Изумрудная фея для фиолетового дракона

Глава 1
Меровея была основана волшебниками в незапамятные времена, и абсолютно все ее жители владели навыками магии и чародейства. Её также называют "городом на перекрёстке миров". Она расположена на берегу бирюзового моря, которое даже зимой оставалось теплым и свободным от льдов. Городские постройки были представлены мраморными дворцами и роскошными особняками, с вечнозелеными садами, в которых росли диковинные цветы и деревья. В городе наравне с людьми жили представители разных мифических рас и волшебных народцев, а также говорящие животные и птицы. Одной своей частью город всегда соответствовал земному течению времени, а другой - был открыт желаниям своих жителей. Дома и замки также располагались в нескольких исторических эпохах.
В ХХ столетии в Меровее появились кинотеатры и универсальные магазины, а позднее возникли магическое телевидение и телефония, а в XXI веке - и Интернет. Одним из современных достижений стало появление Станций Магической Подзарядки (СМП), где можно было не только обновить свои волшебные силы, но и пройти курс обучения новым магическим умениям и навыкам, который активно посещали феи, маги, русалки и единороги, а также эльфы, гоблины и гномы.
Среди жителей Меровеи можно было встретить настоящего дракона, который мог принимать человеческий облик. Лорд Глен Таннох из рода Фиолетовых драконов недавно вернулся в фамильный замок и решил в нем окончательно обосноваться, тем более, что замок нуждался в ремонте, а лорд дракон - в штате вышколенной прислуги.
Для начала было решено нанять домработницу, ведь Глен больше всего любил чистоту и порядок. Он разместил объявление в местных изданиях "Магических резервов Меровеи" и стал участником неожиданных событий.
* * *
Весть о том, что Лорд Таннох ищет домработницу, уже целых две недели будоражила город Меровею. Все женское население от семнадцати до пятидесяти пяти лет, способное к домоводству и рукоделию, выстроилось в огромную очередь перед старинным замком Фиолетовых драконов. Претендентки жили в палатках, в машинах, фургонах, снимали жилье, а особенно отчаянные даже готовы были ночевать в чистом поле, только бы попасться на глаза Лорду Дракону. Блондинки, брюнетки, с русыми, рыжими, каштановыми локонами и косами, сероглазые, кареглазые, зеленоглазые и голубоглазые, толстые, тонкие, стройные, высокие, преземистые, - это не имело значения, когда никто толком не знал, какой типаж предпочитает Глен Таннох. “Чародейский вестник” или “Колдовские сплетни” не могли похвастаться, что застали Фиолетового дракона с какой-либо эльфийкой или, о ужас, троллихой в момент поцелуя. Никто толком не знал, даже порой сами драконы, кто станет избранницей их сердца. Прекрасные принцессы остались в сказках, а в реальности выбор того или иного дракона зависел даже не от внешних данных, а от душевных качеств. Эльфийка, гоблиниха, баньша, русалка или, в болшинстве, смертная женщина - это не важно для дракона. Главное, чтобы она была хорошей, милой и доброй.
Драконы всегда скрывали свои любовные романы, если они в своем потенциале не могли трансформироваться в прочные семейные узы. Представители магических СМИ ничего не знали, что уже много лет подряд в "Драконьем уголке" печаталось объявление: "одинокий, но милый дракон ищет ненавязчивую симпатичную особу для приятного времяпрепровождения и возможного создания семьи". Его читали, иногда отзывались, но лорд Глен Таннох был очень недоволен возможным выбором невесты. Зануда и чистюля в нем превалировали над любовником и романтиком. К тому же ему было трудно выражать свои положительные эмоции: драконы редко улыбаются.
И теперь он с ужасом наблюдал за массовым безумием жительниц Меровеи.
Такого столпотворения старый замок не знал со времен средневековья, когда во время рыцарской осады дедушка Лорда Глена Танноха погиб вместе с прекрасной принцессой, а рыцарь в отчаянии подпалил донжон замка и сгорел в огне. С тех пор Фиолетовые драконы зареклись иметь дело с принцессами, и вступали в любовные связи только с теми женщинами, которые добровольно соглашались пойти с ними.
Как известно, женщины начинают преследовать мужчину, только если он знаменит, богат или же очень хорош собой. Лорд Таннох обладал всеми этими качествами. И к своим 30 земным годам сумел объездить весь мир, прослыть как рок-музыкант и киноактер. Устав от всемирной славы и путешествий, представитель рода Фиолетовых драконов, семейства Сиреневых ящеров, прямой потомок Драконьих королей из Лиловых гор решил стать домоседом, но обнаружил, что фамильное жилье нуждается в хорошем ремонте и уборке. Ремонт можно было провести с помощью магии, как и генеральную уборку, но для ежедневной уборки и готовки еды требовалась домработница. И тут Лорда Танноха начинали посещать скорбные мысли: практически все претендентки в зависимости от возраста мечтали женить его на себе или своих дочерях, сестрах, племянницах, дочках, внучках и просто на хороших знакомых.
Женщин можно было понять: в человечьем обличье Лорд Таннох был очень хорош собой.
- У него такие синие глаза! - вздыхали одни.
- Я видела его летом на пляже: у него такие кубики пресса, а какие у него мускулы! - вторили им другие.
- А какие у него белоснежные зубы! - стонали третьи.
- О какая у него ямочка на подбородке! - шептали четвертые.
И не было конца этим разговорам.
Только немногие знали, что в приступах гнева он превращается в фиолетового дракона и начинает пускать из ноздрей кольца сиреньевого и фиолетового дыма, а из пасти у него вылетает ядовитое аметистовое пламя. И вот уже три дня хозяин замка пребывает в облике дракона, поигрывая фиолетовым хвостом и оставляя следы когтей на антикварной мебели. Ведь после того, как прехорошенькая чернокудрая и востроглазая Розальба Аткинс попыталась поцеловать Лорда Глена Танноха, ее пришлось срочно везти на скорой в ожоговую клинику, где бедняжке сделали пластическую операцию. Остальные претендентки бурно обсуждали произошедшее, но продолжали всеми правдами и неправдами прорываться в жилище дракона: каждая из них надеялась, что ей повезет больше, чем остальным, и она сможет стать законной супругой, получив звучную фамилию леди Таннох.
Хозяин замка пребывал в шоке, а его тетушка Мадам Горгулья - в трансе. Ведь она сама попросила племянника объявить конкурс на вакантное место домработницы, потому что она мечтала по-тихоньку трудоустроить на эту должность свою племянницу Эсмеральду, роскошную девицу лет двадцати пяти, и она совсем не ожидала такого ажиотажа. Ведь даже представительницы древнейших и знатнейших фамилий захотели попробовать себя в уборке и рукоделия. Заодно они нашли применение магическим фолиантам своих прапрабабушек, которые при своей жизни не расставались с ними на кухне и гостиной.
Горгулья много лет была помощницей у Глена и вполне обходилась уборкой замка два раза в год, пока ее племянник путешествовал по миру. С тех пор как он осел дома, то требовал ежедневного наведения порядка и приготовления свежих блюд на завтрак, обед и ужин. К тетушкиной радости, Глен любил порядок и чистоту. И в то же время, к тетушкиному огорчению, был таким чистоплюем, что лично с белым батистовым платочком в руках проверял, насколько хорошо вытерта пыль и помыт пол. Естественно Горгулья владела всеми навыками магической уборки, но племянник требовал убираться настолько тщательно, что тетушке не хватало физических сил и душевного здоровья. Ведь замок очень долго существовал по старинке: воду приходилось набирать из колодца во дворе, топить камины дровами, которые надо было еще раздобыть в ближайшем лесу. Центральное отопление и водопровод появились лишь по требованию Глена, почти перед самым его возвращением. Поэтому тетушка Горгулья всю жизнь страдала ревматизмом и подагрой, у нее были красные руки, которые не мог смягчить даже чудодейственный крем. Она так надеялась на помощь Эсмеральды, но та, будучи современной девицей, предпочитала нанимать клининговую службу и чихать хотела на магию. А как прислуживать дракону без магических примочек?
Да, дракон без магии не дракон, а тетушка Горгулья знала толк и в магии, и в драконах. Ведь она приходилась родней лорду Танноху, только очень дальней -тетушка не помнила в шестьдесят девятом или семидесятом колене, ведь она была в родстве со всеми фэйри и драконами. Ей все время приходилось развивать свою память: надо было помнить степень родства, имена, дни рождения, кто на ком женился, кто кого родил, у кого какой класс магических способностей и тому подобное. Тетушка в первое время вела дневник, а теперь у неё была настоящая картотека, которая занимала огромную залу.
Когда Глен окончательно поселился в своем замке, то решил жить так же, как привык в своих путешествиях. Все должно было соответствовать реалиям XXI столетия. Он постоянно спорил с Мадам Горгульей, которая намертво застряла в 1950-х годах и напрочь не признавала не пылесосов и не посудомоечных машин. Спорить с ней было бесполезно. Единственно, что одобряла тетушка из достижений современного мира - это заказ покупок через Интернет. Стоп-стоп-стоп... Это не незнание автором временных рамок, а одно из сбывшихся тетушкиных желаний - доставка свежих продуктов и готовых блюд в замок без применения магии. Ведь как известно, магия - вещь энергоемкая, после ее применения магам и волшебникам требуется время на восстановление, а мадам Горгулья давно жаловалась на здоровье. Поэтому идея с домработницей была не так уж и плоха, как ее воплощение.
* * *
Пока вокруг замка Фиолетового дракона кипели нешуточные страсти, на одной из Станций Магической Подзарядки пропадал целыми днями некто по имени Эверард Леннокс. То что он принадлежит к лепреконам было видно не только по цвету зеленой кожи, но и по манере одеваться и стилю общения. Он был банковским служащим, всегда носил хорошо сшитый элегантный костюм, дорогую кожаную обувь и стильную шляпу, под которой прятал настороженный взгляд янтарно-желтых глаз с вертикальными змеиными зрачками. Он активно интересовался волшебным народцем, особенно эльфами и феями. Когда он записался на курс “Феи в современном мире”, то ведущий преподаватель курса, по имени Эрендил Нолдорхолм, был очень удивлен:
-Вы же сами принадлежите к волшебному народцу!
