Реалити шоу Амазонская река. Глава 6

Глава 6. Начало пути – Амазонка

Амазонка. Река, в сердце которой живут тайны и тени. Здесь даже сама жизнь балансирует на грани. Те, кто решатся переступить порог этой стихии, уже никогда не останутся прежними. Но иногда природа — не самое страшное, с чем человеку предстоит столкнуться. Гораздо опаснее — чужая жестокость, алчность и те раны, что оставляет прошлое. И именно здесь, среди зеленого ада, кровь смешается с водой, а судьбы переплетутся в одно целое.

Солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая реку в кроваво-золотые оттенки. Казалось, будто сама Амазонка поднималась после сна и смотрела на чужаков с равнодушной, холодной улыбкой. 

Катера с логотипами телекомпании "Комета News" вышли в середину русла и резко сбавили ход. Прожекторы камер и яркие баннеры выглядели здесь нелепо, как игрушка в пасти хищника. 

— Ну что, орлы, вот и ваш новый дом! — воскликнул один из операторов, размахнув рукой. — Камеры — работают. Давайте лицо, эмоции, слёзы радости… всё, что есть! 

Подростков вывели на бамбуковые плоты. Верёвки были обвязаны так небрежно, что конструкция поскрипывала при каждом движении. Вода под ними выглядела чернее ночи. 

Макс, как всегда, был первым, кто нарушил молчание. 
— Эй, Старик, — лениво бросил он Бобу, щурясь от солнца, — а ты хоть плавать умеешь? Не хотелось бы спасать тебя, когда свалишься со своим ремнём и железками. 

Толпа операторов за кадром залилась от смеха. У них была пища для шоу. Но Боб не улыбался. Он поправил ремень с ножом и посмотрел куда-то вдаль, туда, где начинался зелёный ад. 

В его груди было тяжело. 
"Господи… если это он… если это мой сын… неужели это вот так мы встречаемся? На арене? В клетке для телезверей?" 

Но вслух он только сказал холодно и твёрдо: 
— Я держался на воде в броне и с оружием. Так что твой язык — не худшая тяжесть, которую я могу тащить. 

Макс ухмыльнулся, но в глубине его глаз что-то дрогнуло. 

*** 

Жара наступила внезапно, как удар хлыстом. Солнце будто прижало к воде — воздуха не хватало, пот стекал по лицам. Москиты клубились над плотами тучами, липли к коже. 

— Чёрт, они жрут меня заживо! — взвизгнула Дэбора, отмахиваясь руками. — Это ж ненормально! Где репелленты? Где кондиционеры?! 

— Добро пожаловать в реальность, — хрипло усмехнулся её наставник Джек, втирая грязь в лицо, чтобы отпугнуть насекомых. — Настоящая "Амазонская река". 

Лили молчала. Она сидела, поджав колени, прижимая к себе старую тканевую куклу. Её плечи дрожали, и казалось, что девочка вот-вот заплачет. 

Каил Сун тихо присел рядом, склонив голову к её уху: 
— Вдох. Выдох. Не думай о боли. Москиты отвлекут — и они твоё наказание пройдут стороной. 

Лили кивнула, стирая слёзы ладонями. 

*** 

А потом случилось то, чего не ожидал никто. 

Под плотами прошёл шорох, слабое движение воды. Сначала все решили, что это течение. Но вдруг по поверхности прошёл круглый рой пузырей. Из глубины поднималось что-то огромное. 

— Что это было? — зашептала Сицилия, вцепившись в руку Марка Суона. 

И словно в ответ, река взорвалась всплеском. Огромная пасть каймана вырвалась над водой, ослепительно белые зубы захлопнулись в воздухе. 

— Кайманы! — рявкнул Каил, вскакивая с веслом. 

Один из статистов, мальчишка-дублёр, которого компания подсадила ради "массовки", оказался в воде. Его крик был пронзительным, коротким. Взмах рук — и всё. Кровь разошлась алыми пятнами, а хищник унёс тело вниз, в чёрную пустоту. 

На плотах повисла тишина. 

Операторы на катере продолжали снимать. Их лица оставались спокойными, безучастными, будто они фиксировали рекламу для нового сезона. 

Макс застыл, уставившись на кровавую рябь. Его губы шевельнулись сами собой: 
— Это… по-настоящему?.. 

Боб держал весло так, что побелели костяшки. Он не отрывал взгляда от воды.   
— Это только начало, — глухо ответил он. 

И в этот миг Макс впервые не стал язвить. Его взгляд был слишком серьёзен, слишком человеческий. Он смотрел на мужчину — и на миг показалось, что он ищет у него опору. 

*** 

Катера съёмочной группы ушли к берегу,устанавливать мини камеры по маршруту, оставив плоты одних среди реки. Джунгли шумели, жужжали и хрипели тысячами голосов. 

Подростки уже больше не воспринимали происходящее как спектакль. Глаза Лили блестели от страха, Геральд впервые замолчал. Все понимали одно: здесь не театр. Не студия на телевидении. 

Это Амазонка. И она забирает тех, кто слаб. 

Боб бросил взгляд на Макса — и сердце снова сжалось. 
"Если это он… мой сын… выдержит ли он этот путь?" 

Река глухо хохотнула под плотами, будто слышала его мысли и уже знала ответ.