Глава 18

Глава 18: Анатомия Колебания

Воздух в Страпоновой усадьбе сгустился до состояния мутного бульона, где плавали частицы пыли, запах перегорелого масла и тяжёлое, неподвижное ожидание. Казалось, сама природа затаила дыхание в преддверии чего-то неминуемого. Солнце, беспощадное и равнодушное, медленно ползло по небу, отмеряя время, которое здесь давно утратило всякий смысл.

Синий Пес стоял посреди двора, неподвижный, как изваяние. В его лапе зажат был листок бумаги — тот самый штраф на пятьсот долларов, который только что вручил ему Корсар. Пятьсот. Цифра пылала в его сознании, как раскалённое железо, выжигая всё остальное. Пятьсот долларов. Это больше, чем он зарабатывал за месяц. Больше, чем стоила его старая, видавшая виды гитара. Почти столько же, сколько стоила его свобода.

«Быть или не быть?» — пронеслось в голове, и это был не вопрос Шекспира, а конкретный, приземлённый, смертельно опасный выбор. Заплатить — значит признать свою вину, свою подчинённость, своё рабство. Не заплатить — значит навлечь на себя гнев Корсара, который мог быть непредсказуемым и жестоким. Синий Пес молча смотрел на бумажку, и в его глазах боролись ярость и бессилие.

В это время к нему приблизился Медведь Эди. Его массивная фигура отбрасывала тень, в которой можно было укрыться от палящего солнца.

— Что, брат, опять наш благодетель проявил щедрость? — голос Эди был низким, с лёгкой хрипотцой, как всегда, когда он пытался казаться крутым.

Синий Пес лишь молча показал ему штраф. Эди присвистнул, оценивая сумму.

— Ну, это он тебя по полной прокатал. За что?

— Не убрал за собой посуду после завтрака, — прохрипел Синий Пес. — Сказал, что нарушил санитарные нормы.

Эди покачал головой, и в его движении была странная смесь сочувствия и цинизма.

— Да, это на него похоже. Любит он порядок. Особенно когда этот порядок приносит ему деньги.

Они помолчали несколько минут, слушая, как где-то вдалеке кричат чайки, и этот звук кажется неестественно громким в звенящей тишине двора.

— Знаешь, — неожиданно начал Эди, и его голос стал тише, как будто он боялся, что его подслушают, — я вот тоже постоянно в какой-то дилемме. Внешне я — пижон, любитель почитать рэп, побухать, потусить. А внутри... внутри всё не так просто.

Синий Пес с интересом посмотрел на него.

— В чём дело?

— Влюбился я, брат. В куклу.
ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫЙ ФРАГМЕНТ