По ту сторону этого мира. Глава 14. Хрусталь

В тишине громко зазвенела связка ключей. Похититель небрежно вытащил их из кармана своего длинного черного пиджака. Он вставил ключ в замочную скважину, сделал несколько оборотов, и замок с щелчком открылся. Дверь клетки медленно отворились. Элиана с ненавистью смотрела на похитителя исподлобья, готовясь к любому развитию событий. Он шагнул внутрь и грубо схватил ее за подбородок, пытаясь усмирить ее пыл. Его глаза, холодные и расчетливые, скользили по ней, словно оценивая товар на рынке.
-Чего ты хочешь? - прорычала Мирэль, в ее голосе звучало больше вызова, чем страха.
-Обращайся ко мне «господин Асмодей», рабыня! - голос его был раздраженный и холодный.
«Работорговец?» - эта мысль оглушила Элиану. Она хотела воспользоваться моментом, пока двери клетки за спиной похитителя оставались открытыми. Девушка резко оттолкнула руку Асмодея и, кувыркнувшись, оттолкнулась руками от пола и нанесла неожиданный удар ногами по голове похитителя. Тот пошатнулся от неожиданности, но удержался на ногах. Мирэль бросилась к выходу, надеясь вырваться на свободу. Но едва она приблизилась к лестнице, услышала щелчок пальцев, и ее тело пронзила невыносимая боль, словно тысячи игл вонзались под кожу. Парализованная ударом электрического разряда, она рухнула на каменный пол. На руке Асмодея зловеще светились фиолетовым цветом кольца, украшающие каждый палец. Это был его проводник магии, магическое оружие.
-Куда-то спешишь? - прошептал он, склоняясь над поверженной пленницей.
Элиана потеряла сознание. И следующее, что она увидела - стеллажи в библиотеке башни Мираэль. Ее тело осталось в Селестии, а душа совершила скачок.
Мирэль зависла в воздухе, а затем с грохотом упала на стеклянный пол.
-Да сколько можно! - вскрикнула Элиана. - Который раз я уже падаю… Ох уж этот Кейден, выберусь, надеру задницу этому мерзавцу.
Йотам услышал ее, закрыл фолиант и с облегчением вздохнул. Он переживал за нее и помог девушке переместиться в башню, чтобы увидеться и поговорить. Однако, сейчас он - Йотам, и выдавать эмоции свойственные Теодору было непозволительно. Он подошел к ней и помог подняться, протягивая руку.
-Рад снова видеть вас, мисс Элиана. Какими судьбами вас сюда занесло? - вежливо поинтересовался Йотам.
-Меня похитили и я потеряла сознание. Видимо, поэтому… - девушка поправила свое божественное облачение, рассматривая на нем изысканные детали. - В некотором роде, это даже вовремя, - она решительно посмотрела на собеседника. - Хочу спросить, может ли дева, богиня использовать силу без катализатора?
-В этом мире да, но в том, где находитесь вы… - он задумался. - Сколько осколков вы уже успели собрать?
Девушка нахмурилась, сосредоточенно считая в уме. - Семь.
-Нет, боюсь, этого недостаточно, - печально покачал головой Йотам.
-Почему? - разочарованно спросила Элиана.
-Необходимо собрать больше половины. Вам не хватает всего одного осколка. Но, даже если бы вы собрали достаточно, действие магии будет недолгой, а использование заклинай крайне ограниченны. Сотворить великую магию без катализатора невозможно.
Внезапно Элиана вспомнила о рабыне с ошейником, в котором сиял кристалл из горного хрусталя. В ее глазах вспыхнула искра надежды.
-Что-то придумали?
-Да, - воодушевленно ответила девушка.
-Тогда… Вам пора… - Йотам прикоснулся кончиками пальцев ко лбу Элианы для переноса в Селестию.

Как только девушка покинула башню, выражение лица Йотама сильно изменилось. На смену учтивости пришла суровая ярость. Злость на бывшего союзника одолевала его, но месть в данный момент - лишняя трата времени. В его руках открылся древний фолиант, где записывается линия жизни Мирэль. Йотам знал, что он должен появится в подходящий момент, не мешая развиваться ей в качестве Богини.

