Случай на Веге

     В тот памятный день командир межпланетного космического корабля «Вега» Лиас Ан впервые в жизни испытал невыразимое отчаяние.
Бортовой компьютер МБ - искусственный интеллект, «управляющий мозг» корабля - диктовал свои условия. И он был, безусловно, прав. За все годы полёта не было случая, чтобы человек не исполнил его приказ. И вот настал момент, когда живое существо решило воспротивиться бесстрастному решению МБ и сказало: «Нет. Решать буду я!»

Всё началось с выхода из строя блока 13А. Лиас Ан об устройстве этого блока не знал и обратился за помощью к МБ. Обычно компьютер мгновенно давал ответ. На этот раз он довольно долго молчал. Лиас Ан дал повторный запрос. Компьютер молчал. Командир корабля начал волноваться - и не напрасно. Ответ, наконец данный МБ, был таков: информация об устройстве блока 13А  отсутствует. Но, так как этот блок имеет важное назначение, его необходимо исправлять. Сделать это может лишь Вир Дини - космонавт, родившийся на Земле и находящийся в анабиозе.

Лиас Ан вошёл в отсек, в котором под прозрачными колпаками в глубоком сне покоились его предки.
Запасы пищи и воды на космическом корабле «Вега», летевшем к далёкой планете Вита, были рассчитаны лишь на одиннадцать космонавтов. Но, так как полёт длился больше двух столетий, была предусмотрена смена поколений.

Жизнь на «Веге» была запланирована до мелочей. В экипаже было шесть мужчин и пять женщин. Командиром корабля являлся мужчина, и он не имел семьи. Остальные в соответствии с индивидуальными свойствами были разбиты на пять пар искусственным интеллектом. Каждая пара должна была иметь двоих детей - мальчика и девочку.  Одна из пар имела троих детей - двух мальчиков и девочку.
Все дети проходили соответствующее обучение под надзором искусственного интеллекта и специальное тестирование, по результатам которого распределялись их обязанности. Когда родителям исполнялось 40 лет, они занимали места в отсеке анабиоза, уступая место молодому поколению.  На планете Вита будут разбужены все, чтобы вместе строить город и космодром.

Лиас Ан действительно был самым умным и сообразительным. Но самой неординарной  личностью в этом поколении была Лира  - светловолосая девушка с большими задумчивыми голубыми глазами. С раннего детства она увлекалась фильмами и книгами о Земле. Она говорила, что ей часто снится Земля и мечтала увидеть её наяву. Конечно, никто не верил её снам. А из-за своей несбыточной мечты увидеть Землю Лира прослыла неисправимой чудачкой. Впрочем, вскоре все перестали обращать на неё внимание, и лишь безобидно посмеивались.

И вот теперь Лира пришла вместе с командиром в отсек анабиоза; она будет находиться во сне всё то время, пока разбуженный Вир Дини будет бодрствовать.

- Командир, - сказала Лира, - покажите мне Вира Дини.
- Вот он, - сказал Лиас Ан.

Лира с любопытством посмотрела на смуглого космонавта.
- Подумать только, - вздохнула Лира, - этот человек родился на Земле! Ах, какая жалость, что я должна уснуть! И я не услышу его удивительных рассказов. Ну почему я должна заснуть раньше, чем проснётся он? И вообще, почему именно я?

- Это решение МБ, - ответил Лиас Ан. - Вы слишком впечатлительны, Лира. Рассказы Вира Дини могут подействовать на вас отрицательно. Отсюда такое решение МБ.
- Ну что ж! Раз так, то я готова, командир.

Лиас Ан уверенными движениями заканчивал необходимые приготовления - всего несколько дней назад он делал это для старшего поколения.
Лира села, а Лиас Ан стал закреплять эластичный браслет с тянущимися от него проводками на её тоненькой изящной руке.
Девушка  наклонила голову,  и её мягкие золотистые волосы коснулись щеки командира.


