Самая длинная история на свете. Глава 767

Провалище тут же сомкнулась, словно огромный рот, открылось обратно и завыло яростно, едва не убив напарников звуковой волной. Наша путешественница велела спутнику выстрелить антимагический ракетой навесно, чтобы она сделала полукруг и в пасть вражескую упала, и тут же готовить следующую. Противник просто подавился, застонал, от боли, чёрный цвет сменился на красный, а храбрецы повторили действо ещё раз, теперь просто высыпав из волшебной сумки всю взрывчатку, какой располагали, несколько складов, а теперь ракетой все это активировать и уф, земля вокруг вздрогнула как живая из пасти ударил фонтан зелёной крови, а после она и просто исчезла, на земле остался лишь белёсый шрам. Что уж это было даже выяснять не хотелось, но хоть справились и это радовало весьма. Однако, наша странница не чувствовала удовлетворения.


— Пожалуй, взорвать кого-то, даже очень опасного, это не подвиг, — заявила она, — попробуем сделать что-то более однозначное. Если не хочешь, убирайся прямо сейчас и без разговоров. Мне лентяи в команде не нужны, как и трусы.


— Да-да, пошли, — Дар вздохнул, — подвигов, как и денег, много не бывает, это - известная истина, не подлежащая сомнению. Когда надоест, скажешь. Мы и так бы получили своё, но раз хочется порезвиться, кто я такой, чтобы останавливать?
В общем, переместились через портал и как раз вовремя, трое воинов в средневековых, почему-то, латах, с двуручными мечами, а сковали крупного волосатого монстра двуногого с лосиными рогами. Возможно, какие-то фанатики, оберегающие свои тела, или что-то подобное. Вопрос в том, что не все выглядящее как зло, таковым является, может это чудовище никого не трогала, а латники сами напали из-за дурного нрава, ненависти ко всему необычному и прочему? Потому, Электра начала с того, что ухо здоровяку отстрелила, тот завопил, развернулся, при этом, шлемы двух рыцарей, без видимой причины, смялись и они упали на землю, забившись в агонии, третий начал отступать и сел на землю. Тварь же, быстрее мысли сорвалась с места, оказалась рядом с нашей героиней, никто бы не сумел среагировать, в подобных обстоятельствах, но наша умница просто заранее косу выставила и противник, подскочив, как раз на неё и накололся, отпрянул, схватился за рану. Третий рыцарь просто взорвался, доспехи разворотило, не совсем понятно, что происходит, но тут молодой наёмник из автомата дал залп по горлу нападающему, тот схватился за раны, отступил на несколько шагов и завалился на спину, булькая. Оставалось только добить, когда раздался чей-то крик и из-за деревьев неподалеку выскочила молодая девушка, брюнетка, кинулась к раненому, схватилась за голову, конечно, свою, из глаз сразу слёзы брызнули, разрыдалась горько.


— Что вы наделали? — спросила она, заламывая руки и кусая губы. — Неужели, он вас трогал или напугал как-то, для чего было убивать того, кого не знаете?


— Потому что этот тип, только что, с немыслимой жестокостью, убил троих человек, — пояснила наша хитрица, — а когда попробовали помешать, атаковал и нас так же, вариантов никаких больше нет, нападаешь, значит, злой, а коли плох, отправляйся прямёхонько в ад, где такому чудовищу самое место и есть.


— Да нет никаких людей внутри, неужели не понятно? — незнакомка топнула ногой. — Это доспехи волшебные, используются для тренировок. Просто этот великан был телепатом. Они с соседом уже лет тридцать спорили из-за одного озера, расположенного на границе владений, и вот дело дошло до вызова на поединок, а как ещё практиковаться прикажите? А теперь дуэль не состоится и не явившийся будет объявлен бесчестным трусом, а его земли целиком отойдут сопернику.


— А тот как-то особенно плох? — уточнила наша юная воительница. — Злодей?


— Нет, такой же монстр лесовладелец, — пожала плечами собеседница, — правда, у него ещё семья есть, жена и дети, а мой хозяин предпочитал свободу.


— И кто-то из двоих соперника бы точно убил или лишь поранил? — уточнила наша путешественница. — Или же там схватка до первой крови исключительно?


— Обязательно прикончил, — подтвердила девушка, — и всю родню проигравшего, получается, раз продул, то у него слабое и нежизнеспособное потомство и не имеет никакого права существовать дальше и на что-то претендовать, таков непреложный лесной закон их предков, понимаете?