Элиана открыла глаза и увидела уже знакомые стены своей камеры, от которых веяло холодом. Боль сковывала ее тело. Потребовалось немало усилий, чтобы встать на ноги. Как и в прошлый раз, у дальней стены сидела девушка с аквамариновым цветом волос.
-Эй! - выкрикнула Элиана, не зная, как еще привлечь ее внимание. Задремавшая незнакомка вздрогнула от неожиданного оклика. В ее взгляде мелькнул испуг загнанного зверька. Она уже собиралась поспешно покинуть комнату, чтобы доложить о состоянии пленницы, но Мирэль остановила ее своим вопросом. - Расскажи мне, что это за место?
Незнакомка остановилась, опустив взгляд на каменный пол. - Мне не положено разговаривать с пленными, - ее голос был тихим, почти неслышным.
-Пожалуйста… - с отчаяньем в голосе попросила она.
Девушка, словно не слыша, продолжила свой путь к лестнице, ведущей наверх. Элиане нужно было что-то придумать, чтобы ее остановить. - Ты владеешь магией льда? - наугад спросила Мирэль и попала в самую точку. Незнакомка резко остановилась и медленно обернулась. В ее глазах мелькнула тень удивления и… тоски.
Элиана выяснила что находится в поместье, хозяином которого является Асмодей Блэквуд. Он - господин девушки с ошейником, последней представительницы древнего рода, владеющего магией льда. Много веков назад, когда она была еще ребенком, девушке удалось сбежать из под гнета войны. Но свобода оказалась недолгой. Ее поймали и продали как рабыню семье Блэквуд. Когда они узнали о ее происхождении и магическом потенциале, то надели на ее шею артефакт запечатывающий магию. Попытки заключить с ней стандартный контракт рабыни провалились. И лишь ошейник с кристаллом, был той цепью, который буквально привязала ее к роду Блэквуд.
Девушка рассказала, что в подвале поместья, помимо камеры Элианы, находится множество других, и в каждой из них ждет своего господина раб, заключивший контракт с Асмодеем. Об этом свидетельствует печать, которая появляется на правом плече. Порой рабов продают собственные родственники, чтобы расплатиться с долгами. Некоторые приходят по своей собственной воле, а иные пленниками, как Элиана.
-Как тебя зовут? - тихо спросила Мирэль.
-Я уже и не помню… прошло больше двухсот лет, - ответила та с грустью.
Семье Блэквуд, конечно же, это было на руку. Не нужно было просвещать в их темные дела посторонних людей. Незнакомка пыталась несколько раз бежать, но ее ловили и жестоко наказывали. В конце концов, она оставила попытки и теперь прилежно служила своему господину.
-Если достанешь мое оружие, я помогу тебе сбежать! - пообещала Элиана.
-Даже если бы и хотела. Без магии я врятли хоть чем-то тебе помогу… - с безнадежностью в голосе ответила девушка и отправилась к своему господину.
У Мирэль появился план. Рискованный, но единственный шанс вырваться на свободу.

