Тени в сумерках Глава 11

Глава 11.

Вечером после встречи с Сотниковой Александра была вся в задумчиво-сти, неразговорчивая, и без лишних объяснений даже взялась сама жарить картошку. Обеспокоенный Денис вертелся вокруг нее, гадая, что так повлияло на ее настроение и, не выдержав, спросил:
- Саша, что случилось?
Она выключила газ, вымыла руки и подошла к Денису. Ее глаза были предельно серьезны, в них светилась решимость и надежда.
- Я знаю, что тебе нравлюсь. Скажи, ты сможешь меня полюбить, если я отвечу согласием на твое предложение выйти за тебя замуж? Только не торо-пись и не говори, что ты уже любишь меня. Я женщина тоже с жизненным опытом и понимаю, что если человек нравится – это еще не означает любовь.
Денис взял ее за руки и, глядя прямо в ее наполненные тревогой глаза, подтвердил:
- Ты мне не просто нравишься – ты мне очень нравишься! И я думаю, что это чувство без сомнения можно назвать любовью. Но я тебя тоже хочу спро-сить: твои чувства ко мне когда-нибудь будут взаимны?
- Чудак, ты, Соснов! Я уже люблю тебя!.. – поспешила ответить Алек-сандра и сама потянулась, чтобы он поцеловал ее. – Можешь считать это любовью с первого взгляда!..
Их поцелуй затянулся и в какой-то момент Денис, прислушиваясь к орга-низму, понял, что ему хочется большего. Об этом догадалась и Александра, и назвала его, как обычно называли его только близкие женщины:
- Дэни, все завтра!
Он даже не удивился, откуда она знает это его имя. Наверняка об этом проговорилась Маша Сотникова.
- Я завтра с Марией еду в Волгоград! – сообщила Александра, немного отстранившись от него.
- А я?!
- Прости, но ты остаешься дома! И не беспокойся! Я хочу обновить гардероб, а Мария мне в этом поможет. Я бы не хотела пока перед тобой афишировать некоторые детали женской одежды.
- Ладно! Но что хочешь на ужин?
- Я доверяю твоему вкусу! Придумай что-нибудь праздничное!..
Слово «праздничное» говорило о многом. Возможно, Саша окончательно решилась и признается ему о своем согласии выйти за него замуж. Тогда, действительно, придется постараться, чтобы на столе оказалось праздничное меню.
Утром, в начале восьмого, Денис вышел на улицу, чтобы проводить Александру. Редкий народ, опаздывая, торопился на работу. Свозить женщин согласился муж Марии и, усаживая Александру в машину и поздоровавшись, Денис протянул руку водителю и представился:
- Денис!
Пожимая в ответ ему руку, муж Марии назвал свое имя:
- Павел.
Помахав им вслед, Денис вернулся в квартиру. Особого беспокойства из-за приготовления праздничного ужина он не испытывал, так как все можно было заказать в кафе. Но оно начинает работать только с двенадцати часов дня. Поэтому он решил сначала протереть пол, а потом уже сходить в кафе и заказать блюда из придуманного им меню.
В шестнадцать часов позвонила Александра:
- Мы выезжаем! Павел сказал, что на дорогу потребуется два часа. Ты до-ма?
- Да, дома! Я жду тебя!..
Встречать Александру он вышел заранее и на скамейке у подъезда проси-дел около двадцати минут, пока появилась машина Сотниковых. Александра, поблагодарив Марию, вышла из машины с набором пакетов с фирменной обувью и одеждой и попрощалась с ней, как с лучшей подругой:
- Маша, большое спасибо! Я буду ждать вас в Москве в любое удобное для вас время.
Прощаясь, Мария помахала им рукой и машина уехала. Подхватив пакеты с покупками, Денис пропустил Александру вперед и позволил ей первой войти в квартиру. Передвинутый на середину комнаты стол, накрытый тонкой белой скатертью, на котором стояли приборы на двоих, нарезки, салаты, бутылка шампанского и букет белых роз.
- Белые розы?! А как ты додумался? – спросила Александра. – Их дарят только девушкам!..
