Мост Меремья. Глава 8

ГЛАВА 8. БЛАГОДАРНОСТЬ

Воздух в Нервном Узле был тяжёлым, словно перед грозой. Каждая клеточка Кайры противилась решению отца. Спросить? А если вопрос его спровоцирует? А если Талла права, и они лишь подставят шею под удар?

Но Лиран был непоколебим. Его научная натура требовала ясности. Неподтвержденные чудеса были для него так же подозрительны, как и необъяснимые катастрофы.
— Мы не можем ждать, пока страх Таллы заразит всех, — сказал он, его пальцы уже парили над тёплой поверхностью интерфейса. — Мы должны действовать. Прямо сейчас. Пока она не начала свою «зачистку».

— Но что, если мы… разозлим его? — выдохнула Кайра, обнимая себя за плечи.

— Если он достаточно разумный, чтобы исцелять слепых и управлять экосистемами, то он должен быть достаточно разумным, чтобы понять простой вопрос, — ответил Лиран, но в его голосе сквозь уверенность пробивалась тревога. — Держи меня за руку. Если что-то пойдет не так… оттащи меня.

Кайра кивнула, её сердце колотилось где-то в горле. Она обхватила его локоть, готовая в любой момент дёрнуть на себя.

Лиран сделал глубокий вдох и погрузил руки в «Гею». Но на этот раз он не слушал.

Он говорил. Он не использовал слова, он проецировал мысленный образ. Простой и ясный, как кристалл, чьё появление они чувствовали.

Он представил себя. Не свою внешность, а свою суть — любопытство, осторожность, желание понять. И затем он мысленно «обернул» эту суть в один-единственный, всеобъемлющий вопрос. Вопросительный импульс. Призыв, обращённый в пустоту: «Зачем? Почему? Чего ты хочешь?»

Он послал его туда, в сияющую, одинокую точку, которую они ощущали.

И затем наступила тишина.

Не та благоговейная тишина ожидания, что была раньше. А гнетущая, тягучая, бесконечно долгая тишина. Секунды растягивались в минуты. «Гея» вокруг них затихла, будто затаив дыхание. Даже вечный гул жизни за стенами Узла казался приглушенным.

Лиран стоял не двигаясь, его лицо покрылось испариной. Кайра чувствовала, как дрожит его рука.
— Ничего, — наконец прошептал он, и в его голосе прозвучало разочарование и облегчение одновременно. — Он не отвечает. Может, он не понял… Может…

И в этот момент это случилось.

Это не был ответ на вопрос. Это было нечто иное.

Вместо логичного объяснения, вместо каких-либо образов или данных, на них обрушилась волна. Волна чистого, незамутнённого, оглушительного чувства.

Это была благодарность.

Она пришла не в уши и не в разум. Она пришла прямо в душу, в каждую клетку тела.

Ощущение теплой, всеобъемлющей, безмерной признательности. Как если бы все жители Эйлиума разом обратились к ним с самой искренней улыбкой. Как если бы сама планета вздохнула и сказала «спасибо».
Спасибо за вопрос. Спасибо за попытку. Спасибо за смелость.

Это было так интенсивно, что у Кайры навернулись слёзы. Она поняла. Ему было нечего сказать. Его «подарки» и были его языком. Его единственным способом общения. А их вопрос был первым, кто не требовал ничего, а лишь пытался понять. И он ответил единственным, что у него было в избытке — эмоцией.

Но за волной благодарности, как второй, более глубокий слой, пришло другое чувство. Бесконечная, всепоглощающая тоска. Одиночество, по сравнению с которым их человеческое одиночество казалось капризом. Это была тоска по диалогу, по отклику, по тому, чтобы его наконец увидели.

Лиран ахнул и чуть не упал, но Кайра удержала его. Он вытащил руки из интерфейса, дрожа всем телом.
— Боже правый, — выдохнул он, глядя на дочь широко раскрытыми глазами. — Ты чувствовала? Это же…

— Да, — перебила его Кайра, и её голос был твёрдым, полным вновь обретённой решительностью. — Он не хочет нам зла. Он хочет только одного — не быть одиноким.

И в этот самый момент дверь в Нервный Узел с силой распахнулась. На пороге стояла Талла с группой стражей. Ее лицо было бледным от ярости.
— Что вы наделали? — прошипела она. — Весь Узел… вся «Гея» только что вздрогнула! Как от всплеска невероятной силы! Вы что, решили устроить здесь праздник для своего друга?

— Нет, Талла, — Кайра шагнула вперед, навстречу её гневу, и её глаза сияли той самой полученной благодарностью. — Мы просто сказали ему «здравствуйте». И он сказал «спасибо».

Она обернулась к интерфейсу, больше не сомневаясь. Она не стала погружать руки.

Она просто прикоснулась к нему кончиками пальцев, закрыла глаза и послала ответ. Не вопрос, не просьбу. Простое, человеческое чувство, которое она сейчас испытывала сильнее всего: «Принято!»

Она чувствовала, как ее собственная эмоция, подхваченная и усиленная «Геей», уходит в пустоту, навстречу этой одинокой звезде.

И обратно, слабым, но безошибочно тёплым эхом, вернулось то самое чувство. Теперь в нём была не только благодарность и тоска. В нём появилась крошечная, хрупкая, но настоящая надежда.

Мост был установлен.