29 Три капитана

1

Солнце ворвалось в неприбранную комнату Хайдо. Безжалостно-яркие лучи медленно скользнули внутрь. Медленно перебираясь вглубь, к кровати, они высвечивали немытый заляпанный пол, кучи замызганной одежды, разбросанную грязную посуду, пока наконец не добрались до хозяина квартиры.
Хайдо поморщился от света. Покрасневшие после бессонной ночи глаза, сузились в узкие щели.
- Ненавижу солнце, - буркнул он и ухмыльнулся: – Я совсем уже как Зик.
При упоминании имени командира, Хайдо тяжело вздохнул. Завибрировал коммуникатор на руке. Хайдо глянул на часы – 5.01.
Звонил Тау.
- На связи, - проговорил он, стараясь чтобы его голос звучал максимально спокойно и ровно. Не хватало еще Тау объяснять про вчерашнее происшествие.
- Поздравляю, - услышал он через наушник безэмоциональный голос друга. – Тебе присвоено внеочередное звание – капитана.
Хайдо неслышно втянул воздух между зубов. Так не вовремя.
- Спасибо, - коротко бросил он и Тау сразу же насторожился.
- Что случилось?
Хайдо попытался перевести разговор:
- Тебя когда с генеральским званием будем поздравлять?
Тау не поддавшись на обходной маневр, попробовал включить голограмму, но Хайдо вовремя успел заблокировать переключатель.
- Я спросил, что случилось? – услышал новоиспеченный капитан вопрос от друга. – И почему Зик не брал вчера трубку?
- Ничего не случилось. Зик вчера перебрал на вечеринке в его честь, - максимально беззаботно ответил Хайдо. - Мне пора. Опаздываю на работу.
- Какую работу? Пять утра.
- Мы сегодня на раскоп едем. Просили прийти пораньше, - соврал Хайдо и дал отбой. Сглотнув вязкую слюну, Хайдо пробормотал: - Вот черт. Едва не попался.
Он вскочил на ноги, подхватил ком грязной одежды и решительно направился к стабилизатору. Запихав туда вещи, включил режим дезинфекции и направился в душ. Через двадцать минут капитан Хайдо в штатской униформе научного работника вышел из здания общежития и направился к Зику.
Добравшись до двери Зика, Хайдо несколько минут терпеливо давил кнопку звонка. Но мембрана оставалась непроницаемой полностью. Спустя еще пару минут Хайдо затрясло:
- Какого черта! – крикнул он, впечатывая кулак в пружинящую дверь. – Ты помер там что ли? Открывай! Зик!
Дверь оставалась непроницаемой. Тогда Хайдо выдрал сенсоры управления и закоротил цепь. Мембрана зашипела, сдуваясь словно лопнувший шарик. Просочившись наконец внутрь, Хайдо огляделся. В комнате у капитана было темно и очень холодно. Окна были настроены на полную светонепроницаемость. Хайдо поежился, пытаясь быстрее расширить зрачки, чтобы хоть что-то разглядеть. Наконец глаза привыкли к темноте и Хайдо увидел Зика. Тот неподвижно сидел на краю кровати и даже не смотрел на него – пялился в стену.
Руки, ноги напряжены до предела. Губы потрескались. И сидит неестественно прямо. Плохой признак. Очень плохой. Заглянув Зику в глаза, Хайдо сразу понял – тоже не спал. Он мельком оглядел комнату – бутылок вроде не видать. Неужели не пил?
Подошел почти вплотную и принюхался – не пил. По спине пробежал холодок. Лучше бы уж нажрался и разгромил всё как обычно.
- К тебе гость пришел, - выговорил наконец Хайдо, внимательно вглядываясь в лицо Зика. – Про кофе молчу. Поздоровался хотя бы.
Зик наконец отреагировал. Сместил взгляд, уперев голубые льдинки в его рыжую физиономию.
- Доброе утро, - разлепив ссохшиеся губы, проговорил капитан и снова уставился в стену.
Хайдо почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом, когда заметил рядом на кровати скорострел в боевом режиме.
- Ладно, сам разберусь, - буркнул он, стараясь выглядеть максимально уверенно и двинул к кухонному островку.
Провозившись минут десять с незнакомой моделью кофеварки, Хайдо соорудил две чашки эспрессо. Одну чашку протянул Зику.
- Держи, - скомандовал он.
- Я вчера… - начал было разговор Зик.
Но Хайдо решительно оборвал его откровения:
- Кофе держи! И пей.
Зик послушно принял напиток и так же послушно глотнул кипяток, даже не поморщившись. Хайдо словно ненароком сел рядом, сдвинув скорострел в сторону.
- Я сварю овсянку, - объявил Хайдо, когда с кофе было покончено и, предотвращая возражения, добавил: - Другого больше ничего не умею.
Несколько минут Хайдо крутился у плиты, ругаясь как сапожник и с остервенением впихивая назад, убегающую из кастрюли жижу. Наконец перед Зиком возникла тарелка с подгоревшей массой.
- Какого черта у тебя нет растворимой? – возмущенно поинтересовался Хайдо, плюхаясь рядом с второй тарелкой в руках. – Пришлось реально варить.
Он сунул Зику ложку и тот на автомате зачерпнул коричневую слизь и отправил себе в рот.
Хайдо не спешил пробовать, внимательно наблюдая за Зиком. Лицо капитана сморщилось и непроглоченный комок каши полетел обратно в тарелку.
- Так плохо? – пробормотал Хайдо и осторожно попробовал варево. – Черт… надо было, наверное, посолить. Да пофиг. Это всего лишь еда. - И с этими словами бесчувственно стал скидывать в рот ложки с кашей одну за другой. Когда с потреблением калорий было закончено, Хайдо скомандовал: - Одевайся!
Зик во второй раз оторвался от увлекательного созерцания стены и недоуменно взглянул на товарища.
- Скоро девять, - мрачно объявил Хайдо. – На работу пора.
Он потянулся, вытащил из стабилизатора какое-то тряпье и кинул Зику, одновременно незаметно и ловко подхватив скорострел, сунул его за пояс за спину.
- Натягивай это и пойдем.
Видя, что Зик не торопится, Хайдо добавил жесткости в голос:
- Ты идешь на работу. Это приказ.
Зик опустил голову и молча кивнул – хорошо.

