимателен к каждой детали своего наряда, что трудно было представить, что этот щеголь может умереть
сохраните в полном обмундировании, как того требует важность события.
О том, что крайности сходятся, говорит мысль о том, что дикари, отправляясь на битву с другим племенем, часто просили у белых торговцев такую одежду, которая позволила бы им «предстать в английском облачении перед лицом смерти».
То, что Эверард погибнет в своих сапогах, было предрешено, но можно с уверенностью сказать, что они были тщательно отполированы, несмотря на чрезвычайную ситуацию.
В руке у него был отполированный меч, а на шее — богато зашнурованный галстук.
Его волосы, по своей изящной привычке, завивались у шеи. Это была очень красивая голова, и по этой причине он не носил модный парик. Его волосы насыщенного каштаново-рыжего оттенка поднимались ото лба естественной волной, которая производила модный эффект; по бокам они закручивались в упругие локоны; они были густыми, длинными и при любом обращении легко заплетались в хвост на затылке. У него были карие глаза с тёмными ресницами, крупный орлиный нос, изогнутые, презрительные, недовольные губы и кожа, постоянно обгоравшая на солнце и приобретшая алый оттенок, несмотря на
Несмотря на все свои побрякушки, он много служил и ни в коем случае не был солдафоном. Лихой молодой офицер был в некотором роде ослепительным представителем
того положения и статуса, которые, по мнению Каллума, принадлежали ему по праву, и
простой в общении и многого лишенный юноша из Хайленда жадно слушал
истории, которыми Эверард пытался развеять скуку: истории о космополитичной
жизни, обществе, богемном мире, сплетни о том, что происходит в высших кругах, в
Лондоне, Париже, Вене, — ведь Эверард повидал жизнь, он повидал мир! Иногда эти избранные истории были связаны с армией,
и пульс Каллума учащался, потому что он жаждал подвигов и возможности командовать.  Иногда хроника о приключениях Эверарда становилась хвастливой и хвалебной и ловко намекала на другие завоевания, помимо тех, что были совершены на поле боя.

  Тем не менее для Эверарда скука была невыносима. Они не могли играть в карты, которые были главным пороком и развлечением того времени, потому что крайняя бедность Каллума Бэйна не позволяла ему этого, а Эверард постеснялся бы и расстроился, если бы выиграл свою скудную зарплату. Время от времени
Они снова играли в скучную игру без риска, просто «ради забавы».
Но Эверард находил больше удовольствия в наглядных уроках
с картами, на которых он объяснял методы и тонкости различных
новых игр, которые были в моде в последнее время и которые он
подхватил, когда в последний раз был в Лондоне или Париже. Со временем этот интерес угас, и, возвращаясь к хронике своих приключений, он даже был готов подробно рассказать о кухне. Он описывал странные блюда, которые пробовал в отдалённых уголках мира, куда его заносило.
Служебные обязанности привели его в разные города; он с учёным видом сравнивал
способности поваров в разных гостиницах и кофейнях в разных
городах; он хвастался своей проницательностью и тонким
вкусом в оценке вин, пока «букет», о котором он так многозначительно говорил, не начинал источать настоящий аромат для восприимчивого слушателя с богатым воображением. Ни одно из этих утончённых изысканий
не имело отношения к напитку, о котором Эверард спросил мнение Каллума
однажды вечером, когда два добрых духа долго сидели у костра.
время от времени поправляя его, пока он не утонул, ведь час уже близился к полуночи.

 «Тебе всё равно скоро идти на дежурство, Каллум Бэйн, — сказал офицер, — так что можешь остаться здесь, пока капрал не сменит тебя».

 Они были в приподнятом настроении, и лейтенанту не хотелось расставаться с весёлой компанией.

Лагерь теперь был разбит в городе Иоко, который, увы, так хорошо помнил Каллум.
Он находился к западу от хребта Чилхови, и английский землемер
предложил лейтенанту особенно крепкую тафию, которая, несомненно,
была изначально дистиллирована для торговли с индейцами (что запрещено законом).
«Огненная вода», которая принесла столько бед племенам. Здравомыслящие гражданские не стали отклоняться от своего обычного напитка — бренди с водой или вином, которое они взяли с собой в дорогу, но офицер был готов к экспериментам. Ни
Эверард, ни Каллум не привыкли к этому напитку и не были им довольны, поэтому время от времени они возвращались к шотландскому виски офицера, демонстрируя тем самым, что они оба британцы и соотечественники. Затем они ещё раз попробовали отвратительный ром и снова выпили домашнего пива, чтобы перебить вкус.

«Будь я проклят! В нём до сих пор чувствуется запах торфа!» — воскликнул шотландец, охваченный простой радостью и пьянящим патриотизмом.


Однако, несмотря на его восторг по поводу шотландского продукта, у рома не было причин жаловаться на него, когда Эверард раскритиковал напиток и потребовал попробовать его ещё раз.
Затем они снова мудро посовещались.

То, что Эверард был более раздражителен, чем обычно, было очевидно по выражению его поднятых глаз и нахмуренным бровям, когда внезапно из своей комнаты вышел учёный Герберт Тэвистон в ночной шапочке.
Он вошёл в свою палатку и, уютно устроившись в пёстром халате с цветочным узором, снова стал искать утешения у огня.

— Вам, кажется, здесь очень комфортно, мой дорогой сэр, — сказал он с самодовольной
сладостью и удовлетворением, совершенно не подозревая, какое жалкое зрелище представляет его голова в ночной шапочке с точки зрения военного, который и без того был настроен скептически из-за чрезмерного увлечения ботаникой и чьи волосы, развевающиеся на холодном ветру вокруг высокого лба, не были даже прикрыты шляпой. — В моей палатке довольно холодно. Нам следовало бы
Лучше бы нам расположиться в этом пустом доме неподалёку, он кажется заброшенным.


 Он кивнул кисточкой своего ночного колпака в сторону спящего города Иоко.
Ближайшие дома с коническими крышами тускло виднелись на фоне
непроглядной чёрной ночи. Казалось, что в Теннесси ещё теплится свет
Река, потому что то и дело в отражении звёзд на невидимой поверхности мелькал
звёздный свет, и между высокими лесами на обоих берегах открывался
таинственный вид, где невидимый поток, словно огромная тёмная дорога,
вёл в ещё более тёмные края
за ним. Иоко-Таун, длинный и узкий, тянулся вдоль берега, тихий и безмолвный. Только ветер дул. Все ближайшие дома казались одинаковыми, но один, совсем отдельно от других, на самом деле совсем рядом, был пуст, судя по ловко развевающейся кисточке, — несомненно, под влиянием прежних знаний, а не нынешней уверенности в обстоятельствах.

 Офицер заговорил с едва скрываемой язвительностью. Он чувствовал себя ответственным, как и было на самом деле, за то, чтобы экспедиция прошла наилучшим образом, и за все детали, связанные с транспортом, проживанием и т. д.
Комиссариат перешёл под его непосредственное руководство. В те времена такой переход в этом регионе был делом непростым.
То река выходила из берегов, и приходилось импровизировать с переправой, используя любые подручные средства, которые можно было найти в глуши, и благополучно её осуществлять;
то случался несчастный случай с обозом: лошадь безнадежно хромала или терялась; то возникала нехватка некоторых провизии для комиссаров, которая оказалась более приемлемой, чем другая, и в итоге закончилась раньше. Дисциплина всегда на высоте
Военный лагерь должен был быть сохранён, солдаты должны были быть обеспечены всем необходимым.
Тысячи непредвиденных обстоятельств, связанных с переходом в пятьсот миль, должны были быть учтены и устранены без посторонней помощи или совета, а также с учётом комфорта и безопасности официальной группы пожилых гражданских лиц.

— Не будете ли вы так любезны, сэр, напомнить мне, что после перемены погоды я настоятельно рекомендовал вам и другим гражданским джентльменам принять приглашение вождей города Иоко и поселиться в их «гостевом доме», который очень просторен и намного лучше
в ту разваливающуюся лачугу».

 Эверард указал мундштуком своей трубки на похожий на печь «зимний дом», который был едва различим в ночи и выделялся только благодаря яркому свету разгорающегося костра.
 Жёлтое пламя весело взметнулось вверх, сопровождаемое грохотом и снопом красных искр. Ветви высоких гикори, нависавшие над их головами,
отбрасывали мерцающие отблески янтарных и алых оттенков всё ещё
не опавшей листвы; сквозь крону сосны пробивался свет звезды;
через равные промежутки времени белели палатки небольшого лагеря
в сумрачных лесных аллеях; время от времени тускло-красное пламя
костра на некотором расстоянии, вокруг которого собралась стража,
напоминали о себе. Приказ «свет потушить» не распространялся ни на
костёр перед палатками комиссаров, ни на часового, который
непрерывно и размеренно вышагивал взад-вперёд, отбивая время глухим
механическим звуком, похожим на тиканье часов.

«Мне следовало поставить у здания надёжную охрану, — продолжил Эверард. — А поскольку остальная часть эскорта находится так близко к Иоко, вам бы пришлось
Здесь, конечно, так же безопасно, если не безопаснее, чем там, где находитесь вы».

 Ибо Эверард, что вполне естественно, счёл жалобу на неудобства, с которыми столкнулись члены комиссии, упрёком в свой адрес за то, как он организовал марш.


 Кисточка на академической шапочке осуждающе качнулась. «Мой дорогой сэр,
это правда, чистая правда, но...»

«Я помню, вы настаивали на том, что предпочитаете лагерь из-за
возможного заражения оспой в индейских жилищах», — безжалостно
продолжил офицер, презрительно скривив верхнюю губу.  Он с вызовом
насмехался над страхом
Заражение, которое естественным образом приобретает человек, чья жизнь постоянно находится под угрозой из-за эпидемий, вынужденный жить в толпе и ежечасно зависеть от обстоятельств. — Что касается меня, — возразил он, — то, если не считать того, что я вынужден держать эскорт в лагере, чтобы избежать драк между солдатами и молодыми воинами чероки, я бы предпочёл расквартировать все силы в городе, в хороших, уютных, сухих зимних домах, раз уж погода так неожиданно испортилась.
 Вам больше не грозит оспа, если вы будете спать в их
«Незнакомый дом» — это не то же самое, что рукопожатия, которыми сопровождалось обсуждение условий уступки в Чотэ с вождями.
Послушайте, сэр, вам бы стоило увидеть эпидемию в армии — вот чего стоит бояться!
Ей-богу, сэр, люди умирали от холеры в Индии как мухи — и от цинги тоже, на борту корабля, как при отплытии, так и при возвращении.


Кисточка на ночном колпаке утратила свою изящную непринуждённость. Каким бы учёным, гражданским человеком, наделённым мирными полномочиями, он ни был, он не может допустить, чтобы страх, даже страх перед болезнью, мешал ему принимать обычные меры предосторожности.

— Всё, мой добрый сэр, в пределах цивилизации и с наилучшими сдерживающими эффектами научно применяемой materia medica. Армейские хирурги делают хорошую работу — превосходно, превосходно. Но здесь, среди дикарей, не соблюдаются правила дезинфекции и не предпринимаются разумные усилия для предотвращения распространения этой ужасной болезни. Видите ли, сэр, в 1738 году
чероки потеряли почти половину своего населения из-за эпидемии оспы
и из-за того, что они не знали, как бороться с болезнью.
— А если бы они потеряли _всё_ своё население, я бы без колебаний
поспал в одном из их зимних домов двадцать четыре года спустя. Ха,
ха, ха! Ром явно делал своё дело. — Эй, Бенсон, — крикнул лейтенант своему слуге в единственной освещённой палатке неподалёку, — постели мне в том пустом зимнем доме, и слушай: разожги костёр посреди пола, по-индейски! Чёрт возьми! Я не откажусь от жизненных удобств из-за страха перед чероки, которых не видел двадцать четыре года!

Ночной колпак пожелал оказаться там, где ему самое место, — на подушке.
Достойно удалиться на покой стало самым очевидным мотивом, который
он преодолел, и в этом начинании ему пришла в голову мысль, что
можно было бы добиться с помощью нескольких слов в непринуждённой беседе с товарищем офицера, к которому, таким образом, было обращено вежливое обращение.


Почтенный Герберт Тэвистон пришёл бы в неистовство от ложной классификации самого ничтожного растения на земле и отверг бы её как неправедное притязание и злонамеренную попытку подорвать общепринятые ранги и связи в тщательно продуманной и точной системе. Но если он и знал, что в военном деле существуют такие элементы и соображения, то, по его мнению, они не имели практического значения, и он повернулся к солдату-горцу с вопросом:
податливая грация его украшенного кисточкой герба, как прежде, была присуща ему.
склонившись перед командующим войсками. И на самом деле он вполне мог быть
забывающим о различиях в звании. У молодого горца было красивое,
доброе, умное лицо и манеры, полные утонченности и достоинства, и
несмотря на его грубую одежду и деревенский говор, он легко мог показаться
образованным человеком. Более того, он был здесь и фамильярно общался со своим офицером
.

— Вы находите утешение в своей трубке, мой дорогой сэр? — невозмутимо спросил мистер Тэвистон, поскольку в то время курение не было повсеместной привычкой.
когда-то раньше и был таким с тех пор.

“Да, сэр”, - вежливо ответил горец, слегка смущенный
очевидной ошибкой в отношении его ранга, а не качества. “Но это
я также не могу назвать закадычного друга королевой гудов брауст”, - добавил он
беспечно, с попыткой восстановить сердечный настрой.

Молодой офицер с угрюмыми, внимательными глазами, в карих глубинах которых таились искорки
красного огня, сердито посмотрел на них.

“Ах, так и есть!” учтиво прокомментировал пожилой ночной колпак. “Но у
вы заметили, сэр, что индейцы имеют другой вид, чем табачными изделиями
тот, который обычно курят, — это, конечно же, _Nicotiana
Tabacum_? А вот это другое табачное растение — мелколистное, зелёное,
горькое, которое они используют исключительно в своих религиозных
церемониях, заклинаниях, некромантии, известное как...

 «Как _Nicotiana diabolica_», — предположил офицер.

Если бы ночной колпак проявил хоть каплю такта и позволил себе
посмеяться над этой интрижкой, все могло бы еще пройти хорошо. Но поверьте человеку с
научными увлечениями в серьезности.

“Вовсе нет, сэр”, - сказал он резко. “Это имя мне неизвестно.
травник. У нас растение называется _Nicotiana rustica_. У чероки это _Tsalagayuli_, а у маскоги это называется _Tsalagayuli_.
У индейцев чероки это называется _Tsalagayuli_.
_It-chau-chee-le-pue-puggee_, ‘табак древних’,
и делавары, _Lenkschatey_, ‘оригинальный табак’, - показаны
паритет интересов в значении; у прибрежных индейцев это
_Апповок_; тускарора называют его _Чархо_; индейцы племени памлико
называют его _Хухпау_; а индейцы племени воккон — _Вукуне_. Теперь, —
обращаясь к горцу с таким видом, будто он не хочет обсуждать столь важные
вопросы с этим злополучным шутом, — есть так называемый табак,
Это растение даже не относится к роду _Nicotiana_ — это _Lobelia inflata_, из которого индейцы делают мощный лекарственный настой. Вы заметили во время вашего похода сюда и, возможно, во время ваших предыдущих кампаний в стране чероки, с каким удивительным мастерством чероки разбираются в простых вещах?

— Он и сам слишком прост, — вставил офицер, весело рассмеявшись.

Лицо горца болезненно покраснело. Он нёс с собой изрядное
количество спиртного самого крепкого сорта, и оно ещё не ударило ему в голову; но осознание своего ложного положения между
Двое его спутников усиливали это воздействие, и его самообладание начало давать трещину.

 Ботаник, задетый за живое, спокойно игнорировал лейтенанта
Эверарда у своего костра; а офицер, которому многое пришлось пережить из-за его причуд и который усердно старался обеспечить ему комфорт и безопасность во время утомительного похода, смотрел на него, и в его глазах разгорался огонь.

«Индейцы чероки хорошо разбирались в токсинахкология в растительных формах
удивительна, ” продолжал ботаник. “Они превосходят все дикие народы в
своих открытиях растительных ядов и их применении. И потом,
их ботаническая номенклатура - как удачно, как уместно! Вы знакомы,
сэр, с их общими названиями растений?

“Вы имеете в виду название родительского стебля?” - спросил необразованный.
Горец колебался, пытаясь вспомнить, какое растение чероки
названия считались применимыми к родительскому стеблю.

«В последнее время он не слишком заботится о титуле родительского рода», —
легкомысленно вставил Эверард. «Его собственная ветвь лишилась главы,
«Эта голова была настолько пьяна, что он потерял рассудок».


Острый стальной взгляд, такой же выразительный, как блеск отточенного клинка, метнулся из глаз горца и встретился с насмешливым взглядом офицера. Тема конфискации
имущества, лишения титулов, обвинения в государственной измене не
подходила для шуток с тем, кто так сильно пострадал из-за них, и, если
бы не выпивка, ни один человек не был бы более осведомлён об этом,
чем Эверард. И всё же огненный напиток не был единственным
виноват. Он так же жестоко страдал от ложного положения, как и его
низкий друг, который, тем не менее, во всём, что он почитал, был ему равен, если не превосходил его. Игнорировать его, говорить с ним свысока и заставлять его молча
терпеть было выше его сил. Но он был практически беспомощен. Он не мог схватить этого
выдающегося человека за ночной колпак с кисточкой и ударить его по умной голове. Он мог
лишь самоутверждаться, вставляя насмешки и заливаясь смехом, но из-за огненной чаши это было неразумно.

 «Удивительно, насколько точно и образно говорят чероки
— Номенклатура растений! — прощебетал ботаник.
Он сидел на деревянном бруске у камина, и его лицо в тесном воротнике казалось смехотворно маленьким по сравнению с тем, каким оно было днём, когда на нём был парик.
Он был похож на пожилого младенца, если такой анахронизм вообще можно представить. Его безвкусное платье плотно облегало худощавую фигуру, но он не обращал на это внимания.
Он забыл о холоде, и его улыбающиеся глаза рассеянно смотрели на лицо молодого горца.
Складывая пальцы своих изящных рук, он продолжал говорить о точных названиях растений на языке чероки.

“Атали кули", "альпинист", - перевел он, его
протяжный голос почти пел, настолько велико было его удовольствие от
определение: “горный женьшень, мой добрый сэр”. Затем, четко выговаривая слова на
латыни, как священник, он добавил: “Панакс квинквефолиум", из
отряда аралиевых, также родом из Китая, сэр”.

“ Он не уроженец Китая, сэр. Он был сделан из торфяного болота, — легкомысленно вставил Эверард.

Естественно, ночной колпак обратился к цивилизованному горцу.

— А ещё есть _Ahowwe akata_, «олений глаз», — да, слово _ahowwe_ означает «олень», — а у нас это _Rudbeckia fulgida_.
И снова, — теперь он понизил голос, чтобы смягчить бестактность своего замечания, как будто более тихий тон делал его более уместным, — есть _Unistiluisti_, что означает «они прилипают», — шёпотом, — вши, — затем уже в полный голос, как будто латынь могла исправить ситуацию, — _Myosotis Virginiana_.

 Лейтенант демонстративно поморщился. Он действительно никогда не слышал об этом растении, и латынь не ввела его в заблуждение, но упоминание о насекомом, в честь которого оно было названо, было оскорбительным для его утончённого слуха. «Фу, сэр!» — сказал он с упрёком, потому что всё это ему уже надоело.

Ночной колпак поспешно повернулся к горцу, который был сильно встревожен происходящим.
Двойной диссонанс их настроений действовал ему на нервы и ещё больше усиливал действие предыдущих напитков.
— Тогда, мой дорогой сэр, есть индейский шот, _канна_, — как вы знаете, это кельтское слово, означающее «трость», — у нас его называют «растением от головной боли», и...

— Ну же, ну же, сэр, хватит об этом, — воскликнул Эверард, почти не слушая его и вынужденно поднимаясь. — У нас нет времени на головную боль. Уже поздно, и ваш слушатель не может ни поддержать вашу мысль, ни сравниться с вами в знаниях.
хотя, что касается голов, он знает о них больше, чем ты когда-либо сможешь ему рассказать. Ничто так не врезается в память, как их ухмылки на городских воротах.

 Горец тоже поднялся. У него было богатое воображение, и
на его чувствительной сетчатке, так сказать, всё ещё оставались образы
ночной беседы, предшествовавшей появлению ботаника у камина:
вид Лондона, Рейн с его замками, блеск Парижа
и множество изящных южных пейзажей под голубым тропическим небом.
 Внезапно всё это исчезло. Та печальная земля, на которой
Жестокая длань рока так тяжело опустилась на конфискованные поместья, обедневшее дворянство, голодающих крестьян, разрозненные кланы, преследуемых беглецов, запрещённую национальную одежду, безнадёжных изгнанников, тюрьмы, эшафоты, виселицы — всё это предстало перед ним в виде элементов опустошённого серого пейзажа в жутком зимнем обличье. На мгновение он заколебался. Затем, отступив в сторону от огня, он протянул руку и ударил
несерьезные насмешника в лицо.

Офицер, приняты все знают, пошатнулся, как будто он потерял бы
баланс. Затем, поскольку он был прекрасного, подвижного телосложения, он восстановил
Он выпрямился во весь рост, и казалось, что он вот-вот набросится на горца, как пантера.
Горец принял оборонительную стойку. В следующий миг военная выправка Эверарда дала о себе знать, и гордый горец понял, что офицер не ответит на удар. Он не унизится до того, чтобы ударить столь низкого человека — простого солдата. Его голос звучал чётко и уверенно, когда он
вызвал капрала стражи, арестовал Каллума и назвал место и условия его содержания, а также сообщил подробности о том, когда он должен
на следующее утро будет доставлен «по приказу». Затем, полностью протрезвев,
Эверард с достоинством и вежливостью обратился к ботанику, который теперь
протестовал и возмущался, как взъерошенная курица, вместо того чтобы вести себя как утончённый и элегантный джентльмен, выполняющий общественный долг.

«Я вынужден просить вас, сэр, — сказал лейтенант, отказываясь удовлетворить
безумную просьбу о помиловании преступника. — Я понимаю свой долг и
выполню его. И могу ли я попросить вас сейчас удалиться в свою палатку, поскольку
вся эта суматоха может нарушить дисциплину и порядок в лагере?
Желаю вам спокойной ночи, сэр!

И в колпаке с депрессии и мокрыми прядями кулон кисточкой и
растительный платье исчезло под клапан палатки и оживили
пространство вокруг костра больше нет.




 Си


БЕДНЫЙ Каллум Бэйн! Трезвый, по правде говоря, и печальный к тому же! Как только стражник отошёл от него, он бросился ничком на земляной пол
индейского зимнего дома, куда его привели, и прижался щекой к
глине. Он жалел, что не настал тот день, когда она могла бы
укрыть его. Затем его охватила мысль, что это может
до этого осталось недолго. Нанесение удара офицеру было самым серьёзным военным преступлением. Даже если не брать в расчёт военную составляющую, это было оскорбление, за которое можно было искупить вину только кровью. Он знал, что лейтенант Эверард никогда не сможет смотреть в глаза своему окружению, офицерам своего полка, своей компании, если они узнают, что он покорно принял удар в лицо. И поскольку он не мог бросить вызов человеку столь низкого ранга, как
обычный солдат, он позволил ситуации вернуться в привычное русло
неподчинения, и военное право взяло своё.

И всё же Каллум мог бы пролить слёзы, которые жгли и щипали ему глаза из-за этого печального финала их весёлой юношеской дружбы. Он чувствовал, что Эверард проявил определённое великодушие, проигнорировав его положение в обществе, зная, кем он является по происхождению. Каллум никогда бы не признался, даже в самых сокровенных мыслях, что ему чего-то не хватает в Джоке Лесли, чьи инстинкты делали его человеком, обладающим внутренней ценностью.
Но это равноправное общение с Эверардом, человеком с утончёнными манерами, благородной речью и заботливым воспитанием,
Для Каллума это было как возвращение к дружескому общению, которое было у него раньше, и как облегчение после грубого товарищества шумных солдат и унылой рутины механической службы. Он даже испытал некоторое удовольствие от осознания того, что его общество было единственным утешением молодого офицера в долгом и унылом походе, который был своего рода личным испытанием. Но это было удовольствие, сопряжённое с большой болью, —
созерцание этого человека в положении, которое, не случись непредвиденного поворота судьбы, могло бы стать и его собственным.  Эта мысль часто причиняла острую боль
Он внимательно и пристально следил за возможностями Эверарда и их развитием, но Каллум не был ревнивцем и даже втайне не винил Эверарда в бедах, которые обрушились на страну.
Несмотря на разницу в положении и привычках, богатстве и образовании,
эти двое прониклись друг к другу братской любовью, и теперь между ними
было то, что можно было смыть только кровью, и офицер, выполняя свой
долг, решил, что это должна быть кровь солдата.

Часовой по-прежнему стоял в проёме, потому что двери не было.
Но постепенно его взгляды, движимые любопытством, стали более редкими.
Палатки для охраны не было.  Это были лучшие солдаты, отобранные для экспедиции, и до сих пор ни один незначительный проступок не запятнал их безупречную репутацию. Пунктуальный, бдительный,
эффективный, жизнерадостный, незаменимый — таким он казался в любой чрезвычайной ситуации.
Таким образом, единственным незанятым убежищем, в котором мог бы укрыться преступник, был глинобитный зимний дом, стоявший в стороне
и пустует на окраине Иоко-Тауна. Подготовка, которую Эверард
заказал, намереваясь поселиться там сам, не продвинулась дальше
разведения огня в глиняном очаге в центре пола, после чего дом
был переоборудован под тюрьму. Дым тонкими, подвижными,
похожими на завитки клубами клубился вокруг красно-глиняных
стен, не находя выхода, кроме щелей, образовавшихся из-за ветра,
дождя и отсутствия ухода. Когда Каллум спрыгнул на внутреннюю сторону, пар частично скрыл его от
Он заметил, что часовой, который, как он теперь начал понимать,
совершенно не обращал на него внимания, отвлекся. В лагере явно
происходило что-то странное, какое-то необычное событие, и Каллум с
внезапной тревогой осознал, что его связали, как он считал, без всякой
на то причины и жестоко с его стороны. Наручники, которые всегда
носились с собой _для проформы_, были среди багажа, и, поскольку
было сочтено неуместным будить хранителей багажа, чтобы они
его осмотрели, в этот час их заменили прочной верёвкой. До его
ушей донёсся смутный гул голосов.
Он заметил, что часовой у двери застыл от
сдерживаемого возбуждения. Могло ли быть так, что индейцы были под угрозой нападения
? Вспомнив о своих узах, Каллум похолодел. Отряд,
хотя и был достаточно силен для защиты от несанкционированных бродяг или
возможных банд грабителей, не смог успешно противостоять организованному
нападению храбрецов этого великого племени. Его вполне могли забыть
в такой критической ситуации — оставить здесь, связанного и беспомощного, чтобы его схватили, подвергли пыткам и сожгли. В следующее мгновение, прислушиваясь к каждому удару своего сердца,
он понял, что это голоса солдат, ссорящихся или оправдывающихся. Один пронзительно кричал на гэльском, как будто сила его лёгких и высота тона могли сделать его тарабарщину понятной для лейтенанта Эверарда.
Натренированный слух Каллума уловил причину шума.

В соседнем городе проходили скачки на индийских лошадях, и хотя это развлечение особенно пришлось по вкусу
любителю удовольствий лейтенанту, столь жестоко отвергнутому и прискорбно скучающему
в этой неинтересной экспедиции, он не стал участвовать в скачках сам и
он отдал строгий приказ, чтобы никто из солдат не присутствовал. Более того, он позаботился о том, чтобы в день, когда произошла эта вылазка, никто не покидал лагерь под каким бы то ни было предлогом. Он прекрасно понимал, какая опасность грозит его небольшому отряду в случае какого-либо конфликта или открытой ссоры с жителями городов.
Если бы его миссия носила исключительно военный характер и заключалась в том, чтобы организовать стойкую оборону или стремительный натиск, то, по его мнению, всё было бы гораздо проще, какие бы опасности или катастрофы ни повлекла за собой вражда. Но успех
Успех его миссии зависел от сохранения строгого соблюдения условий мирного договора.
Помимо обеспечения безопасности и охраны уполномоченных и их
сопровождающих, треть из которых не участвовали в боевых действиях, — а ни один человек не верит так безоговорочно, как британский солдат, в абсолютную неспособность непрофессионала вести бой в чьих-либо интересах или представлять какую-либо военную ценность даже для собственной защиты, — на карту были поставлены интересы правительства. Ничто не могло так быстро посеять семена раздора, как это, — рассуждал про себя проницательный офицер.
выигрыш денег у индейцев, ценных мехов и другого отборного снаряжения на запланированных скачках. Он не сомневался, что возникнут обвинения в мошенничестве, начнётся потасовка, безопасность лагеря уполномоченных окажется под угрозой, а сама уступка — под вопросом. Поэтому он сдерживал себя, ведь он сам хорошо разбирался в лошадях и очень любил зрелищные скачки, а у чероки того времени были необыкновенные животные.

Эверард почувствовал себя крайне обиженным судьбой, когда отвернулся от костра после того, как отпустил изумлённого капрала
с пленником и низко поклонился в знак приветствия исчезнувшему мистеру
Герберту Тэвистону. Его лицо горело от боли после удара, сердце пылало, гордость упрекала его за снисходительность к этому человеку низкого происхождения, который так неблагодарно отплатил ему за признание его истинных качеств прирождённого джентльмена. В то время как Эверард начал
испытывать тревожные сомнения по поводу того, как его действия в этих беспрецедентных обстоятельствах будут восприняты его сослуживцами и вышестоящими офицерами, случилась новая и ничем не спровоцированная катастрофа
был представлен. Один из капралов, выполнявший обязанности дежурного офицера,
появился и, механически отдав честь и с выражением крайнего отчаяния на лице,
сообщил, что несколько человек, трое английских солдат и один горец,
в тот день сбежали с караула и отправились на скачки, где и нашли себе занятие. После наступления темноты они тайком пронесли в лагерь
множество ценных мехов, несколько нитей пресноводного жемчуга,
а у горца в мошне позвякивали французские деньги, несколько
золотых луидоров. Так успешно
Действительно, они так хорошо организовали своё предприятие, что его обнаружили только благодаря стремлению чероки вернуть себе эти кусочки французского золота. Не будучи знатоками банковских принципов, они, тем не менее, с помощью своего природного интеллекта пришли к идее премии. Как только вожди узнали о потере этих денег, они тайно предложили выкупить луидоры английской валютой и доплатить гинею за обмен. «Безумный юноша» по имени Вахуху, который был жестоко обездолен
Судьба распорядилась так, что его деньги были отобраны у него старшими членами семьи, когда они узнали об обстоятельствах его смерти.
Его отправили с этим тайным поручением, чтобы исправить ситуацию.
Он был очень расстроен непривычными ограничениями в лагере. Он сам попытался сбежать от часового и, когда его задержал офицер охраны, наивно потребовал, чтобы ему позволили увидеться и поговорить с одним солдатом-горцем. Благодаря умелому перекрестному допросу капрал
постепенно выудил у индейца все факты — из-за нежелания
индейца что-либо рассказывать и языковых барьеров между ним и
горцем.

— Господи, сэр, он бедолага! — сказал капрал, докладывая об этом своему старшему офицеру. — Он совсем не может говорить.

 — Рядовой не может быть немым, — резко сказал офицер.

 — Нет, сэр, но его невозможно понять, сэр. Он не говорит ни по-английски, ни на тарабарщине, которую они называют «шотландским», ни на языке чероки. Он не знает ничего, кроме гэльского, сэр.

«И всё же он может командовать стражей и делать ставки на скачках?»

«Да, сэр, и выигрывать целые мешки с луидорами!»

И с истинно шотландской бережливостью упомянутый выдающийся человек
не расстался бы с ними. Так случилось, что в ту ночь он возвысил свой голос. Он говорил от своего имени. Он не доверял переводу своих шотландских товарищей, потому что его слух улавливал разницу в их акценте по сравнению с речью английских солдат и лейтенанта, и он лелеял надежду, что, если бы гэльский язык был обращён непосредственно к командиру, тот, будучи разумным человеком, не смог бы устоять перед ним.
Поэтому горец вскрикнул и пронзительно свистнул в ночной воздух
пока самый край его килта не задрожал от его криков, а лейтенант стоял перед ним, словно околдованный, и смотрел на это зрелище.

 Весь лагерь проснулся.  В разных палатках мерцал свет, все они были белыми и полупрозрачными в темноте.  Военные вышли на улицу и стояли в тени, некоторые с оружием, решив, что шум — это сигнал к бою. Офицер охраны
присутствовал при переговорах с индийским представителем, которого по приказу лейтенанта немедленно отпустили, но который всё ещё стоял с диким взглядом
и постоянно вертел головой из стороны в сторону, чтобы видеть и слышать;
о том, что он не был совсем без поддержки, можно было судить по смутным
видениям, которые отбрасывали огни лагеря на лесные аллеи, где
мелькали призрачные лица и хохолки из перьев. И
все же центральной фигурой был Ичин МакИчин, с рыжими волосами,
сбившимися после сна, и с заслуженными мечтами о богатстве; в
растрёпанной одежде, в одном чулке, хорошо закреплённом и подвязанном,
другой свисал с ботинка, обнажая стройную крепкую ногу и большую
грубое красное колено; его килт развевается на ветру; его веснушчатое лицо
пылает и искажается от крика, обращённого к его проницательному командиру.
 И, по правде говоря, благодаря умелым жестам его слова были не так уж далеки от понимания. Он отверг предложение об обмене. Когда он
расстегнул свой барсучий спорран, достал из него блестящую
золотую монету и показал её лейтенанту, а затем с восторженной
ухмылкой вставил её между своих крепких белых зубов и сильно
втянул в себя, чтобы доказать, что она настоящая, оскорблённому
соотечественнику не пришлось ничего говорить.
Он вызвался переводить для офицера и сказал:

 «Она всегда говорила, что у неё есть золото, сэр.  Она не доверяет английским гинеям».  Затем с выражением крайнего огорчения на лице он добавил: «Она всегда говорила, что видела много французского золота в 1845 году.  Она не так хорошо разбирается в гинеях».

Объект его помощи, желавший говорить сам за себя, то и дело поворачивался к своему переводчику с яростной фразой на гэльском,
в которой он отказывался от чего-то. На что лучший солдат, который не бежал с поля боя и, следовательно, не выиграл денег, не
удостаивал ответом, а лишь комментировал
Он ответил уклончиво, покачав головой и воскликнув: «Эх, сэр, она всего лишь жалкое создание!»

 «Я в этом не уверен, — сухо сказал лейтенант, — если только я не смогу сосчитать, что у него в этом спорране!»

 Внезапно что-то в сверкающей монете, которую горец всё ещё держал в пальцах, привлекло внимание лейтенанта Эверарда. Его лицо резко изменилось. Он попросил монету и, позвав
прислугу, внимательно рассмотрел её при мерцающем свете свечи, которую держал капрал, прикрывая слабое пламя рукой.
ветер. В следующее мгновение лейтенант потребовал, чтобы оставшиеся пять луидоров были переданы под его охрану. Он был непреклонен, несмотря на отчаянные протесты Ичина МакИчина.

Всё это, причём гэльский был для Каллума так же понятен, как и английский,
дошло до него в холодном ночном воздухе, и он поразился тому,
что Эверард настоял на том, чтобы взять монеты под свою опеку.
Хотя у солдат-горцев была привычка делать своих офицеров
банкирами, это доверие было исключительно добровольным, а не
вынужденным, как в случае с бедным Ичином МакИчином и его
нечестно нажитым «гоудом»
Подобно волшебному золоту, удача могла показаться столь же ненадежной.
Или же, поскольку она была завоевана в результате прямого неповиновения приказам,
он мог даже сомневаться в намерениях лейтенанта вернуть ее ему, ведь горцы, как правило,
отказывались подчиняться любым офицерам, кроме тех, что служили в их собственных полках, и не раз поднимали мятеж, лишь бы не служить под началом чужаков. По какой бы то ни было причине он сражался так доблестно
Ичин МакИчин противится приказам лейтенанта Эверарда, которые вынуждают
Последнее стало необходимостью, и его многословное неподчинение, вызванное болью от расставания с золотом, заставило Каллума осознать тот факт, что вскоре он может оказаться в компании заключённых. Это мгновенно напомнило ему о собственном бедственном положении. Он понял, насколько важно было офицеру избежать столкновения с индейцами, и задумался о том, как это обстоятельство повлияет на дисциплину среди военных преступников. Внезапно ему стало плохо, и кровь застыла в жилах. Телесное наказание, в то время распространённое в британской армии, рассматривалось
Для солдат высшего класса порка была настолько унизительной, что человек, однажды подвергшийся ей, был практически уничтожен в социальном и моральном плане.
Унижение внезапно пришло Каллуму в голову как возможное решение проблемы Эверарда в его деле. Он знал, что его не могут
расстрелять без проведения официально организованного военного трибунала, который, в силу кадрового состава и условий службы, неизбежно
будет отложен до возвращения в Чарлстаун, а также широко разрекламирует унижение офицерского достоинства, выразившееся в равноправном общении с
рядовой, который ударил его во время попойки, как поступил бы равный ему по званию. Эверард содрогнулся бы от такого признания, ведь оно поставило бы под сомнение его пригодность для занимаемой должности. И всё же он не мог бросить вызов рядовому или смириться с тем, что тот ударил его в лицо.
Прилюдное наказание в виде порки во главе строя решило бы этот вопрос с величайшим презрением и в полной мере отомстило бы за унижение.
Каллум боялся, что авторитет Эверарда в этом независимом командовании отрядом, столь далёком от высшей военной юрисдикции, пошатнётся.
Это давало ему такую свободу действий или могло быть истолковано как таковая в свете его дилеммы. От одной этой мысли Каллум вскочил с пола с такой силой, что все натянутые верёвки, связывавшие его, лопнули.
Он тяжело дышал, хватал ртом воздух, кровь едва не хлынула из его вен, когда сердце забилось чаще, а артерии запульсировали.
Он должен был действовать быстро: маленькая импровизированная тюрьма скоро заполнится, а среди пленников один будет шпионить за другим. Сквозь голубые клубы дыма он едва мог разглядеть часового у двери, который по-прежнему был сосредоточен на
возбуждённая толпа снаружи. Каллум ухватился за первую пришедшую в голову безумную идею
об освобождении, даже не задумываясь о том, насколько она осуществима. Он не
подумал ни о боли, ни об опасности, когда сунул связанные руки в
пламя, чтобы пережечь верёвки. Мысль о том, что ему грозит
позор, обжигала гораздо сильнее, чем боль в теле. Огонь охватил
верёвки, и он крепко стиснул зубы. Связки наконец-то отвалились, и тут ему внезапно стало грозить разоблачение.

 «Смотри там за своим пледом, Каллум, — резко сказал часовой.
 — Я чувствую запах гари».

— Это не шерсть, — быстро ответил Каллум. — Мой плед даже не жмёт.

 И стражник, удовлетворившись ответом, снова обратил внимание на то, что происходило снаружи.

 Каллум лихорадочно огляделся. Первым его порывом было броситься на стражника сзади, повалить его и бежать по тёмным лесным тропинкам — куда? Неизбежное возвращение и позор, который страшил его гордый дух больше, чем смерть.

 «Ну и ну, ну и ну», — сказал он себе, неуверенно прячась за отблесками огня и клубами дыма.

В доме, как и во всех подобных ему, не было ни окон, ни дымохода.
Он показался ему гораздо более просторным, чем те, что предназначались для одной семьи, и всё же он не дотягивал по размерам до большой ротонды для собраний, которая могла вместить несколько сотен человек.
Ему пришло в голову, что когда-то давно, возможно, когда Иоко служил городом-крепостью, это здание использовалось как форт, а ротонда для собраний была его внешней защитой. Он вспомнил, что заметил снаружи остатки древнего частокола, и подумал, что это
Возможно, когда-то здесь располагался индийский гарнизон. Его зоркий взгляд скользил по интерьеру. Старый плетёный из тростника диван, который, возможно, когда-то окружал оштукатуренные стены, давно исчез, оставив лишь след. Но над ним, на уровне земли снаружи, поскольку пол был на целых два фута ниже поверхности земли, он заметил несколько едва различимых кругов, нарисованных белым мелом. Эти белые круги
указывали на то, где под глиной стены были спрятаны бойницы,
из которых защитники крепости могли стрелять по приближающемуся врагу.
В внезапном порыве он бросился к ближайшей из них.  Глина поддалась под его обожжёнными руками, и внезапно в комнату ворвался свежий лесной воздух, а за окном показалась чёрная ночь.
Так перед ним открылась бойница, искусно сделанная дикарями много лет назад! Однако отверстие оказалось слишком узким, чтобы через него можно было выпустить стрелу, и находилось чуть выше поверхности земли, но это давало ему возможность отчаянно цепляться за него сильными руками и использовать обычный складной нож
был спрятан в его спорране; потому что, хотя его и обыскали на предмет
спрятанного оружия, это было лишь поверхностное обследование, поскольку его
запястья были связаны. Лезвие сломалось, когда работа была почти завершена,
но его пальцы, хотя и были почти без ногтей и изранены до крови,
закончили расширять отверстие, и он вытащил себя
через узкое горизонтальное пространство и остановился, запыхавшийся, измученный,
в темном лесу снаружи.

Только на одно мгновение он остановился. Крики на месте происшествия
предупредили его о том, что назревает кризис. Дикие вопли «Онон! Онон!»
О том, в каком отчаянии был некогда удачливый игрок, свидетельствовал тот факт, что пять луидоров были временно переданы на хранение офицеру, а Хайлендера и его сообщников, которые так доблестно сбежали от стражи и участвовали в скачках, тащили в полуразрушенную тюрьму, где их ждала пустота. Эта мысль придала Каллуму сил, ведь в любой момент их могли обнаружить и начать преследовать.

Но его настроение улучшилось, когда он почувствовал дуновение свежего ветра, прохладного и чистого
Его лицо было напряжено, а мускулы, гибкие и сильные, реагировали на каждое движение.
 Подобно оленю, он промчался через город и
вдоль пологого берега реки.  В тот час он не встретил ни одного
живого существа.  Ему навстречу неслись только воды Теннесси.
Всё было тихо, кроме журчания воды и шелеста ветра.  Эти звуки
были так отчётливы в ночи, что он начал обретать душевный покой, и надежда вернулась к нему. Погоня,
подумал он, скорее всего, пошла в противоположном направлении, поскольку
Лагерь располагался на окраине города. Это дало ему время, чтобы всё спланировать и найти укромное место, потому что всадники, почуяв его след,
скоро бы его настигли. По этой причине он покинул берег реки и
пошёл по полям. Он шёл всё медленнее, потому что неровная
возделанная земля и огромные заросли сорняков на неухоженных
и заброшенных участках затрудняли продвижение. Дважды он запинался о лианы
и тяжело падал на землю, где лежал какое-то время, прислушиваясь, прежде чем осмелиться подняться. Он
Индейцы испытывали великий страх — страх перед отставшим солдатом. Они ненавидели солдат больше, чем когда-либо прежде, и особенно горцев, которые так отличились в недавней войне с чероки. Если бы он попал к ним в руки, спасаясь от гнева своего командира, они бы отомстили ему за множество обид. Какая ужасная участь! коварное, вероломное пленение,
пытки, костёр, таинственное и неотмщённое исчезновение из поля зрения всего мира! Военная дисциплина не могла грозить такими ужасами человеку с его гордым нравом. Раз или два он
Он сбавил скорость и пошёл прогулочным шагом, размашисто переставляя ноги.
Но теперь он не мог бежать без остановки: силы были на исходе. Внезапно
он замер на месте, чувствуя тяжесть на сердце. Там,
в промежутке между двумя рядами кукурузы, в трёх шагах от него стоял человек! Каллум в панике удивился, как он не заметил его приближения. В вышине царила ночная тишина, и высоко над этими чужими горами сверкали звёзды, которые он знал с давних пор и которые до сих пор сияли над горами в далёкой-далёкой Шотландии так же безмятежно, как и прежде. Горе
Он вошёл и сел у её очага, а её сыновья отправились в вечное изгнание.
 Ничто не двигалось, кроме их мерцающих искр. Он не слышал ничего, кроме биения собственного сердца, которое грохотало, как барабан.
Фигура мужчины стояла неподвижно и смотрела на него так же неподвижно, зачарованно и беспомощно.

— _Canawlla!_ (Дружба) — наконец тихо произнёс Каллум, хотя в кромешной тьме он не мог бы сказать, почему ему показалось, что это был
индеец.

Наступила тяжёлая, как свинец, пауза.

Ответа не последовало. В мире было так тихо, что он услышал почти
Беззвучный полёт летучей мыши, проносящейся мимо.

 В следующее мгновение его охватило странное сомнение. Он осторожно протянул руку и положил её на плечо фигуры. Не последовало стремительного удара томагавком, как он того опасался. Рука мужчины, стоявшего неподвижно и молча, никак не отреагировала. На самом деле это была всего лишь пара
факелов, и Каллум понял, что находится в Чилхови, Старом городе, и что это изображение Древнего воина, которое он заметил в полях.


 «Прими это за личину, лживая тварь!» — сказал он, ударив по
тыкву охватил внезапный гнев, его холодный страх перерос в горячий гнев, когда он подумал
о пустой трате времени, которой стоил ему этот испуг, и о неотвратимости
опасности, в которой он находился.

Тыква заколебалась и внезапно упала на землю, и когда он
машинально наклонился и поднял ее, его осенила странная мысль. Это была
большая тыква; он поднял ее вместе с потрепанным боевым колпаком к своей
голове, и она легко соскользнула ему на шею. Он начал лихорадочно раздевать чучело. Оно было гигантского роста, и охотничья рубашка даже не прикрывала килт высокого горца.
Штаны надели поверх чулок, скрыв голые колени; рукава опустились на руки.
Полуопираясь на кол, на котором держалось пугало, он принял застывшую позу, которую помнил.

И почему, спросил он себя, ему не стоит так же спокойно, в этой маске, лежать весь день в какой-нибудь индейской хижине, если он сможет туда попасть?
Несомненно, по приказу Эверарда каждый дом на берегу реки будет обыскан.
И, скорее всего, его выдадут из-за предательства, чтобы он выполнил это требование, а то и убьют, чтобы свести старые счёты. С наступлением ночи он
Он заново выстроил фигуру и ускользнул, путешествуя по ночам и прячась днём.
Таким образом он вернулся в Чарлстаун и сдался своему капитану.
 Он полагал, что офицеры Хайлендского полка смогут понять ситуацию и оценят намёк на эшафот и ухмыляющиеся черепа почти так же, как и он сам.  Если бы его оставили на прежней должности рядового, всё было бы хорошо. Но он был
признан офицером за своего рода знакомство и дружбу, как джентльмен,
и когда они выпили лишнего, он ответил на оскорбление ударом, как
С той же силой он был внезапно низведён до статуса рядового и подвергнут наказанию.
 Если члены военного трибунала были склонны
счесть его побег при таких обстоятельствах дезертирством, они могли извлечь из этого максимум пользы: он скорее согласился бы быть расстрелянным по этому обвинению, чем подвергнуться порке за удар.


  Проколы в вопиющей раскрашенной физиономии тыквы служили для зрения и дыхания. Ноздри, глаза, рот, уши — всё было с любопытством и точностью изображено индийским художником в соответствии с его представлениями. Каллум почувствовал приближение рассвета ещё до того, как увидел его
ночь становилась смутно-голубой. Когда в этом тусклом свете начали появляться фигуры индейцев, он испытал внезапный прилив радости, поняв, что никто из них не взглянул на статую Древнего Воина на кукурузном поле.




 XII

Прекрасный взгляд на жизнь, которым наслаждался Древний Воин. Солнце величественно поднялось над голубыми и туманными куполами Грейт-Смоки
Горы и прекрасный хребет Чилхови внезапно вырвались из темноты и заиграли всеми красками осени.
Ветер беззаботно пел в густых кронах деревьев, как будто ему
было самое место там, где всё было так радостно. Река,
серебристый блеск которой кое-где размывал туман, отражала
великолепные оттенки красного и золотого цветов лесов на
своих берегах и сверкала ещё ярче. Мир был таким свежим,
таким туманно-сладким, таким новым! Скалы эхом отражали варварские звуки, издаваемые при игре на
ракушках, когда с радостными криками, характерными для ритуалов их древней
религии, воины чероки спускались в воду для символического омовения.

Из очагов в домах уже давно поднимался дым.
Вскоре энергичный «второй человек» города начал собирать
женщин и девушек для работы в поле.  Каллум был удивлён,
увидев их спокойные и улыбающиеся лица, ведь работа в поле
на этих плодородных землях считается гораздо менее тяжёлой,
чем работа по дому, и даже сейчас редко можно встретить
женщину, которая добровольно согласилась бы работать на ферме. Индейцы всегда протестовали против того, что их разделение труда, при котором женщина занималась полевыми работами, было выгодно более слабому полу.
ни в коем случае не подразумевалось, что безразличие и презрение к ней, приписываемые белым людям, были искренними.

