Prophetum

Лязг металла о металл.

Девушка открыла глаза.

Поезд. Комфортное купе, отделанное кожей, дарило чувство уюта. Густой и величественный лес, проносившийся за окном, воодушевлял и внушал благоговение перед красотой природы. Абсолютная чистота сознания вызывала тревогу. Обнаружив на столе перед собой записную книжку с неаккуратной, выцарапанной ручкой, цифрой пять на обложке, девушка по неведомому ей самой обыкновению открыла её на третьей странице. Имя – Ангелина. Напротив фамилии стоял прочерк. Возраст – шестнадцать лет. Словно бы наспех приклеенная ниже фотография показывала простую девчонку с густыми каштановыми волосами и чуть тронутыми зеленоватым карими глазами.

Лязг металла о металл.

Девушка открыла глаза.

Вспышка неприятного предчувствия откуда-то с правого бока побудила её встать во весь, не очень высокий, рост и выхватить из-за пояса пистолет. Присутствие огнестрельного оружия удивляло не столь сильно, сколько фигура высокого элегантного мужчины, стоявшего в дверях купе и с невозмутимым взглядом направлявшим на неё куда более внушительное и в чём-то даже фантастическое орудие убийства. Страх обуял девушку и вынудил нажать на курок.

Выстрел.

Девушка открыла глаза.

– Кошмар приснился?

Она подняла глаза перед собой. Юноша лет девятнадцати-двадцати, с уложенными в художественный беспорядок чёрными волосами, сопереживающим и заинтересованным взглядом смотрел на пробудившуюся. Его зелёные глаза гипнотизировали.

– Нет, – резко ответила девушка, переведя взгляд в окно.

Посевные поля, – яркие золотистые пятна поспевающего зерна, – клетчатым узором простирались до самого горизонта. Лишь изредка высились небольшие группки деревьев по нескольку штук и массивные каменные мельницы с такого же приятного цвета амбарами. Железнодорожный состав явно мчался на искусственном возвышении, возможно даже по небольшому мосту высотой в несколько метров, что и позволяло взгляду простираться на многие километры вдаль.

– Ты до конечной?

Юноша вновь совершил попытку заговорить. Девушка поймала себя на понимании, что голос у молодого человека приятный, но в то же время внушает некую призрачную тревогу.

– А тебе какое дело? – последовал встречный резкий вопрос.

– У тебя выпал билет, пока ты спала, – с улыбкой, парень протянул попутчице продолговатый окрашенный в необычные сине-зелёные оттенки обрывок бумаги, на котором ярко был выделен пункт назначения – Лоргорот.

Девушка ничего не ответила, резко выдернув билет из рук юноши и поспешно вложив тот в записную книжку, лежавшую на её коленях. На грубой пурпурной обложке из синтетической кожи была неаккуратно выцарапана ручкой цифра пять.

– А ты неразговорчивая, – усмехнулся молодой человек.

– Я не общаюсь с незнакомцами.

– А с кем общаешься?

Девушка с чувством усталости и лёгкого презрения подняла глаза на попутчика. Тот всем своим видом выражал искренний интерес, что выбешивало ещё сильней. С чувством принуждения открыв записную книжку на отмеченной голубым стикером странице, она пробежалась глазами по наспех написанному тексту:



Прежний круг общения – отсутствует.

Новый круг общения – Проспер.



С чувством выполненного долга, девушка подняла глаза на попутчика:

– Я общаюсь с Проспером.

– Уже не общаешься, – с саркастичной усмешкой заметил парень. – Я всё больше жалею, что послушал отца и ввязался в эту авантюру. Ты же вообще ничего не помнишь!

Лязг металла о металл.

Девушка открыла глаза.

Если в купе было пусто, то за прочным окном вагона кипела жизнь уютной провинциальной деревушки. Бабули поспешно таскали всё новые и новые банки с соленьями и вареньем, вёдра с овощами, тазики с пирожками и прочую посуду, ломившуюся от продуктов сельского труда. Опустив глаза на записную книжку, крепко сжимаемую в руках, с пурпурной обложкой и аккуратно выведенной на ней маркером цифрой пять, девушка поспешно открыла её на странице, отмеченной жёлтым стикером. Число – двадцать третье. Месяц – Второго тепла. Год – тысяча девятьсот пятьдесят восьмой. Эпоха – четвёртая. Эра – пятая. Нахмурившись, девушка перелистнула на вторую страницу, где нашла надпись напротив графы «Дата рождения». Из выведенной каллиграфическим почерком комбинации цифр следовало, что уже в конце следующего месяца владелице записной книжки исполнится семнадцать.

Лязг металла о металл.

Девушка открыла глаза и тотчас зажмурилась от пронзительной боли в животе. Закричав, она опустила испуганный и мучающийся взгляд на свои окровавленные руки, зажимающие дыру в животе. Прямо же перед ней грозной фигурой высился элегантный мужчина, направивший чудное оружие ей прямо в голову:

– Ren narah afital, Ангелина.

