Рыжая и Чудик

Из рассказов: "Гудковы. Между двух мостов" Предыдущий рассказ:'Первая весна"

После школы мальчишки шутили над одноклассницами: забирали чей-нибудь портфель, прятали в школьном дворе и наблюдали за поисками.
В этот раз решили, что настала очередь новенькой.
Когда Таиска вышла за школьную дверь, одноклассники окружили её, а один из них вырвал из рук сумку. Тайка даже не ахнула. Постояла немного и пошла домой.
" Просто счастье какое-то", - подумала она. - "Пришла пора доверить свой портфель этому чудику, который назвал меня рыжей. "
 Она краем глаза видела, что из рук её сумку взял именно он.
Мальчишки сначала замерли у школы,  потом опомнились и всей оравой пошли за новенькой. Скорее всего они надеялись, что она вернётся. Идти домой без портфеля глупо, как родителям объяснять, и уроки как делать?!
Но Тайка шла молча, даже не оглядываясь.
На полдороге мальчишечья орава остановилась. Что они решали, девчонке было совсем не интересно. Она была уверена, что сумку ей принесут на дом.
И действительно, подходя к своему подъезду, гордячка увидела на скамейке свою старую школьную сумку.
— Ух, ты! Даже раньше меня? - удивилась Таиска.
Она ещё не знала, что со школы до дома две дороги: длинная и короткая. Короткая через луг и там мало кто ходит, но на случай, если надо быстро добежать, очень даже пригодная.
Школьница подошла к скамейке, взяла свою школьную сумку и посмотрела на тополь, растущий у подъезда. За ним она не увидела, а скорее почувствовала того самого одноклассника.
— Чудик. — сказала она. И вошла в подъезд.
— Чудик, - повторил он, глядя на закрывающуюся подъездную дверь. Ему понравилось, как она его назвала.
На следующий день после уроков он молча подошёл к Тайкиной парте и взял портфель.  Девчонка не сопротивлялась, она знала, где забрать свою сумку. С этого дня Сергей, так звали одноклассника девочки, постоянно носил её портфель. В классе все напрочь забыли его имя и стали звать Чудиком, скорее всего с его собственной подачи. Что интересно, Тайку за глаза тоже звали рыжей, но в глаза - никто не решался.