Другая Луна. Сборник

 
  Аннотация.
  « Другая Луна. Полная версия. Роман в романе».
 Роман рассказывает о девушке, Мальвина- Луна, похищенной в пятнадцатилетнем возрасте. Вернувшись домой, осознаёт, что два последних года стёрты из её памяти. Посещая кабинет психолога, идёт в новую школу и вступает в музыкальную группу, где заводит друзей и знакомится со своим сводным братом Сэтом. Прославившись, они обзаводятся счастливыми семьями, но до этого их ждут тяжёлые испытания, с которыми им предстоит справиться.
 В начале и в конце романа действие происходит уже в 2037, это история жизни Луанны, дочери Мальвины Луны.
 
       18+
 
 От автора: Книга о дружбе и решении возникающих трудностей. И не смотря на эти трудности, умение сохранить человечность.
 К роману добавлены рассказы « Мальвина- Луна Честейн и Эйприл Смит», « Свет Луны», «Расследование Маркса « Двойная Луна», « Рождённый на рассвете». Их можно читать отдельно. В них рассказывается кое- какая информация, ранее скрытая от читателя.
 В этой версии, откровенные сцены убраны.   
 Если сюжет заинтересовал- приятного чтения.
 
             Другая Луна.

2037 год Лос- Анджелес.
 Ночной клуб наполняла масса народа. Все танцевали под шумную музыку. Лучи прожекторов, блуждали по человеческим телам. Высокая и широкоплечая девушка, по имени Луанна, или как её ещё называли- Луна, обернулась, чтобы найти свою новую знакомую Бри Флеминг и не найдя, побрела по шумному танцевальному залу. Ей никогда в жизни не было так хорошо. Она чувствовала себя самой красивой. Луне показалось, что она оторвалась от земли. От этого ощущения она обрела покой, погрузивший её в тишину.
 Луна плыла по воздуху над лесом Калифорнии. Она ощущала тепло солнечных лучей на своём новом лёгком, как пёрышко, теле. Пролетая над озером Биг- Бэр она приземлилась на поверхность серого камня и посмотрела в воду. Девушка принялась рассматривать новую себя. Формы её тела и впрямь стали изящными, а волосы приобрели голубой оттенок. Ей захотелось снять своё шёлковое платье и нырнуть в воду, но вдруг её взгляд привлекла, неподалёку, стоящая лачуга. Она сошла с камня и оказалась внутри увиденного дома. В углу комнаты, Луна увидела себя в прежнем теле, прижавшись к стене. Ей не хотелось, больше, видеть это тело, и она перешла в другую комнату. Эта обстановка ей понравилась больше, точнее не обстановка, а маленький мальчик, играющий со своими игрушками, он ей напомнил её дядю Сэта, конечно, она не могла этого знать наверняка, но она это чувствовала.  Рядом ходили мужчина и женщина, очевидно его родители, они о чём-то спорили. Всё это время Луна наслаждалась оглушительной тишиной, но сей час ей захотелось послушать их разговор. Она наклонила голову на бок и из её уха вытекла вода, это её очень удивило, ведь она так и не окунулась в озеро. Луна выпрямила голову и звук вошёл в её уши. Всё так и было, как ей казалось ранее- мужчина и женщина о чём-то спорили. Но через какое-то время в дверь постучали. И в дом вошли мужчина и женщинами с такими же именами, как у самой Луны и её брата Лукаса. Да. Всё так. А ещё, эти имена, когда-то принадлежали её бабушке и дедушке. В детстве Луна часто слушала рассказы о жизни её мамы и дяди Сэта. А теперь у неё возникло чувство, будто она видит их рассказы собственными глазами.            


1982 год. Сан- Диего.

 - Проклятье! Ну и что ты теперь будешь делать?!- спросил высокий, и костлявый мужчина.
 - Я, буду делать? Это твои карточные долги! Не мои! Придётся искать новых покупателей,- ответила тридцатипятилетняя женщина, с тёмной копной на голове.
 - И как чёрт побери, это можно сделать?!
 - Не кричи,- уже понизив тон, сказала она, взглянув на играющего сына.- Ты пугаешь Сэта. 
В дверь постучали, и костлявый мужчина бросился в сторону ванной комнаты:
 - Скажи, что меня нет в городе.- Он закрыл за собой дверь.
Женщина открыла парадную дверь. На пороге стояли двадцатипятилетние Луанна и Лукас Честейн, приветливо улыбаясь Риджине Коллинз.
 - А, Лукас! Лу, проходите. Дэвид это Лу и Лукас!- крикнула женщина своему мужу.
 Дэвид показался из ванной комнаты.
 Светловолосая Луанна в прихожей, служащая и гостиной и кухней, подошла к малышу Сэту и присев на корточки, поздоровалась с ним:
 - Привет.
 Сэт оторвался от своих игрушек и улыбнулся, увидев протянутый ему пакет с новыми игрушками.
 - Лу, не стоило,- сказала Риджина наблюдая, как Сэт ухватился своими ручонками за металлический барабан и весело принялся по нему стучать.
 - Ну как же,- ответила Луанна.- Мы не могли приехать с пустыми руками.
 Высокий и светловолосый Лукас, пожал руку Дэвиду и протянул ему торт, в бумажной коробке.    Поднявшись, Луанна выпрямилась во весь рост и улыбнувшись ответила:
 - Сэт такой милый ребёнок.
 - Ну так забирайте,- как бы в шутку, сказал Дэвид.
 - Очень жаль, что Риджина ждёт мальчика. Я так надеялась на девочку.
 - Да. Так некстати,- согласилась с Луанной Риджина, приложив руку к своему животу.
 Дэвид тоже согласился, с грустью кивнув головой.
 - Ну не страшно. Мы нашли вам людей на мальчика,- сказал Лукас.
 - В самом деле?!- радостно спросил Дэвид, будто бы не веря в такую удачу.
 - Да. Они Должны приехать с минуты на минуту. Хотят задать несколько вопросов, чтобы кое- что прояснить.
 - Друг, ты нас здорово выручил!
 - Пойду сварю кофе,- радостно отозвалась Риджина.
 Через час Риджина и Дэвид познакомились с мистером и миссис Кейн. Им было за пятьдесят, и они уже долго подумывали о приёмном ребёнке. Пол ребёнка их совершенно не интересовал, но в разговоре Кейны, хотели убедиться в отсутствии наследственных заболеваний.
 - Мы абсолютно здоровы. Не переживайте,- заверил Дэвид, ладонью поправив, свои усы и бородку, сидя за столом с гостями.- Мы ведь с Риджиной ирландских кровей. А ирландцы, как известно, люди выносливые. Вы не смотрите, что мы живём в таких стеснённых условиях. С финансами у нас сей час затруднения, но я в поисках работы и со своим образованием, смогу хорошо устроиться.
 - Да, это так,- подтвердил Лукас.- На одном курсе были.
 - А Риджи,- продолжил Дэвид, указав на рядом сидящую жену, успевшую сменить домашних халат на выходное платье,- в школьные годы, была в группе поддержке.
 Дэвид был на восемь лет младше своей жены. Он с трудом окончил университет, так как уже по уши был в долгах. И не на одной работе подолгу не засиживался так, как за карточным столом. С Риджиной он познакомился, зайдя в дешёвый бар с приятелями, выпить по стакану пива. Она развлекала посетителей танцами у шеста, в коротких джинсовых шортах и в откровенном топе.

 Через три месяца Риджина родила здорового мальчика, и Кейны забрали его себе.

 Работая с детьми из сиротского приюта, Луанна познакомилась с семилетней Сарой. Светловолосая девочка внешне, чем-то напоминала саму Луанну. Сара была тихой и сообразительной. А в уроки молодой миссис Честейн, она была просто влюблена. И всегда тянула руку, чтобы порадовать учительницу правильным ответом.   
 Вскоре Луанна сказала Лукасу:
 - Лукас, если бы ты её видел.- Она стояла у зеркала, в ванной комнате с распущенными волосами до пояса, и наносила крем на своё лицо со светлой кожей.- Такая способная девочка.
 Лукас подошёл сзади жены и обняв её за талию, произнёс:
 - Лу, можешь не продолжать. Я уже всё понял. Ты хочешь её удочерить.
 - Ты не против? Мы ведь хотели взять младенца.
 - Не переживай. При удобном случае и младенца возьмём.
 Луанна улыбнулась и повернувшись, поцеловала мужа в губы.
 - Пойдём в постель,- предложил он.- Утром проверю тетради студентов.

 - Проходи Сара. Не бойся,- сказал Лукас, новому жильцу их дома. Следом за ними шла его жена, предвкушая о новой для себя роли- материнство.
 - Это твоя комната,- сказала Луанна, чуть ли не подпрыгивая от чувства счастья, присущее детям.
 Сара заглянула в просторную комнату, с одной кроватью, принадлежащей только для неё. Внимание Сары привлёк светильник у её кровати, его она могла оставлять включённым на всю ночь, и больше не бояться темноты.

 Прошло восемь лет, после рождения второго ребёнка Риджины. Она снова родила, но уже от другого мужчины. Её молодой сожитель, работал закройщиком на фабрике, по производству обуви. Он ушёл от неё сразу, как только она забеременела. Риджина едва сводя концы с концами, разыскала адрес Луанны и Лукаса.

 Пятнадцатилетняя Сара, сидела за кухонным столом и читала учебник по физике, периодически откусывая бока красного яблока и тщательно его пережёвывая.
 - Сара, нам нужно серьёзно поговорить,- сказала Луанна, подойдя к ней.
 - Говори мам,- отозвалась Сара, оторвавшись от учебника.
 Луанна рассказала ей о принятом решении, удочерении маленькой девочки.
 Сара ни когда не была эгоисткой. Она, конечно же, была не против сестрёнки. И, немного помолчав, нерешительно спросила:
 - Мам, а почему у вас с папой, никогда не было собственных детей?
 - Думаю ты уже достаточно взрослая, и я могу с тобой этим поделиться. У нас с Лукасом был один отец. Мы об этом узнали, когда уже были вместе. Вот почему мы не можем иметь своих детей.
 - И как именно, вы это выяснили?- с пониманием, спросила Сара, отложив в сторону недоеденное яблоко.
 - Когда я поступила в педагогический факультет, моя мама сказала, что когда-то мой отец, в пятидесятые годы, был деканом этого университета. А когда я рассказала об этом Лукасу, он не мог поверить, сказав, что его отец тоже. Мы решили расстаться. Со своим отцом я виделась лишь раз. Наша встреча его больше смутила, чем порадовала. Он сказал, что бросил мою маму и ушёл к другой, к матери Лукаса. Последние годы он болел и вскоре умер. Мы с Лукасом поняли, что не можем друг без друга. Со своей мамой я никогда не ладила, а когда она узнала, что я собираюсь за Лукаса Честейна замуж, то попросила оставить её дом и больше не возвращаться. 

 - Мам, от куда деньги?- спросил Сэт, вернувшись из школы.- И где Бэтси?
 - Отдала её в надёжные руки. Там о ней позаботятся,- ответила Риджина, втирая очередную сигарету, затушенную в пепельнице.
 - Чушь! Ты её просто не хотела, как и меня!- заявил десятилетний, но уже вполне взрослый Сэт.
 - Сэт, не смей так со мной разговаривать! Я твоя мать! Этих денег нам хватит не умереть с голоду.
 Сэт отправился в старый гараж, он же служил ему комнатой. Сэт хлопнул дверью и бросив свой рюкзак у кровати, повалился на неё вниз лицом, горько заплакав. Хоть Бэтси была ему и сводной сестрой, за эти несколько недель, он привязался к новорождённой крохе.
 Через несколько минут послышался скрип двери, и в гараж вошла его мать. Она присела на край кровати и провела рукой по спине сына.
 - Сэт, ты пойми, мы бы всё равно ничего не смогли ей дать. В новой семье она сможет позволить себе ходить в лучшую школу, поступить в университет. Или ты хотел, чтобы она стояла у шеста, как твоя уже не молодая мать. Хотел, чтобы её, молодую девушку, хватали пьянчуги за все места. Ты этого желал бы сестре?
 Сэт перестал плакать и обдумав слова матери, ответил:
 - Нет. Я бы ей этого не пожелал.
 - Ну вот и хорошо. А теперь умойся и приходи обедать.
 

               Часть 1.
               Возвращение.
               Глава 1.
               Пустота.
2007 год. Лос- Анджелес.
Она шла по, давно, опустевшей песчаной дороге. Лишь изредка встречались заброшенные, полуразрушенные дома.
 Был июль, и солнце беспощадно жгло кожу. Её губы были пересохшими, а волосы настолько грязными, что нельзя было разобрать какого они цвета.
 Время от времени поднимался слабый ветерок, бросающий пыль в глаза и качающий сухую траву.
 Она шла смотря в одну точку, и вдруг остановилась, увидев огромного пса. Пёс лакомился каким-то зверьком. Он учуял её запах, застыл и посмотрел в её глаза. Не увидев в ней угрозы, он продолжил свою трапезу. А она продолжила свой путь. 
 Пройдя довольно большое расстояние, девушка почувствовала, как сильно болят её ноги. Опустив голову в низ, она стала их рассматривать. Ноги были босыми и пыльными. Жгучая боль была из- за мозолей. Оказалось, что не только ноги болят, но и всё тело ноет, в животе урчит от голода, а глаза резало от яркого солнца. Она ещё раз посмотрела на свои ноги, и увидела шрам на правой ноге.
 Она выпрямилась и оглянулась. Как она здесь оказалась? Разве она сюда шла? Ведь она была около дома на озере.
 Девушка вглядывалась в дома своей родной улицы. Здесь всё было как обычно в такое время дня. Пустота и тишина.
 Она бросилась бежать к своему дому. Просунув руку под коврик, она нащупала ключ и открыла изумрудно- зелёную дверь, над которой свисал дикий виноград, растущий у дома.
 - Сара, ты дома?- крикнула Мальви.
Мальви вошла в прихожую. В доме была тишина, как и на улице. Взбежав по лестнице на второй этаж, Мальви ещё раз крикнула:
 - Есть кто-нибудь дома?
 Снова спустившись в прихожую, поспешила на задний дворик- никого.
 Мальви вернулась в дом и набрала номер загородного дома на озере- тишина. Положив с досадой трубку телефона, обратно пошла на кухню.
 Открыв холодильник, Мальви выкрикнула:
 - Еда!
 Холодильник был набит разными консервами. Это была одна из постоянных привычек её зятя Донни, как он сам говорил «- На случай ядерной войны».
 Мальви попыталась вымыть руки, но грязь просто впиталась в каждую клетку её кожи. Оставив это бессмысленное занятие, она бросилась к газовой плите, сковороде и говяжьей тушёнке.
 Спустя пятнадцать минут она наелась до отвала. Убрав после себя на кухне, Мальви поднялась на второй этаж, чтобы принять ванную. Она не знала сколько точно находилась в ванной, но её кожа на пальцах ног и рук съёжилась. Она достигла заданной цели- вымыла с себя пыль и грязь.
 Когда Мальви брала фен на полочке, то увидела резиновую уточку, такие обычно используют при купании маленьких детей. Пройдя к зеркалу она чуть не выронила фен, так сильно её потрясло её же отражение. Ей пятнадцать лет, но это отражение прибавляло ей пару лет. Может это распалённое солнце так повлияло на её кожу? Лицо было худым и вытянутым, вокруг глаз были серые впадины. На правом плече был синяк размером с кирпич. Высушив волосы, принялась смывать оставшуюся пену в ванной. Она открыла окно, чтобы проветрить комнату. В соседских дворах замелькали и зашумели люди прибывшие с работы и других мест. Она не хотела чтобы её увидели и обратно закрыв окно, поспешно отошла от него.
 - Наверное они в отпуске,- только и произнесла Мальви, перед тем как уснуть в своей постели.

                Глава 2.
               Пробуждение.
Наступило утро, но Мальви и не думала просыпаться: ни утром, ни в обед, ни вечером, ни даже ночью. Только на следующее утро Мальви осознала- её желудок пуст. Именно это заставило её подняться.
 Рукава её халата стали короче и она не стала подкатывать их, при умывании.
 - Кожа обветрилась,- сказала Мальви, хриплым, ещё не проснувшимся голосом.
 На полочках не было никакого крема для лица и она отправилась в комнату Сары и Донни.
 Комната сестры и зятя была по-другому обустроена. Рядом с их кроватью стояла колыбель. Мальви заглянула в неё. Кажется, они забыли осведомить её о том что собираются завести ребёнка. И вообще происходит много странных вещей.
 Взяв крем для лица с прикроватной тумбочки сестры, она задумчиво и медленно спустилась по лестнице, на кухню.
 В морозилке был замороженный бекон. Распечатав упаковку и вывалив содержимое в сковороду, Мальви зажгла конфорку.
 Сидя на стуле Мальви наносила крем медленными движениями на лицо. Она думала о том, как она оказалась у дома, ведь уже неделю была с подругой Энди на озере, и что это за незнакомое платье было на ней. Мальви бросила взгляд на окно стиральной машинки, в нём виднелось то самое неизвестное багровое платье с розовыми цветами. Бекон затрещал и Мальви выключила конфорку. Выложив бекон на тарелку, она включила стиральную машину.
 В подвале она нашла апельсиновый джем. Выпев чай, она отправилась в кабинет Донни. В кабинете царил идеальный порядок: книги на полках, бумаги на столе, скомканная бумага в мусорном ведре. На высоком шкафчике, у двери, стояла, как всегда, шкатулка, набитая мелкими купюрами. Мальви не задумываясь взяла их. Рядом со шкатулкой стоял маленький перекидной календарь, указывающий не верный год.
 Вернувшись в свою комнату, она поняла, что её брюки на её талии больше не сходятся, а майки будто сели после стирки. Она была вынуждена взять вещи сестры.
 Мальви подошла к телефону в гостиной и набрала домашний номер Энди. После нескольких гудков, Мальви распознала голос матери своей подруги. Миссис Харрис, была мачехой Энди, но она называла её мамой.
 - Да?- ответила миссис  Харрис.- Я вас слушаю.
 - Здравствуйте, можно Энди к телефону?
 - Энди нет дома. Она с друзьями вчера отправилась в турпоход и будет дома к выходным.
 - Ясно. Спасибо.
 - А кто её спрашивает?- осведомилась миссис Харис.
 Мальви положила трубку и связь прервалась. Она снова набрала номер, но уже другой. Сработал автоответчик: «Привет это Дилан. Оставьте своё сообщение после сигнала».
 Мальви не смогла выдавить из себя ни слова, и положила обратно трубку.
 Она вспомнила первую встречу с Диланом:

 2003 год. Лос- Анджелес.
 Мальви обустроилась в новой комнате после переезда. Фотографию погибших родителей поставила на стол, предназначенный для учёбы. Пуанты, которые она уже никогда не наденет, повесила на стену, вбив в неё предварительно гвоздь. Свою любимую голубую занавеску она расположила на центральном окне. В этот момент, в дверном проёме показалась её сестра Сара.
 Сара забросила свои белые волосы за спину, засунув ладони в задние карманы своих вельветовых брюк, спросила:
 - Тебе помочь?
 - Мне от тебя ни какой помощи не нужно,- ответила Мальви, не поворачиваясь к ней.
 Сара опустила голову, с сожалением в голосе ответив:
 - Я так и думала.
 Мальви уже заканчивала крепить занавеску. Спрыгнув с мягкой обивки, встроенного шкафа на подоконнике, она закрыла дверь перед лицом Сары.
 Судя по звукам, Сара помедлив, спустилась в низ, на первый этаж.
 Вечером за ужином стояла гробовая тишина, пока её не нарушил Донни, муж Сары:
 - Завтра первый день в новой школе. Я тебя отвезу.
 - Ладно,- согласилась Мальви, набирая на вилку картофельное пюре.
 Приёмные родители Сары и Мальви, погибли четыре месяца назад. Донни и Сара автоматически стали опекунами двенадцатилетней Мальви.
 Сара была старше Мальви на пятнадцать лет. А Донни был старше Сары на семь лет. Донни отслужил два года и после ранения, стал работать в газете. Сара училась на преподавателя в университете, и там же познакомилась с Донни, собирающим нужную информацию для рабочей статьи.
 Сейчас Сара частный преподаватель. А Донни пишет книги на военную тему.
 Мальви же с трудом перенесла гибель родителей, она больше не хотела заниматься балетом. И Сара, решив, что Мальви нужна новая обстановка, переехали в родной город Донни.
 Осеннее утро оказалось дождливым. Донни отвёз Мальви, как и обещал. На ней была короткая клетчатая юбка и свободный красный свитер, а сзади весел рюкзак, набитый учебниками.
 Учитель представил классу новую ученицу:
 - Мальвина- Луна Честейн. Чем занимаетесь в свободное время, мисс Честейн?- широкоплечий учитель, африканской внешности, вопросительно посмотрел на Мальви.
 - Танцами. Балетом,- заявила Мальви, понимая, что должна хоть чем то козырнуть перед уставившимися на неё с насмешкой учениками. Но после её ответа, смеха не последовало, и с гордо поднятой головой, она села за парту.
 На перемене к ней подошли парень и девушка. Парня звали Дилан Ван де Камп. Он занимался плаванием в школьной команде. А девушка Энди Макгил, играла на фортепиано, в музыкальном кружке.
 - У нас там есть и другие музыкальные инструменты. Можешь записаться сегодня. Я покажу где,- сказала Энди и продолжила, - уроки ведёт добряк отец Райли. Если пропустишь занятие, он не донесёт на тебя декану.
 Так как Дилан лишь дружил с Энди, то Мальви могла смело в него влюбиться.
 Пожилой отец Райли, действительно оказался добряком. Мальви начала изучать нотную грамоту и освоила игру на гитаре. Как-то после уроков, Мальви задержалась в пустынном кабинете музыки и подойдя к фортепиано, начала наигрывать мелодию Шопена. В этот момент зашёл отец Райли и удивлённо посмотрел на неё:
 - Мисс Честейн, вы играете на фортепиано?
От неожиданности она не сразу поняла вопроса:
 - Что? Нет. Нет, не умею. Музыковед, которая играла нам для занятий танцами, один раз показала на какие клавиши нужно нажимать, ну я и запомнила.
 - Значит, у вас должны быть прекрасная память и чуткий слух на звучания. Приходите ко мне в воскресенье на службу. Может вам понравится, как поют наши хористы, и пополните их ряды?
 Мальви попросила Донни и Сару сходить с ней в церковь на воскресную службу. Как выяснилось, у неё был необычайный тембр голоса. Со следующей недели она тоже начала петь в хоре.
 Прошло почти два года, Мальви начала встречаться с Диланом. Им было по четырнадцать лет, и Мальви не позволяла ему больше чем поцелуи.
 Через какое-то время Энди рассказала Мальви:
 - Мальви, знаешь, что я слышала?
 - Что?
 - Не знаю, как тебе сказать. Может это всего лишь слухи, но Дилан тебе, похоже, изменяет.
 -Что?!- Мальви с трудом верилось.
Но поверила, когда Дилан сознался. Мальви с ним рассталась.

 Прервав воспоминания, она зашла на кухню и увидела, что стирка закончилась. Вытащив платье, поднялась в ванную, чтобы там повесить его на бельевую верёвку.
 Зажав покрепче деньги, посмотрелась в зеркало, висевшее в прихожей. Убедившись в том, что джинсовые шорты и клетчатая рубашка смотрятся на ней отлично, она отправилась в ближайший магазин за апельсиновым соком, жаждущий уже несколько дней.
 Соседка на против стоящего дома, заприметила Мальви. Они не были знакомы. Соседка дружелюбно, и при том всячески скрывая удивление кивнула ей через невысокий, белый забор. Мальви пыталась изобразить невинность и дружелюбие.
 - Здравствуйте, - Мальви перешла дорогу и подошла к ней.
Соседка прервала стрижку кустов. Ей было за тридцать, а её белые и тонкие волосы напоминали спагетти.
 - Привет. Мне Сара не говорила, что кто-то будет присматривать за домом во время их отпуска.
 - Они и не знают. Я и сама не думала, что приеду. Кажется мы не знакомы. Я Мальви- сестра Сары.
 - А я- Памела.- Лицо Памелы расслабилось и недоверие по отношению к незнакомке исчезло.
 Перед тем как отправиться в продуктовый магазин, Мальви на последок уточнила у соседки- когда вернётся её сестра.
 - В эту субботу,- ответила Памела и продолжила стрижку кустов.

                Глава 3.
                Красивый.
 Поздно вечером она отправилась в местный бар. У входа в магазин, днём, она заметила объявление, в нём требовалась уборщица в бар. Мальви знала, где он находится. Старший брат Энди работал там одно время барменом.
 Кажется, ночью улицы больше оживлённые, чем днём. Бар был полуосвещён. Живой музыки не было. Повсюду клубы дыма.
 Мальви подошла к стойке бара в начале которой обслуживал молодой бармен. Заметив её, он вопросительно посмотрел. Мальви прижалась к стойке бара:
 - Я по объявлению на счёт работы.
 - Это к Стэну,- указательным пальцем показав на толстяка с бородой в другом конце стойки, сказал молодой бармен.
Мальви прошла к бородатому толстяку и снова прижалась к стойке:
 - Я по объявления на счёт работы.
 Толстый бородач укоризненно бросил на неё взгляд:
 - Документы покажи,- сказал он, протирая салфеткой стакан.
 - Я их потеряла, но скоро сделаю новые.
 - Вот когда сделаешь, тогда и приходи.
 Она чувствовала обиду, отходя от стойки бара и направляясь к выходу. Раздумья, где ей получить работу, не дали сконцентрироваться, и она плечом к плечу столкнулась с молодым мужчиной. Она ещё не видела его лица, но ей почему-то, показалось именно так.
 - Эй! Плохой день?! Смотри куда идёшь,- недовольство вырвалось из мужчины.
 Мальви посмотрела на него и, ни чего не сказав, направилась к выходу.
 Увидев её грустный взгляд, он догнал её уже на улице, дотронулся до её плеча и таким образом развернул её к себе, сказав, смягчив тон:
 - У тебя что то случилось?- Он уже убрал ладонь с её плеча и достал пачку сигарет из своей чёрной кожаной куртки,- Будешь?
 - Нет. Я не курю,- Мальви рассмотрела что его волосы были окрашены в блонд, а ногти на руках были покрашены чёрным лаком.- Мы знакомы?
 - А мы знакомы?- ответил он вопросом на вопрос и закурил.
 - Нет. Я не помню. Кажется у меня в голове чёрная дыра. Ты понимаешь о чём я?
 - Да, это когда я много выпью с вечера, а на утро чёрная дыра,- ответил он, совершенно уверенно, будто разговаривал, со старой знакомой.
 Мальви засмеялась впервые за эти долго тянувшиеся дни.
 - Ты работу ищешь?
 - Да, но меня не берут,- ответила Мальви.
 Мужчина, зажимая сигарету указательным и средним пальцами этой же рукой, отодвинул край своей куртки, а другой рукой достал карточку из внутреннего кармана, и протянул её Мальве.
 Она взяла карточку, на ней был указан адрес какого-то клуба.
 - Ты знаешь, где это находится?- спросил он.
 - Это далековато от того места, где я живу.
 - Ну район-то знаешь?- он бросил окурок и затушив его ногой, втянул резко воздух в ноздри, от чего его нос сморщился на секунду.
 - У меня там с сестрой дом на озере.
 - Ну вот видишь. Тем более там рейсы до глубокой ночи. Они берут всех. Сам туда недавно устроился.
 Мальви положила карточку в свою джинсовую куртку:
 - Ладно, я подумаю. Спасибо.
 - Меня, кстати, Сэт зовут.
 - А меня Мальви,- сказала Мальви, удаляясь от собеседника.

                Глава 4.
                Долгожданная встреча.

 Наступило утро субботы. Часы показывали десять часов утра. На лестнице послышался топот и дверь в комнату Мальви потихоньку приоткрылась. Мальви, лежавшая под одеялом, открыла глаза. В дверном проёме стояла сестра Сара, удивлённо смотрящая на неё.

  В тоже утро субботы, детектив Джеймс Маркс проснулся около девяти. Он уже сделал утреннюю пробежку, принял душ и уже собрался побриться, как вдруг раздался телефонный звонок. Джеймс поторопился вымыть руки от пены для бритья, которую уже успел выдавить из флакона себе на ладонь. Линда, его жена, принесла ему из спальни мобильный телефон и он ответил на звонок:
 - Да?- спросил он, в ожидании ответа.
 - Джеймс, это Сара Лоуренс. Мальви нашлась,- как то не совсем радостно ответила женщина.
 - Что? Когда?- не понял детектив.
 - Мы вернулись с Донни с отпуска. А она в своей комнате спит, как ни в чём не бывало. Утверждает, что была на озере и больше ни чего не помнит, включая то, как пришла сюда.
 - Я уже еду. Оставайтесь на месте.
Он за несколько секунд натянул свои вещи и схватив ключи от своего автомобиля, выбежал из дома, ни сказав жене ни слова и не выпев свой апельсиновый сок. 

 - Детектив Маркс будет здесь, через двадцать минут,- произнесла взволнованная Сара, уже находясь в гостиной вместе с Мальви и Донни.
 Донни держал младенца на руках.
 - А кто он?- спросила Мальви, подойдя к младенцу и беря его на руки.
 - Только осторожно!- выкрикнула Сара.
 - Сара, успокойся. Эванджелина не хрустальная,- сказал Донни.
 - Я знаю, но всё равно осторожность не помешает.- Как только Сара убедилась, что Мальви крепко держит Эву, то присела на мягкий диван и ответила на вопрос сестры:- Детектив Маркс вёл дело по твоему исчезновению.
 - Ясно,- сказала Мальви, качаясь из стороны в сторону, и ребёнку это нравилось,- Когда ты родила?
 - У меня было два выкидыша. В третий раз мы решили удочерить.
«Надеюсь они не собирались отдавать ей мою комнату. Теперь, когда я вернулась, им придётся переделать, чулан, чтобы сделать там комнату для Эвы».
 В дверь дважды постучали и Сара бросилась открывать. Мальви отдала ребёнка Донни.
 В дверях стоял коротко стриженный, худощавый мужчина, тридцати пяти лет. Рукава его тёмной рубашки были закатаны по локоть. Взгляд Мальви, привлекли вздутые вены на его руках.
 - Департамент полиции Лос - Анджелеса, детектив Джеймс Маркс,-преставился детектив.
 - Мальвина-Луна Честейн,-сказала она.
Мальви пожала его протянутую руку, она была сухой, в отличие от её влажной. Наклонив голову, улыбаясь, он вглядывался в её лицо, вспоминая первые дни расследования:

2003 год.
 Детектив направлялся в лес, наполняющий горный хребет Лос- Анджелеса. Так получилось, что с опекуном пропавшей девушки он уже давно был знаком. На территории, где пропала девушка, собрались поисковые группы волонтёров. Они обыскали каждый дюйм участка. Прошёл дождь, и собаки не могли взять след. Водолазы осмотрели озеро и ничего не нашли. Телерепортёрам заявили, что девушка не найдена, но поиски будут продолжаться. Детектив опросил друзей и знакомых похищенной. Ещё раз осмотрел её комнату. Он открыл шкаф. Запах дорогих духов, от её вещей, дошёл до его ноздрей, и он наполнил свои лёгкие этим ароматом. Осмотрел каждый карман её куртки и кофты. Никаких записок или телефонных номеров. Бросил взгляд, на открытую шкатулку наполненную золотыми украшениями, и прошёлся по струнам её гитары, лежащей на кровати. В комнату вошла сестра пропавшей:
 - Сара, во сколько лет Мальви узнала, что её удочерили?
 - Да с детства. У нас это не было секретом,- спокойно ответила Сара.
 - А тебя во сколько лет?
 - В восемь.

 Детектив прервал воспоминания и обратился к Мальви:
  - По телефону Сара сказала, что у тебя не всё в порядке с памятью, что ты ни чего не помнишь. Это называется- дезориентация. Пойдём присядем,- сказал детектив Маркс.
 Детектив устроился в кресле, стоявшее возле дивана, а Мальви присела на край диван. Он потёр ладонь свой не бритый подбородок.
 Мальви внимательно вглядывалась в его красивые глаза серо- зелёного цвета.
 - Мальви, я понимаю, что тебе сейчас очень трудно. Но я должен выяснить было ли совершенно преступление? Ты меня понимаешь?
 - Да. Наверное. Не совсем.- Мальви поднялась с дивана. Она стояла в центре комнаты, услышав следующие вопросы.
 - Мальви ты понимаешь, как долго отсутствовала? Где находилась?- спросил детектив.
 Мальви развернулась лицом к присутствующим. Сара напряглась, как дикая кошка и просто сверлила её взглядом.
 - Я… нет, я ни чего не помню!- воскликнула Мальви и добавила:- Сара сказала, что прошло два года. И календарь говорит тоже самое.
 - Может ты просто сбежала из дома?- напирал детектив.
 - Сбежала? Нет, конечно нет.
 - Но ведь ты уже однажды убегала?
 - То было другое! Мои родители погибли! И меня не было два часа!
 - Ну хорошо.- Он провёл рукой по своим коротко стриженым волосам.- Может  быть, ты поругалась с подругой? Или в школе неприятности возникли? С парнем поругалась?
 Мальви явно не была настроена вести разговор о Дилане, тем более в присутствии зятя и сестры. Однако она старалась себя контролировать, высказывая свои эмоции и недовольства громко, но и не так громко, что бы не напугать присутствовавшего в комнате маленького ребёнка. 
 - Как вы можете такое говорить?!- спросила Мальви, краснея от ярости. Ей не нравились бестактные вопросы детектива.
 - Может была назначена встреча с новым парнем? Мы знаем, что незадолго до исчезновения, ты рассталась со своим парнем, Диланом. 
 - Я не идиотка! Меня не так воспитали! Нет!- Мальви утёрла слёзы.
 Донни посадил десятимесячную Эву в манеж и поднёс Мальве упаковку салфеток.
 Сестра в продолжении всего разговора, сидевшая  напряжённо, на краю дивана, наконец опёрлась на его спинку, с облегчением выдохнув.
 «Неужели эта дрянь действительно думала, что я могу вот так просто взять и исчезнуть, по собственной воле»,- с этими мыслями Мальви высморкалась в салфетку.
 Сделав небольшую передышку, детектив спросил:
  - Я так понимаю, ты уже смыла за эти дни улики?
  - Я была вся в пыли. Дома никого не оказалось. Я позвонила друзьям, но их тоже не оказалось дома. Всё, что я помню, это как мы с Энди отправились в домик на озере. В обед солнце палило и Энди осталась в доме, она сказала, что хочет отдохнуть, а я пошла плавать и...,- Мальви запнулась пытаясь что-то вспомнить.- Не помню. Помню, как уже оказалась возле нашего дома, в незнакомом мне платье.
 - Я могу взглянуть на него?
 - Я его постирала.
 - И всё же.
 В разговор вмешалась Сара.
 - Я принесу.
 Сара вскочила с дивана и направилась в ванную.
Она вернулась через три минуты. Её глаза были красными, судя по всему от слёз.
 Детектив Маркс завернул платье в полиэтиленовый пакет. Он поднял глаза и обратился именно к Мальви:
 - Нужно что бы тебя осмотрел гинеколог. Я так же договорюсь с психотерапевтом,- детектив сделал жест указательным пальцем, своей левой руки, подняв его вверх:- Разговор с психотерапевтом- конфиденциален, но в случае гипноза, нам важно знать каждую деталь.
 Мальви прошла кабинет гинеколога. Наступила очередь встречи с психотерапевтом. Мальви не верила в чудеса гипноза, но ей хотелось вспомнить- где она была всё то время. Хотя так же боялась не известного.
 «А вдруг я убила того монстра, когда защищалась что бы сбежать?»
 Она ничуть не сомневалась, что действительно кто- то её держал силой взаперти, а иначе от куда этот шрам и все эти синяки.
 Она смотрела на светящуюся точку фонарика в руках доктора. Всё окружающее превратилось в одну расплывающуюся точку, и окружающее её исчезло.
 После окончания гипноза Мальви вышла в коридор, где её ожидали сестра и детектив. Мальви не произнесла ни слова, даже не взглянула на них.
 Детектив Маркс обратился к Саре:
 - Побудь с ней. Я узнаю, что там было.
 И дверь кабинета психотерапевта за ним захлопнулась.
 Детектив уселся на стул на против доктора Суэнка.
 - Ну что скажете доктор?
 Доктор Суэнк пристально посмотрел на него сквозь очки, и его бородка нервно дёрнулась:
 - Ни чего хорошего не скажу. Хотя пострадавшая дала согласие на прослушивание того, что сказала.
 Детектив расслабил плечи, на его лице проскользнула улыбка.
 Доктор взглянул на бумаги лежавшие перед ним:
 - Я просмотрел заключение гинеколога- следов изнасилования нет. - он отложил бумаги в сторону и сказал:- Моё же заключение- психологическая травма, из- за которой и возникла амнезия. Потрясение было настолько сильным, что её подсознание заблокировало ту самую часть её жизни.
 Доктор включил запись рассказа Мальви. Детектив внимательно слушал.
 « Мы плаваем на озере. Я с завистью смотрю, как Энди плавает. У меня плохо получается. Она надо мной смеётся. Я чувствую обиду, но не показываю этого. Она идёт обедать. Я иду с ней. Энди ест вяленую говядину. Я ем салат. Она говорит, что ей нужно под душ, а после пойдёт отдохнёт, потому- что вчера не выспалась. Я заглядываю в холодильник, проверяю запасы. Энди выходит из душа. Я говорю ей что ещё раз искупаюсь. Выхожу из дома. Иду по тропинке. Там кто-то есть за деревьями! Я бегу к дому! Он догоняет! Я ни чего не вижу!»
Доктор Суэнк остановил запись:
 - Вы понимаете?
 - Чёрт!- вскочив со стула, выпалил детектив.- Он закрыл ей глаза!
 - В суете она его не рассмотрела, а уже после он что-то накинул ей на голову. Она делала такие движения руками, будто пыталась что- то стащить со своей головы. Я, конечно, проведу ещё несколько сеансов, но вряд ли это что- то даст. Он мог всё время не позволять ей видеть своё лицо. Сейчас она может вспомнить самые яркие моменты. В дальнейшем память может сама вернуться – со временем.
 - Со временем,- задумчиво повторил детектив, почесав свой подбородок.- У нас нет времени. Может в эту самую минуту он мучает другую девушку.
 Доктор Суэнк поговорил с сестрой Мальви. Объяснил ей сложившуюся ситуацию и назначил сеансы раз в неделю. Ещё он прописал Мальве кое-какие успокаивающие средства, включая витамины.
 Сара купила в аптеке всё, что доктор прописал.
 Детектив привёз Сару и Мальви домой. У порога их встретил Донни. Сара хотела обнять Мальви, но та вырвалась и сказала с яростью в голосе:
 - Не трогай меня!
 Она пулей влетела в дом, не попрощавшись с детективом Марксом.
 - Мальвина- Луна!- выкрикнула ей в след Сара.
 - Оставь её,- сказал Донни смотря на дверь захлопнувшуюся за Мальви.
 - Почему ты её вечно защищаешь?!
 Сара зашла в дом. А детектив ещё немного задержался, чтобы поговорить с Донни.

                Глава 5
                Всё новое.
 Мальви проснулась в десять часов утра. Из—за того, что ночью она плакала, в глазах теперь резало, будто в них насыпали песок. Она накинула халат и пошла в ванную комнату. Набрав в ладони тёплую воду, залила её в глаза. Это немного смягчило неприятное ощущение в них. После Мальви спустилась на нижний этаж. Сара стояла к ней спиной и кормила малышку кашей, а Донни, судя по всему, уже был в своём кабинете и занимался рукописью. Мальви постучалась к нему в кабинет и не дождавшись ответа, вошла во внутрь.
 Донни стучал по клавишам компьютера. Мальви села рядом на коричневый пуфик и молча наблюдала, как он буквально присосался глазами к экрану. Через десять минут он перенёс свой взгляд на Мальви:
 - Говори Мальви, я слушаю.
 - Сегодня мы с Сарой идём по магазинам. Мне нужна новая одежда.- Она посмотрела на рукава своего голубого халата.
 Донни не дослушал её до конца и открыл нижний ящик стола:
 - Да, да, конечно,- сказал задумчиво Донни, периодически смотря то на ящик стола, то на экран компьютера. В итоге он выбрал ящик стола и недолго пошуршав рукой в ящике, протянул ей деньги.- Вот, возьми.
 Мальви помедлила, и всё же взяла деньги.
 - Вообще-то я не за этим пришла, но спасибо.- Она сжала деньги в руках и продолжила:- Мы с Сарой решили вчера вечером, обсудить сегодня продолжение моей учёбы. Я пропустила два года. Честно говоря, я не хочу возвращаться в старую школу, все будут на меня пялиться, задавать всякие вопросы. Ты понимаешь?- Она остановилась в своём рассказе и вопросительно посмотрела на Донни.
 - Да, да, продолжай,- сказал Донни, с жалость смотря на неё.
 - В общем я хотела, что бы ты уговорил Сару, стать моим частным преподавателем. Она ведь сейчас дома и смогла бы меня подтянуть за десятый класс. А с сентября я могла бы начать учёбу в новой школе.
 - Я поговорю с ней,- сказал Донни и снова посмотрел на экран компьютера,- думаю, я смогу её убедить.
 Мальви обрадовалась этому:
 - Правда? Спасибо Донни! Но это ещё не всё. Мне нужна работа.
 Расслабленное и дружелюбное лицо Донни напряглось и возмущённо- вопросительно впилось в глаза Мальви. Казалось, Донни позабыл уже и про рукопись, и про компьютер, и даже про рабочий стол, когда всем телом развернулся к собеседнице:
 - Работа?! Мальви зачем тебе работа? Даже если тебе придётся идти в частную школу, то я оплачу тебе учёбу. Нет! Нет! Забудь об этом.- Он встал с кресла, обошёл Мальви сзади и положил свои ладони ей на плечи, а за тем уже смягчив свой голос, добавил:- Ты должна думать об учёбе, и ещё много, много есть. Посмотри на себя, ты стала такой худенькой.
 Мальки подняла голову и посмотрела на него:
 - Донни, я всегда была такой.
 Донни убрал свои руки с её плеч и повернулся к окну, его голос дрогнул, но он попытался это скрыть:
 - Хорошо, если хочешь… я сам найду тебе что-нибудь подходящее.
 Мальви поднялась с пуфика и обняла Донни за его широкую спину, так как он всё ещё стоял лицом к окну:
 - Спасибо, Донни.
 Мальви была в своей комнате, она составляла список вещей, что будут ей нужны, и ещё тетради и  карандаши для школы. Список был завершён. Она спустилась в низ.
 Сара уже одела малышку и посадила в колясочку. Эва весело издавала вопли.
 - Я готова,- сказала Мальви.
 - Мы тоже,- ответила Сара. Она подалась к дверям кабинета мужа и крикнула:- Дорогой, мы по магазинам!
 Сквозь двери послышался одобрительный отклик Донни. И Сара толкая перед собой детскую коляску, вышла на улицу вместе с Мальви.
 В магазине было много красивых вещей. Сара остановилась у вешалки с кожаными джинсами. Ничего не говоря, сняла вешалку с джинсами коричневого цвета. Она приложила их к поясу Мальви и отдала ей их в руки.
 - А это зачем?- спросила Маливи.
 - Надо. Смотри,- указательным пальцем Сара показала на отдел платьев, и пошла к ним. Сара купила ей платья разных фасонов и цветов.
 - Чем я заслужила все эти красивые вещи?- спросила Мальви и покружилась в новом голубом платье перед зеркалом, в примерочной.
 - Хочу тебя хоть чем-то порадовать,- ответила Сара, поправляя дочери панамку.
 «Только не думай что ты теперь сестра года. Ты мне такая же неродная сестра, как мы были неродными детьми нашим родителям.»
 Выходя из магазина, они направились в кафе, где Мальви с большим удовольствием принялась есть большую порцию мятного мороженого.
 - Донни будет возить тебя каждую пятницу к Доктору Свонку на приёмы, может, это действительно что то даст.
 - Опустошение по кошельку это даст,- сказала Мальви, вытирая руки салфеткой.
 - Мы сегодня с Донни поговорили о твоей учёбе, и я решила помочь тебе с программой десятого класса. Мы найдём тебе новую школу, чтобы прежние знакомые меньше знали о твоём возвращении. Как ты считаешь, так годится?
 - Я- за.
 - А, и ещё,- добавила Сара:- Донни предлагает найти тебе работу. Но я сказала, что у тебя и так сейчас времени ни на что хватать не будет. Так что про эту его бредовую идею можешь забыть.
 - Донни прав. Если я буду занята каждую секунду, то так мне будет легче не думать о чём- то плохом.
 - Ну хорошо, посмотрим.

                Глава 6.
                Не простое время.
 Под руководством Сары учёба давалась не просто. Больше всего Мальви уделяла время мировой литературе. Сеансы её за четыре приёма у доктора Суэнк много не дали. Мальви вспомнила, что похититель был всегда на чисто выбрит и подстрижен. Молодой и худощавый. Но даже если бы она его встретила, то вряд ли узнала бы. Он держал её в заброшенном доме, посреди леса. Держал её на привязи. Приходил, когда стемнеет, и никогда не разговаривал. Приносил на несколько дней продукты и оставлял их ей. Единственное за что она была благодарна ему это за: книги, блокнот и карандаш. Она могла читать и записывать тексты песен, приходящие в её голову, а так же рисовать.
 Мальви заявила Саре и Донни, что ещё несколько сеансов, и она откажется вспоминать то, что больше вспоминать не хочет, к тому же счета были не маленькими.
 - Если детективу Марксу нужна правда, то пусть сам за неё платит. Кстати, а где он?- Задав этот вопрос, она положила учебник по истории на диван и выглянула из окна гостиной.
 Донни игрался с Эвой, сидя на диване:
 -Сказал, к двум часам приедет.
 - А по чему не с утра?
 - Он в суде, улаживает кое-какие дела.
 - Какие?
 Сара показалась в дверном проходе на кухне. Она вытирала руки полотенцем, после мытья посуды:
 - Мальви, нельзя быть такой любопытной. Он разводится,- сказала Сара и пройдя на кухню, снова исчезла из виду.
 - Разводится?! Детектив Маркс женат?
 - Был женат,- поправил Донни.
 Детектив Маркс задержался на целый час. На нём был строгий синий костюм и голубая рубашка. Его коротко стриженные волосы за последний месяц  заметно отрасли.
 - Извините за опоздание,- сказал он, немного отдышавшись и не дождавшись предложения, плюхнулся в кресло.
 Сара как раз принесла всем свежесваренный кофе.
 - Ну же Джеймс, что ты хотел нам рассказать?- с нетерпением спросила Сара, присаживаясь на диван, где уже находились Мальви  и Донни.
 - Мы ещё раз осмотрели все окрестности озера, и не поверите,- он пристально посмотрел на Мальви, впервые, как зашёл в дом пять мину назад,- этот дом Мальви, о котором ты вспомнила на сеансе гипноза, он действительно реален. Мы нашли его. Нет никаких сомнений, что это он. Ехать туда не обязательно, можешь взглянуть на фотографии.
 Из папки, которую он с собой принёс, детектив извлёк фотографии и протянул их Мальви.
Она перелистывала одну за другой, затем вскочила с места и, обронив фотографии на ковёр, побежала вверх по лестнице в свою комнату.
 Сара подняла их и посмотрела. Она увидела фотографию, где была запечатлена цепь. Судя по всему, именно к ней Мальви была прикована.
 - Джеймс, ты в своём уме? Зачем ты ей это показал?- Сара положила фотографии на стол и побежала к Мальви на второй этаж.
 Детектив Маркс провёл ладонью по своим волосам, когда уже Донни стал рассматривать фотографии.
 С верху послышался беспокойный голос Сары:
 -Мальви, открой дверь! Что ты там делаешь?!
Детектив Маркс взбежал по лестнице.
 - Она закрылась у себя в комнате и не отвечает,- сказала Сара, обращаясь к детективу.
 - Отойди Сара, я попробую взломать дверь.
 Женщина покорно отошла в сторону. Донни уже стоял по среди лестницы.
 Детектив, повернувшись к Саре спиной, левой рукой взялся за боковые стороны дверной ручки, а правой с силой ударил по центру самой ручки. Раздался щелчок и дверь открылась. Детектив вошёл в комнату. Мальви лежала на полу у кровати, запястья рук были в крови, а рядом с ней лежало окровавленное стекло, извлечённое из рамки для фото. Сара зашла следом за детективом:
 - Нужно вызвать скорую помощь!- с ужасом в голосе выкрикнула она.
  -Не нужно!- Он схватил небольшое полотенце, висевшее на стуле, и разорвав его на две части, перевязал Мальви руки.- Она может истечь кровью, пока они приедут. Я сам её отвезу.
 Донни уже стоял рядом с ними. Детектив взял Мальви на руки и спустился по лестнице. Донни и Сара спустились следом за ним.
 - Сара оставайся с Эвой. Я с детективом в больницу,- Донни открыл парадную дверь и они с детективом покинули дом.
 Сара молча стояла в прихожей и через окно смотрела, как машина детектива отъезжает от их дома.
 Мальви пришла в себя на другой день. Врачу сказали, что это был несчастный случай с дверным окном. Руки Мальви были перевязаны бинтами. Дверь в её палату была открыта, и она видела людей, проходящих мимо. За стеной она услышала знакомый голос и обрывки фраз « идиот», « просто идиот», « нет, я кретин».
 - Детектив Маркс, я вас слышу,- сказала Мальви и улыбнулась,- заходите.
 Голос в коридоре замолчал. Показался детектив. Он подошёл к лежащей Мальви и произнёс:
 - Мальви мне так жаль. Я долен был догадаться, что для тебя это будет потрясением.

                Глава 7.
                То что доктор прописал.

 Наступил сентябрь. Мальви уже не посещала доктора Свонка. Она отправилась в новую школу. Эта школа находилась от дома дальше, чем прежняя. В первый же день Мальви встретила Тифани Вонг- девочку из старой школы.
 Как оказалось, её отец, учитель химии, перевёлся в эту школу ещё в прошлом году, и Тифани перешла вместе с ним. Так что старания Мальви быть не замеченной провалились.
 - Так ты вернулась?- спросила Тифани.
 - Да,- только и ответила Мальви, укладывая тетради и книги в сумку, после первого урока.
 - А где ты всё же была?- крикнула Тифани, когда Мальви развернулась к ней спиной.
 Мальви ни чего не ответила, покидая уже опустевший класс.
 В воскресенье за завтраком Донни отставил уже опустевшую тарелку и причесав рукой свою рыжую коротко стриженую бороду, заявил:
 - Нашлась работа, даже две.
 Сара и Мальви оторвались от своего завтрака, внимательно слушая то что он скажет.
 - Первая,- Донни загнул мизинец на  своей руке,- это кассир в магазине, что находится в конце города. Его директор мой хороший друг. А вторая,-он загнул безымянный палец,- это певица в кафе- баре находящийся возле,- Донни перевёл взгляд с Мальви на Сару,- возле твоего любимого, торгового центра.
 - И в какое же время дня работа?- спросила Сара. В её голосе слышалось явное не довольство.
 Мальви выбрала вторую, и они с Донни сразу же отправились в указанное место. Группа выступающая в этом заведении, искала новую солистку и нового барабанщика- ударника. Гитарист и клавишник были покрыты пирсингами так сильно, что нельзя было разобрать их черты лица. При виде этого Донни взял Мальви за локоть и прошептал:
 -Ну и лица. Пойдём лучше в магазин?
 - Эй, мистер, ни кто вашу крошку не будет заставлять выглядеть так же, как мы с братом. Нам от неё требуется лишь её голос,- сказал гитарист. Он явно расслышал замечание Донни, по поводу их лиц.
 - Ты петь-то умеешь?- спросил клавишник, спускаясь с площадки сцены.
 Когда гитарист и клавишник оказались рядом друг с другом, Мальви сообразила, что они действительно братья- близнецы.
 Донни деловито засунул руки в карманы своих брюк, заявив:
 - Она прекрасно поёт и играет на гитаре.
 - Немного, немного играю на гитаре и на клавишных, -уточнила Мальви.
 - Тогда пройдите вон туда, к другим, и займите очередь,- сказал клавишник улыбаясь.
 Мальви и Донни посмотрели в указанную сторону. Вдоль узенького коридора сидели пять парней и одна девушка с аккордеоном.
 Мальви обратилась к клавишнику, он ей показался более приветливым, чем гитарист:
 - А что за песни поёте?
 - Разные,- ответил клавишник возвращаясь на сцену.
 Мальви прошла к остальным, Донни от неё не отставал.
 - После меня будешь,- важным голосом заявила та самая девушка среди парней,- остальные ударники.
 Её руки лежали на её музыкальном инструменте, волосы её были густыми и длинными, грустные глаза напоминали оливка, а весила она килограмм под сто.
 Мальви осмотрела остальных и узнала знакомое лицо.
 - Сэт, привет!
 Крашенный блондин уже смотрел на неё:
 - Привет, Мальви!
 Мальви и не думала, что он запомнит её имя. Они подошли друг к другу. Донни тенью стоял за Мальви.
 - Вот, возьми текст их песни.- Он протянул ей текст песни с нотами.- Я уже всё просканировал.- Затем он наклонился к уху Мальви и тихо сказал:- Ты в курсе, что сзади тебя стоит какой-то подозрительный дядька?
 - Что?- Мальви не сразу поняла, но когда обернулась и увидела Донни, то засмеялась и сказала:- А, это Донни, мой зять,- и, обратившись к Донни, пояснила:- Донни это Сэт, мой знакомый.
 - Мы раньше не встречались, Сэт?- с подозрением спросил Донни.- Ты не местный?
 - В Сан- Бернардино зависал, последнее время. Но теперь я здесь местный,- и посмотрев на Мальви, сказал:- Меня от туда выперли, представляешь?
 Пока Мальви ждала своей очереди, она перечитывала текст их песни, чтобы запомнить слова:
               1 куплет:
             Крылья осыпались, как лепестки.
             Деревья весной не зацвели.
             Помада моя истлела в пыль.
             Мою душу поймёт, только штиль.
               2 куплет:
             Разорваны исписанные листы мои,
             Исчезла радость каждых дней.
             Разбиты в комнатах зеркала,
             Будто прошлась здесь гроза.
               3 куплет:
             Языки костра фото сожгли.
             Дождь прошу- дожди пролей;
             Смой с моего сердца любовь,
             Что бы не чувствовать эту боль.
               Припев:
             Крыльев нет, мне не улететь,
             Тобой ни когда не завладеть,
             Это мне одной не по плечу,
             И я жить так больше не хочу.
 Мальви читала первые две строчки куплета, в её памяти возникли обрывочные воспоминания, как однажды, похититель вышел из себя и, разорвал её тетрадь. Тогда она очень испугалась его неадекватного поведения. 
 Сначала прослушали ударников, и все оказались прекрасными музыкантами. Затем наступила очередь « певичек», как выразился гитарист. Крупная девушка сыграла свою песню. Затем она спела их песню. Ей предложили подождать, чтобы прослушать Мальви. Мальви поднялась на сцену. Гитарист спросил её:
 - Вы с Сетом друзья?
 Он увидел их, в момент дружеского разговора. Мальви кивком ему ответила. Гитарист повернулся к пареньку ударнику и жестом рук попросил поменяться его с Сетом. Сэт поднялся на сцену и уселся за барабаны.
 - Наиграй мелодию своей песни,- попросил клавишник, Мальви.
 Мальви оторвалась от микрофона и подошла к синтезатору. Все усвоили мелодию. Она снова вернулась к микрофону и запела.
 Её голос был таким чистым и звонким, что казалось, стаканы и бокалы за барной стойкой вот- вот начнут трескаться и разлетаться на мелкие кусочки. И это было понятно с первого куплета:
  « Ты как дикий пёс,
 В пух и прах всё разнёс.
 Когда это всё пройдёт,
 Тьма исчезнет, рассвет прейдёт?
 Дождь идёт,
 Холоднее всех зим,
 Лишь пылает в груди один.
 Ты меня пойми,
 Я желаю добра любви,
 Тебе помочь,
 Но ты бежишь куда то прочь,
 За тобой,
 Меж смертью и жизнью идёт бой».
Музыка затихла, все молча уставились на Мальви. Она посмотрела на ребят, а за тем услышала, как кто- то пошёл к выходу. Она обернулась и увидела девушку с аккордеоном.
 - Куда она?- спросила Мальви у гитариста.
 Мальви спела их песню, затем ещё две. Довольные гитарист и клавишник подошли к Мальви и Сету.
 - Меня зовут Роб,- представился гитарист.
 - А меня Рид,- сказа клавишник и пожал руку Сэту и Мальви.
 Донни уже ждал Мальви в машине, когда она с Сэтом указывали свои фамилии и адреса с номерами телефона, в случае чего. Когда Сет в бланке увидел полное имя Мальви, то переспросил:
 - Ты Мальвина- Луна Честейн?
 - Ты обо мне слышал? Давай не будем об этом. Я исчезла на два года. Меня искали, но я сама нашлась. Правда, у меня амнезия, и я всё равно не помню, где я была.- Мальви решила сменить тему.- Смотри, теперь я поняла почему их группа называется « РобРид».- Она указала пальцем на бланк.
 - Да, это их имена. Я провожу тебя до машины,- сказал Сэт, смотря на неё, как в первый раз.
 - Спасибо,- сказала Мальви, идя к выходу.
 Мальви и Сэт попрощались, но ненадолго. Уже было двенадцать, а в семь они должны были вновь собраться, чтобы спеть две- три песни перед публикой.

