Глава 1. Чем пахнет остановка, когда идёт дождь?

Два процента зарядки. Треснутый экран телефона режет подушечку большого пальца. Такси, такси, такси – о, вот! Алекс выбрал номер и нажал на значок трубки. «Данный вид связи недоступен». Твою...! Ещё раз набрать номер – и... всё, чёрный экран. Сдох. Теперь уже никакой вид связи не доступен.
 
Дождь усиливался, выбивая из хлипкой конструкции автобусной остановки пластиковый клавиатурный стук и резкий аммиачный запах. Ноги вязли в жидкой смеси дорожной грязи, плевков и окурков, ботинки промокли, а по штанинам вверх ползла клейкая влага.
 
Автомобили проносились по асфальтовой колее, выжимая из каракатицы дороги чернильные брызги. И хоть бы один притормозил! Ясно же, что автобусов сегодня больше не будет. Алекс несколько раз подходил к краю тротуара и пытался голосовать, но каждая проносившаяся машина заставляла его отступить перед потоками воды. Не вовремя БМВ оказалась в ремонте, не вовремя.
 
Надо просто переждать ливень и пойти пешком. Часа за полтора, может быть, два он должен был дойти до своей улицы. И надо же было именно сегодня забыть зонт! Когда к вечеру небо потяжелело, надо было бегом брать такси и не задерживаться допоздна в офисе, но нет же! И теперь он вынужден был тут торчать под почти что бесполезным козырьком. Но хуже всего был въедливый запах мочи, который от воды только усиливался и почти осязаемо заполнял собой несколько кубометров остановочного павильона.
 
Резко стемнело. Полночь. Здесь всегда в это время отключают часть фонарей. И, кажется, в этот же самый момент на дороге появилась «Феррари». Было трудно разглядеть, какого она цвета, но подсознание подсовывало оттенки красного от цвета алой помады на губах проституток до тёмно-бордового оттенка венозной крови. Одна фара, кажется, горела чуть более тускло, но ошибиться было нельзя. Это была «Феррари», и за рулём сидела женщина.
 
Машина остановилась. Приоткрылась дверца, и из-за неё прозвучал неожиданно низкий женский голос:
– Садись, подвезу.
 
Алекс тут же бросился к машине и уселся на переднем месте. Машина тронулась. В салоне стоял странный чуть сладковатый запах, напоминавший о бренности жизни и больничных палатах. Перед мысленным взором сами собой появились белые халаты и капельницы, послышался чей-то стон, но на повороте наваждение схлынуло. Алекс попытался рассмотреть женщину, но в тусклом свете салона был виден только её силуэт и отраженный блеск то ли желтых, то ли черных глаз. Как у кошки.
 
После третьего или четвертого поворота Алекс наконец сказал:
– Спасибо, что подобрали, я уже собирался идти пешком.
– А тут неблизко, – отозвалась женщина.
– Да, но откуда вы...?
– Не имеет пока значения. У меня есть для тебя заманчивое предложение. Очень легкие деньги всего за пару дней.
– Какие ещё деньги? – насторожился он.
 
Ему вдруг почудилось, что за стеклом мелькнула чья-то рука, проскользила и осталась позади.
 
Женщина усмехнулась и коротко сказала:
– Надо будет кое-кому передать одну вещь. Так, пустяк, но обратиться к курьеру я не могу. Это очень интимно. Нужен кто-то вроде тебя. Чтобы поменьше внимания привлекал. И не в своё дело не совался.
– Это за доставку до дома такая услуга? Я вообще-то работаю.
– Возьмешь выходные. Никуда твоя работа не денется. Если, конечно, посылку доставишь вовремя.
– Надо подумать, – попытался выскользнуть Алекс.
– Не надо, – отрезала женщина. – Теперь уже выбора у тебя нет. Ты уже втянут в это по самые уши, только не осознал пока этого.
 
Они проехали ещё немного, потом остановились. Женщина как-то неестественно перегнулась между креслами к задним сиденьям, отчего больничный запах несколько усилился, а потом она достала прямоугольный сверток.
– Видишь имя и адрес? Через два дня эта вещь должна быть в руках у этого человека. Два дня. Успеешь – тогда ещё увидимся, и я хорошо заплачу. Очень. Хорошо. Заплачу. Нет – будешь соскребать свой труп с асфальта. Я везде найду тебя и, если понадобится, убью. Но, надеюсь, что не понадобится. Очень на тебя рассчитываю. И главное: ни за что и ни при каких обстоятельствах не вздумай смотреть, что там. В пакете эта вещь тебе ничем не угрожает.
 
В руках сверток оказался неожиданно увесистым. От каждого движения что-то хлюпало и переливалось внутри. Или это было следствием слишком разыгравшегося воображения?
– Теперь уходи, через дорогу твой подъезд, – сказала женщина.
 
Алекс посмотрел на неё, и что-то нехорошее шевельнулось у него внутри. Какая-то грязная двусмысленная фантазия, которая была как бы продолжением сладковатого запаха и низкого голоса.
– Как хоть тебя зовут? – выдавил он.
– Виктория.