 «Второй человек» в цивилизованном обществе считался бы шутом или клоуном. Он так забавно изображал себя, сидя на земле рядом с чучелом Древнего Воина, что Каллум не раз отвлекался от собственных тревожных мыслей и жалел, что не знает ещё нескольких фраз на языке чероки, чтобы лучше понимать шутки, песни и истории, которыми этот полевой гений развлекал работников.  Пожилые женщины слушали его с медленным и томным удовольствием.
дети иногда прерывали его, затаив дыхание, чтобы задать вопрос.
Один из критиков заметил в ходе дважды пересказанной истории,
что в прошлом году лиса не так ответила на предостережение
Древнего Воина, на что рассказчик, воспользовавшись правом
на ответ, превратился в упомянутое животное и заявил,
что это была не та самая лиса! У одной из женщин, девушки лет восемнадцати,
возможно, было яркое, творческое лицо, и в кульминационные моменты каждой истории она поворачивалась к Древнему Воину и зачарованно смотрела на него
Она смотрела на него тёмными, блестящими, влажными глазами, пока «второй мужчина» не вывел его целым и невредимым из очередного приключения, для которого, живи он во времена Ноя, в веках едва ли нашлось бы место. Затем, протяжно вздохнув, она снова принималась за работу, с ловкостью доставая колосья, которые собирала. Только дети собирали горох, бобы и другие мелкие культуры, которые прятала кукуруза.
Поскольку рабочая сила состояла из всех жителей Чилхови, эти поля были общественными и предназначались для наполнения общих амбаров
чрезвычайные ситуации, а не отдельные сады, примыкающие к каждому дому.
Она была выдающимся экспертом, несмотря на тот очевидный факт, что её мысли часто были далеко. Несмотря на очевидную силу, она была высокой и изящно стройной, что придавало живописности её наряду из обычной оленьей кожи, сшитому так, чтобы руки оставались открытыми. Её баски были окрашены в алый цвет, а с шеи ниспадал каскад красных бус — бесполезных безделушек цивилизованного производства, купленных по сходной цене у английского торговца. Но она была не в парадном наряде, потому что
род занятий. Пальцы у нее были длинные, ловкие и изысканной формы;
ступни тонкие и маленькие. Она была наделена своего рода величественным цветением
и непревзойденной грацией, которая оправдывала прозвище, которым она была
известна, "Роза чероки”. Очевидно, ее меньше заботило то, что
было сделано и сказано здесь вчера, чем беседа лиса и
древнего Воина примерно двести или триста лет назад, согласно
гибкой хронологии "второго человека”. Ибо когда другие индейцы,
очевидно, занимавшие высокое положение в племени, подошли и начали обсуждать
Собрав экспедицию уполномоченных, она принялась за работу с гораздо большим усердием и лишь изредка поднимала голову, чтобы задумчиво посмотреть на Древнего Воина — героя стольких фантазий, ведь она была из тех женщин, которые любят хвастаться своими подвигами, — с явным восхищением, которое смущало светловолосого Каллума, даже несмотря на то, что он был скрыт тыквой.  Иногда он испытывал ещё большее смущение. Он
был в ужасе от сильного желания покашлять. День подходил к концу
Дым и запах горящих лесов, доносившиеся издалека, пронизывали все воздушные потоки, потому что в последнее время стояла необычайно сухая погода.
 Иногда он чуть не задыхался от едкого пара, скапливавшегося в ограниченном пространстве тыквенной маски, но ветер снова рассеивал его.

Пока вожди медлили и разговаривали, рабочие быстро продвигались вперёд под руководством «второго человека», потому что чероки никогда не позволяли женщинам и мальчикам слушать о политических махинациях или интригах.
 Каллум начал понимать, что посыльный принёс ему
Чилхоуз рассказывает о неудачной попытке Хайлендера завладеть французским золотом...и безуспешная попытка вождей чероки выкупить его за английские гинеи.
Воины чилхови считали это обстоятельство настолько важным, что,
очевидно, были готовы собраться на совет в своём поселении, чтобы
обсудить этот вопрос, но их остановили возражения гонца, который,
похоже, также предупредил их о приближении. Таким образом,
Каллум узнал, что Эверард уже в седле и направляется сюда. Это было бы неправильно, — возразил посыльный, — если бы английский офицер нашёл Чилхови
старейшины провели торжественное совещание, что, по сути, является официальным признанием важности, которую они придавали этому инциденту. Признавая справедливость этих доводов, они, тем не менее, стремились хотя бы вкратце обсудить, как им следует поступить с офицером.
Поэтому «второй человек» подгонял рабочих, а советники собрались на поле, как будто они
участвовали, как это часто бывало, в передаче традиций и
легенд племени, которые таким образом передавались из поколения в поколение.

Они сгруппировались вокруг Древнего воина, чей постамент стоял
на куче сена, которая обычно скрывала некоторые неуклюжие позы,
к которым были склонны его мокасины, набитые соломой, но теперь служила
прикрытием для крепких, уверенно стоящих на земле ног выносливого пехотинца.
Если бы знания Каллума о языке чероки были более полными и точными, — а на самом деле они состояли лишь из разрозненных фрагментов, которые он случайно подцепил во время своих походов в этот регион за два предыдущих года, а также от индейских проводников нынешней экспедиции, — и если бы он провёл там немного больше времени
в торговом доме Джока Лесли — он мог бы постичь все тонкости этого тайного обсуждения. Но даже в таком виде
он понимал, что индейцы очень боялись, что здесь обнаружат французские деньги.

«Французские монеты должны быть отобраны у офицера — будь они его глазами, будь они его сердцем; они должны быть отобраны у него», — непрестанно повторял свирепый, прямой, суровый воин Яхтино, вождь Чилхови, стоя посреди кукурузного поля.
Его головной убор с перьями, колчан и лук, а также одежда были украшены
Его одежда казалась такой же неопрятной, как и сам он, словно он только что вышел из леса.


Другой индеец быстрым, крадущимся шагом отошёл в сторону и то и дело наклонялся, чтобы посмотреть вниз по торговой тропе, время от времени произнося фразу:
«Усинули!  Усинули!» (Быстрее! Быстро!), что нарушило ход
размышлений, обычно таких медленных и благопристойных, подобно внезапному порыву ветра на поверхности безмятежной воды.

 Все они стояли молча и угрюмо смотрели в землю.

 — Но как? — наконец спросил Тламеху, Летучая Мышь. А затем другой спросил: — Как _можно_ забрать у него монеты?

Каллум, заметив тревогу на их лицах, попытался мысленно
определить значение французских денег. То, что эта валюта была
распространена среди них, казалось вполне естественным, поскольку они
активно общались с французами ещё до войны чероки против британского
правительства. Во время войны считалось, что в нескольких сражениях
войсками чероки командовали французские офицеры.

 Следующие
слова пролили свет на ситуацию.

«И вот монеты с изображением головы короля, отчеканенные из чистого золота, заговорили лживым раздвоенным языком и сказали англичанам, что это было
«Отчеканены в шестьдесят втором?»

 «Дата выбита на металле — всё, всё!» — нетерпеливо ответил информатор.


 Эти слова были произнесены с интонацией растерянного отчаяния.  Затем воцарилась унылая тишина, пока Яхтино, воин, который первым заговорил, не повторил: «Монеты нужно забрать у офицера — даже если они станут смыслом его жизни!»

 «Но как?» — снова прозвучал вопрос.

Каллум больше не удивлялся их волнению. Луидоры были отчеканены в 1762 году и, следовательно, свидетельствовали о возобновлении
сговора с французами, что прямо противоречило условиям
о мирном договоре 1761 года между чероки и британским правительством, который прямо запрещал индейцам торговать с другими народами, особенно с французами, которые всё ещё находились в состоянии войны с Великобританией. Французам запрещалось входить в любые города чероки и общаться с племенем. Чероки обязались сдаться или убить таких нарушителей. Индейцам действительно было чего опасаться в случае обнаружения этого нарушения договора. Они
мрачно предсказывали скорое завершение благоприятных фаз
уступка. Эта тайная надежда с их стороны заключалась в том, чтобы на вырученные от продажи деньги быстро снабдить племя порохом и таким образом сохранить его национальную самобытность. Боеприпасы необходимо было получить до того, как поступит сигнал о возобновлении военных действий, и тогда британское правительство фактически выделило бы деньги на новое нападение на свои границы. Французы, несомненно, оказали бы чероки существенную помощь,
но, несмотря на самые честные обещания, они не смогли полностью
обеспечить дикарей боеприпасами во время последней кампании
Яростная война чероки против британцев обернулась против индейцев, когда они больше всего в этом нуждались. Таким образом, в критический момент все их предыдущие
жестокие и кровавые успехи пошли прахом. Как нация, чероки
теперь были практически безоружны и зависели от любого требования,
основанного на порохе и свинце. Это была новая точка зрения, с которой можно было
взглянуть на предполагаемую уступку земель, и Каллуму
показалось, что тыква у него на голове совсем перевернулась,
поскольку с точки зрения англичан уступка земель была призвана
ещё больше укрепили своё господство под властью британского правительства, усилив свою оккупацию и тем самым монополизировав их торговлю.


И вот в руках британского офицера оказались несчастные французские деньги, отчеканенные в 1762 году, которые так откровенно говорили правду среди всех этих хитрых и коварных уловок дикого государственного управления. Каллум
признал, что Эверард поступил неосмотрительно, но от этого
его могла уберечь только сверхчеловеческая мудрость. В пылу
момента он не заметил присутствия Вахуху, который потерял
монеты на скачках — печальная сова, которая, тем не менее, обладала
большой проницательностью, рассуждала с безупречной логикой и
стала свидетельницей передачи денег на хранение после того, как
лейтенант изучил дату чеканки.  Каллум отнёсся к передаче луидоров
легкомысленно. Их эквивалент в «та гинее»
несомненно, будет возвращён, когда войска дойдут до Чарлстауна,
человеку, который с таким риском заработал эти деньги и который с лёгкостью
примирится с английской валютой, наслаждаясь плодами своего труда
его покупательная способность. Эверард намеревался сохранить сами монеты, чтобы показать их королевскому губернатору, указав на дату и свежесть чеканки.
Эти факты должны были стать частью отчёта лейтенанта перед его вышестоящим офицером, в котором он приводил бы в качестве доказательства луидоры. Всё, что касалось французских махинаций среди чероки, от зверств которых
англичане так сильно пострадали во время войны с чероки и которых
пришлось покорять ценой стольких жизней и времени,
сокровище, имело первостепенное значение в этот благодатный 1762 год, и
с ним нелегко спорить.

Наблюдая за яростно размышляющими лицами группы, Каллум
понял, что они рассматривали предприятие как нечто большее для достижения своей
цели, чем простое возвращение монет. Несчастный случай может ловко
запись на мероприятие. Некоторые благоприятный беда постигла чаще мужчин
обвинение в катастрофу для окружающих.

«Но как?» — снова прозвучал вопрос, как будто он выражал общую мысль. На самом деле казалось, что все они думают в унисон, пока один из них, внезапно подняв глаза, не сказал:

«Но языки уродливых комиссаров сильны. Они много едят, много пьют, и британское правительство платит им за их мудрость. Многочисленные пометки, которые они делают на бумаге, сообщат губернатору о французских деньгах, отчеканенных в этом году. И всё же крылья орлов затмевают комиссаров, и ради уступки их нельзя трогать».

«_Узинули! Узинули!»_» — настаивал голос Времени, пока самопровозглашённый наблюдатель снова осматривал окрестности.

«Комиссары никогда не пожимали друг другу руки после выступления
— Лейтенанту, — ответил властный голос, — а лейтенант _ничего_ не говорит уполномоченным.

 Скосив глаза, чтобы заглянуть в отверстия для ушей на изображении, нарисованном на тыкве, Каллум увидел — к своему удивлению и негодованию, ведь его сердце всё ещё было предано этому делу, — проводника чероки из экспедиции уполномоченных, чьи шпионские услуги в пользу его собственного народа, должно быть, были весьма заметны и дублировали его собственные заслуги.
Он с большим воодушевлением продолжил обсуждение взаимоотношений между участниками экспедиции.

«Комиссары никогда не связывали себя узами старой дружбы с лейтенантом, а лейтенант презирает комиссаров.
Они не солдаты, и в его глазах они ничтожества. И они болтают без умолку. Когда он презрительно отзывается о них, он называет их
„стариками, похожими на дам“, а когда злится, то говорит о них
„старухи, похожие на джентльменов“! Он им совсем не доверяет — ни в чём!”

«_Усинули! Усинули!_» Звук рока!

 «Но хотя лейтенант забрал монеты себе, солдаты их видели», — сказал индеец, который, казалось, превратился в
чтобы другие могли опровергнуть эти возражения и придать плану более чёткую форму.

 «Только птица, которая летает высоко, видит далеко», — быстро возразил Яхтино.
 «Стая солдат-голубей ничего не видит — они бы никогда не заметили, что на монетах указан год. Командир держит глаза открытыми, а мысли — бодрствующими.  Кроме того, что такое слухи среди простых солдат — болтовня кузнечиков!» Французское золото, которое они видели, — что оно значит?
 Возможно, оно лежало здесь годами, пока они не узнали о нём, — в те годы, когда истинным символом французов был белый
одетый в лосиную кожу, а у британцев — длинный нож для снятия скальпа. Теперь эти
конфликты прошлого забыты благодаря договору, и его лживые уста
заявили, что наши слёзы высохли, а раны зажили. Но чеканка монет в
1762 году — это совсем другое дело! Она доказывает, что договор
был нарушен и что мы снова взяли великого французского Отца за
руку и прижали к плечу. И путь больше не прямой! Если французские монеты 1762 года были спрятаны в сердце офицера, их нужно вырезать!


 «_Усинули! Усинули!_» Звук был похож на приглушённый стук
Барабанная дробь зазвенела в ушах Каллума Макилвести, ибо он понял, что жизнь офицера в опасности из-за того, что он один узнал дату чеканки монет. Если ему позволят добраться
В Чарлстауне, независимо от того, были ли у него роковые улики или нет, его разоблачение
фактов означало бы дополнительное наказание и новые ограничения для
чероки, и без того подвергшихся суровому наказанию, а также осторожное
препятствование торговле с индейцами и нарушение условий передачи
земли, за деньги от продажи которой они надеялись получить окончательную свободу.
Было слишком ясно: офицеру, имеющему в своем распоряжении эти сведения,
не позволят когда-либо снова добраться до Чарльзтауна.

Но как - это подозрение могло ни на что не повлиять.
Индейцы? они снова спросили друг друга. Как его можно было найти?
доступный и одинокий? Как его можно было обеспечить без нападения на весь отряд, которое не рассматривалось, поскольку это неизбежно привело бы к срыву предложенного плана по передаче земли и её финансовой ценности народу чероки? Возможно
что привело к истреблению всего народа. Поэтому до сих пор...
«Но как?»

«Они уже потеряли одного человека, — снова зазвучали общие мысли, — это дикая страна. Многие пути ведут далеко — далеко — и нет возврата. Всех наших младших братьев — пантеру, волка, дикую кошку — много, много, — и ни один из них не является младшим братом белого человека». Если бы он обидел младших братьев, то вряд ли смог бы от них спрятаться! Кроме того, здесь много бродяг
индейцев из французских поселений, и они знают, что великий француз
Отец все еще воюет с английским королем, они были бы рады
убить человека в британской форме. Британцы уже потеряли человека
в этой экспедиции - они вполне могут потерять еще одного.”

Но, как компас, это то, что сила удара может и не быть
отдача! И еще раз интервал глубокой и безмолвной медитации упал
на группах.

Шпион и проводник из племени чероки, чьи чувства, очевидно, были задеты
поведением человека, который его нанял и платил ему, внезапно принял
позу, имитирующую чопорную военную выправку Эверарда.

«_Agiyahusa asgaya! Agiyahusa asgaya!_» (Я потерял человека!) —
вскричал он на языке чероки, но с причудливым английским акцентом. Мрачный круг медленно расплылся в улыбке. «_Agiyahusa asgaya!_
Капитан трубит об этом в каждом городе. Его солдаты обыскивают каждый дом и поле».

 Древний воин задрожал.

— «Капитан, _asgaya gigagei_?» (Капитан, краснокожий? — имеется в виду британский мундир.)
Шпион репетировал эту фразу, изображая крайнюю озабоченность и притворно кланяясь.
Затем он в точности повторил манеру Эверарда.
с раздражающим высокомерием, несмотря на ломаный английский, он ответил: «Нет, нет, мой добрый человек!
 Я потерял не красного солдата, а своего солдата в шотландской юбке, своего тартанового человека, своего МакИлвести! Пять гиней тому, кто доставит его в караульное помещение до наступления ночи!»

 Офицер, очевидно, щедро заплатил бы за возможность высечь его.
Его жажда мести была поистине неутолима, и щека Каллума горела в огне.
 Они ни за что не возьмут его живым, — поклялся он себе под нос.

 «_Усинули! Усинули!_» Слова раскачивались взад и вперёд, как маятник, отсчитывая мгновения; и вдруг Каллум
Я узнал, вперемешку с повторяющимся напевом, размеренный стук копыт лошадей, приближающихся по торговой тропе.

 Через мгновение из леса выехали дюжина английских солдат верхом на лошадях и лейтенант Эверард во главе отряда.
Рядом с ним стоял мистер Герберт Тэвистон, невозмутимый и улыбающийся, который в суматохе и трудностях, с которыми столкнулся офицер, видел лишь прекрасную возможность немного побродить по лесу в безопасности от индейцев и пантер — уникальное преимущество ботанических исследований в сопровождении военного эскорта. Лейтенант
Его зоркий взгляд упал на группу людей вокруг Древнего Воина, и он сразу же распознал в них людей знатных и влиятельных, судя по выражению их лиц, поскольку, поскольку мероприятие было неофициальным, они не носили знаков различия. Он тут же остановил свой отряд и резким, властным тоном потребовал разрешения обыскать город. Его проводник перевёл, и, когда вождь Яхтино серьёзно и торжественно кивнул, Эверард коротко поблагодарил его и повернулся, чтобы отчитать капрала.


«Смотри, чтобы эти мальчишки никого не обидели, Бейкер, — сказал он. — Если
«Если этого человека схватят, немедленно приведите его ко мне».

 «О, бедный молодой человек!» — воскликнул ботаник, не сводя глаз с горы Чилхови.
Он мог бы назвать каждый из мириад листьев, которыми она
красовалась, — красных, янтарных, пурпурных и коричневых, —
и подобрать для них латинские эквиваленты, столь же яркие, как и сама листва. «Его ещё не нашли!»

Он совершенно забыл о том, что послужило поводом для ареста
и обыска, о том, что в его доме нашли что-то более серьёзное, чем
некое растение-паразит, которое он приобрёл
Индийская трубка — или, давайте последуем примеру мистера Тэвистона и скажем _Monotropa uniflora_ — нежные, похожие на воск стебли, которые он теперь бережно держал в своих тонких белых пальцах, не так уж сильно отличались от этого уникального растения.

 — Хотел бы я заполучить его! Я не могу думать ни о чём другом, пока не поймаю его, — пылко заявил офицер,
не подозревая, что, бросив беглый взгляд на чучело, он посмотрел прямо в глаза человеку, которого искал, и тот ответил ему огненным взглядом.


Эверард окинул пугало несколько неуверенным взглядом.
Он сидел верхом на своём прекрасном гнедом коне, который в нетерпеливом ожидании не мог усидеть на месте и постоянно переступал с ноги на ногу, бил копытом землю и мотал головой, несмотря на поводья, шпоры и уздцы.
 В таком великолепном облачении Эверард выглядел галантно: его эффектный алый мундир, белые бриджи, треуголка и начищенные до блеска сапоги были такими же безупречными и аккуратными в этой глуши, как если бы он надел их для парада. Его прекрасным тёмным глазам и выразительным чертам лица не хватало лишь капли серьёзности и достоинства, чтобы стать внушительными. И это ему удалось благодаря гневу и чувству ответственности.

Индейцы из этой группы пристально смотрели на него. У них были свои причины, тесно связанные с луидорами в его кармане, чтобы относиться к нему с глубоким нездоровым любопытством — весьма шокирующим для цивилизованного человека, — как к живому человеку, который вскоре должен был умереть в их интересах. И снова в голове у каждого возник вопрос: «Но как?» Горец увидел своего врага,
одеттого во все регалии и знаки отличия, соответствующие его положению по праву рождения.
Он вспомнил и повторил про себя каждое слово глупца, полупьяного от радости.
жестокий флир прошлой ночью. А индейская девушка, чероки
Роуз, по-прежнему усердно работавшая неподалёку, незамеченная
среди колосьев кукурузы, слышала всё, что было сказано, но не обращала на это внимания.
Она смотрела на офицера с благоговейным изумлением, как на сияющий воинственный образ архангела Михаила.


Ничего столь величественного не являлось даже в её самых смелых мечтах. Все её
представления о грации и очаровании Древнего Воина в расцвете его
молодости и славы меркли и тускнели по сравнению с этой великолепной,
трепещущей реальностью.
Её руки застыли на кукурузном початке, который она собиралась сорвать с
стебля. Её расширенные, заворожённые глаза смотрели на него.
Она едва осмеливалась дышать, и на мгновение в комнате воцарилась тишина. Ветерок лишь слегка шелестел в сухих, безжизненных
стеблях и колосьях; привычные городские звуки теперь
исчезли, «любимая площадь» опустела, здание муниципалитета
по-прежнему пустовало, а женщины и девушки трудились на
дальних полях. До слуха доносился лишь тихий шёпот,
который убаюкивал в благоухающем мягком воздухе этого
Стоял солнечный осенний день, и поиски, проводившиеся организованно, не встречали сопротивления и почти не привлекали внимания. Лошадь офицера нарушила почти абсолютную тишину, когда снова опустила голову и нетерпеливо застучала копытом по земле.
 Внезапно пожилой комиссар привстал в седле с возгласом радостного изумления.

 «Нашёл, сэр, наконец-то нашёл!»

Лошадь офицера резко остановилась, а её растерянный всадник поспешно огляделся в надежде увидеть беглеца. Древний
Сам Воин в ужасе съежился под своей хлипкой маскировкой.

 Любезный мистер Тэвистон продолжил свой разговор с лейтенантом.  «Вы помните прошлую ночь?»  — мило спросил он, в то время как Эверард мысленно задавался вопросом, забудет ли он её когда-нибудь.  «Тогда я имел удовольствие обратить ваше внимание на _Nicotiana rustica_».

Учёный муж уже был на ногах и шёл по тропинке, и можно усомниться в том, что человек его положения, такой щеголеватый, так тщательно одетый в тонкую коричневую ткань и серебряные пряжки, когда-либо выдерживал взгляд, столь полный
презрение в том взгляде, которым одарил его офицер, хотя Эверард
только что получил суровый урок, касающийся чрезмерной нетерпимости, а мистер Герберт
Тэвистон выглядел гораздо более почтительно в своём светском парике
и треуголке, чем в своём домашнем, уединённом ночном колпаке с кисточками.
Его стройные ноги быстро несли его в поле, а на его безмятежных, гладко выбритых
щеках и слегка выступающем подбородке играла блаженная улыбка научного удовлетворения. Он остановился там, где когда-то рос ряд растений
«старого религиозного табака», а один или два из них
ему удалось ускользнуть от ножа сборщика податей. Прежде чем сорвать лист, он с изысканной вежливостью обратился к ближайшему изумлённому чероки: «Можно?»


Флегматичные индейцы явно были сбиты с толку этим неожиданным проявлением учтивости. Им казалось, что белые люди, даже принадлежащие к одной национальности, бесконечно разнообразны и что не стоит рассуждать, основываясь на общих обычаях и чертах характера. Это были два англичанина, столь непохожие друг на друга, столь далёкие друг от друга во всём, что касается пульса и характера, как будто их не связывали никакие национальные узы
вместе. Врожденная вежливость дикаря помогла ботанику,
однако ближайший индеец удостоил его изумленного бормотания
согласия. Со словами «Тысяча благодарностей, мой дорогой сэр, я вам бесконечно признателен» мистер Тэвистон сорвал несколько листьев старого религиозного табака и, всё ещё радостно прихрамывая, вернулся к лошади офицера, который едва оправился от мысли, что внезапный крик возвестил о поимке беглеца и положит конец его дилемме.


«А теперь, мой дорогой сэр, — сказал ботаник, протягивая лейтенанту
— Позвольте мне попросить вас оказать мне любезность и попробовать это. Мой язык всё ещё покалывает от остроты мяты, и это притупляет мои вкусовые ощущения.

 И он снова протянул листья.

 Возможно, офицер не боялся, что в немытой листве, ещё сочной и зелёной, может завестись табачный червь, а также он остро ощущал на себе пристальные взгляды индейцев с непроницаемыми лицами. Он всегда
приказывал своим людям соблюдать осторожность в присутствии дикарей, не допускать разногласий, неуважительного отношения и ссор
между собой, тем самым вызывая презрение или насмешки друг над другом,
которые могли быть переданы индейцам, и тем самым улучшая свои шансы
благодаря их махинациям. Поэтому, помня о том, что за ним наблюдают
некоторые из солдат, он последовал собственному совету. Хоть и
совершенно против своей воли, он засунул листья, вместе с возможным табачным жуком и всем остальным,
между своими крепкими белыми зубами и с хрустом разжевал их.


«И как это можно сравнить?» Какой у него вкус? — спросил ботаник,
доброжелательно улыбаясь своей мягкой, гладко выбритой улыбкой.

— Отвратительно, сэр, очень, очень отвратительно, — сказал лейтенант с отвращением.
 — А поскольку я не травоядное животное, сэр, у меня нет другого опыта употребления зелёного корма, с которым я мог бы это сравнить.

Поскольку, несмотря на его намерения, немного сока всё же попало ему в горло, он
вдруг вспомнил, как ботаник восхвалял мастерство и
необычайные познания чероки в области растительных ядов, и
почувствовал, что слишком безоговорочно полагается на
научные знания и умение определять растения этого джентльмена,
о справедливости притязаний которого он не имел ни малейшего
представления. Как бы то ни было
знали, что вещество может быть ядом. Это было, конечно, в отличие от любого табачными изделиями
что он когда-либо видел. Он сразу же выбросил листья изо рта, и
затем несколько раз обильно сплюнул на землю, действие
слюны стимулировалось табаком.

В этот момент подошел капрал с докладом о том, что обыск
закончился безрезультатно. Эверард попрощался с индейцами, лишь церемонно поклонившись им, и отряд поспешно двинулся дальше, вниз по реке, снова в сторону Чоте.


На мгновение чероки застыли в молчании и неподвижности, наблюдая за
Скачущие всадники, солнце, сверкающее на их красных плащах и отполированных до блеска мечах. Затем, к изумлению Каллума, пожилой индеец с внезапным резким криком, похожим на тот, что издает животное, хватающее добычу, прыгнул вперед, упал на колени прямо на тропе и схватил влажные табачные листья и комок глины, на который попала слюна.
В воздухе раздались невнятные возгласы, выражающие первобытное торжество.
Каллум переводил взгляд с одного яростного и радостного лица на другое.
Ему казалось, что его чувства находятся во власти чего-то
Фантастически ужасный кошмар. Ведь обладание слюной мужчины давало им, согласно их дикому вероучению, власть над его жизнью. Всё закончится, когда заклинание будет произнесено.

 Возможно, из-за суеверий, распространённых в его родной стране, которыми он был пропитан с детства и которые всё ещё воспринимались его нервами, в то время как разум решительно отвергал их, Каллум с каким-то тошнотворным страхом наблюдал за приготовлениями к некромантии. Вдалеке
полевые рабочие уже трудились, даже та девушка, которая задержалась
так долго, и сухие стебли высокой кукурузы скрывали тайну
церемония интриганов от других жителей города. Только
древний Воин, который так много повидал в былые времена, должен был увидеть, как
снимается проклятие.

Внезапно - Каллум не мог поверить своим глазам - из-за
высоких кукурузных стеблей появилась фигура человека, знакомая фигура, лицо
которое он хорошо знал, или он был лишен рассудка? Ибо перед ним был Тэм
Уилсон, облачённый в оленью шкуру, фантастически расшитую бисером и бахромой по индейской моде, с непокрытой головой и бритой, как у чероки,
украшенный перьями. Яхтино, поспешно шагнув к нему, поприветствовал
его на языке чероки и указал на приготовления к
некромантии. Тэм Уилсон, также говоривший на языке чероки, подробно расспрашивал,
и на мгновение замер, глядя вслед приветствующему. Затем, когда он отвернулся,
ушел - чудо из чудес!-- он разговаривал сам с собой по-французски.

“_Tant pis pour lui!_” он прокомментировал действие заклинания.
«_; bon chat, bon rat!_»

 Не успел он договорить, как скрылся в кукурузе, и Каллум наконец понял, почему он до сих пор здесь.
Это было
архиплут, чьи махинации угрожали спокойствию в стране чероки.

 Каллум был ошеломлён важностью открытия и нахлынувшими на него мыслями. Словно во сне он увидел группу интриганов-старейшин из Чилхови,
которые стояли рядом, запыхавшиеся и полные ожидания, в то время как один из чиратаге, человек с безумным взглядом фанатика и яростью дикаря,
медленно шёл между двумя рядами кукурузы. Он был одет в
обычную одежду из оленьей кожи, но поверх неё была накинута большая обработанная шкура
Он был украшен нарисованными символами и странными иероглифами. На голове у него были рога и голова буйвола.
Каллум слушал заклинание, произнесённое странным, нараспев, полушёпотом, с частыми вкраплениями звучного восклицания «Ха!» и паузами, во время которых воцарялась впечатляющая тишина. Он почувствовал, как у него стынет кровь в жилах.

 «_Сусихии нунахи вите цатану уси гунеса гунаге асахалаги. Цуцу
нелига._» (К чёрной могиле на возвышенности в Темнеющей
Земле направятся твои пути. Так будет и с тобой.)

 Растущее напряжение момента отразилось в позе
Другие индейцы стояли неподвижно, но их позы были наполнены электрической энергией, как будто они вот-вот бросятся вперёд. Они смотрели на происходящее горящими глазами, но молчали.
Они стояли среди кукурузных стеблей, и лишь время от времени из их напряжённых лёгких вырывалось случайное «Ку!», а однажды Яхтино пробормотал: «_Нигаги!_» («Это конец!»)

.Пока маг шёл, он нёс в руке, словно скипетр,
полый стебель ядовитого дикого пастернака, наполненный
смесью из дождевых червей и смоченной слюной глины, которую нужно было
закопать у подножия дерева, поражённого молнией, в лесу.

«_Tsudantagi uskalutsiga. Sakani aduniga. Usuhita atanisseti,
ayalatsisesti tsudantagi, tsunanugaisti nigesuna. Sge!_»[9] (Теперь твоя душа угасла. Она стала синей. Когда наступит тьма, твой дух ослабнет и исчезнет, чтобы больше никогда не появиться. Слушай!)

Волшебник добрался до мрачных теней густого леса, и
ужасные слова заклинания снова зазвучали в воздухе, становясь
всё тише по мере того, как он удалялся, подобно ослабевающей
нити жизни, которую оно стремилось истончить, ослабить и в конце концов оборвать.

Послушайте! Теперь даже эхо не доносится до нас от этого странного голоса! Только шум реки
Песня; шум ветра, завывающего на горе Чилхови;
смутные, далёкие звуки «второго человека», всё ещё отпускающего шуточки и кривляющегося в поле; и вдруг пронзительный, беззаботный смех счастливых детей.


Если бы на лбу Каллума не выступили ледяные капли, он мог бы подумать, что ему всё это приснилось. И всё же он стоял под палящим солнцем и так дрожал, что, если бы Роза Чероки взглянула на героя своих грёз, она бы решила, что Древнего Воина хватил паралич.
Однако он был один, и никто не заметил, что он перестал быть похожим на самого себя.
Поведение. Мимо с жужжанием пролетела пчела и какое-то время ползала вверх и вниз по причудливым линиям тыквенного страшилища, заставляя горца дрожать от страха, что она может залететь ему в ухо или в глаз, но в конце концов она с жужжанием улетела. На камне у ног чучела грелась на солнце ящерица, как, несомненно, делала уже много дней подряд. Голубая сойка, самая дерзкая из пернатых задирок, даже уселась на макушку старого потрёпанного ворона и принялась прихорашиваться, расправляя своё блестящее сине-белое оперение, издавая дикие крики, и улетела прочь
снова перед ним предстала величественная гора Чилхови, золотая и красная на фоне серебряной реки и лазурного неба. И все эти чудовища были прохожими, в то время как Каллум дрожал с головы до ног и едва мог стоять на ногах. Ему не нужно было знать индейцев, чтобы понимать, что дикари не преминут помочь чарам сработать с помощью немагических сил. Эверард, несомненно, каким-то хитрым способом будет заманивать его, чтобы погубить.

Искуситель, который всегда рядом, не преминул предложить решение
Что касается проблемы Каллума: после ухода Эверарда его обвинитель исчез.
 Даже капрал предположил, что его заключение было результатом незначительного нарушения субординации или, возможно, поспешного и необдуманного решения Эверарда, принятого в состоянии алкогольного опьянения. Что касается сбитого с толку мистера Тэвистона, то его бессвязные
воспоминания едва ли можно было принимать во внимание, настолько он был сбит с толку внезапной ссорой. Таким образом, Каллум мог избежать позора порки, которой он боялся больше, чем самой смерти, а также спасти свою жизнь. Он
отбросил эту мысль. Теперь он вернётся добровольно, добровольно; он
в этом деле он столкнётся со всем, что может ему угрожать, — и не из чистой
совести, ведь в глубине души он любил этого щеголя как брата.

Но если бы он вышел и вернулся в лагерь, то прекрасно знал бы, что Эверард
только посмеялся бы над угрозой и решил бы, что всё это приключение было подстроено,
чтобы заслужить его благодарность и спасти виновного от порки. Изобретательность Каллума не поддавалась никаким уговорам. Как он мог предвидеть и предотвратить
странную, дикую уловку, которую придумают индейцы? Что она будет
удачной, эффективной и в то же время дерзкой, ведь они верят в
Он был уверен, что они сами занимались некромантией и, таким образом, считали заклинание результатом своих собственных усилий. И всё же, как он ни старался, он не мог пробудить свои измученные способности, чтобы предвидеть, помешать или придумать контрмеру.

 Так прошло некоторое время, пока внезапное движение поблизости не заставило его неосознанно повернуть голову. К счастью, тыква-горлянка была достаточно большой, чтобы он мог повернуться, не сдвинув маску. Там снова была та индианка, которая так любовно смотрела на статую, что это почти смутило светловолосого Каллума, которого она скрывала, — не смотрела, а пряталась.
Однако теперь она была рядом с ним. Это была та же самая девушка, он был уверен, хотя она и прошла мимо своего древнего героя с таким непостоянным безразличием. Но что за чары! Роза Чероки превратилась в редчайший цветок благодаря простому великолепию. В её длинные чёрные волосы были вплетены белые бусины, которые блестели, как жемчуг. Нить крупного, красивого, настоящего жемчуга, который до сих пор находят в реках этого региона, лишь слегка обесцвеченного нагретым медным веретеном, которым индейцы прокалывали жемчужины, обвивала её круглое, розоватое горло. Её платье было
На ней была накидка из оленьей кожи в белую крапинку, подпоясанная множеством рядов белых бусин, и
низкий воротник или накидка из лебединых перьев. Над её высокими белыми башмаками
были надеты две маленькие шкурки из меха выдры, похожие на подвязки, каждая из которых была отделана
прямыми жёсткими лебедиными перьями, торчавшими горизонтально и
напоминавшими крылья, если бы кто-то был склонен к поэтическим образам, или
украшением в стиле бэнтам, если бы кто-то был склонен к прозаичности. Её
лицо было обращено к дороге, а в мягких, влажных глазах читалась задумчивость и восхищение.
На неё было бы приятно смотреть, если бы
но Древний Воин, которого она вытеснила, видел её. Время от времени она поднимала обнажённую руку и
невероятно грациозным, плавным жестом манила кого-то невидимого.

 Ожидание шагов на тропинке напомнило Каллуму о
зловещем совещании старейшин, которое проходило здесь сегодня, и вдруг Древний Воин заговорил.

 «_Хигея цусдига! Хигея цусдига!_» (О, маленькая женщина! О, маленькая женщина!
)

 В одно мгновение она оцепенела и потеряла дар речи.  Как бы сильно она ни верила в Древнего Воина, она и подумать не могла, что услышит его
говори. Человеческая вера всегда имеет свои пределы. Она смотрела на изображение широко раскрытыми глазами, приоткрыв губы и прижав руку к бьющемуся сердцу.

 На лице статуи играл закат; мягкий красный свет освежал потрёпанный старый военный шлем и золотил стебли высокой индийской кукурузы, среди которой он стоял. Осознавал ли Каллум, что стал ещё привлекательнее, или нет, но благоговение и уважение на её лице, а также очевидная простота её умственных способностей придали молодому смельчаку смелости заговорить.  И действительно, нужно было что-то сказать.
Он рискнул, учитывая то, что ему стало известно, и ограничения, которые мешали ему воспользоваться этой информацией. Он собрал своих лучших воинов из племени чероки.

 «Кого ты ждёшь, маленькая женщина?»

 «Не чикасо, о добрый дедушка», — поспешно воскликнула она, потому что в одной из лучших историй о «втором человеке» рассказывалось о ненависти, которую Древний Воин питал к этому племени, и о его доблести, которая почти стёрла их с лица земли. Его чувства были навеяны судьбой девушки из племени чероки, которая вышла замуж за чикасо и переехала в его племя. Древний воин
она отправила волшебную птицу-посланницу, которая жила среди городов Таккаличи в стране чероки, на берегу реки Канот, чтобы та напомнила ей о доме; и по мере того, как воспоминания, от которых она не могла избавиться, окутывали её, она в конце концов оказалась в плену у них; и по сей день её можно увидеть в стране чикасо, где они думают, что она — всего лишь то, чем кажется, — клубок виноградных лоз!

 Древний воин ничего не ответил. Он изо всех сил напрягал
свой мозг, пытаясь составить ещё одно предложение на языке чероки. Он молчал
Он привёл её в ужас. Его гнев был полон колдовства, как хорошо знал «второй мужчина».
Например, _агея_ потеряла свои подвязки, и с тех пор ни одна из них не держалась на ней, и после этого она выглядела удручающе неопрятно. Роза Чероки резко прервала безмолвный лингвистический труд Древнего Воина, поспешно объяснив всё сама.

«Странный британский воин, о добрый дедушка, — великолепный красный
капитан, самый красивый и храбрый, который сегодня ночью поднимется по тропе и пересечёт гору по пути в Таласси-Таун. То же самое, о добрый
дедушка, который сегодня сделал дорогу светлой и сияющей. И даже если
он придёт после захода солнца, никто не заметит, что день
закончился, и увидит, как он скачет на коне вдоль берега реки.
Ибо он подобен солнцу в багряных лучах, и волосы его сияют
белым блеском, а взгляд согревает сердце.

Древний Воин заметил, что мысленный образ, который она вызвала в памяти, отвлёк её от него, потому что по мере того, как она говорила, её восхищение сверхъестественным ослабевало. Она отвернулась от него.
Она взглянула на статую, которую когда-то так почитала, и устремила взгляд вдоль извилистой тропы, ведущей на запад, в предвкушении. Древний воин, угрюмый и серьёзный, смотрел на неё расчётливым и сомневающимся взглядом.

 На заднем плане виднелись пурпурные хребты; леса на горе Чилхови ярко пылали золотом и красным; небо над головой сияло однородным янтарным оттенком. Она стояла среди залитых солнцем индийских кукурузных полей,
бледные оттенки которых так гармонировали с более тёмным цветом её наряда
белоснежная шкура олененка и густая белизна лебединых перьев
ниспадающая на плечи, она выглядела как некий первобытный идеал из "мистической луны урожая"
. Наполовину машинально она все еще поманила его рукой, как будто таким образом
она могла заставить солнце своей мечты встретиться с ней на линии горизонта.

“Ха, капитан Гигагеи!_” - воскликнула она. “_усинулию! Усинулию!_”
(О великий красный капитан! Поспеши! Поспеши!)

 Древний воин вдруг заговорил строгим тоном. «_Хигея, хату ганига!_» (Ты, женщина, подойди и послушай меня!)

 И снова он безропотно подчинился суевериям
Культ, в котором она была воспитана, — о, коварный второй мужчина! — заставил её покорно повернуться к Древнему Воину, хотя её безропотное послушание могло стоить ей возможности впервые увидеть блистательного капитана Гигагея, скачущего на своём доблестном боевом коне прямо с красного запада, из освещённых аметистовых гор, куда теперь медленно исчезало скромное алое великолепие, бог дня. Она подняла свои
просящие, по-детски наивные глаза на тыкву-визарда молодого горца, и хорошо, что он носил эту бесстрастную маску, потому что его собственное лицо
был бледен от истощения после бессонной ночи и напряжения, вызванного
стоянием весь день без еды, измученный стрессом от сильного беспокойства,
и переполненный множеством запутанных мыслей. Тыквенное лицо,
однако, ничего не приобретая от близости, выглядело так, как оно было всегда,
как и предполагал рисовальщик-индеец, - высокомерным, угрюмым,
угрожающий и очень величественный.

“ О, добрый дедушка! ” запинаясь, пробормотала она.

«_Хигея цусдига_ (О, маленькая женщина), откуда ты знаешь, что он придёт?»

 «О, он придёт, он обязательно придёт! — старосты сказали это поздно вечером, но я
Я надеялся, что он приедет пораньше, чтобы я мог увидеть, как он скачет на своём великолепном коне вдоль берега реки. Старейшины знают, что он едет; они готовы его встретить; его примут в доме вождя Таласси. Он
приходит, потому что один нечестивец — один из его солдат — сбежал,
предал великого красного капитана и теперь скрывается в Таласси-Тауне.
Старосты послали ему сообщение, в котором говорится, что он может
прийти и забрать его собственноручно, чтобы солдаты в шотландских
юбках, товарищи беглеца, не отомстили Таласси, если город выдаст его
вплоть до покаяния. Старейшины лишь _тайно_ отправляли послания
с указанием места, где можно найти беглеца. О, добрый дедушка,
капитан идёт, он идёт! Сегодня вечером он будет в доме вождя
Таласси, где в его честь устроят большой пир, и храбрецы
будут танцевать танец орлиного хвоста, а затем молодые
девушки будут танцевать в трёх кругах с храбрецами, и я тоже
буду танцевать. И на пиру будет много вина (загадочно понижая голос) —
_французского_ вина, о добрый дедушка, но, конечно же,
капитан Гигагей не сможет оценить его _французскость_! А завтра
армия комиссаров отправится обратно в Каролину и
настигнет великого красного Капитана в Таласси, и он пойдет во главе
, как король своего племени ”.

Сердце древнего воина похолодало и, казалось, перестанет
бить. Таким образом хитроумная схема была невольно обозначил перед
его. Он знал, что Эверарду и в голову не придёт мысль о личной опасности,
связанной с французскими монетами, которые он хранил, и с тем, что он
знал об их ценности, поскольку любое насилие в отношении человека
его положения привело бы к немедленному разоблачению и скорой
месть. С самого начала переговоров было больше
или менее дружественных обмена любезностями и взаимных гостеприимство
между Чероки старост, комиссары, а командир
военной силой. Хотя Эверард держал рядовых при себе в
лагере, ввиду катастрофической возможности столкновения между
неистовыми молодыми солдатами и “безумными молодыми людьми” племени, он
сам он передвигался по стране достаточно свободно. Он бы без колебаний,
Каллум был в этом уверен, оставил свой приказ у старшего сержанта
На следующий день войска выступили в поход в сопровождении одного
ординарца или, возможно, только проводника из племени чероки.
Они направились к месту встречи вождей, где он рассчитывал схватить
сбежавшего горца и присоединиться к эскорту, когда его авангард
покажется из-за горы Чилхови.

 Не нужно быть пророком, чтобы предсказать, как растянутся войска.
как старший сержант ежечасно ждал своего начальника, чтобы
отправиться с ним в путь; затем, не получив приказа остановиться,
продолжал путь ещё день или около того, при этом Эверард, конечно, мог задерживаться по своему усмотрению. И
в конце концов возникала тревога, переходящая в тревожный прогноз, в панику
страх; объявлялся привал, отряд отправлялся обратно, чтобы найти - ничего!
Таинственное исчезновение, - какая-нибудь хитрая, тонкая, убедительная история, чтобы
объяснить это безобидно. Каллум и представить себе не мог, что это может быть;
только после этого его детали были ясно ему другой, более
семейный.

Какими судьбами? он предположил, река? Нет. Первый сержант, трепеща
от ужасной ответственности, будет тащить его за собой много миль в
поисках тела. Кол? — горстка пепла не может ничего рассказать
сказка. Несомненно, волшебное снадобье из дождевых червей и смоченной слюной глины, обладающее таинственной силой, закопанное у подножия дерева, поражённого молнией, могло бы найти место для погребения столь ничтожного остатка всего того весёлого духа, что улетучился в дыму. Возможно, есть и более тайный способ: Эверард мог бы быстро потерять сознание от какого-нибудь таинственного яда, смешанного с французским вином, и быть похороненным навеки где-нибудь в бескрайней глуши.

Древний воин задрожал так сильно, что шест, на который он опирался, зашатался в земле.

Одна за другой рушились все планы по спасению его бывшего друга и нынешнего врага, а прежде всего и главным образом — его командира.
Он пытался удержать эту ткань, размышляя о её осуществимости. Он снова сказал, что готов сдаться прямо сейчас; он готов понести любое наказание, лишь бы не допустить этой катастрофы, этого предательства, этой трусливой резни. Но что теперь даст его капитуляция? Он не мог вернуться в лагерь, не рискуя столкнуться с Эверардом, который шёл сюда по другой тропе. Он решил
что, как только первый удар копыт возвестит о приближении
офицера, он выскочит из своего укрытия, схватит офицера за
уздечку и заставит его выслушать.

Увы, солнце уже село; на землю легли бурые тени;
далеко, на тусклых просторах бесплодных кукурузных полей,
между синевато-серыми облаками, поднимавшимися с юга над Большим
Смоки-Маунтинс и тёмно-фиолетовые хребты, возвышавшиеся неподалёку, ограничивали горизонт. Наступала тёмная ночь без единой звезды. Как
ему было отличить стук копыт одной лошади от стука копыт другой? Эверард
вполне мог бы обойтись без слов.

Поскольку трудности, с которыми он столкнулся, не давали ему покоя, Древний Воин невольно поднял руки и сжал их в сильном напряжении от переполнявших его эмоций. Его гротескная физиономия была обращена к темнеющему небу, и он глубоко вздохнул.

Девушка из племени чероки с внезапно появившимся на лице выражением ужасающего понимания резко отступила назад.
Затем она остановилась в тени густых кукурузных стеблей,
которые обвивали её со всех сторон, и сквозь сгущающиеся сумерки посмотрела на чучело.

В этот критический момент, когда верность своему офицеру и привязанность к другу столкнулись в душе Каллума, он не стал бы сожалеть о жертве, которую принёс.
Если бы он вслепую бросился в ночь и по неосторожности выдал себя индейским всадникам, то наверняка был бы схвачен, если бы это не привело к успеху их предательства и гибели Эверарда.

«Эх, добрый Бог — он должен прийти — он должен прийти этой ночью», — сказал он вслух напряжённым, пронзительным голосом, совершенно не обращая внимания на индианку, которая всё ещё стояла, спрятавшись в сумерках за высокими стеблями кукурузы, и молча, затаив дыхание, смотрела на него.

Каким бы выдающимся ни был Древний Воин, даже его хвастливый биограф, «второй человек», никогда не утверждал, что он говорит по-английски.

 Бедный Древний Воин! Он совсем опустил голову, несмотря на высокомерное выражение лица. В его глазах было что-то такое, что обжигало их, ведь горец был ещё очень молод и воспитывался в семье, где было много сестёр.
Его мастерство в обращении с палашом, благодаря которому он был таким ценным солдатом, сочеталось с простотой, нежностью и добротой.
habitudes. На самом деле, ему, должно быть, нужно просунуть руку под свое просторное забрало.
чтобы вытереть самые настоящие слезы, которые жгли его щеки.
не то чтобы он признавался в этих слезах, нет, даже самому себе.

“Эй, господа, ” воскликнул он, “ эта паленая вонь просто ослепляет меня!”

Пока он говорил, его осенила новая мысль. Он снова поднял голову и
вдохнул запах далекого горящего леса.

Теперь было темно, совсем темно. Цвет облака и горы
неразрывно слился в густейшей непроглядности. Ни одна звезда не светила
в небе. Только тот, кто стоял на кукурузном поле, всего в ярде от него,
и обладал проницательностью, обостренной предыдущим зрением, и точным
знанием окружающих предметов, мог что-то заметить
когда Каллум выпрямился и, повернувшись, внимательно огляделся вокруг
он.

“ Этот маленький лассок ’улетел восвояси”, - сказал он, вполне удовлетворенный.

Но неподалёку, всё ещё скрытая темнотой и густым кустарником, она увидела, как Древний Воин швырнул своего визарда в горох, снял с себя кожаную рубаху и леггинсы и остался в килте
и плед одного из горцев из сопровождения. Обладая быстрым и острым умом, присущим ее народу, она не сомневалась, что перед ней тот самый злобный отступник, который навлек на себя гнев великолепного красного бога солнца-капитана и который, по ложному мнению, скрывался в Таласси.