Резким движением, превозмогая боль, девушка вырвала из рук обидчика оружие и механически точным движением ударила того по голове. Сжимая кровоточащую рану, Лина поспешила вон из купе. Чувствуя босыми ногами каждую песчинку на лишь визуально чистом полу и ощущая холод надвигающегося конца, девушка, невольно опираясь на стены коридора и размазывая по ним кровь, плелась куда-то по наитию. Ноги подкашивались, предательски усиливая боль. Стиснув зубы, издав некое подобие рычания, Лина вломилась в купе по правую от себя руку и, упав на колени, выдернула из-под стола у окна аккуратный свёрток. С трудом его разорвав, девушка достала наружу бинт и примечательную колбочку с розовой жидкостью. Выдернув зубами пробку из пробирки, сплюнув её в сторону и выпив половину содержимого, Лина задёрнула вверх синее платье, обнажив кровоточащую рану, приложила к той бинт и вылила остатки жидкости сверху.

Шипение. Пронизывающая боль.

Девушка открыла глаза.

– Кошмар приснился? – участвующим и приятным голосом спросил юноша лет девятнадцати-двадцати, сидевший напротив. Тёмно-русые волосы его были уложены в художественный беспорядок, а зелёные глаза гипнотизировали.

– Может быть, – нахмурилась девушка и перевела взгляд в окно. Золотистые поля поспевающего зерна клетчатым узором простирались до самого горизонта, лишь изредка разбавляемые тёмно-зелёными кляксами группок деревьев и белокаменными мазками мельниц и амбаров. Абсолютная чистота сознания, равно как и чистое небо, давала мнимое чувство спокойствия, но и пронизывала жаром лёгкой тревоги.

– Ты до конечной?

Девушка раскрыла лежавшую на коленях записную книжку с пурпурной обложкой из синтетической кожи и аккуратно выведенной маркером на лицевой стороне цифрой пять. В самом конце записной книжки был вложен продолговатый окрашенный в необычные сине-зелёные оттенки обрывок бумаги, на котором ярко был выделен пункт назначения – Лоргорот.

– Да, до конечной, – ответила девушка.

– Ого, – удивился парень. – Ты едешь в Лоргорот? Зачем?

На лбу выступил лёгкий пот. Вновь взглянув в окно, путешественница вгляделась в золотистую клетчатую мозаику зерновых полей и насыщенную чистоту голубого неба, лишь изредка дополняемую белыми облаками. Такая же чистота сознания уже внушала не лёгкое чувство тревоги, а подлинного беспокойства и даже опасности.

– Ладно, согласен, это слишком сложный вопрос, – с пониманием заметил юноша. – Впрочем, тебе ничего не мешает открыть трёхсотую страницу и посмотреть.

Девушка нахмурилась. Стремительно открыв записную книжку, она пробежала глазами вклеенный клочок бумаги с каллиграфически выведенной надписью:



Двадцатые числа Второго тепла – Десятые числа Вечернего уюта.

Путешествие в Лоргорот вместе с Проспером Фальконом.

Цель поездки: визит в Союз Озарения.



Там же, аккуратным пронумерованным списком были прописаны краткие расплывчатые описания, часть из которых была вычеркнута и практически нечитаема, тогда как последующие пункты гласили о неких моментах, которые девушка прекрасно помнила, однако даты их проистечения ещё не наступили. Нахмурившись, захлопнув записную книжку и стремительно посмотрев на попутчика, девушка с невероятным чувством тревоги заглянула в душу молодому человеку:

– Откуда ты знаешь, что в моей записной книжке?

– Ангелина, ты сама мне сказала напомнить тебе про трёхсотую страницу, – с недоумением заметил юноша. – Ты при мне же вклеила этот обрывок бумаги!

– Это моя память, я никого туда не впускаю! – возмущенно заявила Ангелина. – Это моё личное пространство!

Девушка с обиженным видом откинулась на раскладной скамье. Парень вздохнул и достал из-под стола кожаную сумку, где отыскал аккуратный разноцветный свёрток, по форме напоминавший железнодорожный билет. Положив свёрток на стол и придвинув тот к девушке, он заговорил:

– Не обижайся, Лина.. Прости меня.. Я.. я понимаю, каково тебе. Я стараюсь привыкнуть к этим твоим приступам и тому, что ты ничего не помнишь..

Юноша вновь вздохнул и с грустью посмотрел в окно. Девушка, не спускавшая с того возмущенного взгляда, схватила свёрток со стола, развернула и увидев внутри плитку шоколада, твёрдо заявила:

– Ладно, прощаю. Но больше не играй с моей памятью.

– Я не играю, я..

