Самая длинная история на свете. Глава 776

Видимо, вмешательство кого-то ещё в битву не предусматривалось. И вот появились вновь те же юноша и девушка, но теперь прозрачные, первый устремился к нашей героине, а вторая к молодому наемнику. Нырнула в его тело, как в воду, игнорируя все защитные барьеры и артефакты. Бедолага сам задергался, заизвивался и принялся превращаться в чародейку, жуткое зрелище. Меж тем, второй участник конфликта так же попытался проникнуть в нашу умницу, но тут столкнулся с железной волей как души, так и разума. Никто и никуда его пускать не собирался, ни добровольно, ни поддавшись насилию.


— Ты не понимаешь, здесь и сейчас решается, кто победит в сем мире, добро или зло, уступи мне тело, в конце концов, все одно ночью все спят, даже не вспомнишь, что было, — начал призрак, — и так вмешалась в битву, что длилась сто тысяч лет, прервала преемственность поколений, осиротила два великих рода избранных. У них, увы, появилось на свет лишь по одному ребёнку и ныне сгинули навек, так и не исполнив своего великого долга, к сожалению. А ведь за сотрудничество плата полагается, увеличим твою магическую силу втрое.


— Во-первых, в отличии от вас, клоунов, я реально участвую в битве добра и зла, — возразила наша хитрица, — и совершенно не собираюсь отвлекаться на какую-то имитацию поединка. Во-вторых, я все одно не могу колдовать, потому, нет никакой разницы, увеличишь ли ты мою мощь втрое, или в миллиард раз, ничего не поменяется. В-третьих, мое тело только мое и никому его отдавать не собираюсь, отстань, или уничтожу, раз и навсегда, поищи себе другого раба.


— Подходящего нет, а я не могу далеко отходить от поля боя, — не унимался юноша, — давай, нас сейчас атакуют и мало не покажется. Противница безжалостна и коварна, не имеет ничего против того, чтобы атаковать внезапно или вонзить нож в спину. И если ты меня не примешь, зло победит и твой приятель превратится в тёмную ведьму навсегда. Неужели допустишь такое?


— Хорошая перспектива, — кивнула наша девушка, — коли станет злодейкой, убью и избавлюсь навсегда, а если серьезно, раз вы призраки, то и драться надо в соответствующем месте. Тело не трогай, а то убью ещё раньше, чем хотела.
Миг и наша юная воительница выхватила артефакт для схваток в астрале и тут же туда переместилась. Знакомое зрелище, недобрая волшебница, став полужидкой, обвила тело Дара, пытаясь его поглотить полностью. Тут же был и добрый дух, тоже полужидкий, пробовал захватить нашу путешественницу, но та не собиралась с ним сливаться и тут, отмахнулась своим оружием, отсекла небольшой кусок призрачной плоти надоеды, и та испарилась, раненый отпрянул в испуге. А наша странница напала на врагиню, отчаянно рубя её, не жалея и товарища, на что молодой человек крикнул, чтобы была осторожнее чутка.


— С какой это стати? — Электра фыркнула. — Ты, слабак, не смог даже сохранить своего тела и поддался какой-то там слабачке, доказав свою полную бесполезность, в очередной раз, так почему бы не прикончить и не избавиться, раз и навсегда? Так и скажу нанимателю, мол, пал в неравной схватке, как дурак, потому как героя из тебя не слепить, как ни пытайся. Найду себе слугу получше. Тем более, любой подойдёт, как минимум, не будет так раздражать. Кроме того, если ты вправду Дартос, так закончится тем, что убью, закончу недоделанную работу, так чего не закончить прямо сейчас, тянуть кота за хвост?


— Так, все, мне это жутко надоело, — Дар, скрипя призрачными зубами.


Поднял руку, ухватил свою захватчицу за голову и оторвал от себя, громко крича от боли, отшвырнул, та попыталась вернуться, но оказалась моментально рассечена надвое нашей героиней с воем рассеялась и исчезла, без чужой души ничего собой не представляла, просто пиявку мерзкую. Меж тем, юноша обрадовался.


