13. Максим

Сердце ухнуло вниз. На цыпочках девушка подкралась к окну.
- Ф-фух... - выдохнула, увидев улыбающуюся физиономию Максима.
Чертыхаясь, пошла встречать.
-М-мм... Романтичненько. - протянул гость руки поближе к огню свечи. - А что, света нет?
- Есть. Просто не хочу включать. - пожала плечами Аня.
- А чего не затопишь? Дубак такой...
- Собиралась.

Молодые люди разожгли огонь в печи, прогрели жилище. Вскипятили чай из оставшейся в ведре несвежей воды. Марианна, не разрешив Максиму принести новой воды, хотела выпить именно этой, которая застала ещё Людмилу Алексевну в живых и которая стала свидетельницей её смерти.
- Ну вот такая я извращенка. - ответила она на удивлённый взгляд молодого человека. Он засмеялся, достал кулёк конфет.
- Ааах... Это же её любимые!
- Я знал. Поэтому и принёс. Помянем конфетами. Знаешь, Ань, я не решился прийти ни на прощание, ни на кладбище. Издалека только посмотрел... Но я мысленно был с вами. С тобой.
- Прости, я забыла пригласить тебя! - сказала Марианна и тут же спохватилась, как неуклюже это прозвучало.
- Да я бы всё равно не пришёл. Я понял, что были только близкие. А я так, только раз обращался к твоей бабушке.
- Но ты спас мне жизнь. И я могу позвать тебя, куда захочу. Папа тоже хотел тебя поблагодарить. Просто как-то закрутилось со всеми этими событиями.
- Ладно, главное, пусть твоей бабушке будет Там спокойно. Ой, то есть тётушке. Если честно, я так и не понял, кем она тебе приходилась.
- Тётя Люда - моя двоюродная бабушка, моя и моей сестры Лили. Сестра покойной матери нашего отца. Но мы называли её тётей. Знаешь, Максим, я знала её всего полгода. А как будто давно... Моя сестра Лиля не смогла приехать.
- Кстати, да. Я заметил, что её не было на похоронах...
- Лиля торопилась на автобус, чтобы ехать к нам из R-ска и попала под машину. Ничего серьёзного, отделалась ушибами и ссадинами. Повезло, что водитель заметил её и начал тормозить, поэтому удар пришёлся не сильным. Но... Я чувствую себя виноватой.
- Почему?
- Она разговаривала в этот момент со мной. Угораздило меня позвонить ей именно тогда, когда она спешила. И ведь спросить хотела какой-то пустяк, уже не помню даже...
- А ты знаешь, что сегодня разбился автобус из R-ска в N-ск? Именно тот первый утренний рейс, на котором она должна была ехать. Есть жертвы.
Марианна выпучила глаза:
- Нет... мы с папой не включали телевизор.
- Так что ты не винить себя должна, а радоваться, что обошлось малой кровью! Мне кажется, ты спасла сестру своим звонком. Ты же теперь ведьма. Я понял, что тётя передала тебе свой дар. Ещё тогда, когда ты вместе с ней надо мной коддовала.
Марианна посмотрела на молодого человека серьёзно. Он ответил таким же взглядом. Несколько долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза. И оба поняли, что они совсем неслучайно появились в жизни друг друга.
- Смотри. - Аня вытянула руку, выставив вперёд пальцы. - В ночь смерти тёти мне приснилось, как она надела мне на палец кольцо. Только во сне оно было с другим камнем, но не суть. И когда я... нашла Людмилу Алексеевну, на столе, вот на этом самом, лежало это колечко, её последний подарок мне. Ведь она умерла в наш с ней общий день рождения.
- В этом кольце твоя сила.
- Нет. Сила во мне. А кольцо - только символ.
Девушка закуталась в шаль, которая всё ещё была накинута на её плечах поверх кофточки, хотя в доме уже стало тепло.
- И вот эта шаль - её мне подарил отец. Такую же шаль мы приготовили в подарок тёте. Папа взял две одинаковые. Хоть молодые девушки и не носят шали, он сказал, но она такая уютная... Тётину мы положили в гроб...
- Аня, - решился, наконец, парень, и крепко сжал ладонь девушки. - Я ещё когда первый раз тебя увидел, понял, что не просто так эта встреча мне дана. Ты мне судьбой послана!
- Максим. Нет! ... Не надо, пожалуйста! Ты хороший, очень. И я всегда буду благодарна тебе и за то, что ты появился тогда в овощном киоске и за кровь. Но...
- Я понимаю. Не сейчас, конечно. Ты только потеряла ребёнка, похоронила тётушку. Тебе нужно время прийти в себя. И вообще нужно время... Я готов ждать, сколько нужно. И, ... может быть, когда-нибудь ты станешь моей женой.
- Нет, ты не понимаешь. Мне нельзя заводить отношения, выходить замуж и т. д....
Она рассказала ему про залог отца. Про обязательство перед Силами.
- ... Пусть тебе это покажется бредом, но я говорю, как есть. Это правда, Максим.
- Я всё равно буду рядом. Если и не физически, то всеми своими мыслями, пока я жив. Знаешь, что я решил? Если ты не согласишься стать моей девушкой, то... Ты же знаешь, какая сейчас ситуация, что происходит на Украине. Я решил пойти добровольцем на фронт. Завтра же отправлюсь в военкомат.
- Ты уверен?...
- Да! Хоть меня и не призвали. Но пацаны гибнут, а я отсиживаюсь в тылу. Не могу я так! Если вернусь, буду всегда рядом с тобой...

