А есть ли счастье

Полина  в первый класс пришла уверенной девочкой. Крепышка невысокого роста, с косичками в бантах, она быстро освоилась в новом коллективе и дружила как с девочками,  так и с мальчиками.  За девчонками на переменах мальчишки бегали, пугая каким-нибудь пауком, и те визжали от восторга на весь коридор.

Однажды на большой перемене мальчишки принесли в банке змею. Толя Сушкин всех пугал этой банкой, в которой шевелилась  черная блестящая гадина. Все девчонки разбежались кто куда, а Поля не успела.
-Ага-а,- пугая, Толя поднес банку к девочке.
-Давай её сюда, я не боюсь! Подумаешь!- Полина протянула руки вперед.
Неожиданно Толя спрятал банку:
-С тобой неинтересно,- он пошел догонять убежавших девочек.

Полина села за парту, не показывая виду, что от страха у неё руки  трясутся и где-то внутри всё  похолодело.
-А если б он дал банку, что бы со мной было?- Ей страшно такое было представить.
 
После этого случая мальчишки относились к Поле с каким-то уважением,
 но …никогда не бегали за ней на переменах.

***
Полина закрыла дневник «ученицы 4-А класса» и убрала его в портфель. Сегодня мама её обязательно похвалит, ведь в дневнике две «пятёрки» по арифметике - за контрольную и за решение примера у доски. Поля училась только  «4» и « 5», родители всегда говорили что «3»- это не оценка вообще, не плохо и не хорошо - никак. Про «2» вообще речи не было.

 Двоечников Поля не уважала, а в классе их было двое - Толя Сушкин и Петька Михайлов. Петька сидел с ней на последней парте и постоянно заглядывал в Полинину тетрадь. Учился он плохо, с «двойки» на «тройку». Ну, за что его можно уважать?
-Отстань!- отбивалась от назойливого Петьки Поля.
-Тебе что жалко, что ли?- тот настырно заглядывал в тетрадь на решение задачи.
-Михайлов! Я тебе сейчас за поведение «неуд» поставлю!- Мария Васильевна строго постукивала линейкой по столу, обращаясь к последней парте.

После уроков Полинка прибежала домой по скрипучему снегу и порадовалась предстоящим выходным:
-Мама, я пятерки получила! С утра завтра на лыжах пойдем с девчонками!
-Молодец! А как Петя? Ты помогла ему с контрольной?
-Немного, но он все равно «тройку» получил, бестолковый!
-Доча, зачем ты так говоришь? Мальчишка неплохой, не хулиган, а что с учебой…-  подрастёт, поумнеет, подружитесь еще.

Поля задумалась. Ничего мама не понимает, ну как можно подружиться с Михайловым? Она уверенно пришла к мысли, что даже если он и «поумнеет» как мама сказала, она никогда с этим веснушчатым Петькой не подружится, никогда!
То ли дело Генка – красивый и твёрдый «хорошист». Их вместе на доску почета фотографировали у завуча в кабинете.

 Правда, Полинку он вовсе не замечал, все трудные задачи и примеры он решал сам.

***
Уже в 8-ом классе некоторые одноклассники «дружили».
Наступило то чудесное сказочное время, когда детство уступало место юности и у подростков возникали  первые  чувства. Девочки умудрялись  «доставать» у старших коробочки ленинградской туши и подкрашивать ресницы перед школьными «вечерами», распускать волосы вместо строгих косичек. Ребята, надев модный бадлон (тонкий мужской свитер с высоким горлом), приглашали под звучание катушечного магнитофона понравившихся девочек на медленный танец.

 «Не повторяется такое никогда», потом «Если любишь ты»- девчонки ждали заветного приглашения или танцевали друг с дружкой. Ну а на Пола Маккартни «Хоп-Хей Оп!» весь зал  энергично отплясывал «быстрый танец».
Полина стояла с девчонками у стенки. Зазвучала мелодия «Нет тебя прекрасней».
-Можно?- к ней подошел Женька из 8»Б». После танца он проводил Полину из зала в школьный коридор.
-Давай с тобой дружить!

Поля совершенно смутилась. Она знала Женьку как хулиганистого парня, встречаться с ним не собиралась, но побоялась его обидеть. Неожиданно пришло решение:
-Понимаешь, только ты не обижайся, Женя, но мне нравится другой парень.
-Кто? Ты с ним дружишь?
-Нет, он не знает, но все равно… понимаешь.
-Да ладно, понял я все,- неожиданно деликатно повел себя Женька.
А Поля облегчено выдохнула. Оказывается, иногда можно соврать.