 Каллум, ни секунды не колеблясь, быстрым шагом направился через кукурузное поле. Молча, крадучись, она последовала за ним — не как тень, ибо даже тень не смогла бы так пробраться сквозь
густоту этой тёмной ночи.




 XIII


В лагере в последние часы дня царила необычная суета.
Это был канун дня, назначенного для отъезда уполномоченных и их сопровождения.
Официальные дела были улажены.  Осмотр передаваемой земли был завершён.
Последние притворные возражения со стороны вождей чероки и последние лукавые сомнения уполномоченных сменились взаимными уступками и покорным согласием. Подарки, привезённые для того, чтобы умилостивить индейцев, были вручены и приняты с благодарностью.
Официальное прощание сопровождалось обильным курением трубки дружбы и прыжками в танце орлиного хвоста.


Чтобы никакая непредвиденная случайность не помешала раннему отправлению, Эверард, как настоящий военачальник, позаботился о том, чтобы все приготовления были завершены настолько, чтобы на завтрашний день оставалось как можно меньше дел.
Лошади для перевозки грузов были выстроены в надлежащем порядке и привязаны.
Оставалось только погрузить их, так как вьючные сёдла уже были собраны и
пристёгнуты; людям выдали продовольствие на несколько дней; личный багаж уполномоченных также был готов.
Несмотря на неоднократные настояния Эверарда, последний приказ был отдан первому сержанту, который оставался за командира до тех пор, пока тот не присоединится к марширующему отряду в Таласси. Сам он, едва успев закончить работу, собирался отправиться в Таласси-Таун со своим проводником из племени чероки, чтобы схватить Каллума Макилвести.

 Индейцы держали в секрете полученную информацию. Сначала они поклялись Эверарду хранить тайну, а потом стали медлить, словно желая в конце концов его разочаровать. Они изображали страх перед отрядом горцев. О,
шотландцы были ужасными воинами! Неужели ужасы кампании Монтгомери, резня и поджоги в Гранте когда-нибудь будут забыты? И поскольку чероки всем сердцем любили великого рыжеволосого капитана, с его стороны было бы неразумно и жестоко позволить гневу шотландцев из-за предательства их брата обрушиться на город Таласси, который горцы могли бы разграбить или сжечь — их грабежи и поджоги были хорошо известны! — когда они на следующий день пройдут по мирной торговой тропе, которая теперь была такой белой
и сияла от края до края. Если бы великий красный капитан не хотел, чтобы этот путь был запятнан кровью индейцев, а возможно, и шотландцев, было бы лучше, если бы он сам приехал в Таласси-Таун.
 Там он мог бы случайно встретить своего шотландского отступника и собственноручно его убить.

Эверард был крайне обеспокоен продолжающимся отсутствием Макилвести.
Во-первых, он искренне и по-человечески переживал, что тот может
погибнуть ужасной смертью от рук коварных индейцев, особенно
с учётом того, что войска должны были вот-вот выступить.
Отсрочка была дана в отчаянной надежде на то, что поиски своенравного беглеца продолжатся. Каллум неизбежно остался бы один и был бы отдан на милость дикарей.  Тем не менее офицер был в ярости.  Он считал, что не испытал бы ни малейшей жалости, если бы военный трибунал пошёл до конца и приговорил Макилвести к расстрелу. То, что его должны были подвергнуть
унизительному наказанию плетьми, казалось лейтенанту наиболее уместным и справедливым.
Всякий раз, когда он чувствовал боль от этой алой диагональной линии, начинающейся
слегка посинеть на щеке. Наказание МакИлвести было
вполне заслуженным, но случайность пыток дикарями не могла быть
считаться возмездием за преступление, заключавшееся в нанесении удара своему офицеру. Также нельзя было
Эверард, как его офицер, считает оправданным бросить Горца
на произвол судьбы, за исключением последней крайности, хотя он бы и не стал
сожалеть о справедливом взыскании каждой порции наказания, чтобы
по которому военный трибунал мог бы вынести виновнику приговор. Поэтому я нетерпелив
из-за загадочных выражений и сомнений, а также из-за чередования обещаний и
Эверард не обратил внимания на предостережения, с помощью которых чероки пытались преувеличить важность своего открытия.
Он не прислушался к голосу благоразумия и уже был готов поставить ногу в стремя, когда внезапно у входа в его палатку появился один из уполномоченных, только что вернувшийся с прогулки.
Он был одет в длинный и элегантный костюм для верховой езды, на голове у него был удобный «трот-узи», на губах — учтивая улыбка, а на языке — вежливое «Могу я?

»В следующее мгновение Эверард проклял себя за то, что не отказал комиссару во входе. Но он придал большое значение
Он предвидел эту просьбу и поэтому уселся на пень, который был аккуратно спилен, чтобы служить столом, а единственный походный табурет уступил гостю.

 «Магнолия ушковидная, — сказал мистер Тэвистон со вздохом удовольствия, — самая величественная красавица леса».

Он протянул лист дерева, который впоследствии один выдающийся ботаник восторженно описал как «великолепно увенчанный или украшенный ароматным цветком, напоминающим белый плюмаж, за которым следует очень крупная малиновая шишка или стробил».

 Офицер посмотрел на него безразличным и непонимающим взглядом.
Единственная магнолия, которую он смог опознать, была той, что мы называем _grandiflora_, и которую он видел южнее.

 «Я провёл день среди магнолий», — сказал ботаник, смущённо улыбаясь и с каким-то злорадным воспоминанием, как будто сама Дафна развлекала его в самых тенистых беседках. “ А вот, ”
показывая гигантский лист, - это _Магнолия трехцветная_, а
это _Магнолия пирамидальная - яйцевидные, продолговатые, заостренные листья,
основание аурикулатис, стробило продолговато-яйцевидное._”

“ Боже милостивый, сэр! ” вмешался раздраженный офицер, поспешно вставая в
отчаяние. “Я взываю к тебе о милосердии!" Мои обязанности... - он поколебался, затем остановился.
резко.

Для поездки необходимо, чтобы показаться своему выбору, посетивших праздник
сделано в его честь Чероки из-за его кажущейся интерес к
Индийской жизни и торжественные. Мысль об отсрочке его поездки
и ее важной цели сильно встревожила его. Он надеялся
избежать задержки, впустив своего мучителя. Дважды, нет, трижды после того, как багаж ботаника был доставлен в место, где должен был грузиться обоз, сержант-квартирмейстер, который
исполнял обязанности начальника транспортного отдела, докладывал командиру о различных назойливых просьбах достопочтенного Герберта Тэвистона
разрешить ему снова поместить туда образцы коры и листьев,
а также, насколько мне известно, гусениц и жуков — природные образцы,
которые он без колебаний в интересах науки поместил среди
своей безупречной и возвышенной одежды. Лейтенант, предвидя
повторение подобных просьб, намеревался категорически отказать
в очередной проверке багажа из-за возможной неразберихи
на сонный и упорядоченный лагерь, а также о возможной задержке на завтра.
 Из-за этого он сбился со счёта, покраснел и с досадой прикусил губу. Тем не менее он не мог так просто избавиться от незваного гостя, сославшись на занятость. Подготовка к завтрашнему походу, очевидно, была завершена, лагерь спал; более того, его шпоры звенели при каждом шаге, а лошадь упиралась копытами в дверь палатки.  Этот предлог для отлучки был необходим, чтобы защитить или успокоить своих информаторов из племени чероки
и чтобы у него была причина покинуть лагерь. Он с внезапной надеждой посмотрел на мистера Тэвистона, который тоже поднялся, но сделал это машинально, без желания попрощаться. На лице ботаника по-прежнему играла улыбка, но она была рассеянной и невнимательной. Офицер был для него всего лишь природным объектом, изучение которого его нисколько не привлекало.
Он едва прислушивался к словам лейтенанта, настолько был поглощён темой.


 «Почва в этом регионе богата, сэр, невероятно богата для горных склонов.
 Этот экземпляр _Magnolia acuminata_, сэр, просто великолепен.
Он действительно нависает над пропастью, скалистыми кручами, внушительный и устрашающий.
Если бы вы только потрудились пройти со мной до двери,
я мог бы указать вам, даже в темноте, на высоту места, где я его нашёл, — целых две тысячи футов.
Пропасть отчётливо выделяется на фоне неба на фоне созвездия
Персея, которое сейчас должно быть хорошо видно, если облака... ах... ах... ах!»

Офицер, настороженно направлявшийся к двери вслед за своим гостем в надежде на то, что тот наконец выйдет на улицу, приподнял клапан, который
ботаник мог бы появиться, и он сильно нахмурился, услышав, как голос мистера Тэвистона задрожал от удивления.

 — Что ещё за вздор! — нетерпеливо воскликнул Эверард.

 Через мгновение слова замерли у него на губах, и он застыл, уставившись в темноту, полуоглушённый внезапным отвращением и тем необычным зрелищем, которое предстало его глазам.

Ибо леса на горе Чилхови не были невидимыми в пурпурной ночи и под чёрным облаком, но ярко сверкали в тени.
 Они были красными и золотыми и обвивались вокруг, словно свитки
Клубы голубого дыма. То тут, то там с большими промежутками
вспыхивали языки пламени, ярко-белые, с красным оттенком по краям. Время
от времени сквозь густые леса проносились странные метеоры, похожие на
воздушные арабески, кружевные в своей разреженности, там, где пламя
охватывало редкие ряды опавших листьев, всё ещё сухих и безжизненных
на выдутых ветром участках. Вдалеке внезапно проступили из темноты
хребты, застывшие, как в трансе, неподвижные. Ещё дальше, на пределе видимости, постоянно возникают смутные, иллюзорные очертания гор
Пламя поднималось и опускалось, дрожа и мерцая. Огонь был свирепым и неистовым в нижнем течении Чилхови, где проходила торговая тропа.
Среди огромных деревьев было много светлой древесины подлеска, и проворные языки пламени, которые могли лишь скакать, как гончие, вокруг огромных стволов, словно пытаясь схватить свою добычу в ветвях, легко охватывали тонкие молодые деревца, которые то и дело трещали, как от залпа из мушкетов. Всё чёрное облако над
ним в угрюмом смятении взирало на потрясённую землю, пробудившуюся от
Бездна тьмы и ночи странным, неестественным образом накладывалась на знакомые очертания пейзажа.

 Все города чероки, расположенные вдоль реки, были оживлены. То тут, то там по берегам мелькали полуобнажённые фигуры индейцев, которые смотрели на гору и размышляли о тайне возгорания леса.
Гора Чилхови простирается на много миль, и казалось, что огонь должен был начаться в какой-то области ближе к далёким горящим лесам, невидимым и расположенным далеко на севере.  Хотя из-за недавней засухи лес был сухим, он бы никогда не загорелся без
постороннее пламя.

 Эверард инстинктивно повернулся к своей лошади, намереваясь отправиться на разведку. Его проводник из племени чероки остановил его.

 «Никто не может добраться до Таласси — никто не может пересечь горный пожар — пожар — сплошной пожар!»

 Изумление, тревога и что-то ещё — глубокая задумчивость на лице мужчины — привлекли внимание Эверарда. Свет от горящего костра падал прямо на него, мерцая на перьях на макушке индейца, который наклонился вперёд, чтобы лучше видеть. Но тень скрывала остальную часть его тела, и его облик казался странным из-за
Он замер, словно его обезглавили. Когда Эверард в следующий раз повернулся, чтобы заговорить с ним, мужчина исчез. Допрос показал, что он покинул лагерь. Впервые Эверард усомнился в нём. Какое значение он придавал огню? И почему он выглядел таким подавленным, таким побеждённым, таким отчаявшимся — как в конце?

Лагерь проснулся от треска и рёва пламени, а также от яркого света, словно весь мир был в огне. Офицер удвоил караул в лагере, чтобы предотвратить любые беспорядки.
чтобы разжигание этого пожара не было приписано солдатам как проявление их бравады и не вызвало гнев индейцев, жаждущих возмездия. Затем он вернулся в свою палатку и сел на походный табурет рядом со столом, грубо сколоченным из пня большого дерева, и попытался найти новое решение проблемы с поимкой МакИлвести. Свеча всё ещё горела, источая робкий,
белый, жемчужный свет, бледный и тусклый на фоне яркого жёлтого
света снаружи, проникавшего сквозь полупрозрачные стены из парусины.
Гигантские листья магнолии трёхлепестной всё ещё лежали на импровизированном столе.
Он сидел, уперев локти в стол и обхватив голову руками, когда вдруг заметил капрала, стоявшего в дверях и отдававшего честь.

«Придумал какую-то новую глупость?» — резко спросил Эверард.

«Да, сэр», — ответил капрал с тревожным подобострастием. «Вот посыльный, сэр. Я не могу понять, откуда она. Но она, казалось, была одержима желанием поговорить с вами, сэр. Она была так взволнована и торопилась, что, хотя у меня не было никаких распоряжений, я боялся, что важные новости ускользнут от меня, если я её отошлю.

“ Как ее зовут? ” спросил Эверард, нахмурившись. Моменты в
этом кризисе были важными.

“ Я не знаю индейского жаргона, сэр, но они называют ее ‘Роза чероки
”.

“Тогда Хейл ее!” - воскликнул Эверард, принося о нем
стол с такой силой, что совершил прыжок свечу в гнездо. “Я хочу, чтобы
нет розоцветных образцы здесь, отечественным или зарубежным. Нет..._ чероки
Роуз_ — я навсегда покончил с ботаникой, клянусь! Он говорил так, словно
посвятил много лет безответному и бесплодному изучению этой неблагодарной науки. — Пусть эта девица занимается своими делами! _
«Чероки Роуз», вот так-то! — повторил он с издёвкой.

 Он резко обернулся, услышав снаружи лёгкую возню, и в следующее мгновение полог его палатки откинулся, и в проёме появилась девушка.
За её спиной пылала ночь, а всё её янтарно-белое одеяние
сияло мягким великолепием и было видно во всех деталях в
приглушённом жемчужном свете единственной свечи. Сбитый с толку капрал,
который пытался задержать её, используя всю свою смелость,
едва виднелся на заднем плане, угрюмо смирившись с тем, что ему придётся
ждать, пока она выйдет из лагеря, поскольку он видел, что Эверард теперь настроен
чтобы дать ей аудиенцию. Ее первые слова были арестованы лейтенант
внимание. Он не смог бы составить предложения, слетавшие с
ее дрожащих алых губ, но звучание языка чероки стало
привычным за многие недели пребывания здесь, и он понял, к чему это привело
и приготовился ответить.

“Я нашла твоего клетчатого мужчину”, - воскликнула она. “О, нечестивый!” - вскинув
в надежде свои влажные глаза. “Отруби ему голову! Срежьте его начисто!»

«Но где? когда его нашли?» — нетерпеливо воскликнул Эверард.

«О, теперь ты готов слушать!» — торжествующе воскликнула она. Она
Она осторожно оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что капрал не подслушивает. Затем, наклонившись вперёд, всё ещё держа полог палатки в одной руке и то и дело осторожно прикладывая палец к губам, она подробно описала странную метаморфозу, произошедшую с Древним  Воином, который превратился в солдата-горца на её глазах, и повторила каждое его слово на английском так, как услышала его, с точным воспроизведением акцента и жестов.

«Ты должен был приехать в Таласси, но он не позволил тебе — тебе, великому
красная Шапочка, и он прах земной!--где был устроен пир
в твою честь, и вожди ждали, и много молодых и красивых должны были танцевать.
танцевать должен был и я. Смотрите! - разве я не должна была танцевать?

Ее браслеты из белого бисера позвякивали в унисон, когда она двигала своими стройными ногами.
беспокойные ножки в туфлях из тонкой белой оленьей кожи.

“ И он заплакал - этот человек в пледе! и плакал о французском золоте! и говорил:
«Он должен скакать всю ночь! Он должен скакать — он должен отправиться в
Таласси с французским золотом шестидесятых! О, Господи! О, Господи! Он должен скакать всю ночь». И тогда этот человек в шотландской юбке горько заплакал, и
Он сразу же сказал себе, что дым от горящего леса вдалеке режет ему глаза, — ведь он плачет, потому что он скво-мужчина, а не великий красный капитан и солдат. И разве он не носит юбку каждый день своей жизни, как и подобает женщине? _Он плачет!_ А потом он выскользнул из дома, всё время повторяя: «О, добрый Бог, он должен ехать в Таласси — он должен ехать всю ночь напролёт!» И я, никем не замеченный, последовал за ним, как его тень, как его душа, сквозь ночь, к подножию горы, где торговая тропа огибает Чилхови.
и там он чиркнул кремнем и поджег сухие листья, а затем с зажженным факелом побежал — побежал, как олень, — поджигая лес то тут, то там, повсюду! Двое индейцев, возвращавшихся с охоты, увидели его, но он ускользнул от них. А старейшины прочесывают лес в его поисках. И я... я потерял его в ночи, потому что он бежал очень быстро!»

 Он стоял и слушал, а Эверард продолжал Он не раз менялся в лице и наконец сел с очень серьёзным видом.

 Девушка, сделав лишь короткую паузу, продолжила: «И тогда я поняла, что ты не можешь пойти в Таласси через огненный лес, хотя пир был готов, и старейшины ждали, и многие должны были танцевать, и я тоже должна была танцевать, потому что это существо в клетчатой юбке сказало, что у тебя есть его французское золото.  Неужели оно было его?  Я не понимаю!
И я потерял его, но вернулся с горы в Чилхови-Таун,
и там — о радость! — он снова стоял передо мной, похожий на
Древний Воин — который, должно быть, очень зол, если вообще когда-либо существовал Древний
Воин — в своей охотничьей рубахе и боевой короне. И тихо, очень тихо,
как туман, стелющийся по склону горы, я прокрался сюда и оставил его там, чтобы великий красный Капитан мог спуститься за ним, схватить его, отомстить ему, переломать его уродливые кости и отдать его женскую юбку собакам на растерзание!

— А он уже там? — нетерпеливо спросил Эверард. — Он что, не знает, что его раскрыли?


 От волнения она потеряла дар речи. Она могла
Она лишь кивнула в знак согласия, её блестящие глаза по-прежнему горели, а губы дрожали от прерывистого дыхания.

 Эверард вскочил, напряжённый и настороженный, быстро осознавший свою ошибку.

 «Ты получишь французское золото в награду за свою историю, если я найду своего шотландца, как ты и сказала, в Чилхови. Ничего никому не говори, пока я не пришлю тебе французское золото через Яхтино, вождя Чилхови, — сказал он, надеясь, что вожди подумают, будто он не заметил важной даты чеканки золотых луидоров, раз так легко с ними расстался.  Так он мог избежать дальнейших опасностей
махинации, ведь, конечно, сами по себе эти предметы не имели решающего значения для достоверности его отчёта.

 В паузах между фразами он торопливо отдавал приказы капралу.
Через несколько мгновений он выехал из лагеря во главе дюжины конных пехотинцев в красных мундирах и начищенных до блеска доспехах, которые сверкали в отблесках пламени, всё ещё бушевавшего на склоне горы.

В воздухе витало ощущение рассвета — смутное, неопределённое, неописуемое предчувствие пробуждения природы. Была не ночь,
пусть тьма сгущается, как ей вздумается. Была не ночь, пусть свет
задерживается, как ему вздумается. Наступал новый день, и каждая
клеточка тела приветствовала это возрождением сил. Эверард
встретил этот новый день, выходя из леса близ Чилхови-Тауна.
Пламя на горе угасало. Шел мелкий дождь, и туманная влага окутывала
высокие склоны, где, тем не менее, то тут, то там сквозь тускло-серые
клубы пара пробивался огненный язык. В воздухе витал запах обугленной древесины. Небо цвета грифеля, мрачные очертания
вдалеке виднелись пурпурные горы, ближе — чёрные, опалённые огнём склоны,
индейский город пока ещё молчал и был неподвижен,
длинные ровные полосы бледных, бесплодных кукурузных полей,
туманно очерченных тонкими линиями моросящего дождя, — всё это было видно в тусклом сером свете, когда отряд остановился на опушке леса. Эверард спешился и в одиночку отправился на кукурузные поля.

Каллум Макилвести, повернувшись в противоположную сторону, ничего не услышал и не увидел, кроме унылого, задымлённого пейзажа перед собой и дождя, который медленно, но верно шёл, обещая сделать этот день
 Он был слишком измотан, чтобы думать и строить дальнейшие планы.  Он знал только, что его уловка сработала, что Эверард не погиб ужасной смертью, что уполномоченные и их военный эскорт отправятся в путь сегодня. Но когда он попытался представить, как ему придётся, оставшись
в одиночестве и беспомощности в стране диких чероки, эта
загадочная проблема настолько смутила его уставший разум —
ведь он был без еды, каждая мышца его тела болела, а непрекращающийся дождь промочил его до костей, — что он заснул, всё ещё стоя, опираясь на
Его головной убор и тыква-горлянка кивали в такт шагам, и это, должно быть, выдавало в нем притворщика, если бы какой-нибудь проницательный индеец случайно оказался поблизости.  В эти редкие мгновения сна ему снились странные вещи — настолько странные, что он решил, будто все еще спит, когда, с трудом восстановив равновесие и подняв тяжелые веки, увидел, как лейтенант Эверард шагает по мокрому кукурузному полю, и услышал его дружелюбный голос: «Каллум Бэйн! Каллум Бэйн! — как в былые времена.

 Сердце Каллума сжалось, а затем замерло, когда он понял, что
реальность его впечатлений. Прежде чем он смог определиться с дальнейшим курсом,
голос зазвучал снова, со странной дрожью в нем:--

“Ради Бога, Каллум Бейн, не прячься от меня! Я не обидит
волосы головы по всей стране Чероки!”

В своей грубой юношеской манере Эверард начал срывать с
Древнего воина боевой колпак, визор из тыквы и охотничью рубашку, которые,
долгое время подвергавшийся суровым погодным условиям, он обветшал и порвался
по мере того, как рослый горец забирался в него и вылезал из него, и
прежде чем трансформация была завершена, была выяснена история каждого из них.
Когда они встретились взглядами, Каллум, терзаемый угрызениями совести из-за тяжести своего проступка и потрясённый великодушием своего друга, пусть и обязанного ему жизнью, который простил его, внезапно разрыдался, воскликнув:
«Онон! Онон! Я бы хотел, чтобы ты меня убил!» — и бросился в объятия щеголеватого офицера, весь в саже и мокрый от дождя.

Эверард решил считать, что удар был нанесён в состоянии крайней
провокации и в качестве дружеского жеста за праздничным столом,
и поэтому это его личное дело. Он был готов рискнуть
едкое замечание о его беспорядке, если до них когда-нибудь дойдёт,
что он получил это оскорбление без какой-либо отдачи от человека,
который с такой предусмотрительностью и изобретательностью спас ему жизнь, рискуя при этом собственной, — от человека, который считал, что ему безмерно повезло бы, если бы офицер погиб, и тогда он избежал бы смерти, которая ему угрожала, или бесчестного наказания, которое было бы для него страшнее самой смерти.

Эверард, однако, обладая большим жизненным опытом и более широким кругозором,
видел сюжет по-другому, в его идеальной завершенности и целостности. Он
Он знал, что чероки не осмелились бы заманить его в Таласси, если бы у них не было какого-то безобидного способа объяснить его исчезновение.
 Их тонкий ум, несомненно, ухватился за случайный побег горца из-под стражи, как за ниточку, за которую можно было потянуть.
 Ведь было вполне естественно, что этому человеку, который оскорбил офицера и имел причины его бояться, приписали его убийство и последующее исчезновение. Сам горец, которого легко было найти, схватить и уничтожить после ухода войск из страны, не мог ничего возразить.

Однако военная совесть лейтенанта не позволила бы ему так легко простить побег из-под стражи и укрытие в тайнике, поскольку это были общеизвестные правонарушения, подающие дурной пример и наносящие ущерб порядку и дисциплине. Ибо даже капрал, который охранял заключённого, не знал, что Каллум ударил офицера, а единственный свидетель, мистер Тэвистон, совершенно забыл об этом ударе, посчитав его незначительным, — он был вне себя от восторга по поводу нового вида _Stuartia_, найденного здесь.
в то время не упоминавшийся ни в одном каталоге, но с тех пор известный как _Stuartia montana_. Капрал и другие солдаты полагали, что
 Каллум напился в компании своих начальников и в пьяном угаре совершил дерзкий побег из-под стражи.
 За это нарушение дисциплины Каллуму в своё время предстояло нести дополнительную караульную службу.

Эверард объяснял ему, что это часть его военных обязанностей, а не способ отомстить. «Ты всё ещё под арестом, Каллум Бэйн!» — напомнил ему Эверард.

“ Меня не волнует, меня не волнует все, что ты пожелаешь! Только я могу перемолвиться с тобой парой слов.
не-а, парень.

Это слово, хотя он был слаб от усталости, одновременно изголодавшийся и
изнывающий от жажды, замерзший и дрожащий, после того как несколько часов промок от
под пронизывающим холодным дождем Каллум так настаивал, чтобы ему позволили высказаться, что Эверард
не смог заставить его ждать, пока его накормят,
согреют и переоденут заново.

«Нет, нет!» — настаивал Каллум, отмахиваясь от фляжки, которую офицер
протягивал ему, но всё ещё сжимая его дружескую руку. — «Если я выпью хоть каплю, вы скажете, что я пьян, когда услышите, что я хочу вам сказать!»
Он сделал паузу, чтобы придать больше веса своим словам. «Я видел того
француза, который устроил такой переполох среди чероки».

 «Где? когда?» — задыхаясь, спросил Эверард, и его лицо внезапно стало серьёзным.

Каллум указал на Древнего Воина, лежавшего у его ног во всей своей удручающей неприглядности, — на его изодранную, покрытую бахромой
одежду, на причудливо раскрашенную тыквенную голову с жутким эффектом
обезглавливания, на его великолепный боевой головной убор, грязный и заброшенный. «Когда я был тем глупым гомерилом, тем большим индейцем», — ответил он.

 «Белым человеком?»

Каллум кивнул и прислонился к офицеру. Он едва мог стоять. Он был слишком слаб, чтобы говорить, если только это не было необходимо.

 — Француз, Каллум Бэйн? — снова спросил Эверард с лёгким недоверием.
 — Откуда ты узнал, что он француз?

 — По акценту, приятель! — нетерпеливо ответил Каллум.

— Он говорил с тобой? — спросил Эверард, пристально вглядываясь в бледное лицо горца, мокрое и блестящее от дождя.


В тумане с одной стороны смутно виднелись высокие кукурузные стебли на бескрайних полях, согнутые ветром.
Их тусклые бледные клинки отливали серебром, но, несмотря на их движение, он
чувствовал, что среди них есть и другие высокие,
одетые в бахрому и с кисточками на концах фигуры, похожие на них, но слишком далёкие, чтобы их можно было узнать.
Несомненно, за совещанием наблюдали коварные индейцы. На опушке леса, на другой стороне поляны,
стоял конный отряд английских солдат. В тусклом сером свете
дня их оружие и алые мундиры сверкали живым, настороженным блеском.
Все они были начеку и сразу заметили
Братское, дружеское отношение офицера к солдату и внутреннее
недовольство этой снисходительностью, которая уже привела к
нарушению дисциплины и грозила дальнейшим неподчинением.

«Френч говорил со мной? Нет! Я был тем здоровенным индейцем, говорю вам!»
указывая на горделивое тыквообразное лицо, которое теперь смотрело на них из-под соломы. «Нет! никто не сказал мне ни слова, кроме вон того _агея_, —
Индейская девушка, которую ты знаешь, — она называла меня «Добрый господин»! _Добрый господин!_
 Каллум мечтательно рассмеялся, а затем внезапно схватился за голову, пытаясь осознать важность этого откровения.

- А теперь глотни бренди, Каллум, - офицер приложился к фляжке, желая узнать подробности.
- и тогда ты все вспомнишь.

“ Я не стану этого пробовать, ” сурово возразил Каллум, - потому что тогда вы скажете, что я был
пьян и наговорил вам всего лишь праздных словечек. Каково ваше мнение? он добавил, Как
если недоумением.

“Откуда ты знаешь, что человек-это французский?” - спросил Эверард.

— Он говорил по-французски, — ответил Каллум.

 — С индейцами?

 — Он говорил с индейцами на языке чероки, а сам с собой — по-французски, — уверенно ответил Каллум.

 Эверард на мгновение замолчал. Важные государственные интересы,
Мир в колониях, политика уступки земель,
возможное окончательное изгнание французов и, с другой стороны,
триумфальное расширение Французской империи в Америке — всё это
зависело от этого незначительного инцидента. Поэтому, чтобы
убедиться и предотвратить возможность обмана или ошибки, он
спросил, думая, что слова, которые  Каллум услышал, могли иметь
другое значение: «Что он сказал, Каллум? Что он сказал себе?»

«_Тонг пи пер ли. Бонг чар бонг рар_», — торжественно повторил Каллум.


Эверард истерически расхохотался. Он был убеждён. Он был весь
Он трепетал от радостного открытия, которое сделал один из его людей.
Он был полон нетерпения, даже исступления, и хотел немедленно воспользоваться этим.
Однако акцент торжественного горца, в котором чувствовались галльские нотки,
превосходил его остроты, и он смеялся с той странной двойственностью,
которая была ему свойственна, хотя никогда в жизни он не был так серьёзен.

Однако первой задачей при осуществлении плана, который мгновенно сложился в его голове с дюжиной различных деталей, было...
Он должен был отдать горцу такой приказ, который вернул бы его в нормальное психическое и физическое состояние. Он крикнул солдатам, чтобы они помогли ему, и вскоре Каллум, сидящий на лошади позади одного из них, — ведь он был не в состоянии ни управлять животным, ни даже сохранять равновесие, если не считать подпруги, обмотанной вокруг его талии, и тела мужчины в седле, — был доставлен обратно в лагерь и по-прежнему находился под арестом в уютном зимнем доме, который использовался как военная тюрьма. Не было недостатка в горячих лосьонах для наружного применения
и внутри, и снаружи, а также хорошая еда и тёплая одежда; но хирург, сопровождавший экспедицию, сообщил о лихорадке с примесью бреда и «сильном ознобе», как сам пациент описал степень переохлаждения, которое он получил.

 К удивлению всего отряда и смятению индейцев, возвращение в Чарлстаун необъяснимым образом затянулось. Солдаты, уставшие от долгого бездействия и однообразия жизни в Индии, испытывали трудности из-за множества необычных ограничений, наложенных на их поведение и распорядок дня, чтобы избежать любых возможных
причина столкновений с молодыми индейскими воинами заключалась в том, что они были в приподнятом настроении из-за перспективы скорой смены власти, и их надежды были внезапно разрушены отменой приказа о выступлении. Комиссариат впал в уныние и, насколько осмелился, выступил с протестом
против командующего, предсказывая голод ещё до того, как будет достигнут Чарлстаун.
А квартирмейстер-сержант и его подчинённые из багажного контингента, предвидя, что все более или менее постоянные
сооружения багажного поезда будут разрушены, чувствовали, что никогда больше не удастся добиться таких успехов в транспортировке — погрузке больших и
Непропорционально большие товары в маленьком компасе, _multum in parvo_ — как в данном случае позволило удачное решение при упаковке.

 Более того, хорошие дни, казалось, прошли. Погода представляла собой непредсказуемую угрозу. В воздухе уже висел туман от осенних дождей, и многие бурные реки страны скоро выйдут из берегов, даже несмотря на высокие скалистые берега, что сделает переправу вброд невозможной, а паромную переправу — опасной. Мог выпасть даже снег, несмотря на то, что сезон ещё не начался. На самом деле один или два купола Грейт-Смоки-Рейндж уже сверкали белизной на зловещем фоне.
Небо цвета грифеля, словно мягкие, полупрозрачные ткани тумана, расступалось перед ними и снова непроницаемо окутывало эти холодные высоты.

 Сами уполномоченные явно были разочарованы и полны сомнений; они были склонны возражать, и один из них время от времени укоризненно кашлял, то ли от искренней привязанности, то ли от явной манерности. Только метеоролог и ботаник мистер Тэвистон был рад продлению сезона.
Поскольку все цветы погибли из-за неоднократных заморозков и
не по сезону сильных холодов, он нашёл утешение в изучении
Сам климат, в котором он находился, был ему приятен, и, можно сказать, был источником радости для окружающих. Над его головой был раскрыт зонт, к которому на уровне его носа был прикреплён термометр. Он делал точные научные заметки о необычайной изменчивости температуры и стремительных переменах погоды. Он был готов даже подняться в горы до границы вечных снегов, чтобы продолжить свои изыскания среди белых куполов великого хребта в сопровождении лишь одного индейского проводника.
Но суровый запрет на это предприятие со стороны
Командир запретил ему уходить так далеко, и ему пришлось
довольствоваться теми наблюдениями за погодой, которые он мог
провести поблизости.

 Лейтенант Эверард уделял всеобщему недовольству
лишь самое поверхностное внимание, явно будучи погружённым в свои
мысли, твёрдо решительным, но не делившимся своими выводами ни с
кем.

Гражданские члены партии, естественно, не доверяли этим _индикаторам_
надвигающихся перемен и испытывали некоторые угрызения совести из-за
его сравнительной молодости и пылкого нрава, а также некоторое любопытство по поводу возможного
подробности его указаний, в которые они, возможно, не были посвящены,
какое-то беспомощное беспокойство по поводу того, что по причинам, которые были понятны только ему,
они не могли догадаться, он мог решиться отклониться от своих приказов.
 Члены комиссии по своей природе были более или менее значимыми людьми, привыкшими командовать и определять и формировать свой жизненный путь в соответствии с обстоятельствами. У них не было военной подготовки, необходимой для беспрекословного подчинения, подавления естественного любопытства и
отказ от всякой ответственности и индивидуальности в пользу
существования корпоративного тела, подчиняющегося воле вышестоящего.
 Они страдали от чувства беспомощности и время от времени жадно
смотрели на него в надежде уловить в его поведении хоть какой-то намёк на
его дальнейшие планы.  В ответ на более откровенные проявления
любопытства он категорически отказывался его удовлетворять, а вежливость
и кажущаяся обдуманность его слов делали его ещё более непостижимым.

— Вы, конечно, меня простите, но, Гад, сэр, мой долг не позволяет мне
Позвольте мне выразиться яснее. Марш отложен, но вам не нужно будет никуда идти без предупреждения, — учтиво ответил он, но в его взгляде мелькнуло что-то такое, что подсказывало: он расскажет им, когда уже не сможет этого избежать и когда весь остальной мир должен будет узнать.

Пока лагерь возвращался к прежней жизни, солдаты ворчали и строили догадки о причинах, по которым был отменён приказ о выступлении.
Чероки были встревожены тем, что их земли могут быть переданы другим.  Их прежние опасения подтвердились.
Они в значительной степени успокоились, когда нашли французское золото, луидоры, отчеканенные в текущем году, и с готовностью попались в ловушку, которую предусмотрительно расставил для них Эверард.  Они пришли к выводу, что, поскольку он так небрежно отдал золотые монеты индейской девушке в награду за то, что она нашла его сбежавшего солдата, он не обратил внимания на дату, имеющую важное значение, ведь монеты были у него совсем недолго. Конечно, это было очень щедро с его стороны, но это было тем проще объяснить, что луидоры действительно принадлежали
другому человеку, и офицер, казалось, проявил щедрость без ущерба для себя, поскольку
чероки не понимали, что их ценности должны быть возвращены
Ичину МакИчину. Поскольку индейцев не пускали в лагерь, а солдаты не могли свободно разгуливать за его пределами, оставалось только строить догадки о причинах отсрочки похода. Тайные наблюдения за лагерем с реки и противоположного берега свидетельствовали о том, что кузнецы были очень заняты. Возможно, всех лошадей нужно было перековать. Но, конечно же, такая необходимость не могла возникнуть
Это стало неожиданностью для капитана Гигагея. На следующий день
началась тщательная проверка багажа на предмет наличия более тёплой одежды в
преддверии суровой погоды. Чиновники договорились с индейцами о покупке
нескольких меховых накидок, а сам лейтенант, вынужденный носить ненавистную
британскую форму, заказал одеяла из шкур выдры и пантеры, за которые
заплатил английскими гинеями: у него больше не было золотых луидоров. Отсрочка
постепенно стала восприниматься как результат внезапного наступления холодов.

Поэтому на вождей это обрушилось как гром среди ясного неба, когда однажды лейтенант Эверард воспользовался личным визитом, который великий вождь Танаэсто нанес ему в его палатке, чтобы заявить, что ему достоверно известно, что чероки укрывают у себя француза, который пытается настроить их против британского правительства, несмотря на то, что они совсем недавно крепко пожали ему руку. Он заявил, что, если они немедленно не выдадут ему этого негодяя, обвиняемого в бог знает скольких преступлениях, он
Стоя у их дверей, он доложит королевскому губернатору о том, что ему удалось
выяснить, что он находится здесь, в самом сердце земель чероки, и
это аннулирует привилегии, на которые они рассчитывали в соответствии с договором, и сделает невозможным само переселение.

Но из-за этой единственной фразы, из-за интересов, зависящих от
уступки, из-за того, что эти деньги за земли позволили бы чероки
приобрести военное снаряжение, чтобы отвоевать не только эту
ограниченную территорию, но и всю свою страну у посягающих на неё
Британцы стремились сохранить контроль над ситуацией, а также поддержать определённую независимость в отношениях с ожидаемыми французскими союзниками.
Но если бы не эти очевидные политические соображения, поезд комиссаров и военный эскорт были бы атакованы бесчисленными сотнями людей и мгновенно уничтожены.


Однако даже в этом случае их безопасность была бы в значительной степени обеспечена тем фактом, что об этом эпизоде знали только хитрые вожди. Население — эти «безумные молодые люди», которых так трудно сдерживать и чья импульсивность так часто дорого обходилась стране, — могли бы
не сдержались бы, если бы это требование было внезапно озвучено публично.
 И действительно, сами вожди оказались между двух огней: если бы с французским офицером что-то случилось из-за их малодушия или предательства, было очевидно, что они не смогут рассчитывать на дальнейшую помощь великого французского короля, без которой они не смогли бы сохранить свою национальную идентичность.

 Восхищайтесь собранностью и апломбом Танесто! Не колеблясь ни секунды,
он отверг обвинение, совершенно не думая о будущем, — так решительно, так быстро, что сам Эверард, запершись в своей палатке,
с тремя или четырьмя индейцами, сопровождавшими Танаэсто, возникло
минутное сомнение. Мог ли Каллум видеть сон?--видение
Француза было всего лишь плодом лихорадки, охватившей его тогда, а
слова - эхом? - какое-то воспоминание, вновь звучащее в его бреду?

“Но у вас есть белый человек, француз, здесь, в стране”, - сурово настаивал Эверард.
"Белый человек в стране?" - Спросил я.

“Белый человек в стране? Кое-где в нижних городах есть такие.
О да, капитан говорит чистую правду. Но это англичане или шотландцы, а не французы. Есть и такие, кому нравятся методы чероки и
поселиться в племени. Но здесь, в Оверхилле, есть только один белый человек,
англичанин, то есть виргинец.

 Эверард, не сводя глаз с Танаэсто, покачал головой, и индейский переводчик механически повторил этот жест, как будто собеседники, для которых он служил посредником в общении, были не только глухи, но и слепы ко всему, кроме него.

Эверард считал крайне маловероятным, что англичанин осмелится
оставаться здесь в одиночестве в условиях нынешней дезорганизации в стране чероки и накала общественных настроений против британцев.

«Этот человек — боюсь, он не англичанин — побывал в городе Моего Тоя, в Великом Теллико», — настаивал Эверард. «Это я знаю. Великий вождь поймёт, что мои знания безграничны».

 После этого вывода, подтверждающего его предположение, индейцы едва ли осмелились продолжать отрицать его слова. Наступила внезапная тишина; и это
отчаянное молчание, которое долго никто не нарушал, было немым призывом
друг к другу, каждый ждал, что кто-то другой придумает что-то смелое, что
помогло бы спасти ситуацию.

Эверард мрачно улыбнулся, обводя присутствующих саркастическим взглядом.
одно растерянное, унылое лицо сменяет другое. «Раз он, как вы говорите, виргинец, а значит, пока ещё англичанин, я буду рад его видеть», — настаивал
Эверард, наслаждаясь их смущением. «Мне бы не хотелось, чтобы обо мне сказали, что я оставил единственного соотечественника в этой глуши, даже не попытавшись обменяться с ним парой слов, по-домашнему поприветствовать его».

«Если он сейчас в Грейт-Теллико, то я не знаю; я давно его не видел», — уточнил Танаэсто. Затем, понимая, что это запоздалое отрицание не может свести на нет всё, что было до этого, он добавил: «Несомненно, он будет рад
— Я буду рад взять вас за руку, — неуверенно закончил он.

 — Несомненно. Я окажу себе честь и буду ждать его там, а также воспользуюсь случаем, чтобы засвидетельствовать своё почтение великому Мой Той.

 Эверард сардонически и мрачно улыбнулся, торжествуя, потому что прощание грациозных, церемонных индейцев было похоже на поспешное бегство группы преступников, пытающихся скрыться от правосудия.

Лагерь был поспешно свернут; повсюду царило радостное оживление и кипела работа.
 Эверард долго ждал, но в конце концов его терпение иссякло.
 Макилвести
Он достаточно оправился, чтобы в полной мере восстановить свои
способности, и полагался на то, что горец опознает этого человека,
которого он видел за дружеской беседой с индейцами во время одной
из их самых тайных церемоний. Тот говорил с ними на языке чероки,
а сам размышлял вслух на французском. Эверард не стал бы
искать ему замену! Чтобы какой-нибудь недалёкий помощник,
какой-нибудь сбежавший ученик не решил, что ему будет проще
Лучше быть чероки, чем работать на кого-то в колониях, чем быть подставленным этому двуличному интригану. Он ждал возвращения Горца
выздоровление, несмотря на его нетерпение. Он понял, что если упустит свою
хватку в подходящий момент, шанс будет упущен навсегда. Он
столкнет Каллума Макилвестис этим временным гостем в Теллико, который,
он сомневался, не был французским эмиссаром, вызвавшим мировую
проблемы с восстановлением отношений чероки с британским правительством на их прежней основе
. Если только возможность не ускользнёт от него,
он арестует этого человека и отвезёт его в Чарлстаун, где можно будет заняться решением проблем, которые он олицетворяет.
те, кто был более квалифицирован для этой задачи, — колониальные дипломаты.

 Решимость Эверарда продвигаться дальше в земли чероки
потребовала, чтобы он подробно изложил часть своего плана уполномоченным, которых ему пришлось взять с собой, поскольку его силы были слишком малы, чтобы их можно было разделить, и он не мог оставить их без охраны в Иоко. Несмотря на то, что он был твёрд как скала и готов противостоять любым возражениям,
он боялся их попыток остановить его, их настойчивых утверждений, что он
выходит за рамки своих полномочий, что он всего лишь командир их
телохранителей и должен действовать только в их интересах
уступка. Тревожное кудахтанье ботаника, низкий
басовитый рокот комиссара, увлекавшегося геологией,
обращение к его служебной совести и клятва дипломата,
политика, пронзительный, похожий на звук флейты,
протестующий голос землемера — все это звучало в его воображении задолго до того, как он сделал свое признание, и, по правде говоря, больше нигде не звучало. Ибо «благородные дамы в возрасте» проявили неожиданную стойкость; они аплодировали его решимости, преуменьшали возможную опасность, которой они могли подвергнуться,
Он похвалил его за осмотрительность и настоял на немедленном выдвижении войск, прежде чем этого человека успеют похитить, а индейцы начнут воплощать в жизнь свои планы по сокрытию всех улик, указывающих на его личность и махинации.




 XIV


Однако, что касается безопасности Лароша, то в Теллико-Грейт он был в большей безопасности, чем где-либо ещё, и он это ценил.
И Мой Той, и он сам были быстро предупреждены о том, что тайна его присутствия здесь раскрыта, и о том, что все попытки скрыть это были тщетными.
Попытка Танаэсто объяснить это безобидно. Там, где были сильны позиции чероки, например в одном из крупных «материнских городов», он мог бы с большей вероятностью рассчитывать на защиту государства, чем если бы, спасаясь бегством, он был схвачен в каком-нибудь отдалённом регионе, где лишь несколько разрозненных членов племени могли бы прислушаться к его призыву.
Поэтому в Теллико он решил стоять на своём, хотя и сомневался в том, что индейцы захотят и смогут противостоять требованиям английского офицера. Он утверждал, что с таким небольшим
В качестве силы, сопровождающей уполномоченных, принуждение явно не рассматривалось, и британский командующий рисковал, находясь в неспокойной индийской стране, без какой-либо защиты, кроме мнимого соблюдения договора, который уже был под угрозой. На разум и логику без посторонней помощи в переговорах с Индией едва ли можно было положиться.
 Упреки в нарушении договора требуют безупречной репутации, чтобы их можно было предъявить. В качестве последнего средства Ларош рассматривал взятки,
крупные, заманчивые, неотразимые.

 В тот момент его план по созданию империи, возведённой на руинах
Целый ряд фантастических проекций прошлого, скреплённых и поддерживаемых тысячей взаимозависимых деталей, казался ему таким же призрачным, как нематериальный контур функций государства, как тень власти, которая растворится в ничто при первом же крике петуха, возвещающем о господстве реальности установленного правления. Он потратил всего себя,
своё время, свои силы, свою свободу, а может быть, и саму свою жизнь,
чтобы у коварного Мой Тоя появилась возможность заключить более выгодную сделку в интересах Британии из-за грозного
из-за угрозы дезертирства; или, может быть, действительно, только ради
личного подарка — более качественной винтовки или пары вышитых
золотом костюмов — он согласился бы снова подчинить страну британскому
господству до тех пор, пока это ярмо не стало бы слишком тяжёлым для его
непостоянных амбиций и он не решил бы снова сбросить его.

Разумеется, Мой Той не мог прочесть эти мысли на лице своего друга, но он заметил, как тот изменился в лице, и отчасти понял причину его волнения.  Из-за религиозного напряжения — очень странного и
дикарь счёл это неудобным ограничением — Ларош никогда бы не поднял оружие на своего ближнего, разве что в ходе законной войны.
 И всё же он был в высшей степени достойным человеком, если говорить современным языком, лёгким на подъём, активным, с мускулами, как стальная проволока, и скрытой силой.  Когда ему угрожали, он не проявлял агрессии, разве что в целях самозащиты, и даже сейчас, в этом напряжённом состоянии осознанной опасности, он всеми силами старался убедить Мой
Той должен отказаться от идеи устроить резню наступающему отряду,
с несколькими восхитительными подробностями об ужасах неожиданного и дружеского нападения, которые в конце концов переросли в жестокое и массовое убийство, спланированное вождём с лукавой и скрытной улыбкой и встреченное открытым одобрением собравшихся советников.

«Они пришли с миром, полагаясь на вашу честь; пусть они уйдут с миром», —
убеждал Ларош, как того требовал его долг солдата, христианина и патриота.

— Они не хранят мою честь, — опустил голову Мой Той. — Я не люблю вашу уродливую религию!


Тем не менее он позволил отговорить себя от самого важного
интересы уступки земли, и Ларош чувствовал, что все кончено
.

Если бы Мой Той не получил удовольствия от опрометчивой авантюры с
посольством, посольство, несомненно, извлекло бы выгоду за счет
нарушителя. Именно он должен пострадать между ними. Он знал,
что эта внезапная, непредвиденная демонстрация против него лично
была, очевидно, слишком опасна для правительственных уполномоченных,
чтобы военный командир эскорта мог легкомысленно взяться за неё или отказаться от неё без выгоды для себя.  Меньшего и быть не могло
Это предвещало не что иное, как арест французского эмиссара и его выдворение из страны чероки в интересах Великобритании.
Изобретательный ум Лароша внезапно затуманился при мысли о долгих днях, а то и годах, проведённых в тюрьме по воле британского колониального магната или из-за придирок британского законодательства.
И тогда это предположение породило новую догадку. Что, если его, без формы, без приказа, не выполняющего никаких конкретных военных обязанностей, сочтут шпионом или гражданским заключённым и привлекут к ответственности за некоторые убийства, совершённые чероки?
Британские подданные либо с санкции Мой Той, либо в рамках той системы личных междоусобных войн, которая в наше цивилизованное время называется
феодализмом и которую поддерживала автономия чероки. Каким бы храбрым ни был Ларош, он содрогнулся от мысли, что его обвиняют в подстрекательстве к этим ужасам, которые он пытался предотвратить и открыто осуждал, подвергая себя большому риску.

