Друид. Глава 21

И без того слабо согревающее землю солнце скрылось за налетевшими внезапно тучами. Небо над головами путников быстро чернело и где-то вдали даже слышны были раскаты грома. Вестар шёл спокойно и размеренно, никакой подъём не мог его утомить, в то время как остальные его попутчики были не так проворны и сильно снижали скорость своего передвижения. Только Зигрид и Хаук проявляли какие-то чудеса выносливости, но если с молодым викингом всё было ясно, то откуда силы брались у этих двух было непонятно.
Марна шла позади всех, хотя делала она это исключительно для того, чтобы не обижать Эспена, который ворчал и кряхтел с самого начала их путешествия. Старику было явно трудно идти по дороге, ведущей в горы, хоть уклон её и не был так крут. Ему помогали растущие по сторонам от тропы небольшие деревья. Они были едва ли больше человеческого роста и старому друиду было удобно опираться на их ветки, подтягивая себя ещё на один шаг к заветной цели.
Тучи становились всё мрачнее и Вестар обрадовался про себя, что не находится сейчас в море. При воспоминаниях о том шторме, когда Марна спасла их корабль своей магией, его тело покрывалось мурашками и он старался скорее отогнать от себя эти ужасающие видения. Однако надвигающаяся непогода и неприятные мысли о пережитом на корабле были не единственным, что занимало разум викинга. Он смотрел на мальчика, что продолжал идти, держа своего деда за руку и ломал голову над тем зачем тот взял его с собой. По его ощущениям они шли уже несколько часов и было удивительно то, что мальчик ни разу не закапризничал.
- Всё-таки сильный у вас мальчуган. - заметил воин, обращаясь к Зигриду. - Он так легко поднимается наверх, что у меня создаётся впечатление, будто он идёт вниз.
- Мы в здешних местах привыкли лазать по скалам, так что эта способность у него с детства. - Зигрид улыбнулся и потрепал мальчика по волосам.
- Я переживаю, что может пойти дождь. Вы уверены, что мальчик не заболеет?
Старик проигнорировал вопрос юноши, будто вовсе его не слышал и Вестару не оставалось ничего, как бросить эту безнадежную тему. Он повернулся и увидел, что Марна уже держит Эспена за руку, так как тому стало совсем трудно идти. Йоран тоже шёл теперь рядом с ними, но ничем не помогал, пребывая в каком-то своем мире.
- Может сделаем небольшой привал? - предложил Вестар глядя на то, как тяжело старому друиду даётся каждый следующий шаг.
- Мы уже почти дошли до того места, где должны расстаться с вами, поэтому лучше ещё немного потерпеть и дойти до него, там вы сможете отдохнуть, а мы начнём свой путь обратно. - Зигрид совершенно не запыхался, видимо, жизнь в этих местах действительно дала ему некоторое преимущество, а может он не уставал просто потому, что точно знал куда шёл, в отличии от Вестара и его попутчиков. Однако новость о том, что идти осталось недолго благополучно сказалась даже на Эспене, который, приободрившись этим известием, мобилизовал свои силы и шёл уже даже без поддержки юной чародейки.
Раскаты грома становились всё более звучными и Вестару хотелось дойти уже хоть куда-нибудь, чтобы была возможность спрятаться от надвигающегося дождя. Дым, шедший из вулкана без перерыва, теперь смешивался с нависшими тучами, создавая ощущение, что все они вышли из его жерла и могут вот-вот разлиться не холодным осенним дождём, а капельками горящей лавы. Сама гора, к которой они приближались, производила на воина сильное впечатление. Ее величественная вершина, казалась совершенно недостижимой, и викинг молил всех богов, чтобы это злосчастное дерево не росло где-нибудь на самом верху этого неприступного природного сооружения. Он представлял, как ему и Йорану придется влезть на самый верх и, в попытке срубить Огненное древо, упасть прямо внутрь вулкана в реки извергающегося из него огня. Однако это пугало его не так сильно, как шторм в море, поэтому викинг решил, что чтобы там не произошло, стоя на твердой земле он, пусть чудом, но сумеет выкрутиться. Эти размышления так увлекли его, что он не заметил, как к нему сзади подошла Марна и дернула за рукав.