-Да, я из рода Лепреконов из Конномары, но очень давно не общался с представителями волшебного народца. Я бы очень хотел познакомиться с девушкой из рода фей или эльфов для приятного времяпрепровождения.
Здесь Эрендил Норохолм еще больше удивился, но промолчал. В конце концов он сам был из семьи, где эльфы женились на баньшах, а брауни приводили домой пряничных человечков. После долгой паузы Эрендил сказал:
- За всю свою жизнь я не встретил ни одной феи. Насколько мне известно за последнюю тысячу лет ни одна из фей не пересекала границу города Меровеи.
- Тогда зачем вы ввели запись на такой курс, если он не имеет практической ценности? - возмутился Эверард.
- Но в других городах феи встречаются и даже принимают активное участие в жизни общества. Если вам не понравится наш курс, то мы вернем вам деньги, - успокоил его Эрендил.
- Вы можете дать мне адреса этих фей?
-Нет, не могу. Даже если бы мне был известен домашний адрес одной из таких фей, я бы вам не дал.
- Почему? - гневно спросил Эверард, еще больше зеленея от злости.
- Я не верю в бескорыстный интерес Лепрекона к феям, которые настолько ранимы, что даже могут умереть от огорчения. Поэтому мы и ввели такой курс, чтобы обезопасить фей от грубого посягательства.
Все-таки Эрендил записал Эверарда на курс, но всячески избегал с ним разговоров не по делу. Лепрекон же свел знакомство с несколькими эльфийскими девушками, с которыми неплохо провел время, а те остались довольны обаятельным представителем волшебного народца. Он был таким галантным и щедрым, а в постели - просто ураган.
Оставим же Эверарда познавать все тонкости общения с феями в современном мире, а сами отправимся в гости к Эсмеральде.
У Мадам Горгульи было множество племянников и племянниц, ведь она была в родстве почти со всем магическим миром: драконы, эльфы, вампиры, оборотни, зверобоги, духи всех четырех стихий звали ее тетушкой. Если Глен приходился ей племянником в шестьдесятдевятом или семи десятом колене, то Эсмеральда была дочерью ее родной сестры и поэтому самой любимой и дорогой. Ради своей рыжеволосой и голубоглазой племяшки тетушка Горгулья была готова на многое, даже выдать ее замуж за Глена. И тетушка нисколько не сомневалась в удачном исходе своего Авантюрного замысла.
* * *
Эсмеральда была черной овцой среди белых и пушистых представителей своего семейства. Она бросила школу, не захотела поступать в Магический университет Меровеи, в отличие от своих братьев и сестер. Долгое время она скиталась по городам и весям, ведя далеко неправедный образ жизни. К двадцати пяти годам она осознала, что готова обзавестись мужем и детьми, и даже закончила курсы кондитеров, но пока ни один из потенциальных женихов не устраивал ее ни по внешности, ни по уровню богатства. Магия и чародейство волновали ее в меньшей степени, потому что она в них перестала верить, после того, как проиграла школьный конкурс красоты. Если бы не тетушка Горгулья со своим планом пристроить Эсмеральду сначала домработницей в замок Фиолетового дракона, а потом выдать за него замуж, то она бы так и пропала во цвете лет.
Когда у Эсмеральды появилась конкретная цель - стать женой Фиолетового дракона, она по совету тетушки Горгульи запаслась огнеупорным противопожарным костюмом, ведь известно, как лорд Таннох жесток в гневе. Правда, костюм пришлось отдать в ателье, чтобы там его подогнали по фигуре: не стоит прятать от будущего мужа умопомрачительную тонкую талию и роскошный бюст за уродливой одеждой. Правила безопасности стоит соблюдать, но и не стоит забывать о внешней привлекательности.
Помимо огнеупорного костюма Эсмеральда запаслась соблазнительным кружевным бельем и чулками, которые только подчеркивали изящество ее длинных ног с тонкими лодыжками и маленькими ступнями. Шелковые пеньюары, восхитительные блузки с вырезами, которые, будучи пристойными, тем не менее давали волю мужскому воображению, кокетливые юбочки с воланами, - все было тайным оружием для завоевания сердца Глена. Ведь Эсмеральда знала толк в искусстве соблазнения и меньше всего стремилась прослыть навязчивой охотницей за богатыми женихами. Она не хотела повторить судьбу бедняжки Розальбы Аткинс.
С помощью парикмахера она сделала прическу, которая была скромной, но одновременно придающий блеск и густоту ее рыжим кудрям. Косметолог помог подобрать такой макияж, который подчеркнул белизну кожи, алость губ и длину ресниц. Все должно выглядеть естественно и со вкусом, ведь лорд Таннох терпеть не может вульгарных и невоспитанных девиц.
Эсмеральда была уверена, что Глен не посмеет устоять перед ней, и что она уже через несколько недель войдет в замок на правах его законной домохозяйки. Она только ждала пригласительного письма от тетушки Горгульи, чтобы все выглядело официально и законно. Письма не было, даже когда огнеупорный костюм был получен из ателье. Эсмеральда собрала и разобрала все чемоданы по десять раз. Она двадцать раз перед выходом выложила и вновь положила в сумочку свидетельство об окончании курсов кондитеров, а письма от тетушки все не было. Тогда рыжеволосая прелестница отправилась в замок Фиолетового дракона самостоятельно. Там ее встретила перепуганная тетушка Горгулья, возмущенный Лорд Глен Таннох, наполовину превратившийся в дракона, и очень нахальная особа по имени Теана, которая сразу не понравилась Эсмеральде.
Ещё бы! Стройная, невысокого роста с изумрудно-зелеными глазами, опушенными длинными чёрными ресницами, домработница лорда Фиолетового дракона вела себя так, словно это она владелица замка, а не Глен Таннох. Кстати, а где он? Почему он не встречает своего умоомпрочительного кондитера?
Глава 2
Растерянная тетушка Горгулья, как смогла, поведала племяннице историю появления Теаны в замке.
Никто из претенденток, представительниц знатных родов, не знал откуда взялась эта зеленоглазая выскочка. Мало того, что она была чужестранкой без роду-племени, она даже не умела готовить. Самое ужасное, что у этой самозванки не было рекомендательных писем и она пыталась пробраться в замок без очереди.
Всех желающих стать домработницами лорда дракона вызывали в замок по заранее составленным спискам. На пороге они передавали тетушке Горгулье свои родословные, рекомендательные письма и сдавали экзамен на умение готовить и наводить чистоту. Коварный Глен устраивал так, что пока ни одной из испытуемых не удалось выдержать проверку. Кого бы ни одобрила тетушка на должность домработницы, ее племянничек всех отправлял восвояси без всяких церемоний. И дело было ни в красоте, ни в магических способностях, ни в знатности, ни в умении готовить, а в том, что стоило им увидеть Фиолетового дракона, они тут же пытались его соблазнить, а Глен очень не любил, когда с ним заигрывали.
Нет, он не был нецелованным девственником, но он так устал от влюбленных дур, что стоило ему увидеть огонек интереса в женских глазах, как он готов был сбежать на край света. К тому же он искал домработницу, а не любовницу. Вот и Розальбе Аткинс не повезло только потому, что она кинулась ему на шею, вместо того, чтобы взять и постирать его белоснежную рубашку. Девица обалдела при виде его обнаженного торса и полезла к Фиолетовому дракону с поцелуями. И что ему оставалось делать, как не окатить пламенем настырную девицу!
Глен уже был не рад, что устроил этот конкурс среди местных дам. Надо было просто взять на должность домработницы Эсмеральду, племянницу Горгульи, а не устраивать весь этот гвалт. Он уже не высыпался какую неделю, а все из-за того, что претендентки постоянно спорили, кто из них чище моет пол и вкуснее жарит картошку. Еще они взяли моду устраивать конкурсы художественной самодеятельности на тему: “Кто лучше из нас развлечет лорда Фиолетового дракона”. Претендентки читали стихи собственного сочинения, пели песни, читали сказки. Кто-то предложил вышить ему жилетку и домашние туфли, и в замок потянулись делегатки с вопросами: какие узоры любит лорд Фиолетовый дракон? В ту же минуту Глен возненавидел всех рукодельных дам и вышитые жилетки.
Он бы давно разогнал всех этих орущих дур, но тетушка Горгулья, таким образом, решала несколько задач: все углы замка блистают чистотой, каждый день вкусная еда обеспечена, белье постирано. Глен мечтал о тишине и покое настолько, что готов был нанять любую домработницу, лишь бы она молча выполняла свои обязанности и не считала его привлекательным.
Он настолько был занят мрачными мыслями, что не услышал усиливающегося шума под стенами замка, и только появление зеленоглазой незнакомки в джинсовом костюме в его спальне вывело его из оцепенения. Девушка совсем не замечая присутствия Глена попыталась спрятаться под кроватью, но там не поместилась, несмотря на свою хрупкость и миниатюрность. Она успела спрятаться в складках бархатного балдахина, когда в спальню ворвались её соперницы. К ужасу Фиолетового дракона они начали переворачивать вверх-дном все вокруг, двигать мебель, заглядывать в шкафы и сундуки. Еще больший ужас овладел Гленом, когда вопящие претендентки выволокли из-под тяжелого балдахина зеленоглазую незнакомку и начали ей выдирать волосы и царапать лицо. От этой дикой картины расправы он настолько пришел в себя, что потребовал объяснений, что здесь происходит.
- Она без очереди ворвалась в замок!
- Гоните прочь эту самозванку!
- У нее нет рекомендательных писем!
- Она не умеет готовить и вышивать!
- Она чужестранка!
- Отпустите ее и не смейте трогать в моем присутствии, иначе я позову городскую стражу, чтобы она вас арестовала! - не выдержал Фиолетовый дракон. - Кто ты, дитя мое?
- Меня зовут Теана, я приехала в Меровею в поисках работы. Я услышала, что вам требуется домработница и готова попробовать себя в этой роли.
- Отлично! - после этого Глен решил переиграть сложившуюся ситуацию в свою пользу. -Уважаемые дамы! Спасибо, что уделили столько внимания моей скромной персоне, но я объявляю конкурс на должность моей домработницы закрытым. Теана будет назначена на эту должность вне всякого конкурса. Остальных дам я прошу покинуть мой замок и прилегающую к нему территорию.