- Я бы так хотела заснуть и проснуться уже на планете Вита.
- Почему, Лира? – спросил Лиас Ан.

- Я не хочу быть женой Теда Лома. Я не люблю его, - заявила Лира.
- Что значит «не люблю»? – пожал плечами командир. – Тед лучше всех подходит вам, а вы – ему. МБ ещё никогда не ошибался.

- Компьютер не властен над моим сердцем, - упрямо отвечала Лира. - Я хотела, чтобы вы были моим мужем. Я люблю вас, Лиас.

Командир в изумлении поднял на неё глаза. Такие слова он слышал впервые!
- Это всё ваши фантазии, Лира! Вы начитались старых книг. Смотрите, как бы МБ не наказал вас, оставив под этим колпаком, - попытался пошутить он, не в силах постичь смысл этих простых слов.

Лира сверкнула глазами, не приняв шутку:
- Это было бы лучшим решением МБ. По-моему, МБ слишком много на себя берёт,  решая всё за нас.
- Лира, вы не правы, - возразил командир. - Прежде всего на корабле должна быть дисциплина. Если каждый будет делать то, что хочет, мы не долетим до планеты Вита.

- Я всё понимаю, - снова вздохнула Лира. - И буду делать всё, как надо. Но, простите за откровенность, я буду надеяться, что на планете Вита никто не помешает мне любить вас.

Командир не ответил. Слова Лиры словно увлекали его в головокружительную бездну космического пространства. Стремясь избавиться от этого ощущения, он постарался побыстрее закончить своё дело.

«До свидания, командир!» - прошептала Лира, глядя на Лиаса Ана из-под прозрачного колпака. Взгляд её голубых глаз затуманился. Веки сомкнулись. Дыхание остановилось. Побледневшее лицо, обрамлённое золотистыми волосами, было мечтательно прекрасно. Сквозь мягкие складки одежды вырисовывались идеальные линии неподвижного тела.

Едва подумав о совершенной красоте этой девушки, командир вздрогнул,  как бы испугавшись своих мыслей, и быстро отошёл прочь. Пора было приводить в чувство Вира Дини. Проделав необходимые манипуляции, Лиас Ан вдруг с ужасом убедился, что это не оказало никакого действия на Вира Дини. Космонавт не подавал признаков жизни.
Не найдя причины, командир включил акустическую связь и с тревогой в голосе спросил:
- МБ, я делаю что-то не так?
- Вы поступаете правильно, - ответил компьютер.

- Но Вир Дини не приходит в себя!
- Я вижу, - сказал МБ.

- Но что это значит?! - воскликнул Лиас Ан.
- Это значит, что Вир Дини мёртв, - объявил компьютер.

- Не может быть, - прошептал командир.
- Это реальность, - холодно произнёс МБ. - Подсоедините систему анабиоза обратно и обследуйте соседнего космонавта.

Лиас Ан повиновался. Результат был тот же.
- Что это? Отчего? - воскликнул Лиас Ан.
- Неисправна вся система анабиоза, - ответил компьютер.

- Разве ты об этом не знал?! - вскричал командир.
- Согласно имеющимся данным система исправна.

- Так в чём же дело?!
- Я полагаю, это последствие выхода из строя блока 13А. Подключите космонавта  к системе анабиоза.

Выполнив необходимые действия, Лиас Ан вдруг рванулся с места. Его толкнуло отчаяние, пробуждённое предчувствием чего-то ужасного, непоправимого. Ещё не веря, что это могло свершиться, он подбежал к прозрачному колпаку, под которым лежала Лира... Он хотел откинуть колпак, но МБ остановил его.

- Ты думаешь, ещё есть надежда? - живо отреагировал командир.
- Всё должно оставаться по-прежнему. Никто не должен знать, что произошло. Сейчас подошло время обеда. Вы не должны нарушать распорядок дня. Вы пойдёте на обед, и, повторяю, никто не должен узнать о случившемся. Помните, что вы - командир. Сейчас от вас зависит будущее корабля. Идите, Лиас Ан. После обеда мы продолжим разговор.