Ведь тот, кто ей нравился, дружил с другой.

***
Второй курс. В группе у Полины большинство девчонок. На танцы в общежитие ребята приходили с других факультетов.
Новый год! 31 декабря в большом холле общежития поставили ёлку, зажглись разноцветные гирлянды и под магнитофон начались танцы.

Под шампанское расслабились все - и проживающие в общежитии и гости. Молодежь перезнакомились и отплясывали не стесняясь шейк под «Битлз», энергичную группу сменяла популярная «Мани Мани». Раскрасневшаяся Полина вышла из круга, решив отдохнуть. Ей было весело, Новый Год, скоро экзамены и долгожданные каникулы!
-Внимание!- ведущий поднял руку с зажженным бенгальским огнём, - объявляется «белый танец».

Зазвучала чарующая мелодия Демиса Руссоса «Сувенир». Девчонки пошли приглашать ребят.
Поля никогда не танцевала «белый танец», начитавшись правильной классической литературы еще в школе, она до сих пор не могла избавиться от стеснения быть инициатором в паре. По её мнению приглашать должен только парень. Подружки подсмеивались над её зажатостью:
-Расслабься, это не модно, ты не в деревне, здесь все по-другому!

Волшебный голос Руссоса подействовал магически - Поля впервые подошла к незнакомому парню:
-Пойдем ?
-Извини,… я не танцую.

Полину как током ударило. Стыд какой! Стоящий рядом парень протянул к ней руку…, но она развернулась и ушла в свою комнату. Села на кровать, не видя почувствовала, как лицо залилось пунцовой краской и щёки стали как кипяток.
Настроение вмиг улетучилось, и кроме какого-то обжигающего стыда она ничего не ощущала.
Потом девчата соседки забегали в комнату, звали Полю:
-Ты чего тут спрятались? Пойдем, там так весело! И твой Серёга пришел, тебя спрашивает!
А ей казалось, что в этом сверкающем огнями и шумном холле все, абсолютно все видели это её унижение. Больше она не вышла из комнаты.

Новый Год для неё был безнадёжно испорчен.

***
Полина вышла замуж, подрастали двое деток. На лето их забрала к себе в деревню свекровь.
-Молока парного отопьются, фрукты, овощи - всё с грядки, разве сравнишь с городом? - свекровь радовалась приезду любимых малышей.
Полина с Сергеем остались на лето одни.
-Сережка, я билеты в театр - БДТ на пятницу взяла! - довольная Поля после работы обрадовала мужа.
-Полюшка, я не могу в пятницу, я же обещал Мишке мотор в «жигулях» перебрать.… Сходи с кем-нибудь из своих, ладно?
-Жаль как.

Она предложила приятельнице:
-Возьми оба билета, сходи со своим, мне без Сергея как-то неохота.
-А мой по пятницам всегда на сверхурочную остаётся, пойдем вдвоём!- Оля даже обрадовалась,- и мне одной вечер не коротать и БДТ!

…Приодетые в нарядные платья, в прическах, обе подруги встретились на набережной Фонтанки и поднялись по парадной лестнице БДТ наверх. Бельэтаж, центральные места - шикарно! Поход в театр для Полины всегда был праздник, а уж БДТ -  вдвойне!
Они подошли к бордюру, внизу в партере раздавался гул человеческих голосов, театралы рассаживались по своим местам. Красивый зал БДТ отливал позолотой и горящими лампами.

-Красота, сейчас….- Поля остановилась, не закончив предложения. Ольга стояла как вкопанная, глядя вниз в партер остановившимися глазами. Лицо её  помертвело, казалось, сейчас она рухнет.
-Оля, Оля, что с тобой? Тебе плохо?- Поля насильно усадила Ольгу в кресло.
 У той застывшее лицо изменилось до неузнаваемости.
-Давай выйдем, тебе плохо, пошли!
-Там,- Оля еле прошептала, - мой муж, он не один.
-Где?
-В партере с дамой в блестящем платье.

Полина посмотрела вниз. Какой-то плешивый мужичок бережно и с любовью усаживал даму в серебристом платье в кресло.
-Это твой муж?
-Да…

Свет погас, занавес открылся, начался спектакль.
О чем он? Поля уже смотрела не на сцену, а на ошеломленную застывшую Ольгу, у которой из глаз ручьем текли слезы.
Полина попыталась встряхнуть подругу:
-Это точно он? Ну, хочешь я ему на лысину плюну?

