Черепаха

Сфера - https://fabulae.ru/autors_b.php?id=12858

Сейчас уже смутно помню, в каком именно классе учился, и сколько точно мне было лет. Только помнится, что родители уже доверяли мне некоторые взрослые дела: сходить в магазин за хлебом, вынести мусор, подмести в квартире и так далее, но ругали ещё, как маленького: ставили в угол, лишали прогулок, долго и нудно читали нотации. Случилось так, что мой сосед Юрка, который учился в параллельном классе и жил в соседнем подъезде, зашёл как-то в гости. Не сильно мы с ним дружили, так иногда общались по-приятельски. Не помню уже почему раньше не приходил, но вот тогда зашёл. Я с гордостью провёл гостя в свою комнату и начал экскурсию:
- Вот это - мои рыбки. Это - гуппи, это - меченосцы, это - сомик. Я его называю Самуил Маршак. А это - яванский мох, он не требовательный и растёт хорошо, - важно начал я, тыча пальцем то в рыбку, то в зелёный клок подводных растений.
Юрка покачал головой, хмыкнул и подошёл к окну.
- А это я нут и фасоль выращиваю. Ради любопытства. -  продолжил я, указывая на банки из-под сметаны, из которых торчали толстые зелёные побеги.
Со шкафа из клетки подал голос попугай и Юрка удивлённо уставился на него.
- Не заметил! - воскликнул он. - Как звать?
- Иннокентий, - еле выговорил я. - А вообще-то просто Кеша или Чирикало.
- Чирикало?! - рассмеялся Юрка. - Странное имечко!
- Это прозвище! Ты бы послушал, как этот пернатый чудик рано утром по выходным шумит, ты б его и не так назвал! - то ли жаловался, то ли хвастался я.
- А в будни?
- А в будни я встаю раньше него!
Юрка некоторое время смотрел на Кешу, подул на него, постучал пальцем по клетке, на что Кеша обидчиво отвернулся, ворча себе под нос, то есть под клюв.
- Кеша хороший? - спросил я попугая, чтоб ободрить его. Птица мне что-то ответила невнятно, благодарно присвистнула и клюнула своё отражение в зеркальце.
- А здесь живут мои хомяки. Это семейная пара. И у них сейчас есть детки. Шесть штук! - тихо продолжил я, указывая на большую деревянную клетку с витринным обзором.
- Там никого нет! - хмыкнул Юрка. - Что ты врёшь!
- Они сумеречные животные, - пояснил я. - Шумят только вечером и рано утром. А сейчас слышишь? Это дети пищат.
Юрка прислушался к тихому шуршанию опилок с примесью едва различимых скрипучих ноток.
- Класс! - наконец восхитился Юрка и протянул руку в направлении звуков. - Дай их потрогать. Можно?
- Нет! - схватил я его за руку и отдёрнул назад. - Нельзя, иначе мать откажется их выкармливать, и они умрут!
- Да ладно! - удивился Юрка. - Ты видел мёртвого детёныша хомяка?
- Нет, и видеть не хочу! - ответил я.- Они такие смешные, когда подрастают и разбегаются по клетке, а мать их собирает обратно в гнездо, а они опять разбегаются.
Но Юрке это было мало интересно, и он предложил пойти гулять. До самой темноты мы носились по двору, пока отец не пришёл с работы и не загнал меня домой.
На следующий день судьба опять нас свела вместе во дворе. Ребят было мало и играть особо ни во что не хотелось, поэтому мы уселись на лавочку и обсуждали всё подряд, спорили, смеялись.
Вдруг Юрка ни с того, ни с сего повернулся ко мне и сказал:
- Слушай, у тебя такой зоопарк! Не возьмёшь ли ещё и черепаху до кучи?
- Какую черепаху? - не сразу сообразил я.
- У меня живёт черепаха. Почти год уже. Вот её не заберёшь к себе? Я к ней отдам и аквариум, и корм, и лесенку такую специальную в аквариум для черепах. - уговаривал меня Юрка. - Она не требовательная. Покормить её раз в день и воду поменять когда завоняется.