Тетушке Горгулье все же пришлось вызвать городскую стражу, чтобы утихомирить претенденток, которые ни за что не соглашались покинуть замок, пока Лорд Глен Таннох не выберет одну из них. Стража гоготала во все горло, запихивая особо буйных претенденток в машины, чтобы отвезти их в участок и составить протокол. Фиолетовый дракон попросил никого не задерживать, а просто вывезти за пределы замка. После этого происшествия женщины Меровеи объявили бойкот лорду Танноху, который не обратил на это ровным счетом никакого внимания.
Глен дал Теане несколько дней отдыха, пока она не залечила царапины и не обжилась на новом месте. После чего сильно пожалел о сделанном выборе.
В первый же день новая домработница разбила фамильный фарфоровый сервиз, когда вытирала пыль. Сервиз стоял на столе, а Теана решила смахнуть пыль со светильника, висящего над столом. Лестница под ней покачнулась, и лорд Глен остался без светильника и фамильного фарфора. На первый раз ее простили, но Теана продолжала падать, бить посуду, рвать занавеси и ломать мебель. В результате тетушка Горгулья слегла от огорчения, а лорд Глен еле сдерживал свой гнев. Он большую часть времени находился у себя в кабинете, заперевшись на все замки. Он за себя не ручался.
Он начинал превращаться в дракона с хвоста, и вот сейчас ему оставалась наблюдать, как сзади него свиваются и развиваются переливающиеся всеми оттенками фиолетового, сиреньевого и лилового хвостовые кольца. Его возмущению не было предела, ведь Теана так подорвала его доверие. Она была такой хрупкой и беззащитной, но такой... НЕУМЕХОЙ! Гленом настолько овладел гнев, что столбы пламени вырвались не только из его ноздрей, но и из ушей. Он уже почти стал драконом, когда услышал чарующий голос:
- Есть ли кто-нибудь дома? Тетушка, я приехала! Лорд Глен, это Эсмеральда, я ваша новая домработница!
При слове “домработница” Фиолетового дракона не только перекосило, но и затрясло. Он вылетел из кабинета, чтобы выпроводить очередную незваную гостью, но застыл сраженный красотой Эсмеральды.
Какие синие лучистые глаза! Золотисто-рыжие волосы! Какая изящная талия! Какие скромные манеры! Какой нежный голосок!
(К сожалению, голос Теаны иногда напоминал воронье карканье, особенно когда она спрашивала: "где еще прибраться лорд дракон?").
Эсмеральда тоже стояла, разинув рот и хлопая глазами: на ее глазах Глен из дракона превратился в человека. Молодые люди невольно протянули руки друг к другу, но идиллия была прервана звонким девчачьим голосом:
- У него уже есть домработница! - на пороге стояла Теана. Она дерзко разглядывала гостью, и в глубине души понимала, что внешне сильно ей проигрывает. Девушка почувствовала уколы ревности к так не вовремя появившейся рыжеволосой красотке.
- Прекрасно! Тогда я буду готовить еду и печь пирожные и торты! Ведь я закончила курсы кондитеров! - спокойно сказала Эсмеральда. Она была рада, что ей удалось преподнести себя в выгодном свете.
- Отлично! Тетушка Горгулья, идите сюда! У меня прекрасные новости для вас, - позвал Глен экономку.
Узнав, что ее дорогая племянница пребыла в замок и уже успела понравится Глену, Мадам Горгулья почувствовала прилив свежих сил и запорхала, как бабочка, по замку. Благодаря ее магическим способностям порядок в замке был восстановлен, и даже разбитый фамильный сервиз вернулся на свое привычное место. Под ее чутким руководством Теана выучилась сносно наводить чистоту и уют в доме. Горгулья за месяц вышколила новую домработницу так, что теперь ей можно было доверить не только уборку в замке Фиолетового дракона, но и королевском дворце.
Эсмеральда, которая не увидела в Теане соперницы, начала претворять в жизнь план по охмурению Глена. Фиолетовый дракон с удовольствием поедал шедевры кондитерского искусства, но втайне посмеивался над их исполнительницей.
Тетушка Горгулья и ее племянница радовались тому, что их план удался наполовину. Они надеялись, что и его вторая половина также получит удачное завершение. К тому же Глен всячески давал понять, что ему очень нравится Эсмеральда, и даже пару раз намекнул, что готов провести с ней ночь, а та продолжала следовать канонам жанра: ни-ни до свадьбы. Ах, лорд Таннох, уберите руку с моей талии, вдруг нас увидят!
Молодые люди продолжали друг другу улыбаться, а Теана наблюдала издалека. Она точно знала, кто нравится Лорду Глену Танноху на самом деле. Ведь он предпочитал вести задушевные разговоры с одной зеленоглазой особой, которая теперь очень нежно обращалась с фамильным фарфором. К тому же Глен так смешно передразнивал, как Эсмеральда с ним флиртует, что не оставалась сомнения в его несерьезном к отношении к замковому кондитеру.
Теана теперь очень тщательно ухаживала за внешностью. Если раньше ее стрижка каре торчала во все стороны, то теперь она ежедневно укладывала густые каштановые волосы с помощью всяких магических снадобий. Она со всем рвением замазывала тональным кремом веснушки на изящном носике, пока Глен ей не сказал, что ему нравится естественная красота. Ее хрупкая фигурка была так соблазнительно обтянута темным платьем, что Фиолетовый дракон несколько раз попытался приобнять ее, за что получил по рукам. Он попросил у нее прощение, преподнеся коробку шоколадных конфет, Теана очень мило его простила. Тогда он подарил ей золотую цепочку с изумрудным кулоном, а она отказалась ее принять. Глен обиделся на нее и несколько дней ее не замечал. Он не мог сказать домработнице, что ещё ни одной своей возлюбленной не дарил украшения, которые носила его матушка.
Наоборот, он стал очень внимательным к Эсмеральде, не отходил от нее не на шаг, называл чаровницей и прелестницей. Он присутствовал во время приготовления обеда и тортов, и всякий раз нахваливал ее таланты. Даже тетушка Горгулья поверила в серьезность его намерений, настолько Глен был предупредителен по отношению к Эсмеральде. Несколько раз она попыталась поговорить с ним с глазу на глаз на тему, когда он собирается сделать предложение ее племяннице, но Фиолетовый дракон постоянно увиливал от разговора.
Эсмеральда решила действовать иначе: она перестала поощрять ухаживания Глена и всячески его избегала. Лорд Таннох от раздражения закрылся у себя в кабинете: ведь две девицы, которых он наметил в потенциальные возлюбленные, посмели его игнорировать. Он, как обычно, начал превращаться в дракона и выпускать столбы сиреньевого дыма, но тут в дверь постучали. Глен рванул к двери в надежде, что Она пришла сама.
- О! - только и вырвалось из пасти Фиолетового дракона, когда он на пороге увидел...
Эсмеральда в огнеупорном костюме была чудо, как хороша! Воспользовавшись замешательством дракона, она схватила его за морду и поцеловала в фиолетовый нос. Лорд Таннох ответил ей взаимностью. Руки Глена, который вновь обрел человеческий облик, сами потянулись к пуговицам на высокой девичьей груди. Они обнимали и целовали друг друга с Эсмеральдой, наслаждаясь каждым мгновением в объятиях друг друга. Пальцы Глена опустились чуть ниже тонкой девичей талии, когда он увидел ужас в синих глазах своей возлюбленной, а потом на его голову обрушился удар и он упал Ей под ноги. Перед глазами Лорда Танноха заплясали зеленые и оранжевые звезды, в ушах запели птички, а губы сами пролепетали:
- Теана, ты все не так поняла! Между мной и Эсмеральдой ничего нет!
- Ничего нет? - хором от удивления воскликнули Эсмеральда и Теана. Девушки обменялись взглядами, после чего племянница тетушки Горгульи схватила огнеупорный костюм и бросилась бежать. Что еще взбредет в голову этой взбесившейся домработнице?
- Теана, милая, я так соскучился по тебе! - сладко ворковал Глен, потирая ушибленную голову.
Его домработница, отбросив в сторону кочергу, стояла в позе сахарницы - руки в боки. Ее лицо было багровым от гнева. К удивлению Лорда Танноха, Теана неожиданно взмыла в воздух. Сзади, между лопаток, и на голове и на ногах у нее начали расти маленькие зеленые крылья.
Глен с удивлением смотрел на Теану, у которой в приступе ревности выросли изумрудные крылья, а из глаз посыпались искры. Его домработница порхала в воздухе и верещала от возмущения низким противным голосом.
- Ты фея?
- Как видишь, Лорд Фиолетовый дракон! - Теана при каждом слове поднималась все выше и выше.
- Почему ты мне сразу не сказала?
- Ты из меня сделал домработницу и даже ни разу не поинтересовался моей биографией, а еще лез ко мне целоваться.
- Не лез. Я только с Эсмеральдой целовался, и то она сама ко мне пришла.
- Бедняжка ты наш! Все сами к тебе лезут, а ты, Лорд Таннох, такой взрослый мужик, не можешь определиться.
- Почему же? - улыбнулся Глен. - Мне очень нравятся девушки, которые бьют старинный фарфор и крушат мебель.
Он думал, что при этих словах Теана сжалится над ним и спустится к нему. Фея же продолжала носиться в воздухе, выражая свое недовольство словами и размахивая руками и крыльями.
Пока Глен выяснял отношения с ревнивой домработницей, Эсмеральда рыдала у себя в комнате. Как же она была слепа, как она сразу не догадалась, что Лорд Таннох влюбился в эту маленькую дрянь, страшненькую пигалицу! Девушка начала собирать чемоданы, пошвыряв туда в беспорядке кружевные чулки и оставшиеся ненужными блузки и юбки. Потом она вытряхнула все из чемоданов на каменный пол, разорвала весь свой гардероб на мелкие лоскутки и собралась поджечь, но забыла, что спички хранятся на кухне у тетушки Горгульи.
В это время сама судьба в лице тетушки Горгульи решила выяснить, что за шум и гам сотрясают старинный замок. При виде зареванной племянницы, чей вид напоминал сумасшедшую с безумным взглядом и растрепанными рыжими волосами, она пришла в ужас. Эсмеральда постаралась рассказать во всех подробностях о том, что произошло.