Укоризненный взгляд Лины заставил молодого человека прервать оправдания. Пересев на одну с девушкой раскладную скамью, парень деликатно взял ту за руку.

– Что ты себе позволяешь? – выдернула Ангелина свою руку.

– Я стараюсь выстроить хорошие отношения между нами.

– Какие ещё отношения? Мне не нужны никакие отношения.

Лязг металла о металл.

Ангелина открыла глаза.

Тёплые, успевшие стать родными, объятия убаюкивали и дарили чувство безопасности, равно как и мерное постукивание колёс поезда. Призрачный голубоватый свет луны ярко освещал отделанное кожей и приятно пахнущим деревом купе, создавая ощущение классической детской сказки о принцессе, мирно сопящей в свете луны.

– Ты чего проснулась, Лина? – приятный юношеский голос обнимавшего её молодого человека ласкал слух, хоть и колебал струны тревоги и неизвестности.

– А я спала? – нахмурилась девушка.

– Ну конечно, малышка, – парень ласково погладил Ангелину по волосам и щеке, – все люди спят ночами. А те, кто не спит ночью, спит в другое время суток. Но без сна обойтись невозможно.

– Мне кажется, что я никогда не сплю, – с грустью сообщила Лина, поудобнее кладя голову на юношескую грудь, слушая у того биение сердца.

– Тебе многое кажется, родная. Но в двух вещах ты можешь быть уверена: во-первых, я тебя никогда не брошу; а во-вторых, ты спишь чуть ли не постоянно.

Из-за милой и тёплой интонации девушка улыбнулась, прикрывая глаза. Равномерное постукивание сердца вторило ритмичному постукиванию колёс железнодорожного состава. Абсолютно чистое сознание, ныне наполняемое светлым и умиротворяющим чувством, постепенно уносилось в пространство сновидений.

Лязг металла о металл.

Ангелина открыла глаза.

Судя по оглушительному металлическому лязгу и звуковым сигналам, поезд постепенно тормозил. За окном виднелись симпатичные деревенские домики с небольшими участками, определенными под огороды и сады. Некоторые выглядели покосившимися из-за явно подгнившего дерева, другие же, напротив, будучи построенными из кирпича, выделялись своей аккуратностью. Окна в каждом доме оставляли желать лучшего.

– Первая остановка, – послышался приятный юношеский голос. Переведя взгляд в сторону говорившего, девушка увидела молодого человека лет девятнадцати-двадцати, чьи тёмно-русые волосы были уложены в художественный беспорядок, а зелёные глаза гипнотизировали ярко ощущаемой мудростью.

– И где мы? – пытаясь скрыть неловкость от незнания спросила девушка.

– В одной из отдалённых юго-восточных деревушек Алмарта, – ответил парень. – Доехали на удивление быстро, всего за десять дней.

– Это что, наша остановка? – нахмурилась девушка.

– Трёхсотая страница, Ангелина, – улыбнулся юноша. – Я смотрю, провинция богата на плоды. Я схожу куплю нам чего-нибудь вкусного, а ты сиди здесь и никуда не уходи.

С этими словами молодой человек вышел из купе, оставив девушку в одиночестве. Хмурясь, она открыла названную страницу, где из вклеенной вырезки узнала, что направляется в Лоргорот с неким Проспером. На автомате открыв вторую, третью, двадцатую и пятидесятую страницы, Лина вздохнула и провела по лицу руками.

– Как самочувствие?

Девушка вздрогнула и подняла глаза.

Комфортное офисное помещение должно было дарить чувство спокойствия, однако в душе у Ангелины зародилась паника. Резко вскочив со своего кресла, она понеслась в направлении близлежащей двери.

– Стой.

Глубокий властный голос мгновенно заставил девушку замереть. Мужчина с проседью в тёмно-русых волосах, изначально сидевший в кресле напротив того, где обнаружила себя девушка, спокойно встал и подошёл ближе.

– Кто Вы и что Вам от меня надо? – резко проговорила Лина.

– А ты постарайся узнать без моих ответов.

Мужчина прищурил глаза, внимательно смотря на девушку. Та испуганно смотрела в ответ, но уже через мгновенье, словно некое эхо, откуда-то пришли ответы на все волнующие её вопросы.

– Вы Джон Фалькон. Вы изучаете работу моего мозга.

– Умница, – улыбнулся мужчина. – Следовательно, бояться тебе нечего, ведь так?

Ангелина легонько, с осторожностью, кивнула.

– В таком случае, вернёмся к тому, о чём говорили.

Некто Джон Фалькон жестами пригласил девушку вернуться в кресло и сам сел напротив неё, вновь беря с журнального столика по левую руку записную книжку и ручку. Поправив белое платье, Лина вернулась в кресло и, сдерживая тревогу, улыбнулась мужчине.

– Как твоё самочувствие? – спросил Фалькон.

– От минуты к минуте по разному.