                Глава 8.
                Из прошлого.
 После первой недели работы, Мальви создала себе сценический образ. Покрасила волосы в голубой цвет. Увидевшая это Сара, только и сжала покрепче губы, а ладонями прошлась по драпировки своей цветной кофточки, пройдя мимо.
 По окончании уроков в школе, Мальви приходила репетировать к Робу и Риду, проживающим в пристройке у дома их матери. Их мама миссис Ковальчик лицом была схожа с сыновьями: пирсинги были по всему лицу, а плечи её были украшены татуировками. Она была очень приветливой и всегда угощала ребят кофе.
 Ещё Мальви познакомилась с девушкой Рида. Её звали Эйприл. Она была фотографом. Белокурая девушка узнала её не сразу, но слово за слово, и её осенило, кто такая Мальви. Эйприл очень много и быстро говорила, и она постоянно снимала ребят на свою фотокамеру.
 Роб настраивал гитару. Сэт сидевший за ударными, обратился к Риду, разматывающему провода для подключения к усилителю:
 - Блин, мы прям черепашки ниндзя!
 - Сенсея не хватает,- заметил Рид, усмехнувшись.
 - Да, менеджер нам бы не помешал,- с серьёзностью в голосе, сказал Роб.
 - Эй, Эйп,- обратился Сэт к Эйприл,- будешь Эйприл.
 - Да, Сэт,- кивнула она,- я так и поняла. 
 У Мальви был перерыв, и Эйприл устроила ей экскурсию по фотографиям, стоящих на полках у Роба и Рида в доме. На них были фотоснимки бывших участников группы и кое-что из семейного архива. Мальви привлекла фотография девушки с пунцовыми щеками, она держала волейбольный мяч так, будто только что его в поймала, у сетки для игры. Мальви взяла рамку с этой фотографией и начала рассматривать:
 - Это сестра Роба и Рида?- предположила Мальви, кладя обратно фото.
 - Нет,- сказала Эйприл, и обернулась чтобы убедиться в том, что ни кто не стоит поблизости и не слышит их. А за тем снова повернулся к Мальви и продолжила:- Это моя сестра Айви. Она была женой Роба.
 - А где она сейчас?
 - Умерла. Она болела. Они встречались ещё в школе, а когда ей поставили этот диагноз, Роб не стал тянуть и они поженились сразу после окончания школы. Роб сам за ней ухаживал. Только он не любит ни с кем о ней говорить.- Она ещё раз обернулась и посмотрела на ребят, стоящих у своих музыкальных инструментов и решающих, как лучше сделать вступление у одной песни, затем Эйприл снова посмотрела на Мальви.- Роб о ней говорит только с моим отцом. Я тогда была просто в их компании. А с Ридом начала встречаться чуть позже. Айви была на два года старше меня. Тот её снимок я тогда сделала. Мне хочется запечатлевать каждый момент жизни. Мысли Эйприл невольно вспомнили день похорон сестры, и день когда Рид обратил на неё внимание:

 2002 год. Лос- Анджелес.
 Семнадцатилетняя Эйприл укладывала белые лилии на безжизненное тело сестры Айви. Молодой муж Айви, девятнадцатилетний Роб, сидел напротив, на церковной скамье потупив глаза в низ. Его младший брата Рид, ходил рядом из стороны в сторону, засунув руки в карманы своих чёрных брюк, ожидая начала прощания. 
 По просьбе покойной, поминок не было. Но Эйприл всё же накрыла стол, для самых близких. Пока мистер Смит сидел в гостиной с Робам, Эйприл сняла чёрные перчатки и принялась расставлять бокалы. С улицы на кухню вошёл Рид и спросил:
 - Может чем помочь?
 - Достань голубое блюдо с верхнего шкафа,- попросила она, заправляя свою короткую прядь, светлых волос, за ухо.
 Рид снял свой чёрный пиджак, повесив его на спинку стула, и открыв шкаф, достал нужное блюдо для картофельного пюре.
 Эйприл протянула Риду штопор:
 - Откроешь вино?
 - Без проблем,- ответил Рид и воткнул остриё штопора в пробку.- У вас красивый дом,- сказал он, вытащив пробку из бутылки красного вина.
 - Спасибо. Я стараюсь. Дом был на нас, с сестрой. Бедный папа. Сначала мама умерла от этой болезни, теперь Айви. 
 Роб периодически приезжал к отцу, своей покойной жены, чтобы проведать старика.
 Эйприл окончила школу. Колледж ей был не по карману и она готовилась перейти сразу на работу, в продуктовый магазин. Ей очень нравилось фотографировать, именно этим она и жила.
 Мистер Смит работал механиком, и по долгу засиживался на работе, а возвращаясь домой, прикладывался к бутылке, за что Эйприл его частенько журила.
 Через пол года после похорон Айви, Рид предложил Робу отметить её день рождение. Айви любила море, и Рид собрал небольшую компанию близких друзей на пляже. Вечером на берегу, они разожгли костёр, напивая песни под гитару. Эйприл не отходила от Роба, беспокоясь, что тот может напиться, что он собственно говоря и делал.
 - Роб, может хватит?- спросила Эйприл.
 - Я только начал. Я что не могу выпить за Айви?
 - Эйприл, пусть выпьет,- вмешался в разговор Рид.
 Эйприл явно обиделась на них двоих и ушла с шумной атмосферы, в сторону серых камней.
 - Рид, иди к ней,- сказал Роб.
 - Зачем?- удивился Рид.
 - Ой, да ладно. Как будто не видно, что она тебе нравится.
 Рид улыбнулся, касаясь рукой своей тёмной шапки, немного спустив её на глаза:
 - Мне кажется, я её не интересую.
 - А ты пойди и проверь,- посоветовал старший брат.
 Рид поднялся с песка и обойдя сидячих у костра музыкантов, направился в сторону серых камней.
 - Эйприл, можно к тебе?- обратился он к ней, смотрящей на небо.
 - Лучше не оставляй Роба,- ответила она переведя на него взгляд.
 - Да не переживай ты за него так.
 Эйприл помолчав, спросила:
 - Тебе все эти пирсинги не мешают?
 - Нет. У нас с братом, совершенно не запоминающиеся лица, а так мы запомнимся на долго,- ответил Рид и улыбнулся.
 Эйприл улыбнулась ему в ответ:
 - А твоей девушке они нравятся?
 - Если ты не заметила, у меня нет девушки.
 - Извини. Я когда нервничаю, несу всякий бред.
 - А по чему ты нервничаешь?- Эйприл не ответила, и Рид продолжил,- Я тоже бывает скажу что- нибудь, а потом думаю « Рид, ну ты и придурок».
 Эйприл засмеялась. Её смех был заразительным и он тоже засмеялся.
 - Засняла что- нибудь?- он имел введу снимки у костра.
 - Да,- ответила она, уткнувшись в свою камеру,- хочешь взглянуть?
 - Если можно?
 - Конечно,- сказала она, заправив прядь за ухо.
 Рид слегка дотронулся указательным пальцем до её мочки правого уха:
 - Смотри, у тебя уши не проколоты.
 - Я побаиваюсь иголок,- объяснила Эйприл.
 Рид наклонил своё лицо и поцеловал её в губы, ненастойчивым поцелуем.

 Мальви общалась с этими ребятами и они начинали ей нравиться. С Сетом у неё слоились самые тёплые отношения. Он всегда был рядом. Однажды после окончания репетиции Сэт заметил, что Мальви прихрамывает:
 - Что с тобой?
 Мальви подкатила глаза и посмотрела на свои туфли, заявив с досадой:
 - А, ерунда, это новые туфли. Особенно правой не повезло.
 Сэт взял её на руки и понёс по дороге. Мальви требовала отпустить её, но Сэт отказался это сделать и продолжил нести её дальше. На улице была ночь, и дорогу освещали фонари. Прохожие мимо люди улыбались, думая, что эти двое- влюблённая пара.
 - Ты очень лёгкая.
 - Да, мы балерины такие- лёгкие.
 - Ты балерина?- с удивлением переспросил Сэт.
 - С пяти до одиннадцати занималась. А за тем бросила. Нервный срыв случился, когда родители в автокатастрофе погибли. Сестра тогда уже была замужем за Донни. Она решила, что нам лучше переехать. Вроде это как бы должно было помочь, на новом месте. Родители оставили нам деньги, и Сара купила ещё загородный домик у озера.
 - Это там ты исчезла?- уточнил Сэт.
 - Да, я там ещё ни разу после этого не была.
 - Если когда-нибудь решишь туда съездить, я мог бы сопроводить.
 Сэт остановился у скамьи и посадил Мальви, достав пачку сигарет, с наслаждением закурил. Сэт посмотрел на небо, затем посмотрел на Мальви и, сняв свою куртку, накинул её поверх джинсовой куртки Мальви.
 - Мне жаль твоих родителей.
 - Спасибо,- сказала Мальви, кутаясь в его куртку.
 - Так тебе помогло, то что ты переехала?- спросил Сэт.
 - Да, наверное. Я начала ходить в церковный хор. Начала заниматься музыкой.
 - А, так вот от куда у тебя этот талант.
 - А ты?
 - Что я?- Не понял вопроса Сэт и, затушив окурок, принялся закуривать вторую сигарету.
  -Ты когда начал заниматься музыкой?- уточнила свой вопрос Мальви.
 - Уже и не помню, лет с десяти наверное. Вообще то я только и жил музыкой. Это был мой смысл. И конечно прославиться не мешало бы. А ты о чём мечтаешь?
 Мальви улыбнулась, закусив губу:
 - Мне нравится петь. Но заниматься лишь музыкой всю жизнь…
 - Что же ты предлогаешь?
 - Можно было бы открыть свой магазин.
 - Продуктовый?
 Мальви подкатила глаза:
 - Сэт, ты только и думаешь о еде.
 - Эй, а это идея- открыть сеть ресторанов. Так и назовём « Ты только и думаешь о еде».
 Мальви засмеялась.
 - Магазин одежды, к примеру,- сказала она. Только у меня с математикой проблемы и я не смогу, без помощи, вести документы.
 - Возьми меня к себе, в качестве помощника или компаньона,- предложил Сэт,- у меня с этим проблем нет,-он сбил пепел с сигареты и посмотрел на неё.
 - Тогда по рукам,- Мальви протянула ему руку.
 Сэт пожал её и сказал:
 - Договорились сестрёнка.
 Мальви закашлялась от дыма его сигареты:
 - Сэт, бросай курить.
 - Зачем?
 - Затем, что я прошу. Это вредно- курение.
 Сэт посмотрел на дымящуюся сигарету и, отбросив её в сторону, сказал:
 - Уже.
 Затем он снова взял Мальви на руки и отнёс её домой.
 На следующий вечер, в день выступления, Мальви была в удобной обуви, а у Сэта на плече красовался пластырь против курения.
 После концерта Мальви подошла к барной стойке, заказать апельсиновый сок. Вдруг она почувствовала, как кто-то дотронулся до её плеча. Она обернулась и увидела парня, похожего на …
 - Дилан?- неуверенно спросила Мальви.
 - Мальви, глазам своим не верю. То есть я слышал, что ты вернулась, но не мог поверить. Красивые волосы. Отлично поёшь.
 Мальви улыбнулась. Бармен поставил Мальви стакан апельсинового сока, и она отпила половину из соломинки. Она не знала, что сказать Дилану. К нему подошла девушка, Мальви не могла не узнать- это была Энди.
 - Мальви!- Энди обняла её и чуть не задушила в объятиях, затем она отступилась от Мальви и задала сразу несколько вопросов:- Где ты была? Что с тобой случилось? Ты что не рада меня видеть?
 Мальви рассматривала её вульгарный, как всегда, макияж, посмотрела на её откровенный топ и сказала:
 - Ого, сколько вопросов.
 - Ну же, рассказывай!- настаивала Энди.
 -У меня амнезия. И я не помню ни чего с того момента, как исчезла,- сказала Мальви, посмотрев на Дилана, за тем на Энди и добавила:- Так что я всё равно ни чего не смогу рассказать.
 - Вот это да,- удивилась Энди.- Тем днём, когда ты не вернулась с озера, я испугалась. Не могла понять, что случилось и немедля позвонила твоим, домой.
 «Правда испугалась? Без совестная сука!»
 - Интересно как долго ты выжидала, что бы забить тревогу?- спросила Мальви со злостью в голосе.- Вы ведь теперь вместе? Это ведь ты рассказала мне что у Дилана кто-то есть, и эта кто-то- ты.
 Дилан посмотрел на Энди. Кажется, до него только сейчас дошло, кто же растрепал Мальве о его измене.
 Мальви покинула их общество.
«Дилан даже не пытается меня остановить! Мерзкие предатели! Мерзкие предатели!»
  В воскресенье репортёры прознали о том, что « пропавшая девочка» вернулась. Фотокорреспонденты пытались подобраться к Мальви, как можно ближе. Во время выступления она допела последнюю песню, и вместе с Сэтом, кинулась бежать через чёрный ход. Они бежали как угорелые, пока Мальви не остановилась и не обернулась:
 - Сэт , постой! За нами ни кто не гонится!- крикнула она ему в след.
 Сэт остановился и, наклонившись вперёд, положил ладони себе на колени:
 - Хух, я уже думал, придётся бежать до канадской границы.
 Утром в понедельник, зазвонил телефон, когда Мальви за завтраком читала утреннюю газету. Она поспешила к телефону.
 - Честейн слушает,- сказала она в надежде, что это не из газеты.
 - Ты видела утреннюю газету? Там наша фотка!- по голосу это был или Рид или Роб.- В статье даже упомянули название нашей группы! Это просто чума!
  «Скорей всего это Рид.»
  Мальви улыбнулась:
 - Да, я как раз читаю.- Больше она не успела ни чего сказать, на другой линии уже повесили трубку, наверное, чтобы оповестить Сэта.
 Мальви ещё раз посмотрела на статью « Пропавшая девочка вернулась и весело поёт в группе « РобРид»».
 - Ты теперь знаменитость,- сказала Сара, взяв у неё газету.
 Мальви посмотрела через окно на улицу:
 - А что делать с ними?- Мальви имела в веду журналистов, толпящихся у их дома.
 - Я уже звонил детективу Марксу,- сказал Донни, сидя за столом и протягивая Эве ложку с кашей.- Он приедет  к восьми и лично отвезёт тебя в школу. Думаю он сможет их приструнить.
 Детектив Маркс прибыл в указанное время, как и обещал. С ним была ещё одна служебная машина. Полицейские попросили журналистов разойтись и не нарушать личное пространство потерпевшей.
 Детектив Маркс подошёл к крыльцу. Был день всех святых и крыльцо украшали тыквы. Мальви вышла к нему. Он перевёл взгляд от тыкв на Мальви. На ней был красный плащ с капюшоном, а в руке она держала корзинку.
 - Что в корзинке, Красная Шапочка?- весело спросил детектив Маркс.
 - Учебники,- улыбнувшись, ответила Мальви.
 Детектив усадил её в машину, и они направились в школу.
 - Что вечером будешь делать, собирать конфеты?
 - Да, с группой младших классов.
 - Серого волка не боишься? Прости, кажется, я несу бред. Просто ты в этом костюме такая…
 - Глупая?- спросила Мальви, смотря в боковое окно.
 - Милая,- ответил детектив.
 - Со мной будет Сэт. Это барабанщик из нашей группы, - уточнила Мальви.
 Детектив переменился в лице и стал серьёзным:
 - Мне Донни говорил о нём. Ты хорошо его знаешь?
 - Я понимаю, что вы хотите сказать. Мой похититель её не найден. И я толком не помню его. Только детектив, Сэт не он. Уверенна, я бы это почувствовала.
 Детектив решил не показывать свои сомнения.
 После уроков и до вечера Мальви с Сэтом сопровождали младшеклассников по сбору конфет и прочих сладостей. Конфеты были собраны, а дети разосланы по домам. Сэт провёл Мальви домой. Они ещё минут пять поговорили у дома и распрощались. Сэт уже завернул за угол, как вдруг его кто-то схватил за руку обеими руками и прижал к стене кирпичного здания.
 - Отвали придурок, у меня ни чего нет!- заорал Сэт, решив что это грабитель.
 Человек, набросившийся на него, шарил по его карманам, затем спросил злобным и угрожающим голосом:
 - Что тебе нужно от Мальви? Что ты за ней вечно ходишь?!
 - А ты сам кто такой?
 - Детектив Маркс, я веду дело, связанное с похищением Мальви.
 - Плохо ведёте, раз не нашли до сих пор этого гада!- В голосе Сэта чувствовалась неприязнь к детективу.
 Детектив резко развернул его и ударил кулаком по лицу. Из носа Сэта побежала кровь:
 - Отвечай на мои вопросы, живо!- скомандовал детектив и с силой сжал плечо Сэта.
 - Отвали!- Сэт одной рукой отцепил от себя руку детектива и освобождённой рукой вытер кровь из-под носа.- Я её брат.
 Детектив не поверил в его слова, но кулак своей руки всё же разжал.
 - Я был подростком, когда мать родила от сожителя. Он был человеком не надёжным, пил постоянно. Да она сама не просыхала. Она продала ребёнка в обеспеченную семью. Приёмные родители Мальви постоянно присылали деньги. Я знал адрес. Когда мать умерла, а я накопил денег, то приехал к ней. Нет, я и не собирался заявляться, просто хотел посмотреть на неё из дали. Но оказалось, они переехали. Одна пожилая дама, жившая по соседству, любезно дала мне их новый адрес. Я приехал в соседний город, устроился на работу, снял самое дешевое жильё. Сел на автобус и добрался до указанного адреса. Но Мальви так и не увидел: уже стемнело, ночевал на лавке, утром увидел газеты. В них говорилось о пропавшей девочке из этого города, а когда увидел фамилию, то понял о ком речь. Я опоздал.- Сэт утёр ладонью лицо, было видно, что ему тяжело вспоминать о том, что он рассказывал.- Периодически я возвращался к её дому и просто смотрел. Проверял газеты, всё надеялся, что её найдут живой и невредимой. И вот спустя два года,- Сэт улыбнулся,- я приехал снова, зашёл в бар и, не поверишь, встретил её. Только я тогда не знал, что это она. А за тем мы снова случайно встретились, когда устраивались в группу. Я не собираюсь говорить ей о том, что я её брат, а мать наша алкоголичка.
 - Но Донни, опекун Мальви, сказал что её биологическая мать умерла после родов. Об этом говорится в документах, я их лично видел,- сказал детектив Маркс.
 - Чушь!- возмущённо выкрикнул Сэт.- Сейчас за деньги можно новую личность купить. Как будто ты не знаешь, как это бывает. Я сохранил все конверты, что они присылали. Мальви моя сестра.

                Глава 9.
                Звонок.
 Учёба давалась Мальви с трудом, потому что она больше отдавалась занятиям музыки. И тогда она нашла компромисс- Мальви вернулась в церковный хор. Каждое утро выходного дня она пела с другими школьниками под руководством отца Калеба. Её волосы на корнях уже отросли, а те, что ещё были ярко-голубого цвета, собирала в пучок на затылке, дабы не шокировать прихожан. Директор учёл её вклад в развитие школы, и оценки Мальви заметно улучшились.
 Оставалось всего несколько дней до рождества.
 Журналисты давно уже остыли и переключились на другие горячие новости, так что Мальви уже обходилась без сопровождения детектива. Ёлка уже стояла у камина. Завтра она собиралась пойти за рождественскими покупками. А сей час она ужинала в компании зятя, сестры и племянницы. Раздался телефонный звонок. Сара как раз несла из кухни зелёные бобы, чтобы подать к столу, и подошла к телефону. Через тридцать секунд Сара обратилась к Мальви:
 - Мальви, это тебя.
 - Кто?- спросила Мальви, вытирая пальцы салфеткой.
 - Какая-то женина, она отказывается называть имя.
 Мальви состроила недовольную гримасу и подошла к телефону.
«Наверное опять журналисты.»
 - Слушаю,- отозвалась Мальви и услышала в телефонной трубке тихий женский голос.
 - Я думаю, нас похитил один и тот же человек. Я боялась, что он сможет меня найти, если начну говорить. Он не хотел, чтобы я оставалась в живых. В газетах сказано, что вы ничего не помните. Наверное, он не будет вас трогать. Мне он никогда не показывал своего лица и никогда со мной не разговаривал. Он продержал меня около года и выбросил как мусор. Думал, я умру от голода и жажды. Но я выжила, как и вы.
 - Кто вы? Как вас зовут?- спросила Мальви сообразив, что не дышала в момент её рассказа.
 - Я не могу назвать своё имя,- сказал женский голос и связь оборвалась.
 Мальви положила трубку, затем подняла её и набрала номер детектива Маркса.
 Детектив приехал через час. За это время Сара и Донни отправились укладывать Эву спать. Мальви помыла посуду и уселась на диван у ёлки. Она загипнотизировалась блеском фонариков и неподвижно смотрела на них минут десять, пока в дверь не постучали. Мальви подошла к двери, за матовым стеклом виднелся чей- то силуэт. Она открыла дверь. Это был детектив. Они прошли в гостиную и присели на диван. Мальви рассказала ему подробно о рассказе неизвестной. Детектив внимательно её выслушал и сказал:
 - Хорошо Мальви, это нам может пригодиться.
 - Я не хотела это вспоминать. Но теперь всё вспомнила, как он выбросил меня с обрыва, будто я какой- то мусор. Думал, я умру, предварительно измучив меня жаждой и голодом. Я упала на горячие от солнца камни. И чудом не свернула себе шею. Проползла какое- то расстояние и увидела дикую яблоню. Плоды были кислыми, но это всё, что у меня было. И ещё женщина, около магазина. Я подошла к ней и спросила, куда она направляется. Так я и попала домой. Она угостила меня шоколадом. Я даже не знаю, как её зовут, чтобы поблагодарить. Да, невыносимая жара была в тот день, а какие были холодные ночи. Я бы не пережила ещё зимы.
 - Мальви, я так виноват перед тобой, мало того, что ты столько времени терпела его злодеяния, так ещё и я пытался тебя обвинить во все грехах, при первой нашей встречи. Я не могу обещать, что найду того поддонка, но я постараюсь сделать всё, чтобы найти его.
 В эту же ночь, лёжа в тёплой постели, Мальви вспоминала, как в один зимний вечер к её хижине подобрался голодный кугуар. Его большая серая лапа пролезла в небольшое отверстие внизу двери. Зверь издавал голодные вопли. К тому моменту она была уже на длинной цепи и схватив метлу, смогла дотянуться до отверстия, чтобы ударить навязчивое животное по лапе. Тот ещё больше рассвирепевший, стал бродить вокруг хижины, пытаясь заглянуть в заколоченные окна. Мальви сидела в углу, прижавшись в стене, закрыв рот ладонями, по ним стекали горячие слёзы. 
 На следующий день Мальви отправилась в церковь, а от туда за покупками. Было прохладно, и она накинула на голову коричневый шарф. Она остановилась у витрины книжного магазина. На ней  красовалась новая книга Донни. Мальви зашла в магазин и купила сразу четыре экземпляра. Ещё она взяла одну упаковку небьющихся рождественских игрушек- шесть причудливых видов снеговика. Мальви уже оплачивала у кассы, услышав звонок колокольчика над дверью, и она обернулась. На неё смотрел детектив Маркс:
 - Мальви, ты одна?- спросил детектив, смотря по сторонам.
 - Да, одна.- Она обхватила покупки руками и подошла к нему.
 - Давай помогу.- Он взял книги. И они вышли на улицу.
 - Я уже взяла что нужно, теперь домой. А вы?
 - Я тоже уже купил,- он мотнул головой, показывая, в какой стороне его машина, и Мальви пошла вместе с ним в указанную сторону.- Купил фонарики на ёлку. Бывшая жена при разводе забрала прежние, так что пришлось купить новые.
 Они подошли к его машине. Мальви села на переднее сиденье, взяв у него свои книги. Свой пакет с покупкой детектив бросил на заднее сидение, и они поехали не спеша к её дому.
 Она заметила, что на нём был спортивный костюм, кроссовки и джинсовая куртка. Такой образ был ему несвойственен.
 - Я думала, вы только рубашки носите,- сказала Мальви, сдерживая смех от его непривычного вида.
 - Странно, что ты вообще об этом думала,- удивлённо ответил он.
 - Извините,- она засмеялась.
 - Я на лётном учении был,- улыбаясь ей в ответ, объяснил детектив.
 - Вы учитесь летать?
 - В жизни может пригодиться.
 - Полёты это точно не для меня, и даже вождение. Как долго вы были женаты?- поинтересовалась Мальви у детектива.
 - Как только нам стукнуло по двадцать одному году, так и поженились,- ответил он.
 - А по чему развелись?- Мальви быстро спохватилась, что задаёт слишком личные вопросы и извинилась.- Извините, я уже как Эйприл. Задаю неуместные вопросы.
 - Кто такая Эйприл?- улыбаясь спросил детектив.
 - Девушка нашего клавишника Рида, из группы.
 - Много было причин разойтись.
 - Может, вы ещё будите вместе?
 - Нет, Мальви. -Он печально и отрицательно помахал головой.- Дело в том, что я полюбил другую, и вряд ли  она ответит мне взаимностью.
 Немного помолчав, Мальви решила сменить тему:
 - Вы с Донни давно знакомы?
 - Да, мой старший брат учился с ним в одном классе.
 - Значит, вы младше Донни?
 - А что, я так старо выгляжу?- спросил детектив и на секунду посмотрел в сторону Мальви.
 - Ну, я дала бы вам лет… тридцать пять.
 - Мне тридцать три. Наверное, нервная работа сказывается на моей внешности,- задумчиво добавил детектив.
 - Ой, нет, я не имела ввиду что вы плохо выглядите. Вы очень хорошо выглядите!- сказала Мальви правду, смотря на него.
 Детектив засмеялся.
 - Можно просто Джеймс,- предложил Джеймс.
 - К этому нужно привыкнуть,- улыбаясь заметила Мальви.
 Джеймс остановил машину у её дома. Она вышла из машины:
 - Спасибо, что подвез… подвёз,- исправилась Мальви с непривычки.
 - Всегда пожалуйста.
 - Нет ни чего страшнее, чем быть одиноким,- сказала Мальви.
 - Что прости?- не понял Джеймс.
 - Я говорю о той женщине. Кто знает, вдруг она ответит взаимностью. Лучше попытаться, чем всю жизнь жалеть о том, что промолчал о своих чувствах.
 Детектив положительно кивнул головой, понимающе смотря на неё в открытое окно машины, дав понять, что она права.

                Часть 2.
                Новая жизнь.
               
               
                Глава 10
                Карьера.

 В феврале Роб нашёл менеджера для их группы. Роб и Рид уже давно откладывали деньги на это дело. У Сэта денег было недостаточно, не смотря на то, что он подрабатывал ещё на двух работах, не имеющих отношения к музыке. Мальви попросила Донни заложить дом на озере. Этого хватило. Менеджер Том Деймон, устроил им несколько небольших концертов. А в мае они записали альбом.
 Звукозаписывающая студия находилась в подвальном помещении. Мальви было страшно спускаться по ступенькам в тёмное место. Когда Роб и Рид с сопровождающими ансамбль уже спустились, Мальви посмотрела на рядом стоящего Сэта:
 - Мне не хочется туда спускаться.
Сэт взял её под руку:
 - Я буду рядом. Внутри светло. Вот увидишь.
 Мальви верила безоговорочно Сэту.   
 Группа хористов, в которой пела Мальви, заняла первое место по лучшему хоровому выступлению, этого года, от католической школы.
 После окончания школы, Мальви поступила в университет актёрского мастерства. Там она познакомилась с Тресси, коротко стриженной и упитанной девушкой. Родители Тресси были спортсменами по лёгкой атлетике, сама же девушка занималась стрельбой. Тресси всегда была в приподнятом настроении. Однажды она сказала Мальви: « - Старайся выглядеть счастливой это лучшая месть».
 Мальви нужно было совмещать учёбу с концертами, но преподаватели были готовы идти на уступки.
 В сентябре Мальве удалили аппендицит. Это случилось после крестин племянницы Эвы. С самого утра чувствовались боли в правом боку, но Мальви старалась не обращать на это внимание. Джеймс тоже был приглашён на крестины. Крёстными- родителями стали уже не молодые родители Донни. Когда все покинули церковь, Мальви схватила Джеймса за руку, поставив себе диагноз: « - Это аппендицит!» - и свалилась от резкой боли.
 Джеймс принёс ей, в больницу, большой букет, красных роз, и понял, что его уже опередили. Вся комната была уставлена цветами. Ещё Джеймс обратил внимание на маленький кактус с открыткой, расположенный на её столе:
 - Кажется ты собрала все вазы больницы. Это от кого?- Спросил детектив, указывая пальцем, на цветок в горшке.
 Мальви улыбнулась, наклонив голову на бок, и  облизнула свои пересохшие губы языком:
 - От Сэта. Он сказал, что не дарит девушкам цветы, но для меня сделал исключение.
 Детектив улыбнулся:
 - Твоя улыбка заразительна, должен признаться,-он немного замялся и добавил,- Ну ладно, мне пора. Выздоравливай.
 - Спасибо. До встречи.   

                Глава 11.
                Интервью.
На следующий год состоялся большой сольный концерт группы « РобРид» . У ребят собрались взять интервью на следующий день, вечером, а днём Мальви решила отправиться домой к Саре и Донни, чтобы отдохнуть.
 Как оказалось, Сара уехала с Эвой определить её в детский сад. А сам Донни, которого Мальви ещё застала дома, спешил в издательство печати. Мальви осталась дома одна. Усевшись на диван в гостиной, она начала рассматривать фото, сделанное Сэтом. Это было на озере, около её дома. На фото Мальви стояла на пирсе. Послышался треск, Мальви открыла глаза. Наверное, она уснула, смотря на фотографию. Мальви вышла на улицу, именно оттуда раздавался треск. Горел соседний дом, тот что, находился через два дома от дома соседки Памеллы. У горящего дома собрались все те, кто не был на работе. Судя по всему, хозяйка дома металась у двери, пытаясь увидеть что- то внутри. В окнах виднелся лишь огонь. Женщина что- то выкрикивала. Мальви повернулась к Памелле и спросила:
 - Кого она зовёт?
 - Свою дочь. Малышка осталась в доме. Пожарные уже едут,- ответила Памелла, сквозь громкий треск, прикрывая своё лицо воротом водолазки, при этом не отрывая взгляда от происходящего.
 Мальви рванулась к заднему входу. Она схватила два пододеяльника, висевшие на бельевой верёвке во дворе, и окунула их в надувной бассейн с водой. Один из пододеяльников набросила на себя. Забежав в дом, она сразу почувствовала жар в области ног, дышать было не чем. Закашлявшись, Мальви взбежала по лестнице на второй этаж. Лестница ещё не горела. Ребёнок стоял в конце коридора. Пятилетняя девочка звала свою маму. Мальви подбежала к ней и накинула на неё пододеяльник. Взяв ребёнка на руки, Мальви поняла, что её пододеяльник сковывает ей движения. Мальви скинула его с себя и, прижав покрепче ребёнка побежала в низ по лестнице, которая уже горела, и кожа на её ногах тоже. Пожарные уже прибыли на место происшествия. Мальви выбежала к ним и, передав им ребёнка в руки, упала на землю без чувств.
 Что было дальше, Мальви узнала от сестры, очнувшись в больнице:
  - Миссис Донаван, благодарит тебя за спасение дочери,- сказала Сара, смотря на её волосы в саже.- Пришлось сделать пересадку кожи на ногах, а руки сами заживут. Так доктор сказал.
 - Сколько часов я проспала?- спросила Мальви.
 - Сорок восемь,- спокойным голосом ответила её сестра.
 - Двое суток?!- воскликнула Мальви и по инерции попыталась подняться, но, ощутив жжение по телу, перестала предпринимать какие- либо действия. Затем, посмотрев на свои перевязанные бинтами руки, и сказала уже более спокойно:- Я интервью пропустила, ребята меня убьют. А они вообще в курсе что я здесь?- Мальви вопросительно посмотрела на Сару.
 - Да, они здесь, в коридоре, позвать их?
 - А Джеймс?- ещё задала вопрос Мальви.
 - Он приходил, когда ты спала, - ответила Сара.
 - Ну тогда ребят позовёшь? Только сначала скажи что с мои лицом.
 Сара причесала ей волосы и вышла в коридор. Когда она пригласила ребят в палату к сестре, то устало присела на диван для ожидания. Локти она поставила на колени, а ладони приложила к вискам. Посидев так несколько минут, Сара достала из кармана сотовый телефон и позвонив мужу, спросила:
 - Как Эва?
 Приёмная дочь родилась со слабым здоровьем, но Донни и Сару это не останавливало. Они пытались сделать всё чтобы её интеллект был развит, хотя ростом она отставала от сверстников.
 - У нас всё хорошо, уже поели,-ответил Донни, спросив,- как Мальви?
 - У неё сейчас ребята. Скоро буду дома. Целую, пока. 
 Сара не доверяла Мальви, с тех пор, как она вернулась из не откуда. Она не могла знать, что происходит в душе младшей сестры, и как сильно нарушена её психика. Однако теперь, после того, как Мальви спасла совершенно незнакомого ребёнка, Сара уверенно могла доверить ей свою маленькую дочь.
 Интервью состоялось, но только когда Мальви стало лучше. Все четверо отвечали поочерёдно на вопросы. Молодой журналист задавал вопросы, касающиеся их песен, но один вопрос выбил Сэта из колеи.
 - Это правда, что у вас Сэтом роман?- спросил журналист, смотря на Мальви.
 Эти сплетни разошлись после их клипа на песню « Если на небе нет Луны». Сэт не дал ей ответить:
 - Парень, ты чё то мутишь.
 Журналист поправил свои очки и задал этот же вопрос, но уже Сэту.
 - Мистер Коллинз, это правда, что у вас роман с Мальвиной- Луной.
 - Нет,- напряжённо ответил Сэт.- Наша группа называется «РобРид» в честь братьев-основателей. А они больше чем братья, они близнеца. Мои предки из Ирландии и предки Мальви тоже. Мы хотим своим коллективом показать, что все мы- люди между собой братья и сёстры.
 После окончания интервью ребята и Мальви сидели в кафе и смеялись над речью Сэта:
 - Ну ты, блин, чувак, и сказал!— Заметил Рид, давясь от смеха.
 - Да брат, это было круто!- Подтвердил Роб, обращаясь к Сэту.


               

                Глава 12.
                Её жизнь.
 Газеты красовались заголовками « Солистка группы « РобРид»»- Мальвина Луна Честейн, героически спасла ребёнка от огня». Одна из таких газет была в руках Тресси. Она пригласила Мальви пройтись по магазинам:
 - Так у тебя правда роман с Сэтом?- поинтересовалась Тресси, уложив газету в свою сумку и подойдя к отделу спортивных костюмов.
 - Тресси, не говори ерунды, - сказала Мальви, рассматривая спортивные костюмы.
 - Как тебе этот? - спросила Тресси, указывая на синий.
 - У меня такой же,- ответила равнодушно Мальви.
 - Сэт симпатичный,- заметила её подруга, исчезая, за занавеской примерочной, с выбранной вещью.
 - Я не хочу ни с кем встречаться. А даже если бы и хотела, у меня всё равно нет на это времени. Давай сменим тему, хорошо?
 - Да пожалуйста,- согласилась Тресси, выходя из примерочной.- Ну как?
 - Отлично.
«Отлично, теперь мы как близняшки. Почему Тресси всегда покупает вещи, похожие на мои?»
 - Тогда я его беру,- заявила Тресси.
 Мальви и Тресси спустились на первый этаж магазина, заказать кофе. Усевшись за один из свободных столиков в кафе, Тресси спросила:
 - Ты собираешься начать посещать лекции?
 - Нет. Вот завтра, кстати, у меня концерт. Мистер Буфе предупреждён. Он похвалил меня за спасение ребёнка и поздравил с полученной ролью.
 - Ролью? Какой ролью?- С непониманием спросила Тресси.
 Официантка принесла им заказ- кофе и булочки. 
 - Ой, я же забыла тебе сказать,- сказала Мальви, высыпая пакетик сахара в кофе.- Сразу после интервью мне позвонил ассистент продюсера сериала « Инопланетная девушка»», и предложил сыграть саму себя в одной серии.
 Мальви заметила, как Тресси с силой сжала свою кружку кофе.
 «Наверное это неотъемлемая часть всего человечества- желание достигнуть максимального.»
 Большой концерт, о котором Мальви говорила Тресси, прошёл отлично. Фанаты долго их не отпускали со сцены и пришлось спеть ещё по разу несколько уже спетых песен. Ребята и Мальви долго раздавали автографы, фотографировались и принимали подарки.
 Когда Мальви вернулась домой и начала разбирать полученные открытки фанатов, то обнаружила одну с угрозами. И такие будут приходить в дальнейшем ещё не раз, на адрес проживания в общежитии. До конца учебного года ей удавалось скрывать от всех их существовании, пока на летних каникулах Мальви не переехала с Сэтом в дом на озере. Письма и там начали её преследовать.
 Мальви была на кухне и взбивала сахар со сливками. На кухне появился Сэт. Мальви выключила шумный миксер. Внимательно посмотрела на Сэта и поняла, что он хочет что-то сказать:
 - Что готовишь?
 - Нашла в журнале новый рецепт домашнего зефира. Хочу попробовать.
 - Попытка номер три, после двух неудавшихся,- уточнил Сэт.
 - Предчувствую удачу!- Она сделала жест кулаком, изображая подъёмный настрой, и её золотые браслеты на руке зазвенели, ударяясь друг о друга.
 Сэт улыбнулся, но улыбка получилась какой то не искренней:
 - И давно ты их получаешь?- спросил он, показывая из- за своей спины счета и письмо со вскрытым конвертом.
 Мальви оставила миксер и подошла к Сэту. Он уселся за стол.   
 - Нет, недавно,- ответила Мальви, выхватывая у него из рук почту.
 - А ты знаешь что лгать не хорошо?
 - А ты знаешь, что читать чужие письма тоже как-то не круто?- спросила она, краснее больше от стыда за сокрытие истины, чем от злости на Сэта.
 - Виноват. Так уж получилось. Давай не будем ссориться. На обратной стороне конверта был изображён василиск. Меня это насторожило. Это из- за них, ты пригласила меня пожить у тебя?
 Мальви не ответила и Сэт продолжил:
 - Ты понимаешь, что такие письма могут приходить в дом твоей сестры? Нужно обратиться в полицию.
 - Скоро свадьба Рида и Эйприл. Я бы хотела не думать об этих письмах, на этой недели. Хорошо?
 - Ладно, но ты не шагу без меня ни куда. Хорошо?
 - Хорошо,- согласилась Мальви.
 Сэт собирался пойти в свою комнату, но вдруг остановился, и повернулся к Мальви, она ещё не успела включить миксер:
 - Кстати.
 - Да?- Она вопросительно взглянула на Сэта.
 - Как Сара и Донни отреагировали на мой переезд к тебе?
 - Нормально.
 - Так их не смущает, что с тобой живёт мужчина?
 Мальви подкатила глаза и вновь посмотрела на Сэта:
 - Нет. Ни кто против не был.
 - Отлично,- Сэт кивнул головой,- Если что я у себя.
 - Хорошо,- ответила Мальви, вспоминая как прошёл разговор с Сарой. Донни в их беседу не вмешивался:

 - Ты что встречаешься с Сэтом?- Спросила недовольным тоном, старшая сестра.
 - Ну почему, если жить вместе, то сразу означает быть вместе.
 - Мальви, Сара права. Неизвестно, что у него на уме. Он уже опытный…,- Донни не успел закончить предложение, когда Сара и Мальви взглянули на него недовольно- сердитым взглядом.
 - Ладно, я в свой кабинет. Только не поубивайте здесь друг друга.
 Донни ушёл. Сара спросила:
 - Ты в него влюбилась?
 - Я уже взрослый человек.
 - Я спрашиваю тебя, как друг.
 - Он мне, как брат. И совершенно очевидно, что я ему, как сестра.
 Сара присела на диван, сдавшись:
 - Только пусть туда девиц не приводит.
 - Нет, до такого он не доходит. Считает, что привести девушку в дом это уже отношения. А он их избегает.
 - Девушек?- спросила Сара, прекрасно понимая о чём говорит сестра, однако решила подшутить.
 - Отношений,- ответила Мальви.
 

 Свадебная церемония Рида и Эйприл была скромной, и проходила на заднем дворе матери Рида. Беседка и деревья были украшены фонариками. Гости и новобрачные танцевали до поздней ночи. Рид и Эйприл, веселились и смеялись, и, как всегда, Эйприл не расставалась со своей камерой, фотографируя гостей и себя с Ридом.
 Платье невесты было в стиле семидесятых, а венок на голове из живых цветов. За несколько месяцев до свадьбы Эйприл сменила очки на контактные линзы, что доставляло ей большой дискомфорт, однако на самой свадьбе совершенно об этом позабыла. Мальви была в голубом платье, а Сэт отказался надевать праздничную рубашку и надел чёрную футболку.
 Эйприл подошла к Мальви и Сэту, стоявшим около столика со спиртными напитками:
 - Так ребята, ваша задача, не подпускать моего отца к спиртному. Справитесь?- спросила невеста, переводя взгляд от Сэта на Мальви и от Мальви на футболку Сэта,- Сэт, у тебя что, рубашки закончились?
 - Тебе не нравится?- спросил Сэт вопросом на вопрос.
 - Ну скажем так, замуж я бы за тебя точно не пошла.
 Мальви засмеялась своим звонким смехом. Сзади Эйприл подошёл жених и, поцеловав её в шею, спросил:
 - Над чем смеётесь?
 - Да так, ни над чем,- ответила Мальви, сдерживая смех.
 - Очень смешно,- сказал Сэт, смотря на Мальви, и посмотрев на Эйприл, продолжил:- Мы поняли. Наша задача- не подпускать мистера Смита к алкоголю.
 - Пойдём веселиться,- предложил Рид своей супруге.
 К поздней ночи уже и Мистер Смит и Сэт в его компании, были навеселе.
 - Вот и моя Эйприл вышла замуж,- сказал мистер Смит,- а как сейчас помню, такой крохой была.
 - Да. Дети очень быстро растут,- подтвердил с серьёзным видом Сэт.
 - Сэт, у тебя же нет детей! От куда ты можешь знать, что дети быстро растут?- возмущённо заметила Мальви.
 - Мальви, ты мне сестра, а значит всё равно, что ребёнок,- был его ответ.
 - Ой, да ну тебя,- она махнула на него рукой и подошла к Робу, явно чувствовавшим себя здесь лишним.
 - Роб, давай потанцуем?- предложила Мальви.
 - Не обижайся, Мальви, что то не хочется.
 - Ты ставишь меня в неловкое положение, люди смотрят. Сей час они догадаются, что девушка первая приглашает парня на танец.
 Ей удалось пристыдить Роба и он поднявшись со стула, подошёл к ней и обняв правой рукой за талию, повёл в танце.
 - Ты хорошо танцуешь. Почему мы раньше ни когда не танцевали?- спросила она на полном серьёзе.
 Роб смущённо улыбнулся:
 - Не было случая.
 - Давай ещё как нибудь, куда нибудь сходим?
 - Не понял, то есть?
 - Что не понятного? Я приглашаю тебя на свидание.
 - Давай на чистоту. Я знаю, что не нравлюсь тебе.
 - Это не правда,- без обиды ответила она.
 - Ну хорошо. Нравлюсь, но как друг.
 Мальви помолчав, сказала:
 - Я видела, как ты сегодня смеялся, наблюдая за фотосъёмкой  Эйприл и Рида. Тебе идёт. Почаще бы так.
 Роб на это, ничего не ответил. Музыка под которую они танцевали закончилась. Он остановился в танце и поцеловав Мальви в щеку, сказал:
 - Я устал. Пойду к себе.
 - Ладно. Доброй ночи.
 Роб отошёл от неё на несколько шагов и повернувшись, сказал на последок:
 - Да, кстати, спасибо.
 - За что?
 - За танец,- объяснил Роб.
 Мальви улыбнулась, и Роб исчез из виду. Она почувствовала неладное происходящее в душе Роба, произошло это ещё за несколько дней до свадьбы.

 За несколько дней до свадьбы:
 Рид и Эйприл пригласили к себе ребят, в честь предстоящего праздника. Сэт и Мальви, загруженные пакетами из продуктового магазина, прошли в прихожую Рида и Эйприл.
 - Эйприл, в холодильнике есть место для сладостей?- спросила Мальви, проходя на кухню, где на всю пахло домашним печеньем.
 - Да. Верхняя полка,- подсказала Эйприл, беря у Сэта из рук пакет с зеленью.
 - Взяли всё что ты просила,- сказал Сэт Эйприл, пожимая руку подошедшему к нему Риду.
 - Представляете,- сказала Эйприл, когда Мальви показалась из кухни,- несколько дошкольных учреждений…
 Рид её прервал, вставив фразу, с упрёком в голосе:
 - Из неблагополучных районов.
 - Ну и что? Там тоже люди. Так вот, несколько дошкольных учреждений, хотят что бы я сделала им снимки, по окончанию года!
 - Круто,- отозвался Сэт.
 - Здорово, Эйприл!- подтвердила Мальви и спросила.- А где Роб?
 - Где то у себя, на втором этаже,- ответил Рид.
Сэт махнул рукой Риду, в сторону двери:
 - Друг, пойдём поможешь пиво занести с улицы.
 - Как вы всё это тащили?- спросил Рид, выходя следом за Сэтом, на улицу.
 Когда дверь за ними захлопнулась, Мальви сказала Эйприл:
 - Нас Донни подбросил. Сэт присматривает себе машину.
 - Отлично, давно пора. А мы, с Ридом, так и будем ездим поочерёдно на одной. Нам ведь теперь на свадьбу придётся потратиться. Но думаю, такие растраты, только в радость!- Эйприл почесала пальцем, своё правое веко,- Ни как не могу привыкнуть к линзам.
 - Тебе идёт.
 - Спасибо.
 - Кто ещё приглашён на зверскую тусовку?- Поинтересовалась Мальви.
 - Да все из группы. Кевин, Мич, Саманта с Джеси, новенькая скрипачка,- Эйприл зажмурилась и пощёлкивая большим и средним пальцами друг о друга, сказала,- не помню имя.
 - Мэги,- подсказала Мальви
 - Точно!-Эйприл открыла глаза и произнесла, как бы лично для себя,- Мэги. Нужно запомнить. Да! И Том с женой, должны прейти.
 - Кажется у Сэта с Мэги роман,- шёпотом сказала Мальви.
 - А разве он не с Джеси?
 - Ты отстаёшь от жизни,- Мальви театрально развела руки в стороны,- Их роман был на прошлой недели.
 Эйприл удивлённо округлила глаза, от чего её лоб сморщился, и она отрицательно помотала головой:
 - Когда у него будут, серьёзные отношения?- и не дождавшись ответа, спросила,- Ты не позовёшь Роба, а то у меня печенье в духовке,- попросила Эйприл, направившись в сторону кухни. 
 - Конечно,- ответила Мальви, и поднялась на второй этаж. В этот момент Сэт и Род уже зашли в дом с пивом.
 Лестница была с резными, деревянными перилами, ещё нуждающимися в доработке. Сам дом был построен в ручную отцом Роба и Рида, а пристройка с заднего входа, была построена парнями. На втором этаже находились комната Роба и душевая, а длинный коридор выходил в сторону двухэтажного дома их матери, миссис Ковальчик.
 - Роб, ты здесь?- спросила Мальви, постучав в приоткрытую дверь. Ни кто не ответил. Судя по всему, Роб был в душе. Любопытство взяло верх, и Мальви вошла в комнату.
 Комната была просторной с высоким потолком. За единственным, большим окном виднелось миндальное дерево, растущее на заднем дворе. Большая кровать стояла у стены. Мальви подошла к комоду, на нём стояли фотографии минувших лет. Почти на всех была Айви, покойная жена Роба. Мальви взяла в руки одну из рамок с фото. Она услышала позади себя шаги, и поставив обратно на комод снимок Айви и Роба, в компании друзей на пляже, обернулась увидев самого Роба. Он действительно был в душе. Его волосы были мокрыми, а на его бёдрах, было намотано полотенце.
 - Извини, Роб.
 Роб молчал. Мальви опустила голову в низ и молча прошла мимо него. Роб схватил её за руку, но совсем не резко и не грубо, и сказал:
 - Мальви, не говори ни кому, но я не могу забыть Айви.
 - Я сочувствую твоей утрате, Роб. Ещё раз извини, что зашла.  Мы с ребятами, ждём тебя внизу.
 - Я буду через несколько минут,- ответил он, отпуская её руку.


 Рид и Эйприл, по окончанию свадьбы, отправились укладывать в постель отца, а Мальви и миссис Ковальчик, пытались оттащить Сэта от спиртного.
 - Ещё один бокал, за вашего чудесного сына, миссис Ковальчик.
 - Сэт, тебе уже хватит,- сказала темноволосая женщина с сигаретой в зубах,- я вызвала такси . Ты ведь не позволишь Мальви одной, ехать с незнакомцем?
 - Вы правы. Я должен заботиться о Мальви. Мы ведь всё таки брат и сестра.
 Они направились в сторону такси.
 - Странная девчонка,- сказал Сэт об Эйприл, смеясь и идя по узкой дороге к дому на озере, после окончания плясок.
 - Да, та ещё парочка,- подтвердила Мальви, тоже засмеявшись.
 Уже было почти четыре часа утра. Возле дома, их ждал Джеймс, стоя у своей машины.
 - Джеймс?- удивлённо спросила Мальви, рассмотрев его в полумраке.
 - Мальви, мы можем поговорить?- спросил обеспокоенно детектив.
 Сэт понял, что этот разговор должен состояться между ними двумя, к тому же он на дух не переносил детектива. И, попрощавшись, отправился спать после долгих плясок. 
 - Зайдёшь в дом?- предложила Мальви, накидывая себе на плечи голубую кофту.
 - Нет, я бы хотел побыстрей с этим покончить. Трудный был день.
 - Тогда я слушаю.   
 - Мы взяли его- твоего похитителя. Он переезжал из города в город, и мы из–за этого его так долго искали. Его звали,- детективу не хотелось упоминать его имя, ведь так звали и его самого,- Джеймс Джей. Молодой, не женат. При задержании он открыл стрельбу, и нам пришлось стрелять. Мы следили за ним некоторое время. Его последняя жертва в больнице. Её здоровью ничего не угрожает.
 - Джеймс,- задумчиво произнесла она.- Так он мёртв?- только и спросила Мальви. 
 - Да. Он избежал суда.
 - Надеюсь ада не избежит,- с ненавистью в голосе произнесла Мальви.
 - Я мог бы побыть с тобой,- предложил Джеймс.
 - Ненужно,- уже спокойным голосом сказала она.- Сэт, если что, рядом.
 - Ну хорошо. - Джеймс наклонился к ней и едва касаясь её губ, поцеловал Мальви.   
 Мальви отстранилась на мили метр, от неожиданности, и ещё не совсем понимая, что произошло, наблюдала как Джеймс садится в машину и отъезжает от дома.
 Отъезжая от дома на озере, Джеймс негодовал, от того, что Мальви не ответила на его поцелуй. Он был уверен, что нравится ей. Ведь сделал он всё что нужно было: развёлся с женой, был ей верным другом, и избавил от человека, причинившего ей боль. Джеймс уже и не помнил с какого момента началось его влечение к Мальви. Он включал радио и слышал её песню:

                «  - О Бо- о- же,
                Я когда то лезла вон из ко-о-жи,
                Что б понравиться тебе!
                И что же?
                Ни- и- что-о- жен, твой мир!»
 Джеймс переключал радиоволну и снова была песня Мальви:
                « - Удача, цветы, мелодия,
                На этой планете ты и я!
                Забудь о проблемах, ерунда,
                У нас с тобой есть ещё звезда!
                Смотри на небо, облака!
                Вдыхай аромат бесцветного дождя!
                Не плачь, не грусти, забудь о снах,
                Плохие сны затеряются в снегах-
                Если на небе нет Луны!
                Если на небе, нет Луны,
                Значит снова плачешь ты,
                Вновь исчезли все мечты,
                Если реки все пусты».

               
 Он ревновал её к каждому из группы, где она выступала. Джеймс был уверен, что рано или поздно Мальви бросится в его объятия. Разве можно перед ним устоять? Особенно теперь, когда он остановил этого негодяя:
 В заброшенной хижине, где похититель держал Мальви, одна из собак- ищеек, учуяла запах Мальви, предварительна обнюхав её домашний свитер. Между двумя тумбочками, была засунута сложенная в несколько раз, картонная упаковка из под фетучини, где изображённая девушка в красном сарафане, уплетала макаронное изделие. Скорей всего находясь одной, в этом месте, Мальви периодически доставала это изображение и всматривалась в человеческое лицо девушки, или же смотрела на вкусно приготовленную еду, которой она была лишена.  Такие упаковки с фетучини, продавались в любых супермаркетах. Представители закона, стали опрашивать продавцов ближайших магазинов, отдалённых от центральных мест. Одна из молодых кассирш, вспомнила как молодой человек, привлекательной внешности, всегда брал одну и туже продукцию, в вечер пятницы, где было то самое макаронное изделие. Однажды к его покупкам добавились гигиенические прокладки. Так же она вспомнила, что как то раз, с ним был приятель, высокий мужчина, тоже периодически посещающий их магазин. Как только высокий мужчина вновь появился в их магазине, детективу Марксу поступил звонок. Мужчину задержали и допросили. Его имя Билли Бейкер. Он рассказал о своём приятеле Джеймсе Джее. Они вместе работали на стройке. По словам Джея, у него была подружка, с которой он виделся по выходным, устраивая поход в лес. Поэтому он и закупал продукты в пятницу. Перед тем как уволиться, Джей сообщил Бейкеру, что едет в Сан- Диего. Ещё Бейкер добавил от себя, что у Джеймса Джея, есть характерная черта- у него была проблема с речью. Именно так и вышли на след похитителя Мальви.

 Внедорожник Джеймса вывернул на главную дорогу и Джеймс отправился в стрип- бар. Полумрак заведения был оглушён музыкой и сигаретным дымом. Он подошёл к хозяину заведения и пожал ему руку, как старому другу:
 - Джеймс, Мелади пока занята, если бы ты заранее позвонил…,- хозяин заведения не успел договорить.
 - Непредвиденные обстоятельства,- ответил Джеймс, улыбаясь ему в ответ,- Я подожду её.
 После развода, Джеймс часто проводил время с одной из девушек этого бара. Мелади внешне чем то походила на Мальви, надевая парик синих волос.   
 
 Мальви без сил зашла в дом. Заглянув в приоткрытую дверь комнаты Сэта, она увидела, что он уже спит, лёжа на животе. Голова его была повёрнута к стене. Он так и рухнул на кровать  одетым и не разувшимся. Она тихо прошла в ванную и, приняв душ, зашла в свою комнату. Мальви расчесала волосы смотрясь в зеркало. Солнце уже светило во всю. Она закрыла окна шторами и, сняв с себя полотенце, надела лёгкий сарафан. Выйдя из комнаты, зашла в комнату Сэта и легла рядом с ним на кровать, повернувшись к нему спиной. Сэт приподнял голову и повернулся:
 - Мальви, ты чего?- спросил он сонным голосом.
 - Мне так плохо,- едва слышно ответила она.
 - Фу, я сам что то перебрал.- Он потёр ладонью свой живот через тёмную футболку.
 Мальви поняла, что он имеет в виду выпивку, с которой переборщил.
 - Я в духовном смысле,- уточнила она.
 - Ну тут я тебе, не чем не помогу,- как бы с насмешкой казал он.
 Она дёрнула своей правой ногой и ударила ею о его левую ногу:
 - Иди ты,- поняв его обычный юмор, отозвалась она улыбаясь.
 Сэт приподнял свою подушку и, облокотившись на неё спиной, вспомнил:
 - А, точно, детектив приезжал. Что он хотел?
 - Сказал, что поймали моего похитителя.
 - Поймали?! И где он?- окончательно проснувшись спросил Сэт.
 - В аду. ФБР застрелили в момент перестрелки.
 Сэт молчал. Он погладил её по волосам, и она, развернувшись, уткнулась лицом в его грудь. Сэт продолжил гладить её по голове, спрашивая:
 - Думаешь, письма он присылал?
 - Не знаю.
 Мальви рассказала Сэту, вспоминая, о том, как оказалась в заброшенном доме и как похититель снял с её головы мешок. Как она начала приходить в себя после того, как он вколол ей что-то в плечо руки. Она закашлялась, посмотрев на него, и, не увидев лица из- за темноты, лёжа на полу, попросила напуганным голосом пятнадцатилетней девушки не трогать её.
 Мужчина, ни сказав ни слова, бросил ей пакет с едой и что-то записанное на листе бумаги. Указав ей на смятый плед в углу, приковал её ногу к кандалам на цепи. Затем он ушёл.
 В записке было сказано:
« Не говори со мной. Я не отвечу. Делай то, что написано на бумаге, и ты не пострадаешь. Ты должна понести наказание, но не сейчас. Еда в пакете на пять дней. Раньше я не вернусь. Если будешь вести себя хорошо, сделаю цепь длиннее, будешь перемещаться по всему дому.»
 Мальви думала, что не привыкнет к этому, но смирилась. Цепь стала длиннее. Она убирала в комнатах, когда он должен был вернуться. И готовила ему на печи, которой он научил её пользоваться. Мылась в тазу водой, оставленной им. 
 Однажды в щель окна она увидела неподалеку двух охотников, мимо проходящих. Она могла бы их позвать на помощь, но она их не знала. Может, их тоже следует опасаться? Она беспомощно и молча продолжала наблюдать, как они исчезают из виду в лесной чаще, боясь обратиться к ним с просьбой о помощи.
 - Может, они помогли бы мне?
 - Ты правильно поступила,- попытался успокоить и убедить её в этом Сэт.- От куда можно было знать, что у них на уме. Не вини себя. Ты поступила разумно.- Сэт поцеловал её в макушку, и она уснула крепким сном.   
   

                Глава 13.      
                Правда.       
 Мальви не искала встреч с Джеймсом, но теперь она поняла, о какой женщине ей когда-то говорил он. Джеймс ей нравился, она могла бы даже полюбить его. Но сей час ей было не до любви. Она не могла ещё окончательно пережить то, что с ней случилось, и у неё было много работы.
 Мальви и Сэт обратились в полицию на счёт открыток с угрозами, продолжавшие приходить. Там им сказали, что этого недостаточно для поимки преступника.

