Эстера. Часть 4

Эстера. Часть 4
начало
http://proza.ru/2025/09/05/1611
http://proza.ru/2025/09/07/1031
http://proza.ru/2025/09/11/1666
Около другого  кафе на лавочке дремал аниматор в чудном  костюме – штаны в заплатках, тело как зелёная шишка, лохматая шапка. Он  будет вести  конкурсы, и заодно будет  диск-жокеем.

Эстера и Анна  зашли в  это кафе, сели  за круглый столик, заказали    капучино. Анна  с булкой,  а Эстера – с кусочком торта. Вилби с Валей расположились за столиком рядом,   заказали чай с пирожными.
–  Помнишь, мы на этих каруселях катались? – сказала Анна, показав на видневшиеся  неподалеку карусели.
– Ой, смотри, – вдруг сказала Анна невпопад.
Эстера проследила за ее взглядом. На  открытой веранде  парень в костюме тигра подал еду кому-то  на тарелке и вышел. Удивительное место! После кафе  смотрели концерт.  Выступали певицы в  платьях со стилизованными осенними листьями.
Поаплодировав, решили посмотреть, что на других площадках.  Пошли далее.
Теперь  напротив   был   еще один аниматор,   наряженный синим непонятным   зверьком с острыми   ушами, волнистыми по краям.
– Это Стич!  – закричал Олег, показав на него. –Узнали его? Смотрели мультики?
Чуть еще прошли, на пути увидели сцену.
– Давай я сфоткаюсь на этой сцене, – сказал Вилби. Они с Валей  сфотографировались  на сцене в образе  джазовых артистов.  Все  повеселились,  Отчет позже выложили в соцсети.   
К ним подошел аниматор в костюме  рыжего кота с плоской головой и хвостом, попросил заснять его.
– С удовольствием, – сказала Эстера игриво. – Работаете, работаете, а сфоткать Вас некому. Сделала три снимка.  Потом все сделали фотосессию с ним.
Ближе к вечеру собрались уйти.
– Нагулялись, – удовлетворенно сказала Анна.
Эстера совсем развеселилась. Приятно от таких дней!
– Потом забудется. Красивая осень пройдет, будет серый ноябрь,  ожидание хорошей погоды сказала она.
–Мне понравились выступления! Осенние листья это красиво! – воскликнула Валя.
– Я уезжаю на месяц отдыхать за границу, – вдруг сказал Вилби.
Эстера и Анна удивились.
Шли долго до улицы, на которой он жил. Потом Эстера и Анна свернули на свою.
Издалека  видели, как он шел домой, входил в подъезд  кирпичного дома.
Потом  разошлись.
Вилби уехал  отдыхать спустя три дня. Эстера  решила проводить  его, вернее, посмотреть на его отъезд издалека.
Днем  пришла на станцию метро, откуда он поедет на вокзал, причем к  нужному времени, подгадав.
Удалось увидеть.
Придя, увидела зрелище: Валя провожала Вилби.  Он был в той же самой дутой куртке и красных кроссовках, без шапки.
– Где же его друг? – подумала Эстера.
Валя вместе с ним села в вагон.
Потом догадалась – вместе поедут до вокзала.
Эстера в ноябре реже виделась с Аней.  Редко, но заходила  на страницу  Вилби в социальных сетях.
Фотографий он выложил немного, но красивых – на украшенной улице  в преддверии Нового Года и так далее.
Остались последние дни осени. Начали падать снежинки.  Незаметно наступил декабрь.
Эстера меньше гуляла вечером.
После того, как проводила Вилби, решила первый раз съездить в торговый центр.
В  метро  она села в  вагон, украшенный по-новогоднему. Внутри еловые ветки, шишки, елочные игрушки, а снаружи вагона выпуклое изображение снеговика.
– Смотри, смотри – новогодний вагон! Ты видел в вагон в гирляндах? – услышала возгласы позади себя.
Эстера увидела свое отражение в двери вагона и поняла - в своей зимней шапочке  с ушками, как у медвежонка, смотрелась  великолепно.
Эстера  решила купить  подарок.  Пришла в   торговый центр, нашла  «Бутик подарков», где продавали подарки  ручной работы и открытки.