Услышав про то, как у Теаны выросли крылья, тетушка Горгулья всплеснула руками:
- Как же я сразу не поняла, что она фея! Феи не созданы для домоводства, но фей в Меровее не видели много лет.
- Тетушка, я не вынесу этого позора и уеду отсюда!
- Не смей, ты никуда не уедешь!
- Глен женится на этой зеленоглазой выскочке!
- Это мы еще посмотрим! Надо выяснить, откуда вдруг взялась эта фея! - Тетушка Горгулья так крепко задумалась, что больше ничего не сказала племяннице и молчала до самого вечера.
Эсмеральда постепенно успокоилась, умылась, приняла душ и отправилась в город по магазинам. Она решила просто так не сдаваться, но сменить тактику. Теана настолько взбалмошна, что со временем утомит и наскучит Лорду Танноху и он сам ее бросит.
Вечером Глена ждал сюрприз в виде роскошного торта, свежая и улыбчивая Эсмеральда и надутая Теана. Лорд Таннох с интересом поглядывал на девушек, которые соперничали из-за него, но только к одной он был равнодушен, а другую полюбил с первого взгляда. Придется ему вывести одну из них из игры.
После чая с тортом он предложил девушкам сыграть в шахматы и был любезен, как никогда. Эсмеральда не умела играть, а Теана отказалась. Тогда Глен начал обучать первую всем шахматным премудростям, а второй рассказывать истории из своих путешествий. Постепенно Теана оттаяла и начала улыбаться, но вечером Глен отправился провожать Эсмеральду и остался у нее на ночь.
Эсмеральда, довольная проведенной ночью, от радости проспала, и обитатели замка остались без завтрака. Тетушка Горгулья ничего не сказала племяннице, но тоже потирала руки от того, что все так удачно складывается. Может, к концу месяца Эсмеральда войдет в замок полноправной хозяйкой?
Глава 3
Глен чувствовал свою вину перед Ней. Он спустился в сад и нарвал букет самых лучших ароматных роз, и, перевязав нежные стебли шелковой лентой, положил Ей под дверь. Вдруг она его простит и поймет, как он ее любит и нуждается в ее любви! Ведь между ним и той ничего не было. Для него существовала лишь Она - самая прекрасная из женщин!
Тетушка Горгулья отправилась в город по магазинам, и ни одна из ее подружек и товарок, и да просто местных сплетниц, не была обделена новостью, что в замке фея нанялась в домработницы. И эта весть достигла ушей Эрендила Нолдорхолма, который лично захотел поприветствовать фею на Меровейской земле.
Теана каждое утро находила под дверью букет алых или белых роз или орхидей всевозможных оттенков, перевитых бархатными или шелковыми лентами, и очень аккуратно подкладывала их обратно под дверь Глену. Она все еще была очень сердита на него. Тем более она видела, как он повел Эсмеральду в спальню, и к ее удивлению, через пятнадцать минут вышел оттуда. В свои 17 лет она была настолько неопытна, что даже не поняла, было что-то между Гленом и соперницей или нет.
Но ни к концу этого месяца, ни к концу второго месяца, Глен не сделал предложения Эсмеральде, хотя трижды в неделю оставался у нее ночевать. Фея могла поклясться, что Лорд Таннох очень быстро покидает свою возлюбленную. Чтобы это значило? Это потому что он такой умелый и горячий, или потому что рыжекудрая кухарка ему так быстро надоедает или...?
В начале третьего месяца Эсмеральда объявила о своей беременности, а тетушка Горгулья, рыдая от счастья, потребовала, чтобы Глен женился на обесчещенной им племяннице. В ответ Лорд Таннох лишь громко расхохотался:
- Пусть Эсмеральда предъявит мне доказательства! Найдите мне врача, который официально огласит диагноз. Пока она не родит у меня на глазах, то я и не подумаю вести её под венец.
Эсмеральда рыдала, тетушка Горгулья ее утешала. Глен посмеивался, а Теана продолжала находить под дверью букеты роз и орхидей и отправлять их под дверь Фиолетового дракона. Она не собиралась легко сдаваться, даже когда в одном из букетов она нашла любовные стихи, политые драконьими слезами. Слезы дракона - это слезы крокодила в мире магии. Драконы плачут перед тем, как сожрать жертву.
Все это продолжалось около недели, когда однажды вечером в дверь позвонили, и тетушка Горгулья обнаружила на пороге настоящего...
- А-а-а! Лепрекон! - завизжала тетушка так, что сбежались все обитатели замка, включая приходящих слуг и садовника.
- Да, я Лепрекон! - Зеленокожий господин в элегантном костюме снял шляпу и поклонился всем присутствующим. - Меня зовут Эверард Леннокс из Конномары. Я разыскиваю свою кузину Изумрудную фею.
- Изумрудную фею? - переспросил Глен. - Я хозяин этого замка, Лорд Глен Таннох из рода Фиолетовых драконов. И официально заявляю, что никаких фей в моем замке нет.
- Почему нет! - вмешалась Теана. - Я Изумрудная фея, а это мой двоюродный брат -Эверард. Я не видела его много лет, а он меня, наконец-то, разыскал.
- Тогда прошу вас, Эверард, будьте гостем в моем замке!
Лепрекон улыбнулся в ответ, сверкнув янтарными глазами. Его вертикальные зрачки встретились с синими глазами Фиолетового дракона и... зеленокожий впервые отвёл глаза. Не все могут выдержать взгляд дракона, особенно если совесть нечиста.
Эверарду потребовалось всего полчаса, чтобы очаровать обитателей замка. Тетушка Горгулья нашла его весьма любезным для лепрекона, Глен - дружелюбным, Эсмеральда - сочувствующим. И только Теана предпочитала отмалчиваться. Присутствие кузена, которого она не видела тысячу лет и который так неожиданно вырос на пороге, внушало ей тревогу.
Лорд Таннох поинтересовался у Эверарда, какой в детстве была Теана. Тот отвечал сдержанно и сухо, что его кузина в детстве почти ничем не отличалась от других детей, была очень милым, но капризным ребенком.
Потом Лепрекон помог Эсмеральде накрыть стол к вечернему чаю и за столом нахваливал ее выпечку. Тетушка Горгулья была сражена наповал, когда лепрекон помыл посуду, нацепив клетчатый передник в кружавчиках по подолу. Старушка настолько расчувствовалась, что пожаловалась ему на кузину. Эверард был настолько ошарашен новостями, что только успевал повторять:
- Потребовала устроить ее домработницей? Разбила сервиз? Соблазняет Лорда Фиолетового дракона? На Теану это совсем непохоже.
- Эта авантюристка еще не на такое способна!
- Авантюристка? Моя кузина - кто угодно, но только не авантюристка. Она, действительно, способная девочка, но не в вопросах битья посуды и соблазнения.
- Ах, вы не представляете! Моя племянница Эсмеральда беременна от Лорда Глена Танноха и давно была замужем, если бы ваша кузина не вертелась бы вокруг него, - тетушка Горгулья вся тряслась от гнева. Её лицо покраснело, а прическа растрепалась так, словно это она собиралась стать Фиолетовой драконессой.
- Эсмеральда - это та, которая пироги печет? Беременна от хозяина? А Лорд Дракон не хочет жениться? - Эверард выглядел озадачено, словно пытался разложить по полочкам все услышанное им. - Разве ваша племянница не достаточно хороша для него?
- Нет, он только об этом и мечтает. Только Теана, ваша кузина не дает ему жениться.
- Что Теана держит его за руки и за ноги? Затыкает рот? И что вы от меня хотите?
-Уговорите, вашу кузину уехать вместе с вами. Сделайте так, чтобы Эсмеральда вышла замуж за Глена. Хотите я вам заплачу? - тетушка протянула Лепрекону кожаный кошелек со старинными испанскими дублонами.
- Оставьте деньги при себе. Сначала я сам должен во всем разобраться, - зеленокожий гость отпрянул от неожиданного дара Горгульи.
После этого Эверард отправился в отведенную ему комнату. Он не спал всю ночь, анализируя и синтезируя все, что он увидел и услышал в замке.
С самого утра, нарядившись в модный спортивный костюм, он начал трогательно ухаживать за Эсмеральдой, которая была рада неожиданному поклоннику. Она надеялась заставить Глена ревновать, поэтому так мило кокетничала с Эверардом.
Увидев, как Лепрекон воркует с племянницей тетушки Горгульи, Лорд Таннох сумел объясниться с Теаной. Наконец-то он услышал в ответ долгожданное “да”. Он снова попытался её обнять и поцеловать, но смущенная фея спряталась от него в комнате, заперевшись на ключ перед самым драконьим носом. Глен не ожидал такого отпора, тем более когда он с таким трудом подобрал слова для самого нежного признания в любви.
Как бы ни был элегантен и любезен Эверард, тетушка Горгулья никак не могла понять, зачем он явился в замок Фиолетового дракона. Она лучше других обитателей замка знала природу лепреконов: они ничего не делают бескорыстно. Что ему понадобилось от Теаны? И почему она так боится своего чересчур вежливого кузена?
- Здесь скрыта от нас какая-то тайна! - сказала тетушка Горгулья племяннице.
- Что может скрывать от нас фея? Как бы ни прятались представители волшебного народца, их природа рано или поздно даст о себе знать, - философски заметила Эсмеральда, которой совсем не хотелось обсуждать соперницу.
- Феи не могут занимать должность домработниц, и Теана, когда ворвалась в замок, прекрасно об этом знала. Почему она нас не предупредила об этом?
- Тетушка, какая разница предупредила или нет? Главное, что ее скоро здесь не будет, - засмеялась кухарка так, что ее рыжие кудри напомнили змей.
Твердая убежденность племянницы немного смутила Горгулью:
- Эсмеральда, дорогая, ты не понимаешь, что все вещи, к которым прикасаются фэйри могут изменить свою природу. Они, сами того не желая, распыляют волшебную пыльцу.
- Тетушка, ты столько лет владеешь магией, состоишь в родстве со всеми волшебными существами и субстанциями, и боишься какой-то пыльцы? - удивилась Эсмеральда.