— Ну вот видишь, мы спасли от смерти и ран семейного человека, передали ему немного земель чужих, совсем даже не лишних, дабы мог потомству передать, а слабак, получается, как раз ваш хозяин, который с простым человеком не совладал, как ни старался. Значит он сам — «слабое и нежизнеспособное потомство и не имеет никакого права существовать дальше и на что-то претендовать, таков непреложный лесной закон их предков, понимаете»? Значит все хорошо и достойно, как надо. А вы, кстати, здесь откуда, что человекоподобное существо делает в глуши?


— А я, как бы и не существо, — возразила незнакомка, — просто если тело хозяина умерло, то его дух остался и пытался с вами общаться, создав знакомый образ, не пугающий. Думал, вдруг стыдно будет за совершенное, но нет, ни капли раскаяния. А раз так, вот вам мое слово недоброе, раз я умер, не оставив потомков, то и у вас их никогда не будет, как бы страстно этого не желали и не быть вам вместе и парой. Вот не думал никогда, что уйду столь глупо и бездарно.


— Нашел чем пугать, — наша юная воительница покачала головой, — мы и так парой не являлись, и нет ни единого шанса, что будем, да и детей я как-то заводить не планировала, уже давно вышла из подобного возраста, не то, что сорок, сто лет исполнилось целую вечность назад. Если уж надумал проклинать, надо было наоборот сделать, чтобы выскочила замуж за сего раба и рожала ему, как подорванная, по два-три ребёнка в год. Вот хуже этого кошмара не придумаешь. Телепат, называется, явно что-то не то нателепатил. Ладно ко мне в голову, просто так не влезешь, но уж у напарника можно разгуливать, как по проспекту, по единственной половинке извилины, там тоже все написано точно. Но, наверное, поздно уже переделывать и менять своё мнение странное.


— Да уж, нет смысла проклинать ту, кто сама это уже сделала трижды, — дух вздохнул, — одно радует, мстить необязательно, сама все сделаешь «как надо».
И вот призрак исчез, а соратники остались, немного ошарашенные всем этим.


— Судя по тому, что очередной телепат накопал в твоей безмозглой голове, какие-то странные идеи и фантазии там ещё остались, — наша путешественница постучала кулаком по лбу спутнику, — выкинь все это и не позорься, я скорей за собственную косу замуж выйду, чем за тебя, и с большей вероятностью зашью себе все соответствующие отверстия, чем захочу рожать уродцев от такого типа.


— Помечтать-то я могу, — возразил молодой человек, — это не наказывается ни одним уголовным кодексом, между прочим, не отнимай хоть этого, пожалуйста.


— Мечтай о ком-то ещё, — отрезала наша странница, — а то мне неприятно от того, что кто-то обо мне думает ещё, да в таком ключе, не для тебя, красна ягодка росла. Сними себе распутницу, на какую денег хватит и мечтай о ней. А теперь, пошли домой, что-то настроение испортилось, опять какой-то монстр попался сомнительный, не то злой, не то добрый, сам убийца, из-за какого-то там озера, хотел отца семейства на кладбище отправить, да с близкими людьми, где это видано вообще, чтобы воины света подобное дозволяли, кому-нибудь? А ещё проклятьями разбрасывается зачем-то. Ну ничего, на том свете ему объяснят, как нельзя себя вести. А коли не поймет, повторят ещё разок.


В общем, отправились к нанимателю поспешно. Деструктор мог бы поставить под сомнение то или иное, придраться, но не счёл нужным этого делать, проще принять и сказать, что - да, все это за один большой подвиг сойдёт, кучу опасных тварей извели, а последнему монстру самому надо было не нападать, а поднять руки вверх и спокойно объясниться, а он скакать начал туда-сюда, на манер козлика, скоростью хвастаться. И таки-да, если бы мне попался потенциальный убийца детенышей, тоже бы его непременно свинцом нашпиговал, по самое не балуйся. А проклятье его смешно, по-моему, кроме Дара, вас уже давно никто не рассматривает, как пару всерьёз. Ладно, отлично поработали, вот вам новый волшебный предмет, отправляйтесь его тестировать. Когда закончите, непременно доложите, до жути интересно, вышло у меня хоть что-то или же нет? Так-то идея здравая, но исполнение...


— Если уж мы предыдущему предметы предназначение нашли, с новым вообще проблем быть не должно в принципе, — кивнула наша умница, — я список видела и все в нем очень понравилось, на самом деле, да и не могло быть иначе, вы же у нас так талантливы по части сочинительства, чистый восторг, вот и Дар подтвердит, не даст соврать. Видите, кивает с довольным видом. Ну мы пошли?