 Случилась большая трагедия. На смерть разбился Роб на своей машине; хотя он всегда был аккуратен за рулём. В слух никто не говорил, но Роб явно ушёл из жизни по своему желанию. После смерти Айви это должно было произойти рано или поздно. В заключении указывалось: « Уснул за рулём». Ребята не стали искать замену и группа « РобРид» распалась.
 Вышел второй альбом группы, который успели записать до гибели Роба.
 Сэт и Рид вместе продолжили работать в сфере музыки.
 Мальви предложили постоянную роль медсестры, в малобюджетном сериале, и она согласилась.
 Затем Мальве предложили большую роль в фильме, по сюжету она должна была играть слепую певицу. Текст был большим, а времени мало, и Мальви бросила учёбу. 
 - Ты с ума сошла?- спросила Сара, узнав об этом.
 - Зачем мне учиться тому, что я и так умею делать,- ответила Мальви, уверенная в своём решении.
 Фильм с её участием получился кассовым. Но больше ей ролей не предлагали, и она продолжила сниматься в сериале.
 Теперь у Мальви было больше свободного времени, и она начала посещать курсы шитья.
 Однажды Мальви возвращалась домой с занятий и увидела Джеймса. Он стоял у своей машины напротив продуктового магазина. За всё это время она видела его пару раз, и то мельком, в гостях у Сары и Донни. Отступать нельзя было, Джеймс её уже заметил:
 - Мальви,- Джеймс кивком поздоровался с ней.
 - Привет, Джеймс.
 - Ты домой или ещё куда-то?
 - Домой.
 - Тебя подвезти?
 - Я на автобусе.
 - Мне не трудно.
 - Кажется, то время прошло, когда меня приходилось охранять.
 - А как же письма с угрозами?
 - Откуда ты знаешь?- спросила Мальви, но её тут же осенило.- А, Донни проболтался. Я же просила его никому не говорить.
 - Он просто беспокоится.
 - Это всего лишь угрозы. Хотя Сэт всё равно настоял, чтобы я побыла эти дни у Сары, пока он в другом городе, по работе. Хочу домой сей час съездить до темноты, забрать кое-что.
 Мальви зашла в пару магазинов, а за тем, заняв место в автобусе на рейс идущий мимо озера, задумчиво стала смотреть в окно. На улице было холодно, но в автобусе она смогла согреться. Почти все места были заполнены. Рядом с ней сидела женщина, держащая пакет с картофелем на своих коленях. Мальви на мгновение оторвалась от пейзажа за окном, когда какой-то выпивший дебошир, стал шуметь, а водитель попросил его успокоиться, что через несколько минут пассажир и сделал, ещё немного покряхтев, жалуясь на жизнь. Мальви к тому моменту уже вновь смотрела в окно и думала о неожиданной встречи с Джеймсом.
 По приезде домой Мальви собралась открыть ключом дверь, но дверь уже была открыта. Она толкнула её, и та открылась. В прихожей был беспорядок, а в её комнате хаос. Мальви подняла трубку телефона. Он загудел, дав понять, что линия не повреждена и работает. Она позвонила Джеймсу. Он приехал незамедлительно:
 - Что случилось?
 - Кто-то был у меня в доме.
 Джеймс зашёл в дом и окинул взглядом прихожую. Вещи и мебель были разбросаны.
 - Ты смотрела, что-нибудь пропало?- не отрывая взгляда от комнаты, спросил Джеймс.
 - Не знаю, здесь такой беспорядок.
 - Собери необходимые вещи, переночуешь у меня. Я позвоню Саре.
 Уже в машине по дороге к его дому Мальви высказала предположение, что это мог быть тот самый угрожающий ей в письмах. Джеймс не стал отвергать эту версию.
 Его дом оказался похож по строению на дом Сары. Мальви успела заметить не ухоженный сад. Видно, бывшая жена Джеймса занималась им. В доме уже было чище и уютней.
 Джеймс разместил её в комнате для гостей.
 - Ужинать будешь?- спросил он, стоя в дверном проходе её временной комнаты.
 - Я не голодна, спасибо.
 - Рад, что ты мне позвонила.- Он опустил голову в низ.- Что я такое горю, у тебя в доме кто-то был, а я радуюсь. Просто ты мне очень дорога, Мальви.
 - Мне приятно это слышать, но я пока не готова к отношениям.
 - Конечно, я понимаю. Отдыхай. Я буду в низу.
 Мальви закрыла за ним дверь, когда Джеймс уже спускался по лестнице на первый этаж.
 Джеймс отправился на работу рано утром. Мальви ещё спала. На холодильнике она увидела от него записку. Зазвонил телефон, и она взяла трубку:
 - Слушаю,- сказала Мальви.
 - Мальви это ты?- спросил знакомый голос.
 - Сэт?
 - Да. Слушай я звонил Саре. Она сказала ты у Джеймса. Что случилось?
 - Сэт, ты не поверишь. Кто-то влез к нам в дом!
 - Ты в порядке?
 - Всё нормально.
 - Кто это сделал?
 - Понятия не имею. Может тот самый любитель писем с угрозами.
 - Вот, гад! Я уже еду.
 - Я у Джеймса в безопасности. Оставайся, если тебе ещё что- то нужно сделать.
 - Я там уже всё уладил. Рид закончит без меня. Я буду часа через два. Дождись меня, ладно?
 - Ладно,- согласилась Мальви.
 Как только Мальви положила трубку, телефон вновь зазвонил. Это был Джеймс. Он поинтересовался самочувствием Мальви. Про звонок Сэта Мальви ни чего ему не сказала. Через час она взяла свою сумку с вещами и подошла к телефону, где, как правило, лежит блокнот с ручкой. Мальви хотела оставить записку Джеймсу. Ручка не работала, и она открыла тумбочку, чтобы найти другую. В тумбочке лежал ещё блокнот и ключ. Закрыв обратно тумбочку, Мальви направилась к кабинету Джеймса и обнаружила, что дверь закрыта. Она вернулась к тумбочке и, открыв её, взяла ключ. Донни в последние годы тоже стал запирать свой кабинет, так как Эва подросла и начала дотягиваться до стола, где лежали его документы. Дверь открылась, Мальви автоматически включила свет и подошла к рабочему столу в поиске ручки: так бы она поступила, войдя в кабинет Донни. Мальви взяла ручку среди остальных в стакане и, развернувшись, чтобы выйти, замерла на месте. На шкафу висело платье на вешалке. Мальви сразу его узнала. Это платье было на ней в день, когда она вернулась домой, прейдя ни от куда. Мальви подошла к этому шкафу и увидела под стеклом конверты и бумагу для письма, они походили на те, что приходили с угрозами. А когда она открыла один из шкафчиков, то всё поняла. Дверь шкафа была усеяна её фотографиями.   
 Мальви закрыла шкаф, положила ручку на место, выключила свет и, закрыв дверь на ключ, положила его в тумбочку. Забрав свою сумку, Мальви погасила в доме свет и, закрыв дом, положила ключ от входной двери под горшок с цветами.
 Она вышла за двор и увидела, что к дому подъезжает машина. Это был Сэт. Мальви подбежала к его машине и, открыв дверь, уселась на переднее сиденье, положив сумку на колени.
 - Я только приехал, а ты уже с вещами на выход.- Он перевёл взгляд с Мальви на дом Джеймса.- А где Джеймс?
 - На работе. Сэт, прошу, отвези меня к Саре, прямо сей час.
 Донни открыл дверь и Мальви с Сэтом вошли в дом. Сара говорила по телефону.
 - А, вот и она. Всю в порядке, с ней Сэт.- Сара посмотрела на Мальви, а за тем снова ответила в телефон:- Не знаю, почему не предупредила. Подожди, я позову её к телефону.- Сара оторвалась от телефонной трубки и, повернувшись к Мальви, сказала:- Мальви это Джеймс.
 Мальви неохотно взяла трубку телефона:
 - Джеймс, я в порядке. Сэт смог вернуться раньше. Он привёз меня к Саре. Я здесь лучше побуду.
 - Хорошо Мальви. Надеюсь мы завтра увидимся.
 - Да. До завтра,- ответила Мальви, изображая спокойствие, кладя трубку телефона на место.
 Через двадцать минут: Сара, Донни и Сэт узнали про платье, письма и фотографии. Сара не могла поверить, решив, что Мальви что-то не так поняла. Но слова Донни смогли убедить Сару в обратном. Как выяснилось, Джеймс часто звонил ему и спрашивал о жизни Мальви: как она? что делает? где находится? Словом, пытался выяснить каждый её шаг.
 Донни заявил на Джеймса в полицию о навязчивом преследовании Мальви. К Джеймсу нагрянула полиция и обнаружила то, о чём рассказывала Мальви. Ему предъявили постановление о запрете приближаться к Мальви.

                Глава 14.
                Покушение.
 Сэт купил дом неподалёку от дома Сары и Донни для себя и Мальви, попросив её на всегда оставить дом у озера. Сэт собрал все нужные вещи в доме и приехал за Мальви, ожидающая его у сестры и зятя. Сэт ждал её в гостиной, обсуждая с Донни новый дом. Мальви и Сара спустились к ним в низ по лестнице. В этот момент к дому подъехала машина Джеймса.
 - Какого чёрта ему здесь нужно?!- спросил с яростью в голосе Донни и вышел на улицу.
 Джеймс уже шёл ему на встречу. Выглядел он не очень. Ещё бы, ведь его продержали в камере несколько суток. Он лишь хотел объяснить Мальви, что не собирался причинять ей вред. Но злость внутри него взяла верх над его разумом.
 - Проваливай отсюда!- угрожающе сказал Донни.
 Джеймс ничего не ответил, только неожиданно для Донни врезал ему по лицу. Донни упал на траву газона.
 Сара кинулась к телефону вызывать полицию, после увиденного в окне. Сэт бросился во двор, чтобы оттащить Джеймса от Донни. Мальви собралась выбежать следом за Сэтом, но Сара крикнула ей:
 - Мальви! Оставайся в доме!- а за тем в телефон начала выкрикивать о нападении на её мужа среди белого дня. Положив трубку, она подбежала к окну и уже у дверей, крикнула Мальви:- Вызови 911!
 Сэт смог оторвать Джеймса от Донни. Сара подбежала к мужу. Уже собралась толпа народа, когда подъехала полицейская машина, а следом за ней 911. Сэт весь исцарапанный и избитый, сидел верхом на Джеймсе и сдавливал свои руки на его шее. Их разняли и обоих посадили в полицейскую машину, предварительно надев на них наручники. Бригада медиков уложила Донни на носилки и погрузила в машину. Сара вбежала в дом и попросила Мальви присмотреть за Эвой, пока она будет в больнице с Донни. Мальви закрыла за Сарой дверь. Машины разъехались. Толпа разошлась. Мальви поднялась на второй этаж и вошла в комнату племянницы. Эва ещё спала крепким сном, не подозревая, что её папу увезли в больницу. Мальви тихо вышла из комнаты и спустилась в гостиную. Она набрала номер семейного адвоката и попросила его помочь Сэту, который только защищался от нападения Маркса.
 Через час зазвонил телефон. Мальви как раз приготовила Эве омлет и разделила его вилкой на маленькие кусочки. Она подошла к телефону. Это была Сара сообщавшая ей, что у Донни небольшое сотрясение и сломана правая рука. К вечеру он будет дома.
 Сэт, как и Донни, тоже к вечеру уже был дома.
 Марксу предъявили серьёзные обвинения. Теперь он не будет преследовать Мальви, только в кошмарах.

                Часть 3.
                Совсем другая жизнь.
                Глава 15.
                Депрессия.
 Первый год после случая с детективом Марксом, был тяжёлым для Мальви. Донни быстро оправился, такие ушибы он получал, когда служил в армии. Но для Мальви такое предательство было настоящим ударом. Она замкнулась и перестала с кем-либо общаться.
 Сам же Джеймс был лишён своего звания и уволен с места службы. Он переехал в другой штат, в Аризону, и устроился в мастерскую бытовой техники. По постановлению суда, ему нужно было выплачивать определённую сумму Мисс Мальвине- Луне Честейн, за нанесённый моральный вред, что он и делал ежемесячно.
 Сэт жил с Мальви в их новом доме. Так как Мальви не могла ничем заниматься из-за депрессии, Сэт помогал ей практически во всех делах: помогал делать покупки, оплачивать счета и сдавать в аренду дом на озере.
 Иногда Сэт приглашал в гости Рида и Эйприл, но Мальви не могла долго находиться в обществе других людей и уходила в свою комнату или в сад, где занималась извлечением сорняков из клумб с цветами.
 - Нельзя всё время сидеть вот так!- заявила однажды Сара.
 - Ты не понимаешь. Все лгут. Все предают. Зачем с кем-то общаться, чтобы снова увидеть обман!- ответила Мальви.
 На второй год депрессии Сэт рассказал ей о том, что он её брат:

 Мальви ждала его с работы, она уже приготовила обед и включила чайник на плите. Послышался звук подъезжающего BMW Сэта. Она прижалась к стене, в прихожей, и когда он открыл дверь и вошёл в дом, Мальви схватила его руками за плечи:
 - Бу!- крикнула Мальви, и увидев, как Сэт подскочил и засмеялся, она согнулась пополам от смеха,- Прости, не смогла удержаться!
 - Чёрт, сестрёнка, ты меня напугала! Нам нужно поговорить.
 Она уже выпрямилась, когда он сказал это, уже серьёзным тоном.
 - О чём?
 Сэт не ответил, посмотрев в сторону кухни:
 - Мммм, чем это сегодня так вкусно пахнет?
 - Твоя любимая пицца, решила тебя сегодня не травить, своей домашней стряпнёй.
 - Где взяла? Я ведь ни чего такого не покупал, или ты выходила в магазин?
 Она отрицательно помотала головой:
 - Я Эйприл попросила, привезти.
 - А, понятно. Слушай, перейду сразу к делу иначе я ни когда тебе об этом не расскажу,- он замолчал.
 - Сэт да говори уже, что случилось?!- потребовала она нетерпеливо.
 - Я твой брат, по матери. И уже давно об этом знаю.
 Мальви молчала.
 - Ты ведь сможешь меня простить?
 - За что тебя прощать?
 - Да за всё. За то что сказал, или за то что не сказал раньше.
 - Ты не можешь отвечать за поступок нашей матери. И я рада что ты мой брат. И если честно я догадывалась.
 Послышался свист чайника на плите, из кухни, Сэт и Мальви направились с гостиной, на звук шума. По дороге Мальви спросила:
 - Меня как-то по-другому звали?
 - Да. Я назвал тебя Бетси.
 - Бетси?- Мальви скривила нос.
 - Да. А что красивое имя.
 - Сэт, имя должно удивлять и вызывать восторг.
 - А разве ты сейчас была не удивлена?
 - Удивлена, но восторга не испытала.
 Уже сидя за столом, на кухне, Мальви поинтересовалась:
 - Кто был мой отец?
 - Его звали Томи Крис. После того, как сбежал от матери я о нём, ничего не слышал. А когда они жили вместе, он работал на обувной фабрике.
 - Делал обувь?- переспросила она.
 - Да.
Мальви задумалась:
 - Понятно. По правде говоря я ни когда не стремилась узнать, что-нибудь о своих родителях. К тому же я то думала биологическая мать умерла, как было сказано в документах,- Мальви поправила манжеты своей бежевой кофты,- А мама чем занималась?
 Сэт отпил кофе из своей кружки, сидя на против сестры:
 - Школьницей в группе поддержке была, немного танцами занималась, но в основном вела дом, следила за порядком в доме и занималась моим воспитанием,- он приукрасил правду, посчитав, что Мальве не нужно всего знать.
 Эта правда о Сэте, вдохновила её на издание сборника стихов. Стихи были посвящены родителям, друзьям и знакомым:
 Я до сих пор храню твои открытки
И помню все твои улыбки.
И новогодние игрушки, что ты подарила,
Время в прах превратило.
А фото твои всё так же в альбоме.
Всё так, как и было, дружбы кроме.

Но просто я не люблю лишних слов,
Не покидать пределов своих снов.
Предпочитаю немое кино, выключая звук,
Не переношу во сне малейший стук.

Мне думается, что я усну однажды,
Ибо в сон меня клонит час каждый.
Ветер во сне меня в сон унесёт,
Думаю, что даже любимый принц не спасёт.
И закончится вдруг моя сказка,
Если не поможет дефибриллятора встряска.

Ты спишь, а я рядом стою,
Каждую прядь твою рассматриваю.
Что ты — это я, я знаю.
И мне не нужна оболочка другая.
И я готова готовить тебе макароны,
Ходить для тебя в салоны,
Осанку ровно держать,
Как и ты, с комедии — ржать;
Ходить по тем же дорогам, что и ты.
Дарить тебе хочу цветы.



 Мальви начала выходить из дома, но только в сопровождении Сэта.
 Уже все близкие, а точнее: Сара, Донни, Эйприл и Рид, были в курсе того, что они брат и сестра. На пятый год, после когда-то долгих разговоров и мечтаний, Мальви и Сэт решили всем рискнуть и заложить свой дом, чтобы выкупить одно здание и сделать из него магазин- ателье одежды. В здании было полно места, и они решили подключить Эйприл. А ещё им нужна была реклама, чтобы все вспомнили бывшую солистку когда-то начинающей группы « РобРид». Этим занялся Рид, он всколыхнул журналистов, разослав сведения сенсационных новостей: « Сэт Коллинз- единоутробный брат Мальвины- Луны Честейн». О Мальви вдруг все вспомнили, и она даже почувствовала себя живой. Всем этим был немного опечален Рид:
 - Друг я понимаю что вы с Мальви хорошие друзья, но признаться, я не думал, что ты вот так бросишь наше дело.
 - Заниматься аранжировкой это здорово, но по правде говоря я устал от музыки, а у тебя и без меня всё хорошо получается,- был ответ Сэта. 

                Глава 16.
                Новый человек.
 Мальви нужен был человек, разбирающийся в тканях и закупках и имел опыт в дизайнерском бизнесе. Экспертом оказался мужчина тридцати четырёх лет, высокий брюнет с глупым лицом, но при этом хорошо одетый. Два года он ни где не работал, но в резюме с последней работы он числился, как лучший дизайнер женских костюмов.
 - Когда я смогу увидеть мисс Честейн?- спросил Алик Фишер у Сэта.
 - Мисс Честейн принимает дома. Я предупрежу её. Вот адрес.- Сказал Сэт и протянул ему карточку с указанным адресом.
 Мальви была в курсе прибытия мистера Фишера. А пока его не было, она выложила постиранные вещи из стиральной машины и направилась в сторону террасы, с одной стороны которой бельевая верёвка обвисла. Мальви поднялась на перила и, отцепив верёвку, накинула на свод крыльца, чтобы немного её подтянуть. В этот момент её кто-то окликнул:
 - Пожалуйста, оставайтесь на месте!
 Мальви от неожиданности потеряла равновесие и, поскользнувшись на перилах, правой ногой поддалась в низ. За секунду пролетев метр, она с визгом упала уже на подбежавшего незнакомца.
 - Вы ненормальный?! Я чуть шею не свернула! – возмущённо выкрикнула Мальви, смотря ему в глаза.
 - Извините, я решил…, - он немного замялся в своём высказывании,- но теперь вижу…,- он посмотрел на корзину белья, стоящую у порога на коротко остриженном зелёном газоне.
 - Что вы решили?- не поняла его мысли Мальви.
 - Решил, что вы собираетесь…,- он не смог выдавить из себя фразу « покончить с собой».
 Да и не нужно было. Мальви поняла. А ещё она поняла, что у него глупое лицо и, судя по всему это…
 - Мистер Фишер?- спросила Мальви, поднимаясь на ноги и отряхивая сор со своих спортивных брюк. 
 - Да, это я. Не думал, что наша первая встреча пройдёт вот так.
 - Ну раз уж я на вас уже запрыгнула, может, перейдём сразу на «ты» ?- предложила Мальви с серьёзным видом.
 Алик при этом её замечании рассмеялся. Его глупый смех показался ей не здоровым. Он помог ей закрепить бельевую верёвку, а за тем Мальви показала ему наброски своих эскизов, Алик высоко их оценил. Его так и подталкивала невидимая сила спросить кое о чём мисс Чейстейн, но он так и не решился. Дело в том, что когда он узнал об этой должности и упомянул фамилию владельца магазина, своей сестре Адель, узнал следующее:
- Постой, постой,- перебила его Адель,- Ты будешь работать на Мальвину- Луну?
 - Ну во первых, я только собираюсь на собеседование. А во вторых, понятия не имею, кто они такие.
 - Не удивительно. Ты ведь Бетховена, да Вивальди  слушаешь.
Адель рассказала, всё что знает.
 - Эта Мальвина- Луна, наверное будет строить из себя диву,- предположил Алик.
 - Ну не знаю,- задумчиво сказала Адель.- Я где то читала, что она ребёнка вынесла из горящего дома.
Алик недовольно фыркнул, перед тем, как сказать:
 - Что то не верится. Скорей всего это выдумки.
 Именно это Алика и интересовало.

                Глава 17.
                Работа.
 Около года шла подготовительная работа. Помимо брендовых  вещей, продавались и покупались обычные и доступные вещи. Здесь же можно было перешить или сшить вещь на свой вкус по заказу. Бизнес Эйприл тоже процветал. Фотосессия или просто снимок пользовались популярностью.
 Мальви иногда показывалась на работе. Пару раз у неё из посетителей попросили автограф.
 - Наверное, здорово быть знаменитой?- спросил Алик, один раз присутствуя при этом.
 - Да брось, не так-то уж долго я и сеяла.
 - Но тебе это явно нравится.
 «Да, нравится!»
 Мальви загадочно улыбнулась. Алик засмеялся, но Мальви уже не обращала внимание на его чудаковатый смех, теперь он ей даже начинал нравиться.
 К концу рабочего дня Мальви зашла в студию к Эйприл. Та сидела за столом и что-то перебирала, наверное фото. Она улыбнулась Мальви, но на удивление ни чего не сказала.
 - Эйприл, не подбросишь меня к дому?- спросила Мальви.
 - Конечно, а Сэт где?- спросила Эйприл, глядя на Мальви  и поправляя расклешённые рукава своей блузки.
 - У него встреча: толи с Кенди, толи с Венди.- В обоих именах Мальви поставила с наигранной протяжностью ударения.
 Эйприл засмеялась. Мальви подошла к стене, где весели фото с надписями и указанными годами съёмки. Эйприл поднялась со стула и подошла к Мальви.
 - Надеюсь, ты не против? Наверное, нужно было спросить,- с сожалением в голосе сказала Эйприл.
 Эти фото, были из личной коллекции Эйприл. Были, естественно, фото и с Мальви.
 Мальви завела руки за спину и сцепила их в замок, рассматривая фото, сделанное в больнице после пожара. На нём Мальви, перевязанная бинтами, сидела, приподнявшись на кушетке, а рядом с ней стояли, наклонившись: Роб, Рид и красавчик Сэт.
 - Я помню это, как сей час,- заметила Мальви.
 - Роб как-то сказал, что эта «суперская фотка»,- подойдя ближе, сказала Эйприл.
 - Так и сказал?
 - Да, представляешь? Похвала от Роба-это что-то!- Эйприл засмеялась.
 Мальви тоже не смогла сдержать смеха.

                Глава 18.
                Личная жизнь.
 Магазин- ателье окупило свои расходы. Сэт устроил торжество у них дома. Были приглашены: Донни с Сарой, Рид и Эйприл, Алик, и впервые представленная всем девушка Сэта- Аита, она работала в небольшой лавке продавая сувенирные изделия. Мальви заметила, как Донни ведёт беседу с Аликом, хотя это, наверное, был больше допрос, чем беседа. Из разговора с Донни, Алик узнал, что в последние годы она переживала сильную депрессию, из-за навязчивого преследования одного человека. Алик проявил сочувствие к Мальви. Всю следующую неделю он не решался, пригласить её, и всё же в пятницу скороговоркой выпалил предложение, о прогулке по лесу:
 - Мальви, не хочешь съездить со мной в лес? По субботам я всегда брожу по лесу и смотрю на закат солнца,- он опустил голову ожидая отказа, и добавил.- Ну то есть, не совсем лес. Гриффит парк.
 - Ты один, туда ездишь?- удивилась Мальви.
 - С двумя сёстрами и их мужьями,- уточнил Алик.
 - Я не знала, что у тебя есть сёстры.
 Когда-то Алик обмолвился в разговоре о своих родителях. Его отец, истинный американец, и все его деды и прадеды, были шеф- поварами. Это уже стало семейной традицией. А мать Алика, из семьи евреев, была портнихой. Алик больше времени проводил с матерью, и ему нравились все эти цветные лоскутки, что уже были непригодными для шитья. Он их собирал и представлял, что сам портной, играясь с ними. В итоге отцу пришлось смириться с выбором профессии сына- стать модельером. И о сёстрах ранее в его рассказах не было речи.
 - Нас в семье четверо. Я младший.  А старшая сестра живёт в Новом Орлеане.
 - Я бы хотела, с вами отправиться в лес или парк,- Мальви с грустью, выдохнула воздух,- признаться, я уже давно ни где не была.
 - Правда?- Он приподнял голову и улыбнулся.

 В субботу Алик приехал к ней домой за несколько часов до заката. Две машины догнали их по дороге. По приезде в парк Мальви познакомилась с его родственниками. Сёстры Алиса и Адель оказались похожими друг на друга, и Мальви путалась весь вечер, кто из них Алиса, а кто Адель. Они были такие же высокие, как их брат Алик. Их мужья Дик и Питер показались Мальви тоже вполне приветливыми. Когда Питер, муж Адель, о чём-то начинал говорить, она его переводила, так как он был немым, а язык жестов знали все, кроме Мальви. Несколько жестов Мальви даже смогла выучить за это проведённое время вместе. Алиса держала в руках большую упаковку с сухофруктами и то и дело всех угощала:
 - Я бы угостила картошкой фри, но кое-кому нужна строгая диета,- и, покосившись на своего мужа Дика, протянула пакет с сухофруктами Мальви.
 Все засмеялись, включая самого Дика. Он действительно имел при себе внушительную массу тела. 
 - Мальви у тебя такое необычное имя,- заметила Адель, вытягивая из пакета кусочек сушёного яблока.
 - Моя мама была географом и назвала в честь Мальвинских островов, что находятся возле Аргентины, а папа астрофизик, назвал в честь небесного тела. Ну вот и получилось имя Мальвина- Луна.
 Немного побродив по парку и поднявшись на высокий подъём, все разбрелись парами не далеко друг от друга, и стали наблюдать за заходом солнца. Мальви тихо произнесла стих:
 - Нет ни чего страшнее, чем быть одиноким,
   Звёзды сияют и небо кажется глубоким.
   Волны морские песка касаются,
   Туман садится. Вишнёвые листья осыпаются.
   Снег ложится на не отцветшие розы,
   Весной зеленеют белые берёзы;
   И всё это не с кем разделить.
   Хочется ради близкого человека жить,
   Хочется почувствовать рядом тепло,
   Что б сердце не страдало и было легко.
 - Как красиво. Это твои стихи?- спросил Алик, оторвав взгляд от солнца и посмотрев на неё.
 - Да. Мои стихи,- ответила она.   
 Солнце село. Пары вернулись к машинам и, распрощавшись друг с другом, отправились по домам.
 - Что ты обо мне знаешь?- спросила Мальви, когда они выехали на трассу.
 - В смысле?- не понял вопроса Алик, смотря на дорогу.
 - Я имею в виду всё, что только можно обо мне знать,- уточнила Мальви.
 - Я знаю, что ты мой босс. А до этого я читал о тебе в Google. Знаю, что ты пропала во время учёбы в школе. Знаю, что детектив, который вёл дело по твоему исчезновению, помешался на тебе и ему запретили к тебе приближаться. Читал в статье, что ты страдаешь депрессией. А вообще ты прославилась тем, что пела в группе и снималась в фильмах. Я только так и не понял: вы с Сэтом действительно брат и сестра или это было сделано для рекламы?
 - Действительно брат и сестра. Нас разлучили сразу после моего рождения. Он искал меня, а когда нашёл, я сразу поняла, что мы будто знакомы,- она поправила прядь своих волос и добавила:- А фильм был всего один и то второстепенная роль. В сериалах играть намного легче. 
 Алик мельком посмотрел на Мальви, смотрящую на дорогу, и тоже перевёл взгляд на дорогу, нерешительно спросив:
 - У тебя началась депрессия из—за отношений с детективом?
 - Не было никаких отношений. Ни с ним, ни с кем- либо ещё. Просто я доверяла ему, а он оказался таким. И если он предал, то как можно верить другим. Понимаешь?
 - Мне это знакомо. До того, как я пришёл к вам работать, у меня тоже была депрессия, длившаяся два года. Это случилось после развода с женой.
 Алику вспомнился последний совместный день, теперь уже, с бывшей женой:
 Урсулы ни где не было. Кофеварка была пустой. У дверей послышалось позвякивание ключей. Алик отошёл от кофеварки, запахнув свой серый халат, уставившись на дверь. Дверь квартиры открылась, и в неё вошла еле держащаяся на ногах Урсула:
 - О, милый, ты проснулся. Это хорошо. Приготовь мне ванную,- сказала она, снимая кожаные туфли.
 - Где ты была всю ночь? Я звонил раз десять. Не знал что делать и позвонил Роуз.
 - И что сказала моя сестра?- спросила она, поправляя свои пепельные кудри.
 Алик опустил голову вниз:
 - Сказала, что ты снова встречаешься с Гленом. Это правда?- Алик посмотрел на неё.
 Урсула расхохоталась своим издевательским смехом. Алик схватил её за плечи:
 - Прекрати, хватит!
 - Ну давай Алик, только ударь меня! Знаешь почему я с ним?!
 - Ты подлая тварь! Убирайся!- Алик открыл дверь и принялся выталкивать её в коридор.
 Босоногая Урсула схватилась за его халат и потащила Алика за собой, подняв крик:
 - Помогите! Мой муж хочет меня убить.
 Она рванулась к двери соседей и принялась в неё стучать. В этот момент из квартиры показался сорокалетний Нэт, хозяин квартиры:
 - В чём дело?! Я вызову полицию!
 - Вызывайте!- согласилась Урсула.- Пусть арестуют моего мужа.
 Алику повезло. Офицер полиции увидел, что женщина находится под влиянием спиртных напитков.
 
 - Сразу после свадьбы она начала меня принижать,- продолжил свой рассказ Алик.- Говорила что я мало получаю и ни чего из себя не представляю. Теперь я понимаю, что ей это доставляло удовольствие- унижать меня. И теперь я не могу заставить себя пойти хотя бы просто на свидание.
 Когда Мальви и Алик приехали, свет в доме не горел. Значит, Сэт был не дома.
 - А я думаю, что у нас уже свидание,- сказала Мальви и посмотрела на Алика.



               
                Часть 4.
                Другая жизнь Луны.
                Глава 19.
                Свадьба.
  - Ты останешься до утра?- спросила она
  - Если ты хочешь, я останусь.
  - А ты хочешь остаться?
  - Да, хочу.- Он поцеловал её в шею.
  - Я боялась, что ты захочешь уйти.
  - Я только переживаю, что Сэт скажет, если увидит меня здесь утром. 
  - Сэт мой брат, а не муж. Он увидит, что я с любимым человеком. В этом нет ни чего плохого.
 Алик улыбнулся, и поцеловал Мальви долгим поцелуем в губы.

 Мальви проснулась в шесть часов утра. Ещё было темно. Открыв глаза, она увидела смятую подушку, на против своего лица. Приподнявшись на левый локоть, она осмотрела свою комнату. Надев халат, спустилась на нижний этаж, где услышала знакомые голоса. Это были Сэт и Алик, разговаривавшие о чём-то. Задержавшись на лестнице, она услышала уже более чёткие фразы:
 - Хорошо, что Мальви не была одна. Я так закрутился на работе, что даже забыл ей позвонить.
 Алик молчал, снова заговорил Сэт:
 - У тебя это серьёзно, с моей сестрой?
 - Да,- только и ответил Алик.
 - Это хорошо,- больше Сэт ни чего не успел сказать, услышав шаги сестры.
 Когда Мальви зашла на кухню, то они прекратили разговор. Сэт держал в руках чашку горячего чая. На нём были вещи, в которых он был вчера вечером: чёрные джинсы, рубашка, и кожаная куртка. Судя по всему, он только что вернулся домой. Сэт явно о чём-то думал. Алик растерянно смотрел по сторонам: то на шкафы с посудой, то на Мальви, то на чашку чая в руках Сэта.
 Мальви подошла к Сэту и спросила, указывая на чашку, догадавшись, что чай заварил ей Алик:
 - Это мне?
 Не дождавшись ответа от брата, она забрала её, сказав Алику:
- Спасибо.
Алик улыбнулся ей.
 - Ты был у Аиты?- спросила Мальви, вновь обратившись к Сэту.
 - Да,- ответил Сэт.
 Алик удивлённо посмотрел на него, ведь Сэт только- что говорил ему, что всю ночь был на работе.   
 - Сэт, через три часа должна прийти поставка новых тканей. Ты не забыл? Может, примешь душ и переоденешься?
 - Хорошая идея. Пожалуй, так и сделаю.
 Как только Сэт исчез из виду, Мальви подошла к Алику и поцеловала его.
 Когда Алик оказался у себя на квартире, уже было утро. На автоответчике остались сообщения от Адель: « - Алик, всё в порядке? Ты отвёз Мальви домой?»; «- Алик, прошёл час. Где ты есть?»; « -Алик, если завтра утром не позвонишь, я тебя прикончу!».


 На следующей неделе Алик и Мальви уже планировали ремонт в его квартире. Мальви захотела этим поделиться с Эйприл, но когда зашла в отдел фото студии, то её секретарша сказала, что Миссис Ковальчик взяла отпуск.
 В одну из суббот Мальви и Алик вновь выбрались в парк, на прогулку с его сёстрами и их мужьями. В этот раз Алиса приготовила всем по бутерброду с сыром, а своему мужу Дику- бутерброд с листьями салата.
 - Я женился на поварихе с целью вкусно есть, но, похоже, ошибся с выбором,- заметил Дик, пережёвывая хлеб с зеленью.
 - Тебе что-то не нравится, милый?- спросила Алиса.
 Все засмеялись. Мальви уже знала, что они и не думали ссориться.
 Вскоре Мальви познакомилась с родителями Алика. Миссис Фишер готовила на кухне с Мальви яблочный пирог, а мистер Фишер чистил с Аликом рыбу для запекания.
 Мальви расплакалась, когда они уже попрощались с родителями, выйдя из дома и сев в машину:
 - Мальви, ты чего?- спросил обеспокоенно Алик.
 - Твои родители напомнили мне моих родителей. Мистер Фишер- копия отца.
 Когда она высморкалась в салфетку, Алик улыбнулся и обнял её. Такой забавной Мальви он ещё не видел.
 
 Затянувшийся отпуск Эйприл закончился, она вновь была на работе, как всегда вся в делах.
 - Привет,- сказала Мальви, застав её по окончанию рабочего дня за столом.
 - Привет,- как-то не радостно и устало, отозвалась Эйприл.
 - Всё в порядке? Я тебе пару раз звонила, но ты так и не ответила.
 - Да. Не было времени перезвонить. Всё нормально. 
 Мальви поняла, что Эйприл не в настроении вести беседу. Более того она ещё никогда её такой серьёзной не видела. 
 - Ну ладно. Просто хотела тебя увидеть. Я в другой раз зайду.
 - Мальви, постой,- остановила её Эйприл, когда Мальви собралась разворачиваться к выходу.-Проходи, садись.- Эйприл указала на стул белого цвета, стоящий на против её стола.
 Мальви подошла и присела на него:
 - Ты уже знаешь, что мы с Аликом вместе? Я так счастлива!- На лице Мальви растянулась счастливая улыбка.
 Неожиданно её собеседница, закрыла лицо руками и зарыдала. Улыбка Мальви исчезла. Поднявшись со стула и подойдя к Эйприл, она обняла её, спросив:
 - Что случилось? Ты заболела?
 - Я в положении,- сквозь слёзы, произнесла Эйприл.
 - Так это же хорошо!- Но не услышав ни какого ответа, сказала тоже самое, но уже вопросительно:- Это же хорошо?
 - У Рида не может быть детей. А из-за моей наследственной болезни, искусственное оплодотворение нежелательно. Это может дать толчок для развития заболевания. Хотя этот вариант Риду, тоже не по душе. Что мне теперь делать? Мальви, Рид простит меня?
 Мальви не могла ни как понять: если Рид не может иметь детей, то как Эйприл забеременела? От другого мужчины? Нет! Эйприл слишком сильно любит Рида. Но тогда какие ещё варианты?
 - Я не совсем понимаю, как ты забеременела?
 - От другого мужчины. Я уже столько лет мечтаю о ребёнке.
 Мальви немного помолчала и ответила:
 - Риду нужно рассказать. Если он не может без тебя жить, то он всё поймёт.- Только и сказала Мальви, пребывая в лёгком шоке от услышанного, не смея осуждать женщину, мечтающую стать матерью.
 
 В воскресный день Алик и Мальви отправились в Магазин « Всё для ремонта».
 - Может, бежевые обои в твою комнату?- спросила Мальви у Алика.
 - Ну нет, только не бежевые!- отреагировал возмущённо Алик.
 - А какие ты хочешь?
 - Малиновые.
 - Малиновые?- с наигранным удивлением, переспросила Мальви. 
 Алик потупился вниз лицом, посчитав, что она не согласится с его выбором.
 Мальви заметила его опечаленный взгляд и добавила уже весёлым и уверенным тоном:
 - Тогда малиновые!
 Она покрутилась вокруг своей оси и, не увидев нужных обоев, подошла к продавщице. Следом за ней отправился Алик, радостно предвкушая о малиновых обоях.
 - Извините, у вас есть малиновые обои?
 Продавщица повернулась к ней лицом. Ею оказалась Аита- девушка Сэта.
 - Аита, привет. Я не знала, что ты здесь работаешь.
 - Бываю здесь иногда, на подмене,- ответила смуглая брюнетка.
 Она показала им отдел обоев от сиреневых цветов до нежно-розовых, где Алик увлечённо принялся подбирать нужный ему оттенок.
 - Как там Сэт?- как то равнодушно спросила Аита.
 - Как обычно. Да ты и сама знаешь,- ответила Мальви.
 - Нет, не знаю. Мы расстались. Он тебе не говорил?
 - Нет. Я не знала.
 Придя домой, Мальви застала Сэта с банкой пива за просмотром футбольного матча. Он увидел, как Мальви на него смотрит, выключив телевизор и, глотнув пива, спросил:
 - Что?
 - В последнее время ты много пьёшь. Да и курить начал. Нашла окурки в саду,- сделала замечание Мальви.- Я видела Аиту. Почему не сказал, что вы расстались?
 Сэт молча поднялся с дивана, сжимая в руке банку пива и выходя из дома, сказал:
 - Я на пляж.
 - Тебе нельзя за руль в таком виде.
 - Я на трамвае.- И дверь за ним захлопнулась.
 Мальви попросила Алика отвезти её на пляж. Сэт был там, где и обычно, когда выдавалась возможность. Он лежал на спине с закрытыми глазами, рядом стояла уже пустая банка пива. День оказался скверно жарким. Мальви сняла свой полосатый пиджак и села на песок рядом с братом:
 - Как это произошло?
 - Я всё равно её не любил,- ответил Сэт, совсем не удивившись приезду сестры.
 - Я не об Аите сейчас говорю. 
 Сэт растянул руками на своей груди майку, чтобы лёгкий ветерок обдул его запотевшую грудную клетку:
 - Я бы никогда. Она сама попросила. Рид не смог приехать. Я вёз её домой. А потом… сама понимаешь. Когда всё закончилось, она даже сознание потеряла.
 - Бедная Эйприл. Она не знает, как сказать об том Риду,- с жалостью в голосе, произнесла Мальви.
 - Это ещё не всё,- сказал Сэт, так, словно на душе его, всё ещё был камень.
 Мальви вопросительно посмотрела на брата.
 - Помнишь Том нас недавно приглашал, к себе, на вечеринку?
 - Да. Я отказалась, так как хотела побыть с Аликом.
 - Эйприл тоже была на вечеринке, без Рида. Я видно много выпил и… Ни знаю, как так получилось…
 - Что получилось?
 - Кажется, я её изнасиловал.
 Мальви подскочила с горячего песка и яростно выпалила:
 - Сэт! Как ты мог?!
 Сэт закрыл своё лицо ладонями, и сквозь них стал оправдываться:
 - Мальви, клянусь, я никогда себе такого не позволял. Мне казалось, она этого хочет.
 - Господи!- Мальви развернулась к Сэту спиной, собираясь уйти.
 - Мальви не уходи,- сказал Сэт, уже убрав ладони с лица и приподнявшись.
 Мальви остановилась, по его голосу, было понятно, что ему плохо. Она повернулась и присев, на писок, рядом с ним, обняла его:
 - Всё хорошо Сэт. Ты мой брат. Я люблю тебя. Я поговорю с ней об этом, скажу, что ты сожалеешь.      Сэт вспомнил тот первый вечер, когда Эйприл его попросила провести с ней ночь:
  Эйприл постучала в открытую дверь кабинета Сэта. Он заполнял какие то документы связанные с работой, но когда услышал стук, то оторвался от бумаг посмотрев на дверной проём, прищурив глаза:
 - Эйприл, это ты?- спросил он и потёр глаза большим и указательным пальцем, что бы немного приподнять веки, автоматически закрывающиеся от усталости.
 - Десятый час,- объяснила она, одной фразой.
 - Уже так поздно?- не поверил Сэт и взглянул на наручные часы, своей правой руки.- Ты почему так задержалась?
 - Ждала Рида, но он только что позвонил и сказал, что сам задержится, ещё на пару часов.
 Собирая разбросанные по столу документы воедино, Сэт сказал:
 - Я тебя отвезу.
 - Спасибо.
 - Мальви меня убьёт. Я обещал к семи быть дома.
 - У вас что то намечалось?- спросила Эйприл, войдя в кабинет.
 - Нет. Скорей у неё. Алик пригласил её, вроде как на свидание. Она позвонила и попросила, чтобы я не засиживался допоздна. Но как видишь- засиделся,- объяснил Сэт. Он взял свою кожаную куртку, висящую на спинке кресла, и покинув кабинет вместе с Эйприл, закрыл за собой дверь.
Когда Сэт заехал на заправочную станцию, начался небольшой дождь. Он включил дворники и они поехали в сторону, где находился дом Эйприл и Рида.
Эйприл прикрыла рукой своё лицо и отвернулась к окну. Сэт расслышал, как она начала всхлипывать. Он остановил свой автомобиль у пустующих, частных домов, выставленных на продажу, и спросил, посмотрев в её сторону.
 - Эй, Эйп. У тебя что болит? Может в больницу?
 - Нет. Всё в порядке.
 - Точно? Может вы, с Ридом поругались?
 - Сэт, мне нужна твоя помощь.
 - Конечно. Всё что угодно.
Она несколько секунд помолчала, не решаясь сказать:
 - Пожалуйста, займись со мной сексом.
 - Что?- Сэт решил, что неправильно расслышал.
 - Я хочу, что бы ты занялся со мной сексом,- повторила Эйарил, уже посмотрев в его глаза.
 - Я считал, что у вас, с Ридом, всё хорошо.
 - Так и есть, но у него, как недавно выяснилось, не может быть детей.
Сэт понял в чём дело и немного помолчав, ответил:
 - Нет, Эйприл, извини, но это неправильно.
 - Ты так сильно любишь свою девушку?
 - Дело не в Аите. Просто Рид мне как брат. А тебя я уважаю. Я бы не посмел о тебе и думать.
Она повернулась к нему спиной, и тихо заплакала. 

 Когда Эйприл рассказала о своей беременности. Рид не мог поверить.
 - Как ты могла?
 - Рид, я только тебя люблю. Я хочу стать матерью. Ты же знаешь, как долго я об этом мечтала. А когда я заговорила о приёмных детях, ты и слушать не захотел,- сквозь слёзы оправдывалась Эйприл.
 - Так значит это моя вина?! Кто он? Я убью его!
 - Он тут совершенно не причём! Я сама его попросила!
 - Я его знаю?!
Эйприл молчала. Рид догадался.
 - Только не говори, что это Сэт. Это ведь не Сэт?
Эйприл снова молчала.
 Рид покрасневший, ещё больше прежнего, от ярости, выбежал из дома и сев в машину, направился прямиком домой к Сэту, где и врезал ему по лицу. Конечно, Рид не собирался его убивать, но он не мог не отреагировать. Риду было нелегко в данной ситуации. Он любил Эйприл, и Сэт ему все эти годы был как брат. На момент приезда Рида к Сэту, Мальви дома не было.
- Рид, я тебе всё объясню,- сказал Сэт, прижимая ладонь к жгучему месту на щеке.
 - Эйприл уже всё объяснила!- Рид хлопнул дверью своей машины и уехал.
 Пока он гнал автомобиль, в голове мелькали всякие образы и воспоминания. Рид вспоминал все моменты контактов жены и друга. Он даже и близко не подозревал, что между ними что- то может быть. Так же Риду вспомнилось разочарование и крах в глазах Эйприл, узнавшая, что он не сможет стать отцом. И может он был не прав, когда не рассмотрел предложение жены, взять на воспитание ребёнка из приюта. Фраза Эйприл всё звучала в его мыслях: «- Мальви тоже приёмная. Родители любили её, как и она их». И даже Роб был не без участия в воспоминаниях Рида, данной ситуации:
 - Ещё не думали с Эйприл о свадьбе?- Спросил Роб
 - Ещё рано об этом думать. Куда нам спешить? Собаку хочет завести, но я сказал, что у меня аллергия на шерсть.
 - У нас же в детстве был хомяк ,-заметил Роб.
 - Морская свинка,- исправил Рид.
 - Да какая разница! Нет у нас ни какой аллергии на шерсть.
 - Ну ты же меня не выдашь?
 Рид был эгоистом и хотел всё внимание Эйприл лишь к себе одному. 
 Подав на развод и объяснив, что не может смириться с изменой жены, Рид покинул пределы родного города.   
 Миссис Ковальчик, провожая Эйприл с вещами до такси, сказала:
 - Я люблю сына, и конечно же, я на его стороне. Но ты дочка, поступила правильно. Женщинам свойственно становиться матерями.
 Эйприл села в такси и когда, машина тронулась она вспомнила вторую связь с Сэтом:
 Бывший менеджер ребят, Том Деймон, пригласили с женой в пятницу, близких друзей на годовщину свадьбы. Эйприл была без Рида и заехала на минуточку, чтобы отдать подарок. В гостиной было полно народа, один из гостей пролил на её зелёное платье красное вино и ей пришлось подняться на второй этаж, чтобы смыть напиток. Уже стоя на лестнице, она увидела Сэта, зашедшего с открытых дверей, ведущих к бассейну. Он ушёл с работы раньше и находился здесь уже с час. В руках он держал бокал шампанского. Сэт заметил смотрящую на него Эйприл. Она развернулась и поднявшись на второй этаж зашла в ванную комнату. Сэт поставил пустой бокал на стол и поднялся по ступеням, постучав в дверь:
 - Одну минуточку,- раздался её голос, сквозь закрытую дверь.
 Она открыла дверь и Сэт не дал ей выйти из комнаты, зайдя к ней и закрыв дверь:
 - Эйприл нам нужно поговорить.
 - Мне нужно дамой. Поговорим на работе,- она хотела пройти мимо, но он схватил её за руку:
 - Тебе больше моя помощь не нужна?
 - То есть?
Он посмотрел на её живот и ответил:
 - Ты уже знаешь? Тебе известно?- он имел введу её беременность.
 - Пока ещё рано, проверять.
 - Так может нужно ещё?
 - Сэт отпусти руку.
 Сэт сделал, что она сказала. И освободив свою руку от её, снял свою джинсовую куртку, швырнув её на пол:
 - Зачем ты меня об этом попросила? Знаешь какого мне теперь? Как мне Риду в глаза смотреть?
 Эйприл видела, что Сэт много выпил и не контролирует свои эмоции. Она сделала шаг назад и споткнувшись о его куртку, упала на неё. Сэт наклонился, он хотел помочь ей подняться, но что-то его остановило.
   
 Рид расстался с Эйприл. Сэт сказал ей, что не оставит ребёнка и будет им помогать. Эйприл не стала отказываться от помощи.

 Через несколько недель Алик сделал предложение Мальви. Это было на её день рождения. Как и все сотрудники, он тоже поздравил её и отправился за документами в свой кабинет. Когда он принёс папку с бумагами, Мальви открыла её и, перелистывая бумаги, начала ставить росписи, где нужно. На третьем листе было написано: « Я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты станешь моей женой?».
 Мальви поймала взгляд Алика и, поднявшись из- за стола, принялась его  целовать.
 - Я так понимаю, это значит ДА?- сквозь поцелуи, улыбаясь, спросил Алик.
 -Да,- ответила Мальви, тоже улыбаясь.

 Мальви и Сэт устроили пикник у себя в саду:
 - Ну как тебе моё платье?- спросила она у брата, ещё раз после примерки наряда, доставая из корзины пластиковые тарелки.
 - Ты в нём, как свадебный тор,- ответил Сэт.
 Мальви ударила его, совсем безболезненно, по голове одной из тарелок:
 - Ты же сказал, что я самая красивая невеста!
 - А разве не так нужно говорить будущим невестам?
 Мальви не ответила. Сидя на клетчатой скатерти, Сэт провёл рукой по остриженному газону и, потянувшись за отваренным кочаном кукурузы, взглянул на сестру:
 - Мальви, ты что, обиделась?
 - Нет. Но теперь я буду думать, что заказала много рюшей и буду выглядеть нелепо.
 - Это ни так. Говоря «как свадебный торт», я имел введу: воздушная, нежная и от такого вида вызываешь восторг.
 Мальви улыбнувшись, сказала:
 - Надеюсь Алику понравится.
   
За две недели до свадьбы Алик и Мальви решили воздержаться от секса, что бы брачная ночь была чем-то особенной. Оставалась пара дней, до дня свадьбы. Она прилегла в жаркий полдень на пять минут, пока Алик оправился принимать холодный душ. Когда он показался из ванной комнаты с полотенцем, обмотанным  на бёдрах, то увидел, как Мальви закашлялась во сне и, поспешив к ней, разбудил, поводив ладонями по её плечам. Мальви проснулась, продолжая кашлять, и потирая свою шею, сказала:
 - Ужасный сон.
 - Что тебе снилось?- спросил обеспокоенно Алик, присев на край постели.
 - Будто кто то пытался меня задушить,- объяснила Мальви, обняв Алика и уткнувшись носом в его шею, ещё влажную после душа.
 - Всё в порядке, детка, я рядом,- успокоил он её, проведя рукой по её волосам.
 На свадьбе присутствовали почти все близкие люди для жениха и невесты. Рид тоже был приглашён, в надежде, что, увидев Эйприл, помирится с ней. Она была главной подружкой невесты. Белое платье в греческом стиле, обтягивало живот, и её положение уже ни для кого не было секретом. К сожалению Рид так и не появился.   
 Сестра жениха из Нового Орлеана, Андреа, тоже не смогла присутствовать, так как один из её сыновей подхватил ветрянку. Одиннадцатилетняя племянница Мальви, Эванджелина, исполняла роль цветочницы. Второй день свадьбы, как и первый, проходил в арендованном ресторане отеля.
 Невеста зашла в дамскую комнату, шурша своим длинным платьем, остановившись у раковины. Её рвало. Сполоснув рот, она оторвала кусочек салфетки и вытерла о него мокрые лицо и руки. Невеста повернулась к кабинкам и увидев мужские туфли за дверью, сказала:
 - Извините, это женский туалет.
 - Я знаю,- ответил мужчина в костюме, показавшись из- за двери.
 Джеймс ударил Мальви по лицу кулаком, не понимая зачем он это сделал, ведь заранее приготовил электрошокер. 
 Он поместил её в тележку горничных и провёз незамеченной через служебный ход. Именно там он встретил Альберта, жениха невесты, который с дружелюбным выражением лица, прошёл мимо него. Через секунду Альберт остановился и обернулся, посмотрев уже в спину незнакомца, в чёрном костюме.
 - Извините. А вы приглашены?- спросил жених.
 - Я отвечаю за персонал,- повернувшись к жениху, объяснил незнакомец и покатил дальше перед собой тележку, где лежала невеста под простынёй.
 Альберту показалось, что он уже где то его видел. Тут жениха осенило. Незнакомец точь- в- точь походил нам Джеймса Маркса, чьё лицо когда-то он видел в газетах и в интернете.
 - Постой,- окликнул его Альберт, догнав быстрым шагом и подойдя к нему вплотную.
 Джеймс достал пистолет с глушителем и направил его к Альберту. Тот схватился за его руку, но поделать уже ни чего нельзя было. Пистолет выстрелил. Джеймс попал ему чуть выше сердца. Альберт рухнул на пол с открытыми глазами, не имея возможности пошевелиться от резкой боли, смотря как Джеймс, перекладывает Мальви в белую простыню. И погрузив её себе через плечо, вышел чёрным ходом, где стоял его автомобиль.
 Маленький частный самолёт уже был готов к взлёту. Именно на нём он и собрался лететь вместе с Мальви до границы с Колумбией.
 Медики подоспели вовремя для оказания помощи Алека. К их приезду он уже был без сознания. Встревоженный Сэт высказал полицейским версию о возможном нападении, бывшего преследователя его сестры. Полиция проверила местонахождения Маркса, его ни где не было.

 Джеймс ни как не ожидал дня свадьбы Мальви. Для него это был шок. Она выходила замуж за Альберта Фишера, молодого мужчину, работающим главным закройщиком в её бутике одежды.
 Джеймс всматривался в экран плазменного телевизора, слушая новости, и водя ладонью по лицу, всё повторял:
 - Не может быть. Этого не может быть.- Он выключил телевизор, затем прошёл в ванную комнату и сказал, смотря в своё зеркальное отражение.- Нет, Джеймс так нельзя. Это не правильно. Но я не смерюсь с тем, что она будет принадлежать другому.


 
                Глава 20.
                Среди гор.
Сара стояла у продуктовой лавки. Она рассматривала цветы, растущие рядом с дверью магазина. Оглянувшись во круг, Сара заметила, что утреннее солнце показалось из-за гор. Окно магазина открылось, и Сара поздоровалась с продавцом грузинской национальности, на котором был потёртый архалук:
 - Гамарджоба,- Сара протянула ему карточки с названиями нужных продуктов.
 Её сын Лукас и дочь Луанна весело бегали на лужайке около неё. Продавец посмотрел наименования продуктов и выложил ей всё необходимое на подоконник окна, улыбаясь во все оставшиеся зубы. Она заплатила нужную сумму. Поправив розовый лёгкий шарф на голове, уложила продукты в свою сумку и, подозвав к себе детей, отправилась домой.
 Прейдя домой, Сара отправила пятилетних детей играть в сад. Она собралась приготовить яблочный пирог. Был воскресный день, и её муж Джон должен был вернуться с экскурсии. Джон занимался турпоходами. Этим же он занимался в Колумбии, проживая в Картахене. До того, как они поселились в Картахене, Сара получила сотрясение и потерю памяти во время аварии. Но чуткий и любящий муж позаботился об уже беременной жене. Он любил её больше всего на свете и старался сделать всё, что бы она и дети ни в чём не нуждались.
 Сара сняла золотые кольца, украшавшие каждый её палец, и, замесив тесто, принялась готовить яблочную начинку. Она посмотрела в окно, ведущее в сад, и увидела Луанну играющую с цветами, и Лукаса строящего дома из гальки, ею была выложена дорога в сад.
 Джон вернулся домой, он зашёл с чёрного входа. Сара обернулась к нему и крепко обняла.
 - Ну здравствуй, любовь моя,- сказал Джон, обнимая жену, и щекоча своей бородой её лицо.
 - Привет.
 - А где близнецы?- спросил он, кладя свою походную сумку на пол. 
 - Играют в саду.
 - Отведи их к Арбелине на два часа.- Он протянул Саре пятьдесят лари, чтобы та заплатила соседке присмотреть за детьми.
 Джон принимал душ. За это время Сара отвела детей к соседке и поставила пирог в духовку. Джон вышел к ней с обмотанным полотенцем вокруг своих бёдер. Он подошёл к ней сзади и со страстью начал целовать её шею, расстегивая пуговицы на её блузке.

Сара проснулась среди ночи ото сна, периодически снившийся ей на протяжении этих пяти лет. Джон, словно почувствовав, тоже проснулся:
 - Плохой сон?- он погладил рукой по её спине.
 - Почему мне снится всё время этот бред- будто я певица?
 - Учёные до сих пор не могут понять причину возникновения снов.
 Сара с сожалением выдохнула воздух и положив голову на плечо мужа, закрыла слипавшиеся глаза.
 Всю неделю Джон был свободен от работы. Сара отправилась в мясную лавку, на местный рынок, его  очень часто наводняли туристы. На обратном пути, какой-то мужчина окликнул её на английском языке другим именем. Но ей оно показалось знакомым. Однажды Сара и Джон сильно поругались из-за  этого имени. Когда Сара спросила его, почему он её так назвал, Джон отказался ей отвечать. Лишь спустя неделю, когда истосковался по жене, объяснил.
 Джон зашёл на кухню, где Сара готовила всё к обеду. Их трёхлетние дети сидели за другим концом стола и уплетали свежеиспечённые лепёшки. Джон протянул свою большую ладонь Лукасу, и сказал:
 - Доброе утро, солдат.
 - Привет, папа Джон,- ответил мальчик, постукивая своими висячими ножками о стул, пожимая отцу руку.
 Затем Джон, поцеловал Луанну в щёчку, она не отрываясь от завтрака, засмеялась от его колючей щетины.
 Джон не стал подходить к жене и сел на рядом стоящий стул.
 - Принцесса, не ешь так много. Фигуру испортишь,- обратился Джон к дочери.
 Сара посмотрела на детей и спросила:
 - Позавтракали?
 Дети положительно закивали головами.
 - Ну тогда приберите игрушки в своей комнате и бегите играть на улицу,- предложила она им.
 Луанна слезла со стула и побежала в детскую, Лукас следом слез со стула и побежал догонять свою сестру.
 Когда дети исчезли из виду, Джон сказал смотря на Сару:
 - Так звали девушку, которую я когда то любил.
 - И ты её недавно встретил?
 - Нет. Она уже много лет, как умерла. Сара, я люблю только тебя. Не знаю почему я тогда так сказал.
 - Мне всё равно, кто у тебя раньше был. Главное, что ты теперь со мной. Но знай Джон, если я узнаю, что ты взглянул на других женщин, я тебе этого никогда не прощу. 
 Джон в жизни не взглянул бы на других женщин, но Джон пользовался другими женщинами, так как уважал Сару и не мог делать с ней тоже, что мог позволять с другими. После её предупредительных слов, Джон решил, что Сара действительно его любит. Но на самом деле, Сара была без Джона как без рук, во всём от него зависящая, без знания языка в чужой стране и без собственных сбережений.
 
 - Мальви!
 Сара обернулась и в толпе увидела худощавого брюнета с проседью в волосах. Лицо его было покрыто пирсингами. Он подбежал к ней и во все глаза спросил:
 - Мальви, это ты?!
 - Вы ошиблись, меня зовут Сара.- Она развернулась и ушла прочь, скрывшись в толпе от его глаз.
 Сара не сказала Джону о странном незнакомце. Но ночью ей снова приснился сон, как она поёт на сцене, и обернувшись увидела лицо музыканта играющего, на синтезаторе. Это был тот самый худощавый брюнет с пирсингами. Сара проснулась и посмотрела на спящего Джона.
 Вечером того же дня, в доме пятидесятитрёхлетнего писателя, проживающего в Лос- Анджелесе, раздался телефонный звонок. Его жена Сара подошла к телефону:
 - Дом семьи Лоуренсов.
 - Сара?
 - Да, а кто это?
 - Это Рид Ковальчик.
 - Рид, давно тебя не слышала. Чем могу помочь?- Спросила Сара, улыбаясь в душе, ведь Рид когда-то был хорошим другом её сестры Мальви. И у неё возникло ощущение, будто она частично говорит с самой Мальви.
 - Сара, я абсолютно уверен, что видел сегодня Мальви.
 - Что?! Где?!
 Её муж Донни сидел рядом на диване и читал газету, но услышав знакомое имя, отложил газету и стал лицезреть на жену, а когда она начала восклицать вопросы, и вовсе, поднявшись с дивана, подошёл к телефону и включил громкую связь.
 - В Грузии. В западной части. Я здесь уже вторую неделю. Я уверен, что это Мальви, но она меня не узнала, и сказала, что её зовут Сара.
 - Что за бред!- возмутился Донни.- Пять лет назад из реки вытащили машину, в которой были документы на фальшивое имя Мальви! Она утонула! Её похоронили! Её больше нет!- Донни, обычно спокойный, вдруг вышел из себя и со злостью выдернул телефонный провод из аппарата. Пройдя в свой кабинет, с грохотом хлопнул дверью.
 Со второго этажа на лестнице, показалась дочь Сары и Донни, шестнадцатилетняя Эванджелина:
 - Мам, что за шум?
 - Ни чего дочка. Иди к себе,- спокойным голосом сказала Сара.
 Эванджелина снова исчезла, поднявшись на второй этаж.
 Сара набрала кнопку вызова последнего звонка, поступившего в их дом.
 - Слушаю,- ответил мужской голос.
 - Рид, извини. Донни не может говорить об этом. После того как её объявили официально мёртвой, мерзавцы журналисты протаскивали на жёлтые страницы информацию, будто Мальвина где-то была замечена папарацци. Эти ложные надежды в конец всех измотали. 
 - Да. Я читал в одной газете. Я попробую ещё походить эти дни по рынку, может, удастся её встретить. Можете дать свой адрес электронной почты? Я отправлю фото, правда снимок нечёткий. Наверное, нет смысла отправлять фото,- сказал с досадой Рид.
 - Нет, нет. Пришли фото,- сказала взволнованным голосом Сара,- я хочу посмотреть.
 Через час Рид прислал фото. Среди толпы виднелся силуэт женщины в белой блузке, длинной голубой юбке и голубом шарфе, накинутом на волосы. Да, не было понятно, кто перед ними. Но Саре хотелось верить, что Рид не ошибся.
 На следующий день Рид отправился с утра пораньше на рынок. Но всё было напрасно, как и на второй день. Лишь на третий день, пропустив экскурсию к водопадам, Рид увидел её на том же месте. Включив камеру на своём телефоне, он приблизился к ней и сделал пару неплохих фото. Когда он подошёл вплотную, Сара его заметила.
 - Сара?- спросил он.
 Сара посмотрела на него и, решив, что этот ненормальный вновь заведёт речь на непонятную ей тему, собралась от него уйти.
 - Постой, Мальви.
 - Что вам нужно?- спросила она, обернувшись к нему.
 - Ты меня не помнишь? Это я- Рид.
 Сара задумалась и ответила:
 - Я не помню ни какого Рида. Я помню Роба. По-моему с ним случилось что-то плохое.
Рид улыбнулся, конечно, не от того, что с Робом произошло что-то плохое, а от того, что она вспомнила хоть что-то, подтверждающее- с головой у него пока всё в порядке и он не выдумал в образе этой женины сущность давней подруги Мальви. 
 - Роб- мой брат близнец. Он давно умер. Ты не помнишь? Ты была на его похоронах.
 - Смутно.
 - Взгляни на это.- Он протянул ей планшет с видео, сделанное на концерте группы с солисткой. У девушки были голубые волосы.- Видишь? Это ты.
 - Мне нужно к моему мужу,- сказала растерянно Сара.
 - Алик в Лос- Анджелесе. Я ему ещё не сообщал о тебе. Но твою сестру Сару я поставил в известность.
 Сара не дала ему договорить:
 - Алик? Моего мужа зовут Джон. Извините, мне нужно идти.
 - Постой. Я не знаю что у тебя с памятью, но возьми вот это.- Он протянул ей карточку с кодом и номером телефона сестры Сары.
 У неё возникло чувство дежавю, будто ей уже кто-то протягивал так карточку с названием и цифрами. Она машинально взяла карточку и ушла.
 Сара пришла домой и обнаружила Джона за починкой раковины. Дети были у соседки, они часто проводили там время, играя с её детьми.
 - Джон, ты всё рассказал про моё прошлое или ты о чём то не договариваешь?
 - А в чём дело?- Он показался из- за раковины с гаечным ключом.
 - Какой-то мужчина на рынке, иностранец, сказал, что у меня есть муж Алик. Я когда-то уже была замужем?
 Джон помолчал что-то обдумывая, а затем сказал:
 - Я лишь хотел, чтобы ты была счастлива. Даже детей твоих воспитал, как своих.
 Она поняла, что Джон многое от неё утаивал. Сара развернулась к нему спиной и, открыв дверь, застыла между домом и улицей, когда Джон сказал ей:
 - Мальви! Если ты сей час уйдёшь, я убью себя!
 Она посмотрела на него и, ничего не сказав, закрыла за собой дверь, выйдя на улицу. Когда она дошла до дверей дома соседки, раздался выстрел, поднявший лай собак. Сара попросила соседку вызвать скорую помощь и полицию, объяснив, что муж решил покончить с собой. Вернувшись домой, нашла лежащего мужа в крови, но ещё живого. Она подбежала к нему и, взяв его за руку, сказала:
 - Скорая помощь уже едет. Нужно перевязать рану.
 Он её остановил:
 - Не нужно. Без тебя мне всё равно не жить. Я только хочу, чтобы ты знала: я не убийца. Я не собирался стрелять в твоего мужа. И тебе вреда не причинил бы. Авария произошла ночью. Дорогу размыло и машину занесло. Возьми мой кулон,- попросил её Джон.
 Он носил горизонтальный овальный кулон из серебра. Оказалось, в нём был секретный отдел. Сара сняла кулон и вскрыла серебряную капсулу с бирюзой, вынув содержимое. Это был лист из газеты, свёрнутый в несколько раз. Развернув его, взглянула на статью: «Бывший детектив Джеймс Маркс подозревается в похищении Мальвины- Луны Честейн».
 - Тебя зовут Джеймс?
 - Да, Мальви. Если ты вспомнишь, то будешь знать, как я встретился с тобой. Я хотел заботиться о тебе. Ты мне веришь?
 Было видно, что ему трудно дышать. Мальви крепче сжала его руку и, закивав положительно головой, ответила:
 - Да. Я верю тебе. Джеймс.
Он улыбнулся, и глаза его замерли на вечно, запечатлев в них образ Мальви.
 