- Что такое? - спросил викинг, обернувшись.
- Возьми меня за руку. - сказала Марна, посмотрев ему в глаза. - Мне будет легче идти, если ты будешь держать меня за руку.
- Ну, эм, хорошо. - улыбнулся Вестар и поправил висевший на нем мешок с вещами так, чтобы можно было взять девушку за руку.
- Я видела ты говорил с Йораном перед тем, как мы отправились в путь. - шепнула ему девушка так, чтобы никто из попутчиков их не слышал.
- Ты решила сейчас об этом поговорить? – удивлённо спросил викинг девушку, но та даже и не думала отступать и продолжала вопросительно смотреть на юношу, после чего ему не оставалось ничего другого, как ответить на её вопрос. – Да, я говорил с ним… Он ослеплён жаждой силы, но он мой брат и я не могу не помочь ему.
- Я тоже... - сказала девушка с какой-то печалью в голосе, нежно сжав при этом ладонь Вестара. - Я спросила об этом и у Эспена, когда шла с ним сейчас.
- И что он сказал?
- Сказал, что через это проходит всякий, кто стремится к силе.
- Думаешь, что с ним было то же самое?
- Не знаю, Вест, но мне больно видеть, как и без того холодный Йоран становится ещё холоднее и будто отрекается от всего остального мира. Магия должна открывать сердце, а не закрывать. – девушка с грустью посмотрела в ту сторону, где, погруженный в свои мысли, шёл юный друид.
- Иногда мне кажется, что лучше бы мы шли искать посох для тебя, а не для него. - шепнул викинг, вздохнув. – Ты бы им воспользовалась намного более мудро, чем мой брат.
- Мне не нужен посох.
- Вот именно, Марна, вот именно... Я начинаю понимать то, что говорил Эспен тогда в лесу о своём посохе. Стремление к силе не ведёт ни к чему хорошему, если за этим не стоит осознание того, что сила – это ещё не всё, что она лишь часть тебя, что она средство, а не сама цель.
- Думаешь, что Йорана ждёт разочарование? – спросила девушка, беспокойно взглянув на своего собеседника.
- Я думаю, что оно ждёт всех нас…
- Почему ты так решил?
- Эспен сказал мне кое-что перед тем, как мы утром отправились в путь. Он сказал, что только я смогу наставить брата на истинный путь. Я не знаю, что это значит, но мне кажется, что это означает, что сейчас он движется в неверном направлении и я должен уберечь его от страданий. Но как это сделать я не знаю.
- Ты не можешь управлять его судьбой, Вест. – сказала девушка, положив вторую руку на плечо воину.
Ещё какое-то время они шли в полной тишине, нарушаемой лишь всё более громкими раскатами грома. Юный викинг держал Марну за руку и был погружен своим разумом в мысли о том, правильно ли он всё-таки поступает, идя с братом к этому древу. Он настолько был поглощён этими думами, что переставлял ноги словно во сне, даже не глядя, куда идёт, полагаясь на то, что державшая его за руку Марна не даст ему удариться головой о какое-нибудь дерево.
 Однако, в какой-то момент юноша словно очнулся ото сна и на душе у него стало как-то неспокойно. Какая-то неведомая тревога проникла ему прямо в сердце, которое стало биться намного чаще. Он ощутил тот неповторимый трепет, который, бывало, находил на него во время серьёзных сражений. Всё его тело напрягалось, словно струна, готовая порваться от любого воздействия, направив свою уничтожающую силу на того, кто рискнёт до неё прикоснуться.
 Это гнетущее его ощущение заставило Вестара остановиться и обернуться, словно он ожидал нападения сзади. Однако там он увидел лишь удивлённые лица Йорана и Эспена, которые не могли понять, что на уме у юного викинга. Волосы Вестара начали вставать дыбом и Марна, всё ещё державшая его за руку тоже ощутила что-то неладное.