— Добро победило, наконец-то, сей мир просуществует еще миллион лет, более того, всякое зло уйдёт из него на указанный срок и никакая тьма проникнуть не сумеет, как бы ни старалась, — заявил он, — более того, непременно получите обещанную мною награду, хотите этого или нет, магическая сила каждого из вас увеличивается в три раза, а теперь прощайте, встретимся через указанный срок. Благословляю вас, будьте счастливы и хватит ссориться, сопротивляться истинным чувствам и прочему, признайтесь уже, что являетесь идеальной парой и наслаждайтесь счастьем, не теряйте драгоценного времени на глупости, пожалуйста, истинную любовь трудно отыскать и легко потерять, а к своей шли больше ста миллиардов веков. Поверьте, я хорошо знаю, о чем говорю, и не всегда являлся духом, без
собственного тела, и истинным олицетворением добра и света.


— Пошёл вон, советчик, — наша умница отмахнулась оружием, — или прикончу и сделаю вам снова ничью, благополучно. Уж как-нибудь сами решим, какой там парой являемся или не являемся. Почему-то все вокруг думают, что знают, как мне лучше жить, в большей степени, чем я сама, словно сговорились, мол, раз таскаю за собой какого-то там мужика, так все, он уже жених, идеальный возлюбленный и прочее. Надо, так сам с ним и женихайся, глядишь, понравиться, а ко мне с такой ерундой приставать не надо, пожалуйста, а то закончится плохо, могу психануть и убить вас обоих. Просто потому что могу и очень хочу. Есть желание сгинуть?


— А все одно этим бы закончилось, — Дар встал в боевую стойку, — давай так, если сумеешь меня победить, обещаю, до самого окончания войны приставать не буду с личным, побеждаю, выходишь за меня замуж, без разговоров, прямо в этот же день и больше не пугаешь, и не оскорбляешь никогда, или боишься продуть?


— Это тебе что ли? — наша девушка рассмеялась. — Только как-то неправильно и не равномерно распределены награды и наказания. То есть, если побеждаю, то ты, всего лишь, станешь меньше досаждать, хотя, куда проще, дешевле и приятнее просто тебя убить или прогнать от себя, а, в случае проигрыша, теряю все, свободу, честь, репутацию. Скажут, совсем старуха из ума выжила, выскочила замуж за того, с кем бы раньше и разговаривать не стала ни за что. Впрочем, все одно исход очевиден вполне. Не думаешь же ты, что стану поддаваться? У нас тут не сказка и нормальная женщина не станет опускаться до ничтожества, ищи равную себе, такую же безмозглую, смазливую курицу.


Дар, окончательно выведенный из себя, кинулся в атаку, но пролетел мимо противницы, а та провела один молниеносный рывок, оказалась за его спиной и коснулась оружием шеи, шепнула прямо в ухо: — «Ты мёртв, ничтожество»! А после вернулась в реальный мир. Тут же увидела какое-то странное пушистое существо на тонких ножках, стоявшее рядом. Оно жутко обрадовалось.


— Честно говоря, я думал, что ты умерла или при смерти, — пояснил незнакомец, — сначала хотел изнасиловать, потом, съесть, но тут как сверкнуло что-то, бабахнуло и все, от темных мыслей и желаний ничего не осталось, словно и не было их, даже, впервые в жизни, захотелось извиниться за намерения плохие.


— Это нормально, — кивнула наша юная воительница, — добро победило и зло ушло навсегда, вернее, на миллион лет, конечно же ты подобрел. А где мой клоун, ветром унесло что ли? Неужели придётся искать? Вот чего бы и не хотелось вовсе. Одни проблемы от него, честное слово, как ребёнок маленький.


К счастью, молодой наёмник прилетел сам с помощью ракетного ранца и приземлился, был мрачен, как туча, губы поджаты, брови нахмурены, стыдно. Дважды за день проиграл схватку и оба раза женщинам, стыдно несколько. Плюс, ему отказали, в который уж раз, жестко. Начинал крепко сомневаться, а нужно ли ему такое в принципе вообще? Нельзя так унижаться, каждый раз.