Он живо вспомнил тот день, когда предыдущая экспедиция прибыла в город Теллико Грейт и он был в составе посольства.
 Обладая этой странной способностью мыслить одновременно в двух направлениях, он, тем не менее,
Несмотря на то, что все его способности, казалось, были поглощены чем-то другим, он осознавал все детали происходящего, за которым наблюдал как бы изнутри: как городские постройки были расставлены с максимальным удобством, как собирались воины и храбрецы, а также женщины и дети, одетые в свои лучшие наряды. «Любимая площадь»
 была выметена и отшлифована, общественные здания были заново покрашены.
В каждой из четырёх открытых, похожих на площади кабин на ярусах сидений располагались представители высших муниципальных должностей.
В привычном порядке, соответствующем их рангу, — знахари и религиозные деятели, военачальники, старейшие советники и Мой Той на месте вождя.  Всегда производивший впечатление, он обрёл ещё большее достоинство благодаря двойному имперскому титулу, присвоенному ему как британской, так и французской властью[10], который накладывался на его наследственное положение муниципального вождя, хотя последнее было единственным проявлением верховенства, с которым теперь мирилась сама нация чероки. Он сел на своё место на
белом диване, и его переливающаяся мантия из перьев заблестела на свету
Солнце освещало его лысую голову, украшенную орлиными перьями, а на шее у него была единственная нить блестящих пресноводных жемчужин Теннесси, почти таких же больших, как жемчужины-жемчужницы, которые в то время были редкостью, но всё же иногда попадались в раковинах _Unio margaritiferus_ на песчаных берегах наших рек. На лбу у него висела большая бусина, которую он ценил гораздо больше, чем жемчужины, — она была с трудом вырезана из раковины каури, отполирована и отшлифована, как слоновая кость. Его окружала охрана из воинов, находившихся при нём, а рядом сидел Ларош.

Французский офицер тоже был облачён в роскошные национальные одежды. Это было
Вряд ли это была бравада с его стороны, ведь он уже давно не видел той формы, в которой отправился в Великий Теллико. Мой Той спрятал её, чтобы она каким-то непостижимым образом не напоминала ему о тех событиях, когда он едва не лишился жизни на костре, и тем самым не вызывала у него чувство обиды и не уменьшала его полезность для нации. Этот наряд вряд ли
мог понравиться англичанину, чьего появления он в тот момент
ожидал, но с присущей французам остротой самоощущения он поморщился
от ожидаемого удивления по поводу своего наряда, неприязненного, но презрительного. Но Мой
Игрушке невозможно было противостоять, и приёмный соплеменник был почти так же прекрасен, как принц. Он тоже носил жемчужное ожерелье, которое подчёркивало более светлые тона его шеи с меньшим варварским эффектом, чем украшение самого индейца. Его лицо было причудливо разрисовано, но чёткие линии и выразительные глаза определённо выделялись. Его стройная фигура была облачена в рубашку и леггинсы из белой
оленьей кожи с длинной бахромой, украшенной алыми перьями; его
штаны были окрашены в алый цвет, а на голове красовались алые перья
на его светлых волосах. Теперь, когда он сидел молча и
ждал, ему казалось, что муки неизвестности были предначертаны ему как удел.
Он слышал биение своего сердца в абсолютной тишине.
собравшиеся наблюдали, как со стоицизмом индейского терпения и выносливости,
чероки, неподвижные и безмолвные, ожидали появления
вечеринка уполномоченных.

Мягкое голубое небо, казалось, тоже ждало, настолько неподвижным оно было. То тут, то там
виднелись облачные массы ослепительной белизны, разной плотности и
глубины тона, словно иллюстрируя бесконечное разнообразие возможного
Интерпретации этого оттенка, технически представляющего собой отсутствие цвета.
Какими бы яркими они ни были, пока неподвижно покачивались в залитом солнцем воздухе, везде, где их тени падали на бархатную лазурь далёких гор, оттенок становился более глубоким и тусклым, фиолетовым, приглушённым, как при исчезновении света.
Снег на ближайших горных вершинах резко контрастировал с красным, жёлтым и коричневым цветом блестящей листвы на крутом склоне внизу. Дымка в долинах между горами была похожа на серебряную
паутину — по консистенции она напоминала ткань. Даже когда
Так же близко, как ивы вдоль берега реки, он сохранял эту иллюзию, то скрывая их из виду, то обнажая их стройные идиллические ветви, все без листьев, покрытые белым инеем и дрожащие в каком-то неуловимом колебании воздушных потоков.  Многие голые ветви отчётливо отражались в мерцающей воде, то в гладком серебристом пространстве, то в рябящем стальном блеске. На его поверхности показалась стая лебедей, сверкающих белизной в лучах солнца, а затем, словно по волшебству, они уплыли
внезапно растворился в невидимости тумана и тени. Издалека
донесся гулкий топот стада бизонов, а затем все стихло, и снова не было слышно, как толпа ожидающих чероки
вдыхает воздух. Казалось, что на город, безмолвную толпу,
застывшие облака и неподвижные горы наложили заклятие и они
стояли так в ожидании бесчисленных веков, пока какой-то волшебный звук
не разрушит их оковы.

Это произошло внезапно. Спящие лебеди подняли головы, чтобы прислушаться, а затем с резким немелодичным криком начали стремительно плыть вниз, к
Слияние с рекой Теллико. Собака залаяла и снова замолчала.
Затем, хоть и издалека, хоть и неразборчиво, лишь как пульсирующая
раздавшаяся в воздухе дробь, Ларош различил далёкий бой барабана и
едва мог отличить его от учащённого биения собственного сердца, разве
что по более ровному и ритмичному стуку.

Возможно, это было связано с влиянием ментального одиночества,
как бы это ни называлось, и с глубокими размышлениями, всегда
противоречивыми по отношению к прозаичной обыденной атмосфере;
возможно, с тем неопределённым очарованием, которое жизнь чероки в более ранние эпохи была способна пробудить
Некоторые из них воздействовали на определённые типы темперамента среди чужестранцев, находившихся с ними в одной стране. Возможно, дело было просто в личной неприязни и национальных предрассудках, но звук британской флейты и барабана, теперь отчётливо слышимый, наигрывал дурацкую мелодию, вид британского флага, появление посольства, наполовину военного, наполовину гражданского, частично состоявшего из англичан, частично из шотландских горцев, продвижение, плохо согласованное с ритмом чечётки, — всё это производило на Лароша странное впечатление грубости и неотесанности.

Нескрываемое презрение командующего к индейцам и ко всем
это относилось к ним: абсолютное непонимание
более тонких черт их характера, решимости заполучить
объект, который он искал, без какого-либо осознания сложных деталей
окружающей среды, придавал определенный эффект невежества обращению
и точке зрения высокоцивилизованного человека, что, напротив, делало
аборигена с его тайной древности, его символизмом, его
церемониальность, его непостижимость, серьезность его учтивости, кажется,
воспользовались отсутствием современного образования и были наделены
знаниями по наследству и интуицией.

Не утруждая себя соблюдением церемониала, Эверард
неторопливо направился через «любимую площадь» к индейскому вождю,
заставив себя изобразить на лице улыбку, которая, по его мнению,
соответствовала случаю, и протянул руку для рукопожатия. На службе у короля он мог позволить себе пожать руку индейцу.

Мой Той, скрестив руки, увешанные бусами и браслетами, на груди, не обратил внимания на протянутую руку, но поклонился до земли.

 Эверард ничуть не смутился и больше не обращал внимания на его поведение
Эта учтивость — нет, даже вполовину не такая учтивая — была бы проявлена по отношению к его любимой гончей Брутусу, которого он приучал к такому благородному приветствию.
Иногда Брутсус подавал лапу, а иногда, в порыве собачьей свободы, Брутсус сам протягивал лапу, так как разочарованный удар Эверарда был лишь полусерьёзной демонстрацией, и ни одна собака или лошадь не боялась его жестокости.

То, что Эверард был красивым мужчиной и по роду своей деятельности привык к этикету и парадам, только подчёркивало его недостатки
в данном случае без вычурности и формальностей. Он явно
не считал это нужным. Но он энергично закивал своей
красивой головой, вступая в серьёзный спор, когда без преамбулы
перешёл к теме своей миссии, обойдясь без обычных для индейцев
церемоний с едой, питьём и курением.
Возможно, он действительно думал, что, учитывая малочисленность его отряда,
гостеприимству дикарей не стоит доверять в столь враждебной
обстановке. Все уполномоченные были верхом и с любопытством наблюдали за происходящим.
Расстояние было небольшим, и солдаты стояли вплотную друг к другу, выстроившись в боевом порядке, но без «любимого квадрата».
Некоторые были в алых мундирах британских пехотинцев, другие — в тёмно-синих и зелёных тартанах 42-го полка, и это разнообразие в одежде, несмотря на то, что они стояли отдельно друг от друга в своих рядах, придавало командованию вид разношёрстной толпы и снижало эффект от их численности. Но, по правде говоря, весь военный эскорт едва ли насчитывал шестьдесят человек,
поскольку демонстрация была в основном мирной, и Эверард, но
ожидалось, что он будет использовать оружие здравого смысла, а не грубую силу.
Однако с последним он мог бы справиться лучше, ведь он не был дипломатом.

Эверард был твёрдо убеждён, что правительственные эмиссары
обычно относились к индейцам слишком серьёзно, пытаясь перенять их
социальные методы ведения переговоров, и что, таким образом, цивилизованный посол
был глупцом с собственной точки зрения и объектом насмешек для индейцев, которые
могли лишь отметить его несоблюдение аборигенного этикета в тысяче немыслимых деталей. Он считал, что простота, искренность и прямота — это
стал дерзким британцем и не собирался идти на уступки, чтобы угодить индейцам и укрепить их чувство собственной значимости, позволив им увидеть, как он изображает осуждённую обезьяну, подражая их фантастическим дикарским церемониям.

 Поэтому он стоял, ведь его не приглашали сесть, но его больше заботило подразумеваемое унижение, чем учтивость таких, как они. Он небрежно положил руку на свой меч в ножнах, остриём упиравшийся в землю, и даже не попытался выпрямиться, как, очевидно, следовало бы сделать при обращении к принцу, нет, к императору дважды
увенчанный властью британцев и французов. Но это пренебрежение не было
преднамеренным. По правде говоря, в лейтенанте Эверарде было
много хорошего, и, как и многие другие высокие люди, он был
склонен иногда бездельничать и наслаждаться своей чрезмерной
высотой. Однако он не вёл себя так на параде или в присутствии
военного начальства или его превосходительства королевского
губернатора, и Мой Той прекрасно об этом знал. Кроме того, его прекрасные волосы были не так тщательно напудрены, как обычно, и даже его шляпа, которую он всё ещё носил, была небрежно сдвинута набок.

Возможно, осознание этих фактов, банальных, но важных,
делало Мой Той менее восприимчивым к укорам совести из-за длинного списка нарушений старого договора с его стороны.

 «А теперь, — сказал Эверард, опускаясь до метафор, — путь, обагрённый кровью английских колонистов и британских солдат, а также убитых
чероки-храбрецов, стал таким извилистым из-за козней этих злодеев».
Луизианский французский язык был отбелен и выправлен благодаря великодушию великого британского монарха, его величества короля Георга.
Он простил предательство чероки, потому что они, как дети, не могли рассуждать здраво, и, как слепые, не могли идти прямо. Он намеревался выкупить у племени большие участки земли, чтобы у них были средства восстановить былое процветание нации, которое было разрушено из-за их злодеяний. Он планирует снова отправить торговцев в земли чероки, чтобы индейцы могли получать товары первой необходимости по низкой и единой цене. Он будет поддерживать систему весов
и меры, которым должны будут следовать торговцы. Он пришлёт оружейников, чтобы они бесплатно чинили их ружья, по одному оружейнику в каждый город, а также ремесленников, которые обучат их методам и производствам цивилизации. А что пообещали чероки в обмен на такое милосердие?
Что было в статьях нового договора? Честная и крепкая дружба, отказ от убийств и поджогов на границе,
капитуляция всех белых людей, независимо от национальности,
которые помогали им в войне против Великобритании, и торжественное обещание
что они не допустят, чтобы какой-либо француз проник в их страну для торговли, земледелия или строительства, чтобы они снова не взбунтовались против англичан и не нарушили этот новый договор, столь добросовестно подписанный, скреплённый печатью и засвидетельствованный».

 Он сделал паузу, и внезапно воцарилась тишина, нарушаемая лишь отдалённым рёвом буйволов, монотонным журчанием реки и слабым дуновением ветра с гор, который заставлял голые ветви деревьев стукаться друг о друга и поднимать складки британского флага.

 — Мой Той, — веско произнёс Эверард, — чернила на этом
Едва высохла подпись, а я уже вижу среди вас француза. А вот, — он протянул руку, — вот он!


 Его взгляд скользнул по Ларошу и остановился на нём с выражением одновременно презрительным и осуждающим. Затем его взгляд
пробежался по варварским деталям одежды великолепно
одетых белых людей, которые поморщились от беззвучного
насмешливого замечания «вероломного Альбиона», и у них
подступило к горлу, хотя они и дрожали от страха перед этой
враждебностью.

Мой Той, явно колеблясь, наконец ответил.

Он заявил, что его желанием было жить в мире с британским королем,
хотя он не хотел или не мог защищать от посягательств
колонистов - чероки, которых он когда-то называл своими детьми.
Мой Той, по сути, считал себя другом и братом этого короля
- заявление, которое вызвало такую остроту в
Организованность Эверарда заставила его внезапно фыркнуть от удивления
и негодования.

Но Мой Той, хоть и сохранял достоинство, присущее португальцам, едва ли был самим собой. Он мог с лёгкостью играть двойную роль, но
чтобы привести в соответствие множество уловок, необходимых в этой чрезвычайной ситуации, с интересами племени, не лишиться ожидаемой поддержки французов и в то же время избежать риска, связанного с ценой земель, которые должны быть переданы британцам, он превзошёл даже самого себя в двуличии. Он попытался применить хитрость, которую ранее использовал Танаэсто.

 Незнакомец был англичанином — по крайней мере, так он сказал; сам он не знал.
он не мог притворяться, что принимает решение; он не был лингвистом; он был за мир; но Великий Дух в своей непостижимой мудрости дал людям
на многих языках, на которых они, впрочем, говорили слишком много.

 «Ха! — язвительно воскликнул Эверард. — Они занимаются этим со времён Вавилонского столпотворения!»

 Он сделал паузу, чтобы переводчик мог повторить его слова, в то время как  Эверард перевёл свой насмешливый взгляд с Лароша на благородную фигуру Мой Той, не оценив ни её достоинства, ни тонкой выразительности лица, ни живописной варварской красоты украшений и одежды. Для него, как и для многих британских солдат и колонистов того времени, Мой Той был просто «старым
Индеец» или «жирный красный палка». Эверард, однако, особенно ценил
замешательство, которое читалось в его морщинистых глазах,
вызванное множеством проблем государственного масштаба, и его задумчивое, тревожное,
обманутое отчаяние. Офицер подождал немного, ожидая, что Мой
 Той выдвинет новый аргумент; но, поскольку вождь молчал,
Эверард приступил к собственному решению проблемы.

«Возможно, в Чарлстауне знают, как отличить француза от англичанина. Если этот человек — верный подданный короля Георга, он не станет
Я не буду возражать против задержания по столь благому делу и клянусь честью, что с него не будут взиматься расходы на поездку. Если он француз, то колониальные власти могут взять его под стражу, и я буду от него свободен.
 Какими бы ни были его недостатки как дипломата, лейтенанту Эверарду определённо не хватало смелости. Он внезапно поднял голову; его меч качнулся назад.
Левой рукой он сжимал рукоять; напряжённый, выпрямленный, он сделал дюжину решительных шагов вперёд и, чтобы намерение его поступка было очевидно для всех, кто его видел, ударил съёжившегося Лароша по плечу.
суровый крик: «Во имя короля!»

 Этот звук, казалось, мог призвать на помощь самого дьявола.
Словно эхо, зависящее от тона, но усиленное в тысячу раз,
из уст соплеменников вырвался невнятный крик, протестующий,
безумный, но угрожающий. Толпа заволновалась, и лейтенант
Эверард, внезапно вспомнив о безопасности своих солдат, повернулся, высоко подняв подбородок и по-прежнему держа голову с гордым видом.
Он взглянул туда, где они стояли, — теперь их было меньше, чем раньше, всего шестьдесят человек, а вокруг них сотнями кружили дикари.

«Вы не станете оспаривать власть его величества!» Эверард твёрдо стоял на своём. Мой Той, разгневанный, но сохраняющий самообладание, хотя и явно взволнованный, приказал ему прекратить. «Он француз и враг!» — настаивал Эверард. «Он не из племени чероки!»

 «Он стал великим «любимым человеком»! — возразил Мой Той. «Он чероки по усыновлению!»

Эти слова побудили толпу к новым крикам. «Безумные юнцы» не обращали внимания на хмурые лица старших и молчаливые жесты Мой Той, умолявшей их выслушать.


В этом невнятном ропоте разгневанной толпы есть что-то
Он был таким угрожающим, таким пугающим, таким неописуемо ужасным, что даже Эверард
поддался на столь рычащее увещевание. Он убрал руку с плеча
француза, опасаясь, что, если он её уберёт, его самого
разорвут на куски. Непрекращающийся ропот нарастал, толпа
продолжала прибывать, и Ларош, отчасти пристыженный, но в то же время успокоенный, боялся, что выглядит таким же самодовольным, каким себя чувствовал, в то время как в глазах Мой Той блестели удовлетворение и триумф.
Они сузились, когда он пристально и угрожающе посмотрел на Эверарда, в глубине души лелея дьявольские замыслы.
в его власти. Лейтенанту Джону Фрэнсису пришлось туго в повороте.
Эверард, но он был честен в этом. Он привык вести себя свободно
на открытом воздухе, и извивания, характерные для ограниченного пространства,
не соответствовали его мускулам, размеру или характеру. Он сделал усилие, чтобы
вырваться из этого состояния.

“Великолепно! великолепно!” - насмешливо сказал он французу. — Вы
достаточно здравомыслящий и трезвый человек, сэр, чтобы понимать, что это за жалкая чепуха, каких жалких простаков вы одурачиваете и сбиваете с толку! Тьфу! Меня тошнит от вашего обмана!

Он окинул взглядом фантастический наряд француза, и на его лице появилась ухмылка, которую он намеревался превратить в презрительную улыбку.
Но лейтенант Эверард был настолько потрясён, насколько мог быть потрясён человек его типа.


— Чёрт возьми! — продолжил он, всё ещё пытаясь взять ситуацию под контроль и стряхивая с руки удерживающую его ладонь Мой Той.
— Мы выслушаем этого парня. Раз уж вы англичанин, назовите нам своё имя, сэр!

Он сознательно и откровенно вёл себя грубо, радуясь своей способности быть независимым от того лоска, которым покрывают подобные случаи.

В жилах Лароша закипела кровь, глаза заблестели. Несмотря на ужасную, неминуемую опасность — ведь кто мог сказать, чем закончится эта сцена, — дух борьбы зашевелился в его крови. — Если вашему превосходительству будет угодно, — сказал он своим обычным ясным голосом с чётким произношением, — вон там, в ваших рядах, стоит человек, с которым я знаком лично. Ваше превосходительство, возможно, предпочтёт поверить его рассказу обо мне, а не моему собственному.

Эверард непонимающе уставился на него и втайне поморщился. В вежливости этого человека чувствовалось что-то режущее, похожее на насмешку. Титул «ваше превосходительство» до сих пор
выше использования звания лейтенанта и заслуг, могло быть
присвоено по неведению или из умилостивления, но взято в сочетании с
его собственное грубое обращение казалось столь же уместным, как насмешка.

Эверард был одновременно сомневающимся и сбитым с толку. Английский незнакомца,
насколько позволяло построение предложений и подбор слов,
был безупречен. Однако в его интонации было что-то такое, что
резануло слух британца. Тем не менее существовало множество вариантов
провинциального акцента, особенно в колониях. Эверард, по сути,
полагал, что никто здесь не может говорить на этом языке с чистотой, как будто
он претерпел морские изменения, когда шел над водой.

Повернувшись к рядам, он ощутил прикосновение сознания на
Лицо Каллума Макилвести, и был поражен, вспомнив, что это был он.
первоначальное намерение встретиться лицом к лицу с этими двумя, чтобы Каллум мог опознать.
этот человек был франкоговорящим фамильяром Древнего Воина из
Чилхови. Жестом он подозвал горца к себе, и
одновременно француз выступил вперед и встал рядом с Моим Той.
Глаза индейца заблестели, и дрожь пробежала по всему телу.
перья на его лысой голове стояли торчком.

«Макилвести, ты когда-нибудь видел этого человека?» — спросил офицер, пока они смотрели друг на друга.

«Да, сэр, много раз», — ответил Каллум Макилвести.

Эверард уставился на него. «И где?»

«В торговом доме некоего Джока Лесли в городе Иоко, сэр».

К чему это клонится? Выражение лица офицера стало изумлённым, обеспокоенным, сосредоточенным. Перья на голове Моя  Той внезапно замерли.


 — Когда это было? — спросил военный катехизатор.

  — Почти год назад, на Пасху, сэр.

Триумф на лице мужчины, в котором сквозила скрытая насмешка, задел Эверарда. В какую дурацкую игру его втянули?

«Ну же, Каллум!» — упрекающе прошептал он, а затем громко спросил: «Как его зовут?»

Каллум покачал головой. «Я не знаю, сэр, я сомневаюсь».

«Как его звали?» — лейтенант закончил фразу.

 — Тэм... Тэм Уилсон.

 — О, Каллум... Каллум Бэйн! — снова донёсся до него предостерегающий шёпот офицера. — А откуда он, как говорят, родом? — добавил Эверард вслух.

 — Из Вирджинии, сэр, — запнулся солдат-горец.

Эверард всё больше убеждался в том, что Каллум, который был без ума от французов, как и солдаты-горцы, которые часто победоносно сражались с ними, и который много слышал о предполагаемых махинациях индейцев, просто мечтал о французском враге.
Он стоял рядом с чучелом индейского воина и повторял слова, которые, возможно, звучали в его воображении, когда он только подхватил лихорадку. Ибо, очевидно, этот человек был не только хорошо ему знаком, но и долгое время
был завсегдатаем английской торговой фактории в стране чероки. Возможно
даже сейчас разум молодого человека был не совсем ясен.

Тем не менее, поскольку испытание было проведено в его защиту и ради него самого, Эверард решил быть с ним помягче, хотя ложное положение, в которое его поставил Каллум, жгло офицерскую гордость, как огонь.

«Почему ты решил, что он француз, МакИлвести?» — спросил он открыто.

— Потому что, — сказал Каллум с острой неприязнью к самому себе, к офицеру, к главному обманщику и к самим неприглядным фактам, — потому что я не могу сказать правду такой, какой я её знаю, в которой я уверен.
«Он говорил по-французски — сам с собой! — когда я видел его в последний раз, две недели назад, среди индейцев».

 «А ты, Каллум, — фамильярно сказал Ларош, — ты никогда не слышал, как англичанин говорит по-французски? Да что ты, парень, я и сам слышал, как шотландец коверкал язык!»

Его глаза блеснули, словно в воспоминаниях, и Эверард, вспомнив особенности акцента горца, решил, что этот Тэм Уилсон с ним знаком. Сам он не произносил своего
христианского имени вслух, но незнакомец знал его и без всяких подсказок
назвал его «Каллум».

 Сбитый с толку, кипящий от ярости, униженный, Каллум получил приказ вернуться на своё прежнее место в строю.
Благодаря уловке этого архистратега, а также неподатливости и скудности извращённых фактов, ему удалось выдать этого француза за англичанина, к удовлетворению, а точнее, неудовлетворению своего старшего офицера.

Из всех народов, неспособных использовать власть без злоупотребления ею, чероки были самыми выдающимися.
Неугомонная толпа быстро поняла, что по результатам конференции их приёмные соплеменники, французы,
Офицер явно торжествовал; Мой Той, хоть и стоял неподвижно, как статуя, был вне себя от радости, его глаза блестели, а на лице играла улыбка.  Они не могли позволить себе великодушие по отношению к этим людям, ведь они, как нация и как отдельные личности, были в неоплатном долгу перед англичанами за резню, поджоги и карательный голод, которым они подверглись от рук британских войск во время войны предыдущих лет. Их комментарий утратил интонацию призыва, возмущения, протеста. Время от времени он перерастал в яростную
Это был рёв, полный ужасающего значения, возмездия, презрения, жадной жестокости.

 Ларош услышал в нём погребальный звон по всем своим надеждам. Это опрометчивое
действие навсегда лишило бы его возможности завершить начатое —
собрать и организовать силы племени, перевезти припасы,
разработать план кампании, — а вместе с этим и его успеха,
повышения, с таким трудом заработанного жалованья, ради
которого он трудился так усердно, так осторожно, так доблестно.
Он ещё не был готов нанести удар — ещё нет! Преждевременный
удар лишил бы его всех этих возможностей
Агрессия была тщательно спланирована, поскольку силы для кампании ещё не были подготовлены. Англичане должны были первыми выйти на поле боя, а остатки индейских племён, взятые по отдельности и в определённой последовательности, должны были быть подавлены, запуганы и рассеяны до того, как тщательно собранные ресурсы французской экспедиции смогут быть задействованы и доступны.

 Ему нужно было думать очень быстро.  И всё же, когда он заговорил, его слова прозвучали довольно непринуждённо, почти неуместно.  «Что касается Каллума
МакИлвести, — сказал он Эверарду, — я даже не знаю, что и думать
Каллум! Он всегда завидовал мне из-за прекрасной дочери Джока Лесли, мисс Лилиас, которая была слишком хороша для нас обоих!
— галантно заметил он. — Но я бы никогда не заподозрил Каллума в такой изобретательности!


 Эверард пристально посмотрел на него. Это стало ещё одним аргументом в пользу того, что он был виргинцем, — его знакомство с именами членов семьи торговца.
Ещё одна причина, по которой его образ должен был всплыть в беспокойном бреду солдата-горца, — старая любовь, с душевными терзаниями и соперничеством. Неудивительно, что в искажённом сознании
мысленные образы, навеянные лихорадкой, ненавистная фигура, возможно, удачливого поклонника
должны быть окутаны дополнительным позором национального врага.

Жизнерадостная, воздушная грация этой фигуры, даже в индийском наряде,
изменчивая, но сдерживаемая агрессивность в поведении, радостное, но в то же время умное выражение лица, красивые глаза и правильные черты
свидетельствовали о том, что он может показаться девушке весьма привлекательным в сравнении с серьёзным, сдержанным, гордым и требовательным горцем, у которого на роду написано много печалей, заставляющих его быть серьёзным
и множество личных лишений, которые ожесточили его. Благодаря своей молодости, силе и природной доброте Каллум мог время от времени забывать об этих тяготах и веселиться.
Но стихией этого парня был сам воздух, и необходимость быть серьёзным была для него всё равно что подрезать крылья.

«Ну же, сэр, давайте покончим с этим», — сказал Эверард. «Будучи англичанином,
вы не можете возражать против того, чтобы отправиться в Чарлстаун и заявить о своей позиции властям. Я клянусь честью, что вы не понесете никаких расходов и вам будет возмещена любая финансовая потеря, которую вы можете понести в результате
причина вашего отсутствия».

«Если я соглашусь, эти люди решат, что меня взяли силой, — возразил Ларош. — Ваша жизнь станет платой. На самом деле я уже беспокоюсь о вашей безопасности. Я не могу контролировать чероки.
Вы же знаете, какие они! Вы должны признать, что ваше пребывание здесь бесполезно!»

Принятие поражения в любой форме настолько противоречило характеру Эверарда, что он мог согласиться только метафорически. «Я не наполовину слепой!» — сказал он.

 Ларош настаивал на своём. «Существует угроза кровоизлияния. Вы должны это понимать».

— Нож у моего горла, — учтиво согласился Эверард, как будто не придавая значения опасности.

 Ларош попытался задеть его за живое.  — Партия комиссаров никогда не покинет страну.  Но чтобы спасти жизни ваших храбрых солдат и гражданских комиссаров, которые ни с кем не ссорятся, если вы немедленно отведёте свои войска, я использую всё своё влияние
Я договорился с Мой Той, что ты беспрепятственно проедешь через всю страну.

 Глаза Эверарда расширились, но в них читалось лишь изумление.
 Он пару раз вдохнул и выдохнул, пытаясь прийти в себя.
человек, которого он пришёл арестовать по приказу британского правительства
и увести в плен, должен был позаботиться о том, чтобы его не схватили в стране чероки!

Однако только после многочисленных ожесточённых споров с Мой Той и другими вождями Ларош, тайно убеждая их в том, что интересы уступки находятся под угрозой, а поспешность может привести к катастрофическим последствиям в случае неминуемого захвата объединёнными племенными армиями, добился согласия на этот план, позволяющий экспедиции беспрепятственно покинуть страну. Это было опасное время. Казалось, что в воздухе витает предательство.
По пути через города Оверхилла, расположенные на реке Теннесси,
которые всегда считались самыми воинственными, непримиримыми и могущественными в
народе чероки, через которые им нужно было пройти, чтобы вернуться
домой, не проходило и часа, чтобы не случилось какой-нибудь враждебной
демонстрации. Теперь марш был остановлен делегацией из какого-то
более отдалённого города, которая хотела отправить губернатору Буну
памятный подарок или подношение. Теперь это была грозная группа дикарей, прекрасно вооружённых и верхом на лошадях, которые радовались ужасным подозрениям в коварных замыслах
и готовящиеся засады, которые должно было спровоцировать их присутствие,
попросили разрешения отлучиться по личным делам от знати экспедиции.


Эверард за весь свой военный опыт ни разу не испытывал такого беспокойства.
Он не мог бы наблюдать за тем, как его отец подвергается опасности, с большей нежностью и самокритичной заботой, чем та, которую он испытывал по отношению к пожилым гражданским лицам с их морщинистыми лицами и приветливо покачивающимися головами в париках.
Он не мог бы наблюдать за тем, как его отец подвергается опасности, с большей нежностью и самокритичной заботой, чем та, которую он испытывал по отношению к пожилым гражданским лицам с их морщинистыми лицами и приветливо покачивающимися головами в париках.
Дело в праведности и патриотизме. Увы, с точки зрения!

«Я никогда не прощу себя за то, что продлил и усугубил вашу опасность», — сказал им Эверард с несвойственным ему отчаянием однажды ночью, когда они сидели с комиссарами у костра.
Каждый из них машинально оглядывался через плечо,
чтобы не пропустить в темноте что-то более опасное, чем
зелёный блеск глаз пантеры или притаившегося в ожидании прыжка волка. Звук шагов часового, невозмутимо проходящего свой пост, был утешением, которого ничто другое не могло дать. «Меня должны отдать под трибунал, я должен быть разжалован, клянусь и протестую!»

 Его мало волновали военные взгляды вежливых и «благородных стариков», но хор возмущённых возражений, поднявшийся в ответ на это предложение, был как бальзам на рану. Он действовал с полного одобрения самих комиссаров, утверждал один из них.

 «А если бы этим человеком был Ларош или Луи Латинак, подумайте, какое спокойствие принесло бы их поимка на границе!» — воскликнул
член совета, дипломат.

«Любой из них стоит целого полка для французского дела», — прорычал бас-профундо геолога. «Нельзя было упускать такой шанс».

«От нас не требуется невозможного. Мы все ограничены рамками, курсом и расстоянием», — сказал геодезист.

«И даже _лучшие_ из нас подвержены ошибкам. Подумайте обо мне, ”
воскликнул мистер Тэвистон, соединив свои восково-белые, с узловатыми костяшками
пальцы и одарив Эверарда орлиной улыбкой, сидевшего по другую сторону камина
. “На самом деле я отправил неправильное описание образца в Ботанический
Общество и ошибка, когда её обнаружили, — это было так тяжело, так важно, так унизительно...
Я слёг в постель!»

Лейтенант Эверард в своём раскаянии не искал убежища в
лежачем положении, но когда мистер Тэвистон начал длинный, подробный и
ученый рассказ о том, как произошла ошибка и в чём именно
заключалось расхождение во мнениях, и все головы в париках склонились
друг к другу, чтобы услышать, сравнить, прокомментировать, посочувствовать, Эверард под предлогом того, что ему нужно навестить
стражников, что он и делал сам через короткие промежутки времени, покинул группу. Он оглянулся на них, когда они сидели вокруг костра.
в темноте, не подозревая об опасности, не обращая внимания на ночь,
невосприимчивый к холоду, нетерпеливый, взволнованный, любопытный, полностью поглощённый;
и всё же самое интересное, насколько он мог судить, заключалось в том, что мистер
 Тэвистон по странной случайности сказал _filiform_ вместо _filamentose_.

«Но, — заметил он про себя, — если банда чероки обрушит на этот отряд свой томагавк, то, как бы странно это ни звучало, прольются не только кровь, но и мозги!»


Среди тех жителей страны, кто торжественно провожал экспедицию уполномоченных, был весёлый Тэм Уилсон, всё ещё одетый в
Он был одет в белую оленью шкуру с развевающейся бахромой, украшенной алыми перьями, и гордо восседал в седле, полностью вооружённый, с хохолком из алых перьев на вьющихся светло-каштановых волосах.
 Эта демонстрация произвела на Эверарда впечатление, ставшее ещё одним подтверждением того, что  Тэм Уилсон был именно тем, кем казался, — каким-то колониальным выскочкой, который предпочитал бездельничать, охотиться и играть с индейцами, а не заниматься более подходящим делом у себя на родине. Каллум, однако, счёл это верхом наглой бравады. Хотя его убеждённость не нуждалась в доказательствах,
он не сомневался, что это был тот самый долгожданный французский эмиссар, который
разжигал недовольство чероки. Он был уверен, что неприятности
действительно скоро начнутся вдоль границы.

Ларош с первого взгляда понял, что ситуация стала откровением
для Каллума Макилвести1, который и не думал считать Тэма Уилсона французом
эмиссар. Лилиас действительно сдержала свое обещание. Не она выдала его тайну, а он сам по неосторожности позволил горцу её раскрыть.


 Он прочитал на лице Каллума гордое негодование, которое испытывал сам.
осознание того, что ради этого человека, этого закоренелого обманщика, его любовь была
отвергнута, его верное сердце отвергнуто, - этого человека, который принял их
стремление, которое вернуло его с края могилы, и
который все же сжег рукой своих мирмидонцев добрый кров, который
приютил его, - этого человека, завоевавшего любовь женщины ложным
имя, фальшивая внешность, фальшивая национальность, фальшивый язык, праздно,
бесцельно, чтобы скрасить скуку выздоровления, хитро ускользая
снова вернулся к своей прежней жизни и оставил ее тосковать, - этот человек, их
старый знакомый Тэм Уилсон, французский эмиссар, который своими коварными и злыми подстрекательствами настроил непокорных чероки против британских колонистов.

Изменение его положения здесь, его принятие варварских обычаев, его дружба с индейцами, его принятие в племя, его облачение в одежду чероки всегда производили на Лароша впечатление как на военную необходимость, но он вздрагивал при мысли о том, как серьёзное, задумчивое, внимательное лицо Лилиас расплывается в презрительном смехе и жалости, когда Каллум Макилвести рассказывает ей об этом.
Гротескные детали в раскрытии личности Тэма Уилсона, злонамеренно нарушившего мир с индейскими племенами. Он никогда
так остро не ощущал безвкусную дикарскую мишуру из бус, перьев и
краски, как тогда, когда вся компания поднималась пешком по крутому
склону, чтобы дать отдых уставшим лошадям, и случай свел его с
Каллумом Макилвести. И всё же, шагая вперёд с перекинутыми через руку поводьями своего скакуна, он браво поприветствовал горца.

 «Барли! Барли!» — процитировал он, улыбаясь. «Перемирие, парень! Будь уверен, что ты...»
Помни, когда будешь рассказывать мисс Лилиас о том, как ты нашёл меня здесь, всё такой же, но не совсем, и о моём высоком положении в глазах императорской Мой Той, и о моих предполагаемых попытках пошатнуть основы британского трона, скажи ей также, что, если бы не я, ты и твой бестолковый хвастливый лейтенант никогда бы не вернулись домой живыми.
Так что между нами всё по-честному — жизнь за жизнь!

— Мистер Уилсон, — хотя это и не ваше имя, — вы могли бы найти кого-нибудь другого, кто передавал бы ваши сообщения.  Я ничего не скажу этой юной леди;  и если бы не это, вы бы сами постарались спасти жизни
уполномоченные, я бы ударил вас по губам за одно то, что вы назвали ее имя!


 Ларош вздрогнул, как от настоящего удара; затем, поддавшись одному из своих внезапных порывов, он импульсивно воскликнул:
«Расскажи ей все, Каллум! Дай ей знать, как обстоят дела!
Так будет лучше для тебя! Что касается меня, я никогда больше не увижу ее!»

Горец упрямо тащился по краю крутого обрыва.
Его тень гигантскими размерами выделялась на фоне поросшей листвой долины.
Его живописная фигура в килте, пледе, шляпе и с длинным ружьём на плече выделялась на фоне меняющихся
лазурь горных хребтов, которые она так любила. Он
смотрел на них весь день и много дней подряд с мыслью о том, что она их любила!

«Я ничего ей не скажу! — сказал он непреклонно. — Если мне станет легче от того, что другой мужчина оказался не тем, за кого себя выдавал, то она мне не пара».

И тут же плотно сжал губы.

В сердце Лароша внезапно расцвела глубокая тайная радость от осознания того,
что за всё это время молодые влюблённые так и не помирились.  Его тщеславие
упивалось этой мыслью.  Это была не мимолетная прихоть, а нечто большее.
вдохновленный. И этот гордый дурак! - он мог бы громко рассмеяться, увидев, как
Горец, торжественно вышагивающий среди своих горьких воспоминаний и ее “милых
гор", решил промолчать и вырвать себе сердце, потому что
он не снизошел бы до того, чтобы извлечь выгоду из того факта, что дама его любви
заботилась о мужчине, который оказался недостойным, тем самым освободив ее предпочтение перед
быть вновь захваченным самим собой, поймав отскок ее сердца.

“ Выбирай, ты, гордый торф! Ларош сказал себе, повторяя колкость, которую часто слышал у камина в доме Джока Лесли:
 И, снова вскочив в седло, он весело поскакал прочь.




 Способ, которым лейтенант Эверард отступил из земель чероки,
вызвал в то время много споров, особенно среди военных и _почти_ военных.
Особенно это интересовало тех, кто служил на отдалённых и слабо укреплённых постах, где небольшие отряды находились на границе с индейскими землями и в условиях, которые в любой момент могли повторить его дилемму. По-разному высказывались мнения о том, что он должен был стоять на своём, даже если бы его сердце было вырезано, но продолжало биться, и, наоборот, что
Его действия были вполне оправданны, более того, он был обязан спасти не только своих солдат, но и гражданских уполномоченных.
Это было необходимо, и было бы преступной глупостью не воспользоваться возможностью уйти с чем-то меньшим, чем полные военные почестями, тем более что экспедиция не носила строго военный характер.


Крики и чикасо придерживались высокого и кровожадного мнения о службе лейтенанта Эверарда в этих краях и, похоже, считали, что
Кровь, пролитая в их интересах, была потрачена не зря, и они возмущались любыми
мерами предосторожности, которые могли привести к её экономии. В то время как офицеры
маленьких хлипких фортов считали, что усилия по защите торговой
монополии британского правительства в Индии не стоят того, чтобы
жертвовать жизнями и проливать кровь, когда речь идёт о безнадёжном
соотношении сил: тысяча против шестидесяти.

Неудача британского посольства в Великом Теллико и бесславное возвращение лейтенанта Эверарда, которому не удалось добиться требуемого им ареста, похоже, придали ему уверенности.
Индийский престиж. Новое, едва уловимое высокомерие, скрытое, но всё же заметное, отличало отношение воинов к британским торговцам, у которых была возможность наблюдать за ними. Это
относилось не только к отдельным людям, но и к племенам в целом.
Это был дух, пронизывающий всё племя. Это было особенно заметно среди тех немногих чероки, которых можно было увидеть в те дни за пределами их земель.
Это распространялось на маскоги и их подплемена, а также на чокто, чоктомау и даже на их враждебно настроенных сородичей
Чикасо, которые до этого всегда были дружелюбны к британцам и враждебны к французам.  Это наводило на мысль о том, что они осознавали свою скрытую силу.  В качестве предзнаменования о том, что время расплаты ещё не пришло, терпение и снисходительность индейцев, которых провоцировали, стали более опасными, чем открытый протест или яростный гнев. Тем не менее в их поведении можно было уловить едва заметный триумф.
Гордый взгляд, надменная осанка,
хитроумный оборот фразы, наполненный двойным смыслом.  Особенно заметными были эти _indicia_, когда многие из
Представители разных национальностей, в том числе ныне исчезнувших племён, случайно оказались вместе на торговой станции, которая только начинала создаваться под защитой пушек форта Принс-Джордж.


Общественное доверие к восстановлению мира в стране чероки ещё не было восстановлено.
В любой момент могла произойти вспышка насилия, хотя и неопределённая, витающая в воздухе.
Постоянно ходили слухи о махинациях французских эмиссаров, особенно двух офицеров
Латинак и Ларош, всегда придерживавшиеся консервативных взглядов, и
Ужасающая жестокость индейцев в отместку за смерть их соплеменников отпугивала даже самых стойких британских торговцев.
 Поэтому до этого времени не было подано ни одной заявки на получение торговой лицензии для городов в верховьях реки Теннесси, и ни одна такая лицензия не была выдана после сожжения торгового дома Джока Лесли на реке Теннесси.
 Однако в окрестностях форта Принс-Джордж чувствовалось некоторое спокойствие, поскольку там можно было организовать военную оборону и найти убежище. Более того, в случае осады самого форта, поскольку он находился на юго-восточной границе земель чероки
Если бы страна могла получить помощь из Каролины, голод не заставил бы её капитулировать. Это правда, что в только что завершившейся войне удар пришёлся именно сюда: четырнадцать белых мужчин были внезапно убиты в радиусе мили от форта. Однако преимущества торговли в то время были особенно велики из-за отсутствия рынков в верховьях реки.
В течение сезона или около того деревня чероки Кеоуи, находившаяся в пределах досягаемости пушечных выстрелов от форта, привлекала множество индейских охотников, желавших обменять оленьи шкуры, меха и жемчуг.

 Джок Лесли, один из самых опытных первых торговцев,
предвидел и воспользовался этим преимуществом, и хотя он все еще демонстративно
вздыхал по своему старому дому на реке Теннесси и лелеял свою печаль
будучи изгнанником, и имел обыкновение в финансовой гордости и тщеславии рассказывать
ценность его акций и “доброй воли”, на последней из которых он сделал особый упор
будучи так хорошо знакомым со страной, - использовать
его фраза “с человеком и зверем, с оленем на двух ногах или с
четырьмя, которые бродят по лесу” - у него было достаточно возможностей в отсутствие
соревнование, чтобы возместить себе те потери, которые он понес.
Кроме того, он торговал с офицерами и солдатами в форте, потому что
те дни ничем не отличались от нынешних в плане внезапно возникших потребностей.


Торговец был весел, радужен и жизнерадостен, предвкушая эти прекрасные перспективы, и в связи с этим много раз повторял «о боже», чтобы привлечь внимание дочери к тому, какой он «толстый и довольный», не нуждающийся в её заботе, и чтобы убедить её вернуться в колонии.

 «Я останусь здесь, — твёрдо заявила она. — Нас только двое.
Я должна быть там, где ты, потому что ты стареешь; твоя борода совсем седая!


 — Ты неблагодарное дитя, раз так говоришь! — о боже! — Я родился с
лысой головой! — воскликнул Джок Лесли, который, хоть и был польщён её сыновней привязанностью, чувствовал, что в Чарлстауне она будет в большей безопасности. — Меня будут называть седой и старой!— когда я ещё не была так хороша собой, — красивее, я думаю,
чем любой из тех молодых парней в форте, хоть они и одеты в свои
промокашки».

 Иногда он смутно задавался вопросом, не мог ли кто-то из них быть тем, кто привлёк её сюда, а потом мудро рассуждал, что таких было больше
парни все еще в Чарльзтауне. Он испытал смутное сожаление, когда
заметил - а он часто пытался вспомнить, когда это впервые привлекло его
внимание, - что в ее поведении постепенно появилась неприязнь
по отношению к МакИлвести и некоторой мрачной суровости в его восприятии этого.

“Это не путь к победе высокого sperited девушка, как лилии,” он
погрузитесь с нетерпением. “Интересно, что callant на МАИР имеет смысла. Он
должен быть весёлым и жизнерадостным и устраивать шоу в своих шотландских камзолах и килтах, которые он считает такими красивыми и которые так хорошо подчёркивают его фигуру
округлые красивые ноги. Я бы назвал себя веретенообразным, как этот Чиел Тэм Уилсон сейчас.
да, я был бы рад леггинсам с бахромой.

И затем он снова сделал паузу. Ибо почему он должен постоянно думать о Тэме
Уилсоне сейчас, когда его мысли были заняты темой
разногласий, которые, как он смутно ощущал, возникли между Каллумом и
Лилиас? Он сильно нахмурился, чтобы еще раз отметить связь идей.
Конечно же, конечно же, горец не мог подумать, что она предпочла этого мужчину, этого незнакомца, о котором они знали лишь то, что его зовут Тэм Уилсон и что он родом из какого-то далёкого региона Вирджинии.

Авантюрный и склонный к экспериментам Джок Лесли, как и многие люди с эмпирическим складом ума, был самым консервативным из всех мужчин в своих взглядах на контроль над другими. Он презирал и осуждал титул, который
«не годился ни для еды, ни для питья», но был чрезвычайно
упрям в том, что сам происходил из хорошего честного рода, который мог проследить свою родословную, хоть и по скромной линии, — от фермеров, рыбаков и торговцев — на протяжении многих поколений без единого пятна или позора.
Поэтому он не видел ничего предосудительного в том, что Каллум МакИлвести с
Его благородная кровь должна была стать мужем Лилиас. Он, конечно, знал, что унаследованное право горца на земли и родословную в эти дни лишений и конфискаций было абсолютно бесполезным, игнорируемым и забытым, но втайне он радовался тому, что эти нематериальные почести возвысят и украсят привязанность молодого солдата к Лилиас и сделают его в глазах её отца более достойным её. Будучи вдовцом с единственным ребёнком, Джок Лесли
мог позволить себе не обращать внимания на отсутствие у Каллума состояния или перспектив.
Как он любил повторять про себя: «Старина Джок никогда не работал впустую!
Малышка не так уж и беззащитна!» — и с этой мыслью он удваивал свои старания разбогатеть, пользуясь растущими возможностями торговли с Индией. Именно это запоздалое осознание перемен в чувствах Каллума и Лилиас заставило Джока Лесли пристально наблюдать за молодым человеком, когда Каллум вернулся из горной местности с отрядом уполномоченных и узнал, что она живёт здесь со своим отцом.

 Был поздний серый и туманный вечер, когда экспедиция
Отряд, ускорив шаг из страха опоздать,
оказался в непосредственной близости от промежуточной станции на своём долгом пути
к Чарлстауну и наконец увидел форт Принс и услышал его
Джордж, — какое благодатное зрелище: блокгаузы выглядят крепкими и надёжными.
Они расположены по углам четырёх бастионов, а валы увенчаны
высокими частоколами. Все укрепления прочные и надёжные,
они были отремонтированы полковником Грантом в прошлом году,
когда он находился здесь со своей армией в ожидании мирных
переговоров с побеждёнными чероки.
С работ донеслись звуки флейты и барабана; свет упал на стальные штыки и алые мундиры солдат, выстроенных для торжественного приветствия комиссаров, поскольку коменданту редко выпадала возможность приветствовать кого-то, кроме диких индейцев, и он воспользовался случаем по максимуму. Маленькие пушки, по четыре на каждом бастионе, грянули салют, и солдаты вскинули оружие, когда комиссары проезжали через ворота. Церемония завершилась, эскорт и солдаты гарнизона, нарушив строй,
Они сновали туда-сюда по плацу, обмениваясь новостями из Чарлстауна с теми, кто был на реке Теннесси, и сплетнями из казарм с теми, кто был в курсе подробностей марша, в то время как офицеры форта с явным намерением повеселиться взяли на себя заботу о
комиссарах и лейтенанте Эверарде.

Хотя в казармах форта Принс-Джордж могли разместиться
сто человек, гарнизон часто не дотягивал до полной численности. Поэтому
для Эверарда не стало неожиданностью, что он встретил здесь приказы, учитывая
из-за беспорядков в верховьях реки он оставил для усиления гарнизона столько людей, сколько мог выделить из своего отряда, поскольку уполномоченные находились на границе, а регион, через который им предстояло пройти, был более или менее заселён белым населением и дружественными индейскими племенами — чикасо и катоба. Эверарду было поручено отобрать для этой цели тех солдат, которые не могли в ближайшее время вернуться в свои полки, из которых они были откомандированы для службы в стране чероки. В эту категорию попали жители Хайленда
контингент, поскольку 42-й полк только что высадился в Нью-Йорке, — зима в гарнизоне Форт-Принс-Джордж казалась горьким контрастом.
 Эверард вспомнил о Каллуме и его двусмысленном положении, когда зачитывал список, и почувствовал укол сожаления. Не только из-за той партизанской дружбы в духе «Дамона и Пифии», к которой склонны молодые люди, особенно солдаты, и из-за того, что эта перемена вынудила бы их расстаться, но и потому, что после возвращения лейтенанта в круг сослуживцев он стал бы для этого человека
Звания, конечно же, отошли на второй план, уступив место его истинному предназначению.
 Эверард не считал себя виноватым, но это несоответствие причиняло ему боль. Несмотря на то, что Каллум по своим качествам не уступал лучшим офицерам,
Эверард знал, что бесполезно призывать их следовать его примеру в исключительных обстоятельствах, и действительно, в его случае это было сопряжено с большим дискомфортом, не говоря уже об опасности.