На витрине  увидела  плоскостные  бумажные  «висюльки» в виде сидящих  крылатых львов  с золотыми крыльями.  Взяла одну посмотреть. Понравилось.
– Это украшение. Можно побрызгать эфирным маслом хвои и украсить елку, – пояснила молодая продавщица.
 Висюлька была из плотного картона и красивая, перламутровая.  Лапы  с золотым тиснением, а крылья покрашены золотой краской. Эстера сразу поняла, что купит.   Только расплатилась с продавщицей,  решила просмотреть, что еще  продается в  других отделах.
Эстера обратила внимание на темноволосую девушку, которая на нее пристально смотрела. В итоге пошла дальше.
– Привет, – услышала позади себя голос. Отступила на  шаг, не узнала: кто это может быть?
– Вы кто?
– Привет, я Галя! – сказала девушка. – Мы с тобой учились вместе. Узнаешь?
Эстера присмотрелась. И правда – ее старая знакомая.
– Ой, привет, с трудом тебя узнала. Ты так изменилась!
Внешне и правда сильно изменилась, похудела, хоть всегда  была пухленькая.
– Я твоя  однокурсница из далекого прошлого, – с улыбкой сказала та.
В итоге долго общались.
– Возьми на память, – сказала позже Эстера и протянула купленных львов. Галя была тронута подарком.
– Мы так шикарно отметили  прошлый Новый Год, – рассказывала она. – Поехали в  горы,  играли в снежки, катались на лыжах.  Я ездила с подарками в город.
Не то что я, подумала Эстера. Вспомнила  свой прошлый Новый Год, как сидела вечером у своего подъезда одна, в пальто, с белым воротником, голову опустила, в руках держала  пирог в салфетке и одновременно размазывала  ярко-фиолетовые тени  на лице.  Потом  вдруг  кто-то окликнул (тогда она еще не знала, что это Вилби), а она встала и ушла.
– Ты готовишься к Новому Году? – тут же спросила Галина. – Ты о чем-то задумалась…
– Да, вспомнила прошлый Новый Год,  когда я опоздала на поезд к любимому, – ответила Эстера.
В конце концов, подарила   купленных крылатых львов  Галине, причем с удовольствием
– О,  какие левы! Спасибо за подарок, – поблагодарила та.
Потом пошли в кафе «Пин», которое посоветовала Галина. При входе внутри украшено фиолетовой мишурой и шариками.

– Один знакомый  мне порекомендовал это кафе, говорит, кухня здесь хорошая.
Она заказала  стейк из форели, а Эстера – мясное рагу с картошкой,  в дополнение  каждая взяла по  бутерброду со смешным названием «Пиноккио», а  потом по маленькой чашечке кофе.
Кафе было пустое. Время от времени за окнами мелькали силуэты проходящих людей.
Вечером  позвонила Анна. Она была в хорошем настроении.
– Я хочу  сделать новогоднюю экспозицию на тему города Питера, – с воодушевлением говорила она. – Не подскажешь, как лучше сделать?
– Я сегодня  покупала бумажную елочную висюльку  в виде крылатого льва с Банковского моста, – ответила Эстера. – Я ее видела в магазине «Бутик подарков», где продают изделия и украшения, сделанные своими руками. Может, включишь это в экспозицию.
– Я уже приготовила бронзовые статуэтки крылатых львов    с фонарем на голове,  уменьшенные копии скульптур с Банковского моста, большого  и  маленького, – ответила Анна.
– Купить таких тебе  еще?
– О, идея, – ответила Анна.
Скоро  перевели разговор на другую тему.
– Помнишь, мы разговаривали об изменившихся животных?  Кстати, не кажется тебе, крылатые львы – тоже изменившиеся животные.
– Я о них не знала, – ответила Эстера.
– Увидеть крылатого льва или львенка – это хорошо.  Они очень милые и романтичные и таинственные заодно. Они могут быть питомцами, как медвежонок Оли, например, но редкие питомцы. Еще они если большие, могут быть стражами. Не знаю. Бывают разного окраса,  Серые, даже черные, иногда белые, крылья часто золотистые, – добавила Анна.
– Что они охраняют?