- С помощью этой пыльцы фэйри следят за окружающими и могут им навредить. Откуда ты знаешь, может, Теану к нам подослали? Ведь более 1000 лет ни одна фея ни появлялась в Меровее. А тут на-те, пожалуйста, заявилась к нам в замок, трогала все вещи, пыталась очаровать Лорда Глена Танноха и еще привела за собой Лепрекона.
- Эверард такой милый. Он из приличной семьи, служит в банке, с ним есть о чем поговорить.
Тетушка Горгулья внимательно посмотрела на Эсмеральду поверх очков и спросила:
- Дорогая, ты часом в него не влюбилась? Помни, Лепреконы жадны до денег, мстительны и у них нет души. В прямом смысле у них, как и у всех фэйри, нет души. Теана тоже не обладает никакой душой.
- Нет-нет, я уже решила не отступать от цели и стать женой Глена. Тетушка, только скажи мне прямо, а у нас душа есть?
- Есть. Наша душа не похожа на бессмертную человеческую душу, она смертна, но душа у нас есть. Эсмеральда, у меня будет к тебе большая просьба: никто в замке ни должен знать о нашем разговоре. Я сама поговорю с нашей феей о ее жизненном пути.
- Хорошо, тетушка, а я займусь Гленом.
Тетушка и племянница разошлись в разные стороны, следуя каждая к своей цели.
Горгулья направилась в комнату, а вернее в каморку, которую занимала Теана. В комнатенке располагалась старинная кровать, небольшой гардеробный шкаф, старинный секретер и туалетный столик. На полу лежал вытертый коврик, который не украшал комнату и не защищал ее от холода. Все попытки Глена благоустроить ее комнату встречали активное сопротивление феи: она боялась стать зависимой от него и потерять самостоятельность.
Все имущество девушки составлял рюкзачок со сменой белья, стопка книг по домоводству, несколько платьев и джинсовый костюм. На секретере в раскрытом виде лежала толстая тетрадь с надписью “Мой дневник”. Горгулья не удержалась и пролистала несколько страниц: они были абсолютно пусты. Даже магические способности старой колдуньи были бессильны перед чарами волшебного народца: Теана использовала защитное заклинание от любопытных глаз.
Горгулья ушла бы ни с чем из каморки феи, если бы интуиция ей не подсказала еще раз перетрясти рюкзачок Теаны. К ее изумлению, из рюкзачка выпала переливающаяся карточка: “Запрет на крылья” с подписью и печатью самой королевы Титании. В том что подпись и печать подлинные, старая колдунья не сомневалась: у нее хранился целый ворох поздравительных открыток от Титании и Оберона.
- Чтобы это значило? - задумалась Горгулья.
За ответом она отправилась в библиотеку замка, а когда там его не нашла, то направила свои стопы в Главную магическую библиотеку города Меровеи.
В “Большой книге волшебного народца” тетушка Горгулья прочитала следующую информацию:
"Феи, как известно, одни из представителей волшебного народца. Они поделены на несколько классов, и большинство из них служат королеве Титании, которая вместе с королем Обероном управляет всеми фэйри.
Все, что вы когда-то читали или слышали про фэйри - это правда. Среди них есть феи-одиночки, фейские кланы и хранители фейских крепостей. Среди фей есть женщины и мужчины, разного роста и разной внешности. Чаще всего они миниатюрного и хрупкого телосложения, с красивыми прозрачными крыльями. Если вы слышали о или встречали фей без крыльев, то значит они не состоят на службе у Титании и Оберона. Если фея нарушила один из запретов ее могут лишить крыльев временно или навсегда. Такие случаи имели место в истории.
Феям запрещено готовить, потому что от их взгляда продукты покрываются плесенью, производить уборку в человеческом жилище и вступать в любовную связь с человеком. Они могут вступать в брак с любыми магическими сущностями, особенно с драконами. Волшебная пыльца фэйри безвредна для их магических способностей.
У фей нет души, ни смертной, ни бессмертной. Если фея вступает в брак с человеком, она навсегда изгоняется из рядов фэйри. Она может получить прощение, если вступит в брак с любым представителем магического мира, главное, чтобы их искренне и бескорыстно полюбили.
Феи обожают родственные связи и всегда возвращаются к фэйри, без которых они утрачивают свою манкость и магию.
Феи не могут быть крестными, не только потому что у них нет души, но и потому что они не понимают и не принимают постулаты христианства. Их нельзя обратить в веру, потому что они стихийные и цветочные духис.
Вернувшись из библиотеки, она поделилась прочитанным с племянницей.
- Надо разговорить Эверарда! - воскликнула Эсмеральда.
Лепрекон, которого распирало от желания раскрыть окружающим глаза на истинную сущность кузины, с удовольствием поведал тетушке и племяннице историю феи:
- Теану назвали Изумрудной феей вовсе не из-за цвета крыльев и не из-за того, что она родом с Изумрудного острова Эйрин. Она относится к очень редкому классу фей - к феям Драгоценных камней. Такие феи могли вступать в брак только с представителями королевских родов.
Полторы тысячи лет назад, когда Ирландия еще не знала имени святого Патрика, в городе Тара жил искусный кузнец по имени Шон. Он умел ковать не только мечи, лук и стрелы, а также искусно подковывать лошадей. Из-под его рук выходили искусные украшения и посуда, из которых не брезговали вкушать пищу короли и знать.
Всем был хорош Шон - и кузнец умелый, и хорош собой, и силен, как бык. В ранней юности он проявил себя как охотник и воин. Только в одном не везло ему - в любви. Вроде бы все девушки в самой Таре и ее окрестностях не прочь были выйти за него замуж, но только ни одна из них не могла похвастаться тем, что пришлась ему по сердцу.
На танцах Шон - первый танцор, на пирах - первый бард, который умеет пленить слушателя искусно сложенными стихами. Только вдруг неожиданно может замолчать посреди беседы, как будто к чему-то прислушивается.
Со временем завистники пустили слух, что Шон не в себе, а доброжелатели, которых было немало, считали, что он очарован феями. И они были недалеко от истины. Однажды Шон на охоте встретил прекрасную девушку с глазами цвета весенней листвы и каштановыми волосами. Она умоляла ее спасти от злобного огра, который ее преследовал. Этой очаровательной незнакомкой оказалась сама Теана.
Молодые люди понравились друг другу и стали встречаться на одной из лесных полян. Шон не мог понять, почему его возлюбленная, боится огласки и не хочет, чтобы кто-либо из людей знал об их любовных отношениях. Кузнец так благоговел перед Теаной, что только несколько раз ее поцеловал, и готов был назвать своей женой, но девушка всячески избегала разговоров на эту тему.То, что она из приличной и благородной семьи, говорили ее одежда и манеры. Изумрудный бархат платья и украшения с изумрудами свидетельствовали о богатстве, стеснительность о хорошем воспитании. Красота Теаны была настолько хрупкой и болезненной, что она даже знойным летом куталась в плащ или накидку.
Молодые люди проводили время в приятных беседах и не могли надышаться друг на друга.Так бы и продолжались их тайные встречи, если бы в одну из них к ним из-за одной из елей, что окружали поляну, не вышел Лепрекон, который назвался Эверардом. Он сообщил опешившему Шону, что Теана на самом деле Изумрудная Фея из свиты самой королевы Титании.
- Мне все равно, фея она или нет. Я готов на ней жениться хоть сейчас, если потребуется, - заявил Шон.
- Фея не может стать женой смертного даже при большой любви, - сказал Эверард, - Теана нарушила законы волшебного народца и будет наказана.
Последствия для влюбленных были очень печальными: по приказу королевы Титании, Шон был ослеплен и изгнан за пределы Ирландии, а Теана лишилась прозрачных крыльев, которые прятала под плащом. Как она ни защищала себя и возлюбленного, ей не удалось смягчить сердце повелительницы фэйри. Эверард, был награжден за усердие, и занял одно из первых мест в свите короля Оберона. У Теаны был только один выход: раз в тысячу лет найти любое магическое существо, которое искренне ее полюбит и вступит с ней в брак, несмотря на проклятие королевы Титании.
Глава 4
Узнав историю любви Изумрудной феи к простому смертному, Фиолетовый дракон охладел к ней. Он игнорировал любые попытки Теаны объясниться с ним.
- Ты просто использовала меня, чтобы вернуться к своему волшебному народцу, - рычал дракон, чьи глаза превратились в синие льдинки. - Теана, почему ты мне ничего не рассказала, когда я тебе открылся в своих чувствах.
- Глен, я не могла тебе сразу все рассказать. Ты бы не поверил в мой бескорыстный интерес к тебе, - Теана пыталась говорить спокойно, всё ещё надеясь на любовь дракона.
- Для тебя я теперь не Глен, а Лорд Таннох из рода Фиолетовых драконов, из семьи Сиреневых ящеров, потомок Драконьих королей из Лиловых гор. После всего, что я узнал о тебе, я тем более не поверю в твою искренность, - он сурово заметил - Мне известно, что такое утрата крыльев для феи и изгнание в мир людей. Я слышал подобную историю про фею, которая случилась тысячу лет назад, но я тогда не был способен на сочувствие к той бедняжке.
- Это была я. Я тогда уже приезжала в Меровею, но не встретила ни одну магическую особь мужского пола, которая захотела мне помочь, - Изумрудная фея пыталась не заплакать из последних сил.
- Теана, ты скрыла и этот факт от меня. Почему? - равнодушие в его голосе ранило больше, чем тысяча ножей.
- Потому что только раз в тысячу лет я могу попытаться вернуть свои прозрачные крылья. А вдруг бы ты меня оттолкнула? - глаза Теаны сверкали как два бриллианта от набегающих слез.
- Нет, не оттолкнул бы! Теперь же я не знаю, что с тобой делать, - он повернулся к ней спиной, чтобы она не видела отчаяния на его лице.
- Ты просто меня ревнуешь к Шону, который искренне меня любил.
- Нет и нет, я ему сочувствую, потому что ты его коварно соблазнила и предала.
- Глен... Лорд Таннох, что же мне теперь делать? - она все ещё пыталась разглядеть в его синих льдинках если не любовь и нежность, то хотя бы сочувствие.
- Оставайся в замке. Ты ведь все-таки моя домработница и тебе негде жить. Оставайся, а я пока подумаю, что с тобой делать.