              ***
Молодые люди проговорили всю ночь напролёт. Утром Максим проводил девушку до дома. У обоих было чувство, что они стали близкими людьми. Хоть ничего такого между ними и не было.
Утром Фёдору Петровичу надо было уходить на смену, а Марианна должна была проводить родственников. Отец задумчиво посмотрел на неё.
- Пап, меня уволили.
- Может, и к лучшему? Не нравился мне твой начальник.
- Работу найду новую... Знаешь, пап, я решила пожить в доме Людмилы Алексеевны. Всё равно этот дом теперь мой по тётиному завещанию - и когда только успела к нотариусу сходить, осталось только подождать вступления в права наследства. Тётя оставила неплохую сумму денег. Часть ушла на похороны, но осталось ещё достаточно - хватит и вам с Лилей, и отремонтировать немного дом. Всё равно нельзя его оставлять без присмотра, а то и сжечь могут...
- Ты бросишь меня одного?
- Я буду заходить. Часто-часто. И ты ко мне.
- Обсудим это вечером.

                ***
Лиля приехала на 9 дней. Сходили втроём на могилку, всплакнули. Вернувшись, накрыли поминальный стол.
- Бегу я, на автобус опаздываю. Рассветать ещё только начинает. - рассказывала Лиля. - Анюта звонит, я разговариваю на ходу, и тут - бац! Автомобиль несётся прямо на меня. А он без включённых фар был, я только в последний момент увидела его. Визг тормозов, удар, я отлетаю. Выбегает мужик, начинает на меня орать. Я встаю, из разбитой брови кровь течёт прямо в глаз - ничего не вижу! Брюки на коленках порвала. В общем, видок ещё тот! Стою, чуть не плачу, говорю, на похороны опаздываю. Мужик орать перестал, суетится вокруг меня. Говорит: давайте, в больницу отвезу, куда Вы в таком виде поедите, у Вас вон - вся куртка в крови. Упрашивал, чтоб без ГАИ обойтись, а я и не понимала, кто виноват: он или я; да мне и не до того было. В общем, отвёз, зашили мне бровь, сказали, жить буду, да и отпустили. Только попрощаться с тётей Людой я уже опоздала... Потом только в новостях сюжет про аварию увидела.. Короче, спасибо, Анька. Если б ты не отвлекла меня своим звонком, может, меня бы уже и не было.
- Да... А бровь заживёт. - сказал отец.
А Аня вспоминала, как пил он украдкой сердечные капли.
- Что с этим твоим... другом? - поинтересовался Фёдор Петрович деланно равнодушным тоном.
- В СИЗО. Срок светит большой. Вину его докажут, все факты против него... Я сделала Сергею предложение пожениться. Да, сама. Свидания дают только жёнам. А мы любим друг друга. И я буду с ним, несмотря ни на что!
- А он что ответил?
- Думает. Говорит, не хочет ломать мне жизнь. Но я ведь настойчивая. И Вика его уговорит.
- Ещё бы! Такая лафа привалила мужику - молодая красивая девчонка втюрилась и ждать готова лет пятнадцать, или сколько там ему светит...
- Пап, не начинай! Или я сейчас же уеду! Сергей - мой мужчина, и вам придётся с этим смириться!
Отец тяжело вздохнул.

              ***
Максима приняли в добровольцы. Вскоре Марианна провожала его на военную подготовку. Шёл снег. Крупные снежинки оседали на его длинных ресницах. Перед отправкой он крепко обнял девушку. Она даже через тёплую одежду чувствовала, как бьётся его сердце.
- Твоя девушка? - спросил один из парней, которые были вместе с ним на точке сбора.
Максим кивнул, и лицо его стало каким-то суровым, смелым.
Увезли.
Ещё не на войну, но скоро и туда.
"Он вернётся" - прошептала Аня.

Продолжение:
http://proza.ru/2025/09/11/124