                Глава 21.
                Дом.
 Алик узнал о Мальви, когда она была уже в Лос- Анджелесе, в больнице, куда её поместили Донни и Сара, проверить её состояние амнезии. Ей рассказали подробно о её сводном брате Сэте. Объяснили, кто был тот мужчина, в Грузии, узнавший  её.
 Алик первым делом позвонил сестре Адель и рассказал о Мальви и о детях. Она, как брат была поражена такой новостью:
- Когда ты с ними встретишься?- спросила Адель, взволнованно дыша.
- Сей час с ними её родственники. Пусть она немного адаптируется. Не хочу давить на Мальви. Думаю, скоро все журналисты узнают, что бывшая певица вернулась, после скандального похищения, и не будут давать ей прохода,- Алик тяжело вздохнул.- Теперь я чувствую себя поддонком и предателем.
 - Почему? Из- за чего?
 - Из- за Келли,- объяснил он.
 - Прошло ведь пол года, как вы расстались. Или ты с ней снова виделся?
 - Что? Нет, конечно. 
 - Ну тогда, не в чём себя не вини. Прошло три года после исчезновении Мальви, прежде чем ты стал встречаться с Келли,- в телефонную трубку послышалась тишина и Адель добавила.- Мы с Келли не были знакомы, но думаю она не заслуживала быть обманутой. Ты правильно поступил, перестав давать ей ложные надежды, расставшись раз и на всегда. До поддонка и предателя тебе далеко. 
 Адель удалось успокоить брата.
 - Да. Наверное, ты права. Поскорей бы увидеть Мальви и детей.
 После разговора с сестрой о Келли, он невольно вспомнил, как познакомился с ней в кафе, где она работала официанткой. И одну из тех нечастых ночей что провёл с ней:
 Мальви тонула, опускаясь на дно реки. Она протянула руку вверх и произнесла: «- Алик». Алик проснулся в холодном поту, открыв глаза после кошмарного сна. Ему и прежде снилась Мальви. Но этот сон был таким реалистичным, что он ещё долго приходил в себя, уже подняв голову с подушки и свесив ноги с кровати. Сзади Алика послышался шорох:
 - Алик, всё в порядке?
 - Да. Ложись спать.
 Алик поднялся с постели и прошёл в ванную комнату. Женщина укуталась в одеяло и положила голову на подушку.
 Утром Алик сидя за столом, наблюдал, как Келли готовит садовый омлет. Она поставила перед ним тарелку с завтраком:
 - Приятного аппетита,- коротко стриженная блондинка, села за один стол с ним и спросила.- Кофе долить?
 - Ты не на работе,- ответил он.
 - Мне не сложно.
 - Ненужно, спасибо,- он поставил перед собой чашку с недопитым кофе.- Я отвезу тебя домой. Во сколько у Брайана занятия по плаванию?
 - В одиннадцать. Моя мама отвезёт его. У меня смена в десять.
 Он не отвечал, погрузившись в какие-то раздумья. Келли это заметила, и спросила спокойным и понимающим голосом:
 - Алик, что происходит?  Я уже год пытаюсь к тебе пробиться. Но ты не говоришь. Это из- за твоих кошмаров?
 - Каких кошмаров?
 - Думаешь я не слышу, как ты во сне произносишь её имя.
 - Извини,-  Алик взглянул на Келли.- Я клялся защищать её и не защитил.
 Келли поднялась из- за стола и взяв свою сумочку весящую на стуле, подошла к нему, поцеловав в колючую щеку:
 - Это не то, что хочет услышать женщина от мужчины, с которым спит. Надеюсь ты сможешь жить дальше, без неё, и может когда- нибудь, впустишь меня в свою жизнь. А пока мне лучше уйти.
Алик молча провёл её взглядом, пока она не исчезла за дверью. Он поднялся из- за стола и подойдя к музыкальному проигрывателю, включил диск. Из него донёсся голос Мальви с её песней:
                « …Долго яд ты пил,
                Ты теперь совсем как дым.
                Ты меня отравил и огонь остыл,
                И теперь уходи.
                Ты один, один.
                Собирал цветы,
                Ты мне их дарил.
                Глаза слепы.
                Красиво говорил.
                В моей фантазии,
                Мы жили в согласии.
                Ты потерял меня,
                Мимо тебя прошла.
                Песком просочилась сквозь пальцы твои,
                Лишь эхо осталось, не зови.»


 
 - Эва, если бы я помнила, что у меня есть такая красивая племянница, я бы каждый год высылала тебе подарки. Вот, держи,- Мальви сняла одно из своих золотых колец с зелёным гранатом и надела на средний палец левой руки своей племянницы.
 Мальви всё ещё находилась в больнице.
 - Какое красивое.- Эва посмотрела на свой палец с кольцом, затем подняла взгляд на свою мать и спросила:- Мам, я могу его себе оставить?
 - Ну раз тётя Мальви тебе его дарит, то можешь.
 Когда Сара и Эва вышли из палаты, за прохладительными напитками, Мальви заплакала.  Донни всё это время стоящий рядом, присел на край её постели.
 - Джон, то есть Джеймс, был щедр на подарки. В Картахене у детей была няня. Мы ни в чём не нуждались.
 - Он у тебя обманом украл несколько лет жизни,- сказал Донни, пытаясь этим убедить её, что Джеймс не заслуживает её слёз.
 - Пока он истекал кровью, я держала его за руку. Не смотря на то что он сделал, мне искренне его жаль.
 После обследований, Мальви выписали домой. Сэт забрал её и детей.
 
 В одной руке он нёс её вещи, а на другой руке у него повис племянник Лукас, обвивший его шею руками. Мальви следом вела за собой ещё сонную Луанну. Сэт открыл дверь дома. Пройдя во внутрь, Мальви показалось, будто она уже здесь была. Хотя так оно и было.
 - Проходите, проходите.- Сэт посадил Лукаса на мягкий диван и, закрыв дверь, поторопился на кухню.- Эйприл, поставь напитки на разнос,- донёсся его голос из кухни, пока Мальви поправляла шнурки на ботинках Лукаса. 
 Из кухни показался Сэт с напитками и сэндвичами. Следом за ним показалась белокурая женщина, с шестилетней девочкой.
 - Привет,- сказала женщина, обращаясь к Мальви и беря дочь за руку,- ты меня помнишь?
 - Нет,- ответила Мальви,- но ты Эйприл- жена Сэта.
 - Да.- Она улыбнулась.- Это наша дочь Мальвина- Айви. Хотя она предпочитает полное имя Мальвина- Аврора. Ты ещё не видела её и вот теперь, вы наконец то познакомились. А младшая Ариэль ещё спит.
 Мальвина- Айви поздоровалась со всеми и обратилась к отцу:
 - Папочка, а Фонарь опять испортил твои тапочки.
 - Ленивый ком жира! Только и знает, что на тапочки мои гадить,- заявил Сэт, подняв голову к потолку. Затем посмотрел на Мальви и объяснил:- Фонарь это наш пёс. Это уже третья пара за последний месяц.
 Ленивый бассет- хаунд по кличке Фонарь, выполз на своих коротеньких лапах к обеду, вместе с ним вышла четырёхлетняя Ариэль. Она была похожа на рыжеволосую Мальви.
 Сэт улыбнулся, подняв Ариэль на руки, и представил её Мальви:
 - Смотри, твоя копия в миниатюре.
 Мальви засмеялась, пожав ладошку девочки. 
 После обеда, Айви сдружилась с Лукасом и Луанной, и чуть ли не все свои игрушки передарила им.
 - Сама не знаю, от куда в ней такая щедрость?- задалась вопросом Эйприл, улыбаясь и качая на руках Ариэль.
 Мальви обратилась к рядом сидящему, за столом, Сэту:
 - Помнишь, ты сказал фразу: « Странная девчонка». Ты ведь говорил об Эйприл?
 - Что? Когда ты такое говорил?- спросила удивлённая Эйприл, уставившись на своего мужа.
 - Да. Было такое,- Сэт улыбнулся Мальви.- Значит память действительно может вернуться.- Затем Сэт посмотрел на жену и объяснил, когда сделал это замечание в её адрес.- Мы возвращались домой с твоей и Рида свадьбы. И я просто вспомнил, как ты весело всех фотографировала и танцевала. Из тебя всегда льётся счастье. То, чего мне раньше не хватало. Думаю, уже тогда был в тебя влюблён, даже не подозревая о том.
 Эйприл мило улыбнулась, вспоминая:
 
 Она собирала свои вещи в палате. Её новорождённая дочь, уже была готова к выписке. Сзади послышались чьи-то неуверенные шаги. Эйприл обернулась и увидела Сэта:
 - Сэт, что ты здесь делаешь?
 - Я посчитал, что тебя не кому будет встретить.
 - Отец хотел приехать, но я сказала ему что возьму такси.
 - Ты собираешься жить с ребёнком в дали от центра?
 - Ты же знаешь, кроме отца, у меня больше ни кого нет. Я бы могла и дальше снимать квартиру, но кто будет помогать мне присматривать за малышкой.
 - Я тоже могу помогать,- сказал Сэт.
 Она повернулась к сумке и начала продолжать укладывать вещи, ничего не сказав на его предложение.
 Сэт положил свою ладонь на её предплечье и ещё раз повторил:
 - Я тоже могу присматривать за ребёнком. Брось, Эйприл.- Он убрал свою ладонь, когда она посмотрела на него.- В доме полно места. Конечно, у меня нет опыта с маленькими детьми, но я знаю, что они любят, когда их укачивают. Первые месяцы им нужно придерживать голову. А ещё им нужно менять подгузники.
 Эйприл улыбнулась и с удивлением сказала:
 - Я впечатлена.
 - Ну и напрасно,- весёлым тоном сказал Сэт,- в Google посмотрел « Пособие по уходу за ребёнком».
 Она засмеялась:
 - Не хочу тебе мешать.
 - Мешать? Да я там один, уже с ума схожу!
 - Хорошо. Но только, пока Мальвина- Айви не подрастёт. Хочешь на неё взглянуть?
 - Очень,- честно признался Сэт. 
 Малышке исполнилось три месяца. Эйприл удивилась, как Сэт с ней справляется. Было десять часов вечера. После ужина они поднялись в комнату Эйприл уложить Мальвину- Айви. Эйприл сидела на краю кровати, пока он укачивал ребёнка. Поцеловав малышку в лобик, он аккуратно положил её в колыбель, пока она уснула. Тихо отойдя от колыбели, он подошёл к Эйприл пожелать ей доброй ночи и, поцеловав её в висок, замер около неё на секунду, почувствовав какое-то невидимое притяжение. Эйприл поцеловала его в губы и он ответил.

 Мальви мельком взглянула на свою комнату. На столе лежал её дневник. Она открыла его и, пролистав несколько страниц, увидела знакомое имя: « Детектив Джеймс Маркс, сегодня спас меня от назойливых репортёров. Он отвёз меня в школу…». Дальше Мальви не стала читать и, перелистнув ещё страницы, она прочла: « Теперь я называю его Джеймсом. Он очень добрый. Я считаю его своим другом…». Ещё в одной записи она прочитала: « Донни сегодня сказал, что Джеймс Маркс переехал в другой штат. Мне не чего опасаться и…». Она оборвала чтение, закрыв дневник и оставив его на столе. На стене в рамке, среди открыток, весело письмо написанное от руки: « Я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты станешь моей женой?». На столе под стеклом было несколько фотографий с какими-то людьми. Наверное, среди них был и её муж. Она спустилась на кухню, где Эйприл всё ещё мыла посуду после ужина.
 - Эйприл, ты не подскажешь кто есть кто?
 Эйприл, оставив посуду, повернулась к ней, вытирая руки полотенцем.
 - Это фотография в день вашей помолвки с Аликом. Вот это он, рядом с тобой.- Эйприл оторвалась от фото и посмотрела на Мальви.- Ты его совсем не помнишь?
 - Он мне снился. Смутно. А остальные?
 - Вот это Сэт. А вот эти девчонки, старшие сёстры Алика. Их мужья. Ну Сару и Донни ты тоже уже знаешь. У меня есть много всяких интересных  фотографий, где вы с Сэтом ещё выступаете в группе.- Эйприл засмеялась.- Тогда Сэт волосы осветлял и выглядел совсем по-иному. Я тебе завтра покажу. Когда ты думаешь, увидеться с Аликом?
 Мальви молча пожала плечами.

                Глава 22.
                Документальный Фильм. 
 Мальви нашла небольшое видео на YouTube и включила.
Женщина- корреспондент в юбке карандаш и облегающем пиджаке, стояла около дома, похожего на дом Сэта. И указав рукой на дом, начала свой рассказ:
 - В этом доме, свои последние годы жизни прожила Мальвина- Луна Честейн. Её не долгая карьера певицы и актрисы не принесла ей особой популярности. Зато скандальная история связанная с бывшим детективом Джеймсом Марксом, подарила ей возможность устроиться в этом самом уютном коттедже.
 Маркс обвинялся в преследовании мисс Честейн. Дело дошло до судебного запрета. Он потерял работу, лишившись должности детектива. Бывшая солистка группы «РобРид» получала от него ежемесячную компенсацию за нанесённый моральный подрыв, приведший к депрессии. Она выпустила свою линию одежды, продавая её в бутике, которым полностью управляет её сводный брат Сэт Коллинз, когда-то выступавший с ней в одной группе. Также она наняла специалиста в этой сфере Альберта Фишера, и вскоре они поженились. Был ли этот брак по любви или это было по взаимно выгоде?  Всё, что мы смогли узнать, расскажем в этом репортаже, от людей когда-то окружающих Мальвину- Луну Честейн.
 Кадр сменился, и вместо корреспондентки появился молодой мужчина с пронзительно голубыми глазами. А в низу экрана была надпись- Бен Фолистор. Школьный друг:
 - Мальви была особенной. Таких людей в своей жизни, можно сказать, я больше не встречал. Мы общались вплоть до её трагической смерти. Наша дружба началась с первого класса. Вместе сидели на химии. Мне сильно доставалось от одного парня, Гери. И вот однажды Гери и его дружки схватили меня на перемене и как надавали мне. Ну, в общем как обычно, только на этот раз они перестарались. А Мальви узнала, что мне опять досталось, и сказала, что не оставит это так. В течении недели она собрала подписи пострадавших от рук Гери. Отнесла эти подписи директору школы, и Гери исключили. Вскоре она переехала в другой город, из-за смерти родителей. Она их очень любила. Мистер и миссис Честейн устраивали Мальви незабываемые дни рождения. Каждый год она приглашала своих друзей. Нас возили в аквапарк и парк развлечений. Мы объедались мороженым и сладкой ватой. Для всех было потрясением, когда Мальви без вести пропала в две тысяче пятом. Но она вернулась, и мы возобновили общение. Я обожал смотреть сериал « Одинокая больница» с её участием. Мальви даже не забыла пригласить меня на свою свадьбу. Её супругу повезло выжить после такого ранения. А через какое-то время сообщили, что она и Маркс погибли, когда его машина съехала с кювета в реку. И как только его признали вменяемым? Я был на похоронах Мальви, хоть тело и не нашли, его всё равно нужно было предать земле. 
 Энди Ван де Камп. Школьная подруга:
 - Мы с Мальви были лучшими подругами. Но наши дороги со временем разошлись, хотя мы занимались одним и тем же. Она пела на сцене. А я учитель музыки в родной альма-матер.
 Энди Ван де Камп на экране заменила упитанная брюнетка. Выглядела она опечаленной. А глаза поблёскивали от ещё не вышедших наружу слёз.
 Линда Данн- Маркс. Бывшая жена Джеймса Маркса:
 - С Мальвиной- Луной Честейн я не была знакома лично. Возможно, она делала какие-то намёки Джеймсу. Может, она хотела, чтобы он поступил так, как поступил. Джеймс был замкнутым человеком. Думаю, в душе он был одиноким. Когда Джеймс попросил развода, я не стала мешать ему своим присутствием и согласилась дать развод.
 Одри Донаван:
 - Мальвина- Луна была нашей соседкой. Когда мне было пять лет, и наш дом оказался в огне, она вынесла меня, обмотав простынёй. Она мой ангел хранитель.
 На экране вновь появилась корреспондентка в юбке карандаш и в пиджаке. Из ворот, показалась машина, к которой она подошла:
 - Мистер Коллинз,- она обратилась к водителю серого внедорожника. Машина приостановилась и стекло опустилось.- Меня зовут Хизер Уизорс. Я снимаю небольшой документальный фильм о погибшей миссис Честейн- Фишер. Не ответите на несколько вопросов?
 - Если будите здесь околачиваться, я вас засужу,- сказал угрожающим тоном владелец серого внедорожника и уехал прочь. 
 Корреспондентка посмотрела в камеру и продолжила:
 -Пол года назад, в апреле этого года, похищение  Мальвины- Луны Честейн было не первым. Первое произошло в июне две тысячи пятого, когда она исчезла на летнем отдыхе. Имя преступника Джеймс Джей. Джей был застрелен одним служащим ФБР, в момент захвата. И именно детектив Джеймс Маркс, занимавшийся делом о похищении Мальвины- Луны, стал виновником её второго похищения.
 Автомобиль в котором были Маркс и Мальвина- Луна угодил в реку. Их тела так и не были найдены. Так, может, они живы?   

                Глава 23.
                Любимый.
 Алик приехал через несколько дней. Он привёз много подарков для Лукаса Луанны, Мальвины- Айви и Ариэль. Лукас и Луанна в него просто влюбились. Мальви наблюдала со стороны, как Алик играл с ними, катал на спине, и пускал мыльные пузыри. Когда он только вошёл в дверь, то всего лишь поздоровался с ней, понимая, что Мальви его не помнит. Всё свободное время он проводил с детьми. Вместе с Сэтом определили их в лучшую школу. Мальви начала к нему привыкать. Родители Алика познакомились с внуками. Они были счастливы узнать близнецов. Через четыре месяца, по возвращению домой Мальви переехала к Алику на квартиру, где он уже обустроил комнаты для детей.
 Мальви не могла вспомнить рецепт лазаньи, и Альберт помогал ей на кухне с приготовлением, пока дети смотрели мультики в комнате. Когда верхний слой лазаньи был уложен и блюдо было отправлено в духовку, Мальви сложила грязну посуду в раковину и принялась её мыть. Он стоял рядом и наблюдал за своей женой, вновь появившейся в его жизни. Она в поймала на себе взгляд Альберта и спросила:
 - Что?
 - Ничего,- немного испуганно ответил он, боясь что мешает ей своим присутствием.
 - Можешь помочь,- предложила она, отодвинувшись немного в сторону.
 Он взял вторую губку для мытья посуды и принялся ополаскивать тарелку.
 - Прям как раньше, да?- спросила Мальви и посмотрела на него, ожидая ответа.
 - Нет. Мы раньше ни когда посуду вместе не мыли,- виновато ответил Альберт.
 Мальви засмеялась:
 - Просто я не помню, поэтому уточняю,- пояснила Мальви, всё ещё смотря на него.
 - А когда пришло бы время, детям идти в школу. Как бы они учились?- спросил Альберт, о той её жизни, в другой стране.
 - Однажды я задала Джеймсу этот вопрос. Сказал, что собирает деньги на Австралию.
 - Австралия значит,- задумчиво произнёс он, и тут же задал другой вопрос.- Ты его любила?
 Мальви без колебаний ответила на его вопрос:
 - Нет. Я его боялась.
 Через какое-то время, она могла уже спокойно передвигаться по городу, так как журналисты ослабили штурм. Но ещё совсем недавно, когда она жила у брата, произошёл инцидент:
 Дети Мальви играли в саду, в компании двоих дочерей Сэта и Эйприл, пока не начался небольшой дождик. Эйприл подавала на стол обед. Дети забежали в дом.
 - Иди с ними,- сказала Мальви Алику, накидывая себе на плечи вязанную кофту,- Я соберу игрушки.
 Алик прошёл через приоткрытые застеклённые двери, небольшой оранжереи и подошёл к кухне, наблюдая как дети усаживаются за стол. Он обернулся, посмотрев сквозь окно в сад, и увидел, что рядом с Мальви кто-то есть. Фотограф подошел вплотную к ней и принялся её фотографировать. Мальви прикрыла лицо руками. Алик поторопился к ней, в сад.
 - Оставьте меня в покое,- попросила она.
 - Ещё один снимок, миссис Честейн,- заявил круглолицый фотограф.
 - Эй ты! Отойди от моей жены!- крикнул Алик.
Алик отшвырнул его от Мальви, и врезал незваному гостю по лицу. Тот шлёпнулся на зад. Алик схватил его камеру и со всей силы разбил о дорожный гравий, расположенный в саду.
 -  Я на вас в суд подам!- заявил незваный гость, поднимаясь с зелёного газона.
 - Я тоже на тебя подам, ответную жалобу, за то, что находишься на частной территории!- пригрозил Алик.
 Фотографу было нечем крыть в данной ситуации и забрав разбитую камеру, поплёлся в сторону ворот.
Алик обнял рукой Мальви за плечи и они зашли в дом. Сэт спросил у дверей:
 - Журналисты? Полицию вызвать?
 - Нет. Не надо. Просто сей час лучше не выходить Мальви из дома. Скоро они успокоятся и тогда…,- он не успел договорить.
 - У тебя рука в крови,- сказала Мальви, смотря на его левую ладонь.
 - Ерунда. Порезался когда, камеру разбил,- сказал он, натянув на ладонь длинный рукав своего свитера.
 - Нужно обработать. Пойдём,- Мальви пошла по ступеням, ведущие на второй этаж. И Алик пошёл следом за ней. 

 Мальви ознакомилась с работой магазина- ателье и принялась за работу над новыми эскизами, сама удивляясь тому, что у неё получается рисовать.
 Сидя дома на кровати в спальне вечером, Мальви делала зарисовки. Она посмотрела на фото, стоящее у прикроватной тумбочки. На снимке Алик держал Мальви на руках. На ней было белоснежное платье с трёхъярусной юбкой, длинная фота шлейфом свисала на весеннюю траву.
 В комнату вошёл Алик. Он укладывал детей.
 - Всё. Спят,- сказал он шёпотом и, стянув с себя белую футболку, повалился на кровать в пижамных штанах тёмно- серого цвета.- Над чем работаешь?- Он приподнялся и заглянул в её эскизы.
 - Восточные юбки,- ответила Мальви.
 - А рисовать ты не разучилась,- с какой-то обидой в голосе сказал Алик и, положив голову на подушку, повернулся к ней спиной.
 Мальви отложила рисунки в сторону и пригасив свет, прижалась к его спине, положив свою правую ладонь на его плечо:
 - А мы хотели завести детей?
 - Мы на эту тему не говорили. Но я бы принял любое твоё решение. Я люблю детей. Даже если б они были от Маркса, я всё равно в первую очередь видел в них тебя.
 - Лукас твоя копия.
 - Родители сказали тоже самое.- По голосу было понятно, что он улыбнулся.- Я у Луанны из-под подушки вытащил печенье. И вчера было тоже самое.
 - Джеймс запрещал им есть сладости.
 - Нужно будет ей завтра объяснить, что она может в любой момент брать из холодильника всё, что захочет.- Немного помолчав, он спросил обеспокоенным тоном:- Они такие тихие. Он их не бил?
 - Нет. Я бы не позволила. Они чудесные. Я уже не представляю своей жизни без них.
 - Да. Чудесные,- согласился Алик, улыбнувшись.
 - Алик.
 - Что?
 - Я могу взглянуть на твой шрам от выстрела?
 Алик развернулся к ней лицом и указал пальцем на место чуть ниже левой ключицы.
 Мальви прошлась ладонью по шраму и нежно поцеловала в когда-то кровоточащую рану. Алик закрыл глаза и прошёлся рукой по её спине. Она плавно поднималась с поцелуями по его шее, а когда дошла до его губ, Алик её остановил:
 - Подожди, подожди.
 Мальви вопросительно посмотрела на него.
 - Нужно дверь закрыть,- объяснил он, поднявшись с постели и закрыв дверь в их комнату.
 Он вернулся к ней в постель и принялся целовать на её теле всё, что ему принадлежало.
 Мальви почувствовала, как его нежные прикосновения отличаются от страстно- грубых действий Джеймса.

Сэта ни где не было видно. Алик снял куртку и повесил её на вешалку. Мальви предложила ему чай. Он отказался.
 - Хочешь посмотреть мою комнату?- спросила она.
 - Да,- согласился Алик.
 Они поднялись на второй этаж и прошли в её комнату. Когда Мальви включила свет, то Алик увидел, что комната огромная. У окна стоял станок для занятий танцами. Вдоль другой стены тянулся шкаф- купе. С третьей стороны стоял синтезатор, кровать и письменный стол.
 - Проходи,- сказала Мальви, заметив что Алик проявляет заметную стеснительность.
 Он прошёл к столу и стал рассматривать фотографии на стене. Помимо фотографий, там весели медали, грамоты и открытки.
 - Ты здесь есть?- Он указал на фото с десятилетними балеринами в белых пачках.   
 - Да. Та, что с рыжими волосами. Я была в партии четырёх лебедей.
 - Надо же какие у тебя рыжие волосы,- удивился Алик, продолжая смотреть на фото.
 Он не отрывался от стены, пока не пересмотрел тщательно все фотографии. Затем он повернулся к Мальви.
 - Тебе со мной не интересно?- спросила она.
 - Почему ты так решила?
 - Да потому что ты уже пять минут стоишь ко мне спиной.
 - Извини. Меня так сильно к тебе влечёт, что происходит какой-то ступор.
 Она обвила его шею руками. И они поцеловались.
 - Мальви я не хочу на тебя давить. Мы можем просто побыть вдвоём.
 - Хорошо,- согласилась Мальви.
 Он опустился на кровать, а она уселась на его колени. Они целовались. Его руки касались её спины, осветлённых прядей до плеч. Он нежно прикасался руками к её шеи, словно боялся повредить её мягкую и светлую кожу.

 Мальви проснулась, вспомнив всё. Вспомнила, как за несколько секунд до её похищения она поняла, что беременна. Вспомнила, как увидела Джеймся в день свадьбы. Её будто парализовало. Она не могла кричать, не могла сдвинуться с места. Вспомнила и день аварии, когда она пришла в себя ослабленная, пытаясь расцарапать ему лицо. Он не справился с управлением, и машина съехала  ночью с кювета, в реку. Она посмотрела на мирно посапывающего рядом Алика. Поднялась с постели и, накинув халат, заглянула в комнаты детей, опасаясь, что он вернётся. Но тут же осознала, что его нет. Он мёртв. И она тому свидетель. Увидев спящих детей, она успокоилась, уже немного оправившись от кошмаров. И вспомнила первую проведённую ночь с Аликом. Как они любили друг друга. И как он не мог оторваться от её губ и её взгляда, когда наступило утро. Мальви вернулась в постель к Алику и уснула, улыбаясь, понимая, что ей и детям ничего не угрожает, ведь рядом её любимый.


2037 год.
 В реабилитационном центре, высокий мужчина с курчавыми волосами до плеч, смотрясь в зеркало, вглядывался в свои серо- зелёные глаза. Он поправил ворот своего белого халата и уселся за рядом стоящий стол, в своём кабинете.
 В кабинет постучали и он отозвался:
 - Войдите.
 Вошёл высокий блондин, в белом халате, застёгивая на себе пуговицы, он поздоровался:
 - Привет.
 - Привет,- в ответ сказал, курчавый доктор, вводя пароль в свой компьютер.
 -  Хм, слушай, к нам вчера такая личность поступила.
 - Какая?
 - Знаменитая,- сказал врач блондин и, разобравшись с пуговицами на своём халате, уселся на кожаный диван.
 - Эрик, мы в Лос- Анджелесе. Здесь знаменитость на каждом углу. Можно как- то по точнее?
 - Луанна Фишер.
 Курчавый доктор оторвался от монитора компьютера и посмотрел на Эрика.
 - Чёрт. Только этого не хватало.

 Луна проснулась в светлой комнате. Она прищурилась от яркого солнца, бросающее свои лучи, на её лицо. Игла капельницы торчала под её кожей правой руки. Она вспомнила о своём странном сне, тянувшемся словно годы. Приснившееся было воспоминаниями из её жизни. Эти рассказы о её жизни и жизни её матери, дяди Сэта и тёти Эйприл. Всё это она слышала с самого детства от: родных из телевидения, и газет.
 Открылась дверь и в палату вошла рыжеволосая медсестра в синем медицинском костюме.
 - Доброе утро, мисс Фишер.
 - Как я здесь оказалась?
 - Ваш брат, привёз вас ранним утром,- ответила медсестра, вытянув иглу из её вены. Сей час позавтракаете, и вас навестит доктор Джет Морин.
 Медсестра в синем костюме вышла. Следом за ней вошла медсестра в бордовом костюме и поздоровавшись, поставила поднос с едой на стол, пожелав приятного аппетита.
 Луна приподнялась, поправив ночную рубашку на своей объёмной груди. Её голова трещала, а желудок был пуст. Она взглянула на поднос, на нём лежали тосты с джемом и потянув к ним руку, отдёрнула, вернув её в исходное положение, услышав стук в дверь.
 На этот раз из- за двери показался худощавый и высокий мужчина, с курчавыми волосами до плеч:
 - Доброе утро мисс Фишер. Я ваш лечащий врач.
 - А где же доктор Морин?
 - Я и есть доктор Морин,- всё так же приветливым тоном, ответил доктор.
 - Я решила, что Джет Морин это женщина,- растерянным голосом, произнесла Луна.
 - Вы не первая, кто так решил.
 - Где мои вещи? Я хочу позвонить.
 - Ваши вещи в надёжном месте. А мобильные устройства в таких заведениях запрещены. Но вы ведь в курсе этого?
 - Что?- как бы, не понимая, спросила Луна.
 - Вы проходили лечение у доктора Пэри.
 - От куда вы знаете?
 - Ваш брат сегодня утром сказал, дежурному врачу.   Вас доставили в тяжёлом состоянии. Вы могли умереть.
 - Жаль, что не умерла.
 - А вы хотели?
 Луна не ответила. И доктор продолжил:
 - Ну хорошо, это вы обсудите с нашим психотерапевтом.

 В кабинет доктора постучали.
 - Да,- отозвался доктор Морин.
 - Доктор, пришли родители сегодня поступившей мисс Фишер,- сказала медсестра, просунув голову в приоткрытую дверь.
 - Угу. Пусть пройдут в мой кабинет,- попросил доктор.
 В кабинете доктора, показались высокий мужчина пятидесяти лет и сорокалетняя утончённая женщина. Как только она увидела доктора, ей стало дурно и она ухватилась за руку мужа.
 - Присядьте,- попросил доктор, указывая на диван, наливая в стакан воду из хрустального графина.- Вот, выпейте.
 Когда женщина сделала несколько глотков, то смогла успокоиться:
 - Дорогой, ты не подождёшь меня за дверью?- попросила она своего мужа.
 - Но..,- мистер Фишер хотел возразить, а затем ответил,- хорошо. Если что, я там, прямо за дверью.
 Когда дверь за её мужем закрылась, миссис Фишер сказала:
 - Простите, доктор Морин. Я перенервничала, узнав, что моя дочь попала в эту больницу.   Уверенна, ей что- то подсыпали. Она не могла принять такое. Луна хорошая и отзывчивая девочка. И ещё… вы мне напомнили одного человека.
 Доктор выслушал её и ответил:
 - Полагаю, я вам напомнил Джеймса Маркса.
 Миссис Фишер удивлённо посмотрела на него:
 - Вы его родственник?
 - Я его сын и сын Линды Данн.
 - Тогда почему же вы Морин?
 - Это девичья фамилия моей бабушки. При разводе мать не сообщила отцу о моём скором появлении на свет,- доктор помолчал и всунув руки в карманы своего халата, сказал.- Мне искренне жаль, то как поступил мой отец. Но дети не должны расплачиваться за ошибки своих родителей. Если вы считаете, что я недостоин вести лечение вашей дочери, то я всё пойму, и сегодня же направлю её в другой реабилитационный центр. 
 Миссис Фишер помолчав, ответила:
 - Вы правы. Дети не должны отвечать, за ошибки своих родителей. Уверенна, вы прекрасный специалист и я могу доверить вам лечение своей дочери.
 Доктор Морин ожидал другого ответа. Но после слов миссис Фишер, понял, что она рассудительная женщина, не собиравшаяся его осуждать за родство с Джеймсом Марксом.
 - Я могу, сей час, увидеть дочь?- спросила миссис Фишер.


 На следующий день, доктор Морин постучал в кабинет психотерапевта Эрика Спеллинга.
 - Ну что скажешь?
 - Общий анализ?- переспросил доктор Спеллинг.
 - Угу,- положительно кивнул доктор Морин, заведя руки за спину.
 - Очень ранимая девочка. Чуть что, сразу защищается. Комплекс неполноценности. Её формы перестали соответствовать анатомическим стандартам балерин, и в четырнадцать лет перевелась на художественную гимнастику,- доктор Спеллинг почесал свою левую щеку и добавил,- Только я тебе этого не говорил.
 - Естественно.
 - Ну и что будешь делать?
 - Выпишу через две недели.
 - Ну и правильно. Не связывайся ты с ней. Мой тебе дружеский совет.

 Доктор Морин сказал Луне о скорой её выписке.
 - Подумать только, ещё целую неделю здесь торчать,- с досадой в голосе сказала Луна, стоя у окна своей палаты.
 - Я могу позволить вам пройтись по больничной территории сада,- предложил доктор.
 - Под честное слово отпустите?
 Доктор не ответил.
 - Мама мне сказала о вас. Это правда? Вы сын Джеймса Маркса?
 - Да.
 - Значит мы почти брат и сестра.
 - Учитывая обстоятельства, не думаю.
 Луна помолчав, спросила:
 - И кто будет моим дозорным?

 Доктор Морин сопровождал Луну по саду.
 - Сколько вам лет?- спросила она присев на скамью, под деревом.
 - Тридцати ещё нет.
 - И уже доктор?- дразня, поинтересовалась она.
 - Как видите, мисс Фишер.
 - Можно на «ты» и по имени. Луна моё имя. Так отчим меня называл.
 - Вне больничных стен, и ты называй меня по имени.
 - Странное имя.
 - В честь тёти назвали. Но это имя лучше, чем имя второй тёти.
 - И какое же имя, второй тёти?
 - Пэпир.
 - А-а-а,- протяжно, произнесла Луна.
 Джет пытался молчать и не удержавшись всё же спросил:
 - А каким он был отцом?
 - Нормальным. Если тебя это интересует,-лёгкий ветер, показался ей холодным, и она сильней укуталась в свой халат,- однажды, он накричал на Лукаса, тот увлёкся и разрисовал его дорожную карту. Затем он взял себя в руки и сказал, что если мы не расскажем маме об этом, то он привезёт нам красивые игрушки,- Луна улыбнулась.- Я до сих пор храню этих плюшевых медвежат.
 - Так приятно поговорить, с кем то о моём отце.
 - Мне тоже. Имя Джеймса Маркса у нас под запретом. И никто не знает, каково мне. Всё то время я считала его своим отцом. И вдруг раз- и говорить о нём нельзя.

 Джет выписал Луну, как и обещал, через неделю. Она провела ещё неделю в доме своих родителей, и вернулась к себе. Луна нашла номер доктора Морин в справочнике и позвонила ему поздним вечером.
 - Да?- послышался его сонный голос.
 - Ой. Ты уже спишь?
 - Кто это?
 - Луна.
 Джет посмотрел на часы у своей кровати. Они показывали одиннадцать ночи.
 - Что-то случилось?
 - Нет. Я просто хотела поздороваться, но раз ты уже спишь.
 - Погоди, погоди,- Джет поднялся с постели и провёл по глазам указательным и большим пальцами, чтобы прогнать остатки сна.- А где ты?
 - Я у себя в квартире.
 Джет помолчал несколько секунд, и спросил, совершенно ничего такого от себя не ожидая:
 - Какой адрес?

 Её квартира напоминала Вавилонский сад. Одна сплошная оранжерея. Цветы с зелёными и фиолетовыми листьями стояли и свисали с окон и всевозможных полочек. В гостиной весела большая, золотая клетка, по которой весело прыгали жёлтые канарейки. На журнальном столике, вместо газет, сонно передвигалась черепаха в круглом аквариуме. А на руках самой Луны, сидел белый кролик, нервно подёргивая усами.
 - Кролика часом не Роджером зовут?- спросил Джет, пройдя в гостиную.
 - Нет. Его зовут Билли. В честь Билла Клинтона.
 Джет засмеялся. Луна посадила кролика в металлическую клетку.
 - Кто за ними присматривал, пока ты была в больнице?
 - Лукас. У нас хорошие отношения. Собирается стать архитектором. Кофе будешь?
 - Да.
 - Ещё раз извини, что разбудила.
 - Ни чего.

 Её чувственно полные губы дрогнули, и он наклонившись, поцеловал её. Луна притянула его к себе. И вдруг он отстранился, посмотрев ей в глаза:
 - Луна, мне не следует этого делать.
 - У тебя кто то есть?
 - Нет.
 - Так в чём проблема?
 - Ты знаешь в чём. Лучше мне в тебя не влюбляться.
 Его дыхание от нависшего лица, над ней, обжигало её кожу. Её губы вновь дрогнули, и когда она посмотрела на него своими серыми глазами, он вновь её поцеловал. Она обняла его за плечи и прижалась к нему всем телом.

 - Ты часто навещаешь отца?- спросила она, положив ему голову на грудь, лёжа в постеле.
 - Каждый день его рождения.
 - Странно, что мы раньше не пересекались.
 Он провёл рукой по её обнажённым плечам.
 - Однажды я тебя видел. Ты была в чёрном берете, а в руках держала красные розы.
 - Почему же ты не подошёл?
 - Не хотел мешать. 
 Немного помолчав, он спросил:
 - Почему ты была у доктора Пэри?
 - Доктор Спеллинг, твой друг?
 - Да.
 - Тогда он тебе наверняка рассказ почему. Я должна походить на свою мать. Но как видишь, я не такая утончённая как она. Беда в том, что я всегда любила вкусно поесть.
 - А ты сама себе нравишься? 
 - Я сама себе понравлюсь, когда от меня перестанут требовать.
 - Ты очень красивая. До сегодняшней ночи считал тебя избалованной дочкой своих родителей. Но я ошибался.
 - Тебе со мной было хорошо?- спросила она и не дождавшись ответа подняла голову, взглянув на него.
 Оказалось, что Джет уснул. Вчерашний рабочий день был тяжёлым, а ночью она его совсем вымотала. Луна улыбнулась, уснув вместе с ним.

 При следующей встрече, Луна провела ночь в его квартире. Квартира была большой и холодной.
 - Ты всегда жил один?- спросила она, сидя на диване в обнимку с Джетом.
 - Год назад, около двух лет, я жил с мамой и с её седелкой.   
 - Это твоя мама?-  спросила Луна, указывая на фото у включённого светильника.
 На фотографии брюнетка, внушительных размеров, обнимала двухгодовалого мальчика.
 - Да. Вместе со мной. Не смотря на отсутствие стройной фигуры, одна из причин, почему мой отец развёлся с ней, она была красивой. Её глаза всегда сияли.
 Про себя Луна отметила, что Джет был прав, лицом она была красива.

 - Можешь говорить,- попросил её Джет, наставив на неё, её же камеру. Они брели по вечернему пляжу. Луна сказала, смотря в камеру:
 - Мам, пап, я люблю вас. Но хочу чтобы вы знали правду. Я не хочу заниматься гимнастикой. Хочу стать флористом, создавать букеты, выращивать цветы и продавать их. Мне уже восемнадцать и я сама могу делать выбор. Я не хочу походить на маму. Хочу быть собой: есть печенье с арахисовым маслом и не беспокоиться о своём весе, и быть с тем с кем хочу, не смотря на то, что он сын Джеймса Маркса. Пап прости, но тот момент жизни с ним, то был и мой момент жизни. Я была ребёнком и всё равно помню, и хочу вспоминать те дни, говорить о них. Пожалуйста поймите меня и примите такой, какая я есть.
 Джет выключил камеру и отбросив за плечи её косы, поцеловал в губы:
 - Теперь нужно им это показать. Не хочешь провести со мной выходные, в доме на побережье?
 - А что за дом?
 - Эрика. Доктора Спеллинга,- уточнил Джет.- Он будет не против, предоставить его нам.

 Эрик предоставил им свой дом, бывая в нём всего несколько раз в году. Джет и Луна собрались ужинать, как вдруг Джет почувствовал удар по голове, оглушивший его. Луна набиравшая воду из под крана в стеклянный кувшин, обернулась и увидела человека в чёрной маске. Кувшин в её руках выскользнул и соприкоснувшись с полом разлетелся на мелкие осколки, она бросилась бежать, но нападавший настиг её. Джет попытался подняться. Он увидел, как неизвестный схватил её. Луна укусила нападавшего за плечо. Она прокусила ему кожу до крови. Нападавший отбросил её в сторону. Джет схватил неизвестного и ударив его в живот кулаком, оттолкнул. Тот достал пистолет с глушителем и выстрелил два раза. Первый раз промахнулся, а вторая пуля прошла сквозь ногу, продырявив икроножную мышцу. Джет рухнул на пол.

 Очнулся Джет уже в больнице, на следующий день. Он ответил на все вопросы детектива Саймана. Сайман сообщил, что его обнаружил Эрик Спеллинг, вызвав 911. Он сообщил в полицию о нападении и возможном похищении. Сам Джет подтвердил версию о похищении.
 Отец Луны, мистер Фишер, обвинял Джета в сговоре с похитителем. В тот же день позвонил сам похититель и потребовал деньги в обмен на их дочь. Мистер Фишер попросил дать время, чтобы собрать нужную сумму. Преступник дал ему сутки. Он предупредил, чтобы полиция держалась подальше, иначе его дочь пострадает. 
 Деньги были собраны. Их пометили. Мистер Фишер попросил полицию не вмешиваться и позволить ему спокойно совершить обмен, чтобы его дочь не пострадала.
 Вечером Мистер Фишер, пришёл на встречу, назначенную вдали от города, и передал сумку набитую деньгами. Человек в чёрном, сказал ему, бросив рацию в руки:
 - Стойте на месте. Когда я с деньгами буду на безопасном расстоянии, то сообщу по рации, где ваша дочь.
 - Как мне знать, что с ней всё в порядке?
 - Верьте на слово,- ответил преступник, скрывшись, за заброшенным домом, из находящихся, по близости.
 Прошло больше десяти минут. Мистер Фишер потерял всякую надежду, услышать по рации голос похитителя, всматриваясь в окна домов.
 - Мистер Фишер, вы меня слышите?- раздался голос по рации.
 - Да. Да. Слышу!
 - Ваша дочь у вас под ногами. Поторопитесь, кислородного болона на долго не хватит.
 Мистер Фишер бросил рацию и принялся отгребать взрыхлённую землю руками, на которую до этого он не обращал внимания, ожидая, что ему нужно будет направиться в определённое место, чтобы, как он предполагал, в одном из заброшенных домов найти дочь. Но он никак не ожидал, что дочь придётся выкапывать из могилы.
 - Луна! Ты меня слышишь?!- кричал мистер Фишер, отбрасывая в сторону землю, стоя на коленях.
 Из неглубокой могилы, послышался стук по деревянному ящику, а за тем раздался голос Луны:
 - Пап, помоги мне!
 
 Луна находилась в просторной палате, она лежала на кушетке, укрывшись тёплым пледом. Рядом с ней сидела её мать и расчёсывала ей длинные волосы. Взгляд Луны был прикован к окну. Только это её успокаивало. В другом случае, начиналась истерика, слёзы стекали по её щекам, не останавливаясь.
 Детективу девушка рассказала, что похититель держал её в деревянном открытом гробу. Сам гроб находился в тёмном помещении, без окон. Мужчина в чёрном, оставил её без воды и еды, заклеив ей рот скотчем. Все эти дни он был с ней, не оставляя её на долго одну. Его голос был изменён. Он походил на голос тряпичных кукол, театра. Луна постоянно ёрзала в деревянном ящике, слишком тяжело было находиться в одном положении. Это раздражало похитителя. Перед тем, как заколотить её в ящик, мужчина вытащил её за ноги и, несколько раз протащил, по помещению, от чего на её теле образовались синяки. Он сказал ей, что собирается удрать с деньгами и оставить её навсегда в сырой земле, заживо погребённой: «- Меня тошнит от таких богатеньких, как ты. У вас уже есть всё с самого детства».
 Ещё Луна вспомнила, сказав:
 - Он как-то странно себя вёл, походил на сутулого, но я видела, как он выпрямлялся, когда мы были в той комнате.
 
 Отец смог убедить свою дочь, хоть и не было доказано, что Джет был взговоре с преступником. Но мать похищенной, наоборот говорила, что Джет не мог такого сделать. Ещё тогда в больнице, когда Луна поступила к нему в отделение, он дал ей ясно понять, что он не его отец.
 Джет пытался пройти в палату к Луне:
 - Мистер Фишер прошу вас, мне нужно её увидеть.
 - Она не хочет тебя видеть!
 Из палаты показалась миссис Фишер:
 - Джет. Тебе лучше уйти. У неё сей сейчас такое состояние. Я на минуту не могу её оставить.
 Джет понимающе кивнул.

 Через несколько дней Луна уже спокойно могла говорить и спросила у матери, задремавшей в кресле. Книгу, что она читала дочери давно упала на пол.
 - Мам, мам,- позвала её Луна.
 Миссис Фишер открыла глаза и посмотрела на окно.    За ним была ночь.
 - Что дорогая?- спросила она, уже смотря на дочь.
 - Кошмар приснился, можешь рядом со мной подсидеть?
 - Конечно.
 Миссис Фишер поднялась с кресла и подошла к её постели, погладив по голове.
 - Что ты сказала Джету?
 - Что ты пока не в состоянии разговаривать.
 - А он что?
 - Думаю, он всё понял.
 - Он понял, что я не знаю, что думать?
 - А что ты чувствуешь?
 Спросила вопросом на вопрос её мать, но Луна ни чего не ответила. Лишь спросила:
 - Тебе было страшно, когда ты была взаперти?
 - Признаться я даже не знаю, что хуже: быть два года привязанной к цепи, или когда дочь…,- миссис Фишер не стала дальше говорить.
 - Расскажи мне,- попросила Луна.
 Женщина присела на край постели и стала рассказывать о своём похищении, неизвестным ей человеком:

 Мальви было почти шестнадцать. Она и её подруга, приехали отдохнуть и поплавать в тёплый летний день, на озеро. 
 Но когда Мальви осталась одна, то увидела силуэт мужчины, он был не слишком близко, чтобы его рассмотреть, но и не слишком далеко, чтобы от него убежать. Что она и сделала, почувствовав опасность. Он явно уже несколько минут наблюдал за ней, затаив дыхание и смотря из под козырька своей кепки.
 Она почувствовала, как ей на голову надевает мешок, уже сидя на ней, неизвестный человек. И страх с непониманием перешли в какой-то странный покой.
 Мальви закашлялась и очнулась в незнакомой хижине. Пол, был, пыльным, а нога её уже была прикована к цепи.
 Если она доставала его своими вопросами или делала не так как нужно, что он просил, то он тут же, хлопал её по щеке. Не больно, но не приятно.     Мальви считала его немым, так как он с ней не разговаривал. Она боялась этой тишины. Но лишь годы спустя узнает, что он имел трудности с речью. 
 Сначала Мальви пыталась сбежать. Она это делала минут тридцать: дёргала цепь прикреплённую к  железной трубе, идущей вниз полов. Затем она это повторила на следующий день и ещё на следующий день, а после это стало, как с добрым утром, и сбежать даже и не пыталась. Чай, два кусочка сахара, кружок лимона, и цепь, но в отличие от цепи, всё остальное было вымыслом.
 Мальви ни когда не испытывала голода, до того дня, как еда стала чем то не достижимым. Ей приходилось делить банку консервированной кукурузы на три части. В следующий день она ела упаковку арахиса, разделив его на три раза. Ещё он приносил отварной картофель, свеклу, а иногда шоколад. Он научил её пользоваться печью. Она готовила ему ужин. А всё что он недоедал, позволял съесть ей.
 В первый вечер, когда он ушёл, Мальви говорила сама себе:
 - Полиция меня уже ищет. Возможно кто- то, что- то видел. Может даже Энди из окна видела. Зачем я здесь? В следующий раз он вернётся с кем- то? Может он хочет ещё запереть здесь кого-то?
 Затем Мальви поняла, что он приходит один и только он, заинтересован в её нахождении здесь.
 Он приносил тетради, ручки и книги. Мальви писала стихи, жалостливые, в надежде, что он её отпустит, но тот ещё больше злился, читая их, как обычно про себя. И однажды разорвал тетрадь, дав понять, что больше не позволит ей их сочинять.
 Несмотря на увесистую цепь на её ноге, она занималась танцами: «- Пожалуйста, можно отцепить меня от неё, хотя бы, пока ты здесь?»,- спросила Мальви , обращаясь к нему на «ты», после нескольких месяцев знакомства.
 Но один раз он цепь всё же отстегнул, сказав в записке, что хочет посмотреть на её танец.
 Когда он решил от неё избавиться она это поняла, по отсутствию еды:
 - Что же мне есть?! Не бросай меня здесь, не уходи!- Мальви упала перед ним на колени и добавила, сквозь слёзы,- Я люблю тебя! Я люблю тебя! Не бросай меня.
 Она задыхалась в истерике. А он ушёл, закрыв за собой дверь.
 Мальви всю неделю пыталась себя убедить, что он вернётся. С едой. Ведь она сказала, что любит его. Он ведь человек, а значит у него есть душа. Она всё повторяла:
 - Я великий джедай, я не нуждаюсь в еде. Что такое еда? Всего лишь пыль. Нужно лишь дотянуть до пятницы,- говорила она себе, сидя на пледе в углу, обхватив руками колени.
 Он пришёл в пятницу. Мальви была в полу сознании. Она лежала, свернувшись калачиком на том же самом месте, в углу. Он и не пытался ей помочь. Лишь уложил её, как мусор, в пыльный мешок и закинув на спину, вышел из хижины. Пройдя небольшое расстояние, он забросил мешок в кузов машины, и она тронулась с места. К этому моменту измученная, была без сознания. Лишь ударившись о камни, она пришла в себя, не понимая: ей было так хорошо и вдруг её кто-то толкнул, ударил в живот. Но она продолжала лежать с закрытыми глазами, едва дыша. Мужчина снова толкнул её нагой, и попал ей в плечо. Но Мальви не шевелилась. Она практически, даже, не чувствовала этой боли. Мальви питалась силой чистого воздуха и лучами тёплого света, отсутствующие так долго в её жизни. Тогда он покинул её, в уверенности, что хищные птицы не оставят её вот так.
 Когда машина с рёвом, рванулась с места, она открыла глаза.

 Дочь продолжала смотреть на мать.
 - Ну а дальше ты знаешь,- сказала женщина. Я только твоему дяде рассказывала об этом. Ну и Джеймс, входе расследования, кое- что узнавал. Теперь и ты знаешь.
 За окном послышался дождь.
 - Почитаешь мне ещё?- спросила Луна.
 - Конечно.

 Луна достала ключи от квартиры, но руки её задрожали, и ключи со звоном упали на пол. Когда она наклонилась, чтобы их взять, мелькнула тень. Возможно, это пролетела птица в окне, и всё же, Луна поспешила открыть дверь своей квартиры. И лишь за закрытой дверью, почувствовала себя в безопасности. В квартире был наведён порядок. Домашние питомцы были накормлены. Это братец Лукас постарался, порадовать сестру. В углу гостиной стоял подарок, новое растение- огромная монстера, раскинувшая свои опахала, во все стороны. Луна улыбнулась. Она открыла холодильник. Он был забит пирожными, к ним прилагалась открытка: «- Дорогая сестричка, мы всегда будем одним целым». Луна потёрла свою шею. После похищения её стало беспокоить психосоматическое удушение. Она не могла понять, что её душит. Врач объяснил, что это чувство возникает при сильных стрессах, но ни как не опасно для здоровья. «- Скоро этот дискомфорт станет совершенно незаметен». А пока Луна не могла ни чего толком съесть, из- за неприятного ощущения в горле.
 Брат близнец всего раз навестил её в больнице, но Луна понимала, что ему просто тяжело видеть её в таком состоянии. Она так же сильно любила брата, как и он её. И Лукас, как и их мать, вовсе и не думал обвинять Джета в случившемся.
 Она приняла ванную, и вытерев мокрые волосы полотенцем, налила в бокал белого вина. Оно растеклось теплом по её телу. И ей стало легче дышать. В дверь постучали. Луна вздрогнула, чуть не выронив бокал. Помедлив, она направилась к двери, спрашивая:
 - Кто там?
 - Это Джет.
 Луна молчала. Ей хотелось его впустить, но она боялась.
 - Луна, пожалуйста, я ни в чём невиноват. Никто не знал, что мы будем там. Возможно, этот человек уже следил за тобой.
 - Эрик знал,- сказала Луна.
 - У него алиби. Он смотрел футбол с другом, у себя дома. Его приятеля тоже допрашивали, он совершенно не похож на нападавшего. Полицейские осмотрели плечи Эрика, никаких укусов не нашли. Но ведь ты это и так знаешь. 
 - А как он оказался в минуту, когда тебе нужна была помощь?
 - Он приехал уже под утро, забрать свой велик. 
 - И ты ни с кем не был взговоре?
 - Нет. Я бы никогда так не поступил, клянусь тебе. Но если ты хочешь, чтобы я ушёл, скажи мне об этом. И я больше тебя не побеспокою.
 Луна испугалась, что больше его не увидит и поспешила открыть дверь, поставив бокал на журнальный стол. Джет уже стоял к ней спиной, а когда развернулся, она увидела крупного щенка немецкой овчарки, на его руках. 
 - Мы уже подумали, что не увидим тебя,- сказал он полностью повернувшись к ней.
 Луна улыбнулась, так радостно, как Джет ещё не видел:
 - Какой хорошенький,- она протянула руки к щенку и взяв его на руки, прижала к груди.
 - Это тебе,- сказал Джет, улыбнувшись ей в ответ. Мой дядя, сможет его обучить и он станет настоящим охранником.            
 
 
 Спустя год.
 Луна собиралась с духом, чтобы выйти к Джету и поклясться в вечной любви, перед гостями, в церкви.
 Она находилась в комнате, предназначенная, для невест. Рядом стоял графин с водой, Луна уже несколько раз посмотрела на него, убедившись, что он наполнен. После того, как похититель продержал её трое суток, она была измождена. И теперь её настигал ужас, если по близости не оказывалось воды.
 Белое платье было изготовлено её родителями. Смотрясь в зеркало, она прошлась ладонями по юбке оттягивающую её широкие бёдра. И поправив расклешённую юбку выше колен, повернувшись, посмотрела на открытую спину.
 Отец ждал её за дверью, чтобы проводить к жениху.    Луна улыбнувшись, покрыла голову прозрачной фатой.
 - Мам, помоги закрепить,- обратилась она к рядом стоящей женщине.- Дядя Сэт здесь?
 - Да. Уже приехал. Он так рад за тебя.
 - Тебя это удивляет?
 - Просто он ненавидел Джеймса. А Джет совсем другой. На твоего отца похож.
 Луна подошла к двери и приоткрыла её, увидев отца стоящего к ней спиной, в другом конце коридора, она закрыла дверь и повернувшись к матери, спросила шёпотом:
 - Мам скажи честно, ты любила Джеймса?
 Когда фата была закреплена, её мать сказала, проигнорировав вопрос.
 - Твой выход, дорогая. Мне нужно к гостям.
 - Мам,- настаивала Луна.
 - Ну хорошо. Да,-ответила негромко её мать.- В тот самый момент, когда твоя тётя Сара открыла дверь и он вошёл в гостиную. Он пожал мне рука, а затем держал её с такой осторожностью. Я не могла не влюбиться.
 - Так почему же ты не ответила на его чувства?- так же полушёпотом спросила невеста.
- Всё просто,- с сожаление в голосе сказала женщина, с грустью улыбнувшись.- Он был великолепен.
 - То есть?
 - Такой высокий, ухоженный, всё у него получалось, всё он умел. А кем была я? Напуганной девочкой. Ну а за тем всё так одно за другим и пошло. Я просто поняла, что он…
 - Грубый?
 - Грубый. Самоуверенный. Я сделала правильный выбор. Твой отец надёжный, верный и у него тоже всё получается, не идеально и именно это мне нравится. Луна не стремись к идеальности. 
 - Джет говорит мне тоже самое.
 Именно это качество ей больше всего нравилось в её женихе. Джет не пытался её изменить. Ему в ней, всё нравилось, даже если она наберёт двадцать лишних килограмм, он не будет разрушать свой брак, как его отец.
 В дверь постучали. Показалась одна из подружек невесты, кузина Ариэль.
 - Пора начинать, вы готовы?- спросила она спокойным, но в тоже время весёлым голосом.
 - Да!- в один голос сказали мать и дочь.
 Ариэль послала им воздушный поцелуй и исчезла за дверью. 

