Шустрик-путешественник

   Суслик родился в горах Алтая поздней весной. С рождения он был самым неспокойным из всех своих братьев и сестёр. Поэтому никто не удивился, когда мама дала ему имя Шустрик.
   Суслик полностью соответствовал своему имени и постоянно попадал в разные неприятности. Сначала эти неприятности были по-детски мелкими, а для любящей мамы даже милыми. Но чем старше он становился, тем более серьёзными были его проделки.
.  Однажды  Шустрик, которому к тому времени исполнилось уже две недели отроду, попал в передрягу, из-за которой ему пришлось покинуть уютное мамино гнездышко. С этого и  началось его долгое путешествие домой.
    В тот день суслик проснулся, потянулся и высунул маленький любопытный носик. А потом  и оставшаяся часть Шустрика вывалилась из норы. Снаружи пахло полевыми цветами. Но то, что увидел суслик, ему не очень понравилось.
    Было раннее утро, а с неба тяжёлой, просто устрашающей массой, свисали облака. Они были темно-синего, практически чёрного, цвета. Казалось, ещё немного, и не выдержат своего груза, и просто упадут на землю.
    Рядом с норой суслика находилась очень уютная полянка. И именно на ней в тот день чабан пас овец. Он как раз решил позавтракать и разложил припасы прямо на траве.
   Ни разу за его совсем ещё короткую жизнь малыш не видел таких странных существ, совсем не похожих на маму, братьев и сестёр. 
   Шустрик подумал: надо бы рассмотреть их поближе,огляделся и  затем решил добежать до большого валуна и уже оттуда подглядывать.   Он взобрался на валун.
   Внезапно, налетел сильный порыв ветра, который поднял с цветов целое облако пыльцы. И пыльца попала в носик. Шустрик неожиданно сильно чихнул, так  что поскользнулся и начал сползать с валуна.  Как бы ни старался малыш уцепиться, но со всего размаху упал к чабану прямо в плошку с остатками чая.
   В этот момент с небес на землю обрушился дождь.Мужчина быстро закинул остатки завтрака и деревянную плошку в дорожную сумку, вскочил на коня и направил стадо в сторону деревни.
.  Вернувшись домой, чабан сменил мокрую одежду на сухую и решил продолжить завтрак. Каково же было его удивление, когда достав из сумки плошку, увидел в ней лохматый и мокрый от остатков чая комок, смотрящий на него огромными испуганными глазами. От неожиданности чабан выронил из рук плошку – она упала на пол, а то крошечное существо, что в ней сидело, подпрыгнуло и скрылось под кроватью.
    Так наш Шустрик поселился у чабана. Первые дни мужчина пытался покормить своего нежданного гостя, оставляя под кроватью сухарики или кусочки лепёшки. Но малышу было настолько страшно, что он боялся даже двигаться. Приходила ночь, и голод становился нестерпимым, суслик хватал в цепкие крошечные лапки кусочек сухарика и вновь забивался в уголок. Когда сердце малыша переставало бешено колотиться от страха, он начинал лакомиться угощением. А чабан, слыша под своей кроватью тихий хруст, улыбался, понимая, что с малышом всё в порядке,и он не голоден.
   Со временем Шустрик привык к пастуху и понял, что тот не причинит ему вреда. А затем, осмелел настолько, что стал не просто выбираться из своего укрытия, но и брать вкусняшки прямо из рук мужчины.
    Однажды, чабан, как всегда, покормил малыша  и сказал: «Как бы ни было жаль расставаться,пришло время тебе возвращаться домой». И с этими словами, бережно опустил Шустрика в дорожную сумку.
   Пастух с отарой овец добрался до того места в горах, где его в прошлый раз застал дождь.Мужчина вынул из сумки суслика и опустил на полянку. Шустрик сначала зажмурился от света, после дня, проведённого в темноте сумки.Затем огляделся вокруг, увидел валун, а невдалеке знакомую нору. И побежал в сторону своего дома с такой скоростью,на какую только был способен,кубарем закатился в нору. От неожиданности, все её обитатели с писком кинулись врассыпную. И только мама сразу узнала своего малыша, долго обнимала, много плакала и не могла поверить в это счастье. Её сыночек вернулся домой. Много дней подряд, после исчезновения малыша, мама  бегала по поляне и близлежащим холмам – звала, искала своего шалунишку, но всё безрезультатно.
   Уныло и одиноко стало в доме чабана без Шустрика. И с тех пор, если он отправлялся в горы, всегда брал с собой гостинцы для сусликов, оставляя их у входа в нору. При этом почти мгновенно высовывалась щурящаяся от яркого солнца любопытная мордочка.
   Жизнь пошла своим чередом, суслики подрастали. А когда пришла весна, у Шустрика появилась своя собственная нора, семья и свои малыши.  И вечерами, перед сном, Шустрик рассказывал о своих приключениях уже своим детям.
   В этих рассказах он был отважным и смелым путешественником, и обещал, что когда-нибудь обязательно отправится в ещё одно, интереснейшее и полное опасностей приключение.