Войдя в столовую, командир окинул взглядом космонавтов, беседующих так весело и непринужденно. Он с горечью подумал о том, что их ожидает. У них нет будущего на планете Вита. Жизнь на «Веге» будет идти своим чередом, но через двадцать лет для этих космонавтов она оборвётся. Но другого выхода нет. Иначе - хаос, гибель корабля. Кто знает, как повели бы себя члены экипажа, если бы вдруг узнали, какая уготована им судьба?

Эти мысли командира были прерваны его помощником - Тедом Ломом.
- А где же Вир Дини? - спросил тот.
- После обеда МБ сообщит о целесообразности его пробуждения, - ответил Лиас Ан.

- А Лира?..
Не глядя в лицо Теда Лома, командир проговорил:
- Лира находится в анабиозе. Вы можете посмотреть на неё.
- Зачем? - пожав плечами, сказал помощник, отходя в сторону. Ему было решительно всё равно.

Присутствие на обеде стало пыткой для Лиаса Ана.
- Что с вами, командир? - спросил его врач. - Отчего вы не едите? Вы больны?
- Я здоров. Оставьте меня в покое, я думаю, - ответил тот довольно резко.

Наконец обед кончился. Лиас Ан вошёл в свой отсек. МБ заговорил сразу:
- Внимание, Лиас Ан. Считаю необходимым следующие действия. С этого момента численность экипажа «Веги» сокращается на два человека. Командиром становится Тед Лом. Вы, Лиас Ан, теперь опасны. Вы займёте своё место в отсеке анабиоза. О происшедшем я сообщу на Землю.

Командир встретил такое решение довольно спокойно:
- Это окончательное решение, МБ? Ты хочешь избавиться от меня?
- Вы опасны, - повторил искусственный интеллект. - Вы слишком много знаете. Вы испытали сильное нервное потрясение, от которого вам не избавиться никогда. Тед Лом не знает ни о чём. Он будет исправно выполнять свои обязанности.

- Но именно потому, что, кроме меня, никто ничего не знает, я против твоего решения, МБ! - твёрдо заявил Лиас Ан. - Мне вовсе не жаль своей жизни во имя цели. Но я должен остаться. Я намерен изучить устройство блока 13А и ликвидировать неисправность.
- Это  невозможно, - возразил компьютер.

- Возможно, - сказал Лиас Ан.
- Значит, вы отказываетесь выполнять решение? - в бесстрастном голосе компьютера не было ни угрозы, ни удивления.

- Да, - подтвердил командир.
- В таком случае я вынужден принять крайние меры. Вас заставят другие.

- Довольно, - вдруг побледнев, сказал командир и выключил акустическую связь.
- Решать буду я! Ты прав в одном, МБ. Пусть командиром будет Тед Лом. А я буду свободен и займусь блоком 13А.

Он протянул руку к нужной кнопке, намереваясь вызвать Теда Лома, как вдруг...
Погас свет, и погас дисплей. Отсек погрузился во тьму. Лишившись голоса, компьютер продолжал действовать. Он отключил систему управления в командирском отсеке.

Лиас Ан задумался. Впервые за всю историю полёта «Веги» человек вступил в единоборство с искусственным интеллектом. И вот компьютер явно пытается выманить командира из его отсека. Зачем? Лиас Ан даже похолодел, представив себе вероломство МБ:  стоит ему только выйти в другое помещение, как дверь за ним захлопнется, и он окажется в ловушке.

Пробираясь в темноте, Лиас Ан на ощупь нашёл нужный блок и, взломав пломбы, повернул рычаг, находившийся только в командирском отсеке. Теперь искусственный интеллект потерял возможность вмешаться во внутреннюю жизнь корабля.

За дверью послышался шум.
- Командир! - кричал Тед Лом. - Что случилось?

Лиас Ан включил аварийное освещение и впустил Теда Лома в отсек.
- Тед! - сказал он ему. - Мы переходим на самостоятельное управление. Принимайте обязанности командира - это решение МБ.