 Жених уже ждал невесту в компании двух своих двоюродных кузенов, прилетевших несколько дней назад из Техаса.  Его главный шафер, не пропускающий ни одной юбки Эрик Спеллинг, задержался в комнате для жениха. Эрик должен был завтра, лететь во Флориду, он собирался открыть там свою клинику. Но Джет попросил его задержаться, чтобы отпраздновать свадьбу и Эрик согласился, перенеся вылит на другой день. К брачующемуся подошла Дженнифер, двоюродная кузина, и поправляя лямку на своём праздничном платье, сказала ему на ухо:
 - Джет, твой друг Эрик такой страстный,- она улыбнулась.- Я рассмотрела у него на руке след от укуса. Наверняка, какая-то девица оставила на память. Дашь мне его номер?
 С лица Джета исчезла улыбка:
 - На каком месте, говоришь укус?
 - На плече. А что?- Дженифер захлопала удивлённо глазами.
 Джет отошёл от Дженнифер и подошёл к матери невесты, усаживающуюся на церковную скамью, около своего брата:
 - Миссис Фишер, не одолжите свой телефон?
 - Конечно. А за чем?- спросила она, доставая мобильник из своей сумочки.
 - Забыл пригласить детектива Саймана,- был ответ Джета.
                Конец.
 

 
2002 год. Сан- Франциско.
 Двенадцатилетняя девочка бежала со всех ног, пытаясь догнать, то время, что было потерянно. Она безостановочно бежала на протяжении часа. Ноги её хотели уже остановиться, но мозг заставлял бежать. Она пыталась опередить всех, кто встречался на её пути. И мозг её выдавал на таблоиде лишь одно имя: Бенни, Бенни, Бенни.
 Бенни Фолистер, был её лучшим другом. Но почему- то даже к Бенни ноги её не несли.
 Затем мозг выдал новых два слова: Позвонить Саре, позвонить Саре, позвонить Саре.
 Ноги остановились у телефонной будки, руки почему-то набрали номер Бени:
 - Энни Фолистер, у телефона:
 Мальви не стала здороваться и представляться, лишь задыхаясь, попросила к телефону Бенни. Миссис Фолистер мгновенно позвала Бенни и он тут же ответил, крепко сжимая трубку:
 - Мальви, где ты? тебя все ищут!
 Она не смогла сказать ни слова, лишь заплакала, впервые за последние часы, как узнала, то чего она боялась больше всего на свете.
 - Я знаю, знаю,- сочувствующим голосом сказал её друг,- Твоя сестра нам рассказала про автокатастрофу. Мне так жаль твоих родителей. Просто скажи где ты?
 Мальви молчала и Бенни снова спросил:
  - Хочешь, мы тебя заберём? Где ты?
 Мальви назвала адрес и миссис Фолистор с Бенни забрали её к себе, а оттуда сестра Сара и зять Донни, увезли её домой.

 И Сара и Мальви были приёмными. Сара преподавала уроки и совсем недавно вышла замуж. Её муж издал и продал два романа, ставшими бестселлерами, конца двадцатого века и начала двадцать первого. Мальви занималась танцами и ходила в школу.
 Но теперь после смерти родителей она несколько дней не выходила из комнаты и ни чем не интересовалась. Сара ходила из стороны в сторону  по комнатам, не зная как вернуть сестру в нормально- привычное состояние.
 - Ты и сегодня в школу не пойдёшь?- спросила она, отбрасывая одеяло. Под ним лежала Мальви, свернувшись калачиком,- Между прочим, я тоже родителей потеряла. Я решила продать дом,- заявила Сара, в надежде, что сестра хоть как то отреагирует.
 Возможно именно это Мальви и нужно было. Вот уже несколько дней, после похорон ей мерещились голоса родителей. Казалось, что один из них зайдёт пожелать её спокойной ночи, перед сном. И хоть она была уже совсем взрослой, не могла уснуть без поцелуя.
 Кем бы она была без них? Выросла бы в детском приюте, как нищая оборванка. Мама была такой утончённой, а папа всегда знал, как повести себя в любой ситуации, но не в той, когда водитель грузовика, уснувший за рулём, врезался в машину, и оборвал их жизнь.

 2002 Лос- Анджелес.
 В это же время, совсем в другом городе семнадцатилетняя Эйприл Смит, прощалась со своей старшей сестрой Айви. Она уже несколько лет болела. Эйприл обняла её и сказала:
 - Я прейду завтра утром.
Айви кивнула, всё ещё держа окровавленный платок у своего носа, рядом сидевший муж Роб, крепко держал её за руку:
 - Любимый, мне больно,- сказала Айви, повернув голову к нему.
 - Прости,- он, ослабил хватку.
 Девушки были похожи чем то друг на друга, только близорукая Эйприл носила очки, а на голове Айви был платок:
 - Роб, не давай в обиду Эйприл. Не бросай её пока она не повстречает того, кто позаботится о ней.
 Роб положительно закивал головой. Айви продолжила, уже смотря на Эйприл:
 - Эйп, я боюсь, что завтра уже не увидимся.
 - Не говори ерунды, конечно увидимся. Ты поправишься, нужно лишь дождаться донора. Мне пора идти,- она поцеловала сестру в бледную щеку и помахав на последок рукой, исчезла за дверью палаты.
 Айви обратилась к мужу:
 - Ты такой красивый.
Роб улыбнулся и нежно взяв своими руками, ослабленную ладонь жены, поцеловал в её запястье.
 - Ты мне льстишь.
 - Когда ты станешь знаменитым музыкантом, девушки не будут давать тебе прохода.
 - Я на других, ни когда не взгляну,- заявил он с серьёзным видом.
 - У тебя ещё вся жизнь впереди.
 - Нет. Мне нужна только ты.
 Айви больше не стала ни чего говорить. Пока боль немного отступила и муж убедил её в вечной любви к ней одной, больше она ни чего не хотела. Лишь бы уйти поскорей и больше ни кого не мучать.
 На утро её не стало. Роб позвонил из больницы отцу Айви. Мистер Смит постарался со всей нежностью отца, объяснить дочери, что Айви умерла. 
 Эйприл не заплакала, она как обычно приготовила отцу завтрак, и надев чёрные джинсы и черный свитер, отправилась в больницу.
Она заняла место в автобусе, слёзы тихо стекали по её щекам. Смотря в окно, она утёрла их салфеткой, приподняв очки в чёрной оправе.
 Чёрный цвет уже давно присутствовал в жизни Эйприл Смит.
 Эйприл заканчивала старшую школу, после уроков ходила подрабатывать в продуктовый магазин, уборщицей, чтобы хоть как то помогать отцу с оплатой больничных процедур для сестры. Затем Эйприл научилась раскладывать товар, а после принялась за кассу. Платили больше и это её устраивало. С детства Эйприл увлеклась, фотографиями. Она не могла позволить себе новый фотоаппарат, но на блошиной распродаже нашла, то что было по карману.
 На водительские права Эйприл давно удачно сдала, только машины не было. Мистер Смит обещал отдать свой старый пикап, но пока это были лишь обещания.
 Похороны Айви прошли вполне красиво, как посчитала Эйприл, зал был украшен белыми лилиями. Их очень любила Айви. Роб плакал, мистер Смит плакал, Эйприл хотелось всё крушить и кричать, что сестра её умерла, но она держалась ради Айви, как когда то это делала Айви на похоронах их матери. Лишь Рид оставался в стороне происходящего. Рид был младшим братом близнецом Роба. Они играли в музыкальной группе и имели чудаковатый образ, семь проколов пирсинга на их лицах.
 Рид познакомился с Эйприл на свадьбе Роба и Айви, но больше он с ней не виделся и не общался. А после смерти Айви, Эйприл часто приходила к ребятам домой, послушать их репетиции.

2002 год. Лос- Анджелес
 Мальви познакомилась с ребятами, в новой школе. Девушка Энди казалась ей смелой, её каре резко подпрыгивало и от этого она казалась ещё более решительней в своих движениях и высказываниях, а Дилан показался ей привлекательным, высоким, коротко стриженным брюнетом.  На окраине роста волос, его лба, располагалась светлая родинка. Дилан часто заводил руку за голову и проводил ею по голове, дотрагиваясь до выделяемого субъекта своего лица, слегка, безымянным пальцем, как бы проверяя: всё ли на месте. В этот момент он был абсолютно спокоен и уверен в себе. А рука его заведённая за голову, добавляла мужественности и прикованных взглядов девушек.
 Мальви чувствовала, что между Энди и Диланом могло что то быть, до её появления, в этой школе. Но она не спрашивала. Ей хотелось, что-бы её подозрения были лишь иллюзией обмана собственного разума.
 Мальви очень нравилось чувствовать на себе взгляд популярного мальчика школы. Она активно занялась музыкой и пением в хоре, пока Дилан побеждал в школьных соревнованиях по плаванию. И вот однажды он пригласил её в кино.

 Вскоре Эйприл стала встречаться с Ридом. Эйприл ни когда не была с мужчиной, и у Рида до Эйприл тоже ни кого не было, но он делал вид, что всё знает. Она сидела верхом на нём и не знала, что делать дальше:
 - Прижмись ко мне,- попросил он, водя руками по её спине.
Эйприл прижалась своим обнажённым телом к его:
 - Я не знаю, что мне делать.
 - Ни чего не нужно, я сам всё сделаю.
Эйприл было больно и она не понимала, почему её сестра говорила, что лучше, чем занятие любовью, нет ни чего на свете. И любила ли Эйприл Рида? Он был весёлым, она видела, что нравится ему. Он родственник мужа её сестры, и если они когда- нибудь поженятся, у неё с сестрой, будут одинаковые фамилии. Разве это не любовь? Айви уже в четырнадцать лишилась девственности, а Эйприл скоро будет девятнадцать.
Рид закончил, он не поцеловал Эйприл. И несколько дней после этого не звонил ей.
 - Я это,- обратился он с ухмылкой к брату,- ну с Эйприл.
 - Поздравляю,- сказал Роб.
  Они были дома и репетировали вдвоём.
 - Когда это было?- поинтересовался Роб
 Рид задумался:
 - На прошлой неделе,-ответил весело, но с важностью в голосе Рид.
 - Ты ведь ей после этого позвонил?- с надеждой в голосе, спросил Роб.
 - Зачем? Секс был так себе.
  Роб вскочил со своего стула и схватив младшего брата за воротник футболки, прижал к стене:
 - Роб, ты чего?- испугался Рид
 - Она мне, как сестра. Не смей, с ней, так обращаться!
 - Да ты чего, остынь, я позвоню ей, позвоню. Просто решил…,- Рид не знал, что придумать на ходу и поправив воротник, после освобождения двух внушительных кулаков, направился к телефону:
 Послышались гудки, затем голос Эйприл, радостный:
 - Эйприл, прости я все эти дни был занят. Давай сходим сегодня куда- нибудь?

 У Эйприл заканчивался рабочий день. Иногда отец позволял ей взять свой пикап, но не сегодня. Она стояла на остановке и ждала автобус, как вдруг, около неё резко остановилась машина и вышли двое неизвестных парней:
 - Слышь, малая,- сказал один из них и приставив заострённый нож к её горлу, потребовал,- бабки гони.
 Эйприл открыла сумочку и всё, что было отдала неизвестным.    Молодые люди сели в машину и уехали. Подошёл автобус. К счастью, на проезд она уже отложила деньги в карман куртки. Она приехала домой и рассказала всё отцу. Он с яростью в голосе сказал:
 - Вот же мерзавцы! Ты запомнила номер машины!
 - Нет.
 - Я с Фредом буду, добираться до работы! Бери мою машину,- он подошёл к Эйприл и обняв её, добавил, выдохнув.- Хорошо, что хоть тебя не тронули.
 Рид не утруждал себя подарками или цветами для Эйприл. Он принял её как должное и не рассматривал её, как нечто прекрасное. Ему нравилась, её застенчивость и её непримечательность.

 Но Мальви для Дилана была редким экземпляром, к нему он стремился с точной тщательностью. На день её рождения, подарил золотой браслет. Дилан давно заметил, что девушка предпочитает именно этот вид метала. Дилан мечтал завоевать Мальви, пока уже на прямую не предложил секс, сидя в машине своего отца:
 - Нет,- сказала Мальви.
 - Мы можем уехать в более тихое место, если хочешь.
 - Дилан я сказала нет,- она ладонью дотронулась до крестика, на золотой цепочки, висевшей на её шее.
 - Хорошо. Я понял. Не злись. Я отвезу тебя домой.
 Дилан  и сам обиделся, но решил этого не показывать. Столько уделить внимания и не получить ни чего взамен! Да зачем она вообще ему нужна?!
 Через некоторое время, а именно, перед летними каникулами Мальви узнала о его измене. Она поставила точку в их отношениях, всё ещё надеясь, что он пожалеет и вернётся.
 Мальви отправилась в домик, на озере Биг- Бэр. В июле вода в нём была идеальна для плавания. Вначале Сара, не хотела её отпускать без взрослых, но Донни переубедил её. И девушки собрав вещи сели в автобус. Мальви и не подозревала, что домой она вернётся только спустя два года. 
 
2006 год.
 Мальви бежала со всех ног, ей казалось что за ней бегут следом. Ей не верилось, что ещё немного и она окажется дома. И вот когда она очутилась на краю линии дороги, она вдруг сообразила, что не понимает происходящего. После закончившегося беспокойства, началось новое, и она вновь побежала. Мальви открыла дверь и вбежала в дом. Хоть кого-нибудь найти, кто даст ей ответ! Почему она здесь, а не на озере? Ещё минуту назад она чувствовала его свежесть и шуршание сухой травы под ногами. Она собиралась окунуться в чистую воду озера, но что то ей помешало.  Что? Что это могло быть? Было бесполезно кого- либо звать. В доме было безлюдно.
 Мальви подбежала к раковине с водой и открыв кран принялась жадно глотать воду. Затем она открыла холодильник, и голова её закружилась, но на ногах смогла устоять, консервы на верхней полке выглядели невероятно аппетитно. Она схватила банку с говяжьей тушёнкой. Мальви прежде бы не стала этого делать, ведь не употребляла такого в пищу, однако организм её требовал именно это. Когда Мальви доела одну, она принялась открывать вторую уже с тунцом и овощами. А за тем произошло очень болезненное состояние в желудке. Она скрутилась пополам, однако не остановилась, в холодильнике она увидела шоколадные конфеты. Только после конфет из её глаз потекли слёзы, боль в желудке усилилась. И её вырвало, прям на чистый пол. Под раковиной она нашла ведро и ещё немного вызволив рвоту, принялась убирать с пола неприятную на запах грязь. Когда на кухне было убрано, она выпила несколько таблеток, лежащих в аптечке: обезболивающее, обезболивающее и ещё раз обезболивающее, так как у неё болело всё тело, очень сильно голова и желудок приносящий дискомфорт при каждом вздохе.
 Дно ванной с тёплой водой и пеной, показались ей чем то невероятным, так же как и не узнаваемое отражение в зеркале.
Так бы по-взрослому она выглядела в выпускном классе. Неужели солнце на озере, могло повлиять на её кожу? 
 Сон. Беспокойный. Беспробудный. Голод. Голод. Голод. Мальви открыла глаза и вскочила с постели. Прейдя в продуктовый магазин она купила несколько упаковок апельсинового сока. А прейдя домой выпила всё, вновь до рвоты. В морозилке лежало её любимое мятное мороженое, его желудок не стал выплёвывать.
 Поздно вечером она отправилась искать работу. Ей хотелось чем то заняться. И почему то её пугала темнота, но и день тоже.
 - Плохой день? Смотри куда идёшь!
Мальви услышала эти слова, но ни чего не сказала. Ей уже отказали в работе, и с кем либо- разговаривать, совершенно не было настроения.
 Она вышла из задымлённого от сигарет здания, ночного заведения и услышала позади себя шаги:
 - У тебя всё впорядке?- снова спросил красивый голос парня, только что чуть не накричавшего на неё.
 - Я работу искала, но меня не взяли.
Парень закурил и протянул визитку с адресом.
 - Сам туда недавно устроился. Меня кстати Сэт зовут.
 - Мальви,- представилась она и махнув на прощанье рукой удалилась, растворившись в темноте .
 - Постой,- выкрикнул Сэт.
Он сразу же её догнал и пошёл рядом с ней. Ему удалось напугать Мальви, но она не подавала виду. Пытаясь выглядеть взрослой, она медленно шла по освещённой дороге, изредка встречая проходящих мимо людей, в основном это были молодые люди входящие и выходящие из кафе.
 - Не хочешь зайти в боулинг сыграть?
 - Я не очень люблю боулинг.
 - Может зайдём кофе выпьем?
Сэт нервно себя вёл. Он и сам не знал почему. Девушка явно была младше его самого, но он и не смотрел на неё как на девушку. Просто он не мог оставить её с таким грустным лицом и хотел сделать что-нибудь приятное.
 - А кофе с чем?- спросила она, останавливаясь возле ярко освященного кафе.
 Сэт улыбнулся:
 - Нет ни чего вкуснее, чем кофе в сочетании- булочка с корицей.
 Мальви улыбнулась в ответ. Кажется, он ни такой и плохой, как показался вначале. Или же он хочет ей, что то подсыпать в кофе. Эти истории она часто слышала от старшей сестры, о том, как опаивали девушек и творили с ними, что хотели.
 Сэт словно прочёл её мысли и добавил, закуривая сигарету:
 - Слушай, не подумай ни чего такого. Просто у тебя такой вид, будто мир рушится.
 - Мир и впрямь рушится,- согласилась она,- только тебе придётся потушить сигарету.
 - Зачем?
Мальви указала на окно заведения, на нём был значок с зачёркнутой сигаретой.
 В кафе было уютно. Ни сильно людно, но и не пусто. Влюблённые парочки целовались, а весёлые компашки не громко смеялись, сидя за своими столиками. Мальви осмотрела всех, знакомых не было. Был бы здесь Дилан…Дилан предатель. Дилан изменил ей.
 Сэт заказал два больших американо и булочки с корицей:
 - Это просто чудо, что они здесь есть,- сказал Сэт о булочках, снимая свою кожаную куртку и вешая её на спинку стула.
Он очень часто с силой втягивал воздух правой ноздрёй при курении, но без сигареты ему совсем было не комфортно. И он достав одну сигарету из пачки, принялся крутить её в своих пальцах.
 - Кем работаешь?- спросила она.
 - Бармен, уборщик, грузчик. Да кем угодно, лишь бы свести концы с концами. В этом проклятом городе всё так дорого. Вообще то я музыкант.
 Мальви удивлённо подняла брови:
 - Ты всегда здесь жил?
 - Нет. А ты?
 - Я тоже нет. Кстати я тоже занимаюсь музыкой.
 - Круто,- кивнул Сэт, улыбнувшись.
 Их заказ принесли. И Сэт с волчьим аппетитом принялся жевать булочки. Мальви после нескольких глотков кофе вновь испытала боль в желудке и она почувствовала тошноту.
 - Совсем забыла, я с подругой договаривалась встретиться у неё дома.
 - Тебя провести?- спросил он, допевая кофе.
 - Нет спасибо. Это не далеко,- Мальви поднялась из- за стола,- Спасибо за кофе. Пока.
 - Может здесь ещё встретимся, как- нибудь,- сказал он поднимаясь из- за стола.
 - Может,- сказала она улыбнувшись.
 Как только Мальви вышла из- за двери, Сэт хотел всё же проследить за ней, чтобы убедиться в её безопасности, но один из посетителей попросил у него сигарету и когда Сэт вышел на улицу, то девушки уже ни где не было видно.
 Тем временем Мальви забежала за переулок и перегнувшись пополам вырвала содержимое своего желудка.

 Сара и Донни обнаружили Мальви дома в своей комнате. Эту новость они узнали от недавно поселившейся, рядом с их домом, соседки Пэм. Её дети бегали по лужайке, когда она поливала из шланга розы:
 - Привет,- Пэм махнула им дружелюбно рукой.
Сара и Донни ответили ей тем же открывая багажник машины. Сара держала детское кресло, в нём находился ребёнок, издающий радостные вопли.
 - Ваша сестра, приехала к вам,- сообщила Пэм.
 Сара удивлённо посмотрела на Донни. И передав ему ребёнка. Побежала к дому.
 Сара смогла объяснить Мальве, что прошло уже два года после её исчезновения. И это многое объясняло. Хотя бы те же провалы в памяти. Однако она всё же отказывалась в это верить.
 - Вот подожди. Приедет Джеймс и всё тебе объяснит сам.
 В дверь постучали и Сара открыла. В дом вошёл мужчина привлекательной внешности. Мальви подумала о том, что ей следовало причесаться и почистить зубы. Но уже было поздно. Детектив Джеймс Маркс смотрел на неё. Колени Мальви слегка подогнулись и детектив предложил им присесть в гостиной.  Девушке пришлось признать тот факт, что она и в прям отсутствовала дома два года. И всё же ни чем следствию не сможет помочь.
 - Возможно гипноз будет здесь уместен. Я договорюсь о встрече в больнице. Тебя нужно полностью обследовать.
 Мальви догадалась о чём именно речь. Об изнасиловании. Но в слух ни чего сказала.
 Врачи отвергли эту версию. Но память действительно была нарушена из- за перенесённого стресса.
 - Если следов изнасилования нет, из- за чего мог возникнуть этот стресс?-спросила она детектива уже в машине, возвращаясь домой вместе с сестрой.
 - На протяжении всего времени ты могла об этом думать. Тебя могли содержать в плохих условиях, в подвале, к примеру. А этот след на ноге.- Детектив Маркс не стал договаривать своих мыслей.
 Когда их машина подъехала к дому с изумрудной дверью, из- за неё показался Донни.
 - Ну что врачи сказали?- спросил он у Джеймса, когда Мальви скрылась в доме.
 - Следов изнасилования нет. Но память стёрта. Все воспоминания последних два года. Память может со временем вернуться. Мы купили все лекарства, что доктор прописал и ещё витамины. Её организм очень ослаблен. Возможно и снотворное не поможет в случае ночных кошмаров.
 - Нарушение сна?
 Джеймс молча кивнул:
 - Могут наблюдаться срывы. Постарайтесь с Сарой продержаться этот непростой период.
 - Ну надо же именно когда Сара успокоилась и мы удочерили Эву, нашлась Мальви. Столько денег ушло на её поиски. Мы то думали она сбежала,- Донни провёл рукой по своей рыжей, коротко стриженной бороде,- Нет, мы конечно рады её возвращению, но как справиться со всем этим?
 - Если нужна будет помощь, обращайтесь в любую минуту,- Джеймс пожал руку Донни и сев в свой внедорожник, добавил, через открытое окно машины,- Теперь мы его точно в поймаем.
  Донни кивнул.

 Иногда у Мальви наблюдались срывы, конкретно в сторону старшей сестры, или по поводу плохого сна. Психотерапевт следящий за её состоянием, объяснил провалы в памяти среди ночи:
 - Сомнамбула,- сказал он.
 - Что это? Типа я лунатик?- спросила Мальви.
 - Совершенно верно.
Ей приходилось, всё что можно, класть в полиэтиленовую шуршащую упаковку, от этого звука она просыпалась, к примеру, когда однажды пыталась взять свой паспорт и выбросить в мусорное ведро. Она уже наклонилась, что бы бросить, как вдруг проснулась от шуршания в руках. Бывали случаи, когда она возвращалась в постель и лишь утром находила переставленные предметы на столе или в комнате. Петли её двери в комнате преднамеренно не смазывались, от их скрипа она тоже просыпалась. Или же ходила по комнате кругами пока не ударялась о стену или стол, тогда она неожиданно просыпалась. Это больше всего её пугало. 
 Сара следила за её приёмом лекарств. И за питанием. С тех пор как Мальви вернулась из неоткуда, она стала употреблять пищу животного происхождения. Сара покупала ей готовые завтраки, обогащённые клетчаткой. И ещё много овощей и фруктов.
 Золотой крестик, что она всегда носила, так и остался при ней, после похищения. Почему-то его у неё, ни кто не отобрал. 

 Мальви прошла быстрый курс пропущенных школьных материалов, и пошла в новую школу. Она устроилась на работу. Её взяли в музыкальную группу, где она вновь встретилась с Сэтом.  Он устроился ударником. Основателями группы были Роб и Рид. Группа так и называлась «РобРид». Сэт оказался Мальви на пробах раньше.
 Эйприл махнула Робу и поцеловав Рида, направилась к выходу. Ей хотелось понаблюдать за пробами подбора новичков для музыкальной группы, но ей нужно было спешить на работу, в магазин. Её зелёная юбка зацепилась краем за деревянную дверь в тот момент, как в здание заходил крашенный блондин, примерно лет двадцати пяти или старше:
 - Ой,- сказала она, задержавшись у входа.
 Сэт увидев в чём дело, помог отцепить ей юбку:
 - Спасибо,- сказала она, поправляя свои очки.
 - Не за что,- ответил он, приветливо, и не задерживая на ней своего взгляда, прошёл в здание.
 Познакомившись с Сэтом, Эйприл сразу вспомнила, что это тот самый парень, что утром столкнулся с ней в дверях кафе, а когда Эйприл пообщалась с Мальви, то спросила:
 - Постой. Это не твоё фото всё лето по телевидению показывали, два года назад?
 Мальви кивнула:
 - Именно об этом мне рассказала сестра. Теперь доказанно, что я из дома не убегала, следствие вновь возобновили.
 Вначале Эйприл Мальви не понравилась, та слишком много задавала вопросов и быстро говорила. Но со временем Мальви привыкла. И даже в какой то степени поняла, почему Эйприл так делает. Всё дело в страхе умереть. Быстро и неожиданно.  И после смерти матери и сестры, Эйприл ожидала, что смерть вскоре прейдёт за ней самой.
 А ведь так оно и было. Эйприл боялась темноты и спала с включённым светом. И постоянно ела:
 - Эйприл, тебе не кажется, что ты набираешь вес?- сделал замечание Рид.
 Эйприл обиделась и даже расплакалась. Риду пришлось её утешать очень долго, после чего решил «пусть лучше ест, чем рыдает».
 Из старых друзей, Мальви общалась лишь с Бенни, через электронную почту. Дилана и Энди она лишь раз встретила в баре, где пела с группой. Оказалось, Дилан именно с Энди, ей изменил. И как не скоро Энди спохватилась об исчезновении Мальви на озере?
 - Как долго ты выжидала, что бы позвать на помощь?
 Мальви оставила их двоих у барной стойки, направляясь к выходу. Рабочий день окончился и Сэт уже был немного выпившим в компании Роба и Рида. Он заметил выходящую из здания Мальви и обратился к парням:
 -Ладно, парни до завтра. 
Сэт успел догнать Мальви:
 - Мальви ты куда?
 - Домой.
 - Что-то случилось?
 - Нет. Просто устала.
 - Я провожу тебя до дома.
 - Хорошо.
Сэт пошёл рядом, больше ни о чём не спрашивая.
 В это время оставленные Мальви Дилан и  Энди, чуть не поругались:
 -Так это ты ей рассказала?- спросил Дилан.
 - Ты бы ещё долго не решался расстаться,- сказала Энди скрестив руки на груди и усевшись на стул, с которого только что поднялась Мальви.
 Энди заказала минеральной воды вспоминая тот день на озере. Мальви только вышла из дома. Энди выглянула в окно, наблюдая за подругой, та ещё не успела дойти до края озера. Показался худощавый мужчина в чёрном. Энди испугалась, пригнувшись у окна, когда Мальви принялась от него убегать, а он бросился следом и схватив её набросил мешок на голову. Энди даже рассмотрела, как тот что-то ей вколол в плечо. Энди закрыла дверь на щеколду. И принялась звонить в 911. В трубке послышался женский голос:
 -911. Что у вас случилось?
 Энди молчала.
 - Вы меня слышите?
 - Да. Моя подруга купалась в озере, её уже очень давно нет.
 Полиция приехала и начала допрос. Погода резко переменилась. Нашли тучи и пошел дождь. Уже приехали Донни и Сара. Энди всячески пыталась сбить следствие с толку и давала ложные показания. Во-первых она не хотела быть причастна к этому делу. Что если похититель узнает о свидетеле? А во-вторых она хотела всячески испачкать имя Мальви в грязи.  Они с Диланом уже давно дружили, но он лишь после Мальви, обратил на неё внимание.
 
 У Мальви появились новые друзья Роб, Рид и Эйприл. Их дружбой она очень дорожила. Сэта она воспринимала, как старшего брата. А вот в детектива Маркса влюбилась с первого взгляда. Но ни кому об этом не говорила, даже не записывала в дневник.
 Когда учёба Мальви, в школе, была почти окончена, ребята записали альбом. Каждый из группы, вкладывал в альбом свою песню, над некоторыми текстами, работали вместе. Их менеджер Том Деймон, предложил изменить название группы в честь имени солистки, но ребята, как и сама Мальви, были против этого. Название группы осталось тем же.

2009 год.
 Мальви собралась обучаться актёрскому мастерству. В день выпускного у Эйприл был день рождения и Мальви с удовольствием пропустила бал ради вечеринки в баре, в честь подруги. Эйприл переборщила с выпивкой и даже позволила Мальви проколоть ей мочки ушей, после того, как ребята настояли на этом.
 Эйприл зажмурилась:
 - Я боюсь!- заявила она.
 - Я тоже! – сказала в ответ Мальви.- Блин ребята, я правда сей час не в состоянии колоть уши.
 - Да ладно, ты же всем девчонкам уши в школе проколола, сама говорила-, заявил Сэт.
 По правде говоря, Мальви немного преувеличила рассказывая об этом. Она всего троим девочкам проколола уши. А до этого был Бенни, друг из старой школы, в другом городе, проколов ему одну мочку.
 - Но в школу я как то в трезвом состоянии ходила. Ну ладно,- согласилась Мальви.
 Она достала свою косметичку со стерильными, ещё в упаковке иглами, и обработав уши тампоном с противомикробным средством. Продырявила с начало левое, затем правое ухо Эйприл, та даже ни чего на удивление не почувствовала.
 - И всё?- спросила она.
 - Нет не всё, сказал Рид и протянул своей девушке коробку из ювелирного магазина.
 Эйприл открыла её и увидела серебряные серьги в форме солнца.
 - Ого, увесистые,- сказала Мальви, беря одну из рук Эйприл,- В ночь, перед сном, такие лучше снимать. 
 - Поняла. Спасибо Рид. Очень красивые,- сказала Эйприл.
 Роб молчал. Он помогал в выборе подарка для Эйприл. И присмотрел золотые серьги. Но Рид заявил, что это его девушка и он сам будет решать, какие брать.
 Роб помотал головой:
 - За одно и кольцо купи, пока она от тебя такого скупердяя не убежала.
 - Не убежит. Она меня любит,- уверенно заявил Рид.- Я между прочим, на дом коплю.
 - Поступай как хочешь, но о кольце подумай,- посоветовал Роб.
 Эйприл безусловно обрадовалась такому подарку. Ребята скинулись и подарили ей новую камеру. Так что вечером, после закрытия бара Эйприл отправилась домой с Ридом вполне счастливыми. Усталыми, сонными, но счастливыми. И кольцо не помешало бы, но Эйприл всё равно была счастлива.
 Мальви пыталась хоть немного протрезветь по дороге домой.
 - Не припомню, что бы ты так напивалась,- заметил Сэт.
 - Сама в ужасе. Сара меня убьют, если увидит в таком состоянии. Когда у нас сьёмка клипа?
 - Через два дня.
 - Эйприл уже подобрали розовый парик для сьёмок.
 - Не легче их покрасить?
 - Ага, я свои, синей краской спалила.- Мальви указала на кончики своих прядей. На них ещё виднелись остатки ядовитого красителя. - Так что будут тебя в клипе целовать девчонки в париках.
 - Блин,- усмехнувшись, сказал Сэт.- Мальви, только не вздумай в меня влюбляться.
 - Даже и не помышляла об этом,- с серьёзностью в голосе, сказала она.
 - Давай будем братом и сестрой?- предложил он.
 - Отличная идея,- согласилась она.
 - Рада, что в этом клипе ты ещё с Эйприл будешь целоваться, мне хватило после первого « Если на небе нет Луны».
 - Да всё равно это была фальшивка,- отмахнулся Сэт рукой.
 - А теперь будет не фальшивка!- Мальви подняла вверх руку и продемонстрировала этим жестом, своё недовольство.- Впрочем мне как будущей актрисе придётся с этим сталкиваться.
 - А если тебе начнут предлагать постельные сцены?
 - Нет, от таких ролей я буду отказываться.
 Сэт провёл Мальви, до дома, и отправился к себе. Жил он в подсобке одного бара, где подрабатывал. Он закрыл дверь своей лачуги и упал без сил на то что называется постелью.
 На клипы и альбомы уходили все заработанные деньги. Душ он принимал в дешёвом отеле. А все думали он там весело проводит время с очередной фанаткой группы. Нет, Сэт уже однажды имел неудачный опыт с девушкой своей мечты. Это было в выпускном классе. Сэт действительно её любил, а она лишь хотела потерять побыстрей девственность, и не важно с кем. После этого он посчитал что все- шлюхи. Лишь Мальви он обожал всем сердцем, но лишь по тому что знал- Мальви его сводная сестра. Он узнал об этом сразу, как увидел, в бланке для заполнения анкеты в группу « РобРид», её фамилию. Приёмные родители девушки, были так щедры, что каждый месяц высылали пособие, его вечно пьяной матери. И Сэт не собирался сообщать ей об их родстве.
 
Второй клип на песню « Я когда то», прошёл успешно. Из Эйприл могла бы получиться актриса, но её интересовали лишь снимки. Она очень обрадовалась подарку любимого человека, но очень надеялась на кольцо. Пусть и серебряное, тоненькое, но кольцо. Они с Ридом уже шесть лет были вместе и стали жить, практически сразу. Роб занимал второй этаж в пристройке дома их матери, а Рид и Эйприл жили на первом этаже.
 Рид не мог по началу привыкнуть к включённой лампе светильника, но когда Эйприл объяснила, что боится темноты, ему пришлось с этим свыкнуться:
 - Я ведь рядом, чего бояться.
 - Я задыхаюсь в темноте.
 Эйприл ни когда не была жизнерадостной. Напротив, всего боялась. Страх заставлял говорить её быстро и долго. Будто в бесконечно бегущих словах можно было ухватиться за жизнь. Она всё ждала, что смерть прейдёт в двадцать, как это было с её сестрой или в тридцать пять, как это было с её мамой.
 Эйприл мечтала выйти замуж и родить много детей. Или хотя бы двоих. Но Рид всё откладывал на потом.


 Вещи Мальви, для общежития, были собраны.  Учёба давалась, вот только концерты отнимали много времени. Однажды Мальви позвонила Джеймсу. Это было после выписки из больницы, когда  Мальви удалили аппендицит.
 - Детектив Джеймс Маркс,- раздался голос Джеймса, в трубке телефона.
 - Джеймс это Мальви.
 - Мальви? Случилось что?
 - Да просто захотелось встретиться. Ты, наверное, занят?
 - Да не очень. Можем встретиться.
 - Хочу сходить в ресторан. Только меня всюду узнают. Не хочу идти без сопровождения.
 На момент звонка Джеймс был дома после душа. Он собирался сделать уборку. До развода за порядком следила жена, но теперь дом был на нём.
 После работы, он часто наведывался в одно заведение. Хорошо, что Мальви не знала о его чрезмерной сексуальной активности, иначе это могло её смутить. Так думал сам Джеймс, а ещё он думал часто о Мальви. Она сводила его с ума. Ему хотелось касаться её губ, плеч и всего что ниже плеч. Но она только окончила школу и не пережила окончательно тот стресс, что причинил ей похититель.
 Подозреваемый был вычислен. Но он все эти годы, тщательно скрывался. Детектив, однажды, даже потерял веру в его поимку. Мальви он не сообщал ни каких деталей, что бы не давать ложных надежд.
 Джеймс и Мальви ужинали в ресторане. Был тёплый вечер с лёгким ветерком. Они сидели за столиком на улице, над их головами висели белые фонарики:
 - Как тебе десерт?- спросил он, сидя на против в чёрной футболке и чёрных брюках.
 - Я сей час лопну,- призналась Мальви, доедая вишнёвое пирожное.
 Джеймс засмеялся, откинувшись на спинку стула:
 - А где же Сэт?
 - Но ведь я хотела тебя увидеть. Как у тебя вообще дела?
 - Много читаю, в основном о тебе, в журналах.
 - Это- как говорить о другом человеке. Я это я. Самый обычный человек. Расскажи лучше о себе.
 - Сей час учу грузинский.
 - Серьёзно?- удивилась Мальви, вытирая руки салфеткой.- Ты ещё знаешь, какие- нибудь языки?
 - Я говорю на испанском, французском, китайском и немного на русском. Сложный язык, даже для меня.
 - Рада, что у тебя всё хорошо, ну кроме русского языка,- пошутила Мальви.
 Джеймс улыбнулся.
 - Мне завтра рано вставать. Проведёшь меня до кампуса?-спросила она.
 - Разумеется.
 Они поднялись из- за стола, как только Джеймс заплатил за ужин и направившись к его машине, Мальви взяла его за руку:
 - Вон смотри, папарацци.
 Джеймс увидел мужчину с камерой в руках:
 - Всё хорошо. Я рядом,- успокоил её Джеймс.
 Когда Джеймс довёл её до дверей общежития, Мальви обняла его и даже поцеловала в щеку. Она стояла в чёрном платье, усеянным маленькими белыми бабочками. Джеймс хотел разорвать его и вцепиться в губы девушки, а затем перейти к шее… У него даже закружилась голова от чётко представленного. Но он постарался быстро взять себя в руки. И пожав дружески Мальви руку, уходя к своей машине, исчез во мраке. И всё же Джеймс не мог понять: почему другие вешались на его шею, а Мальви нет. Он бы уже давно рассказал о своих чувствах к ней. Но хотел, чтобы она первая, сделала шаг.

В последний год учёбы в школе, она успела набрать популярность, многие девочки хотели с ней дружить. Тоже самое было и в университете, только ещё и парни стали клеиться больше обычного.
 На второй год, осенью, Мальви вновь попала в больницу, на этот раз с ожогами, несерьёзными, но всё могло закончиться плачевно. Загорелся соседний дом. В нём была девочка почти такого возраста, как Эва, приёмная дочь Сары и Донни.
 - Мальви, о чём ты думала!- Выкрикивал Донни ходя из стороны в сторону, в её палате.
 - Простите меня,- обратилась она извиняющимся тоном к своим опекунам,- я не могла там стоять и ни чего не делать. Мне стало так плохо, будто это я там, взаперти, в заточении, как когда то.
 Донни сразу же переменился в лице. Он подошёл к лежащей Мальви, и хотел по отечески, постучать своей рукой по её, но бинты на руках его остановили и, выдохнув он добавил:
 - Мы очень за тебя переживали. Постарайся больше так ни делать.
 Второе рождество, как и первое, после окончания школы, Мальви провела дома. Хотя Соседка по комнате Тресси, приглашала её, второй год подряд, к себе домой. Мальви сразу поняла, что девушка одержима общением с ней. За счёт Мальви она хотела обзавестись большим количеством друзей. И как бы Тресси не пыталась изобразить дружелюбие и весёлый подъём настроения, Мальви чувствовала зависть со стороны соседки.
 Мальви пригласила на рождество Сэта, узнав, в каких условиях он живёт. Сара была не против гостя за семейным столом. Сэт уже был знаком с Сарой. Знакомство произошло совсем недавно, в больнице, когда Мальви поступила с ожогами.
 Сэт не отрываясь от праздничных приготовлений Сары, поглощал всё в больших порциях, практически не жуя.
 - Сэт, возьми нож или хотя бы вилку,- впервые, немного смущаясь Сэта, попросила Мальви, сидя с ним за столом, в кругу Донни, Сары и пятилетней Эвы.
 - Да мне и так удобно, очень вкусно мисс Лоуренс,- уважительно обратился Сэт, к Саре.
 - Вот видишь,- сказала она мужу,- я очень даже вкусно готовлю. А ты вечно со своими консервами,- а за тем добавила обратившись к Сэту.- Можешь называть меня Сарой.
 Сэт положительно кивнул.
 После ужина все собрались у ёлки, чтобы обменяться подарками.   Эва неуверенными шагами, по просьбе Сары, поднесла в руки Сэту, небольшой новогодний пакет, в нём была новогодняя игрушка, небьющийся красный шар.
 - Спасибо,- обратился он, улыбаясь, к девочке в праздничном платье.
 Ребёнок застеснявшись, бросился к матери, сидящей напротив в кресле.
 Мальви засмеялась со всеми остальными и сказала:
 - Впервые вижу Сэта в обществе ребёнка.
 - Я не плохо лажу с детьми,- заметил Сэт. Он посмотрел на рядом сидящего Донни.- У меня была маленькая сестричка. Только нас в детстве разлучили. У нас не было денег, что бы о ней позаботиться
 - Я и не знала, ты не рассказывал,- сказала Мальви с сочувствием в голосе.
- Сэт, мне очень жаль,- с уже навернувшимися слезами на глазах, сказала Сара, усаживая дочь на свои колени.
 - Да всё в порядке. Главное, что её удочерила хорошая семья. Это я точно знаю.
  Сара сразу успокоившись, понимающе закивала головой.
 - Сара можно Сэт у нас переночует? Уже так поздно. А на улице сегодня не безопасно.
 Сэт так же удивился, как и остальные. Донни промолчал, предоставляя ответ Саре. Она немного замялась. Сэт сказал:
 - Мальви, да что со мной может случиться?
 Сара наконец ответила:
 - Сэт, я бы приготовила тебе комнату для гостей, но это рядом с комнатой Мальви.- Надеюсь ты не обидишься, если я постелю тебе на диване.
 Мальви покраснела, ей было неудобно это услышать от Сары. Хотя она не сильно удивилась ответу Сары. В другой ситуации она даже могла сказать, что против его присутствия здесь, и Мальви решила промолчать, что бы совсем всё не испортить. Она считала Сэта красивым, забавным и надёжным, но ни когда не посмотрела бы на него, как на мужчину. Ей нравилось, что Сэт воспринимал её, как сестру. К тому же сердце её было несвободно. Она хотела, что бы Джеймс набросился на неё. Мальви не решалась на первый шаг. И решится ли она когда- нибудь вступить в связь со взрослым, опытным, ни в чём не превзойдённым…Мысли Мальви оборвала Сара, вновь задав вопрос:
 - Мальви?
 - Что?!
 - Я говорю, ты не принесёшь, спальное бельё?
 - Да, конечно.
Когда Сэт уже видел десятый сон, его разбудили шаги по лестнице. Он открыл глаза и увидел, Мальви в халате, с подушкой и пледом, в руках. Она приложила указательный палец к своим губам, дав понять, что не хотела его разбудить:
 - Хочу лечь около ёлки,-объяснила она. 
 - Понятно,- прошептал Сэт, в ответ.
 - Я рада, что ты остался,- сказала она, всё так же тихим голосом, расстилая свою постель.
 - А мне как то не по себе.
Мальви прыснула от смеха:
 - Да ты сей час, так храпел. Не по себе ему.
 Сэт в ответ, негромко засмеялся:
 - Да. У вас очень уютно.
 - Спокойной ночи, братишка.
 - Спокойной ночи, сестрёнка.
 Утром Сара увидела храпящего Сэта на диване и укутанную в плед Мальви, около ёлки, она отрицательно помотала головой, но при этом улыбнувшись, вспомнила, как их приёмный отец любил выкурить сигару в ночь рождества. Мама на дух не переносила этот запах, и отец оставался ночевать на диване, а маленькая Мальвина- Луна, спала около ёлки, рядом с отцом. 
 После одного из концертов, Мальви стала получать письма с угрозами. Возможно, это один из ненормальных, воображающий, что Мальви его «Кукла Барби», как он выразился в одном из писем.
Мальви действительно имела сценический образ в виде куклы. Её костюмы были из блестящего материала, из шифона и пайеток: топ брюки, а поверх них короткая юбка. Макияж также состоял из множества блёсток. А лицо обрамляли крупные локоны синих прядей. Перед концертами и после Мальви принимала антидепрессанты, выписанные её лечащим врачом. Стресс и беспокойство. Беспокойство и перевозбуждение.
 - Сэт, я на летних каникулах планирую пожить в летнем домике. Там все условия. Хочешь переехать ко мне?- спросила Мальви у Сэта.
 - Серьёзно?- радостно спросил Сэт. В последнее время он стал копить деньги на автомобиль. Недорогой, подержанный и всё же денег не хватало на то, чтобы отнести вещи в прачечную.
 Их слава была низко оплачиваемой, всё уходило на само раскручивание, как выразился, как то Роб.
 Мальви и не представляла, что Сэт будет таким неряшливым гостем:
 - Сэт!
 - Что?
 - Ты опять не смыл после себя грязь в душевой!
 Или:
 - Сэт!
 - Что?
 - Тебе так трудно, после себя, стакан помыть?!
 Но как бы там ни было, несмотря на вечное недовольство Мальви, ему нравилась, её забота, скрываемая под командованиями. А Мальви, хоть и хотела привить ему порядок и чистоту, была рада ухаживать за ним: стирать вещи, утюжить, и готовить домашнюю и полезную еду.
 У Эйприл в конце 2010 года и в начале 2011, тоже появились перемены в жизни. Рид сделал ей предложение.
 - Эйприл Смит, ты станешь моей женой?- спросил он, лёжа с ней в постели.
 Эйприл обрадовалась, но не так, как если бы он сделал это предложение, хотя бы через два года после совместной жизни. На днях она даже подумывала, чтобы уйти от него, хотя конечно, ни кому не говорила о своих мыслях. Она мечтала обзавестись семьёй. И вот она стала настоящим фотографом, теперь хотелось бы осуществить и вторую мечту. 
 До свадьбы, она решила больше не делать каре и позволить волосам подрасти для создания свадебной причёски, так же она включила диету, а ещё…
  Сэт не сразу сообразил, кто открыл дверь. На него смотрела блондинка, с маленькими глазами:
 -Эйприл,- сообразил он,-где твои очки?
 - Сняла,-объяснила она,- улыбнувшись ему.
Сэт забыл зачем пришёл, затем быстро прокашлявшись, спросил,-Рид дома?
 - Да. Проходи.
  По возвращению домой, Сэт сказал Мальви:
 - Мальви, представляешь, Эйприл сняла очки.
 - Нет,- сказала Мальви, не поверив в услышанное.
 - А я тебе говорю- да,- как то сердито сказал он.
 - Ты чего такой злой?
 - Я не злой,- уже с раздражительностью сказал Сэт.
 Мальви не могла припомнить, что бы Сэт так когда- нибудь говорил.

Свадьбе больше всех обрадовался Роб. Он обещал Айви, выдать замуж Эйприл, за надёжного человека. И вот это происходит. Все эти восемь лет Роб делал вид, что иногда встречается с девушками, но он думал только о жене. Они познакомились в старших классах. Роб и не ходил бы на занятия, если бы не встретил Айви. Эта девушка была поводом для учёбы. Красивая, весёлая, умная, ответственная, и без колебаний отдавшаяся ему сразу. А затем болезнь отобрала её. Роб боялся, полюбить кого то ещё. И такая двушка была. Ему с первого взгляда понравилась Мальви, но он всегда был холоден и не подавал вида.
 У него были цели: стать музыкантом, определить Рида и Эйприл, все цели были достигнуты. Вскоре, после свадьбы, он погиб. Автомобиль съехал с обрыва. Смерть была мгновенной.
 Мальви плакала. Эйприл плакала. Рид был неутешен.

 Смерть Роба смогла переключить Мальви на другие чувства, так как после свадьбы, Джеймс сообщил ей о смерти похитителя в момент захвата. Это было очень сильным потрясением. Мальви надеялась на суд. Но главное, что он больше её не потревожит. Ведь возможно это он присылал ей письма?
 А ещё… Джеймс поцеловал её. Но она не ответила на поцелуй. Сама не зная почему? Джеймс ушёл. Она даже пожалела, что не остановила его.
 Группа распалась, но к этому моменту Мальви уже стали предлагать небольшие роли, она с удовольствием бралась, решив бросить учёбу, чем вызвала недовольство Сары.
 Примерно тогда же, у неё появилось время для занятий: кройка и шитьё. Она всегда интересовалась этим. И с Сэтом они стали подумывать об одной идеи. Но пока это были лишь мечты и разговоры.
 Сэт с Ридом занялись своим делом- звукозаписью музыкальных альбомов. Сэт уже ездил на приличном автомобиле и копил на собственный дом. А Рид после смерти брата, оставил идею о покупке нового дома и стал откладывать на кругосветное путешествие. Это было у него в крови от отца. Ему хотелось посетить каждый уголок мира, да и для развития фотографий Эйприл это было бы полезно.

 2012 год.
Мальви возвращалась домой с занятий. Сэт уехал с Ридом по делам в соседний город. Тропа ведущая к дому на озере её всегда пугала, она не понимала, что заставляло её здесь жить. Возможно, она хотела всем доказать, что не боится.
 В доме был беспорядок. Она бросилась к телефону, линия загудела. Затем Мальви решила, что ОН всё ещё может находиться в доме, и выбежав из дома, набрала номер Джеймса на своём сотовом. Связь была плохой. Побежать к отдалённым соседним домам, она не решилась, тогда она вновь вернулась в дом и позвонила из него.
 Джеймс приехал и осмотрел помещение:
 - Поедешь со мной,- заявил он, не принимая ни каких возражений.
 Мальви стояла в прихожей дома Джеймса. Прежде она здесь не была. Он разместил её на втором этаже в комнате для гостей.
 - Моя комната рядом, если что.
 Ночью Мальви снова ходила во сне, так как Джеймс оказался совсем рядом:
 - Мальви, Мальви,- послышался его голос, и его руки с силой сжали её руки
 - Аааа!- вскрикнула она.
 Джеймс удержал её в своих руках и она заплакала. Так всегда было от неожиданного пробуждения в лунатическом состоянии.
 - Мальви, всё хорошо,- Джеймс её обнял. Донни говорил, что ты ходишь во сне.
 Она смогла успокоиться. Джеймс хотел её. Она была такой хрупкой, в этой белой футболке и коротких шортах. Он наклонился к её лицу, что бы поцеловать.
 - Нет, Джеймс,- остановила она его.
 - Мальви, я люблю тебя. Я не сделаю тебе больно.
 - Нет, пожалуйста,- она уже вырвалась из его рук и направилась в свою комнату.
 Джеймс стоял на месте и не знал, как ему поступить. Когда его чувства немного утихли он пошёл следом за ней. Мальви сидела в постели и снова плакала, без звучно.
 - Что он делал с тобой?- спросил Джеймс, не ожидая на ответ.
 Мальви посмотрела на него:
 - Я не могу это перебороть. Не сей час. Доктор сказал, что со временем я смогу быть с противоположным полом. Но сей час по видимому ещё не время. 
 - Я готов ждать, сколько нужно,- решительно сказал Джеймс,- Доброй ночи.
 Утром, Мальви была рада, что ни чего между ними не произошло, так как нашла похожие конверты, что приходили с угрозами, в кабинете Джеймса, а ещё её фотографии, много фотографий, в любых местах, что она была, начиная со школьного двора. Это произошло не преднамеренно, случайно, когда Джеймс был на работе. Полиция провела обыск. Конверты и бумага и впрямь были идентичны. Всё указывало на постоянную слежку за Мальви. Она не хотела видеть Джеймса, такое предательство было непростительно. Его уволили со службы и он переехал в другой штат.

Мальви больше года находилась в глубокой депрессии, но Сэт старался делать всё что бы она не опускала руки. Он купил им дом и оплачивал все расходы. А затем признался, что он её брат. Это вдохновило её на создание сборника стихов. Сэт предложил открыть ателье, где они смогли бы продавать брендовые вещи. Это и была их мечта, обсуждаемая пять лет назад. Несмотря на большие вложения и кропотливый труд, они смогли его открыть.

2015 год.
 Мальви познакомилась с Альбертом Фишером, главным закройщиком их нового предприятия.
 Алик показался ей странным, чудаковатым, но при этом хорошо воспитанным, и ко всему относящийся с через мерной серьёзностью. Этим он её и покорил. Её четверть века прошли и она больше не хотела ждать. Она пригласила Алика к себе домой. Он не ожидал, что всё закончится сексом.
 До Мальви он состоял несколько лет в несчастливом браке, по инициативе жены. До последнего надеялся, что жена перестанет ему изменять, но как бы не так. Так что депрессия Мальви была ему знакома на личном опыте.
 И Мальви и Алику было хорошо вместе. Сэт положительно относился к их роману. И Алик сделал предложение. Мальви закивала головой:
 - Я так понимаю это значит «да»?,- спросил он.
 - Да,- ответила Мальви, улыбаясь ему в ответ.
 
 В то время, как Мальви завела отношения с Аликом, Сэт на конец остепенился. К моменту, когда их ателье стало набирать обороты Сэт представил всем свою девушку Аиту. Она была коренной американкой. Её чёрные волосы были разделены ровным пробором и собраны в толстые косы. Она уже несколько лет жила в городе, оставив с мужем, их прежнее место жительства. Пару лет назад муж умер, и она содержала их лавку сувениров одна. Сэт решился на отношения с милой девушкой.
 Рид продолжил заниматься музыкой уже без Сэта, а Эйприл при ателье стала фотографом.
 Эйприл поставила Риду ультиматум:
 - Я хочу, чтобы ты прошёл обследование. Хочу знать могу ли я иметь от тебя детей? Мой гинеколог говорит, что у меня всё хорошо, но ещё немного и возраст не будет позволять возможности родить ребёнка.
 - Эйприл, это так обязательно?- спросил Рид.
 - Да!
После всех обследований, Рид показал свои медицинские документы:
 - Вот! У меня не может быть детей.
 - Давай возьмём приёмного.- Сказала она.
 - Эйприл,-Рид набрал воздух в лёгкие и сказал,- я и раньше проходил обследование, и уже давно знал что у меня не может быть детей. Я вообще не хочу детей, ни своих, ни приёмных.
 Эйприл словно молния поразила.
 - А для чего же ты проверялся?
 - Я как то работал над одной записью с частным лицом и по окончанию работы мы выпили,- Рид сделал паузу,-Она…
 - Она,- слово непроизвольно вырвалось из Эйприл, и она вновь замолчала.
 - Она заявила, что бремена от меня, а я прошёл обследование. Богом клянусь, Эйприл, это был всего один раз. Я много выпил.
 Эйприл ни чего не сказала. Но в ту же ночь в её голове зародилась одна идея.   
 
 Сэт не совсем понимал, что с ним происходит. Работая с Эйприл бок о бок он всё чаще обращал на неё внимание. И началось всё это ещё до их с Ридом свадьбы. Аита была единственным убежищем от Эйприл. Разве он мог думать об Эйприл? Она ведь жена его лучшего друга. Об измене Рида он ни чего не знал, полагая, что у них прекрасные отношения. Во всяком случае Рид ни когда не жаловался. Однажды Сэт подвозил Эйприл домой и услышал от неё предложение заняться сексом, он уже решил, что пора ему сделать предложение своей девушке, что-бы избавиться от слуховых галлюцинаций. Эйприл повторила свою просьбу. Сэт отказался. Эйприл заплакала. Сэт принялся её утешать. А за тем случилось это. Эйприл просила представлять ему кого он захочет, но только Эйприл он и представлял последние семь лет.
 Тест Эйприл был положительным. Рид подал на развод. Он не мог простить преднамеренную измену жены и тем более пережить предательство друга.
 - Рид я хочу сохранить нашу семью. Но и от мечты не хочу отказываться,- заявила Эйприл.
 Однако Рид был непоколебим в своём решении. Он снял деньги со счёта в банке. Его учёба в институте была окончена, ни что его здесь не держало, и он уехал в давно запланированное путешествие. 
  Сэт расстался с Аитой. Ему было тяжело, не потому- что он её любил, а потому что не хотел так с ней поступать.
 - Прости Аита. Я был уверен, что у нас что-то получится.
 - Я с самого начала знала, что твоё сердце не свободно.
 Сэт не знал, почему она изначально это знала, но был ей благодарен за понимание.

 2017 год.
 Свадьба Алика и Мальви состоялась, но Джеймс организовал её похищение. Джеймс умело замёл следы. По последним данным, стало известно об автомобильной аварии. В машине нашли вещи принадлежащие Мальви и Джеймсу, но тела так и небыли найдены. Официально их признали погибшими.
 И Сэт и Алик были шокированы такими известиями, но им ни чего не оставалось, как продолжать жить.
 Алик с головой ушёл в работу. А Сэт…
 Эйприл родила девочку и назвала её в честь своей сестры и в честь сестры Сэта, Аврора- Мальвина, но все её называли Мальвина- Айви. Сэт предложил помощь в воспитании ребёнка пока она не подрастёт. Всё это время он испытывал чувство вины, за то что разрушил семью Рида. Но к Эйприл он уже давно испытывал неравнодушие, однако на взаимные чувства не надеялся. Он просто хотел быть рядом с ними, пока была предоставлена такая возможность. А когда у них всё же случилась обоюдная связь, Сэт провёл ночь в пастели Эйприл. Таких отношений у него ни когда ни с кем не было. Утром он получил завтрак в качестве только что приготовленных вафель. Позавтракав, он поцеловал в лобик Мальвину – Айви, сидящую в переносной корзинке, прям на столе и, сказал Эйприл стоящей у раковины:
 - Всё было очень вкусно, увидимся после работы.
 Эйприл махнула ему рукой, улыбнувшись и он вышел из дома. А когда сел в свой внедорожник, сказал сам себе:
 - Увидимся после работы. Сэт сколько тебе лет?- он вышел из машины и вернулся в дом.
 Эйприл обернулась и спросила:
 - Ты что то забыл?
 - Да,- сказал решительно Сэт.
 Он подошёл к Эйприл и поцеловал её, она впилась руками в его лицо, удерживая его у своего лица, а затем стащила с него кожаный пиджак, и принялась расстёгивать ширинку.
 Сэт впервые опоздал на утреннее собрании и вообще на работу. Весь день он пытался изобразить серьёзное лицо начальства, но расплывающаяся улыбка его подводила.
 - Что это с тобой?- спросил Алик, зайдя в его кабинет с документами,- Собрание пропустил. Пришлось начинать без тебя.
 - У меня сегодня такое было,- сказал Сэт, сидя за своим столом и держа ручку для письма в руках.
 - Что? С Эйприл?- серьёзный Алик, улыбнулся.
 Сэт молча кивнул.
 - Рад за тебя, очень.
 - Спасибо, друг. Мне всегда нравилась Эйприл, но она была уже с Ридом. Теперь я своего не упущу.

 2021 год.
Алик был рад за своего шурина. Его семейная жизнь с Эйприл была счастливой, уже с двумя дочками, младшую назвали Ариэль. Девочка с ранних лет проявила интерес к рисованию. В то время как Мальвина- Айви занималась сценическими переодеваниями и концертами, заявив, что однажды станет второй Тейлор Свифт.
 Алик продолжал работу в ателье и часто бывал в гостях у Донни и Сары. Их дочь Эва уже перешла в старшие классы. Донни всё так же публиковал романы, а вот Сара полностью посвятила себя семье, занимаясь домом и дочерью.
 Однажды Алик зашёл в кафе и познакомился с официанткой. Её звали Келли. Разведённая женщина уже имела сына от неудачного брака.
 Кроме бывшей жены и Мальви у него ни кого не было. Алик не решался на близкую связь с Келли, но однажды, это произошло. И длилось недолго, когда и Келли и Алик поняли, что между ними всегда будет стоять Мальви.
 Примерно два года после этого Сэт сообщил ему невероятную новость:
 - Мальви жива.
 - Что?- не понял Алик.
 - Представляешь? Рид встретил её в Грузии. Она там уже несколько лет жила с Марксом.
 - Он держал её в плену? Где он?
 - После аварии у неё вновь начались провалы в памяти. Она считала его своим мужем. Сам Маркс покончил с собой, когда некуда было деваться. И ещё…
 - Что?- Алику итак было трудно дышать, а тут « и ещё». Он подошёл к окну, в кабинете Сэта, и открыл его, а затем сел на кожаный диван.
 - Мальви родила близнецов. Они уже, с ней здесь, в Лос- Анджелесе, с Донни и Сарой. 
 - Она родила от Маркса?- Алик был потрясён вторым известием больше, чем первым.
 - На момент вашей свадьбы, она была беременна, как выяснилось.
Алик выдохнул, закрыв глаза, а когда открыл их, спросил:
 - Когда я смогу их навестить?