- Ты тоже чувствуешь? - спросила она его шёпотом, оглядываясь при этом по сторонам.
- Что это? - спросил воин, не понимая, что с ним происходит. – У меня такое ощущение, будто я нахожусь в бою, будто в любую секунду может произойти нечто ужасное, и я должен срочно что-то предпринять…
- Что у вас там случилось? - ворчливым голосом спросил пожилой друид, подходя к молодым людям, и, как только он произнёс эти слова, в дерево неподалеку от путников ударила молния, сверкнув яркой бело-желтой вспышкой.
Ужасающий раскат грома, мгновенно последовавший за этим секундным огнём, словно взрыв горючей жидкости оглушил всех своим хлопком. Вестар инстинктивно закрыл собой девушку, чтобы защитить от любой возможной угрозы, но в этот момент он сам был не в состоянии трезво рассуждать и понимать, что он делает. В ушах у него сильно звенело, а дерево, в которое ударила молния уже горело, словно факел. Голова гудела и кружилась, а чувство тревоги стало словно перерастать в неумолимый страх перед грядущей опасностью.
Марна была цела и на себе он тоже не чувствовал никаких ранений, однако до осознания происходящего было ещё далеко. Пытаясь понять, что происходит, Вестар огляделся по сторонам и увидел, что Зигрид смотрит в его сторону и что-то кричит. Его губы шевелились, а рот широко открывался, но, что именно он кричал юноша не слышал из-за продолжавшегося звона в ушах, однако он увидел, что Хаук лежит на земле рядом с дедушкой и не двигается.
- Марна, ребёнок! - крикнул Вестар, не услышав при этом даже звука собственного голоса и ринулся к лежавшему лицом в землю мальчику. Словно лев, защищавший свой прайд, юноша добрался до него за два больших прыжка и, присев рядом с ним на колени, перевернул ребенка на спину. То, что он увидел, заставило его ужаснуться. Глаза Хаука были абсолютно белыми, такими же, как когда Марна предсказывала его будущее, тогда в лесах возле озера. Первой реакцией юноши стал страх, и он отпрянул от мальчика, словно от дикого зверя.
 Вдруг он заметил, что руки Хаука светились желтоватым светом, который с каждым мгновением становился всё ярче и ярче. Глаза воина широко открылись от удивления, он не мог оторвать взгляда от рук ребёнка, всё это происходило для него словно в кошмарном сне, от которого он никак не мог проснуться. Он просто сидел и смотрел, пребывая оглушённом вакууме продолжавшегося в голове звона, как вдруг до него долетели слова бежавшего к нему Эспена, неизвестно откуда взявшего силы на этот рывок.
- Вестар, беги! Беги скорее! - эти слова старого друида долетели до слуха юноши, словно послание откуда-то с небес, тяжёлым басом доносясь до сознания викинга. Вестар посмотрел на бегущего к нему Эспена и ему показалось, что весь мир, что само время замедлило свой ход. Эспен продолжал кричать, но молодой викинг всё не шевелился и вдруг, лежавший на земле мальчик обратил свой ужасающий белый взгляд на Вестара.
Какая-то неведомая сила, словно веревками подняла ребёнка в воздух, и он расправил свои сияющие уже ярко жёлтым цветом руки. Земля задрожала и поднялся сильный ветер, Вестару почудилось, будто начинается извержение вулкана, будто всё вокруг рушится, а он не мог при этом сделать ни шага, словно заворожённый, смотря в глаза мальчику.
- Вестар скорее беги! - это был уже голос Марны, но юноша никак не мог пошевельнуться, он словно прирос к тому месту, на котором сейчас стоял на коленях. - Беги скорее! Он себя не контролирует!