Теана не могла понять, как кузен мог с ней так поступить. Эверард просто пытался быть справедливым.
- Эверард, ты предал меня тогда, и сейчас. Если ты раскрыл мою связь с Шоном из Тары, потому что он относился к смертным, я могу тебя понять. Но, что плохого тебе сделал Фиолетовый дракон? Ведь я могу быть с ним счастливой.
-Нельзя построить счастье на несчастье других, Теана. Эсмеральда ждет ребенка от Глена, а ты мешаешь им воссоединится. И потом, ты, по-моему не так уж и нравишься Лорду Танноху, чтобы он ради тебя пожертвовал некоторыми принципами.
- Откуда ты знаешь, Эверард? Глен мне уже объяснился в любви, пока ты ворковал с Эсмеральдой. К тому же он мне рассказал правду о ночах с ней. Эсмеральда не может ждать ребенка от него, потому что Глен к ней ни разу не притронулся, он всегда смеялся над ней.
- К концу года мы узнаем, кто из нас был прав, Теана.
- Зачем ты, вообще, явился сюда?
-Я здесь по поручению королевы Титании, которая просила тебя предупредить, чтобы ты не мечтала о возвращении крыльев!
- Крылья у меня выросли сами собой. Можешь спросить Глена или Эсмеральду! Я Изумрудная фея, Эверард, и никто не способен, даже Титания с Обероном, отнять у меня крылья.
- Но ты все равно не можешь существовать вне мира фэйри без прощения королевы Титании. Сколько бы у тебя ни выросло рудиментных крылышек, но без прозрачных крыльев ты не можешь быть феей.
- Эверард, за что ты меня так ненавидишь?
- Ты опозорила нашу семью. Ты нарушила законы фэйри и должна быть наказана, - Лепрекон громко расхохотался и ушел прочь.
Теана рыдала у себя в комнате, проклиная тот час, когда кузен переступил порог замка.
Если Эверард был строг по отношению к Теане, то с Эсмеральдой он был нежен и предупредителен. В этой девушке ему импонировало все, кроме желания выйти замуж за Лорда Танноха любой ценой, но и в этом он готов был ей помочь, если бы это помогло завоевать ее сердце. Чтобы ни говорили о Лепреконах, у них было собственное понятие о справедливости.
Прежде чем ухаживать за Эсмеральдой, Эверард поинтересовался у тетушки Горгульи биографией ее племянницы: а вдруг она окажется человеком?
- Моя племянница - девушка из очень приличной семьи магов, правда, у нее только школьное образование. По натуре же она очень добрая, общительная, хозяйственная и очень нуждается в любящем покровителе.
- Насколько я понял, у Эсмеральды присутствуют начальные познания в магии?
- Она не верит в магию, всего, что она добилась в жизни, моя девочка добилась упорным трудом.
- Общеобразовательная школа и курсы кондитеров - небольшой багаж в современном мире, где такая сильная конкуренция! - резюмировал Лепрекон.
- Если вам нужно знать, к какому магическому классу принадлежит Эсмеральда, то я бы причислила ее к классу домовых. Из нее получилась бы хорошая жена и хозяйка дома.
- Очень странно, что у такой именитой колдуньи как вы, оказалась племянница, которая полностью лишена способности к магии. Класс домовых - это разговор н о чем, по крайней мере для меня. Тем не менее у меня самые честные намерения по отношению к Эсмеральде. Если у нее не выгорит с драконом, то можете рассчитывать на меня.
Мадам Горгулья в ответ ничего не сказала, а только хитро улыбнулась: она не сомневалась в том, что рано или поздно Глен поведет рыжеволосую красотку под венец.
Эверарду не пришлось долго подбирать ключики к сердцу Эсмеральды: она без всяких слов поняла, что он сгорает от страсти к ней. Лепрекон ей тоже понравился, несмотря на свой пугающий вид. Девушка долго не могла определиться, кто ей ближе из кавалеров: один или другой. Она не сомневалась в том, что проводила ночи с Гленом, хотя очень быстро засыпала в его объятиях, словно ее опоили снотворным. Эверард располагал к себе явными ухаживаниями и искренним восхищением, он был интересным и разносторонним собеседником. Оставалось только поговорить с Гленом...
- Разве ты не знала, что между нами никогда ничего не было, никогда ничего не происходило, - рассмеялся Лорд Таннох. - Я не сплю с прислугой.
- Прислугой? - переспросила Эсмеральда, побледнев, после чего развернулась на каблуках и отправилась прямо в комнату к Эверарду.
Лепрекон не любил глупых вопросов, он был человеком дела, поэтому сразу понял, зачем к нему явилась красотка. Они долго обнимались и целовались с Эсмеральдой, и Эверард даже помог ей снять немногочисленные детали туалета. В обнажённом виде рыжеволосая красотка была ещё соблазнительнее, чем в одежде. Лепрекон взял Эсмеральдой на руки и отнёс в постель, но едва девичья голова коснулась подушки, произошло нечто непредвиденное.
Нет, Эсмеральда не захрапела, но вместо неё возникла другая женщина, чей облик показался Эвераду очень знакомым. Он не мог понять, кто перед НИМ, точнее он знал, кто перед ним, но боялся произнести её имя вслух. Лепрекон на цыпочках вышел из комнаты, и отправился побеседовать к Мадам Горгулье и Лорду Танноху о том, что сейчас увидел.
Когда Эверард поведал о произошедшем им обоим, то Мадам Горгулья всплеснула руками, схватилась за сердце и воскликнула:
- Меня это давно беспокоило!
Мадам Горгулья втайне от родственников и знакомых вела досье на каждого, а то память иногда её подводила, особенно когда дело касалось Эсмеральды.
С одной стороны, тетушка отдавала должное красоте дорогой племянницы, но, с другой стороны, мгновенно вспыхнувшая страсть Эверарда к ее молодой родственнице вызывала вопросы. Мадам Горгулья не верила лепреконам ни на грош и очень боялась их. Ведь эти зелёные коварные существа просто так ни в кого не влюбляются. Их привлекают только деньги, а какие сбережения были у безродной красотки класса домовых?
На самом деле тетушка Горгулья ничего толком не знала про свою дорогую племянницу, которую не видела с детства. Теперь же в возрасте двадцати пяти лет Эсмеральда мало напоминала ту прелестную девчушку, которой она была. Появление Теаны нарушило планы мадам Горгульи по ведению задушевных бесед с племянницей. Тетушка надеялась выведать у Эсмеральды подробности её взросления.
Ребёнком Эсмеральда была очень похожа на свою покойную мать, родную сестру Горгульи: у той были чёрные волосы и карие глаза. Волосы можно перекрасить, в глаза вставить линзы. В конце концов, с помощью магии можно придать себе любой облик:

- Стоп! - сказала себе мадам Горгулья. - Я не видела Эсмеральду много лет, но ты с ней была в переписке. Последние письма были написаны не тем почерком, какой был у неё в детстве. Тогда у неё был красивый и округлый почерк, а теперь корявый и неразборчивый.
И оставался главный вопрос, который тетушка Горгулья боялась себе задать:
- Какие взаимоотношения у Эсмеральды с магией?
Да, Эсмеральда хороша собой и хорошо готовит, но на свете миллионы женщин, которые хороши собой и прекрасные кулинарии, и при этом не имеют никакого отношения к миру магии. Всё-таки к какому классу принадлежит её племянница, которая так вовремя возникла на пороге дворца лорда Танноха.
Известно, что мир магии хорошо структурирован, все волшебные существа занимают в нем строго отведенную им позицию и следуют правилам. Это раньше можно было бесконтрольно использовать магию, а теперь все маги и волшебники обязаны отчитываться перед Высшим Советом магов Меровеи за каждый выброс магической энергии и применение артефактов. Особо преследуется наложение на себя личины другого существа без видимых на то причин. Если некий маг или волшебное существо приняло облик Эсмеральды, то надо выяснить причину такого поведения.
Для этого нужно было поднять все дневниковые записи, которые регулярно делала Мадам Горгулья. В них она скрупулезно и тщательно отражала все, что происходило с ней, с её родственниками и её знакомыми. С развитием цивилизации в Меровею пришла фотография и компьютеры. Сегодня маги и волшебники с удовольствием фотографируют и ведут магические социальные страни в соцсетях.
У Мадам Горгульи было два десятка коробок с фотографиями родственников и знакомых. Все фотографии были разложены по порядку: по именам и по годам. Тетушка очень внимательно разглядывали фотопортреты сестры и племянницы. Последнее фото Эсмеральды было сделано, когда ей было семнадцать лет.. Племянница прислала его вместе с письмом, в котором сообщала, что не будет поступать в Магический Университет, а отправляется в мир людей. Тетушка перевела дыхание и поправила волосы, выьившиеся из причёски: Эсмеральда жила среди людей и неизвестно с кем общалась. Мадам Горгулья не представляла себе, что такое мир людей, но знала, что маги, от общения с людьми быстро теряют квалификацию.
Лет через пять Эсмеральда вновь начала забрасывать тетушку письмами, но не прислала ни одной фотографии.
- Странно, что ни одной фотографии и почерк совсем другой.
Мадам Горгулья начала перебирать все письма от других родственников и знакомых и фотографии, пока с одной из них она не увидела знакомые синие глаза и рыжие волосы.
- Я так боялась в это поверить! Титания! Но зачем? - тетушка Горгулья не верила собственным глазам.
Лицо Теаны возникло перед ней как живое перед внутренним взором.
- Я только одного не могу понять: за что Титания так ненавидит эту несчастную фею? Ведь она даже притворилась моей племянницей и даже готова родить от лорда Танноха, лишь бы Теана не смогла вернуть себе крылья. Ещё этот лепрекон со своей неуместной страстью. Он готов стереть бедную фею в порошок.
У Мадам Горгульи закружилась голова от фей, лепреконов, от Титании, которая зачем-то притворилась Эсмеральдой.

Пока она страдала мигренью, лорд Фиолетовый дракон пригласил Лепрекона к себе в кабинет для мужского разговора.
Эверард не мог скрыть свою растерянность от лорда Глена, который собственноручно готовил для него кофе на маленькой электрической плитке. Лепрекон с ужасом смотрел на блюдо с булочками, которые разогревались в микроволновке. Да-да, лорд Фиолетовый дракон пользовался бытовой техникой.