Оставалось лишь чуточку отдохнуть и продолжать трудиться старательно. Наша героиня с некоторым сомнением осмотрела полученный щит, так-то, вещь полезная, на первый взгляд, потому как все удары, которые по нему наносились, получали сами агрессоры, но от бесчисленных подобных же предметов отличался тем, что ещё и притягивал такие удары, пули, снаряды и прочее, кроме всего антимагического, разумеется, отличный вариант для танка, главное, чтобы не разрядился неожиданно. Из недостатков, в основном, вес и массивность, потому как надо таскать с собой большую железку. С легким сердцем предложила Дару, тот начал отнекиваться, помня негативный опыт с наплечником, еле убедила, что все нормально и никаких опасностей не предвидеться. Сколько бы не колотили, вреда причинить не сумеют, наоборот, ты, вроде, ничего не делаешь, стоишь себе такой, а злодеи бьют и помирают массово, здорово же. Совсем не гороистый герой. И ум не требуется, идеальный же расклад. Уговорила, перемещая угрозы с разумными аргументами, повесил на руку, отправились искать союзников и набрели на болото, а там располагались хищные растения, умевшие стрелять шипами, и они начали стрелять, причем, не сказать, что их кто-то трогал, нет, стоило подойти и сразу дали залп, повреждая самих себя серьезно. После же из грязи полезли ужасные и уродливые твари, помесь самых разных речных, чешуя, конечности-щупальца, клешни и прочее. Напали с невероятной злобой. Молодой наемник перепугался жутко, не сразу дошло, что ему не больно, а соперники жертвы страдали конкретно, ещё и друг друга отталкивали за право стукать, не успокоились, пока не слегли все, раненые или умирающие, жуткое зрелище, лишь бы были злодеями какими-то.


- Интересно, получается, что этот щит не просто защищает, а буквально вызывает у всех вокруг агрессию, - наша хитрица потерла руки, - тут есть как достоинства, так и недостатки. С одной стороны, не надо врагов искать, сами прибегут, с другой, чем больше атак, тем сильнее разрядится оружие и есть шанс немного сгинуть, раз и навсегда, надо будет доложить об этом Деструктору, пусть предусмотрит что-нибудь полезное, чтобы предмет заряжался во время работы или как-то быстро. И не смотри на меня так испуганно, мы ещё не закончили, даже не начали, на самом деле. Не волнуйся, какое бы удовольствие не доставила твоя смерть, скончаться не дам, а иначе кто ещё будет таскать за мной такую железку?


- Можно подумать меня это успокаивает, - фыркнул молодой человек, - если так хочешь экспериментировать, носи сама, а я постараюсь защитить, когда щит станет бесполезным.


- Слишком скучно, я привыкла всегда и непременно отвечать на удары, а не просто привлекать внимание, - возразила наша девушка, - никаких тактик, стоишь себе на месте и насвистывай, не мое совсем.


Стило пройти немного ещё вперед, послышалось рычание и появился огромный двуногий ящер, похожий на тираннозавра, только состоял он из… маленьких ящерок, сцепившихся друг с другом намертво, словно такая колония. Как не задыхались те, что внутри, вопрос отдельный и непростой совсем. Чаще подобное встречается в мультфильмах, чем в реальной жизни, по вполне понятным и объективным причинам, но, с другой-то стороны, насекомые могут такие колонии образовывать, правда, без коллективного разума, так отчего не существовать и такому явлению, что ему мешает, спрашивается? Враг атаковал и принялся кусать волшебный предмет, но проблема в том, что гибли лишь крайние создания, которые образовывали голову, а остальным ничего не делалось. Обеспокоившись тем, что вещица может разрядиться, наша странница начала по твари стрелять, в основном по ногам. Ящерки быстро распределялись, не давая телу упасть, но, за счет этого, колония становилась все меньше и меньше, а лазерный луч ещё и пробивал сразу нескольких бедняжек, отправляя их в ад.