- Саша, я тоже мужчина с жизненным опытом и твое поведение, как жен-щины, подсказало мне, что белые розы сегодня будут правильными цветами. Но об этом потом! Ужин у меня готов.
- Дэни, давай через полчасика! Я схожу в душ, переоденусь, приведу себя в порядок…
- Я тоже переоденусь!.. – согласился Денис.
Переодевалась Александра в своей комнате, потребовав, чтобы он не заходил к ней. И когда она вышла к нему в новом, только что купленном платье, подчеркивающем ее стройность, и в новых туфлях, то он, удивленно ахнув в душе от таких изменений, подумал: «Какая она женственная!..»
- Не узнал?! Привык к моим постоянным джинсам, а я могу быть и дру-гой!..
Она явно хотела понравиться ему своим новым видом и даже удивить. И в душе у него появилось спокойное, с легким холодком в ногах, волнение! Он знал, что она ему скажет и что этим вечером произойдет между ними.
За ужином ей все понравилось: и салат «Цезарь», и красная рыба с овощами, но когда дело дошло до штруделя с мороженым, она попросила снисхождения:
- Дэни, пожалей меня, - в меня больше не влезет!.. Да и я немного устала. Пойдем спать!?
Это ее полувопросительное предложение поставило точку в их двусмыс-ленных отношениях, и он поспешил согласиться:
- Пойдем!..
Переодевшись и улегшись в постель, она спросила:
- Ты где?
Он давно уже ждал, когда она будет психологически готова и позовет его, и после ее слов смело шагнул в полумрак комнаты. Александра лежала с широко открытыми глазами, целомудренно укрывшись до подбородка одеялом. Он видел, что она напряжена – выпитое шампанское не смогло ее расслабить – и, откинув край одеяла, лег рядом с ней на постель. Его рука обняла ее за талию, и он прикоснулся губами к ее губам, все сильнее впиваясь в них. И вскоре почувствовал, как ее каменное тело стало размякать, она обняла его и их языки при продолжающемся поцелуе столкнулись во встречном движении.
- Приподнимись! – оторвавшись от ее губ, попросил Денис.
Не говоря ни слова, как опытный мужчина, он взялся за топик и одним движением сдернул его, а потом снова улегся рядом, прижимаясь животом к ней, чтобы она чувствовала его желание, и его большая ладонь стала гладить ее грудь, на глазах поднимающую вверх темные соски. Он видел, что она почти готова и его рука медленно поползла по ее животу, опускаясь все ниже и ниже, и наконец, его пальцы проникли в трусики…
Проснулся Денис от шума на кухне – там хлопотала Александра. Подхва-тившись с кровати, он надел плавки и в таком виде поторопился выйти из комнаты. Подойдя, он обнял Сашу и заглянул в ее счастливые глаза: «Все хорошо?! Ты довольна?..»
Она поняла его и ответила вслух:
- Дэни, все хорошо! Ты молодец! Я свой первый оргазм никогда не забу-ду!.. Я даже не подозревала, что такие острые ощущения могут доводить жен-щину до настоящего головокружения и почти до потери сознания, и все это может сотворить любимый мужчина!..
Он потянулся к ней, они встретились губами, и она снова не удержалась, чтобы признаться:
- Знаешь, странные ощущения появляются, когда становишься женщиной! Мне вот сейчас так легко, как будто выросли крылья!..
- Это от того, - осторожно начал Денис, - что у тебя появился я, а ты у меня. Возникают новые чувства, новые потребности, новый смысл жизни. Оказалось, что мы связаны, нужны друг другу и мне кажется, что мы готовы для себя поставить новые цели. Я даже представляю, как мы в Подмосковье купим коттедж или построим свой, заведем детей!..
- Все это правильно, мой философ! – внезапно посерьезнела Александра. – Но не забывай, что мы с тобой повязаны опасными обязательствами перед одной структурой и эти цепи будут на нас до конца нашей жизни…
Она прервала разговор и перешла на повседневную обыденность:
- Так, давай умывайся, одевайся и готовься к завтраку! Я приготовила блюдо, которое  умею готовить хорошо. Сегодня на столе тебя ждет яичница со свежими огурцами и помидорами.