– Не знаю. Вроде в мифах охраняют золото грифоны. Эти просто стражи, сидят неподвижно. Вроде не грифоны, у грифонов птичья голова. Эти львы с маленькой гривой.
– Ты решила найти место, где можно увидеть крылатых львов?
– Они на кургане,   их тоже продают, как  питомцев.
– Ты иди к курганам. Зимой они покрыты снегом. Самый незаснеженный –это тот, дальний, самый мрачный.
Эстера решила, что обязательно сходит в такое  таинственное место в январе, будет приятно посмотреть на крылатых львов.

Эстера шла к курганам. Впереди  дорожка, домик из серого кирпича.  Окошечки маленькие  в железных рамах. Деревья спали под снегом. Вдали на домах светились гирлянды.
Никогда тут раньше не бывала.
Вдруг увидела  девушку в  шубке, одиноко стоящую около кургана. Она держала в руках…  львенка  черного окраса. Мордочка немого похожа на собачью.  Держала, прижав к себе, и гладила.  Приятно на него смотреть. Он прижимал уши, головку положил ей на плечо.
Он похож на собачку породы гриффон (совпадение, ведь название породы не имеет отношения к названию фантастического  животного,  так как пишется с двумя «ф» и в переводе с французского означает «жесткошерстный»).
– Ой, львенок! – сказала умиленно и восхищенно Эстера.
– Можно погладить! –ответила девушка.
Эстера дотронулась до гладкой, но жестковатой шерстки.  Он тихо зарычал.
«Хозяйка» вдруг улыбнулась и … подкинула львенка  высоко!
– Ой, что ты его кидаешь? –завопила Эстера. – Он упадет!
Сердце ее  екнуло.
А львенок… в воздухе внезапно расправил крылья, причем золотистые!
Удержался в воздухе! Девушка с улыбкой на него смотрела.
– Он… крылатый? – дрожащим голосом спросила Эстера.
– Да. В начале зимы тут они сидели, как стражи. Каждый раз приходила на них смотреть. Снег их засыпал, они сидели, неподвижные, в снегу.   Я нашла его  в ноябре, под зиму. Он был один.
– Он такой уютный, домашний, хочется погладить, – восхитилась Эстера.
– Он хорошенький, но я его уже обещала отдать, – сообщила девушка.
Скоро выяснилось, что ее звали Арья, жила около дальнего кургана.
– Я еще знаю продавщицу животных, которые изменились после того страшного события,  рыжую, у нее всегда ободок с ушками, и мужа ее, он часто ей помогает, – рассказала новая знакомая.
Эстера сразу поняла, о ком речь. Стало интересно.
Пообщавшись с  Арьей,  разошлись. Львенок не опускался, летал над хозяйкой. Золотые крылья красиво гармонировали с черной шерстью и зимней  природой.
– Да, чудо какое! – Эстера теперь только восхищена.
Спустя день утром пошла гулять.  Зимой уже не особенно гуляла по вечерам, так как темнело рано. Вокруг все заснежено, тихо.  Гирлянды  на домах и деревьях светились.  Скоро пошла по совсем пустой дороге.  Вдруг под ногами что-то зашуршало. Мимо пробежал… тот самый львенок!  Расправил  крылья золотистые и взлетел.
Красиво!  Сейчас вблизи  казался чуть больше, на холке вздыбилась шерсть, как гребень.
Что делать? Откуда он тут?
Улетит  – плевать на него, подумала Эстера и не  стала ловить.
Вдруг на лапе заметила белое колечко.
Окольцованный, сразу подумала.  На колечке увидела номер телефона и имя «Арья».
– Надо вернуть, – сразу подумалось.
К счастью, Арья пришла сама.
– Я ищу его, а он здесь, вот какой! – громко вскрикнула та. Искала, видно долго.
Эстера быстро указала на него.
– Спасибо, что нашла!
Только Арья подошла, львенок тут же подлетел к ней.  Не привык к Эстере. Она  поняла, что расскажет об этом Анне Осликовой.
Уходя, посмотрела на холмы, как на напоминание о катаклизме.
Вот эти холмики, темные и неприятные, теперь знают не все. Эстера ушла домой, вспоминая львенка с золотыми крыльями, улетевшего от хозяйки.