2

В Институте царила обычная неторопливая суета. Однако при виде странной парочки: рыжего паренька и здоровенного громилы, лаборантки и научные работники в коридорах замолкали, испуганно вжимаясь в стены. Очевидно, что слух о том, как Зик едва не прирезал своего шефа на вчерашней вечеринке уже успел распространиться. Зик шел, нарочито не обращая внимания на взгляды и перешептывания, стоически выдерживая атаку общественного мнения.
Хайдо двигался рядом. Плечом к плечу. С невозмутимым выражением лица. Усадив Зика в кабинете, он оправил халат и заявил:
- Жди.
Измученные глаза капитана уставились на Хайдо.
«К ней? Зачем?» - молча спросил он.
«Жди, я сказал!»
Убедившись, что Зик никуда не сбежит, Хайдо направился к шефу. Постучавшись, Хайдо дождался разрешения и проник внутрь. Юлия сидела за столом, в окружении голограмм, но лицо ее было растеряно и бледно. Увидев бывшего техника, она напряглась:
- Как он? - вырвалось у нее прежде, чем разум успел взять контроль над чувствами. – Он ничего не натворил… с собой?
Хайдо ничего не успел ответить, а женщина поднялась и медленно приближаясь к нему, стала проговаривать все, о чем успела передумать за ночь:
- Я ничего не знала, - она запнулась и поправила себя. – Нет, я знала, но не думала… Что он так. Хайдо? Ты поможешь мне? Я хочу все исправить. Его напугало мое поведения. Я извинюсь. Я ему объясню, что не должна была так…
- Планета К-427, - произнес Хайдо, не вникая в ее слова. – По плану раскопки там предусмотрены в следующей пятилетке. Направь туда меня и Зика сейчас – пойдет как опережение плана.
- Ты о чем? – Юлия широко раскрыла глаза. – Ему сейчас нужна помощь психологов, специалистов. Ему нужна социализация. Ты не понимаешь. Я должна помочь. Ему сейчас нельзя одному…
- Планета К-427, - повторил Хайдо и со вздохом добавил: - Это ты не понимаешь. Ему не нужна помощь.
Она хотела что-то возразить. Объяснить этому рыжему упрямцу, что он неправ, но взглянув в его глаза поняла - лучше отступить. Отступить, потому что они из разных миров, которые только иногда параллельны и никогда не пересекаются. Даже через квантовые переходы.
Она молча вытащила из изолята бланк и заполнила формуляр. Поставив печать, протянула голографический лист Хайдо:
- Не забудь заверить в бухгалтерии, - напомнила Юлия. – Я распоряжусь насчет корабля. Через час все будет готово.
Хайдо кивнул. Подхватил приказ и прикрепил к своему коммуникатору. У самой двери остановился и бросил, не оборачиваясь:
- Не заходи к нему.
- Хорошо, - тихо согласилась она.