Спустя пятнадцать лет.
  Ариэль Коллинз очень спешила. Она бежала со всех ног. Её сумка набитая кисточками и красками громко тарахтела. Ещё вчера Аврора, её старшая сестра, попросила её присутствовать, за кулисами съёмочной площадки.
 Аврора хотела, что бы младшая сестра увидела её в работе, а после дала оценку, хорошо ли та держится. Роль была второстепенной, но её актёрская деятельность только набирала обороты. Она уже снялась в рекламе, музыкальном клипе и в одной серии популярного сериала.
 Отец не одобрял выбора старшей дочери, но деваться было не куда.
 Внешне Аврора преуспела: высокая шатенка, с холодным взглядом, и лебединой походкой. Девятнадцатилетняя Ариэль имела вздёрнутый нос, и курчавые белые волосы, зрение у неё было маминым и в пятнадцать лет она стала пользоваться контактными линзами.
 Они очень тесно общались с кузенами Луанной и Лукасом, дети их тёти, сестры отца.
 В прошлом году их мама умерла от неизлечимой болезни. И если им что-то нужно было, они обращались к тёте Мальви.
 Ариэль успела к началу сьёмки. Ей уже приготовили стул, она присела, чтобы успокоить взбудораженное дыхание.
 Вообще сёстры были организованными и пунктуальными, и старались всё делать вовремя.
 Их отец ими гордился. И мечтал дожить до внуков.
 После окончания съёмок, Аврора подбежала к Ариэль:
 - Ну как тебе?
 - Мне всё понравилось! Классно смотрелась.
 - Спасибо,- Аврора обняла сестру и они направились к выходу.
 Уже сидя в кафе Аврора поделилась информацией:
 - Ты не поверишь кто наш звукорежиссёр.
 - Кто?
 - Рид Ковальчик!- радостно заявила, старшая сестра.
 Ариэль сконфузила лицо и её вздёрнутый носик, ещё сильней поднялся в верх, глаза она подняла вверх пытаясь вспомнить, где прежде слышала эту фамилию.
 - Ну?!- поторопила старшая сестра, её воспоминания,- и опустив поднятые плечи, сказала,- Мамин первый муж.
 - О, Господи! Точно! Ковальчик! И что?
 - Что- что?
 - Он тебя узнал? Ну в смысле он знает кто ты?
 - Ну наверное.
 - Кошмар. Тебе, наверное, неудобно будет с ним работать.
 - Да мне собственно, как то всё равно.
 - Ну и какой он? 
 - Худой такой старикан, не обратила на него внимание?
 - Ты велела на тебя смотреть, так что я только на тебя глядела,- Ариэль развела руки в стороны, оставив свой стакан с кофе,- Ты почему не ешь?
 Между сёстрами стояла тарелка пончиков.
 - Я на диете,- заявила Аврора.
 - А я- нет,- радостно заявила Ариэль и надкусила пончик, взяв предварительно из тарелки.
 - Тебе отец уже сообщил про Луну?
 - Что с ней?
 - Опять,- сморщив лицо, сказала Ариэль.
 - Опять в реабилитационном центре?
 - Да. Так что не закончи со своими диетами, как она.
 - Когда?
 - Сегодня утром поступила. Я сначала сообщение от Лукаса получила. А затем отец прислал. А знаешь кто её лечащий врач?- снова сконфузив лицо, спросила Ариэль.
 - Кто?
 - Сын Маркса.
 - Что?
 - Как видишь, не одна ты обладаешь интересной информацией.
 - Так у него есть сын?
 - Да.
 - Ужас.

Аврора сдружилась с Ридом.  Он был потрясён когда узнал что она дочь Сэта Коллинза.
 - Да, да я та самая причина из- за которой вы расстались с моей мамой.
 - Не могу понять на кого ты больше похожа,- сказал пятидесятипятилетний Рид. Его лицо от худобы сильно сморщилось, а когда то присутствующие пирсинги на лице, оставили едва заметные шрамы.
 Они отправились перекусить вовремя обеденного перерыва на площадке.
 - Я больше на бабушек похожа. А сестра на тётю Мальви. 
 - Понятно. Как мама?
 - Ой. Я думала вы знаете,- немного замявшись в ответе, сказала его собеседница,- она умерла. Год назад.
 Рид молча перекрестился, потупив глаза в пол:
 - Рак?- спросил он.
 - Да.- положительно кивнула Аврора.
 - А отец?
 - Работай занят. С дядей Аликом и тётей Мальви, занимаются своим магазином.
 - Передавай ему привет.
 - Спасибо, передам.

 Через пару месяцев.
 Рид помогал с текстом Авроре, в выходной день у себя дома. Была хорошая погода. Он хотел посидеть под солнцем на заднем дворе. Но Аврора настояла зайти в дом.
 - Сколько лет этому дому?- спросила она, в одной руке держа напечатанный текст, а в другой держала уже надкусанное яблоко.
  - Это ещё отец строил дом. Родителей уже нет в живых.
  - А чем они занимались? Кем работали?
  - У отца была строительная фирма. Но в другом штате. С мамой он развёлся до нашего с братом рождения, но всегда нам помогал. А мама,- Рид усмехнулся вспомнив свою непотопляемую в любых ситуациях мать,- в салоне татуировок работала. Может видела наши снимки с братом. Всё лицо в пирсингах,- спросил он Аврору.
 - Да,- кивнула она положительно.
 - Это она нам проколола. Но татуировки мы с братом не признавали. Нас просто пугали её руки, усеянные татуировками. Не нравится мне такое.
 Риду явно было не по себе от присутствия девушки в его доме.
 - Мне кажется или я тебя смущаю?- спросила она, откусив яблоко.
 - Пройдём на кухню,- предложил он, не отвечая на её вопрос.
 Он включил чайник и провёл рукой по своим седым волосам, аккуратно уложенным до шеи.
 - Так в чём сложность текста?
 - Я должна дать пощёчину мужчине,- ответила она, стоя в дверном проёме.
 - Чёрт, я должен был догадаться,- сказал он улыбнувшись,- ты просто используешь старика, мошенница.
 Аврора засмеялась, проглотив пережёванный кусок яблока.
 - Давай сюда свой текст.
Аврора хорошо выучила его, но вот пощёчина ей не удавалась:
 - Ну же, я всё выдержу бей.
 - Да не могу я, тебя ударить.
 - Ну хорошо, а как тебе это? Я изменил твоей матери, вот почему случилось так как случилось.
 Аврора размахнулась и со всей силы ударила собеседника ладонью по лицу. Рид пошатнулся, но на ногах удержался:
 - Вот это удар,- сказал он, потирая свою  щеку.
 - Ты специально так сказал, только что бы меня раззадорить, да?
 - Нет. Увы это правда.
 - Ты её любил?
 - Не так как тебя,- Рид понял, что сказал лишнее.
 - Это правда?
 - Чёрт. Не слушай меня. Забудь. Это твой удар так на меня повлиял, что несу всякий бред,- стал оправдываться он.
 Аврора подошла к нему и поцеловала, но Рид тут же отстранился.
 - Я стар уже.
 - Я потеряла сразу голову, когда ты взглянул на меня, при первой встрече.
 - Нет,- сказал он.
 - Почему? Не переживай, у меня уже всё было.
 Рид старался, со дня знакомства, не думать об Авроре, как о женщине, но сей час он уже не мог контролировать свои чувства.
 Рид лежал в постели, его костлявая грудная клетка то поднималась вверх, то опускалась вниз. Он крепко спал, полу прикрывшись простынёй. Рядом лежала Аврора, она рассматривала уставшее лицо Рида. За окном только стало рассветать. Раздалась негромкая вибрация на её телефоне. Это звонила Ариэль.
 - Алло?
 - Айви где ты?
 - Точно не дома,- сказала Аврора, слегка усмехнувшись своим словам.
 - Луанну похитили.
 - Что? Кто?- вопросы Авроры были такими громкими, что Рид проснулся.
 - Мне только что звонил Лукас. Кто то напал на неё и Джета. Луанна похищена, а Джет в больнице. В него стреляли.
 - Ты дома?
 - Да. Я собираюсь с отцом в больницу.
 - Я сей час приеду. Дождитесь меня, ладно?
 - Хорошо.

 Алик рвал и метал. Он был просто в ярости от не себя. Зачем он позволил дочери встречаться с сыном Джеймса Маркса? Это ни чего хорошего не предвещало, с самого начала. 
 - Я абсолютно уверен, что этот Джет во всём замешан, наверняка он в сговоре с похитителем. И рана у него не серьёзная!- поделился Алик своим подозрением с детективом, уже прибывшим в больницу. Рядом с Аликом стояли жена и сын, и присутствовал шурин с дочерями. Брат похищенной, девятнадцати летний Лукас, обнял младшую кузину, обратившись к отцу:
 - Пап, не делай поспешных выводов. Ему теперь хромать до конца оставшихся дней.
 Вскоре похититель потребовал денег. И как выяснилось позже Джет и впрямь не был замешан в похищении. Луанна перенесла большое потрясение и всё же любовь к Джету оказалась сильнее. Через год они поженились. Свадьба была двойной. Аврора с Ридом тоже венчались в этот день, в то же время , в той же церкви. Ни одна из невест не уступала другой.
 Сразу после венчания был арестован шафер Джета. Именно он был похитителем Луны. На деньги, что он потребовал, была куплена клиника. Эрик Спеллинг уже давно дружил с Джетом и давно вместе сотрудничали в реабилитационном центре. Но скудная заработная плата не давала ему возможности развернуться, как следует. И тогда он решил организовать похищение, зная какой был скандал, когда то, между двумя семьями, между матерью похищенной, и отцом друга. Эрик знал основы актёрского мастерства. Он мог изобразить другого человека изменив голос, а когда Луанна во время похищения оставила ему шрам от укуса, он умело его замаскировал, и при осмотре полицейские не рассмотрели улику.
 Отцу Луанны пришлось смириться с выбором дочери, как и отцу Авроры:
 - Моя дочь не могла сделать неверное решение,- заявил он Риду, пожимая его руку.
 Второй день свадьбы прошёл более празднично, в отличии от первого дня, после ареста Спеллинга.
 Сэт посмотрел на танцующую дочь. Счастливую. Она напомнила ему когда то так же танцующую с Ридом, свою покойную супругу:
 - От Рида мне внуков не видать,- с разочарованием, но лёгкой улыбкой, заметил Сэт.
 - У тебя ещё есть вторая дочь,- сказала его сестра, рядом стоящая со своим мужем.
 - Ариэль, пойдём потанцуем?- предложил Лукас своей двоюродной сестре.
 - Пойдём,- сказала Ариэль, одной рукой, взяв Лукаса за руку, а второй придерживая золотистый шлейф своего платья.
 Алик сказал смотря им вслед:
 - Наши дети очень дружны.
 - Это правда,- подтвердил Сэт.
 Мальви обратилась к Сэту:
 - Сэт, мне пора кое- что рассказать Алику. Мы оставим тебя ненадолго - Нам нужно поговорить. Давай выйдем,- сказала Мальви, уже обращаясь к мужу.
 Алик не понял в чём дело, однако пошёл следом за женой.
Оказавшись на свежем воздухе, Мальви произнесла, потирая свою правую ладонь о вечернее платье, перламутрово- розового цвета:
 - Лукас не твой сын.
 Алик пытался собрать ускользающие мысли воедино, но в голове происходила путаница. Мальви повторила:
- Лукас не твой сын.
- Что за чушь? Как такое возможно?
 - По возвращению, мы проводили тест ДНК, чтобы убедиться в твоём отцовстве.
 - Ну да, я помню. Врач сказал, что дети от меня.
 - Я сказала. Ты не говорил с врачом. Он объяснил мне, как так происходит, что получается одновременное зачатие от разных партнёров.  Это называется-  гетеропатеральная...
 - Это я уже понял,- не дал договорить ей Алик.- Когда ты с ним была?!
 Худощавое лицо Алика и вовсе стало худым, щёки впали, глаза устало смотрели в пустоту. Он боялся измены со стороны жены. Как когда то это случилось в его первом браке.
 - Алик прости,- Мальви расплакалась закрыв лицо руками,- Я поступила как глупый подросток. Он чем то опоил меня. Мне не нужно было ходить к нему на встречу. В добавок я рассказала ему, где будет проходить наша свадьба. Я боялась, что ты меня бросишь и ни чего не говорила.
 Алик ни когда не мог смотреть, как плачет Мальви и смягчил своё лицо, а когда услышал «он чем то опоил меня», он сказал:
 - Расскажи что произошло.
 - Перед свадьбой,- вытирая слёзы салфеткой, доставшую из своего серебряного клатча, сказала она,- я вышла с ателье и подошла к киоску с журналами. Он стоял прям на против меня и выбирал газету. Я остолбенела. Он сказал, что хотел бы встретиться, что бы по-дружески поговорить. Ему было важно услышать, что я не держу на него зла. Я не решалась идти к нему в номер. И всё же мне было его жаль. Я не хотела, что бы он обо мне плохо думал.
 Джеймс стоял на против неё у киоска, совсем рядом с её магазином одежды. Его курчавые, рыже- пепельные волосы были уложены до влечь. Голубая рубашка аккуратно заправлена в чёрные брюки. Взгляд был спокойным и немного приветливым. В серо-зелёных глазах блуждала жалость. До того как он взглянул на неё, он пересматривал газеты, как ни в чём не бывало перебирая их левой рукой, правая была в кармане брюк.
 Мальви стоящая в юбке- колокольчик и вязанной, короткой кофте с широкими рукавами, перевела взгляд с журнала на него:
 - Джеймс,- совсем тихо произнесла она, в нерешительности.
 Он оставил газеты и засунув вторую руку в карман брюк, выпрямившись сказал:
 - Привет Мальви. Надеюсь я тебя не напугал? Если хочешь я уйду,- сказал он, уже поворачиваясь к ней спиной.
 - Нет, постой,- остановила она его,- а что ты здесь делаешь?
  Джеймс вновь повернулся к ней:
 -  Честно? Хотел с тобой повидаться. У меня завтра утром самолёт. Наша дружба как то неудачно закончилась. Я бы хотел извиниться, поговорить о том, что произошло.
 Мальви молчала и он продолжил:
 - Прими мои поздравления по поводу свадьбы. Уверен он хороший человек.
 - Да это так,- подтвердила она.
 - Я до конца не был уверен, что смогу тебя найти, и что мне вообще следует это делать. Но ты бы не могла мне подписать сборник своих стихов,
 - Да, конечно,- охотно согласилась Мальви. Ей было приятно, что он его читал. Она даже улыбнулась. 
 - Только книга у меня в номере. Это не далеко. Пойдём?
 - Не думаю, что это хорошая идея.
 - Можешь в номер не заходить. Я её тебе вынесу в коридор.
 Мальви не хотела его обидеть и ответила:
 - Да. Хорошо.
 - Отлично.
 Зайдя в отель, он взял ключ от номера и пошёл по лестнице. Джеймс  сказал:
 - Всего третий этаж. Я знаю ты не любишь лифты.
 - Это уже в прошлом.
  Джеймс пройдя в перёд, открыл дверь своего номера настежь.
 - Так лучше, что бы ты не боялась.
 - Я тебя не боюсь, Джеймс,- в подтверждение своих слов, она зашла в номер.
 - Тогда к чему все эти судебные запреты?
 Мальви не ответила, взглянув на диван, на нём лежал её сборник стихов.
 - Читал?- спросила она.
 - Да. Очень красивые. Как я уже говорил у меня завтра самолёт домой. Просто хотел повидаться перед твоей свадьбой. Хотел объясниться.
 - Ты сожалеешь?- спросила она.
 - Да.
 - Я тоже. Если бы можно было всё вернуть назад.
 - То что?
 - Я бы не давала тебе ложных надежд.
 Джеймс надеялся услышать другое.
 - Хочешь выпить?- спросил он,- У меня в холодильнике есть апельсиновый сок. Или может воды?
 - Сок, пожалуйста,- сказала она, выдохнув с облегчением, решив, что он и впрямь не держит на неё зла.
 - Больше всего я переживала, когда тебя уволили с работы,- сказала она, когда он скрылся от неё в соседней комнате с холодильником, что бы налить ей сок.
 - Не беспокойся об этом. Теперь я занимаюсь, чем хочу,- послышался его голос,- может прогуляемся по пляжу?
 - Прости, не могу. Мне ещё много всего нужно сделать перед свадьбой.
 - Я понимаю,- сказал он, уже появившись из соседней комнаты, со стаканом апельсинового сока.
 Джеймс протянул его Мальви. Она взяла стакан и отпила половину.
 - Ты не изменился,- сказала она, рассматривая его.
 Джеймс улыбнулся:
 - Не постарел?
Мальви отрицательно помотала головой, и она вдруг закружилась. Джеймс сказал:
 - А ты всё такая же красивая.
 - Мне что то не хорошо,- она провела рукой по своему лицу.- Всё расплывается.
 Дверь была уже закрыта, а сам Джеймс укладывал её на постель.
 - Джеймс,- сказала Мальви, чувствуя его руки под своей юбкой.
 - Я люблю тебя, Мальви. Я не сделаю тебе больно,- будто из прошлого прозвучали слова Джеймса.
 - Не надо,- она пыталась его оттолкнуть, но из-за ослабленности, не смогла пошевелиться.
 Когда она пришла в себя, одежда была на ней аккуратно надета. Сам Джеймс тоже одет, он сидел рядом с ней.  Она могла поклясться, что всё ей привиделось, но Джеймс сказал, держа её руку:
 - Прости меня. Я знаю, ты этого хотела иначе не пришла.
 - Нет. Это не так,- она смогла подняться, поправляя кофту на плече, едва держась на ногах и смотря на открытую упаковку презервативов, лежащих на столе. 
 - Мальви, я так люблю тебя,- Джеймс поднялся с постели.- Я знаю что ты тоже меня любишь.
 - Нет. Я люблю Алика. У нас скоро свадьба. Не вздумай ко мне подходить.
 Джеймс схватил её за руки:
 - Я знаю, что ты этого хотела, скажи это!- спокойный Джеймс пришёл в ярость, как тогда у дома её сестры.
 - Нет!- Мальви вырвалась из его рук и открыв дверь выбежала в коридор.

 - Почему ты мне не сказала?- спросил Алик.
 - Я не хотела тебя огорчать, прости.
Алик прошёлся рукой по её волосам:
 - Почему не сказала за Лукаса?
 - Он так похож на тебя внешне. Я не хотела портить ваши отношения. Я не смогла сказать тебе праву. Прости, прости Алик. Я так боялась тебя потерять,- шептала она, уткнувшись лицом в застёгнутый пиджак мужа.
 - Лукас знает?
 - Да, он боится, что ты можешь его возненавидеть.
 - Это ни так. И ты меня, ни когда, не потеряешь. Вот значит почему, всё это время, он был на стороне Джета. Лукас всё равно мой сын. Сей час же с ним поговорю. Вернёмся во внутрь,- предложил он.
 Алик и Мальви пошли в сторону входа ресторана отеля. Мальви нашла Сэта на том же месте, где они его оставили. По окончанию песни Алик подошёл к Лукасу, остановившемуся после танца, и о чём то стал с ним говорить, Ариэль так же присутствовала при их разговоре. Судя по всему она уже была в курсе того о чём они говорили.
 - Всё в порядке?- спросил Сэт, у сестры.
 - Да,- ответила она
  Несмотря на многочисленных приглашённых, перемещающихся по залу, Сэт и Мальви стоя вместе, не отрывали взгляда от Алика и Лукаса. Они увидели, как Алик обнял сына, а затем и Ариэль заключил в объятия.
 Сэт и Мальви переглянулись, к ним уже шёл Алик, с широкой улыбкой на лице:
 - Ну теперь мой черёд делиться секретами. Во всяком случае они утверждают, что вы не знаете.
 - Чего не знаем?- спросила Мальви, улыбаясь в ответ, заразительной улыбке мужа.
  - Наши дети хотят в скором времени обвенчаться.- Алик обратился к Сэту, протягивая руку,- Ну поздравляю.
 Сэт ошеломлённый такой новостью, пожал в ответ его руку.
 - Ты чего то не договариваешь?- спросила Мальви.
 - Скоро будем  внука нянчить, или внучку.
 Мальви обняла за пояс, с одной стороны мужа, с другой брата. Они смотрели на своих детей, в них продолжалась их жизнь, и ни какое зло в образе Джеймса Маркса не могло помешать свету другой Луны.
 


 
                Свет Луны.
Алик Фишер проснулся в холодной постели, в шесть утра. Кофеварка была пустой, и это уже предвещало плохой день. Для Урсулы всегда было сложным подумать о других. И как его только угораздило жениться на ней по любви, два года назад? Тогда им не было и тридцати.
У двери послышалось позвякивание ключей. Алик отошёл от кофеварки, запахнув серый халат, и пройдя в прихожую, уставился на дверь. В квартиру открылась дверьи в неё вошла еле держащаяся на ногах Урсула:
 - О, милый. Ты проснулся. Приготовь мне ванную,- попросила она, снимая кожаные туфли на высоких шпильках, с заплетающихся ног.
 - Где ты ходила всю ночь?! Я звонил раз десять! Не знал что делать и позвонил Роуз.
 - И что сказала моя сестра?- спросила Урсула, поправляя свои растрёпанные на голове,  пепельные кудри.
Алик опустил голову в низ:
 - Сказала, что ты снова встречаешься с Гленом. Это так?- Алик поднял голову и посмотрел в глаза жены.
Урсула расхохоталась своим издевательским смехом, зная как Алик его не выносит. Алик схватил её за плечи и заявил:
 - Прекрати! Хватит!
 - Ну давай же, Алик! Только попробуй меня ударить и я оберу тебя до нитки! Знаешь почему я с ним?
Алик отпустил её:
 - Ты просто подлая тварь. Убирайся из моей квартиры,- Алик указал её на дверь.
 - Я отсужу у тебя и эту квартиру! Я знаю свои права!
Алик схватил её за локоть и открыв дверь, вышвырнул её в коридор. Урсула вцепившись в него, потащила за собой, подняв крик:
 - Помогите! Мой муж хочет меня убить!- она рванулась к дверям соседей и принялась тарабанить в неё со всей силы.
Алик пытался её остановить. В этот момент из-за двери, показался усатый толстяк Нэт, хозяин квартиры.
 - В чём дело?! Я вызову полицию!- пригрозил сосед, не выказывающий ни когда, им двоим любезности.
 - Вызывайте!- согласилась босонога Урсула,- пусть заберут моего мужа.
 Через десять минут, приехала патрульная машина. Алику повезло. Офицер полиции увидел, что женщина находится под воздействием спиртных напитков, и Алику не было предъявлено никаких обвинений.
Урсула подала на развод, через пару дней, обвиняя Алика в грубом обращении по отношению к ней. И перебралась с вещами к Глену. Бракоразводный процесс затянулся, так как обе стороны не сходились по двум пунктам, из списка со своими требованиями. В итоге Урсуле пришлось мириться с тем, что ей досталось и так лёгким трудом. Алику пришлось распрощаться с небольшим домом на побережье. Квартиру ему удалось оставить. Хотя после официального развода, он продал её, купив новую, что бы прежняя не напоминала ему о несчастном браке.

 Алик ушёл с любимой работы, погрузившись в какое-то депрессивное состояние, потеряв ко всему интерес. Сама Урсула не могла на него так повлиять. Вероятней всего Алик разочаровался в своей интуиции, ошибочно думавшей, будто любовь действительно существует, прогуливаясь по бесконечной аллее, рука об руку с взаимоуважением.
 Его родители изначально не были довольны выбором своего сына. Единственным человеком, поддерживающим его во всём, была тридцатичетырёхлетняя сестра Адель. На два года старшая, самого Алика. Именно она помогла ему с переездом в новую квартиру.
 - Куда ставить?- спросила Адель, держа в руках коробку и входя в просторную квартиру.
 - Куда хочешь. Места хоть отбавляй.
 - Ну так зачем тебе одному, такая большая квартира?
Алик промолчал, поставив свою коробку у окна.
 - Думаю, подсознательно, ты всё же хочешь обзавестись семьёй,- она поставила свою коробку у стены.
 - Нет!- ноздри Алика расширились.- В жизни больше не взгляну в сторону женщин!- на отрез, сказал он, и тёмная прядь его волос, упала на лицо. 
 - Ну и чем ты теперь намерен заниматься?
 - Не знаю, ни чего не хочется,- он уложил пальцами обратно к остальным, прядь волос.- Мой психотерапевт говорит, что у мен сей час такой период. Внутри меня всё перестраивается.
 - Ты со своим внутренним перестраиванием не забыл про тридцатипятилетие Алисы?
 - Нет, конечно. Во сколько и где?
 - В субботу. В семь. У родителей.
 - А Андреа, будет?
 - Обещала прилететь.

 В субботу вечером собралось всё семейство. Даже приехала Андреа из Нового Орлеана, со своим мужем Фредом и двумя сыновьями: десятилетним Бренденом, и восьмилетним Джастином.
Дети играли в догонялки, бегая вокруг праздничного стола, в их компании был дядя Дик, муж виновницы торжества. Дядя Дик был неповоротливым и детям это нравилось, удирая от него со всех ног.
Мама именинницы, Лора Фишер, беседовала со своей старшей дочерью Андреа. Рядом с ними сидели мистер Альберт Фишер и Фрэд.
 - Фрэд, перебрались бы к нам, поближе,- сказал седовласый мистер Фишер.
 - Пап, нам с Фрэдом там больше нравится,- сказала Андреа, оторвавшись от разговора с матерью.
 - К тому же наша юридическая компания расширяется,- добавил темноволосый и немногословный Фрэд.
 - Берти, ну что ты цепляешься к детям,- сделала замечание, темноволосая и утончённая, в свои шестьдесят с небольшим, миссис Фишер.
 - Ну хорошо, хорошо.  Просто хочу что бы внуки получили хорошее образование.
 - Пап, в Новом- Орлеане, люди тоже получают хорошее образование,- Андреа убрала со своего лица, упавший темно-каштановый локон, длинной чёлки.
Дик уселся на диван. Бренден и Джастин, подбежали к нему и в один голос заявили:
 - Дядя Дик, пойдём играть!
 - Нет, нет. Стар я уже для таких игр.
 - Да ладно, тебе. Ещё и сорока нет. Младше меня,- заметила Андреа.
 - А где Адель и Питер?- спросил Дик.- Они обещали взять Блинчика, что б детям было с кем поиграть.
 - Ещё целых пол часа,- ответила миссис Фишер.- Дети побросайте мяч на заднем дворе, и прихватите с собой дедушку. Я думаю достаточно, мучить  Дика.
 - Так тебе зять дороже собственного мужа?- сделал замечание мистер Фишер, поднимаясь с удобного кресла.
Дети схватили баскетбольный мяч, выбежав на задний двор, обгоняя своего деда.
 - Пойду посмотрю, не нужна ли моя помощь Алисе, на кухне,- сказала миссис  Фишер поднимаясь с кресла.
 -Поторопите её. Я уже голоден,- бросил в след Дик, своей тёще, протянув ноги на диван.
 - Какие у вас сей час номера?- поинтересовалась Андреа, у зятя.
 - Да всё тоже.  Я с акробатами на подстраховке. А вот Пит и Адель, да, готовят новый номер.
 К дому подъехала машина и через минуту послышался лай собаки.
 - Ну наконец то,- сказал Дик, поднимаясь с дивана,- Блинчик приехал.
 Высокая и худощавая Алиса, схожая с сестрой Адель, накрыла праздничный стол, поставив на него блюда своих фирменных рецептов.
Трёхлапый далматинец, развлекал детей, ловко отбрасывая носом пластмассовый шарик, в руки Адель.
 Алик приехавший с будущим зятем и сестрой, прошёл в ванную комнату, смыть со своего лица радостные облизывания пса. Андреа подошла к ванной комнате с открытой дверью:
 - Тук, тук. Можно?- спросила она улыбнувшись брату.
Алик убрал полотенце от своего худощавого лица, и улыбнувшись сестре в ответ, обнял её.
 - Ну как поживаешь?- спросила она, после объятий. 
 - Не очень.
 - Адель сказала, ты к психотерапевту ходишь.
 - Да. Хожу.
 - Надеюсь, Урсула тебя больше не беспокоит?
 - Нет. Только воспоминания о ней. Как долетели?
 - Ненавижу самолёты,- ответила она, сконфузив нос.
Ужин для Алика прошёл вполне спокойно: все нахваливали приготовления Алисы; обсуждали школьную программу Брендена и Джастина; интересовались когда же Пит и Адель назначат день свадьбы. И ни кто не упомянул о его разводе.

 Через месяц Адель решила навестить брата, после того, как в очередной раз, он не ответил на телефонный звонок. Она позвонила в дверь и когда ни кто не открыл, взяла ключ от его квартиры, из своей сумочки.
Окна были завешаны шторами, из раковины виднелась немытая посуда, а на диване, под пледом, виднелось некое подобие человека. Адель провела рукой по его тёмным волосам, ставшими липким пылесборником и спросила:
 - Когда ты в последний раз мылся?
 - Зачем?- послышалось из под пледа голос, хозяина квартиры.
 - К психотерапевту ходишь?
 - За-че-м?- протяжно спросил он.
 - Ну хотя бы для того, чтоб был повод, принять душ. Дику нужна твоя помощь.
 - Зачем?
Адель ему не ответила, и любопытство взяло верх. Алик отбросил плед с лица.
 - Ты похож на моего шимпанзе Рики,- сказала Адель, смотря на его четырёх недельную небритость.
 - Не всё ли равно на кого я похож? Так что там с Диком?
 - Он уже с трудом помещается в цирковой костюм. Алиса хочет, чтобы мы все, занялись прогулкой по лесу или парку. В общем заставить его в нашей компании, больше двигаться.
 - Пусть меньше сладостей в него помещает,- сказал Алик, вновь накрыв лицо пледом.
 - Ну ладно,- сказала Адель, развернувшись в сторону дверей.- Хотела, что бы платье  сшил мне знакомый дизайнер. Придётся отложить свадьбу.
Алик показался из-за пледа:
 - Вы назначили день свадьбы?
 - Да,- ответила она, повернувшись к нему.
 - У тебя есть идеи?
 - Хочу что- нибудь в стиле двадцатых, тридцатых годов.
У Алика сделалось такое лицо, будто он что то обдумывает:
 - Ладно, твоя взяла!- заявил он, поднимаясь с дивана.

 Алик просматривал в объявлениях информацию о работе. В новый бутик одежды, требовался главный закройщик одежды. Владельцами магазина  были Мальвина- Луна Честейн и Сэт Коллинз. В интернете высветилась о них небольшая информация: «…Говорят, бывшая солистка группы « РобРид», Мисс Честейн находится в депрессивном состоянии, она проживает со своим сводным братом Сэтом Коллинзом. Брендовые вещи продаваемые в их бутике, будут носит её имя- Мальвина Луна».
 - Постой, постой,- перебила его Адель, сидя за столом, рядом, в его квартире,- ты будешь работать на Мальвину- Луну?
 - Ну во первых, я только собираюсь на собеседование. А во вторых, понятия не имею, кто они такие.
 - Не удивительно. Ты ведь Бетховена, да Вивальди  слушаешь.
 Адель рассказала, всё что знает.
 - Эта Мальвина- Луна, наверное будет строить из себя диву,- предположил Алик.
 - Ну не знаю,- задумчиво сказала Адель.- Я где то читала, что она ребёнка вынесла из горящего дома.
 - Что то не верится. Скорей всего это выдумки.

 В день собеседования Алика принял, мистер Коллинз. Алик ответил на все вопросы, и показал рекомендации с бывшей работы.
 - Когда сможете приступить?- спросил рыжеволосый бородач, сидя в кожаном кресле, за столом.
 - Могу прям с сегодняшнего дня,- ответил Алик, сидя с другой стороны стола.- А когда я смогу увидеть мисс Честейн?
 - Мисс Честейн здесь бывает не часто, и принимает дома. Я дам адрес и предупрежу о вашем приезде.
 Через час после того, как ему показали мастерскую, Алик был у дома своего начальства. Он вышел из своей машины и подойдя к белой двери, постучал. Дверь ни кто не открыл, тогда он обошёл дом с другой стороны и вышел к чёрному входу, где увидел стоящую на перилах лестницы, светловолосую мисс Честейн. Одной рукой она держалась за верёвку, а другой держалась за свод потолка.
 - Оставайтесь на месте!- крикнул он, мгновенно подбегая к перилам крыльца.
 От неожиданного его появления, она потеряла равновесие и рухнула на него, как только он оказался рядом. Алик лежал на спине, а мисс Честейн, лет на пять младше его, лежала на нём, упираясь своими миниатюрными ладонями, в его тощую грудную клетку.
 - Вы что, ненормальный?! Я чуть шею себе не свернула!- сказала она поднимаясь, с нескрываемым недовольством и возмущением.
 - Извините. Я решил…
 Алик решил, что девушка пытается покончить с собой, повесившись на верёвке, припомнив статью о её депрессивном состоянии.
 - Мистер Фишер?- спросила она, уже выпрямившись, и догадавшись кто он такой.
 - Всё верно. Не думал, что наша первая встреча пройдёт вот так. Я просто осёл. Решил, что вы собираетесь…,- он так и не смог выдавить из себя фразу « покончить с собой».
 Но мисс Честейн и так всё поняла.
 - Да.  Поняла. Но как видите,- она рукой указала на рядом стоящую корзину белья,- я занималась стиркой. Не поможете прикрепить верёвку?
 Они перешли на «ты», и мисс Честейн попросила называть её Мальви. Что он и сделал.
 Она появлялась на рабочем месте, в самом деле- нечасто, как и говорил мистер Коллинз. Лишь за исключением тех дней, когда приходило время проверить его работу и представить новые эскизы.

 Спустя год Алик познакомился с родственниками Мальви. К этому моменту, мистера Коллинза он уже называл по имени. Из разговора с зятем Мальви, Донни Лоуренсом, Алик узнал, что в последние годы она переживала сильную депрессию из-за навязчивого преследования одного человека. Алик  проявил сочувствие к Мальви. Всю следующую неделю он не решался, пригласить её, и всё же в пятницу скороговоркой выпалил предложение, о прогулке в парке, в компании его сестёр и их мужей.
 -  Я бы хотела, с вами поехать. Признаться уже давно ни куда не выходила из дома, вне компании брата.
 В субботу Алик заехал за ней и познакомил с близкими. Он надеялся на поддержку Адель и она его не подвела.
 - Мальви, у тебя такое необычное имя,- сказала Адель, идя по тропе.
 - Родители назвали в честь Мальвинских островов и в честь небесного тела,– ответила Мальви, смотря на встречающиеся по дороге камни, поросшие мхом.-  Алик сказал, вы в цирке работаете.
 - Да. Всё так. Я, Пит и Дик. А Алиса,- Адель указала на старшую сестру,- шеф- повар и волшебный кондитер.
 - Спасибо,- с благодарностью отозвалась Алиса.
 - Ребята, поторопитесь. Солнце уже почти садится,- крикнул им Дик с вершины небольшого подъёма.
Питер прибавил шаг, одев бейсболку на голову и заложив под неё свою свисающую на глаза чёлку.  Адель продолжила:
 - Дик работает с акробатами. Пит и я дрессируем животных. Один пёс, из питомника, даже с нами живёт. Далматинец. Бедолага в детстве лишился лапы. С Питом как увидели его, сразу решили, что это наш щеночек.
 Мальви улыбнулась от трогательного рассказа Адель, поднимаясь на вершину. Красный круг Солнца закатывался за осенние деревья. Алик не отходил от Мальви.
 Когда он привёз её домой, она подалась к нему и поцеловала. Ему не верилось что он смог ей понравиться. Но судя по тому как она его целовала, это было так.
 - Похоже Сэта нет дома. Не хочешь войти в дом?
Алик не был готов к такому вопросу. Приглашая вчера свою работодательницу, он не предполагал, что всё так быстро перейдёт в нечто большее.
 - Не хочешь?- вновь спросила она.
 - Да. Можно. Ещё и девяти нет.
 Алик повесил свою тёмно- зелёную куртку на вешалку и прошёл в гостиную. От чая он отказался и тогда Мальви предложила ему показать свою комнату. Алик поднялся за ней, на второй этаж. На стене в её комнате, были фотографии прошлых лет. Он принялся их рассматривать, не смея взглянуть на Мальви, испытывая к ней сильнейшее влечение.
 - Тебе со мной не интересно?- спросила Мальви смотря ему в спину.
 - Извини,- ответил он повернувшись к ней,- меня так сильно к тебе влечёт, что происходит какой то ступор.
Она поцеловала Алика и уже через несколько минут, он лежал на ней, целуя в шею.
 - Ты останешься до утра?- спросила она.
 - Если ты хочешь, я останусь.
 - А ты хочешь остаться?
 - Да,- ответил он.
 Когда Алик оказался у себя на квартире, уже было утро. На автоответчике остались сообщения от Адель: « - Алик, всё в порядке? Ты отвёз Мальви домой?»; «- Алик, прошёл час. Где ты есть?»; « - Алик, если завтра утром не позвонишь мне, я тебя прикончу!».

 Вскоре Алик сделал предложение Мальви и она ответила согласием.
Сэт и Мальви устроили пикник у себя в саду.
 - Ну как тебе моё платье?- спросила она у брата, ещё раз, после примерки свадебного наряда, доставая из корзины пластиковые тарелки и кладя их на клетчатую скатерть.
 - Ты в нём как свадебный торт.
Мальви ударила его по голове, совсем безболезненно, одной из тарелок:
 - Ты же в примерочной сказал, что я самая красивая невеста!
 - А разве не так нужно говорить будущим невестам?- спросил её брат, извиняющимся тоном.
 Мальви не ответила. Сидя на скатерти, Сэт провёл рукой по остриженному газону и потянувшись за кочаном отварной кукурузы, взглянул на сестру:
 - Мальви, ты обиделась?
 - Нет. Просто теперь я буду думать, что заказала много рюшей, и буду выглядеть нелепо!-вновь сердито, ответила она.
 - Это не так. Говоря, как свадебный торт, я имел введу, что ты: воздушная, нежная, красивая, утончённая, и от такого вида вызываешь восторг!
 Мальви растянулась в улыбке, от похвалы своего брата. Сэт улыбнулся ей в ответ, и надкусил кочан кукурузы.
 - Надеюсь Алику понравится,- сказала Мальви.

 В день свадьбы Алик нервничал и пытался вспомнить- нервничал ли он на своей предыдущей свадьбе и не мог этого припомнить. Увидев  Мальви, позабыл о волнении, переключившись на возникшее приятное чувство, от того что скоро, самая прекрасная женщина в мире, станет его женой.
 Посажённым отцом Мальви, был Сэт. Адель и давняя подруга Мальви Эйприл, были подружками невесты. Алиса приготовила на их свадьбу, по истине, волшебный трёхъярусный торт, цвета бирюзы, с шоколадными деревьями, а на верхушке расположились фигурки невесты и жениха. Сама фата невесты была съедобной, и своей длинной ложилась по всем ступеням свадебного торта. Он символизировал, тот подъём, на который Алик и Мальви взобрались, на своей первой прогулке.
Молодожены решили не отправляться в свадебное путешествие, а праздновать свадьбу с гостями, в течении нескольких дней.
На второй день свадьбы, Алика нашли с пулевым ранением, а Мальви исчезла.
 Алик пришёл в себя в послеоперационной палате. Ему сообщили, что судя по всему миссис Честейн- Фишер была похищена, тем самым человеком, проявляющий к ней, когда то, нездоровый интерес. А ещё через какое то время, сообщили о находке автомобиля, в реке, с документами на фальшивые имена Мальви и похитителя.
 - Это моя вина,- сказал Алик.
 - Перестань. Не смей так даже думать,- сказал Сэт, навестив его в больнице.
 - Но ведь он столько лет не напоминал ей о себе, пока не состоялась наша свадьба.
 - Знаешь как она была счастлива эти последние пол года? За всё врем, что я знал её, она ни когда так не светилась от счастья. И что самое главное, ни когда не сомневалась в тебе.
 Алик невольно улыбнулся от слов Сэта, и от того что был светом всё это последнее время, для милой Мальви.

 Прошло больше четырёх лет.
 Мальви тонула, опускаясь на дно реки. Она протянула руку вверх и произнесла: «- Алик». Алик проснулся в холодном поту, открыв глаза после кошмарного сна. Ему и прежде снилась Мальви. Но этот сон был таким реалистичным, что он ещё долго приходил в себя, уже подняв голову с подушки и свесив ноги с кровати. Сзади Алика послышался шорох:
 - Алик, всё в порядке?
 - Да. Ложись спать.
Алик поднялся с постели и прошёл в ванную комнату. Женщина укуталась в одеяло и положила голову на подушку.
Утром Алик сидя за столом, наблюдал, как Келли готовит садовый омлет. Она поставила перед ним тарелку с завтраком:
 - Приятного аппетита,- коротко стриженная блондинка, села за один стол с ним и спросила.- Кофе долить?
 - Ты не на работе,- ответил он.
 - Мне не сложно.
 - Ненужно, спасибо,- он поставил перед собой чашку с недопитым кофе.- Я отвезу тебя домой. Во сколько у Брайана занятия по плаванию?
 - В одиннадцать. Моя мама отвезёт его. У меня смена в десять.
Он не отвечал, погрузившись в какие то раздумья. Келли это заметила, и спросила спокойным и понимающим голосом:
 - Алик, что происходит?  Я уже год пытаюсь к тебе пробиться. Но ты не говоришь. Это из- за твоих кошмаров?
 - Каких кошмаров?
 - Думаешь я не слышу, как ты во сне произносишь её имя.
 - Извини,-  Алик взглянул на Келли.- Я клялся защищать её и не защитил.
 Келли поднялась из- за стола и взяв свою сумочку, весящую на стуле, подошла к нему, поцеловав в колючую щеку:
 - Это не то, что хочет услышать женщина от мужчины, с которым спит. Надеюсь ты сможешь жить дальше, без неё, и может когда- нибудь, впустишь меня в свою жизнь. А пока мне лучше уйти.
Алик молча провёл её взглядом, пока она не исчезла за дверью. Он поднялся из- за стола и подойдя к музыкальному проигрывателю, включил диск. Из него донёсся голос Мальви с её песней:
          « …Долго яд ты пил,
                Ты теперь совсем как дым.
                Ты меня отравил и огонь остыл,
                И теперь уходи.
                Ты один, один.
                Собирал цветы,
                Ты мне их дарил.
                Глаза слепы.
                Красиво говорил.
                В моей фантазии,
                Мы жили в согласии.
                Ты потерял меня,
                Мимо тебя прошла.
                Песком просочилась сквозь пальцы твои,
                Лишь эхо осталось, не зови.»

 Прошло больше пол года, увидев Келли, проезжая мимо. Однажды, Алик зашёл в кафе и увидел беспризорного семилетнего парнишку. Алик поинтересовался чей он есть, и тот ответил что мамин, указывая пальцем на Келли в переднике. Алик заговорил с ней. Их общение переросло в большее. Он вовсе не пытался таким образом позабыть о Мальви, но ему хотелось попробовать, начать жить без неё.
Через пару дней после того, как он мельком увидел Келли, Сэт сообщил ему новость не укладывающуюся у него в голове. Как только Алик оказался в своей квартире, то позвонил Адель. Она была в декретном отпуске, и в любой момент могла подойти к телефону:
 - Привет Адель. Есть время поговорить?
 - Пит младший спит,- объяснила она тихим голосом, дав понять, что время для разговора, есть.
 - Знаешь, что я сегодня узнал от Сэта?
 - Что?
 - Мальви нашлась, живой и невредимой.
 - Не может быть!- выкрикнула Адель, позабыв о спящем сыне, но вспомнив, снова перешла на шёпот, выходя из спальни, прикрывая дверь. – Где? Где она была?
 - Жила за границей. В глуши. С этим мерзавцем. Ей пришлось считать его своим мужем.
 - Какой ужас. Где она сейчас? Ей удалось от него сбежать?
 - Она здесь, в больнице Лос- Анджелеса. Он покончил с собой, поняв, что так продолжаться больше не может. Но это ещё не всё.
 - О чём ты?
 - До похищения, как оказалось, Мальви была беременна.
 - Так она родила?
 - Лукас и Луанна. Представляешь?- сказал взволнованно и одновременно радостно Алик.
 - Когда ты с ними увидишься?- так же взволнованно спросила Адель.
 - Сей час с ней Сэт и её родственники. Пусть она немного адаптируется. Не хочу на неё давить. Думаю, скоро все журналисты узнают, что бывшая певица вернулась после скандального похищения, и не будут давать ей прохода,- Алик тяжело вздохнул.- Теперь я чувствую себя поддонком и предателем.
 - Почему? Из- за чего?
 - Из- за Келли,- объяснил он.
 - Прошло ведь пол года, как вы расстались. Или ты с ней снова виделся?
 - Что? Нет. Нет, конечно. Только на днях, мельком, проезжая мимо её работы.
 - Ну тогда, не в чём себя не вини. Прошло три года после исчезновении Мальви, прежде чем ты стал встречаться с Келли.- в телефонную трубку послышалась тишина и Адель добавила.- Мы с Келли не были знакомы, но думаю она не заслуживала быть обманутой. Ты правильно поступил, перестав давать ей ложные надежды, расставшись раз и на всегда. До поддонка и предателя тебе далеко. 
Адель удалось успокоить брата.
 - Да. Наверное, ты права. Поскорей бы увидеть Мальви и детей.


  Мальви и детей выписали из больницы. Сэт решил, что им будет пока лучше пожить в его доме и его жены Эйприл.
Алик приехал через несколько дней. Он держал в руках пакеты с подарками для детей. Подойдя к двери белого цвета, он постучал в неё. Дверь открыла светловолоса Эйприл, позади неё была Мальви, всё такая же прекрасная собой. Он вошёл в гостиную не выказывая ни каких сильных эмоций, поздоровавшись с ней.
 - А где дети?- спросил он.
 - В саду.  Я позову,- ответила она и отправилась за малышами.
 Алик играл с ними пока не наступил обед. Они были спокойными и жизнерадостными. Когда Луанна обратилась к нему с фразой « дядя Алик», Алик попросил её и Лукаса, называть его папой.
 - У нас есть папа Джон,- сказала Луанна.
 - Иногда у детей бывает несколько мам и пап,- объяснила Мальви детям, погладив дочь по голове со светлыми косичками.- То ведь был папа Джон, а это папа Алик.
 Дети послушались маму и начали называть дядю Алика папой.
 На следующий день они играли в саду, в компании двоих дочерей Сэта и Эйприл, пока не начался небольшой дождик. Эйприл подавала на стол обед, и дети забежали в дом.
 - Иди с ними,- сказала Мальви Алику, накидывая себе на плечи вязанную кофту,- Я соберу игрушки.
Алик прошёл через приоткрытые застеклённые двери, небольшой оранжереи и подошёл к кухне, наблюдая как дети усаживаются за стол. Он обернулся, посмотрев сквозь окно в сад, и увидел, что рядом с Мальви кто то есть. Фотограф подошел вплотную к ней и принялся её фотографировать. Мальви прикрыла лицо руками. Алик поторопился к ней, в сад.
 - Оставьте меня в покое,- попросила она.
 - Ещё один снимок, миссис Фишер,- заявил круглолицый фотограф.
 - Эй ты! Отойди от моей жены!- крикнул Алик.
Алик отшвырнул его от Мальви, и врезал незваному гостю по лицу. Тот шлёпнулся на зад. Алик схватил его камеру и со всей силы разбил о дорожный гравий, расположенный в саду.
 -  Я на вас в суд подам!- заявил незваный гость, поднимаясь с зелёного газона.
 - Я тоже на тебя подам, ответную жалобу, за то, что находишься на частной территории!- пригрозил Алик.
 Фотографу было нечем крыть в данной ситуации и забрав разбитую камеру, поплёлся в сторону ворот.
Алик обнял рукой Мальви, за плечи, и они вернулись в дом. Сэт спросил у дверей:
 - Журналисты? Полицию вызвать?
 - Нет. Не надо. Просто сей час лучше не выходить Мальви из дома. Скоро они успокоятся и тогда…,- он не успел договорить.
 - У тебя рука в крови,- сказала Мальви, смотря на его левую ладонь.
 - Ерунда. Порезался когда, камеру разбил,- сказал он, натянув на ладонь длинный рукав своего свитера.
 - Нужно обработать. Пойдём,- Мальви пошла по ступеням, ведущие на второй этаж. И Алик пошёл следом за ней. 
 Она обработала ему рану антисептиком и перебинтовала ладонь. Мальви впервые прикоснулась к нему за всё это время, но прикосновения были холодными.
 Алик решил ещё ненадолго задержаться. После ужина, дочери Сэта и близнецы Мальви, играли в гостиной. Алик поцеловал Лукаса и Луанну в макушки и направился в прихожую, к выходу. Мальви догнала его у двери и поцеловала в губы. Он не ответил на поцелуй растянувшись в улыбке, когда то сводящая Мальви с ума. Впрочем, сей час она чувствовала тоже самое:
 - Спасибо, что защитил меня сегодня,- сказала она, отойдя от лёгкого шока, получивший в саду.
 - Всегда пожалуйста. До завтра,- сказал он.
 - Постой,- остановила она его,- останься на ночь. Ты бы уложил спать детей,- предложила она взяв его за не пораненную руку.
Алик поцеловал её нежно, ни к чему не принуждая, понимая что после стольких лет разлуки, ей нужно время, вновь к нему привыкнуть. Но теперь он не сомневался, что она хочет быть с ним, как и прежде. И ради этого стоит быть светом, своей вернувшейся Луны.
                Конец.

            Расследование Маркса «Двойная Луна».

Джеймс Маркс стал детективом не случайно. У него была хорошая подготовка. Между собой коллеги называли его- хитрый волк. Он мог расположить к себе любого, даже в момент допроса. Атлетичность Маркса и склад ума поражали многих. Отличался он этим не только в работе. Джеймс мог разобрать и собрать закрытыми глазами от новейшего оружия до кухонного миксера. Свободно говорил на пяти языках. С четырёх лет начал заниматься капоэйра и карате, побеждая во всех соревнованиях.
 Джеймс всегда следил за своим питанием и здоровьем в целом. В школе у него была постоянная подруга, но в академии у него появилась другая девушка, Линда Данн. Она собиралась стать адвокатом, однако ранний брак поставил крест на её карьере. Джеймс хотел, чтобы она занималась домом.  Поначалу он даже думал обзавестись детьми, но быстро передумал. А вскоре и сама жена стала для него чем то вроде балласта. Линда перестала его интересовать и он увлёкся случайными, но проверенными связями.
 Лишь жгучая нужда заставляла его прикасаться к женщинам и лишь горячий душ с мылом могли спасти его от этой грязи.
 С отцом он не ладил, и даже после его смерти не сожалел об этом. Мать жила со старшим братом. С ним Джеймс тоже особо не общался. Друзьями были коллеги. Не было ни одного когда-либо живущего человека на земле, которого Джеймс мог бы по настоящему любить.
  Накануне у озера пропала девушка пятнадцати лет. Дело поручили Марксу.
 Так получилось, что с опекуном пропавшей, Донни Лоуренсом, детектив уже был прежде знаком.
 На территории, где пропала девушка собрались поисковые группы волонтёров. Они обыскали каждый дюйм участка. За день до того водолазы обыскали озеро и тоже ни чего не нашли.
 Детектив Джеймс Маркс заявил телерепортёрам, что девушка не найдена, но поиски будут продолжаться. Он сказал им о главной версии исчезновения Мальвины- Луны Честейн- похищение. Но не сказал о другой версии, её он уже лично рассматривал, вместе с опекунами пропавшей. Их версия была – сбежала из дома.
 Детектив относящийся к своей работе с тщательной дотошностью, опросил всех друзей и знакомых Мальвины- Луны или просто Мальви, как все её называли. Именно так он и стал обращаться к ней, смотря на её фотографию:
 - Ну что, Мальви? Следующие в моём списке, твоя бывшая балетная группа. Может они прольют на что то свет.
 Он разговаривал с друзьями из прежней школы, с директором этой школы и с учителями, и с лучим другом Мальви, Бени Фолистором. Затем он опросил друзей Мальви из нынешней школы. Больше всего ему не понравился подросток, отвечающий на его вопросы с неким пренебрежением:
 - Значит вы незадолго до летних каникул разорвали отношения с пропавшей?- спросил детектив, рассматривая юного собеседника.
 - Да. Всё верно,- ответил пятнадцатилетний Дилан Ван де Камп, проведя рукой по мокрому лицу.
Дилан занимался плаванием. В момент, когда детектив Маркс пришёл в спортивный зал с бассейном, Дилан с другими школьниками занимался плаванием, но по свистку тренера, пловцы оторвались от своих дел, и Дилан покинул пределы бассейна, что бы ответить на вопросы следователя:
 - А какие у вас были отношения после разлада?
 - Что вы имеете в виду?- спросил Дилан, обтираясь полотенцем.
 - Я имею введу обиды. Не было их с её или с вашей стороны?
Дилан посмотрел в глаза детектива и ответил:
 - Мальви девушка воспитанная. Но я предпочитаю по раскрепощённей,- Он бросил полотенце на пустующую трибуну и продолжил.- Каждый получил своё: Мальви правду, а я возможность быть с девушкой, готовой на максимальные чувства.

 Отец Райли, отвечающий за церковный хор, рассказывал о Мальви детективу:
 - Я люблю всех своих детей,- сказал он и вложил свою морщинистую ладонь в другую такую же ладонь, сидя на скамье приходской церкви, с сидящим рядом детективом,- но многие дети рвутся к чему то. Их жизнь только начинается и они хотят попробовать что то новое. А Мальви, она,- отец Райли задумался, подбирая нужные слова, затем он посмотрел на блокнот детектива, тот записывал каждое его слово и произнёс, подобрав нужное описание,- она будто бы, была рождена восхвалять нашего Господа Бога своим пением. Если бы вы слышали, как она поёт. Поговаривают, что она сбежала.- Отец Райли отрицательно помотал головой.- Нет, нет, эта девочка на такое не способна. Что- то случилось. Её нужно найти.
 - Мы делаем всё возможное, что бы её найти. Не волнуйтесь.- Попытался его успокоить детектив, закрывая свой блокнот.

Помощник детектива, офицер Уокен, разбирал бумаги на рабочем столе. Джеймс зашёл в кабинет и усевшись за свой стол, протянул Уокену листок с надписью.
 - Что это?- взяв листок, из рук Маркса, спросил офицер.
 - Это имя преподавателя музыки, от католической церкви.
 - Отец Райли,- прочитал сержант,- он же священник.
 - Уокен, сколько ты на службе?
 - В августе будет год.
 - За эти года, я побольше тебя знаю. «Не доверяй ни кому».
 - Джон Леннон?
 - Моя бабушка.
 - Вы впрямь подозреваете, этого отца Райли?
  Джеймс не ответил, посчитав вопрос риторическим.

   И вот спустя два года уже шестнадцатилетняя мисс Честейн нашлась сама. Джеймс долго её допрашивал, пытаясь выбить из неё признание. Детектив был уверен, что девушка сама сбежала из дома, по статистике такое часто случается с особами, её возраста.
 Девушка утверждала, что якобы ни чего не помнит. А ведь незадолго до исчезновения она рассталась со своим парнем. Дилан Ван де Камп не отрицал, что был виновником в прекращении их отношений. Вывод напрашивался сам по себе. И заключался он в следующем:
 - Мальви, может у тебя была назначена встреча с новым парнем?- спросил детектив, напирая.
 - Меня не так воспитали!- был её ответ.

  Примерно через месяц после допроса, Мальви вспомнила на сеансе гипноза у психотерапевта, о лачуге в лесу. Именно там она была всё это время.
 Детектив отказывался в это верить. Ведь поисковая группа обыскала внушительные участки территории. Однако поискав ещё, они нашли, то что искали.
 Детектив испытывал стыд перед жертвой и её опекунами за то, что дал промаху. Но извиняться уже было поздно.
  Была найдена улика. На ней были отпечатки пальцев. Но в базе данных таких отпечаток не было. Вскоре был найден сотрудник магазина, утверждающий, что видела мужчину подходящего под описание подозреваемого. Смогли установить имя. Но преступник, почувствовавший слежку, залёг на дно.
 Маркс был в бешенстве, как вдруг потерпевшей, мисс Честейн, поступил анонимный звонок, отвлёкший его на несколько недель от выискивания преступника. Звонок был отслежен. Он был сделан из телефонной будки, соседнего квартала. На против телефонной будки располагалась аптека с камерой видеонаблюдения. Шестого декабря 2006 в 18:30 она засняла девушку, выходящую из будки. Сьёмка не чёткая. Но описание звонившей, в дом мисс Честейн, можно было дать.
 Сделав распечатку фото с камеры, Маркс зашёл в аптеку и спросил у пожилого аптекаря:
 - Вам знакома эта девушка?- Маркс протянул правую руку с фотографией в окошко, а левой приложил своё удостоверение к стеклу, разделяющее аптекаря с ним самим. Его правая часть пиджака отодвинулась от рубашки и показалась кобура с оружием.
 Аптекарь взглянул на фото, затем на удостоверение, и вновь на фото, ответил:
 - Похожа на Мелоди Андерсон. Да, совершенно точно. Это её куртка.
 - Она у вас работает?
 - Нет. Мелоди училась с моей дочерью.
 - Адрес знаете?
 - Да. Это совсем рядом.