Конечно, пушистик и был тем самым обитателем норы, с коим беседовали давеча, помогли ему вытащить кол и починить жилище. Ещё и получили эстетическое наслаждение. Сед Интриган открыл портал и попытался очередное воинство из двойников привести, но все они мгновенно испарялись, покидая проход, злу ведь вход был запрещён сюда. Пусть даже не пытаются. Однако, хоть и достигли какого-то там локального успеха, но не решили ни одной из главных задач, не нашли союзников, и не совершили подвига, потому как схватка с магами не могла считаться таковым, просто не серьезно как-то, справились ведь за считанные минуты, а должно быть адски трудно, чтобы задание почти неисполнимое даже для героев первой величины. Местные в роли соратников не годились, поскольку подобрели, не видели им применения, разве присылать в этот мир тех, кто находится на грани нервного срыва, депрессию полечить позитивом, но зачем такое, если можно живой воды попить и нормально. В общем, больше воздушный шарик проверили на полезность, нежели реально чего-то добились. Опять обратились к карте, благо, там имелось ещё достаточно заданий, не меньше четырёх. Попрощались с новым знакомым и переместились. Оказалось, в обычной, вроде местности, только, прямо перед ними два встречных речных потока в одном русле, сталкивались и бурлили, как безумные, сражались ни на жизнь, а на смерть, и ни один не мог добиться успеха в этом деле, может прилив и обычное течение столкнулись? Тот случай, когда наши герои понятия не имели, что им делать и надо ли вмешиваться в буйство стихий? Нечто естественное происходит или просто кто-то с чарами балуется. Молодой человек вспомнил кое-что, вытянул руки и попытался колдовать, однако, ничего не выходило, как ни старался.


— Странно, разве дух не говорил, что наша магическая сила должна увеличиться втрое? — спросил он. — Неужели взялись обманул? Это оказалось бы обидно.


— А прежде она у тебя была, хоть в теории? — спросила наша героиня. — Если взять ноль и помножить на три, все одно останется он же самый, родимый. Нельзя увеличить то, чего нет. Все одно, как если бы он пообещал, что моя борода станет в три раза длиннее. Забудь, колдун из тебя тоже не выйдет. Смирись, рождённый лежать на месте, уже не сдвинется, разве бурей унесёт. Сейчас сверимся с картой, да, определенно, союзники где-то здесь, пошли искать. Благо, далеко ходить не пришлось, с десяток шагов и увидели на речной глади стоящую человекоподобную фигуру, состоявшую из водяных пузырьков. Вероятно, на том же расстоянии, с другой стороны, находился аналогичный монстр, они и беспредельничали. Но проблема в том, что, опять же, нельзя вмешиваться, не выяснив, что происходит? Забавно, конечно, второй мир подряд и опять кто-то с кем-то дерётся. Оно и понятно, находятся ведь неподалеку. На всякий случай, сходили посмотреть на второго противника, он тоже на зло не походил, просто состоял из кусочков льда. Вероятно, просто два нейтральных водных элементарно чего-то там поделить не могли. Тогда наша умница в ледяного выстрелила, но лишь чуть-чуть ему по ноге антимагической пулей чиркнула, просто чтобы обратить на себя внимание. Пострадавший вскрикнул, повернулся и немедленно примчался поток мощный, смел его, понёс дальше, закружил, а, следом, примчался и противник из пузырьков, ставший вдвое крупнее, довольный, как сто тысяч китайцев. Тут же начал насмехаться над проигравшим, разве что язык ему не показывал и то потому что не имел.


— Теперь мне принадлежит основное русло, — заявил он, — а ты, так и быть, командуй боковым притоком, разрешаю, добрый сегодня в честь победы.


— Так-то я в жизни бы не проиграл, — проворчал ледяной, — да чужачки вмешались, зачем-то. Но раз так не повезло, оставим, как есть, не дело родным братьям из-за наследства ссориться, но смотри, распоряжайся мудро им.


— Простите, мы не хотели мешать, — наша девушка смутилась, — думали опять какие-то злодеи бузят, речным жителям жить не дают нормально, почему-то.


— Да и хорошо, что остановили, мы тут целых триста тридцать три года спорим, никак поделить проклятую реку не можем, — пояснил проигравший, — честно говоря, самом надоело, просто брат мой уж больно на язык не сдержан, когда отец наш от физического тела отказался, в силу возраста, и испарился, начал меня подкалывать и говорить, мол, такому слабаку рекой править не по чести, он посильнее будет в разы. Вот слово за слово и сцепились. О том, каково живым пришлось и думать не хочу. Возможно, за этот грех и покарали жестоко, лишили достояния, стал, по сути, нищим, сирым и убогим. Приток реки - это так, подачка.


— Ну мы могли бы попытаться компенсировать потери, — наша юная воительница сощурилась, — в мире, откуда прибыли, никто воды не контролирует, если поможете с врагами бороться, подберем подходящий водоём, правда, у нас там война со всеми вытекающими последствиями, но она не продлиться вечно, а река вспашем распоряжении останется, да побольше этой. Коли согласитесь помогать, разумеется. Заодно, насмешек брата больше не услышите никогда, пусть тут говорит и делает все, что захочет, теперь он официально вступившийся в наследство, так что на это скажете, уважаемый?