- Но что произошло? - в недоумении спросил помощник.
- Произошло нечто мало приятное, - командир говорил достаточно спокойно. - Выход из строя блока 13А повлёк за собой нарушения в структуре компьютера. Поэтому вы становитесь командиром «Веги», а я срочно приступаю к ремонту блока 13А. Без моей команды включать МБ запрещаю.

- Слушаюсь, командир! Приступаю к работе в самостоятельном режиме, - не скрывая радости, отозвался помощник. Быть командиром корабля было его давнишней мечтой! Выходя из отсека, Тед Лом вдруг спросил:
- А как быть с Лирой?

Лиас Ан побледнел и отвернулся.
- Лира сейчас лишняя. Она останется в анабиозе, - сказал он с трудом.
Тед Лом был поглощён известием о новых обязанностях и поэтому не заметил, как изменились лицо и голос командира.

С этого дня Лиас Ан принялся старательно изучать устройство блока 13А. Часто он запирался в отдалённом отсеке, где изучал информацию, которая хоть сколько-нибудь могла прояснить природу загадочного блока. Случайно он нашёл файл со стихами Лиры, о которых она никогда никому не говорила, и прочитал их. Лира писала о далёкой голубой Земле и о любви. Лиас Ан был потрясён. После этого он иногда заходил в отсек, где покоилась Лира, и подолгу сидел около неё, и никто не догадывался, что приводило его туда. Он полностью замкнулся в себе и стал сторониться других членов экипажа.
Однажды он решился разобрать блок 13А. Заменив некоторые элементы, он увидел, что загорелся зелёный сигнал.
Это означало, что блок исправен. Лиас Ан не верил своим глазам. Он почти не надеялся на удачу. Но блок 13А действительно отлично работал!

Тогда Лиас Ан подошёл к Лире. Он поднял прозрачный колпак и отключил систему анабиоза. И свершилось чудо - Лира стала оживать. Проявился пульс, девушка вздохнула. На её щеках проступил румянец. Лиас Ан закрыл лицо руками. У него закружилась голова, ему показалось, что он потеряет сознание - от громадного перенапряжения и избытка чувств. Усилием воли он заставил себя подойти к пульту управления и включить связь с отсеком командира.

- Тед Лом, это Лиас Ан. Немедленно включите МБ.
Тед Лом выполнил указание, и раздался голос компьютера:

- Доброе утро, Лиас Ан! Поздравляю вас с успехом. О случившемся сообщено на Землю. Командиром корабля остаётся Тед Лом. Вы приступаете к работе в качестве его помощника.

Лиас Ан лишь слабо улыбнулся и протянул руку Лире, помогая ей встать.
- Здравствуйте, командир. Как долго я спала?
- Довольно долго, - заметил Лиас Ан.

- Вир Дини исправил блок?
- Я исправил его сам.

- Неужели? Но что с вами, командир? Отчего вы так бледны?
- Ничего, это пройдёт, - Лиас Ан опустил глаза. - Было время, когда я думал, что мне не удастся разбудить вас. И тогда я многое понял.

- О чём вы, командир? - спросила Лира, глядя на него большими голубыми глазами.
- Я теперь не командир больше, - сказал Лиас Ан. - Командиром стал Тед Лом, так как я чинил блок 13А.

- Так кто же вы теперь? - в изумлении спросила Лира.
- Простой космонавт, - ответил Лиас Ан, - и помощник Теда Лома.

- Значит, - тихо сказала Лира, - вы могли бы стать моим мужем? (Лиас Ан вдруг вздрогнул и покраснел.) Надеюсь,  МБ не возражает?
- Это решено, - отозвался компьютер.

- А вы, Лиас... Вы согласны? - спросила Лира,  заглядывая космонавту в глаза.
И тот взял её за руки и ответил:
- Да, Лира, я согласен. Я согласен, потому что я люблю вас.