3

- Нас переводят на раскоп на планете К-427, - объявил Хайдо с порога. – Через час будет корабль.
Зик глянул на него мутным взглядом и неожиданно заявил:
- К черту иди. Я никуда не полечу.
Хайдо установил полную непроницаемость мембраны и развернулся к Зику лицом.
- Не полетишь? – с угрозой в голосе поинтересовался он. – Чо это?
- Не хочу, - с вызовом ответил Зик, взглядом объявляя: «Я теперь гражданский. Что ты мне сделаешь?»
Он встал и, нависнув над Хайдо, объявил:
- Я напишу заявление об увольнении.
- Зик…
Хайдо собрался что-то сказать, но вдруг услышал, как всхлипнула наглухо печатанная мембрана. Десятая доля секунды потребовалась Хайдо, чтобы вытащить из-за пояса скорострел, развернуться и воткнуть его в грудь вошедшего без спроса.
- Какого черта у вас тут происходит?! – рявкнул Тау, выворачивая кисть Хайдо. –Почему я должен бросать все дела и тащиться в Институт? Зик?
- Ты как прошел мимо вахтера? – брякнул Хайдо.
У Тау глаза стали круглыми от изумления:
- Вы тут совсем с ума посходили? Что значит, как прошел мимо вахтера? Ногами! Я спрашиваю, что происходит? Ну?
Он уперся стальным взглядом в Зика. Тот в свою очередь уставился на Хайдо. Рыжий оторопело хлопнул веками, потом еще раз и выдавил, глядя на Зика:
- Мы на раскоп собираемся. Командировка. Планета К-427. Я же тебе говорил утром. Зик?
Тау, переведший взгляд на Хайдо, снова уперся глазами в Зика, требуя подтверждения.
- Командировка, - нехотя повторил тот. – Планета К-427.
Тау подавил глубокий выдох. Сузившиеся зрачки ясно дали понять, что он не поверил ни одному их слову.
- Вчера что случилось? – обратился он к Зику.
- Тебе какое дело? – раздражаясь вопросом на вопрос ответил тот. – На … иди со своими вопросами! Нашелся командир.
Тау понял, что произошло что-то настолько хреновое, что лучше это вообще не трогать. Пока.
- Кстати о командирах. – Тау обернулся к Хайдо и улыбнулся, словно Зик не послал его только что. - Лично поздравляю.
Он вытащил из кармана небольшую бутылку с мутной жидкостью.
- Придется соблюсти традицию, капитан.
Хайдо нервно сглотнул, краем глаза наблюдая за Зиком.
- Это еще что? – мрачно поинтересовался Зик.
- Хайдо получил звание капитана. Он тебе не сказал? – в глазах Тау мелькнула насмешка. – Ну да, когда ему было говорить. Ты же вчера надрался в говно. Даже на мой звонок ответить не смог.
Верхняя губа Зика дрогнула. Тау стал боком. Хайдо сдвинулся назад, создавая себе пространство для броска.
- Рюмки есть? – словно ничего не происходит, поинтересовался Тау.  – Или будем из горла пить?
- Хайдо? Капитан? – Зик перевел мрачный взгляд на друга. Резким движением он вырвал бутылку из рук Тау и, вместо Хайдо, сделал большой глоток. – Агрх… - прохрипел он, с трудом вдыхая воздух и, когда смог вдохнуть, объявил: - Поздравляю.
Затем шваркнул бутыль об угол стола и заявил:
- Хватит бухать. Пора делом заняться. Когда корабль?
- Через полчаса, - глянув на часы, объявил Хайдо.
- Пора выдвигаться. – скомандовал Зик и направился к двери.
- Провожу, - объявил Тау, следуя за Хайдо.
Оказавшись в коридоре, Тау внезапно столкнулся лицом к лицу с Гором.
- Тау? – удивился отец. – Ты как тут оказался?
- Пришел навестить друзей, - невозмутимо ответил тот.
Гор скользнул взглядом по Хайдо, потом оглядел Зика. Покачал головой и с сожалением посмотрел на сына.
- Понятно, - безо всякого интереса констатировал он. - Маме привет передать?
- Мы виделись, - просто ответил Тау. – Позавчера.
- Даже так? – Гор ухмыльнулся. – Ну хорошо. Кстати, отличную операцию по разоблачению пятой колонны провел. Поздравляю с убийством Ким.
Он еще раз глянул на бойцов с невыразимым презрением во взгляде.
- Еще не всех выловил? – саркастическая улыбка скользнула по губам. - Ну что ж, удачной тебе охоты бешенный пес.
Отец, так и не пожав им руки, пошел дальше. Зик сжав зубы двинулся было следом, но Тау остановил его, мягко коснувшись плеча. Он отрицательно качнул головой.
Три капитана двинулись в сторону институтского космодрома. Все молчали.
Только у самого входа в ангар Зик повернулся к Тау:
- Вот уж не думал, что даже у тебя все так херово. – Зик коротко вздохнул и, нахмурив брови, спросил: - Почему так?
- Нельзя мечом вскопать поле, Зик, - просто ответил Тау.