На охоте

Птица.
В полночь где-то неподалеку залаяли собаки. Проснулся, посмотрел на время. Самая, что ни наесть полночь. Откуда взялись собаки? Не иначе кто-то приехал и расположился неподалеку. Когда вечером ставил палатку и обустраивался – никого вокруг не было. Закрыл глаза и попытался заснуть. В три часа ночи разбудили пьяные голоса. Вероятно, хозяева собак. Судя по звуку, компания обосновалась не то чтобы рядом, но и не сильно далеко от моей палатки. Да ладно, лес большой. Места всем хватит. Встал до рассвета. Вылез из спальника, растопил печку. Сухие ветки лиственницы в печке весело затрещали и в палатке очень быстро стало жарко. Внезапный легкий озноб охвативший все тело, тут же прошел. На улице, перед рассветом самая холодина. На столе под навесом одиноко стоял чайник. Вернее, чайник стоял на газовой плитке, а сама плитка уже стояла на столе. Крышка с чайника была сброшена на стол. Кто-то в темноте шастал по столу. Продукты вечером я предусмотрительно убрал со стола  в пластиковый ящик. Поэтому всё было в сохранности. Закрыл чайник крышкой и включил плитку. Под навесом было темно, неуютно и по-утреннему зябко. Был тот самый сумеречный предрассветный час, когда ночная темнота уже отступала,  но толком еще ничего не было видно. Сиреневое пламя газовой плитки лениво расползалось по днищу чайника и ничего не освещало. Наскоро выпил обжигающий кофе. Нужно было торопиться успеть на долину до восхода солнца - самое время для утренней зорьки. Из под крыши навеса высунулась и спряталась назад мордочка бурундука. Вот кто, оказывается, хозяйничал на столе ночью. Можно, конечно было и оставить ему что-нибудь из еды на столе. Да только мало ли кого принесет ночью на запах еды. Вон домик неподалеку посетил медведь. Выломал зачем-то окно и отгрыз боковую планку дверей. Во внутрь домика не полез. Оставил на стене следы лап и полосы от когтей и удалился. Зачем спрашивается, безобразничал? Поживиться все равно было нечем. Судя по следам, молодой совсем. Мелкий. Об этом я размышлял, сидя на длинном бревне на берегу лимана. Бревно сюда принесло приливом, во время паводка, не иначе. В этот момент на другой конец бревна, совсем рядом уселась хищная птица. Размером с крупную чайку или, к примеру, с голубя. Ну нет, все-таки  крупнее. Голова у птицы была стального цвета, а тело коричневато оттенка. Ноги или, там,  лапы были ярко желтые - как будто у птицы были сапоги выше колен.  Но все же не сапоги – на лапах красовались приличные такие когти. Голову птицы украшал характерный крючковатый клюв. Пустельга. Из соколиных. Чего она уселась рядом, можно было только гадать. Вероятно, она решила, что раз мы оба охотимся на уток, то вдвоем нам будет сподручнее. Иначе не объяснить. Способ охоты этих птиц я наблюдал неоднократно. Выбирает в пролетающей стае уток последнюю особь и пикирует на нее. Утка, понимая что с её скоростью ей далеко от пустельги не улететь, просто камнем падает в воду с высоты нескольких метров и тут же ныряет. Шлепок об воду такой силы, что если не видел начало охоты, то озираешься вокруг пытаясь понять, что же такое так гулко шлепнусь в воду. Потом утка выныривает, взлетает и всё продолжается. Стая тем временем удирает дальше. Как правило, сперва слышишь эти шлепки об воду, а потом уже понимаешь, что происходит. Но сегодня нам обоим не везло. Уток не было совсем – ни стай, ни парочек, ни одиночек. Пустельга внимательно посмотрела на меня, и взмахнув крыльями, улетела. Я тоже встал с бревна и пошел вдоль берега.

