Всё дело в шляпе

Наконец-то лето! Вопрос, где провести отпуск, и не поднимался. Конечно, Крым! Евпатория, раскинувшаяся на западном побережье полуострова, нежится в объятиях ласкового Черного моря. Здесь царит сухой, размеренный климат, где вместо острых камней простирается бархатно-золотой песок, плавно уходящий в морскую глубину. Широкая полоса пляжа тянется вдоль живописной набережной, маня к себе обещанием безмятежного отдыха.
 В прошлый раз санаторий "Таврия" поглотил нас с Петровичем без остатка в блаженном неге купаний и целебных процедур, оставив жажду познакомиться с городом неутоленной. И вот, вернувшись, мы решили начать с самого сердца – прикоснуться к дыханию веков, отправившись к руинам древней Керкинитиды. Я тщательно продумала свой наряд, желая стать не просто гостьей, а словно частицей ожившей истории: алый сарафан в пол, ниспадающий мягкими волнами оборок, хлопковое кружевное болеро, любовно связанное моими руками, и босоножки в тон соломенной шляпке, сплетенной умелыми руками мастера. 
     Неподалеку от отреставрированного порта, на улице Горького, с любопытством рассматривали восстановленный участок античных стен. Затем, неспешно прогуливаясь по Симферопольской, замерли у стеклянной пирамиды, под которой дремлют древние раскопки и артефакты. Ведь Евпатория – один из старейших городов не только Крыма, но и всей России. Его прошлое уходит корнями вглубь веков. Известно, что еще в XV столетии крымские татары основали здесь крепость Гезлев, которая к XVI веку превратилась в крупный торговый узел.. Город процветал и даже чеканил собственную монету.
      В этом старинном городе до сих пор витает неповторимый восточный дух. Узкие улочки, словно запутанные нити, переплетаются между собой, открывая взгляду причудливые фасады зданий. А величественная мечеть Джума-Джами, жемчужина Крыма, возведенная в конце XVI века по приказу хана Девлета I, поражает своим великолепием. В конце XVIII века город вошел в состав Российской империи и обрел свое современное имя. В годы войны, с 1941 по 1944, Евпатория находилась под немецкой оккупацией.
         Набережная имени Максима Горького – самая оживленная артерия города, возникшая на рубеже XIX и XX веков. Здесь можно увидеть несколько старинных особняков и полюбоваться интересными скульптурными композициями. После недавней реставрации набережная словно помолодела. Мы любовались огнями, танцующими на темной глади моря. Рассматривали пришвартованные у пирса яхты – от крейсерских красавиц до стремительных гоночных болидов. Под открытым небом звучала музыка, многочисленные любительские рок-группы устраивали импровизированные концерты. Теплый вечер, тихий плеск волн, льющиеся мелодии… Все это рождало чувство восторга. Но самым ярким впечатлением, несомненно, стал музыкальный фонтан. Струи воды, окрашенные во все цвета радуги, взмывали ввысь, вызывая неподдельное ликование. Зрители, плотным кольцом окружившие площадь, оглашали окрестности радостными криками. Дети, позабыв о позднем часе, весело резвились между прохладными струями.
      Мы стояли в первом ряду, наслаждаясь завораживающей музыкой и калейдоскопом красок. Но внезапно идиллия была нарушена. Маленький мальчик, лет четырех, в одних плавках и с мокрой головой, безутешно рыдал. Он подбежал ко мне и, задыхаясь от плача, спросил: "Где моя мама?"
Я растерялась, пожала плечами и огляделась.
– Не знаю, – ответила я.
Мальчик зарыдал еще громче, повторяя свой вопрос. Петрович наклонился к нему и спросил:
– А почему ты убежал от мамы?
В этот момент я заметила краем глаза, как слева от меня, сквозь толпу, пробирается девушка лет двадцати славянской наружности с телефоном в руке, словно собираясь что-то сфотографировать. И почти одновременно рядом с Петровичем появилась ещё одна незнакомка. И у меня что-то екнуло внутри. Мальчик продолжал надрывно рыдать, но, казалось: никто вокруг не обращает на него внимания. Я почувствовала неладное и подумала: Кто-то расставляет сети, пытаясь втянуть нас, наивных простаков, в какую-то грязную историю.
Перекрикивая музыку,громко спросила у мадам с телефоном:
– Вы не подскажете, как вызвать полицию и передать им мальчика?