Эти слова, чудом долетевшие до сознания юного викинга, заставили его понемногу прийти в себя после увиденного. Он резко вскочил на ноги, будто его разбудили прямо во время пожара и, хотел, было, бежать, как возле него пронёсся столп из огня, который исходил из правой руки висевшего в воздухе Хаука. Благостью судьбы, Вестара пламя не задело, но, когда Хаук увидел, что его первая атака не достигла своей цели, мальчик поднял вторую руку и вырвавшееся из неё пламя понеслось прямо в сторону неуспевающего среагировать на этот удар викинга. И в тот момент, когда оно уже было готово поглотить его, Вестара сбил с ног толчок Йорана, который обняв своего брата, кубарем покатился с ним по земле. Они пронеслись кувырком несколько метров и это падение окончательно отрезвило викинга, наконец берущего все свои чувства под контроль.
- Спасибо! – поблагодарил Вестар брата, поднимаясь на ноги.
- Не до этого сейчас! - крикнул Йоран и был абсолютно прав, потому как, судя по рукам Хаука, он готовил новую атаку. - Спрячься за деревом! Мальчик оказался магом! Тебе ему не помочь! Смотри, чтобы он не ранил своего деда!
Вестар взглядом нашёл Зигрида, также спрятавшегося за одно из деревьев и подбежал к нему. В это время руки мальчика уже полностью были покрыты пламенем, а глаза были не просто белыми, а горели, словно два огонька свечи. Губы его шевелились и казалось, что он что-то шептал, однако Вестар не слышал, что именно, но мог поклясться, что, судя по губам мальчика это было имя Марны.
Находясь на высоте около трёх метров над землей, ребёнок продолжал метать в стороны столбы пламени и ни Эспен, ни Йоран не могли к нему подобраться. Они оба двигались из стороны в сторону, пытаясь отвлечь на себя внимание, вышедшего из-под контроля мага. Все их усилия были направлены не только на то, чтобы не дать ему атаковать беззащитных к магии Вестара и Зигрида, но и потянуть время для того, чтобы в схватку мог вступить единственный среди них человек, который мог по-настоящему спасти мальчика.
Это была Марна. Она стояла в стороне с закрытыми глазами, словно пытаясь на чем-то сконцентрироваться. Её брови были сдвинуты, а зубы от напряжения прикусывали нижнюю губу. Вестар видел, как воздух вокруг девушки, словно бы начал сгущаться и, когда он стал отдавать каким-то синеватым оттенком, будто аурой, окружавшей девушку, она, наконец, открыла глаза. Они были синего как море цвета и тоже не имели зрачков. Брови Марны раздвинулись, словно она больше не испытывала никакого напряжения и на лице её можно было заметить даже легкую улыбку.
Девушка развела руки в стороны и тоже плавно поднялась над землёй. Когда она это сделала взгляд мальчика сразу переместился на неё, словно впервые увидел что-то, что находится с ним в одном мире. Вся эта сцена сопровождалась какой-то странной дрожью в воздухе, мрачные нависшие тучи и сверкающие то и дело молнии, заставляли свидетелей этого события думать, будто бы они вот-вот попадут в преисподнюю.
Поднявшись на высоту мальчика, Марна сжала руки в кулаки и тут же из стоявших в округе деревьев стала выходить имевшаяся в них вода. Словно пыль на дороге, гонимая ветром, жидкость стала стремиться к призывающей её девушке. Деревья от этого стали трескаться и падать на землю, словно высушенные на жарком солнце поленья. Вода, стремившаяся к девушке, стала вращаться вокруг её рук и теперь, когда возле Хаука появлялся очередной огненный столп, Марна легким движением пальцев направляла на него эту воду, от чего возникавшее пламя мгновенно тухло.
Даже ничего не понимавшему в магии Вестару было видно, что в этом ребёнке таилась огромная сила, возможно превосходившая даже силу защищавшей сейчас от него своих спутников чародейки. Однако её опытность и умение правильно применять свои силы сейчас играли ключевую роль, поэтому с каждым её движением, огонь Хаука становился всё более и более слабым.