Тем не менее, вспоминая эпизод с маскировкой Древнего Воина и нежной заботой, которую проявил к нему солдат, я не могу не восхищаться.
Лейтенант был очень добр к Каллуму и хотел сделать ему какой-нибудь прощальный подарок. Пока он в благородных размышлениях обдумывал характер этого знака внимания, его внезапно осенило, что горцу приходится бороться с гордостью и бедностью. Эверард ни за что на свете не стал бы ранить его ни из-за гордости, ни из-за бедности. Он поздравил себя с тем, что ему удалось сбежать, и, направляясь из своих покоев в столовую, неожиданно встретил Каллума.
он резко развернулся и по-дружески обнял солдата за плечи.


— Пойдём, Каллум Бэйн, — весело сказал он. — Я уезжаю завтра.
Давай сходим к торговцу и купим что-нибудь на память. Я подарю тебе индейскую трубку, если ты подаришь мне свою, и пока _Nicotiana Tabacum_ горит, мы никогда не забудем большого индейца из Чилхови.

Каллум не испытывал ни чувства превосходства, ни обиды из-за своего внезапного
исключения из круга общения друга. Он был слишком настоящим солдатом,
чтобы придираться к обязательствам, которые неизбежно накладывает иерархия званий
навязывать. Он на собственном горьком опыте убедился, что эти ограничения
нельзя игнорировать без соответствующего нарушения воинской дисциплины. Поэтому он не испытывал ни обиды, ни зависти, а
воспринимал как естественную последовательность событий тот факт, что Эверард весело пировал с молодыми офицерами гарнизона, в то время как он, недавний избранный друг лейтенанта, стоял на страже на крепостном валу в холодную полночь. Поэтому он сердечно и с улыбкой согласился, и они вдвоём, рука об руку, отправились в путь.

Погода по-прежнему стояла пасмурная. На крепостном валу в Форте
Сквозь холодный туман едва можно было разглядеть Принс-Джордж, а за ним — голый участок земли, окружавший укрепления, и густую, безлистную чащу.
 Оглянувшись, можно было разглядеть форт, похожий на набросок в оттенках сепии, с его мрачными блокгаузами, размытыми крышами казарм, покрытыми мокрым снегом, и высокими частоколами, возвышающимися над валом и своими заострёнными вершинами прорезающими серое небо. Единственным
цветным пятном среди всех этих унылых нейтральных оттенков была красная форма
отряда солдат, возвращавшихся с охоты с несколькими оленями, которые
пополнили запасы свежего мяса.

Торговый дом находился в пределах видимости от работ и недалеко от берега реки. Ветви нескольких голых деревьев, побелевших от утреннего инея, хотя уже был полдень, покачивались над его высокой остроконечной крышей. Внутри, казалось, хранились огромные запасы товаров и теней, потому что, как бы свет ни проникал через широкую дверь, похожую на амбарную, или как бы ни вспыхивал огонь в очаге в дальнем конце, можно было разглядеть лишь смутные очертания стоек, стропил и связанных между собой балок, а с балок внизу свисали различные товары, подходящие
для времени и торговли -седла, уздечки, веревки, цепи, одеяла,
ткани различных ярких оттенков красного и желтого, все переплетено и
с богатым эффектом. На полках и стеллажах внизу поблескивало оружие.
топоры, топорики, ножи - все это отливало металлическим блеском тут и там.
при мерцании огня. Всегда об этом пожаре стоял или
присел, по крайней мере, полдюжины воинов из различных племен, погрязших в
своей роскошью, хотя и так хорошо привыкли к холодной и везде, их наличии
требует осторожного наблюдения из под-трейдеров. Для
Говорят, что индейцы низших сословий считали воровство не зазорным, а вот быть пойманным на воровстве — позорным.
На продажу были выставлены самые разные товары, призванные привлечь внимание офицеров и солдат в форте: пуговицы, чулки, пряжки, щётки, табакерки, ленты, подсвечники и солонки, зеркала, гамбадо — даже книги, из-за медленной продажи которых Джок Лесли часто качал головой. «Солдаты в форте не читают». Несколько изысканных покрывал, украшенных перьями, индийские корзины, плетёные из конопли коврики и причудливая керамика
предлагалось. Было представлено несколько каменных трубок, демонстрирующих необычайное
мастерство резьбы, поскольку материал, мягкий при добыче в карьере, затвердевал при
воздействии воздуха. Чероки превосходили все другие племена в этом
филиал искусства аборигенов, и некоторые из их работе теперь может
увидеть в музеях или украшения комнаты исторических обществ.
Перед коллекцией трубок торговца двое друзей остановились.

Джок Лесли встретил Каллума с прежней теплотой, когда тот впервые вернулся в форт. Но это задело его за живое
Теперь гордый горец мог наблюдать, как подобострастно торговец ведёт себя с Эверардом, почти не обращая внимания на его «далёкого родича».
 И почему бы ему не быть внимательным к офицеру? Джока Лесли не интересовал никто, кроме того, кому он мог продать индейскую трубку, и если та, что он нашёл, не нравилась покупателю, он усердно убеждал его в обратном. «Конечно, конечно, сэр, это красивая безделушка. Вот, сэр, устрашающая
диковинка, если вам нравятся индейские резные фигурки. Вот, сэр, — почему она
стоит в углу, сломанная? А вот, сэр, — взгляните на это — драка
экземпляр, настоящий шедевр. С точки зрения Джока Лесли
Джон Фрэнсис Эверард был рождён и приведён в этот мир специально для того, чтобы купить эту трубку, потому что Джок Лесли был, по сути, торговцем — настолько превосходным торговцем, что его взгляд был так остро и точно настроен на главный шанс, что он без малейших церемоний внезапно покинул их ради более важного дела, и Каллум, которого всего мгновение назад разозлило искусное навязывание этих мелочей человеком, которому было всё равно, совершит он продажу или нет, непоследовательно
Джок Лесли был раздражён и оскорблён тем, что внимание индейцев ослабло.
Пара индейцев, торговавших пушниной, вступила в ожесточённый спор с торговцем, который был на грани того, чтобы выйти из себя.
Лесли считал, что это не лучшим образом скажется на торговле. Он быстро шагнул вперёд, чтобы прийти на помощь, и учтиво поинтересовался, в чём дело. Слова чероки были приправлены его шотландским акцентом.
Двое военных стояли у прилавка, на котором были разложены трубки. Каждый из них искал что-то определённое.
что-то, напоминающее об их совместном опыте, заставило его засомневаться, растеряться и слегка смутиться. Каллум задрожал от страха, что из-за такого пренебрежительного отношения к старику Джоку Лесли с уст офицера, который, как он полагал, ничего не знал о его заботе и интересе к семье торговца, сорвётся неуважительное замечание в адрес Лесли.
Но Джок Лесли был достаточно компетентен, чтобы сохранить своё положение, а Эверард, каким бы требовательным он ни был, не стал бы ссориться с торговцем из-за того, что тот отложил продажу пустяка, чтобы не упустить выгодную сделку на сто фунтов отборных шкурок.

Пока они лениво ждали, свет костра отражался от их лиц; сталь
оружия на стеллажах сверкала длинными, стройными рядами по всему зданию
; ветер, влажный, благоухающий запахом коры и мертвечины
листья, пришли из пустыни снаружи, через открытую дверь, и заставили
весь мрачный сумрак дрогнуть; и внезапно, как будто возникнув из
некромантия этих нематериальных элементов, легкая фигура, состоящая из
света и тени, блеска золотистых волос и тускло-коричневого платья,
розово-белое лицо с темно-синими глазами и ресницами еще темнее,
стояла по другую сторону прилавка с покорным видом. «Что вам угодно?»

 Эверард потерял дар речи. Несомненно, девушка была необычайно красива,
но прошло целых три месяца с тех пор, как он в последний раз видел у женщины светлые брови, голубые глаза и пышные вьющиеся светлые волосы. В тени она казалась ангелом за свою красоту, принцессой за достоинство и монахиней за аскетичную серьёзность. И всё же она была всего лишь дочерью торговца, которая умело
поддерживала своего отца, чьё сердце, как она знала, было разбито из-за
упущенной возможности продать трубки. «Джон, Дункан, Малкольм»,
Он зарычал, но они не пришли, и тогда из какой-то потайной ниши появилась Лилиас.

 Каллум снова задрожал от страха, что его положение станет ложным, потому что красавец Эверард тут же попытался заступиться за него и заговорил на языке галантности.

 «Вы говорите, что это изображение индийской королевы с чёрными локонами», — сказал он, вертя в руке одну из трубок с необычным оттенком, которые она ему протянула. «Меня это не должно волновать. Мне кажется, что единственные красивые волосы — это жёлтые, словно покрытые тонким слоем золота».

Он смело поднял свои красивые глаза на её светлые локоны, не прикрытые модной шляпкой, и на то, как они, пышно развеваясь, поднимались высоко надо лбом и были перевязаны голубой лентой.

Она даже не изменилась в лице. Казалось, что изображение, вырезанное на каменной трубке, могло бы так же легко улыбнуться. Она лишь отложила её в сторону с величайшей серьёзностью, как отвергнутый товар, и ему сразу стало не по себе, ведь он очень хотел бы завладеть ею.

«Позвольте мне попросить вас выбрать что-нибудь для меня и для моего друга», — настаивал он в личной записке, отчасти чтобы скрыть своё смущение. Затем он
добавил: «Вы понимаете, какой уровень искусства аборигенов они представляют и что из этого наиболее ценно».


Если он рассчитывал затянуть разговор из-за её колебаний по поводу выполнения этого поручения, то он ошибался.
Через две минуты у него в руках было изображение головы воина, увенчанной боевым шлемом. Сквозь грубо имитированный круг из перьев
клубился дым, словно являясь продолжением их яркой славы. Каллум придал ему сходство с птицей, искусно вырезанной и с тщательно украшенным стеблем. Затем
она внезапно исчезла, как будто видение, сотканное из такой тонкой материи,
едва ли могло противостоять освежающему дуновению ветерка. Когда он
ворвался внутрь, раздувая огонь и развевая прекрасные ткани, свисавшие с балок и кружившиеся вокруг здания, казалось, что он
погасил прекрасную и утончённую фантазию, которой она, должно быть, была.

— Без сомнения, это прекрасная дочь торговца, мисс Лилиас, — тихо сказал Эверард Каллуму, когда они повернулись, чтобы сыграть в дудочки с Джоком Лесли.

 Несмотря на то, что голос был тихим, отец его услышал.

— И я был бы рад узнать, сэр, от кого вы так ловко выучили её имя? — угрюмо спросил он.

 Он не мог бы сказать почему, но его разозлила фраза «прекрасная дочь торговца», хотя он и не должен был её слышать. Его отношение к Каллуму в последнее время стало враждебным.
Он размышлял о том, что, возможно, именно он расхваливал
её красоту этому юному лорду и что Эверард, возможно, сам
приказал привести себя сюда, чтобы он мог составить собственное мнение.

 На этот раз Каллум не дал себя одурачить. «Я никогда
упоминал ее имя, ” натянуто сказал он.

“Нет, нет, в самом деле!” - поспешно запротестовал Эверард; ибо, хотя он и возмутился
этой болтовне по столь незначительному, как он считал, поводу, он хотел
не создавайте неловкости для Каллума, чье положение, казалось, ощетинилось
неожиданными трудностями. “Я никогда не слышал о ней от Каллума - и вообще
ни от кого в форте. О ней — о вашей дочери, мисс Лилиас, — мне рассказал один виргинец, которого мы видели в городах Оверхилла. Он утверждал, что хорошо вас знает. Его звали Тэм Уилсон, не так ли, Каллум?


— Я не знаю его имени, — коротко ответил суровый Каллум.

“О, да ... Тэм Уилсон ... Я неплохо разбираюсь в Тэме Уилсоне”, - коротко сказал торговец
его красное лицо теперь покрылось белыми пятнами.

Он взял деньги за трубки, и, пока двое молодых людей тащились прочь
в сгущающемся тумане, он взялся за дело. Он не знал,
что его ждет, сказал он себе. Он не мог ожидать, что о прекрасной дочери торговца Лилиас никогда не упомянут в разговорах молодых людей.
В конце концов, девушку прославляли за её красоту, где бы она ни появлялась.
Но он почему-то знал, что если бы Каллум был серьёзно влюблён, то он был бы из тех, кто хранит имя возлюбленной в тайне.
другие губы, как будто это было что-то священное; что её красота была бы для него лишь частью её личности, дорогой, потому что она
характеризовала её, и он никогда бы не стал хвастаться ею перед другими.

 Анализируя свой гнев, Джок Лесли обнаружил, что он разгневался не из-за того, что было упомянуто её имя, а из-за того, что подумал, что это сделал Каллум. Это свидетельствовало о том, насколько он был разочарован и недоволен.
Он начал подозревать, что привязанность Каллума к Лилиас не была такой серьёзной, как он предполагал.

«Но, чёрт возьми, господа, — сказал он себе, — это не для простого солдата»
к лучшему, что у отца девочки доброе сердце по отношению к нему, когда
Сама Лилиас смотрит на него так мрачно. Я заметил взгляд
ее глаз, когда разбирался с карлами индейцев. Господи... Господи!
он воскликнул в смятении: “Человек всего лишь смертен и приспособлен для смертной войны!
Я не могу торговать с индейцами и при этом обладать мудростью и лидерскими качествами, необходимыми для того, чтобы направлять любовные дела этой причудливой Лилиас, которая, я уверен, не в своём уме! Я даже готов доверить всё это Провидению, у которого, без сомнения, больше опыта, чем у этого жалкого торговца, который даже не знает
что станет со станцией, если они и дальше будут продавать выдр по той цене, которую запрашивают сейчас!»


Освободившись таким образом от ответственности, он, хотя и вздыхал время от времени из-за тяжести, которую оставило в его сознании пережитое волнение, занялся своими многочисленными обязанностями, то и дело возвращаясь к разговору о
Дункан, Малкольм и Джон должны были уже давно убраться восвояси и оставить его одного ждать вереницу калантов из форта.
Ему с Дугалом пришлось самим заключать сделку с
проницательный вождь Некуасси.

 Эта мысль снова вызвала в памяти обиженное и уязвлённое лицо Каллума из-за его невежливых и беспочвенных подозрений.
Совесть Джока Лесли зашевелилась, и он захотел официально помириться с братом.

— Чёрт возьми! — пробормотал он. — У меня должны быть друзья, Лилии или нет Лилий, а этот человек — мой дальний родственник — настолько дальний, что и не сосчитать, — но это не главное. Эй, Дункан, — крикнул он, — можешь сходить в форт и спросить Каллума Макилвести, не поужинает ли он со мной сегодня вечером, если он не на дежурстве.

За те несколько дней, что Каллум провёл в форте, у него сложилось впечатление, что жилище торговца должно находиться в одной из
незанятых хижин на территории форта, поскольку он знал, что во время предыдущих тревог, связанных с войной с чероки, некоторые дома предоставлялись в распоряжение семей поселенцев, которые стекались туда в поисках безопасности. По его мнению, это был бы самый безопасный способ спрятать семью торговца.
Но его приглашение на домашний обед в самом торговом доме было явным опровержением этого предположения.

«Наверняка старина Джок чист как стёклышко», — сказал он себе, получив необходимые разрешения, вышел из форта и, перейдя через мост через ров, направился через гласис за поля и широкие пространства, усеянные пнями от деревьев, которые войска Гранта повалили, пока армия стояла лагерем за укреплениями.

 Он споткнулся об один из них, настолько тусклым был свет в холодных, туманных сумерках. Опираясь на трость, он обернулся и посмотрел на форт.
Он едва виднелся на фоне мрачного вечернего неба;
Из окна караульного помещения у ворот лился ровный свет.
Над укреплениями висело туманное сияние, которое, несомненно, исходило из разных источников: приоткрытых дверей, невидимых окон, возможно, качающегося то тут, то там фонаря.
Всё это сливалось в слабый, едва различимый ореол под плотной, всепоглощающей чернотой ночи. Он услышал, как часовой окликнул дежурного офицера во время обхода, а затем раздался размеренный топот удаляющегося стражника.  Одинокий ветер вздыхал
Он шёл среди печальных, поникших деревьев; шум реки, бьющейся о скалы,
которые преграждали ей путь, отчётливо доносился до его слуха.
И как раз в тот момент, когда он подумал, что без посторонней помощи в сгущающемся мраке он может свалиться с крутого обрыва, он вдруг увидел перед собой свет и услышал, как открылась дверь. Он уже был у торгового дома,
и вот Джок Лесли вышел, чтобы пожурить его за опоздание, но, увидев его, не стал упрекать за опоздание.

«Эй, приятель! В форте ты таких не найдёшь, я уже отплыл»
Да! Клянусь, когда я был в твоём возрасте, доска не дожидалась, пока я наточу зубы.


Однако в торговом доме, где Каллум ожидал увидеть накрытый стол, его не было. Пока он ждал, пока Джок Лесли
передвинет баррикаду у двери, которую можно было убрать только с большим шумом, он заметил, что огонь в камине почти погас. Лишь время от времени слабая белая вспышка,
поднимавшаяся над грудой красных углей, показывала, как устроена
торговая лавка, и создавала мерцающий свет среди мелькающих рук
и колышущиеся ткани создавали неприятное ощущение, будто за ними прячутся полускрытые фигуры, готовые выскочить.

 — Эй, болван, — воскликнул Джок Лесли с дрожью удовольствия и триумфа в голосе.
— Пойдём, и мы увидим то, что увидим!

Зажёгши фонарь, он отодвинул потайную дверь в прилавке, и, когда он пробрался в похожее на коробку помещение, Каллум Макилвести услышал, как в полу открылась ещё одна дверь. Мерцающий свет в руке хозяина начал медленно опускаться, и молодой горец,
Следуя за ним по пятам и получив указание захлопнуть за собой дверь прилавка,
он нащупал ногами ступеньки лестницы, но едва мог их разглядеть из-за качающегося фонаря. Однако вскоре в этом скромном освещении отпала необходимость. Поток красного света снизу осветил длинную лестницу, каменный пол внизу, стены грота из непроницаемой цельной скалы и больше ничего. Выступ грубой стены, похожий на контрфорс, скрывал квартиру от посторонних глаз, в то время как они сами были полностью на виду на протяжении всего спуска. Джок Лесли
Он едва успел дать молодому человеку время спрыгнуть, не касаясь
последних пяти ступенек, и быстро опустил лестницу с помощью
верёвки и блока; дверь, которую она придерживала, быстро
закрылась, и если бы кто-то попытался поднять её или спуститься
по ней, его можно было бы застрелить из винтовки снизу, прежде
чем он успел бы разглядеть помещение внизу или группу людей
в комнате за дверью. Если кто-то поставит ногу на лестницу, когда она находится в таком положении, то достаточно будет лишь слегка коснуться её снизу, чтобы эта конструкция рухнула, и злоумышленник, упав с большой высоты, поплатился бы жизнью за свою дерзость.

Это был прием, применяемый на практике теми, кто был вынужден жить среди
враждебно настроенных индейцев в Теннесси, как до, так и после, но для
Каллум, это был немыслимый прием, и ему, должно быть, нужна пауза, чтобы
восхититься полнотой его черт перед Джоком Лесли, указывая
их детализация позволила бы ему обратиться к исследованию подземного жилища
.

“Кролики - всего лишь слабый народ, и все же они строят свои дома в скале
”, - процитировал торговец.

В высоком, но узком зале были свои элементы комфорта. В большом камине горели поленья из гикори.
Я вспомнил план
Построив здание, Каллум понял, что дымоход соединён с трубой торгового дома, а значит, ни дым, ни свет не выдадут пещеру индейцам. Или, если они уже знали о ней, то не догадаются, что она используется таким образом.
Стены, крыша и пол из камня невообразимой толщины были
цельными, за исключением той стороны, что обращена к реке, где в проходе,
похожем на прихожую, было несколько отверстий высоко в тени,
круглых, как иллюминаторы, обеспечивающих достаточную вентиляцию.
Такие диковинки встречаются здесь и там среди скал этого региона и являются
пережитками какого-то
забытый период катаклизмов, когда бурные воды формировали скалы. За другой аркой или туннелем виднелось более тесное помещение, примыкающее к главному гроту.
Оттуда доносилось золотистое сияние ламп, что свидетельствовало о том, что там кто-то есть. Деревянная перегородка и дверь добавляли уединённости. «Там, в
углу, Лилиас спит и хранит свои вещи, а здесь, в этой части,
находится проход, где собираются девчонки, и одна из них всегда
стоит на страже у двери. А эта большая комната — гостиная, и
мы сидим здесь, чтобы принимать гостей, как
Господа. Эх, калан, если бы у нас был такой дом на милой реке Теннесси!


Лилиас сидела перед камином, как будто действительно находилась в какой-то
безопасной и уютной гостиной. Она была одета в блестящее, но
изысканное платье из полосатого сатина, сине-белого, с розовыми розами,
разбросанными через равные промежутки по белой полосе. Её сияющие золотистые волосы
были высоко зачёсаны ото лба, а с одной стороны на плечо спадал длинный толстый локон. Расшитая накидка из тонкого батиста
открывала белую шею, которую она старалась прикрыть. Её ноги были обуты в
на высоких каблуках, на один из которых старый колли положил свою лапу, чтобы она не сдвинулась с места без его ведома, пока он лежал на ковре рядом с её прялкой. Теперь она была занята этим маленьким льняным колесом, пока ужин готовился под присмотром
пожилой морщинистой шотландки, матери одного из слуг,
которая выполняла в доме множество обязанностей: была кухаркой, прачкой, молочницей и, что не менее важно, советницей Джока Лесли по
уходу за своенравными Лилиас, чьей няней она была.

«Боже, направь нас!» — восклицала она. «Неужели ты всегда будешь отравлять жизнь ребёнку? Отпусти её! Отпусти её! Или, раз ты такой жестокий, просто возьми свой большой кулак и разбей ей голову!»

После такого выговора Джок Лесли почувствовал бы, что он и впрямь приверженец дисциплины
и должен умерить свою суровость, иначе Лаки Мэг, как её
называли, будет рассказывать в форте и повсюду, как он тиранит
свою семью.

 Здесь Лилиас, в безграничной мудрости восемнадцати лет,
решила поставить свою палатку и перенесла сюда большую часть своих
эффекты. Она устроила свою жизнь так, как устроила бы, если бы жила в Чарльзтауне,
и казалась неуместно довольной. Если бы при виде ее в ее простом темном
коричневая саржа была ошеломляющей для Эверарда, каков же будет эффект
об этом видении утонченной красоты Каллум задумался.

Она была очень серьёзна, когда сидела за столом, и держалась с абсолютным, непоколебимым достоинством, которое не поколебалось даже тогда, когда колли встал на задние лапы рядом с её стулом, положив передние на скатерть, и с жадным любопытством огляделся по сторонам, ведя себя как невоспитанный ребёнок.
ребёнок, для этого случая были приготовлены более изысканные «виверы», чем те, что он привык видеть. Каллум слышал, как за
стеной шумит река, и подумал, что их убежище в пещере, должно
быть, находится ниже уровня воды. Пламя вспыхивало и
ревело в дымоходе; молодые погонщики или погонщицы смеялись и
разговаривали в своей комнате, перебрасываясь шутками,
хихикая и посмеиваясь по-мальчишески;
Тени плясали на высоком своде; Джок Лесли снова был самим собой — добродушным весельчаком, и Каллум почувствовал, что форт так далеко
что он обрёл покой в другом мире, что индейцы вымерли, что горе, боль и утрата были всего лишь неприятными эпизодами
старой мечты под названием «жизнь» и что он попал в рай, —
немного сомневаясь, немного дрожа, немного молясь и очень смиренно,
Лилиас, хоть и совершенно непринуждённо, хоть и лишь с небрежной добротой, улыбнулась ему!


— Тэм Уилсон, — сказал Джок Лесли.

И вдруг этот мрачный старый мир, полный бед и страхов, горя и уныния, снова нахлынул на меня.

«Вот это да, Тэм Уилсон!» — повторил Джок Лесли.

Ему было удивительно комфортно, этому торговцу, который всё ещё сидел за столом, откинувшись на спинку стула, искусно сделанного под мягкое кресло.
Он пил шотландское виски, пока комнату не наполнил запах торфа из потухшего камина, а затем — прекрасный французский бренди, который лишь разжёг его патриотизм и островные предрассудки. «Что этот наглец делает в стране чероки?»

Каллум опустил взгляд на отблески огня, мерцающие в его бокале, то похожие на рубины, то на топазы. Он не осмеливался встретиться с ним взглядом
Лилиас. Но когда он наконец поднял глаза, как и следовало при повторении вопроса, она была занята печеньем.

«У меня есть свои мысли», — сказал он.

 Джок Лесли начал клевать носом. Это был долгий и трудный день, и теперь тепло, уют, «живишки» и бренди давали о себе знать.
Он с трудом различал слова.

«Кажется странным! «Помнишь, Каллум, — внезапно сказал он, — как боялся
мой Той, этот кавалер!» Он сонно рассмеялся. «Он изо всех сил старался увести нас подальше от...» — он сделал паузу и кивнул.

 Каллум снова украдкой взглянул на Лилиас. Она сидела, лениво перебирая
Её ложка в красном свете, её бело-голубое платье, её золотистые волосы, её мерцающие шея и плечи, наполовину обнажённые прозрачной вышивкой, — всё это было неописуемо изящным и сказочным в этой грубой обстановке. Её мягкое и нежное лицо было спокойным, невыразительным, непроницаемым.

 — Хег, Каллум, — сказал Джок Лесли, снова переходя к теме в промежутке между бодрствованием и сном, — этот капитан-лейтенант — как его там? Эверард? Да,
Эверард! А-ну, Эверард говорил, что вождь был быть принят от
он француз. Hegh! Боже мой! Тэм Уилсон-француз -Джонни
Крэпо”--

Его голова ещё сильнее склонилась вперёд — он наконец-то уснул; комнату время от времени наполнял низкий,
роскошный шёпот его дыхания, почти храп.

 После этого Каллум не мог понять, что за порыв, что за инстинкт им двигали.
Комната погрузилась в глубокий багровый полумрак; в угасающем свете огня серые стены пещеры были без теней,
потому что свет был не настолько ярким, чтобы создавать их. Лаки Мэг
спала на табурете у очага, колли храпел под столом,
в передней комнате было тихо; единственным признаком того, что
Снаружи доносился шум реки, несущейся, как жизнь, к своему конечному пункту назначения, чтобы раствориться в морских волнах, как вечность.
 В красном полумраке Каллум едва различал её лицо, то ли потому, что оно было таким чётким, то ли потому, что в его памяти на нём не оставалось ни тени.

 Он посмотрел ей прямо в глаза и увидел, что они расширились в ожидании.

 — _Ты_ знала, что он француз, Лилиас. _Ты_ знал об этом всё время!


 — ответила она, словно обвиняя его. — Нет... не всё время... _нет_... Каллум!


 — И ты знал, как сильно я тебя люблю... так долго... так искренне... никого другого... никогда
ещё одна мысль! И бросить меня ради него — ради _него_! Шпиона,
посланника, который подстрекал индейцев к нападению на границу — к ужасным убийствам женщин и детей.


Он заявил, что дело не в этом. Он сказал, что его правительство лишь стремилось использовать индейцев так же, как англичане использовали их в наших армиях — в качестве солдат. Он всего лишь подчинялся приказам, как и ты — своим, ведь он был солдатом, а значит, офицером.

 — Офицером!  О, Лилиас, война — это одно, а это — совсем другое!

 — Я думаю так же, как и ты, Каллум, хотя после того, как я услышала его план, я поняла, что он...
всё было не так, как раньше; то есть... прости... — Лилиас замялась, чувствуя себя неловко, — я видела, что для него всё было по-другому. И он не был жесток с нами — он отгонял от нас индейцев.

 — Потому что планы французов тогда ещё не созрели для нашего убийства — и  Лилиас, ты это знала! И пусть твой отец согреет эту змею у своего очага — в своей груди!

— Я сначала не поняла. Нет, Каллум, — воскликнула Лилиас, стремясь защитить себя и свою преданность этому жалкому юнцу.
 — Нет, и до самого конца, — возразила она дрожащим голосом.
Он вспомнил, что предлагал ей отречься от короля и страны, от долга и чести. Однако это был не Тэм Уилсон. Тэм Уилсон никогда бы так не поступил. А ведь именно Тэм Уилсон был так дорог ему!

 «Он сказал мне в конце концов — в последний день, всего за два или три дня до этого! — иначе я бы не смогла быть с ним!»

 Каллум, вертя в руках бокал, уныло смотрел на тлеющие красные угли. Он вспоминал подробности того памятного
путешествия — тех дней, когда она заявила, что ей снились сны.
Сны, о да, ведь их призрачность оправдывала горькую реальность
из этих горячих отчаянных слёз. Мечты, увы, которые не могли сбыться!
 Каллум сомневался, что его упорство принесло ему что-то ценное —
уверенность в том, что она плакала из-за Тэма Уилсона, потому что он не был — Тэмом
Уилсоном!

 Джок Лесли начал приходить в себя. Он фыркнул, зевнул, потянулся,
затем выпрямился и открыл глаза. Его внимание привлекли стены пещеры. — Хег, Каллум, дружище, это похоже на те старые времена, о которых так любят говорить люди, — на Пятнадцать и Сорок пять, когда осуждённые якобиты прятались в пещерах и
пустоты, печи для обжига извести и подвалы. Напомнить тебе об этом?

Каллум медленно оценил сияющий свет сна, роскошное тепло,
удобные “виверы”, наполовину опустошенные графины и подумал о
канава в вересковой пустоши и расщелина в горе, холод и
голодная смерть, потеря состояния и благосклонности, конец в изгнании или на
эшафоте. Нет, он не мог просто сказать, что ему это напомнило.

И как раз в тот момент, когда Джок Лесли собирался продемонстрировать точки соприкосновения в этой ситуации, земля внезапно содрогнулась от повторяющихся толчков.
Горец вскочил на ноги, узнав барабанную дробь, и сказал, что ему нужно бежать со всех ног, чтобы добраться до форта, казарм и своей кровати.




 XVI

Отряд горцев, который лейтенант Эверард оставил для
укрепления форта Принс-Джордж, не представлял особого интереса для уже расквартированных там войск, изнывавших от долгого бездействия. Естественное ожидание возрождения интереса к жизни, связанное с новым
общением, свежими впечатлениями, ещё не рассказанными историями и песнями
Однако в реальности всё оказалось не так радужно: лишь немногие из новоприбывших могли говорить на чём-то, кроме гэльского, и они держались вместе с упорством и подозрительностью «сассенахов», с которыми они были неравным образом связаны. Эта фракция представляла угрозу для маленького гарнизона.
Поэтому, чтобы приучить их к новым товарищам и разрушить сложившуюся группировку, горцев по возможности распределяли по разным подразделениям.
Они несли службу среди англичан, хотя на парадах, перекличках и строевых смотрах
их держали отдельно, в их собственных рядах.

Каллум Макилвести был одним из немногих, кто мог говорить по-английски.
Несмотря на то, что он был «джентльменом-офицером», его низкое положение обязывало его общаться с равными ему по званию военными.
Казалось, он вряд ли внесёт заметный вклад в веселье народов. Он был озабочен, большую часть времени пребывал в мрачных раздумьях и даже когда его что-то воодушевляло, проявлял темперамент, чуждый привычным шуткам жизнерадостных британцев. Среди своих
В отличие от своих шотландских товарищей, он не был подвержен раздражающим ограничениям, связанным с его положением простого солдата. Они могли оценить и понять его
Он не претендовал на более высокое положение и не только не настаивал на нём, но и проявлял к нему внимание и уважение, к которым тот привык с ранней юности. Он отвечал на их доброту, в которой чувствовалось что-то великодушное, искренней дружбой, и его отношения с ними были тёплыми и даже братскими. Однако для английского контингента в форте он был просто «босоногим
Соуни, который высоко держал голову и широко шагал, не имел права на дискриминацию, ведь он, как и они, носил мушкет за деньги.

Даже на этой скромной должности ему казалось, что судьба к нему особенно неблагосклонна и что вынужденное отсутствие в полку стоило ему возможности отличиться или сделать что-то значимое. Оправившись от ранения, но всё ещё не будучи годным к службе,
в начале года он получил отпуск, который провёл в торговом доме Джока Лесли, а затем, в момент напряжённого ожидания отплытия, чтобы присоединиться к 42-му полку в Вест-Индии,
ему было приказано отправиться с небольшим отрядом горцев в
Чарлстаун был направлен для усиления эскорта уполномоченных, поскольку его жители были хорошо знакомы с территорией чероки. Пока он выполнял эту неприятную миротворческую миссию, замок Моро был взят штурмом, город Гаванна капитулировал, а 42-й полк, возвращавшийся в Америку, был воодушевлён победой и преисполнен славы. Казалось, что сражений больше не будет, и в этом спокойном бездействии зима в Форт-Принс-Джордже была лишь унылой перспективой.

Бесславное возвращение отряда уполномоченных из племени чероки
Страна и неудачная попытка ареста, предпринятая Эверардом, были
вопросами первостепенной важности для гарнизона, находившегося
на территории владений чероки. Но поскольку всё прошло без
кровопролития, поражение сочли чем-то вроде фарса. Английские солдаты из эскорта, которые могли понять, над чем над ними смеются, были безжалостно высмеяны перед отъездом в Чарлстаун.
И однажды памятной ночью эта тема снова всплыла в караульном помещении, когда в
В соответствии с планом, согласно которому горцы должны были нести службу отдельно от англичан, Каллум оказался в числе главных стражников.

 Свет от камина в большом каменном очаге отражался от побеленных стен и металлическим блеском играл на оружии, сложенном в центре зала, готовом к немедленному использованию, хотя до крика «Стража, на караул!» оставалось еще много часов, если только не случится что-то непредвиденное. У стены стояло несколько коек, которые были чем-то вроде
В этот час он был здесь лишний, потому что ночью страже не разрешалось отдыхать, хотя ни одно бдительное око не должно было сомкнуться.
 Большая дверь вела на плац, а дверь поменьше — во внутренние покои, на которой висел огромный замок, обычный для того времени и необычный для этого. Ключ, очевидно, был повернут в замке, который
наслаждался свободой, пока она длилась, и время от времени
издавал пьяные обрывки песен, которые иногда перемежались
громкими притворными рыданиями, всхлипываниями и стонами.
пока новый прилив радости не заставит его снова взяться за удочку.

 Группа, собравшаяся у костра в караульном помещении, не обратила особого внимания на эти отклонения от правил поведения, соответствующих роли меланхоличного заключённого. Они все привыкли к частым арестам своего весёлого товарища и понимали, что суровость его наказания постигнет его, когда он протрезвеет и сможет извлечь из него пользу.

Проливной дождь, яростно стучавший по стенам и разбрызгивавшийся с карнизов, придавал особую пикантность роскоши горящих поленьев и
Разговор группы людей, собравшихся вокруг широкого очага, выложенного из каменных плит.

 — И ты хочешь сказать, Каллум, — начал солдат с обветренным лицом, капрал стражи, облокотившись на колени и сидя на большом поленце, — что как только старый Мой Той чихнёт три раза, твой лейтенант Эверард даст команду _Бегом, кто как может! Вперёд, к тылу!_’ и вся команда развернулась и вышла из земель чероки?


 Он весело подмигнул остальным, пока здоровяк-горец полулежал
Он сел на пол у камина, медленно повернул голову и постепенно начал осознавать, где находится.

 «Я не говорил ничего подобного, и ты прекрасно это знаешь», — грубо ответил Каллум.

 «Так не отвечают старшему по званию», — упрекнул его весёлый капрал, ухмыляясь.

«Ты никогда не задавал таких глупых вопросов, как мой старший офицер», — соизволил ответить Каллум после паузы. «Спроси меня сейчас, чист ли мой мушкет и готов ли мой патронташ, и я дам тебе честный ответ. Но мой старший офицер не имеет ничего общего с нытьём Мой Той».

— Вот! — воскликнул капрал с притворным восторгом и торжеством. — Он сказал это! Он сказал, что Мой Той чихнул и напугал лейтенанта Эверарда так, что тот сбежал из страны чероки!


Эта шутка была встречена взрывом смеха, и, услышав весёлые возгласы, заключённый солдат запел довольно унылым дрожащим голосом:
— «Я поеду на петухе до Банбери-Кросс!»

«Ты поскачешь на деревянном коне, как только протрезвеешь настолько, чтобы сесть на него!» — крикнул капрал.

Послышались громкие стенания, хрипы и притворные жалобы.
по ту сторону двери, над чем вся стража громко смеялась.

 Один из англичан, невысокий коренастый парень, который тщательно смазывал ноги, всегда поддерживаемые в идеальном порядке для марша, необходимого пехотинцу, теперь выставил эти блестящие и безупречные конечности на край очага, чтобы благовония подействовали в полную силу под воздействием жара от огня. Капрал только что сделал ему замечание по поводу правила, запрещающего
солдатам снимать с себя одежду или снаряжение. Сначала он
Он возразил, что чулки — это не оружие и не одежда, а затем попросил у капрала минутную передышку, чтобы жир впитался в кожу, а не в ткань его штанов.  Чтобы в полной мере воспользоваться официальным помилованием, он попытался отвлечь внимание, с воодушевлением вернувшись к предыдущей теме.

 «Интересно, — сказал он, — тот торговец пушниной, что живёт в стране чероки, француз или испанец? Когда я служил в Гибралтаре, я выучил много местных словечек.


 Последовало долгое молчание.  Никто не выказал удивления по поводу того, что
Солдатская служба, ведь он так часто рассказывал о своих
приключениях в Гибралтаре и наблюдениях, которые он вёл в
Испании, что они стали для него обузой и принесли ему прозвище
«Сеньор» — возможно, не совсем подходящее, но произносимое как «Грешник».

 Недавние военные действия между Англией и Испанией придали его лекциям дополнительный и феноменальный интерес.

«Испанцы — великий народ, несмотря на всё, что было и прошло, —
возобновил он через некоторое время. — Именно они укрепили фортификационные сооружения в
Гибралтаре, так что теперь они такие, какие есть», — многозначительно добавил он.

— Так и было! И они сделали это хорошо, чёрт возьми! — возразил крупный ирландец.
 — И, — он заливисто рассмеялся, обнажив свои пухлые красные губы, — к тому же мы отняли это у них.


Грешник не обратил внимания на это уместное дополнение к его
утверждению. Он задумчиво смотрел на свои ноги, вытянутые
прямо перед ним, пока он сидел на корточках у очага. Его волосы торчали
прямо надо лбом и были собраны в тонкий хвост на затылке. У него были
маленькие блестящие глаза с тяжёлыми веками, которые сейчас были опущены. Его лицо было чистым и юным, с большим подбородком, сужающимся к губам, и
короткий тупой нос. Он был хорошим солдатом по строю и правилам, и отличался
особенно чистоплотным внешним видом. На самом деле он был таким свежим, выскобленным, вымытым
вид, который он наводил на мысль о своем свином сходстве, когда он
сидел, опустив свои пухлые розово-белые ступни и голени, обнаженные до чулок, к
колено, какая-нибудь пунктуальная свинья, которая любезно почистила и ошпарила
себя - если такой процесс вообще был возможен при жизни свиньи.

Пламя яростно взметнулось вверх по дымоходу. Снаружи доносился шум воды,
который свидетельствовал о стремительном течении реки Кеоуи.
Звук дождя, барабанящего по крыше, отличался от звука дождя, льющегося с карниза. Где-то вдалеке прогремел гром.
Земля содрогнулась, что было не к месту и, казалось, не имело отношения к происходящему, едва ли было связано с этим непрекращающимся зимним дождём.

 «Если этот моряк — один из донов, — сказал «Грешник», возобновляя свои размышления и критически разглядывая свой большой палец на ноге, — то он знает, что к чему. Его просто так нет среди этих индейцев. Они
стратеги - эти испанцы.

“Арра!” - воскликнул ирландец, выпуская облако презрения.
Он затянулся из своей маленькой трубки с крепким табаком и сказал:
«Хорошо, что у них нет того, что мне нужно. Кубия меня устроит —
то есть на данный момент», — добавил он с напускной сдержанностью.

 Ведь это было до заключения договора о возвращении «Гаваны» Испании.

 «Я говорю о том, как они захватывают эту страну», — возразил «Грешник». «Они окружают нас» — такое опасение в то время
высказывали более мудрые люди, чем он, — «среди всей этой дикой местности и без какой-либо защиты, кроме двух или трёх хлипких земляных фортов. Они нанесут ответный удар
за Гавану и Манилу на границе британских колоний в Америке. _Дьябло!_ Говорю тебе, если тот человек из племени чероки — один из этих кабальеро, то между испанцами, французами и индейцами южные колонии будут раздавлены.

 Он хлопнул в ладоши, и звук удара о пол означал, что ничто не сможет помешать этому.

Остальные задумчиво смотрели на огонь. Они были настолько храбры, насколько это необходимо солдатам, но условия на границе были таковы
различные неблагоприятные толкования. Хотя они могли с готовностью выступить против открытого
врага, вероятность попасть в ловушку и подвергнуться резне, пыткам
и рабству в плену, а также столкнуться с уловками цивилизованной
державы, объединившейся с дикарями, и постоянно возникающими
сомнениями в способности вышестоящих офицеров справиться с этими
неприятными обстоятельствами, столь далёкими от их поля зрения, — всё
это заставляло солдат задумываться гораздо серьёзнее, чем того требовала
их скромная роль рук, выполняющих приказы, а не мозга, их
разрабатывающего.

Капрал злобно посмотрел на «Грешника».

 «Ты, должно быть, готовишь их к тому, чтобы они скакали вверх-вниз на дополнительных учениях, — сказал он. — Я доложу на тебя за то, что ты распространяешь недовольство среди солдат своими дурацкими разговорами о донах».

— Ну, — сказал «Грешник» с выражением невинно удивления на лице, — я как раз думал обо всех этих разговорах о шёлковых вшах в Каролине и Джорджии, когда в Испании... ну, вам стоит только увидеть фермы по разведению вшей среди тутовых деревьев на...

 — Нет-нет, вы говорили о том парне из страны чероки!
 — настаивал капрал.

“О, да”, - признался коварный “грешником”, воспринимая отписка была
бесполезно. “Я надеялся, что юноша был испанцем, чтобы быть мешаю до
такой переполох. Сейчас их слишком много на континенте
так что неудивительно, что он тоже один из них!

“Я скажу тебе, худышка, пока! ’ он ойриец, ” добродушно заявил хибернианец
. — По моему собственному образцу. Всякий раз, когда вы встречаете выдающегося соотечественника и не знаете, откуда он родом, считайте его
ирландцем, ведь он человек гениальный!

 — Готов поспорить, он шотландец, — сказал уроженец Южной Каролины.
Уже начала действовать закваска недовольства той нацией, которая помогла сделать провинцию сильной и бережливой.
«Шотландец, и не один. Шотландский торговец, готов поспорить, стал чероки.
Некоторые французы регулярно переходят в другие племена. Я знаю нескольких шотландцев из племени чикасо, которые пробуют это, чтобы было удобнее торговать, и я готов поклясться, что этот выскочка из племени чероки — ещё один индеец Соуни!

 Это пробудило в Каллуме патриотизм — главный ключ к сердцу шотландца.

 «Этот человек — француз», — коротко сказал он.

— Он что, чихнул по-французски? — спросил шутник-капрал.

 Каллум не засмеялся. Его взгляд был прикован к куче красных углей
под пламенем костра, которое отбрасывало мерцающие отблески на его задумчивое лицо.

 — Я бы подумал, что он англичанин, то есть виргинец, — сказал он задумчиво, словно обращаясь к самому себе. — Но нет, этот человек — француз!

Капрал с трудом перевел дух. «Эй, Каллум, дружище», — выдавил он из себя. — Ты когда-нибудь видел его до того дня?

 — О да, много раз, — ответил Каллум, погрузившись в воспоминания.

 — Где, парень? Где?

 Каллум встрепенулся, приходя в себя.

 — В стране чероки, дружище! В городе Иоко, в торговом доме Джока Лесли. Мы все принимали его за виргинца.

“ И почему ты теперь думаешь, что он француз? Лейтенант Эверард отказался от этого.
мне сказали, что пиво кончилось.

Каллум колебался. “Я Хэ мой Айн причинам”, - сказал он, но с такой
завершенность тона, что капрал нажал дело дальше.

Когда на следующее утро сменился караул, дежурный офицер
обнаружил важный пункт в письменном отчёте офицера караула.
В результате Каллум был удивлён, когда его вызвали к коменданту форта, чтобы он ответил на очень странный и, как ему показалось, детский вопрос.

 «Откуда вы знаете, что тот человек из племени чероки, которого лейтенант
Эверард был... собирался арестовать... — капитан Ховард выразился как можно более эвфемистично, из уважения к коллеге-офицеру. — Откуда вы знаете, что он француз?

— Я слышал, как он говорил по-французски, сэр, сам с собой — когда думал, что за ним никто не следит.


 — Но вы же знаете, что любой англичанин, который может выучить язык, может говорить по-французски.


 — Не так, как француз, сэр, — настаивал Каллум.

 Капитан Ховард колебался. Из всего, что он хотел бы сохранить,
это влияние на макебате, это грозное влияние на чероки, нет, на все племена, которое сделало дорогостоящий мир, которого было так трудно добиться, которого так долго добивались, лишь пустым подобием, угрожающим притворством. Более того, он был бы очень рад добиться успеха там, где потерпел неудачу Эверард
не удалось. Очень близко сцепления на различие был щеголеватый молодой
лейтенант проговорился. И вот был человек, который в первой инстанции
предоставляемая информация.

“Разве у тебя нет других причин для вашей веры?” - Что это? - встревоженно спросил капитан Ховард.


“Да, сэр, я знаю, что он сам француз”, - спокойно ответил Каллум. “ Он
изнасиловал женщину, сэр, а она изнасиловала меня; но вы не просите меня называть
ее имя.

“Конечно, нет”, - сказал офицер, думая, что он хотел избежать ответственности.
возлагая ответственность на других. “В любом случае, это не боевой человек.
Но, — добавил он с жаром, — узнаете ли вы этого человека, если увидите его снова?

 — Узнаю, сэр.

 — В какой бы он ни был одежде? — настаивал офицер.

 — Конечно, сэр, без сомнений.

 — На этом пока всё, — сказал капитан Ховард.  Каллум удивлённо посмотрел на него, затем отдал честь и вышел, недоумевая по поводу этой ребяческой затеи.  Узнал бы он этого человека!




 XVII


 Несмотря на все свои преимущества, цивилизация имеет и недостатки,
связанные с распространением культуры. Возможно, никто в полной мере не
осознал, какой стресс этот период оказал на умственную и нравственную
природу индийцев
когда он, оторвавшись от своего _ancien r;gime_, его методов и нравов,
начал презирать его святыни и подвергать сомнению его ценности,
он ещё не привык к новому порядку вещей, не разбирался в его пользе,
не мог его понять — был отчуждён от одного и не приспособился к другому.

Многие индейцы бродили по маленькому рынку, начиная собираться под пушками форта Принс-Джордж.
Они были угрюмы, презирали старое и ненавидели новое, были неугомонны, недовольны, скучны и опасны.

Время от времени кто-нибудь из них останавливался и смотрел вдаль мрачным, беспокойным взглядом
не тянуло в лес и к реке — всё было не так, никогда уже не будет так, как прежде! Затем он с отвращением и ненавистью переводил взгляд на суетливых
торгующих европейцев с их быстрой речью, бородатыми лицами,
бриджами до колен и длинными шерстяными чулками на толстых
икры. Они казались странным и отвратительным воплощением
человечества. Даже военные не производили на индейцев такого
впечатления, как солдаты
Они кружились и выстраивались в шеренги под звуки флейты и барабана в том плотном строю, который так удобен для того, чтобы быть скошенными пулями и ядрами
с которым они сами были вооружены. Это была странная ментальная атмосфера —
наполненная дымом от тлеющих углей сгоревшего прошлого и миазмами, исходившими от ядовитого настоящего. Неудивительно, что их мировоззрение было затуманенным и мрачным.


 Все условия жизни, которые у них были, для многих из них изменились.
Они никогда не встречали представителей некоторых племён, своих извечных врагов, без оружия в руках. Теперь, из-за
вторжения белого человека и того, что он отвлек всеобщее внимание,
был установлен шаткий мир или притворное безразличие
 У многих это подобие быстро превращалось в реальность под влиянием той тайной надежды, нет, того искреннего, торжествующего, почти священного ожидания национальной независимости, которое в последнее время сдерживалось и которое колонисты воспринимали, не придавая ему значения. Это привело к всеобщей дружбе между ними, и торговцы были недовольны таким результатом, поскольку межплеменные войны велись с применением пороха.
Они использовали враждебные действия дикарей друг против друга и
таким образом обеспечивали безопасность белым поселенцам.  Эта почти осязаемая связь в
Единство и дружба этих заклятых врагов представляли угрозу для всех английских колоний от гор до Атлантики, где было больше негров-рабов, чем белых, а на юге им угрожали испанцы, а на западе — враждебные французы. Торговцы на границе вглядывались в горизонт, который так странно предвещал беду, и многозначительно перешёптывались, качая головами.