За столом во время завтрака они баловались, заигрывая друг с другом и прислушиваясь к возникшим новым ощущениям – им явно нравилось быть вместе.
- Какие планы у нас сегодня? – поинтересовалась Александра.
- Можно съездить на соленое озеро, посмотреть гору Богдо. Возьмем такси и съездим.
- Плохо, что у тебя нет машины! А почему ты не хочешь купить машину?
- Саша, мы же с тобой не собираемся жить на постоянной основе в этом маленьком городишке? Тогда зачем нам здесь машина?
- Я думаю, что она может понадобиться в наших делах, и к этому мы вер-немся попозже. А теперь о главном: я пригласила Машу с мужем в ресторан в знак благодарности, что они свозили меня в Волгоград. Есть в городе кафе, где можно посидеть тихо и мирно?
- Найдем. Кстати, а о чем ты позавчера так долго разговаривала с Марией наедине?
- О чем? Да я призналась ей, что влюбилась в тебя с первого взгляда и попросила ее совета, как бывшую одноклассницу, тебя хорошо знающую, стоит ли мне поддаться твоему задиристому ухаживанию и выйти за тебя замуж!?
- И что же она тебе посоветовала? – с некоторой тревогой спросил Денис.
- Ты не поверишь! Сказала хватать и не отпускать, даже если ты  в чем-то когда-нибудь проштрафишься. Но предложила увезти тебя отсюда немедленно, так как особенности местного бытия плохо влияют на тебя, как на мужчину. Ты не скажешь, что она имела в виду?
- Не скажу! Ты же знаешь, что все уже в прошлом. Теперь только ты да я!
Она пристально заглянула в его честные глаза и призналась:
- Верю! Это я так, по-женски, даже не знаю, откуда у меня это взялось! И даже не знаю, как назвать свой выпад.
Денис выдержал новый ее пытливый взгляд и сказал:
- Саша, не надо меня ревновать к прошлому! В тебе я нашел то, что неосознанно искал всю свою взрослую жизнь. Я готов уехать с тобой, куда ты скажешь и отодвинуть прошлое на задворки своей памяти, никогда больше к нему не возвращаясь.
Неизвестно, что бы они в начале своего семейного пути еще выясняли, но ненужную, даже просто вредную для них дискуссию, прервал звонок на телефон Александры.
Она взглянула на экран и, приняв вызов, включила громкую связь:
- Привет, бабуля!
- Привет, Саша! Ну, как у вас дела? Еще не ссоритесь? Как ведет себя Де-нис?
- Ссориться - поводов  нет, Денис внимателен, и каждый день меня знако-мит с какой-нибудь достопримечательностью своего городка.
- Дай ему трубку! Ты же знаешь, что я к нему неравнодушна и хочу услы-шать его голос.
- Здравствуйте, Ольга Дмитриевна! Докладываю, у нас все хорошо, привыкаем друг к другу.
- Вот и хорошо! А более крупных новостей ты не хочешь мне сообщить?
- Получил диплом об окончании МАИ.
- Поздравляю! А есть еще что-то, что меня очень обрадует?
- Есть! Я вам сообщаю, что я сделал предложение Александре Павловне, и она ответила мне согласием.
- Вот это по-настоящему важная для меня новость! Поздравляю! Думаю, что ты много стараний приложил, чтобы добиться ее согласия, тем более в та-кой короткий срок. Молодец!.. А теперь дай трубку Саше, и пусть она отклю-чит громкую связь! Мне с ней о своем, о женском, поговорить надо! И пусть она в другую комнату уйдет. Ты уж извини меня, старуху, за это требование, но есть вещи, о которых мужчинам знать не нужно.
Разговор Александры с Ольгой Дмитриевной затянулся, и из комнаты она вышла очень серьезной. Денис вопросительно взглянул на нее, и она поняла его:
- Все нормально! Она благословила нас. Но есть другие вопросы: нам завтра надо уехать в Астрахань! Она сказала, что у тебя там имеется съемная квартира, и послезавтра она появится в ней, чтобы поставить нам с тобой задачу.