Внезапно, почувствовав, что мальчик уже начинает терять свою силу, Марна направила вращавшуюся вокруг неё воду прямо на него и та, словно плетущаяся лиана, стала обвивать тело ребенка. Она покрыла его ноги, туловище, растянув их в воздухе, словно на незримой дыбе и, когда её вода, наконец, дошла до рук мальчика, то огонь покрывавший их тут же потух. Хаук, до сих пор будучи в бессознательном состоянии, ещё несколько раз дёрнулся, словно пытаясь вырваться из этой дьявольской ловушки, но магия Марны держала его крепко и, вскоре, после очередной безуспешной попытки освободиться, его голова бессильно опустилась, и он повис в воздухе без сознания.
Плавным движением своих рук Марна опустила мальчика на землю и вода, обволакивавшая его, мгновенно превратилась в пар и устремилась куда-то в небеса, не оставив на земле никакого следа от своего присутствия. Спустя секунду чародейка сама уже оказалась ногами на земле и, едва её коснувшись, закрыв синие глаза, упала на колени.
Видя, что опасность миновала, Вестар бросился к ней, оставив Зигрида державшегося за одно из деревьев и часто дышавшего то ли от страха за свою жизнь, то ли от волнения за жизнь ребенка. Вестар подхватил девушку, когда она уже падала без сил на землю. Эспен же, увидев, что Марна в надежных руках и с ней всё будет в порядке, бросился к ребёнку и, взяв его на руки, принялся слушать его сердцебиение.
- Живой! - крикнул он ликующе. - Живой сорванец! Он маг! Да ещё к тому же какой чертовски сильный! Я знал! Знал с самого начала!
- Ничего ты не знал! - сказала Марна, приходя в себя, она открыла глаза, и они были совершенно обыкновенными, такими какими Вестар привык видеть их каждый день, от чего на душе у юноши стало очень спокойно. - Если бы я тебе не сказала, то ты бы никогда и не догадался.
Увидев, что девушка в его руках уже улыбается, викинг, наконец, смог окончательно расслабиться и помог ей присесть. Расположившись рядом с ней, юноша утёр со лба чародейки проступивший на нем холодный пот. И с силой ударил кулаком о землю.
- Что тут только что произошло!? - спросил он едва ли не криком, тяжело дыша и приходя в себя после пережитого потрясения.
- Этот мальчик маг, Вест. Я сразу поняла это, когда ты рассказал мне сегодня утром, что кто-то помог тебе выйти из огня. - сказала Марна спокойно, словно эта новость была чем-то абсолютно обыкновенным. – У меня появились подозрения ещё тогда, когда ты вынес его совершенно невредимым, но этого было недостаточно для полной уверенности, что я права.
- Что-то слишком много стало магов в моей жизни... - сказал Вестар без капли иронии в голосе. - Вы будто притягиваете друг друга что ли? Но самое важное, что ещё сильнее вы притягиваете неприятности!
- Так вы что же, тоже... ? - Зигрид смотрел на путников, как на седьмое чудо света и не мог продолжить свою мысль, пребывая в каком-то состоянии похожем на опьянение.
- Да, мы тоже. - сказала Марна, улыбнувшись и, поднимаясь на ноги. - И это я всё поняла, а не Эспен! Когда Вендела сказала мне, что мальчик пойдёт с нами, то я стала абсолютно уверенна в своей правоте. Во мне возникло ощущение того, чего ни один человек не должен ощущать в матери по отношению к своему дитя. Я почувствовала, что она его боится. Я поняла, что это он устроил в доме пожар. Это произошло, потому что он не может ещё себя контролировать, но это пройдёт со временем. Как он там?
Вестар был в шоке от услышанного. Он не мог поверить ни своим ушам, ни своим глазам и, в какой-то момент он даже ущипнул себя, чтобы проверить, а не спит ли он на самом деле и может всё это один сплошной долгий и мучительный сон, от которого он сейчас проснётся, и отец будет жив, и магии никакой не будет существовать в его жизни и всё будет так как было раньше. И мир будет прост, как кусок хлеба и все проблемы в нём можно будет решить так, как он привык – мечом и щитом. Но это был не сон, всё это происходило на самом деле.
- Мальчик в порядке. Уснул, ему нужно немного времени, чтобы прийти в себя. - сказал Эспен. - Если бы тебя не было рядом, Марна, то мы могли бы не выжить.