- Раньше я бы все разогрел своим огненным дыханием, да и с удовольствием закусил бы жареным лепреконом! - Глен заржал во все горло. - Но мы же теперь цивилизованные жители Меровеи и соблюдаем правила гостеприимства.
Эверард согласно закивал головой.
- Господин Лепрекона, а вы серьёзно хотите жениться на моей кухарке?
- Да, очень хочу. Я питаю к Эсмеральде искреннюю любовь и уважение.
- Как приятно это слышать! Вам ведь из, что Эсмеральда якобы беременна от меня?
- Да, я даже готов жениться на ней и усыновить чужого ребёнка.
- Какое необычное бескорыстие для Лепрекона. Обычно ваши сородичи отличаются умом и отнюдь не склонны к самопожертвованию.
Эверард шутливо поклонился Глену:
- Видимо, я буду первым из лепреконов, поглупевшим от любви и готовым пожертвовать собой.
- Смею вас заверить, что Эсмеральда вовсе не беременна от меня или кого-то другого. Вы сами видели, что это Титания.
- Я очень давно не общался с королевой фэйри. И не помню, как она выглядит. Тем более вы, лорд Таннох, проводили с вашей кухаркой все ночи, а я ни одной.
В ответ Фиолетовый дракон захохотал так, что штукатурка посыпалась с потолка.
- Да, Эсмеральда была очень хороша и соблазнительна настолько, что я отправился с ней в постель, желая вкусить с ней плоды страсти. Только случилось неожиданное: она заснула, едва её голова коснулась подушки, личина с неё спала, и на её месте оказалась Титания. И утром Эсмеральда не помнила, что произошло ночью. Потом она объявила, что ждёт ребёнка от меня, а Мадам Горгулья подхватила эту новость и не желала слышать никаких доводов.
- Допустим, что Титания приняла облик Эсмеральды, но зачем? - спросил Эверард.
- Надо спросить саму Титанию. Только как? - с лукавой улыбкой спросил лорд Таннох. - И есть ещё один вопрос, на который вы сможете ответить, мой зеленокожий друг.
- Почему Титания преследует Теану? Но ведь там все ясно: фея наказана за любовь к смертному.
- Эверард, настал момент для разговора о смертном кузнеце Шоне. Ведь не все смертные способны видеть фэйри и вступать с ними в контакт, тем более в любовные отношения. Как Теана и Шон встретились?
- Я вижу, что лорд Фиолетовый дракон ревнует, - уклончиво ответил лепрекон. - Феи не должны влюбляться в смертных, им хватает пары среди фэйри.
- Хорошо, мне все равно, что должны или не должны фэйри, меня, как дракона, мало волнует. Я задам другой вопрос: кто притворялся Шоном?
Лицо Эверарда исказила гримаса ужаса:
- Я дал клятву Титании молчать об этом.
Глен захлопал в ладоши:
- Ты решил сыграть со мной в детскую игру "холодно - горячо". Ты предал Теану и преследуешь её через пространство и время - "тепло". Титания ненавидит Теану настолько, что даже пробралась в мой замок, притыорившись кухаркой - "почти горячо". Я назову имя, и всем станет жарко, - дракон с трудом скрывал дрожь в голосе.
Лепрекон посерел от страха и едва прошептал:
- Да, это был Оберон. Он принял облик смертного кузнеца Шона и вступил в любовную связь с Теаной.
- Молодец, ты молодец, мой зеленокожий друг. Ты сам во всем сознался, - лорд Глен Таннох сумел вновь вернуть себе самоуверенный вид. - Теперь ты можешь жениться на Титании, если она разведется с Обероном.
Эверард готов был провалиться сквозь землю.
- Я очень давно не видел своего дорогого друга Оберона, мой лепрекон. Ты не знаешь, где его искать? - дурашливо спросил Глен.
И добавил:
- Пей кофе, а то булочки совсем остыли. Мы позднее с тобой поговорим о фэйри.
Их разговор был прерван бесцеремонным появлением незнакомца.
Глава 5
При виде незнакомца у Лепрекона глаза вылезли на лоб:
- Шон, ты ведь умер?! Откуда ты взялся здесь? Я не верю в переселение душ.
- Я не Шон, Эверард, и ты прекрасно знаешь моё настоящее имя, - довольно грубо рявкнул незнакомец, поправляя золотые кружева на синем бархатном комзоле и обшлагах руковов. Его изящные ноги были затянуты в бирюзовые панталоны и белоснежные шелковые чулки, а башмаки из синего сафьяна были усыпаны голубыми камнями.
Обмен любезностями между Лепреконом и незнакомцев был прерван появлением тетушки Горгульи, которая при виде Шона всплеснула руками и завопила от радости:
- Мой дорогой Оберон, как я тебя давно не видела! А где Титания?
- Это я должен у вас спросить, где моя жена? - король фэйри, а это был он, застыл в позе сахарницы, уперев руки в бок, и покачивая головой от возмущения.
Эсмеральда и Теана, услышав, как голос короля фэйри грохочет в замке, постарались разузнать, что происходит. Они обе по очереди заглянули в кабинет лорда Фиолетового дракона, который невозмутимо пил кофе, пока Эверард и тетушка суетились вокруг Шона-Оберона.
Глен с любопытством разглядывал соперника и понял, что не зря Изумрудная фея лишилась крыльев. Король фэйри, словно сошедший с рисунков Обри Бердслэя, обладал изящным телосложением и фарфорово-белым лицом, обрамленным каштановыми локонами. Его синие глаза сияли подобно звездчатым сапфирам. Несмотря на свою кажущуюся субтильность, у него был зычный голос и драчливый характер.
"Что в нем нашла Теана? Чем её пленил этот задиристый петух?" - размышлял лорд Фиолетовый дракон. Внутри он так и пылал от ревности, хотя внешне оставался безразличным и холодным.
Его философские размышления были прерваны Обероном, который, наконец-то, обнаружил Эсмеральду в переднике и поварском колпаке на рыжих кудрях:
- Дорогая, тебе к лицу наряд кухарки! - король фэйри так и покатился со смеху. - Титания, я не знал про твои кулинарные таланты, пока мне не позвонил Эрендил Нордорхолм и все не рассказал.
- Вы ошиблись, дорогой незнакомец, мне неизвестно, кто такая Титания. Меня же зовут Эсмеральда и я много лет работаю в этом доме, - возмутилась кухарка, поглаживая свой живот. - К тому же я жду ребёнка от хозяина этого замка.
При её словах Глен, едва не подавился кофе, фыркнув от смеха:
- Дорогая Эсмеральда, точнее Титания! Я давно раскусил тебя. Ты так стремилась в мои любовные объятья, что совсем забыла о свойствах фэйри возвращать себе истинный облик во время сна. Днем ты могла принимать, какой угодно вид, но ночью ты вновь превращалась в королеву фэйри. Я давно раскусил все твои трюки, ведь на драконов не действуют ваши чары.
Фиолетовый дракон щелкнул пальцами и направил в сторону кухарки сиреньево-лиловую струю огня. Та с криком отскочила в сторону, но не смогла укрыться от драконьего волшебства. На глазах окружающих рыжекудрая Эсмеральда превратилась в Титанию с чёрными, как ночь волосами и глазами всех оттенков сине-фиолетового цвета.
- Ваше величество! - вырвалось у Теаны, которая молча наблюдала за происходящим. - Зачем вам нужен был весь этот маскарад?
- Чтобы ты не смогла вернуть себе крылья! - злобно прошипела королева фэйри. - Я до сих пор не простила тебе шашни с моим муженьком.
- Я даже не догадывалась, что под маской Шона-кузнеца скрывается ваш супруг. К тому же мои чувства к Шону были самые искренние и чистые.
- Знала или не знала - это уже не имеет значения. За полторы тысячи лет ты могла бы понять, что ты не сможешь вернуть себе крылья ни при каких обстоятельствах, - проговорила Титания, сузив сине-фиолетовые глаза.
- Дорогая, тебе не стоит так гневаться на бедную девочку! Она ни в чем не виновата! - примирительно заметил Оберон, приобняв жену.
Затем король фэйри повернулся к Теане и сказал:
-Я вынужден был принять облик Шона, потому что ты преследовала меня своей любовью, - при этом Оберон подмигнул Изумрудной фее так, чтобы только она это видела. Он не хотел, чтобы она раскрыла окружающим всю серьёзность их отношений.
Теана собиралась дать ему достойный ответ, но тут раздался голос Глена, который ревниво наблюдал за общением королевской пары и своей домработницы:
- Насколько я наслышан об этой истории, Шон-кузнец искренне любил Теану. Бедняжка, целых полтора тысячелетия оплакивает ужасную участь возлюбленного. Так зачем ты сейчас столь нагло врешь, Оберон? Сейчас ты порочишь настоящую любовь.
Оберон лишь махнул рукой:
- Тогда я был в ссоре с Титанией и решил её проучить, тем более, что она и до моей интрижки с Теаной её ненавидела. Ведь та превзошла королеву фэйри красотой. Мне пришлось очень долго изображать смертного, чтобы добиться благлсклонности Изумрудной феи.
-Ты должен ответить за то, что причинил боль моей родственнице! Её ведь прокляла вся семья, - неожиданно для всех взревел Лепрекон и, сжимая кулаки, набросился на короля фэйри. Эверард словно забыл, что сам был причиной всех несчастий Теаны.
Король фэйри отскочил, поправляя каштановые локоны. Улучив момент, Оберон снова обратился к Теане:
- Тебе пора забыть все, что было между нами, и найти себе другого возлюбленного. Титания никогда не даст мне развода.
- Да-да, Теана, мой муж никогда не станет твоим мужем, - покачала головой Титания, - как впрочем и лорд Глен Таннох.
Теана только загадочно улыбнулась в ответ на слова королевы фэйри.
- Но за меня ты не можешь утверждать, женюсь я на ком-то или не женюсь, - иронично усмехнулся Глен. - Никто пока не осмелился руководить выбором дракона в его брачных делах.
Титания топнула ножкой и произнесла:
- Я навеки изгоню Теану из класса фэйри, и ты не сможешь на ней жениться.
