Как живётся слонам в условиях неволи? Поиск истины

Страдают ли слоны от жизни в условиях неволи? Об этом неплохо бы спросить самих слонов. Вопрос мы им задать можем, а вот ответ, выраженный в словах, к сожалению, не получим. Но не будем огорчаться. Попытаемся разобраться в названной проблеме без помощи главных героев этой статьи..

Важным показателем благоденствия в природе или в неволе является высокая продолжительность жизни конкретного организма. Представители большинства видов животных в неволе живут значительно дольше, чем в природе. Но слоны, к сожалению, нередко являются исключением из этого правила. Известно, что дикой природе эти млекопитающие могут прожить до 60 - 70 лет. У африканских слонов в среднем продолжительность жизни составляет около 65 лет, а у азиатских — 48–60 лет. Интернет утверждает, что неволе слоны обычно живут значительно меньше, чем их дикие сородичи (!). Так, в зоопарке азиатский слон в среднем коротает свои дни не более 20 лет, а африканский — 17 лет. По другим данным - в среднем слоны, содержащиеся в неволе, погибают в возрасте около 20–30 лет.

Однако далеко не всегда это так. Например, слон Сюн, подаренный Ленинградскому зоопарку правительством Демократической Республики Вьетнам в 1954 году, дожил до 1982 года и скончался в возрасте 75 лет. Думаю, что этот случай не единственный. Вероятно, продолжительность жизни слонов в условиях неволи зависит от многих факторов. Полагаю, что главные из них - условия содержания этого самого крупного сухопутного зверя в зоопарке, его принадлежность к тому или иному биологическому виду и генетические (индивидуальные) особенности каждой особи.

За слонами, содержащимися в неволе (в зоопарках, цирках), старательно и внимательно ухаживают, создавая им условия, приближённые к естественной среде обитания; обеспечивая правильное кормление и ветеринарный уход, стимулируя естественное поведение. Во многих зоопарках для них оборудуются просторные вольеры с возможностью свободного передвижения. Предусмотрены зоны для купания и отдыха. Например, бассейны, водопады, разбрызгиватели воды или лужи. Создаются условия для социального взаимодействия между слонами. Ограждения исключают возможность побега этих сухопутных гигантов, защищая от неприятных или трагических последствий как животных, так и людей. Цепи на ноги слонов надеваются осторожно и применяются только при необходимости (например, в ветеринарных целях).

Основу рациона этих животных составляет грубый корм — сено, солома, силос. Это необходимо для нормального пищеварения и стачивания коренных зубов, которые растут на протяжении всей жизни слона. Также в рацион включают злаковые и бобовые культуры — овёс, ячмень, горох, сою. Для обогащения рациона витаминами слонам дают овощи, фрукты, корнеплоды. Однако такого корма для полноценного питания слонов недостаточно, поэтому в рацион включают специально разработанные витаминно-минеральные добавки.

За слонами, содержащимися в неволе, осуществляются ветеринарный уход: регулярные осмотры и профилактические мероприятия, квалифицированное лечение заболеваний и травм. Например, при дерматитах проводят ежедневные водные процедуры (купание или поливание животных из шланга), чистку кожи животных пемзой или жёсткой щёткой. Осуществляется регулярный осмотр ступней и ногтей. Наросты на ногтях и ступнях удаляют с помощью специального ножа для копыт, рашпиля или других инструментов.

Важным показателем состояния животного является его способность к размножению в тех или иных жизненных ситуациях. Слоны в неволе иногда размножаются, и это очевидный факт. Животных тщательно готовят к этому процессу. Самок содержат в просторных вольерах с обилием корма и воды. Животных начинают готовить к спариванию примерно в 10 лет. Перед спариванием им дают витаминные добавки для улучшения работы половых органов. Затем самку помещают в отдельный вольер вместе с отобранным для неё самцом. Такие «свидания» длятся около недели, пока самка не забеременеет. Слонов, содержащихся в неволе, на это время освобождают от всех видов работ. Чтобы беременность протекала нормально, самку тщательно оберегают от стрессов, ей обеспечивают обильное питание и комфортные условия. За несколько недель до родов вольер обустраивают специальным местом для новорождённого. После родов матерям обеспечивают усиленное питание для успешного выкармливания детёнышей молоком.

В зоопарках условия содержания представителей тех или иных биологических видов полностью контролируются человеком, что позволяет целенаправленно создавать оптимальные условия для процесса размножения. Однако слоны в неволе сталкиваются с проблемами, которые могут быть связаны со стрессом, неправильным подбором пары или заболеваниями репродуктивной системы.