 Детектив Маркс подъехал к дому. Это был хороший район и расслабившись выйдя из машины, детектив пошёл в сторону дома. На улице было темно, но освящённая территория фонарями не давала путнику сбиться.
 Он дважды постучал в дверь синего цвета и вытащив удостоверение из внутреннего кармана пиджака, приложил его к небольшому окошку, в двери, увидев в нём лицо худощавого мужчины.
 Дверь открыли. Детектив Маркс увидел перед собой невысокого молодого мужчину. Его чёрные волосы лежали пышной шапкой.
Он отошёл в сторону, дав не званному гостю пройти в гостиную.
 - Департамент полиции, детектив Маркс,- представился Джеймс, смотря по сторонам.
 - Чем могу помочь, детектив?- собеседник засунул руки в карманы, своих белых брюк.
 - Вы хозяин этого дома?
 - Не совсем. Мои родители. Конни и Джеральд Андерсон. Их сей час нет дома. А что случилось?
 - С вами ещё, кто- то проживает?
 - Моя сестра Мэди.
 - Мне нужно с ней поговорить?
 - На каком основании? Без адвоката- это не возможно. 
 - Тогда звоните своему адвокату. Я подожду.
 В комнате на верху, послышалась возня. Джеймс стоял лицом к заднему окну гостиной и увидел тень спрыгивающую на землю. Детектив рванулся с места, выбежав на улицу через, всё это время, открытую дверь. Джеймс очень хорошо бегал, в этом ему не было равных. Спрыгнувший только что поднялся и стал удирать, прихрамывая, в момент, когда детектив оказался уже совсем близко. Хозяин дома поспешил на улицу. Позади дома он наблюдал, как Маркс повалил на землю удирающего.
 - Не шевелись! Лицом на землю! Ноги шире! Руки за спину!- Джеймс обшарил карманы, худощавого парня, надев предварительно на него наручники. Мешковатая одежда паренька указывала на то, что ему было около восемнадцати, ростом сто семьдесят, весом предположительно сорока. Джеймс развернул его лицом к себе и, кепка парня сползла с его длинных волос. На Джеймса смотрела девушка.
 Оказавшись в гостиной дома, Джеймс снял с неё наручники. Он присел на против такого же второго кресла. Молодой мужчина принёс поднос со свежесваренным кофе. Он уже представился детективу и принёс извинения за выходку своей сестры, понимая, что лучше идти на встречную детективу. Нежели в это втягивать адвоката семьи и тем более звонить родителям , отдыхающих на Гавайи. 
 - Мисс Андерсон, объясните, почему вы убегали?
  Девушка взглянула на брата. Тот тоже явно ждал ответа.
 - Я занимаюсь профессионально стрип-пластикой. И иногда хожу в один клуб.
 - Меди!- в возмущении выкрикнул её брат, поднявшись с дивана.
 - Что? Я такой стресс пережила, что не один твой грёбанный психолог не поможет мне! Понятно?!
 Её брат замолчал и сел на место.
 - Ну так что, будем оформлять?- спросил детектив.
 Саймон Андерсон вновь подорвался с места:
 - Нет подождите, нам проблемы не нужны. Можно это как то уладить?.
 Маркс понял, что Андерсон предлагает ему деньги.
 - Подкуп- ещё уголовное дело. Ну да ладно. Я здесь по другому вопросу.
 - Какому тогда?- спросил Андерсон, усаживаясь на место.
 - Зачем вы звонили мисс Честейн?- Маркс обратился с этим вопросом к Мелоди. 
 - Кому звонила?
 - Камеры вас засекли, можете не отпираться.
 - Меди, я же велел не звонить,- сказал Сайман, понимая о чём детектив.
 - Я лишь хотела поговорить с ней. Успокоить.
 - А по моему вы её только напугали.
 - Я этого не хотела. Мне не велено с ней разговаривать.
 - Рассказывайте всё по порядку. Иначе я вам ещё припишу и взяточничество. Начните с имени. Даты и места рождения,- скомандовал Джеймс, доставая свой блокнот с карандашом.
 - Мелоди- Саманта Андерсон. Ирландия. Восьмое февраля девяностого года. С девяносто третьего проживаю в Калифорнии. Что вас ещё интересует детектив?-спросила она, поправив свои волосы и свободно развалившись в кресле.
 Маркс замедлил ход карандаша. Он оторвал свой взгляд с блокнота на девушку. Её каштановые волосы, были уже убраны с лица и аккуратно уложены. На Джеймса смотрела копия Мальви Честейн. Он ни чего не сказал, вновь вернувшись к записям в блокнот.
 Мелоди продолжала говорить:
 - Я чудом спаслась от двухлетнего заточения. Это тот же маньяк, что схватил мою сестру.
 - Вашу сестру?- переспросил удивлённо детектив.
 - Детектив,- в разговор вмешался брат допрашиваемой,- моя сестра действительно отсутствовала два года.- Он повернулся к сестре и сказал,- Меди я проведу тебя в комнату.
 - Но я ещё не всё рассказала.
 - Я сам всё расскажу детективу. Тебе нужно принять лекарство. И не вздумай бежать. С твоим растяжением на ноге это уже не возможно.
 Девушка покорна поднялась с места и напоследок сказала детективу:
 - Видите детектив, даже здесь я взаперти.
 Детектив проводил взглядом прихрамывающую девушку, следом идущую за своим братом.
 Джеймс поднялся с кресла и осмотрел просторную гостиную. На каминной полочке стояли фотографии счастливой семьи: родители и дети. Больше всего снимков было сделано на Гавайских островах. Судя по всему, семья там часто проводила время. Одна фотография была сделана в горах. Сайман стоял на лыжах, а дочь с матерью лепили снеговика. Так же были фотографии уже более взрослой Мелоди, участвовавшей в танцевальном конкурсе. Хотя бы здесь, девушка не солгала.
 В глазах детектива уже читалось сочувствие, когда Сайман спустился к нему в гостиную, через десять минут.
 - Ваша сестра нездорова?-догадался Джеймс.
 - Психически. Бурная фантазия у неё развилась в десять лет. Я даже пошёл учиться на психиатра, что бы как-то ей помочь справляться с этим. Мы не знаем, чем это вызвано. У нас нормальная, благополучная семья. Вообще состояние Мелоди можно отнести к стабильному, но иногда у неё наблюдаются срывы в фантазиях.
 - Тот клуб, о котором, она говорила. Это правда?
 - Увы. Отец однажды нашёл её там.
 - И поместил её в психиатрическую лечебницу?
 - Да. Не было ни какого похищения, как видите.
 - Я понял.
 - Об исчезновении Честейн говорили по телевизору. Мелоди вбила себе в голову, что они сёстры-близняшки.
 - Как она узнала её номер телефона?
 Сайман пожал плечами:
 - Через общих знакомых?- предположил он.
 - Они и впрямь очень похожи,- заметил детектив,- я бы хотел поговорить с её лечащим врачом.
 - Конечно. Я вам напишу адрес,- сказал Сайман детективу.

 Джеймс поговорил с врачом Мелоди на следующий день. После того, как доктор связался с родителя девушки, для подтверждения на их согласие. Он не рассказал о диагнозе пациентки, но подтвердил её нахождении в больнице, с конца 2002 по конец 2004 года. 
 До конца декабря родители девушки вернулись из поездки. Джеймс поговорил и с ними, окончательно убедившись, что всё сходится.
 Девушка была их родной дочерью, все документы подтверждали это. В своих бредовых идеях Мелоди утверждала, что родилась в девяностом, но в свидетельстве о рождении указывался восемьдесят шестой. Школу Мелоди давно окончила, с отличием, не смотря на болезнь. Ей нравились лишь занятия танцами.
 Детектив оставил это дело, решив, что и так много потерял времени.
 Джеймс хотел вернуться к наблюдению за Мальвиной- Луной Честейн. Он был уверен, что похититель может её навестить.
 Он следил за школьным двором, следил когда Мальви покидала школу, направляясь к друзьям или же домой. Ни каких подозрительных личностей рядом не наблюдалось, кроме одного паренька, по имени Сэт Коллинз, крутившийся около неё чаще всех остальных. Но Джеймс ещё осенью допросил его. Сэт утверждал, что он единоутробный брат Мальви. Сначала детектив поверил, но теперь после бреда Мелоди, детектив усомнился. Он просто вынужден был провести расследование, оставив слежку за Мальви.
 Детектив отправился в Сан- Диего, место рождения Сэта Коллинза.
 Он не мог найти дом с адресом проживания, когда то в нём Коллинза. В школе директор Сандерс подтвердил, что ученик с такой фамилией, приблизительного возраста, у них был:
 - Очень много однофамильцев,- подчеркнул директор.- Кажется, нужен выпуск девяносто восьмого,- как бы спрашивая у своего престарелого секретаря, миссис Дорис.
 - Да,-ответила она, посмотрев на директора, через очки с толстыми линзами,- он чудно играл в школьном оркестре. Всё говорил, что однажды прославится,-после этого она посмотрела на детектива и спросила,- он что то натворил?
 - Нет. Обычная проверка для бумажной волокиты.
Миссис Дорис с пониманием закивала, и её седые кудри подпрыгнули.
 Директор посмотрел школьные выпускные альбомы и нашёл тот самый с девяносто восьмым годом.
 - Вот, пожалуйста. Сэт Коллинз.
 Детектив взглянул на фото. На нём худой рыжеволосый парень улыбался широченной улыбкой, его центральные зубы разделялись щербинкой. В руках он держал барабан.
 Детектив его узнал, хоть и прошло восемь лет со дня сделанного снимка.
 - А не подскажете, где он жил? Адрес есть, а дом найти не могу,- сказал детектив директору, гладя рукой свой коротко стриженный затылок.
 У директора не было ответа на этот вопрос. На него ответила миссис Дорис:
 - А вы Глэдис спросите.
 - Глэдис?- переспросил детектив.
 - Наша уборщица. Как раз её сегодня смена. Они соседями были. Я это точно помню, поскольку она часто рассказывала о запоях его матери.
 - Я понял. Благодарю за помощь,- ответил Джеймс.
 Директор пожал протянутую руку детектива и обратился к секретарше:
 - Миссис Дорис, проводите пожалуйста детектива в комнату младшего персонала. А то у нас тут настоящие лабиринты. Легко запутаться.
 - Конечно,- охотно согласилась миссис Дорис, поднимаясь со своего стула.
 Пройдя множество туннелей и поток, куда-то, несущихся учеников, детектив едва поспевал за пожилой миссис Дорис, удивившая его своей быстротой. Крик и шум детей, сбивал его с толку. Глэдис они нашли на первом этаже. Она уже выжимала ветошь для швабры и увидев знакомые туфли Дорис, подняла голову, полностью выпрямившись.
 Детектив узнал много интересного от миссис Хэнкс Глэдис.
Оказалось дом Коллинзов давно снесли. Сэт был единственным в семье, потому как остальными детьми Риджина Коллинз торговала.
 - Это как же?- спросил детектив, сидя на против Глэдис, в комнате отдыха.
 - Риджина была неоднократно беременна,- сказала коротко стриженная женщина, снимая резиновые перчатки с морщинистых рук,- я сама видела.
 - Что именно?
 - Как живот у неё появлялся. А за тем в дом приезжали люди, хорошо одетые, на машинах дорогих.
 - Вот как.
 - Я знаю, что вы обо мне подумали, но мне проблемы с соседями, не нужны были.
 - Понимаю. А Сэт, что вообще из себя представляет?
  Глэдис радостно засмеялась:
 - Сэт очень добрый парень. Всегда мне помогал. То котёнок на дерево залезет, а он снимет. То яблоки в саду поможет собрать. В гараже своём, так в барабаны колотил. Но я не жаловалась. Хороший он парень.
 - А точные года не вспомните, когда наблюдали признаки беременности у Риджины?
 Глэдис ненадолго задумалась:
 - Точно не скажу, но в восемьдесят втором и кажется в восемьдесят шестом или пятом.
 Детектив напрягся, вспомнив, что это год рождения Мелоди Андерсон, хотя это ещё ни чего не подтверждало, да и сама Глэдис не могла точно всё помнить или даже знать.
 - Это всё прекратилось, когда Риджина совсем спилась,- сказала Глэдис.

 Детектив возвращался домой, его голова была набита кучей вопросов, они ни на сколько не уменьшились, напротив разрослись ещё больше. В любом случае по возвращению домой, Джеймс продолжил слежку за Мальви Честейн.
 После рождественских выходных, один из коллег Джеймса подошёл к нему и спросил:
 - Джеймс, ты почему не сказал что развёлся?
 - Чарли, я думаю это не твоё дело,- отрезал Джеймс, сидя за своим компьютером.
 - Друг да ты не сердись,- у Чарли и в мыслях не было, разозлить хитрого волка, теперь нужно было как то извиняться,- просто Линда звонила моей Маргарет, что то у неё там спрашивала про учёбу. Ну мы с женой и удивились этому известию. А вообще в разводе нет ни чего плохого. Тем более при нашей работе, семью сохранить не просто.
 - Тебе заняться нечем?-спросил волк, сверлящим взглядом.
 - Есть,- испуганно ответил Чарли.
 - Ну так иди займись делом,- рявкнул Джеймс.
 Чарли словно ветром сдуло. Джеймс поднялся со стула и захлопнул за ним дверь. Марксу не нравилось, когда начинали рыться в его делах и жизни. Все могут истолковать развод по разному. Кто то станет его жалеть, другие осуждать, а третьи вообще припаяют ему рога. Впрочем это не их дело и нечего им в это лезть.
 Он вспомнил о том, что произошло до звонка Мальви Честйн от Мелоди Андерсон. Джеймс узнал от Линды новость- она беременна.
 - Ты что такое говоришь?- спросил он схватив её за локти.
 Линда ни чуть не испугалась.
 - Да Джеймс, когда я приходила к тебе. Ты ведь сам этого хотел.
 - У нас ни когда…-Джеймс не мог даже говорить.
 - А сей час это случилось. Давай снова будем вместе? Я отложу учёбу до рождения малыша.
 Джеймс сжал левой рукой рот Линды, а правой ещё сильней сжал её локоть:
 - Закрой рот. Этот щенок не мой. Пошла от сюда вон!
 Линда вырвалась и схватив свою сумочку на диване в гостиной, выбежала из дома в слезах. Она села в машину и рванув с места уехала. До того, как он закрыл ей рот ладонью, она имела надежду вернуться к прежней жизни. Но теперь она поняла- Джеймс болен. Она впервые рассмотрела его глаза, они были не серо- зелёными, а чёрными. Отец отказался от сына. Кем нужно быть, чтобы так поступить.
 Линда ни когда не была с другими мужчинами, не до Джеймса, не после. А так как она вернулась на учёбу, месяц назад позвонила ему и попросила помощи в одном задании. Они выпили по бокалу вина и Джеймс её захотел.  Линда всегда его любила и не была против этого.

   У Джеймса были и другие дела. Подростки пропадали чуть ли не каждый день. Совершались убийства и нужно было выяснять, где среди них были несчастные случаи, где преднамеренные, а в некоторых преступлениях проскальзывало слово- самоубийство.
 Детектив крутился, как белка в колесе. И всё же сквозь заваленную работу он чувствовал то, что не давало покоя. Джеймс страстно был влюблён в Мальви, он почувствовал это практически сразу.
 Как только опекунша девушки, Сара, открыла дверь и он впервые увидел её. У него было такое чувство, будто давно её знал. Знал каким парфюмом она пользуется, какие драгоценности носит, знал одежду, которую она предпочитала.
 Но у него не было ни каких шансов, ведь она ещё школьница. Джеймс часто вспоминал день своего развода с женой: он уладил всё в суде и приехал к опекунам девушки, рассказать о нахождении лачуги, где Мальви была прикована к цепи. Детектив решил, что будет легче показать ей снимки этого дома, нежели вести её туда. После просмотра фотографий у потерпевшей, явно помутнел рассудок. Она закрылась в комнате и нанесла остро колющем предметом неглубокие порезы на свои руки. Доктор сказал, что раны быстро заживут, не оставив шрамов.
 Напрасно она сменила место учёбы, по возвращению из плена. Все её сверстники уже давно знали, что это та самая, девочка, пропавшая на озере три года назад.
Мальви стала набирать популярность среди сверстников вступив в музыкальную группу. Вечером она пела в баре, а по выходным в церковном хоре. Отец Райли был прав- голос у неё подарок от Бога.
Джеймс приходил на воскресную службу, пару раз, и постарался быть не замеченным.
 После окончания школы она стала местной знаменитостью. Постоянные концерты стояли между ним и девушкой. Он всё чаще стал бывать в её доме, общаясь с Сарой и Донии, однако Мальви не наблюдалось. Она перебралась в кампус университета, изучая актёрское мастерство.
 Маркс стал проводить время в специальном клубе. И только там он мог удовлетворить свою похоть.
 На второй год учебы Мальви, Джеймс был потрясён, узнав от Донни, что Мальви вынесла ребёнка из горящего дома. Он навестил её в палате, пока она спала. Её ногам сильно досталось, хотя руки пострадали неменьше. Саре нужно было отлучиться, чтобы позвонить в очередной раз мужу и узнать, как они там с дочькой. Джеймс остался на несколько минут наедине с Мальви. Ей ввели снотворное, в палате было тихо и негромкое дыхание девушки, было чётко слышно. Её измученное, худое лицо утонуло в прядях локонов. Одну из прядей Джеймс аккуратным движением снял с её лица.
 Открылась дверь и в палате показалась Сара:
 - Дома всё в порядке. Очень мило с твоей стороны, зайти проведать. Я передам ей, что ты приходил.
 - Спасибо. До скорого, Сара,- сказал Джеймс, как обычно спокойным голосом.
 Он шёл по коридору и про себя благодарил Бога, что она не пострадала, не повредила своё прекрасное  лицо. Мимо Джеймса пронёсся Сэт Коллинз, он так спешил, что даже не заметил, ему ненавистного, детектива. Джеймс тоже испытывал неприятные чувства к парню, путавшемуся у него под ногами. При встречах с Мальви, Джеймс только и слышал от неё, положительные отзывы о нём:
« Сэт так классно играет на ударных», « Сэт так классно анекдоты рассказывает», « Сэт здорово со всеми ладит». Это Джеймса очень раздражало, но деваться было некуда и улыбаясь её рассказам, он положительно кивал головой.
 Джеймс снова направился в стрип-бар, тот самый, что часто посещал. Владелец клуба занимался чёрными делишками, но дружба с детективом помогала ему ни о чём не беспокоиться. В принципе всё было легально, если вовремя закрывать глаза. А девушки предлагали дополнительные услуги, по собственной инициативе, и ни кто их, ни к чему не принуждал.
 Джеймс сидел за, одним из, столиков расположенных у сцены с шестами. Возможно музыка была слишком громкой, но день был тяжелым, а бутылка виски на половину выпита. Девушки чаще всего крутились у его столика, уж слишком он был привлекательным мужчиной. Джеймс был расслаблен. Бывшая жена о себе не напоминала. Рабочая неделя закончилась. Мальви в порядке. Мальви…Джеймс отчётливо видел её перед собой. Такой обворожительной он её ещё не видел.  Красные чулки и красный корсет с нижним бельём, привели его в состояние возбуждения. У него даже закружилась голова. Только что она лежала на сцене, подняв вверх ноги и вот она у шеста обхватив его ногой. Джеймс жестом руки подозвал менеджера, мимо проходящего и сказал ему, когда тот наклонился:
 - Это кто?- спросил Джеймс, показывая пальцем на девушку, язык Джеймса заплетался.
 - Наша новая девушка.
 - Сколько будет с ней, в комнате?- Джеймс говорил о цене.
 - Простите сэр,- эта девушка частные комнаты не обслуживает.
 - Директор у себя?
 Администратор знал, что Марксу лучше не отказывать, как и остальным влиятельным клиентам. Он махнул девушке и она медленно поползла к нему, продолжая завораживать взгляд детектива. Администратор не был её заинтересован и проявив терпение, подняв брови, намекая девушке что занят и спешит, сказал ей что то на ухо, когда она наконец оказалась рядом с ним.  Она закивала головой. Администратор повернулся к Джеймсу и сказав:
 - Одну минуту сэр, я только подготовлю комнату.
 Администратор поднялся на второй этаж. Там тоже была музыка, но более спокойная и расслабляющая. В конце недели мест всегда было мало. Администратор убрал пустые бутылки из последней комнаты и протерев ветошью кожаное кресло, пригласил Маркса на второй этаж.
 Джейм развалился в кресле. Появившаяся девушка закрыла за собой штору.
 - Детектив Маркс, вы что меня преследуете?- сказала кокетливо она.
 - Мисс Андерсон, может это вы меня преследуете? Я то уже давно здесь обосновался.
 - Я директора сразу поставила в известность, что не намерена обслуживать частные. Праздничные пожалуйста, а частные- нет.
 - Хватит ломаться. Сколько ты хочешь, лично?
 - Я здесь не ради денег.
 - А ради чего же?
 - Ради тебя.
 Джеймсу понравился её ответ.
 
 Мелоди. Днём она работала в больнице, куда устроил её брат, а вечерами развлекала гостей танцами. После работы, Маркс даже подвозил её домой. А если по дороге его настигало желание, Мелоди ему не отказывала.
 - Признайся, Джеймс, у нас с тобой не здоровое влечение к Мальви,- сказала она, когда он застёгивал свою ширинку.
 Мелоди была очень красивой. Её тёмно-красная помада хорошо сочеталась с каштановым волосами.
 - Ты ни когда не будешь ею,- грубо заметил он.
 - А я и не хочу быть ею. Но это чувство сильнее меня.
 - Ты всё ещё убеждена, что она твоя сестра?
 - Ты мне не веришь?
 - Допустим так, допустим у вас родственная связь. Почему же она ни чего не чувствует?
 - Может она просто не хочет с тобой говорить об этом.
 - Я тебя не понимаю Мелоди. Ты живёшь в обеспеченной семье и судя по всему, тебя любит, твоя семья. Почему ты…
 - Порчу себе жизнь?- закончила вопрос за Джеймса, Мелоди,- постоянный контроль, а я сама хочу управлять своей жизнью.
 - Так почему же ты до сих пор живёшь с родителями?
 - Стокгольмский синдром,- ответила девушка, выходя из его машины.

 Джеймс вернулся домой. Уже было очень поздно. Приняв душ он лёг в постель. В этот момент зазвонил его мобильный:
 - Маркс слушает,- рявкнул недовольным голосом Джеймс, увидев высветившееся на экране имя, своего помощника.- Повтори. Что?! Я еду!
Джеймс мчался в другой город, проклиная офицеров- бездельников, потерявших из вида сразу двух подозреваемых. В этот момент преступник и совершил своё злодеяние.
 Поступила информация о новом похищении девушки в Сан- Диего. По описанию, она имела похожие параметры фигуры с Мальви. Девушка была школьницей и подрабатывала официанткой в кафе.
 - Думаешь это его рук дело?- спросил помощник Джеймса, допивая остывший кофе, в доме пропавшей.
 Её родители отвечали на вопросы полицейских в соседней комнате. Мать плакала. Отец вёл себя сдержанно.
 - Пойди узнай- она им дочь родная или приёмная?- приказал Джеймс помощнику.
 Джеймс предположил, что удочерение, может быть, как то связанно с делом. Но нет. Документы, что показали родители девочки, указывали на её родство с ними. Ни каких зацепок. Билли Бейкер два с половиной года назад, назвал имя своего приятеля- подозреваемого. Да, они какое то время работали вместе на стройке. Но Джей был устроен не официально. Имя могло быть фальшивым или изменённым. Компьютер выдал множество людей с таким именем, проживающих в Калифорнии.  Два заключённых отбывали пожизненное с восемьдесят седьмого и девяносто пятого. Они ни как не могли совершить преступление и их отпечатки не совпадали с теми, что обнаружили в хижине. Ещё пятнадцать были пожилыми людьми от шестидесяти до девяносто двух лет. Трое были инвалидами. Пятеро оказались женщинами. Двадцать пять были детьми. Лишь трое личностей подходили под описание. И за ними велась слежка с 2009 года. Полицейские под прикрытием имели возможность с ними пообщаться. У двоих из Сан- Диего была и впрямь странная речь, как и говорил Билли Бейкер, так что с подходящих по описание в Санта- Монике, было снято наблюдение. За последний год, сотрудники полиции расслабились и ослабили хватку. Чего суетиться подозреваемые на прицеле, всё под контролем. Но теперь после похищения Линн Симпсон в 2010, им придётся попотеть, отчитываясь перед начальством. Он совершил преступление, пока копы пили кофе и ели пончики, читали газету или флиртовали с местными красавцами. Полицейские не могли взять ни одного не второго, они не должны были его спугнуть, дав ему возможность привести себя к жертве. Один из них очень ловко удирал на кроссовом мотоцикле. А второй подозреваемый готовился к свадебной церемонии. Его взяли перед самым венчанием. Джеймс ударил кулаком о стену и на ней остались следы его крови:
 - Кто отдал приказ его брать?!
Детектив местного управления Сан- Диего, Дин Поуп ответил:
 - Я получил прямой приказ от капитана! Нам уже приходится сотрудничать с ФБР!
 - А если это он?! Что со вторым?- Джеймс обратился к остальным в управлении,- Он что у вас каждый раз сквозь землю проваливается? Я сам с ним поговорю,-сказал Джеймс, о задержанном, чувствуя себя хозяином, на чужой территории.
  Джейми Джей во фраке, сидел на стуле, в комнате допроса. Его лицо было красным и потным, волосы сбиты. Джеймс сидел на против и задавал вопросы:
 - Где вы были 20 июня 2004 года?!
 - Я не помню,- сказал он заикаясь.
 - Что у вас речью?!
 - Это с детства.
 - Вы бывали в Сан- Бернардо?!
 - Да.
 - В каком году? Как долго?!
 - С друзьями, на озере отдыхали, несколько дней. В 2001.
 - А после этого вы там были?!
 - Нет!
 - Вам эта девушка знакома?!- Джеймс положил на стол фотографию Мальви, перед лицом Джейми, всматриваясь в его лицо.
 - Нет!
 - А эта девушка вам знакома?!,- Джеймс так же положил на стол, фотографию Линн Симпсон.
 - Нет! Послушайте у меня свадьба. Меня невеста ждёт. Что вам от меня нужно?! Я не совершал ни каких преступлений!
 Детектив поднялся из- за стола и отошёл в сторону окна, затем он повернулся к подозреваемому, тот трясся закрыв лицо руками. Маркс заметил, что у Джея намокли штаны. Детектив вышел из комнаты, обратившись к детективу Поупу:
  - Это не он.
 - От куда вы знаете?
 - Он в штаны наделал. В прямом смысле. Человек идущий на такое либо всегда мочится в штаны, что не всегда удобно, либо чувствует себя, как рыба в воде. Хватит ему водить нас за нос,- Джеймс имел введу второго подозреваемого. Едим к нему домой.
 - Мне нужно с начало поговорить с капитаном.
 - Хорошо,- согласился Джеймс.
 Через час, полицейские с ФБР прибыли по адресу проживания второго подозреваемого.
 - В дверь частного дома постучали. Дверь открыла пожилая женщина, увидев толпу людей, она испугалась, позвав мужа:
 - Бад!- она отошла в сторону, пропустив отряд ФБР и полицейских проходя в рассыпную по всем комнатам.
 Пожилой мужчина стоящий на кухне, в недовольстве стал спрашивать:
 - Что происходит, по какому праву?!
 - Дерик Джей?- спросил Поуп.
 - Да. Это я.
 - Ваш сын Джеймс Джей дома?
 - Был у себя, на верху, а что случилось?
 С верху послышался голос Джеймса Маркса:
 - На верху его нет. Что с гаражом?
 Один из уже зашедших в дом агентов, крикнул ему ответив:
 - Мотоцикл на месте. Машина тоже.
 - Ищите его!- выкрикнул Маркс, быстрым шагом спускаясь по лестнице, понимая, что тот сбежал. Или по тихому улизнул от родителей или увидел, как они подъезжают к дому.
 Все вышли на улицу, обыскивать территорию. Поуп набрал номер на сотовом и попросил прислать группу кинологов.
 Джеймс и Поуп остались допрашивать пожилых родителей преступника:
 - Миссис Джей, ваш сын часто отсутствует дома?
 Женщина молчала. Она не могла говорить, лишь плакала. Ответил Мистер Джей, обняв жену за плечи, сидя рядом за кухонным столом:
 - Джейми с нами особо не разговаривает, впрочем, как и с остальными.
 - Ваш сын подозревается в двух или более похищениях.
 - Я не понимаю, он всегда был такой тихий. Он ни чего плохого ни когда не делал,- сказала наконец мать.
 - Ваш сын бывал в Сан- Бернардино?
 - Он там работал одно время на стройке. Он с детства любил мастерить,- сказал отец.
 - Год какой?- спросил Маркс, не намереваясь выслушивать о талантах преступника.
 - 2004, кажется. Он там пару лет работал и жил.

 Прибыли кинологи. Собаки взяли след. Неподалёку были заброшенные дома. Там Джей и держал свою жертву. Он вышел из дома и открыл стрельбу. Его застрелили. Джеймс в этот момент допрашивал его родителей. 11 июня 2011 года Джеймс Джей скончался на месте от обильного кровотечения, вызванное ранением от огнестрельного оружия, в голову.

 Линн Симпсон обнаружили внутри дома связанную на полу. Правая нога была прикована к цепи. Её поместили в больницу.
Джеймс устало сел в машину и поехал домой, сообщить Мальви, что они его поймали.
 Сначала он заехал к себе домой, принять душ и отдохнуть немного с дороги. Джеймс уже сутки не спал. В Сан- Диего он прибыл ночью 10 июня, в пятницу, а вернулся уже ночью 12 июня, в воскресенье. За сутки произошло слишком много.  Горячий кофе проник в его усталый мозг. Он взял ключи и направился к дому опекунов Мальви. Было два часа ночи
 Дверь открыл Донни, на нём был халат и очки для чтения:
 - Джеймс?- спросил удивлённо Донни.
 Когда Джеймс подъехал, то увидел свет в его кабинете.
 - Прости, что так поздно. Сара спит?
 - Да. А что случилось?
 - Мы его поймали.
 Донни сразу понял о ком детектив:
 - Слав Богу. Где он?
 - Его тело в Сан- Диего.
 - Тело? Он мёртв?
 - Он открыл огонь, пришлось стрелять.
 Донни понимающе кивнул, отходя в сторону:
 - Проходи. Я сделаю кофе. Ты наверное с дороги?
 - Да, сутки не спал. А Мальви где?- спросил он не заходя в дом, на приглашение Донни.- В доме на озере?
 - Да, но её сей час ещё, наверное, нет дома,- предположил Донни.
 - А что у неё концерт?
 - Нет у Эйприл и Рида свадьба была. Скорей всего они празднуют.
 - Ясно. Ну я всё равно к ней съежу. Не хочу что бы она узнала об этом из телевидения.
 - Хорошо, спасибо Джеймс,- Донни пожал его руку.

 Джеймс ехал около часа, он был так перевозбуждён, что окончательно потерял сон. Свой внедорожник он поставил недалеко от дома. После того как он постучал в дверь и ему ни кто не открыл, он достал мобильный и набрал номер Мальви. Гудки не пошли, телефон был отключен. Тогда он вернулся к машине и стал ждать возвращения девушки.
 Маркс стоял опёршись спиной о капот, скрестив руки на груди. Он стоял так чуть меньше часа, застыв на месте. Мысли, как и сердце, были переполнены словами и болью. Восход солнца приближался. Он услышал голос Мальви. Она весело о чём то говорила Сэту.
 - Я так рада за Эйприл, а ты?
 - Конечно, я рад за Рида,- ответил Сэт.
Маркс отметил для себя, что в голосе Коллинза присутствует большое количество алкоголя. Он задался вопросом, как много выпила Мальви?
 Мальви хотела ещё что-то сказать Сэту, но увидев детектива, уже смотрящего на неё, спросила с удивлением:
 - Джеймс?
 Детектив отошёл от машины, подходя ближе к ним. Он слегка кивнул Сэту, и тот ему ответил, таким же сухим кивком. Оба просто не переваривали друг друга, но из- за присутствующей девушки, им пришлось это сделать.
 - Мальви, мы можем поговорить наедине?
Девушка посмотрела на Сэта и он ответил:
 - Я уже отключаюсь. Пойду к себе. Доброй ночи.
 - Хорошо,- сказала она, пройдясь ладонью, по рукаву его тёмной футболки.
 Джеймсу это не понравилось, он знал, что Сэт и Мальви всего лишь друзья, но мысль, что они живут под одной крышей, его убивала.
 - Что случилось?- спросила она детектива, оставшись с ним на едине.
 - Я только что был у Донни и теперь решил тебе сообщить лично. Мы взяли твоего похитителя. В Сан- Диего. Была перестрелка. Он скончался на месте,- детектив не стал упоминать, о своём отсутствии во время стрельбы, надеясь что Мальки будет считать его героем больше, чем есть на самом деле.
 Эта новость явно её расстроила. Ведь она, как и все, надеялись на суд. Все хотели знать о причине, толкнувшей молодого человека на эти преступления.
- Ты как? Всё в порядке?- спросил он. 
Она едва положительно кивнула, смотря куда то сквозь собеседника. Мысли девушки и впрямь были спутаны, она даже не спросила, хотя бы из вежливости, как он?
 Джеймс решил воспользоваться ситуацией, наклонившись, он поцеловал её. Маркс почувствовал сухость на её губах, как в прямом, так и в переносном смысле. Она не ответила и он сказал, свою обычную фразу, когда не знал, что сказать:
 - Ну хорошо, если ты в порядке, тогда мне пора.

Джеймс уехал.  Он рвал и метал в душе. Грудная клетка разрывалась. Горизонт стал краснеть, как и его глаза, налитые кровью. Он вспомнил, что сегодня Мелоди работает в клубе до утра.
В клубе ещё много было посетителей. Мелоди была занята. Развлекая кого то в специальной комнате. Джеймсу пришлось ждать. В клубе его сегодня всё раздражало. Наконец администратор попросил его пройти в комнату. Мелоди была обворожительна и доступна. Джеймс не знал, как он вышел из себя. Но всё началось с обычного флирта:
 - Тебе нравится?- спросила она касаясь его нежного тела, своими губами.
 Джеймс сидел в откидном кресле и, смотря в потолок ответил:
 - Да. Продолжай.
 Её губы сменили, нежные руки:
 - Ты хочешь быть со мной?- спросила она.
 - Что?- не понял Джеймс, о чем это она.
 - Я говорю, нам так хорошо вместе. Мы ведь уже давно знакомы. Ты ведь из- за неё такой расстроенный,- догадалась она, имея введу Мальви.
 - Это не твоё дело,- с раздражением в голосе сказал он.
 - Чем я хуже?- напирала она.
 Джеймс приподнял голову и сказал приказным тоном:
 - Делай свою работу, грязная шлюха, я тебе за это плачу. Ты и близко на неё не похожа! Ты больна.
 - Так тебе не нравится секс с девушкой, у которой неустойчива психика. А у неё устойчивая? Или может ты полноценен умом? Ты ведь сам рассказывал про буйство своего отца и неадекватность деда,- говоря всё это, Мелоди поднялась на ноги.
 Она обиделась на него, больше не хотя его удовлетворять, на данный момент. Марксу это не понравилось. Он вскочил с кресла и натянув брюки, схватил её, повалив на кресло. Джеймс сдавил её горло правой рукой, а левой полез к её нижнему белью. В комнату ворвался охранник клуба, и оттащил нападающего от девушки.
 Через час он оказался у себя на квартире, под горячим бушем. Глаза его окончательно слипались и выйдя из душа он повалился на кровать уснув, совершенно не расстроившись из- за Мелоди, но абсолютно разбитым из- за Мальви.

 Тем временем Мелоди пыталась прийти в себя. Администратор уже проводил последнего клиента и закрыл заведение изнутри. На кухне слышался звон посуды, плавающей в ароматной пене. Вышибала не стал уходить домой. Самый Лучший Вышибала, так прозвал его администратор:
 - Л/В, шёл бы ты домой,- сказал он, проходя мимо громилы. 
 Администратор Рэй, был младше вышибалы, но работать в заведение, когда то, пришли вместе.
 Л/В ответил ему, медвежьим голосом:
 - Как только у Мелоди, кровь из носа перестанет идти. 
  Рэй протёр барную стойку и принялся подсчитывать деньги из кассы. В дверь позвонили и он посмотрев на экран компьютера, сказал:
 - Это наш новый уборщик.
 Л/В молча поднялся со стула и оставив Мелоди за одним из столиков, направился к двери. Он открыл её, в здание вошёл худощавый парнишка. Уборщик ещё на прошлой смене со всеми познакомился и Л/В уже знал его в лицо.  Парень увидел, как стриптизёрша утирает нос платком, проходя на кухню. Л/В к ней вернулся, предварительно закрыв дверь. Рэй уже пересчитал прибыль и направился в кухню, предупредить посудомойщика, чтобы был аккуратен с бокалами.
 - А что это с нашей танцовщицей?- спросил на кухне уборщик.
 - Клиенту не понравилось, что она много говорила,- усмехнувшись, ответил пожилой посудомойщик.
 - Это не ваше дело, занимайтесь, чем занимаетесь,- сказал сурово Рэй- Только давайте по живее.
 Мимо ног Рэя, пробежал таракан.
 - Проклятье!- заругался Рэй, возвращая на затылок, рукой, одну из прядей, упавшую на его бледное лицо,- Снова нужно вызывать дезинсектора.
 Он вышел из кухни и пройдя мимо вышибалы и стриптизёрши, зашёл в кабинет начальства. 
 Директор клуба сидел в кожаном кресле и дымил сигаретой, он уже закончил играть в покер со своими друзьями. И перемешивая колоду карт в руках, посмотрел молча на администратора:
 - Мистер Кейси, наш постоянный клиент вышел сегодня из себя.
 - Дайка угадаю,- сказал хозяин, с силой сжав сигарету в зубах.- Детектив Маркс?
 - Да. Я сказал, чтобы он покинул наше заведение.
 - Хорошо, но если вернётся, впусти его.
 - Но сэр, он чуть…,- Рэй не договорил.
 - Мне плевать, что он там сделал, делай, как я сказал,- отрезал начальник.
 Рэй молча кивнул, и вышел из кабинета. Проходя мимо Мелоди, он сказал, обращаясь к Л/В:
 - Если Маркс вернётся, впусти его.
 - Но,- возразил вышибала и оставил свои высказывания при себе, увидев поднявшиеся плечи Рэя, с вопросительным знаком обнимающие, его тонкую шею.
 - Мелоди, такси вызвать?- спросил Рэй, не смотря на неё, уже вернув плечи в прежнее положение.
 - Да,- крикнула в ответ Мелоди.
 - Тебе больно? Дай я посмотрю, что там,- сказал Л/В, протянув к салфетке, у её носа, свои огромные ручища.
 - Нет, ненужно,- остановила она его, нежно коснувшись своей правой, до его ладоней. -Там просто царапина. Он не бил меня по лицу. Просто схватил.
 - Я ради тебя любого уложу, только скажи.
 Мелоди задумалась:
 - И женщину?
 - А женщина тут при чём?
 - Да, так, неважно,- только- что приободрившаяся Мелоди уже разочаровалась в собеседнике.- Пойду на улицу, такси должно подъехать,- сказала она, поднимаясь со стула.
 - Я проведу тебя.
 Мелоди постаралась пройти в дом незамеченной, однако все уже завтракали, в гостиной. Отец спросил:
 - Мэди ты присоединишься к завтраку?
 - Нет отец, спасибо, голова болит. Я позже поем. С ног валюсь.
 Меди поднялась по лестнице и зашла в свою комнату.
Сначала она ходила на работу в больницу, скрывая ото всех, что подрабатывает ещё и в клубе. Но брат быстро выяснил, что сестра ведёт двойную жизнь. Родители не стали усугублять ситуацию, узнав, что танцы её больше интересуют нежели, смена подгузников грудничков, в родильном отделении. Однако они хотели понять, почему Мелоди привлекает всё мрачное.
 - Хочешь заниматься танцами? Пожалуйста. Откроешь свою танцевальную студию,- сказала, как то её мать.
 - Я не хочу зависеть от ваших денег, вот накоплю денег и открою, что захочу, а живу я свами лишь по одной причине.
 Мелоди давно была лишена дееспособности. Родители и брат контролировали каждый её расход, даже на лично заработанные деньги.
 Мелоди прошла в ванную, она умыла лицо, сняв яркий макияж, и обработав царапину у носа, включила горячую воду в ванной. Мелоди долго находилась в воде. Она перебирала свои мысли, чувства и воспоминания, а быстро проскальзывающие приятные моменты лишь ранили глубоко в сердце.
 Мальвина – Луанна Честейн. Как же Мелоди ненавидела это имя. Они были знакомы ещё до похищения Мальви. Мелоди тоже ходила в церковный хор, в тот самый, что и Мальви. Она даже пыталась подружиться с ней, но Мальви смотрела сквозь неё. Мелоди она очень привлекала, ей нравились её духи и, она приобрела такие же. Мелоди нравилась её юбка и она купила такую же, а ещё красный свитер, рюкзак, джинсы. Мелоди копировала её походку и улыбку. А за тем это похищение, Мелоди не находила себе место, Мальви постоянно показывали по телевизору. Непонятные чувства одолевали её разумом и она сорвалась, снова больница, но всего лишь на месяц. Мелоди поступила в университет журналистики. Так родители захотели. Она всё же бросила университет и парня неудачника. И вот Мальви вернулась, журналисты вокруг неё и любимый мужчина, однажды появившийся на пороге её дома, тоже весь утонул в трясине под названием «Мальви»! А сегодня Л/В сказал, что любого уложит, и Мелоди решила покончить с Мальви, это длилось всего несколько секунд, Л/В имел введу мужчину, а не женщину, и уложить, кулаками, а не пулей. Нет, всё же, как бы Мелоди не была безумна, а убить, она бы не смогла. Она просто наконец то хотела оставить мысли об этой девушке, но не Джеймс. Нет, Джеймс ни когда не освободит мысли о Мальви. Он был слабым, но ни кому этого не показывал. Его детские переживания и переживания взрослого мужчины были ей известны. С ней он делился многим за эти пять лет знакомства и близости. Вода остыла и Мелоди покинула ванную. Она надела халат и оказавшись в пастели, укралась с головой одеялом.
 
 Джейм стал догадываться. Но нужны были доказательства. Мелоди. Вот кто посылает Мальви письма с угрозами. Он уже давно обещал опекуну Мальви разобраться со сталкером девушки, но поимка похитителя была на первом месте. И вот теперь, детектив входил и выходил из всех книжных и канцелярских магазинов. Он покупал и отмечал магазины с продажей таких же конвертов, какие приходили на адрес Мальви.
 Джеймс показывал фотографию Мелоди продавцам, все отрицательно мотали головой. Она могла сделать заказ через брата и одного из родителей. Могла купить упаковку за один раз и ни кто не запомнил её лица.
 Джеймс решил поговорить с её родителями. Дверь открыл её брат:
 - Привет Саймон, родители Мелоди дома?
 - Детектив, что вам здесь нужно? У Меди опять какие то проблемы?
 Джеймс по тону голоса, понял, что Саймону известно о том, что случилось в баре. Или же у Джеймса уже начиналась паранойя.
 - Это по поводу Мальвины Честейн,- коротко объяснил Джеймс.
 - Проходите. Мама в саду.
Джеймс прошёл за Сайманом и выйдя через заднюю дверь, оказался в саду. Сайман обратился к женщине срезающую розы:
 - Мама, ты помнишь детектива Маркса?
 Утончённая женщина обернулась и взглянула на незваного гостя. Приветливая улыбка исчезла с её лица:
 - Конечно. Что случилось?
 Сайман вмешался в разговор:
 - Простите меня, я уже опаздываю на работу. Мама позвони мне во время ланча,- попросил он и сняв свой свитер с плеч, направился в сторону задней двери.
 Джеймс проводил его взглядом. В окне он увидел силуэт девушки. Очевидно Мелоди была дома. Он обратился к миссис Андерсон:
 - Вам уже известно о навязчивом пристрастии вашей дочери к мисс Честейн,- у Джеймса возникло такое не приятное чувство, как будто он говорит о себе.
 - Я бы это так не назвала,- попыталась защитить дочь, её мать.
 - И всё же это так. Я могу осмотреть её комнату?
 - Зачем? У вас ордер на обыск есть?
 - Я могу его получить, но это займёт время.
 - Не чем не могу помочь. Приходите с ордером.
 Детектив ушёл. И ордер не стал запрашивать. Наружу могла всплыть его связь с Мелоди.
 А уже примерно через год Маркс прибыл к дому на озере Мальви. Она сама позвонила и попросила осмотреть дом. В нём явно кто то был. Вещи были разбросаны, как и мебель:
 - Ты смотрела, что-нибудь пропало?
 - Не знаю, здесь такой беспорядок,- ответила она, на его вопрос. 
 - Собери нужные вещи, переночуешь у меня.
 Пока Мальви была у него, он отправился, по свежему следу, в дом Мелоди. Он просто ворвался в дом, когда его не захотели в него впускать. Нарушил кучу законов, но оказавшись в комнате Мелоди, смог доказать, в присутствии её родителей, что это именно она совершила взлом и кражу, в доме мисс Честейн.
 - Меди, что это?- спросил отец свою дочь.
 Мелоди ещё была в постели, приподнявшись она пыталась понять, действительно ли видит, то что видит. Так как принятое ночью снотворное ещё действовало.
 На её кресле лежали вещи не принадлежащие ей. Детектив стал рыться в ящиках её стола, и найдя, то что искал, протянул мистеру и миссис Андерсон. Письма с угрозами уже готовые к очередной отправке.
 Джеймс не стал заводить дело, договорившись с родителями девушки, поместить её в больницу на принудительное лечение.
 Теперь Мальви поймёт на сколько сильно он дорожит ею. И больше, её не потревожат такие, как Мелоди Андерсон.
 


                « Рождённый на рассвете».
 Новорождённый Лукас вертелся укутанный в пелёнки, рядом со своей старшей, на две минуты, сестрой Луанной. Они родились на рассвете, в субботний день, в Картахене, в небольшом городке Колумбии. Их несли в большой, плетённой корзине. Малыши слышали разговор родителей, но ещё не понимали о чём именно идёт речь.
 - Как ты себя чувствуешь,- уже не в первый раз спросил Джон, чувствуя усталость жены.
 - Нормально, только спать постоянно хочется,- ответила Сара.
 - Сей час домой приедем, поспишь,- он открыл заднюю дверь своей машины и усадив жену, поставил рядом с ней корзину.
 - Мне их ещё нужно перепеленать.
 Джон улыбнулся:
 - Дома тебя ждёт сюрприз.
 Сара не догадывалась о чём он.
  По приезде домой, Сара зашла в дом, двумя руками держа ручку корзины. Дверь открыл ей муж. В доме было чисто, по среди гостиной стояла немолодая, полная женщина, невысокого роста, до того, как она начала говорить, руки были её собраны во едино на её фартуке:
 - Буэнас тардес, синьора,- сказала женщина, улыбнувшись. И забрала из её рук корзину.
 - Грасис,- сказала растерянно Сара, нерешительно при этом отдавая ей малышей.
 - Дорогая,- сказал Джон, закрыв уже за собой дверь,- это Роза. Она будет помогать тебе с детьми.
 Сара одобрительно кивнула, улыбнувшись женщине. И та скрылась с детьми в соседней комнате.
 - Джон, мы не знаем эту женщину.
 - Не переживай. Я её хорошо знаю, работаю с её сыном.
Джон снял джинсовую куртку и повесил в прихожей. Сара не знала, как возразить мужу, И если он сказал «не переживай», то значит так сделать и нужно.
 Джон поцеловал её в лоб, пройдясь рукой по её рыжей косичке.   

  Сара почти неделю проспала, она только помнила, как открывала глаза и снова закрывала. Вся беременность была тяжёлой. А теперь  поднялась температура. Джон привозил и увозил доктора. О том, что бы выйти на работу не было и речи. Джон постоянно был рядом с ней. Он уже решил, что потеряет жену. Дети его совершенно не интересовали. Про себя он даже проклинал их рождение.
 - Попробуйте это лекарство,- говорил доктор, протягивая рецепт. Через какое- то время он снова говорил,- попробуйте это лекарство.
 Джон ездил из аптеки в аптеку что бы найти то что нужно. Ранее живя в штатах он не сталкивался с такими проблемами.
 - Возможно, вашей супруге нужен другой климат,- заявил доктор.
 - Какой же?!- с недовольством спросил Джон.- Здесь моя работа.

 Но едва детям исполнилось два года, как Джон перевёз семью в Грузию. В западной части Грузии, омываемая Чёрным морем, Саре было легче дышать.  Она влилась в природу, влюбившись в горы.
 - Джон, так красиво,- сказала она, смотря в окно, сидя за столом нового дома.
  Джон улыбнулся и повернулся к окну, за своей спиной, посмотрев на пейзаж.
 - Да, но теперь тебе придётся, всё делать по дому самой.
 - Ура!- Сара подняла руки вверх, в порыве счастья.
  Джон засмеялся:
 - Только не говори, что тебе ни когда не нравилась Роза.
 - Роза хорошая женщина, она научила меня многим рецептам, но я хочу всё сама делать, пор фавор- сказала Сара, уже опустив руки и сомкнув их в замок.
 - Араприс. Теперь нужно по грузински говорить.
 -  Диди мадлоб. Я забываю, как сказать «здравствуйте» гамарджоба?
 - Гамарджбат,- исправил Джон.
 - Гамарджбат. И я могу заняться рисованием,- она обернулась и посмотрела на играющих детей. Они сидели на мягком пледе в сторонке и тихо играли в игрушки. На маленьких детях были надеты джинсовые комбенезончики. Сара сказала:
 - Правда они милые?
 - Да,- согласившись, солгал Джон.

 Сара занималась домом, детьми и мужем. Около их небольшого дома из серого камня, она посадила цветы. Дочка Луна очень любила с ними играть, а маленький Лука, отстававший в росте от своей сестры постоянно, что-то мастерил. Джеймс учил его ремонтировать раковину в два с небольшим и у мальчика и в прям получалось.
 Сара всегда мечтала заняться написанием картин, но у неё не было на это времени. Пока эта мечта так и оставалась мечтой. А сейчас она: стирала, убирала и много готовила:
 - Люблю готовить, правда у меня не очень получается,- сказала она, обращаясь к Джону.
 Он только что вернулся с работы.
 - Ты очень вкусно готовишь, - сказал он, успокаивая её.
  За окном было темно, дети спали.
 - Ты учишь язык?- спросил он, отодвигая одну тарелку и принимаясь за вторую.
 - Да. Нам очень повезло с соседкой. Хорошо, что она знает два языка,- ответила Сара, стоя у раковины, вымывая тарелку.
 Джон не переносил копившуюся посуду, в раковине, и она пыталась во время её перемывать.
 - Да. Это просто чудо, что дети могут общаться с её детьми.
Сара вдруг застыла, спросив:
 - Как ты сей час сказал?
 - Я говорю, хорошо, что детям есть с кем играть,- повторил Джон.
 - Нет. Ты сей час сказал « это просто чудо»,- Сара повернулась к мужу,- кажется ты уже так говорил.
 - Начинаешь что то вспоминать?
 - Кажется,- улыбнувшись, сказала Сара и повернувшись к раковине, вновь принялась за дело,- Господи, хотьбы память и впрямь вернулась. Как я хочу всё помнить,- сказала она приободрившись.
 - Доктор ведь сказал, что амнезия рано или поздно пройдёт,- сказал Джон изображая улыбку.
 Джон устал после недельной работы и отправился в постель, поцеловав жену в лоб.
 - Я ещё побуду немного на улице. Хочу на звёзды посмотреть.
 - Конечно, любовь моя, только не задерживайся.
 - Хорошо,- согласилась Сара, надевая длинную куртку, бежевого цвета.
 На улице была осень. Холодная, но не этим днём, воздух был тёплым. Звёзды и луна освящали дом из серого камня, бросая его тень на лужайку, с ещё зелёной травой.
 Сара улыбнувшись, вдохнула воздух, и помахав рукой ночным обитателям неба, вернулась в дом, закрыв дверь на щеколду и большой крючок, рядом прикреплённый.
 Сара заглянула в детскую, Луанна спала в кровати брата, рядом с ним, оставив свою постель. Несмотря на включённый светильник, девочка всё равно, боялась темноты.
 За окном послышался крик ястреба. Сара закрыла штору единственного окна в детской и собрала разбросанные игрушки, в бумажный коробок. А затем аккуратно сложила листы на столе. На них были изображены слова состоящие из английских слов. Сара потихоньку обучала их грамоте.
 С момента аварии, произошедшей в Колумбии, до рождения детей, она не помнила о своей жизни.
 Джон сказал, что она работала официанткой в баре, но она чувствовала, что способна на большее, и пока дети спали, делала зарисовки карандашом. Ещё ей нравилось шить игрушки из старых вещей. Дети с удовольствием играли с зайчиками и хрюшками. А ещё она сочиняла детям колыбельные, записывая их в свою тетрадь.
 Дети были тихими и послушными, они боялись папу Джона, почему то, вечно на них сердитого.
 Луанна очень любила животных и просила собаку или кролика, но Джон был против животных в доме:
 - Ну хотя бы дворнягу, как у тёти Арбелины,- говорила девочка, отцу.
 - Принцесса, у тёти Арбелины собаки добрые. Мы ведь не знаем какая у нас вырастит собака, вдруг она будет злой. Я не хочу что бы она покусала тебя или маму.
 
 Сара сидела в детской около ночной лампы и зарисовывала карандашом, спящих детей.
 - Ты идёшь в постель?
 Сара испуганно обернулась и увидела мужа сонно опирающегося, левой рукой, на дверной проём:
 - Да. Я сей час кое- что вспомнила.
 - Ещё?- спросил Джон, окончательно проснувшись.
 - Мы и раньше жили в отдалённом месте от города. В лесу. У на была лачуга, я там ещё на печи готовила. Ты фетучини любил тогда.
 - Да, всё так,- закивал Джон, жестом руки, показывая, что нужно идти в комнату.
Сара оставила рисование и пошла следом за Джоном.
 Утром дети играли в саду. Сара готовила домашний хлеб.
 - Как думаешь. В ближайшем магазине, будут брать мой хлеб?
 - Ты имеешь введу- продавать?- спросил Джон за кружкой кофе, на кухне.
 Эта идея ему не понравилась. Место женщины- на кухне. И о своём деле не могло быть и речи.
 - Да. Мне бы хотелось чем то своим заняться.
 - Пока я вас обеспечиваю, тебе незачем этим заниматься.
 Сара обиделась. Джон сказал:
 - Я в город. Тебе что- нибудь нужно?
 - Нет. Всё есть. Спасибо.
 Джон ушёл. Сара набрала воды в ведро, из под крана и, поставила его на печь. После выпечки хлеба она собиралась заняться стиркой. На душе у неё скребли кошки. Она совершенно ни чего толком не помнила, не знала местности, не знала языка, не было своих денег. Это иногда напоминало ей заточение. Муж не разрешал пользоваться косметикой, не разрешал ходить дальше местного рынка. Она не знала с кем общается Джон во время его долгого отсутствия дома. Ей просто хотелось всё бросить и убежать. Но дети. Им нужны хорошие условия для жизни. Что будет с ними? Сара покорно терпела. Если бы она только могла улететь в соединённые штаты. Не может быть что бы там не было знакомых. Джон сказал она выросла в приюте и работала официанткой, а затем горничной. Кое- что Сара помнила. Именно так они познакомились, с Джонам. Она хорошо помнила, как он гладил её руку, находясь с ней в постели.
 А может у неё действительно ни кого не было, раз она решила там всё оставить и ехать с ним. А кто же этот мужчина с рыжей бородой? Даже имя помнила- Сэт. Её бывший? Она не решалась спросить у Джона.

Джон медленно раскачивался и целовал её в шею:
 - Я люблю тебя, Джон,- наконец произнесла Сара.
 - И я тебя люблю, Мальви,- тут Джон осёкся и остановившись взглянул на Сару, с таким взглядом будто школьник забывший подготовиться к контрольной работе.
 - Слезь с меня,- заявила Сара, с уставленными глазами на мужа, отталкивая его плечи своими ладонями.
Джон откинулся назад и Сара покинула кровать, накидывая на себя халат.
 - Кто она такая? Вы вместе работаете? Или она приехала отдыхать?
Джон поднялся с кровати и попытался обнять жену:
 - Всё не так.
 - Не трогай, не прикасайся ко мне! Я пойду в детскую,- она взяла свою подушку и вышла из спальни.
 После этой ссоры, прошло пять дней. Джон зашёл на кухню, где Сара готовила всё к обеду. Их трёхлетние дети сидели за другим концом стола и уплетали свежеиспечённые лепёшки. Джон протянул свою большую ладонь Лукасу, и сказал:
 - Доброе утро, солдат.
 - Привет, папа Джон,- ответил мальчик, постукивая своими висячими ножками о стул, пожимая отцу руку.
 Затем Джон, поцеловал Луанну в щёчку. Она не отрываясь от завтрака, засмеялась от его колючей щетины. Джон не стал подходить к жене и сел на рядом стоящий стул.
Сара спросила, обращаясь к детям:
 - Позавтракали?
Дети положительно закивали головами.
 - Ну тогда приберите игрушки в своей комнате и бегите играть на улицу,- предложила она им.
Луанна слезла со стула и побежала в детскую, Лукас следом слез со стула и побежал догонять свою сестру.
Когда дети исчезли из виду, Джон сказал смотря на Сару:
 - Так звали девушку, которую я когда то любил.
 - И ты её недавно встретил?
 - Нет. Она уже много лет, как умерла. Сара, я люблю только тебя. Не знаю почему я тогда так сказал.
 - Мне всё равно, кто у тебя раньше был. Главное, что ты теперь со мной. Но знай Джон, если я узнаю, что ты взглянул на других женщин, я тебе этого ни когда не прощу. 
 Джон в жизни не взглянул бы на других женщин, но Джон пользовался другими женщинами, так как уважал Сару и не мог делать с ней тоже, что мог позволять с другими. Чаще всего это случалось после работы. Джон проводил время с приезжими или с местными женщинами. Сара всё равно ни кого не знала, как и её ни кто не знал. Обручального кольца Джон не носил, так что вопросов не возникало. 
 Джон хорошо ориентировался в любом месте. Всегда. В школе он был лучшим. В институте лучшим. На работе лучшим. И в постели на него ни кто не жаловался. Единственная его ахиллесова пята- дети.
 Он ненавидел их с самого зачатия. Но Сара была влюблена в свою беременность. А Джон хотел, что бы она любила его одного.
 Разница в возрасте у них была на семнадцать лет. Увидев её впервые, Джон ощутил то самое чувство, чувство приносящее: счастье, радость, уют, восхищение, смысл, цель, кислород. А до встречи с ней, жизнь была на автомате: режим, борьба, сдерживание, грязь, злоба, замкнутость, пустота, тупик.
 Джон оставаясь на едине с самим собой, часто снимал свой кулон на шее и открывал секретное отделение капсулы. В нём была статья из журнала, свёрнутая в несколько раз:
 « Солистка группы « РобРид» была похищена, на второй день после свадебного торжества. Бывший детектив Джеймс Маркс, ранее получивший запрет приближаться к мисс Мальвине- Луне Честейн, обвиняется в её нынешнем похищении». На фотографии была изображена Сара.
 А за тем случилось следующее:
Дети играли в соседском дворе, вместе с детьми, соседки Арбелины. Сара зашла в дом, занеся холодный ветер. Джон ремонтировал раковину, Сара к нему обратилась, взволнованная, растрёпанная, задыхавшаяся. Тогда то Джон и понял, что это конец всему, посмотрев на неё.
 - Это правда что у меня есть муж? Что ты ещё от меня скрыл?!- спросила она, собираясь выйти из дома.
 - Мальви,- обратился он к ней,- если ты сейчас выйдешь, я покончу с собой!- выкрикнул он.
 Сара была будто молнией поражена. Несколько секунд назад она была убеждена, что всё это бред и фантазии её разума, но когда он назвал её другим именем, вся жизнь перевернулась с ног на голову.
 - Ты ведь понимаешь, что меня отдадут под суд. Я совершил преступление. Пожалуйста не делай этого. Останься со мной.
 Она с призрением посмотрела на него и вышла из дома так ни чего и не сказав.
 Джон вытащил огнестрельное оружие на верхней полки шкафа и пустил пулю в сердце. Он не мог убить её, поэтому выбрал себя.
 Он даже удивился, увидев вернувшуюся  Мальви и наклонившуюся  рядом с ним. Она держала его за руку. Говорила с ним, успокаивала, что помощь на подходе. Но ему было всё равно, главное- она рядом, она вернулась, значит- любит, и с этими мыслями он покинул мир, оставив Мальви со слезами.