Оля натужно улыбнулась:
-Все нормально, уходим. Они, пригнувшись, вышли.
Молча дошли до метро.
-Тебя проводить?
-Нет, я хочу одна, не волнуйся,- взяла себя в руки Ольга.
Поздно вечером домой вернулся Сергей. Отмывая от мазута руки, спросил:
-Как вам  спектакль, понравился? О чем он?
Задумчивая Полина ответила:
-О попытке счастья в отдельно взятом случае, на фоне драмы близкого человека.

-А такое  бывает?

***
За окном моросило. Полина сидела в электричке и, прислонившись к окну, наблюдала за облетающей с пожелтевших деревьев листвой. Годы, как эти проплывающие за окном облака, так быстро пролетели, она  не успела их заметить. Грустные мысли были под стать осени – печальные. Как быстро, как незаметно летят года! Раньше она вообще об этом не думала - семья, дети, работа. А теперь…

Напротив сидела совсем старая женщина, опершись на костыль, она закрыла глаза и дремала, держа в руках дамскую сумочку.
 Электричка резко затормозила, спутница напротив открыла глаза и посмотрела на грустную Полину.
-Что с Вами? Вы так печальны,- голос у старой на вид женщины оказался вполне бодрым.
-Не знаю... бывает.
-Да, бывает. А сколько Вам лет?
-Много уже,- усмехнулась Поля,- 54!
Откуда бабушка угадала её мысли?

-Милая,- бабушка выцветшими глазами посмотрела на Полю,- да Вы даже не представляете, какая Вы молодая!
-Я? Да что Вы?
-У Вас всё впереди, всё, главное осознать это! Вот бы мне сейчас хотя бы 60!
-А сколько Вам?
-89! Радуйтесь, что Вы ходите сами, что здоровы, кушаете что хотите, что можете все, что пожелаете, начать сначала! - Она с трудом поднялась и,  опираясь на костыль, побрела к выходу.
-А я вот… сначала… уже ничего не могу!

***
В отделе обсуждали отсутствующую с утра сотрудницу - Валентину Петровну – даму в возрасте, бездетную, ухоженную, модно одевающуюся. Прическа, подкрашенные губы и ресницы, казалось бы, всё при ней, но все время та ходила как «в воду опущенная».

Только сидящая за соседним столом Поля знала по секрету, что семейная жизнь у Вали не сложилась. Комната в коммуналке, пьющий муж  руки распускал. Но так сложилась жизнь, что тут поделаешь. Не оставаться же одной к старости, вот и терпела непутёвого, привычка.

И вдруг, как поделилась Валя по секрету (который знала вся контора), такая неожиданность - за ней начал ухаживать мужчина - водитель конторского автопарка!
 Женщины за глаза сплетничали:
-И что он в ней нашел?
 Валя, которая никого кроме мужа в жизни не знала, растерялась.

Оставшись после работы, они разговорились с Полиной.
-Куда мне ухажер? Мне за 50, ему 56, что мы можем? Детей не может быть, что за семья у нас будет? Да и куда Генку своего дену? Она с надеждой посмотрела на Полю:
-Так ведь?...  А он, Реутов, не то, что не пьет, даже не курит. Так мне объясняется…дотронуться боится, я не помню такого даже в молодости…  говорит, любит,- Валентина смущенно глянула на коллегу.

-Нет, не так! Валя, посмотри на себя в зеркало, ты что, Мэрилин Монро? Или тебе 25? Кто, когда тебя еще полюбит? Через пару лет тебе светит только пенсия. Решайся, если он тебе по душе и у вас чувства, от тебя всё зависит!

… Через несколько лет Полина случайно встретилась с Валей. Та расцвела на склоне лет. Зашли в кафе «Метрополь» на Садовой, разговорились.
-Как ты, как жизнь?
-Знаешь, кроме моей ближайшей подруги и тебя, Поля, меня ведь тогда никто не поддержал. А я решилась. Как живу?

-Боязно говорить, но как в сказке. У нас отдельная квартира, после многолетней коммуналки для меня это уже чудо. Коля на меня не надышится, я как в молодость вернулась. Всю Европу объездили с ним, мир посмотрела, на море каждое лето. Но не это главное, -   Валя удивлённо улыбнулась,-  он каждое утро кофе мне варит по особому рецепту.
Сама себе иногда не верю… думала, так не бывает. Одно жаль - детей нет. Но не буду грешить, я счастлива!

Они расстались. Полина  возвращалась домой.
Значит,  есть оно, абсолютное счастье?