- Чтобы внезапно сорваться и уехать из Ахтубинска в Астрахань, таких возможностей мало. Остается только маршрутка в три утра. А как же тогда встреча с Сотниковой?
- Сегодня вечером встречаемся с Марией и ее мужем, пару часов вздрем-нем и ночью уедем, - предложила Александра. – Я сейчас созвонюсь с ней.
- Можно и так, - согласился Денис. – Приедем – отоспимся за день.
Как Денис и подозревал, Маша согласилась встретиться в том же кафе у заброшенного кинотеатра «Октябрь», где встречалась с ним. Только время из-за занятости на работе назначила позднее – семь часов вечера.
- В этом кафе готовят неплохо. Спиртное можно приносить с собой, но можно и заказывать в кафе. К твоему сведению, Мария пьет крепкие напитки, – сообщил Денис.
- А кто хозяева кафе?
- Местные армяне. Наверное, сама знаешь, что овощи на полях они не выращивают - поголовно в ресторанном и торговом бизнесе.
- Значит, хороший армянский коньяк у них наверняка найдется!
Она не ошиблась. Когда они за полчаса до назначенного времени появи-лись в кафе, то удалось найти и столик на четверых, и хороший, по заверению хозяйки кафе, армянский коньяк, доставленный прямо из Армении «всего два дня назад». Заказав еду, они попросили сервировать стол, а сами, имея еще немного времени, решили прогуляться у обрыва за Крылом Икара.
Во время прогулки Александра держала его под руку, устремив свой ров-ный и красивый носик строго перед собой, и казалось, затаенно ждала, чтобы Денис первым начал разговор.
- Иногда бывает, что заход солнца за Волгой весьма красив, - начал он. -  И тогда над обрывом часто собирается молодежь, чтобы неосознанно ощутить необычность этого простого природного явления, способного обострять чувства.
- А ты лирик!..
- Еще какой! Особенно, когда пулями срубал кустарник и после этого до-бирался до солдат противника. Кстати, у меня создается впечатление, что ты хочешь подружиться с Марией.
- А ты не ошибся! – повернула, наконец, к нему голову Александра. – Насколько я разбираюсь в людях, то ты в юности что-то сделал не так, чтобы быть с ней вместе.
Денису очередное предположение Александры не понравилось, но он по-нимал, что пока они прирабатываются друг к другу, надо делать вид, что это его не задевает.
- Саша, а как ты думаешь: судьба ведет человека или он управляет ею?
- Я думаю, что и то, и другое. А если честно, то никто точно не знает!..
- Согласен! Но ведь что-то же свело нас! Разве это не судьба, умноженная на наши собственные усилия?.. Ладно, время подходит, пойдем в кафе.
- Пойдем!.. – негромко отозвалась Александра.
Они успели вовремя – в это время как раз подъехали Сотниковы. И полу-чилось, что Денис с Александрой встретили их еще на улице, чем вызвали оживление у Марии.
- Вы, что, ждали нас на улице?! – поинтересовалась Мария.
Поздоровавшись за руку с Павлом, Денис объяснил:
- До вашего приезда еще было время, и я Сашу повел на обрыв, чтобы показать красоту волжского захода солнца. Если помнишь, наш класс делал так часто.
- Да, хороший класс был, дружный! – подтвердила Мария. - А еще одна особенность – это то, что все сумели получить высшее образование, все завели семьи, почти у всех дети. Один ты, Денис, отстал немного!..
- Маша, я исправлюсь! Честно!..
Его искреннее, немного театральное оправдание вызвало дружные и мно-гозначительные улыбки, в том числе и у Александры.
- Наша семья верит тебе! – поспешила подтвердить Мария.
За время общения они с Павлом дважды выходили на улицу, чтобы в отведенном уголке покурить, и каждый раз не спешили возвращаться, позволяя женщинам пообщаться наедине. Муж Марии не пил, оказался разговорчивым и открытым человеком, много расспрашивал Дениса о войне, и, получая скупые оценки происходящих событий, в конце перешел на более знакомое.