 Для Минго Пуш-куша эта перспектива всеобщего братства между племенами не сулила ничего хорошего. Он уныло скитался по миру, как настоящий бродяга, почти как изгой. Между ними было много взаимной неприязни
Он обвинил в этом делаваров и чокто, хотя никакой национальной войны не было.
Французы оказывали влияние на племена, чтобы поддерживать межплеменной мир и обеспечивать удовлетворение требований. Однако
различные индивидуальные расправы за злодеяния, совершенные во время
_конгэ_ Минго Пуш-куша в Грейт-Теллико, привели к ответным расправам,
пока два храбреца из противоборствующих группировок не встретились в
поселении близ форта Принс-Джордж. Нервные люди инстинктивно
уворачивались, ожидая стремительного полета стрелы или
Импульсивно брошенный томагавк заставил благоразумных людей искать ближайшее укрытие. На самом деле Минго Пуш-куш не осмелился бы появиться здесь, на территории чероки, если бы не защита орудий британского форта. Он не чувствовал себя в безопасности даже на территории Франции, где привык жить, потому что был лишён всех почестей и привилегий, которыми когда-то пользовался. На самом деле его разыскивали, чтобы подвергнуть
наказанию, и за его голову была назначена награда, когда власти в
 Новом Орлеане узнали о том, что он злоупотребил доверием и дезертировал
Ларош оставил его после резни в руках чероки,
что, должно быть, стало бы фатальным для него и тех, чьи интересы он представлял,
если бы не его упорство и находчивость.

Таким образом, изгнанник Минго Пуш-куш влиял на английские поселения, открыто выступая против британских интересов и заявляя, что его глаза открылись и он увидел французские уловки и что французы говорят на змеином языке _seente soolish_, от одного звучания которого у него на сердце становится очень тяжело. Эти заявления были восприняты с некоторым безразличием, поскольку из-за своего изгнания он не мог
Он не питал особой любви к английскому флагу; на самом деле, если бы не надежда на то, что его присутствие может побудить других представителей его племени последовать его примеру, на Минго Пуш-куша[11] вряд ли вообще обратили бы внимание. Гордый и амбициозный, он понимал, что необходимо более эффективно продвигать свои интересы, и воспользовался бы любой возможностью поступить на военную службу — но как? и куда?

 Бедный Пуш-куш! Англичане не обращали на него внимания, а французы представляли реальную угрозу.
У напыщенного принца Бэби не было под рукой ничего более важного, чем торговое предприятие по продаже дюжины или около того прекрасных
лошадей, которых он приказал выгнать из своего старого дома в Йованне,
через южную часть страны, к Джоку Лесли, который хотел
использовать их в своих обозах, отправляющихся весной в
Чарлстаун с добытыми этой зимой шкурами. Сегодняшняя
продажа была завершена, и Минго  Пуш-Куш бродил
одинокий и без друзей среди ящиков и тюков на платформе
торгового дома Джока Лесли в Киви-Тауне.
 Его густые длинные волосы развевались на ветру; его серебряные наручи и повязка на голове сверкали, как и прежде, но на лице его читалась глубокая печаль.
У него были большие угрюмые глаза, и он производил впечатление человека с поникшим нравом, хотя перья фламинго по-прежнему торчали вверх.

“_Ish la chu, angona?_” (Ты пришёл, друг?)
Проходивший мимо чикасо поприветствовал его, как обычно, зная, что чокто отвернулись от французов, поскольку у племён (включая чокто) древних чичимеков почти общий язык.

«_Arahre-O angona!_» (Я действительно пришёл, друг!) — ответил Пуш-куш.
Он с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на чикасо, когда тот проходил мимо, и не сорвать с его головы скальп зубами.

Инцидент был исчерпан, и он продолжил слоняться по торговому дому,
стоя на платформе и глядя на серую реку под серым небом.
 Вода была тёмной — казалось, весь свет в пейзаже сосредоточился
в ледяном мерцании безлистных лесов возле индейского города
Кеоуи, который располагался на обоих берегах. Затем он сменил позу и встал
на другом конце платформы, молча глядя на бастионы форта. Всякий раз, когда он видел британский флаг, он не мог удержаться от того, чтобы не плюнуть на землю в знак своего презрения.  Опасаясь, что
Пока он наблюдал за этой демонстрацией, флаг развевался над фортом.
Он снова нетерпеливо повернулся и занял позицию на другом конце платформы, как и раньше. Он был поглощён мыслями о том, что
великая коалиция индейских племён наконец-то добьётся триумфа,
но он не будет в этом участвовать. Этой прекрасной перспективы
он лишился из-за благосклонности французов; что касается англичан,
то они не нуждались в нём и не доверяли ему ничего ценного.

Он стоял так долго, что младший продавец начал немного беспокоиться
что касается его замыслов. Выродившиеся индейцы стали искуснейшими ворами, и, как известно, во время разговора с купцом они могли утащить что угодно прямо у него из-под носа. Увы, бедный Пуш-Куш, чьи мысли были об империи!

Дугал Миклин, младший торговец, скупой на слова, лишённый воображения человек, все мыслительные процессы которого можно было прочесть по его круглому лицу и весёлым тёмным глазам, с круглым, крепким телом, облачённым в оленьи шкуры, и в шапке из енотовой шкуры, сдвинутой далеко назад с его спокойного лба, был
Он не мог отвести взгляд от чокто, которого было видно через широкую дверь, похожую на амбарную, и поэтому сообщил о нём капитану Ховарду, коменданту форта, который случайно оказался в доме и покупал пуговицы для личного пользования.

— Да, сэр, три и сакс на дюжину, сэр, — сказал Дугал Миклин, снова выглянув за дверь. Затем, словно извиняясь за то, что его внимание явно блуждало, он продолжил:
— Этот индеец из племени чокто — настоящий принц, капитан.
Его красные губы изогнулись в добродушной усмешке при этой мысли.
— Раньше он был в большой милости у французов, но поссорился с
Он был одним из мушкетёров в Теллико-Грет, а теперь, кажется, засунул палец в рот.


 Капитан Говард внезапно обернулся и окинул взглядом фигуру индейца.
Пуш-Куш, не замечая пристального взгляда, стоял на платформе угрюмый и подавленный. Подол его шафрановой рубашки из оленьей кожи и леггинсов развевался на ветру, жёсткие алые перья фламинго и его длинные чёрные волосы тоже развевались, но без какого-либо движения, как будто его нарисовали на холсте. Его богато расшитый пояс, патронташ и кисет для табака, его серебряные
Повязка на голове и браслеты, жемчужное ожерелье и множество нитей «роанок», изящные пистолеты в серебряных ножнах — всё это, казалось, подтверждало правдивость слов торговца о его высоком положении.

 «Это Минго Пуш-куш!» — добавил торговец.

 «Позови его», — сказал капитан Ховард.  Затем, словно передумав, добавил: «Нет, я сам с ним поговорю!»

Вышедший офицер столкнулся с чокто как раз в тот момент, когда Минго Пуш-куш, мельком увидев британский флаг, собирался плюнуть на землю в знак своего недовольства.


 — Как? — спросил капитан Ховард, любезно улыбаясь.

Пуш-Куш был явно удивлён, но вид у него был невероятно надменный.

 «Как?» — ответил он с едва скрываемым презрительным неодобрением и замолчал в ожидании.


Капитан Ховард был, к сожалению, недостаточно образован в том, что касалось языка чокто, практически языка чикасо, хотя с последними индейцами он имел больше всего дел, поскольку они неоднократно участвовали в кампаниях в этом регионе вместе с британскими войсками. Тем не менее в том деликатном и рискованном деле, которое он задумал, ему не нужны были услуги
переводчик, чтобы птица небесная не унесла дело.

 Прилагая усилия, чтобы выразить мысль без слов, он снова мягко улыбнулся, и это явно смягчило его тон.

 «Большой Минго!» — сказал он, взмахнув рукой, чтобы придать своему комплименту больше изящества.

Это был высокий, костлявый, угловатый мужчина сорока пяти лет, и эта демонстрация
плохо сочеталась с чопорным военным достоинством, с которым он обычно держался, и с
впечатляющим видом его алой формы.

«_Каптен Хумма Эчето!_» (Великий красный капитан!) —
ответил Минго, в свою очередь сделав комплимент.

Затем они оба замолчали и пристально посмотрели друг на друга.

 «Минго любит британцев?» — наконец спросил капитан.

 Ничто не могло быть более язвительным, чем томная улыбка, с которой Пуш-Куш положил руку на своё истинное сердце.

 «Минго ненавидит французов?» — продолжил он политический катехизис.

 Лицо Пуш-Куша внезапно помрачнело.  Он с презрением сплюнул на землю.

— _Hottuk ookproose!_ (Проклятый народ!)

 — Зачем ненавидеть французов? — продолжил инквизитор.

 Сердце Пуш-куша забилось чаще. Его глаза горели в глазницах.
 Вены на его шее вздулись и напряглись, как верёвки. Он мог
Он едва мог говорить, даже отрывисто, и если бы не напряжённое внимание ко всему, что он слышал, различал и понимал, капитан Говард, возможно, мало что уловил бы из ломаного английского, который чокто шипел в промежутках между приступами ярости.

 Уродливый французский «возлюбленный» предал его, разрушил его надежды!  Он оклеветал его перед старейшинами Великого Теллико! И
потому что он покинул земли чероки из-за жестокого обращения с ними
и оставил там уродливого француза, «возлюбленного человека», который не
пострадал ни в малейшей степени! — неописуемо уродливого французского губернатора в Нью
Орлеан был в ярости.

 Капитан Говард так живо отреагировал на слова «Великий Теллико», что, хотя его уши не были такими подвижными и гибкими, чтобы их можно было назвать «встопорщенными», на его лице появилось то самое выражение сообразительности, которое, кажется, всегда сопутствует таким случаям.

 «Минго в Теллико?»

 Лицо Пуш-куша, постепенно светлевшее в ожидании какого-то важного поручения, внезапно помрачнело. Он вспомнил то
жестокое нападение на ни в чём не повинных индейцев племени чероки, ту кровавую резню! Нет, только не Теллико, ведь он дорожил своей жизнью! Больше никогда в
Теллико, никогда!

«Капитан очень хочет, чтобы Минго отправился в Теллико!» — убедительно произнёс капитан Говард.


Страстное подвижное лицо Пуш-куша, на котором не было ничего твёрдого, кроме решимости больше не ехать в Теллико, было обращено к реке. Ветер трепал его длинные распущенные волосы, которые так странно смотрелись здесь, среди чероки, у которых все головы были выбриты. Его большие глаза были отсутствующими и тревожными, а искренняя надежда на то, что он сможет послужить британским интересам, ускользала от него. Но только не в Теллико — никогда больше!


 «Капитан очень хочет французского «возлюбленного»!»  — жалобно пробормотал капитан Ховард.

Пуш-куш так резко стиснул свои маленькие ровные зубы, что офицер инстинктивно отступил на шаг.

«Зверь кусается?» — сказал он себе.

«Форт Принс-Джордж? Привести «любимого мужчину»? Капитан хочет?» — спросил Пуш-куш.
Слова слетали с его губ одно за другим в радостном волнении от внезапного озарения.

Пуш-куш мог бы сделать это для _капитана Хуммы Эчето_ без необходимости отправляться в Великий Теллико. В этом тайном знании о планах почти объединившихся племён было много деталей, которые казались
Не имевшие особого значения, они были очевидны для тех, кого они мало касались. Например, сплетни, принесённые соплеменниками, которые привели сюда его лошадей, до сих пор не казались Пуш-кушу важными. Предполагалось, что конференция пройдёт в _О-тель-во-яу-нау_ (Городу Ураганов), в стране Нижнего
Мускоги и несколько известных вождей должны были присутствовать на церемонии, особенно те, кто был недоволен и хотел изложить свои взгляды французскому губернатору через его «любимого человека», лейтенанта де
Ларош, который должен был прибыть в сопровождении чероки
из Грейт-Теллико. Выбор города Харрикейн был сделан в честь и
в угоду Паджи (Голубя), его мико, поскольку было хорошо известно,
что он колебался и чувствовал себя крайне неловко из-за отказа от
британской благосклонности и британской торговли. Путешествие «любимого человека»
Ларош, конечно, мог бы солгать, ведь он находился в стране, которая была особенно благосклонна к нему и его планам, но Пуш-Куш знал, когда на реке Флинт можно ожидать появления флотилии каноэ и петтиоров, и, возможно, где-то поблизости была какая-то возможность...

Его ловкие пальцы дрожали на спусковом крючке его прекрасного пистолета.

Капитан Говард коснулся его руки.

«Нет!» — властно произнёс офицер. «Живой!»

«Живой? — французский «возлюбленный»?» Пуш-куш запнулся.

Капитан Говард быстро соображал. В те времена, когда за скальпы индейцев и белых людей разных национальностей назначались награды,
можно было быть уверенным в подлинности скальпа не больше, чем в подлинности парика.
Капитан Ховард кое-что знал о льняном скальпе, снятом с головы ни в чём не повинного немецкого колониста, и
из-за усилий, которые он приложил, чтобы сделать его подходящим для испанских волос на затылке,
индиец оказался скорее неискренним, чем проницательным. Проницательный Пуш-Куш никогда бы не стал так пренебрегать вероятностью, но капитан Говард не хотел, чтобы ему
принесли дешёвые английские каштановые локоны с ближайшей удобной британской станции.
 Он должен был быть уверен в том, что под этой соломенной шляпой скрывается тонкий ум. Человек
лично — ничто другое его бы не удовлетворило. «Жив — ну надо же — «возлюбленный»
целый и невредимый!» — медленно и уверенно произнёс он.

 Он достал из кармана шёлковый кошелёк и начал
он многозначительно пересчитал золотые гинеи в одной руке, а затем в другой.
 Пуш-Куш, казалось, едва заметил это. На мгновение он словно оцепенел. Из его приоткрытых губ вырывалось учащённое дыхание; зубы слегка обнажились, придав ему странный дикий вид; его глаза беспокойно метались из стороны в сторону, словно он пытался оценить все трудности предстоящего предприятия. Он не пошевелился, но
ветер всё ещё трепал полы его шафранового костюма из оленьей кожи
и гребень из алых перьев фламинго, а свет
В тусклом свете дня серебристая повязка на его тёмном плоском лбу блестела белым металлическим отливом.

 Его глаза, казалось, внезапно вспыхнули, когда капитан Говард, желая убедиться, что он не ошибся, резко спросил: «Вы уверены, что узнали бы этого французского «возлюбленного» Теллико, если бы увидели его снова?»

 Пуш-куш на мгновение застыл.  Затем он резко откинулся назад, словно его ударило порывом ветра. Он прижал обе руки к губам, словно пытаясь заглушить вырвавшийся крик — яростный, пронзительный, оглушительный звук, разнёсшийся по всей тяжёлой тишине серого
день, и кажется, что он с грохотом своей неистовой радости бьётся о врата рая.




 XVIII

КОГДА в мрачных глубинах полуночи Каллум
Макилвести, согласно приказу, внезапно переданному ему комендантом, нащупывая путь, спустился к берегу реки. Едва различимое течение едва мерцало в ряби, которую вскоре скрыли клубящиеся облака. Он сел в лодку, в которой были только две тёмные фигуры, неподвижные, неизвестные, невидимые, — его спутники в путешествии.
Река в тени берегов была чёрной, как Стикс, и такой же безмолвной, как Харон.  На противоположном берегу лежал индейский город Кеоуи, тихий и абсолютно неподвижный.  Однажды залаяла собака, каким-то чутьём учуявшая, что происходит что-то странное, потому что не было слышно ни движения, ни слов. В форте светилось только окно караульного помещения.
Тот, кто прислушивался, мог различить или ему казалось, что он различает,
шаги часового, совершающего свой короткий обход.  Свет из окна был
лишь мерцанием во мраке, и лишь время от времени в небе появлялась звезда
из облаков ответно засияло солнце. Приглушённые вёсла не стучали по шлюзам; едва ощущалось их соприкосновение с водой. Смутное ощущение того, что он скользит в темноте прочь,
прочь, прочь от всего знакомого мира, от всего, что представляло
его прежний опыт и цивилизованную жизнь, куда он сам не
знал и с кем не мог себе представить, что будет, вызвало у Каллума
Макилвести вполне определённое отвращение к своему поручению,
а также ко всей той секретности и таинственности, которыми оно
было окружено. Он задавался вопросом, как это чувство
По мере того как расстояние увеличивалось, тень, обозначавшая место, где находился город, сливалась с темнотой, а огонёк, указывавший на форт, мерцал вдалеке, а затем и вовсе погас, он задавался вопросом, знают ли его невидимые и безмолвные спутники о нём больше, чем он о них.

«Капитану Говарду не стоило опасаться, что я заговорю», — сказал он себе.
Он понял, что отряд был так неожиданно и бесшумно снят с места, чтобы ничто не выдало их миссию, и чтобы их отсутствие даже не заметили в форте.
пока план не был полностью готов к реализации. «Я не из тех, кто тратит время на праздные разговоры».


Однако он подумал, что у его товарищей может быть такой недостаток, и поэтому
накинул на себя плед и погрузился в молчаливые размышления, словно в
одежду.

 Каждый из них был слишком угрюм, или, возможно, слишком горд, или, может быть, слишком сомневался в других, чтобы проявлять любопытство. Без единого
шепота, слушая дыхание друг друга, время от времени касаясь друг друга коленом или локтем при движении в тесном пространстве, они
Они скользили, как призрачное судно, команда теней, мимо причала и торгового дома, мимо группы каноэ и петтиоугрей, стоявших на якоре или у берега, мимо большого индейского лагеря охотников за пушниной, вниз и вниз по реке, и течение помогало им грести размеренными взмахами вёсел и быстро несло их вперёд.

На берегах не было слышно ни звука, кроме уханья совы, которое
отдавалось насмешливым эхом, полным причудливых слов, далеко вдоль
темнеющей реки. И вдруг совсем рядом раздался громкий всплеск.
Гребец вздрогнул, и лодка поплыла дальше.
в центре ручья. Это был волк, рыскавший в лесу и
прыгнувший в воду, но, хотя он и выл какое-то время,
казалось, никто его не слышал, кроме одинокой ночи и звёзд,
то вырывавшихся на волю, то исчезавших в суматохе беспокойных облаков. Промозглый ветер стал холоднее, тьма — гуще, а затем появилось подобие зрения, при котором скорее ощущаешь, чем видишь, сильные порывы ветра, несущие дождь, и беспорядочные всплески ветра, ударяющие по поверхности реки.

 Наконец Каллуму стали видны два тусклых бледных слоя ясного неба.
Старое кукурузное поле, обширная равнина, на которой следы сельского хозяйства были лишь напоминанием о прошлом; обугленный остов сгоревшего индейского города, ныне заброшенного, — пережиток войны с чероки; за ним — пропитанные дождём бурые леса с объёмными облаками, нависающими над верхушками деревьев; стальная гладь реки, бурлящая под натиском потоков воды и ветра; а напротив него, скорчившись на дне лодки, Минго Пуш-куш!

 Чокто тоже внимательно вглядывался в предрассветную мглу,
чтобы увидеть лица своих молчаливых товарищей.
и Каллум, хоть и не знал ни имени, ни звания, ни происхождения этого человека, отпрянул от его взгляда. Пуш-Куш сердито, но в то же время злорадно
посмотрел на меняющееся выражение его лица, а затем, немного
смущённый арсеналом оружия, которое было у горцев в тот день,
кинжалом, палашом, пистолетами, мушкетом и штыком, отметил
крепкую силу, которую демонстрировал солдат, непринуждённо
лежавший на луке седла. Минго пригладил взъерошенный хохолок,
как будто собирался коварно выждать.

— Неужели капитан Говард считает меня настолько бесчеловечным, что готов отправить меня в поход
«С пантерой?» — в изумлении спросил себя Каллум.

 «Большой Капитан думает, что двое белых быстро расправятся с бедным  Принцем Малышом», — подумал Пуш-Куш, и когда он принялся перекладывать оружие, что он вскоре и сделал под предлогом того, что хочет защитить его от непогоды, он перезарядил пистолеты пулями, предварительно
обмакнутыми в яд, и тем самым сделал их ещё более смертоносными,
благодаря необычайным познаниям индейцев в токсикологии.

В отряде был только один англичанин — дерзкий солдат
Из-за своего часто пересказываемого опыта, полученного в Испании, он прозвал сеньора «Грешником»
Кенни. Для него горец казался едва ли не таким же дикарем, как чокто.
Бескрайняя дикая местность, в которой ему предстояло нести эту странную и одинокую службу,
впечатляла его своей ужасающей красотой; характер трудностей и опасностей, с которыми ему предстояло столкнуться, был не таким, как он ожидал; его дух пал безмерно низко.

Весь день они плыли в холодной непроглядной мгле под дождём и туманом.
Двое постоянно гребли, а третий облегчал их труд, регулярно сменяясь.  Ночь прошла
в той же унылой манере, каждый спал по очереди, чтобы корабль
мог развивать как можно большую скорость. Преобладало мало дружеского отношения.
Чокто ненавидел их обоих одинаково злобой своей расы и своим
предубеждением ко всему британскому, которое он приобрел за время
службы у французов; и все же они были грозными солдатами, и
их доблесть внушала ему благоговейный трепет. «Грешник» презирал чокто, считая их недостойными своего внимания, хотя и раскаивался в каждом слове или поступке, которые можно было расценить как открытую агрессию, ведь индеец явно
опасно. Связный разговор был возможен только между двумя белыми мужчинами; но «Грешник» Кенни возмущался тем, что горец считал его ниже себя по положению, и то и дело отпускал легкомысленные оскорбления или грубил. Поскольку в нём не было ни капли добросердечия и товарищества, Каллум чувствовал, что между ними нет ничего общего, что могло бы компенсировать грубость и неотесанность английского солдата, вызывающие отвращение у человека с утончёнными манерами.
 Поэтому МакИлвести почти ничего не говорил, разве что по делу
Их продвижение ускорилось, а «Грешник» то и дело отпускал шуточки и дерзкие замечания, но по большей части они не возымели эффекта из-за невозмутимости горца и непонимания со стороны чокто.

После того как они вошли в реку Саванна, «Грешник» начал тешить себя надеждой встретить другие речные суда — ведь эта широкая река была торговым путём — и увидеть обитателей мира, прибывших из региона, расположенного ниже по течению. Но его надеждам на общение и весёлую беседу не суждено было сбыться из-за дождя и тумана
которое непроницаемо сомкнулось. Они миновали не одно поселение,
окутанное облаком невидимости, как будто сами были каким-то
неразличимым элементом атмосферы. Когда наконец испарения
начали рассеиваться и солнце засияло с непривычной для этого
времени года теплотой, как его интерпретировали в Форт-Принс-Джордже, где
Ноябрь, холодный и мрачный, закончился, и они снова оказались в глуши.
И вдруг однажды Пуш-Куш, который был рулевым, ловко развернул лодку, и она быстро помчалась к
накреняйтесь, давая ему немного стечь вверх по заливу. Затем он выпрыгнул; и поскольку это судно
было облегчено от веса Каллума, который ступил на берег,
Чокто вытащил судно на сушу с изумленным “Грешником”, сидящим в
нем.

Он запротестовал. “_Диабло!_ Мы должны оставить лодку здесь?” - воскликнул он.
в ужасе оглядываясь на бескрайнюю субтропическую пустыню.

— Этот добрый человек знает дорогу, — сказал Каллум с холодной невозмутимостью. — Вот карта капитана, которую он мне дал.


Круглая голова опытного английского пехотинца склонилась над
бумага. Это место невозможно было спутать ни с чем. Приток небольшого ручья со стороны Каролины, близость горного хребта,
ряд доисторических курганов на небольшом расстоянии — все это
достаточно точно указывало на местность. А что это было там,
на юго-западе, на территории современного штата Джорджия, —
дорога, отмеченная красными чернилами? Но на поверхности
заросшей лесом местности не было ничего похожего.

«_Voto ; Dios!_ Я бы хотел, чтобы его «наинсел» сгинул! А это «гуд мэн», который знает дорогу! Он выглядит достаточно «гуд», чтобы вести нас
отправь нас к черту! _Dios mio!_”внезапно спохватившись“, индеец
не понимает этого жаргона, не так ли? _Cielos!_ он страшный
зверь!

Каллум властно прервал его жалобы, направившись через
болото. Пуш-Куш, чей взгляд на жизнь стал более оптимистичным с тех пор, как он
обнаружил, что его товарищи так же неприятны друг другу, как и ему самому, и что все трое настроены враждебно по отношению к
участникам экспедиции, без колебаний последовал их примеру.
 Своей характерной лёгкой походкой чокто он двинулся вперёд со скоростью, которая
было бы справедливо испытать храбрость высокого горца.

 «Грешник» Кенни медлил. Он посмотрел на широкую, залитую солнцем реку, а затем на берег Каролины, отмечая яркий, мягкий свет зимнего мира, который так и стремился подражать нежному, спокойному умиротворению ранней весны. Казалось, цветы не умерли, а просто уснули, и этот нежный зефир вполне мог разбудить их своими сладкими ласками. Вдоль лодки, на расстоянии длины весла, играла рябь.
Он мог бы одним движением столкнуть её в воду
Он прыгнул в воду и через пять минут уже энергично греб обратно в Форт Принц Джордж. Он, несомненно, смог бы придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение, которое сошло бы за правду; например, что он случайно отстал от своих товарищей; что у горца были карта и компас; что, заблудившись в непроходимой глуши, он мог выбраться только одним способом — взять лодку и немедленно вернуться вверх по реке в Форт Принц Джордж.

И действительно, он окинул взглядом тёмные воды болота
Со стороны Джорджии, подумал он, это место очень похоже на страну, в которой человек может легко исчезнуть и никогда не вернуться. Несмотря на то, что местность была покрыта густыми лесами, большая её часть была затоплена водой разной глубины. На ближайшем берегу он заметил длинный, похожий на бревно выступ, который, как он понял, был аллигатором, наполовину утонувшим в грязи и иле. Среди тёмных проходов мелькнула белая цапля.
Она неподвижно стояла среди причудливых корней кипариса,
называемых «коленями», которые возвышались над тусклой поверхностью
чёрной воды, в которой они росли. Длинные величественные стволы
Высокие деревья сами по себе отражались в мерцающей тёмной глади болота, бледные и стройные, как колонны.
Это удваивало плотность полузатопленных лесов, погребально
увешанных свисающим серым мхом, который образовывал бесконечные гирлянды. Казалось, этот невзрачный мир, по которому нельзя было ни проплыть, ни пройти, как по суше, простирается до бесконечности. А что могло произойти, если бы компас не указал верный курс?
И каковы были условия в регионе по другую сторону? Всё зависело от точности карты капитана Говарда
этого неизведанного, неведомого мира, а также о честности и справедливости Минго Пуш-куша! И, не отрывая взгляда, неподвижный, сосредоточенный, «Грешник»
колебался.

 Взгляд солдата внезапно упал на исчезающие в лесу фигуры горца и чокто, и необычайная скорость и лёгкость их походки привлекли его внимание и пробудили в нём желание подражать им.

«Неужели они думают, что смогут обогнать меня на марш-броске — этот Соуни, шагающий, как журавль, и чокто с его собачьей рысью?»

 Он критически оценил их силы. Его профессиональная гордость была задета
зачислен в армию. Внезапно он положил руки по бокам своего маленького тельца-тригонометриста
и, подобно механизму, выпрямился на уверенную военную длину
с удвоенной скоростью; и так, быстро перестроив своих товарищей, он пошел с
они спускаются в глубь промозглых лесов.

Солнце поднялось высоко над рекой и позолотило кончики каждой блестящей
темной волны и озарило живые дубы изумрудным блеском.
В тенистом болоте, где среди кипарисов стояла «снежная» цапля, свисающие пучки серого мха ловили живительные лучи
волокнистые и серебристые, они поблескивали на ветвях высоких белых деревьев.
колонны деревьев, похожие на мрамор. Маленькая лодка по-прежнему лежала пустой,
неподвижная, на расстоянии вытянутого весла от танцующей воды.

Впоследствии “Грешник” Кенни много раз думал об этом ремесле и вздыхал
отказ от него казался безумием; тоскливым, мятежным,
утомительный опыт свел на нет все многочисленные предыдущие трудности
его пестрой карьеры. Физическая нагрузка сама по себе была велика.
Чокто, задававший темп, мог идти в одном и том же ритме весь день и преодолевать
День за днём они преодолевали одно и то же огромное расстояние — задача, от которой двое белых мужчин изнемогали, слабели и почти сдавались.  Было бы невозможно поддерживать презрительное отношение Минго Пуш-куша к их неудачам и его триумфальное чувство собственного превосходства, если бы у них не было возможности в ответ насмехаться над ним, которую им давало частое пересечение водотоков в стране криков, ведь Пуш-куш не умел плавать. Иногда подходящее дерево, вырванное с корнем во время бури,
служило мостом через ручей.  Но чаще реки
Они были такой ширины, что это было невозможно, тем более что осенние паводки с гор вздули их до невиданных размеров.
 Пуш-Куш, должно быть, утонул бы или повернул назад, если бы не помощь его товарищей, оказанная не по доброй воле и отнюдь не дружески, а только в интересах экспедиции.

 Пуш-Куш, обмякший от ужаса, плыл по воде, опираясь на плечи каждого из крепких пловцов. Однако он был избавлен от многого, в том числе от необходимости строить догадки о значении
«Грешник» Флир во время путешествия наполовину намеревался напугать чокто, а наполовину — из природной и невольной злобы. «_Vamos poco
; poco, amigo!_ Давай бросим его сейчас, Соуни! Здесь глубокая яма!
_Porqu; no?_»

Они сильно страдали от тяжести своего оружия и провизии,
ибо капитан Говард мудро распорядился, чтобы каждый сам
обеспечивал себя провизией и никто не был обузой для других.
Когда горец потерял свою соль в реке, двое других не
дали ему ни крошки из своих запасов, и еда Каллума Макилвести
Он был горьким по более эстетическим причинам, ведь он ел его несолёным у ночного костра, где каждый готовил себе сам. Они много спорили,
несмотря на то, что не умели говорить; они спорили из-за карты,
компаса, возможности сократить путь, отклонившись от
указаний и выбрав более прямой маршрут, и иногда их отношения
в течение дня становились настолько напряжёнными, что ночью,
когда они ложились у костра, они всерьёз боялись друг друга,
чтобы злоба не переросла в угрозу. Шотландец
Он затеял национальную ссору с англичанином, назвал его «чертовым пудингом» и пригрозил «выбить ему зубы». Англичанин
насмехался над бедностью шотландцев и рассказывал веселые истории о том, насколько «новобранцы с гор» примитивны.
По его словам, в сравнении с ними Пуш-Куш, индеец из племени чокто, был светским человеком. Пуш-куш одинаково смеялся над килтом горца и алыми бриджами английского солдата. «Грешник» подшучивал над чокто из-за его искусственно сплющенной головы; и все они отказывались
чтобы разжечь костёр и отпугнуть волков, пока зелёные глаза не заблестели совсем рядом в подлеске и рычание, предвещающее прыжок, не зазвучало угрожающе в холодном ночном воздухе. Но неизбежный триумф Пуш-куша наступил, когда они столкнулись с более свирепыми обитателями леса, чем волки. Он был мастером
обнаруживать приближение других индейцев; избегать встреч;
стирать все следы своего пребывания в лесу; проскальзывать, как
призрак, невидимый, между лагерями под покровом темноты;
Они с бесконечным мастерством обходили стороной индейские поселения. Однажды за ними увязалась собака, которая на каждом шагу лаяла, выдавая их, и в конце концов подобралась так близко, что только выстрел из лука заставил её замолчать. Однажды, как ни странно, по оленьей тропе за ними побрёл маленький ребёнок.
В его детском мозгу возникла какая-то смутная путаница с идентичностью, и Пуш-куш, намереваясь таким образом эффективно остановить его приближение, сказал:
«Это всего лишь маскоги». Каллум приставил пистолет к виску Минго, и даже «Грешник» пригрозил расправой.  В
В разгар ссоры в отважном трёхлетнем малыше пробудился первобытный инстинкт опасности.
После долгого испуганного взгляда широко раскрытыми глазами и с открытым ртом он развернулся на своих толстых ножках и, спотыкаясь, побежал домой.
Он был слишком мал, чтобы рассказать о том, что увидел, или понять, чего испугался.

По мере приближения к южным границам земель племени маскоги индейские поселения становились всё более частыми, и встреча с отрядами криков, которые то и дело проходили мимо, была неизбежна.  Это был критический момент, когда ничто не могло спасти жизни двух британских солдат и их
Проводник из племени чокто, если его захватят в плен во время этой экспедиции через земли враждебных маскоги, которые теперь с нетерпением ждут сигнала от своего французского освободителя, чтобы восстать вместе со всеми объединёнными индейскими племенами против английского владычества.

Теперь индивидуальные черты каждого из участников проявились таким образом, что это продемонстрировало мудрость выбора комендантом состава экспедиции:
хладнокровие и ловкость Каллума, который даже из бедствий извлекал пользу для общего дела, и его стойкость перед лицом опасностей; ресурсы
отвага и опыт английского солдата; умение ориентироваться в лесу, знание индейских уловок и контрприёмов Минго.
Выносливость и непоколебимая храбрость всех троих воодушевляли их, как общий пульс, и теперь они держались вместе с единодушием, которого вряд ли можно было ожидать, учитывая, что раньше они были лишены всех тех качеств, которые делают людей хорошими товарищами. Говард ожидал, что только один из двух белых мужчин доживёт до конца, переживёт тяготы похода, неблагоприятные условия окружающей среды или
Между ними разгорелась междоусобная вражда, но троица всё ещё была вместе.
Однажды днём они вышли из леса на утёс, нависающий над рекой Флинт на востоке, и там, распростёршись на земле,
безмолвные, не шевелящиеся, невидимые, если не считать парящего в вышине американского грифа, который величественно кружил в воздухе.
Сильный полёт. Противоположные берега были низкими и окаймлёнными лесами, а за ними и над ними в небе разворачивался красный закат одиноких первобытных дней.
 Ничто не нарушало бесконечную протяжённость
В пустыне ни одна тень не омрачала блеск реки.
 О том, что нога человека когда-либо ступала в эти глубокие уединённые места, свидетельствовал лишь огромный курган, искусственный, безмолвный, внушительный, поросший лесом, взращённым за тысячу лет.
Он говорил о присутствии человека, его надеждах, его горестях и тщетности всего этого. Каким-то образом его очертания, так выразительно выделявшиеся на фоне пурпурных холмов вдалеке, простиравшихся под красно-янтарным небом, придавали томной атмосфере нотку меланхолии
блестящая дымка, медленно вниз-падение королевской солнцем, так прекрасно
киноварь, и заказ таинственным прошлым и будущем, как
нераскрытой.

Воздух был спертым со всей приятностью южной зимы.
Листва менялась по мере прохождения последовательных этапов их путешествия
они продвигались вперед, как будто они несли с собой какую-то благую, украшающую
тайну, которая благословляла мир по мере их продвижения. Больше не будет обледеневших
голых ветвей, сухих листьев, уносимых ветром. Живой дуб, магнолия, лавр подняли свою великолепную листву, чтобы она засияла
блестящие в последних лучах солнца и трепещущие на ветру веточки делали
орехи пекан веселыми. На некотором расстоянии на фоне неба выделялась пальметта
совершенно одинокая, как будто внизу простирался невидимый песчаный пляж.
Тонкий, манящий аромат анисового дерева наполнял воздух,
и птица-пересмешник пела в вечной весне, ликуя, несмотря на то, что
ночь быстро приближалась.

Леса окрасились в серо-фиолетовый цвет; река зашептала руну леса;
на ярко-красном небе появилась звезда и засияла чистым белым светом;
и вдруг в красно-серо-зелёных хрустальных линиях
из ручья донёсся странный звук.

 Это был звук, похожий на ритмичные удары вёсел по воде. Как это
росло, приближаясь, все громче, оленя, которые привели ее палевый вниз, чтобы выпить на
противоположный берег подняла голову, нюхал воздух, штамп с ее ноги
все вместе, и было, ей палевый с ней рядом, в полутора километрах
от апартаментов, а еще концентрические круги, что ее морда была перемешивают в
вода расширяется для большей окружностью, а еще эхо
смутное блеать палевый, озабоченность и удивление тихо поплыл к обрыву на
саммит трех эмиссаров лежал молча.

И наконец, обогнув мыс, показалась флотилия каноэ, богато украшенных
яркими цветами на фоне пылающего заката и столь же ярко отражающихся в
гладкой воде, окрашенной всеми оттенками вечернего сияния. Под веером в форме зонтика из орлиных перьев, искусно окрашенных в малиновый цвет, полулежал французский офицер Ларош, которого можно было узнать по острым галльским чертам лица и высокомерной военной выправке, хотя он был раскрашен и облачён во всё местное великолепие, подобающее его новому статусу великого
«Любимый человек» народа чероки. Его оружием были кинжал с серебряной рукоятью и пистолеты с рукоятями из слоновой кости, а вооружённые до зубов крепкие чероки служили ему телохранителями и гребли на лодке. Флот двигался так быстро, что три осторожные головы,
украдкой поднятые и зорко всматривающиеся, с трудом могли
различить, что на других каноэ сидели мускоги. Песня, которую
они наполовину пели, наполовину декламировали, была хвалебной
одой любимому офицеру великого французского короля, в которой
его сравнивали с различными знаменитостями из их собственного
племени.

Все трое с нетерпением ждали, когда этот закат останется позади.
В своей стремительности и нереальности он казался какой-то мерцающей иллюзией
в наполненном дымкой воздухе; в своей дикой цветовой гротескности он казался
какой-то некромантией великолепного янтарно-красного зенита и отзывчивой
мечтой зеркальной воды. Затем, не говоря ни слова, они поднялись и
быстрым шагом направились через сырой и темнеющий лес.
Не успела опуститься ночь, как вождь Харрикейна, лично
настроенный против французов, был поражён их появлением
нелепые и неуместные фигуры, представившиеся аккредитованными эмиссарами капитана Ричарда Говарда и предъявившие письма от этого офицера в подтверждение своих слов, которые были должным образом зачитаны переводчиком.




 XIX


После этого крушения Ларошу казалось, что он упал с карточного домика,
что он превратился в обломки, разбросанные ветром по тонкой паутине
симметрии, что он внезапно очнулся от очарования сна и вернулся в
реальность, — настолько мощной казалась сила и настолько хрупкой
Тщательно продуманный план рухнул, когда все его нити были разорваны.

 Каким же он был недальновидным!

 Он встретил свою судьбу в _О-тель-ю-яу-нау_ (Ураганном городе).

Следуя вдоль многочисленных излучин реки, останавливаясь по пути в разных деревнях, чтобы выслушать протесты и заручиться поддержкой радостно внимающих ему мускоги, он прибыл к месту назначения поздно вечером следующего дня. Казалось, его сопровождала огромная чёрная туча; в её середине сверкали яркие молнии, частые и угрожающие, то и дело обнажавшие более светлые слои пара.
и текстура, словно наложенная на более плотные и тёмные массы.
Затем всё погрузилось в однородную темноту и безмолвие.
Хижины города, общественная площадь, _chooc-ofau-thluc-co_,
или ротонда, поля, с которых был собран поздний урожай,
всё это было окутано тенью, и окружавший их лес, казалось,
поддерживал этот полог своими ветвями.

Из города пришли мико и старейшины, чтобы поприветствовать его, когда он, их долгожданный гость, приблизился.  Белыми лебедиными крыльями они
нежно погладили его лицо с обеих сторон сотни раз или даже больше
когда он вышел на площадь, они усадили его рядом с мико
на большое белое сиденье в зале совета вождя, _ми-ку-ли
ин-ту-пау_; они выкурили с ним трубку дружбы, и
касина была сварена. Время от времени внезапные раскаты грома сотрясали землю, и жёлтые молнии освещали унылые серые просторы леса, облаков, реки и скромного городка, который словно пригнулся под натиском этих предвестников гнева великих стихий.

 Ларош был настолько уверен в себе, настолько спокоен, что мог
впоследствии он не мог вспомнить, когда эти смутные _признаки_ душевного
беспокойства впервые стали заметны в поведении мико Паджи (Голубя).
Французский офицер знал, что этот вождь сомневался в целесообразности
межплеменного мира как конструктивного ограничения власти и независимости
Конфедерации криков.
Миссия Лароша в Харрикейн-Тауне отчасти заключалась в том, чтобы развеять эти
сомнения и продемонстрировать огромные преимущества, которые
получат маскоги благодаря поддержке всех племенных сил в борьбе против
англичане. Только объединённые силы и совместные действия могут помочь в борьбе с британскими посягательствами. Национальные лидеры племени маскоги
 Конфедерации официально согласились с этой точкой зрения, но Пэджи был влиятельным человеком, и его безоговорочная поддержка была необходима. Мико, казалось, внимательно прислушивался к тому, как Ларош рассуждает о преимуществах
большой индейской коалиции, которая должна была стать предметом официального обсуждения
на следующий день после прибытия двух других вождей из окрестностей, чью шаткую лояльность он хотел укрепить личным присутствием
влияние. Пэджи, казалось, с сомнением обдумывал каждую тему для разговора, когда после церемонии приветствия они с Ибервиллем остались наедине в большой ротонде для собраний.
Однажды индеец сказал, что план Ибервилля, задуманный много лет назад, не был чем-то новым.
Маскоги были союзом многих приёмных племён, великой Конфедерацией криков,
задолго до того, как Ибервилль провозгласил идею о силе объединённого народа. Это была политика племени криков — ассимиляция и консолидация.
Это была также политика Шести наций, Длинного
Дома.

«Оно уникально и ново по своим целям и силе, — утверждал Ларош, — это союз всех племён для совместной агрессии и совместной защиты, для сохранения исконной независимости от европейского вторжения, в то время как Конфедерация криков была создана для защиты интересов только криков».

Паджи поспешил кивнуть своей покрытой перьями головой, бормоча что-то в знак согласия.
Затем он внимательно уставился на кружащиеся фигуры танца головастиков _Ток-ко-юла-гау_, который исполняли четыре индейских воина и четыре индианки на утоптанном полу большого
Ротонда для собраний. Тени повторяли очертания своих пернатых голов на
крашеных в красный цвет земляных стенах, и за безумным вихрем
вещей и образов Ларош мог выглянуть через большой портал напротив
и увидеть сгущающуюся ночь, пурпурную и чёрную, и заметить, как
гроза собирается и выжидает, а жёлтые молнии то и дело вспыхивают.
Ему начало казаться, что чья-то ловкая рука посеяла семена
недовольства, которые прорастут и будут страшнее драконьих
зубов. Он был уверен, что какое-то английское выражение послужило причиной для проведения параллели
между ограниченной политикой Конфедерации криков и всеобщим братством, обещанным союзом всех племён. Ещё более отчётливым было эхо назойливого голоса в советах, когда Пэджи высказал мнение, что ему больше всего нравятся старые времена и старые идеи.
 Они говорили, что в прежние годы люди были мудрее, чем нынешние, и что хорошо, что британцы и французы воюют друг с другом. Таким образом,
мускоги, которых оба племени обхаживали, жили в мире — за исключением тех случаев, когда им хотелось завоевать и поглотить более мелкие племена.

Ларош утверждал, что теперь это невозможно, поскольку чероки раз и навсегда объединились с французами, которые также заручились поддержкой чокто. Маскоги не могли в одиночку сохранять нейтралитет.

 Он резко высказался, а затем взял себя в руки, поняв, что его задели за живое. Харрикейн-Таун был в лучшем случае незначительным. Паджи не был выдающимся человеком. Завтра должны были прибыть важные военачальники, чьё предполагаемое недовольство можно было бы предотвратить, уступив их разумным желаниям. Это не было официальным мероприятием, и Пэджи
несомненно, воспользовался возможностью поговорить с глазу на глаз, чтобы выразить своё недовольство тем, что о нём могут забыть, когда дело дойдёт до подмазывания.
Он явно говорил сам с собой, чтобы проект шёл более гладко.
Он явно говорил сам с собой, чтобы проект шёл более гладко. Тем не менее Ларош почувствовал, как в нём нарастает нетерпение, когда голос Пэджи, больше похожий на ястребиный, чем на голубиный, снова зазвучал в воздухе со странной смесью жалобы, недовольства и извинений.

Он не хотел ничего плохого, — сказал Пэджи. Он любил офицера великой французской армии
король, как брата. Но британские товары были хорошо им, хорошо!
И он вздохнул, как не желали расставаться с ценностями торговли
давно пользуюсь.

Пренебрежительно, как будто его вообще не интересовал ответ, Ларош заявил, что
Французские товары славятся своим качеством во всем мире, и
более того, они дешевы.

Пэджи снова взял себя в руки и возразил, что не ему об этом судить; этот вопрос должны решать вожди племени криков.

 «Они уже давно всё решили», — перебил его Ларош.

 Конечно, Пэджи это знал, но всё равно чувствовал себя уязвлённым.
_О-тель-ю-яу-нау_ (Город Ураганов) был излюбленным местом британских торговцев в былые времена, и люди любили его.

 Длинные змеевидные линии горящих на полу тростей становились всё тусклее, мерцали и постепенно гасли. Мрачная ночь за окном в ярких вспышках молний казалась светлее и чётче, чем погружающаяся в тень куполообразная ротонда. Танец закончился, и в зале почти не осталось людей. Ларош внезапно вскочил с ещё более явным предчувствием предательства.  Он огляделся в поисках
Телохранитель из племени чероки. Почувствовав себя в безопасности среди друзей, он отпустил их, чтобы они могли насладиться гостеприимством и ответить на любезности своих соратников по новому союзу.
Паджи, заметив это движение, тоже поднялся и заговорил очень быстро, как будто нельзя было терять ни минуты, в то время как огромные пространства _чук-офау-тлук-ко_ погружались во всё большую тьму, а тусклый свет тростника угасал. Снаружи молния обнажила свои яркие клинки, прочертив ими небо, а гром прогремел, взорвался и, бормоча, откатился к дальним холмам.

Прошло много времени, — жалобно сказал Пэджи, — с тех пор, как британский торговец мог заниматься своим добрым и полезным делом в Харрикейн-Тауне из-за страха перед воинственными французами из форта Тулуз. А поскольку французы не отправляли торговцев в деревни, разве что время от времени присылали какого-нибудь разносчика, который сновал туда-сюда из форта, боясь собственной тени, индейцы Харрикейн-Тауна часто оставались без всех тех искусственных товаров, в которых они нуждались, настолько они стали цивилизованными. Они были готовы умереть от стыда, если бы кто-нибудь увидел, насколько они отстали от моды
В тот день они шли пешком. Совсем недавно вождь чикасо приехал в Харрикейн-Таун в роскошном расшитом костюме от британского торговца, а у него, великого мико, Паджи, не было ничего европейского, кроме треуголки и пары серебряных пряжек для обуви.

 Он сделал эффектную паузу. Несомненно, он чувствовал, как можно было бы выразиться на современном художественном жаргоне, что эти предметы «плохо сочетаются» с остальной частью его наряда: рубашкой из оленьей кожи, расшитой бисером, и леггинсами, украшенными шпорами из индюшачьих перьев и подвязками из оленьей кожи. Ларош
не ответил. Каким-то образом кризис затронул его нервы, словно электрический ток, перед тем как произошло что-то важное.

 Поэтому, — быстро продолжил Пэджи, — несколько человек из далёкого города — он не мог точно сказать, откуда именно, — приехали сегодня вечером, чтобы встретиться с великим французским офицером и... обсудить с ним состояние британской торговли.

 Ларош повернулся к нему.

 «Пэджи! — воскликнул он. — Это хорошо?» Я ел твой хлеб, я ел твою соль!


 В последний момент мико заколебался, но его обман был неискренним.
 Возможно, обращение к традициям его грубого гостеприимства могло бы
Это было актуально и сейчас, но его сила была сведена на нет возможностями.
Британские солдаты больше не ждали условного сигнала. Военные
фигуры, едва различимые во мраке среди других теней этого
мрачного места, спускались из-за рядов сидений примитивного
амфитеатра. И хотя один из них, «Грешник», оступился и с
грохотом покатился вниз, горец набросился на Лароша так
быстро и мощно, что его сильная рука заглушила крик о
помощи.

 Всё было проделано с бесконечной ловкостью и
тайком, ведь двое британцев
Солдаты стали бы жертвами собственной безрассудности, если бы осмелились открыто и в одиночку появиться среди индейцев, не имея защиты и будучи отданными на их милость. Что касается чокто, то одно лишь раскрытие его личности, за которую была назначена награда, означало бы его смерть.
Поэтому Пэджи, опираясь на свой авторитет мико, возглавил отряд
мускогских воинов, своих собственных слуг, которых он собирался отправить с пленниками в форт Принс-Джордж, и сопровождал их несколько миль
на обратном пути. Поскольку он давно был настроен против коалиции
Этот факт, столь горячо отстаиваемый французами, был причиной того, что
Ларош назначил Харрикейн-Таун местом встречи с теми, кто был не прочь
присоединиться к нему, чтобы он мог быть уверен, что Паджи прислушается к его доводам и последует примеру других. Стоило Пуш-кушу сказать
хоть слово, чтобы капитан Говард узнал об этом важном обстоятельстве, и британский офицер, ведя переговоры с вождём Харрикейн-Тауна,
намекнул на перспективы высокого продвижения по службе. После этого
Пэджи не стоило жаловаться на нехватку золота и европейских безделушек
когда его навещали незнакомцы; на самом деле он был готов щегольнуть нарядом, который больше подошёл бы павлину, чем скромному голубю, чьё имя он носил.