****
Вечер.

Вечером сидел под навесом, готовил ужин. Холодало. На западной части неба желто-багровые сполохи заката сменились темно-сиреневые тучами, которые стремительно темнели. Постепенно буйство красок угасло. Все поглотила непроглядная тьма. В небе появились первые звезды. Над столом горела энергосберегающая лампочка на 12 вольт - от аккумулятора. На сковородке скворчала яичница с беконом, чайник посвистывал и закипал на газовой плитке. Я посмотрел в сторону палатки и оторопел. За стеной палатки бушевало пламя. Подбежал, распахнул полог  и тут же в лицо ударил черный столб дыма и оранжевое пламя. Горел упавший на печку сапог. Не просто горел, а горел со знанием дела. С воодушевлением, можно сказать. Кусок расплавленной резины, брызгающий во все стороны огнем, и распространяющий черный удушливый чад. В палатку не зайти – нечем дышать и просто ничего не видно. Второй сапог где-то за печкой тоже не отставал и поддавал жару. Каждую секунду могла вспыхнуть сама палатка. В палатке – патроны, баллоны с газом, документы, спальник и одежда. Ну, и ружье. Кинулся ко второму выходу, там еще не горело, но зайти во внутрь тоже было нельзя. Попытался достать огнетушитель из машины, хрен что найдешь в темноте, ни чего невидно. Где-то под чехлами от палатки, раскладушек и прочего. Искать времени нет. Схватил подвернувшуюся под руку канистру с питьевой водой и вылил на печку, сапоги и просто на стенку палатки. Куда попадет. В палатке добавилось пару, но на секунду появилась возможность схватить сапог и выкинуть из палатки. Просто кусок огня, не знаю, как не обжег руки. Сапог упал в кусты и принялся гореть там.  Не хватало еще лесного пожара. Второй сапог отправился за первым. Теперь в кустах было два источника огня. Бросил палатку и начал тушить их. И все это в какой-то кромешной темноте. Темноту усугублял дым от горелой резины. Затушил. Проветрил палатку, оценил последствия. Все было печально. За печкой в палатке зияла оплавленная во краям неровная большая дыра. Очевидно, в том месте, куда упал горящий сапог. Проводка освещения под потолком кое-где расплавилась. Все что, находилось в палатке , было покрыто слоем сажи. В воздухе благоухал аромат горелой резины. Этакий этюд в черных тонах. Черт бы побрал эти сапоги. Всегда сушились нормально, а тут на тебе…

***
Утро.

Утро провел на болоте. Притащил на болото палатку и драил её щеткой. Извел весь запас Фейри для мытья посуды. Хорошая штука, кстати, если мыть руки - отмывает почти все на свете: машинное масло, грязь, жир. Но вот с сажей изобретатели сего чудодейственного средства промахнулись. Не учли, видимо, такой вариант. Палатка изнутри отмывалась так себе. Почти никак. Нет, что-то смылось. Но разводы…. Промаявшись два часа, отнес палатку на прежнее место. Снаружи с трех сторон палатка выглядела почти прекрасно. Портила впечатление четвертая сторона. С пробоиной как на пиратской шхуне, после попадания в нее брандскугеля – зажигательного ядра. Внутри палатка выглядела соответствующе. Заделал пробоину куском брезента, сел на раскладушку, посмотрел на вещи в саже и приуныл… вот жеж блин…

***
Вечер.

Старенький Зауэр, с которым я приехал на охоту, требовал особенных патронов. Длинной 65 мм. Тогда как в новых ружьях использовались патроны с длиной гильзы от 70 мм и больше. Проще говоря, патроны нужно было снаряжать самостоятельно. В магазинах патроны на 65 мм днем с огнем не найти. Может быть где-то и проскакивают, но не у нас точно. Летом я неспешно заряжал патроны, готовясь в основном, к охоте на мелкую дичь. Кроншнепы и тому подобное. Дробь в патроны заряжал самую мелкую, 7-й номер. Нет, есть еще 8-й и 9-й номера, но я таких даже не видел. 7-ка на кроншнепов самое то. Ну, может быть еще на мелкую утку, вроде чирка. А другой дроби у меня и не было. Было несколько дробинок «двойки». Насобирал на один патрон. Подписал его «2», что бы не путать с «семеркой» и положил в общую пачку. С такими патронами я и приехал на охоту. Уже вечерело, когда я в пропахшей гарью куртке и коротких подменных сапогах сидел у болота, не рассчитывая, впрочем, на какую-то особенно удачную охоту. Стаю я увидел издалека. Сперва думал, что это крупные утки. Кряква там, или еще какая. Но для уток она медленно летела. Потом решил что это большие чайки. Стая приблизилась, и стала ясно, что это гуси. Я лихорадочно стал искать патрон с «2». Один-единственный, который у меня был. «7-кой» гусей не взять. Вот он, этот патрон. Заряжаю его в ружье, целюсь. Стая далековато, метров 60. Стреляю. И надо же, один гусь падает. Попал. Гусь упал на другой стороне болота. Пришлось его долго искать в траве. В наступающих сумерках не нашел бы, не приди на  помощь собака напарника...

***
В городе.

- Запах гари? Да, чувствуется. – приемщица в химчистке потыкала пальцем в спальный мешок.
- Тут  еще подушка вот , в чехле.
- Что за подушка? Наполнитель сентипоновый? Скатается, комками будет.
- Да и хрен с ней!
- Приходите в пятницу, к тому времени должны почистить…