Мост Меремья. Глава 5

ЧАСТЬ II.  ГЕЯ (ВСЕЛЕННАЯ 742)

Тема: Шёпот в листве, крик из пустоты.

***

«Если бы я искала Бога, я бы не смотрела на звёзды.
 Я прислушалась бы к тишине между ударами сердца.
 Именно там скрывается весь мир».
                — Из дневника Кайры

***

ГЛАВА 5. ЗЕЛЁНАЯ ВЕТВЬ

Воздух здесь был густым и сладким, как мёд, и всегда наполнен движением. Он трепетал крыльями бесшумных мотыльков, шелестел листьями гигантских папоротников и нёс на себе ароматы влажной земли, цветущей лианы и свежеспиленной древесины.

Здесь не дышали — вкушали каждый вдох.

Город-лес Эйлиум не строили — его растили. Жилые помещения уютно располагались в естественных полостях исполинских деревьев-великанов, стволы которых были толщиной с целый звездолёт из иной реальности. Между этими деревьями были перекинуты мосты из живых, упругих корней, а транспортной системой служили канатные дороги из прочнейшего шёлка, который плели одомашненные шестиногие пауки.

В самом сердце Эйлиума, в зале, напоминавшем собор из переплетённых ветвей и сияющих биолюминесцентных грибов, находился Нервный Узел — место, где биотехнологическая сеть «Гея» была материальной, осязаемой.

Кайра стояла босиком на прохладном, пульсирующем мягким светом полу, её пальцы ног утопали в бархатистом мхе. Её руки были погружены по запястья в тёплую, желеобразную субстанцию, которая струилась из стены, словно живая река данных.

Это был прямой интерфейс с «Геей». Не через экран и клавиатуру, а через прикосновение, запах и вкус на языке.

Сегодня что-то было не так.

Обычно связь с «Геей» была похожа на погружение в спокойное, бездонное озеро — она чувствовала лёгкое покалывание, поток образов: здоровье лесов на севере, настроение рощицы на юге, ритмичный, как дыхание, гул самой планеты.

Но сейчас... Сейчас в этой гармонии появилась новая нота. Словно далекий, чистый, но абсолютно чужой звон хрустального колокольчика. Он был едва слышен, но настойчив. И он вызывал легкую дрожь, мурашки по коже — не страх, а скорее благоговейный трепет перед чем-то необъяснимым.

Кайра прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться, поймать этот призрачный сигнал.

Она мысленно тянулась к нему, как растение к редкому лучу солнца, пробившемуся сквозь чащу.

— Ты тоже это чувствуешь? — тихо спросила она, обращаясь к «Гее».

В ответ по ее рукам пробежала волна тепла — успокаивающая, ласковая. Но та, чужая нота, не исчезла. «Гея» не гнала её. Она... наблюдала. С любопытством матери, заметившей, что её ребенок нашёл незнакомую, сверкающую бусину.

Внезапно в потоке ощущений возник образ. Не пейзаж, не растение, не животное.

Нечто геометрически совершенное, кристально чистое и холодное. Идеальная шестиугольная снежинка. Она промелькнула и растаяла, оставив после себя лишь тот самый хрустальный звон.

Кайра вздрогнула и открыла глаза. Её сердце билось чаще обычного.
— Лиран? — позвала она, не отрывая рук от интерфейса.

Её отец, высокий, худощавый мужчина с седыми висками и спокойными, мудрыми глазами цвета темного дуба, подошёл к ней. Его руки были испачканы землёй и смолой — он только что вернулся с периферийных плантаций, где чинил био-фильтры.
— Что-то случилось, дочка? — в его голосе сквозь обычную усталость пробилась тревога. Он видел её возбуждение.

— «Гея»... она слышит что-то новое, — Кайра с трудом подбирала слова, чтобы описать неописуемое. — Какую-то... музыку. И видит узоры. Ледяные. Идеальные. Таких не бывает в природе.

Лиран нахмурился и положил свою руку, шершавую от работы, ей на плечо. Он не чувствовал «Гею» так же глубоко, как его дочь-проводник, но его связь с миром была иной — практичной, основанной на знании каждого механизма, каждой живой цепи в их симбиотическом мире.
— Может, это сбой? — предположил он осторожно. — Квантовая рябь в ядре? Или мутация в нейросети? Мы проверяли...

— Нет, — уверенно покачала головой Кайра. — Это не сбой. Это... сигнал. — Она посмотрела на отца, и в её зеленых глазах читалось изумление. — Это чей-то сигнал.