Асмодей появился в пролете лестницы, ехидная улыбка не сходила с его лица. Следом за ним спускалась его слуга. Блэквуд звякнул связкой ключей, отпирая дверь камеры.
-Выходи! - приказал он.
Элиана поднялась. Она заблаговременно позаботилась о том, чтобы освободиться от пут. Мирэль юркнула под рукой мужчины, схватила запястье незнакомки и подтянула к себе. Второй рукой она коснулась кристалла на ошейнике, намереваясь его поглотить. В этот миг, в ее сознание ворвалось видение - еще один осколок находился совсем рядом, в чаще безмолвного леса королевства Хаяши.
Ошейник, лишенный своего источника, затрещал и распался на две половины, которые тяжким грузом упали на каменный пол. Энергетическая волна прокатилась по комнате, сбивая с ног ошеломленного Асмодея. Элиана обернулась - у нее оставались считанные секунды на осуществление задуманного плана.
-О, Богиня, я, твой сосуд, взываю!  - прошептала Элиана. Ее глаза вспыхнули неземным изумрудным пламенем. Над Мирэль, словно сотканная из света, появилась другая Элиана, но в божественном обличии - ее истинная душа, сокрытая от посторонних глаз. Она обняла ее за сзади шею и взор их устремится на врага. Элиана коснулась пальцами каменного пола, от ее пальцев раскатилась ледяная изморозь, достигнув врага она сковала его льдом.
-Как ты смогла? - удивилась незнакомка, не отрывая взгляда от ледяной статуи.
-Это не задержит его надолго, - Мирэль резко схватила ее за руку и потянула наверх. - Покажи где держат оружие, пожалуйста!
Рабыня провела ее к складу, дверь которого была защищена сложным магическим кодом. Девушка, не теряя времени, ощупала стену - Если не можем открыть дверь, зайдем с другой стороны, - решительно заявила она. Девушка собрала энергию земли в руке. По каменной кладке побежали трещины, и вскоре она осыпалась, открывая узкий проход. Элиана, осторожно протиснувшись внутрь, обнаружила свой посох, украденный Блэквудом.
-Пойдешь со мной? - Мирэль протянула руку незнакомке, и та, с нескрываемой осторожностью взяла ее в ответ.
-Э-ЛИ-А-НА! - донесся разгневанный голос Асмодея, вырвавшегося из ледяного плена.
-Бежим! - крикнула Элиана, сформировала голубую печать на кончике посоха и выстрелила ветряной магией в ближайшее окно. Стекло разлетелось на мелкие осколки. Едва Асмодей настиг их, девушки выпрыгнули в образовавшийся проем. В следующее мгновение они уже летели в небе на посохе Элианы. Асмодей послал вдогонку несколько разрядов молний, пытаясь их задеть. Но Элиана увернулась и отразила все его атаки. Вскоре поместье Блэквуда оказалось далеко позади.
-Остальных не спасти? - в глазах незнакомки мелькнула боль.
-Я не праведник, - ответила Элиана, сохраняя ледяное спокойствие. - Мы можем сообщить королю этой страны о происходящем в поместье. Дальше - его дело.
Девушки благополучно приземлились в лесу.
-Теперь ты вольна делать что пожелаешь, - сказала Элиана, осматриваясь вокруг. Ветер играл с ее волосами, заставляя их развиваться в его потоках волнами. Мирэль медленно и глубоко вдохнула, закрывая глаза, затем выдохнула. На лице скользнула легкая улыбка, словно этот ветер был ей знаком.
-Элиана, знаешь… - неуверенно начала незнакомка. - Я вспомнила свое имя, когда пали оковы, - с благодарностью произнесла она. - Меня зовут Стефания Люмине.
-Люмине? Это же фамилия последнего павшего короля Фубуки, - удивленно произнесла Элиана.
-Да, - подтвердила Стефания. - Я принцесса королевства белой вьюги и я бы хотела его возродить, - решительно заявила девушка.
-Наконец-то я тебя нашел! - раздался за их спинами взволнованный голос Теодора.
-Ты пропустил все самое интересное, Тео, - с легкой улыбкой произнесла девушка.
Молодой человек стремительно подошел к девушке и с силой обнял, прижимая к себе так, будто боялся потерять навсегда. Элиана немного смутилась, не ожидая такой встречи. Но ответила взаимностью и уткнулась лицом в его плечо, позволяя на мгновение расслабиться. Она наконец смогла почувствовать себя слабой девушкой и дать волю накопившимся эмоциям.
-Почему ты так долго… - еле слышно пробормотала Элиана.
Теодор бережно смахнул с щек Элианы едва заметные капли слез.
-Прости… - тихо сказал он, чувствуя, как сердце болезненно сжимается от ее печали. - Сканирование территории отняло много времени, - оправдался Бетельгейзе, чувствуя свою вину.
Мирэль отстранилась, отступив на шаг. Она ощущала неловкость.
Элиана пару раз энергично хлопнула себя по щекам ладонями, прогоняя смущение, и повернулась к Стефании. Их вид, после пережитых испытаний, был сильно потрепан. Поэтому, прежде чем отправиться на поиски следующего осколка, авантюристы решили заглянуть на городской рынок, чтобы обновить одежду и снаряжение.

После столь трудного времени Стефания впервые по-настоящему улыбалась. Люмине стояла, рассматривая яркие ткани и замысловатые украшения, будто и не было того кошмара, что она пережила.