– А конкретно сейчас?

– Я чувствую тревогу, – девушка сдержала нервный вздох. – Я только что сидела в поезде, а сейчас я уже в кабинете, неизвестно где. Это Лоргорот? Вы из Союза Озарения?

По лицу мужчины пробежала тень испуга, тогда как в зелёных глазах загорелся огонь восторга и любопытства. Стремительно сделав несколько пометок в своей записной книжке, он внимательно посмотрел на девушку.

– Что Вы пытаетесь во мне увидеть?

– Я.. Я стараюсь уловить мельчайшие перемены в Вашем.. твоём поведении, – Фалькон сдержал нервный кашель, вновь сделав несколько записей.

– Со мной что-то не так?

– Это как посмотреть, – восторг в зелёных глазах стал ещё сильнее. – Главной особенностью мышления любого разумного существа является восприятие времени и жизненного опыта, как чего-то непрерывного. Непрерывный поток информации постоянно фиксируется нашим сознанием и сохраняется в памяти. С течением времени мельчайшие детали того, что произошло раньше, стираются, однако общая картина может храниться в памяти десятилетиями.

– Тогда как для меня прошлого нет, – внезапно проговорила Ангелина. – Я постоянно появляюсь словно бы из ниоткуда и следую неведомо куда. Я не понимаю, где начало моего пути, а где конец. Я не знаю, где я.

– Так и есть, Ангелина, – мужчина кивнул. – Именно поэтому ты воспринимаешь мир иначе. Не так, как его воспринимают другие разумные.

– Но почему? – искренне спросила девушка. – У меня амнезия? Антероградная амнезия? Шизофрения? Что со мной?!

Лина заплакала. Слёзы стекали по бледным щекам и капали на белоснежное платье, оставляя голубые мокрые пятна. От плача заболела голова. Боль. Отголосок боли донёсся откуда-то из мрака неизвестности. Боли сильной, пронизывающей…

Шипение стихло.

Ангелина открыла глаза.

Целебное средство из пробирки подействовало, исцелив внутреннее кровотечение и преобразовав бинт в новую, грубую, но кожу, закрывшую ужасную огнестрельную рану. Переведя дыхание, девушка поднялась на ноги и опираясь на стены, всё ещё чувствуя угасающую боль, вышла из залитого кровью купе. Пройдя по своему кровавому следу, она вернулась туда, где оставила оглушенного элегантного мужчину. Подняв с пола свой пистолет, направила дуло в голову обидчика и невозмутимо нажала на курок. Выронив пистолет, схватила записную книжку с выцарапанной цифрой пять на пурпурной обложке. Прижав ту к груди, девушка направилась из купе прочь по коридору. Лязг металла и гудок машиниста возвестил об очередной скорой остановке поезда.

– Чуть не опоздал, – усмехнулся черноволосый молодой человек, заходя в купе с сумками, полных продуктов. Послышался повторный гудок и поезд начал постепенно ускоряться, оставляя провинциальную деревеньку позади. – Не скучала тут без меня?

Девушка проморгалась. Опустив глаза, увидела записную книжку, раскрытую на странице с пометкой текущей даты. Перелистнув на страницу, отмеченную голубым стикером, прочла, кто состоит в её кругу общения.

– Ты Проспер? – с опаской спросила она.

– Ну а кем мне ещё быть? – с усмешкой спросил парень, но уже через мгновенье переменился в лице и с сочувствием посмотрел на девушку. – Снова был приступ, да?

Кивнула в ответ.

– Раз мы будем ехать вместе несколько недель, давай попробуем разработать мнемоническое упражнение.

– Какое упражнение? – непонимающе спросила девушка.

– Мнемоническое. Для тренировки памяти.

– Ты думаешь, у меня плохая память?

Парень усмехнулся.

– Не смейся надо мной.

– Я не смеюсь. Хорошо. Ответь вот на какой вопрос: как тебя зовут?

– Меня зовут Ангелина.

– Хорошо, сколько тебе лет?

– Мне шестнадцать. Через месяц исполнится семнадцать.

– О, у тебя скоро день рождения, чудно. Куда же мы с тобой едем и приедем в канун твоего дня рождения?

Лина задумалась и нахмурилась. В голове замелькали обрывочные эпизоды, шепчущие откуда-то издалека. Юноша победоносно хлопнул в ладоши:

– Вот видишь! Ты не..

– Мы едем в Лоргорот, чтобы встретиться с Союзом Озарения, – внезапно сказала девушка.

На лице парня отчетливо читалось удивление. Девушка же самодовольно взглянула на попутчика, по-женски лукаво улыбаясь.

– Значит, у тебя действительно хорошая память, – улыбнулся молодой человек. – Но я готов поспорить, что уже после пары-тройки приступов ты обо всём забудешь.