Я в растерянности смотрел на Юрку, не понимая в чем подвох. Но осознав, что он говорит серьёзно,  почувствовал ужасную горечь за черепаху.
- Для чего ты её тогда заводил, если теперь хочешь отказаться? - спросил я. - Ей же будет больно и обидно если ты её предашь!
- Кого я предам? Черепаху? - Юрка закатился от смеха. - Да она ж тупая! Ам-ам - ртом, царап-царап - по стеклу и в воду гадить, больше ничего! Ни поговорить, ни поиграть!
- Знаешь, что? - обозлился я. - Если ты не умеешь различать настроение и эмоции своего питомца, то тупой ты, а не черепаха!
Я встал и отошёл от лавки, чтоб немного успокоиться, но Юрка меня догнал.
- Ну, подожди, - уговаривал он. - Не сердись. Понимаешь, я хочу пса. А мне родители не купят другого животного, пока в доме черепаха. Так отец сказал, и мама подтвердила. В общем мне нужно её куда-то пристроить. Это оказалась большая проблема.
- Юр, я не понимаю, почему ты отказываешься от неё. - я внимательно вглядывался в его лицо. - Ты же когда-то хотел черепаху. Хотел?
- Хотел! - подтвердил Юра.
- А теперь?
- Теперь хочу пса!
- И черепаху не хочешь?
- Не хочу!
Я помолчал и спросил от всего моего ноющего сердца:
- Ты понимаешь, что это предательство? Ты предаёшь живое существо, которое верит, что оно под надёжной защитой, что его любят и что с ним ничего плохого не случится?
Юрка засунул руки в карманы, склонил голову и ответил:
- Короче, не берёшь черепаху? Нет? - и резко развернувшись, он ушёл домой.
На следующий день был дождь, и я не выходил во двор, потом были выходные и мы ездили на дачу, в понедельник надо было сходить в школу и помочь перетащить учебники в библиотеку, а во вторник приехала бабушка. Только в среду я вышел во двор погулять свободным человеком. И первое, кто попался мне на глаза, это Юрка, идущий медленно и самодовольно, держа в руках поводок, на другом конце которого, нещадно виляя хвостом и путаясь с собственных ногах, бежал весёлый щенок. Поравнявшись со мной Юрка кинул презрительный взгляд и прошёл мимо. Несколько секунд я ошарашенно смотрел на них, но потом, догнав, спросил:
- А где черепаха?
Юрка помедлил, чуть прищурил глаза и неопределённо махнул рукой в конец двора, где стояли мусорные жбаны.
- Там!
- Ты её... - я не мог выговорить, язык не слушался меня, а внутри поднималась волна гнева, отравленная острой жалостью к черепахе.
- Выкинул на помойку! - он ухмыльнулся и, явно довольный собой, добавил. - Решил проблему!
Я рванулся первым и ударил Юрку прямо в нос со всей силы кулаком, сжатым настолько, что коротко подстриженные ногти впились мне в ладонь. Я бил его по чём попало: по голове, по животу, по спине. Наносил удары руками и ногами, вцепился в волосы и потянул его на себя хрипя осиплым и неузнаваемым голосом:
- Предатель! Предатель! Предатель!
Нас растащили подоспевшие взрослые. Меня, взъерошенного и злого, всё ещё пытающегося наносить удары, отвели к матери и описали драку. Мама долго всплёскивала руками, ругалась и грозила отцом. Вечером, уже спокойный и уставший от всех волнений, я рассказал отцу всё в деталях. Он слушал молча, не перебивая, не задавая вопросов, внимательно глядя в глаза. Когда я закончил, отец встал и так же молча протянул мне руку. Было в этом рукопожатии признание моей правоты, моей силы и его понимание меня. Я был горд и почувствовал, что сегодня перешагнул черту детства, став взрослей. Да, я не мог защитить безответную черепаху, но я как смог наказал подлого живодёра.
Юркин отец приходил к нам потом, чтоб поговорить, разобрать ситуацию, но мой папа его на порог не пустил.

Фото с авторской странички