Путешествие к истине

Соленый воздух Марселя слабо успокаивал тревогу, грызущую Жан-Люка изнутри. Он крепче сжал потертый кожаный переплет дневника, страницы которого были исписаны загадочными символами и обрывками латинских фраз. Ему нужны были ответы, и дневник намекал на что-то… что-то древнее, могущественное и ужасающее, связанное с кровной линией, тянущейся через всю Европу.

В Марселе ходили слухи о неком клане, способном обращаться в крылатых тварей. Старик, шепнувший об этом, скончался от неведомой болезни, оставив ему дневник и страх, пропитавший до костей. Записи вели к Италии. Не к залитым солнцем виноградникам Тосканы, а к затененным склепам, прилепившимся к склонам Апеннин. Шепот в Марселе упоминал кровавый ритуал, жертвоприношение, связанное с "линией Вестенра", совершаемое в скрытой часовне для продления неземной жизни.

Холодок прошелся по коже, когда Жан-Люк нашел в Италии надгробную плиту с именем Вестенра. Место было заброшенным, заросшим плющом, но могила выглядела ухоженной, словно кто-то навещал ее недавно. Вспомнив совет из дневника "Не доверяй живым… и мертвым…", Жан-Люк переступил порог усыпальницы. В тот же миг потянуло ледяным ветром, словно кто-то открыл дверь в иной мир. Он обернулся на звук хлопающих крыльев, и увидел, как из склепа вылетела огромная летучая мышь, размером с ребенка. Она пронеслась мимо окна, в котором Жан-Люк смог разглядеть бледного мужчину, пристально наблюдавшего за ним. Его лицо казалось знакомым, словно он видел его во сне... или в том самом дневнике.

В полумраке усыпальницы возникла фигура женщины в белом одеянии. Она молча стояла в проходе, маня его рукой. На ее лице не было ни тени улыбки, лишь холодное, безразличное выражение. Страх сковал тело Жан-Люка, но любопытство и желание узнать правду пересилили. Он посмотрел на женщину, затем на мужчину в окне, потом снова на дневник, сжимаемый в руке. Его жизнь могла зависеть от этого решения. Он сглотнул и вспомнил то, что предсказывал дневник. Что если довериться инстинктам? Но как понять что правильно в этом месте смерти? Он проглотил страх и сделал шаг.

Жан-Люк сделал первый шаг в полумрак усыпальницы. Пол был холодным и влажным, а воздух — затхлым и тяжелым, как будто время здесь остановилось. Женщина в белом одеянии не двигалась, но ее присутствие ощущалось как нечто материальное, что-то, что могло парализовать или вдохновить на действие. Он посмотрел на нее, затем на бледного мужчину, который все еще стоял у окна, наблюдая за ним с холодным, расчетливым взглядом.

Мужчина выглядел как призрак, его черты лица были размыты, но глаза горели мрачным огнем. Жан-Люк почувствовал, как сердце заколотилось быстрее. Он сжал дневник крепче, пытаясь найти в нем ответы, но страницы были пусты, словно кто-то стер их или они растворились в воздухе. В голове пронеслись слова старика: "Не доверяй живым… и мертвым…"

Жан-Люк сделал еще один шаг вперед, и вдруг заметил, что на стене усыпальницы есть странный символ, выгравированный на камне. Это был тот самый символ, который он видел в дневнике. Он подошел ближе, чтобы рассмотреть его внимательнее. Символ светился мягким голубоватым светом, как будто он был живым.

В этот момент женщина в белом одеянии сделала шаг вперед. Ее глаза были пустыми, но в них таилась угроза. Она протянула руку, и Жан-Люк почувствовал, как его тело начало дрожать. Он хотел убежать, но ноги словно приросли к полу. Женщина заговорила, и ее голос был холодным, как лед:

— Ты пришел за ответами, Жан-Люк. Но знаешь ли ты, что иногда ответы могут быть страшнее, чем вопросы?

Мужчина у окна внезапно заговорил:

— Он знает. Он всегда знал. И теперь он должен сделать выбор.

