Небесная катастрофа часть 4

Глава 4: Возвращение и тревога

Спустя несколько часов, которые растянулись, словно вечность, воздух на площади дрогнул. С тихим, едва слышным шелестом разверзлось первое мерцающее окно портала. Из него, шатаясь, как подкошенные, вывалились три феи. Их крылья были опалены по краям, а одежды из листьев и паутины висели лохмотьями. Они не долетели, а буквально рухнули на холодный камень, едва переступив порог. Но на их измождённых, запылённых лицах сияли улыбки.
— Получилось... — выдохнула одна из них, и её голос был хриплым от усталости и восторга. — Отбили... Мы спасли деревню...
Портал за ними закрылся, но почти сразу же открылся другой. Затем ещё и ещё. Феи возвращались — кто ползком, кто поддерживая друг друга. Все они были на грани истощения, их магия была потрачена до последней капли на создание щитов над хижинами, на отведение раскалённых камней в море. Но они возвращались победителями. С каждым новым порталом новости становились всё лучше: деревни уцелели, жертв нет, люди в безопасности.
Сигрид, Даркс и Люмира помогали им, поднося воду, укладывая на импровизированные носилки из плащей. На площади воцарилась лихорадочная, но радостная суета. Казалось, самое страшное позади.
Но с каждой минутой в груди Сигрид замирал всё более тяжёлый камень. Она пересчитыла возвращающихся фей, всматривалась в каждое новое лицо.
— Где Сцеара? — наконец не выдержала она, хватая за руку одну из фей с обожжённым крылом.
Та покачала головой, её глаза были полны не только усталости, но и тревоги.
— Она... она пошла на самый крупный осколок. Тот, что летел в Сердцевину Рощи тёмного леса . Мы не смогли его остановить, только замедлили... Она сказала, что задержит его сама... Портал для отступления должен был открыться сюда же...
Сигрид отпустила её руку, и ледяная волна страха накатила на неё. Сердцевина Рощи — самое древнее и священное место Тёмного Леса. Если тот осколок упадёт там...
Она посмотрела на север. Небо там было чистым, бездыханно-спокойным. Ни вспышек, ни дыма.
— Почему нет портала? — тихо спросила Люмира, прижимаясь к Сигрид. — Почему она не возвращается?
Никто не мог ответить. Все понимали — если королева фей не открывает портал, значит, она не может. Либо её сила иссякла полностью... либо случилось что-то худшее.
Радость от спасения острова померкла, сменившись новой, томительной неизвестностью. Они отвоевали своё небо у камня, но теперь их ждало новое, возможно, ещё более страшное ожидание.