- Только потому что тебе не удалось меня соблазнить? В облике Эсмеральды ты была фантастически хороша, но я уже влюбился в Теану. Драконы влюбляются однажды и на всю жизнь, и им все равно, какие магические способности у их избранниц. Поэтому, если ты превратишь Изумрудную фею в обычную женщину, она от этого только выиграет.
- Ещё бы, ведь она получит фамильный замок Фиолетового дракона и все его богатства. Твоя домработница очень корыстна, - Титания привела по её мнению самый веский довод. Для большей убедительности она снова и снова продемонстрировала Глену свою соблазнительную фигуру.
Тут уже не выдержала тетушка Горгулья:
- Теану можно заподозрить в чем угодно, но только не в корысти. Домработница из неё так себе, но у неё добрая и отзывчивая душа.
- Она много раз отдавалась моему мужу, - Титания победоносно посмотрела на Глена, ища в его лице ревность и презрение к поведению Изумрудной феи.
- Это не правда. Я никогда не была близка с Шоном, я лишь целовалась с ним, - возмутилась Теана лживым обвинения. Она с горечью вспоминала свою взаимную любовь с Шоном-кузнецом.
- Да, между нами ничего не было, - подтвердил Оберон.
- Моя родственница чиста и невинна, - к удивлению окружающих, Эверард теперь встал на сторону Изумрудной феи и всячески её защищал.
Глен не сдержал эмоций:
- Это я узнаю в первую брачную ночь, - и так посмотрел на Теану, что та покраснела от корней волос до кончиков пальцев на ногах.
Когда Титания попыталась произнести очередную гадость, то Глен сказал:
- Довольно, я не желаю тебя видеть и слышать в своём доме.
Потом он обратился к Оберону:
- Держись подальше от моей невесты. Теперь забирай свою жену и убирайся в страну фэйри. Забудьте оба путь в Меровею навсегда.
И пришлось рассерженной королевской чете последовать словам лорда Фиолетового дракона. На прощание Оберон обернулся и послал Теане страстный взгляд, та ему не ответила.
Тетушка Горгулья недоуменно переглядывалась с Эверардом:
- Что это было? Я всю жизнь считала себя опытной колдуньей, но чтобы самой пасть жертвой чужих чар - это переходит все границы. Как я могла принять Титанию за Эсмеральду? Моя племянница ни капли не похожа на королеву фэйри и волосы у неё не рыжие.
- Она же королева фэйри, а они способны изменить зрение и заморочить голову не только людям, но и волшебным существам, - поддакнул ей Лепрекон. - Я сам едва не женился на ней. Вот было бы смеху!
Глен, воспользовавшись замешательством тетушки, сказал Теане:
- Теана, я хочу извиниться перед тобой за моё поведение. Ты просто не понимала, в какой опасности находишься. Титания сделала все возможное, чтобы тебя погубить.
- И погубила. Мне нет места среди фэйри и других магических рас. Я должна покинуть Меровею, только я не знаю, куда мне держать путь, - фея заплакала от отчаяния.
- Выходи за меня замуж. Мы ведь любим друг друга, хотя никогда не говорили об этом, - в синих глазах лорда Танноха растаяли льдинки и превратились в слезы.
Он обнял Теану и попытался прижать к себе, как можно крепче.
-Ты не сможешь жить с простой смертной и со временем возненавидишь меня, - ещё горше зарыдала фея у него на плече.
Глен стал покрывать её зареванное лицо поцелуями и сказал:
- Забудь о гадких словах Титании, фэйри остаются фэйри. Тем более, вступив в брак с драконом ты займёшь прочное положение в обществе Меровеи. Никто не посмеет тебя обидеть.
- Нет-нет, Глен, позволь мне уйти!
- Ни за что! Я задам вопрос иначе: какого цвета свадебное платье ты наденешь сегодня вечером? Зелёного или Фиолетового?
- Глен, я не могу выйти за тебя замуж.
- Почему? Ты же любишь меня, как и я тебя. Мне все равно есть у тебя крылья или нет. Жене Фиолетового дракона главное быть его женой. Так ты согласна или я возьму тебя в жены насильно!
- Я согласна, только сыграем скромную свадьбу.
* * *
Лорд Таннох отдал распоряжение тетушке Горгулье, чтобы она украсила Драконий зал цветами, пригласила музыкантов и заказала свадебный обед. Сам он позвонил в мэрию, чтобы в замок прислали регистратора на ночную свадебную церемонию, также он позвал несколько десятков гостей: "чтобы были". При этом он не отпускал Теану от себя ни на шаг, боясь что она сбежит во время столь короткой подготовки к свадьбе.
Меровея видела много странных свадеб: здесь орки порой женились на высоких эльфах, гоблины на зверобогах, а те на баньшах и гномах. Торжества были пышные с музыкой и множеством гостей. Но впервые за много лет в брак вступал представитель семейства Фиолетовых драконов. В Меровее было много толков и пересудов по этому поводу, но ни один из сплетников не был удостоин приглашения.
Когда гоблиниха Изабелла узнала, что ей предстоит зарегистрировать брак между лордом Таннохом и Изумрудной феей, то поперхнулась бараньей костью. Лорд Фиолетовый дракон лично позвонил ей в мэрию во время обеда и сообщил, что хочет немедленно жениться. Изабелла нарядилась по этому случаю в фиолетовую хламиду, нацепила аметистовые серьги и ожерелья, затем засунув папку для регистрации брака в лиловую сумку, она уселась в сиреневый кадиллак и поспешила в драконий замок.
Там её ждал взволнованный жених затянутый в фиолетовый кожаный костюм и невеста в полуобморочном состоянии. На Теане было платье изумрудного цвета и украшения из золота с изумрудами. На её голове красовалась фата, принадлежащая матушке Глена.
Зал был украшен цветами - розами, лилиями, незабудками, сиренью, созданными волшебством тетушки Горгульи. Она и Эверард Леннокс должны были стать свидетелями свадебной клятвы феи и дракона. Оркестр, состоящий из эльфов и гномов подбирал музыку, соответствующую лирическому моменту. В обычные дни солисткой оркестра была баньша Хелена, но её пришлось заменить на зверобогиню Бастет. Всё-таки свадьба должна быть веселой.
Гостями свадьбы стали немногочисленные друзья Глена, которыми он обзавелся во время своих путешествий. Друзья у дракона такие же странные, как и он сам: пара странствующих рыцарей с прекрасными принцессами, три огненных мага, семья китайских луней - речных драконов, которые пожаловались на церемонию в человечьем обличьи, и один василиск. Со стороны невесты был лишь Эверард Леннокс, но и он присутствовал только как свидетель при заключении брака. Поставив свою подпись на брачном документе, Лепрекон отправился спать.
Регистратор брака, гоблиниха Изабелла, видела много свадеб, но ни одна из них не вызвала в ней то чувство щемящей нежности и тоску по настоящей любви, как свадьба Глена и Теаны. К тому же кузен невесты оказался таким симпатичным и вежливым. По нему было видно, что он недавно пережил любовное разочарование.
Если во время церемонии бракосочетания Теана находилась, словно во сне, то когда дело дошло до танцев, она оживилась. Она перетанцевала со всеми приглашенными мужчинами. Один из принцев и василиск были с ней настолько галантны, что Глен её даже приревновал. Он из вежливости танцевал с принцессами и женщинами из китайских луней, но ни одна из них не могла сравниться изяществом с его молодой супругой.
Свадебный танец Фиолетового дракона и Изумрудной феи завершил брачное торжество. Под ободряющие поздравления гостей Глен повёл Теану в спальню, где они, наконец-то остались наедине. Они провели ночь в страстных объятьях, после которых лорд Таннох убедился в чистоте своей избранницы, а леди Таннох забеременела их первенцем.
Тетушка Горгулья проплакала всю ночь, пока убиралась после гостей. Она все ещё переживала случившееся с ней. Как она могла так жестоко ошибиться и принять Титанию за свою племянницу? Как она могла так безжалостно преследовать бедняжку Теану? Каким подлецом оказался Оберон, а с виду такой порядочный король фэйри! Лепрекон... Ох, этот Эверард внушал ей опасения. С ним было что-то не так. Она продолжала думать об этом, даже когда лорд и леди Таннох потребовали принести им завтрак в постель, а гостям накрыть в гостиной.
К полудню новобрачные и гости собрались в саду. Теана пригласила всех на пикник, где гостям подали фрукты и освежающие напитки. Будучи феей драгоценностей, леди Таннох приготовила тем, кто присутствовал на свадебном торжестве небольшие подарки: мужчинам - запонки, а женщинам - колье, естественно, с изумрудами.
Глен с лёгкой усмешкой наблюдал, как его молодая жена распоряжается фамильной сокровищницей Фиолетовых драконов. В тайне же он был горд тем, как быстро и смело Теана взяла в свои руки управление замком. К тому же гости были в восторге от подарков леди Таннох. Теана не забыла и про тетушку Горгулью, которая теперь рыдала от умиления, и про кузена Эверарда, который все ещё был в недоумении от происходящего, поэтому от подарка отказался. В качестве бонуса за хорошее поведение он получил от Глена телефон гоблинихи Изабеллы со словами:
- Мой зеленокожий родственник, я надеюсь, что ты обретешь семейное счастье с милой Изабеллой! Вы просто созданы друг для друга!
Лепрекон не стал возражать, а воспринял слова лорда Танноха как руководство к действию. В тот же вечер он позвонил Изабелле и назначил ей свидание в самом лучшем ресторане Меровеи, но об этом после.
Гости, которые присутствувовали на свадьбе Фиолетового дракона, ещё несколько недель пользовались его любезным гостеприимством. Им нравилось общаться и с лордом Таннохом, и леди Таннох, которая была так прелестна и мила в своей застенчивости. От них не укрылось происшествие с тетушкой Горгульей, которая попыталась громко уволиться из-за появления новой хозяйки замка. Теана с помощью гостей уговорила старую колдунью остаться в замке Фиолетового дракона.
Когда Титания узнала, что Теана стала женой Глена Танноха, то позеленела от злости. И с тех пор лицо королевы фэйри приобрело изжелта-зеленый оттенок. Король Оберон очень сильно веселился по этому поводу: его дорогая жена стала вылитая Мортишия Адамс.