 Когда толпа за пределами ротонды узнала, что великий
французский «любимец публики» был таинственным образом арестован в интересах Великобритании, они восприняли эту новость с диким отчаянием,
бормотанием угроз и даже попытками спасти его. Многие, особенно в соседних городах, подозревали, что безразличие Паджи к успеху французских планов могло способствовать
Катастрофа была неминуема, но никто и представить себе не мог, что гостеприимство Города Ураганов будет нарушено, что Паджи бросит гостя за воротами и выдаст его врагам, которые силой уведут его навстречу жестокой судьбе.  Прошло несколько часов — на самом деле уже почти рассвело, — прежде чем стало известно о случившемся. И хотя телохранители из племени чероки сразу же отправились по следам похитителей, вскоре они поняли, что даже время не сможет их догнать. Их было мало, они были неподготовлены и находились в стране, изобилующей враждебными условиями, под командованием коменданта форта
Тулуз, как только узнал о катастрофе, отправил отряд
на помощь, и чероки испугались, что их могут обвинить в
захвате французского офицера, а также в потере бдительности.
Поэтому они отказались от дальнейших попыток, угрюмо сели в
лодку, отвергли слезливые соболезнования жителей Харрикейн-Тауна и
снова поплыли вверх по реке Флинт, громко оплакивая весь путь до земель чероки.

Какие мысли приходили в голову Ларошу в ту бурную ночь, когда он то тащился, то полз за своими похитителями по запутанным коридорам
Дикая местность! Тысячи тщетных сожалений терзали его.
В его памяти всплывали события, которые могли бы развиваться иначе.
В его воображении постоянно возникал образ совершенно иного результата, который казался таким реальным, что для того, чтобы очнуться от этого гнетущего сна, который, несомненно, должен был вот-вот превратиться в очевидный факт, ему потребовалось бы лишь небольшое усилие воли.

Тем не менее его интеллектуальные способности, внимательные к причинам и следствиям,
подсказали ему, что полёт был организован с использованием судна, которое
исключало всякую возможность спасения или побега. Им следовало
Их путь на север или по диагонали через Джорджию был настолько очевиден, что Пэджи повернул их прямо на юг, откуда никто и не подумает их преследовать.  Чтобы увеличить расстояние и замести следы своего пребывания в этой местности, он воспользовался собственной лодкой, спрятанной среди рогоза на болотистых берегах соседнего водотока, по которому они поплыли на веслах, и таким образом избавился от всех опасений, что их будут преследовать. Действительно
это отклонение привело их так далеко на юг, что они смогли разглядеть
ощутите привкус соленой воды на ветру и услышьте голос прибоя
поющий повторяющуюся песню моря. Только после этого они высадились и
снова двинулись маршем к реке Саванна.

Их продвижение было бесконечно трудным; погода испортилась,
и дождь залил болота и разлил ручьи. Часто разжечь костёр было невозможно, и без крыши над головой, с нехваткой еды, в страхе быть пойманным и время от времени подвергаясь опасности со стороны противоборствующих группировок, пленники едва ли могли рассчитывать на то, что их страдания будут хоть как-то компенсированы мучениями захватчиков. Лишь однажды представилась возможность сбежать.

Ларош заметил, что горец, теперь принимающий командование отрядом
согласно его приказам, старательно препятствовал любой возможности
для заключенного поговорить отдельно с кем-либо. MacIlvesty
конечно же разоружили Ларош и принимать от него все подобные ценности
как может соблазнить целостности других.

“Это твой gowd?” спросил он.

«Развяжи мне руки и прими мою клятву, иначе ты сам навлечёшь на себя беду», —
ответил французский офицер.

«Я бы с радостью так и сделал, но это противоречит моим приказам, —
добродушно сказал Каллум, — так что я вынужден сам за тобой присматривать».

Он делал это с такой бдительностью, что не было и намёка на расслабление.
Так продолжалось до одной бурной ночи, когда они снова добрались до берегов реки Саванна и обнаружили, что дальнейшее продвижение невозможно, потому что их лодка, оставленная там для обратного пути, исчезла.

 Это произошло почти на рассвете.  Дождь наконец прекратился, хотя облака по-прежнему неслись по небу, гонимые ветром. На востоке показалась поздняя убывающая луна, бесконечно печальная в
клубящихся тучах бури. Простые голоса обитателей
болота, притихшие от ярости бури, снова зазвучали
Их смутный, беспорядочный ночной хор, пронзительный крик филина,
время от времени доносившийся до них шум крыльев журавлей, и однажды леденящий кровь
крик каманчи. Группа остановилась на гребне хребта,
возвышавшегося над разбушевавшимся потоком, который из-за ветра
нёсся ещё быстрее. Лодка, которую они оставили в этом уединённом месте,
была спрятана ещё надёжнее. Неожиданный порыв ветра перевернул его, и в мерцающем свете, когда он всплыл брюхом вверх, его не узнали.

 Двое британских солдат патрулировали берега и теперь совещались
Они снова поспешно возобновили поиски. Пуш-Куш стоял рядом с пленником и то и дело оглядывался через плечо, проклиная эту потерю времени. Затем он ещё раз окинул взглядом лесную тропу, по которой они пришли, блестящую от влаги и освещённую тусклым светом убывающей луны. Он так явно боялся, что их спасут, что у Лароша от одной мысли об этом упало сердце.
Из густых зарослей тростника и болотных зарослей у реки донёсся унылый крик цапли, свидетельствующий об одиночестве. Если бы только можно было развязать верёвку, которая
его руки были в крови! Двое мужчин на берегу внизу прошли мимо лодки и вернулись, держась за якорную цепь, запутавшуюся в подводных корнях дерева. Перевернутое дно лодки казалось просто валуном, омываемым волнами, пока оно лежало в тени. Когда Пуш-Куш в очередной раз с опаской и нетерпением оглянулся через плечо, Ларош вдруг вспомнил об особенностях его характера и подробностях их долгой совместной службы. Его личность не вызывала сомнений — об этом достаточно свидетельствовал контур его головы с серебряной лентой
на его плоском лбу серебрились в лунном свете красные перья фламинго.
Он что-то бормотал на языке чокто, и его бархатный голос звучал
прекрасно.

 — Ах, Пуш-куш, — тихо воскликнул Ларош, и в его голосе прозвучали надежда и радость, — _mon B;b;, mon petit chou! Je reconnais bien ton bon c;ur._

 Пуш-куш тут же обернулся и посмотрел прямо на французского офицера.
Лунный свет отражался в тёмных, непроницаемых глазах индейца.

 «На дне моего кисета с табаком лежит золото, принц Бэби, — много золота. Перережь эту верёвку, и оно твоё!»

Мгновение сомнения, и вот чокто приближается тем же хитрым, плавным шагом, что и пума. Один взмах его ножа — и Ларош сможет бежать через болотистые леса, пока двое британских солдат и индейцы племени маскоги будут охотиться за лодкой, которая была у них на виду, и спорить до тех пор, пока эхо не станет громким и discordant.

Индеец из племени чокто положил руку не на мешочек с сокровищем
среди табака, который не попал в поле зрения горца, а на связанные руки, протянутые к нему с мольбой.
мольба. Затем, глядя пленнице прямо в глаза, Пуш-куш
сказал с неописуемой полнотой многозначительного напоминания: “_Ехо
чукома!_” (красивая женщина!)




 ХХ


Когда они вернулись, в форте Принс-Джордж лежал глубокий снег.[12] Воздух
очистился от снежинок, наполнившись той странной абсолютной похоронностью
тишина, характерная для приглушенного мира, но небо было неподвижным
темно-серое и с угрозой в своей неподвижной торжественности. Крыши
блокгаузов и казарм были густо-белыми на фоне
облаков цвета сланца; даже на огромных дымящихся трубах не было
следов оттепели. Частоколы, возвышавшиеся над сплошными
белыми стенами вала, удерживали пушистые сугробы, застрявшие
между остроконечными кольями. Гласис представлял собой лишь
слабый контур, какой мог бы остаться от смутных следов доисторического сооружения. Колючие ветви крепкого
забора с двух сторон форта мрачно возвышались над окружающей местностью
банкам нравится протест погребенного леса. Тысяча пней, реликвий
от лагеря армии полковника Гранта, стоявшего здесь в предыдущем году, были
полностью затоплены, и не один из приближающихся отрядов оказался в затруднительном положении.
стремительное падение, когда два британских солдата, чокто-минго, и
Охранник Маскоги со своим пленником, наполовину замерзшим, смертельно избитым и
почти умирающим от голода, появились в пределах видимости от ворот. Канава была наполовину
заполнена льдом, твёрдым как камень, но сердце часового ликовало.
Он увидел их издалека и радостно закричал: «Капрал из
«Стража!» — донеслось до них, пока они преодолевали разделявшее их расстояние.
Они с благодарностью осознали, что их не заставят ждать, пока их опознают.
Последние силы покинули их в момент спасения и у входа в убежище.

 Звон оружия, отчётливо слышимый в морозном воздухе, топот марширующих ног, блеск стали и алых знамён донеслись до них через большие ворота вслед за приказом «выставить стражу». Не прошло и пяти минут, как в комнате запылали огромные костры, щедро политые крепким алкоголем, и зазвучала горячая еда.
Кровати и одеяла навевали воспоминания о борьбе со снегом, о переходе длиной более двухсот миль, об опасностях и превратностях пути. Всё это казалось нереальным, как будто они просто видели безумный сон, если бы каждый из них не подтверждал воспоминания других.

 Изнеможение мешало им говорить, но весь форт радовался за них. Новость разлетелась, как стая снежных птиц, которых не пугает мороз. Историю о знаменательном
захвате снова и снова пересказывали в караульном помещении, в офицерской
в столовой, в казармах и в кузнице кузнеца; за изготовлением неуклюжих патронов того времени для маленьких пушек на бастионах и за починкой ружей в кузнице оружейника; в вигвамах индейских охотников и в лагерях всякого рода, чьи временные жилища располагались за пределами укреплений; в городе чероки Кеоуи, расположенном неподалёку, и в торговом доме Джока Лесли. Даже в самые
глубокие недра земли, в подземное жилище шотландца,
проник свет, и там он увидел Лилию, сидящую на шкуре бизона
перед красным огнем, ее руки плотно сложены, глаза дико
расширены, бледные губы, и ее сердце бешено развевались,
мучительно, безнадежно, как много птиц погибает без,
чей крылья, Свифта, хотя они были, должны были бить бесполезно против
бесконечных сил судьбы, воплощенной во время шторма; она--и она
только ... увидел нечто за пределами причиной gratulation в захвате
бурные французский эмиссар, разрушитель мира границы,
арка-плоттер, организатор индийской армии, примиритель
Индейские междоусобицы, объединение всех индейских племён в одно большое
единое, мощное государственное образование, финансируемое и вооружённое за счёт
испанской и французской помощи, перед лицом которой британская колониальная
власть едва ли могла выстоять и дня.

«Каллум взял этого человека! Это был Каллум, и он должен получить награду!» Джок
— ликующе заявил Лесли, потирая руки у камина.
От его снежно-белого камзола шёл пар, когда с него таяли снежинки, ведь он только что вернулся из форта. — Капитан Ховард пьян в стельку!
Он добился своего, я не сомневаюсь!

— Как будут звать француза? — спросила Лилиас, и её губы пересохли.
Она смотрела в огонь с тревогой, испугом и отчаянием.

 — А-уил — а-уил — хинни, и это самое любопытное! Это тот самый Тэм Уилсон, которого мы выходили после лихорадки! И я сомневаюсь, что это
предательство или измена, или какое-то другое тяжкое преступление, — только мы ничего о нём не знали! — и комнату наполнил раскатистый смех Джока Лесли.


— Он помог нам выбраться из поместья и не дал Мою Тою снять с нас скальпы! — укоризненно ответила она.


Джок Лесли замолчал и серьёзно посмотрел на неё своими большими круглыми глазами.
— Чёрт возьми! — воскликнул он. — Только французский пёс защитит _меня_! И
от старого Мой Той, с которым я не расставался с тех пор, как была построена усадьба! Скорее всего, он натравил вождя, чтобы тот досаждал нам и
сжёг мой торговый дом и всё моё имущество! Мне кажется, я уже видел что-то подобное однажды! Нет, нет, Лилиас, если он и помог нам в
а’, то только для того, чтобы наше убийство не навредило французским интересам и не настроило британцев против индейцев до того, как чилийцы будут готовы к своей кровавой работе.

 Она с серьёзным видом смотрела на огонь.  Она тоже думала об этом.
скорее всего, в свете того, что она знала раньше и знает теперь наверняка. Она протяжно вздохнула, жалея пленника; но таковы были превратности войны, которой должен был подвергаться каждый солдат и до которой не было дела женщинам.

 «Нет, детка, нет!» — хвастался её отец. «Старина Джок Лесли может позаботиться о себе и зарабатывает на этом кучу денег в день!» Ему не нужно было, чтобы Тэм Уилсон
прислушивался к нему и его! Но, девочка моя, — он разразился
весёлым смехом, — видеть вон там, в форте, майора — хех,
сэр, мне повезло, что я так ошибся в имени капитана, — видеть, как он злорадствует
овер Эверард. Он не может перестать хвастаться тем, что поймал его в такую ловушку.
Когда Эверард поймал его, как птицу в силок, он был у него как на ладони».

 — Почему лейтенант Эверард позволил ему ускользнуть? — спросила она, подняв голову и глядя на отца.


 — Лошади не нужны причины, чтобы быть лошадью, но он не поверил
Каллум, потому что парень не мог привести никаких доводов, кроме того, что этот человек говорит по-
французски — на что сам Каллум тоже способен, хотя это никогда не сделает его
красавчиком.
— И почему этот капитан оказался таким мудрым? — настаивала
Лилиас. — Лейтенант Эверард выглядит лучше, чем капитан Ховард,
а его волосы вьются так же, как и мои».

 «О, хо!» — воскликнул Джок Лесли, ударив себя по бедру в порыве восторга.
— Это лишь доказывает, что у него лучшая крыша, а не самый большой дом! Ну что ж, теперь каждый получит по заслугам! Только недавно — когда лейтенант Эверард уехал — Каллум узнал наверняка, что этот человек — француз.
Видите ли, сам этот плут — а он ещё и дурак, несмотря на все свои кудряшки, — сказал одной женщине, что он француз, назвал ей своё имя и место работы, а женщина рассказала Каллуму! Клянусь, в любом деле замешана женщина!
Затем, изменив тон: “Эй, Лилиас!” - резко воскликнул он.

Потому что Лилиас с криком вскочила на ноги. Это была она - и теперь она видела
это - та, кто отдала его связанного и беспомощного в руки
его врага! Она не для него теперь как там Уилсон, но ужасно
ответственность она взяла. Ее привычная откровенность была отбита
на ее губах от неблагоприятных влияний на ее недавнее раскрытие информации. Она с трудом сдержала детское желание раскрыть тайну отцу, который был встревожен, изумлён и взволнован.  Она возразила, что
Огонь обжёг её, выпустив искру, и раздражённо спросил,
почему он должен постоянно подкладывать в очаг в их пещерном доме такие потрескивающие и раскалывающиеся дрова. Его всклокоченные светлые волосы падали на раскрасневшееся лицо, когда он наклонял голову.
Он ходил взад-вперёд в поисках горящей щепки в бизоньей шкуре, и хотя время от времени он останавливался и говорил:
«Ну, это не приведёт к большим неприятностям!» — вскоре, повинуясь привычке, он начинал поиски заново.

 Лилиас обычно избегала торгового дома, потому что она была
Она была более привередливой и требовательной, чем можно было бы предположить, исходя из её скромных возможностей. Но Джок Лесли был далеко не беден, и ему доставляло удовольствие баловать свою единственную дочь роскошью, которую он считал необходимой. Таким образом, она была воспитана не по своему статусу. Однако сегодня она была то здесь, то там,
то повсюду, прислушиваясь к громким шутливым комментариям
нескольких солдат из форта, которые то и дело заходили в магазин
и были склонны обсуждать захват. Очевидно, что переход от
чтобы посплетничать о пленнике. Он был крепким, хорошо сложенным парнем, как они поняли из рассказа тех, кто его захватил. Он не доставлял им особых хлопот, и они его полюбили. Он был правильным парнем, активным и стойко переносил тяготы похода. Они едва знали, что с ним делать в форте, пока его не отправили в Чарлстаун. Они думали, что сам капитан Ховард был озадачен тем, как поступить с ним. Конечно, — ответил он на вопрос  Джока Лесли, — военнопленные, то есть французские офицеры, были
В прошлом их держали в госпитале, и после того, как они давали слово вести себя прилично, им иногда разрешали выходить на плац.
Однако этот парень был схвачен без формы и без видимого военного
звания, и его будут держать как гражданского заключённого, хотя сейчас он находится под строгим надзором в караульном помещении. Разговоры о мирных переговорах с Францией не принесут ему ничего хорошего. Подстрекатель дикарей на границе, которых англичане с таким трудом усмирили, пролив столько крови и потратив столько денег, и который находится в мире с колониями, никогда не останется без обвинений
в Чарлстауне это бы прижилось. Его бы обвинили в убийствах и в подстрекательстве к массовым расправам, которые уже нарушили мир, заключённый с чероки. А потом один из солдат уродливым жестом провёл рукой по горлу, закатил глаза с ухмылкой и щёлкнул языком, издав непередаваемо отвратительный звук, над которым они все почему-то засмеялись.

Лилиас, бродившая среди развевающихся тканей, свисавших с балок, почувствовала себя плохо и упала в обморок. Это она сделала это по своей глупой неосторожности, думая, что Каллуму теперь всё известно, — она,
у которой был секрет мужчины, который она обещала никогда не раскрывать, — нет, он сам добровольно доверился её чести!

 Её лицо вытянулось и побледнело. В сердце царил холод. Когда один из индейцев поднёс к ней ручное зеркальце, в которое он с булькающим восторгом вглядывался, любуясь своим отвратительным лицом, она увидела своё отражение.
Оно было таким бледным, таким притягательным, таким мучительным, что она вновь собралась с духом, чтобы её лицо не выдало её горя, хотя она чувствовала, что конец близок, и ни на что не надеялась.

 Несколько воинов из отряда маскоги, участвовавших в
После того как пленник был взят, они, хоть и измученные и полупьяные,
неизбежно, как стрелка компаса к северному полюсу, направились к торговому дому.
Они с восторгом рылись в его закромах, доставая всё, что было доступно.
Их с особым радушием встречали в форте Принс-Джордж, в офицерских казармах,
в бараках, на кухне, в торговом доме, где их щедро угощали, ведь они
оказались незаменимы в столь серьёзной чрезвычайной ситуации. Естественно,
что в таких ситуациях они инстинктивно пытались навязать свою волю
и преувеличить обязательства, которые оно налагало.

 «Будь осторожен, Дугал, — предупредил Джок Лесли младшего торговца. — Эти черви жаждут заполучить всё, что есть в доме, и, если позволит Провидение, я буду рад спасти крышу!»

Возможно, именно эта поглощённость делами привела к тому, что сегодня он был ещё более невнимателен к Лилиас, чем обычно, хотя даже в такой ситуации он не упускал её из виду.
— Эй, девочка, — остановил он её однажды, когда она проходила мимо, — у тебя весь день такое снежное лицо, а твои прекрасные голубые глаза какие-то тусклые.
Я неправильно оцениваю здешний климат со всеми его переменами и колдовством
я не подхожу тебе так, как Чарлстоун. Гэ дун к огню в ха-ха-ха.’
дом; там теплее”.

Когда она покинула торговый дом, он не знал. Она была совсем одна,
присутствовали лишь старый колли, которые не были бы отброшены, хотя
она по-детски ущипнул его за уши и вытащил его за хвост и уложила его все
боль, которую она могла. Её визит в форт стал для капитана Говарда полной неожиданностью и противоречил его прежним представлениям о ней.

Будучи мужчиной сорока пяти лет и имея дочерей, живущих далеко от него, он придерживался довольно строгих представлений о том, что должно быть подобающим образом
в девичьем поведении. Возможно, дело было в её природном достоинстве, или в высокомерии девушки, воспитанной не по своему статусу, или в безразличии той, кто видит, что поток поклонников, по-видимому, неиссякаем в гарнизонах на границе, но до сих пор она была несколько неприступна для мужчин на посту, отвергала тех, кто был ниже её по социальному положению, как дочь её отца, и с подозрением и холодностью относилась к тем, кто был выше. Поэтому, когда она одарила капитана Говарда улыбкой, от которой мог бы оттаять весь Форт-Принс-Джордж, он был озадачен и полон надежд.

Однако её первые слова успокоили его, пока он сидел за столом в ординаторской в компании мичмана и двух или трёх унтер-офицеров, стоявших по стойке «смирно» с докладами в руках.

 «Я чертовски рада застать вас за работой, капитан», — сказала она своим самым чарующим голосом, приоткрыв дверь и глядя на заснеженный плац, словно на прекрасную картину на жемчужной поверхности. — Мне бы не хотелось лишать вас часа отдыха.
Со всеми этими телами... — она оглядела санитаров и
часовой и отряд солдат снаружи, «чтобы это тяжким бременем легло на твои плечи».

 Она колебалась, стоя в юбке из саржи цвета умбры, с которой капал снег, в накинутом на плечи тяжёлом красном плаще и с одной из тех «ширм», наполовину шалей, наполовину вуалей, которые носят женщины как в низинах, так и в горах Шотландии, накинутых на голову, как обычно в зимнюю погоду. Под распущенными складками платья
виднелись её золотистые волосы, розово-белое лицо с ямочками на щеках, сверкающие зубы
и красные губы, которые завораживали, и капитан Говард, должно быть,
Он не предложил бы ей стул, если бы она не была не только военным, но и просто человеком.

 «Я не могу сесть, потому что сейчас уйду», — ответила она, но подошла к камину.
Рядовой, помня о взрыве, быстро закрыл дверь, как только она её отпустила. «Я бы послала кого-нибудь,
но эти индейцы-краснокожие вытесняют торговцев из фактории.
Мой отец не выделит ни одного человека, чтобы оставить его там, пока маскоги не уйдут — на две мили или больше».

 Её глаза соблазнительно блеснули, высмеивая бережливость старого Джока, и капитан Ховард улыбнулся в ответ.

— За неимением лучшего гонца я должна выполнить своё собственное поручение.
 Видите ли, капитан, — она прислонилась к спинке стула, а он, устроившись напротив в ожидании, что она примет его предложение, выжидающе посмотрел на неё, — солдаты слишком много болтают о Каллуме, а мой отец присматривает за маскоги, и я решила, что никому нет дела до пленника.
Зная, что в форте у тебя слишком много постельных принадлежностей, а погода стоит чертовски холодная, я решил свернуть пару одеял и несколько мехов для постели этого существа.

На мгновение он удивился, в его взгляде мелькнули смутные подозрения и сомнения.

 «Только в долг, ты же понимаешь, — чопорно уточнила она. — Когда погода наладится, я постараюсь вернуть их все».

 Эта бережливая оговорка была настолько характерна для Джока Лесли и его домочадцев, что офицер мгновенно пришёл в себя. Он вспомнил, как она проявляла подобную заботливость и раньше, но тогда это касалось больницы. Действительно, во время непродолжительной болезни он сам с удовольствием принимал винную сыворотку, кашу из аррорута, глинтвейн, шоколад и желе из телячьих ножек.

Он поспешил выразить свою признательность за то, что она так вовремя предложила это.
 «Обычных приспособлений для такой погоды недостаточно,
и я не сомневаюсь, что они нужны. В тюремной камере нет огня,
и там, должно быть, довольно холодно, хотя в соседней комнате есть большая печь».
 «Вы не взглянете на снаряжение?» Она достала из-под плаща
свёрток, по краям которого виднелся мех выдры.

Офицер вежливо отказался от этой меры предосторожности.

«В этом нет никакой необходимости». Затем, несколько устав от этих подробностей, он
самое прекрасное лицо не могло служить поводом для бесконечного созерцания — по крайней мере, для того, кто достиг сорока пяти лет. — Не будете ли вы так добры отдать их дежурному? Невинс, отнеси их в караульное помещение.

 Но Лилиас, повернувшись к приближающемуся солдату, крепче сжала свой свёрток. — Я не уверена, что заключённый когда-нибудь их увидит, — и как я потом их верну? Эти тряпки никуда не годятся, — добавила она, словно не желая с ними расставаться.


Солдат покраснел до корней волос от этого упрёка, а офицер, разочаровавшийся в своём восхищении этим хитрым, несвоевременным,
из неблагородной, необоснованной подозрительности, он попытался избавиться от всего этого.

«Тогда отнеси их сам заключенному и пересчитай перед тем, как оставить, чтобы быть уверенным, что все они на месте.
Бейкер, проследи, чтобы часовой у караульного помещения пропустил ее».

Когда она вышла, он процитировал: «Все мы грешим и все мы грешим, — осколок старого блока». Он сказал это как бы про себя, но вслух,
отчасти для того, чтобы успокоить уязвлённые чувства человека, которого он назвал
Невинсом, и как будто её подозрительность была не личной обидой, а
это было продиктовано лишь осторожной бережливостью её хитрой шотландской натуры.


Стража заметила, как из леса вышло значительное количество индейцев, которые, однако, оказались всего лишь
соседями из неорганизованного племени, но им не терпелось узнать о происходящем в форте, о чём они слышали в соседнем городе чероки Киви. Им не разрешили войти, хотя они, очевидно, этого хотели.
Но их настойчивость в этом вопросе задержала охранника на несколько минут, пока он искал
чтобы успокоить их, предоставив достоверную информацию по тем вопросам, которые их больше всего интересовали. Тем временем стража выстроилась в блестящую шеренгу из алого и стального на заснеженном пространстве прямо перед воротами.

 Таким образом, караульное помещение было пустым, когда Лилиас, которую пропустил часовой у внешней двери здания, поспешными, беспорядочными шагами прошла через помещение. Она на мгновение замешкалась у внутренней двери,
не узнавая биения собственного сердца, которое поначалу
приняла за какой-то тревожный сигнал снаружи, доносящийся до всего гарнизона
к оружию. В следующее мгновение она ворвалась в комнату, и там был Тэм
 Уилсон! о, бедный Тэм Уилсон! такой измождённый, такой бледный, такой холодный, он сидел в этой промерзшей камере, положив голову на стол и закрыв лицо руками.
Все его планы рухнули в этом суровом холоде судьбы и погибли, как и другие мимолетные цветы под снегом.

 Услышав её шаги, он сразу узнал её. На его лице появилась слабая улыбка. Он хотел что-то сказать, но она предупреждающе приложила палец к губам. Затем одним движением
Бросив быстрый взгляд на закрытую дверь позади себя, она разорвала свёрток и бросилась к нему. У неё была ещё одна юбка, такая же, как у неё самой, — из коричневого сержа, но выбирать было не из чего, — и она в одно мгновение натянула её на него. Затем, тщетно пытаясь подогнать свой узкий пояс под его талию, хотя он тоже был стройным, она прошептала: «Ну и ну! Он сложен как бочка!» Я заколочу его булавками в косицах, но он не будет висеть ровно на подоле!»
 Она сняла свой красный плащ и накинула его на него; её ширмочка оказалась на нём
Он склонил голову и, поняв её намерение, смог лишь поцеловать её руки, когда она поправляла накидку у него под подбородком, закрывая его лицо и плечи, как делала сама, и предусмотрительно закрепляя её булавками тут и там.
 «Иначе ты снимешь её до того, как мы доберёмся до леса, если я не буду осторожна.
А в лесу у реки ты найдёшь под той большой скалой каноэ, а под сиденьем — хороший запас еды и вина». И в Чарльстон, парень, прямо вниз по реке Киоуи и Саванне
и в открытое море! Какой-нибудь французский корабль подберёт тебя, я не сомневаюсь.
Погоня направится в другую сторону — в земли чероки».

 «А ты?»

 «Не бойся! Я останусь здесь — в безопасности — среди своих друзей. Иди, как я, если можешь; но беги, кавалер, если тебе дорога жизнь!»

 Она опустилась в его кресло; и каким бы непостоянным он ни был, он едва ли мог взять на себя роль, которую она так легкомысленно взяла на себя. Открыв дверь в караульное помещение, он увидел, что солдаты
ещё не вернулись. Он едва взглянул на часового, мимо которого проходил
по внешней лестнице; и хотя солдат заметил его,
Он почувствовал на себе случайный взгляд, полный узнавания и ожидания, и этот взгляд обжёг его, как раскалённая сталь.  Он медленно спустился в снег, радуясь его глубине, которая должна была скрыть любую эксцентричность походки, кроме длинных шагов. Встретив на полпути охранника, возвращавшегося от ворот, он лишь скромно проследовал мимо, не поднимая глаз, с опущенной на лицо ширмой.
Поскольку мисс Лилиас была необычайно высокой женщиной, а француз — среднего роста, разница не сразу бросалась в глаза.

Внезапный порыв ветра позади него, как раз перед тем, как он добрался до ворот — этого огромного завистливого портала, который отделял его от всего мира, от безопасности, от самой жизни, — и он почувствовал, что должен упасть здесь, на снегу, и умереть, если такая счастливая участь, как смерть, — это то, чего он жаждет.

Он не успел закричать от ужаса, нервного напряжения и абсолютного отчаяния, как преследующее его существо пронеслось мимо, а затем вернулось, запрыгало вокруг него, заюлило и запыхтело с таким явным восторгом, что если бы у мисс Лилиас Лесли не было других точек соприкосновения, то
Для часового это было бы явным знаком, который подал бы её верный старый колли.
Она весело поздоровалась со своим спутником. Солдат
протянул руки, когда она проходила мимо, на что она ответила
изящным поклоном, а затем последовала за неистово скачущим колли,
который был вне себя от радости, снова увидев и узнав, несмотря на
женственную одежду, своего давнего друга Тэма Уилсона. Ведь
инстинкты колли не так ограничены, как разум часового и начальника
стражи.




 XXI

В загробной жизни Лилиас часто вспоминала свои чувства, когда сидела
здесь, в голубом холоде, с тем странным привкусом песка в воздухе,
который бывает при низкой температуре, с отвращением к пыли,
более выраженным и ощутимым для чувствительных кончиков
пальцев, чем летом. Она закуталась в мантию из меха выдры,
которую взяла с собой, чтобы не расставаться с красным плащом
из рокелея. Внезапно она поставила обе ноги на перекладины стула и наклонилась вперёд, как какое-то маленькое животное. Её золотистые волосы едва
виднелись под светло-коричневой шерстью. Иногда она подносила свои посиневшие руки ко рту, чтобы почувствовать, какие они холодные, и дула на них своим тёплым дыханием; затем снова сжимала дрожащие пальцы и плотнее закутывалась в накидку. Как же было холодно! Как он это выдержал!
На реке, наверное, ещё холоднее, но он мчался к свободе, и от одной мысли об этом ему становилось тепло. Как же жестоки люди друг к другу! И он всего лишь подчинялся приказам своего правительства, как и
капитан Ховард, считавший священным каждое послание, доходившее до него из
штаба.

Время от времени её внимание привлекали звуки, доносившиеся из караульного помещения:
размеренный топот ног, обрывки песни и, наконец, низкий гулкий голос, который, казалось, мог бы звучать час или больше, почти без пауз, рассказывая длинную историю.

Как же было холодно! как же было холодно! Она гадала, как долго сможет это выносить. Чем дольше она сидела здесь, закутавшись в мех выдры, тем дальше он
уходил вниз по реке Кеоуи. Если бы только она могла знать,
что ему удалось сбежать! что она искупила свою ужасную
зло, которое она совершила, раскрыв его тайну! Тогда она действительно была бы
счастлива! Освобождая его, она утверждала, что не способствовала массовым убийствам
женщин и детей. Если что-то из того, что он планировал, угрожало им.
это было сорвано, потому что он был на пути из страны,
и она помогла его побегу, более того, сделала его возможным. Если бы только она могла
знать, что он добрался до берега реки и нашел каноэ! И
вниз по саванне он бы весло каноэ, и человек в buckskins,
обычный облик страны, - ибо он вскоре снимаю женщины
Его одежда не привлекла бы внимания случайных наблюдателей на берегу.
И однажды ночью — скоро наступит тёмная ночь — он выплывет из гавани Чарлстауна и в конце концов будет поднят на борт какого-нибудь французского военного или торгового судна, которых тогда было много в южных водах.  Преследование, несомненно, развернётся в противоположном направлении.  Мало кто подумает, что безопаснее бежать прямо к крепости врага, а не от неё. Они последуют за ним обратно
в Индию, где у него есть друзья, влияние и французы
Престиж — тысяча причин для того, чтобы просить о помощи и укрытии. Но в
Чарлстауне — в пасть к льву? В данном случае лев спал с открытой пастью.
Почему-то она была уверена, что никому, кроме неё, не придёт в голову этот план.
Она даст ему столько времени, сколько сможет, чтобы он успел уйти от возможного преследования.
Может быть, через шесть часов, если она сможет так долго терпеть жестокий холод, слух о его побеге распространится повсюду. Обед только что закончился.
Предполагалось, что британский солдат не будет ужинать; по крайней мере, он ел только два раза в день
Ему подавали всё, что он хотел, за исключением того, что подавали на границе, где, чтобы угодить ему, подавали больше, чем он хотел, — возможно, исходя из теории, что путь к его сердцу лежит через желудок. Это происходило незадолго до часа отступления. Она задавалась вопросом, участвуют ли заключённые в этом дополнительном приёме пищи.
 Ей казалось, что в таком случае ей придётся позвать охрану; она больше не могла этого выносить.

Она сидела, съёжившись, в единственном кресле в этой мрачной и пустой квартире.
Её внимание привлёк хрустальный звон, доносившийся из окна.
 Она подумала, что, должно быть, идёт снег
Она встала, взошла на стул, потому что окно было слишком высоко, чтобы до него мог дотянуться какой-нибудь смелый заключённый, а затем бесшумно ступила на стол. Глядя вверх сквозь грязное стекло, она видела, как в небе кружатся хлопья снега. Шторм был неистовый. Человек, убегающий сквозь него, был бы невидим. Пока шторм продолжается, преследование невозможно. Её сердце радостно забилось. День клонился к вечеру. Свет быстро тускнел, и если бы не ледяная преграда
Если бы что-то помешало течению реки, эти несколько часов означали бы свободу для человека, спасающего свою жизнь!


Обретя уверенность и прилив сил, она медленно и осторожно спустилась со стола на стул, а затем со стула на пол. Она снова села в тишине и одиночестве, закутавшись по самые брови в мех выдры и слушая весёлые обрывки песни о большом пылающем очаге в караульном помещении.

И было холодно, очень холодно!

 Днём Джок Лесли решил прогуляться до форта.
 Ему хотелось сравнить свои впечатления с впечатлениями капитана Говарда и поболтать с ним
об инциденте с пленником, столь важном для них обоих, — для солдата, представлявшего военную составляющую, и для торговца, представлявшего коммерческие интересы поста. Едва он вытянул ноги в дымящихся ботинках к огню, устроившись в уютном кабинете офицера,  как капитан Ховард заговорил о погоде в связи с пленником, намереваясь поблагодарить торговца за заботу, которую тот проявил, отправив в форт одеяла, учитывая арктические температуры.

«Мы должны помнить о своих обязательствах перед беспомощными», — сказал
— Да, сэр, — ответил офицер, — но, что касается меня, то, клянусь Богом, сэр, мне так не хватает денег, что я часто чувствую себя так, словно бросаю верного солдата и слугу короля на произвол судьбы, чтобы приютить, укрыть и согреть какого-нибудь злосчастного врага общества.

 — О, да, конечно, — сказал старина Джок, слегка смутившись. — Я благодарен вам за ваши слова, сэр. Вы хотите сказать, что я должен обеспечивать королевских пленников одеялами и кормом?


 — Нет, о нет, — воскликнул офицер. — Я лишь хотел поблагодарить вас за одеяла, меха и прочее, что ваша дочь принесла сегодня.
Она любезно напомнила себе о вероятности того, что заключённым будут пренебрегать. По правде говоря, нас было на удивление мало, и если бы солдаты не были молоды и сильны и если бы в их жилах не текла горячая кровь, я бы ожидал услышать, что некоторые из них окоченели.


 — Ого, чувак, если честно, я никогда раньше не слышал об этих одеялах! Джок  признался. «Девушка сама помогает себе, и у неё есть на это полное право, и я никогда не буду ей мешать. Все мои инструменты и припасы однажды станут её собственностью. И я не сомневаюсь, что она найдёт какого-нибудь бездельника
Нищий муж вышвырнул его вон. Но это её, это всё её. Я работаю только на неё, но, — с тревожной паузой и проницательным взглядом, — вы не заметили, это были овечьи или ваши шерстяные одеяла, которые были на ребёнке?


— Я их вообще не видел, — поспешно ответил офицер. «Я лишь заверил её, что она получит их все обратно в целости и сохранности, и посоветовал ей распорядиться ими по своему усмотрению».

 Джок Лесли поднялся на ноги. Это была тема, в которой он не мог оставаться в неведении. Она могла раздавать одеяла кому угодно, но
Его любопытство по поводу того, какое качество она сочла нужным взять, было поистине жгучим.
Вскоре он зашагал по плацу, а капитан
Ховард, с улыбкой глядя ему вслед, и не подозревал, какое поручение должно было вернуть его обратно.

  Наступал унылый, мрачный вечер, снег всё ещё кружился в безумном вихре.
Если бы не жуткое сияние, отражающееся от снега на земле, было бы уже темно. Остроконечная крыша
торгового дома вырисовывалась среди снежных хлопьев, и Джок Лесли понял, что он уже близко. Он решительно шагал по глубоким сугробам.
Это придавало его мыслям благожелательный оттенок, и ему это нравилось. Услышав свист, означавший, что Дункан, или Дугал, или любой другой приспешник, ожидавший его прихода, должен был заметить его появление и впустить его в домашнюю крепость, он заметил, как из дымохода, ведущего к очагу, так искусно спрятанному внизу, валит дым. Его сердце согрелось при мысли о том, что в его подземном доме есть камин.

«Я не видел своего ребёнка весь день, только мельком то тут, то там. Если бы девочка сейчас была в Чарлстауне, я бы не поверил
«Вот оно», — сказал он себе, услышав, как внутри зазвенели прутья решётки.
 «Я заставлю её спеть одну из старых песен ночью, когда её голос будет звучать так же, как у её матери, а потом мы с бродягами и Лаки Мэг споём припев и выпьем немного». И это может быть
снег и мокрый снег, и ветер может завывать и блеять, и дунуть мимо
красный ингл-нойк, которого мы никогда не видели в ”а’.

Тем не менее, оказавшись внутри и заперев дверь заново, он сказал
младшему торговцу, который стоял, размахивая фонарем: “Дугал, пока ты
Какие тюки с одеялами мисс Лилиас распаковала сегодня утром — с овечьей шерстью или с верблюжьей? И сколько денег она отправила в форт?

 Дугал Миклин широко раскрыл глаза. «Ни с той, ни с другой!» — ревниво воскликнул он. «И зачем ей было отправлять одеяла в форт?»

 Но Джок Лесли не поверил ему. Разве он не получил слово от
получателя её дара, то есть от коменданта форта, — и он действительно думал, что это, должно быть, предложил Говард! — что она дала ему одеяла торговца, чтобы он завернул в них своего пленника?

«Будь то овечья или козья шерсть, она всё равно очень хороша и слишком хороша, чтобы раздавать её бесплатно, — возразил Джок Лесли. — На такой случай мы привезли её из Каролины, а не на лето! Мы предполагали, что холодная погода может застать этих парней в форте без плащей, и капитан Ховард мог бы купить их, а не выпрашивать». Он комендант форта его величества, а не какой-то там болван! Это его священный долг, даже если это будет стоить ему последнего гроша из тех скудных средств, о которых он твердит, — защищать своих пленников
как гуманный человек, я не могу не сочувствовать тем, кто страдает от непогоды, а как комендант я обязан действовать в соответствии с правилами. Я никогда не слышал о такой просьбе, если только она не была обращена к Провидению. Мы все просим Провидение о _чём угодно_, даже о том, чтобы оно простило нам наши долги, которые мы сами себе нажили, и я готов поклясться, что капитан Говард сказал бы: «Прости нам наши долги, _вместе с процентами_!»

Он начал саркастически смеяться, но внезапно замолчал, потому что, когда фонарь осветил ряд полок, на них показались одеяла, о которых шла речь. Они были аккуратно сложены, ни один шнурок не был развязан, ни одна складка не была расправлена.

Он не стал дожидаться, пока младший торговец закончит хвалебный рассказ о них.
Дугал тут же пустился в объяснения, как будто хотел продать их самому старику Джоку, но это было чисто механическое заявление о том, что они отличного качества, тяжёлые и в Чарлстауне их не найти дешевле, несмотря на большие расходы на перевозку для торговца; что они предназначены не для торговли с индейцами, а для таких джентльменов, как...

— Сиди в форте и бойся замёрзнуть, — перебил его Джок Лесли.
 — Но эти господа предпочли бы согреть свои задницы у
Лучше уж гинея, чем одеяло, за которое им приходится платить, дружище! «Прости нам проценты за то же самое!» И Джок Лесли спустился по ступенькам своей
лестницы в собственный дом.

Он выглядел очень уютным. На столе уже стоял ужин, в очаге горел огонь. Маленькое льняное колесо, на котором
Лилиас так часто сидела по ночам в стороне, тихая и неподвижная,
а перед очагом лежали огромные шкуры бизонов. В маленькой комнате за
дверью не горела лампа, и Джок Лесли замер на месте, увидев
кромешную тьму внутри.

— Где мисс Лилиас, Лаки? — спросил он у старой Мэг, которая заваривала чай.


 — Не знаю, — небрежно ответила она, а затем, подняв глаза, добавила:
— Скорее всего, в торговом доме. Она весь день то входила, то выходила, за исключением последних двух часов или около того.

— В торговом доме нет ни души! — воскликнул Джок Лесли, и сердце его сжалось от внезапного страха.


 Схватив со стола свечу, он быстро обыскал её маленькую комнату, коридор, прихожую — всё напрасно!  В конце концов, это был всего лишь небольшой дом, который можно было легко обойти.

Затем он позвал её своим громким, звучным голосом, который разносился от потолка до пола, от стены до стены, вызывая эхо, и, увы, с такой печальной дрожью в нём, что при его звуках невольно наворачивались слёзы.

Мальчишки и младший торговец обыскали каждый уголок торгового дома, но ничего не нашли. Они смотрели друг на друга с побелевшими от страха лицами и время от времени изумлённо повторяли, словно не могли поверить в случившееся: «Её здесь нет! Её здесь нет!»

 Джок Лесли с ужасом осознал, что на нём лежит ответственность за жену.
Он был так давно мёртв — неужели он так злоупотребил священным доверием, возложив на себя заботу об их единственном ребёнке!

 Нельзя было терять ни минуты, хотя, возможно, часы уже были упущены. Джок Лесли собрал всю свою храбрость, чтобы справиться с чрезвычайной ситуацией. Всю оставшуюся жизнь он мог бы провести в горе, но настоящее принадлежало Лилиас, и все силы, которые он мог собрать, должны были быть посвящены её служению. Он нырнул в снежную круговерть, всё ещё падая в кромешной тьме.
Слёзы, которые лились безудержно, неосознанно, стекая по его белым щекам, замёрзли на них.
и на его ресницах задрожали крошечные льдинки. Но он не всхлипывал; его дыхание было ровным; он стиснул зубы, все его нервы были напряжены,
он сдерживал свою огромную физическую силу, чтобы она могла
воспользоваться любой возможностью спасти её. Помощник
торговца отчётливо помнил, что видел её рано утром, когда она
возвращалась из форта и шла со своей колли в сторону реки. Колли к тому времени добралась до дома.
Имея доказательства того, что она больше не находится в безопасности
Форта Принс-Джордж, они собрали небольшую группу погонщиков
Они окружили их плотным кольцом и мрачно поглядывали на взведённые курки своих пистолетов.
Они силой обыскали лагерь маскоги сразу за укреплениями,
думая, что эти беспокойные полупьяные дикари могли перехватить
её, когда она шла из форта, с намерением потребовать выкуп,
когда ужас от её исчезновения достиг бы максимума.

Хотя маскоги были застигнуты врасплох и явно поражены обвинением, они не смогли предоставить никакой информации, а в их лагере не было никаких следов её присутствия.  Эта надежда рухнула, и отряд двинулся дальше
последовательно появлялся каждый проблеск _ignis fatuus_ возможности, которую
каждый мог предположить; вспоминалось, что у жены поселенца был ребенок
названный в знак комплимента “Лилиас”, и поскольку он внезапно заболел и был близок к смерти
, она, возможно, посетила его; другой рассказал о том факте, что
старая индианка из Кеови очаровала ее старинными баснями,
которые она ценила и любила слушать; другая, поддерживаемая суеверием,
настояла на том, чтобы отправиться в Кеови, чтобы проконсультироваться с чиратаге и получить
они произносят заклинание, чтобы раскрыть ее местонахождение; и пока это было в
Джок Лесли потребовал, чтобы старейшины обыскали город и прилегающие к нему поселения чероки, которые когда-то располагались почти вплотную друг к другу.
Они начинались в Кулсейдже (Сахарном городе), примерно в миле выше, и даже в то время простирались далеко вниз по долине, до Синики, сожжённой британцами во время войны с чероки.
В этих бесплодных поисках прошли часы, и наконец, когда последняя надежда угасла во мраке отчаяния, Джок Лесли в качестве последней надежды обратился к форту. Он бы поговорил с последним человеком, который видел её там, с часовым у
у ворот, потому что, возможно, она дала ему понять, что собирается пойти куда-то ещё, а не домой. Все гончие, полные рвения,
пробирались сквозь сугробы вслед за ним; время от времени
они натыкались на затопленные пни на поляне и сбивались с пути,
уходя далеко в сторону, но Джок Лесли словно инстинктивно
избегал всех препятствий, и, хотя кружащиеся хлопья снега
скрывали все признаки того мерцания и туманного ореола, которые
обычно отмечали место расположения форта в ночное время, он
добрался до ворот безошибочно.
как будто бастионы, казармы и флаг на башне блокгауза
выставлялись напоказ в ярком свете дня.

Никто из молодых рыцарей не был так быстр, как он, но через мгновение после того, как в холодном ночном воздухе прозвучал оклик часового, он услышал, как лёд в широком рву с громким всплеском треснул. Дункан, перепутав направление к воротам, упал в замёрзшую воду рва. Он выбрался оттуда, отплёвываясь и громко ругаясь. Шум привлёк внимание часового в башне блокгауза, и он выстрелил из мушкета, чтобы подать сигнал тревоги
Поднявшись в воздух, он вывел из строя главную охрану прежде, чем капрал успел добраться до часового у ворот.


Через мгновение на плацу, где до этого было так темно и тихо, поднялась суматоха. То тут, то там перемещались фонари,
отбрасывая длинные конусообразные лучи света на заснеженное пространство,
освещая на ограниченном участке бревенчатое здание с занесёнными снегом карнизами и подоконниками, и вся атмосфера была наполнена безмолвным, трепетным, таинственным движением кружащихся снежинок. Блеск алого и стального оружия вооружённой стражи, её выжидательное агрессивное
выражение лица, его быстрая походка и настороженная осанка, может показаться, предлагают своего рода уверенность
с ноткой готовой уверенности. И действительно, у Джока Лесли
надежда возродилась, хотя бойкие военные манеры молодого офицера из
того дня расходились с его озабоченным, озабоченным лицом, открывшим
при поднятом фонаре, чтобы он мог разглядеть потрепанные заботами черты лица своего посетителя
белые черты лица.

“Помочь тебе найти след? Видишь мужчину, который видел ее последним? Должно быть, это
часовой у ворот, а следующий — сам заключённый».

 Чтобы узнать у начальника охраны имя часового
который в тот час стоял на посту у ворот и которого должны были сменить
через некоторое время, очевидно, мог быть использован для
допроса самого заключённого о возможных намёках на её
ближайшие намерения, которые Лилиас могла сделать, покидая
его камеру. Потребовалось бы разрешение коменданта, но
вдруг появился сам комендант, разбуженный шумом, и заговорил
добрым и успокаивающим тоном.

— Не бойся, дружище, — сказал он, по-братски обнимая его за плечи
дрожащая Лесли: “мы найдем ее, даже если нам придется обыскивать индейцев
местность дюйм за дюймом. Они никогда не посмеют причинить ей вред, потому что они будут
удерживать ее ради выкупа. Я могу сочувствовать тебе, потому что разве у меня нет двух собственных дочерей
?”