– Может я забуду об этом разговоре, – Ангелина проникновенно посмотрела на юношу. – Но я уже прекрасно помню следующий.

Лязг металла о металл.

Девушка открыла глаза.

– Может они не нужны тебе в настоящем, но нужны тебе в будущем, – послышался уверенный, обволакивающий, приятный юношеский голос.

Ангелина увидела, что её руку ласково гладит и держит в своих руках молодой тёмно-русый юноша с необыкновенными зелёными глазами.

– Я не помню наши предыдущие разговоры, но этот мне определённо не нравится, – с этими словами, она выдернула свою руку из ладоней юноши. – Кто Вы такой?

– Снова приступ, – вздохнул парень. – Они у тебя происходят за мгновение, и даже не поймёшь, сколько всего ты успеваешь вспомнить за это самое мгновение…

С раздосадованным выражением лица, он пересел обратно на свою раскладную скамью и, покопавшись в сумке, достал картонный контейнер с бутербродами. Девушка, пользуясь мгновением, поспешно открыла записную книжку на второй, третьей, двадцатой и пятидесятой страницах. Пробежав их глазами, она внимательно посмотрела на попутчика:

– Ты Проспер?

– А может, ты вспоминаешь информацию в прошлом, получив её в будущем? – задумался юноша. – Если так, не лучше ли мне назвать своё имя в самый последний момент?

– Я не понимаю, что ты ноешь? – возмущенно спросила девушка и открыла записную книжку на трёхсотой странице. – Здесь написано, что это твой отец отправил тебя и меня в Лоргорот, дабы мы встретились с Союзом Озарения. Это не я решала, а твой отец. Какие ко мне претензии? Что-то не нравится – говори ему!

– Успокойся, ладно? – молодой человек жестами утихомирил Ангелину. – Я просто…

Юноша осёкся и постарался собрать свои мысли воедино. Девушка спокойно наблюдала за ним, после чего перевела взгляд в окно. Всё чаще стали мелькать небольшие рощицы, тогда как пастбища и золотые посевные поля попадались всё реже и реже. Небо чуть обильнее пряталось за облаками, делая окружение более мрачным, чем прежде, однако на душе не чувствовалось никакой тревоги.

– Я хочу помочь тебе, – наконец-то произнёс юноша. – Все эти десять дней, что мы почти не разговаривали, а ты практически не обращала на меня внимания… Ровно с момента, как мы начали весь этот путь… Я смотрел на тебя, я видел, как ты существуешь во множестве эпизодов своей жизни одновременно.

В глазах девушки постепенно собирались слёзы.

– Я видел, как ты страдаешь, как ты живёшь в страхе. Каждый раз, обнаруживаешь себя в полной неизвестности, имея лишь понимание того, что случится через час, через день, через неделю… В полном непонимании, что делать здесь и сейчас. И каждый раз я отчётливо чувствую твою боль и ненавижу себя за то, что не делаю попыток хоть как-то тебе помочь.

Смахнув слезинку, Ангелина вздохнула.

– Я знаю, ты прекрасно помнишь, что я буду говорить дальше. Я не удивлюсь, если ты помнишь, что я именно эту твою особенность упомянул. Я… Сначала я не понял, почему отец настоял на том, чтобы мы отправились в этот путь вдвоём, без него. Теперь же я понимаю…

– И почему же? – дрожащим голосом спросила девушка.

– Чтобы я полюбил тебя.

Белое платье в области колен стало мокрым от слёз.

Ангелина открыла глаза.

Джон Фалькон с сочувствием смотрел на неё и время от времени что-то записывал в записную книжку. Девушка перевела дыхание и поправила на себе платье, также вытерев лицо от слёз.

– Что ты видела?

– Много всего, – шёпотом ответила Лина. – Я не знаю, что и когда происходит. Общаемся ли мы с Вами здесь и сейчас, или же это… Или же это всего лишь видение, воспоминание о том, что будет.

– Тебе очень сложно понять, где твоё настоящее, верно? – с пониманием уточнил мужчина.

– Да. Именно поэтому я завела её, – Ангелина достала из сумочки, лежащей рядом с креслом, простую розовую записную книжку с аккуратной цифрой четыре на обложке. – Сюда я записываю свои воспоминания. На первых страницах всегда пишу краткую информацию о себе, так, просто, чтобы не забыть.

– А ты можешь забыть собственное имя? – нахмурился Фалькон.

– Не знаю. Мне проще подстраховаться и благодаря этому чувствовать себя в безопасности.

С этими словами Ангелина убрала записную книжку обратно в сумку. Мужчина же встал со своего места, прошёл к рабочему столу и взял крупный чёрный маркер. Выведя на лицевой стороне пурпурной обложки записной книжки, которую он взял там же, каллиграфически красивую цифру пять, он вернулся обратно к девушке:

– Теперь это – твоя память.