- Да брось. - ответила девушка скромно. - Если бы меня не было, ты и Йоран прекрасно бы справились.
Вестар посмотрел на брата, лицо которого было чернее пролетавших сейчас над ними туч, потому что он прекрасно понимал, что слова Марны далеки от истины и без посоха ему даже не приблизиться к тому, чем обладает она и этот мальчик.
- То есть это он вытащил меня из огня? – спросил викинг, пытаясь выстроить у себя в голове окончательную картину произошедшего.
- Скажем так: вы вытащили друг друга. Это он дал тебе силы, когда ты уже погибал, если бы не он, то ты бы умер, Вест. – ответила Марна.
- Но, ведь если бы не я, то он тоже... - Вестар хотел, было, обозначить свой вклад в спасении мальчика, но его прервал Йоран.
- Если бы не ты, то с ним всё равно бы ничего не произошло, братец. – со злой иронией в голосе заметил Йоран. – Огонь бы не навредил ему, магия его защитила бы. Так что в следующий раз не бросайся спешно геройствовать. Ему бы ничего не случилось, а вот ты мог бы умереть по-настоящему.
- Он что говорит правду? - возмущённо спросил Вестар у Марны.
- Эм... Ну, вообще-то, да, Вест. - девушка улыбнулась викингу со снисходительным сожалением. - Но тогда мы не знали, что он маг, поэтому ты поступил правильно, к тому же люди в его поселении начали бы что-то подозревать, если бы после пожара, который спалил бы дом дотла, мальчик оказался бы цел и невредим, так что хорошо, что ты его вытащил.
- Мы теперь не можем его просто так оставить, Марна. - сказал Эспен, глядя на девушку.
- Да, я знаю. – ответила она, спокойно глядя на лежавшего на руках у старого друида ребёнка.
- Мама... - послышался голос Хаука и Марна, подойдя к нему, погладила ребенка по голове. - Мама...
- Всё хорошо, мы рядом. - ласково сказала девушка. - Теперь всё будет хорошо.
Ребёнок открыл глаза и, осмотревшись, заплакал. Эспен передал его на руки девушке, и та нежно прижала его к груди. Он продолжал плакать, а она обнимала его всё крепче. Старый друид поднялся на ноги и теперь подошёл к стоявшему всё это время в стороне Зигриду, единственному человеку, который был в большем шоке от произошедшего, чем Вестар, хотя Эспен думал, что деду известны особенности мальчика и не понимал от чего старик пребывает в таком потрясении.
- Вам нужно будет много времени уделить этому малышу. – сказал друид, прикладывая руку ко лбу старика, чтобы посмотреть нет ли у него жара.
- Она... - Зигрид указал на Марну.
- Она не опасна, и он тоже. – уверенно ответил Эспен, проверяя зрачки их путеводителя. – Мальчик просто испугался молнии, и магия вырвалась из него наружу. Не знаю, что вызвало в нем магию, когда он был в доме, но, очевидно, что он ещё не может сдерживать свою силу и вам нужно будет с ним долго заниматься, чтобы он научился не только использовать свой дар, но и скрывать его ото всех, иначе его может ждать печальное будущее.
- Она... - снова повторил Зигрид, указывая на державшую Хаука Марну.
- Что с ним? - спросил Вестар.
- Он в шоке. - ответил небрежно Йоран. - Нам только этого не хватало, как возиться ещё и с этим ребёнком, у нас ведь есть дела, помните? Мы здесь не для этого, вспомните то, ради чего мы покинули свой дом, какое нам дело до того, кем станет этот мальчик, если там на нашем острове в опасности твои родные, Вест!
- Как ты можешь говорить такое?! - внутри Вестара снова начала вскипать злоба, он перестал узнавать своего брата, и растущая в нём тьма уже стала очевидна даже для его не шибко проницательного воинского ума.
- Он чуть не убил тебя, братец. Если бы не я, помнишь, то ты бы сейчас превратился в жареный окорок. Стоял столбом ворон считал, и овдовела бы твоя новоиспеченная супруга, лучше бы ты о ней думал, чем об этом ребёнке, он тебе никто!
