На похоронах Сталина

     5 марта 1953 года в 21 час 50 минут умер глава советского государства Иосиф Сталин. О смерти вождя народу сообщил в 6 утра следующего дня голос диктора Юрия Левитана.  В тот же день гроб с телом выставили для прощания в Колонном зале Дома союзов. Увидеть усопшего, проститься с ним  пожелали около двух миллионов человек. Похороны запланировали на утро понедельника 9 марта, но уже с первого дня прощания возникла гигантская очередь желающих увидеть Сталина. Во второй день двери Колонного зала закрыли для обычных посетителей, пропускали только официальные делегации. Желающим попасть в Колонный зал пришлось вторично отстаивать очередь на следующий день. Потому неудивительно, что воскресным вечером 8 марта наплыв людей еще больше увеличился, люди спешили воспользоваться последней возможностью.
     Маршрут основной массы людей к Колонному залу на Охотном Ряду пролегал по Бульварному кольцу через Трубную площадь к Пушкинской площади и далее по улицам Большая Дмитровка (тогда - Пушкинская улица) и Тверская (тогда - улица Горького). В этот день в Москве произошла катастрофа, о которой до распада СССР не говорили публично.
     Центр Москвы физически не мог вместить такого количества народа.  Допуск людей на дальних подступах не был ограничен, но при этом маршрут следования по центральным улицам плотно оцепили, а боковые переулки перекрыли военными грузовиками; эти меры не позволяли толпе растечься в разные стороны. Малая доступность входа в Колонный зал ограничивала скорость движения колонны. Передние ряды не могли войти, а задние ряды не могли остановиться и продолжали напирать на идущих перед ними. Их самих тоже подпирали сзади все новые и новые люди, вливающиеся в поток. В этой ловушке множество людей оказались беспомощны и были задавлены или затоптаны.
     Самые масштабные заторы возникли на подступах к Колонному залу Дома Союзов и в районе Трубной площади. Точное число погибших на похоронах Сталина неизвестно до сих пор, официальные данные значительно преуменьшены и вызывают сомнения у специалистов, указывающих на гибель и увечье в толпе многих тысяч человек.
     В советской прессе и на советском радио при освещении похорон Сталина не говорилось о давке и гибели людей. Документальный фильм "Великое прощание" демонстрировал лишь скорбь советского народа. Родственникам погибших, которые забирали тела из московских моргов, выдавали медицинские свидетельства с указанием фальшивых причин смерти наподобие "сердечной недостаточности", "инфаркта" или "бытовой травмы". О смерти и беспомощности в давке эти документы не упоминали.
     Трупы с улиц убирали в основном по ночам. В обстановке секретности городские службы при участии военнослужащих отмывали следы трагедии до начала утренних траурных мероприятий. Принимались меры, чтобы прибывающие иностранные делегации и советские граждане происшедшего не заподозрили. Документы учреждений и оперативные сводки о количестве погибших и пострадавших утаивались в архивах власти грифом "Совершенно секретно". Факт преступной халатности всемерно скрывался, виновники происшедшего определены не были.

     Научный руководитель моей диссертации Марк Семенович Зак, будучи студентом, присутствовал на описанном выше мероприятии прощания и со своими институтскими друзьями оказался вблизи эпицентра давки, унесшей жизни людей. Спасли сообразительность, сплоченность и удача: молодые люди плотно взяли друг друга под руки, в центр образовавшегося круга поместили девушек и так смогли все вместе спастись.

     Массовая гибель людей в неуправляемой толпе имела прецеденты в отечественной истории. Как, например, общеизвестная давка в мае 1896 года во время народных гуляний по случаю коронации императора Николая II. Тогда на Ходынском поле в Москве собрались около пятисот тысяч человек, привлеченных слухами о раздаче царских подарков - кружек, платков и угощений. Из-за неграмотной планировки поля, изрезанного глубокими рвами, и паники в толпе погибло 1389 человек, еще около 1300 получили тяжелые увечья.

     Следует сказать, что опыт похорон Сталина учтен протоколом организации подобных массовых мероприятий и использован позднее руководством страны при организации прощания и похорон Брежнева, а затем Андропова, Черненко, Ельцина…