- Ты не охотник? – спросил он Дениса. - В этом году охота не удалась. Нет утки! Отдыхающие всю пойму истоптали, птицу расшугали, одни только карги летают.
В соответствии с местным диалектом слово «карги» означало вороны. И разговаривая с общительным Павлом, Денис понял, что Маша не ошиблась, выбрав его в мужья. Наверняка ей с предсказуемым и открытым мужем жить хорошо и легко. «И гораздо лучше, чем, если бы судьба свела ее со мной!» - мелькнула внезапная мысль у Дениса.
Сотниковы после вечера, на котором коньяк в основном пили женщины и в конце выглядели слегка опьяневшими, подвезли Дениса и Александру прямо к дому. Расстались они совсем по-дружески, пожимая руки и обнимаясь, обещая такие вечера в будущем обязательно повторять.
Уже дома Александра спросила:
- Сколько нам можно еще поспать?
- Не больше трех часов, - ответил Денис. – В два нужно проснуться.
- Дэни, ты не обидишься, если я усну отдельно? Пойми, мне так надо!..
- Отдыхай! Мы еще успеем пообщаться…
Она улыбнулась на его понимающие слова и, обняв, поцеловала.
- Все, я пошла в душ!..
Ночью по будильнику они проснулись с трудом. Чтобы взбодриться, вы-пили по маленькой чашечке кофе и, собрав вещи, направились на автовокзал. Стояла глухая темень с тусклыми звездами на небе, редкие машины вспарыва-ли небо лучами своих фар и только новое в жизни городка, постепенно приходящего в упадок, - лай собак, то в одном, то в другом районе  становилось повседневной обыденностью. «Наверное, придет время, когда статус города изменится на статус городского поселения!..» - подумал Денис, поддерживая Александру под руку. Из-за неровного тротуара можно было запросто споткнуться и даже упасть, и Денис старался не допустить, чтобы такое произошло с ними.
- Как вы тут ночью ходите? – не удержавшись, поинтересовалась Алек-сандра.
- Если ты с детства топаешь по одному и тому же выщербленному тротуару, то невольно запоминаешь места, где придется винить дорогу, а не свои ноги, - умничал Денис, напоминая, что он знает классику. – Народ привык к бесхозяйственности, хотя иногда и ворчит на местную власть.
Маршрутка уже находилась на привокзальной площади, хотя они пришли на автовокзал пораньше, за пятнадцать минут до отправления. Пассажирами она оказалась заполненной наполовину, и они прошли в салон на свободные места, просто отдав деньги водителю. Пожилой водитель с недовольным лицом всю дорогу гнал потрепанную Газель на большой скорости и, поддерживая спящую Александру, Денис подумал, что все в руках судьбы. Даже поездка на раздолбанной частной маршрутке может закончиться плачевно, но лучше не думать о нехорошем. И он вспомнил, как бойцы его роты шли в бой, не думая о плохом, и стремились лишь достичь позиций врага, чтобы первыми открыть огонь. Все остальное было уже после боя: и раненые, и убитые, и жадная затяжка сигаретой, и шальная мысль у оставшихся в живых солдат, что удача снова на их стороне...
На вокзале они взяли такси и через сорок минут оказались на съемной квартире Дениса. Осмотрев квартиру, Александра оценила ее:
- А ты гурман! Аккуратная однокомнатная квартирка с хорошим евроре-монтом!.
- Я, наверное, догадывался, что ты появишься в ней и, наверное, на подсознательном уровне хотел, чтобы она тебе понравилась!..
- Шутник! А на задании мне показалось, что ты даже улыбаться не умеешь.
- Как видишь, я бываю разным. Ладно, давай поспим пару часов, а потом сходим в магазин, он здесь недалеко, так как холодильник совершенно пустой.
Эти сутки их никто не тревожил, но на следующий день, на секретный те-лефон Дениса, позвонила Зернова.