Кроме того, в неволе значительно выше смертность среди их детёнышей. Это связано с тем, что слоны в зоопарках обычно живут не семьями, а по одному или парами. В такой ситуации им бывает сложно приобрести социальные навыки, необходимые при размножения. Ведь в природе молодые самки учатся этому у более опытных сородичей, контакта с которыми в зоопарке они, как правило, не имеют. Иногда животные в неволе умирают, будучи ещё совсем маленькими, так как их матери не могут нормально за ними ухаживать. С целью спасения таких слонят их разлучают с матерями. А это само по себе вызывает стресс у малышей, что снижает шансы на их выживания.

Психологическое состояние и новорождённых, и взрослых животных  в неволе - очень серьёзная проблема. Вот некоторые факторы, отрицательно на него влияющие:

1. Ограниченное пространство. В дикой природе слоны проходят десятки километров в день, перемещаются между лесами, реками, пустынями. В зоопарке они ходят кругами, не могут никуда уйти, и часто демонстрируют стереотипное поведение.
2. Одиночество или содержание в маленькой группе. Слоны — социальные животные, которые живут в стаде. Когда слон оказывается один или в слишком маленькой группе, он теряет связь с социумом, который был частью его жизни с рождения.
3. Скука, которая может быть характерна для существ с развитым интеллектом. Особенно сильно слоны страдают от неё холодной зимой, когда в течение нескольких месяцев находятся в закрытых и зачастую небольших вольерах.
4. Жестокое обращение. В некоторых зоопарках по отношению к слонам применяют силу, что вызывает у животных невротическое поведение. У некоторых слонов в неволе развивается синдром тревожности, который оказывает существенное негативное влияние на их состояние здоровье.

Для улучшения психологического состояния слонов необходимо создавать более комфортные условия содержания этих животных, обеспечивающие им двигательную активность, общение, свободу выбора и чувство безопасности.

А закончить свою статью я хочу рассказом о сухопутных гигантах, которых сам наблюдал в условиях неволи неоднократно. Было это в Ленинградском зоопарке много лет назад, ещё в годы моей давно ушедшей юности. Тогда в нём одновременно жили три слона – два индийских и один африканский, по имени Бобо. Последний из них запомнился мне особенно. История его жизни такова. Бобо — африканский слон, который в 1957 году прибыл в Ленинградский зоопарк из Роттердама. Ранее он был отловлен в годовалом возрасте в Северной Родезии (Центральная Африка). Из Голландии зверь был доставлен в Ленинград морским путём на пароходе «Севан». Бобо был единственным африканским слоном в Советском Союзе и прожил в зоопарке почти 18 лет. Зимой он находился в специальном здании, а летом выходил гулять на ограждённую территорию. Слон особенно привязался к ухаживающему за ним рабочему, бывшему члену Кружка юных зоологов зоопарка, Борису Баранову. В 1975 году Бобо был передан в Зоологический парк Ташкента, где и дожил свои последние дни.

Этот слон был знаменит. Отличался высокой способностью к дрессировке и даже стал актёром. Его сняли в фильмах «Боба и слон», «На пути в Берлин» и «Сегодня новый аттракцион». Реальное проявление его таланта я видел много раз, посещая по выходным Ленинградский зоопарк. Ситуация выглядела следующим образом. У вольера со слоном всегда стояла толпа людей. Бобо упирался грудью в ограду, а голова его возвышалась над ней. Хобот животного тянулся к посетителям. Кто-то из них протягивал слону монетку – пятачок или гривенник. Зверь аккуратнейшим образом брал монетку из руки посетителя, передавал её Борису Баранову (это я потом узнал, что его так звали). Тот прятал денежку к себе в карман, а слону давал заслуженную морковку, доставая её из стоящего рядом ведра. И вся эта процедура осуществлялась к видимому удовольствию всех троих её участников: слона, служителя и посетителя зоопарка. Стоявшие рядом люди восторженно наблюдали происходящее и с нетерпением ожидали, когда же у них самих будет замечательная возможность вот так покормить слона...

Слон зарабатывал пищу, которую мог и должен был получить совершенно бесплатно. Служитель, имеющий государственную зарплату, прямо на глазах у всех приобретал дополнительный доход в те времена, когда частный бизнес был ещё запрещён. Однако никому даже в голову не приходило осудить его за это, поскольку у всех присутствующих кормление слона Бобо отзывалось в душе только радостью и благодарностью за яркое, неожиданное для многих зрелище. Оно убедительно демонстрировало всем нам, что высокоразвитое животное и человек при взаимном желании могу замечательно понимать друг друга. И каждый посетитель, уходя из зоопарка, уносил домой переполняющие его душу светлые чувства любви и доброты...


Александр Вадимович КУЛЕВ, Почётный доктор наук и профессор Российской академии естествознания, член Союза журналистов России