- Йоран, не говори так, ты расстраиваешь мальчика. – Марна, утиравшая слезы ребёнку, бросила на юного друида взгляд, в котором впервые читалось больше злобы, чем любви. – Почему ты относишься к нему с такой ненавистью…? Он не виноват, что он такой! Он не виноват, что он сильнее тебя! И я тоже не виновата!
Вестар был в шоке от того, что Марна произносила всё это вслух, но он был искренне рад, что она наконец называет вещи своими именами. Лишь Эспену не было дела до этих юношеских препираний, он продолжал изучать Зигрида, который до сих пор не пришёл в себя после пережитого. Слова девушки сильно задели Йорана и он, не говоря ни слова, просто повернулся и пошёл прочь, в том направлении, котором они шли до того, как ударила молния.
- Йоран стой! - крикнула Марна, но друид не отреагировал.
- Пусть идёт. - сказал Вестар, присаживаясь рядом с девушкой, державшей на руках ребёнка. - Ему нужно успокоиться, а нам нужно отдохнуть. Ты не сказала ему ничего плохого, он должен взглянуть на себя со стороны, иначе он никогда не поймёт кто он на самом деле. Эспен, что там со стариком?
- Все ещё не понимает, что происходит. Я думаю, что нам лучше вернуться с ними домой. Нельзя оставлять их одних в такой момент. – обеспокоенно ответил друид, продолжая осматривать старика.
- Я чудище, да? - спросил вдруг Хаук жалобным детским голосом, глядя в глаза державшей его девушке.
- Нет, что ты! - отвечала она ласково. - Вовсе ты никакое не чудище! Ты очень одарённый мальчик, сильный и смелый, который сделает много хорошего для людей, нужно только немного потрудиться, и ты научишься. Я обещаю, ты не будешь причинять никому никакого вреда.
- Ты научишь меня? - спросил мальчик, обняв девушку за шею.
- Конечно, научу. - ответила она, снова прижав его к себе. - Я научу тебя слышать природу и говорить с ней, дружить с ней и брать у неё силу. Научу тебя делиться своей силой с другими во благо, научу защищать тех, кого ты любишь...
- Марна, что ты такое говоришь? Ты ведь не собираешься взять этого ребёнка с собой на Стейнвульф? - удивился Вестар.
- Не знаю... - сказала девушка задумчиво, но без доли смятения. - Может я останусь с ним здесь.
Этот ответ ещё сильнее потряс воина, поэтому он решил, что пора включать свои лидерские качества.
- Так, ладно, ясно что все мы пережили сильное потрясение, поэтому давайте успокоимся, отдохнём, а дальше решим, что делать. - сказал воин, взывая всех к разуму.
Однако в этот момент, стоявший до этого столбом Зигрид, отодвинул руку изучавшего его Эспена и тихим шагом направился к чародейке и лежавшему в её руках мальчику. Он прошёл мимо Вестара, не бросив на того даже и половины взгляда. Пожилой мужчина неотрывно смотрел на девушку и, дойдя до неё, встал на колени и поклонившись до самой земли, поцеловал её одежду. Когда он поднялся на глазах у него были слёзы. Он протянул свою руку, и она коснулась щеки Марны. Не понимая, что происходит девушка взглянула ему в глаза и он тихим голосом произнёс:
- Спасибо тебе, что спасла его... - он сделал паузу, девушка улыбнулась и хотела было передать мальчика в руки дедушке, но тот продолжил. - Спасибо тебе, что ты спасла его... Ама;риеэль.
После этих слов девушка вздрогнула, словно её пронзила молния, а глаза Эспена расширились настолько, насколько его дряблая старческая кожа вообще это позволяла.
- Откуда ты знаешь это имя? - спросила девушка дрожащим голосом.
- Это я дал его тебе, малышка. - произнёс мужчина и снова поклонился, целуя одежду девушки, на которую теперь еще и падали его слёзы.