- У вас все в порядке? Вы в хорошем физическом состоянии? Тогда хорошо! Я сейчас подъеду.
Зайдя в квартиру, Ольга Дмитриевна пожала руку Денису и обнялась с Александрой. Потом она потребовала заварной кофе и, сделав пару больших глотков, вынула из сумки планшет.
- На этом планшете «забит» маршрут с конечной точкой на территории Казахстана. На той стороне найдете серый седан, а в нем будет находиться человек, которому вкололи большую дозу снотворного. Этого мужчину вам придется  перегрузить в свою машину и доставить в один из наших ангаров на окраине Астрахани. Маршрут возвращения находится в планшете под номером «два». Если кто-то вас остановит, то легенда следующая: везете дядю, проживающего на точке близко от границы, в инфекционную больницу области для оказания срочной помощи, после того, как он поел мяса прирезанной больной бруцеллезом коровы. Кусок мяса настоящей больной коровы с бубонами будет находиться в пакете в машине, и вы везете его тоже для анализа. Ваши фамилии в документах и фамилия в паспорте мужчины совпадают.
- Когда выезжать? – спросил Денис.
- Немедленно! Ехать придется по дикой степи, где нет никаких дорог, даже накатанных охотниками. На границе встретитесь с препятствием в виде выкопанного казахами рва шириной около метра. Поэтому мужчину на нашу сторону придется перетащить на руках. Я надеюсь, что сил на это у Дениса хватит.
- Ольга Дмитриевна, но сейчас граница перекрыта – ловят уклонистов от призыва!
- У меня точные сведения, что все силы и наших, и казахских пограничников брошены на легальные переходы. Но вам все равно надо быть осторожными!
- На всякий случай оружие у нас будет?
- Нет! Вы должны сыграть местных, проживающих на точке в степи. По-этому Денис, спустись к грязной «Ниве» у дома – вот ключи! – и принеси ме-шок с испачканной в глине и навозе одеждой.
Денис спускался к машине и думал, что такая спешка и неподготовлен-ность к выполнению задачи по пересечению границы для них с Александрой может обернуться грандиозным провалом. Его даже не успокоило заверение Зерновой, что, если что, их обязательно спасут и что игра стоит свеч, так как захваченный мужчина является штатным агентом английской разведки. А за переправу его на нашу сторону «Фаэтону» заплатят приличные деньги. Все делается для того, чтобы при встрече представителей спецслужб дружественного Казахстана, не уберегших английского разведчика, с представителем спецслужб России, наш представитель, не зная до поры до времени о похищении, мог честно смотреть друзьям в глаза и искренне утверждать: «Клянусь! Мы к этому не имеем никакого отношения! Ищите у себя!»
Под зорким наблюдением Зерновой они переоделись в потрепанную одежду. Особенно поразила Дениса грязная кепка с треснутым козырьком, но он стоически напялил ее на голову, а потом, оглядев себя в зеркале, доложил:
- Я готов!
- Я тоже готова! – отозвалась Александра с повязанной цветным платком головой.
На дорогу Зернова их перекрестила и сказала:
- В пункте возврата буду ждать вас лично!
Через час пути они уже были в степи. Астрахань и многочисленные протоки с лиманами остались позади. Стрелка на планшете упорно показывала направление на восток, но постоянно ехать по прямой было невозможно. Многочисленные барханы и ерики вставали непреодолимой стеной на пути «Нивы» и приходилось препятствия объезжать, чтобы вернуться на проложенный маршрут. Еще через час они оказались перед первым знаком: «Стоп! Пограничная зона». До нужного места оставалось всего ничего – примерно километр. Наконец, зоркий глаз Дениса различил на горизонте темную точку.
- Вижу машину! – прервал затянувшееся молчание Денис.
- Где? Покажи!
- Смотри левее. Сейчас объедем бархан и окажемся у границы.
Пока они ехали, то почти не разговаривали. Лишь в начале пути Алек-сандра зачитала их новые фамилии и имена, и они проверили себя на их запо-минание. В остальном ехали молча, пытаясь держать под контролем окружающую местность.