Дар тоже не просто стоял, а и сам стрелял из бластера, но целился больше в передние лапки, потому как ими его могли начать рвать, и довольно скоро, чего совсем и не хотелось, так и умереть недолго, или достаточно серьезно пострадать. И все предосторожности оказались совсем даже не напрасны, враг уже был размером почти с обычного человека, когда щит перестал работать, повезло в одном, испугавшись, хищник предпочел унести ноги, пока у него они ещё были. Молодой наемник выдохнул с облегчением и вытер пот со лба, выразил надежду, что оружие ещё долго останется в таком же состоянии и перестанет его ставить под удар. Прибыли искать союзников, между прочим, а не заниматься геноцидом всяких разных чудовищ, негодяев и прочих. Хотя, нельзя не признать, что было весело.
Пока же, могли двигаться дальше спокойно. И вот послышался весьма странный звук, такого ещё не слышали, даже наша Электра, несмотря на весь свой грандиозный опыт, следовало быть крайне осторожными, потому как неизвестно, что это такое и какие проблемы принесет? И вот, на одном из деревьев, обнаружили большую, почти с человека, птицу с женской головой и голой грудью. Именно она и издавала тот самый звук. Странно, такие существа, обычно, довольно красиво поют. Приблизились, пернатая заметила, замолчала и повернулась, ожидая, что скажут, не боялась оружия, возможно, не знала, с чем дело имеет.


- С вами все в порядке? – спросила наша героиня. – Просто эта песня весьма необычна.


- К сожалению, на мой голос наложили чары, - пояснила птица хриплым голосом, - живет в нашем лесу очень завистливая ведьма и, если у кого-то есть что-то лучше, чем у неё, непременно отбирает, мало кто из местных смог сохранить себя полностью. Вы очень похожи на героев, как их в легендах описывают, если бы смогли нас избавить от злодейки, благодарность не имела пределов. Любые желания бы исполнили, даже самые дикие. Возьметесь?


- Никогда не обещаю с кем-то покончить, пока не услышу мнение другой стороны, - наша умница откашлялась, - если окажется, что вправду преступница, тогда постараюсь сделать все, дабы устранить. Иногда случаются ссоры, когда противника обвиняют во всех грехах, хотя он ни сном, ни духом. В общем, отправляемся, таки ждите и надейтесь на лучшее.


Карта помогла отыскать домик ведьмы. Та как раз вышла из жилища, похлопывая метлой по спине. Оказалась вполне классической уродливой старухой с маленькими злыми глазками, всклокоченными седыми волосами, облачена в какое-то рванье, на груди висел талисман с темной руной. Вроде все правильно, как и говорили, негодяйка натуральная, но некоторые предпочитают выглядеть, определенным образом, чтобы не трогали, такая предосторожность, стать неприкасаемым, могли бы дать залп, но помнили про чудовище, которое прикончили в прошлом приключении, когда хорошее дело могло считаться и дурным, смотря, с какой стороны посмотреть на него, не хотелось бы наступать на прежние грабли, лишь потому, наша хитрица не любила тех, кто магией пользуется, особенно, черной. Наша юная воительница сплюнула и пошла навстречу злой волшебнице, не забыв оружие и скафандр спрятать в волшебную сумку. Ведьма как увидела, аж глаза загорелись, сжала кулаки. Даже зашипела, словно старая злобная кошка, узревшая бешеную блохастую собаку.


- Как смеешь ты являться в мой лес, такая, вся из себя, молодая, красивая, умная и бессмертная? – поинтересовалась она. – Для некоторых подобное является вызовом и оскорблением, видать, хочешь всего лишиться? Так запросто, не успеешь и глазом моргнуть. Ну моли о пощаде, если желаешь хоть жизнь свою сохранить, или заколдую так, устанешь рыдать.


- Думаешь, я ценю что-то из перечисленного, кроме разве ума? – наша путешественница приподняла брови, - да отбирай, хоть отдохну, немного, вечность. А умолять кого-то не приучена, разве не нести чуши, потому как раздражает. Знаете, если так нападать на окружающих, можно плохо закончить, между прочим. Потому как, однажды, явится кто-нибудь и покарает за подобное. Или сами смерти ищите, поскольку жизнь не мила? Это было бы возможно, но печально. Однако, вполне решаемо, между прочим. Есть несколько разных вариантов, или сядем и обсудим проблемы и как оставить их в прошлом и затеваем драку, которая может плохо закончиться для одной из сторон или даже для обеих, понимаете, о чем речь веду или слишком сложные слова использую? Простите, у нас, у умных, есть такая привычка странная. Итак, внимательно слушаю, каков ответ последует на предложения?


