Когда деревья были большими

-  Я не оставлю его бесхозным, - мамин голос звучал столь категорично, что перспектива дня была предрешена, - поедет с нами.

Папа собирался навестить своего преподавателя режиссуры, которого не видел с войны. Мэтр к тому времени давно не работал, жил летом на съемной даче.

****

Справка

Коренные одесситы своих дачных участков, как правило, не имели, об овощах и фруктах судили, опираясь на впечатления от походов на базар. Спроси у такого, как растет картофель, вскинет бровь: «Вы меня за идиота держите? Конечно же на дереве». Тем паче сие касалось подопечных Мельпомены, коими наряду с моряками славился вольный город на берегу Черного моря.

****

Компанию нам составил дядя Сема – старший механик пароходства. Глядя на него, ни у кого не возникало ощущение, что перед ними морской волк, исходивший моря и океаны вдоль и поперек. Достаточно сказать, что, когда дядя Сема гостил у нас в Москве, мама шептала мне на ухо: «Смотри и учись, как правильно надо есть». И действительно, редкий аристократ мог так красиво сидеть за столом и с таким достоинством пользоваться столовыми приборами. Да и в жизни дядя Сема оставался тихим, скромным, безукоризненно воспитанным человеком. Папа дружил с ним со школьной скамьи. Такой дружбы я больше не видел. Вот пример.
 
Однажды директор школы пригласил моего деда на беседу.

-  Ваш сын заявил, что переходить в следующий класс не намерен. И как мы ни бились, переубедить не смогли.

-  А в чем, собственно, дело? – дед воспринял известие поразительно спокойно.

-  Понимаете, его друга мы оставили за неуспеваемость на второй год. И ваш сын заявил, что без Сёмы учиться не станет. Видите ли, ему не хочется, чтобы друг переживал.

-  Так тому и быть, - подвел черту дед, - Пусть остается на второй год тоже.

-  Но у нас нет для этого никаких оснований, - пытался возразить директор, - он прекрасно успевает.

-  И слава Богу. Однако его решение остается в силе. Придумаете что-нибудь.

Спорить с уважаемым горожанами человеком, к тому же известным своими «тараканами», директор не стал…

****

Как добрались до дачи – на трамвае или такси – не помню, но одна деталь врезалась в память навсегда.

Перед нами в плетенном кресле сидел очень пожилой, но удивительно красивый человек, и мой папа - прошедший огонь и воду, а медные трубы еще продолжали петь ему дифирамбы - едва завидев учителя, стушевался и неуверенно, теснясь к дяде Семе, стал приближаться чуть не на цырлах. Стоит отметить, что и прославленный мореход вновь ощутил себя провинившимся двоечником. 

Дальнейшее восстановить в памяти не могу, да и это не столь важно.
Впервые и никогда потом, я не встречал подобной атмосферы взаимного уважения между наставником и подопечным. 

****

Впоследствии мне доводилось - и не раз - ненароком подслушать взрослые беседы за столом, когда в них принимали участие другие (порой всенародно-известные) папины сокурсники. И все они, как только доходило до воспоминаний о студенческой юности, словно враз молодели, трезвели, и говорили о мэтре с глубочайшим почтением и очевидным ученическим трепетом.   

****

Кстати, тараканы по-прежнему здравствуют во всех представителях нашей фамилии