Подъехав к выкопанному рву, они поняли, почему его нельзя преодолеть. Глубокая яма шириной больше метра надежно препятствовала проезду машин с одной и с другой стороны. Они вышли из машины, оглянулись по сторонам и, перепрыгнув через ров, подошли машине. В ней на заднем сидении почти в лохмотьях лежал небритый мужчина. Он так крепко спал, что из приоткрытого рта вытекла струйка слюны белесого цвета.
Чтобы не оставлять следов, они в перчатках вытащили мужчину и Денис, отодвинув в сторону пытавшуюся ему помочь Александру, подхватил пленника на руки и понес ко рву.
- Поищи в багажнике веревку! – попросил он Александру.
Фалой для буксирования Денис перевязал мужчину под мышками, а сво-бодный конец перекинул на территорию России.
- Саша, обмотай веревку вокруг тела и упрись ногами. Я его сейчас подниму и попытаюсь хотя бы половину тела перебросить через ров, потом перепрыгну сам и мы его вместе оттащим на нашу сторону. Ты только постарайся удержать его!
Как ни напрягался Денис, прикладывая все свои немалые силы, тело на территорию России перелетело лишь наполовину. Хорошо, что еще он перебрасывал мужчину в положении животом вниз, в ров свесились только ноги, и Александра смогла удержать тело от падения вниз. Перепрыгнув, Денис оттащил мужчину ото рва, сделал глубокий вдох-выдох, освободил его от фалы и, подняв на руки, отнес к «Ниве».
Уложив пленника на заднее сиденье, Денис встал у машины и попросил:
- Саша, смотрим во все стороны и ищем что-нибудь подозрительное! Важно уловить движение…
Несколько раз окинув цепким взглядом степь, они ничего подозрительного не заметили.
- Садись в машину, настрой планшет, а я пойду еще раз на ту сторону и веником замету все наши следы. Если что-то заметишь, то дай знать!..
Они ехали обратно, снова почти не разговаривая, лишь иногда довольно переглядываясь между собой. Наконец, Саша не выдержала:
- Ты так старательно уничтожал веником наши следы, что на той стороне подумают, что его увезли вертолетом!
- Саша, следы от «Нивы» на нашей стороне останутся до следующего года. Если среди пограничников окажется хотя бы один из охотников, то легко их обнаружит. Но это сейчас неважно! Ищи маршрут, чтобы выехать на проселочную дорогу, идущую к шоссе от нужной нам кошары.
Через несколько минут он снова обратился к Александре:
- Саша, объясни, если это конечно возможно, почему Ольга Дмитриевна использует тебя, свою внучку, в таких мероприятиях? Какая необходимость подвергать родную кровь опасности?
Александра нахмурилась, собираясь с мыслями, а потом поделилась своим мнением:
- Если бабуля организовывает операцию, то она у нее продумана до мелочей на основании собранной ею точной информации и вероятность успешного результата не ниже девяносто девять и девять десятых процента. Наша семья - лишь маленькое звено, работающее в составе большой организации. Лишь единицы знают о нас, но не знают конкретно, чем мы занимаемся. И поверь, нам ничего на границе не грозило!
- Ты хочешь сказать, что мы выполняли  безопасную рутинную работу только лишь для собственного слаживания?
- Возможно! – двинула плечами Александра. – Об этом точно может знать только бабуля.
Уже недалеко от шоссе встретилась машина с егерями, о чем свидетель-ствовали кокарды на кепках. Они мирно разъехались, уступая по местным обычаям половину дороги, чтобы одни колеса машины шли по дороге, а другие по обочине, заросшей степной травой. Егеря внимательно посмотрели на них, но не стали останавливать машину, считая, что с чабанской точки люди едут по делам в город и они не охотники.
Выехав на шоссе, Александра позвонила Ольге Дмитриевне:
- У нас все хорошо, мы на подъезде к городу.
- Я жду вас! – ответила Зернова.