Но когда они вместе прошли через караульное помещение с его пылающим
огнем и топчущимися, толпящимися военными заключенными и открыли
внутреннюю дверь в темную и холодную военную тюрьму за его пределами, капитан
Чувства Говарда были далеки от дружеских, ведь там, на жёстком столе, покоилась её золотая голова, а мантия из меха выдры была распахнута.
Прижав уши, уперев ноги в перекладину стула, крепко спала дочь торговца, а крупные хлопья снега
звонко и мелодично стучали в стекло окна, и тёмные часы
сливались с глубокой ночной мглой.

И ценный пленник капитана Говарда исчез! Его пленник, ради поимки которого
отважные люди рисковали жизнью. Его пленник — тот, кого
сотни миль жестоких принудительных маршей, невероятные лишения и бесчисленные опасности в конце концов привели к его порогу. Его пленник — тот, кого
другие командиры тщетно пытались взять его в плен, и многие другие планы хитроумных уловок провалились и не увенчались успехом.
Его пленник — от триумфальной передачи которого военным и гражданским властям в Чарлстауне зависело его большинство. Этот пленник — пропал, пропал!
А вместо него в его надёжной камере, где не было ни сломанной решётки, ни подкупленного часового, ни ослабленной бдительности, лежала девушка, только что проснувшаяся, полузастывшая, растерянная и начавшая плакать.

 Джок Лесли уловил первую вспышку отчаяния, удивления и ярости в глазах офицера.
Он инстинктивно поднял руку, чтобы прикрыть лицо.

— Хег, капитан, — сказал он, сжимая руку девушки, которая съежилась и моргала от света, холодно падавшего на голые стены, высокое окно, пыльный пол — всё бесконечно унылое и мрачное. — Я больше не пойду в этом снаряжении! Пусть только ребёнок доберётся до огня! Признаюсь! Я вынужден признаться! Моё сердце больше не может выносить такой обман!
Это я задумала освободить кавалера! Я послала сюда эту девушку, чтобы она обманом завлекла вас и освободила его, переодевшись в такое же платье, как у неё, и заняла его место. Это была _я_, капитан, и я сдаюсь!

Какими бы неотложными ни были обстоятельства, холод заставил группу
механически направиться к камину в караульном помещении. Они
встали на широком очаге, а солдаты отошли на несколько шагов, чтобы
не мешать им. Блестящие мушкеты были сложены заново; через открытую
дверь виднелась широкая полоса света, падавшая на заснеженный плац.
Снежинки всё ещё бешено кружились. Капитан Говард в наспех надетом военном мундире, с болтающимися гольфами без подвязок, явно не замечал, что на нём всё ещё надета красная фланелевая ночная шапочка с
Странная кисточка на его шляпе придавала ему немного гротескный вид, контрастируя с щеголеватым совершенством мундира прапорщика, который не спал всю ночь, ожидая своего часа.  Все с тревогой, растущим гневом и нарастающим сомнением смотрели на Джока Лесли.

  Торговец невозмутимо встретил их взгляды. Плечи его длинного
парчового пальто были покрыты снегом, который начал таять от жара камина, и он прижимал к себе свою златовласую дочь.
Она уже полностью проснулась и смотрела на него широко раскрытыми глазами, настороженно и выжидающе, из-под мантии из меха выдры.
частично над её головой.

 — Джок Лесли, — воскликнул капитан, — ты лжёшь! С какой стати ты, всегда
бывший верным подданным, чьё ремесло зависит от сохранения мира с чероки, освободил этого мятежного
Лароша, этого подстрекателя к разжиганию вражды на границе?

— О, — сказал Джок Лесли, вздёрнув подбородок и задумчиво оглядевшись по сторонам, как будто искал вдохновения в воздухе, — это правда.
Но этот парень попробовал моей соли в Теннесси, и...


— Ты лжёшь! — сердито воскликнул офицер. — А если бы и не лгал, то...
это стоило бы всей моей жизни, чтобы сказать тебе это, даже с моей охраной
рядом со мной! Ты знаешь, и я знаю, что девочка сделала это по своей воле
- и ради чего, мисси? Почему ты освободила этого человека?

“ Не смейте задавать вопросы ребенку, капитан Ховард! ” вмешался Джок.
Лесли сердито. - Я стою здесь, готовый взять на себя ответственность и ответить
за содеянное! Девушка не несёт ответственности за свои слова! Она замёрзла и полуголодна! Я сдаюсь! Я сдаюсь! Не по своей воле она оказалась здесь! Я послал её! Это я, её жестокий отец! Она замёрзла! Я сдаюсь! Я...

— Я выпустила заключённого! — внезапно сказала Лилиас, и её голос зазвенел в этой мрачной караульной.
Он звучал как струна арфы, натянутая так высоко, что не могла
издавать привычные вибрации, но при этом была богатой и
сочной по тону. — Я выпустила его, потому что он был предан
моему слову. Я сказал Каллуму Макилвести, что он француз, потому что он сам мне это сказал.
Но я думал, что это известно всему миру, и поэтому
Каллум Макилвести сказал вам, капитан Ховард, что он не Тэм Уилсон, за которого его принял лейтенант Эверард, а француз, и вы послали его забрать
 А теперь, когда мне не в чем каяться, ведь я не начальник здешней стражи, я отправлюсь в тюрьму или куда угодно
с лёгким сердцем.  Мне всё равно!

 Она уткнулась лицом и золотой головой в огромный белый плащ отца, когда он в очередной раз тщетно воскликнул: «Дитя замёрзло!» это чертовски
холодная погода! и она не понимает, что говорит!»

 Но капитан Говард, после того как он поспешно посовещался с несколькими
офицерами гарнизона, которых вызвала необычная суматоха, и
осмотрел место, где бушевала буря, вернулся к допросу Лилиас.

— И в какое время это произошло, госпожа? В какой час вы сочли нужным выпустить королевского узника на волю?


— Через пять минут после того, как вы разрешили мне поговорить с этим наглецом; а после того, как он ушёл, я как можно дольше смотрела на огонь, думая, что так он быстрее остынет, а потом немного вздремнула. Это
лучшее утешение, которое вы можете дать своим бедным пленникам, капитан Ховард.

 — И в каком направлении он скрылся? — нетерпеливо спросил офицер.

 — А-а-а! — воскликнула она, обнажив белые зубы в улыбке и кивнув.
Она запрокинула голову, и её золотистые волосы заблестели под коричневым мехом выдры.
Её глаза сияли от триумфа. «Это он ничего не сказал! Он, чёрт возьми, держит свои планы в секрете».


Отец прижал её голову к складками своего длинного пальто. «Тише, малышка, тише!» — бессмысленно воскликнул он. «Я сдаюсь, капитан! Я сдаюсь!» Ребёнок есть ребёнок, что тут поделаешь! Она не понимает, что говорит; и я тоже не сомневаюсь, что она лжёт.

 — Я не сомневаюсь, что _ты_ лжёшь! — в отчаянии сказал капитан.

Имея в запасе целых десять часов, сбежавший заключённый, сам будучи военным с большим опытом, испытанной храбростью и хитростью, а также прекрасно знакомый с местностью, мог бросить вызов любому преследователю, который пустился бы в погоню в темноте, на сильном морозе, в яростную снежную бурю и в полном неведении относительно того, в каком направлении скрылся беглец. Переход от ночи к позднему зимнему рассвету добавил бы около семи часов к тому времени, которое она ему отвела. Комендант
Его раздражало осознание того, что это преимущество могло бы быть несколько уменьшено, если бы он проявил чуть больше предусмотрительности.
Хотя заключённому не подавали ужин, он должен был оставить себе
такую порцию, какую пожелает, из своего обеда, как это было принято, и на это полагалась соответствующая надбавка.
В этот день, во время обхода, в камеру зашёл дежурный офицер. Девушка всё ещё крепко спала и, несомненно, не услышала, как открылась дверь, когда дежурный офицер отпер её и заглянул внутрь.  Было уже темно, и
В тусклом свете фонаря, который держал снаружи капрал, сопровождавший его во время обхода, он увидел голые стены и пол, а в единственном кресле — фигуру в плаще, склонившуюся над столом.
Вероятно, она спала или была в глубоком унынии, опустив голову на руки.
 Ему и в голову не пришло, что эта призрачная фигура в мрачном полумраке могла быть кем-то другим, кроме измученного и уставшего от путешествия заключённого, которого он не хотел будить без необходимости. У офицера было много важных дел, которые требовали его присутствия в этот час. Поэтому он закрыл
Закрыв дверь и повернув ключ, он больше не думал о пленнице, пока не увидел золотую голову подменыша и тайна не была раскрыта.

 Капитан Говард, который впустил девушку в камеру, не мог обвинить младшего офицера в пренебрежении служебными обязанностями, а от самого коменданта вряд ли можно было ожидать, что он устоит перед хитроумной стратегией, исходившей из того самого места, откуда она исходила.

Посланники были готовы отправиться в путь при первых признаках затишья в буше или с рассветом, чтобы предупредить все города чероки о том, что их ждёт кара, если они посмеют приютить беглеца, потому что
Ларош вряд ли вернётся в дружественные поселения чероки.
Это не вызывало сомнений у капитана Говарда. У него не было
достаточного количества войск, чтобы заставить индейцев выдать
беглеца, но он надеялся, что пассивная сила договора и его
преимущества, которые в противном случае были бы аннулированы,
могут сработать.

 Капитан Говард был великодушным человеком. Даже когда чаша заслуженного успеха была у его
рта, он испытывал доброе чувство к отцу — его собственные
дочери были далеко, в Англии, — и Джок Лесли постоянно восклицал:
«_Я_ сдаюсь, капитан! Крошка совсем
никакой ответственности! _ Я_ сдаюсь!”

“Джок, ” сказал он, - тебе не нужно отказываться от себя. Все мы знаем, что
вы не поставили бы под справедливые интересы Индийского торговля
для всех Джонни Crapauds, кто когда-либо проходил язычок пряжки
через портупею, - даже если вместо соли он съел
вся ваша станция! Мисс Лилиас Лесли по причинам, которые кажутся ей
хорошими и подходящими, — он бросил на неё едкий взгляд, —
освободила этого человека, за что она арестована и, — он
перехватил яростное блеяние отца, — останется под арестом в
вашем собственном доме.
Вы будете следить за ней и охранять её; и мы не сомневаемся, что она явится по первому зову, а вы дадите своё честное слово, что так и будет.

 Он размышлял о том, что было бы разумно задержать девушку, ведь, хотя её и могут наказать, если дело примет серьёзный оборот, в противном случае колониальные власти вряд ли задумаются об этом, учитывая непопулярность такого шага.

Джок Лесли так спешил подписать и запечатать документ, свидетельствующий об этом помиловании, что едва мог удержать дрожащее перо. И пока он это делал
Во время этой торжественной церемонии неугомонная Лилиас разразилась истерическим смехом и попросила капитана Говарда вписать в самый маленький уголок этой бумаги данное им обещание, что она «получит все одеяла, которые так и не привезли в форт, прежде чем эти мерзавцы их украдут».

 «Эти тряпки были не такими уж хорошими тряпками», — насмешливо заметила она об этих нематериальных благах.




 XXII


КАЛЛАМ МАКИЛВЕСТИ вскоре оказался рядом с Джоком Лесли, чтобы оказать ему посильную помощь и поддержку в сложившихся обстоятельствах.
Он попросил разрешения помочь ему перенести Лилиас, окоченевшую от холода, обратно в пещерный дом, где она села на буро-коричневый ковёр перед пылающим огнём. Её блестящие волосы рассыпались по плечам, глаза сияли от триумфа, и она смеялась от радости, узнав, как несчастны они все были из-за её отсутствия и как неправильно и жестоко они поступили, когда она внезапно и самовольно освободила пленницу.

— Мне очень жаль, — возразила она, — но этот наглец забрался в мой красный плащ, в мою лучшую серую накидку и в мой
Хорошая шотландская шкура, только в утке есть небольшая прореха, — и я клянусь, что больше никогда не увижу это грубое снаряжение!


Именно Каллум пытался поразить её масштабом совершённого ею преступления, потому что Джок Лесли не заботился ни о чём на свете, кроме того, чтобы она была в безопасности и снова сидела на ковре перед пылающим камином в доме.

— И какое мне дело до того, как далеко ты зашёл и как тяжело тебе далось его забрать, Каллум! — возмущённо воскликнула она. — Если бы я не сказала тебе, что этот кавалер — француз, ты бы никогда этого не узнал. А ты рассказал об этом капитану
Говард — этот кровожадный тип! Я бы хотел, чтобы он оказался в своей собственной холодной
тюрьме и окоченел, как мой дядя!

 — Тише, тише, малыш! — возразил Джок Лесли. — Каллум не стал бы говорить, что парень — француз, если бы знал, что ты захочешь сохранить это в тайне.
Ведь так, Каллум?

С этим прямым призывом солдат-горец, сидевший в своем кресле
напротив Джока Лесли у камина, с Лилиас между ними на коврике,
пристально смотрел на тлеющие угли. Он не мог уклониться от ответа.

“Да, ” ответил он, “ я хотел! Я бы отказался, если бы Лилиас приказала мне
помалкивать по этому поводу!”

“ Нет, Каллум! конечно, нет! ” раздраженно воскликнул Джок Лесли. “ Ты не должен досаждать
ребенку! Потому что Лилиас подняла голову с роскошными развевающимися
волосами и пристально посмотрела на Каллума пристальными, вопрошающими, размышляющими
глазами. “Ты слишком сильно заботишься о Лилиас для этого!” Джок Лесли подсказал ему.

“Я больше забочусь о своей клятве, о своем долге, чем о любой девушке на свете!”
возразил грубоватый солдат.

На мгновение воцарилась тишина, только огонь в камине потрескивал, а дым поднимался в дымоход, уносясь в снежную бурю, до которой им не было дела. Джок Лесли, нахмурив брови, набил трубку и
 Каллум, держа бокал на колене, пристально смотрел на пламя.
Лилиас, устремив на него влажный, блестящий взгляд, вдруг воскликнула, словно в радостном воспоминании:
«О, да, именно это и сказал Тэм Уилсон!  Его клятва, его честь превыше всего!  Ни женские уловки, ни женские улыбки не могли его покорить!  Ах, какое верное сердце было у него!» Это
то, что Тэм Уилсон эйе сказал!

“Мне наплевать ни на Тэма Уилсона, ни на то, что он сказал!” - заявил суровый мужчина.
Каллум мрачно.

“ Только не тот, кого ты кеннил! - воскликнула Лилиас. “ Этого Тэма Уилсона ты
никогда не видел!

Солдат-горец подумал, что холод, волнение и тревога немного пошатнули её равновесие.


 «Но, Каллум, — настаивала она, — предположим, ты бы мне больше понравился, если бы не скрывал, что этот мальчик — француз?»


 «Я бы не стал этого делать! Я бы не стал это скрывать!» Он печально покачал головой, а её отец удивлённо уставился на него. Шаг за шагом он продвигался вперёд,
отказываясь от возможности добиться расположения девушки.

 «Ну что ж, ну что ж, — медленно произнесла она. — Но раз уж всё кончено, и поход был напрасным, и пленник сбежал, а я была
замороженные ш’ вон там себя несчастья, а я бы направляется к Charlestoun
отвечать за свои преступления, вы можете сейчас сказать, юноша, что вы Вирра жаль, что
вы раскрыта сплетни в ваш сотрудник, а вы wadna сделать это снова, если это
должно было быть сделано по-новому! Ты так скажешь? Она посмотрела на него проницательным
выжидающим взглядом.

“ Я бы все равно это сделал, ” нарочито запротестовал он. Затем: «Лилиас,
зачем ты мучаешь меня всеми этими вопросами? Они разрывают мне сердце!»

 «Я никогда этого не забуду! — воскликнула она. — Ты сделал это против моей воли.
А теперь ты говоришь, что, будь у тебя такая возможность, ты бы сделал это снова,
хотя я и ненавижу тебя за это!

“ Это моя клятва, Лилиас! Мой долг! Я не могу рассчитывать на тебя вместо тебя.
большие обязательства. Я сделаю это снова и снова, что бы ты ни сказал
или почувствуешь, и сдержу свою клятву до самой смерти!

Внезапно она снова разразилась смехом, пронзительным, сладостным, экстатическим восторгом.
“ Ох уж этот Тэм Уилсон! Что бы ты думал! Наконец-то этот Тэм Уилсон!»

 Она казалась им обоим загадочной, но у них не было времени разгадывать эту загадку, потому что Каллум, заметив, что время идёт, вскочил, чтобы вернуться в форт до истечения срока его отпуска. Он быстро побежал
Он поднялся по лестнице, а Джок Лесли последовал за ним, чтобы разобрать
баррикаду и выпустить его, а затем укрепить прутья решётки после его
ухода. В очаге большого торгового дома всё ещё горел огонь,
и тусклое красное сияние озаряло его мрачные коричневые помещения. Только когда
Лесли повернулся, чтобы закрыть дверь прилавка, он заметил, что
Лилиас, достаточно проворная, несмотря на застывшее состояние, которое она так красочно описала, тоже вышла.
После того как солдат спрыгнул с крыльца и зашагал по снегу, они с отцом
Отец и дочь на мгновение застыли, вглядываясь в бескрайнюю тёмную бушующую
пустошь, пронизанную ощущением безмолвного невидимого движения
кружащихся хлопьев, из которых в красном свете догорающего камина
были видны только самые ближайшие.

«Ну же, детка, давай, мы уже приоткрыли дверь», — сказал Лесли.

Фонарь в его руке освещал её лицо, на котором играла милая улыбка. Она
смотрела в пустоту снежного мрака и подносила к губам то одну, то другую руку, соблазнительно изгибая их и бросая в сторону дикой природы.

— И что теперь? — спросил он, изумлённо уставившись на неё.

 — Просто посылаю воздушный поцелуй Тэму Уилсону — о, бедный Тэм Уилсон!  Кто бы мог подумать, что он когда-нибудь вернётся домой!

 — Ух ты! — мрачно сказал её отец.  — Тэм Уилсон — чёрт бы побрал этого Тэма Уилсона!  Теперь у нас есть дядя Тэм Уилсон!

Но она вбежала в дом впереди него, радостно смеясь, и он услышал, как она в своей маленькой комнатке, раздеваясь перед сном, говорила о Тэме
Уилсоне и о Тэме Уилсоне с Лаки Мэг, которая согласно кивала на всё, что она говорила: «Оу, эй!  Я уверена!» — и, судя по всему, не придавала этому особого значения
Она не обращала на него внимания, даже если и слышала его.

 В течение нескольких недель Каллум Макилвести чувствовал, что он допущен в своего рода рай, посещая дом ха, хотя на сердце у него было тяжело. Спасение, которое она спланировала и осуществила для пленника, подвергая себя такому риску и страдая, многое говорило о силе её привязанности к Ларошу, и это лишало её надежды, даже когда надежда казалась наиболее вероятной. Она сама была такой весёлой, такой причудливо жизнерадостной, такой беззаботной
у очага, где горец любил сидеть, как в былые времена, вместе с её
отцом. Она заметила, что Каллум подавлен, и приписала это
Бесплодный результат долгого изнурительного похода и триумфального пленения,
утверждал, что он сделал всё, что мог, и даже больше, чем любой другой человек,
что это был его долг, а следствием стало дело капитана Говарда, —
а затем весьма уместно заметил, что если бы она была этим офицером и
у неё была бы такая же кисточка на ночном колпаке, как у той потрёпанной штуки,
которую он выставлял напоказ в караульном помещении, она бы уволилась из армии!

Чтобы доказать, что капитан Говард не пострадал из-за потери ценного пленника, она привела тот факт, что
Война с Францией закончилась, о прекращении боевых действий было объявлено 21 января, а поскольку договор был подписан в феврале, стало известно, что французские форты Тулуза, Томбекбе и Конде должны быть сданы так скоро, как только английские офицеры смогут получить приказ о передаче. Все пленные должны были быть освобождены, и среди тех, кого особенно требовали освободить, она увидела в «Газетт» имя лейтенанта де Лароша, хотя он уже сбежал!

Но всего этого, как бы красиво ни было изложено, оказалось недостаточно, чтобы поднять
Мрачные мысли тяготили Каллума. Вскоре ему предстояло попрощаться с Лилиас, вернуться в 42-й полк и отправиться неведомо куда и неведомо когда!

 Однажды, когда он пребывал в таком унынии, как обычно описывала Лилиас его душевное состояние, Каллум узнал её секрет, если можно назвать секретом столь откровенное чувство. Дом Хау вернулся к своим древним привычкам, как будто горе никогда ему не угрожало.
Лилиас в своём ярко-синем платье с розами, разбросанными по белым полосам, сидела за прялкой так же сосредоточенно и ловко, как будто
она никогда не создавала ничего более значимого. Каллум сидел на
скамейке, скрестив руки на груди и слегка наклонив голову, и смотрел на
красные угли. Все, на что он когда-то надеялся, даже ожидал, было
разрушено чувствами, которые она выразила, отпустив Лароша, и обидой,
которую она испытала по отношению к нему за то, что он раскрыл то,
что она ему рассказала, хотя она и не просила хранить это в тайне. Поэтому он испытал
отвращение, настолько сильное и острое, что оно почти напоминало
боль в своей пронзительной остроте. Он вдруг поднял глаза и
Он поймал на себе её взгляд, в котором было выражение, которого он никогда раньше не видел: задумчивое, улыбающееся, но в то же время серьёзное и глубоко нежное. Его сердце сжалось, и все нервы напряглись. Он встал и, не сводя с неё глаз, словно боялся, что она может исчезнуть, как прекрасный сон, подошёл к камину. Он сел рядом с ней в кресло её отца, всё ещё пытаясь разгадать — осел! — очевидную тайну сапфирового света в её глазах.

— Лилиас, — сказал он неуклюже и с дрожью в голосе, — ты хочешь мне что-то сказать?


 — Нет, конечно! — воскликнула она, и её лицо зарделось от улыбки и румянца.
но величественно кивнула своей златовласой головой. «Я тут подумала, дружище, может, тебе есть что мне рассказать!»

 «Ах, Лилиас, я так часто это рассказывал!» — в замешательстве воскликнул он.

 «И так устал это рассказывать?» — парировала она. «Эх, господа, так рано уставать!»

— Я никогда не устану повторять это, Лилиас, если только ты будешь меня слушать, — как я люблю тебя с каждым днём всё сильнее и сильнее!

 — Тогда всё в порядке, — она одарила его лучезарной улыбкой и снова склонилась над прялкой, — потому что я собираюсь слушать это — то есть иногда — в другое время — когда мне больше нечем заняться — пока я  жива.

В планы Каллума не входило внезапно предлагать ей принять его ухаживания, которых он так долго добивался.  Лаки Мэг сама не смогла бы согласиться с ним в каждой детали, которую  Лилиас решила озвучить.  Это произошло лишь однажды за все те долгие бессолнечные дни, которые они провели в пещере. В отблесках огня вокруг них и за непроницаемыми стенами, отгородившими их от чуждого мира, так далёкого от их сознания, когда они говорили только о своих взаимных чувствах, о том, что каждый из них чувствовал и думал, Каллум начал проявлять признаки недовольства, когда ему сообщили, что она смотрит на него и что он может считать себя «Тэмом Уилсоном».

«Но я не буду!» — воскликнул Каллум, готовый немедленно поставить точку в этом вопросе. Ревность не так-то просто победить. На самом деле она едва ли
умирает даже под пятой победы!

— Не тот, которого ты знал, — уточнила она. — Просто старый возлюбленный моей матери! Он ставил свою клятву превыше всего. И он хорошо любил женщин, но ещё больше любил честь! И в его сердце не было ни обмана, ни коварства (хотя я и забыла упомянуть о твоём докладе капитану Говарду, и я ещё с тобой за это поквитаюсь), и у него не было ни лживых народов, ни лживых языков
(ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы выговорить своё имя), и никаких вымышленных имён («Тэм Уилсон»
присвоили ему, потому что он был очень похож на «Тэма Уилсона»). И я должен был раньше узнать в тебе его, хотя твои волосы всегда были на месте
Волосы у тебя с коричневыми и светло-коричневыми прядями, и я думаю, что они не будут видны, если зачесать их назад. Но мне всегда нравился твой внешний вид, только я никогда не видел, как ты проходишь испытания, и поэтому думал, что ты просто «Каллум МакИлвести». Но теперь я знаю, что ты — Тэм Уилсон!»

И, улыбаясь ему такими радостными, такими красными и сладкими губами, Каллум
уступил и принял это прозвище, которое
олицетворяло её девичий идеал.

И всё же оно его сильно задевало. Она могла бы назвать свой идеал
«Каллум».

«Вист, парень, вист, — сказал ему однажды отец, — и я тебе расскажу
кое-что, о чём ты никогда у неё не узнаешь».

 Затем с большой торжественностью и осмотрительностью он достал из бумажника листок, которому уделил бы не меньше внимания, если бы это был прейскурант. Это было письмо от Лароша, отправленное с французского военного корабля «Эгль» и адресованное Джоку Лесли и его дочери. Это было предложение руки и сердца Лилиас.
Он умолял её назначить дату встречи с ним в Чарлстауне, где церемония могла бы быть проведена как католиками, так и протестантами.
и протестантское духовенство. В нём указывались его ранг, средства и ожидания, которые были весьма значительными, а также приводились рекомендации, которые были одновременно доступными и безупречными.

— И, парень, — сказал Джок Лесли, по-совиному глядя на Каллума и перегибаясь через прилавок в торговом доме, где он заключил столько сделок, — учитывая, что она моя единственная дочь, а до твоего звания прапорщика ещё далеко, и этот человек — надёжный лейтенант, не из красных индейцев, а из французской армии, и он шевалье или сьер, — тут уж ничего не поделаешь, — и у него есть земли и замок, и
какой-то доход, и девушка, похоже, была к нему неравнодушна на Теннесси, а
здесь она освободила его, когда они схватили его в форте, — почему
я не скажу, но я посоветовал ей... ну, выйти замуж за парня, когда мы спустимся этой весной, и уехать жить во Францию. Франция далеко,
но у них там есть проблески здравого смысла в том, что касается ткачества. Я видел несколько хороших камлотовых тканей из Франции, и ты знаешь, что нет места лучше, чем
Лион, для торговли шёлком — хотя это и не по моей части».

Сердце Каллума сжалось от одной мысли о том, что его счастье оказалось под угрозой. «И что она сказала?»

— Лилиас? — ну, она сказала всего одну фразу: «Он не Тэм Уилсон!» Да, парень, если ты будешь слушаться меня, то станешь Тэмом Уилсоном, насколько это вообще возможно!


Примерно в это же время благодаря влиянию семьи Каллум получил звание младшего лейтенанта, и вскоре после возвращения в Чарлстаун он встретил там
Эверард, пребывавший в состоянии бурного и шутливого триумфа в связи с побегом пленника капитана Говарда, ранее ускользнувшего и от него, первым поздравил молодого горца с получением офицерского звания и приближением к цели.
о дне его свадьбы. Ибо в начале лета Каллум и Лилиас поженились в Чарлстауне и уплыли, оставив старину Джока по-прежнему глубоко погружённым в проблемы торговли с индейцами. Эти проблемы значительно упростились после ухода французов из страны,
и вскоре у чероки начали проявляться те любопытные симптомы вырождения, которые кажутся неизбежным следствием первых этапов цивилизации, своего рода междуцарствием, наступающим после исчезновения последних остатков древнего уклада. После этого они стали только грознее
локально и небольшими хищническими группами, и больше не представлял собой
определенно организованной угрозы для британских провинций. В течение
нескольких лет огромное счастье и источник гордости выпали на долю
Джок Лесли. Отмена ареста восстановила главу
древнего дома Макилвести'ов в его первозданном положении среди других своих
родственников меньшего ранга. В связи с несколькими смертями Каллум Макилвести
унаследовал титул баронета, и Джок Лесли, несмотря на свои прежние
презрительные высказывания в адрес титулов, обнаружил, что они ему очень нравятся
Он гордился тем, что его дочь вышла замуж за Каллума; он также гордился тем, что Каллум продвинулся по службе благодаря доблестному поведению на поле боя.

 «Он причмокивает, произнося „капитан сэр Каллум и леди МакИлвести“, как будто эти слова можно есть, — мрачно заметил Дугал. — И каким-то образом он произносит их по пятьдесят раз на дню!»

Был ещё один человек, который от всей души радовался такому повороту судьбы, когда до него дошли слухи.
Красота леди Макилвести и то, что называли её «эксцентричностью», в своё время сделали её заметной фигурой в обществе. Ларош искренне любил эту девушку, и хотя он искал
Он не мог не думать о том, что её отказ от его ухаживаний был в каком-то смысле спасением для него самого, учитывая её скромное положение, плебейское происхождение её отца, её простое образование и ограниченный опыт, а также их несоответствие его амбициям и кругу общения. Он не мог вспоминать об этом без острого сентиментального сожаления, хотя и смешанного с нежной радостью от осознания того, что у неё всё хорошо. Он тоже, как и заслуживал, получил повышение, и это было сопряжено с немалой опасностью, как и удары саблей в рукопашной схватке
шрам, который в тот день обезобразил его милое красивое лицо, мог предвещать.
 Он прожил ещё несколько лет после ухода со службы.
Тот, кто знал его в те безмятежные дни на реке Теннесси, вряд ли узнал бы его позже: таким он стал — покрытым шрамами, седым, морщинистым и очень худым. Он превратился в вешалку для своих наград и орденских лент. Его всегда уважали как человека с уникальными способностями, а его беседы высоко ценились в парижских кафе и салонах, которые он часто посещал.  Когда он
Достигнув рассудочной и склонной к воспоминаниям стадии преклонного возраста, он часто, по мере того как ночь в избранном обществе подходила к концу, рассуждал о высоких темах национальных возможностей и с сожалением вспоминал катастрофические периоды прошлого страны, о которых он знал не понаслышке, — о больших территориях, которые Франция освоила и утратила; о планах по созданию империи, которые она не смогла реализовать; о странных народах с воинственными ценностями, которые тщетно искали её покровительства. Затем
он возвращался к своей жизни среди них и рассказывал подробности их
любопытные обычаи и таинственная древность; захватывающие истории о
личных приключениях, то о побеге от угрозы пыток и сожжения на
костре, то о его освобождении из тщательно охраняемой крепости
британского форта с помощью прекрасной знатной англичанки,
которая любила его и которую он обожал.

И хотя он становился старше, а его слушатели — моложе, они верили, что эта безымянная знатная англичанка существовала на самом деле.
Слеза, которой он подсластил свой бокал, рассказывая, что она умерла много лет назад, была явно искренней.

«_Il y a une autre vie! C’est une belle esp;rance!_» — вздыхал он, потому что всегда был глубоко религиозен. «Но, увы, радости этой жизни преходящи!»


И тут же он начинал говорить о триумфе инженерной мысли, который возможен в этой огромной Америке. Иногда он выводил на
скатерти узор в виде завитков, напоминающий дамаск, и
начерчивал очертания большого изгиба реки, который, по его
словам, в одиночку спас эту страну от англичан и отбил её у
французов, поскольку из-за его необычайных препятствий для
судоходства все попытки были обречены на провал.
Он собирался переправить военные припасы чероки, которые удерживали баланс сил.
 Он наметил канал, который собирался построить в будущем, и место, которое выбрал для заградительных городов, чтобы охранять область волоков, необходимых для обхода препятствий, в качестве временной меры. Технические термины
из часто повторяемой истории, сложные вычисления в тщательно
продемонстрированной задаче в конце концов утомили бы его
слушателей; они бы один за другим ушли, оставив его в одиночестве
за столом, злорадствуя над симметричными возможностями своего плана,
оплакивая его несвоевременное крушение, видя вместо чистой скатерти
эту богатую новую землю с ее гигантскими зарослями первобытных лесов и
эти головокружительные водовороты бурных вод, которые простираются на мили и
непроходимые мили, где даже сейчас, несмотря на прогресс современной науки
и изгоняющие дьявола ассигнования Конгресса, the devils, _hottuk
ookproose_, все еще танцуют на буйных порогах и шумно поют
как и раньше.




 ПРИМЕЧАНИЯ



 ПРИМЕЧАНИЯ


[Сноска 1: Страница 4. Подробное описание событий, связанных с этим визитом к королю в Лондоне, и их влияние на умы индейцев представляют большой интерес для исследователей цивилизации.

Прискорбно, что лейтенант Генри Тимберлейк из Вирджинии, сопровождавший чероки в Англию, посвятил этому событию так много места в своих «Мемуарах» (опубликованных в Лондоне в 1765 году)
о жалобах на его споры с правительственными чиновниками
по поводу возмещения различных расходов за их счёт
которым, как мне кажется, он обременял себя без достаточных на то оснований,
и в попытке опровергнуть намек на то, что он взялся за
предпринятое им дело, чтобы провести их туда ради собственной
выгоды, так сказать, в качестве импресарио; ибо жители этого
города толпами стекались посмотреть на них, как знать, так и
граждане более низкого ранга, а некоторые, очевидно, без ведома
лейтенанта Тимберлейка, платили за эту привилегию. Помимо
странного, похожего на погребальную песнь напева, который
Остенако пел при посадке; их безразличие к архитектуре
Эксетерский собор; их ужас перед статуей Геракла с поднятой дубинкой, которую они увидели в Уилтоне (они умоляли, чтобы их немедленно увезли оттуда); их восторг от развлечений в Ранелеге, Воксхолле и особенно от пантомим в Сэдлерс-Уэллс; их восхищение молодостью, красотой и приветливостью короля — ничто не указывает на их истинные чувства. Однако в «Ежегодном реестре» за 1762 год есть описание, сделанное современником.


 «Три вождя чероки, недавно прибывшие из Южной Каролины, чтобы
чтобы заключить прочный мир с англичанами, они впервые предстали перед его величеством.
Верховный вождь по имени Утасит, или Человекоубийца, за свои многочисленные доблестные поступки был представлен лордом Эглинтоном, а сопровождал его церемониймейстер сэр Клемент Коттрелл.
Они провели с его величеством более полутора часов, и он принял их с большой добротой, а они вели себя в его присутствии с удивительной учтивостью и мягкостью. Человек, который в этот раз помогал в качестве переводчика, вместо того чтобы отправиться с ними, умер по дороге.
Переполох был такой, что король смог задать лишь несколько вопросов.

 «Эти вожди — хорошо сложенные мужчины ростом около шести футов, их лица и шеи грубо выкрашены в медный цвет, и, кажется, у них нет волос на голове. Они пришли в одежде своей страны, состоящей из рубашки, штанов и плаща, их головы были покрыты шапками-черепами и украшены ракушками, перьями, серьгами и другими безделушками. По прибытии в Лондон их проводили в дом, снятый для них на Саффолк-стрит, и они поселились там.
По-английски. При представлении его величеству верховный вождь был облачён в синюю мантию, отделанную кружевом, а его голова была богато украшена.
На груди у него висел серебряный горжет с выгравированным гербом его величества.
Два других вождя были в алых одеждах, богато украшенных золотым кружевом, а на груди у них висели горжеты из серебра. Во время их двухмесячного пребывания в Англии
их приглашали за стол к нескольким знатным особам, а назначенный для этой цели джентльмен показывал им Тауэр, лагеря и всё остальное, что могло произвести впечатление
Они получили правильное представление о могуществе и величии нации, но трудно сказать, какое впечатление произвели на них эти зрелища, поскольку у них не было другого способа выразить свои чувства, кроме как с помощью жестов.
 Кроме того, их каждый день водили в те или иные увеселительные заведения в Лондоне и его окрестностях, где они неизменно привлекали бесчисленные толпы зрителей, что приносило немалый доход владельцам этих заведений, некоторые из которых повышали цены, чтобы извлечь максимальную выгоду из присутствия таких необычных гостей. В целом они вели себя
Они вели себя очень непринуждённо и охотно пожимали руки всем, кто считал за честь принять их. Они увезли с собой
договоры о мире между его величеством и их страной, а также
красивый подарок в виде боевых орудий и других вещей, которые,
похоже, были для них наиболее ценными.]

[Сноска 2: Страница 5. Индийские фразы, приведённые в этом томе,
взяты из источников, которые, насколько это возможно,
относятся к тому же периоду, что и описываемые в книге события,
как для большей правдоподобности, так и из-за многочисленных изменений, которым подверглись языки коренных народов
с тех пор подвергался классификации в связи с
разнообразной орфографией ранних филологов, которая,
конечно же, варьировалась в зависимости от национальности: французская, немецкая или английская.

 Интересно отметить, что учёные по-разному оценивают
этот уникальный мусор, выброшенный на берег моря
времени. Изучение языков аборигенов, помимо исторических соображений, представляет большой интерес с точки зрения открытия «новых планов идей», как удачно выразился господин Мопертюи.
грамматической конструкции. “Греческий язык вызывает восхищение своими составными частями,
но что они значат по сравнению с индийскими!” - восклицает выдающийся
филолог г-н Дюпонсо. “Что бы Тибулл или Сафо
отдали за то, чтобы иметь в своем распоряжении слово, одновременно такое нежное и такое
выразительное - _уламалессохалиан_, ‘ты, делающий меня счастливым’? Как был бы рад Мур, поэт любви и изящества, если бы его язык вместо пяти или шести утомительных слов подарил ему такое выражение, в котором были бы и влюблённый, и возлюбленная, и
Восхитительные чувства смешиваются и сливаются воедино в одном всеобъемлющем и привлекательном термине. И разве эти прекрасные формы можно найти в языке дикарей!

 И всё же в научном труде об Америке, написанном мистером Эдвардом Джоном Пейном из Университетского колледжа в Оксфорде и всё ещё находящемся в процессе публикации, утверждается, что «большинство этих языков, если и не являются абсолютно низшими в глоссологической шкале, то находятся настолько близко к её нижней части, насколько может желать исследователь происхождения речи». О полисинтетических свойствах, которыми так восхищается господин Дюпонсо, господин
Пейн говорит о «сгустках слов», рассматривая голофразу как
примитивную и простейшую форму бессвязного языка, которая в процессе
развития и накопления смысла в конце концов распадается на части речи.


Лорд Монбоддо в своей работе «Происхождение и развитие языка», частично основывая своё мнение на труде отца Сагара «Le Grand
В «Путешествии по стране гуронов» о языке гуронов говорится: «Это самый несовершенный из всех когда-либо обнаруженных языков».
В то время как г-н
 Дюпонсо считает его «богатым грамматическими формами» и позволяет себе
выражение «высокомерное невежество» в связи с выводами его учёного коллеги.


Тот факт, что доктор Адам Смит, как и лорд Монбоддо, усмотрели в тенденции объединять в одном слове смысл целого предложения свидетельство варварства, побуждает мистера Дюпонсо привести противоположное мнение, подкреплённое «ярким примером из Светония: _Ave Imperator, morituri_ (те, кто собирается умереть) _te salutant_. Поскольку было обнаружено, что варварские диалекты диких народов формируются по тем же принципам, что и классические идиомы, было установлено
Легче приписать прекрасную организацию этих языков глупости и варварству, чем признать наше невежество в том, как они возникли».


Гумбольдт говорит: «Признано, что почти повсеместно индейские языки демонстрируют большее богатство и более тонкие оттенки, чем можно было бы предположить, исходя из некультурности народов, говорящих на них». Адэр, который прожил среди них сорок лет, писал в 1775 году, что их языки свидетельствуют о культуре и широте самовыражения, которые не могли возникнуть у нецивилизованных народов.
Такие племена, как они, были найдены. Примечательное обстоятельство, связанное с «силлабическим алфавитом», который, как предполагается, был изобретён чероки
 Секвойей (Джоном Гестом) примерно в 1820 году, указывает на то, что он появился гораздо раньше. Камень с выгравированным этим символом был найден агентом Бюро этнологии в 1889 году. Он лежал под черепом скелета, захороненного в индейском кургане, что свидетельствует о его древности. Курган находился на северном берегу реки Теннесси, в непосредственной близости от одного из старых городов чероки. Это представляет особый интерес, поскольку
Адэр, а также Баттрик в своих «Древностях» пишут, что индейцы всегда утверждали, что когда-то у них были священные писания или книга, которую они потеряли из-за своих грехов и передали белой расе. Не могут ли эти причудливые символы иметь какое-то отношение к этой традиции?

«Особое множественное число» для «мы», которое, по-видимому, встречается во всех этих языках, даже в исчезнувшем диалекте таэнса, — по поводу подлинности грамматики которого несколько лет назад было так много споров после его публикации под редакцией господ Адама и Паризо, — едва ли заслуживает обсуждения.
Параллели можно найти во многих современных европейских языках: _noi altri_, _nous autres_, _nosotros_, и даже в разговорном языке можно найти аналоги «мы все» и «мы такие».

 Идея лорда Монбоддо, впервые представленная его вниманию слепым поэтом преподобным Томасом Блэклоком, о том, что «первым языком среди людей была музыка», находит интересное подтверждение в речи чероки, описанной Тимберлейком. «Их язык изобилует придыханиями, а акценты настолько многочисленны и разнообразны, что часто кажется, будто они поют во время обычной беседы». Бартрам говорит о
Звук языка маскогулдж (маскоги): «Женщины, в частности, говорят так красиво и мелодично, что их речь напоминает пение птиц».
 Гайяр утверждает, что слово «чокто» означает «очаровательный голос» и, следовательно, относится к племени.]

[Сноска 3: Страница 8. Письмо генерала сэра Джеффри Амхерста от
В Олбани 13 августа 1761 года был опубликован подробный отчёт об этих разрушительных мерах.
«Страна была бы неприступной, если бы её хорошо защищали.
Пятнадцать городов и все плантации были сожжены; уничтожено более 1400 акров кукурузы, бобов, гороха и т. д.
около 5000 человек, мужчин, женщин и детей, были загнаны в леса и горы, где им не на что было жить.
Они должны были либо голодать, либо просить о мире».

Жестокость этих мер после прекращения сопротивления отчасти объясняется тем, что они были ответом на вероломство чероки в прошлом году, когда они устроили резню гарнизона форта Лаудон после его капитуляции, когда он направлялся в форт Принс-Джордж под надёжной охраной и в сопровождении главных вождей. Все офицеры, включая коменданта, несчастного капитана Поля Демере, погибли
В этой беспорядочной резне не погиб никто, кроме одного человека, капитана Джона Стюарта.
Он спасся и впоследствии был вознаграждён короной за свою храбрость и стойкость во время осады. Он был из рода Стюартов из Кинкардина, Стратспи, Шотландия.
Он женился на девушке из Южной Каролины и до Американской революции жил в Чарлстауне, где родился его сын, который стал офицером британской армии, генералом
Сэр Джон Стюарт, граф Майда, одерживает решающую победу при Майде над французским генералом Рейнье в Калабрии в 1806 году. Гарнизон
Форт Лаудон представляет особый интерес как первое военное укрепление цивилизации, давшее бой на территории современного Теннесси, и как первая жертва во имя прогресса человечества.]

[Сноска 4: Страница 13. Некоторые из более ранних авторов описывают подобные
увлекательные развлечения индейцев. Тимберлейк пишет, что, находясь в стране чероки, он стал свидетелем этой любимой пантомимы, а также другой, не менее увлекательной, под названием «Ловля голубей на насесте».]

[Сноска 5: Страница 31. Говорят, что у индейцев, когда их обнаружили, не было способов определения веса, и они покупали и продавали
исключительно по мерке. Следовательно, неуместность этого выражения в их речи стала дополнительным аргументом в пользу теории об их еврейском происхождении, предполагающей идиоматическое сохранение забытых обычаев.]

[Сноска 6: Страница 56. Страх перед пытками, которым подвергали индейцы, был настолько велик и обоснован, что даже после пленения не было принесено ни одной жертвы, чтобы избежать худшего. Генерал Дэвид
Стюарт из Гарта приводит пример из жизни британских войск в этом регионе в то время. «Горцев Монтгомери часто использовали
в составе небольших отдельных экспедиций. Во время этих походов они неоднократно вступали в стычки с индейцами и нерегулярными войсками противника.
 Несколько солдат этого и других полков попали в руки индейцев, попав в засаду. Аллан Макферсон, один из этих солдат, стал свидетелем ужасной участи нескольких своих товарищей, которых индейцы замучили до смерти, и, увидев, что они собираются проделать то же самое с ним, подал знак
что ему нужно что-то сообщить. Привели переводчика.
Макферсон сказал им, что, если они пощадят его жизнь на несколько минут, он раскроет секрет необычного лекарства.
Если нанести его на кожу, оно сделает её невосприимчивой к самым сильным ударам томагавка или меча.
Если они позволят ему пойти в лес с охраной, чтобы собрать нужные для этого лекарства растения, он приготовит его и позволит самому сильному и опытному воину из их числа испытать его на своей шее. Эта история
легко нашла отклик в суеверной доверчивости индейцев, и
Просьба горца была немедленно исполнена. Отправившись в лес, он вскоре вернулся с теми растениями, которые выбрал.
Отварив эти травы, он натер шею их соком и, положив голову на бревно, попросил самого сильного из них ударить его по шее томагавком.
Тот попытался, но не смог нанести ни малейшего удара. Индеец, нанося удар всей своей мощью, рубанул с такой силой, что голова отлетела на несколько метров.  Индейцы в изумлении уставились на него.
собственная доверчивость и ловкость, с которой заключённый избежал
мучительной смерти, уготованной ему; но вместо того, чтобы
разгневаться из-за побега своей жертвы, они были так довольны
его изобретательностью, что воздержались от дальнейших
жестокостей по отношению к остальным заключённым».]

[Сноска 7: Страница 84. Стремление конкурировать за торговлю с чероки
ранее уже вызывало многочисленные нарекания со стороны губернатора Глена
из Южной Каролины в адрес вице-губернатора Динвидди из Вирджинии во время их пребывания в должности. Тогда казалось, что этот насущный вопрос решён.
rest был восстановлен позже вице-губернатором Вирджинии Фокье. В
своем намеке на эту тему Джок Лесли, возможно, включил лейтенанта
Генри Тимберлейка из Берда Вирджиния полк, который недавно был на
визит в страну Чероки, бросить его в начале весны, на
10 марта 1762. Но будет справедливо по отношению к лейтенанту Тимберлейку сказать
что индейцы давили на него, чтобы он убедил Вирджинию открыть торговлю
с чероки.]

[Сноска 8: Страница 182. Тимберлейк использует написание «Канагатуко»;
в Акте о капитуляции форта название указано иначе
Лаудон, но, конечно, в каждом случае написание соответствует произношению.]

[Сноска 9: Страница 244. Это заклинание — отрывок из одной из самых необычных древних священных формул чероки, собранных мистером Джеймсом Муни для Смитсоновского института.]

[Сноска 10: Страница 282. Титул императора народа чероки был присвоен Мой Тоем британскими властями через сэра Александра
Куминг в 1730 году, но это не помешало вождю принять тот же высокий титул от французского правительства
в 1736 году через своего эмиссара среди племени, Кристиана Прибера,
немецкого иезуита. Адэр рассказывает некоторые подробности усилий последнего по
материализации старой схемы Ибервилля по объединению индейских племен, которые
были похожи на опыт того же предприятия в более раннем
эмиссары и тщетные предприятия барона Дежана, Луи Латинака и
Ларош двадцать лет спустя.]

[Сноска 11: Страница 336. История индейцев не в малой степени осложняется тем, что их имена повторяются из поколения в поколение, а их воинские звания иногда различаются лишь
Их называли по названиям их родных городов в качестве суффикса, например, Аутасите (Человек-убийца) из Ситико или Куоринна (Ворон) из Хувасси.
Даже на их прозвища не стоит полагаться при дальнейшей идентификации.

Другой Минго Пуш-куш жил среди чокто поколением раньше и был сводным братом знаменитого Шулашуммаштабе
(Красные Мокасины), которого часто путают с вождём племени
Кусоудас, также известным как «Красные Мокасины», который ещё долгое время после этого активно участвовал в
индейской политике вплоть до 1789 года. «Красные Мокасины» из племени чокто пользовались большим
Он пользовался уважением среди британцев, как и чероки «Маленький плотник»
(более точный перевод — «Превосходный резчик по дереву»), в честь которого
действительно был назван английский корабль и британская крепость, построенная до войны с чероки, — форт Атта-Кулла-Кулла.]

[Сноска 12: Страница 368. Климат этого южного региона в тот период, похоже, был известен своими экстремальными условиями. В письме офицера из форта Принс-Джордж от 9 января 1761 года говорится:
«Я провёл несколько зим на севере Шотландии и не думаю, что когда-либо было холоднее, чем здесь в это время года; снег
в целом на три четверти ярда в глубину, с очень резкими морозами». Что касается летней температуры, губернатор Эллис оставил запись в письме Джону Эллису, эсквайру, члену Королевского общества, датированном Джорджией, 17 июля  1758 года, в которой он сообщает, что, по его мнению, жители этой местности «дышат более горячим воздухом, чем любой другой народ на земле». Он не поленился указать,
что проводил свои наблюдения с помощью того же термометра, который был у него с собой в экваториальных районах Африки и на Подветренных островах.
 Историк Хьюатт осмеливается возразить, хотя и с оглядкой на
Он отмечает точность и образованность эрудированного и много путешествовавшего губернатора и говорит, что в Южной
Каролине ртутный столбик никогда не поднимался так высоко, и намекает, что, по его мнению, такие эксцентрики были большой редкостью в Джорджии.]


 The Riverside Press
 _Набрано и напечатано компанией H. O. Houghton & Co.
 Кембридж, Массачусетс, США._