– Но… В моей книжке ещё осталось свободное место, – неуверенно произнесла Лина.

– Ты удивительная личность, – Фалькон проникновенно посмотрел в глаза девушки. – И тебе предстоит множество свершений. Пока будешь на своём Пути, времени менять записные книжки не будет.

Ангелина приняла из рук мужчины новую записную книжку, в которой отыскала страницу, где тот делал заметки. Пробежавшись глазами по аккуратным строкам, она, не отрывая глаз от написанного, приняла из рук Джона Фалькона синюю шариковую ручку и невозмутимо подняла взгляд на собеседника:

– Я отправлюсь в Лоргорот.

– Да, я собирался тебя туда отправить, – с согласием кивнул мужчина.

– Я посещу Союз Озарения.

– Да. Учёным умам, входящим в эту организацию, будет очень полезно и интересно взглянуть на такую уникальную личность, как ты.

– И я… поеду не одна?

Джон Фалькон откинулся в кресле, складывая руки на груди. О чём-то задумавшись, он по-доброму, но в то же время лукаво улыбнулся:

– Заполни пока первые несколько страниц, Ангелина. И внимательно напиши всё, что помнишь насчёт означенного временного периода. А потом я познакомлю тебя с тем, кто будет сопровождать тебя во время поездки.

Смиренно кивнув, девушка открыла записную книжку на третьей странице.

– Я обычно вклеиваю свою фотографию…

– Захочешь полюбоваться на себя – найдёшь зеркало. Куда важнее то, как тебя зовут.

Мужчина заботливо придвинул к собеседнице журнальный столик. Лина достала из сумочки свою прежнюю книжку с цифрой четыре, развернула её на третьей странице и принялась аккуратно переписывать своё имя, фамилию, дату рождения и нынешний возраст.

– Такое чувство, как будто ты глазами пишешь, – послышался юношеский голос.

Ангелина оторвала глаза от заполненных граф на третьей странице и взглянула на черноволосого и зеленоглазого парня, с неприятной ухмылкой смотревшего на неё.

– Что тебе от меня надо?

– Ничего, – с лёгкой усмешкой ответил парень. – После того, как мы проехали ту деревню, ты постоянно сидишь в себе, мы даже не разговариваем. А нам предстоит ещё долгий путь.

– Если я не говорю, значит у меня нет настроения, – с недоумением парировала возмущение молодого человека Ангелина.

– А может ты снова в своих видениях. Нет бы хоть раз вышла и развеялась.

Девушка возмущенно посмотрела на парня, а затем перевела свой взгляд в окно. Золотые посевные поля остались позади, уступив своё место величественному хвойному лесу. Многое ускользало от сознания девушки, но легенда о произошедшем много сотен тысяч лет назад по вине разумной цивилизации катаклизме, хорошо впечаталась ей в память. Тогда цивилизация, в погоне за ложными идеалами и подтверждением собственной исключительности, применила некое оружие, которое исказило облик целого мира навсегда, смешав климатические зоны между собой. С тех пор ледяные пустоши могли соседствовать с пустыней, а золотые посевные поля, раскинувшиеся в жарких степных равнинах – с холодной дремучей тайгой.

Завороженно наблюдая за проносящимся лесом и думая о том, что время, – как и этот лес, – проносится мимо разумного с неумолимой скоростью, позволяя вниманию выхватить лишь случайные мгновенья-деревья из общего хвойного полотна, девушка вышла из купе. Проследовав по коридору в конец вагона, она зашла в прохладный туалет и только там обнаружила, что пришла босиком. Посмотрев в зеркало, она улыбнулась своему отражению: рыжеволосая красавица с серо-голубыми глазами, хоть и полными тревоги, была способна покорить сердце любого молодого человека. С этими, довольно позитивными мыслями, девушка открыла кран и умылась прохладной водой.

Убрав руки со своего лица, девушка открыла глаза.

Тёмно-русый молодой человек сидел рядом с ней и крепко обнимал за плечи, целуя в лоб. От него исходило тепло, которого Ангелина никогда не испытывала, и это тепло вызывало у неё мурашки.

– Это приятно, – дрожащим голосом сказала девушка.

– Потому что это любовь, – послышался проникновенный голос юноши.

– Почему ты говоришь такие серьёзные вещи, Проспер? Вдруг, в будущем ты будешь относиться ко мне плохо? – искренне плача то ли от радости, то ли от страха, спросила девушка.

– Ты слишком удивительная и уникальная, чтобы так с тобой поступать, – прошептал ей на ухо Проспер.

Запустив руку девушке в волосы, молодой человек с небывалой чувственностью посмотрел той в глаза. Ангелина сама не поняла, что побудило её потянуться навстречу этому тёмно-русому парню, уже сколько дней путешествовавшему с ней бок о бок.