На окраине города в гаражном кооперативе их встретила Зернова, заранее открыв двери гаража, куда они, не останавливаясь, въехали. Денис вышел из машины, собираясь доложить Ольге Дмитриевне о поездке, но ее это не интересовало. Для нее было достаточно того, что они целы и невредимы, груз доставлен по назначению.
- Денис, тащи его сюда! – потребовала Зернова, открывая дверь в стенке для прохода из этого гаража в соседний гараж.
В втором гараже стояла «Тойота» с фельдъегерскими знаками на продол-говатом кузове с затемненными стеклами.
- Укладывай его на носилки в кузове и пристегни ремнями, чтобы при резких маневрах не свалился на пол.
- Ольга Дмитриевна, он обмочится по дороге!
- Денис, это его проблемы! А теперь сами сходите в туалет, потом пере-оденьтесь, перекусите и ознакомьтесь с фельдъегерскими документами на ваши подлинные фамилии.
- Оружие какое? – поинтересовался Денис. – Наганы?
- Два Глока с запасными обоймами. Надеюсь, что стрелять вам не придет-ся.
Провожая их, она обняла сначала Александру, а потом Дениса.
- Смотри, Денис, не подведи меня! Доверяю тебе мое самое дорогое сокровище – Сашу! А теперь к делу. Ты, Саша, куда ехать - знаешь. Там вас будет ждать отец. По дороге останавливайтесь только для заправки и чтобы сходить в туалет, бронежилеты не снимать. На остановках ни на секунду не упускайте из вида друг друга! Меняйтесь за рулем через каждые три часа. В случае непредвиденной опасной ситуации разрешаю применить оружие, и к этому - вы постоянно должны быть готовы! К девяти утра вы должны быть на месте, поэтому скорость на трассе держать максимально возможную. Еда и кофе - в пакете. Если для груза понадобится еще снотворное, то ампулы в аптечке.
Уже выехав из Астрахани, Денис накрыл своей ладонью сжатые в кулак пальчики левой руки  рядом сидящей Александры и спросил:
- Саша, это тоже слаживание или уже задание, в котором нужно надеяться только на себя?
- Даже не знаю, что и ответить! Наверное, и то, и другое.
В Харабалях они дозаправили бак до самого верха и Денис прокомментировал такое решение:
- Теперь нам хватит почти до Тамбова. Конечно, надо было проехать хотя бы триста километров и заправиться под заглушку в Ахтубинске, но опасаюсь, что на заправке могу встретить кого-нибудь из знакомых.
Они поменялись местам, и за рулем теперь оказалась Александра. И с первых километров Денис понял, что Саша – классный водитель. Еще некоторое время он понаблюдал, как она умело управляет машиной, и окончательно успокоившись, занялся только наблюдением. Важно было убедиться, что за ними нет преследования прямо от Астрахани. Но машины, которые догоняли их или которых они обгоняли, не вызывали подозрения.
Саша это заметила и попросила:
- Дэни, все равно не расслабляйся! Чтобы отследить наше движение, ма-шины «наружки» могут быть расставлены по трассе, и наблюдение будут вести, сменяя друг друга.
- Ты права! Расслабляться не надо.
За Волгоградом они уперлись в пробку из остановившихся машин, но Саша не встала в общую колонну, а, свернув на встречку, поехала в начало пробки. Как они и догадывались, путь движению преградила авария из трех машин. Контролировавший ситуацию со стороны Волгограда лейтенант ДПС взмахом жезла потребовал остановки и, грозно нахмурив брови, двинулся к машине.
Александра, нисколько не нервничая, опустила стекло и приказным тоном потребовала:
- Лейтенант, фельдъегерская связь! Немедленно организуйте для нас про-езд!
- Но у нас авария!..
- Лейтенант, передайте старшему наше требование - немедленно обеспе-чить проезд для машины государственной фельдъегерской связи!
Последние слова Александра произнесла с ноткой такого металла в голосе, что лейтенант, оставив пост, побежал к группе стоявших полицейских. А еще через минуту он завращал жезлом, приглашая машину фельдсвязи к движению мимо разбитых автомобилей.
Когда они отъехали, Денис не выдержал:
- Ну, ты мастер убеждения!..