Случайный огонь

Мария возвращалась домой пешком. После долгого дня ей хотелось пройтись, вдохнуть прохладный воздух. На углу улицы она заметила парня с тяжёлой коробкой. Он держал её неловко, словно вот-вот уронит.

— Вам помочь? — спросила она, остановившись.

Парень посмотрел на неё с облегчением.

— Было бы здорово, — сказал он. — Тут книги, слишком много для одного.

Они подняли коробку вместе. По дороге разговорились.

— Вы работаете в библиотеке? — уточнила Мария.

— В букинистическом магазине, — ответил он. — Несу новые поступления.

— Новые? Но книги же старые.

— Для нас — новые, — улыбнулся он.

Когда они донесли коробку, он открыл дверь в маленький магазин. Внутри пахло бумагой, деревом и кофе. Полки уходили под потолок, лампы светили мягко и тепло.

— Спасибо за помощь, — сказал он. — Я Алекс.

— Мария.

Она чуть задержалась, рассматривая полки, и ушла. Но через несколько дней, проходя мимо, снова зашла.

С тех пор она стала приходить чаще. Сначала — просто поздороваться. Потом — чтобы обсудить книги. А вскоре Алекс предложил:

— Тут рядом есть кафе. Может, выпьем кофе?

В кафе они сидели у окна. Мария слушала, как он рассказывает про редкие издания, а он — как она делится смешными историями с работы.

— Ты много смеёшься, — сказал Алекс.

— Это плохо?

— Нет. Просто… приятно.

С этого вечера встречи стали регулярными.

Однажды вечером они гуляли возле пруда. Солнце уже садилось, над водой летали утки.

— Ты серьёзно не смотрела «Назад в будущее»? — удивился Алекс.

— Только кусками.

— Невероятно. Мы обязательно посмотрим вместе.

Он замолчал и посмотрел на неё чуть дольше обычного.

— С тобой так спокойно, — сказал он тихо.

Мария почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она обернулась, и он осторожно поцеловал её. Поцелуй вышел коротким и робким, но именно он все изменил.

Скоро у них появились маленькие привычки. Алекс приносил ей книги «почитать первой», а она готовила для него ужин, если он задерживался. Иногда они ссорились — чаще по мелочам.

— Ты обещал написать, — сказала Мария однажды. — Я волновалась.

— Прости, — ответил Алекс. — Закрутился и забыл. Но я не хотел тебя огорчить.

— Я знаю, — вздохнула она. — Просто… не забывай.

Они быстро мирились, понимая, что это мелочи.

Однажды Алекс предложил:

— В субботу встречаемся с друзьями. Пойдём вместе?

Мария смутилась:

— А если я им не понравлюсь?

— Понравишься. Я же понравился тебе.

Вечер прошёл легко: шумная компания, разговоры, шутки. Уже по дороге домой Мария сказала:

— У тебя хорошие друзья. Я рада, что ты меня позвал.

— А я рад, что ты пришла, — улыбнулся он.

Летом они решили поехать за город. Небольшой домик у озера оказался простым, но уютным.

— Здесь нет интернета, — предупредил Алекс.

— И хорошо, — ответила Мария. — Будем отдыхать по-настоящему.

Дни проходили спокойно: прогулки по лесу, костёр, рыжие закаты. Вечером они сидели на крыльце, укрывшись одеялом.

— Ты счастлив? — спросила она.

— Очень. А ты?

— Тоже.

Когда вернулись в город, у них появилась традиция — каждую субботу устраивать «своё время». Иногда это был парк, иногда кино, иногда вечер дома без телефонов.

— Сегодня парк или кино? — спросил Алекс.

— Парк. Но зонт возьми, дождь обещали.

— Даже если дождь, всё равно пойдём.

И они шли. Им было всё равно, какая погода, главное — вместе.

Осенью, в дождливый вечер, они сидели на кухне у Алекса, пили чай и слушали, как капли стучат по стеклу. Музыка играла тихо.

— Я не думал, что смогу снова влюбиться, — сказал он после паузы.

Мария улыбнулась:

— Я тоже.

Они посмотрели друг на друга и поняли: объяснения не нужны. Всё уже было сказано в их встречах, прогулках, тихих разговорах.

Дни сменялись неделями. Работа, заботы, встречи. Но каждый день они находили минуту, чтобы позвонить или написать друг другу. Это стало важнее всего.

Так они убедились, что счастье может быть простым. Оно прячется в книгах, прогулках под дождём, тихом смехе на кухне. В том, что рядом есть человек, которому можно доверять.