Жан-Люк почувствовал, как в воздухе сгущается напряжение. Он посмотрел на дневник, затем на женщину, затем на мужчину. Он понимал, что если он не сделает что-то сейчас, то может потерять свою жизнь. Но что именно он должен сделать?

— Доверься инстинктам, — прошептал голос в его голове. Это был голос из дневника, но он звучал как голос самого Жан-Люка.

Жан-Люк закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Он почувствовал, как что-то внутри него пробуждается. Он поднял руку и коснулся символа на стене. В тот же миг символ вспыхнул ярким светом, и Жан-Люка охватило странное ощущение, будто он растворяется в этом свете.

Когда свет исчез, Жан-Люк снова оказался в полумраке усыпальницы. Женщина и мужчина исчезли, а дневник был пуст. Он посмотрел на свои руки и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он сделал свой выбор. Но знал ли он, что это был правильный выбор?

Жан-Люк медленно открыл глаза, пытаясь прийти в себя после странного видения. В полумраке усыпальницы было тихо, но ощущение тревоги не покидало его. Он огляделся, пытаясь понять, что только что произошло. Женщина и мужчина исчезли, оставив лишь слабый запах ладана в воздухе.

Дневник лежал на полу, его страницы были пусты, как и раньше. Жан-Люк поднял его и перевернул несколько страниц, надеясь найти хоть какие-то подсказки, но они по-прежнему были пустыми. Он нахмурился, не понимая, что это значит.

Внезапно он услышал тихий шорох за спиной. Обернувшись, он увидел, как из тени выходит фигура в черном плаще. Лицо было скрыто капюшоном, но глаза блестели, как два холодных огонька.

— Ты сделал свой выбор, Жан-Люк, — сказал незнакомец тихим, но уверенным голосом. — И теперь тебе предстоит узнать, был ли он правильным.

Жан-Люк почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он не знал, стоит ли доверять этому человеку, но инстинкт подсказывал ему, что лучше не сопротивляться.

— Кто ты? — спросил он, стараясь звучать уверенно.

Незнакомец снял капюшон, и Жан-Люк увидел перед собой лицо, которое он никогда раньше не видел. Это был мужчина лет сорока, с резкими чертами лица и пронзительными глазами.

— Меня зовут Элиас, — ответил он. — Я знаю, что ты ищешь ответы, и я могу помочь тебе. Но сначала ты должен понять одну вещь: прошлое всегда возвращается, и иногда оно приносит с собой гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

Жан-Люк задумался над словами Элиаса. Он чувствовал, что этот человек знает гораздо больше, чем говорит, но в то же время он не мог не доверять ему.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил он наконец.

Элиас улыбнулся, но в его улыбке не было тепла.

— Ты должен отправиться в путешествие, Жан-Люк. В путешествие, которое приведет тебя к истине. Но будь осторожен, потому что на этом пути тебя ждут не только ответы, но и опасности, о которых ты даже не подозреваешь.

Жан-Люк посмотрел на дневник, который все еще держал в руках. Он чувствовал, что это путешествие изменит его жизнь навсегда. Но был ли он готов к этому?

Жан-Люк закрыл дневник и сунул его в карман. Он стоял в полумраке усыпальницы, ощущая, как воздух вокруг становится тяжелее. Элиас исчез так же внезапно, как и появился, оставив лишь слабый аромат ладана и ощущение неизбежности.

Жан-Люк вышел из усыпальницы и направился к выходу из склепа. Его шаги были уверенными, но в груди нарастало волнение. Он знал, что это путешествие станет испытанием, но также понимал, что у него нет выбора. Ответы, которые он искал, были где-то там, впереди, и он должен был их найти.

На улице его встретил холодный ветер. Небо было затянуто серыми облаками, и казалось, что весь мир затаил дыхание, ожидая его решения. Жан-Люк остановился на мгновение, посмотрел на небо и глубоко вдохнул. Он чувствовал, что будущее уже здесь, и ему предстоит сделать первый шаг.

— Я готов, — прошептал он, и в этот момент мир вокруг него изменился.