Горячий поцелуй в губы зажёг некую вспышку внутри девушки. Бледные руки сами обвились вокруг шеи этого чувственного молодого человека, уже покрывавшему тёплыми, ласковыми поцелуями её щёки и шею. В чистом сознании зародилось нечто необыкновенно тёплое, хоть и пугающее своей многогранной новизной. Когда же Проспер прикоснулся к ней там, где не прикасался никто, тень малейшего страха улетучилась, равно как тучи с закатного небосклона.

Стон наслаждения постепенно перерос в гудок машиниста.

Ангелина открыла глаза.

Поезд активно сигналил, возвещая о скорой остановке. Проспер словно бы почувствовал, что девушка проснулась, и ласково погладил её по щеке:

– Проклятый машинист не дал тебе поспать до обеда?

Лина рассмеялась, игриво целуя юношу в губы и вновь укладываясь тому на грудь. Парень потянулся за дорожной сумкой и уже вскоре с досадой заметил:

– Не хочу тебя расстраивать, но мы с тобой слишком много кушаем. Припасы почти закончились.

– Как здорово, что я не помню, когда вообще ела в последний раз, – улыбнулась девушка.

– С такой забывчивостью, у тебя по десять завтраков за утро, – рассмеялся Проспер и начал щекотать возлюбленную.

Когда щекотки прекратились, девушка без стеснения откинула одеяло, встав перед молодым человеком в полный рост, будучи обнажённой. Парень поправил художественный беспорядок у себя на голове и завороженно пробежался глазами по Ангелине:

– Ты прекрасна.

– Не смущай меня.

Девушка игриво прикрылась собственной дорожной сумкой, из которой достала поражающее насыщенностью своего цвета синее платье. Поспешно накинув его на себя, равно как и нижнее бельё, Ангелина взглянула на успевшего задремать Проспера, развалившегося на разложенной скамье.

– Может теперь мне повозмущаться, что мы почти не разговариваем?

– А..? Что..?

Лина накинулась на юношу и уже сама принялась того щекотать, пока тот не проснулся окончательно и не перебежал на свою раскладную скамью. Попутно выглянув в окно, он присвистнул:

– Я узнаю эти места. Это восточная граница Алмарта.

– Не имею ни малейшего понятия, где это, – усмехнулась девушка.

– Мы приближаемся к первой остановке, приграничной деревеньке. Затем поедем на юг, через хвойный лес и пустыню. В пустыне будет вторая остановка, после которой мы повернём на запад, сделаем петлю и прибудем в Лоргорот.

– Ты понимаешь, что я смогу вспомнить это только в прошлом?

– Ничего, я обязательно закреплю для тебя эту информацию в будущем, – подмигнул парень, одеваясь.

Девушка же поспешно развернула записную книжку на трёхсотой странице и вычеркнула несколько пунктов. Обратив внимание на последующий, который зачёркнут ещё не был, она вздрогнула и взволнованно проводила глазами выходящего из купе тёмно-русого парня.

Гудок машиниста.

Девушка открыла глаза.

Выглянув в окно туалета, она с удивлением заметила, как лес уже сменился пустыней. Песчаные барханы рыжими холмами простирались до самого горизонта, а через окно внутрь проникал сухой и горячий воздух. Поправив своё синее платье, девушка вышла из туалета и босиком помчалась по коридору, как вдруг ей дорогу преградил неизвестный мужчина с чуть поседевшими тёмно-русыми волосами и пронзительными зелёными глазами:

– Извините, сударыня, Вы не видели черноволосого юношу?

– Что? Какого юношу? – опешила девушка.

– Он вышел из этого купе, – мужчина указал на купе, в котором ехала Ангелина.

Купе было пустое. Только вывернутые наизнанку дорожные сумки напоминали о том, что здесь недавно ехал кто-то ещё помимо девушки.

Удивление сменилось тревогой. Тревога сменилось страхом. Мгновенно забежав в купе, Ангелина стала копаться в своей сумке, стараясь найти самое важное, что у неё есть – записную книжку. Вспышки, фантомные образы, странные звуки всплывали в её воспоминаниях о том, что должно произойти.

Поезд качнуло. Отложив записную книжку с выцарапанной ручкой на лицевой стороне цифрой пять, Ангелина невозмутимо вышла из купе. Механически выверенными шагами она направлялась в предыдущий вагон, прекрасно зная, что её там ждёт. Опасность. Однако необходимые приготовления уже были осуществлены.

Резко открыв третье по счёту купе от начала предыдущего вагона, девушка запустила руку под одну из лавочек и извлекла оттуда тяжёлый, чёрного матового цвета, пистолет. Ни на мгновенье не растерявшись, Ангелина перезарядила оружие и вышла в коридор. Сердце стучало всё сильней, отбивая остававшиеся секунды. Через открытое окно в коридор залетал песок. Пройдя практически в самый конец вагона, Лина открыла дверь предпоследнего купе. Прошла внутрь. Села. Она уже точно знала, что произойдёт. Закрыла глаза.