И в отблесках цветомузыки я увидела, как на её лице промелькнула жесткая усмешка. С болью в душе я поняла: помощи от этой особы ждать не стоит. Нужно было срочно соображать, как выпутаться из  данной ситуации. - Скорее всего, они все – одна шайка.  Резко возникла острая мысль. Я достала из сумочки свой телефон и громко сказала:
– Не плачь, малыш, я сейчас позвоню в службу спасения, и мы найдем твою маму!
А Петровичу строго приказала:
– К ребенку даже не прикасайся, это чревато уголовной ответственностью!
Тут моей "соседки" забегали глазки, она нервно прикусила губу и моментально исчезла, словно  приведение растворилась в толпе. А вторая, стоявшая рядом с Петровичем, крикнула:
– Вон, смотри, твоя мама идет! – и тут же затерялась среди толпы, как и первая.
С противоположной стороны фонтана к нам направлялась женщина с девочкой лет тринадцати. И эта девочка, перекрикивая  многоголосый шум, злобно закричала:
– Вы зачем украли у нас брата?!
Петрович, бравый военный, опешил, потеряв дар речи от такого поворота событий. В этот момент музыка смолкла, и толпа притихла тоже. Я рассмеялась и, также  громко, чеканя каждое слово, произнесла:
– А ты, малолетка, лучше помолчи. Думаешь, из-за возраста за решетку не попадешь? Вся ваша преступная шайка в сборе?
Девочка резко замолчала и трусливо спряталась за спину матери. Явно, отведенную ей роль в этом спектакле она провалила с треском. И оголила основную мысль. Я шла напролом. Отступать было некуда, за спиной – лишь ошеломленный бравый отставник. Но нужно было призвать окружающих в свидетели.
– Мы к вашему брату, сыну, даже не притронулись! Вот смотрите, он стоит от нас в трех шагах. Где доказательства?
Я, уверенная в своей победе, гордо засмеялась.
– Там же, где и подставные утки, шестерки, трусливо сбежавшие, когда услышали, что я вызываю службу спасения!
   Мальчик, продолжая всхлипывать, обнимал мать за ноги, прижимаясь к ним своим хрупким тельцем. Яжемать не реагировала на его горькие слезы, стояла, словно застывшее изваяние. Я присела перед ребенком и спросила:
– А почему ты прибежал именно ко мне?
На что он, не переставая всхлипывать, ответил:
– А мне дядя в военной фуражке сказал, что вон та тетя в белой шляпе знает, где твоя мама. Беги к ней скорее.
Я выпрямилась и жестко посмотрела в глаза мамаше. Она отводила взгляд. Но с места не сдвинулась ни на шаг. Явно ждала подкрепление извне. Вскоре появился и папаша с самокатом в руке и сумкой на плече. Я смотрела на эту странную семейку и удивлялась. У нас в санатории отдыхала семья, у них восемь детей. С какой любовью и нежностью родители и дети общались между собой! А эти, ради мимолетной наживы, готовы травмировать психику собственного ребенка… Женщина застыла статуей, в глазах плескался первобытный ужас. Подскочивший муж, подхватив малыша, грубо дернул жену за локоть, процедив сквозь зубы: "Уходим, пока и правда эти орлы из ФСБ не нагрянули!" Лезвие его взгляда полоснуло нас на прощание.
    Город жил своей причудливой жизнью: калейдоскоп витрин, гул толпы, звенящие трели трамваев… Диковинные вагончики, в салонах которых еще сохранились выцветшие таблички в цветах триколора – дар Евпатории от президента Путина. Уютные, с кондиционерами, расписанные под российский флаг трамваи беззаботно сновали по рельсам. Мы вернулись в санаторий. Горечь от столкновения с криминалом не смогла убить волшебство южной ночи. Афера сорвалась, а мошенники, словно тараканы, расползлись по темным углам, спасаясь от неминуемой расплаты. Единственное, чего хотелось – забыть обо всем этом, как о страшном сне.
В номере, срывая с головы шляпу, я изумленно ахнула:
– Петрович, да ведь всё, что с нами сегодня стряслось, из-за этой шляпы! Я одна, как жар-птица, выделялась из толпы этим эксклюзивным нарядом. Вот и клюнули на презентабельный вид шляпки ручной работы – решили, что мы с тобой владельцы одной из яхт, пришвартованных у пирса. Но потом… почему забыть? Мой долг – запечатлеть эту историю. Может, она убережет кого-то от цепких лап  жуликов. А с историческим прошлым курорта мы ещё познакомимся, ведь он не виноват, что среди отдыхающих встречаются и такие экземпляры.

Август 2025 год