— Да кто от подобного откажется? — элементаль плечами пожал. — Можно и помочь, ничего против не имею, особенно, если река, подходящая весьма.


Конечно, найти достаточно большую реку, без владельца, оказалось не сложно. Водяные, в условиях войны, или погибали, или становились злыми, всяко бывает, а имущество оставалось. И были владения, предложенные втрое больше, шире и полноводнее прежних, элементаль жутка обрадовался, благодарил бесконечно. Разумеется, стоило каким-нибудь врагам очутиться рядом, а мимо реки немало всяких путей проходило, немедленно атаковал и изничтожал без всякой жалости.  Может, не самый грандиозный союзник, но что-то делал полезное, а это уже хорошо, на самом деле, однако же, подвигом тут не пахло даже в теории. Ну помогли чуть-чуть родственникам разобраться и то неизвестно, что там дальше будет, однако, пока что, следовало заняться тем, чтобы закончить работу. Пока мир, из которого привели элементаля, мог предложить нечто подходящее. Отправились в путь, ориентируясь по карте, и вот увидели избушку на курьих ножках, прикованную цепью к большому дереву. На пороге её сидела старуха, явно Баба Яга, судя по костяной ноге, выглядывавшей из-под подола юбки, очень мрачная. Наша путешественница к ней подошла, поклонилась низко, до земли.


— Доброго вам времени суток, уважаемая, что-то вы мрачны ныне, бабушка, — начала наша странница, — может случилось что, помочь надо? Мы с радостью.


— Да вот, помогла сдуру Ивану-царевичу найти Кощея Бессмертного, — пояснила старая ведьма, — мы с этим злым волшебником до прежде поссорились дюже, вот хотелось отомстить. Вот витязь доблестный и победил, освободил свою возлюбленную, однако же нечисть местная не простила, собрались на суд и приговорили меня к заточению на триста лет, за то, что своего людям на убой отдала. Не сказать, чтобы Кощея как-то особенно любили, тот ещё был стервец, но тут дело в самой идее. Вот и сижу тут, в глуши, словно собака на цепи, приколдовали к порогу, встать не могу. Всего три года, три месяца, три седмицы и три дна прошло, с тремя часами, а уже изнемогла вся, с ума схожу, а вырваться никак. И никто с сим помочь не в состоянии, как бы сильно этого не делал. На цепи тройная печать стоит чёрного заклятья, чтобы его разрушить, праведнику шесть сотен лет молиться придётся, а простому смертному и все девятьсот, а у меня срок кратно меньше будет. Так-то если бы вырвалась, нашла, где спрятаться, но стоит звено хоть поцарапать, сразу прилетит Змей Горыныча, все здесь огнём пожжет, нарушителей сожрет, ещё и нагадит изрядно, огромную кучу, дабы вонь мои страдания усугубляла в разы. И никому его не одолеть, как ни старайся. Сколько богатырей приезжали, ещё ни разу никто победить не сумел, слишком чешуя прочна. Потому, идите себе, куда шли, по бобру, поздорову, а то со скуки наложу чары страшные, устанете судьбу свою горькую оплакивать. Плохие помощники, хуже врагов всегда, лишь множат беды в разы.


— Не волнуйтесь, мы геройствовать приучены не впервой, — успокоила Электра, — и Змей ваш не страшнее котёнка окажется, и опаснее тварей бить доводилось.
И вот наша героиня коснулась антимагической пулей цепи, последняя сразу отдельными звеньями и расплылась, освободилась избушка. Раздался хлопок и явился перед нашими героями настоящий чёртик, как описывают, рогатый, со свиным рылом, когтями на передних лапах, с копытами вместо ступней и длинным хвостом с копейным остриём на конце. Сразу начал ругаться и грозить.


— Это кто решение суда ни во что не ставит, да арестованную освобождает? — возопил он. — По какому такому праву вообще? Не боитесь кары за подобное?


— Этот что-то на Змея Горыныча не похож совсем, — наша умница усмехнулась, — неужели монстр занят чем-то важным и сам не летит сюда, или боится?


— Для начала, предупреждение следует, — собеседник палец вверх поднял, — не поймёшь или не послушаешься, тогда второе, а там уже и смертный приговор. Однако, со мной вам не справиться, тем паче, христианами не являетесь.


— А нам необязательно, — пояснила наша девушка, всаживая пулю в лоб нечистому, — мне Змея подай сюда, а не мелочь бессильную, ругачую.