Лязг металла о металл.

Девушка открыла глаза и практически сразу упала на пол лицом вниз. На мгновенье растерявшись, она резко развернулась и сделала несколько оглушительных выстрелов перед собой. Элегантный мужчина с кровоточащей дырой в плече и ещё несколькими, – прямо в брюхе, – гадко усмехнулся и сделал несколько шагов вперёд.

Внешний вид обидчика изменился. Классический костюм изменился на тёмную мантию. Короткая стрижка преобразилась в длинные чёрные волосы. Глаза горели изумрудным пламенем, пылая яркими цветными пятнами не белоснежном лице.

– А ты смелая букашка, – рассмеялся неизвестный. – Бросать вызов и противостоять самому Фолиреусу Хору!

Лёгкое движение – и по всему составу проносится дрожь, от которой окна разлетаются на мельчайшие осколки. Прикрыв глаза рукой, Ангелина вскакивает на ноги и бежит прочь, игнорируя адскую боль в ступнях от впивающихся кристалликов стекла. Некто Фолиреус Хор издаёт глубокий, пронизывающий рёв.

Подгоняемая страхом, Лина с лёгкостью выбивает дверь перед собой и перебегает в свой вагон. Глубоко дыша, она влетает в одно из случайных купе, где на неё с изумлением и страхом смотрит семейная пара. Подлетев к раскладной скамье мужчины, девушка почти сразу достаёт из продолговатой дорожной сумки примитивно сделанный, но на удивление лёгкий меч. Выскочив обратно в коридор, Ангелина идеально выверенным движением наносит удар по Фолиреусу, целясь прямо в грудь неизвестному, но отлетает на несколько метров назад.

Удар головой.

Гудок машиниста.

Девушка открыла глаза.

Вагон пустой. Меч лежал чуть в стороне, испачканный в неведомой чёрной жидкости. Из купе чуть поодаль показался Проспер Фалькон, облачённый в лёгкий кожаный доспех, испачканный в такой же чёрной жидкости. Вытерев руки платком, он с улыбкой посмотрел на девушку:

– Спасибо, что хоть на десерт его мне оставила.

– Проспер?..

– Я уже начал ревновать, я надеялся, ты запомнила, какого цвета мои волосы.

Вытерев чёрные брызги с широкого лба и поправив художественный беспорядок из тёмно-русых волос, парень подошёл к Ангелине и помог той подняться на ноги, после чего достал из-за пазухи чуть потрепанную записную книжку с каллиграфически выведенной чёрным маркером цифрой пять.

– Вот твой боевой трофей. Хотя в ней всё равно нет надобности.

– Это ещё почему? – девушка с удивлением посмотрела на валяющуюся чуть в стороне похожую записную книжку, где цифра пять была выцарапана, и ту, что ей протягивал Проспер.

– Потому что шоу закончилось, – послышался умудрённый голос откуда-то сзади. Обернувшись, девушка увидела Джона Фалькона, облаченного в такую же, как у Проспера, лёгкую кожаную броню. – Мы сделали всё согласно твоим указаниям.

– Каким указаниям? Я.. Я же всё время жила по течению.. Мне сказали поехать с тобой в Лоргорот, вот я и поехала.. Это Вы, – Лина указала на старшего Фалькона. – Вы сказали мне, что мне необходимо посетить Союз Озарения.

– Нет, – усмехнулся Проспер. – Ты сама выбрала свой Путь. Мы лишь помогли его пройти. Во имя Наследия.

С этими словами, Проспер убрал свой короткий меч в ножны.

Лязг металла о металл.

Девушка подняла глаза и отложила записную книжку с аккуратной, выведенной черным маркером, цифрой пять на обложке.

– Это всё, Ангелина? – улыбнулся Джон Фалькон, беря в руки записную книжку и быстро прочитывая её содержимое.

Хоть он и сдерживал эмоции, было прекрасно видно, как временами он искренне удивлялся, восхищался, грустил. Дочитав до трёхсотой страницы, мужчина с улыбкой протянул записную книжку обратно девушке.

– Что ж, начало положено, да? – спросила Лина.

– Да, как скажешь, – улыбнулся Фалькон и поднялся со своего кресла. – Сын, войди пожалуйста.

Девушка встала и повернулась в сторону двери, которая тотчас открылась и внутрь вошёл высокий, широкоплечий юноша лет девятнадцати-двадцати с тёмно-русыми волосами и зелёными глазами. Перед мысленным взором сразу пронеслись все воспоминания о долгой совместной жизни, ожидающей её с этим новым знакомым.

– Я знаю тебя, Проспер Фалькон, – улыбнулась девушка.

– Приятно познакомиться, Ангелина Штурвальд, – юноша улыбнулся в ответ.