Старуха открыла рот, закрыла, несколько раз сглотнула, не привыкла к подобному. Злодеи, они чувствуют свое превосходство, когда видят страх жертвы, а тут явилась какая-то и лишь усмехается, слыша угрозы, тут кто угодно занервничает, потому как храбрые люди или сильны, или совершенно безумны, в любом случае, не стоит связываться, может закончиться дурно, тем паче, прямо угрожают. А вдруг чужачка сможет сделать моложе, краше и умнее, чтобы соблазнять мужчин, как века назад, без наложения чар? Да нет, надо бить.


Ведьма вытянула рука, руна на её артефакте засветилась, и тут Дар из переносного ракетного комплекса по дому противники ударил, так что взрывная волна обеих собеседниц отбросила. Только нашу странницу ещё техногенный защитный барьер укрывал, который не дал чары разрушить, а вот колдунья, она оказалась на четвереньках, начала быстро молодеть, пока не превратилась в красавицу лет двадцати, амулет на её груди пошел трещинами, рассыпался. Бывшая ведьма увидела свои руки, вскрикнула совсем не радостно, почему-то.


- Что вы наделали? – воскликнула она. – Всем же теперь плохо придется, включая и вас!


- А в чем дело? – спросила Электра, садясь на земле. – Просила же объяснить, что случилось и в чем ваша проблем, надо было не пытаться атаковать, а объяснить на чистом общедемоническом. Скажу по секрету, слова понимаю. Как и поминала, просто ушла восвояси.


- Просто я специально притягивала к себе весь негатив в округе, пока немного не сошла с ума, - пояснила собеседница, - есть одно существо, страшное, злобное, которое питается им, как только мое заклятье разрушилось, вся тьма, скопившаяся, притянулась к нему, пробудится и начнет зверствовать, пытаясь вызвать ещё больше дурных чувств. А победить окажется сложно, если вообще возможно. Пока, удавалось лишь моей учительнице и то известным способом, пожертвовала мною. Получается её старания и моя жертва, все оказались напрасными? Просто оживший ночной кошмар, откуда ты вообще такая взялась?


- Хороший способ бороться со злом, но не идеальный, - наша героиня поднялась, - сейчас и разберемся с вашей тварью ужасной, отправляемся. Первое, устраним часть негатива, иди по местным, извиняйся за все и предлагай живой воды из этой бутылочки, она как раз снимает негатив. А мы со слугой пойдем, познакомимся с ворогом мерзким. Кстати, не вы его вызвали, случайно? Есть у людей вообще и у магов в частности такая привычка, сначала создать какую-нибудь проблему, зачем-то, а потом героически с ней бороться? Я не осуждаю, просто уточняю. Частенько с подобным сталкивалась, к сожалению, ничего не изменит, какой бы ответ не дала. Просто люблю вносить точность всегда, а то мало ли что? Бывали случаи, когда адские твари оказывались крепко связаны с теми, кто их пригласил, убьешь одного, сгинет и второй тоже, хотелось бы избежать подобного печального исхода.


- Нет, это сделала моя младшая сестра, - успокоила ведьма, - её учительница не приняла в ученицы, постаралась освоить и вот результат печальный, ещё и погибла, духовно и физически. А вы справитесь с чудовищем, не хватало, чтобы потеряли свои жизни и души. 


- «Никогда не обещаю с кем-то покончить», - повторила наша хитрица те же фразы, что сказала птице, но чуть в иной комбинации, и с противоположным смыслом, - «постараюсь сделать все, дабы устранить. В общем, отправляемся, таки ждите и надейтесь на лучшее».


Карта помогла найти место, из которого должно было вылезти ужасное нечто. Наша девушка надеялась, что враг окажется опасным, дабы схватка с ним походила на подвиг, сама отпила живой воды и напарника посоветовала сделать то же самое, дабы избавиться от негатива и не кормить недруга, приготовили все оружие. Не забыл молодой наемник и про щит, хоть тот и не зарядился полностью, повезет, так и понадобится, нет, может так сработает, по прямому назначению, спину прикрывать, скафандр скафандром, а несколько миллиметров стали ещё никому не помешали, особенно, когда противник неизвестен, но смертоносен. Вскоре добрались до места, и противник сразу стал заметен, открыл портал и вытекал в виде темного вонючего дыма с красными глазами и большой пастью. Не самый интересный, хотя, не делала это слабым. Может, специально такой вид принял, чтобы вызвать в нашей хитрице дурные чувства и тем вернее её погубить. Другое дело, что бесполезно. Начали стрелять из автоматов антимагическими пулями. Они оставляли большие дыры, но нежить не собиралась помирать, вероятно, потребуются более серьезные меры какие-то.