Милые мои старушки

Июльская ночь опускается мягко, почти ласково, будто укрывает тебя бархатным пледом. Так хочется спать… Устала, день был совсем не простым.
Но не успевают мои веки сомкнуться, как буквально вскакиваю на кровати. Вспомнила: я же забыла сделать очень важное дело! Нужно немедленно встать и выполнить то, что сама же считаю своей обязанностью.
В большой комнате меня ждут сразу пятеро! Едва я появляюсь на пороге, как они поворачивают ко мне… хочется сказать, головы, но скажу так, как есть: головки. И это вовсе не малые дети, это пять высоких веток розовых хризантем, которые уже два месяца живут вместе со мной.
Увидев меня на пороге, они бодренько встрепенулись и почти протянули ко мне руки. Впрочем, вовсе не почти, они действительно протянули ко мне самые тонкие свои веточки. И я спешу коснуться их. Одновременно «шепчу на ушко» сразу всем пятерым: «Сейчас, сейчас я поменяю вам воду. И простите меня, пожалуйста, что забыла сделать это: уж очень устала».
Они улыбаются мне в ответ все сразу: понятно, не огорчайся, а свою ошибку ты сейчас исправишь.
Я выливаю в раковину вчерашнюю воду, мою вазу. Хризантемы терпеливо лежат на табуретке. В их облике – надежда: они так ждали чистой прохладной воды.
И пока я занята этой священной процедурой, вспоминаю, как они появились в моем жилище.
Это было чуть больше двух месяцев тому назад, в мой день рождения 21 мая. Особого торжества я не устраивала, потому что между моим днем рождения и Сашиным всего одиннадцать дней. Мы всегда отмечаем эти дни как один. И тогда, конечно, созываем всех родных. Семья у нас большая: четыре старых человека – две сестры и два брата; девять человек из следующего поколения; кое-кто женат, так что есть и внучата. Такой общий праздник мы устраивали и в этом году.
Но сейчас речь не о нем. 21 мая ко мне приехали сын с женой и племянник со своим сыночком Мариком. Его мама не приехала, у нее выдались рабочие сутки, и она застряла в офисе.
Я, конечно, наготовила разной вкуснятины, и гости с удовольствием разглядывали всё, что было на столе. Но теперь там появились и два царских подарка: букет роскошных чайных роз от сына и  вот эти самые пять розовых хризантем от племянника Дани и его малыша Маркуси. Один букет лучше другого. Розы, которые обычно стоят всего несколько дней, простояли на моем столе три с половиной недели. А хризантемы задержались дольше.
Комната преобразилась и стала похожа на уголок великолепного сада. И теперь, едва пробудившись поутру, я скорее спешила в свой сад. Каким удовольствием было посидеть в его уголке, наслаждаясь такой красотой! И каждый раз это были замечательные разговоры. И розы, и хризантемы рассказывали мне о том, как им спалось ночью и какие они видели сны. А я в ответ рассказывала им о том, кто прилетал ночью ко мне.          
Наговорившись за утренней встречей, мы расходились по своим делам. Я – умыться, принять душ, сварить и выпить кофе; а розы и хризантемы сразу начинали заниматься куда более важным делом: радовать меня. Да так, чтобы этой радости хватило до самого вечера.
Так мы и живем уже два месяца. Мои нежные и прекрасные розы ушли, потому что пробил их час, а хризантемы стоят по сей день. Конечно, они меняются день ото дня: какие-то листочки увядают; розовые лепесточки, видимо, уставшие от одной и той же позы, решили присесть и опустились вниз, а наверху появились пушистые белые головки. Это так похоже на ребятишек, которые долго играли в прятки и не появлялись наверху, а теперь решили: хватит прятаться, пора выйти в свет и всем себя показать. Время перемен, однако, и не думало останавливаться, и с моими милыми подружками хризантемами постепенно происходит то, что случается со всеми живыми: хотят они того или нет, но приходится стареть.
Ну, что ж, огромное им спасибо: они стареют вместе со мной. Опавшие листочки на столе это их осень, а понемногу редеющие веточки - то же самое, что и усыхающее человеческое тело. От этого никак не спасешься: всё, что приходит в этмир, со временем обязательно уйдет. Об одном молится каждый человек и каждый цветок на земле: да продлятся мои дни, и пусть они будут хорошими.
…Вымыв вазу, я вернула туда хризантемы и несу их с кухни в комнату. Ставлю на прежнее место. Они чуточку «распрямляют плечи» и смотрят на меня с улыбкой и благодарностью. Я слегка касаюсь их, чтобы погладить и передать им свой ласковой привет. И прежде чем вернуться в спальню, говорю им: «Милые мои старушки, вы совсем такие же, как я. Давайте и дальше жить вместе и помогать друг другу, тогда дни наши продлятся».