 Рид Ковальчик сидел в самолёте, рядом с ним была Мальви и дети.
Он чувствовал себя не в своей тарелке.  В Грузию он прилетел один, а улетал с «семьёй». Детей явно интересовала непривычная обстановка они всматривались за пределы иллюминатора, через толстое стекло:
 - Не толкайся,- сказал маленький Лукас.
 - Сам подвинься,- ответила брату Луанна.
 Рид и Мальви должны были сидеть с детьми, но те попросились сесть вместе и после взлёта Мальки пересела к Риду, уступив Лукасу своё место.
 Рид облокотился на подлокотник и наклонив голову в бок наблюдал, как Мальви просовывая руку меж сидений пыталась угомонить детей.
 Напротив сидящая женщина, повернула голову в их сторону. Шумные дети явно привлекли её внимание.
 - Они просто ни когда не летали на таком большом самолёте,- оправдываясь, сказала ей Мальви.
 Женщина слегка ей улыбнулась и повернувшись, вернула взгляд на открытую книгу в своих руках.
 - Мам, почему папа Джон с нами не полетел?- спросила маленькая Луанна. 
 Мальви не знала, что ответить сдерживая накатившиеся слёзы.
 - Так, кому заказать сладкое?- вмешался Рид.
 Дети заёрзали ещё сильнее, выкрикивая и показывая, как сильно хотят вкусного.
 Стюардесса принесла заказ и дети позабыли о чём спрашивали, уплетая сладости.
 - Сара наверное сейчас Сэту сообщает новость.
 - Сэт,- переспросила Мальви.
 - Брат твой,-подсказал Рид.
 - Он такой, с рыжей бородой?
 - Да. Точно. Во всяком случае, когда я его в последний раз видел. Я ему тогда по физиономии врезал.
 - Зачем?- непоняла Мальви.
 - А зачем люди друг друга бьют?
 - Из ненависти?- предположила она.
 - Да, Мальви, у тебя и впрямь проблемы с памятью, если даже такое забыла.
 - Что именно?
 - Твой брат увёл у меня жену.
 После этих слов Мальви, старалась больше не беспокоить Рида лишними вопросами, понимая что задела его за живое. Хотя он не плохо держался.
 Теперь, пока самолёт ещё не приземлился, Мальви пыталась собрать воедино те отрывки, что постепенно всплывали за эти последние пять лет и полученную информацию от Рида; у неё были: сестра, зять , племянница, единоутробный брат, муж. Она танцевала, пела, рисовала. Теперь всё было понятно. Ну или почти понятно.
 Самолёт приземлился в аэропорту Лос- Анджелеса. Мальви с обеих сторон крепко держала детей за руки, не на секунду не отрывая взгляда от Рида, за которым шла. Было много людей и она боялась потеряться в толпе:
 - Рид, подожди!- выкрикнула ему вслед Мальви. Рыжая коса её, совсем растрепалась. Шум помещения не давал сконцентрироваться. Рид обернулся:
 - Мальви, всё в порядке. Вон Донни и Сара,- он указал на двоих уже не молодых мужчину и женщину.
 Мальви обнялась с родственниками. Они отвезли её в больницу для обследований. Тело Джеймса- Джона Маркса было доставлено в морг штата Аризона. Именно там он жил до своего преступления. Она не имела на него ни каких прав. Но брат покойного, распорядился похоронить брата рядом с семьёй, в штате Калифорния.
 Мальви не навестила могилу. Она и её муж, Алик Фишер, старались не упоминать имя Джеймса Маркса.
 Луанна не могла понять, где папа Джон, и почему у них теперь папа Алик.
 - Папа Джон умер,- сказала мать детям.
 Лукас отреагировал спокойно, а Луанна расплакалась, вплоть до истерики. Она напугала своим плачем, двоюродных сестёр :шестилетнюю Айви и четырёх летнюю Ариэль.
 По приезде в соединённые штаты, Мальви поселилась у сводного брата Сэта. Дети подружились. Мальви, как и раньше, хорошо общалась с Эйприл, женой Сэта. 
 Дети стали привыкать к папе Алику.  Теперь самой Мальви нужно было к нему привыкнуть. Она вернулась к прежней работе. Мальви изготовляла эскизы нарядов. Алик занимался их изготовлением, а Сэт вёл всю документацию.
 Лукасу и Луанне пора было идти в школу. Лукас занимался графикой, а Луанна балетом.
 Именно тогда в школе Лукас узнал, кто такой Джеймс Маркс. Один мальчик толкнул его, при входе в школу. Лукас молча понялся со своим тяжёлым портфелем и пошёл дальше. Но толкатель не успокоился на этом, он снова толкнул Лукаса и тот правым плечом ударился о стену в коридоре, свалившись с ног:
 - Чего тебе надо?!- уже разозлившись спросил Лукас.
Кто- то из детей дальше проходил, кто то остановился, что бы посмотреть, что будет дальше.
 - Ты сын преступника!- заявил толкач.
 - О чём ты?- не понял Лукас, поднимаясь и поправляя сбитую чёлку на своём лице.
 - Твой отец Джеймс- Джон Маркс. Вот читай, если умеешь,- сказал толкач, протягивая ему свой айфон с открытой страницей в интернете.
 Лукас хорошо читал и успел прочесть: « Бывший детектив Джеймс Маркс покончил с собой, после похищения бывшей певицы Мальвины- Луны Честейн». Да, он слышал уже от старшей кузины Айви, что то подобное, но не в такой грубой форме.
  - Мой отец Альберт Фишер,- заявил Лукас. – А даже если меня воспитал преступник, он был не плохим отцом и любил мою маму.
 Толкач не знал, что ответить на это и зеваки разошлись.
 После окончания уроков, толкач подошёл к Лукасу, тот ждал, когда за ним приедет тётя Эйприл. Так они договорились утром, потому что у мамы и папы были какие то важные дела, по работе.
 - Эй,- позвал его толкач.- Я Эди Скэнлон,- он протянул Лукасу, свою пухлую руку.
 Лукас молча её пожал.
 - За тобой приедут?
 Лукас молча кивнул. Эди сказал:
 - Ладно я пойду, меня мама ждёт,-он указал в сторону, тёмно-синей машины.- Увидимся завтра. Пока.
 Лукас всё та же молча кивнул.

 Прошло одиннадцать лет.
Лукас отмечал свой восемнадцатый день рождения. Родители предоставили ему задний двор, чтобы они могли повеселиться с друзьями, под строгим контролем.
 Частный дом его родители, приобрели уже давно, оставив квартиру пустовать. Совсем не давно в неё переехала его сестра- бунтарка, заявив, что уже взрослая и не нуждается в их постоянном «надзирательстве».
 Лукас и внешне и по характеру походил на Алика. Он готовился стать архитектором. А вот Луанна внешне больше напоминала родителей отца. Неусидчивость, не давала ей покоя.  С балета она перешла на гимнастику. Но в большой спорт решила не идти, после настойчивых домогательств со стороны её тренера. Родителям она не хотела об этом рассказывать, только Лукасу сказала:
 - Почему ты на него не заявишь?- спросил брат.
 - Лукас, да он просто распускает руки. И потом я из спорта ухожу по другой причине.
 - Какая же?
 - Не хочу учиться. Хочу открыть свой магазин цветов. А ещё керамикой хочу заниматься,- сказала улыбаясь сестра.
 - Этим ты пошла в нашу маму,- улыбнувшись в ответ, сказал Лукас,- она тоже бросила учёбу, и просто занималась любимым делом.

 После «скучного», как отметили друзья Алика, дня рождения, молодые люди решили отметить второй день на пляже. Луанна некогда не любившая песок, осталась дома, а кузины Айви и Ариэль с с лучшими друзьями Алика из школы, Риччи Дейвис , Беном Гиром и Эди Скэнлон , тем самым толкачом, ставшим его лучшим другом на всё жизнь, наслаждались пляжем.
 Ричи и Бенн на пару играли в волейбол с Айви и Ариэль. Лукас читал книгу, когда Эди сказал, сидя рядом и уплетая оставшееся угощение со вчерашнего вечера, из корзинки для пикника:
 - Лукас, хватит читать, до экзаменов ещё целая куча времени! И вообще почему Луанна не пришла, я ведь здесь из-за неё.
 Лукас оторвался от книги, солнце припекало и он снял свой свитер оставив футболку:
 - Я думал ты здесь из- за еды.
 - Да, я люблю вкусно поесть. Но твоя сестра такая…
 - Какая?
 - Очень привлекательная.
 - Мы ещё когда жили в Уреки, там на пляже был чёрный песок, Луанна его боялась. С тех пор терпеть не может писок.
 Эди покачал головой:
 - Как думаешь, мне с Айви что-нибудь светит?
 - Она будущая актриса. Даже не пытайся.
 Эди совсем расстроился, вытащив из корзинки ещё пару бутербродов.
 - Дин Саймон устраивает вечеринку сегодня вечером. Ты идёшь?- спросил Эди, сквозь набитый рот.
 - Нет. Я был у него в прошлом году.
 - И что?
 - А что забыл, как он пытался сестру напоить?
 - Которую? Да, я шучу. Помню, помню. Наверное, тяжело быть братом троих сестёр? За всеми не уследишь.
 Лукас не ответил, продолжив читать книгу.
 - Эй, Эд, подмени меня, я уже устала,- крикнула Ариэль.
  Эд поднялся с пледа и направился к ребятам:
 - Щас, только дожую,- сказал он ей, еле пережёвывая и идя к друзьям.
 Ариэль подбежала к Лукасу и поцеловала его в губы, очень быстро.  Ни кто из его друзей этого не увидел. Лукас оторвался от книги и посмотрел удивлённо на кузину, в глазах его наблюдалась улыбка:
 - Ариэль.
 - Что?- она вся так и светилась.
 - Что это было?
 - Если не хочешь я не буду, больше так делать,- сказала она отвернув лицо в сторону ребят. Затем она вновь посмотрела на него и спросила,-так мне так больше не делать?
 Лукас не ответил. Ему всегда нравилась Ариэль, но как сестра, а год назад, когда она стала такой взрослой, красивой девушкой…
 - Приходи ко мне. Я сегодня одна дома. Ты уже давно не был у нас в гостях.
 - Да вот, недавно был.
 - Год назад, когда маму хоронили,- улыбка Ариэль исчезла, вспомнив о своей утрате.
 Да именно в тот день похорон, Ариэль впервые его поцеловала. Поцелуй был скромным, как сама девушка. Лукас решил, что это просто стрессовая ситуация на неё так повлияла. С тех пор он стал о ней думать.
 Пикник закончился. Ребята разошлись по домам. Лукас просидел весь оставшийся день, в своей комнате и даже на ужин не спустился.
Часы показали ровно шесть, он принял душ и надев чистые вещи, бросил родителям, сидевшим у телевизора в гостиной:
 - Я пойду проветрюсь.
 Родители лишь взглянуть на сына, но сказать ни чего не успели, дверь за ним уже захлопнулась.
 Лукас оказался на пороге дома дяди Сэта и решил, что лучше ему уйти. Во всём доме свет горел лишь в комнате Ариэль. Он ударил себя ладонью в лоб, так сильно, что даже сморщился. Затем взял гравий с дорожки и нерешительно швырнул его в окно Ариэль, затем ещё два камешка бросил. Окно пришло в движение, и из него показалась Ариэль:
 - У меня дверь закрыта. Я сейчас спущусь,- объяснила она ему.
 Лукас оглядел лужайку. Они здесь часто играли детьми.
 Из- за дверей показалась девушка:
 - На улице холодно. Ты не замёрз?
 - Нет,- ответил Лукас проходя в дом.
 -Ты голоден? Есть макароны.
  - Нет спасибо.
  Ариэль завела руки за спину, объясняя, извиняющимся тоном:
   - Это пока единственное блюдо, что я освоила,-она улыбнулась.-У меня за последний год монго новых картин, хочешь взглянуть?
 Лукас молча кивнул. И они поднялись на второй этаж. Зайдя в её комнату, где Лукас прежде часто бывал, Ариэль сказала:
 - Ты в курсе что раньше эта комната была твоей мамы.
 - Да, она говорила мне.
 Ариэль включила светильник и настольную лампу. На стенах весели работы Ариэль. Лукас больше интересовался графикой, именно к ним он подошёл.
 - Хочешь музыку послушаем?- спросила она.
 Лукас взглянул на Ариэль, пока она отвернулась что бы включить на ноутбуке музыку. На ней были обтягивающие джинсы и зелёная бархатная кофта, завязанная узлом на талии.
 Зазвучала песня Карен Карпентер  « Лунная пыль в волосах». Лукасу нравилась эта песня. Ариэль знала, что ему нравится. Она решила лечь на кровать, её голова со светлыми кудряшками утонули в мягкой подушке. Лукас сделал тоже самое, полностью расслабившись он улыбнулся и сказал:
 - Как в детстве, помнишь?
 - Да. Мы пялились в потолок, почему то это занятие казалось нам забавным.
 Ариэль приподнялась и залезла верхом на Лукаса. Она принялась его целовать. Его сердце так сильно забилось, что почувствовав это, Ариэль отстранилась:
 - Ты меня любишь, только честно?
 - Ариэль, конечно. Но мне кажется мы не должны этого делать.
 - Закон не запрещает,- как то обиженно, сказала она.
 - А ты меня любишь?- спросил он.
 - А ты думаешь, для меня это просто так. Конечно, я люблю тебя. Я влюбилась в тебя ещё девочкой.
 - Ты и сей час девочка.
 Эйприл слезла с него и села на край кровати:
 - Мы рассуждаем, как малые дети. Я думала мы просто сделаем это и всё. А пришлось выяснять, любим ли мы друг друга.
 Похоже, что её настрой исчез. Лукас напротив- возбудился. Он не хотел, что бы Ариэль плохо о нём думала:
 - Может мы ещё какое то время подождём?- предложил он, уже немного успокоившись.
 - Так ты хочешь быть моим парнем?
 - А вдруг дядя Сэт будет против?
 - Так что ты предлагаешь?- уже раздражённо спросила Ариэль.
 - Мне лучше вернуться домой.
 - Лукас, не уходи,- она пожалела о своём не дружелюбном тоне, побудивший Лукаса захотеть уйти. 
 - Я в следующий раз приду.
 - Когда?
 - Когда дядя Сэт будет дома.
  Лукас ушёл. Ариэль закрыла за ним дверь.
  Как и обещал, он пришёл. Это был день рожденье дяди Сэта.    Скромный стол на четверых: Сэт, Айви, Лукас и Ариэль. Старшая не готовила. Приготовления были на младшей.
 - Как учёба, сынок?- спросил дядя Сэт, совсем исхудавший за последний год.- Готов к экзаменам?
 - Да. Во всяком случае надеюсь.
 - Я в тебе уверен. У тебя всё получится.
  К разговору присоединилась Ариэль:
 - Кажется я пересолила спагетти,-она сконфузила своё лицо и её курносый носик, поднялся выше обычного.
 - А мне как раз. Не люблю, когда безвкусные,- ответил её отец.
 - Очень вкусные,- подтвердил Лукас,- я бы такие каждый день ел. А тебе Айви, как?
  Айви молчала, уплетая спагетти. Ей пришлось ответить:
 - Во первых, моё сценическое имя Аврора, прошу ещё раз называть меня так. А во вторых «когда я ем я глух и нем»,- она всего на несколько секунд оторвалась от тарелки, ещё раз, подняв голову, сказав.- Наконец мои сьёмки крупным планом закончились, и я вдоволь могу наесться жирной пищей.
 Ариэль решила продолжить тему про учёбу:
 - На следующий год хочу поступить в университет Лукаса. Мисс Помфри говорит я лучшая в классе.
 - Я всеми вами горжусь,- сказал хозяин дома.
 После ужина Лукас отправился домой, готовиться к экзаменам.    Осенью он пошёл учиться, на архитектурный факультет, как и мечтал с детства.  Ариэль позвонила спросить, как он обустроился:
- Всё хорошо.
- Там наверное, куча красивых девушек?
 - Не одной не заметил. И потом я уже влюблён.
Ариэль притихла.
 - Ариэль я тебя люблю, слышишь?
 - Да. Встретимся на день благодарения?
 - Можно я приеду к тебе на выходных?
 - Конечно,- согласилась Ариэль.
 В пятницу, вечером, Лукас получил без связное сообщение от Луанны. Он приехал раньше чем собирался и нашёл сестру в модном клубе, в полу сознательном состоянии. Сотрудники клуба помогли вывести её на улицу. В машине Лукаса она полностью отключилась.  Любимая сестра Луанна попала, в очередной раз, в реабилитационный центр. У неё было расстройство пищевого поведения, из- за этого наблюдались проблемы с таблетками.
  Пока Луанна была в больнице Лукас решил навести порядок в её квартире. В дверь позвонили. Лукас оставил чистку клетки жёлтых канареек и направился в сторону двери.
 - Привет,- сказала Ариэль,- спасибо, что позвонил. Я только что из больницы.
 - Как она?- спросил Лукас, пропуская в квартиру гостью.
 - Ещё спит. Она тебе позвонила?
  Лукас явно не хотел об этом говорить.
 - Айви, то есть Аврора тоже на диетах, но у неё как то всё под контролям.
 - У Луанны это другое.
 - Ну да. Я понимаю. Просто не могу понять зачем она накручивает себя по любому поводу. Ни ужели она не понимает, что успешная и красивая?
 - Очевидно, что нет.
 - В холодильнике есть что-нибудь? Умираю с голоду,- сказала Ариэль снимая свой бежевый пиджак и бросая его на диван.
 Она прошла на кухню и открыла холодильник, в нём было пусто.
 - Там ни чего не было, когда я пришёл. Извини, я ещё не успел ни чего купить,- сказал Лукас.
 Ариэль сконфузила свой носик, выражая так своё недовольство и Лукас не смог не засмеяться:
 - Мне очень нравится, когда ты так делаешь.
 - А в детстве всегда ругал меня за карикатуры лица,- заметила она, закрыв холодильник и подойдя к нему ближе.
 -Помню, ты вечно обижалась на нас, из- за того, что не хотели с тобой играть,- улыбнувшись, вспомнил Лукас.
 - Ну да. Я ведь младше вас была,- она подошла совсем в плотную и поцеловала Лукаса.- У тебя ещё ни кого не было?- спросила она, шёпотом.
 - Нет.
 - И у меня- нет.
 Ариэль хотела его поцеловать, но он отстранился.
 - Что? Лукас я не понимаю. Я здесь, мы одни, ты ведь хочешь быть со мной, и я этого хочу. Что случилось?
 - Может нам стоит ещё подождать?
 - Чего подождать? Я не ребёнок!,- Ариэль обиделась и схватив пиджак с дивана, вышла из квартиры, хлопнув дверью.
 К вечеру Лукас сделал уборку, и заполнил холодильник едой. Мысли не давали ему сконцентрироваться. Он всё думал об Ариэль.
Он помнит, как впервые увидел то, что нарушило его обыденные дни.
Лукас завораживало то как она говорит, двигается, ходит. И этот её миленький носик. Почему в детстве она была для него просто сестрёнкой, а теперь, он боялся, что её отнимут, отберут кто то будет первым. Лукас посмотрел на своё отражение в окне, за ним уже стемнело. На его мобильном заиграла музыка. Он вытащил его из переднего кармана джинсов и ответил на звонок:
 - Да, мам?
 В трубке послышался голос.
 - Лукас, ты ещё на квартире?
 - Да.
 - Мне нужно с тобой поговорить.
 По голосу Лукас понял, что мама чем то встревожена и скорей всего плакала. Лукас незамедлительно сел в машину и приехал домой, к родителям. Отца дома не было. Он был у Луанны.
 Лукас нашёл мать в гостиной. Через несколько минут он уже знал о том, что она хотела ему рассказать.
 - Мама не плачь,- попросил он её. 
 - Я знаю, что расстроила тебя этим.
 - Нет, ни сколько. Кто ещё об этом знает?
 - Дядя Сэт. Почти с самого начала. Это он сказал, что бы я ещё раз попросила сделать тест на отцовство.
 - Отцу только, пока ни чего не говори,- попросил он её.
 Лукас вышел из дома и направился к машине. Он заходил в дом одним человеком, а вышел другим. О чём это он? Он всё тот же, только сей час знает то, чего не знал раньше. Конечно, он направился к Ариэль. А была ли она дома? Может с подружками была? Его машина только подъехала к дому, а Ариэль уже выскочила из дома.  Лукас поставил свой автомобиль на заднюю и выйдя из машины обнял её:
 - Мне нужно с тобой поговорить,- сказал он, идя с ней в дом,- дядя Сэт дома?
 - Он ещё на работе.
 - Я думал тебя дома нет.
 - Где же мне ещё быть?
 Они зашли в дом. И Ариэль принялась снимать с него пиджак, а за тем рубашку. Она его не так поняла, он приехал лишь поговорить, или же это он себя не понимал:
 - Ариэль подожди,- попросил он.
 - Нет. Пойдём в мою комнату.
  В комнате горела одна ночная лампа. Ариэль стащила с себя  обтягивающий свитер и расстёгивая ремень на джинсах Лукаса, принялась целовать его в плечи и грудь, дотянуться до его шеи, ей не позволял её рост.

 Ариэль спала, Лукас тоже уснул. Его разбудил звук двери в прихожей. Дядя Сэт был дома. Лукас, как ошпаренный, выскочил из постели и надев джинсы и рубашку с пиджаком, причесал пальцами, наспех, свои спутавшиеся тёмные волосы. Он уже был на лестнице, когда отец Ариэль был на кухне. Лукас мог бы незаметно проскочить к парадной и убежать, как полагается трусу. Но машина у дома его выдала, и он не хотел быть в глазах дяди подлецом. Лукас зашёл на кухню, уже спокойным шагом и, отдышавшись после раздумий.
  - Дядя Сэт,- сказал Лукас.
 Дядя пил кофе и ждал, когда разогреется, приготовленный дочерью, ужин в микроволновке.
 - Лукас,- только и ответил дядя Сэт.
 - Я…,- Лукас не знал, что сказать.
 - Кофе будешь?- спросил дядя.
  После этого вопроса, плечи Лукаса расслабились. Дядя Сэт налил в кружку подогретый кофе и подвинул тарелку с пончиками, поближе к племяннику. Лукас сел за стол и отпил кофе. 
 - Я не вызываю у тебя отвращение?- Лукас не ожидал от себя такого вопроса, и всё же с языка он слетел.
 - Твоя мама звонила и рассказала о вашем разговоре. Лукас, я знаю, что ты хороший парень. Иначе не зашёл бы ко мне на кухню.
 Лукас понял, что дядя догадался. Почему-то ему не было стыдно. И раз дядя Сэт так сказал, то он поступил правильно.
 - Я ей не рассказал,- Лукас имел введу Ариэль.
 - Рассказать следует, но не думаю, что это что то изменит. Твоей матери тоже нужно объясниться с Аликом. Наверное можно было бы и дальше это скрывать, но кто знает, как оно вообще правильно и лучше в жизни. Не держи на неё зла.
 - Я не держу зла на неё. Скорее на него.
 - И на него тоже. Не надо сынок, чувство ненависти будет разъедать твою душу. А именно душа делает тебя хорошим. Держись этого чувства.
 - О чём это вы?- на кухне появилась Ариэль, в халате.
  Сработал звонок микроволновой печи и дядя Сэт выключил её достав, горячую тарелку с ужином.
 - А вы в курсе, что двадцать лет назад я точно так же застал сестру с дядей Аликом,- отец Ариэль усмехнулся. Ему как будто было всё равно, а если точнее это было их делом и он не собирался лезть  к ним с нравоучениями
 - Пап, о чём вы тут говорили?- нетерпеливо спросила Ариэль.
 - Джон Маркс мой биологический отец.
  Ариэль невольно ахнула и прикрыла рот ладонью.
 - Я боялся, что ты будешь шокирована,- сказал Лукас, расстроившись из- за её реакции.
 Ариэль подошла ближе и погладив его по плечу, сказала:
 - Нет, это не так.

 Через полтора года.
 Ариэль уже закончила школу и поступила в колледж. Она примеряла свадебное платье. Рядом с ней стояла мать Лукаса.
 - Тётя Мальви, скажи честно, я не похожа на кабачок?
 Тётя Мальви отошла в сторону и наклонив голову набок, осмотрела будущую невестку в шёлковом платье. Они уже посетили не один свадебный салон, но все платья были узкими.
 - Дорогая, почему бы тебе не сшить на заказ, в нашем салоне?
 Ариэль повернулась к ней полностью лицом, семимесячный животик и впрямь походил на кабачок, за эти месяцы Ариэль округлилась и в лице.
 - Не люблю гадать, что получится.
 - А знаешь, ты права,- согласилась тётя Мальви, вспомнив своё платье.
 Она погладила кабачок Ариэль, уже в который раз за сегодняшний день,  сказав:
 - Поскорей бы родился внук. Я буду хорошо о нём заботиться, пока ты будешь учиться.
 - Ладно, только не избалуйте мне ребёнка.

 Свадебная церемония прошла удачно, для невесты с токсикозом, дома, в саду её отца. Деревья как раз стали зацветать и погода была солнечной. На Ариэль красиво смотрелось шёлковое платье, песочного оттенка. Гостей было не так много, как на свадьбе сестёр жениха и невесты, решивших съиграть свадьбу в один день. Лучший друг жениха, уже знал о настоящем отце Лукаса. Он ни чего по этому поводу не сказал, кроме: «- Брат, только положи мне большой кусок торта, ладно?».
 На второй день, уже после ухода гостей, Ариэль почувствовала себя нехорошо и её отвезли в больницу. Её лечащий врач осмотрев, смог успокоить.
 - Ложные схватки, мисс Коллинз, то есть миссис Фишер,- исправился он, вспомнив о её свадьбе.- И примите мои поздравления с бракосочетанием.
 - Спасибо,- сказала Ариэль, уже расслабившись.
 - Доктор, моей жене лучше какое-то время побыть в больнице,- сказал утвердительно Лукас, рядом стоящий.
 - Причин для беспокойства нет, но если вам так будет спокойнее я попрошу сестру, подготовить вам палату.
 - Благодарю.
 Ариэль улыбнулась, взяв мужа за руку. Ей была приятна забота мужа.
 Санитарка в белом халате и медицинской маской на лице, помогла Ариэль улечься в постель, взбив ей подушку.
 - Окно оставить открытым или закрыть?- спросила она пациентку.
 - Пусть открыто,- сказала Ариэль, улыбаясь женщине.
 - Мистер Фишер, если ночью замёрзните, в шкафу на верхней полке, два чистых пледа.
 - Хорошо, спасибо,- сказал Лукас, стоя рядом с Ариэль.
Санитарка кивнула головой и прикрыв дверь, вышла в коридор.
 Ариэль провела ночь в больнице и уже утром попросилась домой.
 - В гостях хорошо, а дома лучше,- сказала Ариэль, вчерашней санитарке.
 Она помогла беременной подняться с постели, пока её муж оплачивал палату.
 - Ваша смена уже наверное закончилась? А я вас задерживаю,- забеспокоилась Ариэль.
 - Не беспокойтесь, мисс Фишер. Мне вам помогать только в радость. Надеюсь день ваших родов, совпадёт с моей сменой. Я большая поклонница вашей тёти,- объяснила женщина,- жаль что она больше не поёт.
 Ариэль улыбнулась в ответ санитарке:
 - Да, было время. Теперь внуку будет колыбельные петь.
 Сквозь маску было видно, как женщина улыбнулась, завязывая шнурок на её кроссовке.

 Роды пришли вовремя, как и предсказывал доктор, в мае месяце. И на свет появился, утром рано, Альберт- Джон  Фишер. Мальчик был крепким, однако матери новорождённого был прописан постельный режим. Комната была вся уставлена цветами. Этим распорядилась сестра Лукаса. Она посчитала, что ребёнку, как и молодой маме будет комфортно в такой обстановке.
 Ариэль в очередной раз чихнув, сказала обратившись к мужу:
 - Надеюсь малыш не начнёт ощущать себя луковицей.
 Лукас улыбнулся ей.
 - Почему малыша так долго не несут? Ему пора кушать,- забеспокоилась она.
 - Пойду потороплю сестёр,- сказал Лукас, выходя из палаты.
 Лукаса не было долго. За это время Ариэль успела пересчитать все цветы в вазах и горшках, в керамических и пластиковых, один букет показался ей странным. Гвоздики с темно-красными розами, почти чёрного цвета. Ариэль точно помнила, как сестра Лукаса, специалист в области цветов, сказала ей однажды: «- Гвоздики- цветы скорби».
И упакованы цветы были не в фирменной крафт- бумаге, магазина цветов золовки. Ариэль вскочила с постели и не накинув халат, по верх ночной рубашки, вышла из палаты в коридор. Увидев собравшихся возле поста медсестёр: мужа, старшую сестру и полицейского, поняла- что то случилось, и спросила чуть ли не закричав и разрыдавшись:
 - Где мой ребёнок?!
 Лукас успел подбежать к ней, до того как она потеряла сознание.
 Ариэль лежала в палате. В вену руки, ей подключили капельницу. Глаза её то открывались, то закрывались. Рядом стоял отец и мать Лукаса. Сам Лукас сидел в кресле, обхватив голову руками, он сжимал губы и смотрел в одну точку. Сестра Лукаса, Луанна, стояла на коленях, рядом с ним. А сестра Ариэль, Аврора, была у окна и смотрела, как дождь бьёт в окно.
 Серое платье Луанны засверкало от блестящих нитей, когда она поднялась и подошла к Авроре. Два часа дня из-за ливня были похожи на наступивший вечер.
 - Как думаешь, его найдут?- спросила широкоплечая сестра Лукаса.
 Аврора молча пожала плечами, сложив руки на груди:
 - Кому вообще понадобилось красть новорождённого? Он же ещё головку не держит. Я переживаю, что преступник не потрудится его даже покормить,- сказала она как можно тише, что бы и Лукас не услышал.
 Послышался голос Ариэль. Она сквозь полуоткрытые глаза спросила у отца:
 - Где Берти- Джон?
 Лукас услышав её вопрос, поднялся с кресла и подошёл к её постели. В этот момент отец ответил на вопрос:
 - Полиция его ищет. Всех опросили, ни кто ни чего не видел.
 - А как же камеры?
 На этот вопрос уже ответил Лукас:
 - Это должен был сделать сотрудник, знающий, как проскользнуть мимо них. Их уже проверяют Ариэль, не волнуйся, мы найдём его.
 - Может им нужны деньги?
 Мать Лукаса ответила:
 - Пока ни кто не звонил. Отец Лукаса на телефоне. В доме полиция, на прослушивании.
 - Это потому что я Коллинз,-сказала Ариэль, назвав девичью фамилию, что бы не обидеть мужа, и заплакала.- В нашей семье вечно что то происходит.
 - Ариэль, во всех семьях, что то происходит, просто мы не знаем,- сказала мать Лукаса.
 - Зачем им понадобился именно мой ребёнок?,- Ариэль вдруг задумалась сама над своим вопросом,- Та женщина, санитарка,- Она утёрла слёзы свободной рукой и попытавшись приподняться, оставила это дело, обратившись к мужу.- Помнишь, я оставалась в больнице после свадьбы? Санитарка, обслуживающая нашу палату сказала, что была поклонницей тёти Мальви. И на родах она присутствовала. Лукас пусть её проверят!
 Лукас немедля вышел из палаты. Отец Ариэль направился вместе с ним. Луанна и Аврора подошли к Ариэль, услышав предположения о похитителе племянника:
 - Как она выглядела?- спросила Аврора.
 - Не знаю. На ней всегда была медицинская маска,- сказала Ариэль, окончательно проснувшись от действия снотворного.

 Имя санитарок проверили, заступивших вчера на смену. Под примерное описание Ариэль подошла лишь одна с каштановыми волосами. Все были удивлены, что она являлась сестрой, доктора принимающего роды Ариэль. Полиция приехала к ним домой. Женщины не оказалось дома. Семья не знала, где она может находиться.
 - Нужно позвонить Саймону, брату Мелоди,- сказала пожилая миссис Андерсон.
 Сайман сказал, что не знает, где находится его сестра. Полицейские всё же обыскивали дом родителей женщины. И обыскали квартиру её брата. Ни каких признаков исчезнувшей женщины не было, как и вещей по уходу за новорождённым.
 Мелоди Андерсон искали на улице и в кафе. Родители, как и брат заявили, что Мелоди не могла взять машину на прокат, у неё просто не было водительских прав. Полицейские опрашивали водителей автобусов. В них матерей, с детьми, было замечено немало, пока ещё ни кто не отменил проезд маленьких крох, в общественных транспортах.
  Лукас и Ариэль поздно вечером вернулись домой, снотворное всё ещё действовало, но молодая мама, так сильно, была обеспокоена, что сон не был властен над ней.  Отец Лукаса не отходил от телефона. По дому ходили полицейские, обмениваясь полученной информацией.
 Мать Лукаса на кухне, готовила кофе, для гостей в форме. Она вынесла поднос в гостиную. Полицейские расхватали горячий напиток.
 Женщина заметила подъезжающую машину и выйдя к серой тайоте, увидела мужчину с шапкой из тёмных волос на голове,  и сединой на висках. Он закрыл дверь машины и засунув руки в чёрные брюки, подошёл к хозяйке дома, следом за ней, из дома, показался её брат.
 - Добрый вечер. Если можно так сказать.
 Это был врач- акушер Ариэль. Мальви и Сэт узнали его в полумраке, подойдя ближе.
 - Что вам здесь нужно? - спросил Сэт, явно дружелюбно не настроившись, ведь сестра доктора похитила его внука.
 - Мне жаль, что Мелоди это сделала. Я хочу вам помочь.
 - Как?- спросила Мальви.- Вам стало известно где она?
 - Это можете знать, только вы миссис Фишер.
 - От куда же мне знать?-спросила она, кутаясь в вязаную кофту.
 - Детектив Маркс, не рассказывал вам о Мелоди?
 Мальви удивилась, услышав имя Маркса:
 - Нет. Точно не упоминал его. Моя память после амнезии полностью восстановилась за эти годы. Я бы точно помнила.
 - Мелоди звонила вам в 2006 и утверждала, что тоже была похищена, тем самым человеком, что и вы. Так Мелоди познакомилась с детективом. У них был роман. Мелоди до сих пор его любит.  У неё наблюдались нервные срывы. Мелоди утверждала, что вы сёстры.
 Мальви и Сэт молча слушали его рассказ. Из дома показался Алик с сыном Лукасом.
 - Что вы здесь делаете?- спросил Лукас, чуть ли не вцепившись в доктора.
 Его остановил Сэт, схватив за руку:
 - Лучше послушай, что он говорит.
 - Мелоди ходила с вами в церковный хор,- продолжил доктор.
 - Когда?- спросила Мальви, удивлённо.
 - Очевидно, когда переехали из другого города.
 - Это было так давно. Я её не помню.
 - Это уже не важно. Суть в том, что когда Мелоди ещё в школьные годы пыталась покончить с собой она… крови много потеряла. Я был донором. У нас оказалась одинаковая кровь.
 - Что же здесь удивительного,- сказал Сэт,- у многих братьев и сестёр группа крови совпадает.
 - Но родители наши, только что признались в том, что столько лет отрицали. Мелоди и в прям их приёмная дочь, а я приёмный сын, но у нас одна мать- Риджина Коллинз.
 У  Мальви закружилась голова, но женщина смогла сохранить сознание, очутившись в руках брата.
 - Ты в порядке? Может в дом зайдём?
 - Нет, Сэт.
 - Я принесу твои лекарства,- сказал Алик.
 - Нет, останься.- Мальви уже стояла на нога, когда спросила у доктора.- Так значит мы все четверо от Риджины?
 - Похоже, что так. Мелоди утверждала, что вы сёстры близнецы. Ни кто ей не верил, включая Маркса. Вы ведь девяностого года рождения?-уточнил он, спрашивая.
 - Да,- утвердительно ответила Мальви.
 - А в документах Мелоди указывается восемьдесят шестой.
 - Не понимаю,-сказал Лукас.
 - Нужны ДНК. Но если судить по признанию родителей, Мелоди и Миссис Фишер, могут быть двойней. Сама Риджина Коллинз рассказывала родителям, что у неё была сестра близняшка, умершая в раннем детстве. Не удивлюсь, если от неблагоприятных условий жизни. Сначала взяли меня. Вам Сэт было всего два года, вы не могли помнить меня. А вот рождение сестёр…- он не успел договорить.
 - Мне было десять. И я абсолютно уверен, что Мальви была одна.
 - Где вы были на момент рождения своей сестры?
 - В школе, естественно.
 - Значит первую девочку могли забрать до вашего возвращения,- предположил доктор.- Родители решили не рисковать и добавили рослой девочке возраст в документах, пока жили в Ирландии. Мелоди была очень способной и пошла рано в школу. Так же у неё случился ранний половой контакт, в десять лет. А ведь ей было уже четырнадцать. Когда родители узнали об этом, поместили её в психиатрическое отделение. Я даже на психиатрию пошёл, но после перевёлся на акушерство.
 - А где вы были, на момент рождения, якобы вашей сестры? Как вы могли проглядеть точную дату рождения?- спросил Лукас.
 - Меня отправили в Швейцарию,- был его ответ,- Мелоди очень хотела с вами дружить, миссис Фишер. Но затем появился Джеймс Маркс и она просто голову потеряла. Мне кажется, он уговорил её взять на себя кражу ваших вещей в доме и, ещё те письма с угрозами. Что бы не предъявлять ей обвинений, Маркс договорился с родителями снова поместить её в лечебницу. Она там была не долго. Но много лет находилась под контролем родителей. А год назад устроил её в больницу. Да, у неё наблюдались иногда странности, но в целом она безобидная. Не думаю, что она причинит вред ребёнку. Я не хочу скрывать преступление своих родителей.
 - Она могла узнать, что Лукас- сын Маркса,- сказала Мальви, посмотрев на Сэта. - А так как она его любила, то и ребёнка решила забрать себе.
 - Значит причинение вреда исключено,- сказал Алик,- И всё же, где она может быть?
 Мальви вдруг расширила глаза и лицо её покраснело, видно от накатившего давления:
  -Господи,- сказала она,- Домик на озере. К нему час езды. Лукас предупреди полицейских. Сэт едим прям сей час,- попросила она брата.
 Через минуту, Сэт и Мальви с Аликом, ехали с Саймоном в машине, в Сан- Бернардино. Дорога была не совсем подходящей для поездки. Из- за ливня днём, поверхность дороги была скользкой. Полицейская машина догнала их и подав знак фарами, присоединилась позади них.
 - Это наши полицейские?- спросила Мальви Сэта.
 - Да, это они. Пусть так и едут, позади нас,- затем он обратился к Саймону,- сей час будет поворот, сверни на лево,- Сэт был благодарен ему за помощь, и уже давно смягчил свой голос.
 - А если её там нет?- спросил Алик.
 - Будем надеяться она там. Дом давно пустует,- сказала Мальви,- А если Джеймс брал её с собой, или же она сама здесь прежде была, то она должна знать дорогу.
 Ближе к озеру, дорога оказалась совсем не проходимой.
 - Саймон останови здесь,-попросил Сэт,- иначе мы обратно не выберемся, к тому же, лучше подобраться без шумно.
 Сайман остановился у той тропинки, где когда то Мальви с Сэтом, так часто ходили. Они вышли из машины. Рядом с ними остановилась полицейская машина. Из неё вышли два офицера и Лукас с Ариэль.
 - Ариэль, зачем ты здесь?- спросил её отец.
 - Я должна знать, что с моим ребёнком,- решительно сказала она.
  В доме и впрямь горел свет. Полицейские постучали в дверь и потребовали открыть её. На чердаке имелся небольшой балкон и хоть была глубокая ночь, а лунный свет периодически исчезал, за проходящими мимо облаками, Мальви смогла рассмотреть на балконе силуэт женщины.
 - Выламывайте дверь!- Крикнул Сэт полицейским, махнув рукой.
  Один из офицеров с первого раза вышиб дверь.
 - Мелоди не вздумай прыгать!- Крикнул Сайман, сестре.- К тебе поднимаются.
 - Скажите им, что бы убирались, иначе я спрыгну!- прокричала она.
 Послышался плачь ребёнка.
 - Он у неё в руках!- крикнул Алик.
 Мальви бросилась в дом. Офицеры только собрались подняться по небольшой лесенке ведущей на чердак. Мальви к ни обратилась:
 - Подождите с наружи, она не хочет, что бы к ней подходили,-говоря всё это, она вскарабкалась по лестнице и оказалась на чердаке.
 Офицеры вышли из дома и подбежали к Сэту и Сайману и стали смотреть на балкон.
 Пока один офицер отвечал на вопросы Саймана, о том одна ли она в доме или с кем то, другой офицер вызывал подкрепление и потребовал психолога. Женщина им явно просто так ребёнка не собиралась отдавать.
 Сэт просто стоял молча наблюдая за тем, что происходило на балконе и про себя молился, что бы с ребёнком ни чего плохого не произошло.
  Лукас, Ариэль и Алик поднялись на чердак тихо и медленно, чтобы не напугать обезумевшую женщину. Когда они поднялись, Мальви уже разговаривала С Мелоди. Ребёнок всё так же кричал. На чердаке тускло горела лампочка. Мальви смогла рассмотреть очертания лица женщины, они и впрямь были похожи:
 - Мелоди, пожалуйста, отдай ребёнка.
 - Пусть ко мне ни кто не подходит. И эти тоже пусть не подходят,- она имела в еду Алика, Лукаса и Ариэль.- Этот ребёнок всё что у меня есть от Джеймса,- несмотря на своё состояние, ребёнка она держала аккуратно,- я слышала ваш разговор в палате, об отцовстве Лукаса.
 Стоящие у двери не шевелились.  У Ариэль кружилась голова, от происходящего, но она всё ещё надеялась, что всё закончится хорошо и старалась держать себя в руках. 
 - Да это так,- подтвердила Мальви,- Джеймс отец Лукаса.
 - Мисс, пожалуйста отдайте, моего ребёнка,- попросила Ариэль, как можно жалостливей, что бы женщина смягчилась.
 - Он ведь твой внучатый племянник, часть Джеймса, неужели ты хочешь ему навредить? Полицейские ушли. Здесь только мы, твоя семья. Сайман рассказал нам о нашем родстве,- всячески пыталась успокоить её Мальви.
 - Почему ты меня не замечала?- спросила женщина, прослезившись.
 - Прости меня Мелоди. Я тогда только переехала в новый город. Ещё не освоилась. Новая школа. Родители погибли,- оправдывалась Мальви.
  - Мисс, пожалуйста,- снова попросила Ариэль,- вы сможете навещать ребёнка, когда захотите.
 - Ты лжёшь, ни кто меня к нему и близко не подпустит.
 - Я ни когда не лгу. Меня учили, говорить как я чувствую! Это так. Я не лгу! Вы ведь не хотите причинить ему вред?
 Мелоди посмотрела на кричащего ребёнка в руках и посмотрев на Ариэль, протянула его ей:
 - Возьми его.
 Ариэль подбежала и взяв ребёнка на руки, обняла его.  Она подошла в Лукасу. Ребёнок сразу успокоился и Лукас обнял свою молодую семью.
 - Я его кормила. Он не голоден,- сказала Мелоди, смотря на них,- а затем посмотрев на Мальви, сказала:
 - Прощай сестра,- Мелоди перелезла через железную ограду и сорвалась.
 Мальви была уже рядом и держала её за руку. Возможно Мелоди не пострадала от такой высоты при падении, но там был палисадник из заострённого частокола.
 - Алик помоги, крикнула Мальви супругу и тот в миг подбежав к ней, схватил Мелоди, за вторую руку.
 Мелоди оказалась на полу чердака вместе с Мальви, она спросила её тяжело дыша:
 - Зачем ты это сделала? Теперь меня на долго поместят в лечебницу.
 - Скажи мне только одно,- так же тяжело дыша, сказала Мальви,- Это ты была у меня тогда здесь, в доме или это дело рук Джеймса?
 Алик закрыл стеклянное окно ведущее на балкон и стал рядом с ним.
 - Да. Я была здесь, с ним. Он убедил меня, сказал, что я должна спрятать твои вещи, у себя. А на другой день ворвался ко мне в комнату, с обыском.
 - Я не оставлю тебя,- сказала Мальви и обняла Мелоди.

 Было возбуждено уголовное дело по отношению к приёмным родителям Мелоди. Их обвиняли в незаконном усыновлении. Медицинская экспертиза подтвердила вменяемость мисс Андерсон. Проведя три недели под наблюдением врачей, сотрудничающих с полицией, мисс Андерсон смогла подтвердить, что является полноценным гражданином. Были предъявлены так же обвинения её лечащему врачу, взымающий денежные суммы в крупных размерах от родителей Мисс Андерсон. Были взяты ДНК Мисс Андерсон и сравнены с ДНК Миссис Фишер, Мистера Коллинза и Саймана Андерсона. Несмотря на разных отцов у братьев с сёстрами, у всех четверых, группа крови была одинакова. Мальви и Мелоди были признаны двойней. Приёмным родителям мисс Андерсон так же были предъявлены обвинения в плохом обращении и удержанием её силой, в доме и в лечебнице, против её воли. Родители получили несколько лет лишения свободы с возможным рассмотрением, досрочного освобождения.
 Мисс Андерсон была выдана компенсация и передан дом незаконных родителей, на её имя.

 К счастью ребёнок при похищении не пострадал. Обвинения со стороны его родителей не были выдвинуты, против Мелоди.
Мальви навещала сестру в больнице каждый день, а когда наступил день выписки Сайман отвез её домой.
  Вернувшись домой, ей казалось, что родители могут выйти из кухни или показаться на лестнице. 
 - Прости, Меди,- сказал Сайман.- Я ошибался. Ты столько лет потеряла.
 - Я ни чего не теряла,- сказала она, посмотрев на него.- У меня была хорошая жизнь. Даже в больнице была своя комната и люди, понимающие меня. Я занималась тем, что мне нравилось. Я боролась за правду.
 - Да. Боролась. В полном одиночестве. Мне нужно было тебе помочь.
 - Зато ты, эти годы, был вменяемым,- Мелоди грустно улыбнулась.
 - Да. Ни знаю, как я ещё от такого не лишился рассудка. Помнишь у меня несколько лет был прочный роман с Дианой.
 - Конечно. Я помню Диану. Вы так хорошо смотрелись. И учёбу ты тогда уже окончил.
 - Родители,- одним словом, объяснил всё Сайман.- они убедили меня не делать ей предложение, и я как дурак согласился с ними,- они ведь просто хотели нами управлять. Я только сей час это понял. Ты поэтому сопротивлялась?
 - Да. Я хотела сохранить себя. Я видела, что Мальви не хочет общаться и не настаивала. Я занималась тем, что мне нравилось. Я любила Джеймса, но на преступление не пошла бы. Его смерть, а затем рождение ребёнка… полностью меня разбило.
 
 В течении года Мелоди и Сайман стали чаще видеться с Мальви и Сэтом.
 Берти- Джону на днях уже исполнялся год. Мелоди и Сайман занимались ремонтом в гостиной.
 - Мальви и Алик приглашают нас к себе, в эти выходные,- сказал Саймон, помогая сестре ровно отрезать кусок цветной бумаги.
 - Стоит ли туда ехать?
 - Теперь наверное просто необходимо,- Сайман сидевший на корточках, поднялся и посмотрел в око.
 - Что там?- спросила Мелоди, выпрямившись во весь рост.
 - Журналисты. Я решил, что они уже не появятся.
 Он сел на диван и стал оттирать руки салфеткой от клея, предназначенный для обоев.
 - Мальви к тебе приезжала каждый день, о чём вы говорили?- только теперь поинтересовался брат.
 - Особо ни о чём. Мы больше в саду гуляли. Иногда она задавала вопросы. Я то про её жизнь всё знала, а она про меня ни чего не знала,- Мелоди оставила обои и уселась в кресло напротив Саймона.
 - И о чём именно она спрашивала?
 - Про церковный хор. Про больницу. Про род занятий, про танцы. Она рассказывала о своих занятиях балетом. Даже немного по расспрашивала о Джеймсе.
 Мелоди не стала рассказывать брату подробности вопроса Мальви. Сестра интересовалась не было ли у неё беременности от Джеймса. Мелоди сказала, что Джеймс всегда предохранялся. Он боялся оставить, как он сам говорил «- улики внутри, нам ни к чему». И скорей всего со всеми своими случайными связями использовал презерватив. Мелоди уже не стала об этом говорить, но прежде чем коснуться её, Джеймс надевал перчатки. Скорей всего у него развилась мания, работая детективом.
 Так же Мелоди запомнился разговор с Мальви, год назад:
 - У тебя пуговица оторвалась на джинсах,- объяснила одной фразой, она.
 - Пуговица?- переспросила Мальви.
 - Я была в десятом классе. У нас в церкви, проходил очередной конкурс хористов. На тебе были джинсы расшитые пуговицами.
 - А! Да! Я их помню. Я сама их расшила,- радостно сказала Мальви.
 - Одна из пуговиц оторвалась…
 - Это была ты?- удивилась собеседница, теперь уже точно её вспомнив.
 - Да. Я подняла её и тогда впервые увидела тебя. Я даже представилась. Но ты не запомнила моего имени. А меня назвали в честь мелодии.
 - Мелоди, прости меня,- в очередной раз извинилась Мальви,- Ты выглядела...
 - Странно?
 - На тебе была мальчишеская кепка и куртка не по фигуре.
 Мелоди закивала головой:
 - Я была бунтаркой и пряталась за этой одеждой.
 - Зачем?
 - Мне так было комфортно. Так ты по этому не заводила со мной разговор? Тебе не нравилось как я выгляжу?
 - Нет, нет конечно. Помню я ещё тогда подумала: « Эта девчонка крутая. Старшеклассница!». Я побоялась завести с тобой разговор.
 - Это правда?
 - Да. А ещё…,- Мальви покраснела. Она остановилась и присела на скамью больничного сада,- мой парень Дилан, он пришёл послушать меня и…
 - Что?- спросила Мелоди садясь рядом.
 - На тебе были шорты. Он обратил на тебя внимание, сказав, что у тебя длинные ноги, хотя мои не короче. Я приревновала.
 Мелоди обняла её. Так хорошо ей давно уже не было. Сестра относилась к ней так же, как Мелоди к ней. Мелоди тоже была красивой и привлекательной, и тоже нравилась мужчинам. Мальви восхищалась талантом Мелоди, а значит она тоже была особенной. А не общалась Мальви с ней, лишь по причине- боязнь уступить Мелоди в чём то.
  - Я жутко ревновала Джеймса к тебе.
  - Не понимаю,- сказала Мальви, после того, как Мелоди перестала её обнимать.
  - Что именно?
  - Почему Джеймс не был с тобой? Ну ты понимаешь о чём я.
  - Почему он хотел быть с тобой?
  - Да.
  - У его деда была шизофрения. А так как мне пытались приписать психоз…
 Мальви закивала вверх головой, понимая о чём сестра:
 - Для Джеймса идеальность была на первом месте.
 - Да.
 Наступила суббота, день праздника.
 Мелоди причесала вьющиеся волосы, чёлку она зачесала на верх, закрепив её лаком. Она надела голубые джины и белую кофту. Сайман ждал её внизу. В руках у него были разноцветные воздушные шары:
 - Возьмёшь коробку?- спросил он у сестры, спускающейся по лестнице.
 - У тебя новый пиджак?
 - Да. Нравится?
 Мелоди улыбнулась:
 - Ты этикетку не срезал.
 - Ножницы есть?
 - Подожди. На кухне были,- Мелоди зашла на кухню и открыв шкафчик, нашла, что искала.
 Сайман немного наклонился, что бы ей было удобней. Мелоди срезала и вернув ножницы на место, выбросила этикетку с названием.
 - Эй, это из магазина Мальви и Сэта?
 - Да. Я вчера заезжал к ним в магазин. Но их не встретил.
 - Ясно,- сказала Мелоди, появившись в гостиной и беря коробку в обёрточной бумаге,- нам ещё за пирожными нужно заехать.
 - Да, я помню.
 Она бросила взгляд на новые обои:
 - Правда намного лучше, чем было?
 Обои с крупными цветами заменили, голубые, холодные стены.
 - Как только сменим обивку мебели, будет вообще- здорово,- согласился он.
 - Может мне лучше остаться дома?- спросила она, посмотрев на него.
 - Чего ты боишься? Мальви и Сэт навещали тебя. Даже Лукас и Ариэль и ребёнком были у тебя. И у них, ты уже была.
 - Возможно, остальные будут против,- предположила она.
 - Аврора и Луанна?
 - Луанна тоже ко мне приезжала, а вот Аврора нет.
 - Она ведь актриса, у них ни на что времени нет. Познакомишься с её мужем и мужем Луанны.
 - Я видела его на фотографии, он очень похож на Джеймса.
 - Тебя это пугает?
 - Нет. Просто…
 - Мелоди тебя обманывали, выдавали за другого человека. Держали взаперти, контролировали. То что ты сделала это нормально. А что именно ты сделала? Вынесла новорождённого племянника и в течении четырнадцати часов, заботилась о нём. Ты сама передала его в руки матери. Суд признал тебя вменяемой. Просто прейдём, поздравим и уйдём. Хорошо?
 Мелоди молча кивнула головой.
 Праздник отмечали в саду дома Мальви и Алика, под большим деревом клёна.
 По лужайке бегали дети пяти и семи лет. Это были младшие дети родной сестры Алика, Адель и её мужа Питера. Старший сын, ещё школьник Питер младший, кормил своего ручного голубя из ладони, крошками хлеба. Белый вертун довольно собирал крупные крошки, не пропуская и те, что помельче.
 Луанна подошла к тёте Мелоди и обняла её.
 - Мелоди познакомься с моим мужем, Джет Морин.
Он протянул ей руку и поздоровался. Мужчина и впрямь походил на Джеймса, вот только глаза его были добрыми.
Мелоди ещё трясло, но после объятий племянницы Луанны ей стало легче. Сайман пожал руку Сэту, Алику и Питеру.
 - К сожалению сестра Алиса и зять Дик не смогли приехать,- Алик не стал вдаваться в подробности из- за чего,- Но сестра передала торт, смотрите какой дивный,- Алик указал на стол. Торт был большим, трёхъярусным, белым с голубыми бантиками и сиреневыми розами.-    - Она сказала, что внутри он с черносливом и голубикой. Надеюсь ни у кого нет аллергии на голубику!- улыбнувшись заявил Алик, его улыбка Мелоди показалась смешной, но Мальви явно была счастлива с ним, а он просто радовался годику внука.
 Мелоди перевела взгляд на Адель она разговаривала с мужем на языке жестов. Мальви наверное была в доме, как и именинник с родителями. Рядом с детьми на лужайке Мелоди рассмотрела Аврору, играющую со своим недавно усыновлённым сыном, мальчику не было года, но он уже неплохо бегал, рядом с ними на газоне сидел седой и худощавый мужчина. Мелоди поняла, что это Рид Ковальчик, первый муж её матери Эйприл, и теперь её муж. Мелоди посчитала это странным, но может поэтому Аврора не будет её осуждать, Она решилась к ним подойти:
 - Привет,- сказала она, подходя ближе.
 - Привет,- сказала Аврора, выпрямившись,-Рид, это тётя Мелоди.
 Рид смотря на женщину, кивнул головой:
 - Привет,- затем он указал, на маленько сына,- наш сыр Рик- Робин. А вот эти два непоседы: Престон и Пол,- племянники Алика. Старший там, за столом,- Рид махнул головой, в сторону праздничного стола.
 - Да, Питер, тот что с голубем,- сказала Мелоди.
 - Точно. Если будешь к нему обращаться, чётче делай артикуляцию, он неплохо читает по губам.
 - Поняла, хорошо,- Мелоди поняла, что сыну это передалось от отца.
 К ним подошёл Сэт, он обнял Мелоди:
  - У нас отряд мальчишек получился,- сказал Сэт, услышав их разговор.
  - Да. Я заметила,- Мелоди расслабилась, увидев дружелюбие в глазах Авроры, хотя сухость тоже присутствовала, а когда Сэт обнял её, почувствовала частью семьи,- мы вообще то только на минутку,- сказала она. 
 - Мы ещё торт не попробовали и ваши пирожные,- сказал Сэт.
 - Я вчера сериал смотрела, с твоим участием,- обратилась она к Авроре,- « Слёзы в небе», Мне очень нравится.
 - Спасибо, тётя Мелоди, мне приятно это слышать. Я пойду узнаю, как ещё долго будут менять подгузник имениннику- сказала Аврора. Она подозвала к себе детей и взяв сына на руки, пошагала к дому.
 Из дома вышла Мальви:
 - Мелоди!- она махнула сестре.
 - Сэт я к Мальви,- сказала Мелоди.
 Когда Мелоди уже разговаривала с сестрой, Рид посмотрел на них и сказал:
 - Мелоди выше Мальви, и крупнее.
 - Рид ты вообще то женат на моей дочери, тебе не кажется, что это не прилично- пялиться на её тёток.
 Рид посмотрел на Сэта, и они оба засмеялись.
 - Я был не прав,- сказал Рид,- когда не согласился с Эйприл, взять приёмного ребёнка. Не всё ли равно кому передать свои знания,- его седые брови поднялись и опустились, разгладив морщины на лбу,-Какая разница: кровный или не кровный. Главное, чтобы стал хорошим человеком.
 - Помнишь наш девиз? « Все мы братья и сёстры».
  Рид кивнул, согласившись с Сэтом:
 - Я удивился, когда Аврора заявила об усыновлении,- сказал Сэт,- Она ни когда не хотела детей. Помню, как с детства говорила «- карьера папа, на первом месте». Однако каждый может передумать и изменить мнение.
 Аврора зашла с сыном в дом. С Ариэль стояла Луанна. Лукас качал сына на руках.
 - Что за совещание?- спросила она.
 - Мы уже почти готовы. Я попросила Лу, понянчиться с племяшкой, пока буду всех снимать на камеру.
 - Слушайте, я не в большом восторге, что тётя Мелоди приехала. Меня не покидает чувство, что она может украсть любого ребёнка.
 - Айви перестань,- сказала Ариэль.
 - Можно меня больше этим именем не называть. Я Аврора.- исправила её сестра.
 - Девочки не ссорьтесь. Лукас скажи им.
 - Я в ваши дела не лезу,- только и сказал её брат.
 - Но это дело семейное. А значит нас всех касается. Я знаю, почему тётя Алиса не приехала. Думаете Мелоди сейчас комфортно?- сказала Луанна.
 - Я помню, о чём мы договорились и всё же… Ладно.- Аврора посмотрела на младшую сестру с камерой. – Камера есть, племянник к выходу готов. Свет, камера , мотор.
 Луанна прыснула от смеха. Ариэль помотала отрицательно головой:
 - Хватит дурачиться! Пойдёмте уже есть торт!
 Лукас резал торт, держа сына на руках, Луанна укладывала кусочки в тарелку и раздавала гостям. Ариэль фотографировала гостей.
 - Доктор Андерсон,- попросила она Саймана, немного позже. Станьте пожалуйста с дядей Сэтом .
 - Ариэль, называй меня дядей Саймоном.
 - Договорились,- сказала она смотря через объектив фотокамеры.
 Ариэль повернулась к тётям, к Мальви и Мелоди, сфотографировав их, она сказала:
  -Пап, дядя Сайман, станьте рядом с сёстрами.
 Мелоди отметила, что Ариэль прекрасный фотограф. Она уже сделала для неё фотографии в феврале, отмечая день рождение с сестрой, в уже правильную дату.
 Сэт и Сайман поднялись из- за стола и обняли своих сестёр. Ариэль сделала снимок.
 После сьёмки, Лукас сказал, сидя за столом, обратившись к Мелоди.
 - Скоро крестины. Джет уже согласился стать крёстным.  Может крёстной ты, тётя Мелоди, согласишься стать?
 Мелоди молча закивала головой, сдерживая широкую улыбку.
 Аврора изменила своё мнение о ней. Женщина и впрямь жила в плену, без доказательств, что-либо доказать.
  Луанна перебила её мысли:
 - Теперь когда праздник отпраздновали, хочу сказать новость: У нас с Джетом будет ребёнок и если узи не лжёт это девочка. Причём пара.
 - Близнецы?- спросила Аврора и обняла кузину.- А я смотрю ты как поправилась, но не стала говорить, а то ещё обидишься. Поздравляю!
 - Спасибо,- сказала Луанна, уже обнимая Ариэль.
 Джет стал принимать рукопожатия от родственников. Мальви обняла Мелоди.
 - Я уже знала.
 - Поздравляю.
 - Спасибо. Как хорошо, что мы все вместе.
 Вечером, когда стемнело, хозяева дома, провели всех гостей.   Последними собирались уезжать Сайман с Мелоди. Их просто долго не отпускали Сэт и Мальви.
  - Ты уже знаешь, чем будешь заниматься,- спросил Мелоди Сэт.
  - После ремонта в доме, собираюсь открыть танцевальную студию.
 - Здорово,- Сэт пожал руку Сайману.
 Мелоди и Мальви обнялись:
 - Пришли мне сообщение, как будете дома,- попросила Мальви сестру.
 Адель и Питер с детьми, уже были дома. Аврора и Рид с сыном тоже. Луанна с Джетом остались с ночёвкой. Все уже спали, кроме Сэта и Мальви, они сидели на веранде.
 Сэт укрыл Мальви пледом, на мобильник Мальви пришло сообщение от Мелоди: « Мы дома». Только тогда Мальви смогла успокоиться. Сэт и Мальви слушали  музыку лёгкого ветра и смотрели на молодую луну.
 - У нас хорошие брат и сестра,- сказал Сэт положив голову на её голову.
 - Да,- самые лучшие,- согласилась Мальви.